前言:

　　第一次見面，她賣了個恩情給遭埋伏的他，
　　第二次見面，她頂著北越女皇的身份前來與他協商，
　　這個女人外表嬌弱如菟絲花，然而展現的氣魄、手段，
　　讓素有西臨狂帝之稱的他也不得不刮目相看，
　　見她為情同姊妹的軍師之死傷心難過，他全力緝兇，
　　並善盡東道主之誼帶她欣賞西臨之美忘卻煩憂，
　　豈料路上竟遭逢刺客，生死闊頭，他護著她投江求生機，
　　以為逃過一劫時，她偏偏又因受傷加受寒而高燒不退，
　　他只好以人體為她取暖，誰知卻被路過的村民撞見「好事」，
　　不由分說要他負起責任，說真的，他早對她上了心，
　　所以面對村民們的趕鴨子上架，他其實沒那麼勉強，
　　但為什麼披嫁衣的是他，跟他拜堂的還是只大公雞？
　　喔，原來是他們避難的這個小村莊風俗迥異於其他地方，
　　由女人當家，男人才是暖床的工具呀……


楔子

　　「娘娘，這樣可以嗎？我怕會觸犯天威，導致可怕的後果……」

　　容貌秀麗的女子語聲惶然，淒楚的臉龐上是無血色的蒼白，纖長細指微微顫抖，似恐慌，似無奈，彷彿肩上承載著千斤重擔，令她舉步維艱。

　　被稱為娘娘的女子搖搖頭。「不能遲疑，非得這麼做不可，我們沒有退路，如果有別的法子，我也不會為難到這地步。」要不這決定，她也是經過一番煎熬。

　　「但是……」她於心不安，總不能自私的只為自己著想，罔顧黎民蒼生。

　　雍容華貴的皇后眼泛淚光地握住好姊妹的雙手。「我無法眼睜睜地看你為先皇殉葬，一屍兩命呀！你真捨得孩子來不及出生就胎死腹中。」

　　「娘娘，我……」這是她的命，怨不得人。

　　「雪妃，你就當幫我一回吧！我的皇后之位就靠你腹裡的胎兒了……」

　　她們一個受太后妒恨的先皇妃子，一個是當朝國母，母儀天下的後宮之首，兩人年紀相當，在同一年入宮，成為最有權勢的父子之妻妾。

　　在名份上，她倆是婆媳，可私底下卻是無話不談的好姊妹，於寂寞的後宮裡相互扶持。

　　先皇駕崩，太子即位，依照皇朝律例，一朝受寵的嬪妃若未有子嗣就得入皇陵陪葬。

　　善妒的太后遂頂著祖宗規矩，名正言順將曾與她爭寵的先皇嬪妃全編列在冊，一手遮天的欲置其於死地，不肯放過。

　　曾集三千寵愛於一身的雪妃亦在其中，即使她已有三個月身孕。

　　「娘娘，我是南烈國人呀！並非這個國家的子民……」她真的很怕成為禍國殃民的紅顏禍水。

　　撫著微隆小腹，雪妃淚如雨下，成串淚滴有如斷線的珍珠，不斷滑落。

　　皇后再次堅定地緊握她白皙柔荑。「不為自己，你也要為肚裡未出世的孩子設想，她有活下來的權利。」

　　「娘娘……」她哭得哀戚，難以遏止。

　　「不用擔心，我會將孩子視如己出，皇族該有的尊榮一樣不少，他或她會是我朝的賢明君王。」她給予保證，用娘親疼兒的心情說服好友。

　　「我……我……」她不曉得這麼做是對是錯，但孩子是無辜的。

　　「如果是容貴妃得勢了，她將和太后連成一氣，不可能容得下你。」

　　北越國皇室歷代以來，不論是男是女，只要是第一個出世的孩子便是儲君，未來繼承大位的第一人選。

　　嫁入皇家多年的皇后始終未有身孕，反倒是晚她兩年入宮的容妃已傳出喜訊，並母憑子貴被封為貴妃，在後宮的地位僅次於皇后。

　　為鞏固岌岌可危的後位，皇后亦謊稱有孕在身，藉此拉回皇上的心。

　　但是腹中無子的她如何生下未來國君呢？

　　為今之計，她只能求助懷有皇族血脈的好友，以雙贏的方式保下彼此，其他她也顧不得了。

　　「娘娘，就依你所言吧！我們和天賭一賭。」為母則強，為了她可憐的孩子，她必須有所取捨。

　　七個月後，皇宮內院傳出嬰孩虛弱的啼哭聲。

　　「生了、生了，是位公主，恭賀娘娘，賀喜娘娘，你有了個小公主……」

　　穩婆欣喜萬分地抱出稍嫌瘦弱的小公主，忙著向人報喜，渾然不知命運的齒輪已然啟動。

　　傳說，非純正的北越人繼承帝位，將引發天災人禍，嚴重時甚至有滅國之虞……

第1章

　　風微揚，在平靜的盛夏午後。

　　一股很腥膻的牲畜味隨之飄至，雖不見牛羊成群，卻已聞到令人掩鼻的臭味。

　　與人齊高的野草蔓延成原，原該青綠一片的葉脈因土地的貧瘠而枯黃，荒涼得有如被天神遺忘的荒地，找不到一絲生氣。

　　黃沙起，捲起落葉無數，一條被風沙掩蓋的寂寥官道隱隱浮現，老人騎著老驢拖著板車，緩慢地從遠處轆轆駛近。

　　地無三里平是西臨國的寫照，高山險峻，丘陵綿延，加上經年雨水不豐，不利耕種及放牧，長期處於民不聊生的饑饉狀態。

　　雖然鐵礦豐富，是該國的主要生計來源，製成鐵器及兵刃獲利頗豐，但杯水車薪，這個仰賴他國糧食進口的兵器大國還是常常陷入缺糧的窘境。

　　反觀距離邊境約三十里的明月城卻別有一番榮景，它是北越大城，生產大麥和棉花，自給自足十分富裕。

　　而且它也是各國商旅來往的交通樞紐，南通糧食大國南烈，東行水產豐饒，玉石、陶器精良的東浚，四通八達的地理位置使得城裡百姓不愁吃穿，以經營店舖的生意人居多。

　　不管要到哪一國經商，那些商旅十之八九會選擇在明月城落腳，補足食糧再稍事休息，備妥一切所需才出城。

　　「主上，糧車來了。」

　　一陣風吹草動，枯草堆裡忽然冒出一顆黑色頭顱，眼神銳利的眺望遠方。

　　而在他身後是一排大小不一的巨石，被野草覆蓋住底部，只露出歷經風霜的灰白色石巖，幾不可察的銀光閃爍其中。

　　「備戰。」

　　一聲沈厚的嗓音如同沈重的鐵石，霸氣十足的迴盪在風吹草低的枯黃草原。

　　「是的，主上，屬下立刻傳令。」

　　滾滾黃沙處，一輛又一輛以馬拉行的糧車漸漸現形，三三兩兩的家丁、護院相互交談著，以護貨之姿守在商隊兩邊。

　　明月城的治安良好，向來少有盜賊肆虐，加上載運的是不甚貴重的民生用品，因此整支商隊看起來十分鬆散，即使出了城，路經與西臨交界的邊境，仍是神色愜意，有說有笑地朝目的地前進，渾然不知危險已然迫在眉梢。

　　「動手！」

　　雄渾有力的聲音一起，隱藏石堆枯草間的一支勁旅一躍而出，井然有序地攻向商隊，手中刀劍寒光乍現。

　　本來還優哉遊哉的商隊一見大批人馬湧現，驚惶失措地不曉得該不該以命相搏，他們又驚又懼的往後退卻，猶豫間已大軍壓境。

　　想當然耳，勢單力薄的平民百姓哪敵得過訓練精良的「強盜」，很快的，一行人被打倒在地，如同粽子一般捆得死緊，遭丟棄路旁。

　　僅一眨眼的工夫，十數輛糧車遭劫一空，而他們卻看不清打劫的人究竟是誰。

　　類似號角的長嘯聲驟起，劫掠匪徒如來時的快速，退得更為敏捷，一溜煙不見蹤跡。

　　「主上，有三箱白銀，足夠我朝買十萬石白米和百來頭羊羔。」

　　揭開蒙面的黑布，額頭有烈火紋的男子興奮莫名，晶璨的雙眼泛著喜悅。

　　「嗯，很好，算是此行的額外收穫。」北方糧缺，正好派得上用場。

　　「對呀！主上，我們好久沒吃上香噴噴的米飯了，這回可要大飽口福了。」他流著涎，一副餓了很久，不得飽餐一頓的模樣。

　　「不長進的東西，一點米糧就把你的志氣給消磨了嗎？西臨盡出你這等沒大器的廢物。」他擡起腿一踹。

　　逆光處，一名身形高大的男子站得挺直，肩寬背厚，渾身揚散著一股睥睨天下的狂妄霸氣，不可一世。

　　笑著躲開的季東寒諂媚地進言。「主上息怒，別和屬下一般計較，咱們搶來的糧食得快點運回西臨，國內百姓正等著發糧餬口。」

　　西臨？

　　回國？

　　熱出一身汗的日頭照出一張有稜有角的剛毅臉孔，粗黑的濃眉彷彿兩把剛悍長劍，一雙黑目深幽如潭，緊抿的薄唇既冷且狂地鎖住陽剛氣息，襯著不容他人囂狂的高鼻。

　　這個一臉輕狂的冷峻男子不是別人，正是以善戰聞名的西臨國帝王，南宮狂。

　　「瞧你嘻皮笑臉的，滾遠點，少來掃我的興致。」盡會笑，一點將軍派頭也沒有。

　　如今天下四方大國各據一方。

　　其中東浚產玉，工匠善陶，臨海資源豐富，國富民強，民生用度不虞匱乏，是足以傲視群雄的大國。

　　南烈國風調雨順，氣候地理條件位四國中最優，盛產大米，而且遍植桑樹養蠶，蠶吐絲結成綢，故繡功亦是天下一絕，各國皇親國戚、名商富紳爭相搶購，加上四季如春，雨水充足，各式蔬果稻米源源不絕，因此在四大國中，國力不見遜色。

　　而北越國位於北方，氣候乾燥，放眼望去是廣大的草原，生活條件看似嚴峻，但北越國的馬匹一向深受各國喜愛。

　　唯一的農作物是棉花，年產量又高，不僅可供該國人民裁棉制襖，還能出口其他國家，充盈國庫。

　　四國當中，唯有西臨國窮、土窮、人民窮，除了產鐵外，任何能夠改善貧瘠的發展皆無法展開，只能勉強靠鐵礦的挖掘來維持一年不如一年的生計。

　　但是國家窮困反而更激出人民的韌性和鬥志，艱苦卓絕的培養出強悍的體格，與懾人心魄的戰鬥力，固守窮山黑水。

　　只是百姓實在太窮了，窮到快擠不出乳汁哺育稚子，長期的挨餓受饑，連草根都沒得嚼，這樣的日子再繼續下去，沒人敢預估還能支撐多久。

　　有監於此，登基為帝的南宮狂便自組一支精良部隊，以搶掠為主，每隔一段時間率隊出擊，專搶糧食和民生用品，供其子民所需。

　　他是狂人，也是目空一切的霸主，只要想要便掠奪，沒有對錯，不問是非，世俗眼光更不放在眼裡，狂肆而為。

　　「主上，此回奪糧成功，大家功不可沒，屬下斗膽建議，可否讓他們放鬆數日，進城快活快活。」全是些血氣方剛的大男人，沒適時的紓解，憋久了可是會傷身。

　　季東寒長相尚可，不像武人倒似儒生，他自幼生長在宮中，與西帝名為君臣，實則親如手足，跟著西帝東征西討，出生入死，是西帝少數信任的心腹。

　　不過他有個男人的通病，那便是好女色，即使府中妻妾成群仍不改色心，一有機會便往花街柳巷鑽，底下人笑稱他為「戀花將軍」。

　　「放鬆？」南宮狂邪佞地一挑眉，笑意極冷。「讓家中妻兒忍饑，爹娘勒緊褲帶等兒早歸？」

　　「呃，這個……呵呵……不急於一時半刻嘛！可以讓老鐵先運糧回城……」他訕笑地往後退一步……再退，至少三步遙，以防萬一。

　　「老鐵」張鐵生冷哼一聲，剛直的黝黑臉上佈滿對同僚的不屑。

　　他和季東寒是西臨國的兩員大將，同時也是西帝的左右手，同樣的忠心耿耿，同樣的驍勇善戰，但個性卻差個十萬八千里，一穩重，一輕浮，一個講究紀律，實事求是，一個隨遇而安，得過且過，醉臥美人膝更是人生一大快事。

　　「別再讓朕看見你一口白牙，蒼嚎山的狼群正餓著，朕不介意丟塊人肉餵飽它們。」黑眸微瞇，迸出冷冽厲光。

　　頭一縮，他皺了皺鼻。「屬下是一番好意，主上國事繁忙，肩負百姓疾苦，明月城裡的望月樓來了位精通音律的名伶，主上說不定就瞧上眼了……」

　　而他也沾光，撈個美女懷裡抱，一夜銷魂。

　　「朕想要女人還怕少嗎？」他冷笑。

　　登基至迄今已五年有餘，年屆二十七的西帝后宮猶虛，僅有數名侍妾侍寢，未立嬪妃，空蕩蕩的後宮形同虛設，冷清得很。

　　別以為是他不戀女色，事實上他在床笫間的需求十分旺盛，只是眼高於頂的他寧缺勿濫，姿色不佳者，不碰，言語乏味的宮伶更棄如敝帚，沒讓他瞧出興味的，一律逐出宮牆外。

　　而且他很容易生厭，身側的侍妾鮮少撐過半年，不時替換，通常能讓他溫存上三夜的算是得寵了。

　　不過到目前為止，還沒有一個女人能真正入他的眼，所以後位一直閒置著。

　　「話不是這麼說，牡丹芍葯各有千秋，主上見慣了曲意承歡的嬌柔女子，也許想換換口味，風情萬種的溫香暖玉讓人不飲也醉。」季東寒說得陶然，彷彿手擁千嬌百媚，盡情調笑。

　　南宮狂一把捏碎一旁的枯枝。「你以為西臨國有多餘的銀兩供你淫逸狎妓？」

　　「……」他笑不出來，慚愧的將頭一低。

　　今日出宮搶掠，為的是日子難過的百姓，他們殷切的盼有一口飯吃而已，而不是把搶來的銀子花在狎妓上，他愧對百姓的期望。

　　季東寒雖然好女色，但也顧及社稷蒼生，他乾笑的一搔頭，裝作沒說過這等天殺的渾話。

　　就在此時，一匹快騎由遠方馳至，身上鮮明的宮服顯示來自宮中。

　　「陛……陛下，二殿下病危，速回。」

　　來者急報，氣喘如牛。

　　「什麼，皇弟病危？！」

　　南宮狂驟地臉色一變，狂性大熾，鐵臂一伸，揪住通報侍衛往前一扯。

　　「是的，太……太醫說情況危急，請陛下速速回朝。」他們人微言輕，做不了主下重藥。

　　「該死的，要你們顧好二殿下有那麼困難嗎？」一堆不濟事的廢物，非讓他如此不省心。「鐵生，你監督運糧，我和東寒先行回宮。」

　　「是的，陛下。」

　　縱使是目空一切的西帝南宮狂，對自幼體弱的胞弟卻相當關注，兄弟情誼表露無遺，臉上的焦急作不了假，急如星火。

　　他派遣三支小隊隨護左側，快馬加鞭地趕路，不讓一時的耽誤成了終生的悔憾。

　　馬蹄聲噠噠，風從耳邊呼嘯而過，兩旁的樹木由疏而密，漸漸的遮蔽頭頂的日陽，林郁蒼蒼，處處是一點一點的陰影。

　　突地，一支長箭從林蔭深處射出，直取西帝兩眉之間。

　　見狀的季東寒長鞭一揮，果斷而迅速地打偏箭矢，一馬當先擋在前，警戒地攏起雙眉。

　　「主上小心，有埋伏。」

　　話一落下，四面八方湧現上百名狙擊者，他們清一色著黃衣勁裝，腰間是金黃色腰束，垂掛著白石磨成的墜飾。

　　為首者是一襲秋香色繡銀裝扮，眼露殺意。

　　「納命來，西帝。」

　　南宮狂眉一擰，沈下臉。「你知道我是誰？」

　　面一冷，他目光殺氣騰騰。「休得廢話，明年的今日便是你的祭日，讓我等送你一程。」

　　不待說完，他便揮劍上前，淩厲劍式招招奪命，誓殺西帝於劍下，不容生還。

　　戰況一觸即發，兩方人馬廝殺如熾，刀劍碰撞的鏗鏘聲匡啷有力，林鳥因驚嚇而紛紛飛高，竄出林子。

　　西帝的武功不弱，遊刃有餘，不少人當下屍首分家，一命嗚呼。

　　但對方也是有備而來，明著佔不了上風，便暗使陰招，劍光一閃，血花飛濺，即使是矯若遊龍的西帝也難防暗箭傷人……

第2章

　　＊＊＊

　　馬聲嘶嘶，鞍鈴叮噹作響。

　　明媚風光中暗香飄送，草枯處一抹新綠綴著小黃花，小小的花瓣像香腮上的淚珠，一點一點的發出不夠艷麗的嬌羞。

　　石縫裡滲出細微泉水，晶瑩剔透的宛如和闐美玉，輝映出五彩霓虹的光華。

　　四蹄修長的駿馬踏水而過，驚動了地底鑽動的巖鼠，灰褐色的蓬鬆獸影咚的跳出，四下竄動找尋隱密處躲藏。

　　馬背上的人高挑健美，一身鵝黃色的夏裝，長裙如褲綁腿於足踝，上身是露臂短衫，左臂配戴著金光閃爍的環飾，形如糾結的雙頭蟒蛇。

　　這是一名艷麗的北越美女，有著北越人特有的深目高鼻，以及豐厚的腴唇、雙峰豐盈、腰肢細如一折即斷，美若天上瑤池仙女下凡來。

　　而在她身後跟隨著四女四男容貌出色的侍衛，他們不分性別一樣的高大，身形體魄皆受到武術薰陶，英氣勃發。

　　但這些人當中，卻有位體態纖柔的白衣女子，在重重高大人馬保護下顯得特別嬌小玲瓏，一張巴掌大的嬌顏宛若雪中白梅，清艷中帶了一股冷傲。

　　「咦！有打鬥聲？」

　　高坐馬背上的宮璃兒第一個瞧見不遠處的刀劍交鋒，她秀眉微蹙，惱極有人擋路，延誤他們排定的行程。

　　「不必理會，等一方勝出便會自行離去，咱們等等無妨。」耽擱不了多少時辰。

　　櫻唇輕啟，吐出呢噥軟音，水眸靈動的女子噙著淺笑，冷眼旁觀眼前的一番激戰，毫無伸援手的意願。

　　多一事不如少一事，何須強出頭。

　　「君上，你看他們身上的皇室徽章。」本想袖手不理的宮璃兒眼尖的瞧見逐漸落敗的黑衣人衣袖上的繡樣。

　　「是西臨軍？」神色淡然的女子表情微動，清湖般的雙眸漾出一絲興味。

　　「是西臨軍，我們要不要出手？」看來快不行了，頂多再撐個半時辰。

　　「再等一下，看看情勢。」不急於一時。

　　「是的，君上。」她退到一邊，凝神觀看血濺四方的戰況。

　　被眾人擁戴其中的纖柔女子不是別人，正是北越女皇北越清雪，先皇的嫡長女，剛過十八歲生辰。

　　她十五歲即位，迄今已三年有餘，為人精明、自負，行事光明磊落，個性稍嫌冷漠，不興大起大落的情緒。

　　由於早產的緣故，一度養不活，但在娘親周皇后及乳娘雪夫人的細心照料下，雖然身材嬌小不似北越人，卻沒人敢質疑她的血統不正，熬過數個秋冬終於保下一條命來。

　　不過晚她一個月出生的二皇妹可就大為不滿，僅相距二十來天，境遇卻大不相同，皇長女繼位為王，而她只能淪為輔佐的臣子。

　　「好卑鄙，居然使詐，清雪……不，君上，我們還要再等待嗎？」見不得偷襲行徑的宮璃兒忿然出聲。

　　唇畔微勾，笑意漾然。「你發覺了嗎？璃兒，被刀劍圍攻的那個男人是西帝南宮狂。」

　　北越清雪話語方落，數十支暗箭同時射向被黑衣人捨身相護的魁梧男子，他目光如炬，銳利輕狂，僨起的臂肌健壯如樹幹，孔武有力地揮開冷箭。

　　但是百密終有一疏，地面上不知何時設下圈套，一有人誤踩枯草覆蓋的繩索，地上便會噴出濃濃黃煙，同時頭頂上方落下石塊無數。

　　虎困猴群便是西帝此刻的寫照，他雖有上乘武功和過人臂力，可是層出不窮的伏擊仍叫他左支右絀，煙霧瀰漫中他硬生生挨了幾刀，額側因落石而砸出寸寬傷口。

　　「什麼，他就是西帝？！」她不無意外的驚呼，有些難以置信。

　　「看來我們得做一件事，不能再當獨善其身的過路人。」讓西帝欠她一個人情，這主意聽起來挺不錯的。

　　與君主合作無間的宮璃兒一聽，輕笑出聲。「救人便救人唄！何來歎息，還不下旨。」

　　南宮狂臂上再中一劍，鮮血直流，見狀的北越清雪斂笑，嗓音輕軟卻不失威儀。「去吧！我的北越戰士，展現你們的實力讓我瞧瞧。」

　　女皇聖旨一下，隨行侍衛，包含宮璃兒在內，足下馬腹一夾，高喊著奔向戰圈中，以馬上優勢幫西臨軍攻退刺客。

　　多了第三方助力，原本撐得吃力的西臨軍士氣大振，兩方人馬一起抵擋淩厲攻勢，使勝券在握的敵方步步後退。

　　受了傷的南宮狂仍像一頭狂獅，面對危險仍不減君王架式地奮戰到底，他負傷浴血而戰的雄姿令在一旁觀看的北越清雪大為激賞，留下相當深刻的印象。

　　一國之君當如是。她暗忖。

　　驀地，一道銀光從樹後一閃而過，一個戴著面具的男子拉滿弓，正對南宮狂毫無防備的後背。

　　「小心——」

　　電光石火間，一抹纖雅身影從天而降，以手中白絹捲起狠厲長箭，反手一翻再甩出，射中躲於暗處之人。

　　「身手不錯。」南宮狂睨了眼背對他的女子。

　　「閣下謬讚了。」她不指望這狂人心存感謝。

　　眼見面具人受傷不輕，帶頭的黃衣人似有顧忌，他速速扶起不敢以真面目示人的男子，從懷中取出一短笛，吹響。

　　僅剩不多的黃衣人一聽見信號，二話不說地迅速撤離，不作停留。

　　林風一吹，黃煙盡散，滿地的屍骸無一完整，或斷腿、或缺手、或被腰斬，死狀極慘。

　　不過西臨軍的狀況也好不到哪去，沒有一個不掛綵，大傷小傷的流了一身血，狼狽不已。

　　「報上名來。」

　　即使是被施予援手之人，南宮狂依舊不減狂傲，以高高在上的姿態斜睨不到他肩頭的纖弱女子。

　　「萍水相逢，何必留名，你的感激之意我收到了。」還不是時候，她等著他日再次會面之際時的「驚喜」。

　　「感激」黑瞳一瞇，他低望敢直視他的弱女子。

　　那一眼令他眸色轉深，此女的容貌雖不及西臨第一美女魯娜的嬌艷，卻別有一番耐人尋味的韻味，讓人不經意跌入她水靈的秋瞳中。

　　「舉手之勞用不著放在心上，我們也不過湊個熱鬧而已。」北越清雪笑容粲然，彷彿春雪融化後的第一道曙光。

　　「好個舉手之勞，這份人情我記下了，來日若有需要，來找我南宮狂。」他解下腰際象徵「如皇親臨」的碧綠玉珮塞給她。

　　她故作驚訝。「你是西帝南宮狂？！」

　　「沒錯，我就是西臨國君王，日後若遇危急之事，西臨國一定傾力相助。」有恩必還。

　　南宮狂不知此時的承諾正中北越清雪下懷，她就等他這句話。

　　「一定有機會的，西帝，希望你牢記今日之話，不會食言。」她眼神明亮，閃著黠光。

　　「大丈夫首重承諾，你一個弱質女流，我豈會失信於你。」他重哼一聲，面帶蔑意。

　　她但笑不語，目送滿身是傷的狂人跨上馬背，鞭子一揮，揚長而去。

　　南宮狂沒忘記胞弟命在旦夕，他疾鞭快馳，趕往西臨國首都伏羲城，因此他沒瞧見身後的北越清雪眼中的好笑和算計。

　　「就這樣放過他，不覺得可惜？」宮璃兒微感惋惜的說。

　　「何必心急，不放長線怎麼釣得到大魚，讓他欠著才好討便宜。」一下子便以恩索惠，容易造成隙嫌。

　　「君上，你不怕他反悔嗎？人道西帝南宮狂目中無人，不問是非，視世俗禮教於無物。」獨斷獨行，專制跋扈，霸氣得教人難以忍受。

　　回眸一睇視為左膀右臂的軍師，他笑聲輕揚。「擔心什麼，我是誰，他想出爾反爾也要看我允不允，兩國的合作利多於弊。」

　　北越缺鐵，西臨少馬，他們此行之舉便是互通有無，以馬換鐵，誰也不吃虧，緊鄰的邊界少不了戰備所欠缺的兵刃和駿馬。

　　只在於多寡的問題，誰進一步，誰退一步。而她不過多了一項談判的籌碼，他欠她一條命。

　　她蹙眉。「君上可別低估了對手，輕敵乃兵家大忌。」

　　北越清雪看著情同姊妹的手帕交，微吐了一口氣。「朕有你在身邊，何患無人分憂。」

　　她苦笑。「凡事沒有絕對，不可太過篤定，總要把萬一擺在前。」

　　不知為何，宮璃兒心中壓著一股難言的郁氣，總覺得事情不如預期的順利，好像會有不好的事發生，而她無力阻止。

第3章

　　「查到是何人主使的沒？」

　　西臨國雖不富裕，甚至可以說是窮山惡水的貧國，不過境內蘊藏采之不竭的豐富鐵礦，因此仍引起一些野心家的覬覦。

　　尤其是萬人之上的帝位，更是令人垂涎萬分，即使強悍如南宮狂，仍有人暗地算計他的帝位，亟欲剷除他而自己登基為帝。

　　類似的伏襲已不是第一回，打他還是黃口小兒時，便有宮妃為替其子鋪路，暗中在他飲食裡下毒。

　　那一回他逃過一劫，但與他同母所出的孿生弟弟卻遭誤認為他，不慎飲下毒藥而傷及心肺，至今體弱多病，藥不離身。

　　為此，他自覺有愧皇弟，故而多加保護，常常以弟為重，攬醫長駐宮闕，日夜湯藥伺候，以期減輕他身體上的不適。

　　可是他做得再多仍是不足，人的健康沒有任何東西可以取代，手足病體難愈是他一生最大的愧疚，所以他在某些方面多有縱容，允許皇弟偶爾的任性。

　　「臣汗顏，尚未追查出幕後主使者。」皇宮禁衛軍統領李昱單膝跪地，容貌俊美得宛若女子。

　　「為什麼查不到？朕給你的線索還不夠看出端倪。」想要他命的人，放眼西臨國沒幾人。

　　「臣已派出暗騎四下查探，可尚未有任何回報。」此事茲事體大，不可等閒視之。

　　目光一冷的南宮狂睥視底下的臣子。「你盡力了嗎？幾具屍體不能讓你有所領悟。」

　　在這朝堂中，敢戀棧他帝位的，除了那人再無旁人有膽子犯下弒君大罪。

　　「臣愚昧，確實無法從死人身上得到更多的線索，死無對證是一難，另一難則難在沒有證據，不能驟下定論，落人「欲加之罪，何患無詞」的話柄。」要將人定罪，絕非三言兩語便可拘提到案，強押畫供。

