【世界日報／萬欣】

杜克（Duke）和北卡大（North Carolina）是北卡羅萊納州的傳統名校，而這個南方的小州，近幾十年是美國的「籃球之都」。


北卡的第一個巨星叫喬丹（Michael Jordan），這個來自Wilmington的傢伙帶領公牛拿了六屆NBA總冠軍，成為全球最知名的籃球手。北卡的其他名人包括杜克的教練、美國男籃總教練齊佐斯基（Mike Krzyzewski），人人尊稱他「K教頭」。現在有一顆新星冉冉升起，這就是本季NBA的狀元郎——來自洛麗市（Raleigh）的沃爾（John Wall）。


大學男籃方面，北卡更是無與倫比。杜克和北卡大是近兩年的全國冠軍，他們和北卡州大（North Carolina State）、北卡夏洛特分校（UNC Charlotte）號稱「北卡四強」。四校50年來合計34次打進「最後四強」（Final Four），超過排名第二的加州一倍還多。


北卡的籃球後備人才豐富。本季，有三所學校的新生陣容被列入全國前十名。儘管北卡州的人口數在美國居第十，但他們輸送的籃球人才數量，可是數一數二。


二戰前後，北卡和大部分南方州一樣，美式足球是第一運動。籃球？按照1969-1973年杜克教練沃特斯（Bucky Waters）的說法，是「不打美足時玩的項目。」


改變始於1946年，一位來自印地安納的高中教練卡斯（Everett Case）來到洛麗市，擔任北卡州大的教練，他的目標，是「讓北卡像印州一樣，每個角落都有籃球架。」


卡斯的最大成就，是舉辦了一個名叫「迪克斯經典賽」（Dixie Classic）的邀請賽，這個比賽從1949年辦到1960年，由四所北卡大學對陣其他四所全國最好的球隊。12年下來，北卡的球隊不但把冠軍杯留下來，更讓北卡學校的實力壯大、名聲遠揚，還給北卡打下良好的群眾基礎。


「迪克斯經典賽」1961年因讓分醜聞停辦，但冒出頭的幾位球員成了家喻戶曉的人物，海曼（Art Heyman）、帕克（Billy Packer）、史密斯（Dean Smith）、齊佐斯基、萊特納（Christian Laettner）和喬丹。


如今，籃球已經成為北卡人生活的一部分。外州人要想融入當地，第一件事是當一支北卡球隊的擁簇，第二件事就是趕快惡補籃球知識。律師樓開會，前半個小時聊籃球，那是經常的事兒。


如今的「北卡四強」包括杜克、北卡、北卡州大和威克森林（Wake Forest）。從2008年10月到2009年10月，這四校從籃球獲得的收益都能排進全國前35。而美式美足，只有北卡一隊進入全國前40位。


根據美國人口普查預測，北卡的人口數量將在2030年增至全國第七。而增長最快的是威克郡（Wake County）。這個郡名校彙集，洛麗市的北卡州大、教堂山（Chapel Hill）的北卡大和杜蘭（Durham）的杜克。


杜蘭有座名不見經傳的北卡中部大學（North Carolina Central University），連續三個夏天，這裡舉行邀請賽，邀請州內的高中、大學，甚至職業選手參加。去年的一場比賽由北卡州大新生對北卡新生，吸引了3000多球迷前來觀看，球館裡連個站腳的地方都沒有。球場外，還有1000多名不能進場的球迷翹首以待。這場面，讓北卡大主教練威廉斯（Roy Williams）感慨：「全世界再也找不出第二個這麼癡迷籃球的地方了。」



【2010/12/02 世界日報】