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　王國維治學「三境界」說，盡人皆知。所謂「『昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。』此第一境界也。」
　　「『衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。』此第二境界也。」
　　「『眾�尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。』此第三境界也」，不過是說欲成大事業或大學問，必須選好起點、勤下功夫、終得成就而已。相比起來，孔子早在2500多年以前，提出治學「三境界」，似乎更能讓有志於學的人刻骨銘心。

　　孔子治學「三境界」，即《論語》開篇那三句話：
　　第一境界，「學而時習之，不亦說乎」，即能夠感受辛勤學習溫故知新之樂。學習本來並不是一件人人會天生感到愉快的事。
　　吳慶坻《蕉廊脞錄》講過一件事：海寧人梁履祥平生篤信朱子之學，案頭放著朱熹的文集，每日「正襟循覽」。學生問他說：「你這樣苦學，何時才能到達『悅』的階段呢？」他回答說：「即學即悅。」

　等於說，一拿起書來就會感到快樂。他又說：「君之不悅，正坐不學。」意思就是不經歷學習的過程，不但無法體會學習的快樂，而且會給自己造成不快樂的根源。這個觀點，符合實際。
　　《論語．雍也》孔子說：「知之者不如好之者，好之者不如樂之者。」這本來是教人潛心學習的意思，反過來，也可以用這句話來解釋學習之樂。這種境界，比「獨上高樓，望盡天涯路」深入。它早已飄下高樓，「獨上天涯路」跋涉去了。
　　第二境界，「有朋自遠方來，不亦樂乎」，即能夠感受朋友之間切磋批評之樂。《論語．季氏》子曰：「益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣。」
　　孔子的號召力、吸引力、凝聚力從何而來？我看，不僅來自他「學而不厭，誨人不倦」的熱情，更多的則來自他尊重批評、盼望諍友，來自他「過而能改」的人格魅力。
　「朋」之難得，究其原因，從主觀方面說，就是對批評所持的態度。所以，是否真心歡迎批評，尤其有了一定成就之後能否繼續真心歡迎批評，就成為治學的第二境界。
　　進入這種境界，比「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴」深厚。這一步跨出去，人的胸襟氣度眼界視野就會發生質的飛躍；這一步跨不過去，治學很難有什麼大成就。

　　第三境界，「人不知而不慍，不亦君子乎」，即能夠感受只問耕耘不問收穫之樂。如何對待「人不知」，實質上是一個如何對待名譽地位利益實惠的問題。
　　真正的知識分子，決不會一天到晚揣摩如何出名牟利，如何陞官發財，走什麼路子，討誰人歡心，也決不會看不見「粉絲」追捧自己就大叫寂寞難受。
　　《論語．學而》子曰：「不患人之不己知，患不知人也」；《論語·憲問》子曰：「不患人之不己知，患其不能也」；《論語．�仁》子曰：「不患無位，患所以立；不患莫己知，求為可知也。」
　可見，孔子認為「人不知而不慍」，是治學的最高境界。進入這種境界，比「眾�尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處」深邃。或許沒有所謂繁華，卻可享受「俏也不爭春，只把春來報」的寂寞。
　　有人討論今天何以很難出現「大師」級的人物，我看，過不去「人不知而不慍」這一關，恐怕是主要的因素之一。
　　辛棄疾有個朋友鄭汝諧，寫過一本《論語意原》。他說《論語》首章「此數語，蓋孔門入道之要」。他又說：「三千之子所以依依於洙泗之上，雖患難窮困，不肯捨去者，蓋深造此境，熟知此味也。」
　　孔子提出治學「三境界」，確實是每一個有志於學的人「入道之要」。既然如此，弟子們整理先師言行，把這三句話寫在《論語》最前面，也就理所當然。