　　其實在場的君臣心裡有數，皇叔南宮遊方始終對帝位存有希冀，先皇駕崩那日便以攝政王自居，意圖掌控西臨國大權。

　　可惜早有防範的南宮狂也非省油之燈，他聯合朝中大臣架空攝政王，讓他徒有虛名卻無權力操弄朝政，最後自取其辱地取消攝政王頭銜。

　　而後的他當然心有未甘，多次以皇叔的身份干預政事，語多不敬的「命令」西帝該給予他適當的尊敬，甚至一度想獨攬軍權。

　　見招拆招的南宮狂每每讓他灰頭土臉，鎩羽而歸，因此他更加不滿，一有機會便暗使手段，想奪下覬覦已久的帝位。

　　不過他為人奸險，行事謹慎，從下留下於己不利的把柄，縱使知道是他所為，可是一日沒找到謀逆證據，貴為君主也下能強加罪名，令他伏法。

　　「哼！你要朕白白挨上這幾劍？」受傷事小，帝權受到挑釁才是奇恥大辱。

　　傷勢已包紮的南宮狂並無大礙，但是一國之君受到襲擊，還讓他身上帶了傷，這事攸關狂帝的威儀，他不可能一笑置之，就此作罷。

　　那些人一再的冒犯他，他再不吭氣豈不是怕了他，讓對方氣焰更囂張，逼宮駕前。

　　李昱面無表情的垂目。「臣會盡快查明刺客的身份，令陛下安心。」

　　「李昱，別讓朕失望，朕已經非常不耐煩了。」同樣的事一再發生，他的耐性所剩無幾。

　　李昱神色微僵地暗自使力，握起拳頭。「臣自當竭盡心力，不負陛下所托。」

　　「你……」

　　南宮狂原想施加壓力，設下期限要禁衛軍統領緝拿元兇，他話到嘴邊尚未說出，一名唇紅齒白的小太監匆匆來稟報。

　　「陛下，二殿下已經脫離險境，剛剛清醒，奴才待來稟告。」

　　冷冽神情忽地一變，他喜出望外的下了紫檀大椅。「皇弟他醒了，真是太好了，朕馬上去瞧瞧他。」

　　憂心皇弟病情的南宮狂並末待在自己的宮殿，他一直守在皇弟的居所，等著太醫診治結果。

　　他一心憂慮皇弟反反覆覆的病情，心中想的是良醫聖藥，以及徹底拔除病根的方法。

　　長袍一撩，他便匆忙趕往皇弟寢居，下待人行禮地揮退一干宮人，長腿有力地往金絲被褥的床榻一坐。

　　「玉瑋，你覺得好些了沒，要不要多放幾盆暖爐暖和身子？」他的氣色還是一樣的糟糕，真教人放心不下。

　　玉瑋是南宮越的字，只有自家人才以字稱呼，他也是西臨國的皇位繼承人，只是他身子骨太虛弱，弱得連起身都十分困難，長年臥病在床，少能下床走動，因此鮮少人記得他其實離帝位如此之近，總以為他不久人世。

　　「皇兄，臣弟的身子就這樣了，不好也不壞，用不著你多費心了。」掩起唇，他輕咳數聲，神色似十分難受。

　　由太監扶坐而起的南宮越有張神似西帝的臉孔，只不過他面帶病容，臉上浮現不健康的青白色，身形不若南宮狂健壯，五官輪廓略偏陰柔俊美，笑起來像即將熄滅的風中殘燭，下具任何侵略性。

　　也就是說是個看似無害的皇室嬌兒，讓人只想憐惜，不生戒心，毫無一絲威脅。

　　「少說喪氣話，朕是一國之君，還怕治不好你小小的病痛，你儘管安心養病，別的事自有朕替你擔著。」他眉有憂色，輕攏成山。

　　南宮越氣虛地苦笑。「也不曉得還能拖多久，皇兄何必安慰我，就讓臣弟安安靜靜的死去，省得你為臣弟操心不已。」

　　「胡說，朕是只顧自己死活的人嗎？你是朕的手足，照顧你責無旁貸，這些話以後別再讓朕聽到。」無論如何，他會保住他一條命。

　　不信鬼神、不信命，遵行先皇遺命的南宮狂誓守諾言，保護體弱的皇弟，讓他能延年益壽，不受紛亂政局的騷擾，就是他畢生最大的心願。

　　「不提不表示不會有事，皇兄是國之支柱，黎民百姓仰望的巨擘，你是做大事的人，不該為臣弟的病勞心勞力，臣弟實感惶恐。」他按著胸口，一副氣不順的模樣。

　　見他神態痛苦，南宮狂倍感揪心。「朕欠了你，這一生一世也還不了。」

　　要是當年飲下毒藥的是他，今日的皇弟也就不至於這般難過、生不如死地受盡折磨。

　　面無血色的南宮越笑得澀然。「又不是你下的藥，擔個什麼罪，若非臣弟貪嘴，哪會落下長久難醫的病根，皇兄的自責可折煞皇弟了。」

　　他越是說得雲淡風輕，南宮狂悒鬱的心口益發沈重，如同巨石壓胸，有種喘不過氣來的鬱悶感。

　　身在皇室，爾虞我詐的宮闈鬥爭層出不窮，誰都想成為大權在握的君主，剷除異己是成功的手段，誰也不願淪為成就他人的踏腳石。

　　雖知錯不在己，全是爭權奪利的嬪妃所為，可是他難以舒心，心想著該用什麼方式補償代他受過的皇弟。

　　「皇兄，臣弟真的不要緊了，大可寬心，倒是你又是一身傷了，讓臣弟好不內疚，本該是臣弟為君解憂，卻受困這病體……」他說得欷籲，不無悲歎。

　　「不用多說，朕明白你有心報國，等身子再好一點，朕一定委以重任，讓你與朕分享這江山。」只要他體力允許，封王拜相不成問題。

　　南宮越聞言，徐徐垂廠眼皮，一抹淡淡幽光掠過眼底。「臣弟先行謝過皇兄，能得皇兄厚愛是臣弟福澤……」

　　他說著又咳了幾聲，臉色更見白中帶青，出氣多、入氣少，虛軟無力地往身後的太監靠，令人擔憂他時日無多。

　　「少說點話，玉瑋，朕讓太醫再為你把把脈，多服幾帖藥就好過些。」該死的太醫，一個病治了十數年不見起色，全都該剁了喂狼。

　　招來太醫診治，南宮狂在一旁急得來回踱步，他看著功效不大的治療，內心有說不出的煩躁。

　　「劉太醫，二殿下的病何時才能痊癒，朕把他交給你看顧，你給朕顧到哪了。」廢物、廢物，一群廢物。

　　誠惶誠恐的劉太醫連忙躬身作揖。「臣未疏於湯藥，二殿下只是吹了風，受了寒，才會病邪人身。」

　　實非他之過，二殿下的病另有內幕，他一介小臣不宜多論是非。

　　「是誰讓他受了風寒，朕不是囑咐好生伺候著，這些個宮女、太監全當耳邊風了嗎？」竟然侍主不力，貪懶怠情，罔顧主子身軀。

　　南宮狂厲目一掃，顫著身的太監、宮女隨即驚恐的跪地，不敢擡頭。

　　但誰也沒膽說出是二殿下在窗口吹風，他們雖斗膽勸說，但是二殿下一板起臉來簡直是第二個西帝，教人不敢多言。

　　「皇兄，別怪罪我宮裡的奴才，臣弟躺久了也會生厭，所以到屋外走了兩圈，沒想到這破爛身體還是不濟事。」歎了口氣，他自怨自艾的說。

　　「你這是……教我怎麼說你才好，輕重不分。」他氣惱的瞪了一眼，狠不下心斥責妄為的皇弟。

　　他掩口虛咳。「皇兄這次出擊又帶回多少糧食，可否撐到冬天，臣弟聽說你回程途中遭到狙殺，是否確有其事？」

　　「誰多嘴告訴你此事……」他命人三緘其口，看來有人舌根太長了。

　　「陛下，臣有事稟告。」

　　南宮狂正不悅底下人自作主張，宣揚受傷一事，宮門外忽傳臣子求見，他壓下慍色，傳旨宣見。一會，身著朝服的季東寒低首，以君臣之禮叩拜。

　　「你最好有要緊事打擾朕的清靜，說。」他霸氣的仰首一視，神情倡狂。

　　季東寒頓了下，這才緩緩開口，「北越國君前來協商，臣特來請示陛下。」

　　「北越國君……」他垂眉思忖了會。

　　「陛下要見嗎？」他問。

　　濃眉一挑，南宮狂若有所思地撇嘴。「我記得北君是女流之輩？」

　　跟女人談事情是浪費時間，她們只適合在床第問取悅男人，不該拋頭露面的與男人一爭高下，生孩於、相夫教於才是天職。

　　「是的，北君確實是女子，不過……」他語帶玄機，欲言又止。

　　「不過什麼？」話說一半想吊他胃口不成？

　　「陛下何不移尊就駕，親自去瞧她一眼，相信不失所望。」肯定是一大收穫。

　　他上身前傾，神態張狂。「東寒，別讓朕有扭斷你頸項的機會。」

　　正欲離去的南宮狂又回過身，囑咐劉太醫好生照料二殿下，再有疏忽，提頭來見。

　　而他一離開，病塌上的南宮越像是吃了回春丸似的，先是輕佻地撫了小太監的手，逗得他面紅耳赤，急忙縮手，繼而將貌美的宮女拉入懷中，好不歡快的親吻她櫻桃小口。

　　連連搖頭的劉太醫不好說什麼，視若無睹的放下丹藥，悄悄地退下。

　　一時間，競聞嬌聲淫笑，衣衫半褪的宮女已然被壓在看似病情沈重的二殿下身下，任由他微冰的手撫向胸脯，握住腴豐雙乳……

　　「殿下，適可而止。」

　　壓抑的清俊嗓音從背後傳來，眼帶慾火的南宮越側過身看向來者，揚起的嘴角咧開，伸手將來者擁入懷裡。

　　「怎麼，吃味了？瞧你這嫉妒的嘴臉可真讓我心疼了。」他吻上對方冰冷的唇，笑得如狂蜂浪蝶。

　　「殿下……」來者作勢要推開他，卻敵不過心底的慾念而任他上下其手。

　　南宮越將其他人全趕出寢宮，只留下他摯愛的情人。「放心，沒人及得上你在我心中的地位，我最愛的人唯你而已。」

　　他笑著推倒來人，聲音輕啞地解開宮中禁衛軍的制服，一手撫向那和他同性的男人身軀，身一覆，赤裸交纏，將男根推進圓翹臀辦……

　　南宮狂不知他護之若命的孿生胞弟竟是好色之徒，男女不拘地一起沈浮慾海，只要長相夠美，他一律不放過，以「收集」美色為樂。

　　只見他生龍活虎的翻雲覆雨，臉上的青白已被紅光取代，完全不見先前氣若遊絲的病容，猶如脫胎換骨似的。

第4章

　　＊＊＊

　　「你是北越國君？！」

　　不無訝異，南宮狂滿臉怔愕地盯著衣飾簡單卻不失俐落的嬌小女子。

　　稍事回神後，噙著笑意的嘴角勾起，深如潭水的黑眸緊盯著雪嫩嬌顏下放，似乎對這「意外」十分滿意，樂見錯過的獵物又回到手中。

　　美麗的女人他看過不少，但令他印象深刻的卻是寥寥無幾，她是少數讓他肯多看兩眼的女子，可偏偏是……

　　「我是北越清雪，北越國女皇，幸會了，西帝南宮狂。」北越清雪聲音如春陽融雪般輕軟，不卑不亢地直視目光放肆的西帝。

　　「有意思了，北越女皇，你讓我十分驚喜，我竟有眼不識泰山，沒認出你就是北越國君。」他搓著下顎，語帶戲譫。

　　「看走眼不只你西帝一人，清雪一向不愛湊熱鬧，識得清雪的人並不多。」她客套的說，兩眸清澈如湖。

　　聞言，他仰頭大笑，聲洪震壁。「看來你第一眼就認出我是誰，這倒教我倍感汗顏了，我這雙沒用的虎目不如你一雙靈目。」

　　西臨國幾乎年年處於缺糧狀態，北越清雪登基之日，西帝南宮狂正忙得焦頭爛額，四處向人「借」糧，根本分身乏術共襄盛舉，加上兩國並無邦交，之後往來自是不甚密切。

　　畢竟西臨國志在搶糧，對專出馬匹的北越國本就少有注意，它何時改朝換代並不重要，西臨國百姓要的是糧食，唯有填飽肚皮才能專注其他事。

　　「西帝謙虛了，是你衣服上的皇室徽章洩露了身份，並非清雪雙目銳利，加上你昂藏虎軀威猛過人，西臨國境內找不出第二人。」那種不可一世的狂肆神態，當今世上也只有他一人而已。

　　北越清雪不吝讚揚，高雅大方的展現王者氣度。

　　好聽的話人人愛聽，兩國君王面對面交鋒，適當的讚美有助於國與國的交流，她何樂而不為。

　　何況她們當初並無意救人，要不是瞧出他是誰，這個忙怎麼也幫不下去，而既然撒下種子，當然也就期待有收成。

　　「皇室徽章？」他低視衣襟右側的猛虎圖騰，瞭然的揚起劍眉。「原來是我大剌剌地昭告自己的身份，莫怪你不含糊。」

　　果然是有點腦袋的女人，難怪能勝任北越國君，這次算他看定眼了。

　　南宮狂目光深沈，不動聲色的評估眼前女子有多少能耐，敢無視西臨軍的彪悍和驍勇，親身涉險深入鄰國，她大無畏的膽量從何而來。

　　不可否認的，北越清雪面無懼色的膽識已贏得他敬佩。

　　淺淺的笑由嬌艷唇畔綻開。「來者是客，不端張椅子送杯茶來讓客人舒緩疲累嗎？」

　　她不認為低人一等，氣度泱泱的仰高明淨容顏。

　　他一聽，大笑，「我喜歡你的直接，夠爽快，你們這些愣木頭還不招呼貴客。」

　　對於她的灑脫自在，頓感龍心大悅的南宮狂高聲一揚，身邊小大官員立刻動了起來，有人送上紋路細膩的檀木太師椅，有人端來物以稀為貴的碧螺春，不敢怠慢的給予高規格招待。

　　西帝高坐在金碧輝煌的龍椅上，氣勢淩人。

　　不遑多讓的北越女皇笑對強橫對手而面不改色，依舊如一汪清泉般澄淨無垢。

　　「西臨國缺糧，北越國少鐵，我今日前來是特意釋放善意，希望你、我雙方來場雙贏的協議。」不多贅言的北越清雪開門見山。

　　他「嗯」了一聲，眼露鋒芒。「總得拿出點誠意讓我喲瞧，能夠製成兵刀的鐵砂可是具有相當的危險性。」

　　兩人都為帝君，地位一般，故而交談中不見「朕」，而以「我」自稱。

　　見招拆招的北越清雪微笑以對。「誠意是互相的，我以北越女皇的身份站在西臨國土上，西帝還有何質疑？」

　　她便是最大的誠意，無人能取代。

　　「哈哈……說的好，果真有一國之君的風範，我要是刁難你，反倒是我的氣量狹小了。你說說看要怎麼交易，我盡量配合。」

　　盡量，不是無限制的退讓，若是於己方有利的，他絕對不會有二話。

　　不過看在她曾出手相救的份上，只要是不太過份的要求，在能力範圍內，他一定會滿足她。

　　「我國生產棉花和馬匹，在寧蘭草原放牧數十萬小羔羊，我曉得西臨國並無足夠的水草牧養牛羊，因此我願以每年十萬頭成羊換你十萬斤的鐵，不知你意下如何？」以數量來說，北越國算是吃虧了，羊只的價格遠勝於鐵。

　　不過無妨，這只是兩國友誼的第一步，日後還有合作機會，她退一步，將來才好口頭索恩，多了議價空間。

　　北越國草豐羊肥，年產小羊不計其數，雖說照料上多了一層麻煩，但和用來製成馬蹄鐵、鐵鍋鏟具的鐵砂相比，那就顯得微不足道了。

　　他們國家的主要財源收入是馬匹，販馬所得足以支持國勢運作，有了鐵，馬兒才不易受傷，長得結實又健壯，增加國庫歲收。

　　相較之下，她不見得吃虧，國要強大就要有所取捨。

　　「十萬頭羊呀！」他假意思索，但眸底亮光已透露出喜色。

　　「還有，我方的羊只經常無故失竊，盼閣下高擡貴手，讓它們多活些時日，雖然小羊較為美味，但養大些肉脂更為豐厚，能養活更多的人口。」她聰明的不指責他的盜匪行徑，拐個彎說服他勿短視近利，一頭成羊的肉量足以抵上三頭小羊。

　　南宮狂不是聽不出她的暗示，不過百姓餓到快啃草根了，誰還顧得大羊小羊，有羊肉吃就先下手為強。

　　只是她說的也有幾分道理，忍一時飢餓可以餵飽更多張嘴，那他為何不忍呢！反正遲早會送進西臨國，晚幾個月有什麼關係。

　　「原則上我同意你的提議，有現成的食物在，我們何必費心去搶奪，這的確對我們雙方都好。」他大言不慚的提起惡行，絲毫不覺掠奪的行為有何不對。

　　西臨人的性格便量蒙取強奪，貧瘠的生活養成強悍的個性，生存是場戰鬥，想要活下去便必須去搶、去奪，以搶來的財物壯大自己。

　　這是民族天性，想改也改不了，因此造就了目空一切的狂人南宮狂，他習慣以武力征服，再從中拿走所需的事物。

　　聽他說得不無得意，北越清雪暗暗失笑。「既然西帝並無異議，那我們便約定每到秋季在秀峰山交換貨物，不得失約。」

　　秀峰山位在兩國邊境，兩側各有護國城池一座，約在交界處易貨，一來免傷和氣，指其不公，二來也能避免一方貨到卻反悔，減少紛爭。

　　「好，就如你所言，秋天一到，我們就宰羊開葷，過個好年頭。」他豪氣的放聲大笑，剛硬臉龐因心情不錯而放鬆，少了冷峻，多了一絲令人怦然心動的豪邁。

　　不識情滋味的北越清雪因他不做作的笑而微微失神，若非身後的軍師宮璃兒輕頂她一下，她差點失態了。

　　「那麼我們就此簽下合約，以書信為憑，擬定兩國的合作事宜。」以羊易鐵，各獲其利。

　　藕白皓腕一舉，一式兩份的合約擺在面前，她率先蓋上玉印，以示誠意。

　　見狀的南宮狂僅是挑眉，在北越女皇的注視中蓋下玉璽，展示他信守承諾，絕不欺她一介女流。

　　「你們一路辛苦了，先在我宮裡休息吧！夜深了不宜趕路。」南宮狂不隱藏對北越清雪的大器深具好感，嘴邊笑意不曾退去。

　　因為兩人相談甚歡，末起勃溪，而且跋山涉水而來的北越人的確是累了，需要稍作歇息，因此北越女皇並未拒絕西帝的好意，留宿皇宮。

第5章

　　「沒想到西帝沒想像中難纏，出乎意料的好說話，讓我著實鬆了口氣。」本來她以為還得多費一些唇舌，才能達成此行目的。

　　四下無人時，繃了一整天的北越清雪心情一放鬆，露出嬌俏的神情，笑著和宮璃兒打趣。

　　原本她預估會困難重重，傳聞申的西帝是死驢子脾氣，自大又無禮，粗鄙得像無人拉得動的野牛，她一度擔心無功而返，失了北越國顏面。

　　沒想到她運氣不錯，適時搭救陷於險境的男人，讓此次的協議能順利落幕，達成既定的目標。

　　「是鬆了口氣還是被人勾了魂？瞧你差點被迷了心神，我都悄悄的為你捏了把冷汗，唯恐你在外人面前露出本性。」真是千鈞一髮。幸好她及時發覺。

　　北越清雪輕笑的一橫眉。「說得真像一回事似的，我也不過是怔了一下，哪有那麼嚴重，你不覺得西帝那一笑，如春陽融雪，魅力無邊。」

　　一個昂藏六尺的大男人居然有酒窩，簡直教人看傻了眼，她一時懵了就忘了回神，心想著，這男人真好看，當西帝可惜了，若當男寵，肯定是個中翹楚。

　　但她這些話可不能說出口，可想而知會有多少人大驚失色，咋舌她的「觀察入微」，怯於認同她此時所想。

　　宮璃兒聽得駭然，連忙查看四周有無人走過，嚴防隔牆有耳。「我的姑奶奶，求你收斂點吧！咱們在人家的屋簷下，請你謹言慎行。」

　　別嚇破她的膽，口出驚世之語，西帝之狂無人能及，豈容人背後取笑打趣。

　　「我不是你的姑奶奶，我是你宣誓效忠的君主，瞧你一臉緊張的，活似驚弓之鳥。四帝再狂也不可能吃了你，有什麼好畏懼。」

　　她一聽，苦笑地輕搖螓首。「凡事謹慎為上，我們對南宮狂的心性瞭解不深，只知他力大如牛、狂放不羈，要是他心術不正、包藏禍心，你和我恐怕難以全身而退。」

　　身為軍師的她想得遠，不輕易放下戒心，凡是預想最壞的結局，把可能的損失降到最低，不想大意失荊州。

　　古人有云：害入之心不可有，防人之心不可無。再怎麼溫馴的小貓也有十根利爪，何況是獠牙駭人的猛虎，她的憂慮其來有自。

　　雖然西帝的表現並無異常，樂與北越簽訂互惠合約，可是她身負重任，不能掉以輕心。

　　清雪不只是她無話不說的手帕交，更是北越百姓仰賴的一國之君，她的安全勝過兩國協商，更要戒慎守護。

　　「璃兒，你把人心想得太邪惡，堂堂西帝有必要誑騙你我嗎？他真有心欺侮我們北越，你和我早就身首異處了。」有什麼比挾持一朝天子更能動搖國之根本，他若捉住她威脅北越，何怕不能予取予求。

　　北越清雪相信自己看人的眼光，西帝雖狂卻不致天良泯盡，至少從他多次的劫掠行動看來，他志在搶糧，從不妄傷人命。

　　「你呀！老是相信人性本善，不想人心難測，我真是被你的膽大妄為嚇到無力，你就不能先考慮自己的身份再下決定嗎？」她有些埋怨的說。

　　「你是指這一回的出訪嗎？」丹唇微掀，翻出一朵絢爛笑靨。

　　宮璃兒把眉一橫。「你還笑得出來，我都快被你嚇死了，說風是風的個性簡直是胡來，你就不怕春吟公主趁你不在朝時使亂。」

　　她是憂忡忡，難以安心，清雪的樂觀是她心頭的一大隱憂。

　　與西臨國易鐵的念頭一直都有，可是不容易實行，朝中大臣的反對、百姓們的疑慮，他們全不看好西帝會輕易點頭，怕損及國家利益。

　　於是清雪大膽地做了個決策，她謊稱要為北越國運祈福，前往歷代帝王下葬的聖山朝拜，實則在流沙河前政道，不知會朝臣的前往西臨。

　　一開始她是不贊同的，但清雪一意孤行，身為臣於的她只好捨命相陪，一同深入不可知的險地。

　　「她還成不了氣候，想拉我下台得有點本事。」她眉頭微顰，隨即故作無妨地鬆開，小她一個月出世的皇妹北越春吟的確對她的皇位虎視眈眈。「別提她了，提了掃興，還是說說你吧！」

