前言:

年前好運簽：大吉
　　去年百事可相宜，若較今年時運衰。
　　森羅萬象皆精彩，事事如心謝貴人。

解：多行善事福必至

身為米府唯一的繼承人，她卻志在當條大米蟲，
閒暇無事零食吃啊吃，初一十五捐糧做好事，
舉手之勞還救了個失憶美男子回家。
可沒想到善有善報果真不假，他一來她的福氣也跟著到，
從此她嘰嘰喳喳的話多了聽眾，水深火熱的習商之路也有打手代勞。
這男子懂商會作帳，裁衣制服一把罩，連下廚煮飯都難不倒他，
他設計獨一無二的雪帔送她，還為生病的自己下廚做米團，
她被寵得好幸福，大膽以傳家寶夜光米缸和他私定終身，
就怕最佳夫婿人選的他恢復記憶會忘了自己，
不料隔天他連人帶物的搞失蹤，害她爹被氣到病倒，
她想他定是有苦衷才不得不離開，
可事實卻說明他是為了騙她傳家寶而來的大奸商……


楔子  

　　入冬後的第一陣冷雨，稀稀落落地降下，打在琉璃瓦上，發出叮叮咚咚的悅耳聲，長廊底下的芭蕉葉上也懸著一顆顆剔透水珠，聲景交織出庭院的和諧閒淡。

　　然而，大廳裡的細微對談聲，可不像外頭景致這般閒情。

　　「世爺，這價格和咱們當初談的截然不同。」

　　黃梨木精雕吉獸呈祥的大圓桌邊坐著兩個男人，一個苦愁著臉，一個則輕啜四兩要價一兩黃金的進貢洞庭春，一雙帶邪的黑眸直睇著窗外雨景，長指在桌面輕敲。

　　「劉爺，話不是這麼說，當初你和我說這玉爐時，也沒將這玉爐說得這麼非凡。」被喚作世爺的男人擱下白玉茶杯，拎起桌面的龍形玉爐。玉爐通體翠綠，唯有一點紅，偏巧就點在龍眼上，更顯得龍形栩栩如生。

　　男人略擡眼，微淡的光線勾勒出他教人驚艷的俊顏，精雕細琢的五官，妖美無儔，可謂鬼斧神工之作。

　　他將玉爐擱在掌心把玩，深邃黑眸噙著一抹壞笑。

　　「這……」

　　「我記得你說，這玉爐出自名玉匠柳魁之手，在外叫價約莫黃金百兩，然而我卻發現，盛裝玉爐的髹漆盒底可是有前皇落款的，連盒帶爐，值的可是上千兩黃金哪。」男人的嗓音低沈悅耳，語帶笑意，卻透著一股冷冽，瞳眸略迸危險。

　　玉匠柳魁，雕功出神入化，可將玉石雕磨得如蛋殼般薄細，名聞天下，甚至獲得皇室青睞，曾受召進宮。而前皇亦有雙巧手，喜制描金髹漆盒，兩件巨寶成雙，在黑市叫價連城。

　　「我……我想要的只是那只龍形爐，怎知道這爐好巧不巧裝在前皇打造的盒裡？」劉姓男子笑得無奈，替自己叫屈。

　　「可我這爐和盒是一併買進，也打算一併轉出，劉爺要有興趣，就一塊帶走，要是不願，那這樁買賣就當咱們沒說過。」男人笑得邪氣，擺了擺手，示意他可以離去。「世延齋裡還有許多事要我親自發派，沒法好好接待劉爺，還望劉爺海涵。」

　　男人所說之世延齋以絲織起家，旗下有布坊百家，絲造廠十數座，出產的八字紋織錦是年年進貢的珍品，可如今，稱霸絲織業已經滿足不了男人的野心，他積極向外拓展事業版圖，能賺錢的生意全都插上一手，就連古玩市場也不放過，也難怪這屋宇能花費大筆錢財據山穿洞鑿建，以琉璃烏玉墜點裝飾，各廳間的簾子也都是用最上等的珍珠串上。

　　「等等！」見他要走，劉爺趕忙應允。「一千兩黃金對不？我買就是了！」

　　男人緩緩回頭，似笑非笑地瞅著他。「只要我看得上眼，便一定弄得到手，而且肯定是眾人搶著要的寶貝。一千兩黃金，可是我買進的價格，如今賣出，至少要一千五百兩。」

　　「你！」

　　「劉爺放心，買賣不成仁義在，下次要是再有劉爺擱在心上的寶物，記得告知我一聲，我必定想盡辦法替你拿到手。」男人氣定神閒，與生俱來的霸氣凝在眉眼之間。「只是——」他似笑非笑地瞅著眼前人。

　　「劉爺，你該知道，我很忙，更重要的是，我很貴，屆時你就算捧著金山，也不見得差得動我。」

　　「你……」劉爺怕得罪他，往後就再沒好手替他尋找寶物的下落，再想到這件寶貝往後增值的價值極高，也只能牙一咬——「一千五百兩黃金，我買了！」

　　男人立即一彈指，「石猛。」

　　「爺，小的來了。」身為總管兼貼侍的石猛從廳外快步走來，將早已備妥的文房四寶與合同往桌面一擺。「劉爺，這是行規，還請您簽下。」

　　因上門的客人不可能身懷巨款，因此主子會讓人先簽張借據，日後再上門清款，彼此皆大歡喜。

　　劉爺歎了口氣，無奈的簽了名，拿過寶物走人。

　　雖說他並不喜歡和這嗜錢如命的男人打交道，可對方確實很有一套，只要說得出名堂的寶貝，再加上一點線索，三個月內必有消息，半年內必定到手，正因如此，就算明知道賣貴了，還是非買不可。

　　「爺，這買賣真是太劃算了，一翻手就賺了五百兩黃金。」石猛送走人後，回到大廳，簡直要把主子當神膜拜。

　　「花費那麼多時間，一千兩黃金不算好賺。」男人心思縝密，算盤打得精，將花費的時間和人工全算了進去，決定往後只要離京城太遠的案件，一律不接。

　　石猛眨了眨牛眼般的大眼，不敢相信主子竟誆了別人。「不是賺了五百兩？」

　　「退後些，你的大眼嚇到我了。」

　　抿了抿唇，石猛有些受傷。又不是他自願要長這樣，他眼睛就這麼大，模樣就是清秀標緻，身形纖瘦不長肉，和他的名字……差很大呀。

　　「我究竟花多少錢買進，有必要告訴他嗎？」男子哼了聲。「對了，那批南方的米糧可到了？」

　　「預計今日到商埠，可我想不通，為何爺要特地買下附近幾個縣的米糧？」

　　京城城郊有良田幾萬畝，米粒剔透，是上貢的禦米，也讓京城一帶自給自足，特意再往南方調那麼多的米糧，用途難以想像。

　　「要是我做的事你猜得到，今天就換你當家作主了。」男子慵懶地笑著。「還有，所有的藥材可有如往年全都備齊？」

　　「有，爺吩咐的事我不敢怠慢，早已派人處理，預計要再過幾天才會到京城。」石猛趕忙道。

　　男人滿意的點點頭。「很好。」

　　「那麼，晚些爺要去商埠接貨嗎？」

　　「不了，我還有約要赴。」

　　「什麼約？」

　　「寬爺約我在外頭碰面。」他想了想，看著外頭漸歇的雨勢，又道：「待會備馬，我要到喚日城，約莫會待上幾日。」

　　百定王朝的京城是個雙子城，南方接禦影山脈末端，千丈河從山脈狹谷斜穿京城，為南來北往最便利的運輸河道，它也將城一分為二，東為喚日城，西是逐月城。

　　男人正打算起身，瞥見雨勢驀地加大，又坐回鋪上錦套的太師椅。

　　「晚些再出門。」

　　「欸？可是爺不是要和寬爺碰面？」

　　「縱有天大的事要辦，也得等雨停。」

　　石猛聞言，不由得笑瞇了雙大眼。「是啊，要是弄髒袍子，爺可要抓狂了。」他的爺天生愛乾淨，容不得身上有半點髒。

　　「很好笑？」男人冷笑，眼神充滿威脅。

　　「……也還好。」

　　「還笑？」

　　「……爺，這臉是天生的笑臉，就算哭了也像在笑……」他也很無奈呀。

第1章(1)

　　一早下了場冰雨，濕冷凍人，街上的乞兒紛紛朝禦影山走，想到山裡的善若寺避避。

　　由於時逢年節，不少百姓也特地前來參拜，向寺中大佛求個好來年，因此沿路人聲鼎沸。

　　驀地，山林震動，廟裡百姓不由得回頭，只見兩團白絨絨的球驚天動地而來，教眾人莫不倒抽口氣。

　　然而，再仔細一瞧，眾人又不禁勾笑。

　　「米家千金！」

　　走在前頭的圓球米乃祿熱情地回應。「掌櫃夫人，您來上香啊？」

　　米乃祿有雙水靈大眼，眼力又極好，一眼便認出發話者是酒樓的掌櫃夫人。

　　「是啊，今兒個是來祈求來年好運的。」掌櫃夫人笑吟吟地瞧著她，見她後頭還跟著幾個彪形大漢，肩上都挑了不少包米，便問：「你今日又來發糧？」

　　「是啊，快過年了，今兒個天候又不好，我想街上乞兒必定會來廟裡躲雨，所以差人帶了一些米上山，希望至少能讓他們也過個好冬。」她的嗓音清脆，說起話來像玉珠落盤，又快又嘹亮。

　　「米家千金真是菩薩心腸呢。」掌櫃夫人由衷道。

　　雖說正值盛世，京城百姓皆能富足度日，但倒不是每戶人家都願意發糧助人，況且幫的還是不知道打哪來的乞兒。

　　「沒的事，不過是舉手之勞，反正我家經營米鋪，米多的是，不怕人吃。」米乃祿笑嘻嘻的。

　　掌櫃夫人臉上勾著笑，內心卻忍不住歎氣。

　　米乃祿是喚日城米鋪子的千金，長相討喜，圓臉粉腮，玉面不著妝也白皙清透，全城實難再找到像她膚色這般賽雪的姑娘，再加上有雙水靈大眼與彎彎菱唇，熱心又善良，教人一看便喜歡。

　　然而，她的身材……

　　頭上戴著兔耳帽，再加上一件及膝兔絨鬥篷，將她原就圓潤的身形襯得更圓了……但，她絕非是胖，只是現今正逢瘦如柳葉的美人當道，所以顯得她比較有份量。

　　「小姐，都準備好了。」米乃祿的貼身丫鬟米麗秉報。她和主子一樣心寬體胖，然而心思細膩，動作利落，早已要彪形大漢們就定位。

　　「我知道了。」米乃祿回頭看了下，確定米糧已擺定，前方也聚集了不少乞丐等著領米，她才笑說：「掌櫃夫人，我得去忙了。」

　　「去吧。」

　　走到長桌前，要米麗開始分發米糧，一雙水靈靈的眸子不斷觀察四周，好一會之後又對米麗說：「麗兒，這兒交給你，我到後頭瞧瞧，看是不是有人還沒過來。」

　　米家鋪子定期會發放米糧賑濟，地點都在善若寺，由於此舉行之有年，甚至吸引不少外地的窮困人家前來，但也常有人錯過，這時就需要靠她走動提醒。

　　「嗯，我知道了。」米麗自然知道主子的心思。「小姐，要不要帶個人一道去？」

　　米乃祿聞言哈哈一笑。「帶個人做什麼？幫我扛人嗎？」她擺擺手，如識途老馬般朝廟後方走去。

　　雖說她是京城名氣響亮的米鋪千金，身份頗尊貴，然而卻不曾引來好色之徒的覬覦，只因京城流行了數十年的纖瘦美人，而米乃祿身形較一般女子高大，身上又多了些肉，看起來渾圓潤美，即使活脫脫是個美人兒，還是注定出不了頭。

　　她舉步堅定，走路有風，繞過寺後長廊，臉不紅氣不喘地踏上後山天然的嶙峋怪巖，居高臨下地查看著哪裡有狀似迷路的路人。突地，她瞥見不遠處的山巖底下站了個人，那人的腳旁還躺有個人似的，她想也沒想地開口。「那位爺，需要幫忙嗎？」

　　只見那人頓了下，旋即頭也沒回地朝另一頭堆棧的岩塊上跑。

　　「欸？」米乃祿不解地愣了下，瞇眼再朝躺著的那人看去，瞧他像是昏迷了，不再細想，她身手靈活地跳下岩石，不一會工夫就來到那人身邊。

　　「爺，你還好嗎？」她蹲在他身旁，雙眼猛地一亮，小嘴不禁微啟。「哇……好俊的人哪。」

　　立體眉骨上頭是蘸墨似的濃眉，長睫緊閉，俊鼻高挺，緊抿的唇線條分明，儘管此時有些狼狽，但壓根無損男人如名匠巧手雕鑿的完美面容。

　　她認識的人不少，好看的也挺多，但是能像眼前這人就算緊閉雙眼也能教人屏息注視的幾乎沒有。

　　只是，現下似乎不是讓她安心打量人的時候。

　　「爺、爺，醒醒。」她伸手輕拍他的肩。

　　男人的臉色蒼白，頰上有擦傷，身上精緻的玄色綾袍有些磨損，經她這麼一拍，濃密長睫微微顫動起來。

　　「爺。」米乃祿見他眼睫動了動，總算鬆口氣。要是喚個兩聲便轉醒，就代表他應該沒有大礙。

　　男人皺著眉頭，唇發狠地抿得更緊，忽地吐出一口氣，才緩緩張開眼，接著卻又緊瞇起來。

　　「……哪有這麼大的兔子？」

　　如此稀世巨兔，要是能夠帶回去，叫價肯定不菲。男子昏沈中想著……突然後腦勺一陣痛楚教他頓時又昏了過去。

　　「爺？」發現他的不對勁，米乃祿趕緊推推他再拍拍他，但對方卻動也不動。「糟了，這下怎麼好？」

　　都怪她一語成讖，笑說要帶個護院來扛人，這下可好，真要叫人來扛了。

　　不過……她頓了頓，想起方纔的男子。那人到底是這人的朋友還是仇家，究竟是要幫他還是害他……不成，越想她越不放心將他留在原地，於是輕抓著男人的肩，深吸口氣，猛地使勁將他扯離地面，再一使勁便將他扛在肩上。

　　「呼，還好，不算太重。」她自言自語，可看著眼前如梯而上的叠巖，又苦著臉，咬了咬牙踏出第一步。

　　沒法子，誰要她撞見了他呢？

　　***

　　「小姐，都睡一晚了，怎麼他還不醒？」

　　「不曉得，可是大夫明明說他沒什麼大礙，傷勢也不嚴重呀。」

　　清脆的嗓音清亮如玉，悅耳得教人舒服，讓床榻上的人從深沈的黑暗之中逐漸轉醒。

　　「這下該怎麼辦？」

　　「什麼怎麼辦？」

　　「老爺一早回來，聽徐總管說你帶了個男人回府，臉色大變，直嚷著要過來看個究竟呢。」

　　「看就看呀，我是救人，這是好事。」

　　「小姐，話不是這麼說的，你是金枝玉葉，突然帶了個男人回來，外頭的人會怎麼說？」

　　「怎麼說？」

　　「……」看著主子萬分認真的表情，米麗不禁歎氣。

　　她家主子並不是養在深閨的大家閨秀，她古道熱腸，見人有難必定出手相助，對待下人就像手足，是個什麼都好又沒架子的好人。

　　但壞就壞在她半點人心險惡都不懂，有時在外吃了悶虧也沒發現，被人當面揶揄還笑嘻嘻的，如今帶了個男人回來，不知道外頭又要說得如何荒唐傷人了。

　　米麗心思千回百轉，垂眼看向床上的男人，卻見他不知何時張開了眼，正看著自己。

　　「……怎會有這麼大顆的饅頭？」更弔詭的是，竟然有兩顆。

　　饅頭做這麼大顆，又不一定比較值錢，擱著吃不完，簡直是浪費了。

　　「喂！你說什麼？！」雖說他只是輕聲呢喃，但米麗可是聽得一清二楚。「你這人怎麼這樣？我家主子好心救你回來，你居然說我家主子是饅頭？！」

　　「……不，你也是。」尖銳的質問令男人擰起眉。

　　「麗兒，算了，饅頭也沒什麼不好，便宜又好吃。」米乃祿哈哈笑，不以為忤地走近床邊。「這位爺，可有哪裡覺得不舒服？」

　　男人想了下。「渾身都痛。」感覺像被大石壓過，而最痛的地方是他的後腦勺。

　　「你手上的傷口大夫已經幫你包紮過了，身上的淤青也替你上了藥，大夫說你沒什麼大礙了。」米乃祿盡責地告知。

　　「是嗎？」大夢初醒的男人逐漸適應光線，眼前不再模糊，清楚瞧見眼前人秀美的輪廓和豐腴的身形。

　　「對了，你怎麼會摔在善若寺後方的岩塊底下？」她問。

　　「我？」

　　「對啊，是我把你從底下扛起來的。」米乃祿毫不介意道出自己的力大無比。「不過你放心，一到寺內，就換我家的護院扛你，所以你不用擔心大男人的尊嚴掃地。」雖說把他從善若寺扛回家她也辦得到，但總得替他著想。

　　「善若寺？」

　　「是呀。」

　　「我去那邊做什麼？」

　　「這……你怎麼會問我呢？」她好笑地看著他反問。

　　男人直瞅著她，好半晌才皺著眉道：「……我不記得。」

　　「欸？」米乃祿看了丫鬟一眼，抿了抿唇出聲又問：「爺，你可記得你是何方人氏？」

　　男人想了下。「……不記得。」

　　她登時瞪大眼。「你什麼都不記得了？」

　　男人懶懶地看向她，清冷的口吻分不出好惡。「就跟你說不記得，你是聾了還是傻了，聽不懂？」

　　「喂，我家小姐救你回來，你竟然用這種口氣跟她說話？！」米麗為主子抱不平，氣得想要將他直接丟出米府。

　　「是我要她救的嗎？」

　　霎時，米麗有股衝動想要將他就地正法並毀屍滅跡。

　　「麗兒，去把大夫找來。」米乃祿實時打斷兩人充滿火藥味的對話。

　　「小姐！」她不服氣地扁起嘴。

　　「送佛送上天，聽過沒有？」

　　聞言，她再不服氣只能氣得跺腳而去。

　　待貼身丫鬟離去後，米乃祿才一臉抱歉地說：「麗兒的脾氣嗆了點，但她沒有惡意，你別放在心上。」

　　「既然你這主子都這麼說了，我還能怎樣？」他的態度有點囂張狂妄，但唇邊的笑偏是恁地吸引人。

　　「不過，你也不用急，一切等大夫來了之後再做打算。」

　　男人直瞅著她，終於說出一句不帶敵意的話。「多謝。」

　　「不用客氣，舉手之勞罷了。」

　　***

　　一盞茶的時間，米麗將大夫找來，也一併驚動了米家老爺。

　　說穿了，她是故意的，要老爺前來仲裁，非要將這可惡的男人趕出府不可。

　　大夫看診完畢之後，一臉無奈道：「他恐怕是撞傷頭，失了記憶。」

　　「大夫，這要吃什麼藥？」米乃祿輕問。

　　「啥藥都不用吃，改天就會恢復。」

　　「……改天是什麼時候？」她問得小心翼翼，水潤美眸一下看那男人，一下又飄到臉很臭的爹親身上。

　　「這個嘛……」大夫撚著長鬚，看向她再看向米來寶。「也許是待會兒，也許是明天，也許是明年，又也許是十年後，這實在是說不準。」

　　米乃祿聞言頓時瞪大眼，瞥見爹親略嫌鐵青的臉，立即擺起討好的笑。

　　「麗兒，還不趕緊送大夫？」

　　「是，小姐。」

　　米麗知道主子怕大夫再說下去，老爺會變得更恐怖，所以趕緊把大夫送出府。

　　頓時，房裡沈默了下來。

　　米乃祿看向被告知恐怕失了記憶卻依舊紋風不動的男人，不禁疑惑他是天生冷靜，還是根本搞不清楚狀況。

　　不過，他的眸色清雋，長睫半垂，像是在思忖什麼，如此氣度就像個沈穩內斂的人，並非庸俗之輩。

　　「祿兒，你這樣子像話嗎？」好半晌，米來寶終於開口了。他身形短小精實，面貌勉強算是乾淨，一雙細長眸子極為犀利。

　　「呃……可是爹啊，不是你跟我說，見人有難，必定要出手相助的嗎？」以往她也常幫許多人，爹從來不吭聲的。

　　「助人是好事，可是你不該這般不知矜持地打量一個陌生男人。」基於保護女兒的立場，他瞇眼打量著沈默中的男人。「況且，你還沒摸清人家底細，就把他帶回你的院落，像話嗎？」

　　「可是爹，我要是知道他的底細，早就送他回家了。」

　　「你！」米來寶氣得瞪眼吹鬍子。這女兒真是教他寵壞了，凡事都由著她，結果如今竟會跟他頂嘴了。

　　「爹，他現在失了記憶，你總不能要我趕他走吧，這樣太說不過去了。」米乃祿走向他，輕扯著他的袖角。「爹，不是我愛多管閒事，而是人我都救回家了，要是現在趕他走，你想外頭的人會怎麼說咱們？」她邊撒嬌邊挑著軟刺往爹親心裡紮，算準他好面子，丟不起臉。

　　米來寶聞言，果真開始猶豫。

第1章(2)  

　　「那個……」男人見他們父女倆你來我往地說著，突地開口。

　　「呃，你不要擔心，儘管在這裡養傷。」米乃祿忙道。雖然覺得他似乎不太需要安撫，但畢竟他沒了記憶，再內斂也總會不安的。

　　男人直睇著她，淡聲問著：「我能請教，到底是怎麼一回事嗎？」他對眼前的一切極為陌生又難以理解，只想釐清狀況。

　　「喔，是這樣子的。」先將爹親撇在一邊，米乃祿將她當天看見的事說過一遍。「……不過，我想站在你旁邊的那個人應該不是你的朋友，因為他一見到我就跑了。」

　　男人想了下，下意識地尋探身上，發現沒有荷包，更沒有任何值錢的東西，不禁微擰起眉。

　　「你將我身上的東西拿走了嗎？」他問的同時，不經意看見衣領處的髒汙，濃眉頓時攏得更緊，彷彿比掉了荷包更加不滿。

　　「不不不，你身上的東西我都沒動。」她趕忙澄清，突地想到——「該不會那個人趁你昏迷時偷了你的東西，所以我一出聲，他才嚇得跑了？」這麼一想，一切似乎都合理了。

　　「話都是你說的，我怎麼知道真偽？」男人不動聲色地垂睫回憶，然而腦袋裡偏偏什麼畫面都沒有。

　　「呃，這個嘛……」

　　「喂，你也未免太不識好人心了吧！我女兒將你救回來，沒聽你說半句謝，反而還要被你懷疑，這還有公理嗎？」聽見這話，米來寶更氣了。

　　「爹、爹！」米乃祿見狀，趕緊安撫。「我說爹呀，你別生氣，這位爺沒了記憶，心底必定恐慌，加上身上的東西掉了，會這樣懷疑也算正常，這沒什麼好氣的。」

　　「還沒什麼好氣的？你救了他，可你瞧瞧他那是什麼態度！」

　　「不打緊，反正我救人是因為我想救，他說不說謝都不重要。」

　　米來寶沒好氣的翻了個白眼，暗惱女兒實在太善良，太好說話了。

　　「況且，你瞧他一身綾羅，代表他出身不凡，不知道是打哪來的貴公子，說不準明日他的家人找上門，咱們還可以攀上生意，這不也頂好？」米乃祿附在他耳邊細聲說。

　　雖說她眼中向來沒有貧富差別，可是現下只要能讓這男人留下，她什麼話都說得出口。

　　米來寶不禁再看了眼那男人，他發亂髭生，但面相堂堂，氣度確實不凡，再加上一身行頭，雖有些破損髒汙，但仍可見衣料不俗，這才終於點頭。「他可以留下。」

　　「就知道爹最古道熱腸，不可能見死不救！」她不由得大喜，隨即諂媚的讚美，堵住爹親的後路，免得他日後反悔。

　　「但是——」米來寶頓了頓，看向再度沈默的男人。「你要以什麼名義讓他待在這裡？」

　　「欸？」

　　「大夫說了，他恢復記憶的時間沒個準，要是他二十年後都沒想起自己是誰，那咱們豈不是要養他二十年？」

　　「……要不，讓他暫時當我院落裡的灑掃家丁好了。」事到如今，她也只能退一步。

　　男人聞言，挑眉擡眼。「光看我身上的穿著，便知道出身必定不凡，你確定要我當個灑掃家丁？」

　　「問題是你現在連自己是誰都不知道，我們肯給你一個安身之處，你就要偷笑了。」米來寶搶在女兒之前出聲。

　　這個男人，他一見就討厭。

　　原因就出在他的眼神，太過篤定而邪氣，那絕非尋常人家會有的，而且態度太過雲淡風輕，壓根無懼自己失憶的狀況，再者，他失憶一事尚難辨真假，要是他是有心混進府裡呢？他的寶貝女兒美艷動人，萬一一個不小心著了他的道，該如何是好？

　　「聽起來倒也有幾分道理。」男人竟也認同了米來寶的話。

　　「好了，瞧你氣色也不算太差，該起來轉到僕房了。」米來寶完全無法忍受女兒的院落住進一個男人。

　　「爹，他才剛醒耶！」

　　「醒了就是沒事了！」這一點，他堅持到底。

　　米乃祿沒轍，只能一臉抱歉的瞅著男人。

　　男人瞧著她，露出莞爾笑意。

　　***

　　跟著米家父女來到西邊的僕房，一開門，一股濃重的味道撲鼻而來，教男人不禁皺起眉。

　　僕房裡極為簡陋，一張桌子，左手邊一整排大通鋪，盡頭處則是一座極為破舊的櫥櫃。

　　「喏，你就在這裡住下。」米來寶說道。

　　「……沒有別的房？」男人看向床上淩亂的衣物，推算了下。「這間僕房至少已經睡了十個人，再多我一個，難道不嫌太窄？」

　　「有得睡你還嫌？」

　　「爹！」米乃祿忍不住出聲，總覺得爹待他實在不厚道。

　　雖說不知道他的真實身份，但人家一身錦衣華服，肯定出身富裕，如今要他屈就在這大通鋪，實在說不過去。

　　「沒得商量。」基於保護女兒的原則，害蟲都得驅逐離她遠遠的。

　　男人揚了揚眉，歎口氣。「算了，就這樣吧。」寄人籬下，不得不低頭，這道理他還懂。

　　「喏，這衣服給你換。」米來寶見他妥協，得意的從總管手中取來一套青衣。

　　男人看了一眼，又皺眉。「沒有乾淨一點的嗎？」

　　一聽，米來寶的惡人臉頓時再現。「這衣裳可是洗過的，你還敢嫌？」他是瞧他衣衫都破了，好心給他一套衣服，他竟這麼不識相！

　　男人死瞪著他手上那套衣裳，再看自己一身髒汙的模樣，只能勉為其難的低頭接過。

　　米乃祿看出他的無奈，不禁更加抱歉，打定主意待會外出買件衫子讓他替換。

　　「好了好了，既然已經將他安置好，那你也該回書房準備算帳了。」安頓完閒雜人等，米來寶回身，硬是擋住女兒的視線。

　　米乃祿聞言，白嫩嫩的頰瞬間乾癟。「爹……我昨日算過了。」

　　「你昨日算那什麼帳？管事都看不懂，今日給我重來！」米來寶輕斥，把她拉出僕房外，吩咐總管發派工作給男人，然後盯著女兒叨念。「明日還要到米倉那裡點數，你這帳不趕緊算好，明日要怎麼出門？」

　　想起那筆怎麼算都不對的帳，米乃祿就哀怨得沒有多餘的心神再多說些什麼，連招呼都沒和男人打，便拖著沈重的腳步走了。

　　站在僕房內的男人也不在意，關上門，換了衣裳，在床上清出一片空間後，緩緩坐上去。

　　他面無表情地看著房外，再緩緩看向自己換下的那套衣裳，腦袋仍舊是一片空白。

　　他找過了，身上什麼值錢的東西都沒有，甚至是能證明自己是誰的物品，即使依穿著推斷，他肯定是富貴人家，然而想不起過往，再富貴也沒用。

　　這也代表他必須暫時待在這裡，可暫時是多久？一天？一個月？一年？甚至是十年？

　　他閉了閉眼，自嘲一笑，忍不住佩服自己，在這當頭他居然沒半點驚慌和畏懼，這是否表示他是個處變不驚的人？

　　不過若真要待下，他絕對不要住在這個充滿男人汗臭味的房間。

　　看來，要想改變現狀，只能夠先朝那位千金下手了。

　　「喂，你這個新來的倒是挺悠閒，眼睛是長在哪兒，我站在這裡這麼久了，你怎麼好像都沒瞧見我？」米家總管常壽和米來寶一個樣，短小精幹，有雙細長銳利的眸。

　　男人聞聲，側眼探去，淡淡勾笑，「不知道如何稱呼？」

　　「我是米府總管，你可以叫我一聲常壽哥，也可喚我常總管。」常壽的性子和他的主子如出一轍，這是和他們小時一起長大有關。

　　「常總管，要馬兒跑也得要先將馬兒餵飽，你說，是不？」男人緩緩起身，高大頎長的身形在地上拉出長長的影子，幾乎將常壽覆蓋住。

　　「你這麼說也對，但有句話是這麼說的，早起的鳥兒有蟲吃，現在再過一個時辰就要吃午膳了，你何不先幹點活再吃？」

　　男人輕佻起眉。「……對了，在我幹活之前，得先去跟小姐請安才行。」

　　「不用，這事我會告訴小姐。現在你到外頭，掃帚就擱在後頭的小櫥間裡，先把前頭落葉都掃一掃。」常壽說著，直朝門外走去，開始東指西點發派著工作。

　　「常總管，這麼說不太對，我連小姐閨名都不知道，這樣太說不過去。」男人跟著走到外頭，視線卻落在通往米乃祿院落的小徑上。

　　「小姐閨名豈容你唐突？」

　　「可是小姐救了我，方纔我因太過震驚而忘了道謝，現在再不當面說聲謝，豈是處世之道？」不等常壽開口，他又道：「況且，我沒了記憶，很多細節都不記得，要是能從小姐那問出一些線索，說不準能早點恢復，這對我們彼此都是樁好事，對不？」

