牛金（右）兩次打敗蜀軍，卻因一句謠言被司馬懿（左）毒死。（影視示意圖／翻攝自百度百科）
在三國歷史裡，牛金是一位常被忽略的「隱身名將」。明明戰功很好，也當到能自設幕僚的「後將軍」，卻沒什麼人記得他。而更戲劇的是：他不是戰死沙場，而是被司馬懿因一則「莫名其妙的謠言」給毒死的。這段故事被不少歷史迷說是：三國時代最荒唐、最無奈的一段。

【牛金到底是誰？為何很強卻不紅？】

牛金的名字在《三國志》裡只被帶到幾句，但他其實很能打。例如：「追諸葛亮到祁山」、「大破馬岱、斬首千餘」、「跟司馬懿一起平定叛亂」等，這些戰績放今天，絕對是軍隊的王牌。

他官做到「後將軍」，在魏國軍隊裡是能自己帶部隊、很有分量的人物。但不知為何，他在史書中的存在感就像個影子，直到那場「詭異天象」出現，一切才急轉直下。
【一場怪雨＋一堆奇怪石頭，引出「牛繼馬後」的謠言】

魏明帝那年，張掖那邊下了一場超大豪雨，雨水從山谷沖下一堆怪形狀的石頭：有像馬的、有像麒麟的，有八卦圖案…最誇張的是，一塊像烏龜的石頭，上面刻著三個字：「大討曹」。

朝廷看到只覺得「哇，是祥瑞耶」，當成好事公告天下。但民間可不這麼想，大夥開始議論：「這是不是在暗示曹家要倒楣了？」很快地，民間有人把這些怪事整理成一本叫《玄石圖》的東西，其中最紅的兩句預言是：「大討曹」、「牛繼馬後」。

第一句就像在說「有人要推翻曹家」：第二句則引爆最大的爭議：「牛」是誰？「馬」又是誰？而那時候，權力愈來愈大的司馬懿，就撞上了這句話的「馬」。

【司馬懿最初不在意，但權力越大越怕】

針對「牛繼馬後」這句話，民間傳言「馬」指司馬氏，「牛」則暗示可能取代司馬家的人選：司馬懿剛開始知道這句話時，是不太相信的。他當時還沒完全掌權，只想保住命，不會去想那麼多。但等到他權勢坐穩、野心變大後，這句話變得「很刺耳」。民間把「馬」解讀成司馬家，那「牛」會是誰？司馬懿看來看去，發現朝中最有名、身份最高的牛姓武將就是牛金。於是，原本只是一句謠言，竟成了致命理由。
【司馬懿動手：毒酒一杯，牛金沒了】

《晉書》記載，司馬懿設了個毒酒局：兩壺酒、共用一個壺口。自己先喝好酒，再把毒酒給牛金。牛金就這樣突然死掉，沒有任何抵抗，也沒有留下後續。司馬懿以為，「牛繼馬後」的謠言到此結束。但事情，還沒完。

【謠言反咬一口：真正「牛繼馬後」的是…】

荒唐的地方來了：司馬懿殺死牛金後，謠言卻以另一種方式「成真」。他孫子的老婆，夏侯光姬，個性比較放縱，居然跟一個「牛姓小吏」偷情，並生下一個孩子。這孩子後來是誰？那就是司馬睿，也就是東晉的開國皇帝。也就是說，司馬家的皇位，最後真的由一個「牛姓男子的血脈」接手。這不就是「牛繼馬後」？

所以後世才會說：司馬懿費盡心思躲謠言，結果卻還是躲不掉「命運的玩笑」。

【結語：牛金之死，是三國史上最冤的事件之一】

牛金一生征戰，到頭來卻不是戰死，而是敗在一句莫名其妙的謠言；司馬懿害怕預言成真，卻反而因命運的巧合，讓謠言以更戲劇性的方式「應驗」。牛金的故事，也因此成為三國迷心中最荒謬、最無奈的一段隱秘史。

牛金曾兩度擊敗蜀軍，戰功赫赫，官至後將軍，地位顯赫。然而，他的命運最終被一句著名的讖語所影響。牛金的功績散見於《三國志》與《晉書》中，他確是一位勇武的將領，第一次： 太和五年（231年），他隨軍追擊諸葛亮，在祁山一帶立下戰功。第二次： 青龍三年（235年），他大破蜀漢將領馬岱（非演義中的虛構人物），斬首數千人。此外，他還參與了景初二年（238年）隨司馬懿平定遼東的軍事行動。

導致牛金被司馬懿毒殺的原因，是當時在民間廣為流傳的一句讖語：「牛繼馬後」。在司馬家族（馬氏）權力日益擴大的背景下，這句預言被認為暗示：將來會出現姓牛的人物取代司馬氏，掌握天下。當時朝中地位最高的牛姓將領便是牛金。隨著司馬懿的權勢達到頂峰，他對任何可能威脅家族地位的人都極度猜忌。為了消除這個潛在的「威脅」，司馬懿最終設下毒酒之計，將牛金毒死。

無論細節如何，這個說法最終被歷史學者用來解釋：雖然司馬懿毒死了牛金，但「牛繼馬後」的預言最終卻以「東晉建立者司馬睿血緣中帶有牛氏」的方式戲劇性地實現了。因此，牛金之死不僅沒有阻止預言，反而使這個充滿政治陰謀的讖語，以一種命運的巧合最終「成真」，成為三國末期一段荒唐且無奈的隱秘歷史。