小公寓，早上六點半，老夫老妻早就起床了。老先生看報，老太太問：「饅頭還是土司？」然後走回廚房烤土司。兩人默默無語吃完早餐，老先生到陽台澆花，老太太洗衣服。這樣辛苦的弄了大半天，才早上八點半……兩性專家精神科醫師鄧惠文描繪出一般老夫老妻生活的現況與困境。

雖然大部分的中年夫妻都不願意走到這種結果，親密關係卻不知不覺往這個方向發展。兩人互動制式化，對話了無新意，或是一開口就擡槓。面對伴侶突如其來的小改變，中年夫妻通常不知所措，不願理解，心靈距離無形中拉大。先生批評太太最近迷上看韓劇的習慣很無聊，太太反駁：「我最近很想談戀愛。」接著又說：「而且不一定要跟你！」把先生嚇了一跳。

隨著相處時間久了，伴侶的互相熟悉和習慣會為親密關係帶來正面而穩定的安全感，「但若是互動變得死氣沈沈，放棄彼此，連架都懶得吵，心想反正對方就是那個死樣子，不管說什麼做什麼都沒有用，小心你們的關係可能已經進入『死亡區』。」

上一代的夫妻比較要求彼此履行工具化需求，努力賺錢養家、好好教育下一代，婚姻品質不一定好，但穩定性較高。現代夫妻則是比較注重伴侶能否滿足自己的心理需求，成為 soul mate（心靈伴侶）。現代夫妻追尋的真愛，應該是「願意陪你一起做功課、面對婚姻各種挑戰並努力克服的伴侶」。