　　聽他說得頭頭是道，常壽只好點頭。「走吧，我帶你過去。」他說完，隨即一馬當先的走往小姐的院落。

　　「多謝常總管。」男人跟上他，雍容雅步，氣定神閒。

　　只是兩人才剛踏過院落的垂花拱門，便見家丁急步跑來跟常壽附耳稟報。

　　常壽聽完思忖了下，淡聲吩咐身後的男人。「小姐現在應該是在書房裡，你往這裡走，轉上長廊走到底便是，問完後，趕緊去幹活，別亂跑。」

　　「我知道了，常總管。」看著他急步而去的背影，男人不禁勾彎唇角。

　　看來，就連老天都站在他這邊哪。

第2章(1)  

　　男人踏上長廊，緩步走到底，便聽見推開的窗子內飄出含糊不清的咕噥。

　　「明明一樣是一百石，為什麼冬天時，南來的米糧非得要再加計一石重，而春天時又得減一石？老是這樣加加減減的，難怪我總是算錯重量。」

　　「那是因為冬天適逢雨季，米糧含水，重量自然要加計。而春天的時候剛好相反，南方烈日正盛，米糧在曬穀時，重量會減輕。」他走到窗前，自然而然地脫口而出，一雙桃花眼對上正吃著米香的米乃祿。

　　米乃祿眨了眨眼，嘴裡的米香塞得她說不出話，趕緊配了口茶，一口吞下，才忙問：「你怎麼會知道？」

　　「不知道。」

　　「可是你剛剛說的很有道理，一點都不像是胡謁的。」

　　「不，我的意思是，我不知道自己為何會知道，純粹是直覺回應。」

　　「喔……我說你啊……」話一出口，她不禁頓住。「真傷腦筋，不知道你叫什麼名字，這樣你啊你的叫，真是太失禮了。」

　　男人看看不斷從案上小缸裡取出方塊狀的米香啃著的她，又看了看那缸。

　　那小缸像是白玉打造，雕著童子送桃的圖騰，而她的小手白皙潤美，不斷拿起米香送進紅灩的小嘴，窸窸窣窣啃得一臉滿足，教他想起先前半昏半醒之際，瞧見的大兔子。

　　除了她的手很美，水靈的杏眼也極為秀美，細緻柳眉還添了些許英氣，小巧菱唇鮮嫩欲滴，搭在那張圓圓的嫩白臉上，極為討喜。

　　「不如，你替我起個名。」倚在窗前，他隨口說，雙眼仍盯著那潤白小手，發現她連指甲都修剪得圓滑，泛著櫻花色澤。

　　「欸，這樣好嗎？」

　　「有何不可？要不沒名沒姓的，怎麼稱呼彼此？」

　　「你這麼說也對。」米乃祿點點頭，圓圓的大眼骨碌碌地轉啊轉的，突道：「就叫福至！」

　　「……福至？」

　　「對了，還沒跟你說，我是米乃祿。」不像時下姑娘那般矜持規矩，她非常爽朗直率地說：「我爹叫做來寶，常總管叫壽，我叫做乃祿，再添個福，不就是福祿壽皆有？欸，等等，要是叫招財似乎也不錯。」她說完  ，一臉興味地看著他。

　　「……福至好了。」他唇邊的笑意有點僵。

　　「好，從今天開始，我就叫你福至。」米乃祿熱絡地朝他招手。「來來來，進來吧，剛才聽你說那些話，我想也許你在失憶之前，根本就是個商賈，要不怎會懂這麼多。」

　　「也許。」他大方地推開書房的門走進去。

　　書房格局方正，一入內，正前方就是一大片抵著房頂的書架，擺滿各式書籍，右手邊是成套梨木桌椅，左手邊則是黑檜木大桌，上頭擺著幾本已經翻開的冊子。

　　「我在想，能不能請你幫我看看帳本？」

　　「這不妥吧。」他想也沒想地說。

　　「有什麼關係，就當是幫我的忙吧。」她小嘴癟得可憐。「我真的好可憐，永遠搞不懂一季進貨扣掉一成稅賦之後到底還剩多少，更搞不清三百石的米糧分送到各家食堂之後，究竟剩餘多少。」不是她不肯學，而是那些數字完全不給她面子，不願和她交往啊！

　　「可是……」他直瞅著她，發覺她天真得可怕。要是他今天心懷不詭，她豈不剛好正中歹人心思？

　　「算我求你了。」她抓著帳本送到他面前，可憐兮兮地央求。

　　趁現在四下無人，麗兒又外出幫她買零食，正是找幫手的絕佳好時機，一旦錯過，只怕她再也無法回天了。

　　瞧她可憐得要命，他不禁莞爾地接過帳本，逐條看著，一邊沈吟道：「這記帳的方法容易教人搞混，應該要分門別類，把所有帳款明列，進出的價格也都要列表計算，否則又怎會知道一批貨到底能賺多少？」

　　米乃祿聽得一個頭兩個大，再度發現自己真的好可悲，已經摸了兩年的帳本，卻依舊有聽沒有懂。

　　「福至，那你覺得應該要怎麼做？」

　　「把所有的糧貨分成幾個單本記載，從買入價到賣出，稅賦和徵收部份一同計算，不是更清楚？」他指著帳本上的數字和糧貨，從簡單之處教導她。

　　「那要怎麼做呢？」

　　他俊面波瀾不興，緩緩側過臉看向她殷殷期盼的眼。她的眼像是會說話，裡頭裝滿了祈求，教他想視而不見都難。

　　「……小姐不是要我替你整個重擬吧？」

　　「我看不懂。」

　　「……」

　　「雖說現在要你報恩聽起來有點卑鄙，可是我真的沒有辦法。你剛才說的，我沒一句聽得懂，但再晚一點我爹就要來收我的帳本了，要是我不趕緊寫好，說不準連午膳都沒得吃，更可怕的是，我爹會一直待在我身邊，一邊催促我一邊罵我。」米乃祿連珠炮似地解釋完，便動手輕扯他的袖角。「福至，求你幫幫我，求你……」

　　瞧她雙手緊抱成拳，低聲下氣的哀求，黑白分明的大眼還浮上一層水氣，圓潤的體態裹在月牙白的羅裳底下，儼然像只可愛的兔子，他不禁抿嘴低笑。

　　「好吧。」

　　她剛剛吃了下少零嘴，就算不吃午膳應該也不打緊才對，然而她那脆亮又柔軟的嗓音像是有股魔力，就是差動得了他。

　　「福至福至，你一來，我的福氣就來！」聞言，米乃祿喜出望外地拉著他坐到案前，把她的寶貝米缸拖到他面前。「來，這是京城聞名遐邇的粹釀堂米香，它用的是我家的米，加上各種乾果，淋上一層麥芽糖，攪拌均勻之後再放入烤窯裡烤制而成的，你嘗嘗。」

　　他看著她以兩指掐住的方塊米香——「你吃吧，我不餓。」

　　「可是你從昨兒個到現在都沒吃東西，真的一點都不餓？」

　　他拿起筆蘸了墨，正要重擬帳本，卻見米香在他眼前晃動，「小姐，你擋著我了。」

　　「你真不吃？」她挪開一些。

　　「不餓。」

　　「好吧。」她把米香一口塞進嘴裡，咬得卡滋卡滋的，又迅速拎了一塊，一邊嚼一邊說：「真不知道我爹怎麼搞的，為什麼硬要我學算帳呢？」

　　「小姐可有手足？」他邊寫邊問。

　　「沒有，我爹就我一個女兒。」

　　「那就對了，往後鋪子的生意必定是要交給小姐的，小姐要是不學算帳，誰學？」他神情專注，運筆神速，卻還能一心二用的與她交談。

　　「可是我爹一直在替我物色夫家，要是我出閣的話，這鋪子我也管不了。」

　　「那麼，老爺必定是打算替小姐招婿。」

　　「如果是招婿的話，往後把帳本交給我的夫婿不就好了？為什麼非要我學這麼多？而且不是我不肯學，實在是我真的沒慧根，要是叫我做粗活，可能還上手一點。」

　　「小姐貴為千金，豈能做粗活。」

　　「我沒那麼嬌貴。」她說著、吃著、抱怨著。「更怪的是，我爹老是帶我到地主、商家那兒走動，舉凡城裡有什麼筵席，也總要我出席。」

　　「到地主、商家走動，與他們結識，有助你日後掌管鋪子。」聽起來米老爺用心良苦，要她學會親力親為，可惜她一點都不領情。

　　「這事有我未來的夫婿，要不還有我爹在，何必要我去做呢？」她歎氣，只覺得這是門苦差事。

　　要是參與筵席，有得吃還一點都不苦，苦就苦在到地主家，得要看米質、算米重，還得記帳，而到商家時，則必須一併送貨上門，貨物進出當然也要記帳，偏偏她一看到帳本便頭昏眼花。

　　他頓了頓，停下筆，似笑非笑地瞅著她。「原來小姐一心只想當米蟲。」

　　「米蟲？」她看著掐在指間的米香，不怒反笑。「對啊，我還真是米蟲呢！我最愛吃米了，只要是米做的各種零食，我都愛得要命，方纔我才要麗兒去城南的興客食堂替我買米圓呢！你知道米圓是怎麼做的嗎？那要先把米磨成米汁，然後——」

　　這丫頭真是單純得教他不知該如何是好，竟連他的明諷都聽不懂。「小姐，時候差不多了，要是我不趕緊重擬帳本，重新計算，只怕老爺來了，小姐就連話都說不出口了。」他笑中帶刺地打斷她的話。

　　雖說他挺喜歡涓流般的亮嗓，可她該是要學會適時閉上嘴。

　　「……喔。」她可憐兮兮地垂下臉，乖乖坐好。「福至，對不起，我不是故意要吵你，只是啊，我沒有兄弟姐妹，更沒有交心的姐妹淘，有時常常覺得很悶呢。」正因為悶，她才會常在外頭走動，可是有時獨自一人，  一旁沒個知心好友陪伴，還是令她惆悵。

　　「小姐不是有個貼身丫鬟？」

　　「麗兒是我的丫鬟，也像是我的妹妹，可是……要怎麼說呢？她待我是主子，而不像手足，我想要的是一個不在乎我身份，可以和我平起平坐，隨心所欲閒聊的知心人，是女是男都不打緊。」她說著，目光看向窗外，壓根沒瞧見他眼角抽動，逕自說下去。

　　「可是我爹總說男女有別，不許我和男子走得太近，所以也對你失禮了一點，還請你不要放在心上。」

　　「不會的。」他邊寫邊回答，額角的青筋隱隱浮現。「只是小姐把心裡話說給我這個外人聽，妥當嗎？」

　　這丫頭到底是怎麼著？裝了一肚子的話，也不管他是熊是虎，就一古腦地和他聊心事，這是……寂寞嗎？

　　思及此，他突地頓了下，想起以往身邊好像也有個聒噪的人，每次要那人閉嘴時，對方總說就是寂寞才想講話  。

　　那人是誰，現在他想不起來，但是「寂寞」兩個字，倒是深刻地鏤在他的腦海裡。

　　「可我不覺得你是外人，何況你現在還在幫我擬帳本，不是嗎？」

　　他頓時無言以對，但也替她慶幸她遇見的不是豺狼，要不就連怎麼被吃都不知道。

　　「福至，你會不會覺得我很煩？」

　　「……還好。」

　　「那就是不會嘍？」

　　「……大概。」

　　「你想，有沒有那麼一天，我可以遇見一個我想說話時他就坐著聽，我想吃零食他就陪我吃的人？」

　　「也許。」

　　她開心的笑瞇了大眼。「福至，要是我說話太吵，你要記得告訴我，不要討厭我。」

　　他又是一頓，覺得她這人熱情得緊，沒半點千金架子，也不至於神經大條到無視他人感受。「放心，我一定會說。」

　　「嗯，那就好。」她笑了笑，抱著自己裝零食的小米缸，高高興興的開啟新話題。「對了，我跟你說，這小米缸可是白玉打造的唷，聽說是我娘嫁來時的嫁妝。我爹說，哪天我要是成親了，就要往下傳給我的孩子當傳家之寶，可是我總覺得……」

　　「閉嘴。」

　　「咦？」

　　福至擡眼，笑得她頭皮發麻。「我說……閉、嘴！」

　　米乃祿頓時可憐兮兮地扁起嘴。「喔——」尾音拖得長長的。

　　耳根子清靜了，他思緒專一地繼續擬帳本，開始分條謄寫，好一會才擡頭，卻見她一臉無聊地坐著發呆，連米香都不吃了，

　　「……你可以再說一會。」

　　「真的嗎？」她雙眼登時發亮。

　　他不禁莞爾。衝著她這有趣的模樣，就暫時委屈自己一下好了。「說吧。」

　　「福至，我跟你說喔，我啊……」

第2章(2)  

　　***

　　中午，米來寶到書房查探女兒的帳算得如何時，看見那個被撿回府的男人站在女兒身側，火氣瞬間爆發。

　　「你們這是在幹什麼？！」他扯起嗓門罵道：「誰準你踏進小姐的書房？！」

　　「爹，別你啊你的叫，我替他取了個名，往後他就叫福至。」

　　「我管他是福還是禍！反正他不能踏進你的院落，更不能靠你這麼近，簡直是不成體統！」說著就衝上前要拉人。

　　米乃祿見狀，立刻起身阻止，並把帳本遞上。「爹，你真是太失禮了，福至到書房是來幫我整理帳本，他好厲害，還重擬了計算方武，這麼簡單的條法，就連我都看懂了呢！」

　　米來寶吃驚的瞪大眼。「你這丫頭，居然把鋪子的帳本給一個外人看？！」

　　「爹，你別急著罵，先把帳本看過再說嘛。」她又把剩餘幾本一併交到他的手上。

　　米來寶狠瞪她一眼才隨手翻開帳本，待看清後，憤怒之色瞬間褪盡，兩道長長的眉毛挑起，忽而又放平，細長的眼眸像是雲散後的圓月，瞪得圓圓的。

　　「這是你擬的？」

　　「是。」福至淡笑。

　　「你以往到底是在哪從商？」他不禁脫口問。

　　「爹，福至沒了以往的記憶，你要他怎麼回答你？」米乃祿沒好氣地插話。

　　「我都給忘了。」米來寶輕拍額角，可又有疑問。「可你要是什麼都忘了，又怎會記得如何記帳？」

　　「我也不知道，好像忘記了自己是誰，但似乎沒忘本領。」他不以為意地回答。

　　「確實是好本領，教我開了眼界。」米來寶由衷讚美，對他稍稍改觀。

　　原因無他，實在是記帳是米家最弱的一環。

　　以往他試著讓掌櫃替他作帳，但後來卻被掌櫃虧空，所以才收回來，自己一筆一筆土法煉鋼的記，不敢再托人  。

　　「這帳本的計算方式極為簡單，只要從左一路算到右，便是進出貨的利潤，就算不托人也可以自行打理好。」福至走近一步，簡略地解說。

　　「確實是如此。」

　　「不過，依我看，根本沒必要從南方進青稞。」

　　「為何？」

　　「稞性喜寒，在北方栽種會比南方收成還來得好，要是米家旗下有良田，我倒建議可以改種青稞，如此一來，  就不用因此被一連課稅。」福至沈吟了下。「好比說，一百石的青稞價值五十兩，從南方貫縣一路上京城，至少要經過五道水關，五次稅換算下來，成本大概多出十八兩，來到京城，分賣出七八成較好的，可以一鬥約一百文錢的價格賣出，如此一來……」

　　米來寶聽得一愣一愣，沒想到他對於青稞的計價如此清楚。的確，進青稞後扣除課稅，再分優劣賣出，會損失不少利潤，與其如此，倒不如在本地栽種，省去運費關扣，實賺至少有五十兩以上。

　　「不過，京城的良田幾乎都是用來種植稻米，還有幾畝是禦貢的珍珠米，很難再開拓。」這下子他可是虛心受教了。

　　米家在城郊有數十畝良田，一直以來都是栽種米糧，其餘的穀類皆從南方採買。他一心以為米糧價格最高，反倒忽略了其他穀類也極有發展。

　　「情況我極易種植，不需要良田，只要施種肥壤，便能長得極好。」福至仔細說明。「如今京城富裕，家家戶戶都喜歡設宴風雅一番，飲食自然也多元化，青稞在未來必定會更加熱門。」

　　米來寶聽著，腦袋裡已經開始計算。「我知道了，我會立刻著手去處理這件事。」他說著，突地察覺自己待人真是太不厚道了，不由得老臉微赧。「福至，先前對你諸多失禮，還請你別放在心上。」

　　「老爺太客氣了，我失去記憶，老爺還願意收留，我已經相當感恩。」他低笑。

　　「不不不。」米來寶搖著手，覺得自己老眼昏花，將福當成禍，失禮得簡直無臉見人

　　米乃祿雖聽不懂兩人的對話，但一見到爹親的反應，更覺得福至像神一樣。

　　此刻，米麗方巧從長廊走來，手上抱著大小油紙包好的零食，一見福至在房裡，開口便罵，「你這個人怎麼跑到這裡來？真是太不要臉了，難不成是見我家小姐太美，硬要巴上不可？」

　　「米麗，不得無禮！」米來寶急斥。「福至是咱們府上的貴客，從今天開始，他就是小姐的夫子，負責教導小姐如何管帳。」

　　「嘎？」米麗呆住。這是怎麼著？她不過上街一趟，馬上就風雲變色了？

　　「如此安排，不知道你覺得如何？」米來寶彎著腰，略嫌諂媚的笑問福至。

　　福至微揚起眉。「一切聽候老爺吩咐，不過……我似乎有些餓了。」

　　「瞧我糊塗的。」米來寶馬上對米麗吼。「米麗，沒聽見夫子說的話？還不機伶一點，上廚房把最上等的菜色都端過來，並馬上差人過府替夫子裁製新衣，再趕緊在小姐院落西廂打掃出一間房讓夫子住下。」

　　米麗陡然傻眼，覺得眼前這男人可怕得緊，竟然連自家老爺都馴服了。

　　***

　　一頓午膳，珍饈佳餚盡現，福至卻習以為常，他不禁推定自己過往八成過得很好，才會如此習慣。

　　然而，最教他驚詫的，是米乃祿的好食慾。

　　只見她紅燒雞腿一把抓，禦貢的珍珠米像開水般地往嘴邊送，一碗接一碗，壓根不避諱他這個外人在場。

　　雖說她的吃法豪邁，教人看著都覺得肚子餓了，不過整體而言，她的吃相仍是相當有規矩。

　　「福至，你不是餓了？多吃點，我家的珍珠米可是連皇上都說好，剛炊好時，晶瑩剔透，粒粒分明，入口軟嫩有嚼勁，有股特殊的米香，這是他處絕對吃不到的極品喔。」米乃祿津津有味的吃著，不忘出聲介紹。

　　「祿兒……」米來寶難堪的摀著眼。

　　嗚嗚，他不該把女兒寵壞，寵得她在男人面前竟也不顧形象，一連吃了兩碗，一點都不知道要遮掩。

　　「爹，我說的都是真的，難道你不這麼認為？」

　　米來寶低聲哀嚎，好氣女兒的少根筋，總是在狀況外。

　　「爹？」米乃祿不解地擡頭看他。

　　看著眼前這對父女的互動，不知怎地，福至唇角不覺扯出一抹笑。

　　他不知道自己是不是個愛笑之人，然而待在這裡，他確實是開懷的。

　　「祿兒，你好歹遮掩一下！」米來寶終於忍不住低聲輕斥。

　　「遮掩什麼？」

　　「就……」不就是遮掩食量？

　　她餐餐都要三碗飯，餐外還抱著零食不放，雖說他覺得女兒白白圓圓瞧起來賞心悅目，因此從不限制她的食量，也不希望她像外頭的柳葉人千金一樣，可是外人在場時，好歹矜持些不要嚇到人啊！

　　「好吃的東西就是好吃，遇到好吃的東西，自然要大口吃、痛快吃，有什麼不對？」

　　「……」他完全贊成女兒的說法，可是有些時候，總要顧及面子，要是這得來不易的夫子因為他招待不周，又被女兒的食量嚇到，決定一走了之，損失豈不大了？

　　「小姐說得對極。」

　　米來寶一愣，擡眼看向坐在對面的福至，見他也大口吃起菜餚和珍珠米飯，態度極為自在，但不見輕佻，立即笑瞇了眼。

　　「可不是？好吃就是好吃，人活著不就是為了吃，能夠吃到如此美好的菜餚，是多麼幸福的事。」

　　「對極。」福至一笑，吃得也頗痛快。

　　其實面對珍饈美食時，他一點食慾都沒有，然而看著她的吃相，聽著她的論調，他忽然就覺得餓得受不了，想學她大口痛快地吃。

　　米來寶直瞅著他，笑得欣慰。

　　頭一眼見到這男人，總覺得他太過深沈，城府難測，可偏偏他的舉措又極為坦蕩，對自己的進言也頗中肯，如果要說他是個小人，也必定是個不使暗招的真小人。

　　而且，他對女兒不同於一般認知的豐腴體態並沒有任何鄙夷，令他不禁偷偷生起一個想法，將他納為女婿人選。

　　福至自然不知道他的想法，痛快地吃著，彷彿嘗見米乃祿所說的幸福味道。

第3章(1)  

　　一早，下著霏霏細雨，福至被米府的下人喚醒，隨即起身整裝，束起檀發，穿上米來寶差人送上的對領月牙白繡銀邊錦袍，緩步走到大廳，便見一抹陰暗的影子縮在角落裡。

　　他眨眨眼，定睛一瞧，竟是毫無生氣的米乃祿。

　　「小姐？」他輕喚。

　　究竟發生了什麼大事，竟讓她臉色消沈至此，彷彿風中殘燭，只剩一口氣。

　　米乃祿臉色慘灰，眸色飄動如魅，一見到他，瞬間猶如溺水之人找到了浮木，猛地抓住他，死都不肯放。

　　「……小姐？」他想要退後，但她實在抓得太緊，他竟一步也動不了，除了暗自驚訝她的力氣大之外，也覺得這米家千金未免太與眾不同，居然不拘小節到這種地步，幾乎無視男女之別。

　　「福至，你也要一起去，對不對？」

　　「去哪？」

　　「去米倉，今天有南方的糧貨送抵，要開始點收，這很恐怖的，要花大半天才搞得定。」她說著，眼底已經有兩泡淚待命。「你一定要幫我，非幫我不可，要不然我就死定了……」

　　睇著她水汪汪的大眼，和恍如抓住最後一線生機的神情，他忍俊不住地低笑出聲。

　　「你別笑，我是說真的，你看不出來我很認真嗎？」嗚嗚，還有沒有良心啊！在她這麼無助之時，他居然還笑得出來？

　　不過……怎麼有人可以笑得如此賞心悅目？

　　米乃祿即使心裡急得要命，仍不自覺被他的笑強烈吸引。

　　「我應該會隨同前去，要不老爺特地差人找我做什麼？」福至笑瞇了眼，喜歡看她因為自己的一句話而忽喜忽悲，彷彿他很重要，足以影響她的情緒。

　　可這是什麼樣的心態，他卻沒個準，畢竟他沒了記憶，無法推算以往發生這種狀況時，究竟代表什麼意思。

　　「真的？」米乃祿聞言，水亮亮的大眼又泛起我見猶憐的霧氣，但這回不是悲，而是喜極欲泣。

　　「我人都來了，不是嗎？」

　　「那那……」她東看西瞧，確定爹親還未到，趕緊將他拉到一旁，壓低聲響交代。「咱們先說好，待會到了米倉，你要一直跟在我旁邊，教我怎麼點算，完事之後，我請你上大街吃飯！我跟你說喔，咱們喚日城最有名的食樓軒轅酒樓，裡頭的酒菜可是一等一的好，你要是嘗到大廚的拿手菜，包準你連舌頭都給吞下去。」

　　「喔？」

　　「真的、真的！尤其大廚的拿手絕活珍珠米團，真不是我在說，那簡直是仙界才有的奇食，你絕對不可能——」

　　「小姐，老爺來了。」一直守在廳口的米麗見老爺和常總管走來，趕緊跑回她身邊，低聲提醒。

　　米乃祿聞言，一掃以往的畏怯，笑得爽朗，朝他抱拳。「福至啊福至，我就靠你了，你可千萬別丟下我不管。」

　　「當然。」他又被她的俏模樣給逗笑。

　　她的臉是圓了點，也稍嫌大了些，可是表情很多，生動活潑得像是春天的流雲，變化多端，風情萬種，讓那細緻的五官更顯秀美，老是讓他跟著她一道笑。

　　「福至，你來了。」米來寶踏進大廳，熱絡地朝他肩頭一拍。「商埠的糧貨已經到了，待會你就和我一道上米倉點算，順便教導教導祿兒。」

　　雖不知道福至的真實身份，但他卻希望他永遠不要恢復記憶，一輩子待在米府，如果能夠成為他的乘龍快婿，那簡直就是老天送上門的寶貝……喔，不不不，是他的女兒眼俏手快帶回家的，是注定的！

　　「我知道了。」福至清楚地看出他眸中的盤算，不禁微揚起眉，心想這米家父女也未免太容易對人推心置腹。

　　想要他當他的女婿……也沒什麼不好，反正米乃祿挺逗人，加上他半點恢復記憶的跡象都沒有，要是能賴在這裡一輩子，對他而言也是福氣。

　　「好好，那咱們走吧。」米來寶正要帶他和女兒往外走，卻見守門的小廝急步而來。像

　　「老爺，玉家大少爺來訪。」

　　「玉堂春？」米來寶不禁微蹙起眉。

　　玉堂春是喚日城裡的富家子弟，家裡專營藥材生意，南來北往的稀世藥材全都掌握在他家世代經營的春秋堂，以往他挺注意這人，因為他極喜歡祿兒，毫不掩藏愛意，甚至曾和他提過，就算入贅也無妨，大戶人家的子弟願意為了女兒屈讓到這種地步，實屬難得，因為如此，早先他便私心視他為未來的女婿。

　　不過，他現在更看重福至了呀。

　　只因福至絕非泛泛之輩，光看他的言行舉止，再聽他對糧貨的分析，就知道他是個難得一見的商業奇才，祿兒要是錯過，那就太遺憾了。

　　為了女兒的幸福與米家未來著想，米來寶將兩人暗中比較一番，正付度著要怎麼打發玉堂春，卻見他領著幾個下人大搖大擺的走進來。

　　「米伯父。」

　　玉堂春一臉奶油書生樣，面貌無太驚人之處，不過一雙眼能夠垂到那種地步，也讓人挺難忘就是。

　　「堂春，真是不巧，我正要出門哪。」米來寶揚著和氣生財的笑走向他。

　　「是嗎？」玉堂春倒也不介意，將端在手中的木盒遞給他。「這是北巖的紅參，特地拿來給米伯父養生的。  」

　　「這……太貴重了。」米來寶笑容一僵。

　　北巖紅參是出了名的貴重藥材，在北巖可是王公貴族才吃得起，光是一兩重就要價十兩黃金，這會他怕會噎著啊……

　　「正因為貴重才要送給米伯父，要不叫我拿些寒傖藥材，我可端不出來。」玉堂春笑著，眼尾變得更垂，他高興的看向後頭的米乃祿，眼睛幾乎要瞇成一直線。「乃祿姑娘今兒個看來更加秀色如畫，風韻奪人了。」

　　「……玉大少太誇張了，依我看，玉大少才是精神奕奕，整個人非常的意氣風發。」米乃祿以德報德，努力尋找他的優點，用力誇讚。

　　然而，她這番話，卻讓身後的福至微揚起眉。

　　「真的嗎？」玉堂春眼睛更瞇，大步走向她，一把拉起她柔嫩的小手，指尖傳來的絲滑觸感，讓他險些當場來回輕撫。

　　就是這水嫩如豆腐般的肌膚，清透如玉又軟膩如絲，教他一年前不小心撞上她，觸摸過後，就一直念念不忘。為了能夠得到她，就算要他入贅，他都甘願。

　　米乃祿的個性雖說帶了幾分江湖兒女的不拘小節，然而手被這樣抓著，還是教她非常的不自在。

　　只是正要抽回手，餘光卻瞥見福至來到身旁，不由分說地扣住玉堂春的手，一把扯開。

　　「玉大少，此舉不嫌太唐突？」

　　玉堂春還沒摸過癮，一臉不滿地瞪著他。「你是誰？」他先是被對方陰冷的眸色震住，而後又不甘示弱地與他對上眼。

　　然而這一看，卻覺得像是在哪見過這人，只是一時之間想不起來。

　　「玉大少，他是我的夫子，名叫福至。」米乃祿開口介紹。

　　「夫子？」

　　「嗯，是我爹特地找來教我算帳習商的夫子。」

　　「何必呢？改天你進了我家的門，我一定會把你當成善若寺的大佛供著，哪裡需要你算帳經商來著？」玉堂春極為不滿，只因眼前的男人長得太俊，像個禍水桃花精，將這樣一個男人擺在他心儀的女人身邊，要他怎麼安心？

　　「我又不想當大佛。」她小聲咕噥。

　　雖然早知道他有意入贅，但沒料到他竟然會把話挑明，米乃祿萬分不自在，好怕福至誤會，往後會恪守禮教，再不願聽她說話。

　　她很難形容此刻的心情，想要掩飾卻又覺得奇怪。

　　以往她總覺得只要有人肯入贅就好，可是現在她不這麼想了，與其隨便找個人，她比較希望那個人是可以理解她、能陪她聊天的人。

　　如此一想，她不禁一怔，不自覺看向福至，只見他已斂起笑，看起來好有距離，教她無端感到不安。

　　「堂春哪，有事改天再說吧，我趕著要到米倉點貨呢。」米來寶趕緊出面緩頰。

　　就算玉堂春已經被他從女婿備選欄刪除，但總不能把話說得太白太傷人。

　　玉堂春聞言，儘管心有不滿，還是捺住性子點點頭，暖聲道：「米伯父，我今天來，除了送北巖紅參，更是為了送請帖。」他說著，身後的下人隨即遞上燙金帖子。「七天之後，是我娘的六十大壽，請伯父和乃祿姑娘務必前來熱鬧一番。」

