作者：惜之
書名：終結悲戀
系列：單身女子公寓3

【內容簡介】
蕭小哥是全世界最可怕的雙面人！
明明長得瀟瀟灑灑，
卻老是對她擺出鱷魚臉！
明明待人客客氣氣，
對她說出來的話卻每每讓她想撞牆！
奇怪的是，
她卻像個受虐狂似的，
他愈是兇惡以對，
她的心就愈是偏向他那一方，
這可怎麼辦才好呀！
再過不久，
她就必須依照所有人的期望，
與蕭二哥步上紅毯那一端……


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2012-5-18 08:56 上傳

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【楔子】

　　傾盆大雨直落，亮晃晃閃電自天際劃過，震耳雷鳴驚人心魄，這是台灣島嶼典型的颱風季節。

　　風強雨大，路上行人稀少，殊雲費力撐傘，幾次傘花大開，全身幾乎濕透。

　　她提著塑膠袋，袋裡的包子剛出爐，冒出陣陣蒸氣，熱熱地熨貼她的拳頭，為寒冷的身體帶來些許暖意。

　　殊雲心底盤算，靈涓的小說「菟絲園」下個月要出版，這是大事，有了獨立的經濟能力，才算真正脫離依附。羽沛快分娩了，得找時間逛百貨公司，搖籃奶瓶、尿片娃娃衣，把該買的東西準備齊全，雖然她們的「小雨滴」　和「水水」缺少父親，但他們有三個媽媽，一定會得到最好照顧。想起小寶貝，殊雲唇角微微上揚。新生命、新希望，她們的未來全落在寶寶身上，她們將一天天看他們長大，陪他們學走路，救他們說話。

　　靈涓為寶寶寫的童話書，稿紙堆滿盒子，羽沛自製的故事CD早早錄製妥當，而殊雲縫的玩偶娃娃，也排滿寶寶的房間。「愛」是她們迎接寶寶出世的第一份禮物。

　　殊雲走進超商，想替靈涓買份報紙，卻瞄見書報架上新出爐的八卦雜誌，封面有張模糊照片，照片上，偶像歌手谷劭揚和助理安妮一同走入賓館。　

　　大大標題寫著「安妮擄獲劭揚心，賓館十二小時實錄」。

　　他們終於在一起了？

　　該說聲恭喜的，只是……怎麼辦？她沒力氣拉擡微笑，沒真意為他們的婚姻放送祝福，更沒勇氣翻翻雜誌，看看十二小時的實錄狀況。

　　放下雜誌報紙，轉身出超商，殊雲靠在走廊，苦澀滲出胸口。

　　不想、不苦，不做菟絲花了呀，她和羽沛、靈涓約定好，靠自己的力氣活下去，沒有男人、沒有喬木，她們一樣要茁壯成長。沒錯，除開愛情，人生還有其他事情值得爭取，別把男女間看得重了。

　　拚命地，她拚命鼓吹自己，不傷心、不流淚，這結局已在她夢中出現無數回，早估料到的不？所以，不想！

　　五分鐘，殊雲從大馬路繞進寧靜小巷，父親為她購置的小公寓在眼前五十公尺處。小公寓說小不算小，七、八十坪，四房兩廳還有個小和室，她們打算把嬰兒房佈置在和室裡。

　　「家」到了！殊雲加快速度。

　　那是……停下腳，殊雲盯住蜷縮在角落邊的女孩，她全身濕透，及腰長髮貼住身體，瘦削手臂相環，企圖留住一絲暖意。

　　是凍僵了吧？她的唇色紫青。

　　「小姐，你還好嗎？」柔軟聲音揚起，蜷縮的女孩偏頭望她。

　　沒回話，勉強點頭，空茫視線再度飄向遠方。

　　「需要幫忙嗎？」殊雲走不開，女孩的無助拉扯著她的心，那是一張傷心至極的表情。

　　對方不回話，呆呆遙望遠處。

　　「下雨了。」

　　殊雲找不到話說，蹲在對方身邊，把手中的雨傘分遮到她頭上。

　　翻紅的眼眶翻出兩顆淚水，滴下的是淚是雨？殊雲不確定，確定的是她好傷心。

　　「你很難過是嗎？我也想哭呢，真好，有人陪我。」殊雲小小聲說。不管衣裙是否潮濕，殊雲貼坐到她身邊，小小的頭顱和她相靠慰。

　　「我和安妮約定五年，五年內，他們沒有成雙成對，我便出現，可是雜誌說，他們在一起了，他身邊再沒有容納我的空間。」殊雲自顧自說話，自顧自流淚，自顧自把雨水染上鹹滋味。許久，一雙柔荑伸來，握住殊雲的，兩份冰冷相貼，女人的友誼萌芽。

　　殊雲反握住她。「我常想，愛情的賞味期到底多久，一年、三年或者五年？我自問過，失戀對於男人和女人，受創後的恢復期是否相等？我猜，誰對思念有較大的容忍空間？現在，答案出爐，愛情對於女人的影響比男人強烈。」

　　女孩接在殊雲後面說話：「我在十七歲認識愛情，我愛他，死心塌地，可惜，他不在乎我的心。」

　　殊雲環住她，輕語：「沒錯，是這樣的，我愛你、你愛她，他的心在第三者身上，愛情在陰差陽錯間留下遺憾，偏偏那份遺憾，深刻得救人難以承接。」

　　「即使再不願，仍必須接受，對不？」她問。

　　「對，再痛苦都得受。」殊雲咬唇說：「幸而有種名為光陰的東西，它會一天一點，為你衝去傷痛。」

　　「可能嗎？五年來，我只為他而活，他是我生活的所有重心，失去他，我怎能過？」

　　「能的，凡事都有可能，知不知？生命處處奇跡。」如同她，能存活下來，能和靈涓、羽沛結心，誰說不是奇跡。「你有地方住嗎？」殊雲提了個無關話題。

　　「沒有。」

　　「願不願意加入我們？」殊雲問。

　　「我不懂你的意思。」

　　「我們家有三個女人，曾經我們以菟絲花自居，然後有一天，喬木再不願意讓我們盤踞，傾倒之際，我們以為自己活不下去，幸而命運把我們收編一起，現在，我們彼此相依，我們不需要愛情，也有了目標和生存定義。」「你們的目標是什麼？」她好奇。

　　「是兩個馬上要加入的新生命，你願不願意成為小雨滴、水水的三娘？」

　　被殊雲的誠懇說動了，她渴望起生活新標的，握握殊雲，她點頭。

　　「很好，我們回家吧。」

　　家……從失去到再度擁有，天不絕人，范初蕊尋到另一片天。

　　門鈴響，靈涓從電腦桌前躍起，衝到門邊，嘴裡直嚷：「餓死、我快餓死了，謝天謝地，殊雲總算回來。」她一路跑，沒忘記對另一扇房門喊叫：「羽沛，快出來吃早餐，小雨滴、水水肯定餓壞了。」

　　打開門，靈涓的視線在兩個狼狽女人身上遊移，最後眼光定在初蕊身上，問：「你是殊雲撿回來的新成員？」

　　撿回來？初蕊答不來話，自卑迅速衍生，沒錯，她一直是只流浪貓犬。

　　「別誤會，靈涓沒惡意，我們都是殊云「撿」回來的女人，她到處撿人，她的愛心該受表揚。」從房裡走出來的羽沛笑言。

　　看著羽沛隆起的腹部，初蕊回頭望殊雲一眼，殊雲點頭，是的，那是她們的小雨滴和水水，她們共有的新生命。

　　「沒錯，殊雲應該當選十大青年楷模。」靈涓補上一句。

　　「正式跟大家介紹，她是小雨滴和水水的正牌媽媽辛羽沛，她有很棒的聲音，如果去當歌星，保證唱片大賣。這是小雨滴的二娘楚靈涓，她是個作家，最近要出書了，我們都看好她。至於她……」殊雲把初蕊往前一推。　

　　「大家好，我會加油，為大家盡一份心。」初蕊靦腆笑開。

　　「說得好，我們的確要彼此照顧。」靈涓、羽沛不介意她們衣服濕透，走上前，抱住對方。

　　「我有個小問題。」

　　「儘管問，我們家是沒有秘密的。」靈涓說。

　　「為什麼要替寶寶取兩個名字？」

　　「我懷的是雙胞胎，男生叫小雨滴，女生叫水水。」羽沛回答。

　　「我們剛聚在一起時，常翻起舊時記憶，剛聊開便哭得浙瀝嘩啦，寶寶是被我們的淚水澆大的，所以我們叫他小雨滴。

　　羽沛懷孕滿四個月時，第一次做產檢，發現肚子裡是龍鳳胎，男生仍叫小雨滴，女生為求一致，取名為水水。不管是水水或小雨滴，我們都發誓，我們的愛會像春日甘霖，滋潤他們的生命。」

　　「算我一份。」初蕊說，蒼白的臉頰出現些許紅潤。

　　「太好了，有初蕊加入，四比二，我們可以輪班照顧小雨滴和水水。對了，殊雲，你的包子呢？」靈涓想起什麼似地。

　　「對不起。」她提提手上的塑膠袋，包子泡水，變成發糕。「沒關係啦，你們先把衣服換下來，感冒了可不好。」羽沛說。

　　「家裡有材料嗎？我做飯給你們吃，我的廚藝不錯。」初蕊急著貢獻能力。

　　「真的嗎？太好了，輪至靈涓排班煮飯時，可不可以請你幫忙，我們實在不願意再讓靈涓的廚藝荼毒了。」殊雲笑說。

　　「別輪班了吧，以後三餐都由我來打理！」

　　「太好了，我只要負責打稿賺錢。」靈涓鬆口氣，要她做飯簡直是要她的命。

　　「沒錯，賺錢是大事，以後寶寶們喝牛奶，唸書都要花大錢，告訴各位一個好消息，我和廠商簽下台約，要為他們設計手工娃娃，收入還不錯，不過我還是想開一家手工藝品店。」殊雲微笑。　

　　「嗯，我也拚命寫稿子，成為知名作家，等存夠了錢，送他們出國留學。」靈涓說。她們要把未完成的夢想讓孩子來實現。

　　「如、如果有機會，我可以教插花或者開花店，我有拿到一些證書……應該派得上用場。」

　　「天！你只說你喜歡插花，可沒告訴我，你拿到證書。」殊雲笑說。「人家謙虛嘛，太棒了，等水水和小雨滴生下來，我們搖身一變，變成搶錢一族。」

　　「對，搶錢，搶無數金錢。」

　　羽沛感動極了，她哽咽說：「你們先去換衣服吧……」

　　這天晚上，颱風剛過，小雨滴和水水出世，為著四個媽媽的期待，他們不怕人生險阻。

　　三個月後，藝品花店開張，四個大老闆，兩個小東家熱熱鬧鬧地迎接生命中的每個希望與可能。

【第一章】

　　偌大的客廳裡，父母兒子對坐，窗外飄進來的桂花香味縈繞鼻間。　

　　星期假日，依平時作息，三個兄弟不會留在家裡，他們要

　　忙的事情太多，沒時間和家人敘親情。不過，今天有特殊狀況，不能以平日作標準。　

　　蕭媽媽看看坐在沙發裡的三個兒子，咳兩聲，清清喉嚨，堆起滿臉笑容說：

　　「各位，有件事，我很想找大家商量，可你們忙得不得了，根本沒機會聚在一起討論，所以我和爸爸作了決定，希望大家能尊重我們的決定。」

　　沒人回答她。因為依照他們對母親的瞭解，她就算有再嚇人的突然之舉，也不需要太驚訝。

　　「你們知道的，從以前，我就很希望生個女兒，偏偏肚子不爭氣，怎麼生都生不出女兒。」話到此，她哀怨地看兒子一眼。

　　「老婆，別這麼說，兒子很爭氣，每個都是台大醫科的好學生，等他們畢業後，蕭家綜合醫院就要隆重開幕了。」

　　蕭爸爸驕傲地望兒子一眼，開玩笑，又帥又高的天才兒子，可不是人人生得出來，要不是基因好，怎麼可能接連生出三個優生寶寶？

　　他是個成功商人，偶爾也會覺得兒子不肯繼承事業有些遺憾，但商人的狡獪形象總是沒救人的醫生好，所以，沒關係啦！聽說開醫院也可以賺不少錢。

　　「我知道他們很好啊，可是性別不好。」蕭媽媽用豬進屠宰場前的悲淒眼光，向三個兒子逐一望去。

　　「要我們去做變性手術嗎？」老麽蕭叔秧斜眼睨向父母，冷冷拋出一語。

　　他受不了母親的重女輕男，受不了她滿腦子的白雪公主，更受不了父親對母親的溺愛，簡直無法無天到極點。

　　知道嗎？長得好看不是他的錯，唇紅齒白、清秀可人，不是他所意願，真要尋出錯誤根源，絕對是父母遺傳基因不良，怎麼可以因為這樣，就拿他女兒養？害他上了國小，還分不清楚正確性別。

　　性格錯亂的孩子容易脾氣暴躁，這點可以在蕭叔秧身上全數見識到。

　　「你們真的很希望生女兒的話，現代的醫學技術發達，也許可以試試看。」脾氣最溫和的老二蕭仲淵笑說。

　　他比麽弟多了幾分英氣，全身上下唯一教他不滿意的是那雙桃花眼。小時候不明白，為什麼他不過眼光閃過，女人就像飛螢撲火。現在懂了，他沒去做眼部整型，反而充分地利用起自己的桃花運。　

　　「我和爸爸都老了，生小孩會被左鄰右舍笑死。」咬住嘴唇，她欲言又止。

　　「媽，你希望我們怎麼做，直接說。」嚴肅的大哥伯滄說。

　　伯滄的五官有些剛硬，濃眉薄唇，很有些黑道兄弟的味道，學校裡別說同學，就是教授也不敢惹他。

　　聽說他不笑的時候，會嚇哭三歲小兒，雖然他的脾氣並不差。

　　「是這樣的，你們爸爸公司裡有一個專門負責清潔的太太最近去世。他們家好可憐哦，男主人在幾年前的車禍中喪生，現在連女主人也棄世，留下一個孤苦伶仃的小女孩，你們說怎麼辦？」

　　故事起頭，媽媽看爸爸一眼，要他接話。

　　但搶在前頭接話的，是老麽叔秧。「叫她搬到孤兒院。」

　　語畢，他拿起包包就要往外走，對於灰姑娘的故事，他不感興趣。

　　「太可憐了，怎麼說，她媽媽也是我們公司的員工，我們應該照顧人家。」媽媽手腳俐落，把叔秧拉回身邊坐下。

　　重點話還沒出籠呢！

　　「給她一筆錢，叫她好自為之。」大哥伯滄也打算結束話題，中午他約了教授吃飯。

　　「坐好！事情沒討論完，誰都不準離開。伯滄，你的建議不合適，女孩還那麼小，給她錢，自己不會運用，萬一讓黑心親戚搶走，怎麼辦？我們不能這麼沒良心。

　　尤其是你們，將來都是要當醫生的人，要有人溺己溺、人饑己饑的救世精神嘛！仲淵，你的心地最好，你說，我們應該怎麼對待小女孩？」

　　仲淵無奈，父母親分明設定好做法，偏要他出口當壞人。

　　看一眼兄弟，認命了，反正今天沒討論出父母要的結論，誰都別想離開。

　　「我們把她接回家好了，媽有一間擺滿娃娃的童話房間，正愁沒人肯搬進去住。」

　　夠合作吧？聳聳肩，仲淵瞭解，反正到最後，爸媽說的話是絕對聖旨。

　　「太棒的建議，我就知道仲淵最有同情心，大家有沒有其他意見？沒異議的話，我們就收養她囉！」蕭媽媽向看兒子。

　　「你們想怎麼玩，隨便！」伯滄攤攤手，這種議題太無聊，拿來浪費他的人生簡直罪大惡極。

　　「叔秧，你說呢？」

　　「你們想收養誰都行，只要別叫我當爸爸，我沒意見。」不耐煩到極點，打開報紙，他尋找其他有建設性的事。

　　蕭媽媽開心拍手，摟著蕭爸爸猛掉淚，多年心願完成，她覺得人生出現新意義。

　　「另外，我和媽媽談過，覺得不失為一個好辦法，提出來供大家作參考。」爸爸說。

　　又是另一個要他們配合的「結論」！眼睛上翻，叔秧從沙發中間站起來。

　　「你們想做什麼，我們都無條件同意，只要肯讓我們在最短的時間內離開這裡，我們樂意配合所有建議。」

　　「真的嗎？」蕭媽媽訝異地看看麽兒，最難講話的叔秧同意了呢！「伯滄、仲淵，你們也同意嗎？」

　　「我沒意見。」老二仲淵笑笑，好看的桃花在春風中招展。

　　「好。」大哥伯滄點頭，五秒鐘看手錶十次。

　　「既然這麼爽快，大家抽籤吧！」蕭媽媽從桌子下面，拿出三根包了紅紙的筷子，催促大家。「快點、快點，先抽先贏哦。」

　　在滿頭霧水中，伯滄先抽了簽，簽紙上寫著「哥哥」二字，老二仲淵抽到的是「丈夫」，而老麽叔秧拿到「家庭教師」。

　　「我來跟大家解釋。我們看過靈涓的照片，她的眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，氣質好，脾氣好，而且漂亮到不行。」

　　「如果她的眼睛是鼻子，鼻子是嘴巴，會更有看頭。」伯滄消遺。

　　他畢業後想當整型醫師，若是有這麼個高難度個案提供實驗，他將心懷感激。

　　「說什麼話，她又不是畸形兒！」

　　睨老大一眼，媽媽繼續往下說：「靈涓實在太漂亮，我擔心，往後她住到家裡，你們三個人同時愛上她的話，怎麼辦？會不會弄到最後，兄弟閱牆，互不往來？基於保險原則，我們決定讓你們抽籤。

