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NBA美國職籃（National Basketball Association）東區冠軍戰進行至第5戰，紐約尼克隊以111：94痛擊印第安納溜馬隊，將系列賽追至2：3。但儘管勝負結果懸念猶存，有一支隊伍已經暗自竊喜，那就是西區冠軍奧克拉荷馬雷霆隊。

尼克和溜馬各有各的問題　系列賽並非頂尖對決

這場比賽，尼克靠著Jalen Brunson火力全開，全場18投12中砍下32分，首節便奠定基調，帶領球隊一路領先。Karl-Anthony Towns也貢獻24分13籃板，正負值+26全隊最高。主帥Tom Thibodeau本場終於稍微擴大輪換，Precious Achiuwa、Landry Shamet與Delon Wright皆獲得出場時間。但球隊依舊仰賴短輪換模式，主力球員體能消耗依然沈重。

而輸球的溜馬問題更大。上一場大放異彩的Tyrese Haliburton本場完全被鎖死，僅出手7次創下本季季後賽新低，僅得8分6助攻，正負值-23為全隊第二差。他面對尼克的高壓防守顯得毫無招架之力，整場比賽「大三單」數據（個位數得分、籃板、助攻）令人失望。

本場失利也代表溜馬無緣在客場提前晉級，系列賽第6戰將移師印第安納。若無法在主場拿下勝利，第7戰將回到麥迪遜廣場花園，屆時壓力只會更大。

雷霆鶴立雞群　很有望拿下隊史首冠

東區兩隊交鋒暴露出諸多弱點——尼克持續依賴有限輪換，核心球員防守端身高劣勢明顯，容易成為對手針對目標；溜馬則過於依賴Haliburton的狀態，進攻起伏不定，且多場比賽皆開局落後。

反觀雷霆，本季攻守兼備，新科MVP Shai Gilgeous-Alexander領軍，季後賽至今主場戰績8勝1負、場均淨勝對手達27.9分，橫掃東區對手更是家常便飯——例行賽對溜馬、尼克皆為2勝0負，對東區球隊的總戰績為29勝1敗。從團隊完整性、輪換深度、明星成色到主場優勢，雷霆全面碾壓東區兩強。

西區本季競爭激烈，季後賽的結果也說明了這一點，明尼蘇達灰狼和丹佛金塊都是很難啃的對手，但雷霆最終都通過考驗，證明自己強悍防守能夠有效在季後賽中產生作用，幫助自己克服經驗不足的劣勢。

如今東區還在互啄，西區的王者卻早已磨刀霍霍。看著兩支「菜雞」你來我往，雷霆無疑是最大的贏家。假如沒有意外，奧克拉荷馬勢將迎來隊史首座總冠軍，甚至比過去「雷霆三少」時代更輝煌。