　　「我知道了，我會記住的。」

　　「那麼，我先走一步。」

　　「好好，我送你到門口。」

　　「多謝伯父。」玉堂春客氣地說，戀戀不捨的回頭再看米乃祿一眼，忍下心頭那股癢，舉步離開。

　　一行人走到門口，米乃祿不斷地偷偷打量福至，一顆心沒來由的往下沈，慌得難受。

　　她這是怎麼了？怎麼不見他的笑，心就發疼？

　　***

　　到了米倉，點貨分貨的工作在福至的指揮之下，不消一個時辰便結束，連進貨帳本也登記得一清二楚，讓米來寶滿意極了。

　　待爹親準備把米糧送到商家的當頭，米乃祿自告奮勇地接下任務。

　　原因無他，只因如此她才能和福至獨處，和他好好解釋。

　　然而，兩人押著運糧車走在皇城大街上，她坐在車上，他走在車旁，這要怎麼談？

　　想了想，她乾脆跳下車，決定說個明白，免得老有一塊大石頭壓在她的心上，教她快喘不過氣。

　　「小姐，你怎麼跳下來了？」見她從加長的板車上跳下，福至不禁微惱。她竟然說跳就跳，壓根不怕一個不小心會傷到自己。

　　「沒事的，我常這麼做。」米乃祿揚起笑，見他臉色更加冷沈，立即像個做錯事的娃兒垂下臉。「對不起嘛，其實板車的速度很慢，就算跳下也不礙事的……」

　　「才怪，小姐上回才傷著腳踝。」米麗涼聲發話。

　　「嚇，麗兒，你也在啊？」她怔了下。

　　米麗沒好氣地看她。「小姐，你出門在外，有哪回我沒跟上的？」聽聽這是什麼話？她就走在板車旁邊耶，小姐居然會忘了她的存在？

　　她微瞇起眼瞪向走在前方的男人，不禁噘了噘嘴。小姐肯定是被這妖孽迷了心智，才會把她忘了。

　　「呵呵，我一時忘了嘛。」米乃祿呵呵笑得尷尬。

　　她是真的忘了，她一心只想著要怎麼跟福至解釋，可是現在看來，就算她想解釋，福至好像也不太想理她……

　　「小姐，你好歹也矜持一點，幹麼老是眼巴巴地望著他，不知情的人見了，恐怕真要以為小姐是個花癡哪。」米麗一把將主子揪近，以氣音叨念，就怕被旁人聽去。

　　「唉，你不懂。」原來她的行為叫做花癡呀，福至會不會因此而討厭她？

　　「我還真的不懂這妖孽到底有哪裡好？」

　　米乃祿橫睨比起丫鬟更像管家婆的貼身婢女一眼。「哪有這麼懂商的妖孽？」

　　「就算懂商也是妖孽。」米麗堅持。「瞧他那張臉，路過的行人誰不多看他一眼？即使走過頭，也要再回頭看他，就知道他長得有多禍國殃民，怎麼看我都不覺得他是善類。」

　　「麗兒，不要以貌取人，他的臉是父母給的，又不是他能決定的。」

　　「可是我總覺得他太不尋常，居然才一天就把老爺收服得服服帖帖，真是太可怕了。」她六歲進米府，還是頭一回瞧見老爺把一個外人奉為上賓招待。

　　「那是因為他是經商奇才。」米乃祿看著他的背影，忍不住眼露崇拜。「要是沒有他，我真不知道該怎麼辦，可是他現在卻不理我了，麗兒，你說，他是不是討厭我了？」

　　「……我沒有。」福至沒好氣地回頭。這兩隻麻雀就在他背後吱吱喳喳，他想假裝沒聽見都難。

　　「真的沒有嗎？」米乃祿立刻跑到他身旁。

　　米麗瞪著她的背影，忍不住歎氣主子又把她給忘了。

第3章(2)  

　　「我憑什麼討厭小姐？小姐可是我的救命恩人。」他淡聲道。

　　「只是因為這樣子？」

　　「要不然？」

　　「你……」頓了頓，米乃祿終究還是說出口。「那個玉堂春只是和我家有往來的商家之子，我跟他頂多算是點頭之交。」

　　「小姐跟我說這個做什麼？」他冷哼。

　　「我怕你誤會。」

　　「誤會什麼？」

　　「誤會他是我未來的夫婿。」米乃祿很認真地說：「我跟他是八字沒一撇，他要怎麼說，我沒得置喙，可是實際上，我根本沒那心思。」

　　「是嗎？可我瞧小姐和他聊得挺開心，你還誇他精神奕奕，整個人非常意氣風發啊。」話一出口，他猛地頓住。

　　他這是在做什麼？像是……不滿？！

　　「哎呀，他誇我，我總得誇回去，不是嗎？」

　　「是這樣？」他斜睨她一眼，慶幸她生性單純，沒察覺他的異樣。

　　「對呀，不然還能有什麼？」她蹙眉反問。

　　福至望著她沒心眼的神情，心情登時大好，方纔的不悅瞬間消失得連渣都不見。

　　「小姐頭上的帽子真特別。」他適時轉了個話題。

　　「福至，你真是太識貨了！」聽見他誇自己的兔耳帽，她馬上揪起帽子兩邊的織帶，得意的說：「我跟你說喔，這個兔耳帽，放眼京城只有我才有。」還有分各種大小。

　　「喔？」

　　「因為這是我娘替我縫製的。」她笑著，面色卻有些悲傷。「這布料可是南方才有的緞棉織，織時會呈現鶴的形狀。」

　　「喔？」他細看那銀白的布料，上頭的織紋確實極為特別。

　　「我娘是南方人，嫁到北方京城，發現京城比南方惠州要冷得多，於是替我裁製一頂兔耳帽，圓形的頂塞著蠶絲和棉，以帶繫住包著頭，底下垂散的紗條貼在頸上，兩邊的兔耳遮著耳朵，就怕我著涼。」

　　「所以，這是南方特有的帽子？」他問，心裡則開始盤算，這種兔耳帽應該可以在京城的閨女之間引領一陣風潮才對，將來必定是一樁好買賣。

　　「不，這是我娘特地為我設計的。」她笑。「南方又不冷，兔耳帽能有什麼功用？」

　　「原來如此。」他不再多問，只因在米府他從未看見過她母親，想來該是早已不在。

　　「記得我小的時候，爹要是得閒，便會帶我和娘回惠州省親，那時正好是三月，惠州穆城是一整片的杏花花海，有紅白黃，美得令我好震撼。」她說時，眸中流露出懷念，倏地又變得黯淡。「可是，八歲那年我娘去世之後，我就不曾再到過穆城了。」

　　「那還不簡單，要老爺在府裡種植幾棵杏樹不就得了？」從南方移植幾棵杏樹，應該不難才是。

　　「有啊，我房前有兩棵杏樹，你不知道嗎？」她笑睇著他。「不過移栽多年從沒見杏樹開花，後來我才知道，南方的杏樹在北方是不開花的。」

　　「為什麼？」

　　米乃祿笑嘻嘻地看著他。「你猜呢？」

　　他也回以一笑，不過是不懷好意的笑。「猜到了有什麼賞？」

　　「哇，還要賞啊？」她哇哇叫。

　　「那當然。」他勾深了唇角彎度。

　　這真是奇妙的感受，一見到她笑，他便會不自主地跟著笑，彷彿有一股強大的渲染力感染了他。

　　「好啊，你要是猜得到，我便答應你一件事。」

　　「什麼事都可以？」

　　「對。」她回得毫不猶豫。

　　福至不禁失笑。她肯定沒想過如此沒心眼的承諾，要是遇上一個獅子大開口的人，她會被吃得屍骨無存。

　　不過，正因為這般沒心眼，她才會如此討喜，又或許是因為有米老爺那般真性情的爹，才能養出她這少根筋又討喜的性子。

　　「好吧，等我猜到的那天，你可千萬要記住今天說過的話。」

　　「君子一言……」她嬌喊，想要和他擊掌。

　　「……你不是君子。」話是這麼說，但他還是握上她的手，驚覺她的膚觸柔膩似水，也難怪玉堂春那登徒子會緊抓著她不肯放。

　　「那、那就……千金一言！」

　　「駟馬難追！」他微使力，將她拉向自己，卻沒料到她居然不設防地被他扯進懷裡，當那軟嫩的軀體偎入胸膛時，瞬間好似有什麼嵌住了他心底的殘缺，教他整個圓滿了起來。

　　「喂、喂，你這是在幹什麼？！」跟在後頭的米麗見狀，立刻衝上前，硬是將主子從他懷裡扯離。「喂，我警告你，不要對我家小姐動手動腳的。」

　　當米乃祿被拉離的瞬間，空虛感頓時再次充斥福至心中，教他不悅地瞇起眼，正欲開口之際，卻聽不遠處有人拔尖高喊——

　　「喂，馬車怎能在大街上橫衝直撞的？！」

　　他回頭探去，果真見到一輛馬車疾速朝自己的方向衝來。

　　「福至！」

　　耳邊聽見米乃祿緊張的聲音，下一刻，豐腴的身子已經向前將他推離了幾尺遠，跌坐在地，正好和馬車擦身而過，待他回過神，馬車早已揚長而去。

　　一旁店舖的客人和夥計全都跑出來，關心的圍在他們身邊。

　　「福至，你沒事吧？」

　　他垂眼瞅著懷裡的小人兒，見她一臉緊張，甚至驚慌地檢查他全身上下，彷彿將他擱在心上、彷彿這世間唯有他才是最重要的，他莫名的感到滿足。

　　「福至，你在笑什麼？」

　　「……小姐，你的力氣真大。」他心情甚佳的出言調侃。

　　他的身形雖比一般男人瘦削，但就重量來說，也該比她沈一些，她怎能如此簡單地將他推開幾尺遠？

　　米乃祿聞言，不禁有點赧然，可還沒開口，一旁圍觀的人便搶先替她說話。

　　「可不是嗎？米家千金的力氣大得不可思議，比一般男人要大上許多，有一回師娘要醃菜，她還替師娘搬了百斤重的頂石呢。」

　　「……蘭家姐妹、花家千金……」米乃祿聞聲擡眼，驚呼，「你們怎麼會在這裡？」

　　唉，幹麼把她的底都抖出來？她也不是自願力氣大，就天生的嘛……

　　「年節將近，天候已經轉冷，我和絲妹妹到春錦堂買雪帔。」蘭玢細眉細眼加上薄唇，巴掌大的小臉塗有白粉，配上柳葉身段，在京城裡被奉為第一美人，然而她看著米乃祿的眼神卻極不安好心。

　　「喔，原來如此。」

　　「米家千金，這男人是誰呢？」蘭玢的妹妹蘭璃和她姐姐一個樣，標準的柳葉美人，兩人是京城裡出了名的美人姐妹花。

　　「他是教導我商事的夫子福至。」米乃祿趕忙起身介紹，也一併拉起他。「福至，這兩位是蘭家姐妹，而旁邊這位是花絲，三位都是我在貞德坊的同儕。」

　　「貞德坊？」他微揚起眉。

　　「那並非是正統的學堂，而是讓一些官家千金和商家千金學習禮儀的婦坊。」米乃祿解釋，確定他真的不是喚日城的人，要不他既然能記得商事，也該記得京城有名的貞德坊才對。

　　「喔。」他輕點頭，禮貌性地朝三位千金淡淡一笑。

　　霎時，她們全紅了臉，被他那雙桃花眼迷得丟了三魂沒了七魄。

　　花絲率先忍遏不住。「既然是夫子，不知道願不願意到花家教導我？」

　　蘭玢見狀，忙喊，「不，先到我家吧！」

　　「是啊是啊，到我家教導咱們。」蘭璃隨即應和姐姐。

　　「少來，明明是我先開口的！」

　　三位千金頓時吵成一團，讓米乃祿很錯愕，正要開口打圓場，便聽福至淡漠地拒絕。

　　「抱歉，我是小姐的專屬夫子，不受外聘。」

　　「她一個月給多少薪餉？我給雙倍！」花絲聞言，毫不客氣地開價。

　　「我給三倍。」蘭璃立刻加碼。

　　京城的風氣較為開放，就算不是女子未來的夫婿，也能與其同進同出，而她們爭相搶要福至的理由很簡單，帶個顯眼的男人在身邊，就像戴了件名家首飾，可以滿足虛榮心。

　　而她們不能忍受如此亮眼的男人，竟出現在米乃祿身旁。

第4章(1)  

　　眼看三個女人的戰火再起，福至又氣定神閒地開口。「這不是薪餉的問題。」

　　蘭玢一頓，瞇起細得不能再細的眼瞪向米乃祿，冷笑了聲，突地從木盒裡取出一件絲白雪帔。「米家千金，今天凍得很，瞧你，也沒多搭件雪帔，這件就送你吧。」這是她方才從春錦堂買來的，此刻剛好派上用場。

　　「送我？」米乃祿喜出望外。同儕向來不願和她交好，想不到這會蘭玢竟要送她雪帔？

　　「快穿上呀！」蘭璃知道姐姐的用意，開口催促。

　　「好。」她沒心眼的接過，正要搭上，卻發現這雪帔實在是……小了好多，穿過了一頭的袖子，另一頭就兜不攏。

　　「哎呀，米家千金穿不下呢。」花絲立即放聲取笑。

　　福至微瞇眼，總算明白她們突然要送米乃祿雪帔，真正的用意是為了羞辱她的身材出氣。

　　後頭的米麗更是氣得直發抖，想要衝上前罵人，可自個是個奴婢，就怕替主子出頭，反累得主子更被欺負。

　　「是呀，太小了呢。」米乃祿卻笑呵呵的附和，壓根沒往壞處想。

　　福至見狀，心疼又心憐，想也沒想地走向她，為她將雪帔拉下。「小姐方才為了救我，衣裳都弄髒了，別再穿了。」

　　三位千金頓時又惱又氣。

　　憑什麼天大的好處全都教米乃祿佔去？她膚白家世好，愛笑討喜，人人都喜歡她，可這有什麼了不起？不就是個醜八怪胖子？真正的美人就該要像她們這般！

　　「那倒是，我都忘了，要是弄髒可不好。」

　　「放我這兒吧。」福至勾笑，將雪帔折好勾在臂上，桃花眼微擡，像是瞧見了什麼，又伸出手輕撫她看起來壓根沒髒的面頰。

　　「……福至？」米乃祿瞪大眼，只覺他靠得好近，自己心跳得好快，有種快要失控的感覺在她心頭激竄。

　　米麗見了，正欲上前拍開他時，卻聽他說——

　　「都是我不好，讓小姐為了救我，臉頰都弄髒了，這麼漂亮的臉蛋，要是受傷了該怎麼辦才好？」

　　「我我我……漂亮？！」米乃祿受寵若驚，羞怯地垂下臉，粉嫩的臉皮白裡透紅，更加可人。

　　「在我眼裡，這世間恐怕再也找不到比小姐還要美的美人了。」

　　米麗錯愕的瞪大眼，餘光瞥見一旁三根竹竿咬牙切齒的模樣，才恍然大悟。

　　原來，他是在幫主子呀！這法子挺好，可以滅滅三位眼睛長在頭頂上的勢利千金的威風，但要是主子會錯意……該怎麼辦？

　　「你這話可就有點離譜了。」米乃祿羞赧地撓撓臉。

　　她知道自己的身材完全不符合當下的風潮，就算沒得到醜女的封號，頂多也是一般姿色而已，誇她是美人實在太過了。

　　「一點也不，在我眼裡，小姐身手矯健，膚白賽雪，確確實實是個大美人。」他說著，輕拉起她秀嫩小手。「我只想待在小姐身邊，除非小姐不要我。」

　　米乃祿被哄得心花怒放，儘管不太清楚他話中真偽，但被這樣讚美，她還是開心得快要飛上天。

　　「我怎麼可能不要你。」沒聽見一有人打探他，她便說他是她的夫子嗎？現在她真不希望他在外頭遇見什麼人，不想他太早恢復記憶，轉頭就走。「我現在很依賴你的，你應該知道吧。」不只是因為他能夠幫她算帳點貨，更因為……她喜歡有他在身邊伴著，聽她東南西北的說。

　　福至聽完，卻有些惱意。

　　原來，她在意的只是他能幫她多少。

　　可不悅的同時，他又不禁自問，此刻幫她的自己，究竟是什麼樣的心思。

　　花絲聞言，唇角僵了僵。「米家千金就是這點厲害，才會讓師娘這麼疼你。」

　　「有嗎？我倒覺得師娘待每個人都好呀。」不是這樣的嗎？想到師娘，她笑得眼都瞇了。「說到師娘，我可真是想念她的米團呢。」

　　貞德坊為了要錯開人潮，大抵十天上一次課，學生依著班別輪流上課。

　　蘭玢聞言，眼角抽搐。「是啊，明兒個你就吃得到了。」

　　「米家千金，明日記得要把這件雪帔穿來，這可是我姐姐頭一回送你東西，你別負了她的心意。」蘭璃悻悻然道。

　　「好，我會想法子的。」她笑容滿面地答應下來。

　　不就是一件帔子，想個辦法，總是可以穿上的。

　　待三人離開，他們繼續押著載滿米糧的板車往目的地而去。

　　米乃祿壓根沒發現福至正沈著臉，自顧自地說：「唉，我很受寵若驚呢。」

　　「為何？」他懶聲問。

　　「欸，你怎麼會那麼說？」她有些害羞的問。

　　「我說什麼了？」

　　「蘭玢和蘭璃是京城公認的美人花，聽說連皇上也曾經為了一睹兩人容顏，而要她們進宮面聖呢，在她們面前，你怎能說得出我是……是美人這種謊話。」

　　其實她是有幾分羨慕兩人的好面貌和身段，不過若要她禁口成為柳葉人，那她寧可痛快地當自己就好。

　　福至暫時不去澄清自己說的不是謊話，將重點放在另一件事上。「這又怎麼著？兩人可有成為皇上的寵妃？」

　　「怎麼可能！三年一度的選秀還沒到，而且蘭家姐妹又不是官家千金，想要進宮為妃，不是那麼簡單的事。」

　　「那根本就是皇上看不上眼吧。」他冷哼。

　　「怎麼會？」

　　「為什麼不會？皇上要是真有意納妃，多的是名義，會讓皇上打消念頭，原因恐怕就在兩人身上。」

　　「怎麼說？」

　　「前不見酥胸，後不見俏臀，見柳葉人當道，皇上獨涕泣。」

　　米乃祿不禁放聲大笑。「你怎麼可以這麼說笑？」

　　「我有說錯嗎？一個個瘦得像竹竿，又把臉畫成跟殭屍般白，是要比晦氣嗎？」他盯著她，正色道：「不知眼睛有問題的到底是誰，為何硬要屈於這種醜陋的風潮之下，難道沒有自  己的看法？」

　　這席話說得米乃祿和米麗一愣一愣的。

　　因為從沒人這樣說。當一樣東西開始時興，人們總會趨之若騖，就怕趕不及風潮，沒有人會去想，這樣的風潮適不適合自己。

　　「更何況，你們上貞德坊，被教導的不就是禮儀，不就是待人處世？要是無容人之量，再無良善之心，就算長得再美，也不過是個虛表。」他停下腳步，目光灼熱地看著她。「在我眼裡，小姐是個獨領風騷的人，根本不需要羨慕她們。」他說的全是肺腑之言，這是她給他的感覺。

　　米乃祿粉顏發燙，覺得他說話好直接，直接到都快要讓她誤會了……

　　而福至的話也深深打動了米麗的心，讓她對他徹底改觀。

　　將米糧送往各家食堂及酒樓之後，三人回到米府，福至跟米乃祿借了兔耳帽和幾件她較少在穿的舊衣。

　　「你要做什麼用？」

　　「明天你就知道了。」他笑得神秘。

　　他喜歡她的笑容，無法容忍她被欺負，想替她出一口氣，讓她成為獨領風騷的千金小姐。

　　***

　　翌日醒來，米乃祿迫不及待的洗臉穿衣，然後興匆匆地跑到福至的房外。

　　「福至，你醒了嗎？」

　　不一會兒，便見他開了門。

　　「哇，你的眼眶黑得很，半夜是當賊去了嗎？」她被他眼下的黑影嚇到。

　　「……」福至無言的看著她，將手中的帔子遞上。

　　米乃祿困惑的將雪白軟帔抖開，驚詫得小嘴微啟。「福至……」她把音拖得長長的，眨也不眨地盯著手中這件與眾不同的軟帔。

　　對襟軟帔的後領上接著兔耳帽，而軟帔本身加寬些許，周圍還鑲上狐毛，縫上流蘇，稍稍抖動，便可見流蘇閃閃發亮，定睛一看，她發現流蘇竟然是銀絲線。

　　她震愕得說不出話，傻在當下。

　　「喜歡嗎？」他問。

　　米乃祿這才回過神，激動的直點頭。「喜歡！我好喜歡！我喜歡得要命！福至，這是你做的嗎？」她仔細看過了，這軟帔上頭有她原本的帔子，而周圍的狐毛則是自鬥篷上拆下的，至於銀絲，正是她那件舊夏裳的繡邊。

　　「要不然呢？」

　　「福至，你怎麼這麼厲害？！」她忍不住把帔子抱進懷裡，大眼淚汪汪的。「你對我真好，竟替我改了衣裳，還做了兔耳帽……你怎麼會呢？我曾經托爹到南方找兔耳帽，卻沒有下文，請了春錦堂的師傅，對方也說做工太細，得把我的兔耳帽拆了才能仿作，我自然不肯，而你……」她突然頓住驚問：「你該不會把我娘給我的兔耳帽拆了吧？」

　　福至嘖了聲，負在身後的手移到面前，將她的兔耳帽戴到她頭上。

　　「小姐也未免太小看我了，拆了再仿作，那是下流的師傅才會做的事。」

　　米乃祿摸摸頭上的兔耳帽，再緩緩取下，果真是完好無缺，不禁感動地撲向他。「福至、福至，你待我真好真好！我要怎麼做才能報答你？其實我好捨不得戴娘留給我的兔耳帽，因為怕會被我弄髒弄壞，可是戴著我才會覺得安心呀。」

　　娘生病之後，知道她喜歡兔耳帽，便替她做了好幾頂不同  大小的，讓她長大後也可以戴，可是她很捨不得戴，就怕弄壞了，更怕丟了。

　　被她這麼一撲，福至連退兩步，但隨即穩住，心想應該將她拉開，畢竟男女授受不親，卻又很享受她的投懷送抱。

　　她像是雪凝水潤的，整個人溫嫩甜美得教他捨不得推開，也印證了他最初的感受——當他擁著她時，確實感覺到自己心裡的缺口被填滿了。

　　他喜歡這樣的滋味，讓他的心隱隱悸動，原本垂放身側的雙臂也輕攏住眼前人。

　　如此親密的貼觸，教米乃祿的心跳漏了幾拍，有點羞赧地退開一些，再擡眼時，粉嫩的頰透著誘人的嫣紅。

　　「福至，你好厲害，好像什麼都難不倒你似的，該不會你以往是個布商吧？」她羞得很，心跳得好快，隨便找了個話題聊。

　　「……也許。」他垂下長睫直瞅著她。「小姐希望我早點恢復記憶，離開米府？」

　　「欸，你怎麼這麼說？我巴不得你永遠都不要恢復呢！」她心直口快，話一出口，就恨不得咬斷自己的舌頭自我了斷。「等等，你不要誤會我的意思，我是說，我沒有不希望你恢復記憶，但如果可以的話，我希望你可以多留一些日子。」

　　「喔？」他看著她，摸清她的想法，一顆心總算放鬆許多。「我還以為小姐不斷猜測我的過去，是想藉此幫助我恢復記憶。」

　　「才不是，我只是隨口說說而已，更何況布商是做布匹生意，不見得懂針線活……對了，你怎會懂針線活？難道說，你原是個裁衣師傅？」

　　「也許。」就連他也覺得古怪。

　　他一心想替她修改衣服，一拿起衣裳與針線，連想也不用想就能照自己的想法動作。

　　也許，他真是個裁衣師傅，可不知道為什麼，他又覺得自己並非只是如此而已。

第4章(2)  

　　「福至，有你真好。」

　　聽著她不掩飾的讚美，他受用的笑瞇了眼。「好不好，也要你試穿過再來說。」

　　「嗯，我穿穿看。」她隨即抓過軟帔試穿，套上之後，便見他動手替自己繫上繩結、拉好兔耳帽，被他上下打量著，她不禁又紅了臉。

　　「剛剛好耶！福至，你怎會連我的尺寸都看得這麼準？」這簡直是鬼斧神工了，她的身形極圓，每回裁衣的師傅總說她的尺寸很難抓。

　　「因為我了得。」他臉不紅氣不喘地回答。「瞧，這帔上的兔耳帽就算不繫繩也不會脫落，遇大風，頂多也只是吹落在背後，永遠都不用怕它會不見。」

　　「……你怎知道我老怕兔耳帽丟了呢？」

　　「這些天觀察所得，你這麼珍惜，必定怕兔耳帽上的繫帶不慎鬆脫，再遇上大風，要是掉了，在城內倒好找，但你這麼愛走動，如果在山裡不見，你一定會傷心欲絕。」她的心思太容易捉摸，從她的一些小動作便猜得出她的性子。

　　「……你真懂我，福至。」她吶吶地道。「為什麼呢？我們明明才認識不久，你怎麼可以這麼懂我？」

　　「也許是命中注定。」

　　「命中注定？」她心口狂顫。

　　「要不我怎會出了事，又碰巧讓你遇見我？」

　　此時此刻，除了用命運來解釋兩人的相遇，他再也找不到更好的說法。

　　米乃祿圓亮的大眼直瞅著他，很想問他是不是有點喜歡自己，也想問他，她可不可以喜歡他。然而什麼話都還沒說出口——

　　「小姐，原來你在這裡！」

　　米麗拔尖的聲音在身後響起，嚇得她趕緊將他推開，靦腆地回過身。

　　「麗兒，你瞧這雪帔好不好看？這是福至替我改的呢，還特地縫上了兔耳帽，你說福至是不是很厲害？」

　　米麗打量著主子身上的雪帔，得知是出自於福至之手，確實相當驚詫，但還是沈著臉道：「請小姐先去大廳用早膳，老爺有事找小姐。」

　　「喔。」米乃祿有些羞窘地低下臉，不敢再回頭看福至，一溜煙地跑了。

　　望著她的背影，感覺她走得越遠，懷抱裡的空虛就越大，福至不禁微惱地瞪向米麗。

　　「福至。」米麗一臉正經地出聲。

　　「有事？」

　　「小姐沒有知心的朋友，而我只是個下人，無法當小姐的知己。」見他微揚起眉，等著她的下文，好一會兒她才又開口，「小姐多話，是因為她很寂寞，她找不到人聽她說話，所以有人願意聽，她便關不上話匣子。」

　　「我知道。」

　　「如果……」她抿了抿唇，歎口氣。「如果你並不喜歡小姐，請你不要待她太好，讓小姐會錯意。」

　　喜歡？！他微瞇起眼，開始想像喜歡到底是什麼。

　　「小姐因為寂寞，所以容易依賴人，而你也可能是因為小姐待你好，所以你也依賴著小姐，但這是喜歡嗎？如果不是，請你適可而止，小姐太單純又太善良，連別人對她的惡意她都會視為善意，現在你待她好，她會怎麼想呢？」她不是很喜歡這個男人，可是看在他待小姐極好的份上，她願意也待他好，但是如果有一天他恢復記憶後也一併忘了小姐，這對小姐而言，何嘗不是另一種傷害？

　　「你倒是挺忠心的。」他沒有正面回應，只因就連他自己也疑惑了。

　　他無法確定自己是怎樣的心情，但唯一可以肯定的是，他想要保護米乃祿不被任何人欺負。

　　「那是因為小姐待我極好。」

　　思緒被拉回，福至上下打量著她。「……看得出來。」

　　「喂！」那是什麼眼神？

　　「圓潤福泰不好嗎？」他突道。「自古以來，哪個有福氣的人不是長得福福泰泰的？」

　　米麗聞言，不禁一愣。

　　「好了，今天老爺要是沒什麼事，就別來吵我，我為了趕製小姐的衣裳忙了一晚，至今都還沒闔眼。」話落，他隨即關上門，瞥見桌面狼藉的碎布，他也懶得整理，倒頭便睡。

　　被擋在門外，米麗氣得直跺腳。

　　這人果真不是什麼好人，只是狗嘴偶爾會吐出象牙而已！

　　***

　　不知道睡了多久，福至突地聽見咚咚咚的聲音逐漸逼近，才張開眼，下一刻便聽有人敲門。

　　「福至、福至，你醒了嗎？」

　　「……還沒。」就算沒醒，被她這樣喳呼，能不醒嗎？

　　「你快醒醒，我帶了個寶貝給你嘗嘗！」

　　聞言，他無奈的閉了閉眼，懶懶地爬起身，開了門，便見她笑得眼若燦星，像滿天星鬥往他心間倒，帶著光亮的溫暖，教他的不耐瞬間消失，不由得也朝她勾起笑。

　　「什麼寶貝？」

　　「就是這個！」她打開拎在手中的油紙袋，獻寶似地打開。「你瞧。」

　　「這是什麼？」他瞧了眼，只是一團看起來約莫孩童拳頭那麼大的米飯，看不出有何稀奇之處。

　　「米團。」她趕忙將油紙袋遞給他。「快嘗嘗，這可是我師娘的拿手絕活，保證嘗過後，你絕對會說這是天下一絕。」

　　「米團？」他皺起眉，確定自己沒聽過這名號。

　　「呵呵，這米團是南方的小吃。」她拉著他往裡頭的桌邊一坐。「我師娘和我娘一樣都是南方人，很擅長做些南方小吃和醃菜，這些東西在京城少有，畢竟北方偏冷，大夥都喜歡吃些麻辣燒燙的湯水類，對於這種乾糧類的小吃比較不青睞，可是我很喜歡呢。」