　　抽到哥哥的，只能用兄長的心思去愛護她，不可以做非份之想；抽到丈夫的，可以和她談戀愛，帶她出去郊遊、培養兩人的默契，將來好順利組織家庭。

　　叔秧，你抽到家庭教師，就該負起責任，好好督促靈涓的功課，幫助她考上醫學院，將來和仲淵夫唱婦隨，一家人和樂融融。」

　　「媽，你會不會想太多？」老麽叔秧丟給母親一個受不了的表情。

　　「各位，沒我的事情，我先走。爸媽，你們放心，我一定會用兄長的身份，好好「疼惜」新妹妹。」伯滄笑兩聲，走出客廳。

　　他笑得蕭媽媽全身冒雞皮疙瘩，被他疼愛和被哥斯拉疼愛，不知道哪一種比較「疼」？

　　「媽，我很忙，沒時間教她功課，我可以出錢，幫她請家教。」叔秧說。

　　「不行，指導功課是家人應該做的事，你忘記，小時候，都是我耐心教你們功課的，要不是我的努力，你們怎麼會有今日的成就？」

　　叔秧受不了地吐大氣，那是幼稚園以前的事情了好不好，他們上國小，連加減法，媽媽都要拿電子計算機來幫忙，才能把功課「檢查」好。

　　「要不然，我和你換，我當她的家教，你來當她的丈夫。」仲淵涼涼送出話。

　　丈夫？才不！女人是全世界最麻煩的動物，他才不替自己找包袱。

　　「我還是當她的家教好了。」叔秧用力吸氣，還沒見到新妹妹，他已決定同她誓不兩立。

　　「我先把醜話說在前頭，將來我只娶醫生為妻，若她當不成醫生，你要負責回收。」笑笑，仲淵走出客廳。

　　他沒把媽媽的天真看在眼裡，因他太清楚，沒有人可以控制愛情，包括當事人自己。

　　「二哥，哪有這回事啊！行，我跟你換，你當家庭教師，我當她丈夫，結婚三個月，我就和她離婚。」叔秧追在後面喊叫，他的長腿跑得不比仲淵慢。

　　「你幹嘛那麼擔心，說不定新妹妹是個天才，根本不需要你花心思教導。」

　　「萬一不是呢？」

　　「就算她是中等資質，你難道不看好自己的能力？安心啦，把一切交給上帝，他自有答案。」拍拍小弟肩膀，仲淵駕著跑車離開家。

　　問題是，誰曉得上帝會不會給一個爛答案，叔秧右眼皮隱隱跳動，不安籠罩在胸口，悶悶的，像雷陣雨快來的午後。

　　☆　　　　　　　☆　　　　　　　☆

　　「小涓，春水嬸跟你講的話，你要牢記。」

　　春水嬸耳提面命，從搭上公車第一分鐘起，整整半個小時，她的嘴巴沒停過。

　　窗外景色飛逝，這裡是她沒到過的地區，兩旁矗立的別墅和電視裡董事長的家很像，高級到讓人恐懼。

　　「記住了。」靈涓點頭，大大的眼睛盯住車窗外街景，一瞬不瞬，她不確定自己能否在這種地方適應。

　　「記得，早上五點起來做早餐，別麻煩蕭太太，人家看你勤奮認真，會對你更好一點。」

　　「我盡力。」皺皺眉，她的心情忐忑。「要懂禮貌，嘴巴越甜越好，爸爸早、媽媽早、大哥早、二哥早、小哥哥早，小涓涓做好早餐，請大家用餐。」

　　春水嬸一面裝出嬌甜柔嫩的聲音說話，一面九十度彎腰躬身，用「身教」指導即將寄人籬下的可憐孤女。

　　旁邊的乘客和司機忍不住搗嘴悶笑，五十歲的「小涓涓」看起來有點噁心。

　　「快啊、快學我的動作做一次。」她拉拉靈涓。

　　靈涓為難，偷眼看旁邊的乘客，尷尬地撥開春水嬸的手肘。

　　「我會啦，不用照做一次。」

　　「你們年輕人哦，不會做人、不懂禮貌，連基礎的家事都不會做，草莓族就是在說你啦！真不曉得阿桂怎麼放得下手，她這一走，看你以後怎麼辦？」她歎氣。

　　沒錯，五歲時，家裡發生火災，從此，媽媽不讓她靠近廚房；算命先生說她有水厄，媽媽不讓她近水，在家事都不讓她碰，若不是人類尚未發明乾洗機，說不定媽媽會買一台讓她「洗澡」。

　　媽媽的過度恐慌造就出她的無能，喪禮期間，春水嬸為訓練她成為合格「童養媳」，結果是——損失一台洗衣機、一台瓦斯爐和半間廚房。

　　「春水嬸……」靈涓想請春水嬸降低嗓門，可她自顧自說得正順。

　　「你們家窮歸窮，好歹你媽也是拿你當千金小姐養大的，現在把你送去當人家的童養媳，往後的日子要怎麼過下去？」

　　「是當養女不是童養媳。」靈涓提醒。

　　「一定是童養媳啦！不然那種富貴人家，有個私生子來分家產都怕死了，怎可能領養外姓女兒回家？

　　我猜，他們的兒子當中，一定有個殘障或白癡，想假借領養名義，把你娶進門，反正你年紀小又不懂得拒絕，很好騙。

　　春水嬸小時候，也碰過這種事，要不是我寧死不屈，逃出來……」說起童時悲慘命運，春水嬸更停不下來。

　　於是，十分鐘後，整車的人都知道她碰過多惡劣的領養家庭。

　　「董事長人很好，我見過。」

　　母親生病時，蕭董事長到醫院探望，還送了大紅包，也虧得這個紅包，才讓母親的喪禮不至於寒酸，也是那個時候，母親決定讓董事長領養自己。

　　「我沒說他人壞啊，只不過天下最奸的就是商人，董事長一年賺那麼多錢，你能相信他會多誠懇？我認為他不會做沒目的的事。」

　　「春水嬸，你弄得我緊張兮兮。」

　　「別說你，我早緊張半個月了，真搞不懂，你媽不把你托給我，居然去托給陌生人，我們這些年的交情全是白搭。」

　　「媽不好意思麻煩您，畢竟春水嬸養三個孩子，壓力也大。」她點出事實。

　　「總之，你到那邊發覺情況不對，馬上打電話給春水嬸，別等吃虧上當就來不及了。」

　　「知道，謝謝春水嬸。」

　　車子到站，靈涓跟著春水嬸下公車，捏住手中住址，她想，自己可以找到路，可是春水嬸……她實在沒本事要求她別陪自己。

　　看看附近門牌號碼，決定行進方向，靈涓和春水嬸一起往前行，十分鐘不到，她們站到一棟從進入高級住宅區以來，最豪華也最壯觀的別墅前面。

　　「好漂亮。」靈涓讚歎出聲。

　　下一秒，春水嬸緊抱住靈涓，難過得直噴鼻涕。「可憐的小涓啊！這麼大一棟房子，你怎麼整理得了，他們大概不打算讓你唸書，要讓你從早上洗到晚上，不得半分空閒。」

　　「他們……應該不是為了收養我……才買這棟房子……吧！」那個「吧」字又輕又浮，帶著些許不確定，和被擠壓得無法呼吸的窒息。

　　推開春水嬸，靈涓按下電鈴。

　　五分鐘，一名中年婦人出來開門。

　　「你好，請問蕭董事長在家嗎？」

　　「你是靈涓小姐？快請進。」婦人露出和藹笑容。

　　靈涓隨著婦人進屋，一路上春水嬸的嘴唇開開合合，不休息。

　　「知道嗎？那種噴水池，沒花兩天時間根本打掃不乾淨，還有這些草坪，天吶，你會拔草拔到脊椎側彎……」

　　「春水嬸……」靈涓輕喚。

　　下一秒，她又發出驚呼聲。「光擦亮這扇門，要花費多少工夫……」

　　在靈涓回應之前，一道比春水嬸更誇張、更尖銳的女聲出現——

　　「靈涓，你終於來了。」

　　伴隨聲音出現的，是蕭太太曼妙身子，她衝到靈涓前一把抱住她，說不出口的感動換成兩顆無聲淚水，滴落在靈涓肩膀。

　　她的力氣不比春水嬸小，同樣的窒息、同樣的尷尬，靈涓靈活的腦袋找不出場面話！

　　「您、您好，我來了。」半晌，她擠出一句不像話的話。

　　「我整整等你十天，我叫爸爸去接你，爸爸說要等你做好心理準備，自己來我們家比較好，害得我不敢打電話給你、不敢偷偷到你們家門口去看你，怕你有壓力。」蕭太太的話一串一串接一串，不止息。

　　「呃、呃，讓伯母久等。」

　　「什麼伯母，應該叫媽媽了，叫一聲，乖靈涓，叫媽媽啊。」她手握靈涓肩膀，雙眼盯住她猛瞧，媽媽看女兒，越看越感性。

　　「媽媽……」敵不過蕭媽媽眼中的期盼，靈涓百般辛苦，還是逼自己叫出一聲媽媽。

　　哦，好軟的聲音哦！對啦、對啦，女兒叫媽媽就是這種聲音，軟軟甜甜，帶著一絲撒嬌和溫柔，跟男孩子那種敷衍式的「媽」大大不同。

　　「實在太感動，我等二十幾年，總算等到你叫我一聲媽。」說著，才分開的兩個身體，馬上又膠合在一起。

　　「這位太太，你有沒有說錯？小涓才十五歲，你怎麼會等她二十幾年？」

　　春水嬸插到兩個人中間。

　　直到這時，蕭太太才發現第三者的存在。

　　「你是春水嬸對不對？外子說你會送靈涓過來，辛苦你，我讓司機送你回去，還有，這是給你的，辛苦了。」

　　她從口袋裡面掏出紅包，遞到春水嬸手上，然後很不禮貌地把人撂下，拉著靈涓往餐廳方向跑。

　　接下來是「蕭家人」的親子時間，外人恕不招待。

　　－－－－－

　　她們雙雙進餐廳，未坐定，蕭媽媽已先連聲喊：「張嫂，加一副碗筷，靈涓來了。」

　　「靈涓，累不累？」蕭爸爸出聲招呼。

　　「不累。」她乖巧說。

　　「過來坐在爸爸媽媽中間，讓我們好好看看你。」

　　蕭媽媽拉靈涓坐定，看一眼，再看一眼，好投緣哦！她愛死這個新女兒。

　　「來，跟你介紹一下，我是你的新爸爸，叫做蕭耿浩，她是你的新媽媽，叫做林素芬，以後把我們當成真正的爸爸媽媽，有什麼要求儘管說。」

　　「是，謝謝。」他們的熱情讓靈涓有幾分不知措，卻也卸下她連日來的擔心。

　　「他是大哥蕭伯滄，醫學院五年級，他有點嚴肅，你不要害怕，他會對你很好的。」

　　靈涓看大哥，才一眼便心驚肉跳，他不像醫生，比較像黑道大哥，那種什麼幫、什麼盟，手刺青、腰掛槍的那種。

　　「大哥好。」她學不來春水嬸彎身哈腰的巴結樣，至少基礎禮貌得做到，否則被批評草莓族有些冤枉。

　　「靈涓，我保證一定好好疼惜你。」用達力「疼惜」哈利波特那種方式疼惜。

　　「謝謝大哥。」

　　伯滄不懷好意，「疼惜」二字說得特別用力，靈涓低了低頭，兩顆大號眼珠不敢亂飄，生怕一不小心被生剝吞下肚，這個大哥……很可怕。

　　「他是二哥蕭仲淵，有任何事情都可以找他幫忙，你要好好和他培養感情哦。」

　　蕭媽媽說完，暖昧地咯咯笑起來，笑得靈涓好心慌。

　　不過，二哥真的很帥呢，是那種站在馬路中間，馬上會被女人淹沒的男人，他可以去當萬人迷的偶像明星，一定從國內紅到國外去。

　　靈涓眼睛盯住他，不轉移。

　　仲淵笑笑，對於這種眼光，他接收得多了，只不過沒想到，他的帥對十五歲的小女生也有效。

　　「靈涓，我的房間是二樓最裡面那間，歡迎你隨時來找我。」他意有所指地看母親一眼。

　　蕭媽媽嚇一大跳，仲淵……仲淵不是那個意思吧？靈涓未滿十八歲，胡搞亂搞，會不會把爸爸的形象名聲給搞掉？

　　「靈涓……晚上你要是想找二哥，請媽媽陪你去，懂不懂？」

　　「懂。」媽媽的態度有點怪，不過靈涓還是笑了笑，全盤接受。

　　「他是小哥叔秧，頭腦很好哦，他自願當你的家教，你的功課有任何困難，盡量問小哥，他一定能替你解決。」

　　小哥……才轉頭，靈涓有幾分訝然，好漂亮哦，比女生長得還好看，看一眼又看兩眼，就是看一百眼都不厭倦。

　　真開心，有這麼美麗的哥哥，好驕傲！「小哥好，以後請多多指教。」

　　花癡，一見鍾情嗎？靈涓剛剛看二哥的眼神讓叔秧不爽。不回應她，一股說不上的火氣上心頭，他低頭繼續扒飯。

　　仲淵偏偏不放過他。他主動提出話題問：「靈涓，你對學醫感不感興趣？」

　　「什麼？」

　　「我們三兄弟都念醫學院，將來我們的志向是合開一所大型醫院，假如你也能當醫生，加入我們，就太好了。」

　　哇，全念醫學院？他們和春水姨的預估的不一樣，既不是智障也沒有身體殘障，至少目前從她的方向看過去，他們肢體都很正常。

　　「念醫學院……成績要相當棒。」而她，不過念了個三流國中，能撈到一家私立高中念，就感激不盡囉！

　　「你的成績不好？」問句形成同時，仲淵的眉毛往上揚，笑眉飄向叔秧方向。

　　「嗯……普通。」

　　她不好意思把成績拿出來破壞大家的胃口。

　　以前她考得再爛，媽媽都會笑著說：「成績不重要，盡力了就好，真念不來，走演藝圈才更有前途呢！」

　　現在，滿屋子菁英環繞下，她實在沒臉說出「成績不重要，盡心就好」。

　　「可以稍微透露一下，「普通」到什麼程度？」伯滄興趣被提起，湊近靈涓，他問得刻意。

　　躲開伯滄的笑臉，他的笑比不笑更嚇人，哪有人可以天生兇惡，即便態度溫和，還是駭人心胸。

　　「呃……我上學期的成績統統及格。」她勉強舉出傲人部分。

　　「你的意思是，常考不及格囉？」

　　仲淵語調裡揚著快意，真是了不起的楚靈涓，若不是怕小弟發瘋，他會跳起來，對靈涓送出熱情擁吻。

　　「也不是常常，不過我向媽媽保證過，不管怎樣，我一定會考上高中。」

　　台灣地區有人考不上高中的嗎？叔秧雙眼無神，她何止是燙手山芋，根本就是完了！

　　靈涓說完，伯滄再顧不得自己的嚴肅，離開座位，走到靈涓身邊，狠狠把她抱在懷中。

　　「好妹妹，就是這種志氣才是我們蕭家人。」

　　被恐龍擁抱的感覺是什麼？大約是毛骨悚然吧！

　　「小妹，你願不願意為二哥，努力考上醫學院？」仲淵睜開他的桃花眼，對靈涓眨兩下。

　　瞬地，靈涓發傻，帥……好帥……帥到不行……這時候，別說教她念醫學院，就是要她去跳淡水河，她都會點頭說OK。

　　暖呵……這位二哥的生肖一定是屬暖爐，否則，沒道理被他閃兩眼，心情上升十度Ｃ，從寒冷冬天進入暖暖的夏季。

　　「好、好啊……」她支吾說。「我只擔心程度不夠。」

　　「放心，這點小哥會傾全力幫助你。」仲淵和伯滄互擊一掌，繼續享用美妙晚餐。

　　半晌不說話的叔秧，突然推開椅子，同樣速度、不同的表情，他惡狠狠走向靈涓，湊近，一個字一個字恐嚇出口——

　　「有本事，你、就、不、要、考、上、醫、學、院！」

　　撂下話，他忿忿離開餐桌。

　　看住他的背影，靈涓全身毛髮豎立，齒關微微發顫，美男子翻臉變成陰間閻王，沒學過算命預言，但她預見未來……災難星上升，煞鬼當頭，日子走入黑晦暗期。

【第二章】

　　活在世上的第十五個年頭，楚靈涓總算瞭解何謂功課壓力。趁叔秧檢查考卷時，她悄悄端起茶杯，輕啜一口花茶。桌面上，滿滿的，全是「媽媽」為她準備的愛心零食，不管是草莓餅乾、雪媚娘還是草莓蛋糕，看起來都好吃得要命，可是……她沒膽子伸手去拿，因為，小哥的臉比短吻鱷更兇猛。

