更多冠軍更長賽程 2012年F1開季預覽

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還記得去年本月的標題「最多的冠軍最長的賽程」嗎？當時是平F1歷史紀錄的五冠同台，賽站亦是平F1歷史紀錄的19站（原訂20站），今年則是雙雙打破F1歷史紀錄的六冠同台、全年20站（若不會再有賽站因故臨時取消的話）。去年雖然是五冠同台，但因為冠軍由Sebastien Vettel蟬聯，所以並未產生新冠軍，但沒有新冠軍是一回事，卻有舊冠軍回歸：2007年世界冠軍Kimi Raikkonen在「玩」了兩年拉力賽之後，加盟Lotus（今年的Lotus是去年的Renault，而去年的Lotus今年改名Caterham）復出，讓F1在去年沒有新冠軍的前提下、今年仍然多一位冠軍。

在各隊均使用階梯形車頭的主流下，只有McLaren仍然延續平斜緩降的車頭線條。

車頭造型變醜陋

交稿前，F1僅進行過第一輪季前集體測試，已經正式發表新車的車隊依序為Caterham、McLaren、Ferrari、Force India、Lotus、Sauber、Red Bull、Toro Rosso、Williams，在西班牙赫雷斯賽道進行的四天集測中，新車圈速排名依序為Lotus、Ferrari、Red Bull、McLaren、Toro Rosso、Sauber、Force India、Williams、Caterham，當時尚未發表新車的Mercedes和HRT則以舊車參加，拔得全場頭籌的是Mercedes的Nico Rosberg。

今年的集測規定有所修改：除了季前在西班牙的三輪各四天（赫雷斯一輪、巴塞隆納兩輪）之外，因應車隊的共同要求，FIA主席Jean Todt（Ferrari前領隊）允許恢復季中測試，選定於第4站和第5站之間在義大利穆捷洛舉辦一輪三天，之所以選在這裡，其一是設施優越，再來是賽道特性利於評估空氣力學，最後是賽道所有者Ferrari樂意配合協辦（方便以場邊密佈的攝影機狂拍各車細部特寫？）、以降低各隊開銷。

Ferrari是今年初第一支被傳出使用階梯形車頭的車隊，醜不醜不要緊，能跑出成績才重要。

今年新車外觀最明顯的共同差異，就是車頭中間有一段階梯形下降，這是因應FIA為安全理由而強制降低車鼻高度的措施，由於各車隊原本的車頭都是高底盤設計，要維持後段高度（不然恐怕連車手的雙腿都放不下）、又要降低前段高度，只好搞出中段陡降的醜陋造型，僅有McLaren的車頭本來就是低底盤設計，相對來說問題不大，因此該隊的車頭仍維持看習慣較順眼的平斜緩降；但車子的美醜不重要，實際的性能表現才是王道，就第一輪測試的成績來看，目前McLaren並不突出。

K.Raikkonen（左）加盟Lotus復出F1，副手R.Grosjean（右）則在第一輪集測證明新車性能優秀。

規則漏洞鑽不完

為了徹底終結去年爭議不休的排氣擴散器問題（詳見本刊去年8月號），FIA今年強制排氣管口移至車殼上方（10年前亦如此，但非強制），亦即不讓車隊再把排氣管口藏在車尾底下，大家都休想在排氣擴散這個領域繼續搞鬼、FIA也不用再一天到晚把車子翻過來查了。

然而，Ferrari和McLaren今年的新車都有在管口外的車殼部件加入排氣導流設計，但由於FIA僅規定排氣管口的高度及角度範圍、並未規定到管口外的車殼造型，而且這種設計「目前看起來」只是讓排氣更順、並不像排氣擴散器那樣能夠大幅增加下壓力，因此不認為違規（但工程師的腦子是不會停的，未來一定將持續邁向「踩線邊緣」……就看何時會到達FIA的容忍極限了。

中游車隊僅Sauber陣容維持不變，由穩健進步的小林可夢偉（左）搭配帶來巨額贊助的S.Perez（右）。

各位會發現我常常在談賽車技術規格的議題，因為在現今車身空力限制嚴苛的環境下，車隊都會想偷奧步，上策是偷了步而沒被發現，但賽車並非只有主管機關在「驗車」，各車隊彼此都會拍照研究、用放大鏡（顯微鏡？）檢視對手的車上是否有鬼，有問題就要求主管機關澄清；中策是被發現時發揮「創造性詮釋」，偷換概念、扭曲延伸解釋規則文字，這時就變成辯論大賽；下策是主管機關被吵煩了，把條文寫得更具體、規定更死、限制更嚴苛，那就又會形成下一輪的循環迴圈……所以不要以為賽車只是在賽道上繞圈，賽道外還繞得更兇呢！王以平