記者廖聿偉/綜合報導

NBA美國職籃（National Basketball Association）印第安那溜馬距離隊史首冠僅剩三勝，而率隊衝上總冠軍舞台的關鍵人物，就是全明星控衛Tyrese Haliburton。近日，溜馬總管Chad Buchanan接受《The Athletic》專訪，首度揭露2022年交易來Haliburton背後的真實原因：「我們當時處於十字路口，手上沒有一位真正能圍繞打造的年輕核心。」

那年2月，溜馬決定送出中鋒Domantas Sabonis、Justin Holiday、Jeremy Lamb與一枚次輪籤，向沙加緬度國王換來Haliburton、Buddy Hield與Tristan Thompson。這筆交易曾被外界視為雙贏，因Sabonis在國王連續入選明星賽，2023年還幫助球隊結束16年無緣季後賽的尷尬。

然而雙方戰力走勢已明顯分野，溜馬挺進2025總冠軍賽，而國王則連兩季無緣季後賽。Buchanan坦言：「Sabonis很棒，但在現代籃球中，除非你有像Jokic這樣的MVP級中鋒，否則很難圍繞一名內線建隊。」

他補充：「我們想找一位具備組織能力的年輕後衛，Haliburton就是理想人選。他能跑起來、能打隨機應變的系統，也符合Rick Carlisle教練長期以來的建隊哲學。」

Haliburton初來乍到時，溜馬仍處低潮，2021-22賽季最終僅拿下25勝。接著在2022-23賽季略為進步，但仍僅有35勝，未能打入季後賽。然而，Haliburton在2023年首度入選明星賽，成為球隊未來希望。

到了2023-24賽季，溜馬戰績47勝35敗，以東區第六種子身份進軍季後賽，最終爆冷挺進東區決賽。雖然當時外界認為是拜對手傷兵潮之賜，但溜馬今年再次證明實力，靠著Haliburton的關鍵進球，在總冠軍賽首戰逆轉擊敗奧克拉荷馬雷霆，系列賽取得1：0領先。

截至目前季後賽，Haliburton場均繳出18.5分、5.9籃板、9.5助攻、1.3抄截與0.7阻攻。他已在這次季後賽命中4記五秒內追平或超前的絕殺球，堪稱當今NBA最具殺手本能的後衛之一。