　　好奇怪哦，分明是長得比女人好看的男人，為什麼會跑出鱷魚臉？

　　分明眼睛修長得好溫柔，為什麼眼神淩厲得像刀片？

　　分明是唇紅齒白教人心醉的嘴唇，為什麼吐出來的話，每句都惡毒得教人想撞牆？

　　他是全世界最矛盾的男人。

　　靈涓覺得叔秧涓矛盾，叔秧也覺得靈涓矛盾得不像話。

　　那一臉的聰明相，要是閉口安靜，誰不認為她是精明能幹的女生？

　　兩顆清亮有神的眼珠子，任誰來看，都看得出她有腦袋，偏她就是一隻人頭豬腦的怪物，你能叫他怎麼辦？

　　不過替她上課三天，叔秧想跳樓的慾望節節攀升，她的笨可以頒發證書，證明她是世界之最！

　　靜悄悄地，叔秧的房間，寒流迴盪，不是寒冷的十二月天，卻凍得她手腳顫抖頻頻。

　　「這是你寫的考卷？」尾聲微揚，叔秧的眼睛倏地瞠大。

　　隨著他的眼光射來，靈涓正襟危坐，眼觀鼻、鼻觀心，觀自在菩薩在她心底散播光芒。

　　「上面……上面寫了我的名字。」

　　不要罵我、不要罵我，腦漿品質不良不是我的錯，靈涓在心中默默向菩薩祈求。

　　「請告訴我，為什麼成吉思汗會和亞歷山大碰面？」他很忍耐，花時間教白癡唸書，倒不如教她做餅乾，開一家喜憨兒糕餅屋，還比較光明希望。

　　「因為……因為他們一個西征、一個東征……征到最後……」她實在掰不出兩個更有名的人物，好歹這兩人都上過電視節目。

　　「就碰在一起了？」

　　「是啊、是啊，我就是這個意思。」好高興哦，終於有人瞭解她的心意。

　　「亞歷山大死的時候，成吉思汗還沒有出生，請問成吉思汗看到的是誰？」忍氣。吞聲。他憋下今晚的第十口氣。

　　「是亞歷山大的……鬼魂……」她再掰不出其他答案。

　　「對，我教的也是楚靈涓的鬼魂！」

　　他怒叱一聲，嚇得她縮脖子，不敢回話。

　　翻開國文考卷，他又想尖叫，教她功課，早晚他會歇斯底里。

　　「你覺得周教頤是什麼先生？」

　　「周先生？」總不會是林先生、王先生或李先生吧？雖然她對自己的答案有十足十信心，但叔秧口氣凶狠，讓她不確定起來。「周先生、周先生，你居然說他叫周先生，你是豬腦袋嗎？你不曉得他別號濂溪先生？是你上課在混，還是你的老師缺乏職業道德！」

　　他越吼越大聲，靈涓越縮越小，他再用力叫一陣，她將變成浮遊生物。

　　「對不起，下次我會記得周先生的別號。」手中的花茶滴了她滿裙子，她不敢動手處理。

　　「最好記得，下次再讓我看到這種爛答案，我絕對把你吊起來拷打。」

　　說著，他把考卷攤在她面前。「這邊為什麼空著，六書那麼簡單，為什麼不寫。」

　　「我、我……來不及寫，就下課了。」她很想老實說，她根本想不出來六書是哪六本書，可是他的表情是撒旦級恐怖，她哪敢說老實話，所以只好、只好……自衛性說謊。

　　「來不及是嗎？好，現在寫。」他把筆丟在靈涓面前。

　　她顫巍巍拿起筆，看著他的臉，半個字都寫不出來。

　　「為什麼不寫？」

　　「我、我……小哥……可不可以，請你別過頭。」

　　她說得很小聲，但他聽見了，怒瞪她一眼，他別過頭，拿起杯子，吃起母親準備的點心。

　　受不了，這個也粉紅、那個也粉紅，一大堆粉紅色，好噁心。挑半天，他挑不出能吃的東西，只好猛喝兩杯花茶消消氣。

　　五分鐘後，他回頭看靈涓的答案，不看還好，一看茶全從口中噴射出來。

　　「你的六書居然是紅樓夢、水滸傳、西遊記、史記、漢書……楚靈涓，你的頭腦到底是什麼東西做的！」

　　「不是這六本嗎？不然……是、是……」

　　「是什麼？」他大吼一聲，跟著，拳頭重力襲向桌面，桌上的餅乾甜點全往上彈跳三公分，靈涓的心也跟著跳躍。

　　半瞇眼，怎麼辦？怎麼辦？還有比那六本更紅的書嗎？

　　「總不會是……」她的聲音和蚊子一樣大小。

　　「是什麼？限你五秒鐘說出來！」

　　「鹿鼎記、射鵰英雄傳、神雕俠侶、天龍八部、碧血劍、笑傲江湖。」

　　隨著叔秧的眼睛緊瞇、瞳孔放大，靈涓的聲音從蚊蚋轉變成蝴蝶。

　　「你的腦漿到底是用什麼組成的？」若不是怕失手掐死她，他一定會用十指緊扣她的細脖子，讓她下世再為人，總好過今生無望，活著也是白活。

　　「微血管、血管、腦漿、蛋白質之類的東西吧！」

　　「哈哈！原來你的強項是生物。」叔秧神精錯亂了，無語問蒼天吶。

　　沒有啦，我的國文還是比較好一點。靈涓本來想這樣回答，又怕叔秧深受刺激，一不小心，腦中風、四肢不靈。

　　「六書是象形、形聲、指事，會意和轉注、假借，這是最簡單的東西，有背就有分數，你居然連讀都沒讀。既然不想讀書，幹嘛浪費國家資源……」

　　他的叨念不止歇，他需要用吼叫消除心中瘴氣。

　　「小哥，明天我們老師要考數學，可不可以先複習數學？」她把六書拋到腦後，急著轉移叔秧的注意力。

　　用力吸氣、用力吐氣，幾個回合後，好不容易收拾起獸性，恢復些許人情。

　　他把花茶一口喝盡，喝完自己的再喝掉靈涓的，沒辦法，胸火太大，需要大量液體澆熄。

　　「說，數學哪裡不會？」

　　「這裡……呃……是這裡……」

　　她把一本參考書從頭翻到尾，再從尾翻到頭，翻來翻去，她覺得每個章節都不清楚。

　　奇怪，正負數呢？她在那個單元被學校老師稱讚過，怎麼會突然不見了？

　　「你到底是哪裡不會？」

　　伴隨著叫聲，桌上的手工餅乾二度向上跳躍，這次比上次整整高出兩公分。

　　不錯，以這種方式加以訓練，半個月後，這些餅乾可以去參加奧林匹克跳高比賽。

　　「我可不可以說，我哪裡會？」

　　「意思是不會的比會的多？」他的眼神銳利，這種眼光拿來瞪她太浪費，用來消滅蟑螂比較有正面價值。

　　「小哥，你好聰明，難怪可以考上台大醫學院，那不是普通人做得到的，如果我有你一半聰明，就不會被功課搞得一個頭兩個大……」極盡巴結之能事，她猛拍手、猛微笑、猛點頭，用崇拜天神那種態度崇拜她的小哥。

　　「閉嘴，你有時間說廢話，不會多算幾題數學？」

　　「是。」

　　拿起紙筆，她很用力地翻開因式分解，很用力地把題目抄在計算紙上，也很用力地……沒啦！接下來的部分，她使不上力了。

　　「因式分解很難對不對？」皮笑肉不笑，他隨便瞄她兩眼，就曉得她的麻煩大了。

　　「是。」

　　他把課本打開，不屑地瞄她一眼，問：「什麼叫做一元一次方程式？」

　　「就x＋Y＝5之類的？」

　　「我說一元。」他用力強認一元。

　　「哦，你的意思是說x＋y＝l元？」她在一後面接上元，以便對他給的「元」作出交代。

　　青筋暴張，他忍耐又忍耐，皮笑肉不笑的結果是面目猙獰。

　　「x是一元，y也是一元，有x有y的式子請問有幾元？」

　　答案很簡單、很簡單，就是二元，再白癡的人都能數出，一元加一元等於二元，有x有Y的式子叫做二元方程式。

　　偏偏這麼簡單的東西，還是讓靈涓歪著頭想半天。

　　當叔秧的四指在桌面上敲擊的節奏，從慢板轉為中板，再變成快板時，她鼓起勇氣說話。

　　「小哥，你可能弄錯，我們老師解過這種題目，雖然解的過程我忘記，但是我確定，老師用巧解出過幾百幾千元的答案，絕對不是你說的，只有兩元。」

　　為佐證自己的話，她還特地翻參考書，找出類似題目。

　　「有了，小哥你看，這題的答案是五百三十七元。」

　　呵，呵呵……表情呆滯，眼神渙散，他居然居然把自己的寶貴生命，浪費在智障身上。

　　靜默，五分鐘，然後夏雷劈到她頭上——

　　「楚靈涓！」

　　天地為之震撼，山崩地裂。

　　－－－－－

　　客廳裡，桌上滿滿的一盤六色水果。

　　仲淵正在對父親解釋高血壓形成的原理，爸爸聽得津津有味，媽媽還認真地計劃起低油低脂飲食。當全家沈浸在和樂溫馨的氣氛裡時，一聲震天響的「楚靈涓」打斷他們的交談。

　　「怎麼回事？」爸爸納悶。

　　「叔秧崩潰了。」

　　伯滄嚴肅的臉、嚴肅的語氣，半點聽不出玩笑成分。雖然他是在開玩笑，雖然他很想街上樓看好戲，雖然他希望親自將小弟送進精神病院裡，但他的表情仍然嚴肅得可以。

　　「為什麼他會崩潰？」　

　　爸爸應酬太多，難得在家，他瞭解小兒子脾氣不佳，倒也沒聽見他對誰大吼大叫過。「我們家的白雪公主把他惹火。」仲淵涼涼說話，以靈涓的程度看來，叔秧回收她的機率，比自己娶她的機率高出，嗯……大約一百二十倍。

　　「靈涓很乖啊，又懂事又聽話，她怎麼會把叔秧惹火？」爸爸還是滿頭霧水。「不是靈涓的問題，是叔秧缺乏耐性啦！哪有老師教學生動不動就用吼叫的，要是我讓他教，我也會嚇得什麼都記不起來。」媽媽絕對是站在白雪公主那邊的。

　　「不對，叔秧再缺乏耐性，也沒道理氣成這樣。」爸爸疼兒子，天經地義。

　　「靈涓沒錯、叔秧也沒錯。」老二仲淵笑說。

　　仲淵一笑，桃花舞春風，連當媽的都看傻了眼。

　　這種眼神太具殺傷力，千萬別出門害人去，要害……就害自己家的小靈涓好了，才十五歲呢，就一身窈窕美麗，再給她幾年長大空間，還怕選不上中國小姐？

　　光想到可以把這麼漂亮聽話的「女兒」，永遠留在身邊，媽媽快樂得想飛地上天。

　　「他們都沒錯，錯的是誰？」

　　「上帝。」伯滄接話，和老二互視一眼。

　　沒錯，是上帝的錯，誰叫他讓叔秧抽中家庭教師，這叫做天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨、空乏其身。

　　「仲淵，拜託你上去救救靈涓，她不知道被叔秧罵成什麼樣子了。」媽媽向老二投去求救訊號。

　　「不要，我昨天才被小弟吼出門，他說我司馬昭之心、其心可誅，說我故意浪費他們的授課時間，不讓靈涓考上好學校。」

　　靈涓快學測了，密集訓練有其必要，尤其叔秧篤信要念好大學，首要是考上好高中，這一關，他非逼靈涓跳過去不可。

　　「那……伯滄，你是大哥，叔秧向來尊重你。」

　　「在這件事情上，他絕對不會尊重我。」大哥笑笑。

　　他很明白，痛恨女人的小弟，怎可能冒著回收靈涓的危險，讓她考不上醫學院？他是打死都要把靈涓塞給仲淵的。

　　「靈涓太可憐了啦！她來我們家裡被三個哥哥虐待，傳出去，肯定會登上報紙頭條，左右鄰居會傳謠言說我們是偽善之家。」　

　　她一下子拉拉大兒子的手、一下子又轉頭去拉二兒子，確定自己說不動他們時，只好回頭求助老公。

　　說時遲、那時快，一陣碎步聲傳來，咚咚咚咚，靈涓迅速衝下樓梯，迅速躲到爸爸媽媽身邊。

　　「鱷魚追過來了！」她尖叫往後看，怒氣騰騰的叔秧重重地從樓梯上往下踩。　

　　兩兄弟捧腹大笑，完全不顧一觸即發的緊張情勢。

　　「別怕、別怕，爸爸媽媽在這裡，不會讓小哥欺負你的。」說著，媽媽拉起丈夫，在靈涓身前圍出兩道屏障。　

　　話是這麼說，當叔秧從樓上走下來時，那股氣勢還是嚇得媽媽肩膀緊繃。

　　「楚靈涓，我數到三，你自己給我走出來。」

　　「我會好好唸書啦，小哥，請你不要生氣。」

　　在靈涓發覺叔秧輕易通過爸爸那關時，她放棄堡壘，搶到仲淵身旁。

　　家裡的哥哥們，就屬二哥對她最好，大哥對她也不算壞，但嚴肅的黑社會臉實在教人難以消受。　

　　「好好唸書？七十四分是你好好念出來的結果，嗯？」一聲往上飄的「嗯」？嚇壞靈涓三萬個心臟細胞，早晚她會死於心臟細胞補充不及症。

　　「我努力了，江老師誇獎我進步很多，說要發給我進步獎。」她拉出學校老師替自己掛保證。　

　　「什麼叫進步獎知不知道？進步獎又叫人格侮辱獎，沒有退步、沒有成績低到無可救藥，哪裡來的進步獎！」見靈涓躲到二哥身後，一把無名火瞬地往上衝，她沒別人好躲了嗎？偏要找二哥求救。

　　「它對你而言是侮辱，對我而言是至高無上的光榮，我從小到大都沒拿過半張獎狀，我覺得自己很棒了。每個人的能力不一樣，會做的事也不一樣啊！」她緊抓仲淵身後衣物，探出半個頭對叔秧說。

　　「你能做的事，我哪一件不會做？」雙手橫胸，叔秧站在二哥身前，隔著一堵人牆和靈涓對話。

　　「我、我會烤蛋糕。」那是這兩天，媽媽教會她的新本領，媽媽還誇她是飲食界的天才。

　　「那是我小學三年級的家庭作業。」仲淵逼近一步。

　　「他說得沒錯，他國小拿過台北市創意蛋糕獎第一名。」仲淵轉頭對靈涓解釋。

　　「我會整理家務。」雖然房間常被她越整越亂，但她說的是「會做」而不是「做得很好」。

　　「我從來沒讓別人整理過我的房間。」叔秧又逼近一步。

　　「沒錯，叔秧的房間，比樣品屋更整齊。」伯滄靠近，對靈涓補充說明。

　　靈涓很不給面子地把頭埋進仲淵後背，躲掉大哥伯滄的親近，沒辦法，酷斯拉再溫和，終究是酷斯拉。

　　「我會唱歌。」雖說她的歌聲會嚇死半條街的生物。

　　「有空，你可以請媽媽去翻翻我歌唱比賽的獎盃給你觀賞。」叔秧越靠越近，他站在她面前五十公分處，大手一撈，就能把她撈進敵區，幸好二哥仲淵的身體夠龐大，讓她有足夠的保護牆可躲。