　　福至閉著眼，打算吃米團配著她的聒噪，哪知咬上一口，才驚覺裡頭原來包著餡，有豬肉絲和醃菜、蛋絲等特別的菜餡。

　　見他雙眼發亮，米乃祿更驕傲了。「好吃吧？就跟你說這真的很好吃，我愛死了，所以只要貞德坊開課，我一定到場。」

　　「原來是為吃而去。」

　　「唉，怎麼說呢？我從小跟在爹的身旁，野慣了，很難像一般閨秀千金在家裡做女紅或彈琴。」她喜歡在外頭走，希望有一天，她可以再到南方一遊。

　　「說到這個，老爺昨兒個告訴我，今天得替你上課。」

　　此話一出，米乃祿小臉瞬間垮下。

　　見狀，福至不禁低聲笑開，最終忍遏不住地放聲大笑。

　　「你騙我的對不對？你才不會那麼狠心要立刻給我上課對不對？」見他笑出聲，她頓時也笑瞇眼。

　　真是的，幹麼嚇她？明知道她和那些數字、斤兩真的很沒緣份，又何苦逼她？

　　「還是得上課，要不往後你怎麼繼承老爺的衣缽？」他三兩口將米團往嘴裡塞，正色說道。

　　「我有你就好了啊。」她說得理所當然。

　　福至一愣，想起米麗對他的告誡。「如果……有一天我不在了呢？」

　　米乃祿臉上的笑意僵住。「你……不想待在這裡嗎？」

　　「不，我的意思是說，如果我恢復了記憶，結果卻把你忘了，那……」

　　「我會一直跟在你身邊，就算你恢復記憶把我忘了，我也會馬上告訴你我是誰，這樣你就會想起我了，對不對？」她急聲問，清麗面容有著驚懼。

　　讀出她的驚恐，他不禁暗罵自己竟讓她露出這等神色，立即勾笑。「天曉得那種事什麼時候會發生，何必現在自己嚇自己。還是說，你以為擺張愁臉，我就會放過你，今天不上課？」

　　米乃祿看見熟悉的笑容，這才暗鬆口氣，也扯起笑臉。「上課就上課吧，只要你還待在我身邊，我就不怕，反正，你會教我的嘛。」

　　聽見這話，福至的心不禁一陣悸動。

　　有幾位姑娘家可以像她這般坦率的？恐怕天底下唯有她了。

　　「對了，我跟你說喔，我今天穿這件雪帔去，跟蘭家姐妹她們說這是你親手替我改制的，她們全都好羨慕。」

　　「是嗎？」他微揚起眉，思索著那幾位苛薄女到底做了什麼，才會讓她覺得她們很羨慕。「她們該不會是說你傻人有傻福？」

　　米乃祿立刻瞪大眼，儼然將他視為神祇，只差沒雙手合十地膜拜。「你怎麼知道？！」

　　他撇嘴哼了聲。

　　那幾個女人有幾兩重，他看一眼便猜得到，不過是一些冷嘲熱諷的小把戲罷了。

　　也虧她心思純直，壓根沒想到她們是在揶揄她。

　　「她們真的說得對極了，我呀，就是不夠聰明才有福氣。」她突道。

　　「怎麼說？」

　　「要是我很聰明，你要怎麼顯現才智？我又要怎麼把你留下？」她的笑臉給人一種舒服而溫柔的感覺。「傻人有什麼不好？要是能得到你這個寶，我再傻一點也無所謂呀。」

　　福至聽了，更加動容。

　　他想，也許他知道喜歡……到底是什麼滋味了。

第5章(1)  

　　玉家大宅位在喚日城的東南胡同裡，此刻正值掌燈時分，到處燈燦如晝，進門的貴客個個錦衣華服。

　　「福至，我跟你說，待會你就跟在我旁邊，有什麼好吃的我就跟你說。」

　　玉家下人在前引領，米家父女跟隨在後，米麗和福至隨侍在旁。

　　「……你自己多吃點。」

　　「那得要看菜色。」米乃祿很認真地說。

　　她喜歡參加筵席，是因為不管是誰家辦的，都會請來京城裡的大廚，完成滿桌「爭奇鬥艷」的佳餚，可也因為她實在參加太多大大小小的筵席，很清楚有時大廚為了大展手藝，會將菜色妝點太過，反倒失去食材的原本鮮味，教她倒了胃口。

　　她愛吃，但也要對味才成。

　　「祿兒，記得要……稍稍收斂一下。」宴客亭已經近在眼前，米來寶小聲提醒。

　　雖說他知道福至不怎麼在意她的大食量，但就怕她一時失控吃得更多，教他傻眼，那就不太妥當了。

　　「……知道了。」米乃祿覺得掃興地扁了扁嘴。

　　米麗見狀，不禁掩嘴低笑。

　　「你敢笑我？」米乃祿耍狠瞪她。「待會有好吃的，不替你留一份了。」

　　「小姐……」米麗可憐兮兮地也扁起嘴

　　福至無心細聽她們主從倆在逗什麼嘴，只是注意著附近。

　　這宅邸相當寬廣，宴客處是設在正中央的渡月亭，四周穿梅引竹，極為風雅，又有人工湖泊圍繞，燈火倒映在水面上，像是滿天星鬥掉入人間。

　　看來，玉家的財力在米家之上，然而他卻壓根不覺自己是初次踏進這類宅邸，別說絲毫沒有不適應感，甚至有種習以為常的錯覺。

　　他走著，忖著。他的記憶依舊半點恢復的跡象都沒有，只是偶爾會出現重疊的感覺，透過華美的屋宇，他彷彿瞧見了更加奢華的亭台樓閣，然而裡頭卻是冷冷清清，孤孤單單。

　　「哎呀！」

　　耳邊突地聽見米來寶的低呼，福至拉回心神，就見他打翻了醬料，有大半都灑在身上的半臂上。

　　米乃祿趕緊掏出手巾，七手八腳地幫爹親擦拭著。

　　米來寶見半臂上的汙漬去除不了，遂道：「福至，你去馬車上拿我的暖襖來。」

　　「是。「福至點點頭，順著來路離去。

　　「伯父，發生什麼事了？」

　　他前腳剛走，玉堂春後腳就到。

　　「不礙事。」米來寶笑著擺手。「只是弄髒了半臂，已經差人去拿襖子來替換了。」

　　雖說這一小方桌就只坐他們父女，但筵席進行到一半，正是一票商人聊商經的正經時刻，所以他這半臂不得不換。

　　玉堂春聞言，笑得可樂了。

　　打米家父女一踏進他家，下人便立即通知他，然而待他趕到筵席上，卻見到那礙眼的男人，如今對方適巧被支開，真是連老天都助他。

　　「乃祿，我娘想見你。」玉堂春看向米乃祿，眸色暖得像是初春曉陽。

　　「我？」米乃祿困惑的指著自己。要上菜了，這個時候離席……虧很大耶。

　　「也好，乃祿，你先把禮送給你玉伯母。」米來寶想了想，先把禮送了也沒什麼不好。

　　「……喔。」米乃祿只好心不甘情不願地放下玉筷，起身跟著他繞過曲廊。

　　兩人就這樣走啊走的，一路繞向人工湖泊旁，最後竟偏離了擺筵之地，教她不禁微皺起柳眉。

　　「玉大少，這裡離主屋似乎偏了些？」

　　算算時間，差不多快要上菜了，玉伯母也該出來亮亮她的行頭，這時候他卻帶她往偏靜的角落來，是不是有點奇怪？

　　「乃祿。」玉堂春停下腳步，回頭，深情款款地看著她

　　「嗯？」

　　「其實，我有話想跟你說。」他說著，朝她走近一步。

　　「喔，說吧。」米乃祿很自然地退後一步，和他保持兩步遠的距離。

　　「你幹麼一直往後退？」他又再向前走一步。

　　「那是因為你一直靠過來啊。」

　　他猛地停下腳步，蹙起眉。「你以前不是這樣的……」

　　「我不懂你的意思，」不是都一樣嗎？

　　「以往我要是想親近你，你總會笑得很開心，為什麼現在卻一退再退？」玉堂春直瞅著她，眸中頓現惱意。「是不是因為那個男人？」

　　米乃祿皺起眉頭，覺得一頭霧水，但也懶得追究，只問：「你不是有話要跟我說嗎？」她只等著他把話說完，好快把禮送出去，然後回去吃佳餚。

　　「我……我希望待會去見我娘時，一併訂下咱們的親事。」

　　她一愣。「嘎？等等、等等，我們的親事？咱們何時有親事了？」

　　玉堂春聞言，臉色大變。「乃祿，你說這話是什麼意思？我常到你家走動，你爹也知道我的心意，就連入贅我都表示肯了，而你現在卻說這話，好像急著要撇清關係一樣。」

　　「我們哪有什麼關係？不就是朋友？」而且還不是很熟的那一種。

　　「可是你每回見到我，總是會誇我，這就代表你心裡有我，不是嗎？」

　　米乃祿這一回著實呆掉了。「那……那只是禮尚往來，不是嗎？因為你誇我，所以我一定要誇你呀！」

　　這下，她總算明白福至為何在意她誇玉堂春了……糟糕，原來這麼做，會教人會錯意。

　　「你……一點都不喜歡我？」玉堂春痛心極了，逼近她想問個清楚。

　　米乃祿嚇得忙往後退，然而退得太急，沒注意到身後已經是人工湖泊；而玉堂春認定將她逼到湖邊，她必定會停下腳步，豈料他一逼再逼的結果，竟然是——

　　撲通一聲，米乃祿失足掉進湖裡。

　　玉堂春怔了下，隨即驚得扯開喉嚨大喊，「快來人！來人！」

　　「救命、救命啊……」米乃祿也在水中呼喊，不斷揮舞著雙手。

　　「乃祿，你等等，馬上就有人來救你！」玉堂春只能在湖邊乾著急，因他不諳水性，若是貿然下水，就怕連自己的命也會賠進去。「來人！快來人！人都跑哪去了？！」

　　雖說這裡離宴客處有段距離，但下人往返宴客處和廚房時一定會經過，一聽見他的呼喊，隨即有人跑了過來。

　　而把暖襖交到米來寶手中後，不放心米乃祿的福至正巧在附近尋人，聽聞聲音，旋即邁開大步，一見到湖裡載浮載沈的小女人，想也沒想便跳入湖中，沒一會就將她拖上岸，此時岸邊早已聚集了不少人，裡頭有下人，亦有受邀前來的貴賓。

　　「快點，去拿乾淨的布巾來！」玉堂春吼著，蹲身想要查看心上人的狀況，卻被一隻冰冷的手掃開。「你——」

　　「敢問我家小姐怎會掉進湖裡？」福至渾身濕透，黑眸冷沈。

　　他將米乃祿緊摟入懷，感覺她顫抖不休，臉色更臭了。

　　「她……她失足掉進去的。」

　　「最好是這樣，要是我家小姐的說詞並非如此……」他頓了頓，與生俱來的霸氣和陰戾進現。「我會讓你付出代價！」

　　玉堂春先是一僵，感覺一股冷意從腳底板竄起，但同一時間，他也聽見身後傳來竊竊私語的聲音，面子頓時掛不住，不由得惱火低咆，「你以為你是誰？不過是個下人，居然敢用這種口氣跟我說話？！」

　　「福至……福至才不是下人。」凍到牙齒不斷打顫的米乃祿惱聲澄清。

　　「乃祿……」玉堂春見她護他，心都涼了。「好啊，那你說，他不是下人，他是誰？」

　　「福至……福至是我喜……」話未完，她雙眼一閉，跌進了無邊無際的黑暗裡。

　　「小姐？！」福至見狀，隨即將她打橫抱起。

　　「福至，發生什麼事了？」聽說湖邊出事，跑來一探究竟的米麗嚇了一大跳，忙問。

　　「小姐掉進湖泊裡，渾身凍得很，我先帶她回府。」話落，他便頭也不回地走了

　　米麗見狀，趕緊回宴客處告知自家老爺。

　　「堂春，發生什麼事了？」玉夫人見不少人聚集在湖泊邊，也走了過來，眼角餘光突地瞥見一抹熟悉的身影，不禁微瞇起眼，「堂春，那人是誰？」

　　「我不知道！」玉堂春裡子面子都丟光了，現在只想要躲起來。

　　他發狂似地跑回自己的院落，氣惱得不知道該如何是好，只能摔東西洩憤，但就在他砸了滿櫃子的珍奇古玩之後，卻聽見一個陌生的聲音。

　　「與其在這裡砸東西，倒不如想想怎麼把心上人搶回來。」

　　他猛地擡眼，「你是誰？」不知何時站在門外的男人，有張偏邪的臉龐，陌生得讓他確定從未見過。

　　男人從未掩的門外走來。「你不需要知道我是誰，只要知道，我可以幫你的忙就夠了。」

　　***

　　米乃祿染上風寒了。

　　在入冬時節掉進冰凍的湖水裡，饒是向來健康的她也不堪這般折騰。

　　她睡得昏沈，常常夢囈，像是病得難受，在夢裡不斷流淚，教守在一旁的福至心憐不已。

　　「真是的，米麗去抓藥怎會這麼久？」米來寶不斷地來回踱步，一見到女兒臉上不自然的紅，他不禁擔憂地又走到門邊往外探看，隨即吼道：「來人，去看看米麗怎麼還沒回來！」

　　外頭的下人聞言，趕緊跑去查探。

　　「老爺，不用心急，米麗心思極細，說不準抓了藥之後，已經在熬了。」福至安撫道，擰乾濕手巾與榻上人兒額上的換敷著。

　　「就算抓藥再熬藥，也不需要費上一個時辰的時間。」米來寶又急步走到床邊，輕觸女兒的臉，發現高溫依舊，他臉都垮了。「怎會病得這麼嚴重？都已經三天了，高燒還是不退。」

　　米乃祿落湖當夜，他們便找來大夫診治，但她高燒始終不退，令眾人憂心不已。

　　福至垂睫不語。三天沒聽見她的聒噪聲，耳根子清淨了，心卻虛空了，他這才知道原來自己已經慢慢習慣她的軟喃低語、清脆高嗓，如今真想再聽聽她叫他……

　　「老爺，藥熬好了。」一會，米麗匆匆端著藥碗走進來。

　　「你到底是跑哪去了，怎麼這麼慢？」米來寶嘴上叨念，一邊接過藥碗，很順手地交到福至手中，只因他已經將福至視為準女婿，準許他不避嫌地守在女兒床邊。

　　「老爺，奴婢不是故意的，實在是說來話長。」米麗一臉無奈地看著他。「我到春秋堂去抓藥，也不知道是玉大少故意作弄人還是怎的，竟說沒有藥方上的藥，我只好趕緊到其他藥鋪，可對方也說藥材極缺，後來跑了好幾家才買到。」

　　「咦？」

　　他對藥材買賣並不清楚，米家人也甚少上藥鋪抓藥，因此他不明白這是否是年底的一種常態。

　　「後來我回府時，又在門口遇見玉大少，他直嚷著要見小姐，說有重要的事要說，我理都不理。」一想到她家小姐會染病全是他害的，她就很想踹他兩腳。

　　「哼，他別想再踏進我米府半步！」米來寶也悻悻然地啐道。

　　「嗚嗚……好苦，我不要喝了……」

　　一聽見女兒細啞的低泣，米來寶的心頓時被揪得緊緊的，一張臉也皺得很，他走到床邊，暖聲哄著，「祿兒，你還在發高熱，得喝藥熱才會退。」

　　米乃祿被福至扶起，偎在他的肩頭上，張著淚眼，可憐兮兮地看著爹親，心想讓他老人家這麼擔憂真是太不孝了，於是牙一咬，一鼓作氣將藥吞下。

　　「祿兒慢點再睡，先吃點東西，你從昨兒個就沒進食，再不吃會沒體力的。」米來寶端來先前要廚房備好的各式米食。「你瞧，全都是你愛吃的。」

　　米乃祿懶懶看了一眼，整個人昏沈得連說話都沒力氣，只能輕輕搖頭。

　　「小姐，吃點東西吧。「福至柔聲勸道。

　　「我吃不下……」喃著，她又沈沈睡去。

　　他見狀，只能將她擱回床面，替她拉好被子。

　　「這可怎麼好？」米來寶苦著臉歎氣。

　　福至垂睫想了下，立即打定主意。「老爺，我外出一下。」

　　「你要去哪？」

　　「替小姐準備一點吃的。」

　　他喜歡她說話的模樣，更喜歡她吃東西的樣子，如今她天天沈睡，頓失生氣，讓他難以忍受。

　　***

　　眼皮像是被灌了鉛，沈重得教米乃祿張不開眼，她全身無力，連要翻身都很困難。

　　於是，當她努力翻過身，張開眼時，不由得低嗚出聲。

　　「小姐，你醒了？！」守在床邊的米麗趕緊撫上她的額。「還難受嗎？要不要喝點茶？」

　　米乃祿雙眼昏花地看著她，「麗兒，我睡很久了嗎？」她覺得渾身不對勁，骨頭部快散了。

　　「是啊，小姐昏睡了都快要四天了。」

　　「四天？」她乏力地閉上眼。「現在是什麼時候了？「

　　「小姐，已經是晚上了。」

　　「……我是說，今天是幾日？」她看見燭火了，知道外頭已經天黑。

　　「喔，今兒個已經二十九。」

　　米乃祿一聽，猛地張眼。「糟！這樣一來，再過幾天不就是十二月初一？我得到善若寺贈米的日子。」每個月初一、十五到善若寺贈米，已經是她這些年的習慣，她從未缺席過。

　　「小姐，你都生病了，還想那些？」米麗不禁抽動眼皮。

　　「不能不想呀，那是承諾，是我說出的話，不能不做到。」她急道，儘管脆亮嗓音還帶了些沙啞，但比起白天時的欲語無力，已經好上太多。

　　「想去，也得等你把病養好。」門外突然響起福至的聲音。「米麗，幫我開門。」

　　米麗趕緊起身開了門，才發現他雙手端著兩個木盤，右手邊上有幾個小碟，全都蓋上盅蓋，而左邊盤子上則有一壺熱茶。

　　走進房裡，他先將木盤往桌面一擱，隨即回頭瞪向躺在床上的米乃祿。

第5章(2)  

　　「福至……」她被他一瞪，哀怨地扁起嘴，覺得委屈。

　　「想幫人，先掂掂自己的斤兩。」福至哼了聲，再問：「我弄了壺桂圓姜茶，要不要喝一點？」

　　「桂圓姜茶？！」她馬上雙眼一亮。「福至，你怎麼會泡這種茶？」

　　「哼。」他倒了杯熱茶走到床邊，如她這幾日昏睡時一般，將她摟進懷裡，讓她舒服地枕在自己肩上。「喝。」

　　米乃祿原本紅紅的小臉，頓時更加發熱，眼也瞪得大大的，不敢置信他竟然近在眼前，她甚至可以聞到他的髮香和他身上好聞的氣息……

　　「等等、等等！我可以坐起來，我坐起來！」她突然意識到自己昏睡四天，身上滿是汗味，又沒洗澡……

　　「你這是在做什麼？」福至眼神不善地瞪她，大手扣住她退開的身子。

　　「這樣、這樣男女授受不親啦！」她不要這個時候貼他這麼近，她身上一定很臭。

　　「可是小姐，這幾天福至都是這樣餵你喝藥的，老爺也允許了啊。」米麗好心地提醒她，她口中的男女之別在這幾天已經被完全打破了。

　　米乃祿呆掉。

　　「而且，那天小姐落湖，也是福至把你救上岸，更是他抱你上馬車的。」

　　她神色更是大變，如遭雷殛。

　　不是她自誇，實在是她頗有份量，記憶中，她十歲之後爹爹就已經抱不動她了呀……不過那天晚上她還沒吃東西，應該有比較輕一點點吧……

　　想著，黑白分明的大眼輕輕轉動，對上眼前人冷沈的眼，她不由得又可憐兮兮地扁緊嘴。

　　「福至，你生氣了。」嗚嗚，又瞪她。

　　「我怎麼敢呢？「他笑得讓人頭皮發麻。「要不要喝茶？」

　　「好。」她裝乖巧，溫馴得像只小綿羊。

　　雖然臉色很差，但他的動作卻很輕柔，先為她輕吹涼茶，再緩緩餵她。「茶還有些燙，慢慢喝。」

　　米乃祿嘗了一口之後，眼中登時充滿驚喜。「哇，福至，你上哪去學泡桂圓姜茶的？和我師娘的手藝好像！」

　　「你這張嘴真是厲害。」聞言，福至低笑。

　　「咦？」什麼意思？

　　「這是我上貞德坊跟你師娘討教的。」

　　他話一出口，米乃祿便怔住，就連米麗也很意外。

　　原來他出去一個下午是上貞德坊，而一回來就鑽進廚房，則是——

　　「米麗，幫我把另一個木盤端過來。」

　　「喔。」面對這命令式的口吻，她很自然的照做，端來木盤後才一愣。什麼時候他們的身份這麼不對等了？而他的態度，又是何時變得這麼理所當然？

　　「你瞧。」不管她的瞪視，福至逕自打開其中一個盅蓋。

　　一見到米團，米乃祿就雙眼發亮。「福至……」

　　她喚他時，有種特殊的軟嫩語調，像是撒嬌一般，喜歡把尾音拉得長長的，讓他愛極，板起的臉色不自覺放柔了些。

　　「因為你病還沒好，不宜吃太重的口味，所以我跟你師娘要了一些醃梅子包在裡頭，要不要嘗嘗？」

　　「要！」她口水都要滴下來了。

　　這是福至為了她向師娘討教，特地做給她吃的，她怎可能不吃？

　　米乃祿很自然地伸出手，卻見他拿起一個米團，喂到她嘴邊。

　　「吃啊。」

　　她內心翻騰不已，覺得好害羞，怎麼他可以像個沒事人一般？

　　「不吃？」福至又沈下臉。

　　「吃！」她小嘴一張，咬了一口，鮮白的米還熱著，緊實有彈性，裡頭裹著微酸帶鹹的醃梅，教她皺抿了小嘴，瞇緊眼，沈睡的食慾全被激發出來。「福至，你好神，好像沒什麼難得倒你。」

　　她忍不住再咬一口，那一臉幸福陶醉的模樣，教他不禁笑瞇了眼，覺得忙碌一整個下午都值得了。

　　「誰說的？」他又拿起一個餵她。

　　「真的呀，你懂商、會作帳、會裁縫，替我改衣，現在又會做米團泡茶……」她說著，邊吃邊感動。「福至，你怎麼會這麼厲害呢？要是沒有你，我該怎辦？」

　　他淡淡一笑。「那麼米麗呢？你爹呢？」

　　一旁的米麗怔住，沒想到他會提起自己。

　　「在你昏睡不醒時，米麗和你爹急得東奔西跑，你沒對他們說聲謝，反倒一直對我灌迷湯，似乎有些說不過去。」他狀似漫不經心地說，繼續餵她吃米團。

　　米乃祿聞言，靦腆地看向米麗。「麗兒，辛苦你了。」

　　米麗霎時紅了眼眶，用力搖頭。「才不辛苦，只要小姐可以痊癒就好。」嗚嗚，這個男人真的好可惡，那張狗嘴偶爾吐出象牙就教她感動得要命，難怪小姐會被他迷得七葷八素的。

　　「我去跟老爺說小姐醒過來的事！」說完，她便趕緊跑開，只因不想在這個男人面前掉淚。

　　福至看了她的背影一眼。「有她能在你身邊，真是太好了。」

　　「嗯，麗兒一直是真誠待我的。」米乃祿邊吃邊說。「雖說每個千金身邊都有很多丫鬟陪伴，但不是每個丫鬟都是真心侍主，可是麗兒不一樣，不管什麼事，她都會以我為優先考量，總是把我擺在第一位，她……」說到一半，她驀地瞪大眼，只因他貼得好近，近到她無法思考、無法說話，直到他的唇緩緩貼上她的。

　　那觸感十分柔軟，而且透著熱度，只是輕輕印覆，便足以奪去她的呼吸。

　　「才剛醒，別說太多話。」

　　「……」她還傻著。

　　「這梅子似乎太酸了些。」他舔了舔唇。

　　米乃祿頓時羞紅了臉，依舊開不了口。她心跳得太快，無法理解他這麼做的用意是純粹要她閉嘴，還是——

　　「福至，你喜歡我嗎？」忍遏不住的，她問出口。

　　福至氣定神閒地再掀開另一個盅蓋，取出包著不同餡料的米團，喂到她嘴邊時，才懶懶回應。「我想……是的。」

　　當他目擊她在湖面載浮載沈時，心像是被什麼揪住，痛得他來不及細想，身體便已快一步行動，躍入湖中將她救起。

　　當他看著病弱的她時，他的心更是難受，像是被投入石子的湖面，一層層地泛起漣漪，完全失控。

　　當他一心想喚醒她的食慾，甚至不惜混進廚房和大廚搶鍋鏟，明明什麼都不會，卻硬是什麼都學時，他知道，他的心早已經在不知不覺中交給她了。

　　如果這不是喜歡，會是什麼？

　　米乃祿得到他的答案，大眼圓瞠得說不出話。

　　反倒是他，神色自若地問：「小姐呢？可認為我配不上你？」

　　「你怎麼會配不上我呢？」

　　「我畢竟是個下人。」

　　她驀地想起他將她撈上岸時，玉堂春對著他咆哮，說他只是下人。「你才不是下人，你是我的夫子，是我的、我的……」

　　「什麼？」他長睫微斂，笑得邪氣。

　　那像是一種習慣動作，當他撒出網，準備收捕獵物時，就是這般神態。

　　「我的心上人！」顧不得羞，她要說，生怕遲了就沒機會說。「福至，我好喜歡你，我真的好喜歡你。」

　　「因為我可以幫你很多？」

　　「才不是呢，我就是喜歡你呀，當我第一眼看見你時，就覺得心快要停止跳動，然後發現你這麼厲害，什麼都會，我我我就……」

　　「嗯？」他逼近她，氣息有意無意地掠過她細嫩的臉皮。

　　「你你你別靠這麼近，我我我……」

　　「原來你也會有結巴的時候。」他逗著她，看她手足無措，嫩頰緋紅的模樣，更是笑得壞心。

　　「那那那那是因為你你你靠太近！」

　　「不喜歡？」

　　米乃祿瞪大眼，總覺得他和初識時漸漸有了些許不同，抑或者該說眼前他顯露的才是本性？

　　這意味著什麼？

　　「福至，你是不是想起什麼了？」

　　「你怎麼會這麼問？」

　　「我覺得你好像不太一樣。」說輕佻，似乎也不對，說傲氣淩人，似乎又太過，但就覺得他笑時透著一股無害的邪氣。

　　福至微怔，沒想過這個問題。「我什麼都沒想起，也沒感覺自己有何不同，也許該說……」他隱約察覺自己是個頗有城府的人，然而先前他懂得適時掩飾本性，以博得米家父女的信任，可此刻他嫌多餘，才展現出原始的自己罷了。

　　「嗯？」

　　「沒事，還要不要再吃一點？」他拿米團轉移她的注意力。

　　「要。」她想也沒想地點頭。「等我病好，我請你到福客樓吃飯。」

　　「這有什麼問題，等你病好，想做什麼都可以，至於贈米的事，我先幫你處理。」他不容置喙地決定，見她扁著嘴低下臉，又壞心地貼近她耳邊。「不過，我還以為你會比較想和我待在房裡。」

　　「待待待在房裡做什麼？」她的心咚咚咚地跳著。

　　「做……」見她雙眼張得大大的，他才緩緩笑說：「帳。」

　　霎時，米乃祿小臉一垮。「我的病可能要很久很久才會好……」

　　福至忍不住放聲大笑，他就喜歡她鮮動的神情，也許，他正是被她純直不造作的性子困住了，才甘心放棄記憶，只願當她的夫子，她的心上人。

第6章(1)  

　　在福至的細心調養下，幾天之後米乃祿回復原先的生龍活虎，拉著他準備上街，到春錦堂做幾件衣裳。

　　然而——

　　「福至，你怎麼停下了？」走到大廳，福至突地頓住腳步，令米乃祿不解地問。

　　福至看外頭雨勢漸大，再垂眼盯著青石板上的小水窪，皺起眉。「非得今天？」

　　「不然要什麼時候？年節已經近了，得趁早訂製，要不然師傅們會趕不出貨的。」她很堅持地拉著他住外走。

　　福至無奈的歎口氣，撐開傘，搭上馬車，來到了春錦堂。

　　夥計一瞧見米乃祿，熱情地招呼著。「米家千金，今兒個是來訂製衣裳？」

　　「是啊，想替我的……」她臉上的笑突地僵住，一時之間竟不知道該怎麼向別人介紹他。

　　說他是心上人，連自己都覺得好害羞，但要是說他是夫子，就怕他會不開心……

　　「喔，原來是米家千金。」掌櫃的從裡頭走來，一見到她，笑得眼都瞇了，很自然地看向她身旁的男人，不由得一頓。「你……」

　　「他是我未來的相公，掌櫃的，替他量身做幾件袍子，還要半臂和暖襖及披風。」她一口氣說完，耳根子發燙。

　　福至不禁扯唇低笑，餘光卻瞥見掌櫃詫異的目光。「有問題嗎？」

　　「不……」掌櫃直睇他，覺得他身上那股內斂霸氣和唇角的邪氣笑意，像極了老闆，可是老闆在逐月城，今兒個才派總管前來看過帳本而已……「抱歉，我認錯人了，還請這位爺別放在心上。」說完，趕緊拿起木尺在他身上比量。

　　「那麼，大約要幾天的時間呢？」待量身好之後，米乃祿立刻問。

　　「年節到了，所以得要再費上幾天，我想差不多要……十天吧。」掌櫃掂算了下。

　　「這樣啊。」米乃祿點點頭，趁著福至走到外頭看雨勢時，小小聲地說：「能不能麻煩你在襟口的地方繡上福和祿字？」

　　「我懂我懂，年節近了，討個吉祥。」

　　不是的，那是她私心想以此表明兩人永結同心的小小證據罷了。不過，掌櫃的既然誤會，那就算了。

　　付了訂金，她走出店舖，見福至擰起眉看著下小的雨勢，不禁低笑。

　　「你分明不怕水，為什麼討厭下雨天？」方才下馬車時，他還小心翼翼的不讓地上的水濺到鞋上。

　　「因為身上會弄髒。」他很自然地說，隨即撐開傘。「接著要去哪？」

　　「到前方十字大街的福客樓，我們用走的過去吧。」

　　「好吧。」很無奈，但他還是應允了，牽起她的小手，小心翼翼地閃過水窪，謹慎的動作引得米乃祿連連失笑。

　　「很好笑嗎？你想說我像個娘兒們似的嗎？」話一出口，他突地頓住，彷彿許久以前，他曾對誰這麼說過。

　　「才不會呢，我的福至是天下最厲害的男人。」她呵呵笑。

　　福至回神，看向她笑得嫣然的神態，這才勾彎唇角，牽著她過街。「是嗎？我倒覺得真正的狠角色是你，就連我是你未來的相公都說得出口。」

　　「欸，難道你你你你沒有打算……」

　　他哈哈大笑，就愛看她困窘的模樣。「所以說你才是狠角色，把我束縛在你手心裡，教我哪裡也去不了。」

　　就在他們剛過街後，有一道身影疾速衝進春錦堂。

　　「掌櫃的，我的荷包有沒有丟在這兒？」

　　「石總管，是不是這個？」掌櫃聞言，趕緊從收銀處取出一隻荷包。

　　「是啊，還好真是掉在這裡。」石猛笑著將荷包重新繫在腰帶上。「好了，年節就快到了，讓師傅們多趕點工，爺絕對不會虧待大家。」話落，正要走人，掌櫃面色猶豫地低喊住他。

　　「石總管。」

　　「有事？」

　　「呃……老闆近來可好？」

　　石猛微愕，隨即揚笑。「你怎麼會這麼問？」

　　「呃，是這樣的，我剛剛瞧見一個和老闆長得很像的男人，但他應該不是老闆，因為他不識得我，可是……這天底下怎麼會有長得極為相似，就連氣質都相仿的兩個人？不知道老闆是不是有孿生兄弟？」

