避免再陷專利官司紛爭，Google取得無人駕駛汽車專利

【 AUTONET Sam 】

身為當今網路龍頭，Google並不滿足於網路領域，而是將企業版圖垂直擴張，透過強大網路資源結合既有車輛配備，發展出無人駕駛汽車；最近Google終於正式取得美國專利商標局授予的無人駕駛汽車專利，內容關於從人為駕駛至無人駕駛狀態的切換技術，並預計無人汽車將能應用於觀光產業。

Google於2011年5月11日便以8,078,349專利號提出專利申請，直到最近終於獲得通過。不過在此以前，去年10月Google即宣佈開發無人駕駛汽車，以TOYOTA Prius及AUDI TT為車型基礎，每輛車均裝配攝影機、雷達感應器及雷射測距器監測路況，並輔以Google地圖同步定位，整合車道線數、交通號誌、路標指引等詳細資訊，自動選擇最佳行進路線；Google過去已引領七輛無人駕駛車隊完成了22.5萬km的道路測試，而根據其專利文件顯示，目前Google計畫將無人駕駛汽車應用在觀光產業，將可自動搭載乘客往返各個景點，並能在特定時間自動啟程。

取得專利後，將可讓Google限制其他公司利用類似方式轉換人為手動及無人自動駕駛，並能向使用此一專利的企業收取費用；基於最近屢陷專利紛爭，Apple、Microsoft、Oracle、eBay乃至於最近的英國電信（British Telecom）均曾對Google或其相關合作夥伴提起專利訴訟，此舉不啻為Google先聲奪人、提早佈局之舉，以免讓接踵而來的專利官司再添一樁。