對男人而言，女人的相貌和身材，在最初似乎遠比她的智慧和才能更有吸引力。
幾百年來，女人爲擁有完美身材，不惜綁束腹帶和利用各種辦法束腰。曾幾何時，她們爲了追求女性柔美的特質，不惜付出肋骨畸形、呼吸窘迫、器官受擠壓、流産甚至做手術切掉肋骨的代價。
19世紀時，女人可以穿裙撐以突出臀部，表明她有很強的生育潛質。束腹帶可以幫她勒平腹部，表明沒有懷孕，尚未婚配。19世紀，女孩子的理想是年齡與腰圍相等。
研究表明，腰圍和臀圍的比例是7：10，也就是說腰圍是臀圍的67%-80%的葫蘆沙漏型身材，最吸引男人。
當女人的腰圍和臀圍比例高于80%之后，男人就開始不感興趣了；比例越高，吸引力越小。男人對腰圍和臀圍比例一樣的女人幾乎沒有興趣。
因爲這樣的女人子宮和卵巢周圍脂肪太多，顯然生育能力比較差。母性特征決定這些關鍵器官不應堆積過多脂肪，就像男人的心髒、大腦和睾丸部位不會堆積過多脂肪一樣。切除子宮后的女人往往會像男人那樣，腹部容易堆積脂肪，因爲她們沒有了生育器官。
近年來研究發現，以細腰爲中心的三圍比例同樣也是身體健康的標準，並且與長壽有密切關系。對女性來說，胸、臀部豐滿，肩部較寬，大腿稍粗而腰圍較細者是最健康的類型，這種體型女性的死亡率僅爲1%，身體較瘦、腰圍較粗的女性則死亡率較高。