　　石猛一震，忙問：「剛剛？那麼現在人呢？」他好苦好悶好慘啊！因為主子已經失聯許久，久到他覺得古怪，才會從逐月城來到喚日城，可是他根本不知道主子這一次要找的寶物是什麼，更不知道他要到喚日城哪處，只好趁到布坊巡帳時，順便碰碰運氣。

　　這事，他還不敢讓外頭的人知道，就怕有人造反，因為主子實在失蹤太久，久到他懷疑是遭逢不測了。

　　「剛剛還在外頭的，不知道上哪去了，但我知道和他在一起的女子是誰。」

　　「誰？」

　　「米家千金。」

　　***

　　福客樓。

　　掌櫃夫人一見到米乃祿，隨即熱絡地招呼。「米家千金，聽說你前些時候病了，現在可已病癒？」

　　「嗯，我已經好了，好想念福客樓的菜色。」

　　「你這丫頭片子，嘴巴真甜。」掌櫃夫人憐愛的輕掐她的嫩頰，瞥見她身旁的男人，不禁訝道：「他不是那日你在善若寺後頭救的男人嗎？」

　　那日在善若寺，她可是親眼看見米家千金將他扛到寺內的。

　　「是啊，他現在是我的夫子，也是我未來的相公。」她嬌羞地介紹。「掌櫃夫人，你叫他福至就好。」

　　掌櫃夫人仔細打量他，這才驚為天人。好俊俏的臉蛋，好深沈的眉眼，但總覺得太陰魅了些，這樣的男人要當米家千金的相公，這……

　　「掌櫃夫人，可以幫我準備幾道大廚的拿手菜嗎？」不見她眸底的擔憂，米乃祿笑吟吟地問。

　　「這有什麼問題呢？馬上就來。」暫且放下擔心，掌櫃夫人立刻差小二帶他們上二樓的雅堂。

　　只是兩人才剛坐定，便聽隔壁桌的兩個男人喝著酒配著閒話，說著——

　　「有夠混蛋的，藥材全被姓世的那傢夥給壟斷了！」

　　「可不是？年年如此。」另一個男人無奈地嗑著瓜子。

　　「總有一天，世君臨肯定不得好死。」

　　不知道為什麼，福至聽到這個名字時，心頭微微一震，目光更是不自覺的看向鄰桌的兩個男人。

　　「那是肯定的，那傢夥也不想想自己當年是被世家夫婦好心收養，最後竟然把世家的親生兒子給趕出府。自己霸佔全部的產業，甚至將世家夫婦一一逼死，像這種喪心病狂的傢夥，怎可能會有好下場。」

　　福至的心緒變得恍恍惚惚，像是被捲進什麼迷霧之中，一時之間竟看不清眼前的事物。

　　「……福至？」

　　模摸糊糊的呼喚緩緩竄進耳內，好半晌他才回神，有些迷茫地轉回眼看著身邊人。「嗯？」

　　米乃祿沒在意自己喚了好幾聲他才回應的事，小聲問：「你對世君臨的事有興趣呀？」

　　甩了甩頭，他很快恢復正常。「我又不認識他。」

　　「對厚，你根本沒了記憶，怎會知道世君臨這個人有多可惡。」

　　「……怎麼說？」

　　「嗯，就像他們說的。」她朝鄰桌的方向努了努嘴。「世君臨就像是京城的毒瘤，聽說是個視錢如命的壞蛋，為了錢，他什麼壞勾當都做得出來，不過我沒想到藥材是被他壟斷的，我爹還以為是玉堂春故意不賣。」

　　「你倒是挺清楚那個人的作為。」

　　「也不是很清楚，都是聽說的。」米乃祿聳了聳肩。「我也沒見過他，不知道他到底是什麼樣的為人，不過聽說他很愛錢就是了，可是……」

　　「可是什麼？」

　　「像咱們剛剛去的春錦堂，就是世家旗下的布坊，裡頭賣的布都比一般布坊還要貴上兩三成，可是實際上，他的衣料確實比其他布坊好上太多，而且織品樣式新穎，聽說都是世君臨自己畫花樣圖的。」

　　「喔？聽起來倒還挺有本事。」

　　「所以，我也不確定他到底是不是個真壞蛋，只是大家都這麼說。」她想了想，小小澄清一下。「所以，你當我剛剛沒說話好了，感覺好像我背著人後道聽塗說。」

　　「也許他真是個壞蛋。」他是綜觀方才聽見的一切所作出的結論。

　　「可是，咱們都不認識他，硬要說他是壞蛋，似乎也有點怪。」

　　「無妨，反正不重要。」

　　「嗯，不過回去之後，得要跟我爹說一聲，免得他誤會了玉堂春。」瞥見小二送菜上桌，她興奮得雙眼發亮。開始告訴他這些好菜必須要從哪道先食用，才能感受主廚用心的安排，然而說了好一會，卻見福至半點反應都沒有。「你怎麼了？」怎麼他今天老在發呆？

　　「……怎麼，把玉堂春的事說開，你是有什麼打算？  」他撇了撇唇。一開口，話酸得嚇人。

　　米乃祿疑惑地皺起眉頭。「我能有什麼打算？誤會人總是不好嘛，不是嗎？」

　　「就這樣？」

　　「不然呢？」她噘起小嘴。「福至，我覺得你今天怪怪的。」

　　「喔？」他沒什麼食慾地撥弄著菜餚。

　　米乃祿很認真地注視著他，發現他瞧也不瞧自己一眼，神色有些冷漠，卻又故做無所謂，想了好一會，才鼓起勇氣問：「福至，你是不是吃味了？」

　　福至聞言，擡眼笑得很冷很有殺傷力。「我有什麼好吃味的？你想待人家好，我又能如何？如果我誠實告訴你，我沒有吃味，但已經喝了一大桶醋，這樣你可滿意？」他的心思藏得太深，她永遠猜不到，與其讓她老是瞎蒙胡猜，他倒不如直接告訴她，省得她往後老在他眼前說些氣死人的話。

　　米乃祿眨眨眼，笑開一口編貝。「福至，你的肚量好小，我根本不喜歡玉堂春呀。」

　　「是啊，你肚量大，你了不起。」

　　「你嫌棄我的身材？」

　　「怎麼會？有容……乃大。」他笑得壞心，刻意掃過她的身段。

　　「臭福至！」雖說她聽不太懂他的意思，但光看他的眼神，她就知道他肯定是拐彎逗她。

　　福至不痛不癢地揚起濃眉，用再認真不過的口吻說：「我的米蟲小姐，給我聽清楚了，我不愛聽見玉堂春的名字，往後別再在我面前提起，要不後果自理。」

　　「你好霸道。」

　　「多蒙擔待了。」

　　米乃祿氣著，卻偏又被他那壞壞的口吻逗笑。

　　唉，有什麼法子？誰要她就喜歡他這種樣子

　　***

　　當馬車緩緩駛近米家大宅的圍牆時，早在外頭等候多時的石猛隨即向前一步，屏息以待，準備伺機而動。

　　就在男人下馬車的瞬間，他那雙妖媚的大眼也瞪得無比圓亮，再也按捺不住衝動，拔聲喚道：「爺——」

　　男人卻置若罔聞，逕自牽著女人下馬車。

　　石猛不禁一愣，見兩人正要踏進米府，一個箭步衝上前，朝著主子再喚一次。

　　「爺！」

　　福至冷冷地看著他，濃眉微微攢起。「你是誰？」

　　「……爺？」石猛呆掉。「爺，我是石猛啊！你不記得我了嗎？」

　　這是怎麼回事？主子看他的眼神好冷漠，簡直像在看一個陌生人似的……到底是發生什麼事了？究竟是爺在演戲，還是他根本就認錯人？

　　爺已經失蹤半個月餘，他找人都快要找瘋了，可如今爺就在面前，他卻無法確認，只因他的眼神太冷。

　　一旁的米乃祿見狀，小手緊握著福至的手，不由分說地拉著他往門內走。「福至，我們走，不要理他。」怎麼辦？！認識福至的人找上門來了，要是他把福至帶回家，她該怎麼辦？心慌意亂下，她只能鴕鳥的拉著他走避。

　　「嗯。」福至完全認同她的做法。

　　也許眼前這男人真認識自己，遺憾的是，他一點印象都沒有，與其現在跟他走，他倒寧可先待在米府。

　　而且乃祿大病初癒，他不想在這當頭離開她。

　　「爺？」石猛傻愣愣地看著他的背影走遠。

　　怎麼辦？他現在根本搞不清楚眼前這男人到底是不是他的爺，然而天底下不可能出現長得這般像，氣質又如此相仿的人吧？

　　當務之急，他必須先確認這男人到底是不是他的主子。

　　但，要怎麼確認？

　　石猛忖著，瞥見地面上的水窪，想也不想地上前一步，橫腳朝水窪一踢，濺起泥水噴向前方男人的袍擺和烏靴。

　　福至一頓，回頭瞥向自己的靴後和袍擺，陰鷙地擡眼狠瞪。

　　這一刻，石猛立即確定了眼前的男人真是他的爺！

　　可就在他確定的瞬間，左頰突地受拳頭擊中，他沒有防備地往後滾了兩圈，跌坐在水窪裡，整個人狼狽不堪，一擡臉，鼻血滑了下來，但他卻撫著臉笑得好痛快。

　　是爺呀！就是這個力道、就是這個力道！每被打過一次，他就通體舒暢，能給他這樣滋味的人，肯定是爺！

　　「……福至，那個人怪怪的。」米乃祿嚥了嚥口水，難以接受有人被打之後，還可以笑得這麼詭異。

　　「應該是瘋子。」福至甩了甩頭，頭也不回地牽著她走進大門內。「小姐，我看要叫門房小心一點，別讓這個瘋子溜進宅內。」

　　「嗯，我會吩咐下去。」她答。

　　其實不需要他囑咐，她也知道該怎麼做。

　　那個男人，和她在善若寺看見的男人不同，他看福至的眼神充滿崇敬和思念，想必一定是福至身邊很貼近的人。

　　怎麼辦？福至就要離開她了……

　　她想著，一顆心惴惴不安，整個下午恍惚走神得厲害，晚膳時更是吃不到兩口飯，讓米來寶嚇出一聲冷汗，就連福至也感覺到她的不對勁。

　　「小姐，我弄了點小點心，要不要嘗嘗？」

　　吃過晚膳之後，他特地上廚房，煮了碗桂圓紅豆湯，裡頭還加了包餡的米圓，甜暖得教人食指大動。

　　但是，米乃祿卻只是坐在床上發呆。

　　「福至，那個人還在外頭耶。」米麗走進房裡，低聲說。「要不要找幾個家丁把他趕走？」

　　福至還在思忖，坐在床上的米乃祿卻率先擡眼問：「外頭不是在下雨嗎？」

　　「是啊，雨下得很大，可那人還是不肯走，就算撐著傘，身上也濕了大半。」米麗偷偷探看多回，連對方的長相都記得一清二楚。

　　米乃祿聞言，更加坐立不安。

　　那人肯定是福至身邊的人，她卻因為私心而不讓兩人相認，甚至連請他進屋坐坐都不肯，她不能忍受這樣的自己，但卻又害怕就此失去福至……

　　她得讓福至留在身邊不可，不然他要是在回家時想起了一切，卻不小心將她遺忘，該如何是好？只有在他身邊，她才能告訴他，她是誰。

　　她的良心被苛責著，和愛情展開拉鋸，不知道該保全哪一個區塊。

第6章(2)  

　　「米麗，找幾個人把他趕走，他要是再不肯走，就跟他說要報官了。」這時福至淡漠出聲。

　　「等等！」米乃祿急喊，不安的看向他。「這樣好嗎？那個人……」

　　「把他趕走是為他好，要是他淋了雨生了病，咱們的罪過豈不是更大？」福至淡淡地解釋，以眼神示意米麗趕緊照辦。「那個人也許知道我是誰，但是他遠不如小姐重要。」

　　米麗見狀，點點頭隨即離去。

　　聽他這麼說，米乃祿反倒更加愧疚。「福至，你會不會覺得我很壞？」

　　「哪裡壞？」他好笑地在她床邊坐下，舀起桂圓甜湯吹上兩口，再喂到她嘴裡。

　　「我竟然沒有善待那個人。」她嘗著暖暖的甜，眼眶卻泛著淚。

　　福至不禁歎息。「沒人說你非得善待誰不可，況且就算他跟我說我是誰，想帶我走，我也不肯。」

　　她就是這般良善，光是這麼一個決定，居然也能教她食不下嚥。

　　「為什麼？」

　　「因為我想待在你的身邊，除非你不願我待下。」他餵著她，喜歡看她滿足地吃東西。「咱們說好了，不是嗎？」

　　「……」她直瞅著他，有些話藏在心裡很想說，但又覺得不太適合由自己提起，可是現在不提，就怕往後沒機會了……「欸，福福福至。」

　　「怎麼又結巴了？」他好笑地拿起花架上的手巾替她拭嘴。

　　「福至，我說，我我我……」緊張的她抖得太厲害，連話都沒辦法清楚地說出口。

　　「嗯？」

　　「你——」對上他寵溺的瞳眸，她握了握拳，豁出去了。「福至，幫我把我的米缸拿來。」

　　「你放零食的米缸？」他指向擱在桌上的玉製小米缸。

　　「嗯。」

　　他起身幫她取來，裡頭早已空空的，什麼都沒有。

　　米乃祿接過手，看著白玉打造，呈圓桶形，上頭雕飾著吉祥童子送桃，雕工極為精細的米缸，羞澀道：「我跟你說過，這個米缸是我娘的嫁妝嗎？」

　　「你說過。」他不甚在意地回答，專心的餵她甜湯。

　　她大病初癒，胃口並不是太好，加上晚膳吃得不多，他才會費心上廚房，希望她能夠多吃一點。

　　「這米缸其實是出自名玉匠柳魁之手，是我家未來的傳家寶。」

　　「嗯哼。」他餵著，腦門突地閃過一絲錐痛，教他微皺起眉。

　　「那你知道我為什麼拿它來裝零食嗎？」她笑問，張口吃他喂的甜湯，吃進他滿心的愛。

　　「因為把它擺在身邊，常用到它，你就會感覺你娘親彷彿在你身旁陪伴。」

　　米乃祿沒有太意外，因為她知道他是個觀察入微的人，她一些小動作、心思，他都猜得到。

　　他懂她、憐她、寵她、愛她……這樣的男人，她不能錯過。

　　「福至，你把米缸收下。」她道。

　　福至舀湯的動作一頓，緩緩擡眼。「給我？」

　　「嗯。」

　　「……你知道這代表什麼意思？」

　　「嗯。」她羞紅了臉。

　　唉，她也沒想到自己大膽到這種地步，居然在此刻和他私定終身，以米缸為定情物，想定下他的心，他的情。

　　看著她遞來的米缸，福至慎重地接過手，像是接住了她獻上的信任和愛意，教他心間滿溢感動。

　　那是一種毫無疑問的信任，一種對他的依賴，將一切托付給他的深情，盈滿了他殘缺的一部分，教他動容，好似長久以來，他一直在等待哪個人願意如此待他一般。

　　許久，他才緩緩擡眼，啞聲問：「甜湯好吃嗎？」

　　「嗯，甜得剛剛好。」

　　「真的？」他問，猛地傾前靠近她。

　　米乃祿任他靠近自己，吻上她的唇，可當他的舌鑽進她的唇腔時，她驚得瞪大眼，慌得不知所措。

　　福至將米缸先擱到床邊的花架上，接著大膽地將她擁入懷裡，吻得更深，舔吮她口內每一處柔膩，挑誘著她的回應。

　　他渴望碰觸她許久，但她沒有表態更多，後又適巧遇上她大病，他更是將渴望埋進心底。

　　然而，如今她的舉措鼓舞著他，教他迫不及待想碰觸她。

　　唇舌糾纏中，他的大手撫上她瑩潤豐美的身軀，溫暖得教他想將她嵌入自己的身體，化為他的一部分。那牛奶般的膚色，絲緞般的肌膚，在在勾引著他，誘使他動手解開她衣襟上的結繩。

　　可下一刻，他卻猛然被一股蠻力推至床底，腦門往冰冷的地板一撞，痛得他瞇起眼。

　　「福、福至……」米乃祿羞紅臉，想要伸手拉他一把卻又不敢有動作。

　　嗚嗚，她不是故意的，可是他突然這樣待她，她自然害臊的想推拒，偏偏一時忘了斟酌力道……

　　福至瞪著房頂，瞬間有不少畫面在他眼前重疊浮現，陌生的場景、熟悉的人物不斷地交錯，既亂又痛的讓他閉上了眼。

　　「福至，你是不是撞傷哪了？」見他躺著動也下動，米乃祿不禁急著下床查看。

　　再張眼，眼前的米乃祿逐漸模糊，他心頭一驚，閉了閉眼，腦中卻浮現一座奢華的屋舍，那裡有著琉璃瓦，烏玉打造的廊簷，珍珠簾、金雕牆、翡翠屏風……偌大的屋舍卻冷清得一點人聲都沒有，只有一個人獨坐大廳。

　　那人有張絕世無儔的俊臉，卻也同時擁有孤獨無比的靈魂，那人是——

　　「福至，你不要嚇我！」米乃祿輕搖著他，秀美瞳眸寫滿擔憂與自責。「我不是故意的，我忘了自己的力氣很大，可是這也不能怪我，你突然摸我，我會很害羞……我我我不知所措，我真的不是故意的。」

　　福至瞇眼看她，記得她是誰，終於，也想起自己是誰。

　　「……我沒事。」

　　「福至……」瞧他緩緩坐起身，她總算稍稍安了心。

　　「沒事，是我不好。」他笑著，牽她坐回床上。「你大病剛好，還是早點歇著，要不然再犯病可就糟了。」

　　「你你……不會生我的氣吧？」她羞澀地垂下眼。

　　「不會。倒是你，要早點歇息。」他還要感謝她呢，幸好她推他一把，要不他的記憶不知道要等到何時才會恢復。

　　側眼探向剛剛放在花架上的米缸，他掩不住笑意。

　　一開始，他就是為了米家的白玉米缸而來喚日城，豈料在善若寺卻莫名遭人襲擊而跌落至後山，醒來時，他已被米家千金所救，現在她甚至親手將米缸交到他手中，真可謂得來全不費功夫，簡直像是命中注定——

　　命中注定？這四個宇，教他微擰起濃眉。

　　「福至，其實我是要告訴你，如果你想跟那個人回家的話，我不會阻止，只是——」她躺上床，看著他把玩米缸的動作，小聲說：「我希望，要是你離開這裡之後恢復記憶，看到米缸就可以馬上想起我……當然，要走的話，明天跟爹說過再走。」這是她把米缸交給他的另一個用意，要他記住她，不忘。

　　他頓住，心裡有股陌生的異樣熱流又在流竄，可這回，他選擇用力抹除。

　　安靜的守在床邊，直到床上的女人沈睡，直到米麗到來，他才離開，可他沒往自己的房間走，反倒往米家後門而去。

　　他，世君臨，是為米缸而來，現在這米缸是米家人自願奉上，又是米家人說他可以離去，所以他根本不需要內疚。

　　可是……停在後門前，看著打盹的小廝，他下意識地回頭，想起米乃祿房前那兩棵從不開花的杏樹，想起她的聒噪、她的寂寞、她的甜笑和善良，她的溫柔和她的深情，竟邁不出步伐。

　　猛然發覺自己的遲疑，他撇唇自嘲。

　　這是樁無本生意，翻手賺的金額肯定嚇人，但為何他卻一點也沒嘗到喜悅？

　　他嘲諷著這樣的自己，想走，莫名走不了。

　　這是怎麼著？難道他被困在這裡了？！

　　難道，他真喜歡上米乃祿了？

　　冷哼一聲，他用力舉步，像是要斬除任何牽絆般，無聲無息地離去。

　　走到外頭，雨勢滂沱，他撐著傘，望著黑暗的天色，發覺自己渾身冷得不可思議，甚至生出一股衝動想要回頭——

　　「爺！」

　　石猛的嗓音從不遠處傳來，他往聲源探去，見他急步奔來，他不疾不徐地伸出手。

　　石猛見狀，喜出望外地放緩動作。「爺，你明明記得我的，對不對？為什麼要裝作不識得我？」主子怕髒，這動作是要他放緩腳步，免得將水漬濺上他的身。

　　待他走近，瞧見主子手上的米缸，立即驚喜的一拍掌。「爺，原來這是你的計謀呀！你假裝沒了記憶混進米府嗎？好厲害的招式，可也辛苦你要和米家的胖千金周旋了，跟那胖千金在一起，肯定教你難為了，是不？」

　　難為？世君臨微挑起眉。

　　打一開始，他就沒什麼難為不難為，只因他真的忘了一切，但他也沒打算在這當頭坦承。

　　「要我為了這寶貝跟胖千金在一塊，我可受不了，也只有爺這般嗜錢如命才能夠忍受，我實在是佩服爺呀！」  石猛開心得滔滔不絕。

　　世君臨眼皮抽動，冷聲問：「可有馬車？」

　　「有有有，我馬上去準備！」

　　見他快步離去，世君臨在雨中緩步走著。

　　如石猛所言，他並不喜歡豐美的女人，但更厭惡柳葉人……事實上，他根本不愛任何人，他只愛錢，唯有錢，才是他生命的意義。

　　他想，他對米乃祿只是一份依賴，只是因為失憶，所以對她依賴罷了，根本無關情愛。

　　沒錯，一定只是這樣。

　　一會，石猛雇來馬車，他們隨即起程回逐月城。

　　坐在馬車上，世君臨懶聲問：「石猛，你知道杏樹在北方為何不開花嗎？」

　　「爺不知道嗎？杏樹是南方種，要暖處才會開花，北方天寒地凍的，像京城就算到了炎夏，溫度也比南方的冬天還冷，怎麼開花？」

　　世君臨閉上眼沒吭聲，眼際彷彿閃過一頂兔耳帽與杏樹，沒來由的，心，好酸好酸。

　　胸口空蕩蕩的，虛乏得好似有再多的錢，也填不滿。

第7章(1)

　　福至不見了。

　　米乃祿一早醒來便找不到人，連米缸、在宅外徘徊不去的人都不見了。

　　於是她想，他應該是回家了，然而為何要走得這般匆忙，連告知她一聲也不肯？

　　她忍不住鬱鬱寡歡。

　　同時，連日大雨導致米家的米倉進了水，她思念之餘，又憂心著家中產業，擔心爹親成天奔波累壞身子，想為他分擔些事情，然而爹親卻以她大病初癒為由，不允許她到外頭。

　　所以，她只能悶在家中等待，思念加上擔憂，心力交瘁。

　　「祿兒，怎麼你今晚又沒吃晚膳？」

　　蒼涼的嗓音傳來，悶坐在房中的米乃祿立時擡眼。「爹，狀況如何？損失得嚴不嚴重？」

　　雖說她對家中產業並不熱衷，但這些日子被福至教導後，也大致上有些概念，知道自家生意除了栽種稻米之外，還有買進南方的糧貨，而南方的糧貨前些日子才到，卻碰上大雨。

　　「這事你別擔心。」米來寶笑著打太極，知曉這些日子她因為福至不告而別而傷心，整個人消瘦不少，不打算再讓其他煩事增添她身體的負荷。「喏，我特地上粹釀堂去幫你買愛吃的米香，你多吃點。」

　　他將油紙袋交給一旁的米麗，米麗卻怎麼也找不到盛裝零食的米缸。

　　「小姐，你的米缸呢？」

　　「米缸……」她不禁語塞。

　　原本她打算把米缸交給福至的隔天，便要跟爹說他們的親事，然而福至不見了，米缸也不知下落，現在這種狀況要她怎麼說？

　　「小姐是不是擱到哪去了？」米麗不斷找著，卻都找不著。

　　「祿兒，跟你說過多少回了，那只米缸可是咱們家的傳家寶，不能隨便亂放。」米來寶說著，卻沒有半點責罵的意味。

　　米乃祿十指在袖中絞弄，知道紙終究包不住火，才囁嚅道：「我把米缸……送給福至了……」

　　米來寶一怔。「你說什麼？」

　　「我說我把米缸送給福至了，爹……」

　　「你！你怎麼會把米缸送給福至？！你——」

　　「有人認出福至，我怕他跟那人走了就會把我給忘了，所以我把米缸給他，心想隔日再把這事告訴你，可隔天天亮，我就找不到他，連米缸也不見了……」話到最後，化為無聲。

　　她知道這樣的狀況確實古怪，但她寧可相信福至只是被那個人帶走，走得太急，忘了跟她告別……

　　米來寶聽完，兩眼一瞪，老臉氣得漲紅。「祿兒！你被騙了！」

　　「爹？」

　　「如今想來，福至果然有問題！我們太早信任他，才會讓他有機會把米缸騙走！」米來寶激動的一雙眼轉來轉去，臉色忽青忽白，像有一口氣梗在胸口。「我早覺得那個人的眼神太深沈，根本不像尋常人家，但因為他待你好，所以我就對他放心些許，沒想到……他打一開始就是在欺騙咱們！」

　　「爹，不是那樣的，福至真的對我很好，他不可能騙我，又為什麼要騙我呢？不過就是一個米缸——」

　　「那只米缸可不是一個普通的米缸！那是夜光白玉，傳說是可以興家的無價玉寶，更是由皇家玉匠柳魁親手雕制，價值幾千兩啊！」

　　米乃祿倏地傻住。

　　幾千兩？！不就是一個米缸……「不、不可能的，就連我都不知道那個米缸的價值，福至又怎麼會知道？」她不信，也沒有辦法相信。

　　「在古玩市場，咱們家的米缸可是許多富貴人家妄想弄到手的奇寶，這是你娘親娘家的傳家寶，獨傳給你娘，成了嫁妝，往後是要成為你的嫁妝，當咱們家傳家寶的，但是你卻……你卻……」米來寶話未完，雙眼翻白，厥了過去。

　　米乃祿驚恐萬分，眼明手快地將他扶住，急聲喊，「麗兒，找大夫！」

　　***

　　米家處境如今可說是屋漏偏逢連夜雨，米倉進水一事尚未解決，向鄰縣同行求助也調不到米糧，而城外的良田又因為大雨肆虐，就怕會全部付之一炬，昨天米來寶又被女兒氣得倒下，差大夫來診治後，確定是氣血攻心，卻面臨苦無藥材可用。

　　「沒有藥材？！」守在病榻邊，米乃祿一聽到消息，整個人震愕得不知所措。

　　「小姐，府中下人跑遍了京城所有的藥鋪，都找不到大夫開的藥。」米麗苦著臉，直睇著臉色蒼白的主子。

　　米乃祿說不出話，看向面無血色的爹親，一顆心被緊扭著，幾乎不能呼吸。

　　怎麼會有這種事？

　　這究竟是巧合還是冥冥之中有所注定？

　　可以興家的米缸消失之後，米倉進水了，就連爹都倒下，家中霎時只剩下手足無措的自己，可她的腦袋一片空白，完全不知道該怎麼辦才好。

　　不行！爹倒下了，她就是米家的主事者，她必須堅強，在這當頭冷靜的運籌帷幄……

　　「小姐，還有一件事，我不知道該不該跟你說。」米麗舉棋不定地開口。

　　「說吧，現在還有什麼事不能說的？」她苦笑。還有什麼事能打擊她？

　　「那個……我剛剛回府時，玉家大少在外頭，直說他有重要的事要跟你說，我不想睬他，但又想，不管怎麼說玉家好歹是京城最大的藥材商，要是他願意的話，也許可以想法子替老爺找到藥材。」

　　米乃祿不假思索道：「請他到大廳。」

　　「是。」米麗又看了她好一會兒，才匆匆離開。

　　「爹，只要能救你，就算要我求他還是怎麼樣都可以。」米乃祿低喃，牽起父親的手，將淚水忍在眼眶內。「爹，對不起，女兒好沒用，幫不上你的忙，只會惹你生氣，所以這一次，女兒一定會想法子治好你。」

　　說完，她替爹親蓋妥被子，隨即走出房外，心中已有打算。

　　***

　　大廳裡，玉堂春垂眼像是在思忖什麼，一聽見腳步聲，擡眼急問：「乃祿姑娘，伯父的身子還好吧？」

　　米乃祿有些錯愕，沒有想到在先前那樣對他之後，他還如此關心爹親。「玉大少，不知道春秋堂裡有無可以救我爹的藥材？」

　　「現在暫時缺貨，我已想法子從鄰縣調貨，大概還要等兩三天，這樣來得及嗎？」玉堂春自顧自地說。「米麗上春秋堂時，我便瞧過藥方，雖說有幾款藥材沒有現貨，但我問過大夫，有幾樣可以拿其他藥材暫代，所以我順便拿過來了。」

　　看著他手中的木盒，米乃祿的淚水不禁在眸底打轉。「大少……米家錯待你了，你卻不計前嫌地對米家伸出援手，這樣的大恩大德，要我怎麼報答……」

　　「我這麼做，是因為我真心喜歡你，所以不在乎伯父將我拒於門外。」玉堂春將裝滿上等藥材的木盒交給她，幾番掙紮，終究咬牙說出自己的要求，「如果你要報答我，就請你嫁給我。」

　　米乃祿一怔，沒想到他至今還是沒放棄。

　　「要我入贅也無妨。」

　　「不，不是入不入贅的問題，是我——」

　　「乃祿，你千萬別被那個男人騙了！他會到你身邊，是因為他有所圖，他根本就不是什麼仁人君子！」玉堂春急聲說。

　　知道他說的是誰，米乃祿秀眸微瞇。「請你不要這麼說福至，你根本不知道他是怎麼樣的人。」

　　「我知道！」玉堂春吼著，緊抓她的雙手。「從你落河那夜之後，我就知道他是誰，本想跟你和伯父說，但你們卻不肯聽。」

　　「他是誰？」她微惱地甩開他的手。「你說啊！既然你知道他是誰，那你現在就說，看看是誰讓你這般詆毀！」

　　「世君臨！」

　　她一怔。

　　「乃祿，你聽過這個人吧，他是京城的惡霸，惡名昭彰，在商場上沒有人不知道他嗜錢如命，為了錢，他趕走自己的養兄，逼死自己的養父養母，霸佔所有產業，近來聽說他還經營古董奇玩，只要他看上的珍寶，便會無所不用其極的弄上手。」