　　「我會打籃球。」

　　「我是北區籃球冠軍校隊的隊長。」

　　「我會、我會……」　

　　「會什麼？」叔秧中氣十足大吼一聲，這下子耳朵隆隆作響的，不單單是靈涓一個。

　　「會生小孩……啊……」

　　這聲「啊」，是因為他直接繞過二哥擺腰抱起靈涓，把她夾在腋下，往二樓方向走。

　　「難說，現在不孕婦女佔了六分之一強，你會不會生，還需要做檢查證明。」他的腳很長，腳步很大，全家人還來不及插話，他已站到階梯上方。

　　「叔秧……」媽媽搶上前，拉拉小兒子。

　　叔秧沒理會，他忙著對靈涓訓話。

　　「從今天起，你每天給我唸書念到半夜兩點。」

　　「小北，睡眠不足會影響智力。」伯滄的話沒入他耳中。

　　「早上五點半，我準時挖你起來背單字。」

　　「小弟，青少年……」仲淵的話自動在他耳邊消音。

　　「你有本事，再考一次七十四分給我看，到時，我會親自把你從樓上往下丟……」

　　接下來的話聽不清了，因為靈涓被抓進叔秧房裡，門關上，獨自在裡面享受蕭氏十大酷刑。　

　　歎氣，爸爸問媽媽：「你覺得讓叔秧當靈涓的家庭教師合

　　適嗎？」　

　　不管叔秧適不適合，接下來的五個月裡面，靈涓的成績的確在他的吼叫聲中，一步步往前推。

　　慢慢地，她「適應」了叔秧的教學方式，雖然有一點點暴力、有一點點嚇人，但那一點點伴隨著習慣，成為她生活中的一部分。

　　－－－－－

　　接過基測成績，靈涓雙手抖得好厲害。

　　那是……是她的成績單？不會吧，再看一眼、再看三眼、再看八眼，沒錯啊！　

　　那麼……是閱卷電腦壞掉，或登錄成績的老師弄錯，才會把這張印著楚靈涓卻不像是楚靈涓的成績單送到她手中？

　　昨天叔秧要她把準考證找出來，上網查成績，她找遍抽屜卻都找不到準考證，小哥氣瘋了，一大早就逼她到學校等成績單，可是這個成績……　

　　對啦，她是覺得考試很順利，也覺得題目沒有想像中困難，可是這個成績未免有點、有點那個。

　　低頭，她緩緩走到校門口，不確定要不要把成績單交到小哥手中。

　　「楚靈涓，告訴我，你是怎麼作弊的，為什麼能考這麼高分？」一向看不慣她的同學張品棋攔在她身前，不讓她過去。

　　「你考得更高分啊，我也沒說你作弊……」她訥訥回話。

　　「我考的分數叫做理所當然，而你考的分數……是對當今教育界的諷刺。」品棋瞪她，學測缺乏監別度，害人不淺。

　　「和你上同一所高中，我也很委屈啊！」靈涓嘟嚷。

　　靈涓咬唇，成績單在手裡快融成糖漿，她猜想，也許明天大考中心會通知她，說她的成績被批改錯！比起張品棋的揶掄，她更擔心手中的成績。

　　「北一女收了你，才是真委屈。」

　　「北一女收我……可能嗎？」

　　靈涓好想昏倒哦，要是進了北一女又被踢出北一女，要是報紙把大考中心的錯誤用頭版登出來，她會變成舉國皆知的人物，說不定還會上國際媒體。

　　不要啦，她不要用這種方式成名。

　　「為什麼不可能！」

　　叔秧的聲音傳來，靈涓嚇一大跳，猛地轉身，發現他站在校門口，雙手橫胸。「小哥。」靈涓跑向前，把成績單乖乖交到他手上。

　　才一眼，張品棋被叔秧漂亮的容貌嚇到，不會吧，靈涓有這麼好看的哥哥？臉翻紅心狂跳，張品棋在國中校門口，嘗到初戀滋味。

　　看一眼成績單，不錯，和他料想的差不多。

　　在每堂考試下課，他逼靈涓把試題重新寫過，當時，他就估計她能進第一志願。

　　很好笑，當年自己考高中時，都沒有這麼緊張過，居然還追到她的學校看成績。

　　這該怎麼解釋？應該解釋為，他對自己有把握，卻對靈涓沒把握，要是他能代替她唸書，就不會這麼擔心！

　　「你是靈涓的哥哥嗎？你好，我是靈涓的好同學兼死黨，以後，我們還會上同一所高中。」立即，「當今教育界的諷刺」變成「好同學兼死黨」，品棋愛上缺乏監別度的基本學測。

　　目光掃過品棋，叔秧丟出冷眼幫她的熱切降溫。

　　「楚哥哥，畢業典禮時，我能不能邀請你來？」張揚笑容，品棋對自己的美貌有信心。

　　靈涓想插口，告訴「死黨」，小哥對女人的興趣比對詐欺犯低，但叔秧沒給她機會說話，板起臉，口氣和烏梅銼冰一樣冷、一樣酸。

　　「北一女收靈涓不委屈，收下你才是錯誤決定。」

　　抓起靈涓的手，他帶她往外走。　

　　走十步，抓抓頭髮，不知道為什麼，靈涓覺得烏雲卡在自己背後，陰陰的、暗暗的、悶悶加沈沈。

　　回頭一望，恍然大悟，原來烏雲長在晶棋臉上。

　　「小哥，這個分數，真能上北一女？」拉拉叔秧，她不確定問。

　　這是她一輩子想都不敢想的學校啊！說不定她是在作夢，和莊週一樣，搞不懂是自己作夢變成蝴蝶，還是蝴蝶作夢變成自己。

　　「能。」

　　「會不會今年的題目太簡單，整體分數提高，我就上不了？」

　　「不會！」掃她一眼，沒見過這麼沒自信心的考生。

　　「真的嗎？換句話說，我真的變成很厲害的資優生羅？天吶，我是資優生、資優生耶！」　

　　靈涓用力捏自己∼把，會痛，所以不是作夢？哈哈，不是作夢！　

　　忘記短吻鱷還站在身邊，忘記鱷魚的牙齒可以切斷兩公分木板，她開心地大叫大笑，圍起鱷魚跳夏威夷草裙舞。

　　「不過是吊車尾考上，不用那麼開心。」

　　潑她一桶冰水，叔秧在心裡偷笑，再一次，他證明自己的能力，加最成功的教育家都沒辦法把白癡變成資優生，而他，蕭叔秧辦到了。嘴角微微上揚，他在笑，雖然不明顯，卻是真真實實的笑容。　

　　「吊車尾也很了不起啊，以後別人問我從哪裡畢業，我就可以很驕傲地跟人家說，我從北一女畢業。」

　　白癡，從北一女畢業有什麼好高興？有本事就說自己從哈佛、長春籐畢業。

　　橫她一眼，通常這時候，他會吼她兩聲白癡，然後逼她寫一大堆題目，不過今天……饒她一回。

　　拉起她，往跑車方向走，上車，她還沒繫好安全帶，車子已經往前開。

　　「小哥，這不是回家的方向，我們要去哪裡……哦，你要帶我去玩、去吃大餐，犒賞我的好成績。」靈涓難得放手對他的恐懼。

　　被猜中了！

　　她犯了他的忌諱，他喜歡搞神秘，不愛被人猜中心事，他本來是要帶她去放鬆一天，以茲鼓勵，這下子，沒啦！

　　「去書局。」他冷冷丟下三個字。

　　「去書局幫我買書嗎？好啊，聽說張曼玲最近出了一本……」

　　「去買參考書。」他說。買完參考書再帶她去看電影，馬上進入功課太過分，他還有幾分人性，不是專業魔鬼。　

　　「為什麼？才考完，所有人都在休息，不然，我們買完參考書，去看一場電影好不好？」。

　　又被猜中！活該，是她自己把機會給搞掉。

　　叔秧瞪她，冷冷說：「你以為你是程度好還是能力強，才能考上好學校？」

　　「我……運氣好？」

　　沒錯，她是運氣好，碰到抓題比名師強的家教。

　　「你一上高中，跟那些好學生碰在一起，程度立見高下。」

　　「又不差一個下午。」

　　「閉嘴，你再說，我們馬上回家，進入新課程。」討論結束，也踩下油門，車子急駛而去。

【第三章】

　　高中很辛苦，靈涓的書房搬進叔秧房裡，下了課，沒休息，她背起書包直接往小哥房間報到。

　　小哥大學二年級了，功課壓力也不輕，但他還是有本事把靈涓的功課牢牢釘緊，緊到靈涓連抗議念頭都沒有。

　　期末考結束，沒錯的話，成績應該會稍稍退步，靈涓知道少不了一頓好罵。不過……算了吧，媽媽說的，吃得苦中苦，方為人上人，為了當人上人，挨罵應當。

　　同學們約了去看電影、逛街，她不敢答應，認分回到家裡，認分走到小哥的大桌子前面，坐下來，把桌上的兩百題數學拿來計算。

　　叔秧說他今天有事，要她在晚餐前把題目算完，噢，兩百題，她一定會算到死。

　　歎氣，她拿出鉛筆盒、計算紙。

　　門被打開，大哥進來，他從書架上取下一本書，笑笑走到靈涓身邊。

　　「什麼時候考完？」伯滄問。

　　「已經考完了。」

　　靈涓放下筆，對於恐龍的恐懼，在一年多的日子裡，她逐漸適應，逐漸瞭解，酷斯拉也有溫柔和藹的一面。

　　「考完沒約同學一起出去玩？」　

　　「小哥不許，他給的功課要在他回家之前算完。」皺皺漂亮的鼻子，她滿臉無辜。

　　「真可憐，別拿他的話當聖旨，大哥要去看電影，我帶你一起去。」拉起她的手，他願意為靈涓，兄弟閱牆一回合。

　　「不行啦，小哥回來會把我罵死。」她的認命是從那些可以拿奧運跳高金牌的餅乾身上學到的。

　　「他不敢罵大哥。」

　　「沒錯，可是他敢罵我啊！」笑笑，靈涓低頭繼續算數學。

　　「看來你被嚇得不輕。好吧，你慢慢算，我先出去。」

　　門扇未開啟，靈涓先開口叫喚：「大哥。」

　　「什麼事？」伯滄回身，走回她身邊，拉開椅子坐下。

　　「為什麼小哥非逼我考上台大醫學院不可？」這件事，她百思不得其解。

　　「你還不知道？」

　　「我應該知道？」靈涓反問。「媽媽或叔秧沒告訴過你？」

　　「沒有。」

　　「好吧，反正這件事你早晚會知道，先說也沒關係。你被收養之前，爸媽召開家庭會議，討論你被收養的問題……最後，我們三人抽籤，決定在你面前的定位。

　　我抽到哥哥，我必須以哥哥的身份疼愛你，仲淵抽到丈夫，將來必須娶你為妻，這也是媽媽為什麼常要你和二哥培養感情的原因。

　　叔秧抽到家庭教師，他必須負責你的功課，問題是，仲淵說他只娶醫生，因此叔秧非得把你逼上醫學院不可，否則，他必須回收你。」伯滄講得很清楚。

　　「回收我？什麼意思？」她又不是垃圾，哪裡有回收問題？

　　「當你的丈夫啊！」

　　「哦。」

　　恍然大悟，這是小哥對她的功課，戰戰兢兢、如履薄冰的主要原因，他痛恨和她牽扯男女關係，所以無論如何都要把自己塞給二哥。

　　「小哥一定很討厭我。」

　　「你見過他喜歡哪個女人？」伯滄反問。

　　「我又沒看過他和別的女人在一起。」

　　「對吧，他是不和女人在一起的。你拚命唸書吧，我敢保證，你十年沒考上，他會逼你重考十次，叔秧是個非常有決心毅力的男人。」拍拍靈涓肩膀，他用同情眼光看她。

　　「知道了。」

　　把注意力重新放回題目上面，寫三題，靈涓放下筆，說不上為什麼，胸口悶悶的，不舒服。

　　為什麼不舒服，因為小哥討厭她？

　　可是，能嫁給二哥不是很好嗎？他帥得不得了，桃花眼眨一眨，全台灣有一半女性想要嫁給他，從天上掉下乘龍快婿，明明是爽到爆的事情，可是……好說不上來，苦澀哽在喉間。

　　「靈涓，你不是考完期末考了，為什麼沒有出去玩？」這回，進屋的是二哥仲淵。

　　「小哥給的功課沒做完。」勉強擠出一絲笑，她回頭對仲淵說話。

　　「怎麼那號表情？考得不好嗎？」

　　仲淵在樓下碰到正要出門的大哥，他說把事情全告訴靈涓了，大哥真粗心，才十六歲的小女生，知道這件事情，會有壓力的，所以，他特別上樓看看靈涓。

　　「不是太理想。」這是實話，雖說她的醜臉並不是因為考試成績而存在。

　　「沒關係，一次考試不代表什麼。」他揉揉她的頭髮，沒把事說破。

　　「所以我要更努力嘍！」她決定配合小哥的辛勤，不讓自己變成他的回收品。

　　「不然，我陪你把題目算完，然後帶你去逛街。」仲淵說。

　　「不好吧，小哥會生氣。」

　　「為什麼生氣？你又不是沒把他交代的功課做完。」

　　「可以嗎？」靈涓有幾分猶豫，但高一學生，正是愛玩的年齡。心情不好又坐在書桌前，真的挺教人沮喪。

　　「當然可以。」他說得篤定。

　　「可，萬一小哥回來看不到我在唸書……他會把我罵死。」

　　「別把他說成希特勒，他沒那麼可怕。」

　　「嗯。」

　　就這樣，仲淵坐下來陪靈涓做題目。

　　仲淵很厲害，他一看靈涓解式子，便能找出她的盲點，重點點過，靈涓立刻瞭解該怎麼解題。

　　許是少了緊張擔心，在仲淵面前，靈涓很輕鬆，沒多久，以為會搞到晚上的題目，他們兩個小時內解決。

　　伸伸懶腰，仲淵笑說：「你沒有小弟說得那麼笨嘛！」

　　「小哥覺得把我說笨一點，就可以顯出他的教學很厲害。」靈涓說笑。

　　「有道理，走，我帶你出去玩，過一個快樂的考後時光。」

　　「我先回房換下學校制服。」

　　「不要打扮太久，我無法忍受等待女人化妝。」揉亂她的頭髮，不過一年，他和大哥都覺得，有這樣一個小妹加入他們，挺不錯的。

　　「放心啦，我換衣服不超過五分鐘，二哥別讓我等就好了。」說著，她對著手錶大喊：「五分鐘，計時開始！」

　　五分鐘後，她站到鞋櫃面前等待仲淵，暫且拋開心底的沈重感，她要快快樂樂玩一天。

　　這天，仲淵帶她去了淡水老街，從鐵蛋到酸梅湯，從炸鮮菇到蝦餡，靈涓吃了滿肚子東西，手裡還東一包、西一包，提了滿懷。

　　這天，仲淵笑開懷，他覺得靈涓很有趣，覺得跟她聊天是種特殊享受。

　　－－－－－

　　「媽媽，我回來了，我買很多鐵蛋……」

　　未進客廳，靈涓的聲音先從花園處傳來，客廳裡，看好戲的大哥伯滄瞄一眼小弟，雙手橫胸，八點檔開演。

　　靈涓衝進門，笑還掛在嘴邊，然一見到叔秧，眉毛瞬地下垂。

　　輕輕地，蓮步緩移，心不甘、情不願，眼光飄向廚房邊，盼望爸媽在家，現身救她一回。

　　「爸爸媽媽有應酬，要晚點才回來，」伯滄打破她的希望。

　　「哦。」雖然很害怕，她的雙腳還是自作主張，把她帶往地獄邊緣。

　　「小哥……我回來了，」她的聲音很虛、很小，那是做錯事時的懺悔。

　　「你去玩？」眉頭揚起，不過眼光射出，她已心驚膽裂。

　　「呃……呃，數學……那個數學……」

　　「寫完了？」叔秧冷聲問。

　　「是。」靈涓點頭。

　　二哥仲淵停好車，剛進門，便看見小弟對靈涓發飆，他不作聲，靜靜打量叔秧的怒氣，若有所思。「你的程度根本不可能寫那麼快，誰幫你寫的？」怒眼一瞠，靈涓嚇掉半條魂。

　　「二哥……教我一點點……」心臟舒張壓縮，速率快得教人適應不良。

　　「還沒學會怎麼唸書，先學會怎麼作弊，這麼行的話，你就靠作弊考上醫學院好了。」他的聲量比平常大一倍。

　　「是她自己寫的，不關我的事，我頂多是在她不會寫時，沒有大聲怒吼，用提點方式，教導她思考，一堂課下來，我的結論是，靈涓很聰明。如果她真有笨表現，肯定是被你罵笨的。」仲淵溫溫說道，音調沒有半分上揚。

　　斜靠門邊，他在等著叔秧下一步反應。

　　但叔秧沒對他作反應，他的怒目對準靈涓，火氣全掃射在她身上，射出她全身三千六百個孔洞，洞洞深入肌理。

　　「你一定要這麼被動？我叫你唸書你才念，我沒有派功課，就不能自己找書先讀，到底是你在唸書，還是我在唸書？」

　　要罵她？隨手翻翻就能翻出一大堆說詞。

　　「對、對不起……」

　　「你沒對不起我，你對不起的是自己的人生、自己的前途，如果你打算一輩子這樣子混，請你不要浪費我的時間。」他亂叫過一通，起身，背過她向二樓走。

　　「小哥……對不起……」靈涓追上前。

　　「別對靈涓發脾氣，是我硬要她跟我出門玩，別忘記爸媽希望我們兩個多培養感情。」仲淵意有所指說。

　　擡眉，叔秧氣翻，顧不得仲淵是二哥。「等她考上醫學院，你們有的是時間培養感情，現在，她很忙。」

　　「培養感情和拉高學測分數是不一樣的，想靠強行填鴨灌輸可不行。」

　　仲淵涼涼說，企圖激起他更大反彈。

　　「二哥覺得我對她填鴨灌輸？」濃眉上挑，叔秧對上二哥。

　　「不是嗎？」

　　「既然你覺得我教她的方式不對，換二哥來指導她的功課如何？」

　　「如果你不介意把簽換過來的話，我沒意見。」

　　話頂回去，仲淵欺負弟弟，是從小養出來的「優質習慣」。通常是，火大的人容易失去理智，所以這場戰爭未開啟，叔秧已佔下風。

　　「我只對醫學院的女人感興趣。」叔秧用他的標準還給二哥。

　　「沒問題，我看好靈涓的學習能力。」仲淵沒有半分讓步現象。

　　「二哥……你！」

　　「我很好，願意無條件配合你的要求，沒辦法！誰教你是小弟，小弟最大，孔融讓梨定律在我們蕭家不成立。」仲淵照例笑出滿臉桃花。

　　向前一步，他在叔秧耳邊低語：「如果你對靈涓產生感情，我不介意退位讓賢。」

　　二哥一句話，揪住叔秧神經知覺，刺痛在胸口錐，他痛恨別人看穿他的心思。

　　「我會喜歡白癡？你以為我智力降低到和她同一等級？」他滿口反話。

　　「最好，我多擔心你近水樓台搶新月。」仲淵踩下話，揚眉，他倒要看看叔秧將來如何推翻自己。

　　「哈！新月在哪裡？自從我接手她，天空只有陰霾，沒有光明。」

　　「謝謝你，謝謝她是你的陰霾，卻是我的光明。」一句一句項，和小弟吵架，他從未輸過。

　　靈涓看看二哥、再看看小哥，不曉得他們低聲說什麼，只見叔秧的臉漲成紅公雞，仲淵則是一派悠閒。

　　她怕小哥控制不住，衝上前打人，她向大哥投去求救眼光，但伯滄沒有站出來作仲裁的意願。

　　「小哥，對不起，以後我不敢了。」她站到叔秧面前鞠躬哈腰，裝笑臉，以為多笑兩笑，便能笑去他的不爽心結。轉身，她也對仲淵彎腰。「二哥對不起，都是我害你的，以後，我一定會小心、不貪玩。」

　　「不關你的事，我想帶你出門玩，誰都不能干涉。」摟過靈涓，手從她的脖子往後扣，仲淵存心活活氣死小弟弟。

　　靈涓移動不了，二哥好大勁，連手臂都比麻繩粗十倍，想逃根本是不可能的事。

　　眼見小哥的火氣自頭頂上方直直冒，下一秒鐘，就要閃出火苗，怎麼辦、怎麼辦？她急成熱鍋螞蟻，偏偏又被綁在熱鍋上。

　　「小哥，我發誓，從現在起，絕對不再跑出去玩。」身體動不了，她讓語言替自己加持。

　　「錯，好學生要懂得唸書，也要懂得玩，死讀書是笨蛋做的事。不信，你問問叔秧和大哥，以前他們念高中的時候，玩得多凶。」靈涓越急，叔秧就越火；叔秧越火，仲淵就越樂，這是連環扣關係。

