記者黃建霖/綜合報導

這一次佐佐木朗希沒有搭上飛往「飛往多倫多的飛機」，但是藍鳥隊還是搶不贏道奇。沒有拖到期限最後一天，佐佐木朗希和其團隊在今（18）日決定追隨大谷翔平和山本由伸的腳步來到洛杉磯，穿上道奇隊的藍白球衣。這位擁有最快球速165公里的天才投手，毫無意外地選擇了巨大的商業價值和加州明媚的陽光。

佐佐木朗希說，「我會努力讓自己在棒球生涯結束後回首時，認為這是正確的選擇。在入團記者會上，我希望身穿道奇隊的球衣，並向至今為止支持我的所有人致上感謝之意。」這是個理所當然的決定，或許從始至終懸念就是外界強加的，就如同最初報導的那樣，他選擇成為道奇隊的一員。

新邪惡帝國道奇　先發陣容可和90年代勇士媲美

《USA Today》的記者Bob Nightengale，用一篇以《道奇鞏固邪惡帝國地位》為題的文章為此下了註解：「去年僅靠3位健康投手，道奇就奪得世界大賽冠軍。今年有7位王牌級投手，誰能阻止他們？」並進一步評論：「這可能成為棒球史上最強大的先發輪值陣容，至少自名人堂級的Greg Maddux、Tom Glavine、John Smoltz領銜的勇士隊全盛時期以來，從未見過這樣的先發投手群。」

雖然大谷翔平因右肘手術可能無法在新球季的開幕戰投球，但道奇隊的輪值深度足以支持佐佐木的逐步成長。透過6到7名強投組成輪值深度，道奇可以有充裕時間培育佐佐木朗希，並在世界大賽時將其調整至最佳狀態。

而且除了續航力遭質疑之外，佐佐木朗希不同於其他新秀，已經接近完全體，他擁有高達102英里（約164.1公里）的直球、品質極高指叉球與滑球。Nightengale認為在1到2年內，他有機會成為賽揚獎的有力競爭者。

佐佐木朗希為何選道奇？3大優勢解析

佐佐木朗希的加入，為道奇隊的投手陣容增添了天賦與深度。他與大谷翔平、山本由伸攜手，不僅再現2023年WBC的日本王牌組合。現在這支球隊幾乎難以被挑戰。那麼，是什麼原因讓佐佐木朗希團隊在有20幾支球隊追求的情況下，仍選擇道奇隊呢？

最現實的考量當然就是商業價值，作為美國大城市，洛杉磯有7支體壇球隊，洛杉磯國王（NHL）、洛杉磯公羊（NFL）、洛杉磯閃電（NFL）、洛杉磯天使（MLB）、洛杉磯道奇（MLB）、洛杉磯湖人（NBA）、洛杉磯快艇（NBA），得天獨厚的市場優勢、周邊娛樂和宜人天氣，讓他們能夠更輕易地吸引球員加盟。

大谷翔平在去年《富比世》雜誌的統計中，以年收入8530萬美元（約合27.5億台幣）排名全球運動員收入榜第13位，在棒球選手中排名第一，同時也是唯一上榜的亞洲運動員。除了他自身的魅力、成績之外，洛杉磯大城市的加持，當然也是原因。

職業選手生涯有限，除了合約薪資之外，場外收入也非常重要。而除了紐約之外，沒有哪一座城市向洛杉磯那樣可以幫助球星吸引曝光度和代言資源。老萊塢給他們提供了認識其他名人、富翁的機會，因此來到洛城是在合理不過的選擇。

另一點當然就是氣候，這些年紐約洋基作為著名「邪惡帝國」，卻屢次FA市場搶輸人的重要原因，除了「服裝令」等惱人傳統之外，東部陰冷的氣候難以和西部溫暖的天氣相比也是原因。

J-CAST新聞記者中町顯吾在文中分析道：「道奇與教士之所以受到日本投手的青睞，很大原因是南加州的溫暖氣候。佐佐木對自己的身體狀況非常注重，因此春季時氣候較冷的美國東海岸球隊，競爭本就處於劣勢。」這次佐佐木朗希爭奪戰，紐約雙雄都未進入決選的3隊之中，氣候扯了他們後腿。

最後則是不斷被提到的道奇隊的培育制度和資源，有大谷翔平和山本由伸兩位前輩作為例證，佐佐木朗希從申請入劄制度開始，就表明錢不是第一考量因素，因為規則的限制，他現在也拿不到最大合約，生涯才剛起步的他，注重的是如何讓自己繼續成長。

而不同於其他爭冠球隊，道奇的選手養成和對於投手球技發展的重視，這些年也目共睹，也讓他們最終雀屏中選，獲得佐佐木朗希的青睞。