亞馬遜河之下的地下河

〔編譯張沛元／綜合26日外電報導〕巴西科學家25日表示，在長度全球排名第二，但流域面積與流量世界第一的南美洲亞馬遜河下方4000公尺處，可能還有一條長度與亞馬遜河相當、但流量卻少得多的河流。此一發現上週發表於里約熱內盧的一場巴西地質學會會議。

巴西國家天文台的科學家漢姆薩說，研究人員發現，有跡象顯示，這條地下河的長度約6000公里，與地面上的亞馬遜河相當；之所以會發現亞馬遜河下可能還有河，來自於針對241座在1970與80年代時由巴西國營石油公司Petrobras所開鑿、目前已廢棄不用的油井溫度變化的研究。Petrobras提供的「熱資訊」得以讓漢姆薩的研究團隊確認在亞馬遜河下方4000公尺處有水的移動。

研究人員以電腦模擬發現，這條地下河主要是垂直流動到約1981公尺深處，然後改變方向變成在更深處幾乎平行流動；該河據信起源於阿克里地區，流經索里蒙、亞馬遜與馬拉若盆地，然後在亞馬遜河口入海，難怪該區海域有不少地方鹽分較低。此外，地下河的流量僅亞馬遜河的2%。亞馬遜河流量為每秒13萬3000立方公尺。

這條地下河已被命名為漢姆薩河（Hamza），以表彰發現該河的研究團隊領導人漢姆薩。漢姆薩還說，這條跟亞馬遜河一樣由西往東奔流的地下河的存在，意味亞馬遜雨林擁有亞馬遜河與漢姆薩河兩大排水系統；儘管目前有關河下有河的研究尚處於初步階段，但他希望能在2014年底以前證實亞馬遜河底下確實還有另外一條河。

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