　　「我的頭腦沒有大哥、二哥和小哥那麼聰明，我是屬於不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香的學生，我應該再努力，不可以有半分鐘的鬆懈，吃得苦中苦，方為人上人，一分耕耘一分收穫，天將降大任於斯人……」

　　她是被思想改造過的楚靈涓，當好學生是她此生最重要的任務。

　　「怎麼樣？換不換？我來當靈涓的家庭教師？」挑釁似地，仲淵再補上一句。

　　叔秧不回答，看看靈涓再看過仲淵，最後，他忿忿走向樓挑間，忿忿上樓。

　　他上樓，仲淵立刻鬆開手。

　　重獲自由，靈涓沒得到任何指示，但下意識地，心隨著叔秧的方向飄去。「大哥對不起，二哥對不起。」她倉促向大哥二哥點頭，馬上衝往二樓。

　　客廳裡，伯滄對坐進沙發的仲淵詢問：「不過是出去玩，叔秧幹嘛那麼生氣？」

　　「你覺得呢？」仲淵笑而不語，這件事，恐怕只有他猜出幾分意思。

　　「他很煩惱靈涓考不上醫學院，怕你逼她回收靈涓？」

　　伯滄一直認為小弟很可能發展成Gay，沒辦法，他長得太漂亮，若是肯穿上女裝，往大馬路走半圈，保證可以勾引一卡車男性友人。

　　「我的解釋和你不一樣。」

　　「說說看。」

　　「他不希望我和靈涓培養感情。如果今天帶靈涓出門的人是你，也許他不會這麼火大。」

　　「你確定？」

　　「仔細想想，自從靈涓搬到我們家裡，誰霸佔她最多時間？」

　　「是叔秧……不過，那是媽媽的要求，以這樣子做推論，我覺得不正確。」

　　「不相信的話……就靜觀其變吧！」仲淵拋出話，走進廚房，留伯滄獨自去推測可能性。

　　－－－－－

　　站在叔秧房門口，靈涓來回徘徊，幾次舉起手，又不敢敲門，下唇咬了又咬，咬出深刻紅印，她不曉得怎麼應付眼前狀況。

　　「對不起、對不起。」掏空腦筋只能想到這三個字，她想自己一定很笨，笨到連說抱歉都不會。

　　用力吸氣，鼓起勇氣，她敲兩下門。

　　半響，不見反應。再敲兩聲，再鼓一次勇氣，仍然……沒有反應……

　　有沒有聽過一而盛、再而衰、三而竭？所以，當靈涓舉起手要敲第一二回合時，鼓起來的勇氣已消聲匿跡。

　　長歎氣，她背靠著叔秧的門，緩緩滑坐在門邊。「完蛋，小哥一定會活活被我氣死，幹嘛那麼貪玩呢？少玩一天又不會死，反正開學後就有體育課嘛，到時，愛怎麼玩就怎麼玩，誰也不會對你發脾氣啊！我實在沒見過比你更糟糕的女生，自食惡果了吧？」

　　她越念越大聲，不知道門後面，火大的叔秧正附耳傾聽，原本高漲的火氣，被靈涓東一句西一句的喃喃自語，澆熄了幾分火氣。

　　「反正跟二哥出門又不好玩啊，滿街都是企圖引起二哥注意的怪女生，沒事還會被東撞西撞，說不定現在脫衣服檢查，會檢查出滿身傷。不過……

　　跟小哥出門大概也不好受吧，小哥長得更漂亮，除非想當全民公敵，否則還是少和小哥站在一起。」

　　笑容攀上叔秧嘴邊，從「反正跟二哥出門又不好玩」那句開始。

　　「我真不懂，為什麼女生都那麼喜歡二哥，他不過是眼睛比一般人好看一點，其他的，鼻子……還好，嘴巴……還可以，身高嘛，是不錯，不過這種身高的男生很多啊，我們家就有三個。認真比起來，小哥比二哥好看得多……」

　　叔秧笑開，在門後面。

　　「不過，喜歡小哥的人肯定很可憐，整天和短吻鱷生活在一起，不曉得什麼時候會被咬一口，變成重度傷殘……」

　　話未說完，叔秧猛地打開門，靠在門板上的靈涓整個人往後仰，叩！結結實實沈重一聲，不聰明的腦袋直接撞上地板中央。

　　「好痛、好痛……嘶，好痛……」她的疼痛接觸到叔秧似笑非笑的眼神時，勉強幹笑兩聲。「呵、呵呵，短吻……」

　　「你說什麼？」叔秧大吼，馬上把她野放的神智吼回籠。

　　「小哥好！」

　　人正常，動作馬上跟著正常，她跳起身站到他面前，鞠躬哈腰，身段異常柔軟，她的手仍貼在後腦勺做冷敷，很痛，不騙人。

　　他瞪她兩秒，然後擁她入懷……不對，是把她推向自己懷間，從高處往下檢視她的後腦勺，手撥開她後面頭髮，尋找凸出腫塊，那是……男人的胸膛、男人的氣息、男人的……倏地，從來不懂男女分際的靈涓，臉龐炸出兩酡紼紅。

　　舔舔唇，有一點點大膽，雙手向上延伸，她想偷偷抱住他的後背，突然間，「噢！」他壓下腫脹處、她大叫，往上一跳，頭頂撞上叔秧的下巴。

　　完了完了，她以為叔秧又要破口大罵，才想開口說對不起，叔秧的聲音先傳來。

　　「很痛嗎？」

　　那聲音……是小哥？可他的聲音才不會這麼低醇好聽，更不會帶著溫柔口氣！

　　微仰頭，他來不及收起的笑意躍入靈涓眼簾。

　　是震驚，是懷疑，她懷疑小哥轉性，從短吻鱷變為娃娃魚。

　　「為什麼不說話，摔傻了？」笑收起，但聲音和剛剛一樣溫柔。

　　「小哥……」

　　「怎樣？」他的手撫在她的後腦勺，還真的腫出一個包包，有幾分抱歉，幾分……心憐，笨女生，撞成這樣不會哭幾聲哦！

　　「你是不是……被我氣瘋了？」不然，沒有道理，殺人如麻的希特勒會變成主張眾生平等的釋迦牟尼。

　　「你非要把我氣瘋才高興？」口氣溫度從舒服的二十六度急轉直下，變得又鋼又硬。

　　「幸好。」拍拍胸口，幸好他恢復正常。

　　「幸好什麼？」濃眉皺起，又是短吻鱷的凶狠表情。

　　「幸好小哥又會罵我了。」

　　沒多想，她直覺抱住叔秧的腰，很幸福的，小哥沒被她氣瘋掉，忘記臉龐紼紅，忘記剛才想起男女有別，她抱住他，理所當然。

　　「你有被虐待狂！」說著，叔秧忍不住笑出聲，偶爾，他感覺她……沒那麼煩人。

　　貼在他胸口，聽著穩穩的心跳聲，方想瞇眼偷笑，大哥的話跳出來攪局，他不願意回收自己，只好逼她上醫學院，用盡力氣……

　　那麼討厭她的他，天天面對，是不是痛苦無限？靈涓微推開叔秧，她不想造就他的過度痛苦，然下一秒，她被他拉回懷間。

　　「小哥，你被逼的對不對？你教我功課，純粹不得已。」她悄聲問。「傻瓜！」

　　這句回答有和沒有一樣，不過，軟軟的語調甜了她苦苦的心，他大大的手圈起她小小的背，他們是生活共同體，想不想、有沒有被逼，早不是他們之間的問題。

　　「我保證認真。」保證不成為他的沈重負擔。

　　他沒回答，給了別句話。「你先進房裡，我下去拿冰塊給你敷。」

　　「不用，明天就自己好了。」反正她粗魯慣了，東撞西撞是小事。

　　「我叫你進去就進去，那麼多廢話！」

　　－－－－－

　　叔秧下樓，進廚房拿冰塊。

　　廚房裡，二哥仲淵正在煮咖啡，看見小弟，漂亮的嘴形揚起，他倒出香濃咖啡，似笑非笑說：「咖啡泡好了，我端上去給靈涓，她玩了一下午有點累，你們晚上複習功課，她需要多一點精神。」

　　前面說過，叔秧最痛恨被料中，二哥說他們晚上要複習功課，他就偏不要。

　　於是，他冷冷拋出話：「二哥不是替她把數學搞定？晚上哪裡還需要用功。」

　　「晚上不用繼續唸書，真的假的？哦，你翻臉了，想用「放棄」來懲罰靈涓。」他刻意猜錯。

　　仲淵猜錯，叔秧暗爽在心。從冰箱裡找出冰袋，再泡一杯熱可可，女孩子需要這種東西，補充鐵質，比喝沒營養的咖啡來得理想。

　　挺直背，他優雅地從二哥身前走過，站到廚房門口時，他頓了頓，折回廚房，對仲淵說：「二哥，我希望你弄清楚，想談情說愛的話，請你有點耐心，等靈涓考上大學再說，如果你忍耐不住，就找別人玩戀愛遊戲，請別讓靈涓分心。」

　　這是警告，鄭重警告，半分開玩笑成分都沒有。

　　「換句話說，這段期間裡，她屬於你的管轄區？」

　　「對。」

　　「什麼時候，我才能接手？」

　　「等她考上大學。」他說得斬釘截鐵。

　　「瞭解。」仲淵點頭。你可以拔虎鬚、可以陽老虎兩腿，但千萬別拿著肥肉在飢餓的老虎面前晃，老虎很瞭解，什麼是孰可忍、孰不可忍。

　　再下一城，拿著冰袋和熱可可進房間，乖覺的靈涓正翻出參考書。

　　叔秧抽掉她的書，把可可推到她面前，命令。「喝掉。」

　　「我……」

　　她肚子裡有波霸奶茶、水果冰沙，喝不下其他東西，她苦眉看叔秧。

　　「還有三天，你的月經就來了，到時要是再喊痛，我就把你從樓上丟出去。」他恐嚇她，恐嚇成習。

　　「哦！」意思是再撐，她都必須把熱可可喝進肚子裡。

　　下一秒，冰涼感從後腦勺傳進心底，舒服。

　　「小哥，我們等一下先預習什麼？理化嗎？」

　　「不用。」

　　「為什麼不用？」她驚訝問。

　　「你剛考完期末考。」

　　「小哥不是說，我的資質比別人差，沒有權利休息嗎？」她尋出「小哥語錄」來反駁他的話。

　　囉嗦，讓她好過，不懂得珍惜還問東問西，那不叫做笨蛋，還有更好的解釋形容詞？

　　「你馬上要升高二，高二的功課更辛苦，我只是讓你稍微放鬆，好迎接更嚴厲的挑戰。」

　　「換言之……我能休息一個晚上？」喜出望外，今天一定是大樂透開獎的日子，而她得到第一特獎。

　　「對，你還想出去玩嗎？」二哥能帶她出去，他也行，二哥買鐵蛋給她，他就買茶葉蛋，茶葉蛋的體積是鐵蛋的三倍，隨便算都贏。

　　「不想。」靈涓的答案讓人沮喪。

　　叔秧板起，意思是她樂意和二哥出門玩，不樂意和自己一起？熱臉貼到冷屁股，傳導作用發揮，叔秧的熱臉瞬間結冰。

　　「我比較想和小哥坐到屋頂上聊天。」

　　下一秒，又是傳導作用，冰臉轉熱，然後近乎沸騰。

　　叔秧笑開，他記得那次。

　　當時，靈涓剛搬進來，夜半，他聽見她房裡傳來嗚咽聲，他沒敲門、沒得到邀請，便闖入她房間，逕自把她從床上抱起來。那晚，他帶她到頂樓屋頂，他用毛毯把她整個裹起，她窩在他懷裡細訴心情。

　　十五歲的女孩寄人籬下，有太多對故人的思念，和太多對新環境的不確定，卻不敢哭喪臉，引得新家人不高興。

　　那天，他很少說話，單單聽她說，直到晨曦初升，他在她濕濕的臉龐裡找到對自己的信任，然後，她成了他的責任。

【第四章】

　　時序匆匆，春過夏冬至，靈涓成為蕭家養女，已然過了四個年頭。

　　聖誕節過後，七月大考將至，經過四年雕琢，叔秧對靈涓有信心，相信她一定能上理想大學與科系。

　　這天，是聖誕節前夕，俗稱平安夜，這是個舉世狂歡的日子，不管你信不信基督或天父。

　　爸爸的公司在今夜舉辦員工Party，照往年習慣，全家會在這天齊聚，和員工同慶，今年也不例外，早餐的餐桌上，媽媽開始耳提面命。

　　「伯滄，早點回來，千萬不能像前年一樣哦！」媽媽說。

　　伯滄歎氣說：「媽，前年我發生車禍。」就算發生車禍，他也不過遲到五分鐘，女人，真善於記仇。

　　「所以我要提醒你，馬路如虎口，千萬要小心翼翼，如果碰到意外……」

　　「我也會準時趕回家，參加聖誕舞會。」酷斯拉笑了，笑得滿桌寒意四起。

　　「你還是別笑好了。」媽媽尷尬說，伯滄的笑看起來很……居心叵測。

　　「仲淵，去年你約了一堆不三不四的女生，看了就讓人生氣，今年一個都不準約，懂不懂？」

　　仲淵是她要留起來給寶貝女兒的最佳禮物，可不希望其他女人來覬覦。

　　「是。」太受歡迎並非他的過錯，不過是沒多大意思的聖誕節，居然接到幾十個邀請，無法可想之餘，只好把她們全約到公司的舞會裡。

　　「想當咱們家的媳婦，要像靈涓那樣，可愛善良、聰明活潑、體貼溫柔，知不知道！」在媽媽眼中，全世界只有靈涓一個人合格。

　　「我一定會把重要位置留給靈涓，請別擔心。」說話時，仲淵眼光掃向小弟。

　　叔秧臉龐閃過的鐵青沒逃過他的眼，微微一笑，他加重藥劑。「老實說，多看靈涓幾次，益發覺得外面的女人不可取，無論如何，我絕不會放棄靈涓。」

　　「你有這種想法，我就放心了。你要牢記，你對靈涓是有責任的。」

　　「是，我記得很牢。」再看向小弟，哈！他的嘴抿成一直線，再多講幾句，直線會變成上下曲折的彎線，再下來……火山爆發你有沒有見過？

　　轉頭，媽媽的視線進入第三順位。「老麽……」

　　話未成形，叔秧搶先回答：「我會準時回來。」

　　「這樣就好。咦？靈涓怎麼搞的，這麼晚還沒下樓，今天不用上學嗎？」

　　媽媽的疑問勾得叔秧的眉毛攏聚。昨天，靈涓有點小發燒，還是熬到一點半才上床睡覺，她……沒事吧？

　　直覺起身，叔秧往樓梯方向走，剛進客廳，他看見樓梯間一個半死人蒼白著臉，帶著迷濛的惺忪睡眼，對他打招呼：「小哥早。」

　　「你還發燒嗎？」

　　「發燒？」她碰碰自己的額頭，有些呆滯。「還好吧，不過今天好熱哦，一點都不像聖誕節。」

　　熱？氣象報導明明說寒流來襲，她是昏了頭？

　　「快下來吃早餐，吃完飯，我送你上學。」叔秧命令她。

　　「嗯，我馬上下去……」

　　走兩步，先是她的手發軟，接著書包沿著階梯一層層滾下來，然後，下秒鐘，靈涓的腳步沒跨穩，骨碌骨碌翻下樓，砰砰砰……肩胛骨、屁股、胸骨、背骨……輪翻滾過，當她整個人躺在地平面時，終算清醒。

　　叔秧來不及反應，當他衝向前時，靈涓已經享受過地心引力的洗禮。

　　「小哥……好痛！」齜牙咧嘴，她說。

　　他沒好氣說：「小哥不痛！你清醒了嗎，連走樓梯都不會。」

　　「我醒了？」她嘟嚷。

　　「撞到哪裡？有沒有哪裡覺得不對？」他一面怒罵、一面……關心？如果吼叫也是一種關心的話。

　　「我的腳……不能走了。」她指指腳板，扭了好幾扭，可能腫成豬後腿了。

　　「頭有沒有撞到？」叔秧看一眼她腳背，應該沒大礙。「一點點。」他在她發問尋找腫包，這次算她運氣好，沒浮現凸起物。

　　「你夠笨了，要是再撞到頭，這輩子都別想考上醫學院。」

　　「都什麼時間了，你還在關心她的學業成績，快送靈涓到醫院去！」爸爸說。

　　不曉得什麼時候，一家人全擠到靈涓身邊，碰碰手、觸觸頭，企圖用「觸診」診出她的問題處。

　　「天，靈涓發燒了，至少有四十度。」這家人中，最沒有醫學常識的媽媽說。

　　雖然缺乏專業常識，但她有豐富的育兒經驗，瞧，三個兒子被她養得高大威武，那可不是凡人功力。

　　碰碰靈涓額頭，仲淵說：「真的發高燒了，走，二哥帶你去看醫生。」

　　說著，他就要抱起靈涓。

　　但叔秧的動作比他更快，搶過靈涓，淡淡對二哥說：「現在，她還是屬於我的管轄範圍內。」

　　抱起靈涓，叔秧飛快奔往門外。

　　客廳裡，媽媽盯住叔秧和靈涓背影，嗅到什麼似地問：「剛才老麽說的話，是什麼意思？」

　　仲淵聳聳肩，裝死。「我也不知道。」

　　「老大，叔秧說的管轄範圍，是什麼意思？」爸爸也問。

　　「誰知道，老麽本來就愛說一堆莫測高深的話，別理他。」起身，他搭住老二的肩膀，一起往院子方向前進，悄悄在他耳邊問：「你讓不讓？」

　　「讓？哪有這麼容易，不教他吃點苦頭，心難平。知不知，要找到像靈涓這等美女，可不容易。」仲淵笑開他的桃花眼。

　　「有道理，整他的事，算我一份。」兩個懷抱狼子之心的哥哥賊賊笑開，小弟這場戀愛，前途多舛。

　　－－－－－

　　聖誕夜，全家人都不在，四年來，靈涓第一次落單。

　　看著腳上那包石膏，她歎氣。好討厭，不過是從樓梯上滾下樓，骨頭就裂開兩公分，平安夜她半點都不平安。

　　司機園丁、管家女傭統統回去了，偌大屋子只剩下她，這種寂寞感……

　　好久不見了。

　　以前親生媽媽出門工作，留她獨自在家裡，她常窩在棉被裡幻想，想鬼、想妖魔，想得自己不敢上廁所，那段日子真的……真的好寂寞。

　　自從搬到蕭家，每天，不管要不要，總有滿屋子的聲音在耳邊繞來繞去，園丁叔叔爽朗的笑聲，媽媽和管家太太的婆婆媽媽式交談，大哥、二哥的爭辯聲，爸爸慈薯的笑聲，至少小哥咆哮式的怒吼聲，是絕對少不了的。

