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人類起源自非洲？現在這句話或許無法說得那麼斬釘截鐵了。北德州大學（University of North Texas）的研究人員費寧（Reid Ferring）表示，他們的考古證據顯示，人類的老祖宗早在185萬年前就已於歐亞一帶出現，隨後再遷徙至非洲一帶，方向與先前的理論恰恰相反。
這項研究報告被刊登在《美國國家科學院公報》（PNAS）上，當中指出，費寧與研究團隊在喬治亞共和國內的德馬尼西（Dmanisi）一帶進行長期的考古研究，發現早期人類「直立人」（Homo erectus）早在185萬年前就於此處出沒，比起從前估計得要早上十多萬年。
▼德馬尼西（Dmanisi）為人類起源地？（圖／擷取自Google）
研究團隊是根據當地挖掘出的史前石器做判斷，推測早期人類「起源於此，隨後遷徙至非洲」。費寧指出，有越來越多來自歐亞大陸的考古證據顯示，這區曾被一批相當原始的人類佔據，而德馬尼西這帶曾出現的直立人「至少與西非出現的原始人類同時期，甚至還有可能更早」。
▼研究人員在考古遺址挖掘證據（圖／擷取自網路）
不過研究人員也坦承，他們需要更多的證據來驗證他們的理論。費寧表示，他們目前在考古遺址找到超過1百個史前石器，不過尚未找到與石器同時期的早期人類化石。
雖然直立人的起源地還是個謎，不過未參與此研究的各界學者也紛紛表示意見：學者David Lordkipanidze認為，就目前證據顯示，曾居住在德馬尼西的早期人類是最原始的直立人，「也許是所有直立人的祖先」。另外一位學者Wil Roebroeks早在2005年的論文當中就已提出「亞洲或許為直立人的源起之地」的論述，更指出這些直立人是由一批「更為原始、不知名的類人猿（pre-human）」所演化而來的。
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