　　米乃祿呼吸急促，渾身不斷顫抖。「不可能……不可能的，你認錯人了！」她嘴上否認，胸口卻一窒，想起失蹤的米缸，想起不見蹤影的男人……

　　難道說，他是假裝失憶混進米府，就為了得到米缸？

　　「我也許會認錯，但我娘不會認錯！」玉堂春急吼，就怕她不信。「我娘在商場數十年，看過的人很多，自然也認識世君臨，那晚他抱著你離開，我娘瞧見了。你相信我，我真的沒有騙你，不然你和我回去問我娘，我娘總不可能騙你吧！」

　　她倉皇慌亂，不知道該不該相信他，可是他說得言之鑿鑿，似乎已經不容她懷疑，可是……怎麼可能？

　　福至待她的好，怎麼可能是假的？

　　「我不知道他為了什麼而改名換姓混進米府，可是那個男人真的不是君子，你要防備他。」他是真心為她著急，怕她受傷害。「而且他壟斷了所有藥材，正是因這樣，伯父才沒有藥材可用。」

　　米乃祿搖著頭，腦子裡卻自動浮現幾天前在福客樓用膳時，鄰桌人說著世君臨壟斷藥材市場的事。

　　換言之，是他害了爹？

　　「他為了奪得家產早就泯滅人性，我怕你也會被他傷害……乃祿，你別再把心放在那種人身上，一點都不值得。」他看得出來她對那個男人死心塌地得很。「而且我還聽說，他從附近幾個縣調進了數百石的米糧囤積，適巧你家的米倉又進了水，這下子你想要找米糧，豈不是只能找他，再任由他漫天叫價？」

　　聞言，她怔怔地看著玉堂春，感覺眼前一片模糊，世界開始崩解。

　　眼下所有證據都對他不利，都狠狠撼動她對他的信任，可是儘管如此，在她內心的一角，卻依舊願意相信他，相信他不是為了米缸而來，更不是為了得到它才百般討好自己。

　　「……大少，你知道世君臨住哪嗎？」半晌，她垂臉問。

　　「你要做什麼？」

　　米乃祿緩緩擡眼，眸色堅毅。「我要跟他買藥材。」然後，她要親眼確定他到底是不是福至，她想知道他究竟是不是別有所圖地待她好！

　　***

　　位在逐月城城東的世家大宅，高牆聳立，長約數�遠，朱紅大門內樓台環繞，穿廊銜渡，園林裡冷梅綻放寒松翠綠。

　　坐在主屋的三樓亭台裡，可以欣賞鄰近千丈河的粼粼風光，亦可以再往深處眺望喚日城最熱鬧的大街和寧靜的胡同，卻看不見米家大宅。

　　陰雨不斷的天候，天色暗沈如夜，坐在亭台裡，世君臨沒點上燭火，只是出神地瞅著在黑暗中獨自閃耀月輝的米缸。

　　那般瑩潤透亮的白，教他想起一個女子，想起她如羊脂美玉般粉潤的膚色，想起她討喜愛笑的臉龐，想起她不想算帳裝可憐的神態，他情不自禁地勾起笑。

　　「爺，真如你所料，城外千丈河的分支湛江快要潰堤了，難怪爺老早便從南方調貨，如此一來，等湛江淹沒城外的百畝良田，爺手中的米糧一翻手就又是好幾倍呀！」石猛興匆匆地跑進來，正巧瞥見主子勾笑的神情，忍不住更驕傲了。「爺果真是神機妙算，連這等事你都算得著，實在讓石猛好生佩服。」

　　世君臨這才回神，斂了笑，懶懶擡眼。「誰要你喳呼這些？不是要你派人聯絡寬爺？為什麼到現在還沒有下落？」

　　他沒忘記那日自己和寬爺約在善若寺後山碰頭，但還未等到他，自己便因為沒有防備，被人偷襲，跌下後山，可那天之約除了兩人，沒有第三者知情，所以寬爺絕對與這件事脫不了幹係。

　　「爺，找著人了，晚些寬爺就會到。」石猛渾身繃得很緊，只因近來主子非常古怪，時喜時怒，很難應付，棘手得教他都想到祠堂擲茭問問主子到底是怎麼了。

　　「是嗎？」

　　「爺，咱們又要大賺幾筆了，大夥都能過個好年，怎麼你一點都不開心？」不只是不開心，偶爾還走神得很嚴重，有時候他在旁邊說得口沫橫飛，爺卻一點反應都沒有，也沒叫他閉嘴。

　　「哪一年沒讓你們好過年了？」他哼了聲，把玩著米缸，彷彿可以藉著米缸想念米缸的主人，然而這念頭才上心頭，他隨即又將  米缸擱下，氣惱自己的心思被佔據，只能拿石猛出氣。「早就叫你多學一點，誰要你什麼都不學，要不這個家老早就輪到你作主了。」

　　當年，他被養父母收養，養父母發現他的資質極高，便找來不同領域的夫子教導他，而為了不讓他們失望，他也加倍努力學習，並漸漸摸索出掌握先機之道。

　　養父母以織坊起家，但織坊所需的蠶絲和棉都得靠天，於是他從夫子的教導中，領悟出一套觀測術，可以從天上的雲彩和日月探知未來的天候，繼而搶得先機。

　　「這種東西又不是想學就能學的，要是每個人都學得來，知道要怎麼學的話，豈不是奇才滿天下了？」

　　「滿嘴歪理。」

　　「我說的是真的嘛……」石猛委屈的垂下臉。爺近來心情極差，還是少惹他好了。

　　「爺，外頭有人求見，是位——」此刻外頭突有下人低聲傳報。

　　「讓他進來！爺等他很久了。」石猛飛快打斷，就怕再多點人聲，主子又要把火燒到他身上。

　　世君臨眼露精光，懶洋洋地沒吭聲，默許了他的安排。

　　也好，此刻，他該想的只有到底是誰設計他這個問題。

第7章(2)  

　　***

　　被世府下人領入主屋大廳，儘管有玉堂春在旁，米乃祿還是緊張得不自覺絞扭十指。

　　她想知道答案，可是一踏進這華美奢侈得不可思議的屋宇，她又開始緊張，甚至想逃，不想知道住在這裡的男人到底是不是她的福至。

　　然而，玉堂春就在她身旁，不讓她有脫逃的機會。

　　「別怕，有我在。」他安撫著她。

　　米乃祿笑得苦澀，還未回話，就聽見一道邪氣帶冷的嗓音，眸色頓時一僵。

　　「寬爺可真是大忙人，還要我三催四請才肯來，是不打算要……」話語在世君臨踏進大廳的瞬間停住。

　　米乃祿望著進門的男人，那無儔俊美的五官以及怔住的驚訝眸色，讓她明白他就是她的福至……不，不對，他已經不是她的福至，而是世君臨。

　　她不能呼吸，無法相信，感覺站立的地面開始碎裂，一寸寸地吞噬她。

　　世君臨怔了一會，看著她消瘦許多的身影，好一會才回頭瞪向身後的石猛，暗惱他誤導自己以為前來的人是寬爺。

　　如果他知道是她，他會選擇暫時迴避。

　　「……世爺，能否請你將手上的藥材賣一些給我，好讓我可以救我爹？」深吸口氣，米乃祿顫聲道，然而一開口，淚水便湧進眼眶。

　　「藥材？」世君臨不解，目光落在頻頻躲避他眼神的玉堂春身上。

　　他囤積藥材，是因為當年玉家壟斷了藥材市場，導致養父母沒了救命藥，因而撒手人寰，從此之後，他便無所不用其極地吃下北方所有藥材，不讓玉家獨霸，胡亂拉擡藥材價格。

　　但往往在立冬之後，他便會將藥材分批賣出，讓京城的藥鋪都能夠得到藥材，為何她還會來跟他買？

　　重要的是——「老爺怎麼了？」話就這麼脫口而出，他一時忘了改變稱謂。

　　「老爺？」米乃祿失笑，淚水險些滑落。「世爺太客氣了，毋需這樣喚我爹，我只想問你，願不願意把藥材賣給我？」

　　世君臨皺起眉，不滿她那般陌生客氣，隨即往主位一坐，托著腮，寒厲瞳眸直盯玉堂春。

　　「要是我沒記錯的話，藥材我已經在回來之後全數轉出，全京城的藥鋪應該都可以買到所有必須的藥材才對。」他沈吟著，目光不離。「玉大少府上的藥鋪應該也有才是。」所以，為什麼她會特地找上他？又為何玉堂春會跟在她身邊？

　　「你別含血噴人！全京城的人都知道你是什麼樣的人，明明就是你抓著藥材不賣，怎麼反倒說到我身上來了？」玉堂春神色不再畏縮，在米乃祿的面前，他儼然像個正義之士。

　　世君臨微揚起眉，有些明白他的目的了。

　　「而且，我還知道你接下買單，騙走了米家的傳家寶米缸，這足以證明你根本是個卑鄙小人，為了利益不擇手段，你還有什麼話好說？！」

　　世君臨瞇起眼，暗自疑惑為何他會知道自己接下了夜光米缸的買單，但此刻他更在乎米乃祿的感受，然而她只是靜靜聽著，沒有任何反應。

　　……他不會在乎的，他本來就不需要他人信任。世君臨這麼想著，可是心卻痛得突然，教他難以掩飾，濃眉緊蹙了起來。

　　「……小姐，你怎麼說？」他問，習慣這麼稱呼她。

　　一聲小姐，讓米乃祿隱忍的淚水終於決堤，然而她沒有拭淚，只是哀傷地看著他。「怎麼說……你要我說什麼？說你沒有騙我，說你只是剛好恢復記憶回家，說你沒有拿走我的米缸？」

　　「我沒有騙你！」他惱咆，沒了一貫的冷靜。

　　他的怒咆像是連鎖反應，讓米乃祿原就梗在胸口，不知是惱是悲還是怒的火焰瞬間找到出口，竄了出來。

　　「你敢說你沒有騙我？！」她含淚指控。「你分明拿走了我的米缸！」

　　「是你給我的！」是陰錯陽差，是誤打誤撞，怪得了誰？！

　　倒抽口氣，米乃祿一向清脆的嗓音帶著暗啞。「對，是我給你的，那麼你現在可以還我嗎？」

　　「……不」

　　「那麼，你還要我怎麼相信你？」她的心碎了，整個世界都毀滅了。「你壟斷了藥材市場，讓我買不到藥，可我爹還等著我救他的命。」不能原諒、無法原諒！她是那麼信任他啊！

　　「我沒有！」

　　「你還狡辯！」她瞇緊了眼，淚水讓她看不清他的表情，更看不見他的心。「你為何不承認，打一開始你就是蓄意進入我家？！」

　　世君臨即使原先不像她所說的那樣蓄意，卻也沒有辦法反駁，要不是他碰巧失憶的話，也許他真會差人用同樣的方法得到夜光米缸。

　　「你為了得到米缸，假裝失憶混進我家，得到我和我爹的信任，而且……你囤積米糧，還要我爹改種青稞，不就是打算要獨霸米糧的市場？！你根本打一開始就圖謀不軌！」

　　這些事都足以證明他早有預謀，然而他傷她最深的，是感情。

　　他不愛她……他不愛她！討好她、寵愛她、為她縫衣、為她備膳，都只是為了得到她的信任，他一點都不愛她！

　　世君臨臉色陰鷙地瞪著她。

　　他們相處的日子不算太長，但那時她全心全意地信任他，為何他現在不過回復原本的身份，她便將他想得如此邪惡？！

　　預謀需要從長計議，誰有本事可以在兩個月前就先把這些事算清？而他囤積米糧確實是為了應付水患，打算翻手賺上幾倍，但這又和青稞有什麼關係？

　　「……是，我就是如此，那又如何？！」他氣憤又失望的說著反話，卻不知氣的究竟是她還是讓她不信任的自己。

　　米乃祿錯愕得說不出話。

　　猜測是一回事，聽他親口印證又是另一回事。

　　原來她撿回的，是禍……不是福。

　　因為她的愚蠢，害得米家面臨存亡之危，就連爹都還在鬼門關前徘徊……她在做什麼？她到底做了什麼？！

　　「你這個人真是可惡，居然還承認得這麼理直氣壯！」玉堂春不捨她掉淚，輕牽起她的手。「乃祿，我們走，藥材的事我會幫你想法子。」

　　看著兩人交握的手，世君臨微瞇起眼，有股衝動想要上前扯開。

　　「不。」她輕輕扯開玉堂春，胡亂抹去臉上的淚水，正視著世君臨。「我拿米缸跟你換藥材，一點都不為過吧？請把我需要的藥材給我。」

　　面對她淡漠的神情，他的心從淺淺的痛化為紮入肺腑的錐疼。

　　可是他不該也不需要感到難受，他不能再被這個女人牽動心緒了！

　　「……別想，米缸是你自個兒送給我的，千金不換。」

　　「你這個人怎麼這樣？！為了錢，你到底要喪心病狂到什麼地步？先是逐出自己的義兄，再逼死自己的義父母……你到底還有沒有良心？」他到底還要讓她多痛心？

　　「……沒有。」此話一出，他黑眸痛縮，可仍陰鷙地看著她。

　　他記得，在輻客樓時，她雖聽說許多關於他的傳言，但最終也說了不識得世君臨，所以不知道該不該信，而今，她早已認識了他，卻反而信了傳言……

　　米乃祿無法言語，踉蹌地退了幾步。

　　不是！他不是她的福至，她的福至不會這麼無情，不會用這麼殘酷的口吻回應她，她的福至疼她寵她，他不是……

　　「乃祿，咱們走，我可以幫你！」玉堂春拉過她就往外走，不能忍受她再被世君臨傷害。「等事情都解決了，咱們就成親，替伯父帶點喜氣，說不準他的身子會好得比較快。」

　　世君臨聞言，驀地站起。

　　米乃祿腦中一片混亂，只是失魂落魄的應好，便任他帶離。嫁給誰已經不重要了，反正她最愛的，已經不在。

　　聽見她的回答，再看兩人依偎著走出大廳，在雨中共撐一把傘，世君臨的心疼得不能自己，也教他開始困惑，開始思考為何他會如此在意又不能忍受她的決定。心像是被火焚燒著，像是被刀剮著，痛到極限，那磨人的痛像在告訴他，他即將失去什麼，他卻不能意會，無法想透。

　　「爺，寬爺來了。」這時一名下人和米乃祿兩人擦身而過，後頭還跟了個男人。

　　世君臨瞧見了來者，知道自己有要緊事得談，可是視線仍定在米乃祿那抹消瘦的身影上頭。

　　「世爺，米缸到手了嗎？」寬爺還未踏進廳內便揚聲問。

　　米乃祿聽見這話，不由得回過頭望了他們一眼，那被傷到極限、欲哭無淚的傷悲，狠狠揪痛了世君臨的心。

　　他到底是怎麼了？她痛……關他什麼事？

　　是她自己天真單純，活該被騙，誰教她要相信他？誰要她相信他這麼卑劣的人……

　　「世爺？」

　　世君臨咬了咬牙，怒紅著眼瞪向來人，逼自己將米乃祿拋向腦後。「寬爺，告訴我，夜光米缸到底是誰要的？」

　　「欸？」對方微愕。「不就是我，要不還能有誰？」

　　「寬爺，你是我義父的好友，所以你要的買賣，我會盡可能幫你拿到手，但是若你不對我說老實話，就別想拿到夜光米缸。」

　　「你這話是怎麼著？這明明就是——」

　　「寬爺！」世君臨抿緊唇，臉色森冷，眸凝殺氣。「我再問最後一次，就算你不說，我也查得到是誰在搞鬼！」

第8章(1)  

　　「我……」

　　「那日，是你和我相約，除了你以外，沒有人知道我在那時會到善若寺的後山上，然而我卻遭到了偷襲。」

　　寬爺目光閃爍，「你不能因為……」

　　「一般偷襲我的，通常會正面直接給我一刀，讓我知道死在誰的手中，而不是可笑的打暈我，害我跌下山。」世君臨怒目如炬。「會這麼做的人，只有一個。」

　　他不懂武，要是他落單，要對付他只需一把刀就夠了，會在他背後使暗招的人，一向是自知比他還弱的小人。

　　寬爺聞言，垂眼噤聲。

　　「我再說一次，把世近良給我交出來，否則等到我找到他時，回報給他的絕對是千百倍！」就因為那一擊  ，將他的計劃打散，讓他現在儘管得到了米缸，卻覺得失去更多更多。

　　靜默半晌後，寬爺沒多說什麼，隨即離去。

　　大廳靜得只聽得見外頭的雨聲，以往世君臨總覺得那悅耳如天籟，此時此刻卻擾得他更加心煩意亂。

　　「呼，事情總算處理完大半，接下來只要找到世近良就可以了。」石猛鬆了一口氣的說。

　　世近良是世君臨的養兄，長年遊手好閒，不務正業，後來還捲了鉅款離家，沒想到多年不見，一回來竟然就打算陷害主子。

　　石猛發現主子沒有回應，臉色一逕冷沈，只好揣測著他的心思，然後歎了口氣。

　　「唉，那兩個擾事的麻煩精總算是走了，不過就是一個米缸，有什麼好吵的？」他邊說邊啐了聲。「爺，你剛剛看見了沒？那胖千金像是愛慘了你，你不過是拿走她的米缸，她卻一副你騙了她感情似的，真是笑死人了，你怎麼可能看得上那種胖姑娘？那種貨色——」

　　話未完，他就被一個拳頭打得連退幾步，才錯愕的想問為什麼，卻聽見——

　　「石猛，備馬。」

　　「嗄？現在？！」他愣愣的看向外頭的滂沱雨勢。「爺，外頭正在下大雨耶！」

　　他一回頭，竟見主子已經奔出外頭，壓根不管淋了一身濕，硬是差人替他牽來馬，然後迅速駕馬離去。

　　「這是怎麼回事？爺到底是怎麼了？」

　　***

　　米乃祿坐在馬車上，神色呆滯，沒有哭，只是失魂落魄的宛若行屍走肉。

　　「乃祿，你不要擔心，還有我在。」玉堂春坐在對面，暖聲安慰她。

　　她神色恍惚地看著他，覺得自己作了一場難忘的夢，只是如今她還在夢中，那人卻早已離她幹百�遠。

　　那個會餵她吃甜湯，餵她吃米團的人，已經不在了，不在了……

　　「怎麼又哭了？」玉堂春不捨地坐到她身邊，輕輕將她摟進懷裡。「不哭，把那個壞蛋給忘了，還有我在。」

　　米乃祿沒有反應，只是無聲墜淚，直到聽見馬兒發出嘶叫聲，緊急停下，教她往前撲去。

　　玉堂春也差點跌跤，不禁沒好氣地揚聲問：「發生什麼事了？」

　　就在他發問的同時，他瞥見了世君臨，只見他舉步走到車門邊，一把拉開門，踏進馬車內。

　　「不許走！」他無視玉堂春，一把將米乃祿扯向自己。

　　他明白了、他懂了！他會痛，是因為在她眼裡看見痛苦，和不再信任他的堅決，即使他不想承認，這樣為了一人而難受不已、牽腸掛肚的心情，絕對是因愛所致，而不只是失憶時的依賴。

　　她踏進了他內心最荒蕪的地帶，滋潤了他的生命，給予他所渴切的情感，正因為如此，他才願意為她縫衣出一口氣，才願意下廚作膳，只為哄她開心。

　　「姓世的，你太放肆了！」玉堂春上前一步，想扯回心上人。

　　「玉堂春，別說我沒有警告你，你要是膽敢在這裡和我搶人，我可以跟你保證，三個月內，我就會將你玉家在京城整個連根拔起，讓你試試當乞丐是什麼滋味！」世君臨聲薄加刃，說的不似威脅，而是勢在必行的計劃。

　　玉堂春明白自己應該無懼惡勢力，將人搶回，可是卻懾於對方噬人般的危險神情，一時間竟就真的呆坐在馬車內，眼睜睜看他把人帶走。

　　「你放開我！」米乃祿想扯回手，只要她肯，憑她的蠻力，他根本抓不住她。

　　「我不準你嫁給他。」

　　她冷笑。「你憑什麼不準？」

　　「就憑你將米缸送給我當定情物，你我已經私定終身，你是我的妻。」

　　「……為什麼你還說得出這種話？！」她氣得渾身發顫，擡手刮了他一個耳光，不敢相信他居然得寸進尺到這種地步。

　　世君臨輕撫著頰，唇角隱現的笑教人頭皮發麻。「打得好，這一巴掌就當是我給你的定情物，你更沒有離開我的道理。」

　　「你！」

　　「到我的身邊，哪裡都不許去。」

　　「你霸道可惡！」

　　「是，只要霸道可惡就可以得到你，還算便宜了。」

　　「你為什麼要這麼做？把我留在你身邊，到底想做什麼？」

　　「我沒有想做什麼，我只是……」

　　她哭喊，「我已經沒有利用價值了，不是嗎？你要的米缸已經到手，米家的米行也岌岌可危，你還想要什麼？你還想怎麼折磨我？」

　　他急聲說：「我沒有想過要折磨你，我只是……」

　　米乃祿不等他說完就扯回自己的手，抱住頭，泣聲道：「我已經沒有什麼可以給你了……從今以後，你我就當從來沒有相識過，你對我而言，只是一個陌生人。」

　　「不！我不允！」

　　「那麼……當仇人嗎？」她不擅長恨人，太傷神了，唯一能做的就是恨自己，恨自己怎會如此天真可憎，教他給騙了！

　　「不，當我的妻子，我喜歡你！」在雨中，世君臨放聲大吼，就怕她不信，就怕她真是鐵了心。

　　米乃祿心頭狠狠抽了下，「你還想圖我什麼？」沒有喜悅，她笑得傷悲。

　　「圖你一份情。」

　　「然後呢……」她慘澹一笑。

　　這句話，如果是在他離開米府之前說，她會開心得飛上天，可此刻，她只覺得那是他的陷阱，他的計劃。

　　「祿兒？」他不解，為何他都把話說開了，她還一點反應部沒有。

　　「你知道嗎？你從沒說過喜歡我，表示你根本不曾喜歡過我，現在又何必自欺欺人？說吧，你到底圖我什麼？抑或者是想傷害我更深？還是想嘲笑我不自量力地愛上你？可我告訴你，不了……不了，我不愛你了，也不再喜歡你。」她的錯，已經鏤在她的心版，鐫在魂魄上，她一輩子不忘，也絕不原諒自己。

　　世君臨震住，直到這一刻，才發現自己傷她多深。

　　「我真後悔認識你，早知如此，當初就不該帶你回家。」她面無表情地說，再沒有任何力氣去哭去怒去笑，體內的情感好似被抽得乾乾淨淨，什麼都不剩了。

　　也許，哀莫大於心死，就是這般滋味。

　　「我不許你這麼想！」雨下得又急又快，打在身上讓人渾身冰冷，怕凍壞了她，染上風寒，世君臨只好扯著她上馬。「跟我走，你不能再淋雨了。」

　　米乃祿想掙紮，但多日沒好好進食和休息，再加上擔憂憤怒悲傷等太多太多的情緒充盈在心口，終於教她撐不住地軟倒在他懷裡。

　　「祿兒！」他一驚，隨即將她一把抱起，躍上了馬，直往世府而回。

　　***

　　小姐，我喜歡你。

　　福至、福至，真的嗎？真的嗎？！

　　當然是騙你的。

　　「祿兒，醒醒，別再哭了。」

　　驀地，米乃祿驚醒過來，一張開眼，那個曾會擔憂她，守在她身邊的人便映入眼簾。

　　「別哭了……」世君臨啞聲喃道，指尖溫柔地揩去她不斷滑落的淚。

　　米乃祿只是面無表情的看他一眼，就再度讓自己放空。

　　不想，就不會痛，所以她讓自己變成木偶，不哭不笑不說話，不管他說再多，她就是吭也不吭一聲，也不喝他喂的茶水。

　　見狀，世君臨不禁低歎，看向窗外的雨勢，想了下，突道：「祿兒，我知道杏樹為何在北方不開花了。」

　　她看來依然面無表情，可淚水卻在眸底凝聚。

　　他記得？還記得她說過的話？

　　「因為北方太冷。」

　　她沒有搭腔，亦不看他。

　　「記不記得你說過，只要我猜中了，你便答應我一件事？」他俯近她，逼迫她只能看著自己。「祿兒，我要你笑……笑給我看。」

　　就是那抹沒有心眼又直率的笑，坦然又真誠，才能如光般照進他的內心，讓他察覺自己的空虛。

　　養父母去世之後，他一直以為自己做得很好，憑藉著聰明才智，他賺進大把的銀兩，將世府裝點得有如皇宮般華麗，可事實上，他孤獨如鬼，即使存在著，卻沒人愛他，太多人懼怕他，沒有人真心待他。

　　遇上她之後，他才發現，原來他的嗜錢如命，只是拿錢來填補內心的空虛，因為只有錢不會傷害他。

　　米乃祿直睇著他，淚水終於忍遏不住地決堤，有些呼吸困難，不斷發出抽噎聲。

　　「祿兒，別哭、別哭，我是要你的笑，不是要你的眼淚……」他手忙腳亂，最後只能緊緊將她擁入懷中，頭一次感到自責，惱自己親手毀了她的笑。「到底要我怎麼做，你才願意原諒我？」

　　他好想念她像是麻雀般在他耳邊聒噪，想念她一看到帳本就裝可憐的俏皮模樣，想念她嬌柔地喊他福至福至……

　　「我原諒了你，誰來原諒我？」米乃祿啞聲回答。

　　她的罪不是那麼輕易可以被饒恕，相對的，他也一樣，原諒了他，就像是原諒了自己的過錯，她做不到。

　　世君臨直瞅著她，深切感受到自己傷她有多重。「只要你說，我就做得到，我會做到你原諒我，沒有人能責怪你的地步。」

　　她沒有回答，只說：「我要回家。」

　　世君臨掙紮了下。「……好。」

　　他立刻差人備好馬車，由他親自送她回到米府。

　　「小姐……福至！」米麗一見到兩人，錯愕得說不出話。「小姐，你怎麼會跟他在一塊？」

　　「麗兒，我好累……」她一開口，淚水就掉落。

　　米麗見狀，趕緊撐著她進房歇著。

　　世君臨大刺刺地跟了進去，見她臉色蒼白，又轉頭朝身旁的石猛命令，「石猛，去找大夫來。」

　　「是。」

　　米乃祿聞言，朝米麗招手，示意她貼近，在她耳邊說了幾句。

　　「等等，我家小姐說不用了。」米麗急道。

　　世君臨瞇起眼，這才知道米乃祿有多不願意跟他說話，惱怒中的他還是捺住性子說：「大夫過府，可以替你和你爹看病，有何不妥？」

　　米乃祿又在米麗耳邊說了幾句，由她代表發言。

　　「我家小姐說，最重要的是藥材，不是大夫。」

　　「我會想辦法備齊。」想到在她眼中自己真是個壞人，他就難以忍受地轉身走出房門，朝石猛說了幾句，待石猛離去後，便如識途老馬般走到米來寶的房裡，一進門就瞧見總管常壽守在裡頭。

　　「你想做什麼？」常壽臉色不善地斥問。

　　他已經聽米麗說過，福至正是惡名昭彰的世君臨，對他的評價一路滑到谷底去了。

　　「回來報恩。」世君臨沒好氣地回道。

　　這差別可真不小，他先前好不容易在米府建立的一點威信，現在都蕩然無存了。

　　「哼，誰指望你報恩，就盼你將米缸還回米家。」常壽守在床邊，不允許他再踏近一步。「別再靠過來，虧咱們都把你當自己人，就連老爺也把你當成未來的女婿看待，沒想到你竟背叛米家，傷害了老爺和小姐！」

　　「……我無意傷害他們，但我確實傷害了，所以現在回來彌補。」

　　常壽冷嗤。「裂了縫的牆，要怎麼補？」

　　「嵌入黃金燒熔不就得了？」他回得理所當然，向前幾步，輕輕將常壽拉到一旁。「放心，我也把老爺視為我的嶽丈，怎麼可能傷害他。」

　　他說著，往床邊一坐，便見米來寶正瞪大眼看著自己。「老爺，我回來了，也把米缸帶回來了。」

　　「……你走。」米來寶氣虛地道，氣色極為不佳。

　　「老爺，不要激動，暫且聽我一句話。」世君臨直睇著他。「我失憶是真的，但想要米缸也是真的，只是小姐把米缸送給我時，我方巧恢復了記憶，才一走了之，可是……我對小姐真的動了情，也把老爺視為自己的長輩，所以我再次回來，誠心彌補我犯下的過錯。」

　　他說得頭頭是道，米來寶卻不知道該不該再相信他。

　　「我知道我現在說什麼也難以服眾，但是我會盡力去做。現下首要處理的是老爺的病情，我會想辦法找最好的大夫、用最好的藥材將你醫好，至於米倉的事，也會派人處理，發黴的部份由我買下釀酒，不是的也從我的糧倉裡補足，立刻送到商家那裡。」

　　米來寶直盯著他，好半晌才啞聲開口，「常壽，把帳本交給他。」

　　「老爺！」常壽不能理解主子為何這麼輕易又相信他。

　　「米家要是度不過這次難關……就會一無所有……」米來寶氣若遊絲地說明，細長的眼眨也不眨地看著冷斂卻又愧疚的世君臨。「他是個真小人，想下手，會先告訴我……」

　　世君臨不由得垂下臉，在他面前就像個做錯事的孩子。「老爺，你說得對極，我是個真小人，行事之前  ，我也會先告訴對方，但是此刻，我不當小人，而是要等著當你的女婿。」

　　此刻，他不求原諒，因為他什麼都還沒做。

　　要人家原諒，也得要他有一番建樹才成。

第8章(2)

　　於是，世君臨重新在米府待下，掌管米家所有帳冊，儼然成了新當家。他運籌帷幄，大刀闊斧地除去米家糧行原有的陋習，補強所有不是的部份，一步步照著自己的承諾進行。

　　白天，他在米倉指揮調度，將自己原本打算大削一筆的米糧無償投入米府糧倉，補其所缺，一方面也注意著湛江是否有暴漲跡象；夜裡回到米家，就照顧米來寶，看著他的氣色逐漸恢復，對自己的態度也有所轉變，多少感到安慰，然而面對米乃祿時，可就艱澀難行多了。