　　這是個充滿笑聲的家庭，以前，她不曉得有人這樣過生活，現在她成了這種生活的一分子，原本安靜乖巧的性格，被感染出幾分活潑，她變得不像自己。不過，她喜歡現在的自己，真的。

　　真無聊，下午，小哥回家晚了，來不及給她新功課，而今夜，她不想主動唸書，擡頭看窗外，星辰離她好遠，沈寂的空間帶給她幾許空虛。

　　扯開喉嚨，唱幾聲，卻尋不出共鳴。知不知她的共鳴是什麼？是小哥的斥責聲！　

　　她的歌聲和容貌成反比，每次開口唱歌，小哥就大喊：「不準對家人的聽覺做出毀滅性破壞。」

　　然而唱歌不在小哥的管教範圍內，她便笑著和他唱反調，他越說不行，她就越大聲唱歌曲。

　　偶爾，大哥二哥加進來，跟著她的曲調哼唱，儘管他們批評她的調子很難跟得上，但不能否認地，她的歌聲和這個家的歡樂相關聯。

　　拄起枴杖，她悶壞了，人被歡樂寵出習慣，自然適應不來孤單。

　　她決定下樓，下樓做什麼？不曉得，樓下一樣沒人陪她聊天，可她就是想下樓，不想坐在房間內。

　　初練習，她使用輔助工具的能力不熟練，挪了五分鐘，好不容易把自己挪出房外。

　　「你在做什麼？」

　　咦？她擡頭，看一眼樓梯間，沒人啊！肯定是她幻聽，聽見小哥吼人的聲音。

　　靈涓笑笑，把小哥的聲音當成耳邊風。「我才不怕你，你又不在家。

　　哈！哈！哈！」她笑得很誇張，難得嘛！難得她敵對小哥的叫聲猖狂。

　　「不怕？很好。」

　　很好……這次的幻聽有點真實……不過，靈涓選擇繼續對抗幻聽。「當然不怕，你以為所有人都怕短吻鱷，哈，搞清楚，我也不是好惹的人物，不乖點的話，我就把你的皮剝下來做皮鞋皮包，把你的肉拿來清燉鱷魚湯。」

　　翹鼻子、歪嘴，她沈浸在對小哥的叫囂中，爽到不行。

　　「真的嗎？要不要親手試試？」

　　嗯……這次的聲音很近，近到好像在……她微微彎身、微微轉頭到背後，微微地調高自己的視線，哦哦，現在不單是幻聽，連幻覺也出現，他的臉……正在她的頭頂上方。

　　「小……小哥……」

　　「我是小哥？不是短吻鱷？」

　　他吼叫，她不自覺地鬆開枴杖，不自覺地往外傾倒。

　　「啊……」她的嘴巴很大，大到能吞下一整包阿婆鐵蛋。

　　大手撈起，原本站在身後的叔秧，將她快速摔落的身子，撈回自己身前，橫眉豎目的兇惡表情出現，嚇得她的上齒下齒合跳街舞。

　　「那個短吻鱷是、是暱稱啊，表示我們的感情很好。」她硬ど，想把敵意解說成善意。

　　「誰跟你感情好？站好！」他大喊。

　　靈涓努力站好，問題是枴杖不在手上，只好、只好拉住他的衣服當枴杖。

　　「腿都不能動了，還想去哪裡？」他瞇起漂亮的眼。

　　「小哥，你怎麼回來？每年舞會都要弄到很晚。」

　　他沒回答，板起臉，把她擺腰抱起。

　　「小哥……」

　　「安靜。」他喊，她乖乖閉嘴。

　　叔秧為什麼回家，又是那些過度主動的女生，把他逼離會場？

　　前幾年，他說女人很煩，就抓起她到附近的咖啡廳，替她複習功課，慘吧！全世界只有她在平安夜為考試努力。

　　偷偷看他的眉，悄悄望他的眼，好奇怪，看他千百次，從不覺得他特殊，頂多是比一般男生來得漂亮，比一般男生乾淨聰明。

　　可最近，不曉得是身體中哪裡的酵素產生效用，總讓她在不經意間，一陣心臟跳動，跳出說不出口的悸動。

　　她不正常！也許是聯考接近，整個人的精神狀態處於不穩定期。

　　靈涓再偷看叔秧幾眼，心又是咚咚亂跳一通。

　　垂眉，她付度著，該不該告訴小哥這種怪異現象，反正他連她月經正不正常，都要管了，這種不正常說出來沒關係吧？

　　可想起大哥老掛在嘴邊的話，靈涓遲疑。大哥說他很可能是Gay，倘使他真的只愛男人，那麼，她怎能和他討論自己的不對勁。

　　「小哥，你想不想去看斷臂山？」她影射問。

　　叔秧沒回答，專心搬運她。

　　「小哥，媽媽上次去義大利，在西班牙廣場看到很多面彩虹旗，你喜不喜歡，下次媽媽要去，叫她買幾面回來掛好不好？」這個暗示更明顯了

　　（歐洲人會在自家門口或牆上掛綵虹旗，表示支持同性戀或自己本身是同性戀。）下一秒，他把她拋進沙發裡。

　　「你是豬嗎？吃得那麼胖。」

　　顧左右而言他，哦，嫌疑好重。

　　「我又不胖。咦？那是什麼？蛋糕嗎？」驚呼一聲，她撲向前，捧起紙盒。

　　「蛋糕店賣不完，送人吃的。」她是只饞貓，尤其碰到蛋糕。

　　「哪有那麼好的蛋糕店？」靈涓打開盒子，半點不知客氣是何物。

　　「功課寫完了嗎？」他喜歡看她的饞相，喜歡她一看到蛋糕，兩眼中發出來的光芒。

　　「寫完了。」挑起一顆櫻桃，放入口中。贊！棒！了不起！小哥總能買到世界上口味最好的蛋糕。

　　「月考準備得怎麼樣？」

　　「沒問題。」四年內，他培養出她對學業的自信心，資劣生被他調教成資優生。

　　「有本事……」

　　「有本事你就給我掉到第二名，我一定把你從樓上丟下去。」靈涓接口他的話。

　　恐嚇聽多了，人會變得油條，有一句台灣俗語說得好，「有雜念婆婆，媳婦就蠻皮」，多年訓練，她的皮越來越厚，厚得子彈打不穿。

　　把奶油一層層刮下來，含進口裡，哦……人間美味……

　　她吃蛋糕很沒家教，總是把好吃的裝飾水果吃光光，再把外層奶油吞掉，裡面的布丁、水果餡吃光，最後留下黃黃的蛋糕肉給大家分享。

　　「小哥，放心啦，我沒本事掉到第二名。」

　　搶過她手上的刀子，他替自己切一片千瘡百孔的蛋糕。

　　「知道就好。」

　　「小哥，我們班的女生都很喜歡你，大家都說要考上台大醫學院，當你的學妹。」

　　「有空管人家，何不花時間管管自己？」

　　「我……」依目前情況，她考上的機率蠻大，只是……只是，她不想當醫生、不想當二哥的童養媳。「小哥，當醫生有什麼好？」

　　「當醫生有什麼不好？」他反問。

　　「天天面對生離死別，很辛苦。」

　　「做人本來就辛苦，不想辛苦的話，很簡單，去台北橋下當遊民。」

　　「你怎麼知道當遊民輕鬆？你又不是他們，說不定他們也有不為人知的痛苦。」

　　「你那麼愛爭辯，去當律師好了。」叔秧把手中蛋糕解決掉。

　　「可以嗎？小哥，我可以當律師？」喜出望外，雙眼蹦出光芒，她緊盯叔秧。

　　「不可以！」別過頭，他不理她。

　　噢，喪氣，原來還是不可以，當然不可以，他多害怕回收這件事情……

　　擔心什麼呢，大不了她一輩子不嫁，癟癟嘴，難受，卡在胸口的苦澀，逐漸擴大中，「小哥。」

　　他沒應她。

　　「再問最後一個問題，行不？」靈涓拉拉他的衣角。

　　他還是沒理她。

　　靈涓放下蛋糕，拐到他面前。「小哥，你真的比較喜歡男生嗎？」

　　他的回答是飄她一眼，很冷，冷得會結冰珠的溫度。「你聽大哥說的？」

　　「嗯，大哥說你不喜歡女生。」

　　「他說我是德州電鋸殺人魔，你信不信？」

　　「不信，你又沒去過德州，如果他說你是台灣電鋸殺人魔的話……」

　　「你就信了？」

　　「大概會相信。」她點頭。

　　「楚靈涓！」他暴吼一聲。

　　她笑出滿面笑顏，拐著她的傷肢，跑離危險範圍。

　　她的笑，很甜，淺淺的兩個小梨窩銜在嘴邊，彎彎眉，大大的眼睛彎成半圓，清脆響亮的笑聲散播在偌大的客廳中間。

　　她是怪物，被他凶了四年，沒被凶成小媳婦性情，反而凶出滿滿一張笑臉。

　　不自覺地，笑侵染他嘴邊，不自主地，眉毛彎出弧線，鱷魚不張揚利牙，看起來有幾分可親。

　　靈涓走回他身邊，輕輕地，自他身後環住他的腰，輕輕地，歎氣。

　　「小哥，倘若哪天你想談戀愛了，一定要找個很棒的小嫂才行。」

　　既然他不想愛她，那麼就祝他幸福，祝他找到真心喜歡的女性，雖說這種祝福苦人心。

　　「什麼叫做很棒？」

　　「不會虐待小姑的嫂嫂。」

　　「你不要虐待別人就好了。」

　　自身後傳來的溫暖圈住他的腰身、他的心情，叔秧低頭，手心覆上她的手背，這個靈涓……他該怎麼為她定位？

　　「我會喜歡你愛的人，就算我對她有成見，也會放下偏見。因為你是我最愛最愛的小哥。」

　　什麼意思？叔秧怔愣，意思是她愛他……不對，她喜歡的人是二哥。搖頭，叔秧搖開多餘心思，認真當她的小哥。

　　接下來的日子，他是她的人肉輪椅，他接她上下課，他將她抱進抱出，連上廁所睡覺，他都就近照顧。

　　他對她好，好到不像短吻鱷對食物，也許不是刻意，但他的溫柔實實在在童叟無欺，於是，她利用起受傷，對他的體貼溫柔，細細品味。

　　－－－－－

　　「你說的是真的嗎？叔秧真的跟他們繫上的才女去看電影？」媽媽身子繞過大半個餐桌，興奮地抓住伯滄的手問。

　　「我是這樣聽說的沒錯。」餐廳裡，爸爸和叔秧不在，伯滄、仲淵和母親、靈涓面對面坐著。

　　「告訴我，那個女生長得怎樣，有沒有像我們家靈涓那麼漂亮？」

　　媽媽很興奮，從小到大，二哥的愛慕者一大堆，就是嚴肅得嚇人的大哥，也有人青睞，怎麼反而帥到不行的小兒子，乏人問津？難道他真像伯滄猜的，是個同性戀？

　　這種事，當父母親的多麼難為情，兒子沒表態，作父母的哪能挑明說？

　　所以事情擱著擱著，日復一日擔心。

　　「靈涓太稚氣，人家有成熟美，身高一百七十公分，身材標準得可以參選世界小姐，琴棋書畫樣樣通，加上功課一等一，在學校和小弟旗鼓相當，當然可以激起火花。」大哥伯滄滔滔不絕。

　　她有那麼漂亮啊……輕咬下唇，靈涓的筷子在米飯中挑挑撥撥，大哥的話，一字一句敲上心頭。

　　那麼好的女生，配小哥最適合不過，要是有機會見面，她應該、應該……

　　無預警地，淚水滑落碗底，嘗到鹹味，靈涓猛然驚醒。

　　該死，你在做什麼？眨眨眼睛，她用力把淚水眨回去。

　　「你想，老麽什麼時候會把她帶回家？」媽媽的聲音打斷靈涓的想像。

　　「這件事請大家不要過問，小弟的個性彆扭，最恨別人猜中他的心事，你今天一說，他明天馬上去和對方斷交。」仲淵說。

　　「有道理，我們就假裝啥事都不知道，不過，大哥、二哥，你們在學校聽到任何風吹草動，要馬上回來告訴我和靈涓哦。」

　　「知道了。我吃飽，大家慢用。」拿起旁邊的原裝書，大哥揮揮手，離開飯廳。

　　大哥離開，媽媽尚不打算結束話題。「真好，我擔心他那麼多年，現在知道他喜歡女生，一顆心總算可以放下來。靈涓，你說我們辦個宴會請那個女生好不好？」

　　「啊……好……」突然被叫喚，靈涓有一絲慌張。

　　「媽，不是才說別聲張嗎？」仲淵提醒母親。

　　「對、對、對，我興奮過頭了。等老麽自己跟我們宣佈，我們才邀請對方，到時，我要給她好印象，讓她知道我絕對是個好婆婆，嫁到我們家很幸福的，靈涓，你說是不是？」

　　「是。」她笑笑，有兩分勉強。

　　「啊，我要打電話去跟爸爸講這個好消息，老二老麽的問題解決了，現在剩下老大……」她站起身，一路往書房走去，口裡兀自喃喃自語。

　　「真是的，不過看場電影，要是一起看電影就算男女朋友，我的女朋友就可以從北極排到南極洲……靈涓，你不舒服？」仲淵發現靈涓臉色不對。

　　「沒事，我只是、只是有點擔心大學聯考。」她說假話。

　　態度假、口氣假，只有掛眼角未蒸發的淚水是真實的，fd．淵笑笑，他猜出靈涓的癥結點，但不想戳破。「你的功課不錯，不需要太擔心吧！」

　　「小哥希望我考醫學院，可我不想當醫生。」

　　「你想念什麼？」

　　「我想念中文，希望將來能當專業作家。」

　　「你從沒跟大家說過你的願望。」

　　「對。」

　　「為什麼？」

　　「小哥會生氣，他那麼辛勤，我卻不長進。」

　　「你居然是怕他生氣，而不是怕我失望？別忘記，你是為了我，同意朝醫學院目標邁進。」他揶揄。

　　「當時我還小，不太瞭解志向這種東西，二哥，我很抱歉。」

　　「好，我們把事情挑明說。你知道為什麼叔秧非要你考上醫學院？」

　　「大哥告訴過我。」靈涓點頭。

　　「放棄醫學院，代表你放棄我這個超級優秀好老公，瞭解？」

　　「瞭解，二哥很優秀，放棄真的很可惜，可是念醫學院對我……」

　　「我懂，那是一輩子的工作，在事業比婚姻重要的時代，的確要在事業上面花更多腦筋。」接口靈涓的謊言，他從不是強勢男人，不會逼她訴說心情——在她沒有整理想清之前。

　　「我不會讓小哥回收我，也不麻煩大哥或二哥。」

　　「這些話，你對叔秧說過？」

　　「沒有。」

　　「為什麼不說？」

　　「小哥肯定會罵我有空搞風花雪月，怎不多背兩課地理。」

　　「沒錯，那是他的直覺反應。靈涓，高中三年，有沒有人追求你？」

　　「沒有。」

　　「你長得很漂亮。」

　　「漂亮就要交男朋友嗎？高中不是談愛情的好時光，唸書才重要。」

　　「你吃了叔秧的口水。」攬過她的肩膀，他猜，靈涓對情愛尚且懵懂，她分不清對叔秧的感覺，是愛情或手足親情。

　　的確，她是懵懂的，她不曉得自己為什麼聽到小哥有女朋友，傷心得想哭，不確定為什麼聽說小哥是同性戀，痛苦會哽在喉間，她只是不舒服又不舒服，卻不曉得不舒服的出處一「小哥是對的。」她從不背叛叔秧。