　　「我？」她微怔，嬌艷臉上浮現迷惑。

　　看她一臉困惑，北越清雪忍不住低笑出聲，「你和元將軍的婚事幾時要舉行？我等這杯喜酒等了好些年。」

　　「你……你說什麼呀！存心讓人害臊不成。」她漲紅臉，似惱似羞地發嗔。

　　宮璃兒大北越清雪兩歲，已經二十歲了，雙十年華的她早有婚約對象，就等她點頭便迎娶過門，共效于飛。

　　在北越國，女子多半一滿十六便嫁作人婦，年屆二十仍未婚配者少之又少，家人視同恥辱。

　　但她的情形實屬例外，早年入宮的她原是公主伴讀，而後一起習武，成為貼身侍衛，直到北越清雪登基，她便榮升地位僅次於宰相的軍事大臣，也就是護國軍師，常伴君側。

　　由於她是女皇最倚重的左右手，因此一再誤了佳期。

　　幸好她的未婚夫能體諒，毫無怨言的癡癡等候，她才能心無旁騖的輔佐君王。

　　「這次回國後就把親事辦了吧！我親自為你倆主婚，別再因我而耽誤了，女子的青春有限。」

　　聽聞君王的一席話，宮璃兒並未露出喜色，反而眉頭深鎖。「那你呢？你也不小了，該欽點皇夫，傳衍子嗣。」

　　清雪需要一個有力靠山幫她分憂解勞，一個人的力量畢竟有限，難敵朝中眾聲，早日誕下皇嗣方可穩固帝位，杜絕他人的垂涎。

　　身子一僵，她笑得頗不自在。「不急，等國勢平穩些再說。」

　　北越清雪怯聽終身大事，她的母后刷太后及乳娘雪夫人一天到晚在她耳邊嘮叨，她聽得都煩了。

　　她不是沒有招夫的意願，可是放眼北越國的男子，她沒一個看得上眼，若非野心勃勃，想藉由她一步登天，便是怯弱無能，空有長相卻無才識的草包，讓她想來就煩悶。

　　擇夫當擇人中龍鳳，胸襟寬大，傲視群雄，能人所不能，威震天下。

　　驀地，南宮狂帶笑的倨傲神態鑽入腦海，搔得她有一絲心癢。

　　「什麼叫不急，你敢把這話拿到那群食古不化的老臣面前講，我保證不出三個月便有一排男子等著你挑選，擇為皇夫。」

　　她可以不當一回事，卻不能不顧及社稷百姓，君王的責任不只是為民謀福祉，傳承下一代同樣重要，皇室香火不能斷絕。

　　北越清雪有些孩子氣的摀住雙耳，不聽她的「忠言逆耳」。「你別和那些閒來沒事的老人一樣碎嘴，這事我自有琢磨，不急於一時。」

　　「清雪……」她分明避而不談，寧願當個縮頭烏龜。

　　因為沒有外人在，宮璃兒才敢直呼北越女皇的名字，甚至直言不諱，不行君臣之禮只論昔日情誼，兩人的相處如同親人一般。

　　但若有第三人在場，她的態度便趨向嚴謹，一板一眼的恪守君臣分際。

　　「好了，別再提了，我們這回達成協議，老百姓的日子會好過些，我們得想想如何把馬養壯點，賣個好價錢。」民為重，社稷次之，君為輕。

　　宮璃兒嗔怒的睨了她一眼。「別想逃避，顧左右而言他，我今天非和你說個清楚不可。」

　　她為的不是自己，而是清雪，她一日不婚，野心份子便一日不放棄的覬覦皇位，萬一她稍有疏忽，恐將帝位拱手讓人。

　　為今之計是先完成大婚，儲君一誕生，那些蠢蠢欲動的野心家便無計可施，嚥下不甘收起妄念，共為國運昌隆而努力。

　　北越清雪裝傻的眨動翦翦水眸。「璃兒這是為難我呀！要不我把西帝娶回北越。那就沒人敢嚼舌根了。」

　　聞言，她一陣窒礙，臉色嚇得發白。「你……你居然把這種事拿來開玩笑，他不是你招惹得起的人物，你……你活膩了是不是？」

　　「說說而已，何須當真，瞧你大驚小怪的模樣，我真懷疑你怎麼帶軍打仗……」不就是一句玩笑話，值得她驚惶失措。

　　沒幾人敢拿西帝名諱當話柄，掛在嘴邊消遣，偏偏向來自負的北越清雪不以為然，拈來順口，似是談論天候一般。

　　「住口、住口，休要自找麻煩，要是哪一天我不在你身邊，你該怎麼辦？」誰來約束她的言行，她太放任自己了。

　　「不會有那一天，我一日為君，璃兒便是我的軍師，就算南宮狂他……」他來要人她也不給。

　　對北越清雪面言，宮璃兒是她不可或缺的親信，唯有她可以信任，交付生命，她要留她一輩子，共商國事。

　　但她話還沒說完，花崗石柱外的白鐵宮門被推開，一道頤長身影不經通報，如入無人之地般輕鬆走入，聲如洪鐘落下。

　　「我怎樣？怕我說話不算話，給了你們承諾又收回？」

　　君臣倆同時臉色微變，輕抽了口氣，目光戒慎的看向大步走來的男人。

　　南宮狂的步伐又沈又重，身形魁梧而高大，雖然北越人因為飲食習慣和生活環境，不分男女個頭偏高，可是和他相較之下，就顯得單薄許多。

　　「西帝深夜來訪，可有要事商談？」唯恐合約有變，北越清雪神色凜然地問道。

　　「哈哈哈……需要提防至此嗎？我南宮狂雖是狂人一個，可說出的話一言九鼎，沒人敢質疑，你的防心是多餘的。」他張狂大笑俯視沒他巴掌大的清妍小臉。

　　繃著臉，她不敢有一絲鬆懈。「人要多點防心才不會死得早。」

　　「好，說的好，這句話我同意，多點防心才不致死得不明不白，我可是感觸良多，不過……」他笑聲一停，目光中多了評量。

　　「不過什麼？」他落下話尾，她不得不提問。

　　南宮狂咧開一口白牙，神色輕狂。「小酌一番不算罪大惡極吧！我剛得一瓶上等的『雪裡藏』，想找人品嚐一下。」

　　「我……」

　　「我朝君王不善飲酒，恐怕拂了西帝酒興。」怕有不測，凡事謹慎的宮璃兒搶先婉拒。

　　畢竟男女有別，不可不防。

　　他挑起眉，笑得令人背脊發寒。「何來大膽奴才？朕與女皇閒聊也敢妄自插嘴。」

　　「你……」她還想反駁，卻被一隻柔荑按住，稍事安撫。

　　「不就是興致一來的趣事，何必和底下人一般計較，多有得罪之處望請海涵。」北越清雪語帶生疏，不冷不熱的望著行事張狂的西帝。

　　人家都行禮致歉了，他還拿喬不成。「喝不喝，一句話。」

　　他豪氣，她也痛快的揚唇一笑。「有何不可呢！西帝誠摯邀約，清雪酒量再淺也要奉陪一回。」

　　「君上……」宮璃兒擔心的低喚。

　　她回以安心的眼神，笑容篤定。

　　不就是盛情難卻，何來畏懼，人若顧慮再三，畏首畏尾，反倒貽笑大方。

　　「放心，我不會灌醉她好一伸魔掌，頂多讓她醉到迷糊，想摘下天上的月亮當鏡子。」他一臉邪肆的狂笑，毫不在意他人忽青忽白的臉色。

　　「請西帝自制，勿有輕薄舉動。」宮璃兒忍著氣，不拔劍相向。

　　回答她的是一記更狂肆的笑聲，絲毫未把她放在眼裡，北越美女雖艷冠群芳，但她的美卻激不起南宮狂半絲興趣，只當她是礙眼的花盆，搬開即可。

第7章

　　＊＊＊

　　「你不該無視璃兒的存在，她在我朝是少有的才貌雙全，值得重視。」

　　明月當空，繁星閃耀，後花圓的蕈狀涼亭下，擺滿一桌豐盛的佳餚，有束浚國的肥美鮮魚，南烈國的油雞和時令蔬果，以及北越國的烤羊腿，香氣四溢，引人食指大動。

　　唯一的西臨國名產便是千金難得的「雪裡藏」，因為西臨國境內雨水不豐，人民都是抽地底水飲用，相傳以地泉釀的酒風味更是獨特，香醇甘甜。

　　但是北越清雪像看不見這滿桌菜餚，她冷不防的冒出一句話，為好友討個尊重。

　　「璃兒是誰？」無關緊要的人不值一提。

　　「她是我朝軍師，隨同我拜訪貴國。」他的無禮太過傷人，讓人無法坐視不理。

　　如果遭人惡意對待的是她，她可以忍一時之氣，退一步海闊天空。

　　可若是她身邊的人，要她悶不吭聲絕無可能，他們對她而言都是重要的人，不能任人欺淩。

　　「你說的不會是那個一直嘰嘰喳喳，不停在我耳邊嘮叨的女人吧！」長得不錯卻話太多，可惜了。

　　「她只是護主心切，以我的安危為主。」想起母雞一般的嘮叨聲，她不禁莞爾，暗付，形容得真妙。

　　「哼，我會吃了你不成，我南宮狂看起來像餓了很久的樣子嗎？」要女人，他還愁少嗎？隨手一招，多得是自薦枕畔的北國佳麗。

　　被當好色小人看待，小有不悅的南宮狂重哼一聲以示不屑。

　　「要瞭解一個人並不容易，以你在四國問的威名，很難不教人多作聯想。」他的霸道和難纏時有耳聞，絕非空穴來風。

　　寧可為友，不與之為敵。北越清雪早有盤算，因此她瞞著眾人前來協商，主動釋出善意，避免兩國日後因故交戰。

　　他仰起頭，飲乾一杯酒。「那你還敢只身前來，不怕我撕了你下酒。」

　　笑了笑，她輕啜一口甜味甚濃的酒液。「不入虎穴，焉得虎子，人總要給自己冒險的機會。」

　　不去做永遠也不會知道結果，她父皇生前常掛在嘴上的一句話。

　　「好個不入虎穴，焉得虎子。光你這句話就值得我干三大杯，你女兒身，男兒魂，勇氣可嘉。」他喝酒如飲水，大口的往喉間灌。

　　看他飲酒的豪氣，她不免一瑟。「沒必要牛飲吧！喝多了傷身。」

　　她的酒量尚可，淺酌幾杯不成問題，但像他這般毫無節制，恐怕酒瓶未干先醉倒了。

　　「我是泡在酒缸裡長大的，這點酒算什麼，再來三壇照樣拉弓射雁，禽亡箭下。」對他來說只有好酒劣酒之分，沒有醉不醉的困擾。

　　性情中人的南宮狂從不浮誇，他有著北方郎兒的豪爽，以及西臨人不畏危險的犯難精神，飲起酒來不拖泥帶水，一杯落喉直通腸胃，豪氣得令人瞠目。

　　他不僅自己飲得暢快，也不忘熱情款待北越嬌客，杯未干先斟滿，酒滿溢杯亦無妨，只求一個痛快。

　　看得出他今兒個有些高興過了頭，先是從南烈國商人手中劫來數萬石白米，後又有北越女皇以羊易鐵，打算送來過冬的存糧，百姓生活獲得改善，豈能不快哉。

　　率性而為的他根本不在乎他人的想法，覺得心頭舒坦就找人拚酒，而他第一個想到的，不是出生入死的兄弟季東寒，或忠君名將張鐵生，酒囊一提，腦海中眺出一張纖靈玉顏。

　　沒等太監傳話，他自己就去了，而且還不容人拒絕，興匆匆的決定要來個月下對酌，哪管什麼夜半時分，或是孤男寡女。

　　「酒是穿腸毒藥，少飲為妙，多少英雄豪傑敗在酒色財氣上，淺酌即可，勿和身子過不去。」北越清雪檀口輕啟，苦口婆心。

　　他不屑的嗤之以鼻。「果然是娘們，少了豪情壯志，婦道人家才婆婆媽媽，把這好東西看成穿腸毒藥，胸懷大志的大男人可是當成了寶。」

　　他嫌她小家子氣，不夠落落大方，飲酒不是為了求醉，而是從中得到微醺的樂趣。

　　「來。來嘗嘗西臨的特產「雪裡藏」，包管你一口就愛上它。」南宮狂大掌厚實，從浸泡的冷泉中拉起一隻繪花白玉瓷，瓶塞一拔，倒出芬香滿溢的甘醇美酒。

　　說句老實話，他是帶了幾分炫耀意味，昭告西臨雖非富國也有百年難得一見的珍品。

　　只因北越清雪的精明和冷靜讓他看得順眼，儘管她嬌小得不及他肩頭，那宛若仙子般清靈的氣質，硬是對了他胃口。

　　「咦！這是……」好甜的口感，沒有酒味亦不嗆喉，淡淡的，很清冽。

　　瞧她驚愕的神態，他頗為得意的挺顎。「怎樣，人間美味吧！饒是神仙也思凡，大呼瓊漿玉液。」

　　嗅聞著香氣，出塵嬌顏驚訝萬分。「有猴兒桃的氣味，偏又多了秋桂香，還有……是杏花嗎？淡雅中帶著怡人韻味……」不搶香，濃郁適當。

　　「小心呀！北越清雪，別小看了「雪裡藏」，它的後勁可強得很，夠你明兒個頭疼了。」越是清淡如水越是酒氣足，沒飲烈酒習慣的人容易醉。

　　以為他出言誑人的北越清雪咯咯笑道：「莫非是怕我多飲了，令你少喂腹裡的酒蟲。」

　　更深露重，夜風習習，本來有一絲寒意的北越女皇飲下「雪裡藏」後，頓時一身熱氣浮動，紅艷了花辦一般的梨腮。

　　她沒意識到自己已經有些醉意，星眸如霧，只覺口中甘液是蜜津，忍不住貪杯，一口一口輕抿入喉。

　　因為醉了，她忘了宮璃兒的殷切叮囑，暈陶陶的笑揚嬌靨，殊不知纖柔嬌態多媚人，彷彿引人摘擷的桃花，嬌艷動人。

　　黑眸黯沈，南宮狂擡起長滿粗繭的長指，撫向花般嬌容。

　　「你當北越女皇可惜了，不如成為我的皇后。」如此佳人，應當養在深宮內院，嬌寵呵護。

　　「你說什麼？」沒聽清楚的北越清雪只見他嘴皮動了幾下，頭開始昏沈沈。

　　他邪佞的低笑，「我說你醉得糊塗，不曉得男人是可怕的野獸。」

　　「野獸？」丁香舌變得還緩，些微酒氣由芳唇鑽出。

　　「就是想吃了你，讓你屍骨無存，連渣也不剩。」如果他再卑劣些，今晚她絕對逃不過。

　　南宮狂的雙瞳更見深黯，幽火閃動，他勾起薄唇，冷笑的飲盡杯申酒，肆無己心憚的打量益見嬌美的北越女皇，難耐心癢的盯著她朱唇。

　　「吃了……我？」打個酒嗝，她咯咯發笑。「西帝真是愛說笑了，清雪自知姿色平庸，哪及得上你西臨美女，她們個個善歌善舞，姿態撩人、千嬌百媚的令人望塵莫及。」

　　她自認長相不佳，北越人高眺健美為審美，以她過於纖細的身形，實不足以稱之美人。

　　「你為什麼來我西臨，小小的身子究竟藏了多少勇氣，你讓我驚奇的想去挖掘。」他笑得深沈，眼底儘是不懷好意的興意。

　　一絲晦暗浮掠水眸。「為得是我北越的百姓，千秋萬世，子子孫孫。」

　　突地一陣涼風迎面拂來，皓頸一縮的北越清雪忽然驚覺話說多了，當下酒一醒，心慌地想起身，怕被窺探不為人知的內心。

　　但是體內的酒氣末散，她一站起，立即暈眩的微晃一下，足下踉蹌差點站不穩，搖搖晃晃似要跌倒在地。

　　幸好一隻大手及時扶握她纖腰，使其靠在寬胸，才不致當眾出醜，丟了一國之君顏面。

　　「你……你放開我，我可以自己走。」她想掙開卻力不從心，雙頰微微發燙。

　　「你醉了，清雪。」他加重手勁，讓她知道他不喜歡有人違逆他。

　　那一聲「清雪」從頭頂落下，她心口一陣震盪。「我是北越女皇，你不該直呼我的閨名。」

　　「那又如何，我西帝做事還需要你同意嗎？」他一把將她抱起，神色自若。

　　「你……你怎麼可以……放下我，南宮狂，你在輕辱我。」頭好暈，身子好燙，心跳……很快。

　　他壓低喉音笑道：「乖一點，別和我爭辯，此時的我對你嬌軟身子非常感興趣，不要讓我有更無禮的機會。」

　　「你……」見他俯下頭，呼吸近在鼻前，她當下心一緊，聰明的閉上嘴。

　　身為帝君，她必須更嚴守份際，不逾禮教，他是狂帝，自是不理會道德禮法，但她下行，由他眼中，她看得出他並非口出玩笑話，男子的獸性展露無遺。

　　「陛下，請讓臣代勞。」當職的禁衛軍統領伸出手，欲接下北越女皇。

　　南宮狂斜眸一睨恭謹的李昱，鼻孔一哼，「不必，朕還不致無能到連名女子也抱不動。」

　　莫名的，他就是不想讓人碰他懷中纖弱人兒。

第8章

　　夜是深沈的，帶著一股邪魅的幽暗，讓天空的月兒變得更妖美。

　　連日來趕路風塵僕僕沾滿一身，潔白肌膚染上一層銅色，素淨的衣裳也滿是沙土，汙濁的顏色被風吹乾了，看起來刺眼。

　　滿身的汗臭味和馬味熏得愛乾淨的宮璃兒受不了，即使是夜深入靜時分，她仍忍不住想淨身一番。

　　形單影隻的她思及白日西臨宮女曾提起，在北越使者落腳的宮院後方，有一潭常年恆溫的泉水，原是供宮妃和女眷使用，但是西帝尚未立妃納嬪，因此少人走動。

　　她想都沒想的拿出換洗衣物，趁夜黑時分，大家都入睡了，俏悄一人走至冒著白煙的溫泉，衣帶一解，裸身浸入暖池中。

　　「啊！真是舒服，全身筋骨都放鬆了，不再僵硬如石……」果然是帝王般的享受，連在宮中都引進地下溫泉，建成浴池。

　　硫磺味鑽入鼻中，紼紅唇辦輕吟出聲，舒悅地往上揚高。

　　像是上岸的魚兒遇著潮，宮璃兒欣喜地掬起滑溜溫泉往藕臂輕潑，柔順水花似漾開的花朵，滑過凝脂玉肌，洗去令人委靡的疲累。

　　可在這明月高掛的夜晚，獨處的一人更想念遠方的他，雖然分別不過數日，但少了個人在身邊為伴更顯孤寂。

　　他在做什麼，是否如她一般的想著她，對月數著日子，盼能早日相聚？

　　「元哥，再給我一段時日，我一定會回到你身側，全心全意當你的妻。」

　　嘴角彎彎，揚著喜悅，宮璃兒心懸佳期，眉眼間有著即披嫁裳的喜色。

　　咱嚓！一聲地面枯枝被人踩過的聲響傳來。

　　「咦！什麼聲音？」

　　像是貓兒弓起身，陷入警戒，未著寸縷的北越美女將身一沈，神色冷肅的任由硫磺溫泉淹過肩頸，只露出目泛銳利的黑色頭顱。

　　她屏著氣，小心控制吐息，藉著夜色掩去身影，豎起耳朵仔細聆聽附近的動靜。

　　等了許久，不再有異聲傳出，她以為自己多心了，小小的鬆了口氣，暗笑一時的疑神疑鬼。

　　不過畢竟身在他國上地，因這突生的小插曲，她不敢多眷戀溫泉的熱度，匆匆地洗淨身子便想離開。

　　就在此時，一股濃烈的檀香從上風處飄來，她不覺有異的多吸了兩口，入鼻的香味讓人好不愉悅，彷彿一瞬間心底的煩躁淨空殆盡。

　　但過了一會兒，她發現不對勁了，雙腳虛浮難以站穩，手臂無力攀附池沿起身，整個人昏昏沈沈的，好似飄浮在池面的荷花。

　　更可怕的是，她身體莫名發燙，口乾舌燥，渾身似快要燒起來一般，豐盈雙峰有種渴望男人揉搓的腫脹感，檀口不由自王的發出淫穢的嬌吟。

　　她被下藥了？！

　　宮璃兒才這麼想著，陰暗處便走出一道妖魅身影。

　　「你……你對我做了什麼？！」她慌亂地想遮蔽自身，但越想閃躲越使不上力。

　　「呵呵……看來你比我想像中敏銳，還能察覺我動了手腳。」男子低笑的定近，上身衣襟半敞，露出光滑胸膛。

　　「你是誰……」喘著氣，她拿布巾遮在胸口壓抑逐漸升高的體溫。

　　「我是誰？」他再度呵笑，言語輕佻。「我是你一夜夫婿，特來安慰孤枕寂寞的小娘子。」

　　月光稀微，忽明忽暗，照不出來人逆光的臉孔，由服飾及語氣判斷，隱約可知是皇室中人。

　　「我……我愚北越國使臣，你不……不能碰我，西……西帝他饒不了你……」好熱、好熱，她快融化了，全身著火。

　　忍受慾火翻騰的宮璃兒額頭冒汗，汗滴順頰而下，沒入白煙裊裊的溫泉裡，她以為只要搬出西帝，便可遏止淫賊的下流行徑，沒想到這人一聽不但未收手，反而像受到刺激的暴徒一般，反手扯住她烏黑髮絲往後一拉，令她後腦勺硬生生地撞上池邊白石。

　　痛讓她失去片刻知覺，但更難受的折磨卻是後頭，她一回過神來，唇上多了重壓的力道，一名赤身裸體的男子正入池中壓在她身上，態意地對她上下其手。

　　「瞧瞧這腴嫩的雪乳簡直是為男人而生，滑手的小蠻腰騷得帶勁，溫泉洗滌過的身子如上了一層豐脂，軟嫩滑細得勾引男人憐惜……」真是一張艷如桃李的嬌顏，讓他好想狠狠地撞入她身體，盡情蹂躪。

　　「住……住手，你……你不可以……噢！不、不要碰我……我……我殺了你。」她低泣著，嬌軟無力的掙扎。

　　他淫笑的將手探入她雙腿間，揉按紅艷花蕊。一會兒你就會求我快點滿足你，嚶嚀嬌啼的叫我好哥哥，我的小美人喲！真美、真香、真甜呀！」

　　「不、不要……放開……噢！放開我……我許了人，不能……我有婚約在身……」別讓她沈淪，她快克制不住體內翻騰的情慾。

　　中了春藥的宮璃兒根本壓抑不了一波接著一波的春潮，她從頭到腳就像被烈火團團包圍，逃不出去也無處可逃，一陣陣的慾火燒得她幾無氣力。

　　雖然理智要她反抗，殺了眼前淩辱她的惡徒，可是不聽使喚的雙手卻主動撫向他裸胸，攀住他頸肩，送上香艷芳唇。

　　淚水流下，身子卻迎合著，她恨透此時的無能為力，腿間的陣陣酥麻更教她羞愧難當、生不如死。

　　「不行喲！小美人，本王還沒享受過你嬌嫩玉胴，你還不能死。」想死可沒那麼容易，至少得等他玩過一回再說。

　　男子邪笑地點住她的穴道，讓她沒法咬舌自盡。

　　本王？他、他是……南宮狂？！

　　勉強的睜開迷離雙眸，宮璃兒一臉驚駭，在西臨國敢自稱王，而且住在皇宮裡，除了西帝，不做第二人想。

　　而像要印證她的猜測股，迷濛的月光忽然照亮身前男子的面容，這不是南宮狂還能是誰！

　　「南宮狂？」看出她的想法，他冷笑，手指使力的一抓豐腴椒乳。「你想是他就是他吧！反正我們有著一模一樣的臉孔，我就代替他讓你銷魂一番。」

　　什……什麼意思？

　　被藥性控制的宮璃兒已經迷亂了，她痛苦地呻吟著，渴望他填滿她的空虛。

　　見她一臉疑惑又驚疑，他為她解惑，「不就是一母所生的孿生兄弟，我是那體弱多病的南宮越，一輩子只能當個稱不了帝的影子！」聲音一粗，他殘暴地貫穿身下嬌軀。

　　一個不被世人所知的影子，終生纏綿病楊上，睜眼等著一點施捨，水遠也等不到屬於他的大片江山，靜看孿生兄長揚威四國，以西狂之名震撼八方。

　　這是他該過的日子嗎？

　　他只能苟延殘喘，一日拖過一日，像是長滿干癬的老狗等人丟根吃剩的骨頭嗎？

　　南宮狂他憑什麼佔盡一切好處，而晚他一刻出世的自己就落得什麼也沒有，除了令人稱羨的身份外，毫無實權在手中。

　　哼！他為什麼得屈居人下，明明是長相雷同的雙生兄弟，際遇卻有如雲泥之別，教他如何嚥得下這口不甘。

　　他恣意快活的一逞獸慾，還為了要聽身下嬌軀吟哦美音，故意解開宮璃兒的穴道。

　　「啊……南、南宮越……」撕裂的痛楚如排山倒海而來，一瞬間清醒了迷離的神智，但……

　　肉體與心志背道而馳的宮璃兒很想抵抗體內熱燙的火焰，可是身下的撞擊不肯停止。一次又一次的刺入她身體深處，引起四周水波陣陣。

　　那是一種羞愧混合歡愉的感覺，她的心在哭喊著，隨波逐流的軀殼卻一再求歡，飢渴的慾望橫肆。

　　她快被撕成兩半了，一半是自我嫌惡，一半是渴望釋放的淫慾，她在自我矛盾中嗚咽哭泣，手指在男人背上抓出殷紅指痕。

　　「不管我是南宮狂還是南宮越，你這姿態撩人的妖婦，終究淪為西臨皇族胯下的娼婦，你一臉滿足的模樣讓我心頭發癢。」他獰笑的掐住她喉頭，雙手一收緊，下身奮力的抽插緊窒幽穴。