　　「小姐已經睡了。」米麗守在米乃祿房門前，活像個巨型門神。

　　「……她今兒個吃了多少？」

　　「小姐說，她不吃你做的東西。」米麗將他一早準備的米香、米團和米圓甜湯原封不動的端到他面前。

　　「……」世君臨挫敗地撫著額，又把手中的雪帔交給她。「把這件雪帔交給你家小姐，她先前大病一場，近來天候又冷，我怕她凍著，又替她作了件雪帔。」

　　他身為世家養子，小時便在織坊裡走動，不僅會設計織布花樣，亦能設計衣著，更懂刺繡縫製，這些全是養母教他的。

　　「不用了，我家小姐不缺，而且我家小姐也說了，請你往後不要再送雪帔給她。」米麗堅持不收，一如前幾晚。

　　「喂，你家小姐未免太不識好歹了，以為我家爺是隨隨便便為人洗手作羹湯的嗎？！」見主子落寞轉身步開，看不過去的石猛朝她嗆了回去。「以為我家爺是肯為每個人縫衣制服的嗎？」

　　「你囂張什麼？也不想想你現在是踩著誰家的地，頂著誰家的天，敢再耍嘴皮子，我就馬上把你趕出去！」米麗潑辣回嘴。

　　「肥婆，搞清楚狀況，現在要不是我家爺在，你以為你還能待在這裡嗎？」瞧，肥得那麼榮華富貴，是托誰的福？還米粒咧！敢叫這個名字，她羞不羞啊！

　　米麗氣得牙癢癢的，大眼都快噴火了。「你這瘦皮猴！要不是你家主子，會害得我米家頹敗要他收拾殘局嗎？說到底就是他混蛋，專門偷拐搶騙，趕走養兄，霸佔主業，還逼死養父母！」石猛？哈，標緻得像柳葉美人，真不知道他怎麼有臉頂著這個名字。

　　「喂！你不要太過份了，那是誰說的？！我家爺哪裡趕走養兄了？明明就是世近良那傢夥狼子野心，捲走了世家的鉅款到外頭花天酒地，我家老爺夫人才被他氣病，世家的產業可是靠我家爺一手經營起來的！」

　　「天曉得到底是怎麼一回事，反正你家主子假裝失憶騙了我家小姐，騙走了米缸，這是事實。」

　　「我去你的！我家主子是真的失憶，那時他根本連我是誰都不知道，還打了我，至於米缸，那是你家小姐要送給我家爺的，那是定情物，是你家小姐反悔！」石猛說話中氣十足。

　　米麗一頓，隨即又拔尖反駁。「就算是這樣，可是藥材的事你怎麼說？明明就是你家主子壟斷了藥材市場，害我家老爺沒有藥可用，現在還有臉說你家主子幫了米府多少忙。」

　　「你這個八婆，你怎麼就不說之前玉家壟斷了藥材市場，害我家老爺夫人氣病之後，沒有藥材可用而死？況且每年只要一過立冬，我家主子就會將藥材全都均分給所有藥鋪，就怕有藥商壟斷哄擡價格，玉家大少根本在撒謊，那日之後我家主子到春秋堂就買得到你家老爺要用的藥了！」

　　米麗聞言，怔怔地眨了眨眼，無法確定他說的是真是假，可是他氣極的模樣看起來還真像一回事。

　　「石猛，好了。」回頭找人的世君臨低喝。

　　「可是爺，當好人也得背黑鍋嗎？天底下還有這種道理？明明就是世近良捅的樓子，為什麼罪名是你背？要不是你在，世家的織坊早就倒了，咱們底下這些人更是要到街上去行乞……」

　　「石猛！」

　　「爺，這婆娘說的話太過份，你對咱們有多好，咱們都是知道的，可為何外頭的人卻把你說得這麼不堪？那天她家主子這麼說時，我就已經氣極了，想不到她們主從同一個鼻孔出氣，為何你還要幫她們？！米缸都已經還了，咱們幾百石的米糧也都賠了進去，就算是彌補也該夠了！」石猛很不服氣，為何主子傾盡一切地去做，卻沒人發現他的好？

　　「夠了！」世君臨惱火地瞇起眼。「你要是覺得不滿，可以離開，我不留。」話落，他轉身就走。

　　現在他想聽的是米乃祿說話不用換氣的聒噪，而不是石猛義憤填膺地替自己抱不平。他不在乎外頭的人怎麼批評他，只在乎他愛的人如何看待他。

　　「爺，你別趕我走，我已經決定這一輩子跟定你了！」石猛見狀，隨即跟上前去。

　　米麗怔在房前，突地聽見後頭房門打開的聲音，連忙回頭。

　　「小姐，外頭風雨很大，你在裡頭待著就好。」

　　「麗兒，我在房裡悶了好幾天，你讓我透透氣嘛！」米乃祿臉色青白，豐潤的身形又縮水了不少，就連衣袖也寬鬆許多。

　　「可是，小姐這些日子不吃不喝，睡得也不多，整個人瘦了好多，我擔心你撐不住。」米麗急得都快掉淚了。

　　就因為主子為情所傷，憔悴消瘦到這地步，她才不能原諒世君臨，而且有些狠話早先她就跟他說過了，他卻明知故犯，如今再彌補，又補得了什麼？

　　「我沒事。」米乃祿勉強勾笑，站在門外，看著滂沱大雨，卻已經找不到熟悉的身影。

　　方纔，她在房內聽見了石猛的大嗓門，想起那天在福客樓聽見的傳言，也想起她以往總能秉持不偏頗的心思，唯恐誤解別人，然而如今面對那男人，她卻不能平心而論，遲遲無法原諒他，卻又牽掛著他。

　　愛情這玩意，看不見摸不著，卻是世間最折磨人的利器。

　　「小姐，夜深了，進屋裡吧。」

　　「……麗兒，他剛回來嗎？」

　　米麗自然知道她問的是誰，不由得抿了抿唇。「嗯，他剛回來不久，去過老爺房裡，才過來探視小姐。」

　　「他真是替咱們的米行做事？」

　　「我聽常總管說確實是如此，而且他和商家們也處得極好，現在常總管一談到他就歎氣，總說早知如此，何必當初……」她痛恨傷害小姐的世君臨，可卻也知道唯有他才能療癒小姐的心病，所以忍不住多說了一些關於他的事。「這些天，他總是早出晚歸，畢竟他還有自己的產業要打理，方纔我瞧他氣色不太好……「

　　她不確定世君臨到底是不是個好人，但連著幾天，她發現他和外頭傳言有所不同，所以才試著激石猛那個笨蛋反擊，好讓屋裡的小姐聽見，希望她可以重新思考，而不是一味地將他驅逐在心房之外，沒想到也一併問出了那麼多內幕。

　　「是嗎？」米乃祿緩步朝長廊走去。

　　「他一早總會先替小姐準備早膳，午膳也派人盯著，晚上回來又替小姐作甜湯，真不知道他到底是何時做雪帔的。」米麗跟著、說著，一邊偷覷她的反應。「每晚拿來的雪帔都是不同款式呢。」

　　米乃祿沒有答話，只是在自己院落的長廊上漫無目的的遊走。

　　想見他，不見他……她好矛盾好痛苦，想愛他，卻又愛不了，最終把自己折磨得身魂快要剝離，食不下嚥，夜不成眠。

　　這人為何會這般令她煎熬？

　　要嘛，痛快的讓她死心，痛到心魂俱碎，她就不會再痛了，可他卻不，偏偏比以往還要寵她，像是要寵到那顆已死去的心再復還，可心都死了，要如何復生？

　　***

　　米乃祿院落前方的亭子有道微弱的燈火，世君臨就待在那裡看賬本。

　　守在一旁的石猛端著被退回的佳餚，忍不住嘴饞。「爺，她不肯吃，我可以吃嗎？」

　　世君臨冷眸瞪去，石猛馬上很識相地將嘴邊的米團放下。

　　「爺，她明明就已經鐵了心，為何你還是……」話未完，他又被主子冰冷的注視逼得把話吞回肚子裡。

　　不敢再開口，他只能意興闌珊張望四周，卻突地瞥見對面簷廊底下有兩抹身影，忙道：「爺，那肥婆和她家主子在那裡。」

　　世君臨猛地擡眼，果真瞧見米乃祿在對面的長廊徐步走著。「石猛，將雪帔拿去給她，要她穿上。」

　　「嗄？」

　　「去！「

　　「……喔。」歎口氣，石猛依言拿起擱在桌面的雪帔，護在懷裡，頂著雨衝到對面長廊。「喂，米家千金，我家主子叫你穿上。」

　　米乃祿聞言，緩緩側臉看向他，繼而又望向遠方被雨水阻擋得快要看不見的燈火，虛聲對米麗說了幾句。

　　「我家小姐不穿，你拿回去。」

　　石猛只好回頭吼，「爺，她不穿！」

　　「叫她進屋，別吹風。」世君臨沈聲道，不過隔著幾尺遠的距離，他卻覺得她遙遠得教他觸摸不到。

　　「喂，我家主子叫她進屋，別吹風。」

　　米麗聽完米乃祿的交代後，又說：「我家主子說，不勞你家主子擔心。」

　　「爺，她說不用你擔心。」

　　世君臨抿了抿唇，起身走出亭子，站在外頭淋雨。「石猛，跟她說，我會很擔心。」他說著，深邃瞳眸眨也不眨地瞅著那抹愈發消瘦的身影。

第9章(1)  

　　石猛不禁眼角抽搐。人都已經到這裡了，還要他當傳令兵嗎?可主子的命令他又無法違逆，只好硬著頭皮說：「喂，我家主子會擔心。」

　　米麗很快又照實表達主子的意思。「我家主子說不用他管。」

　　「石猛，跟她說，我沒辦法不管她，她病了，痛的是我，她要是存心想折磨我，請她給我一刀。」

　　石猛無奈的傳話。

　　「我家小姐說她不殺人。」

　　「跟她說，她傷害自己等於要殺了我，她不殺伯仁，伯仁也會為她而死。」

　　石猛閉了閉眼，照本宣科，說得自己爆出一身雞皮疙瘩。

　　「走開一點，我家小姐聽不下去，要回房休息了。」米麗扶著米乃祿就要走，然而才走沒兩步，聽主子又開口，她才又道：「我家小姐說，別故意在那邊淋雨，想把過錯賴到她身上。」

　　「跟她說，她沒有錯，錯的是我……」

　　石猛看著主子，再看向已走開的米家主從，氣得直瞪眼。

　　「石猛，你問她，是不是人都不能犯錯，是不是錯過一次連改過自新的機會都沒有？」世君臨的嗓音暗啞。

　　她甚少生病，一旦病了，便是大病一場，一如她愛笑沒脾氣，一旦發起火來，就難以消弭……他懂，可是沒有辦法接受她的視而不見。

　　「……爺，人都走了。」他的爺眼睛到底在看哪？沒瞧見她們都已經走了幾尺遠嗎？

　　「石猛，你去問她，到底要我怎麼做，她才願意跟我說話。」世君臨喃著，全身彼大雨浸得濕透，卻不覺得冷。

　　看著主子失魂落魄的模樣，石猛也跟著愁了臉，正忖著要怎麼去跟米麗那婆娘說時，擡眼便瞥見一道身影從遠處疾至——

　　「爺，有人闖入！」話落，他想也不想地往前衝去。

　　世君臨立即也朝前方奔去，見潛入的那人已經近到米乃祿身旁，不禁大吼，「祿兒！」

　　米乃祿發覺身旁莫名多了個人，驚得來不及反應，反倒是米麗眼明手快地擋在她面前，下一刻，她就見石猛迅疾趕至，以矯健的拳腳功夫將那人逼到廊外。

　　可倏地，又有另一個人從暗處竄出，直朝米乃祿而去——

　　離她還有幾步遠的世君臨眼看已來不及上前，只得拔下頭上的束環丟去，他丟得神準，直中對方的眉間，打得對方退後幾步。

　　「祿兒，你沒事吧？」他趁機衝到她面前，邊問邊看了石猛一眼，確定他的功夫在對方之上，才放心地仔細檢查起她。

　　米乃祿驚魂未定地看著他，發現那個人又想從他身後逼近，不禁低呼，「那個人過來了！」

　　世君臨沒有武功底子，看見那人高舉起刀，只能直覺舉臂抵擋，刀子瞬間深入筋骨，痛楚火速蔓延，可他無暇顧及，猛力將對方推出廊外，讓米乃祿主僕脫離危險。

　　「爺！」石猛解決了一個人，回頭見他受傷，發了火地追打另一人。

　　「石猛，別追了，先來看看你家主子！」米乃祿著急的從米麗身後走出，只見血水從世君臨的手臂汩汩滴落，在廊上暈開出怵目驚心的紅。

　　「我沒事、沒事。」單膝跪在地的世君臨開口安撫。

　　清楚看見他眸底的疲憊和佈滿的血絲，米乃祿的心狠狠抽痛，想要扶他一把，石猛已經來到面前。

　　「爺。」石猛見那兩人趁機逃出牆外，趕忙回到主子身旁，查看他的傷勢，見刀傷深長，急得大喊，「肥婆，還杵在那裡做什麼？趕快去找大夫啊，以為我家爺是鐵打的嗎？」

　　米麗這時也沒空計較他喊自己肥婆的事，立刻趕去找大夫。

　　***

　　連夜請來大夫診治，為世君臨包紮傷口並拿了藥後，米乃祿直勾勾地盯著臉色發青、雙眼緊閉的世君臨，整個人惴惴不安。

　　此時此刻，她再也騙不了自己的心，她是如此地擔憂他，如此地不捨。

　　但她也越來越糊塗了，他可以為了米缸混進府中騙取她的感情，如今卻又為了救她而受傷……她究竟還有什麼是他可以貪圖的？

　　難道他要的……真的是她的一份情？

　　她忖著，突見他張開了眼，就像那時她撿回他，他清醒時的那一眼，眸色猶如寒冬的烈日，教她心頭一顫  。

　　四眼相對的瞬間，她狼狽地別開臉。

　　「祿兒……」世君臨探手想要抓住她。

　　米乃祿往後連退數步，不知所措地回過身，朝米麗低語，她立刻轉述，「喂，去跟你家主子說好好歇息，我家小姐要回去休息了。」

　　石猛微揚起眉，想了下，對著主子說：「爺，米家的下人已去抓藥，但我總覺得不妥，所以我這就去瞧瞧。」話落，他走過米麗身旁時，用力朝她眨了個眼。

　　「喂，你……」米麗本想叫住他，可一見他的表情，想了下，倏地改口對自家主子說：「小姐，我突然想起老爺喝藥的時間差不多要到了，我得到廚房瞧藥煎好了沒才成。」

　　米乃祿瞪大眼，伸手想拉住她，沒想到她滑溜得很，迅速跑到房外，把門關上。

　　頓時，客房裡就只剩下她和世君臨，氣氛尷尬萬分。

　　「祿兒，我想那名黑衣人應該是針對我來的，很抱歉給你添了麻煩。」突地，他啞聲道歉。

　　米乃祿看向他，沒反駁他的話。他說的沒錯，米家從未與人結怨，沒有人會心狠手辣地潛進米府傷人，所以說，那些人是他招惹的。聽他說這事時口吻極為平淡，彷彿早已習以為常，是這樣嗎？

　　「我會派人加強守衛，你別怕。」瞧她眉頭微皺，他暖聲安撫。

　　她沒吭聲，反倒不自覺的擔憂起常在外頭走動的他。

　　「……祿兒，我好渴，可以給我一杯茶嗎？」世君臨又道。

　　看向桌上的茶水，米乃祿一頓，替他倒上一杯，走到床邊遞給他。

　　「謝謝。」他伸出手接住，試著坐起身，卻因傷勢而顯得很吃力，幾次掙紮未果，米乃祿終於看不過去，伸手拉他一把。

　　握緊她的手，他順利坐起，黑眸直睇著她。「祿兒，你沒事吧？」

　　她沒回話，想抽回手，卻被他握得死緊，這才發現自己上了他的當。他的傷在右手臂，他只要靠左手，一樣可以撐著起身才對。

　　「你瘦了好多。」他近乎貪婪地注視著她，然而越瞧，心越傷。

　　她豐潤的頰如今已不復見，讓她的五官更加立體，就連大眼也有些深陷。整個人柔弱得我見猶憐。錦裳穿在她身上顯得寬鬆許多，腰帶束得她的腰更顯纖美，可是在他眼裡，卻是太過纖弱，令他擔憂。

　　米乃祿抽不回手。又不想出蠻力傷了他，只好垂著長睫，相應不理。

　　「祿兒，我不知道該怎麼說你才能夠原諒我，可是我會盡力去做，做到有一天，你願意原諒自己，願意原諒我。」

　　心一抽，米乃祿擡眼看向窗外，想起了外頭的杏樹，立即指了指他的手，示意要他鬆手。

　　世君臨原是不肯。但瞧她又比了比，像是要做什麼，才不捨的鬆開手，就見她轉身走到案前，快筆寫了什麼，然後拿起——

　　除非你在過年前讓杏樹開花。

　　瞧著紙上娟秀的字體，世君臨緩緩勾起笑。「好。」

　　米乃祿不解地看著他。她出的是不可能的任務，難道他不知道嗎？

　　他卻笑著，極為滿足，知道挽回她的條件後，他不再那麼絕望了。「你不願意跟我說話也沒有關係，可是我有很多話想跟你說。」

　　她試著不露出任何表情，心裡卻暗自詫異他話變多了，感覺和以往不大相同。

　　「你知道嗎？那天我到福客樓，發現那裡推出了一種新米食，就是將煮好的飯故意再放進鍋底裡幹煮，那米飯就會呈現自然的焦味，吃起來相當酥脆，口感極佳，米飯的甜味也完全封鎖在裡頭。」

　　她一愣，沒料到他竟然和她說吃的，這……這分明是她以前會和他分享的事。

　　「不過，我想若是搭個窯，把包好餡料的米團放進去烤，風味一定更不錯，你肯定會喜歡。」他說得信心十足，疲憊的臉上也因而熠熠發亮。

　　米乃祿不知道該怎麼回應，有點想哭又想離開，心亂作一團。

　　「還有，你知道南方有種小米嗎？小米的口感和米飯極為不同，但我聽人說，要是將小米裹成粽子狀下去蒸，吃起來的口感非常細滑，入口即化，我想等我有空閒一些，便來試試，你想好不好？」

　　他懂煮食，是因為他為了照顧養父母，偶爾會親自下廚，沒想到現在反倒成了可能打動她的關鍵。

　　不管她有沒有搭腔，他只是逕自說著，將他過去所聞所知可以變化的各種菜色，全都說給她聽。

　　米乃祿沒有開口，卻感覺到糾結的心有一個角落開始軟化，因為他說的每一件事、每一句話而開始鬆綁。

　　可是，她真的可以原諒他嗎？

　　她真的可以再一次相信他嗎？

　　「對了，你餓了嗎？我去幫你做點米團，好不？」

　　瞥見他要起身，她不禁微惱地皺起眉。「受傷的人給我好好躺著！」做什麼米團啊？現在是做米團的時候嗎？

　　她惱怒的瞪他，瞧他先是一怔，然後突地笑得好溫柔、好滿足，最後乖乖躺下，才驚覺她竟然開了口。

　　「好，都聽你的。」他笑瞇那雙稍嫌冷情的眸。

　　米乃祿不敢再看他的笑臉，怕心更加動搖，頓時站也不是坐也不是，不斷住外看，就等著米麗還是石猛回來。

　　然而門外的長廊上——

　　「看來你也是想撮合你家主子和我家小姐的。」米麗小聲道。

　　「那當然，你沒瞧見我家爺的眼只看得見你家小姐嗎？這是爺的心願，我當然要替他完成。」所以他自願到外頭吹冷風。

　　「我對你刮目相看了。」她由衷的說。

　　「你也不賴。」石猛橫眼看她。「我知道你是故意激我，要我替我家爺說話的，對不？」

　　米麗微愕，沒料到他的心思竟然如此細膩。「那麼，你說的是真的嗎？」

　　他嘖了聲，才要曉以大義，突地發覺自己的手被一雙稍嫌粗糙的掌心包覆。

　　「你的手受傷了。」

　　石猛看了眼破皮的關節，不以為意。「一點小傷，舔一舔就沒事了。」

　　「怎麼可以？走，我替你上藥。」

　　「不用了……」他何時被人這麼關心過，有點不知所措。

　　「怎麼可以不用？」米麗硬扯著他。

　　看著她圓潤的身形，石猛的目光緩緩落在她的手上，突然發現她的手好小好暖，好像……一路暖進他的心底了……

　　***

　　米乃祿這一待，就待到天亮，當她醒來時，是睡在世君臨的床上，而他早已不見蹤影。

　　她閉上眼，在被上嗅聞到屬於他的氣味和藥味，不禁羞赧地翻坐起身。

　　「小姐，你醒了？」米麗正好端著木盤進來，見她已經坐在床畔。

　　米乃祿立即瞇眼瞪她。「你是故意的。」

　　「小姐，我不懂你的意思。」米麗佯傻地回答，隨即將木盤往圓桌上一擺。「小姐，吃早膳吧，這可是世爺一早起來上廚房替你準備的。」

　　「他一個受傷的人幹麼下廚？」

　　聞言，米麗面露喜色，因為主子沒說不吃，還很關心世君臨。「世爺說，連日大雨，沒法子搭窯，所以他只能放在鍋底烘，要你先試吃，看看味道怎麼樣。」

　　米乃祿見她端來小碟，上頭擺著兩顆略帶焦色的米團，不想吃，然而肚子卻咕嚕咕嚕地響了起來，嚇了自己一跳。

　　這可是多日以來，她頭一次感到肚子餓呢。

　　「小姐，吃點吧，你不能再不吃東西，會沒有力氣的。」米麗央求。現在她願意妥協，願意試著相信世君臨，這一切都是為了主子。

　　米乃祿擡眼，瞧見她眼底下的陰影，不由得歎了口氣。「麗兒，我讓你擔心了。」她拿起了米團嘗著，發現這米團外酥內軟，極易入口，像是怕她久未進食，吃得太硬容易傷腸胃，而且裡頭包的還是鬆軟的紅豆餡，甜入她的心坎裡。

　　這人究竟是心細如髮，還是他一直把所有的精神都放在她身上？

　　見她終於願意用膳，米麗開心得淚水在眸底打轉。

　　這時外頭突地傳來些許聲響，令米乃祿好奇的發問。

　　「那是什麼聲音？」

　　「我也不知道，我去瞧瞧。」米麗隨即離去，不一會又踅回。「小姐，聽說是世爺吩咐人在兩棵杏樹旁搭建篷子，將杏樹圍起來。」

　　米乃祿不解地皺起眉，懷疑他這麼做是想讓杏樹開花。

　　可光是這樣，杏樹要怎麼開花？

　　咕嚕咕嚕的聲響持續響著，米乃祿羞赧地壓著肚子。

　　「嘻，小姐餓了呢，再嘗點吧，世爺說先嘗點甜的，再吃鹹的，他還要廚娘替小姐備了熱湯等著呢。」米麗催促道，就盼她多吃一點。

　　微焦的米團彷彿勾起了米乃祿的食慾，讓她一口接著一口，吃到的不只是甜軟的滋味，還有他的用心，他的努力。

　　「他的傷很嚴重，為何沒好好休息？」

　　「世爺說連日暴雨，就怕湛江潰堤，所以他動用了關係，請出官爺們在湛江旁勘察，想要找出應變之道。」

　　「真是的，雨下這麼大，他的傷是碰不得水的。」她小口小口的吃著，面露擔憂。

　　「放心，石猛會將他主子照顧好的。」米麗說時，嘴角不自覺的上揚。

　　米乃祿沒發現，只顧著想那人晚上回來時，她非要罵他一頓不可……不對！她現在還不能跟他說話，可是不說，他這麼不珍惜自己的身體又該怎麼辦？

　　她腦袋一團亂，心裡很糾結，然而一到掌燈時分，見世君臨回來，看著他的笑，她便什麼話都忘了說。

　　聽他在耳邊說他今天做了什麼，瞧見了什麼，又特地熬了甜湯給她試嗜，說明天要準備什麼給她吃，她的心就好甜好甜，原本厚重而堅實的心牆，在他的笑語中不斷地剝落塌毀，甚至開始期待他口中的明天。

　　她無法否認自己喜歡他的陪伴，喜歡的心情也從沒變過，可是……爹那邊要怎麼交代？爹會答應嗎？

　　思及此，她鼓起勇氣到爹親的房內，見爹親沈睡著，然而氣色已經好上許多，心中的石頭又放下了一些。

　　「小姐不用擔心，大夫說老爺沒事了，多虧世爺不知道上哪找來上等的藥材給他補身，老爺再過幾天就能下床，咱們這個年肯定能過得很好。」常壽見小姐來，開心極了，然而一見到她瘦削的身形，又皺起眉。「小姐要好好保重自己，多吃點，否則老爺見到會擔心的。」

　　「我知道。」就因為怕爹瞧見她的憔悴會擔心，所以她一直遲遲不敢來。

　　再多看了爹親幾眼，她才走出門外，正巧看見米麗急步跑來，一臉倉皇。「麗兒，怎麼了？」

　　「小姐，不好了！」

　　「發生什麼事了？」

　　「商行有人回報，城東郊外的良田被湛江淹沒，而當時世爺和石猛就在江邊，他們、他們……」米麗的淚水已在眼眶打轉。

　　米乃祿腿一軟，還是米麗及時上前攙住她才沒跌坐在地。

　　「麗兒……備馬車，我要去湛江！」

　　是老天在罰她不懂得珍惜、罰她太過固執，所以要讓她永遠失去所愛嗎？

　　不……不！要是能再見到他，她會告訴他，她原諒他，她願意原諒他了！

第9章(2)  

　　***

　　離湛江約莫三四�路處，已有官兵攔阻，管製出入，米乃祿追問之下才知道，附近的居民全被移到較高的禦影山腳下的破廟，和獵人打獵暫歇的小屋。

　　她立刻要馬伕繞道，前往禦影山腳下一處一處地找，就盼能夠找到世君臨，可直到踏進最後一處收容難民的破廟裡，發現即使狹窄的空間內人滿為患，卻始終不見他的蹤影時，她的心不由得泛涼。

　　有那麼多人都避往山腳下，逃過一劫，他應該也是跟著人潮走，難道說……他在潰堤時，被水沖走了？

　　「請問，你有沒有看到世君臨？」米麗攙著她，不放棄地問著每個難民。

　　「誰是世君臨？」這是她們每到一處尋找時，皆會被反問的一句話。

　　「他……湛江潰堤時，他就在江旁，你們有沒有人看到他？」米乃祿張大眼，掃過一張張狼狽又陌生的臉，不斷追問。「他長得很俊，像是神祇一般，他身形高大，不太愛笑，可是人很好，近來他一直在湛江邊走動，帶著官爺勘查湛江，尋找治水之道，你們有沒有人看到他……有沒有人……」

　　說到最後，她已哽咽得說不出話，卻見有人低笑，指著她，道：「不就在你身後嗎？」

　　她一怔，驀地回頭，果真瞧見一聲狼狽的男人。

　　他笑柔的臉有著髒汙，渾身濕透。「祿兒……」

　　她緊盯著他，直到豆大的淚珠滾落，她整個人撲到他懷裡，哽聲罵道：「你沒事幹麼待在湛江？你知不知道你手上的傷是不能碰水的……」

　　世君臨有些受寵若驚，但想起自己渾身濕透，趕忙將她推開。

　　「你……」她一臉受傷。

　　「祿兒，我身上濕透了，你這樣抱著我，你也會濕透的。」

　　「我才不管！」她執意要抱，邊抱還邊打他，哭得傷心不已。「你好可惡！你為什麼要讓我這麼擔心，為什麼要讓我這麼難過？！」

　　「祿兒，對不起。」他想抱她，卻怕將她沾得更濕。

　　「一句對不起有用嗎？！我告訴你，只有你親手做的膳食我才要吃，你要是不做，我就再也不吃東西，你聽見沒有？！」

　　此話一出，世君臨登時笑得像擁有了全天下的財富般滿足，然而還未感動完，一旁卻有人開始起哄。

　　「抱呀！怎麼不抱？你是不是男人，女人都送上門來了，你還不抱？！」

　　「你們——」世君臨沒好氣地瞪向他們。

　　這些天在江邊走動，他也和附近的居民混得挺熟的，彼此雖不知姓名，但相處得極為融洽，而這本領是她教他的，是她教他怎麼去融入人群。

　　「我……」米乃祿這才意會到自己的大膽，趕忙退開，羞赧得不敢擡眼。

　　「祿兒，你是搭馬車來的？」他問，見她點點頭，隨即拉著她走。「走，到馬車上較暖。」

　　米乃祿沒有反抗，乖順地由他牽著，一到馬車內，她趕緊找出裡頭備有的乾淨布巾給他擦拭。

　　「祿兒，湛江雖然潰堤，不過幸好我發現得早，在潰堤之前便告知附近居民一起撤退，所以沒有人被水沖走，就連田作也全數收割完，現在米糧已經全運到世府的米場去烘烤，雖說口味上會稍硬些，但也算是不幸中的大幸。」