　　「好吧，我教你一個好方法，你可以不必上醫學院。」

　　「什麼方法？」

　　「把生物理化考差。」

　　「那小哥……」

　　「叔秧的事我幫不了你，你總不能希望順叔秧的心意，又能念自己喜歡的科系吧！」揉揉她的頭髮，他把她摟進懷間，這種擁抱不帶慾望，有的只是哥哥對妹妹的親暱。

　　「如果小哥氣壞……」雙手扭絞，她不安。

　　「放心，我和大哥都學醫，他氣壞，自然有人醫。」他笑開，不把靈涓的擔心當一回事。

　　「這樣做，真的沒問題？」

　　「沒問題的，只不過我們今天的交談，半句都不能洩露出去。」仲淵鄭重叮嚀。

　　「為什麼？」

　　「我不想被媽媽追殺，媽媽篤定心意，要一輩子把你留在家裡，絕不讓你這桶肥水流到別人家田地。要是她知道我們的私下協議，姑且不說叔秧，媽媽那關，你就過不去。」

　　「嗯，不說出去。」她伸出小拇指，和仲淵打勾勾。

　　「一言為定。哈！我迫不及待想欣賞叔秧的憤怒表情，看他從自信滿滿，到冷水當頭澆下的狼狽，呵、呵呵。」大笑三聲，好戲正進入高潮！

　　「二哥，你很糟糕，你會害我有罪惡感。」忍不住，她被仲淵勾引，笑出聲。

　　「關你什麼事，你有權決定自己人生。到時，他氣得嘴唇翻到下巴，兩顆眼珠子朝外翻，像剛被釣出水面的深海魚。有趣極了……」

　　仲淵笑，靈涓也笑，他大笑，她跟著捧腹，就這樣，她笑癱在他懷間。

　　叔秧進門，看見沙發裡面笑成一團的兩個人，寒起臉，站到他們前面。

　　「小哥。」乍見他，靈涓斂起笑，像看到總統似地，起立站好。

　　「書念完了？」他望一眼兩人的親暱，說不出的滋味在胸口處翻攪。

　　「我剛吃飽飯。」

　　「上樓。」他直覺拉開靈涓和二哥的零空間。

　　拋下兩個字，叔秧轉身往樓梯方向走去，她乖乖跟在身後，臨去前，對仲淵做一個勝利的手勢，仲淵則還給她一個加油動作。

　　衝上前，拉住他的手，靈涓將自己的手擠進他手心。「小哥，今天我數學考一百分，老師說這張考卷的題目很難，可哪裡難啊？比小哥出的題目簡單得多……」

　　她討好他，想把他壞掉的表情圓回來，仲淵不曉得靈涓有沒有成功，但他聽見，叔秧的腳步聲隨著靈涓的聲音，緩和下來。

【第五章】

　　閉氣，把淚水憋在眼眶間，她走一步，想一件悲傷的事，效果不大，最後還是想起叔秧嚇人的鱷魚臉，才把眼淚催出淚腺外緣。

　　考生都快走完了，靈涓才緩緩下樓，這是最後一堂考試，考生物，所有考生都帶著輕鬆腳步走出會場，獨獨她，步履沈重。

　　遠遠看見叔秧鶴立雞群的身量，見他引人注目的英朗臉龐，本來不易擠出的淚水，倏地像噴泉似地湧出，她想起叔秧替她解題時的專注神情，想起他的盡心盡力換來她的故意，她真的很壞，壞到不行。待靈涓走近叔秧面前時，淚流滿面，抑不住的淚水已經不單純是表演。

　　「怎麼了？」皺眉，他直覺替她拭去淚水，直覺地把她攬在胸前。

　　「小哥……對不起……」

　　跟在「起」字後面的是一大串嗚咽哭聲，真的好抱歉，她自私地把他的苦心化成雲煙，自私地站在自己立場做事情，她好過分，過分得連自己都無法原諒自己。

　　「考壞了？」

　　靈涓點頭，而且不是普通壞，從十九題開始，她就技術性跳題。

　　以為叔秧要咆哮大叫的，但他沒有，只是靜靜地看著她的淚水，一串串翻滾，不停歇。

　　久久，一聲幾不可辨的歎息聲傳出，他把她的頭攬進懷裡，圈住她的背，不說話，靜靜地擁著。

　　要是他罵罵她，也許她心底會好過些，可他始終不言語，讓她的罪惡感無限制擴張，「小哥……」微仰頭，想看看他生氣的面容，但他不準，硬把她的頭往胸膛裡壓。

　　「你很想念醫學院是嗎？」久久，叔秧問。

　　見她傷心，他不忍，念醫學院並沒有那麼了不起，不念就不念，她沒必要為當年答應二哥的一句戲言，就拚死拚活認定自己的人生。

　　只是……他介意……介意靈涓極其喜歡二哥，喜歡到願意為他投注一生。

　　「是。」點頭，她沒勇氣在做壞事之後，承認自己的動機惡劣。

　　靈涓說是，那麼她是真的很喜歡——二哥了？

　　點頭，他理解，二哥脾氣好、性格幽默，是所有女人欣賞的對象，何況他永遠記得靈涓第一天加入他們家的情況，她看二哥的眼光，分明是一見鍾情。

　　手縮了縮，把她縮進懷間，過了今天，她將不在自己的管轄範圍內，過了今天，二哥才是提供她安慰的人……

　　他但願今天不要過，可惜地球自轉沒人能控制，不管如何，他的責任到今天，他的義務也到今天。

　　「小哥，我可不可以別重考？」輕輕地，她問。「隨便。」

　　「如果我念別的科系，你會不會生氣？」她想再一步確定。

　　「不會。」他願意找出強而有力的證據，替她對二哥證明，說服他，夫妻工作性質雷同，不是好事情。

　　「真的嗎？」

　　「真的。」

　　「那我就放心了，我怕你生氣，怕你失望，怕你罵我沒出息。」她的悲傷期很短，叔秧一句不會，輕易解決她的傷心。

　　雙手扣住叔秧的腰，耳朵貼在他胸口，細數跳躍聲，嘴巴趁他沒注意，噘起，偷偷吻上他的胸扣。

　　看來，自己對她的影響還不小。「但願我沒把你罵成膽小鬼。」

　　難得地，他溫柔。

　　「我不是膽小鬼，我只是不愛你生氣。」

　　擡頭，剛好望上他的下巴，小哥有一個很漂亮的下巴、很漂亮的鼻子、很漂亮的眼睛，他全身上下都漂亮，那些名模算什麼，往小哥身邊一站，優劣自分。

　　「我生氣很恐怖？」

　　「嗯，張牙舞爪的時候很像短吻鱷，會讓人不自覺發抖。」她實話實說。

　　真好的形容詞！叔秧板起臉，鎖起溫柔，拉開她的手，冷冷說：「那你還不離我遠一點。」

　　「我想啊，可是離開你五步，我就缺乏安全感。」重返舊位置，他的胸懷是她的專屬停靠站。

　　靈涓一句話，重新釋放他的溫柔，他莞爾，手指爬上她及肩長髮，梳梳撥撥，決定跑一趟屈臣式，替她買兩瓶多芬或飛柔。

　　叔秧沒發現，在不知不覺間，靈涓輕易影響自己，他不善變的情緒因她起伏不定。

　　「怪物。」他低語。

　　「嗯，我是怪物，我既怕被你罵，又怕你不罵我。不過，沒問題了，大學考完，你再不必負責我的功課，往後我們之間只會有良好互動，不再有功課壓力。」

　　靈涓提醒他，大考結束，他的「家庭教師」身份也跟著結束，從現在起，靈涓不歸他照管，她和二哥的關係正式開啟。

　　「小哥，可不可以……可不可以……我們去看電影？」她笑著提議。

　　他瞄她一眼，眼光中，她尋不出他的想願。

　　「小哥不想跟我去看電影？」她猜得小心翼翼。

　　「為什麼要我帶你去，去找二哥，反正他對你最溫柔。」轉頭，他邁開大步走。

　　「二哥很忙，況且你自己說，考完大學後要帶我出去玩。」她追在他身後，習慣性地拉他的衣角走路。

　　「那是在你考得很好的情況下。」

　　「除了生物，其他科我考得不錯。」

　　叔秧走一步，她得小跑三步，末出考場，她已累得氣喘籲籲，不過再累，她都要勾上他的手心，牽著他，像以前一樣親暱。

　　「我說的很好是全部，沒有一科能例外。」

　　「等我念大學以後，再拿幾個第一名補給你。」她耍賴耍定了。

　　「楚靈涓。」他站定，甩開她的手，看著她的眼睛，鄭重說。「你唸書是為了我？」

　　「不是，前途是我的、未來是我的，誰都不能代替我過。」這些話叔秧說過千萬次，她會背了，但是，她唸書仍然是為了他。

　　「那你幹嘛考第一名補給我？」

　　「對不起。」

　　「很好，把我的話聽清楚，我答應媽媽當你的家庭教師，直到你考完大學為止。現在，結束了，你不可以再來打擾我，不可以浪費我的時間，懂不？」

　　他刻意對她嚴厲，刻意把她自身邊推離，他不希望兄弟閱牆，不希望模糊她對自己和二哥的感覺，他從來都是俐落清楚，不讓感情為難自己的男人。

　　靈涓點頭。她想，叔秧急欲擺脫她，他等這刻等很久了吧！

　　垂首，看著自己的足尖，看他的鞋子離開自己的視線，無法啟齒的落寞，厘不清的失落感，怎麼辦呢？他不要她、不想管她了……

　　叔秧走幾步，發現她沒跟上，回頭，見她用腳尖在沙地上劃線。

　　不理她，再走幾步，他停下腳步，，半晌，又回頭，她維持著同樣的動作。

　　吸氣，他還學不來不管她，板著臉，走回她身邊，走得夠近了，叔秧才發覺，白白的沙地上面，有幾個黑色點點，那是她的淚，濕了沙面。

　　視線裡多了一雙熟悉的鞋面，靈涓拾眼，淚還掛在頰邊，笑容已展開。

　　「你在做什麼？」

　　「我以為考太壞……小哥不要我了。」

　　「笨蛋。」誰說她是資優生，分明是沒腦袋的笨女生！

　　大手伸去，他把她攬進懷裡，她緊緊抓住他的衣角，跟著他的腳步，一步步離開校區。

　　－－－－－

　　靈涓考上哥哥們的學校，雖不同系，也算正式成為他們的學妹。

　　這個暑假，靈涓不快樂，叔秧刻意躲她似地，整整兩個月都不在家裡，從來沒見他有過這麼多的暑假活動，這次一口氣全來了。

　　看不見他，她的心空蕩蕩找不到歸依，原以為大考後的暑假多采多姿，是人生最美麗的起點，沒想到，兩個月中她沒享受到快樂，只學會思念。

　　思念叔秧，一天比一天更甚，她想念他的笑、他的怒，她想念在他身邊的每一時光陰，猛地，她發覺自己愛上他，愛到不能自已。

　　這個發現讓靈涓恐慌無措，怎麼辦？小哥是不能愛的呀！他那麼討厭她，是她花了長長的四年，用盡心力討好巴結，他才勉為其難接受她的存在吶！

　　她的愛，不能說、不能解釋分明，說清了，反而會弄擰她好不容易建立起來的關係。

　　喜歡上不能喜歡的男人，她的處境變得窘困，她不確定哪個舉動是適合或過火，她不敢把握，會不會下一個動作，他看清她的意圖，狠狠將她推離。

　　對於她的愛情，靈涓無能為力，於是，她無緣無故掉淚，傷的全是解說不清的心情；她沮喪哀悲，做任何事都提不起勁；放眼望去，她的世界藍得好憂鬱，她看不到未來，看不到幸福運氣。

　　她變得安靜，鎮日不說話，陶醉在自己的幻想裡。幻想中，小哥和以前一樣，把她當成自己的收藏品；幻想中，他領她上山，聽她滿口說著藍天白雲裡，住著她的親戚，有朝一日，她會飛奔到那裡，告訴他們，請放心，新爸爸媽媽和哥哥們，彌補了他們來不及給予的親情。

　　抱抱小哥的枕頭，用力嗅聞一口他的味道，她竊據他的床，已不是一次兩次的事。

　　以前唸書念累，她趴到他床上，假裝只是瞇瞇眼，可往往一睡就到天亮，天亮起，小哥睡在她身旁，大大的手橫在她腰間，替她拉起棉被。

　　現在，情況不ˍ樣，她仍偷渡到他床上入睡，天亮卻發現睡在自己的房間，那是不是意味，他再也不要她像以前？

　　終於，開學日到，她在早餐桌上碰到叔秧，一句久違差點飛出口，捏捏掌心，她要求自己克制。

　　掛起笑，把炒蛋夾進他的碗裡，湊到他身邊，她維持過去的相處模式，假裝自己仍是不懂情愛的楚靈涓，仍然是那個處處要他擔心的小妹妹，「小哥，可不可以帶我去新學校？」

　　「叫二哥帶你去。」他刻意和她劃分關係。

　　「大哥二哥要去醫院實習，很忙的。」「我很閒？」他推開她，推得不留情面。

　　「拜託嘛，我是路癡，去哪裡都會丟掉，你帶我幾次，我會慢慢記得怎麼走。」抓起叔秧的手，左甩右甩，她是蠻皮媳婦，不怕婆婆惡面孔。

　　「好啦，叔秧，你帶靈涓去學校，把學校的環境大致向她介紹，告訴她，你在哪裡上課，免得靈涓臨時需要幫忙。」媽媽跳出來替女兒說話。沒辦法，她的重女輕男，早在幾十年前，性格成長期就定形。

　　叔秧望靈涓一眼，不置可否。

　　他推開餐盤，靈涓動作比他更快，背起兩個人的書包，搶先到鞋櫃旁穿好鞋子，等候。「靈涓，有任何事，隨時打電話回來。」媽媽追到門邊，拉住靈涓叮嚀，兒子剛念大學時，她都沒有這麼緊張。

　　「知道。」

　　「要是有人欺負你，就報上小哥的名字，知不知道？」

　　「好。」她一邊向媽媽應聲，一面盯著叔秧的舉動。

　　他起身，她忙揮揮手，跟媽媽道再見，追著他的腳步向前奔。

　　「小哥，台大很大對不對？」全台北，大概只有她不知道第一學府在哪裡。

　　他沒應聲。

　　「小哥，我們上課的地方很近嗎？中午休息，我可不可以找你一起吃飯？」

　　他不搭理她。

　　「小哥，學校裡面的學生很多嗎？聽說大學裡面最有趣的是社團活動，小哥，你參加哪一項，我也參加好不好？」

　　她說話，叔秧不理會。剛開始有點怪，但多講幾句也習慣了，她笑著臉說：「我啊……上大學第一件事。就是要找到男朋友。身高長相呢，像小哥這樣，但脾氣要和二哥一樣，也可以像大哥，有點小嚴肅，但是不能把人嚇哭。

　　大哥不笑時真的很恐怖，若我是他的病人啊，不用麻醉劑，就可以把我嚇暈在手術台裡。」

　　說這些話，純粹是表明，她要叔秧放心，不會逼他回收自己。

　　他瞪她一眼。

　　「小哥，你在生氣？放心，我不亂搞婚前性關係，媽媽告訴我，現代年輕人不懂事，貪圖一時快活，沒考慮到自己的健康問題，我知道那是不對……」

　　「楚靈涓，閉嘴！」他對她低吼。「你不喜歡這個話題，好吧，換一個……」

　　他們上了公車，靈涓只是換話題，並沒有結束話題。「小哥，那個漂亮的才女叫什麼名字啊？聽說她的身材比模特兒還……啊……」

　　緊急煞車，靈涓整個人往前飛奔，幸而叔秧大手撈過，把她撈回安全定位。看看頭上的手把，再看看叔秧的身體，怎麼看都是抱住他比較安全。「小哥，對不起羅。」

　　話說完，叔秧尚未弄懂她的意思，靈涓兩條手臂就圈向他腰間，扣住，很緊，她笑著擡頭對他說：「這下子，不會再摔了！」

　　「矮冬瓜！」他瞪她一眼，沒反對她的動作，任由她繼續抱住自己。

　　「小哥，我很幸運呢，要不是有你，我可能連方程式都不會解，也許考不上高中，也許到檳榔攤當檳榔西施，或者去當鋼管妹。」

　　「想太多。」

　　叔秧忍不住暗笑，她的韻律感出奇差，身體協調度只有幼稚園階段，她要能跳鋼管舞，他都能當變性人了。

　　「不能不想啊，要不是爸爸媽媽，我會流落到哪裡去？如果沒有大哥二哥和你，我可能和以前一樣孤僻、愚蠢而且安靜。」

　　「我倒寧願你安靜一點。」

　　多嘴麻雀，她被全家人寵壞了，二哥堅持創傷要講出來，才不會造成永久陰影，於是大家拚命找她說話，弄到今天，她的話停不下來。

　　這時候，公車停下，一群「女同學」上車，她們發現叔秧，連忙擠過來。

　　「學長，我是你的學妹，記得我嗎？上次我們一起出席國際醫學營，被分配在同一隊作實驗。」

　　叔秧沒看對方，滿臉酷。

　　「你們好，蕭叔秧是我小哥，我小哥很厲害嗎？」叔秧不愛說話，靈涓主動替他打好人際關係。

　　「你是叔秧學長的妹妹，難怪長得那麼漂亮，蕭伯父蕭伯母一定很注重優生學。」

　　關係套過，不到兩分鐘，靈涓的人際關係飆長紅。

　　優生學？呵！笑意飄過他唇角，他不明白爸媽的優生學和靈涓怎扯得上關係。

　　「謝謝。」靈涓不想多作解釋。「請問，我小哥在學校很有名嗎？」

　　「叔秧學長是大家心目中的白馬王子，情人節收到的巧克力都是全校最多的。」

　　「真的哦，好強！」靈涓終於知道，每年總有幾個月，她那一堆怎麼吃都吃不完的巧克力，是從哪裡來的。

　　「不曉得有多少人想得到學長的青睞呢！」

　　「聽說我小哥有女朋友，是醫學院的才女。」

　　「你是說鍾嘉茵？」

　　哦，她叫鍾嘉茵……點頭，她把這三個字刻進腦海裡。「她很漂亮嗎？」

　　話問出口，叔秧眼光射過，她的頭頂出現一片燒灼大洞。「媽媽叫你來監視我？」

　　「沒有。」

　　「那就不要過問我的事！」拉住靈涓的手，沒對「親愛的學妹們」打招呼，他拖著她下車。

　　新學校到了，她的新日子，而他們之間的……新關係，開啟。

　　－－－－－

　　叔秧在樓梯間碰到二哥，他若有所思地望他一眼，未出口，仲淵先說話：「你有事想問我？」

　　「對。」

　　「說吧！」他一直在等小弟找上自己，從放榜到現在，他等得有些缺乏耐心。

　　「靈涓沒考上醫學院，你還願意和她結婚？」他要清楚二哥的真正想法。

　　「是。」草螟弄雞公，他決定在叔秧和靈涓中間攪和。

　　「你改變心意？」

　　「對。」

　　「為什麼？」

　　「幾年觀察，我同意媽媽，靈涓是個不錯的女性，她聰明活潑，體貼善良，最重要的是，她愛我們這一家人，勝過愛自己。以結婚來說，她是個相當好的對象。」

　　眼睛往下瞄，他看著小弟的拳頭縮了縮，悶笑在腹中，很好，他要試試，在小弟心中，親情和愛情孰輕孰重，更要試試，他有沒有足夠的勇氣，表現真心。

　　叔秧是個表裡不一的人，往往做出來的事違心違意，這是個重大缺點，家人全知道，卻改變不了，也許藉著靈涓，他有機會轉變。

　　「二哥打算開始追求她？」

　　「我會持續對她好，持續在靈涓身邊支持她，藉以培養兩人的默契和感情。可是，她年紀還太小，想法不成熟，我不想太早提出結婚的事，給她壓力。沒有意外的話，我們會在她畢業後結婚。」