　　「放、放開我……我……我不能……喘氣……」宮璃兒臉色發青，一口氣上不來。

　　「小美人，你就乖乖的順我一回，本王會好好的疼愛你。」他笑聲如魅，手未鬆開反而加重力道，下身的律動更加快幾分。

　　他沒想過要留她一條活命，一盯上這可口的獵物時，他便知曉美人留不得，她只是他打打牙祭蛇夜宵。

　　「我……我……」嬌艷如花的北越美女彷彿一朵枯萎的牡丹，剎那間凋零。

　　嬌顏轉眼慘白了臉，四肢漸漸失去知覺，全身虛軟的在池邊癱成大字形，在四周水波激烈的波動下，彷彿破布娃娃。

　　「呿！這麼沒用，才用了三成力氣就厥了過去。」真掃興。

　　南宮越沒有因為懷中女子的昏厥而罷手，反而意猶未盡的將人給拖上池畔，繼續逞其獸慾。

　　眾人眼中體弱多病的二殿下，其實不若他表現出的虛弱，早些年他在太醫的調理下養壯身子，後又私下向東瀛浪人習武，早就今非昔比了。

　　可他卻隱藏實力，故裝弱不禁風的病弱模樣，以此來博取西帝的寵愛，並縱容他偶起的要求，讓他更順利的培植自己的勢力。

　　行事乖張、凶殘成性的他無視他人的悲泣，背著南宮狂做盡喪天害理之事，意歡賤立，歎而代之。

　　除了數名親信外。沒人曉得他在蒼嚎山養兵數千。甚至麾下死士上百，只聽從他一人的命令。

　　前不久南宮狂的遇襲便是他一手主導，只不過他使的是借刀殺人之計，故意在皇叔南宮遊方面前透露帝君的去向，讓同樣有謀反之心的皇叔出手，好坐收漁翁之利。

　　可惜南宮遊方的人馬失手，否則他便能螳螂捕蟬黃雀在後，以報兄仇為名除掉絆腳石，再憑恃皇家血統黃袍加身，為西臨君王。

　　「唔……」

　　氣岔而厥的宮璃兒悠悠醒來，藥性微退的雙瞳勉力一睜，疊影重重的月暈下，她瞧見完事後的男人正背著她著衣，那彷彿什麼也沒發生過的從容讓她怒從中來。

　　不知是太過憤怒，或是不甘心他毀了她清白，全身酸痛不已的她像一隻殘破人偶，匐伏著將手伸向放置衣物的地方，從襦裙下抽出一把防身用的匕首。

　　裸著身，她飛撲向前，直取他心窩！！

　　「我要殺了你！」

　　劍氣末至，已察覺到殺意的南宮越側身一避，刀鋒擦過他左肩，一道鮮血從傷口流出，紅了她幾欲發狂的眼。

　　「好大的膽子，你敢傷我？！」回過身，他重重地將她的手反折，推向她瑩白胸脯。

　　若是在正常的情況下，以宮璃兒的身手絕對能避開這致命的一擊，但是慘遭淩辱的身子早就虛軟無力，她的刺殺已出盡最後一絲氣力。

　　一聲痛呼，她瞠大眼，低視胸口冒出的鮮血，意識隨著抽刀噴出的血而逐漸渙散。

　　「自己找死怨不得人，本來我還想多留你兩天供我取樂，可惜你太不自量力了。」舔著手上的血，他森森陰笑。

　　雙目大張，不肯閉，眼底映著那殘佞身影，紅顏多薄命，魂斷西臨國。

　　殘害一條人命的南宮越仍不以為意，俊逸面容露出嗜血本性，俯身取走如瀑雲絲中的青玉髮簪，佞笑的走開。

　　風似在淒鳴，月兒掩面下忍見，躲入雲層裡。

　　一名腹痛的宮女提著燈籠，匆匆地從迴廊走近，她抄著近路想到太醫院拿些藥草熬煮，路經溫泉池。

　　突地，不知是踩到什麼腳下一滑，連人帶燈往後一栽，跌個四腳朝天。

　　「喔！是誰那麼缺德，在地上倒油，害我摔得屁股快裂了……咦！黏黏稠稠的，味道有點像……」嗅著手上的氣味，她突生不安的連忙舉高燈籠，滿手的鮮血讓她嚇破膽，接著她看到！！「哇！有死人呀！侍……侍衛大哥快來！有個人死在這裡……」

第9章

　　＊＊＊

　　「什麼，有人死了？！」

　　回到寢居的北越清雪正欲入睡，「雪裡藏」的後勁超乎她想像，多飲幾杯，腦袋就昏昏沈沈，讓人有著想睡的慾望。

　　可侍女剛解她的衣裳到一半，耳邊忽然傳來女子驚慌的尖叫聲，似乎從宮院後方的池子傳來，她頓了下，揚手要侍女退下。

　　原本她無意插手他國閒事，但是心裡忽然很不安，眼皮莫名的狂跳不已，好像有什麼事發生，而且是她極不樂見的事。

　　驀地，一回身，她放眼望去，竟不見軍師的身影，當下面露訝異，一向不離她左右的璃兒怎會不見蹤影？她究竟玄了哪裡？

　　像是受到牽引般，她不自覺的拿起好友放在房裡的劍，手心一握，不假思索的走向聲音來源處。

　　「不許過來！」

　　低聲一喝，赫然是神色凝重的南宮狂。

　　「我聽見淒厲的慘叫聲，是誰發出的？」定睛一瞧，一名全身顫抖的宮女臉色青白抱著膝，跌坐在牆邊。

　　虎目幽深如墨，邊著一絲黯光。「我會盡快找出兇手，給你一個交代。」

　　「給我一個交代……」她忽地全身發涼，指尖微顫。「什……什麼意思？我不懂。」

　　北越清雪以為自己很冷靜，可失了血色的容顏蒼白無比，連紼紅櫻唇都失了顏色。

　　他走近她，握起她失溫的柔荑。「你要鎮定點，不要慌亂，我的人發現時，她早已氣絕身亡，大概是沐浴時遇到攻擊。」

　　「是誰？」她忐忑的問出這句話，瘩啞著聲音，薄弱無力。

　　南宮狂看著她強裝的堅強，一股心疼油然而生。「是你的軍師，宮璃兒。」

　　「璃……璃兒？！」身形一晃，她有些站不住腳的抓住他的臂膀。

　　不、不會是她，不可能是璃兒！她是北越用劍的好手，怎會輕易死於他人手中，一定是搞錯了，有人故意開起惡劣的玩笑。

　　璃兒就要成親了，她要為夫家開枝散葉，她……她還有美好的將來等著她，她足北越的軍事人才，是百姓依賴的治國良臣，她有太多想做的事尚未完成，豈會不負責任地撒手不理。

　　錯了，不是她，不是她推心置腹的好姊妹，他們全都弄錯對象了，死的是別人，她聽見的是陌生人的死訊。

　　手裡的劍似乎有靈性，感受到主人的早逝，它發出近乎悲鳴的聲響，讓此刻為之一震的北越清雪忍不住低頭一視。

　　「在我西臨皇宮發生這等慘無人道的事，無疑是向我西帝挑釁，我絕不饒恕！」南宮狂厲聲道，眼中透著一絲血腥。

　　吸了吸氣，她將手握成拳。「我要見她。」

　　「最好不要。」他有意阻攔，擋在前方。

　　「讓開。」她亮出手裡長劍，誰敢擋路先殺誰。

　　剛硬的臉皮一抽動，他耐下性子。「她的死狀極慘，我勸你別太衝動。」

　　她一聽「死狀極慘」，身子不由得一顫，將劍握得更緊。「我不怕。」

　　見她固執不聽勸，執意要見死者最後一面，南宮狂不悅的退開，心裡嘀咕著，不識相的女人，就讓她惡夢連連算了。

　　雖然他狂得不可一世，有如亂世梟雄，可是在這一刻，竟也有憐香惜玉的心情，擔心她承受不起驟失臣子的悲痛。

　　「璃兒……」顫著手，北越清雪緩緩的掀開覆蓋屍體的白布。

　　霍地她眼前一黑，差點任由黑霧捕捉，盈眶的水氣迷濛了視線。

　　她沒有哭，卻哽咽得說下出話。

　　白布下的宮璃兒全身赤裸，胸口有個大洞，流盡的鮮血已凝成暗紅色，死不瞑目的睜大眼，似要挖出兇手的黑心，千刀萬剮難以消恨。

　　面對好友的慘死，北越清雪心裡痛不可遏，她輕輕地撫著曾經粲笑的臉龐，一下又一下的感覺指尖的冰冷，慢慢闔上含淚的眼。

　　「她是被姦殺的，我讓太醫來驗過……」人死在宮中，當由太醫驗屍。

　　聞言，她霍地起身，目光閃動著火炬般的怒火。「你說什麼？！她被人姦殺至死？！」

　　「由她死狀看來，確實遭到姦淫，下體有大量血跡流出。」可見行兇者十分殘暴，不顧死者意願強行侵犯。

　　倏地，她拔劍相向。「是你，是你害死我的人！」

　　赴宴後的北越清雪仍酒氣末退，體內殘存的酒精如蒸燒的火焰，灼紅了清亮明瞳，也燒融了她的理智。

　　她太悲傷了，傷痛得不知如何自持，失去好姊妹的痛楚豈能用言語來形容，此時的她滿腦子被「復仇」兩個字充斥，無法找出宣洩哀痛的出口。

　　酒會誤人，左右人心。

　　「把劍放下，別讓自己後悔。」南宮狂沈鬱的抿著唇，一瞬不瞬的盯著她。

　　「不拿你的命來祭她，我有何面目再見北越百姓。」是他的錯，是他讓璃兒命喪異國。

　　完全忘了此行的協議，北越清雪心中漲滿對西臨國的恨意，手腕一翻不顧後果，舉劍便刺向他眉心，絲毫不見留情。

　　見狀的西臨禁衛軍自是出手阻止，不讓她有接近西帝的機會，甚至傷及他分一筆。

　　而另一方面，見到軍師慘死的北越侍衛早已不滿在心，又見西臨蠻子敢向女皇動武，紛紛拿起兵器護主。

　　沒有南宮狂的命令，禁衛軍只能以肉身護駕，不敢真的動手，他們有的出手緝拿北越侍衛，以防再出人命，有的則擋在西帝身前，避免刀劍無眼。

　　可是北越清雪被怒氣所控，悲痛的眼中只瞧見南宮狂的身影，執意要追殺他，不肯放下心底的仇恨。

　　她慣用的護身武器是十尺白緞，但是劍法也有一定的造詣，出劍快速變幻莫測，彷彿千萬朵桃花在林問飛舞，美麗而淩厲得令人眼花撩亂。

　　驀地，一道血花飛濺，以身相護的禁衛軍統領李昱吃痛的摀住左肩，不停流出的鮮血染紅了鐵色軍袍。

　　此時，曙光穿透雲層，照射在灰白色石板上，緩緩上升的晨曦明亮了一夜的昏暗，帶來雞啼鳥鳴聲。

　　「夠了！你還想胡鬧到什麼時候，想想自己的身份！」

　　南宮狂吼聲如虎嘯，重重的穿透北越清雪的身體，傳向她紊亂神智，以帝王威儀提醒她身負重任，沒有任性的餘地。

　　她一震，霍地清醒，劍尖滴落的血紅得刺眼，忍住不流的淚珠一滴一滴滾落面頰，滴在好友的長劍上，與血融成一體。

　　一言不發的，她轉身回到亡友身側，將白布再次覆蓋已經冰冷的軀殼，留戀的再看最後一眼才徹底掩上。

　　「紅雁，為軍師著上我北越國服，擇日入棺，運回北越安葬。」她能為她做的，居然只是送她魂歸故里。

　　「是的，君上。」被擒住的女侍衛掙開西臨禁衛軍的桎梏，著手準備軍師的後事。

　　北越人一片靜默，神色哀戚地注視不幸香消玉殯的宮璃兒，內心的悲痛形於外，沒人願意接受她定得這麼突然，眼眶微紅。

　　「北越清雪，此事在我眼皮下發生，我一定會揪出兇手執行厲刑，還你北越一個公道。」敢讓他在外人面前丟盡面子，不剝層皮再挫骨揚灰，他何以為立。

　　面露狂暴的西帝口出承諾，剛硬俊顏繃得死緊。

　　「真能揪出那個人嗎？能在皇宮內院逞兇，通行無阻的從容脫身，想必也非尋常人吧。」以璃兒的身手，想取她的性命並不容易。

　　冷靜下來的北越清雪推敲著，敏捷的臆測是宮中人所為。

　　唯一令她不解的是，若有打鬥必有聲響，驚動附近的宮衛，為何沒人聽見璃兒的呼救，或者她根本叫不出聲，平白的任人淩辱？

　　他冷哼，「不論是誰，殺人者償命，絕不通融。」

　　「你真辦得到？若是你皇室中人呢？」敢如此恣意妄為，地位必定不低，她猜想。

　　南宮狂把眉一揚，黑眸銳如刀刃。「一句話，任憑處置。」

　　到目前為止，還沒有人敢質疑他的話。

　　「好，我信你一回，希望你不要令人失望。」為今之計也只有信任他了。

　　他唇角冷勾，不可一世。「我也想瞧瞧哪個吃了熊心豹子膽的賊胚於敢在我頭上動土，三天內，就算翻遍西臨國的每一寸上地，我都會把那個人揪出來，施以五馬分屍之刑。」

　　為了追查害死宮璃兒的兇手，原本打算隔日起程返國的一行人又耽擱了數日，他們在西臨皇宮中靜待南宮狂的鐵腕作風，將摧花淫魔繩之以法。

第10章

　　西臨皇都封城了。

　　西帝南宮狂一聲令下，全城進入警備狀態，禁衛軍大批出沒，挨家挨戶進行搜查，若有可疑人物立即逮捕，寧可錯捉而不枉放。

　　入夜後實行宵禁，百姓一律不準在街上走動，夜裡的生意全面停止，譬如酒樓、客棧、妓院，全部關燈歇業。

　　這一天，人心惶惶，以為皇宮內院發生什麼大事，議論紛紛的百姓個個不安，不曉得這樣的禁令何時才能解除。

　　而同時，皇宮內的太監和宮女也不得安寧，他們一個個被帶王西帝跟前問話，每個當晚執勤的宮衛也嚴加盤查，幾乎是滴水下漏的全面追查。

　　唯一遺漏的，大概只有二殿下南宮越的寢宮，因為他「臥病在床」，不宜打擾。

　　「君上，請喝口粥好嗎？你再這麼不吃不喝下去，身子骨怎麼承受得了。」代替軍師的紅雁在一旁規勸著，她精神不濟的氣色並不比北越女皇好到哪去。

　　「我有進食，用不著為我擔心，我的身子自己清楚。」沒揪出元兇前，她絕不允許自己倒下。

　　「吃得少、睡得少，整天勞心費神，你要臣等如何不憂心，我們同樣為璃兒姊的死傷心。」不說不代表不難過，他們把悲傷藏在心裡。

　　紅雁是宮璃兒親自訓練的侍衛之一，只晚其三年進宮，是宮璃兒的得力助手，常在她左右處理女皇交代的軍機大事，地位不亞於宮中統領。

　　她有多次陞遷的機會卻不願意接受，始終效忠女皇與軍師，願追隨兩人身邊，效犬馬之勞。

　　「紅雁……」北越清雪幽幽地擡起頭，苦笑地望向無垠北方。

　　沒人知道她心裡的自責是無法化解的，若不是她一意孤行，以百姓福祉為由，說服璃兒與她同行，今日好友也不致慘遭橫禍。

　　她對不起情同姊妹的好友，也無顏見宮家二老，更愧對等待心愛女子多年的元將軍。

　　一條年輕的生命就這麼沒了，教人怎麼接受，明明她們還笑談著兒女心事，眨眼問，竟成了鏡花水月，一場空。

　　「君上，紅雁自知喻矩，但是亡者已矣，你若不保重萬金之軀，九泉之下的軍師豈能安心，你不屬於自己所有，而是屬於北越的百姓們。」個人事小，家國為大。

　　載著憂傷的眸子一黯，她笑得澀然。「你說的沒錯，我不該為璃兒的死忘了自己的責任，有太多人比她更需要我，我是他們的支柱。」

　　紅雁欣慰地命人端來鮮魚粥。「君上，請你多吃一點，別辜負了大夥的關心。」

　　她努力勸食，希望女皇能將消瘦的肉補回來。

　　「我北越清雪有你們這些忠肝義瞻的臣子，實屬上天賜予的福份，你……」一想到慘死的宮璃兒，她頓時意志消沈了幾分，歎了口氣。

　　「君上，請克制，西帝已經下令緝兇，我等相信不日便有好消息傳來。」以西帝狂傲的個性，肯定不容許西臨國境內有人削了他的顏面。

　　不再好的消息也不能使人復生，若是當初我不走這一遭，璃兒也就不會死了。」好端端的活在北越宮闕，謀劃著軍事的部署。

　　「君上莫再追悔，已經發生的事再去自責也沒有用，你離宮有些時日了，再不回去，恐怕宮中生變。」春吟公主無時無刻不想著扳倒女皇，趁隙而入。

　　「回宮……」她幽然一歎，笑容沈重。「兇手還沒找到，如何能回北越。」

　　「君上……」紅雁有些急了，擔心她消磨了心志。

　　「對了，璃兒的後事處理得如何，靈柩準備好了嗎？一緝捕到元兇便立刻運回國，中途不得耽擱，免得天熱腐臭了屍身。」

　　「君上寬心，西帝已先一步命禮宮接手，後續的入棺、移靈皆有人代勞。」西臨的處理算是仁至義盡了，難有惡語。

　　「那就好，我一直憂慮不夠周全，讓璃兒死後再受一次委屈。」她說時紅了眼眶，語帶哽咽。

　　北越清雪的低落情緒讓紅雁十分難過，她端起熱粥舀了一匙，送到女皇嘴邊，盼她多少吃一點，別因悲痛而餒餓體膚。

　　可是她真的沒什麼胃口，勉強吞噎兩口就揮手要紅雁拿開。

　　此情況讓身邊的八名侍衛非常擔憂，她的悲傷、她的難過、她的悔恨，在在像一根針紮著，扎得她失去身為君王的果決和氣勢。

　　「北越清雪，你這場為臣失意的戲要演到什麼時候，不覺得可笑嗎？你真有像你所表現的那般在意？」死氣沈沈的無神模樣，教人看了不痛快。

　　譏諷的聲音一落，北越清雪頓時背脊一僵，回頭一視大步走來的霸氣男子。「你說什麼，我在作戲？！」

　　沒看見她的心有多痛嗎？痛得像有巨石壓在胸口，又沈又悶難以展顏。

　　「哼！不是嗎？不過死了個人而已，你卻如喪考妣般茶飯不思，這不是作戲是什麼，存心讓人以為你是重情重義的君主，不忍臣子死去。」悲傷也該有個限度，身為帝王，背負的是黎民蒼生的生計與安危，不該放縱自己的情感，而罔顧與生俱來的使命。

　　「璃兒不只是一個人而已，她是我朝軍師，我北越清雪最倚重的左膀右臂，亦是我無話不談的摯友，你這冷血西狂哪能理解我們君臣問的深厚情誼。」她跳了起來，衝上前指著他鼻頭大吼。

　　南宮狂將她纖纖玉指撥開，不屑的冷哼，「死了就是死了，什麼感情都是過眼雲煙，留下只有一堆黃上，要是你真有情有義就替她大哭一場，我會當作耳中塞了棉花，沒聽見你難聽的殺雞哭聲。」

　　要嘛就好好的痛哭一場，把心裡的悲傷全哭出來，不然就化悲憤為力量，挺直腰桿，繼續過生活。

　　要哭不哭、要笑不笑的嘴臉真令厭煩，原本不大的小臉又消減幾分，讓他一見就心煩，忍不住想罵上兩句。

　　「你……你這個……這個……」她氣得不知該說些什麼。

　　「狂妄的暴君，粗暴無禮的西狂，還是沒血沒淚的狂人，隨便你怎麼說，我全然下在意。」反正他生性如此，沒什麼好不承認的。

　　「你真是……真是自大到極點。」紅著淚眼，她大聲喊出心底的苦悶。

　　他不怒反笑，大力的拍著胸口。「來吧！來吧！暫時借你一用，你哭完了以後也不用還，夠大方了吧。」

　　「你……」鼻頭一酸，她忽地明瞭他冷言冷語背後的用心。

　　原本不想哭的北越清雪咬著下唇，不讓喉間的嗚咽流洩而出，她不願讓他人看見她軟弱的一面，倔著傲氣不肯示弱。

　　可是當南宮狂的粗指撫向香腮，做出承接淚滴的舉動，心頭的酸澀再也關不住，如潮般澎湃而出。

　　那是君王最珍貴的眼淚，滴滴似珍珠一樣晶瑩，閃動著星辰光芒，璀璨耀目。

　　哭得泣不成聲的北越清雪抓住眼前的浮木，將螓首埋入他懷中，藉著寬大胸懷遮掩失控的情緒，含著鹹味的淚水沾濕他的衣襟。

　　時間像過了很久，又彷彿一瞬問，她不曉得自己流了多少眼淚、哭了多久，只知輕拍她肩頭的男子有著難以置信的溫柔，用他低沈的嗓音哄著她。

　　剎那問，她的心獲得平靜，一陣陣來自對方身上的暖意溫暖了她涼透的心。

　　哭聲漸歇，淚也止住。

　　讓悲傷洗過的眼更加明艷，雖然眼皮有些浮腫，但仍不失清妍，水靈靈的璨眸好似會說話，勾得人心蠢蠢欲動。

　　南宮狂俯下身，氣息近在鼻間，他黑眸轉深的凝睇皎出血色的櫻唇。

　　「我好多了，多謝西帝的關懷。」靦著臉，她低聲道謝。

　　他口中嘟囔了兩句，不知說了什麼，不太情願的放開環抱的嬌軀。「少給我臉色看，我就謝天謝地了，你哭過以後的臉真難看。」

　　說不出好聽話的西帝以嘲諷代替安慰，有點彆扭的撇著嘴。

　　聞言，她失笑，少了他溫熱的懷抱，似乎冷了幾分。「讓西帝見笑了，我這張平凡至極的面容若少了胭脂妝點便見不得人。」

　　她自嘲不夠貌美，傷了他一雙勇猛虎目。

　　「咳咳，哪裡平凡了，我是說哭得眼睛都腫了，像兩顆核桃似的，你少掉幾滴就不醜了，至少還看得順眼。」他輕咳數聲，表情微帶一絲惱怒。

　　惱她的妄自菲薄，怒自己的不中用，明明梨花帶淚，哭得像個醜娃娃似的，他卻覺得她美得不可思議，一顰一笑都挑動他心底的那根弦，想狠狠地吻住可恨又可憐的殷紅小嘴。

　　真的瘋了，她讓他越看越對胃，那不抹而黛的細眉，小巧妍秀的鼻子，粉嫩的小嘴和掐得出水的嫩頰，在在令他在意不已，看上一整天也不厭倦。

　　北越清雪因他好笑的形容而笑開了。「我以為西帝很不耐煩女子的驕縱，我這不醜的醜樣子承蒙你不嫌棄了。」

　　心境一寬闊，人也跟著開起玩笑，一掃之前的愁緒滿面。

　　「說你不醜你還提，存心想見我發火是不是？」他揚高聲音，小有慍色。

　　她笑了笑，揩去眼角一滴清淚。「總要苦中作樂，人的一生要過的關卡太多了。」

　　見她強顏歡笑，南宮狂心頭冷不防一抽。「那是你沒吃飽才悲春傷秋，窮人們光是想餵飽肚皮就要用盡全身氣力，哪有空煩惱明天是颳風還是下雨，你給我坐下吃完一碗白飯。」

　　他撤下已冷的鮮魚粥，命宮女送上熱騰騰的飯菜，大魚大肉一樣不少，雞鴨烤出油來，油亮油亮的教人食指大動。

　　「我吃不下……」她剛一張口，一片雞肉塞入嘴裡。

　　「你不知道有多少人沒飯吃嗎？又多少人死於飢餓，你今日的一口飯是別人的一條命，你吃不吃得下。」他言語嚴厲的訓斥，撈起一片麻油腰子吃得起勁。

　　紅著臉，她羞愧不已，他用的筷於才剛沾過她的……呃，唾液。「我明白了，我會吃。」

　　低下頭，她小口的咀嚼，慢條斯理的吃著得來不易的食物。

　　西臨國不產稻米，魚蝦更是稀少，就連想克服環境條件，畜養牲口都是一大難題，僅有少數人能三餐白米，佐以醃肉和醬菜下飯。

　　她能吃到美味佳餚是她的福份，不少西臨國百姓是勒緊褲帶過日，他們的疾苦非她所能想像，當知盤中飧，粒粒皆辛苦。

　　本以為會食不知味的北越清雪一咬下肉片，口中生津，頓感滋味甘美，一陣腹鳴聲襲來，感覺足以吞下一隻雞。

　　「喝點湯，瞧你整個人瘦了一大圈，要是不多補點肉，人家當我西帝小氣，不給你吃喝，苛待北越女皇。」他破天荒的替人舀湯，還怕她燙嘴的先吹了幾口。

　　「我……我自己來，不用招呼我。」她澀笑的接過湯碗，微浮的熱氣熏紅了臉頰。

　　「來者是客，我豈能怠慢，快點把碗裡的湯喝了，再多吃點肉，渾身是骨頭的，抱起來真不舒服。」他光明正大的抱怨著，一點也不覺得有何不妥。

　　北越清雪的臉更紅了，惱瞪了他一眼，「沒人叫你抱，我的骨架偏小，想胖也胖不起來，你……吃你的飯，少批評。」

　　他不害羞，她倒是難為情，耳根熱得像著了火似的，不敢看向那雙炯炯有神的大眼。

　　不過南宮狂本就是狂人一個，哪在乎出口的話得不得體，他狂妄的不把任何人放在眼裡，想做什麼就去做，想說什麼便說什麼。

　　但是從這些不經意的小地方中，北越清雪看出他貼心的一面，雖然自大得教人受下了，卻也有男人的豪氣和擔當，悄悄的感動北越女皇的心房。

　　看似性情迥異的兩人間卻興起一股曖昧情潮，即使不甚明顯。可那眼波流轉處，小小的泛坦波浪。

　　＊＊＊

　　「養兵千日，用在一時，就你吧！你頂替我出面，我保證你毫髮無傷，全身而退，並允你一個願望。」

　　案發數日仍找不到姦殺宮璃兒的兇手，眼見允諾的日期在即，震怒不已的南宮狂重責了辦事不力的官員，並將矛頭指向宮中眾人。

　　依證據一路追查，行兇者必是宮內某人，他來去無蹤，熟知各宮各院的地形，犯案後迅速藏匿，顯見早已在宮裡行走多年。

　　由陳屍的溫泉向外搜查，幾道可疑的腳步向著東邊，也就是二殿下南宮越的寢宮，查到這裡的刑部不敢往下查，連忙往上呈報。

　　可想而知此事非同小可，犯人竟有可能是玉翔宮的人，那對二殿下，或是皇室名聲都大大有損，沒人敢預料會引起何等軒然大波。

　　眼見露了破綻，南宮越倒是平心靜氣，絲毫不以為懼，言笑晏晏的招來一名死士，允諾保他不死，代為認下罪行。

　　當南宮狂率眾前來搜查時，一位雙手被縛的男子已跪在一旁，面色微白的垂首低視，坦誠一時見色心喜，犯下滔天大罪。

　　「他就是兇手？」南宮狂大腳一踹，將人踹離丈外。

　　「咳咳，皇兄，都怪我太縱容手底下的人，沒及時發覺他心術不正，竟心起淫念害了他人。」不就死了個女人嘛！何必小題大做，鬧得沸沸揚揚。

　　草菅人命的南宮越認為不過是小事一件，沒必要草木皆兵，吵得他連個好覺都沒得睡。

　　可他還是做做樣子，表現出痛心疾首的模樣，把訓練已久的死士交出來，換來一時的平靜。

　　要不是時候未到，他何須裝出急病攻心的氣弱模樣，避免他人發現疑點而產生疑心，進而將目標轉向他，揭露他裝病的真相。

　　「玉瑋，你坐好，不要太過激動，小節子，替二殿下披上狐裘，免得他著涼。」都喘得上氣不接下氣了，還把別人的罪過往身上攬。

　　手足親情讓南宮狂看不見南宮越眼底一閃而過的狡光，太熱天都快冒出汗了，他還讓太監添衣，唯恐體弱的皇弟受到風寒。

　　「皇兄，臣弟未能教導身邊的人知忠義、明是非，是臣弟的錯、臣弟的疏忽，你降罪於我吧！臣弟甘心領罰。」他說著又激烈地咳了幾聲，幾乎要咳出血似的。

　　見狀，他於心不忍。「說什麼渾話，此事與你無關，別急著攬過，你安心的養病，旁事休管，朕自會處理。」

　　「但若非臣弟管教無方，怎會令無辜女子慘遭橫禍，臣弟好不愧疚。」他假意掩面，似在落淚，實則是一臉鄙夷，勾唇冷笑。

　　「都說了不是你的錯，不許再與朕爭辯，朕會查個水落石出，讓受害著含冤昭雪。」敢犯下天理難容的滔天大罪，他絕不輕饒。

　　在兩名太監的攙扶下，他虛弱的謝恩。「多謝皇兄不怪之恩，臣弟慚愧了。」

　　「去去去，去把太醫準備的湯藥給喝了，別讓朕看到你一臉蒼白的模樣。」瞧他站都站不穩了還想逞強，簡直讓人揪心揪肺。

　　南宮狂將對皇弟的心疼轉成滔天怒火，他一轉身，再度將爬回跟前的淫徒踹飛，大掌拍著椅手落坐，斜睨口鼻流血的男人。

　　「就是你這壞蛆壞了我西臨國威，讓朕在人前擡不起頭，羞以帝君自稱。」一粒老鼠屎壞了一鍋粥，真是可惡。

　　「臣錯了，臣不該貪戀美色，見她一人沐浴便起了色心。」死士不敢擡頭，一逕說著悔恨已晚的懺悔話語。

　　「你配稱臣嗎？根本是畜生，北越使者千里迢迢來到我國，為的是兩國邦交，卻因為你小小的私慾而差點引起交戰的導火線，你該當何罪。」一個人的行為引發國與國的糾紛，他萬死難辭其罪。

