一顆流星劃破寂寥的夜空，落在遙遠的地方。
　　數月之後，虎子死了，在一個夕陽如血的夏日的傍晚。虎子是在村外的河裡溺水而亡的，那年他八歲，正在村辦的學堂裡讀書。虎子死的時候，村裡的大人們正在田里鋤草，沒有人注意。虎子的堂兄在河邊發現虎子的鞋子和衣物時才知道出了大事。
　　田里埋頭鋤草的鄉親們聽到呼喊一把扔掉手裡的鋤頭從四面八方往河邊跑，人越來越多，很快，河兩岸就圍滿了人，這時，就有年輕力壯的人撲通撲通往河裡跳，靜謐的河水一下子沸騰起來，岸邊的人焦急地大叫：「往這邊看看有沒有，還有，還有那邊……」這時，虎子的爹娘也聞訊趕來撥開人群擠到小河邊，虎子爹叫聲：「我的孩子」就要往河裡跳，被眾人死死拽住，這時河中突然傳來喊聲：「找到了、找到了！」接著就有人把虎子已經僵硬的身體托出了水面，經過輾轉送到了河岸。
　　虎子躺在爹的臂彎裡眼睛半睜半閉，彷彿有什麼話要說，可他的心跳早已停止。虎子娘已經眩暈過去，醒來時號啕大哭，村裡就有嬸嬸大媽們陪著虎子娘落淚，這時就有人勸，人死不能復生，不要太悲傷了。
　　虎子爹發瘋似的按壓虎子的腹腔，給虎子做人工呼吸，可是無濟於事，兩三位鄉親陪著虎子爹抱著虎子直奔鎮上的醫院，結果還是回天無力，從醫院回來時虎子爹雙腿軟得已經不能走路，被好心的鄉親架了回來。
　　虎子靜靜地躺在娘溫暖的懷抱裡，可是他再也感覺不到那種體溫了。有人開始幫忙張羅虎子的後事，虎子爹要把院子裡一棵筆挺的大樹砍了做棺木，被村裡德高望重的老夫子攔了下來說：「這孩子還小，不適合用棺木，白髮人送黑髮人，孩子會受不起呀，還是用蘆葦席捲了去吧，孩子在九泉之下才會安息。」老夫子說完，一旁就有人去準備了。
　　

2、
　　葬了虎子，虎子爹娘便一病不起，活蹦亂跳在身邊跑前跑後的孩子咋就說走就走了呢？虎子娘夜裡睜著眼呆呆地望著屋頂上的橫樑，忽然想找個風水先生佔上一卦，看是不是因為自己家那座剛建起來的的偏房有什麼問題。是報應嗎？不，虎子娘清楚自家人是從來沒做過昧良心的事的，就連外地人來此乞討她都從來沒讓人空過手，更別說左鄰右舍幫個忙啥的，她都是有求必應，虎子娘心地善良，村裡人都是知道的，想到此，虎子娘不禁老淚縱橫，這老天咋就跟好人作對呀！
　　虎子爹也有同感，孩子那麼乖、那麼可愛，還有一大截子路要走，咋就一下子就沒了呢？於是，虎子爹娘一商量，決定從外地請來個風水先生給測一下。
　　先生坐在虎子家院子裡瞇著眼，吧嗒吧噠抽了一陣子旱煙就開了口：「你們最近有沒有借給別人什麼東西？」
　　虎子爹娘四目相對滿腹疑惑繼而搖了搖頭。
　　「再仔細想想，」先生磕了磕煙斗說。
　　停了片刻，虎子爹眼睛一亮：「想起來了，半月前好像隔壁的老太太來要過一片紅布」。「對、對、對，」虎子娘也想了起來，那天晚上家裡人都睡了，隔壁的老太婆敲門說要借塊紅布。
　　這個老太婆平日裡很少與虎子家人說話，跟別人也一樣，像有仇似的。虎子娘心地善良，從不計較，因為當時沒找到紅布，虎子娘就把虎子穿舊的一件紅秋衣給了她。「這就對了，」風水先生說：「你家大門口旁邊有塊石頭吧？」「對」她就是用那塊石頭鎮住了虎子的命呀」。虎子爹娘面面相覷：「果真有此事？」我早就看出這老太婆有邪念，沒想到真那麼狠毒」，虎子爹憤憤地說。虎子娘也覺得怪，出事那天，聽前院大娘說那老太婆來看一眼就走了，一臉的幸災樂禍，這幾天看樣子比平時精神了許多。難道真是她對虎子施了咒語？
　　

3、
　　這老太婆早年喪夫，有兩個兒子，其中一個已經成家另過，並有一個與虎子年齡相仿的女兒，老太婆特別護短，要是誰家的孩子與她的孫女鬧架了，她不問青紅皂白一準衝過去對別人家的孩子大吼，然後還會不解氣地對孩子的家人指桑罵槐一通，鬧得整個村子都知道這個脾氣怪異的老太婆，後來就很少再有人和她說話。
　　每當閒暇時村裡的老人們都喜歡聚在路邊的一塊大石頭旁聊天，這個老太婆就搬個小凳子坐在自家的門口獨自抽煙，還時不時用陰森的眼神瞅一瞅大家一眼，村裡大人小孩都有點怯，像避瘟神一樣躲避著她。有時候大家在忙的時候會不時地聽到她的罵聲，後來村裡的人們都在背地裡叫她「瘋婆子」。虎子死後的這些天，所有的相鄰都感到惋惜和難過，不斷地有人提了補品來探望虎子爹娘，只有瘋婆子似乎有點高興。難道先生所言是真的嗎？虎子爹娘將信將疑。
　　第二天，村裡人便知道了此事，就有人怒氣沖沖地去問老太婆，誰知道老太婆竟陰陽怪氣地說：「沒錯，是我幹的，我就是用那塊紅布鎮的！」大家急忙往虎子家門口的石頭周圍聚，果然，石頭有新搬過的痕跡，但裡面的紅布已不翼而飛。人群中就有人欲衝向老太婆算賬，被站在一旁的虎子爹拉住：「唉！算了，人都死了，再計較還有什麼用，做壞事的人遲早要遭報應的！」虎子爹歎了口氣說。「對，會讓她遭報應的！」村裡人指著瘋婆子的背影紛紛說道。
　　

4、
　　這一年的秋天下了一場雨，瓢潑似的一連下了幾天才停。下午天氣放晴時有人出門，發現瘋婆子門前的水坑裡躺著一個人，走近一看，原來是瘋婆子，她已經死了，手裡還握著一把鏟子，全村上下頓時一片嘩然。其實，瘋婆子的門前原本是條路，由於她不想讓人走她家門前過，一到下雨泥土鬆弛的時候，她就拿著鏟子在那挖呀挖的，把一條原本平坦的路挖的坑坑窪窪不成樣子，有時還把垃圾糞便倒在路上，村裡的大人小孩只得繞道而行。瘋婆子也許從來沒想到會溺死在自己挖的坑裡。這就叫作報應啊，村裡的人們都紛紛說，人啊，應該多做善事，惡事做得多了必然會遭報應的。大人們指著瘋婆子教育著自己的孩子。
　　虎子娘拎著冥紙來到虎子的墳前。經過一場大雨的洗禮，虎子墳前的一棵小樹正迎風而立，默默地陪伴著熟睡的虎子。「孩子，睡吧，娘來看你了！」大滴大滴的淚從虎子娘的臉上滾落，融入墳塋。