　　「既然你已經把米糧的事處理好，何必一直待在江邊？」

　　世君臨瞅著坐在對面的她。「你會擔心這些居民吧？我只是想替你做一些事。」

　　她不禁怔住，沒想到他為了求她原諒，居然做得這麼徹底。

　　「而且，我小時候是在湛江邊長大的，知道這裡水患不是一天兩天的事，雖然我根治不了，但是至少知道如何讓居民避開危難。」

　　「你……」

　　「你應該知道，我是孤兒，是被養父母收養的。」他笑著說。

　　不知為何，米乃祿覺得他在她面前突然變得好清晰，她彷彿能看穿他冷漠武裝下的惻隱之心。

　　在京城，誰都知道世家的布坊和織造場，如果他真是個可惡的混蛋，他又怎會願意學繁複的縫製裁衣功夫？又怎會如魚得水的出入竈房，那些事，必定是他早已做慣了的。

　　若是他早已做慣了那些事，又是為誰而做？肯定是為了他的養父母，這樣的人，真會逼死自己的養父母，霸佔世家產業嗎？

　　事實證明，她是被恨蒙蔽了心，誤解了他，而他卻始終沒有辯駁。

　　「……我問你，我們相遇的時候，你到底是不是真的失憶？」

　　世君臨眸色一軟。「是，否則我怎可能願意要福至這個名字，」她這麼問他，代表她已經原諒他了，對不？！

　　「你討厭福至這個名字？」

　　「現在很喜歡，特別是聽你這麼喚我，會讓我覺得……我在你的保護之下重生了。」

　　「福至……」

　　「嗯？」他笑瞇眼，喜歡她用軟綿綿的語調喚他。

　　「我……」

　　就在她話欲出口之際，他猛地擡手，示意她安靜。她不解地看著他，卻見他掀開馬車上的簾子，望向外頭，閉眼靜心聆聽一會，接著臉色大變。

　　「祿兒，馬上離開。」說時，他已經跳下馬車。

　　「福至，發生什麼事了？！」她想要追下去，他卻抵住車門，不讓她下去。

　　「要山崩了。」他從小就在這一帶長大，知道當山上的蟲鳴蛙叫忽地停止時，就代表要山崩了。

　　「咦？」

　　他沒多解釋，逕自跑進破廟裡呼喝，很快的，一群人隨即湧出。接著他又抓著石猛，兩人兵分兩路地通知在其他處所避難的居民趕快撤下山。

　　「小姐、小姐，世爺說這裡很危險，要咱們快走！」米麗跑到馬車邊喊著。

　　米乃祿看向外頭攜家帶眷逃難的居民，立即跳下馬車大喊，「婦人和小孩都過來這邊！」

　　「小姐？！」

　　「快！走不動的婦人和小孩全都上馬車！」

　　米乃祿迅速指揮著，讓原本只能容納六個人的車廂硬是塞了十個婦人和小孩，要馬伕帶他們先下山。

　　同一時刻，山上開始滾落石塊，有人在奔跑之際發出驚恐的叫聲。

　　她擡眼看去，只見禦影山上有大量的黃土伴隨著石塊如瀑傾落，她一心朝世君臨的方向走，卻被米麗拉住。

　　「小姐，我們快走，快！」

　　「不！我要去福至那裡，你趕緊跟他們一道下山，記得要繞道，到了城裡，想法子先安置他們。」

　　「可是小姐……」

　　「現在不是爭執的時候，動作要快，刻不容緩！」米乃祿眸色堅定地低喝。

　　米麗只能點頭。「小姐，你動作也要快。」

　　「我知道。」話落，她拉起裙擺就跑。

　　這些時日，她能吃能睡，體力恢復不少，雖然跑起來有點喘，但沒問題，她知道自己撐得下去，就算眼前的雨下得再大，山道上滿是泥濘，都不能阻止她去尋找他。

　　因為，她還有話還沒告訴他。

　　米乃祿在崎嶇不平的山道上跑著，遠遠便看見先前來過的小木屋已有不少居民在往底下跑，她扯開喉嚨喊，「福至！」

　　世君臨剛踏出木屋，聽見她的呼聲，瞇眼朝聲音來源探去，驚見她在幾尺之外，趕忙大步躍下。

　　「我不是要你走嗎？」他急聲問。

　　「我把馬車讓給小孩和婦人們先走。」

　　「那你也該跟著一道下山，而不是再拐過來這邊。」世君臨看她渾身濕透，不捨地拉著她往下疾走。「你的身子還很虛弱，怎能在這裡淋雨？要是再染風寒，要怎麼辦才好……」

　　「福至！」她不管他的叨念，逕自叫喚他的名字。

　　「祿兒？」他不解地回頭。

　　「娶我。」

　　世君臨怔住，正懷疑自己是不是聽錯了，便見她傾前，勾住他的頸項，讓他彎下身，吻上他的唇。

　　「不要再離開我了。」她深情低語。

　　他一時回不了神，傻愣地看著她好一會後，才欣喜若狂的咧嘴大笑。「好，我說過，你怎麼說我就怎麼做，不過，我們先下山吧。

　　「嗯，我們一道走。」

　　「好。」

　　傾盆大雨中，寒氣入骨，然而愛潔的世君臨這會卻不顧自己的狼狽，笑得闔不攏嘴，只因他最愛的人已經原諒了他，他總算重新贏回她的信任和愛情。

第10章(1)

        皆是泥濘黃水，分不清路與水的交界。

　　幸好千鈞一髮之際，因為世君臨的通知，讓在禦影山避難的居民得以安然撤退，隨後他又安排所有人入住城裡各家客棧，至於費用自然由他包辦，預計讓難民過個好年之後，再臨助他們重建家圜。

　　年節將近，大水漸退，取而代之的是漫天飛雪。

　　大雨造成傷勢發炎讓世君臨吃盡了苦頭，發了一場高燒，燒退又起，使得大夫連在二十九夜都還在米府走動，習慣得連路都不需下人引領了。

　　「去歇會吧。」躺在病榻上的世君臨啞聲說。

　　「等你燒退了。」米乃祿直睇著他臉上不自然的紅潤。

　　「不成，我每回醒來就見你在身邊，你肯定都沒歇息，這樣會累出病的。」

　　「誰要你不趕快好起來？」

　　世君臨不禁歎氣。「或許是我甚少生病，一病就嚴重得多，就像你很少生氣，一旦氣極就很難哄笑。」

　　「……你是說我刁難你？」她瞇眼瞪他。

　　他笑瞇眼。「不，我覺得那也是別有風情。」沒有教他痛徹心扉，又怎能讓他明白得到的喜悅？

　　這話讓米乃祿嬌羞地垂下長睫。「你呀，趕緊把病養好，別讓我擔心。」

　　「好。」他疲憊地閉眼，耳邊只聽得見屋外沙沙的落雪聲，安靜得令他又張眼。「祿兒，要是你沒打算回房，就說些話來聽聽吧。」

　　「說什麼呢？」

　　「說說你愛吃什麼，等我病好了，再一一做給你嘗。」

　　米乃祿動容地瞅著他。

　　他就連病著，心都還懸在她身上，要她怎能不喜歡他。

　　她還沒開口，就聽見有人推開門板，回頭探去。驚見常壽扶著她爹走來。

　　「爹，怎麼沒在床上歇著呢？」米乃祿趕忙起身攙扶，沒想到不過幾天，爹竟能下床走動了。

　　「爹給你送點宵夜來。」米來寶笑著，常壽隨即遞上她的米缸，裡頭裝滿她最愛吃的米香。

　　「爹……」米乃祿不由得紅了眼眶。「我給你添了好多麻煩，你都沒有怪我，還是這麼疼我。」

　　「哪來的麻煩？」米來寶慈愛地看著女兒，再看向掙紮著坐起身的世君臨，朝他擺擺手，示意他躺著就好。「是福，不是嗎？要不是有福至在，咱們家的米行真不知道要怎麼辦才好。」

　　「爹……」她扁了扁嘴，抱著米缸又想哭了。

　　「爹只要你吃胖一點就好。」

　　「有福至在，我這陣子吃得可多了。」

　　米來寶欣慰的點了點頭，走到床邊，看著世君臨，啞聲道    「老天知道你這一陣子太累了，要你好好歇息，你就安心養病吧。」

　　世君臨動容地看向他。「老爺，謝謝你。」他知道米來寶特地到他房裡的用意，是要讓他知道，他已經原諒他了。

　　這也代表著，老爺同意他成為他的女婿。

　　「好了，我回去了，祿兒，你也要早點休息，別連你也病了。」

　　「我知道。」

　　送走了爹親，米乃祿抱著米缸坐回床畔，和世君臨對視而笑。

　　「福至，吃不吃？」

　　「吃。」他笑望著她把手伸進米缸裡，取出一小塊米香，擱到他嘴裡。他輕嚼了幾下，有些意外，「難怪你愛吃，確實是挺香的。」

　　「對呀，以往要你吃，你還不肯。」她也嘗了一塊，滿足地笑瞇了眼。

　　自從她重新接納他之後，吃什麼東西都有味道，而且都好好吃。

　　「那是我以前不識貨，現在我要陪你吃。」

　　「嗯。」

　　這一夜，兩人吃吃聊聊，直到世君臨入睡，她才將米缸擱到桌面，看見外頭灰蒙的天色微沈，她緩緩推開門走出去，正好瞧見米麗。

　　「小姐，世爺的藥材只剩下一帖，我差人去買，都買不到。」

　　米乃祿疑惑地皺起眉，不懂先前爹要的藥材缺貨，為何福至一出面就買得到，如今福至的藥又沒著落，這該不會是——「麗兒，我到春秋堂一趟。」

　　「小姐，我陪你一道去。」

　　「不用了，你待會還要替福至煎藥，那得按時讓他服下，要不他的燒總是退了又起，很不好。」

　　「那小姐要快去快回。」

　　***

　　除夕，家家戶戶除舊布新，張燈結綵，就算天色陰霾，偶爾飄著雪，但上街的人潮依舊不減，讓商家忙得不亦樂乎。

　　米家的馬車停在春秋堂前，堂裡罕見的一個夥計都沒有，只有玉堂春站在門口，像在等待誰的到來。

　　看見米乃祿下車，玉堂春隨即迎上前。「乃祿。」

　　「你為什麼要刁難我？」她開口便問。

　　「我哪裡刁難你了？」他歎著氣。「到裡頭再說吧。」

　　踏進鋪子裡，米乃祿也不坐，開門見山地說：「我相信湛江發生什麼事，你很清楚，自然也知道這些天有不少人染了風寒，所以規模宏大如春秋堂，怎可能沒有治風寒的藥材？你這不是在刁難我？」

　　「你倒是都忘了，你親口答允要嫁給我，結果現在卻一心顧著姓世的傢夥！」玉堂春也惱了。

　　「我……」她不禁語塞，好一會才說：「玉大少，對不起，我和福至已有了婚約，我們之間是絕無可能的。」

　　「你……」這是意料中的答案，可是他不願接受。

　　「我今天來是來買藥材的，你賣不賣？」她不想多作停留，開口直問。

　　玉堂春難掩心痛，沈聲道：「你跟我來。」

　　瞧他走到櫃檯後方的長廊，她跟著走進，穿過長廊，才踏進一間儲藥室時，後頸突地一陣痛，教她眼前一暗，昏了過去。

　　感覺後頭的她倒向自己，玉堂春猛地回頭，趕緊將她摟住，擡眼瞪向對她下狠手的男人。

　　「喂，你做什麼？！」他惱聲怒斥。「我們說好的不是這樣！」

　　他故意不賣藥給米府，就是為了引乃祿到春秋堂一趟，因為他去過太多回米府都見不到她，才會聽這男人的話，出此下策將她引來。

　　他想再見她一面的用意，純粹只是想和她把話說清楚，想知道她真正的心意，要是她執意嫁世君臨，即使不甘，他還是會退讓祝福。

　　「你這沒用的傢夥，原以為你還能有一番作為，想不到要你做什麼都不肯，不過倒是好騙得緊，幾句話就能讓你聽話辦事。」男人哼笑，從他懷裡將米乃祿抓過。

　　「你要做什麼？！」玉堂春一驚，伸手要搶回人，卻無預警地被男人一個拳頭打趴在地，鼻血直流。

　　「我要做什麼你管得著嗎？不過，我倒是不介意你去跟世君臨說一聲，想要他最愛的人，就拿世家的產業來換。」男人說著，將米乃祿打橫抱起，熟門熟路地朝後門離去。

　　玉堂春好不容易站起身來就朝後門追，卻早已不見人影，他又氣又悔的一咬牙，衝到前門，急忙將剛剛發生的事告訴米家馬伕。

　　***

　　沒來由的，世君臨突地張開眼，屋裡昏暗得很，只見米缸在黑暗中曖曖發光，就如同米乃祿給人的感覺，不是刺眼的艷光，卻徐暖溫柔得教他留戀。

　　只是，她人去哪了？

　　他緩緩坐起身，感覺身上還發著熱，不過和先前相比已經好上太多。

　　「爺，不好了，米家小姐被人架走了！」

　　驀地，石猛的大嗓門由遠而近，教世君臨急急掀被下床。

　　石猛很快地衝進房內，神色緊張地稟報。「爺，米家小姐到春秋堂幫你買藥材，結果玉家大少卻跟送小姐去的馬伕說，她被人給架走了！」

　　「是誰？！」世君臨沈聲問，眸色清冷。

　　他震愕，但並不緊張，雙拳緊握著，體內燃燒著比風寒發起的高燒還要燙的怒火。

　　「玉家大少說不知道那個人是誰，只說是在他娘六十大壽時，突然到他家的一個神秘男人，聽說就連以缺藥材說詞引米家千金上門，亦是那個男人的提議。」石猛將所聽所聞一字不漏地說出。「玉大少說，那男人要他轉告你，就說想要救回你所愛的人，就拿世家產業去換。」

　　世君臨閉了閉眼，額際青筋顫跳，驀地低吼，「世近良！」混蛋傢夥，要他的命不成，如今還要挾持祿兒來威脅他！

　　「爺，現在要怎麼辦？」石猛一臉緊張地說。「難不成真要拿世家的產業去換回米家小姐？」

　　跟著踏進房內的米麗聞言，立即反問：「難不成你們打算見死不救？這禍事是你們捅出來的，沒道理要我家小姐也蹚這渾水吧！」

　　「你懂什麼？那人又沒說要在哪裡交易，怎麼換？」石猛不耐的低罵。

　　「……我不換。」世君臨啞聲道。

　　「你！」米麗驚愕的瞪大眼，正要罵他沒良心，卻又聽他說——

　　「石猛，回帳房給我取一千兩黃金來。」

　　石猛怔住。「爺，你要做什麼？」

　　世君臨冷眸肅殺。「我要懸賞。」

　　一個敗光家業的男人，沒有資格回頭再跟他要什麼，尤其還以這麼卑劣的手段對付他，他自然要加倍奉還。

　　***

　　京城突地騷動起來，許多人放著店舖不管，就連原本採買年貨的人也全都把貨一丟，四處搜查，只為了不久前世君臨放出的消息——

　　「聽著，那個男人叫做世近良，左眼底下有一顆紅痣，右嘴角上有一顆黑痣，身高約六尺，有些福泰，看見他的人，告知我他的行蹤，賞金兩百兩黃金，要是能夠確切得知他投宿在哪，賞金三百兩黃金，要是有本事能將他帶到我面前的話，五百兩黃金。」

　　這話，是在京城最熱鬧的街上說的，隨即一傳百、百傳千，全京城的人都動了起來，甚至連適巧得閒的官爺都聞訊開始搜查，只為了那些閃亮亮、黃澄澄的黃金。

　　除此之外，也有人並不是被賞金打動，而是純粹幫忙，只因為他們是湛江邊的居民，自然很願意幫助他們的恩人。

　　世君臨就侍在福客樓裡等待消息，一千兩黃金擺在眼前的兩隻木盒子裡。他的臉色異常紅潤，身上的熱度再起，但此時他已經管不了那麼多了，他只想親眼看見米乃祿安好。

　　只要能夠找到安然無恙的她，他花再多黃金都無所謂，除了絕不願意給那混蛋敗家子。

　　「石猛。」一會，他突喊。

　　「爺？」

　　「傳話下去，從客棧、花樓先找起。」

　　石猛立即意會。「我明白了。」他到外頭高聲一喊，話語如風，快速地將訊息傳到每個意圖得到高額賞金的人耳裡。

　　一時之間，還未開門做生意的花樓，門檻幾乎快被上門尋找的人踩爛，所有人莫不抓著裡頭的夥計追問是否有符合特徵的人投宿。

　　此刻正巧在外頭打探消息的世近良，聽街上的人熱切談論著懸賞尋找自己的事，不禁膽戰心驚，走起路來遮遮掩掩，但胸口怒火更起，惱世君臨竟然寧可撤黃金懸賞，也不拿家業換回那女人。

　　現在連寬爺都不肯幫他了，以往熟識的人更是對他不屑一顧，身上的錢也快要花完，要是得不到產業，他往後要怎麼活？

　　「欸，你瞧，那個人是不是有點像世爺形容的世近良？」

　　突地，不遠處有人低聲談論，世近良擡眼望去，隨即佯裝若無其事，趕緊拐進巷弄裡，然而不管他走到哪條僻靜的胡同，都有人在討論他，甚至跟在他後頭，嚇得他拔褪就跑，回到投宿的花樓。

　　見夥計臉上沒什麼異色，他神色自若地上樓，發現躺在床上還未轉醒的米乃祿，沒好氣的暗罵自己壓錯寶。這女人在世君臨的心中，明顯份量不夠重，才會有這種結果。

　　現在，他要怎麼辦才好？

第10章(2)  

　　「呃……我怎麼會在這裡？」

　　聽見細軟女音，世近良立即瞪向米乃祿。「沒用的女人，虧你對世君臨那麼好，還為了他找藥材，結果他一點也不領情，竟然不肯拿世家產業換你，他根本不喜歡你！」

　　米乃祿一愣，眨了眨眼，看著眼前的陌生男子，回想他剛剛說的話，再想起她原本在春秋堂，是有人打昏了她……

　　「是你！你是世近良。」這幾日她聽福至說了不少家裡的事，自然知道這號人物。

　　世近良臉色猙獰。「連你也知道我是誰，肯定是世君臨說的吧？我告訴你，你是瞎了眼才會看上那種沒血沒淚的男人，你以為他心地善良嗎？他是個奸商，翻手一轉就是百兩千兩，吃人不吐骨頭的奸商！」

　　「誰沒有過去，知錯能改便可，我知道往後他不會了。」

　　「江山易改，本性難移。」他哼笑。

　　「他會為我而改。」

　　「他連拿產業換你都不肯了，你怎會天真地以為他真愛你？當初就算他沒有剛好失憶，相信他也一樣會混進米府騙取你的米缸！」

　　米乃祿直瞅著他，說不出辯駁的話。

　　她知道，世君臨從前確實是這樣的人，可是他現在不同了，他有心改過，和眼前執迷不悟的男人不同。

　　「你以為他是善類？為了錢，他什麼事都做得出來。」

　　「對，為了錢，我什麼事都做得出來。」低沈嗓音迸出的瞬間，廂房的門板也一併被人踹開。

　　「福至！」米乃祿驀地從床上站起身，卻被世近良擒住，一把短匕就抵在她喉間。

　　「世君臨，給我退下，要不然我就殺了她！」

　　世君臨望著心上人不知所措的表情，再見世近良倉皇的神色，暗自估量自己和他們之間的距離，想著要在刀下救出她的機率有多高。

　　「世近良，你想，是你的刀快，還是我的手腳快？」石猛就在他身後，將抱在懷裡的木盒往一旁的櫃子擱，隨即捲起袖管。

　　「我可無所謂喔，反正世君臨不把產業交給我，我一樣是死路一條，既然如此，我就多帶一個人，黃泉路上還有人陪我閒聊。」晃動青冷的短匕，世近良故作輕鬆的看著世君臨和石猛，還有他倆身後黑壓壓的一票人。

　　世君臨見狀，擡手制止石猛，就怕他一個衝動，真把對方給逼急。

　　一會，他沈聲啟口。「我一文錢都不會給你。」

　　「你憑什麼不給我？！那是我世家的，你不過是個乞兒，憑什麼霸佔我世家的產業？！」

　　「世家的產業早在六年前就被你搞得一塌糊塗，你捲走了好幾百萬兩黃金，現在還有臉跟我說世家產業？！」

　　「我世家產業才不只那幾百萬兩黃金，我要你全部吐出來，那全部是我的，是我爹娘留給我的！」

　　「你還敢說！養父養母被你氣得一病不起，最終嚥氣時還擔憂著你，要我想法子東山再起，就怕有一天你回來沒有棲身之處，然而你瞧瞧你做了什麼？！」

　　要是世近良乖乖認錯，他會依養父母的遺言收留他，但他卻挾持祿兒威脅他，這一口氣，他吞不下。

　　「我不管！反正你錢不給我，我就殺了她！」說著，他將米乃祿抓得更緊。

　　「……有本事，你殺啊。」

　　米乃祿聞言，錯愕地擡眼，不敢相信世君臨竟說出這種話。

　　「你不要以為我不敢——」

　　「我當然相信你敢，但你要是殺了她，我保證，我會活抓你，天天剮下你一片肉，慢慢放光你身上的血，用火烤你的傷口，再請大夫醫治你，絕對將你淩遲至死，鞭屍成末，丟到後山喂狼！」他說得鏗鏘有力，連瞳眸都染上一片血色殺氣。

　　世近良震住。「你不能這樣對待我，我爹娘對你有養育之恩——」

　　「對，養父養母對我的養育之恩，等我死後再向他倆賠罪。」

　　「你！」

　　「不過，你還有一條路可走。」

　　「什麼路？」

　　「只要你放開她，我願意給你十兩黃金，而且當場放你走，從此以後，你我互不相幹。」他說出條件，冷沈的黑眸直盯著米乃祿。

　　兩人隔著幾尺遠對視，米乃祿這時已經完全明白他的意思，知道他正在想法子救她，她感到欣慰。

　　「十兩？我要十兩做什麼？！至少要給我五百萬兩黃金，比照你給外人的賞金！」要不是他無端懸賞，他也不會走到今天這一步。

　　「只有十兩。」世君臨態度強硬，偏頭看向石猛命令道：「石猛，打開木盒。」

　　「是。」

　　石猛將木盒打開，裡頭黃澄澄的黃金頓現，教後頭觀望的人發出一陣驚呼，畢竟這麼多的黃金，可不是隨時都能看見。

　　「你想要，就走過來拿，要不然——」世君臨一頓，回頭看石猛，只見石猛將木盒搬到窗邊，打開窗子，拿起一錠黃金就往窗外丟，底下立刻響起一陣搶奪的叫罵聲。

　　原本在門外觀望的人群見狀，也一溜煙地衝下樓。

　　「你在做什麼？！那是黃金十兩耶！」世近良怒吼。

　　「那你還不過來拿？」世君臨笑問，一旁的石猛又拿起一錠往底下丟。

　　「不要再丟了！」世近良放開米乃祿，大步衝向前，想要搶奪那盒黃金，見狀，石猛索性把木盒往窗外一丟。

　　「不！」世近良激動的探出窗外，不敢相信到手的黃金竟讓閒雜人等搶走，回頭狠瞪世君臨。「你瘋了？那是我的黃金，我的！」

　　他氣得高舉短匕要刺向世君臨，只見石猛動作疾如星火，閃身過去抓住他的手，正要朝他喉頭一擊，卻見他驀地一頓，接著便軟倒下身。

　　而站在他身後，還尚未收回手的人，竟是米乃祿。

　　「這算是一報還一報，他打我一下，我回他一下，應該的。」  她說。

　　世君臨傻了半晌，才將她拉進懷裡。「祿兒，你……」

　　「我懂武啊。」她說得理所當然。

　　「嗄？」

　　「不然當初我怎麼扛得動你？」她笑睇著他。「你根本不用跟他迂迴，我反手就可以拿下他，我爹從小就逼我練武，他說我是個大美人，非得練武防身不可。」

　　「……原來如此。」世君臨總算鬆了口氣，卻聽身旁傳來隱忍的笑聲，不由得橫眼瞪去。「你笑什麼？」

　　「原來爺當初是被米家小姐扛回去的。」呵呵，那畫面真的好絕，他好想看。

　　世君臨勾起恐怖的笑，把石猛瞪得自動收了笑容，還主動把世近良拖到外頭，打算交給守在樓下的官爺，然而一到樓下，才發現連官爺都去搶黃金了。

　　「你身子還好嗎？」米乃祿探手輕撫眼前人的額，驚覺他額上佈滿細碎汗珠。「天氣這麼冷，怎麼發了這麼多汗？」

　　「被你嚇的。」

　　米乃祿緊握他的手，才發現他連手心都是汗水。「唉，我應該早點告訴你我懂武，那你就不會擔心了。」

　　「一樣的，只要你不在我懷裡，不管你懂不懂武，我都怕。」他說著，將她摟得更緊。

　　偎在他懷裡，發現他的衣袍透著濕氣，她更加不捨。「福至，你撒了那麼多銀兩，不心疼嗎？」

　　「只要能救你，撒盡家產都不心疼。」因為錢財可去，但他經商的才能不會消失，隨時都可以賺進大把銀兩。「況且，守在樓下的，全都是湛江的居民，就當是我提早發了紅包吧。」

　　「我的福至好闊氣。」她笑著咋舌。

　　「沒有你，坐擁再多財富也沒用。」

　　「現在想想，還好當初你為米缸而來，要不我永遠也無法認識你。」

　　「是啊，我因為一個米缸栽在你的手裡。」真的是失算，但很甘願。

　　「才不，你是我撿回來的福。」是福，不是禍。

　　是她永遠的，福至。

尾聲  

　　大年初六，米府的杏花開了。

　　大年初七，年節氣味依舊濃厚，大街上張燈結綵，每個人臉上掛滿笑容，喜氣洋洋，唯有一個人，臉從初一臭到初七，可憐的是，他在意的人至今還不知道他的臉在臭什麼。

　　米乃祿照樣天天出城，只為了幫助湛江旁的居民重建家園。

　　她非但出錢出力，而且還派人送膳食，甚至強拗世君臨下廚，只為了——

　　「這是世爺做的？！」吃到米團的居民莫不驚詫地讚不絕口。「世爺真是太了得了！不僅能洞察湛江暴漲和山崩時間，又是個商場奇才，還會下廚。」

　　「是啊，而且這是什麼？好吃極了！」

　　「這是烤米團，是世爺的拿手菜。」米乃祿很驕傲的說，不忘拉拉身上的雪帔。「你們瞧，就連這雪帔也是他親手縫製設計的呢。」

　　靠著世君臨的好廚藝，她再度恢復圓潤的身段，又因他的巧手，她穿起雪帔不顯臃腫，反倒顯瘦。

　　「哇，世爺好巧的手啊！」

　　眾人嘖嘖稱奇，吃著烤米團，欣賞著米乃祿身上連著兔耳帽的雪帔，壓根沒發現站在幾步之外的主角臉色奇臭無比，而且還鐵青得很。

　　他萬惡罪魁的臭名，全都敗在她那張嘴上。

　　「哇，米家千金，你將來可真的什麼都不缺了，有世爺在，只要你動動嘴，金山銀山，珍鱔佳餚，綾羅錦繡都有啦！」

　　「是啊是啊，有他在，我只要專心當我的米蟲就好。」

　　「既然世爺十八般式藝皆通，又能替米府張羅生意，怎麼你還不出嫁？」

　　突地有人這麼問，世君臨的臭臉頓時緩和許多，對那人投以讚許的眼光，卻見是石猛化身為居民，混在其中發問。

　　「呃……」

　　「對呀，你要是不出閣，世爺又是以什麼身份待在米府打理產業？」這假裝很沈的聲音，則來自於藏在石猛身後的米麗。

　　世君臨瞧見之後，輕點了點頭，對這顆饅頭好感頓生。

　　米乃祿面對圍剿，笑得有點僵，趕緊再端起米團。「這有米團喔，還有誰要吃？剩下最後十個，吃完就沒有了。」

　　霎時，居民全衝上前搶米團，壓根忘了剛剛在討論什麼。

　　於是，世君臨的臉色再度黑成一片。

　　待他們回到米府已入夜，他整個人像焦炭一樣，快要融入夜色。

　　走在通往米乃祿院落的長廊上，米乃祿和世君臨各懷心思，唯有身後兩個人沒神經地逕自交談著，是石猛的低喊聲讓兩人回神。

　　「你的手怎麼受傷了？」

　　「八成是幫忙拿木材時，被木屑刮到了吧。」

　　「你湊什麼熱鬧？這是男人的事，你一個姑娘家在旁邊待著就好！」

　　可是我——」

　　「沒有可是，過來，我替你上藥。」

　　「喔。」

　　看見一柳葉、一饅頭的身形從眼前走過，米乃祿不禁傻眼。

　　「……他們是什麼時候變成這樣的？」她忍不住問。

　　她和米麗一起長大，還沒見過米麗這麼柔情似水的一面，害她不小心起了雞皮疙瘩，很不習慣。

　　「石猛本來就喜歡吃饅頭。」世君臨沒好氣地回道。

　　「嗄？饅頭？」米乃祿皺起眉，想起當初他初醒時，也提過饅頭。「那你……也喜歡饅頭嗎？」她意有所指，就希望他聽得懂。

　　「不，我偏愛兔子。」

　　「兔子？」

　　「兔子抱起來軟綿溫暖，身子瑩潤有肉，臉蛋豐美嬌俏，又會撒嬌又會親親，教人愛不釋手。」他直瞅著她。

　　「你說的到底是誰？！」那不是兔子！誰家的兔子會撒嬌又會親親啊？！

　　見她壓根沒聽懂自己的暗喻，還喝了一大桶的醋，世君臨不由得笑咧嘴，一把將她摟進懷裡。「不就是你  ？」

　　「我？」

　　「對，就是你。」他輕扯她的兔耳帽。「我一心想望的只有你，然而你卻一直忘了你的承諾，讓我妾身不明地待在米府。」

　　「誰啊？誰害的？我說了要你娶我，可是你一點動靜都沒有……」她扁著嘴，可憐兮兮地低下臉。「我以為你還在考慮……」

　　他頓時傻眼。「我以為應該由你主動。」

　　「這天底下有女方去跟男方提親的道理嗎？！」

　　「可是，入贅不是由女方提？」

　　「……你要入贅？」

　　「老爺不是這麼說？」

　　米乃祿一呆。原來搞半天，問題是出在自己身上。

　　「放心，就在你們瞎忙的這陣子，婚禮的事我已經交代常壽去打理了。」

　　一旁突然冒出米來寶的聲音，嚇得兩人往旁一跳，瞧見他就坐在盛開的杏花樹下，喝茶配著烤米團。

　　杏樹上方頂著篷子，四面被竹籬包圍，還添上炭火日日夜夜烘出南方春暖的溫度，總算讓粉黃的杏花綻放。

　　正因為在花樓救回米乃祿後，米家仍沒有任何表示，世君臨才以為必須依她的承諾等到杳花開，然而杏花開了，米家還是沒有動作，也難怪他的臉色臭得厲害。

　　「爹？」

　　「去去去，我在賞花，你們不需要陪我，只要趕緊生個孫子讓我抱抱就好。」

　　「爹！」米乃祿羞紅了臉。

　　「走吧，我在廚房熬了一鍋甜湯，先吃點。」世君臨牽起她的手。

　　「嗯。」她乖順地由他牽著，又想到什麼開口問。「對了，福至，你知道嗎，我聽那些大哥們說，有種食物叫做甜米粥，裡頭有很多種穀類和豆類，再加點糖，和米一起熬得濃稠，聽說很好吃呢。」

　　「真的？明天我試試。」

　　「嗯嗯，還有喔，我還聽說……」

　　米來寶賞著杏花，聽著兩人漸遠的耳語，不禁笑瞇了眼，喃著，「老伴，咱們的祿兒長大了，還撿了福回來哪  ，說不準明年就會添個喜呢。」


　　——全書完——

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