　　死士偷偷擡起頭，朝南宮越看了一眼。「……罪臣自知難逃一死，請陛下賜罪，賜罪臣以死來消弭罪愆。」

　　「好，看你這句還算是人話，朕就賜你一個好死，斬立決，不得有誤。」拿他的人頭祭奠北越軍師，重刑之下看誰還敢造次。

　　「什……什麼？！」聞言，他腿一軟，當場冷汗直冒，面無血色。

　　「來人呀！把他拖下去，立即斬首示眾。」一命抵一命叩，互不虧欠。

　　一聽馬上就要身首分家，死士慌忙的大喊，「等一等！陛下，罪臣有話要說……」

　　沒等他說出下文，一旁的南宮越又咳了起來，朝某人一使眼神。

　　「死到臨頭還有什麼話好說，你所犯下的惡行罪大惡極，天理難容，朕饒不得你。」除了一死，無以贖罪。

　　眼見禁衛軍就要上前緝拿他，死士不想死，拚命的看向二殿下，希望他遵守承諾，出口喊停。「殿下，救救我，屬下為你赴湯蹈火、肝腦塗地……」

　　南宮越是開口了，但是……「你好好的去吧！今日的下場是你咎由自取，別怪本殿下見死不救。」

　　「殿下你……」竟然出爾反爾，失信於人。

　　被自己主子陷害的死士不甘心為不守信的惡主背黑鍋，他反悔想改供，說出誰才是真正的兇手，不想死得冤枉。

　　「陛下，臣是無辜的，人不是我殺死的，是二……」二殿下所為。

　　一劍穿過左胸，噴出的血如泉湧，很快的，地面一攤鮮紅，暈成一朵絕艷的死靈花。

　　再無說出事實的機會，死士兩眼睜如牛眼，似乎難以置信會被穿胸而亡，無力的身體抽搐幾下便往下一倒，斷了氣。

　　染血的劍一收，禁衛軍統領李昱退到君王身後，面上無波的不多做解釋。

　　不過沒人怪罪於他，死士死前忽然向西帝逼近，由旁人看來似乎有意謀刺，身為禁衛軍統領的他責無旁貸，先誅惡於劍下。

　　死士一死，宮璃兒姦殺案也告落幕，兇手已伏法受誅，得到應有的報應。

　　「皇兄，臣弟無能，累你受罪了。」南宮越又來裝模作樣，一臉不勝自責。

　　「別提了，玉瑋，樹裡有幾隻壞蟲，挑出來就沒事了，朕還得去知會北越女皇一聲。不多留了。」事情一了，總算可以安心了。

　　「臣弟恭送皇兄……」他拖著「病體」，想親送西帝。

　　「免了、免了，自己兄弟哪來的繁文耨節。」擺擺手，南宮狂走了兩步又回頭看看躺在地上的屍體，眉頭微蹙。「李昱，處理一下，別讓二殿下沾上穢氣。」

　　「臣遵旨。」李昱恭敬的行禮。

　　不是西帝少了手足情，而是他急於告訴北越女皇案子已破的消息，他步伐極大的定得匆匆，渾然不覺身後的禁衛軍統領與皇弟交換了個令人起疑竇的眼神。

　　他這些日子也不知怎麼著，一日不見北越清雪便渾身不舒服，若沒看看她，聊上幾句，心裡空得很，好像少了什麼似的。

　　「你這臣子可真忠心呀！連我都要吃味了。」南宮越摒退左右，起身朝李昱貼近。

　　「殿下請自重，不要失了皇族體統。」他有意閃躲，不讓旁人瞧見此時的曖昧。

　　「我這身子一點也不重，你不是親身「秤」過百來回，我見你愛得很。」他輕佻的摸著練劍的手，來回撫弄著。

　　「大白天的，請殿下收斂點……」啊！他竟然……竟然握住他的……

　　長相俊俏，膚色偏白的李昱突地滿臉通紅，焦急的面容有著難掩的羞意。

　　「大白天才更有情趣呀！我就愛你欲拒還迎的害羞樣。」南宮越拉著他往內室走，不時的親親他羞紅的臉。

　　「萬一有人闖入……」撞見他倆不見容於世的苟合行為。

　　他冷佞的邪笑，一把將人往床上推倒。「沒我的吩咐，誰敢私闖。」

　　「可是屍體……」不處理不行，放久了啟人疑心。

　　一指點住他的唇，南宮越跨坐他腰際，動作有些急切的拉扯難脫的宮服。「放著不會自己跑掉，但本王胯下這玩意若爆掉，你就享受不到欲仙欲死的快活。」

　　「你……」他紅著的臉煞是好看，眉宇間因情慾而多了一絲媚態。「你以後別再做那種事了，很難善後。」

　　「怎麼，嫉妒了？」他調笑的玩弄他腿間巨物，有一下沒一下的套弄。

　　他眼神微黯。「我是不喜歡你跟別人在一起，但是我知道自己約束不了，只求你別玩過火，造成難以收拾的後果。」

　　因為愛他，他願意忍受他貪花好色的天性，誰教他離不開生性邪佞的二殿下。

　　為了保護愛人，他只好殺了無辜的死士，保住愛人的秘密。

　　「呵呵……我的小昱，我會很小心、很小心的玩火，不會燒到我自己。」他yin  笑的拉開他雙腿，略一擡開，挺身沒入緊窒的xue  口，肆意馳騁。

第11章

　　「捉到兇手了？」

　　說不出是一顆大石落下地，還是怎麼的，突然有種空蕩蕩，悵然若失的感覺，沒有半絲歡喜。

　　也許是先前的悲痛太深刻，所有喜怒哀樂的情緒全被掏光，因此突聞理所當然的消息，本該激動的心情異常平靜。

　　人死不能復活，再添一條人命無濟於事，只是造成兩個家庭的不幸，以及白髮人送黑髮人的悲切，遺憾不能彌補。

　　身心俱疲的北越清雪仰望蔚藍晴空，內心的沈重難以紆解，她不知該怎麼向宮家兩老解釋，他們的掌上明珠已經被上天接走了，再也沒辦法承歡膝下。

　　但是她更加不願去想的是離別，一日一案子破了以後，身為北越女皇，沒有再逗留西臨的理由，她非走不可，她的子民都在等著她。

　　即使她心裡有些難捨，放不開往心上擱的那個人。

　　「怎麼又悶悶不樂了？我費了一番心力才逮到那不肖淫徒，這會你又苦著一張臉給我瞧，真想我跳起花浪舞給你看不成？」真是難討好，才剛放晴又下雨。

　　「花浪舞？」

　　南宮狂獰笑的做出將花捏成碎片的手勢，意思是她敢叫他跳，他先把她捏碎。「我朝的大慶典，每四年舉行一次……」

　　西臨國有種罕見的藍色小花叫拂陽花，獨產於西南山區，它四年才開一次花，花香奇異，帶著一抹令人墜落愛河的暗香。

　　據說男子若採到此花到心上人家求親，通常不會遭到拒絕，它代表福氣、財祿和子孫滿堂，與之成婚便可獲得一生幸福。

　　但是拂陽花數量稀少，因此民間後來改以相仿的花代替，每到五月中旬的花開季節，一群未婚少女便把花別在髮際，圍成圓圈坐在石堆中。

　　而男子則在腰間掛上一串小花，對著喜歡的女子手舞足蹈，做出花開和花落的動作來吸引對方的注意，對方若有意便將花解下，送給跳舞的男子，自此締下婚約。

　　所以這一天又叫花訂日，象徵互許終身的意思。

　　「北越清雪，你不會指望我像個娘兒們扭腰擺臀取悅你吧！」南宮狂說時的表情有些猙獰，帶些威脅意味。

　　北越清雪來不及掩嘴，噗哧一笑。「如果西帝願意以此解憂，清雪再為難也會忍著看完。」

　　一想到一個大男人配戴著花舞動四肢，怎麼都覺得滑稽，尤其是他手長腳粗，軀幹壯如一棵大樹，真要扭來扭去，那情景只能用慘不忍睹來形容。

　　臉色一陰，他瞇起一雙黑瞳。「很高興你還笑得出來，等我把你丟進一堆上狼群，你再來告訴我有不有趣。」

　　「說著玩笑話也會惱羞成怒，你的氣量真狹小。」有失帝王風範。

　　「氣量狹小？」他冷哼一聲，高大身材矗立如山，遮在她頭頂形成陰影。一敢頂撞我的人都埋在鐵砂裡，連塊墓碑也沒得立。」

　　柳眉一揚，春波輕漾。「那也是不錯的死法，乾乾淨淨不留渣。」

　　她相信他不會無故傷害她，在相處的這段時曰裡，她看得出他雖是霸道狂妄，卻愛民如子，尤其是無自保能力的老弱婦孺他格外關注，發糧賑災列為第一優先。

　　而她恰好在他認為不堪一擊的弱女子行列，儘管她一身武學不下於他。

　　南宮狂不悅她的開明態度。「你還真看得開，不把生死當一回事。」

　　「不是看得開，而是別放太重，生離死別最磨人……啊！南宮狂，你幹什麼，快把我放下！」簡直是胡鬧，沒個分寸。

　　正為好友的死感傷不已，眉間的愁緒尚未退去，腳下一空的北越清雪愕然踩不到地。

　　「帶你去賣。」他說得威風，雙手一抱，不費力便將她舉高離地三尺，與他雙眸平視。

　　「別鬧了，你、我兩國的臣子都睜大眼瞧著，不要做出下台禮教的舉動。」她可以一腳踢開他，奪回自由，可是唯恐傷及好不容易建立的邦誼，只好作罷。

　　他重重一嗤，「我像是怕人說閒話的人嗎？誰敢在我背後嚼舌根，我就先拔掉他的舌頭。」

　　虎目一掃，細碎的雜音立即消去，沒人敢多看一眼。

　　不過北越侍衛怕女皇出事，遂小心翼翼的尾隨其後，好在她有危險之際及時出手，不讓有西狂之稱的南宮狂真傷了她。

　　「南宮狂，你在兒戲。」她不能和他一樣張狂，目無法紀。

　　聞言，他大笑，「怕什麼，有我在，你的安危無虞，何況我只是帶你到城外散散心而已。」

　　真要對她下毒手不用走太遠，在皇宮內便可得手，他想讓一個人在西臨國境內人間蒸發絕非難事，易如囊中取物。

　　「散心？」她一怔，露出極訝異的神情。

　　邪佞的勾唇低笑，他將她放在高大的黑色駿馬上，人再翻身而上，坐於她身後。「呔，黑駒，讓清雪瞧瞧你的栗悍。」

　　似懂人話的黑馬仰頭一嘶，它揚蹄踢沙，由鼻孔噴氣，馬尾左右掃了幾下便擡高前足，嘶聲剛落，馬身向前奔馳。

　　馬上長大的北越清雪一眼就看出此馬出自北越，它前腿強勁有力，後足細長而不帶贅肉，是匹能日行千里的好馬。

　　而她不得不說南宮狂真的狂妄過頭，搶來的馬匹居然揚揚得意，還堂而皇之的展示它的實力，一點也沒有剽竊他人財物的愧色。

　　這點她是該佩服他，能活得無拘無東，將一切土匪行徑視為理所當然，掠奪成了平日的小消遣。

　　教人好笑又好氣，但也明白西臨人本就好戰，讓老虎不吃肉怎麼可能，他的所作所為出自本性。

　　「看，那是我的江山，高山險峻，河流湍急，少了樹木的屏障更顯雄偉。」南宮狂驕傲的展現西臨國土，深以為榮。

　　看得出他熱愛這片土地，深深自傲擁有不畏狂沙烈日、刻苦耐勞的百姓，不惜任何代價也要成為西臨的守護者，保他們萬世康平。

　　「可相對的也十分危險，毫無遮蔽的空曠處不易藏身，若遇偷襲將無處可躲。」她以形勢驟下評估，大大掃了他的興。

　　他嘲笑她想得太多，有些刻意的朝她身後吹氣。「那也要有人不怕死，敢在虎嘴捋鬚。」

　　北越清雪被荒蕪的美震懾住，草木不生的峭壁也有它遺世獨立的淒美。「可我記得我們第一次見面時，你正被一群人追殺。」

　　狠狠瞪著她的後腦勺，他惱怒的將拉韁的手置於她的腰上，攏緊，讓她的背貼上他胸口。「北越清雪，你激怒人的本事不弱。」

　　馬蹄嗤嗤，越過坑坑洞洞、崎嶇不平的山路，踏上一望無際的山腰平台，縹緲山嵐由山谷升起，形成與世隔絕的虛幻仙境。

　　但是再登高一望，緩緩流動的雲霧似在腳下，它隨著風的方向慢慢飄栘，不一會兒工夫，白霧散盡，水珠凝結的氣流反映出淡淡五彩霓虹。

　　雖然不是富裕的國家，卻也有引人入勝的絕佳美景，四季變換著不一樣的景致，美如人間仙境。

　　「你逾矩了，西帝。」她無奈的苦笑，試圖和他講點道理。

　　目空一切的南宮狂不把道德規範放在眼裡，笑聲宏亮的將她整個人壓向自己。「誰瞧見了，你這香噴噴的嬌胴引誘我獸性大發。」

　　她先是一驚，繼而穩住微亂的思緒。「十萬頭肥羊不要了嗎？」

　　「你……」他驀地一僵，不快的咒罵隨即飆出。「沒見過比你更可惡的女人。」專往他的痛處踩，讓他心癢難耐又不得不按捺。

　　「我從來就不認為自己是女人，打小我接受的教育就是帝王學，未當名女子就先學習如何治國。」北越國不分男女，以長為嗣，打她一哇哇墜地便是儲君。

　　南宮狂一聽，靜默了半晌，輕輕的擁了她一下又放開。「自古帝王多寂寞，你不是第一人。」

　　他的意思是他亦然，有他作伴，她並不孤獨。

　　畢竟龍椅只有一張，並非人人可以爬上去坐，沒有過人的智慧和極佳的耐性不得勝任，否則就算坐上也會被拉下。

　　「西帝，你很會安慰人。」她釋懷了，為了黎民百姓，她不該再有疑惑。

　　北越清雪由衷的讚美，身後的男人像突然被針刺到，神色不自在的攏起雙眉，有些惱色，又有些責怪，深邃眸中儘是她一頭如瀑青絲。

　　突然，胯下黑駒莫名騷動起來，馬聲嘶嘶似在一不警，不肯前進的連連揚蹄踢地，呼哧呼哧的吐氣。

　　「怎麼了？它的情況不對勁。」懂馬的北越清雪以手輕撫馬頸，讓它安靜下來。

　　「此處多毒蛇，也許……」他倏地挺直背脊，眼神銳利的瞇起。

　　「我們遇伏了嗎？」不遠處銀光閃閃，她警覺的耳聽八方。

　　「可能。」他不廢話，簡潔有力。

　　嬌顏露出一絲無奈。「為什麼你這麼不得人緣，每回只要一出宮便有災厄，到底有多少敵人想要你的命？」

　　「江山多嬌，權勢誘人，誰能不動心？」說起帝王宿命，他面露嘲色。

　　「說的也是。」她歎息，異母妹妹虎視眈眈，從不放過扳倒她的機會。

　　同樣際遇的兩人互視一眼：心有慼慼焉。

　　但是眼下的處境下容他們多談，剛才的臆測果然成真，數十名行動敏捷的刺客從四面八方湧近，刀光劍影來勢洶洶。

　　不讓人有遲疑的餘地，殺聲一起，數十條人影飛躍而起，招式狠厲不見留情，每刀每劍直取命門，快得教人措手下及。

　　「你能撂倒幾人？」他抱著她飛離馬背，一邊詢問。

　　她苦笑，「看情形，十個八個不成問題，多了就有點吃力。」

　　「好，你應付左邊那幾個，剩下的由我收拾。」他是男人，挨上幾刀無損男兒雄風。

　　他忽地低頭用力吻上她紼色唇辦。「保護你綽綽有餘。」

　　「你……」為他的大膽行徑，她惱羞的瞪大眼，但男人已放下她開始迎敵。

　　很快的，白緞出手，揮向前頭的數人，武功不差的北越清雪身形飄忽，忽隱忽現的來回穿梭，形若蝶舞極其優美。

　　而南宮狂的出劍亦是快如閃電，劍起劍落，捲走不少人手中兵器，並在他們落敗之際飛快的補上一劍，劍過魂也斷。

　　兩人天衣無縫相互配合，又彼此掩護，背靠背的共同禦敵。

　　只是雙拳難敵四手，對方人數眾多，采車輪戰，像是永遠殺下完的一波接著一波，一有人倒下，隨之跳出一人遞補，沒完沒了的讓人筋疲力盡。

　　「君上，你先走，讓我們斷後。」

　　「陛下，臣等救駕來遲，你先保護北越女皇離開，臣等來攔住惡徒。」

　　北越侍衛和西臨暗衛幾乎同時現身，毫不猶豫的舉劍相抗，將兩位君王護於身後，浴血奮戰多不可數的刺客。

　　可是在人數上，兩國衛士遠不及刺客，局勢於他們相當不利，左支右絀的露出敵我懸殊的危急。

　　「紅雁……」北越清雪拋不下跟她出生入死的部屬。

　　很想留下來應戰，但顧及北越清雪的安危，已中數劍的南宮狂拉起她的手往江邊奔去，侍衛飛濺的血灑到兩人臉上。

　　「跳下去。」

　　她一臉你瘋了的神情。這江水太湍急了，人一躍下絕無生還的可能。」

　　「你不跳，他們就活不了。」他指著奮勇對抗的衛士，他們會為他倆戰到最後一劃。

　　「我……」抿起唇，她臉色微白。「我有恐水症，不會遊泳。」

　　「我會潛水。」

　　危險逼近，南宮狂抱起她往急流一跳，揚起的巨大白浪瞬間吞沒兩人身影。

第12章

　　＊＊＊

　　「冷……好冷……璃兒，添火，我……我快凍僵了……好冷……紅雁……別走……冷……暖爐呢？下雪了……冷……不玩雪……我好冷……誰來加衣……」

　　冷得牙根打顫的人兒蜷縮著身子，口中夢囈不斷，她的手腳是冰冷的，四肢不聽使喚的顫抖，似正在冰天雪地中求一絲生機。

　　可是她的額頭卻熱得燙手，雙頰出現不尋常的潮紅，整個人像是煮熟的蝦子，紅通通，忽冷忽熱煎熬著。

　　面臨的江水不利灌溉，位在高山峻嶺間，水流湍急，深不見底的江中佈滿奇嶙怪石，形狀怪異且尖銳，連船隻都無法在上面航行，更遑論捕魚維生。

　　可想而知，若是人落了水，那傷害是多麼的可怕。

　　不諳水性的北越清雪在這種情況躍入江中，她身上的傷只多不少，雪臂與纖足滿是石頭劃開的傷口，傷痕纍纍。

　　因為江水不甚潔淨，傷口發炎導致高燒不退，她被南宮狂帶上岸時已經有點神智不清，再一發燒，完全陷入昏迷狀態，不省人事。

　　「你再忍一下，等我把火生起你就暖和了，我不會讓你凍著。」

　　找著一處破草寮暫時棲身，脫下一身濕衣只著褻褲的男人先抱了一堆乾柴進來，再以打火石點燃木柴生火，火光熠熠照亮一室。

　　白天高溫，夜裡卻寒冷凍人，這是西臨國的高山氣候，即使已有火的熱度溫暖了一方天地，可是刺骨的冷風仍由牆縫滲入，微帶寒意。

　　「我好冷……冷……好冷……璃兒……我冷……冷……」

　　為什麼這麼冷？璃兒呢？她一回頭就在身後的好姊妹，她怎麼忍心看她受寒受凍而不理會，她一向最呵護她……

　　不，璃兒死了，是她害死她，是她的任性拖累了璃兒，她再也不會回來了，遠遠的離開，到她到不了的地方，一個人孤寂的嗚咽。

　　好冷、好冷，這是不是上天給她的懲罰？要讓她知道死後的地府有多陰寒，讓人一刻也下肯多待。

　　「噓！別哭，你沒害死任何人，她的死不是你的錯，下許你再自責。」該死的，她在作惡夢。

　　一股熱流輕觸涼透的手臂，輕輕撫摸纖纖玉指，昏睡中的北越清雪只覺溫暖，伸手握住暖暖巨掌，往面頰一貼。「嗯，好舒服……暖呼呼……」

　　人有求生的本能，發寒的指尖摸索著熱源，一雙藕臂攀上夢中的大暖爐，纖瘦的身子依偎著，汲取渴望的暖意。

　　「你這磨人的小東西，可別怪我佔你便宜，是你自找的。」南宮狂的雙臂收緊，讓懷中人兒與他更緊密貼合。

　　「抱緊我，別放手……我不要再冷……」不知自己做了什麼的北越清雪仍覺得冷，一直往熱源靠。

　　「我已經抱著你，你還喊什麼冷……等等，你這一身濕衣還在滴水，難怪不怕冷的我都感到一陣冷意。」可惡，她是來折磨他的嗎？

　　咬著牙，他擡起上身抽離幾寸，低視令男人著火的玲瓏嬌胴，貼著濕衣的婀娜身段展露無遺，渾圓隆起清晰可見。

　　他是個正常的男人，入目的美景讓人浮想聯篇，腫脹的胯間碩大火熱無比，吶喊著要埋入又濕又緊的幽穴，感受被吸咐的快意。

　　可是不行，他不能對個昏迷的女人為所欲為，尤其是她的身份……去他的，火燒眉毛了還管他什麼身份，他是狂到無法無天的西帝南宮狂，誰敢眺出來指責他是趁入之危的下流胚子。

　　就一下，小嘗一口香涎，他絕不得寸進尺。

　　「清雪，你要記得我是為了救你，不是有意輕薄……」俯下身，他含住紅艷唇辦。

　　人是貪得無厭的禽獸，怎麼可能輕易滿足，他在腦海中告誡自己別太過份，眼前人不只失去意識，而且身上還有多處傷口，他有再多的邪惡念頭也要打住。

　　但是人心是不受控制，他本來就對她心生好感，近日來的相處又加深情意，生香活色的可人兒就在眼前，很難不情生意動。

　　南宮狂的原意是偷香一口，近在咫尺的香餑餑不咬上一口，怎麼對得起自己。

　　可薄抿的唇一碰上豐潤小嘴，入口的香氣是前所未有的好滋味，令他忍不住一口接著一口。叩嘗蜜股佳釀，輾吻加深，欲罷不能，粗糙大手撫覆渾圓胸晡，忘我的揉搓捏按，愛不釋手。

　　「嗯！我好熱……誰在我身上點火……不要……熱……好熱……」

　　夾帶嬌喘的嚶嚀落入耳中，身體驀地僵硬的南宮狂低咒一聲，十分困難的將手移開，氣惱不已的平息紊亂氣息。

　　他眼中看到的是誘人嬌軀，鼻間嗅著女子柔膩馨香，一開一闔的嫣唇吐著酥人呻吟，是男人怎能無動於哀。

　　「不……不要離開，抱……抱緊我……我要……要……熱……抱我……」她伸長藕臂，朝上胡亂抓撈。

　　「要命，我也很想抱緊……」爬過一頭濕髮，他很不甘心的咬了她小指。「你最好懂得感激，別讓我後悔枉做一回君子。」

　　忍住熊熊慾火，南宮狂神色陰鬱的將攀在肩上的小手拉開，牙一咬，解開濕貼雪肌玉膚的秋香色衣衫，緩緩拉出臂膀。

　　但是他後悔了，染上艷色的胸脯更撩人，遮不住半點春色的肚兜下嫩蕊挺立，顫巍巍的等人採擷。

　　可他卻什麼也不能做，眼睜睜的任由絕美的誘惑飛過眼前，發顫的指尖只能繼續卸除其他礙事……呃，是濕透的衣物。

　　很快的，一具如初生嬰孩的嬌胴赤裸著，片縷末著的蜷縮著手腳，像是一顆水嫩的水蜜桃，逗趣又……教人心癢難耐。

　　「抱我……我好冷……抱……抱住我，別放手……我冷……冷……」為什麼暖爐不見了？哪個奴才拿走了？

　　南宮狂狠狠瞪著又往他懷裡鑽的女人。「一會冷，一會熱，你到底是冷還是熱，沒讓我剝層皮不肯安份是不是？」

　　似聽見他的抱怨聲，北越清雪眼神迷離的睜開眼，唇瓣輕顫的發出微弱聲息。「我……我回北越了嗎？」

　　「不，你還在西臨國。」她是醒了，還是在作夢？額上的高溫仍燙得嚇人。

　　「你是……你是誰？」長得好像……她認識的某個人。

　　「南宮狂。」她病糊塗了，他懶得跟她計較。南宮狂狠狠的摟緊她，直到她叫疼才放手。

　　「南宮狂……西帝南宮狂，好戰成性的野蠻人？」她脫口而出心裡對他的評價。

　　「我是好戰成性的野蠻人？你真敢說呀！老虎嘴裡拔牙，你是第一人。」要不是她此時病著，他絕對讓她體會到何謂禍從口出。

　　小心眼的男人撫著光滑雪肌，將女子最隱秘的部位壓向自己的腫脹處，隔著半濕的裡褲磨蹭著。

　　「璃兒她呢？我們要回宮了，她為什麼還沒出現？」說好了她們要一起回去，陪著母后和乳娘一同賞花。

　　「她死了。」他殘酷的說。

　　「死了？」莫名的，淚流下。

　　見不得她淚流滿面的南宮狂既憤怒又焦躁的吻去她臉上串串淚珠。「不許哭，聽到沒？朕命令你不準再為別人傷心。」

　　「嗚……嗚嗚……」低泣聲很輕，卻令人心疼得快要死掉。

　　「好，你再哭我就吻你，吻到你哭不出來為止。」他說到做到，毫不遲疑，虎口一張含住抽噎小嘴，火熱大掌托著嫩臀，不住的朝己擠壓。

　　南宮狂覺得自己瘋了，明明香艷美人在懷卻學起柳下惠，苦了昂藏巨物無用武之地，硬挺的灼熱只能靠著身體的摩擦來舒緩，實在狼狽至極。

　　沒能淋漓盡致的發洩慾望，確實比死還難過，可事實上，他的傷勢比北越清雪還嚴重，為了保護她，他以身擋險，胸前、背上、兩條大腿，無處不是恐怖的傷口。

　　夜深了，寒風陣陣，體力不支的他終於闔上眼，懷裡始終環抱著嬌小人兒，不曾放開，以自己體熱溫暖她……

　　「咦？這兒有人耶！」

　　「好像是一對夫妻……」

　　「死老頭，眼睛別亂瞟，人家沒穿衣服呢！」婦人的聲音說道。

　　「哎呀！看樣子是生病了，快帶回村裡醫治，遲了就燒成癡兒……」

第13章

　　「啊！不要，不要傷害我的雪兒……」

　　北越皇宮內，一位風姿綽約，年約四旬的素衣宮婦斜倚軟楊上，托著香腮打起盹。

　　突然間，她像是受到什麼驚嚇，惶恐地揮舞雙手，兩眼未張卻驚惶失措的大叫，淒厲得讓人聽了害怕，以為出了大事。

　　「雪娘、雪娘，你在作夢，快醒醒，別再睡了，醒來就沒事了。」一道溫婉的嗓音揚起，輕柔得彷彿垂柳拂過水面。

　　「不要……放過她，她只是個姑娘家……求求你……不要……我的孩子……」啊！流血了，她一定很痛。

　　「雪娘，別吵到他人了，你快清醒，沒人要對雪兒不利。」誰敢動她的女兒，她第一個饒不了他。

　　「沒人對雪兒不利……沒人對……沒人……咦！蟬�，你怎麼老了許多？模樣都變了。」她變老了，眼底有掩不住的滄桑。

　　「睡迷糊了呀！雪娘，都過了十八年，哪還能不老。」歲月催人老，一眨眼間，紅顏白了頭。

　　「我不是雪娘，是傅臨雪，先皇的妃子……」驟地神智清明的宮婦慌忙地摀住嘴，神色恐慌。

　　她說了什麼？！她該死的說了什麼？！有沒有人聽見她滿口胡話？

　　「放心，這裡只有你、我兩人而已，沒有第三者聽到你的喃喃自語。」幸好侍女去端藥膳，不然……

　　「蟬娟……呃，不，太后娘娘，請恕臣婦一時口快說錯話，臣婦作了荒誕不經的怪夢。」她太不應該了，居然說起要命的夢話。

　　荒誕不經的怪夢？

　　一道前來向周太后請安的身影站在門口，她一腳剛要踏進，忽聞女皇乳娘雪夫人大聲呼喊，心覺可疑的又把腳縮回，耳朵貼在門邊，偷聽與北越女皇最親近的兩人對話。

　　「快起來，別跪著，地上冷，小心凍著膝蓋，咱們都一把年紀了還跪什麼跪。」

　　一身雍容華貴的周太后連忙扶起跪著的婦人，臉上不無責備，怪她動下動磕頭行禮，把幾十年的情份都磕薄了。

　　「禮不可廢呀！太后，要是讓外人瞧見臣婦的造次，恐怕會有流言傳出。」她不能出一絲差錯，否則受累的不只她一人。

　　「這兒沒旁人，你起來說話。」老彎著腰也辛苦，老了嘍！

　　對於太后的盛情，雪夫人只得苦笑地接受。「謹慎為上，慎防隔牆有耳。」

　　什麼牆、什麼耳，不就是指她嗎？

　　聽了無趣的身影正打算走開，太后寢宮又傳來低低的交談聲。

　　「你太多慮了！誰膽大包天，敢在哀家寢宮聽壁角，況且這熙寧宮隨著先皇駕崩早變得冷清許多，這些年要不是有你陪著，哀家的日子可就難過了。」她感慨萬千，深宮內院的寂寥非常人所能忍受。

　　昔日的周皇后算是得寵的正室，女兒一出世，皇上對她憐愛有加，不時地探望，留宿宮中，給了她身為後宮之首應有的尊寵。

　　可是色衰則愛弛，多情的帝王總有數不完的美人相伴，她再受寵也不過是眾女人之一，一個月能見上丈夫一、兩面就已經非常難得。

　　而今她貴為太后了，往昔後宮嬪妃死的死、離宮的離宮，剩下沒幾人，除了這位太祖遺眷，真沒人能和她談起貼己話。

　　「是太后的仁慈才讓雪娘有一處棲身，雪娘才該感謝太后的大恩大德。」她能有今日的安逸，全是太后所賜。

　　周太后笑著擺手，「別再互相謝來謝去，咱們是什麼交情了，還來客氣這一套。」

　　「是的，太后。」她拾起縫了一半的衣裳，布色鮮艷，質料輕薄，看得出是縫給年輕女子穿。

　　「對了，你剛作了什麼夢呀？瞧你滿頭大汗的，哀家都讓你快嚇得破膽子了。」她臉色發白，肯定嚇得不輕。

　　「這……」她欲言又止，十分為難地看了周太后一眼。

　　「但說無妨，哀家不想你擱在心裡，悶出病。」就像她老是心口悶、氣不順，不找個人說說話便一身病痛。

　　遲疑了下，她緩緩道出夢申所見。「臣婦夢見一群手持刀劍的刺客正在追殺雪兒……呃，是女皇，他們殺氣騰騰地想置她於死地。」

　　「什麼？！你作了這麼可怕的夢……」她捂著胸口，一臉驚懼。

　　雪夫人疲累地揉揉眼窩，神色不安。「跟真的似跳到我面前，隱約還聽到她落水的撲通聲，我心疼地大叫一聲……唉，大概是我想太多了吧！日有所思，夜有所夢。」

　　「好些日子不見她傳來音訊，人家說母子連心，說不定你真感應到她有危險……」血濃於水，母女天性。

　　什麼母子連心？太后言下所指似乎是雪夫人……咦！她不是當今女皇的乳娘嗎？為何……

　　難道是……她聽到不得了的秘密了。

　　門外的女子喜不自勝，雀躍不已地露出得意笑臉。

　　「太后。」雪夫人心慌地一喊。

　　周太后神色微變地澀笑。「這麼多年過去了，應該不會有人在意這種事，清雪她是流著先皇血脈的皇家兒女。」

　　只是這個先皇是皇太祖，而非她的夫婿太宗皇帝，若皇太祖晚走一年，她就得改口喚女兒一聲！！皇姑。

　　「太后，你在後宮多年還看不透權勢鬥爭的可怕嗎？要是世人得知女皇不是你親骨肉，她這皇位怕是坐不穩。」連她和太后都會有事。

　　北越清雪其實並非周太后十月懷胎所誕下的皇長女，而是雪夫人的腹中兒，她挺著大腹硬撐到時候到，才在差點難產的情況下喜獲嬌兒。

　　本名傅臨雪的雪夫人曾是皇太祖寵妃，然皇太祖一死，當時貴為太后的徐嬌便下令先皇妃子殉葬，首當其衝的便是受寵的雪妃，她是徐太后的眼中釘，非死不可。

　　不過與她有著姊妹情誼的皇后周蟬�不忍她死於非命，便用了一招偷天換日，悄悄將已有身孕的雪妃接到身邊，再換上自願交換的宮女陪葬。

　　同時，想出桃代李僵的計謀，將雪妃的女兒當成自己的皇女，鞏固皇后之位。

　　「這事你不說，我不說，還有誰曉得，你別盡操這個心。」搞得她惶惶難安，一顆心七上八下。

　　「太后忘了嗎？接生的穩婆，水嬤嬤。」她是唯一的見證者。

　　「可她不是回鄉養老了嗎？咱們給她一箱黃金塞住她的嘴，說不定她早就老死了。」她記得水嬤嬤快六、七十歲了，老得得拄著枴杖定路。

　　雪夫人憂心忡忡地道：「不怕一萬，只怕一萬，紙包不住火。」

　　「要不哀家派個人去瞧瞧，人死了便一了百了，反之就叫她搬遠點，西歧小國倒是不錯，地偏人煙稀少。」搬得越遠越好，最好不要待在北越，省得叫人提心吊瞻。

　　「千萬不要呀！太后，這一做等於替人帶路，反而給女皇帶來麻煩。」她連忙出言阻止，就怕動輒失當引來殺身之禍。

　　「這也不對，那也不行，倒教哀家頭疼了。」周太后苦惱地橫睇一眼。

　　「什麼都別做，照樣過咱們的日子，若無其事的安享晚年。」她們能做的事是把這個秘密永埋地底，不攤在陽光下。

　　「可視你那個夢……」思想不太安心，周太后又啟唇。

　　「只是個夢而已，當不得真。」她加重語氣，安撫自己也安撫對方。

　　「或許是吧！不過清雪說要去聖山祭天，這一去也有十來天了，哀家不放心，待會傳個口諭，叫元將軍帶兵去瞧瞧。」早該回來了，來回頂多十天路程而已。

　　「嗯，寄陽那孩子倒不錯，跟老將軍的個性很像，有擔當又負責，才識武學都出眾，是我北越不可或缺的棟樑。」由他領軍迎回女皇，顧慮少了許多。

　　周太后接下她未出口的遺憾。「可惜他看上的是比花兒還嬌的小璃兒，不然咱們女皇的婚事就有著落了。」

　　「太后你……你真說到我心坎底了，女皇的年紀也不小了，該是擇夫的時候。」她還能看到女兒擇親婚配，今生心願已了。雪夫人眼泛淚光，欣慰地笑了。

　　「等她回來，哀家就催催她，明年抱個娃娃喊皇姥姥。」粉嫩細緻的小娃兒，她想了就心口發疼。

　　「是呀！得催了，再不成親就成了老姑娘。」她的女兒呵！

　　兩人呵呵笑說含飴弄孫的樂事，期盼令人掛懷的人兒早目歸來，堆滿笑意的臉龐儘是慈祥光輝。

　　殊不知，她們早盼晚盼的皇女再也無法以女皇身份回到北越國，她不夠純正的皇長女身份已被人知曉。

　　悄然遁去的女子一臉得意，神采飛揚地直奔國舅府，太后與雪夫人的談話一字不漏地落入她耳中，她翻身的好機會就要來了！！只要找出當年接生的穩婆。

　　「舅舅、舅舅，我告訴你一個好消息，一個你意想不到的消息。」

　　這名女子不是別人，正是當年容妃所生的春吟公主，也就是晚北越清雪一個月出世的皇妹。

　　換言之，當今女皇若不是太后所生，那麼她才是名正言順的皇長女，北越國正統的皇位繼承人。

　　難怪她像如獲至寶般欣喜若狂，迫不及待地找最支持她登基的舅舅商量，打算利用這秘密拉攏其他大臣，密謀篡位。

　　＊＊＊

　　「來呀！來呀！來捉我，你捉不到，小毛的腿短跑不快……」

　　「你別跑，捉到了換你當鬼，下可以再賴皮，我要跟你娘說。」

　　「嘻嘻！捉得到我再說，愛告狀的小毛，你捉不到……腿太短了。」

　　不知是什麼吵醒她，是公雞的啼叫聲，還是打鐵的聲響驚醒了她？當北越清賣吃力地睜開酸澀眼皮，耳邊先聽見嬉鬧的童稚聲。

　　有那麼一瞬間，她眼神迷茫不曉得發生什麼事，也回想不起來遭遇過的一切，像是記憶喪失一般。

　　過了好一會，她才回過神來，目露困惑的盯著蘆葦編成的屋頂，一小盞油燈掛在蓑衣旁，煙熏過的稻草味慢慢飄散四周。

　　這是哪裡？她腦中浮起不解。

　　接著她想起落江時的情景，冰冷的江水淹過口鼻，衣物吸了水的重量直將她律江底拉，江中的石頭不斷磕碰她的身體，一個男人抱著她往江面遊……

　　啊！南宮狂，他救了她？！

　　「喔！好痛……」

　　北越清雪心急地想起身，她記得是西帝一直不放手緊摟著她，以身相護避開江中的危石，不放棄地與湍流奮戰，先行將她推向岸邊。

　　但他呢？是否安然無恙？

　　她想下床查看南宮狂是不是有事，只是才扯動身體，一陣刺痛彷彿被火燒過，從她的背、她的四肢蔓延開來，痛得她幾欲落淚。

　　稍事喘息後，適應了身上的不適，她才勉強地翻個身，吃痛的讓自己雙足觸地，坐正身子。

　　放眼一看，這是間擺設簡陋的屋子，一張木桌兩把木椅，桌上放了一隻陳舊茶壺，兩個陶杯中有一個還缺了口。

　　小小的木櫃不及半人高，上面什麼也沒用，除了肉眼可見的灰塵。

　　「咦！我的傷……」是誰包紮的？

　　望著手臂已上藥的傷口，她怔了怔，有些迷惑。被人追殺的他們一落江，身上的東西全被湍流沖走了，哪來的刀創藥？

　　她越想越不對勁，腦子重得快爆開，一些模糊的影像快速地從腦海中掠過，隱約是逆光的高大身軀裸身抱著她，一手放在她胸……

　　裸著身？！

　　面頰忽然火紅一片，她神色驚慌的低下頭，乍見衣著並無不安，這才鬆了口氣，雖然是褪了色的粗布棉衣，但總比衣衫不整好。

第14章

　　「哎喲！妹子，你快些躺下，別給自己找罪受，都只剩半口氣了，你還想把命玩掉嗎？」真是輕重不分，生了病還不安份。

　　一名膚色黝黑的婦人衝了過來，急忙將兩腳落地，試著站起來的病人推回床上，手腳俐落地拉過被子往她身上一蓋，順便摸摸額頭，看還有沒有發燒。

　　「你……你是誰？」她的聲音顯得虛軟乾澀。

　　「我是張大娘，住在從這繞過一棵大樹的村口。」張大娘熱心地招呼著，倒了杯茶讓她潤喉。

　　「是大娘救了我嗎？」原來是一處村落，難怪聽見孩童的笑聲，以及公雞的啼叫……不對，為什麼公雞一直叫個不停，而且很近……

　　她呵呵笑著，眉飛色舞地揮著肥腴手臂。「我這人除了嗓門大哪有什麼本事救人，是你丈夫力氣大，一把將你撈上岸。」

　　「喔！是大叔出手相救，勞煩你們了……」她沒聽仔細，心想是被大娘的夫婿給救了，正想問與她同行的男人何在，自稱嗓門大的張大娘立刻嚷了起來。

　　「我說的是你丈夫呀！妹子，你可別病一場就把心上人給忘了，人家對你有情有義，費了一番工夫才把你這條命救了回來，你真是好福氣。」娶個相公又高又俊，羨煞村裡的女人們了。

　　可別以為她口誤，在這桃花村是女人當家，不嫁男人，她們用娶的。

　　「找還沒嫁人……」哪來的丈夫？

　　「喲！又尋大娘我開心，俊得沒話說的高壯漢子，那個頭呀！比我家的樑柱還高，胳臂粗壯得像樹幹，一個人可抵十個人，一口氣扛起七、八根大木頭呢！」她家那口子只能撿撿細枝條，天冷了當柴燒。

　　張大娘沒特別糾正她是「娶」了人，不是「嫁」了人，反正這種事大家都聽得懂就好。

　　「……」這位大娘口中形容的那個人似乎是……南宮狂。

　　「你們夫妻生得好看，男俊女俏，人間一對璧人呀！」不待北越清雪開口，張大娘羨慕的又道。

　　「南宮……呃，我是說我……我相公他在哪裡，怎麼沒瞧見他？」一說起「相公」兩字，滿臉通紅的北越清雪不甚自在，說得別彆扭扭的。

　　「他呀！在幫村長蓋房子，說要回報他借公雞的大禮。」張大娘個性直爽，說起這事又咧開嘴。

　　「借公雞？」什麼意思？

　　北越清雪一頭霧水，完全聽不懂她在講什麼，倒是公雞的叫聲一直擾得她心煩氣躁，發脹的腦門頻頻抽痛，沒法定下心來。

　　「這事我不好說，等你相公回來你再問他，我先幫你煮鍋稀飯暖暖胃。」吃飽了才有體力，病痛也好得快。

　　「大娘……」先說明白不行嗎？她不喜歡吊著一顆心胡亂猜想。

　　張大娘抱起一隻空鍋便往後面走，也不知是太匆忙，還是真沒聽見她的叫喚。

　　很快的，屋後升起一陣炊煙，嗶剝嗶剝的燒木柴聲與洗米聲同時響起，火的氣味隨風飄散，過了一會傳來米飯香氣。

　　不是什麼好料理，山野村夫的野菜粥而已，白米不多但煮得稠，混著野菜特有的香味，倒別有一番風味。

　　「嗯，什麼東西這麼香，快端來讓我嘗嘗，肚子快餓翻了。」忙了一整天，總算有食物可吃了。

　　「南宮狂……」

　　一道高壯的身影走了進來，大刺刺地坐上椅子便喊餓，喉口一澀的北越清雪正要開口喊人。煮完粥的張大娘喳喳呼呼的大喊。

　　「你這餓死鬼喊什麼勁，你家娘子都還沒用膳呢！你這麼大個子少吃一餐餓不死，先把你娘子餵飽了再說。」男人要疼妻子，有飯要讓妻子先吃。

　　「她醒了？」剛一坐下的身軀倏地起身，快步定向床邊。

　　炯然有神的黑眸對上一雙水靈眸子，許久不曾揚高的薄唇輕扯一下，往上一揚。

　　「剛醒，可是氣色還是不怎麼好，讓她多躺著休息，千萬別太勞累……喏，把碗拿好，別把粥給灑了。」她也該回去為一桌老小準備飯菜了。

　　拿著碗，南宮狂有片刻怔仲，他不曉得張大娘幾時走的，深沈如墨的眼只盛載一張蒼白小臉，一瞬不瞬的盯著她，就怕只是曇花一現的幻影。

　　直到一隻細白小手碰了碰他手背，他才如夢初醒的咳了幾聲，端起嚴峻神色掩蓋一時的失神，以及耳根微紅的窘色。

　　「你……你身子還有沒有哪裡下舒服？」她的燒似乎退了，臉色不若前幾日紅得異常。

　　她沒回答自身狀況，只顧著查看他傷勢。「你呢？你傷得比我重，應該沒好得那麼快，傷口尚未痊癒就幹些粗重的活，你真當自己是鐵打的嗎？」

　　聽著她叨叨絮絮的關心：心裡其實很爽快的南宮狂故意粗聲一喝，「你囉唆夠了沒，不就是動動筋骨罷了，值得你大驚小怪。」

　　「小病不醫成大病，小傷口放著不去管，化膿發炎，同樣會讓你少條胳臂缺條腿。」傷口一惡化，再來醫治就來不及了。

　　北越清雪沒發覺自己的口氣像個愛嘮叨的妻子，追問著丈夫的身體狀況，沒確定他真的健健康康，怎麼也放不下心。

　　「婦道人家就愛瞎操心，我以往率領一群部眾出宮打……呃，打獵時，難免不帶點小傷回去，我習以為常了。」他本來想說打劫，話到舌問又溜了一圈改口。

　　在他心裡沒有任何事比餵飽百姓更為重要，但堂堂一國之君帶著將領四處搶糧，形同賊寇，傳出去總是不光彩。

　　「你習慣了，我卻無法看著你有傷不處理，這是對我良心上的苛責。」她抑制內心的擔憂，借口良心上過不去。

　　南宮狂嗤之以鼻。「死不了，如果你想的是這事，還有，我手捧得酸了，你快把粥給吃了，別讓那些無知又愚昧的村民以為我虧待了你。」

　　「無知又愚昧？」望著那碗冒著熱氣的野菜粥，她遲遲不動手。

　　原因是她怕燙。

　　他沒解釋，只是神色欠佳的哼了一聲，「吃吧！要我餵你是不是，女人就是麻煩，稍一吹風受涼就病佩钁的，得讓人像奴才一樣伺候著才行。」

　　出入意料的，西臨狂人居然耐下性子，一口一口地將粥吹涼，再冷著一張生人勿近的俊容，將粥送到她嘴邊。

　　說實在的，連北越清雪都難以置信他願意紆尊降貴，一如尋常百姓般，他不是西帝，她亦非北君，兩人單純的是一對普通男女，肩上並未壓著不可推卸的重擔。

　　動容的紅了眼眶，看著他專注的神情，她第一次看清楚自己的心，在她告誡自己不可對他動心時，其實她早就知道有一天會愛上他。

　　倡狂之下的他重承諾、有擔當，一無私心地守護西臨百姓，這樣豪放、栗悍的男人才是真英雄，她怎管得住自己的心不去愛他。

　　「很難吃嗎？怎麼吃著吃著又淚流？」看她一哭，南宮狂的心就慌了，趕緊拿起她用過的湯匙舀了一口粥細嘗。

　　咦？不難吃呀！她哭什麼哭，簡直莫名其妙，讓人平白為她揪心。

　　她搖頭，心底的感情說不出口。「沒什麼，只是覺得欠你很多。」

　　聞言，他臉上出現可疑暗紅，神色複雜地移開視線。「呃，我是說……那個……若是我做了一件你絕對不會同意的事，你就當是兩不相欠吧。」

　　「你做了什麼？」她眼露狐疑。

　　「……對你好的事。」至少在村民眼裡，她肯定不吃虧。

　　「對我好？」太籠統了，她一向不是猜謎高手。

　　「我否認了，可是沒人相信，他們堅持要我對你負起責任，因此……」他頓了一下。「我們成親了。」

　　她愕然，有些不知所措。「我們怎麼可能成親，我一點印象也沒有……」

　　「喔！喔！喔！」公雞啼。

　　北越清雪突然氣悶地一吼。

　　「那隻雞是得了失心瘋嗎？怎麼一直叫個不停，能不能把它宰了燉湯？！」

　　原本對「公雞」小有怨言的南宮狂一聽，心情頓然一悅地朝她勾唇。「不行喔！它是我娘子。」

　　「雞是你……你的……」她無言。

　　「對，那只公雞代替你和我拜堂，雞就是你，你就是大公雞。」他說得特別愉快，完全不說清楚是他嫁給一隻雞。

　　「什麼？！」

第15章

　　話說桃花村村民發現受傷的兩人時，已是隔日的清晨，他們要上山挖竹筍，途中經過廢棄的草寮，無意間發現有煙往外飄，以為失火了。

　　畢竟星星之火足以燎原，還是村民賴以維生的竹林，大夥一心慌，拿著鋤頭、扁擔就要去滅火。

　　誰知破門一拉開，看到的不是火苗，而是一對衣衫不整的男女抱在一塊，那男子的手還不知羞地放在人家姑娘家的屁股上。

　　這下可群情憤慨了，個個瞧不起他的無恥行徑，不由分說就要他負起責任。

　　桃花村和別的地方不同，他們是以女人當家，丈夫在家中沒有說話的餘地，最大的功能是暖床、帶孩子，偶爾下田耕種，或上山打點野味，其他事由女人作主。

　　而這一村最教人嘖嘖稱奇的是，男人不娶妻，他們的風俗是嫁給老婆。

　　說白一點，迎娶的是女人，男人得乖乖待在家裡，等妻子將他娶過門。

　　「我們不是夫妻，我和她之間是清白的。」頂多親過、抱過，佔了點小便宜而已。

　　「嚇！你說的這是人話嗎？不是夫妻還把人家抱滿懷，身上的衣物全給脫得一件不留，在我們桃花村，女人是寶、是天，哪容人吃干抹淨不當回事！」簡直是天理難容。

　　「她的衣服濕了，不替她脫了，難道要她穿著受寒？」南宮狂振振有詞。

　　非常時期非常手段，那些迂腐禮教哪有人命重要。

　　「全是狡辯之詞！誰曉得你有沒有下藥，迷姦人家小姑娘，一對沒穿衣服的男女抱在一要說沒發生什麼，誰相信，剛剛你的手還放在小姑娘的臀上。」

　　「我不是……」光看他一身是傷，真有什麼邪念也力不從心。

　　「廢話少說，一句話，你到底要不要嫁？」體格壯碩的女村長拿著釘耙，對著他鼻子，代表全村發言。

　　一人對著上百名以農具為武器的村民，百口莫辯的南宮狂真是龍困淺灘遭蝦戲，而且他實在不懂這些村民為什麼是逼他「嫁人」而不是「娶人」。

　　但這不是重點，重點是被「捉姦在床」是事實，他再怎麼解釋也沒用，赤身裸體的男女同處一室，若說兩人之間是清白的，換成是他撞見也不相信。

　　不過他本就對北越清雪有好感，對她的聰慧和靈性深深著迷，如果成親的對像是她，他倒沒多掙扎。

　　只是用一隻公雞代替，未免太滅了他西帝的面子，若不是她一直高燒不退，幾度瀕死，他也不會順應村裡的習俗，以嫁娶的方式沖喜。

　　也是直到這時，他才知道一直以為不重要的問題，事實上問題可大了，因為村民不是口誤，他們是真的打算讓他披嫁衣嫁人，代替北越清雪跟他拜堂的才是新郎倌！

　　「一拜天地。」

　　「喔！喔！喔！」被人抱著的公雞拉長脖子啼叫。

　　「二拜高堂。」

　　沒有高堂，一對紅燭代替。

　　「夫妻交拜。」

　　怎麼也不肯彎下腰的南宮狂在數百雙眼睛的瞪視下，勉為其難地點下頭，敷衍了事。

　　最後一道「送入洞房」還沒喊，他已經一臉冷意地走入新房，將裝著公雞的雞籠往床底下一扔，鑽入暖呼呼的被窩抱住他的真娘子。

　　「你……你是說你嫁給一隻……公雞？！」這……是開玩笑吧！

　　「你敢笑出聲，我保證讓你三天三夜下下了床，全村的人都曉得我們幹了什麼好事。」南宮狂陰著臉威脅。

　　「但是一隻公雞……」實在太荒唐了。

　　她忍得很辛苦，想笑又怕惹惱了說到做到的西帝，大病初癒的嬌顏微微扭曲了。

　　「北越清雪，那只公雞是你。」它代替起不了身的她拜堂。

　　笑意有點藏不住的北越清雪火上加油，「也就是說我娶了你嘍！你成了我北君的小娘子。」

　　小娘子，聽起來還真滑稽……

　　一想到高大威武的南宮狂穿上女子嫁衣，頭上頂著一頂鳳冠，以為忍得住的她還是破了功，噗哧一聲，嬌軟笑聲由唇畔逸出。

　　「你說錯了，愛妃，你才是我西帝的小娘子，我們在桃花村村民的見證下成為夫妻。」嘴角一勾，他笑得有幾分流氣。

　　「夫妻？」這字眼打入腦裡，她才驚覺事態嚴重。

　　「清雪，我的好娘子，為夫等著我倆的洞房花燭夜。」南宮狂神態輕狂地朝她一笑，長指勾起她一撮髮絲，纏繞在手心把玩。

　　「等……等一下，這不是真的吧！應該是權宜之計。」她心慌地後退，臉泛桃色。

　　「你說呢！」斜眸一睇，他神情倡狂得不可一世。

　　「西帝，不，南宮狂……我該喊你什麼，村民們不知道你的真實身份。」為了確保萬一，還是小心謹慎。

　　「烈雲。」他將字告知她，視她為妻。

　　「烈雲……」她反覆念著，心頭熱熱的。

　　狂笑著擁住香肩，他刻意湊近在她耳旁低喃，「都拜堂成親了，你還認不出夫君是誰嗎？那我可是會很失望。」

　　「南宮狂！！」低聲一喊，她警告他別假戲真做。

　　可惜北越清雪忘了他天性叛逆，別人要他做的事他偏不做，人家不讓他做的事他越是躍躍欲試，徹底的狂人心態。

　　「清雪娘子，你這氣惱的模樣真迷人，撩撥得為夫心口發癢，好想嘗上一口。」真是個小妖精，活靈靈的眼兒像要勾人魂魄。

　　「你……」

　　沒讓她有開口的機會，俯下身的南宮狂一手托住她後腦勺，一手扶著柳腰，張狂至極地掠取粉色唇辦，長舌霸道地撬開貝齒，直搗芳馥的小粉舌。

　　他不僅吻了她，還上下其手遊走暗香飄送的胴體，引發她的嬌喘與驚顫。

　　鐵了心要與她做夫妻，便不容許她逃脫，既然他已經陷進去了，她絕無獨善其身的可能，他們將一起沈淪，誰也休想逃離。

　　「西……烈雲，你忘了我是北越國君嗎？我們不能……」不能明知是錯卻錯到底，不肯回頭。

　　「噓！」他一指抵住她的唇辦，描繪著誘人唇形。「沒有什麼是我不敢做的，記著我是西臨狂人，只要我看上眼的，一定會搶到手。」

　　北越女皇又如何，躺在他身下就是他的女人，他不放手，她永遠是他的人。

　　南宮狂的行事原則便是任憑他高興，將任何的道德規範視為無物，為所欲為的做他想做的事，不允許礙事的石頭擋路。

　　「我們會萬劫不復。」她想推開他，但身子卻情不自禁的朝他偎近。

　　他輕笑，「你怕下地獄嗎？清雪。」

　　不待她回答，他已經抱起她往床上一放，隨即覆上去，啄吻如雨下，灑遍如盛開花兒的玉容。

　　那是屬於他的權利，一個丈夫向妻子索討遲來的新婚夜。

　　在同意拜堂的那一刻，他就認定她，沒有一絲勉強、沒有一絲為難，甚至暗暗竊喜，他終於能名正言順地擁有她。

　　「我怕北越百姓怨我。」怨她不做帝君做帝妻。

　　「怨就怨吧！你是我的，不是他們的。」身為西帝，他競和北越人民爭寵。

　　歎息，她將雙手插入他濃密的黑髮中，將他拉近。「這樣的渾話也只有你南宮狂說得出口。」

　　他說得理直氣壯，彷彿不把一切看在眼裡，一手掌控乾坤。

　　「可你偏愛死我這樣一個狂人，整顆心全繫在我身上。」他大言不慚的道。

　　凝視他墨黑深瞳，她未了幽然一笑。「是呀！我不可自拔，愛上狂妄自大的你，我傻得可悲吧！」

　　「你……你說什麼？」他忽地瞠大眼，停下解開羅衫的手。

　　是他聽錯了？清靈若仙的她怎麼可能真的愛上他？

　　「你看起來很驚訝，我愛你有那麼不可思議嗎？放眼東浚、南烈、西臨、北越四國，有誰配得上稱為狂帝，我沒守好心被你偷去那是我活該，誰教我自投羅網，找上你西帝。」

　　協商變賠心，還有比這更蝕本的交易嗎？

　　「清雪，你令我訝異，你的誠實是一項不可多得的美德。」她愛他、她愛他，她愛……哈哈……北越清雪愛他南宮烈雲。

　　不可否認的，南宮狂的心口越漲越滿，拉開的嘴角也越揚越高，滿眼璀璨的星辰，笑意難遏。

　　這個男人有點得意過了頭，眉宇間儘是掩不住的愉色，即使他此刻的行徑算是趁人之危，可誰管得了他大白天與「妻子」燕好，抹甜帶蜜的示愛比柔膩滑細的嬌軀更教他熱了身子。

　　「不過醜話說在先，我可是心胸狹窄的妒婦，和我在一起的時候不準有其他女人。」她也是有護心的，不願與人共用一個男人。

　　不講一生一世，北越清雪她只把握眼前的暫時，他倆同為君王，各有各的責任要擔，她不認為兩人能走得長久。

　　一時的落難就算是偷來的時光，能得一日便是一日，她不敢有所奢求，天長地久指的是平凡夫妻，她與他皆非平凡人。

　　他不假思索的點頭。「回宮後我立刻遣散侍妾，就你一人當我的枕畔人。」

　　有了她以後，他還需要別人嗎？

　　顯然把事情看得太簡單的西帝沒想過結局，他以自己狂妄的想法看待這樁婚事，並且樂於接受，滿腦於是帝后成雙依偎的美好遠景。

　　「話別說得太早，就怕你做不到。」她微微歎息，將澀然藏在眉眼裡。

　　她不會是他的妻，他們的距離太遙遠了。

　　南宮狂用鼻一蹭，張口一咬白玉耳垂。「到目前為止，還沒人敢質疑我的話。」

　　「我很榮幸當第一人……啊！蠻子，你……你做什麼，不可以碰……碰那裡……」嚇！他……他怎麼能……她又驚又羞的看著他的舉動。

　　幾近全裸的人兒扭擺著火的嬌胴，嚶呢聲由口中流出，她羞怯地想併攏雙腿，可是耀武揚威的手卻將其扳開，長指撫搓羞人花核。

　　她下意識想逃，但是有力雙臂桎梏發燙的身子，除了不斷發出令人臉紅的吟哦，她不知道還能做些什麼，習慣掠奪的西臨狂帝根本不讓她有一絲一毫的保留，悉數展露在他幽光一黯的眸底。

　　「清雪，我挺愛你這張說話的小嘴。」他一吻口吐芝蘭的檀唇，「更愛看你波光流轉的靈璨眸子。」唇落眼睫，又是一吻。「尤其是你看著我的迷濛眼神，我愛得難以自持……」

　　吻雨紛落，點點如火苗，折騰了兩具受情慾所苦的軀殼，他們四肢交纏，不留一點空隙，汗水淋漓，情慾攀高。

　　猛烈的劇痛貫穿全身，一滴淚由頰側滑落，不植桃花的桃花村，北越清雪在這座山腳下的小村落裡，成為西帝南宮狂的妻。

　　或者說，她娶了他，他才是北越女皇的皇夫。

　　風，從北邊吹來，帶來一陣詭異氣流，一場有計劃的陰謀正在展開。

　　而沈浸慾海中的帝王夫妻渾然不知，他們貪戀此時下分彼此的歡愉，一遍又一遍共用欲仙欲死的美妙滋味。

　　愛火輕燃，戀意纏綿，屬於有情人的天地正吹奏起喜樂。

第16章

　　＊＊＊

　　那是什麼樣的感覺？陌生、不適、讓人顰眉。

　　從酸痛中醒來的北越清雪有瞬間不知身在何處，近在眼前的男子俊顏讓她差點驚叫出聲，心跳加快地屏住呼吸。

　　一會兒，她才在慌亂中覺悟自己已為人妻，將她摟得死緊的男人是她的丈夫。

　　夫與妻呀！多耐人尋味的字眼，這意謂著她的一生將與這人牽扯不清，因他而悲，因他而喜，因他而多愁善感，因他而變成貪心的小女人。

　　她想與他共度白首，而不是短暫的露水姻緣。

　　盈盈晶眸泛起水霧，北越清雪忍住別離的傷感眨掉淚水，清亮的眸於瞧見他肩頭深及見骨的傷痕，心中大受震撼。

　　他……他竟受這麼重的傷，而他不但絕口不提，還與她……共赴雲雨，他簡直是不要命了，存心惹她心疼。

　　春蔥纖指輕撫又裂開的傷口，指尖流露著絲絲柔情。

　　「常聽人說女人是水做的，我本來不信，可是一睜開眼又瞧見你兩眼淚汪汪的模樣，讓我不得不信。」謂歎一聲，他揩去她長睫上的淚珠。

　　「啊！你……你醒了？」羞紅了臉，她倏地想縮回手。

　　抓住她想逃的小手，他的眼神溫柔如水。「我怎麼睡得著，從你合情脈脈盯著我瞧時，它就醒了。」

　　他抓著她的小手探上胯下一柱擎天的熱切。

　　「你……你這個臉皮厚的蠻子，說這種話你不知羞，我都替你害臊了。」像被燙到一般，她慌忙的縮回手，酡紅的腮幫子像染上紅花。

　　「夫妻敦倫天經地義，小娘子是不習慣，等多做幾回，就更能享受這種閨房樂趣……」他故意以下身一頂，惹得她驚喘連連。

　　「南宮狂，你是活膩了嗎？一身的傷還敢亂來，你就不怕哪天再也醒不過來。」為他不捨的北越清雪說著心痛，撥開他戲弄的長指。

　　南宮狂笑得無賴地抱住她。「我流的血還沒你沭目驚心，瞧這被褥上全是你的血，我這不知憐香借玉的男人該不該對你說句抱歉？」

　　「你……你……」她羞惱得說不出話來，一張粉嫩小臉比晚霞紅得精彩。

　　女子初夜落紅本就正常，可是由他口裡說出卻邪惡萬分，彷彿他有多麼勇猛神武，折騰得她虛軟無力。

　　不過這也是南宮狂的本性，他的狂妄、他的霸氣、他的王者風範，成就了今日的霸業。

　　「都成夫妻了還害什麼臊，讓為夫瞧一瞧傷著你沒，我這人粗暴慣了，豆腐做的嬌人兒肯定承受不住。」他有些得意，又有些憐惜，嫩白嬌軀的點點淤紅全出自他的傑作。

　　南宮狂的眼底有著柔意以及深濃的愛戀，整顆心裝滿她柔美的身影。

　　「不許瞧，我還沒脆弱到輕輕一碰就碎了，你給我收起色心，再關起門來做些下流事，旁人都要笑話我們了。」她拉過被掩住撩人身軀。

　　「不過一天一夜而已，我還沒過癮……」起碼再來個三日夜。

　　他自視體力過人，縱歡終宵行有餘力。

　　「南宮狂！！」她忍不住一嗔。

　　笑聲輕狂。「喊我夫君，不然就烈雲吧！別再連名帶姓的大喊，有損婦德喲！」

　　不甘示弱的北越清雪反過來糾正，「別忘了你是我娶來的丈夫，三從四德得遵著，我才是你頭頂上那片天，我一吭氣，你就得低聲下氣，不得張牙舞爪。」

　　他一聽，先是愣住，繼而爆出更狂肆的大笑。「好個清雪娘子，為夫真是服了你，這點便宜也佔得沾沾自喜，我若真端盆水替你洗腳，恐怕你會嚇得從床上跌下來。」

　　這倒是有可能。一想到西帝端了盆洗腳水，嬌嫩粉顏笑開了。不算了，跟你鬥嘴是氣悶自己而已，你轉過身，我幫你背上的傷上藥。」

　　她一看到那傷口，心就疼了。

　　「不必了，一點小傷……」

　　美目一睞，瞪出個火來。「南宮烈雲，你真心與我做夫妻嗎？」

　　本來還豪氣千雲，被那雙怒眸一瞪，南宮狂英雄氣短地軟了語調，「真的沒什麼大礙，這樣的傷我常受……」

　　「但不是為了保護我而受的傷，你以前的豐功偉業我不管，可今日的傷因我而起，沒見它結痂痊癒，我就不可能坐視不理。」彷彿傷在她身上，痛徹心扉。

　　「你呀你！就不能饒過我嗎？」見她神情認真，固執又異常美麗，他心一柔，莫可奈何地一撇嘴。「隨你吧！別再用眼淚攻擊我。」

　　她絕對是他的弱點，尤其是那雙婆娑淚眼。

　　「我沒哭。」她是被他的頑固氣出淚。

　　他失笑，眸底多了一抹溺愛。「好，是我看錯了，清雪娘子是天上仙女，怎會為我這凡夫俗於落淚。」

　　「我不是仙女。」冷著音，她用他為她尋來的藥膏，塗上他後背沁血的傷口。

　　她是人，一個有血肉之軀的凡胎，她會痛，也會傷心，更會為所在意的人難過，他是她所鍾愛的男子，看著他傷重未癒，她心如刀割，滿佈刀傷劍痕的背令人不捨，這男人為了保護她而不顧生死，她要是不感動豈不枉為人？

　　「清雪，別為我們的將來憂心，有什麼事有我頂著，你頭頂上那片天我來保衛。」南宮狂突然語氣一低，深情而真摯的許諾。

　　她微驚，「你知道我在想什麼？」

　　「你那張寫滿心事的小臉在我面前晃著，很難不看見吧！」笑著將她摟進懷裡，他以指輕撫她憂愁的臉。

　　北越清雪苦笑地回望他深幽的瞳眸。「你是西臨帝君，我是北越女皇，你說這樣的夫妻能長久嗎？」

　　「為什麼不能，大不了兩邊輪流住，要不在兩國邊境蓋座行宮，我管我的西臨，你顧你的北越，咱們互不干政，只要晚上睡在同一張床上便可。」沒有什麼事解決不了，天塌下來有他扛。

　　她揚眉。「聽你說來倒是容易，可是著手去做其實阻礙重重，你我兩國的百姓不見得樂見找倆的事。」

　　往她鼻頭一擰，他狂肆一嗤，「我們是一國之君，君權神授，他們哪來的閒話。」

　　她才是坐在龍椅上的人，底下的悠悠眾口又能奈她何，當個君王若事事受限，那還不如揮袖禪讓，乘一葉扁舟而去。

　　輕狂的西帝從不把無關緊要的人當一回事，他雖然愛民如子，但不代表百姓可以千涉他的決定，他給他們飯吃、照顧他們生計，已經盡到他的責任，王於他的私事，那便沒有他們置喙的餘地。

　　「北越和西臨不同，我有我的包袱，無法如你一般目空一切，我要考慮的不只是我個人而已，遺有忠心追隨我的臣子。」他們用性命守護她的江山。

　　當初她登基時，不少擁立二皇王妹的老臣便頗有微詞，認為她一接帝位便天災小禍不斷，並非命定天於，要她退位讓賢。

　　是她一再以實力證明自己是上天選定的聖主，在諸多忠良賢臣的幫助下，她才逐漸穩固帝位，平息偶有的流言。

　　她不能辜負他們的用心，為私人情感而罔顧大局，拋不開的包袱是她應盡的責任。

　　「清雪娘子，你那沒我手掌大的腦袋瓜子想太多了，船到橋頭自然直，這世上沒有我西帝擺不平的事。」人生有點挑戰才有趣。

　　北越清雪好笑他不可一世的張狂。「若人人都如你，天下就要亂了。」

　　「亂得好，在所有人全死光前，咱們再來回味銷魂的滋味。」他笑著撲倒她，一張口咬住瑩嫩皓頸。

　　「等……等等，你的傷口才剛上藥，別又抹掉了。」沒節制的急色鬼，他要她擔多少心呀！

　　「就說小事一件，別又大驚小怪的，你這櫻桃小嘴只適合品嚐，不該嘮叨。」嗯！嘗起來比蜜還甜。

　　「烈雲……」她抓著衣服要遮身，他一把奪過往床下一扔。

　　「噓！小花兒，乖乖地聽我擺佈，讓為夫好好地寵愛你一番……」他好像永遠也要不夠她似的。

　　體力旺盛的南宮狂像一頭不知饜足的猛虎，不管與她歡愛幾回，總是意猶末盡地再展雄風，一而再地掠取她甘美味道。

　　他貪看她情慾奔騰時的紅艷臉蛋，戀上滑手的羊脂肌膚，深埋的玉胴是他的流連處，她在他身下盡情展露的嬌媚他無一不愛。

　　他要她，要將她揉進骨血裡，成為割捨不了的一部份。

　　「妹子，別在暖窩裡和你相公磨磨蹭蹭了，快出來分點好料，村長和她那口子獵了一頭山豬回來，你們也來吃塊肉吧！補補虛脫的身子。」

　　最後的一句話就曖味了，讓人臉紅不已，張大娘的大嗓門還真是百無禁忌，教新婚的小倆口難為情。

　　「山豬？」

　　兩人面面相覷，相對無語，一抹無奈的笑意在唇畔漾開。

第17章

　　「你們這麼快就要走了嗎？不多待兩天，南兄弟的力大無窮教人歎為觀止，胡大嬸還等著他幫忙蓋房子……」

　　天下無不散的筵席，養好傷的南宮狂終於要離開破舊的屋子，回到他輝煌雄偉的皇宮。

　　只是他沒想到自己竟有些捨不得，桃花村村民的熱情以及特殊風俗習慣，在在令他難以忘懷。

　　頭一次放下帝王身段，他一一回抱送別的村民，不厭其煩聽著家人般的嘮叨，嘴角輕揚不見嫌惡，與之無偽的交心。

　　一旁的北越清雪瞧了，既動容又窩心，還有一些些心酸，熱情的村民雖不富裕，卻盡心地款待他們，這份無私的心意才是最難能可貴的。

　　「不了，村長，各位大娘大叔，我們在城裡還有事要辦，不回去不行。」他們出宮太久，恐怕宮裡已經亂成一團。

　　「好吧！那就記得再回來看看我們，我再獵頭山豬給你們打打牙祭。」真捨不得這俊小子，他一走，這村子又要寂寞了。

　　說到山豬，表情微怔的小夫妻相視一笑，眉眼間有著難掩的愛意。

　　「男人呀！一定要疼老婆、聽老婆的，我知道你們外地人跟我們桃花村不同，很多地方甚至只把女人當成生孩子的工具，不過你們既然是在桃花村完成終身大事，就不許你欺負雪妹子。」張大娘拭著淚，殷切的交代。

　　嘴一咧，他喊起冤來，「是她給我臉色看吧！夜裡不給睡，一腳把我踢下床……」

　　說什麼他身上有傷，不宜過於激烈行房。

　　哼！哪那麼多理由。

　　「南宮……呃，烈雲，你在胡說什麼？」閨房之事也拿出來說嘴，臉皮比城牆還厚。

　　他笑著擺手。「曖！不多說了，娘子為天嘛，我可不能不顧她的面子，免得晚上又罰我睡地板。」

　　村民們聞言，一陣哄笑。

　　臉皮薄的北越清雪又羞又惱，扯著他衣袖要他少說兩句。

　　「一路保重了，南兄弟，別再一身是傷的落水，我們可沒那麼剛好又救了你們。」

　　哪壺不開提哪壺，村長不帶惡意的調侃一出，本來心情不錯的南宮狂頓時神色一僵，愉悅笑意凝結在嘴邊，眸中多了一絲戾氣。

　　見狀，北越清雪拍拍他的手背，提醒他向村民道別，兩人這才正式踏上歸途。

　　村長的話正好提醒他中埋伏遇刺一事，這段時日在桃花村的生活太過愜意，他幾乎要忘廠隱身在暗處的敵人。

　　他陪北越女皇出宮散心是一時興起，並非刻意安排，有誰消息如此靈通，竟能在短時間內調來人手，埋伏在他可能經過的地方。

　　宮中有內應，他很難不這般臆測。

　　疑人不用，用人不疑，他不想懷疑身邊人，他們都跟了他好一段時間，若是有二心，那豈不表示他看走眼了？

　　「你還在想我們遇險的事嗎？何不換個角度想，大難不死必有後福。」注意到他面色益發冷厲，北越清雪輕聲安撫，小手輕輕一握他繃緊大掌。

　　他反手握緊。「只是覺得窩囊，堂堂狂帝竟然如落水狗一般，被人追到無處可逃的地步。」

　　「敵眾我寡並非你的錯，要不是怕波及到我，你大可奮力一搏。」以他的武力猶可自保，撐到禁衛軍前來救駕。

　　她說的是沒錯，真要硬拚，對方不見得有勝算，但是……「我氣的是不只一次遇刺，而我居然毫無戒心，僅帶數名暗衛出宮，差點讓刺客得手了。」

　　他太大意了，自負離宮不遠，應該沒人能預作埋伏，熟料被殺個措手不及。

　　狂名威震四國的他幾時這般不濟事，任由人爬到頭頂上囂張，還連累到北越國君，這絕對不是應該犯的疏失，他的警覺心變低了。

　　「不知道紅雁他們怎麼樣了，我非常擔心……」可否安好，是不是心急如焚地找尋她的下落。

　　「與其擔心他們不如盡快回宮，著手安排我們的婚禮，讓兩國人民得知聯姻結盟一事。」等這事辦完了再來清償總帳。

　　他不是吃素的，誰敢來拔他的虎牙，他先把那個人給吃了。

　　「還不夠快嗎？我們傷一好未多做休養便起程趕路，不就是為了解除危機。」肅清奸佞。

　　「當然不夠快，我要西臨百姓都知道你是我的妻子，敬你如敬我的奉為主子。」他的妻子合該受西臨百姓尊敬，享有同他一般的待遇。

　　南宮狂比他願意承認的更在乎北越清雪，他迫不及待要為她正名，取得眾臣的認同。

　　因為他已經變得太在意她，不想她被蜚短流長中傷而變卦，放棄兩人得來不易的緣份，回去北越當她的女皇，忘了她也是他的妻。

　　這是他無法掌控的，時時掛懷在心，沒落實名份，他睡不安穩。

　　水眸一柔，漾著笑意。「你太急躁了，我早就是你的妻，何必急於一時？」

　　桃花村距離兩人落水的江川其實有段不算短的路程，沿著出村的小徑，兩側有高山為屏障，由外往內根本看不出山坳有幾百戶人家，更遑論是村落了，因此就算有人尋了來也找不到入口，以為是荒草蓋住的獸徑，不多做聯想。

　　不過一出村，馬上有條車道相銜接，由此到城裡不用一天的路程，早上出發，傍晚時分便可以抵達城門口。

　　南宮狂和北越清雪牽著村民送的瘦驢，提著一隻公雞，十分可笑且滑稽地緩行泥濘路，一步一步朝暗潮洶湧的西臨帝都伏羲城走近。

　　挑眉一瞟，他將她拉近。「因為我的妻子是瑤池仙女下凡來，我怕沒抓牢她，她一穿上霓裳羽衣便飛回天庭，讓我遞尋不著。」

　　「又在說荒唐話，我身無雙翼怎能飛，還是老實點以馬代步。」她不做承諾，只含笑地凝視他。

　　「哪來的馬，根本是一頭笨驢。」南宮狂沒好氣的一瞪眼。

　　笨驢低嘶一聲，似在抗議他的評論。

　　見狀，她捂嘴低笑。「要不換你上來坐坐，看它笨不笨？」

　　「騎它？」他不屑的嗤哼。「才多大的塊頭，我兩條腿就足以壓垮它。」

　　他眼帶輕蔑地看了眼與肩齊高的黑色驢子，明顯瞧不起它的載重力，高大如他只要一跨，四蹄畜生馬上趴跪在地喘氣。

　　可是身形嬌小的她坐上去就沒有這疑慮了，一人一驢倒也不唐突，反而更顯出她的柔弱和纖細，以及清靈飄逸。

　　「哧！哧！」你壓呀！我先踢你一腳。

　　驢鼻一仰，發出呼哧聲，有著令人好笑的傲氣。

　　「不過我們真把驢子騎回宮，不會遭人取笑吧！」她開始煩惱要怎麼安置它。

　　南宮狂狂妄地把頭一擡。「那也要有命才能笑，腦袋沒了用什麼笑。」

　　「你……你真是……」霸氣十足。她末將這句話說出口，免得他自得意滿，當是讚揚。「烈雲，這隻雞呢！你可是「嫁」過它一回。」

　　「雞？」嘴角微微抽動，他臉色難看地瞇起黑眸。「宰了它如何。」

　　公雞「喔喔喔」叫，在雞籠裡眺來竄去。

　　「它是你相公喔！你謀殺親夫……」呃，她好像說錯話了，瞧他殺氣騰騰……

　　「清雪娘子，你剛說什麼呀？」扳動十指，面帶煞氣。

　　「我有說什麼嗎？你看這朗朗晴空的好天氣。」她裝傻，顧左右而言他。

　　他冷笑。「天氣再好也好不過我的心情，我想著該如何料理你。」

　　「煎、炒、煮、炸？」她提議。

　　他一把攬住她纖腰，低頭狂吻。「清雪，你真讓我欲罷不能。」

　　「你別又……節制點，這裡是人來人往的城郊。」他名聲敗壞，不等於她也是。

　　「左邊有個草叢，剛好適合偷情……唔，你咬我。」可惡的女人，居然真的咬他的下巴。

　　悶哼一聲，他狠狠地瞪向咯咯笑的兇手。

　　「把公雞放了吧！拎個雞籠進城也不好看，何況要是有人問起，還真不好回答。」雞娶西帝，貽笑大方。

　　黑眸冷沈得像要殺人，可他下一個動作卻是……「算你運氣好，快去逃生，我牙疼不吃雞肉。」

　　從籠裡被放出來的公雞不太能適應這突如其來的自由，愣頭愣腦地歪著脖子，看著眼前的龐然大物。

　　「還不快跑，待會他若反悔，你就成了桌上佳餚。」北越清雪下驢驅趕，聽慣了它的雞啼聲不忍殺生。

　　公雞沒飛走，反而亦步亦趨地跟在他們身後，讓想起曾經和雞拜堂的南宮狂非常不快，拾起路旁的樹枝便往它甩去。

　　受驚的公雞果然振翅一飛。

　　「看你還飛不飛……」

　　倏地，一支響箭淩空射出，正中飛上樹枝的公雞，它「喔」了一聲栽落下來，翅膀攝了兩下便不動了。

　　看到這情形北越清雪忽然心口一痛，不自覺地摀住胸口，公雞流出的血就像是她的，她覺得自己也被射了一箭，心中頓生不祥預感。

　　畢竟那只公雞曾是她的替身，如今它中箭身亡，是否意謂她也有事？

　　「哪個不知死活的傢夥敢殺我的雞，還不滾出來受死。」見到雞死，南宮狂惱怒地大喝。

　　明明放它一條生路，它卻在眨眼間死在眼前，這是在挑戰他的君威嗎？

　　「陛下？！」

　　大樹後走出一名神色驚喜的男子，他身後是一隊將士，同樣面露欣喜。

　　「季東寒，你死在溫柔鄉嗎？這些天來沒見你來尋朕。」好他個「戀花將軍」，見色忘公樂不思蜀。

　　季東寒「哇」的一聲上前叩跪。「陛下，冤枉呀，臣等找你找得好苦，還以為你不幸罹難了。」

　　聞言，他臉色一沈。「莫非你瞧見的是朕的鬼魂？」

　　驚覺失言，他連忙改口，「臣無詛咒陛下之意，實因臣等找遍城外皆不見陛下蹤影，因此才往壞處想。」

　　「哼！沒用的東西，朕若等你尋來早就沒命了。」辦事不力。

　　「是是是，臣無能，陛下受驚了。」他先認錯，希望陛下開恩。

　　「回京領罰。」小人嘴臉，真以為他不罰他嗎？

　　諂媚無用？季東寒凝著臉，笑不出來。陛下真要跟他算帳呀！

　　「季將軍，借問一聲，我的人是否平安的回到西臨皇宮？」掛心屬下安危的北越清雪輕聲一問。

　　一見是北越女皇詢問，戀花將軍一正色。「我等有愧，救援來遲，死五人，傷三人，死者安葬，生者安置醫廬療傷。」

　　而西臨暗衛無人生還，全死於刀劍下。

　　「什麼？！死了五個人……」她震驚不已，身形因打擊而輕晃。

　　見她臉色一刷白，南宮狂伸臂一扶。「至少還有三個人活著，你該慶幸他們逃過一劫。」

　　點了點頭，她握緊他大手尋求溫暖。「紅雁呢？她是生是死？」

　　「紅雁……喔！你是指那個頑固又潑辣的女人，我把她劈昏了。」他說得大言不慚，好像不過是舉手之勞。

　　「頑固又潑辣？」他們說的是同一人嗎？紅雁向來溫順。

　　一提起那女人，他的話可就多了。「受了重傷又傷了腿，連站都站不穩還想出宮找人，我攔著她，她還踹人，叫我好狗別擋路，我怕她死在半路上就先讓她倒下，你不曉得她踹人的力道有多狠，我的腳差點瘸……」

　　「廢話說夠了沒，還不拜見西臨國母。」再聽他說下去，南宮狂覺得自己都想踹他一腳。

　　「誰？」他一怔。

　　「她。」將嬌羞人兒摟入懷，西帝驕傲宣佈。

　　「什麼？！」季東寒驀地睜大眼，犯傻地盯著形影相依的一對儷人。

第18章

　　＊＊＊

　　西臨與北越聯姻？！

　　此消息一傳出去，震撼了兩國百姓，任誰也無法相信狂猛威武的西帝和清妍靈秀的北君競互生情愫，在無人知曉的情形下俏然譜出一段姻緣。

　　對西臨人而言，這是一件天大的喜事，年歲不小的西帝早該立後納妃，為西臨皇室誕下子嗣，傳承千秋大業。

　　尤其婚配的對像是地位不相上下的北越國君，更是喜上加喜！兩個國家締結姻盟，對外的力量就更強大了。

　　可令人不解的是，北越方面卻遲遲無消息傳來，沒有一位重臣前來觀禮或表達意見，彷彿不知曉有此事。

　　這詭譎的情形讓即將披上嫁衣的北越清雪非常不安，她憂心北越宮中生變，卻又無法與眾大臣取得聯繫，惶惶終日。

　　大婚前夕，她顰起的眉心不曾舒展。

　　「君上，夜深了，你不休息嗎？」拄著枴杖的紅雁忠心耿耿，即使傷勢甚重仍執意保護她追隨的君王。

　　「你先歇下吧！我出去轉個兩圈就回來。」不知為何，她今晚特別煩躁。

　　「可是……」她放心不下，沒跟著她，總是不踏實。

　　柔荑一揮，她淡笑安撫。「沒事的，西帝派了不少侍衛加強巡邏，不會有人敢闖進皇宮行兇。」

　　「好吧！請別耽擱太久，明早還要梳妝穿戴，睡遲了誤了吉時就不好了。」

　　「嗯，我曉得了，早點睡，你明天會比我更忙。」真要風光大嫁了嗎？

　　心裡悒鬱的北越清雪有種說不上來的沈重感，她披著侍女遞來的外袍走到中庭，半殘月兒照出她孤單身影，似乎取笑她待嫁女兒心。

　　能與心愛的人相守一生是多麼值得開懷的事，有多少姑娘家能覓得有情郎，她們焚香祈求上天賜好姻緣，歲歲月月長相伴。

　　她應該高興的，歡喜迎接盛大婚禮的到來，可是她心中競無一絲喜悅，反而惶恐、驚懼，好像有什麼事要發生。

　　清雪……

　　咦！誰在喊她的名字？

　　一聲似遠似近的女子嗓音縹緲的揚起，驀然一怔的北越清雪倏地變了臉色，飄入耳中的低喚好不熟悉。是……璃兒的聲音？！

　　但是，她死了呀！

　　她親手收殮她。

　　「難道是我太思念她了，才會產生錯覺？」

　　不知不覺中，她走遠了，來到宮璃兒出事的溫泉地，泉水因為她的遇難而被填平。

　　突地，一道白影在不遠處掠過，她心頭一訝，以為是宮璃兒來見她了。

　　沒多想，她拔足輕奔，追逐不斷在眼前輕晃的影子，渴望再見摯友一面，縱是鬼魅亦無妨。

　　誰知追著追著追到一座幽僻的宮闕，四周燈火並不明亮，來往宮女、太監似乎早已歇下，偌大的居所靜得有點冷清。

　　彷彿受到莫名的牽引，北越清雪走近一瞧，透光的窗欞映出兩條人影，他們原本各據一方，但慢慢的靠近，然後……

　　啊！原來足這麼一回事，她差點打擾了人家的好事。

　　表情微訕的北越清雪正欲退開，不看越抱越緊、交纏成一體的倒影，男子低啞的聲音忽地傳王，而回答的居然也是男人，他……他們是……

　　龍陽之好？！

　　「又使什麼性子，我不是說過你才是我最愛的人嗎？怎麼又吃起醋了？」總不能仗著他的寵愛而驕縱，干預他小小的癖好。

　　「你說過不會再碰其他人，為什麼魯娜會在你的床上，你騙了我。」他有收集美麗事物的習慣他是知情的，但這回他做得太過份了，竟然把人帶回寢宮，在他們時常恩愛的床上苟合，更不用說，他和魯娜還是堂兄妹！

　　「嘖！嘖！嘖！瞧你嫉妒的嘴臉真難看，魯娜是我西臨第一美女，我寵幸她有何奇怪，她在床上可騷得很。」他不使盡全力還滿足不了她。

　　「可她是你堂妹，你們是血緣至親。」兄妹相奸是亂倫，天理難容。

　　「那又如何，她是皇叔最寶貝的女兒，我剛好利用她為我辦事。」他隨口允了一句封她為後，她便傻乎乎的成為他安排在南宮遊走身邊的一顆棋子。

　　「你要她辦什麼事？」有何事非她不可？

　　笑聲輕漾，帶了一絲奸狡。「當然是為你我的大事嘍！我不把那老賊的動向掌控得一清二楚，又怎麼借他的手替我們除去障礙。」

　　「但是他失敗了，西帝還活得好好的。」不僅活著，還帶回一份大禮——北越女皇。

　　西帝？！

　　他們密謀想殺了南宮狂？！

　　北越清雪抽出懷中匕首，俏悄撬開一道窗縫，她由縫隙往內看，只瞧見兩個背對著她的男人，一個姿態傭懶地斜靠軟榻，一個站在軟楊左側，任由情人撫摸他。

　　「呵呵，那只能說他運氣比別人好一點，多來幾次，我不信他還活得了。」總有一天會得手。

　　「二殿下別太自信了，小心偷雞不著蝕把米，王爺不是省油的燈，你算計他，也許他也在挖坑等你跳。」凡事留一手，以防萬一。

　　二殿下？！二殿……是南宮越，南宮狂「病人膏盲」的孿生弟弟？！

　　北越清雪驚愕不已，耳朵貼得更近，想聽清楚更多的秘密。

　　「小冤家，你別擔這個心，除了魯娜外，我還在皇叔府中安插了眼線，他的一舉一動隨時有人向我回報。」南宮越搖著折扇，神態風流。

　　他怎麼不擔心，二殿下根本在玩火。「要是魯娜發現你玩弄她，反咬你一口，我們謀劃許久的那件事恐怕要胎死腹中，甚至是賠上性命。」

　　「哎呀！我這用藥吊著命的沒用殿下有何威脅性，若要說出去有誰相信，我那個把我當命疼的皇兄以為我快不久人世了，豈會疑心於我？」他戲演得入木三分，連他自己都要信以為真。

　　「全是假的，你一點病痛也沒有，還習得一身武藝，陛下絕對料想不到你收買了劉太醫，讓他偽稱病情取信於人。」要人閉嘴有兩種方法，一滅口，一是抓住對方把柄，劉太醫便是後者，他曾經用錯藥害死宮中一位嬪妃。

　　「哈！這該怪我看起來毫無用處，還是南宮狂太自信，就算我站在他面前大聲說要他的帝位，他大概是哈哈大笑，當我開玩笑。」南宮越越笑越陰森，一張與南宮狂相似的臉上充滿恨意。

　　他不甘心帝位為什麼不是他的，雙生子應該享有同等地位，一句長幼有序斷了他的帝王夢，要他如何服氣。

　　「二殿下，你不會真把陛下當傻子吧！北越美女遭人姦殺那樁案子，陛下事後又找我問了幾回。」他心驚膽顫地小心應對，這才應付過去。

　　北越美女……難道他指的是璃兒？！

　　「哼！不就是玩死一個女人，他還查什麼查，我肯玩她是看得起她，真不該太快弄死她，那樣的姿色世間少見。」早知道將人藏起來，多銷魂幾回。

　　南宮越說得頗為遺憾，害死一條人命不見半絲罪惡，還一臉意猶未盡。

　　可是他不曉得窗外有個人將他的惡行聽得一清二楚，氣憤地紅了眼眶，握住窗欞的指節因為過度用力而泛白，不敢相信他才是真正的殺人兇手。

　　「二殿下……」老是死性不改，總有一天會出事。

　　「呵呵，我的小親親，今晚留下來陪我。」他摸著情人練武的手，放在唇邊一吻。

　　「不行，明日陛下大婚，還有不少事得處理，我必須先準備。」他也想留，但身不由己。

　　「好吧！不勉強你了，好好幫皇兄把這事辦好，讓他更信任你。」信任到即使一劍貫穿心肺也起疑心，死得糊塗。

　　風滲入，燈影一晃，身著侍衛服的男子從密道離開，一室恢復平靜。

　　少了情人作伴的南宮越頓覺孤枕寂寞，他撩了撩發從軟榻上起身，走到窗邊欲推開窗戶，看看一輪明月高掛夜空。

　　殊不知他指尖才碰到窗，疾風一至，一道白緞直撲他門面。

　　「你殺了璃兒，我要你償命！！」

　　憤怒的身影躍入屋內，北越清雪怒不可遏，要他一命償一命，讓死者安息。

第19章

　　「嗄？是皇嫂呀！你是不是誤會了什麼？深夜造訪，皇弟深感惶恐。」

　　看著與南宮狂神似的臉孔，北越清雪的眼神遲疑了一下，沒驟下殺手，她回手一抽，將十尺白緞收回袖袋。

　　可是她並未完全忘了，再相像兩人還是不同個體，更沒忘了眼前這個男人就是殺了她好姊妹的兇手。

　　「少作戲了，你剛才和那名男子說的話我全聽見了，你不僅姦殺了我朝軍師，還暗伏殺手，意圖謀刺西帝，你還敢不認罪。」璃兒不能白死，她要他血債血還。

　　他兩手一擺，表情好不無辜。「你說什麼，我全然聽不懂，誰殺了誰，有誰想謀刺皇兄，我這身子骨不濟事，連一步也跨不出門口，外頭發生了啥事我完全不清楚。」

　　「你還裝模作樣，這小人嘴臉真令人作惡，南宮狂怎麼會有你這種只敢在別人背後使壞的兄弟，你連他的十分之一都比不上。」天理昭彰，壞事做盡的人終遭報應。

　　既生瑜、何生亮，是南宮越始終擺脫不掉的陰影，他最恨聽人家將他和兄長做比較，且口氣遺憾弟不及兄，他只能成為被光掩蓋的影子。

　　北越清雪一針見血地踩中他的痛處，盛滿假笑的面容倏地一陰，他緩慢而冷沈地收起折扇，往後一扔。

　　「誰說我比不上他，皇兄有的，我有什麼沒有，我有的，他不見得也有，皇嫂嘗過男人的滋味了吧！要不要做個比較，我今晚剛好缺個人作伴。」她也長得不錯，清靈秀美，最重要的是，她是南宮狂的女人！

　　「無恥，我是你皇兄的妻子，你竟敢連我也想染指，簡直是畜生。」不該留他活口，他會是很多人的惡夢。

　　他輕笑，眼尾輕佻上揚。「皇嫂也是女人呀！為什麼不能碰，你不就是因為皇兄滿足不了你，你才半夜來找我，不虛度春宵良時。」

　　「這麼下流的話你也說得出口，今日不殺你，我對不起死去的璃兒。」話一出口，她隨即拋出袖中白緞，纏向他頸項。

　　應該虛弱無力的南宮越身手俐落地閃開，以一記掌風揮開她的攻勢。「想殺我也要有本事，光是嘴巴說說可是會惹人笑話的。」

　　她再揚手，白緞如流雲飛出，騰空捲成殺傷力極強的漩渦。「你果然學過武功，看你還能瞞到幾時，狐狸尾巴露出來了。」

　　北越清雪不再手下留情，一想到慘死異國的摯友，她的憤怒油然而生，出手也更為狠厲，使盡全力要他命喪黃泉。

　　只見她十指有如織娘的紡線，彈拉間變幻出令人眼花撩亂的招式，看似輕軟遞送，卻又暗藏軟勁，白光掠過，一截垂穗落地。

　　白緞強韌不易斷裂，一般刀劍削減不了它分毫，可在使用者輸入內勁，它銳利如薄刀，削鐵如泥，稍一碰觸人體便是碗大的口子，鮮血直流。

　　「我會武又怎樣，你認為皇兄信你還是信我，婚禮前夕到男子房裡的人是你，我看你先想個理由替自己開脫吧！」他笑著閃過一波攻擊，但掠過臉頰的氣勁劃出一條血痕。

　　「你以為你真的做得天衣無縫嗎？真病假病再找個大夫瞧瞧便知，誰說一定要宮中太醫。」百密一疏，不可能完全沒有破綻。

　　他心驚，面色陰沈。「看來你小有才智，我低估你了。」

　　南宮越自認沒有不如人的地方，舉凡是孿生兄長所擁有的，他都想搶過來，乍見自己送上門的北越清雪，他是有點見獵心喜，想來個一夜風流，不過見識到她超凡的武藝，以及聽聞她此時口中的威脅，他頓時改變王意，她的存在是一大阻礙。

　　任何擋在他登基之路上的小石子，他都會一一剔除。

　　「少廢話，納命來。」她再次揚袖，滿天白花飛舞，風旋趨狂，化為致命之擊。

　　那是一種極其詭異的招式，以白緞變化出萬千姿態，看似虛幻縹緲，讓人眼花撩亂，分不清真假，恍似在花海之中。

　　手無寸鐵的南宮越雖然有不錯的武學造詣，可一再的閃躲終究不是辦法，身上已有多處被風舞劃開的傷口，不甚嚴重，但……令人發火。

　　他眼神一沈，射出冷冷幽光，眼角往床頭的竹管一瞄，微露一絲陰狡笑紋。

　　「哎喲！我又流血了，皇嫂你手下留情，我認錯了，別真的趕盡殺絕，看在皇兄的份上放我一條生路。」他邊閃邊求饒，一副無力招架的樣子。

　　手中的白緞一頓，北越清雪神色複雜地盯著和南宮狂一模一樣的臉，心中猶豫。「跟我到你皇兄面前說明真相，由他仲裁你該不該死。」這是她唯一的退讓。

　　「好好好，皇嫂怎麼說怎麼是，玉瑋不敢違背，不過我腿軟了，可不可以扶我一下？」他臉色潮紅，喘得快斷氣。

　　她看了一眼，走了過去。「你最好別玩花樣，我最痛恨不知悔改的人。」

　　「你功夫這麼好，我哪敢……不對你出手。」眸光一閃，他陰笑地朝她使緞的右肩插上一物，再一掌拍向胸口，將她擊飛。

　　「你……你居然使詐？！」她嘔出一口血，面色由驚愕轉為大怒。

　　南宮越得意地笑著，雙手一劈，從竹管中取出一把鋒利斜刀。「嘖！兵不厭詐，皇嫂竟然天真如童稚，北越國交到你手中實在堪慮。」

　　「本想給你一個機會悔過，可惜我的仁慈感化不了沒有人性的禽獸，你死吧！」他不值得信任。

　　受了傷的北越清雪這下鐵了心，不再對他有絲毫留情，指間的翻動更為快速，白緞一分為二如兩條交纏白蛇，直取他咽喉。

　　但是受創的右肩多少受到影響，加上南宮越多了兵刀肋陣，兩人互有消長，各自負傷在身。

　　只是卑鄙的南宮越慣使陰招，一再用下流的招式偷襲，因此一時半刻之間，北越清雪未能取他首級，反而漸落下風，傷處流出的血染紅一身白衣。

　　「皇嫂，人生苦短，何不快意今宵，看著我這張臉，你不會想起和皇兄快活風流的時候，我不介意當他的替身，與你來場暢快歡愛。」他刻意調戲，好讓她鬆懈。

　　「我想聽的是你的喪鐘。」見勢於己不利，她使出最後絕招。

　　她已經被仇恨蒙蔽了理智，忘記北越、忘記百姓、忘記自身的責任，腦海裡滿是替好友報仇的念頭，不殺他誓不甘心。

　　於是她用了「同歸於盡」的招式，軟緞如蛇纏上刀鋒，她以身餵劍向上一滑，再將插在肩上的一物拔出，尖處反手刺向他左胸。

　　沒料到她會出此險招的南宮越驀地睜大眼，瞪向沒入肉裡的青玉髮簪，沒想到收集的物品會成了凶器，悔恨已晚末看出她的心思，流出的鮮紅紅了雙眼。

第20章

　　打鬥不可能毫無聲響，很快的引來巡邏的侍衛，並驚動正在準備大婚的西帝，他匆忙趕至時，正好目睹北越清雪拔出一支帶血的髮簪，而胞弟卻倒在血泊中。

　　「救……救我，皇兄……我……我不想死……」只剩一口氣的南宮越驚慌不已，拚命地喘氣。

　　「你……你殺了玉瑋？！」這是怎麼回事？他的妻子殺了他的胞弟？！

　　不敢相信眼見的事實，南宮狂抱住血流不止的皇弟，一邊按住他的胸口，一邊命人快傳太醫，狂亂的黑瞳死瞪著面無表情的人兒。

　　「他該死，他才是姦殺璃兒的真兇，我們都被他騙了。」握著手中的髮簪，她笑了。這是璃兒的髮簪，她為自己報了仇。

　　「胡說，玉瑋連個碗都拿不穩，怎麼有能力殺人，元兇早就伏法受裁了。」父皇臨終前授命他保護皇弟，可是他卻……

　　「那是裝的，他根本沒病，不然我一身傷從哪裡來，就連你幾次遇刺也是他安排的，他連你也不放過，想置你於死地。」如此手足情份，不要也罷。

　　一心護弟的南宮狂根本聽不進她的解釋，他看到的是氣若遊絲的皇弟，而不是身上帶傷的妻子。「清雪，為什麼？為什麼要讓我恨你？」

　　「恨我？」她神色一白，抽痛了心窩。「你不相信我，我是你的妻子呀！」

　　「是，你是我的妻子，可是玉瑋是我同胞兄弟，你竟然狠得下心殺他，你要我如何相信你。」他痛心，難以置信鍾愛的她競心如蛇蠍，毒辣無比。

　　急召而來的劉太醫正在診治二殿下，他把起脈，眼中流露出一絲複雜神色，內心掙扎了一下，他向西帝搖搖頭，表示沒救了。

　　其實若用上大量珍貴藥材吊著命，還有一線希望，但是想起二殿下的種種惡行，不想再受其威脅的劉太醫決定放手，任由南宮越流血至死。

　　「這是璃兒的髮簪，從他手中得來，證明我所言不假……」她忽地失去聲音，美目圓睜，瞪向遞向她右胸的一劍。

　　「清雪，我愛你，我多麼歡喜自己的妻子是你，你讓我瞭解到愛一個人的心情。」他的妻子，他的愛呵！好美的一場夢。

　　「烈雲……」她眼眶含著淚，不願接受他竟然如此對她。

　　「玉瑋不是兇手，他沒害死任何人，也無與人爭強的野心，你錯了，錯得讓人無法原諒。」南宮狂狠心地抽劍，不去看劍尖滴落的血。

　　他不知道北越清雪已經受傷不輕，以為她白衣上染的都是皇弟的血，而這一劍他其實算準力道，不致有性命之虞。

　　撫著胸，她血色驟失地連退好幾步。「說到底……你就是不信我……」

　　湧出的血代替了她流不出的淚，結冰的心在枯萎，再也開不出一朵鮮艷的花兒。

　　「你走吧！北越清雪，從今以後我們夫妻情份恩斷義絕，了無瓜葛。」

　　一邊是親情，一邊是摯愛，他兩相拉扯，為了弭平紛爭保她一命，他步得下親手刺她一劍。

　　隨後趕至的眾大臣及北越侍衛，看到的就是這一幕。

　　「好，那就恩斷義絕，我北越清雪不再是你南宮狂的妻，北越與西臨將是永不來往來的對立國家。」她將記住今日的羞辱。

　　心碎欲絕的北越清雪在北越侍衛的攙扶下，走出西臨皇宮，一次也沒回頭。

　　＊＊＊

　　「君上，你的傷……」

　　「傷？」盈滿哀傷的眼黯了下來。「這世上有真正相愛的人嗎？」

　　她的傷在心上，不是身上，沒人看見它在流血，千瘡百孔，傷痕纍纍。

　　「莫喪志呀！君上，你還有我們，還有北越，還有成千上萬擁戴你的百姓。」她不是孤單一人，他們永遠是她的後盾。

　　面色蒼冷的北越女皇睇視跟隨她來西臨國的親信，心中苦澀萬分。「是呀！我還有你們，還有北越，還有我無數的子民，我怎能忘了。」

　　十人來，死了六個，包含她仰賴有加的軍師。

　　她做了什麼，做了什麼呀！以為能夠替百姓謀求更好的生活以身犯險來到西臨國，結果賠了身又失了心，還損失數名親信，最後落得什麼也沒有。

　　這是她該承受的磨難嗎？老天特意要考驗她為帝的能耐，讓她狠狠栽了個大觔斗。

　　不了，她不再輕信於人，除了與她患難與共的臣於，她不相信任何人。

　　負傷而定的北越清雪決定關上心門，封鎖愛人的能力，南宮狂那一刺雖然不致命，卻深深劃破她的心，讓她後悔為了愛他而付出的代價。

　　「君上，我們接下來該往哪裡走？」西臨國是不能待了，協議也夭折了。

　　「接下來……」她眼神先是茫然，不自覺地往身側一瞧，但能告訴她方向的人已經不在了，她頓時神色一黯。

　　「回北越吧！紅雁、黃櫻、李忠，咱們的家在北越，回家了。」

　　她的王朝在等著她。

　　「是的，君上。」

　　紅雁、黃櫻、李忠同聲一應，當初的侍衛如今只剩下他們三個人，個個帶著傷，神色憔悴。

　　不過他們並未因此喪志，矢志追隨北君，她活著，他們便保護到底，不畏生死、不怕苦，永不退縮。

　　「璃兒，回北越了，你要跟緊，別走丟了。」北方的天空好藍。

　　撫著手心裡青玉髮簪的北越清雪，低聲輕喚摯友的名字，眼中多了落寞。


　 續二娶西帝(下).....