　　「你們之間並沒有愛情。」叔秧直指出重點。

　　「第一，我並不相信愛情，愛情不過是短暫情緒，我只相信足夠的條件氣氛，可以營造成功婚姻。

　　第二，想讓女人對我著迷很容易；靈涓也是女人，何況這些年我們處得不錯，要不是你一直對我們采隔離政策，我們會發展得更好。」

　　點頭，叔秧承認，靈涓喜歡二哥，初識時的一見鍾情，後來的溫柔相待，再加上考不上醫學院時的傷心，一次次實例，他證明出，靈涓愛二哥。

　　「小弟，是不是多年朝夕相處，讓你對靈涓感到興趣？如果是的話，可以，我們公平競爭。」

　　急吸氣，緩吐氣，沒錯，蕭叔秧最痛恨被人猜中心意外，所以……板起臉孔，他再度違背心意。

　　「你別想把自己的責任推到我頭上，從現在起，靈涓是你的責任。」

　　仲淵莞爾，盯住叔秧，看得他渾身不自在。

　　「小弟，當口是心非的人很辛苦，對不對？」

　　「別問我，對於口是心非我沒經驗。」他硬聲道。

　　「很好，既然你沒有口是心非的問題，就請小心一點，千萬別讓靈涓愛上你，否則兄弟爭奪愛情，是不太好看的鬧劇。」幾句話，他堵死叔秧。

　　「我會離她夠遠。」丟下話，叔秧挺胸，走回自己房間。

　　－－－－－

　　叔秧進房，發現靈涓窩在自己的椅子上，手拿修辭學，半趴在桌面。他瞄她一眼，屢罵不聽，教她別跑進來，卻次次偷渡。

　　「你在這裡做什麼？」口氣不善。

　　「唸書！」

　　眉毛彎彎、唇形彎彎，她笑得惑人心靈，叔秧不得不承認，她是個漂亮女生。

　　「回自己房間念。」拉過椅子，他從書架上取出原文書。

　　「不要。」嘟嘴，她對付鱷魚臉很有經驗。

　　「回去。」他加重語氣。

　　「我在自己的桌上不會念。」

　　什麼爛借口？叔秧瞪她。她回視他，有害怕，但她堅持待在他身邊。

　　「唸書跟腦袋有關，跟書桌沒關係。」

　　「有適當的壓力才會進步，你不在我身邊，沒有壓力源，我連半個字都念不下去。知不知道，今天隨堂考試我考得多差，六十二分耶，我這輩子都沒考過的分數，考卷發下來，我根本不敢相信那是我的卷予。」

　　「想清楚一點，你這輩子沒考過六十二分？」斜眼掃她，她忘記自己到國三，還搞不清楚什麼是二元方程式。

　　「呃、呃……有啦，在小哥還沒當我的家教之前，所以羅，不管怎樣，我一定要小哥在，才能唸書。」

　　「我又不念中文系。」

　　「我沒要你教我，只要你陪。拜託啦，小哥，好不好，我不吵你，我安安靜靜唸書，你絕不會感覺我的存在。」她不多求，只求維持以往，像哥哥和妹妹，相親相系。

　　他幾乎要點頭同意了，然，二哥似笑非笑的眸子在腦間閃過，堅硬起態度，他加大聲量，下逐客令。「不行，回去。」

　　癟癟嘴，她不死心。「不然，這個學期就好，等我熟悉新課程，慢慢習慣大學生活後，再回自己房間唸書，好不？」

　　「不好。」別開頭，他不要看她可憐兮兮的樣子。

　　「不然，我在這裡念到第一次期中考，你教我唸書的方法，以後就自己讀。」靈涓試著討價還價。

　　「當十二年學生，還沒學會唸書方法？」瞪她一眼，他口氣不善。

　　「小哥……」

　　「回去。」他壓低聲音，靈涓知道沒得討論了，叔秧最可怕的時候，不是吼叫時，而是態度凝重時。

　　靈涓起身，推開椅子，叔秧提醒自己，記得叫管家太太把多餘的椅子收起來。走五步，未出門，她轉身快步跑到叔秧身後，趴在他背上，雙手環住他的脖子，輕輕廝磨。

　　「小哥，我不喜歡這樣，不喜歡你不理我，不喜歡你每次都假裝看不到我。假使我做錯，你可以告訴我，我盡量改，改到你滿意為止。除非你打從心底討厭我，我就無能為力了。小哥，你是不是真的很討厭我？」話說完，她等待叔秧回答。

　　他會說討厭嗎？說討厭自己被逼迫，回收她？她真想把話挑明說，可惜，她承諾過二哥，不把話往外傳。

　　經過十分鐘，他沒回答。

　　靈涓放棄了，他的確討厭她……環住他脖子的雙手緩緩鬆開，往後退一步，沈重得教她踩不開去。

　　「不討厭。」三個字，他拉回她的步伐，拉回她沈重心情。

　　輕微撞擊，她再度從後方抱住他，再度語調輕盈。

　　「小哥說不討厭？太棒了，雖然你不再是我的家庭教師，但我還是妹妹呀，你要像以前一樣關心我，好不好？」

　　他沒說，她當他默認，因為他親口說出「不討厭」，而這句話，她沒給他任何的脅迫。

　　「我會像天底下的妹妹一樣崇拜你、敬愛你，或許你覺得有個跟屁蟲妹妹，很煩，可是沒辦法啊，當跟屁蟲是天底下所有妹妹的專有權利。」

　　嘴角掀揚，叔秧在靈涓沒看到的角度裡偷笑，那是什麼定理，她從哪條公式中推算出來？

　　「你有權利罵我，卻不能不理我，你可以吼我，可外人欺負我的時候，你一定要站在我這邊，因為我是你妹妹。」

　　笑擴揚，他真是越來越拿她沒辦法了。

　　「我會認真讀書，努力爭取獎學金——為了小哥。你不可以吼我，說：「讀書是為你自己，和我沒有半點關係」。因為的的確確，我是為了小哥才唸書，不然以我的脾氣，唸書沒有看電影有趣，我才不犧牲自己的生命，浪費在痛苦的事物上面。」

　　－－－－－

　　說白癡話！叔秧差點要回身，把她摟在懷間，幸而，他忍住了。

　　「小哥……我真的好在乎你，你高興我就高興了，你生氣，我也快樂不起來。這些天我一直在想同一件事，我想，到底要不要重考呢？如果重考，小哥就可以再陪我一年，三百多天和以前一模一樣的日子，光想像就好幸福。」

　　說完，她重重歎氣。

　　「笨蛋。」笑意洩露在語氣中。

　　她要重考，為的是他相陪三百多天，而不是二哥的心願？她說在乎自己，在乎他的快樂情緒……聽見這種話，他無法不開心。

　　「小哥，你在笑嗎？」靈涓轉身，轉到叔秧面前。「小哥，你笑起來是天下無敵帥暱！」

　　「你不是要唸書？」

　　明知道舉動不合宜，他還是把椅子拖出來，把位置留給她。

　　「謝謝小哥。」她迅速坐回去，迅速把椅子推推調調，調到最靠近他的方位裡。

　　「不準吵我。」說著，他埋首書本。

　　「是。」靈涓翻開書，在他身邊讀起來。

　　她努力專注，努力在他面前扮演好學生，因而沒發現，他用眼角餘光偷偷瞄她，偷偷把她的眼神刻進心版中間。

【第六章】

　　明明話說清楚了，靈涓還是覺得叔秧正一點一點推開自己。他很晚才回家，寧願留在圖書館唸書，也不願意並肩和她坐在同張書桌前；他常有約會，並在星期假日的家庭聚會中缺席。

　　轉眼靈涓進大學兩個月了，這段時間，有不少男孩子追求她，她提不起半分興致，當所有同學都在談論和男朋友的交往時，她竟插不進嘴，看來她有嚴重的落伍問題。

　　爸爸的事業越做越大，去年爸爸榮登台灣首富，他創造財富的能力，和兒子們唸書的能力成正比。

　　爸爸常笑說，他會和王永慶一樣，工作到一百歲，因沒有半個兒子肯繼承家業，老牛只好一年年繼續拖車。

　　大哥說，他會研發長生藥丸，讓老頭子吃了，年輕五十歲，不病不老。

　　媽媽說，有那種藥，她要買一大箱分贈親朋好友，否則一個人獨自活著，有什麼意思？

　　蕭家氣氛仍然和樂融融，儘管叔秧脾氣行為怪異，但阻止不了這家人的永續親情。

　　而靈涓，神經大條得可以，叔秧刻意和她保持距離，她還是一次次黏他，一次次追在他身後喊小哥，不管他的態度冷漠，行為故意，她堅持做他的小妹，因為……除了小妹，她沒有其他選擇。

　　這次，靈涓興匆匆地搶在下課前，站到叔秧教室門前等他。

　　強吧？她不但記熟自己的課表、上課教室，連小哥的課表和上課教室也熟記，這該感激小哥對她做的記憶力訓練。

　　坐到水泥欄杆上，她眉開眼笑，輕輕搖晃雙腿。

　　待會兒，她要請小哥吃飯，因為啊，今天是他的生日，她親手織手套，還買兩張他最喜歡的樂團演唱會門票當禮物。

　　「啊……靈涓，你真是太瞭解我了！嗯，嘖嘖嘖……」叔秧抱起來，轉三圈外加親吻十下。「演唱會，我們一起去好不好？」

　　「好啊，小哥，人家就是喜歡你嘛！」她說得羞羞答答。

　　「真的嗎？走，我們去吃燭光晚餐。」

　　「燭光晚餐……那不是情侶才會一起吃的嗎？」扭絞雙手，她三八得好快樂。

　　「沒有關係，兄妹和情侶也差不多……」他在她臉上親親親，一路從眉頭親到柔嫩雙唇。

　　「嗯，吃完晚餐，我幫你唱生日快樂歌，祝你生日快樂、祝你生日快樂、祝你生日……」

　　「我最喜歡聽你唱歌，走吧走吧，我已經迫不及待。」

　　突然鈴聲響，打斷她的白日夢，跳下欄杆，她等在教室門口。

　　下課羅、下課羅，老師不要太認真，快點放學生下課。

　　終於，她聽見老師說「今天到此為止」，她馬上衝到教室門邊，第一眼，她就看見叔秧。

　　對著人群，靈涓用力揮動手臂。「小哥，我在這裡，我在這裡。」「叔秧，你妹妹來找你。」好心同學替靈涓傳報。

　　他擡眉，四目相對，好浪漫哦，跟偶像劇裡的男女主角一樣，含情默默，用眼神傳遞真心。

　　可是，下一秒，他居然轉頭從後門，與同學一起離去。

　　明明……他看見她了呀，她保證，兩人眼睛對過焦，那為什麼、為什麼……肩垮下，圓圓的瞳孔失去精神。

　　吸氣，短短半秒鐘，替自己充好電，靈涓又是精神翼翼，她從後門方向往外追，追五步十步，雖然腿短吃力得緊，但她還是用跑田徑的不輸毅力，追到叔秧身邊，拉住他的衣角。

　　「小哥，等等我！」她氣喘籲籲，卻打死不肯鬆開拉住他衣擺的十指，寧可繼續在他身後小跑步。

　　霍地，叔秧停下腳，還在往前衝的靈涓撞上他的後背。

　　靈涓搗住鼻子，痛得掉淚，不偏不倚，持中庸之道的鼻子歪到地球西方去，從此，聖賢成了她的絕緣體。

　　才想喊兩聲，讓叔秧注意用背脊傷人太陰險，但他回過頭來的面目表情……比用背部傷人更陰險十分。

　　悶住聲，吞下痛覺，她陪笑說：「小哥好。」

　　「我怎麼跟你說的？」眉皺起，他在學大哥的酷斯拉表情，不過，不像啦，要當黑道大哥，多少需要一些先天條件。

　　「你說……」

　　他說過什麼話？望住他嚇人表情，靈涓在腦海裡面搜尋他說過的重點語錄。「你說讀書要口到眼到手到心到。」

　　「楚靈涓。」他的聲音很兇惡，他的表情很兇惡，好啦好啦，勉強說他是一隻漂亮的酷斯拉。

　　「不是這句嗎？那小哥說、說……說學習最重……」

　　「楚靈涓！」

　　他加大音量，她嚇得往後跳，然後隨著他的逼近，一步步後退。

　　伸出食指，指向她臉龐。「我說，在學校，不準跟在我後面叫小哥，不準到教室門口等我下課，不準替我接情書。」

　　「我昨天看過醫生，醫生說我得老年癡呆症，遺忘一部分生活重點是理所當然。」乾笑兩聲，她十足的諂媚嘴臉。

　　「哪個醫生替你診斷？」

　　「那個……那個不是很有名的醫生……」要是乾哭兩聲能確保自己平安，她立刻哭。「你不認識啦！」又陪笑，她將來到酒廳上班，生意肯定好。

　　狠瞪她，撂下話。

　　「不準再跟我。」語畢，向前跨開大步。

　　「可是……小哥……」

　　語音還在空氣問餘波蕩漾，他回頭，她煞車，搗住嘴巴，該糟，她又「跟在他後面叫小哥」，那是天條，蕭氏法律第一條，違者要斬首示眾或流放邊疆。

　　「楚……」

　　截不他的吼叫，她把禮物高高舉起，舉到自己的頭上方，用負荊請罪的動作和可憐的嗓子唱：「祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝小哥生日快樂。」

　　火氣被她滑稽的歌聲暫止，搶下她手中紙袋，忍住大笑衝動，叔秧把眼光謂向他方。

　　他不笑，別人可忍不了，同學走過來，拍拍叔秧的肩膀，說：「千萬不要叫我追你妹妹，她的歌聲會把我嚇出肝膽破裂。」

　　「不要這麼說，好好研究小妹的歌聲，說不定可以研究出音波殺蟑法，有機又環保，一舉兩得。」

　　「那麼小妹的名聲將流芳萬世，二十二世紀的人類，會因為這項偉大發明，替你豎立銅像。」一人一句，學長們嘲笑靈涓不遺餘力。

　　臉紅紅，骨碌大眼在學長身上轉來轉去，他們和小哥一樣，罵人全不顧慮人家的自尊心，幸好，小哥的嚴格訓練，早讓她忘記自尊心是什麼玩意。

　　「你們很壞，我不覺小妹的歌聲難聽，反而覺得特殊有磁性。」鍾嘉茵走過來，攬住靈涓的肩膀說。「你好，我是鍾嘉茵，你可以喊我學姐或嘉茵姐。」

　　是她，和小哥去看電影的才女同學，再看她兩眼，的確，和叔秧站在一起是牛郎織女，天上人間絕配，小哥……肯定驕傲有這樣一個女朋友吧！

　　「嘉茵姐好，下次有空歡迎到我家裡，爸爸媽媽很希望你能來呢！」

　　刻意揚起笑，刻意假裝好興奮，她的刻意有幾分誇張，叔秧望她一眼，不曉得這個小不點在想些什麼。

　　「真的嗎？你們都知道我？」

　　「你漂亮又聰明羅，誰不曉得你。」她的演技好高明，高明到連自己都佩服。

　　「嗯，有機會我一定上門拜訪伯父伯母。」她親熱地摟摟靈涓，轉身對男同學說：「看到羅小妹是我照管的人，誰敢欺負她，就別想借我的筆記混過關。」

　　叔秧二話不說，把靈涓拉到旁邊，怒斥：「你在做什麼？」

　　「替你說話啊，那麼棒的女朋友不好好把握，小心被別人搶走。」她在他耳邊小聲說。

　　「多事。」

　　「做再多事我都心甘情願？只要是為小哥做的。」

　　她又笑，她的笑從眉梢到唇角，拉出張揚線條，但這樣的笑卻落不進眼底、心裡，無法在她心問和快樂劃上等號。

　　「無聊。」　

　　「跟我說話當然無聊，跟嘉茵姐說話就不無聊羅！小哥拜拜，我要回去上課，嘉茵姐拜拜，學長拜拜……拜拜、拜拜，大家拜拜……」

　　她猛揮手，一路向後退，冷不防撞上牆壁，後腦勺撞出幾分昏沈，搖搖頭，她繼續笑、繼續揮手說再見，最後轉過身跑兩步，再跑下樓梯間同時，肩膀沈重。笑容垮下，舉步成了艱難。

　　偷偷地，兩顆淚水翻滾，翻出她無言心聲。

　　愛情呵，她的愛情不可以，小哥的愛情正在進行，他們本是站在赤道的兩個人，現在一個往南、一個往北，各自奔向自己的冰原，從此，他永晝時，她永夜，他追逐幸福陽光時，她在黑夜裡思念……

　　叔秧從紙袋裡拿出她編織的手套和門票，看一眼手套，悶住聲，不讓笑容旋出牆門，教人知曉。

　　迅速地，他把手套收回袋子。為什麼？因為他不需要用只有四根指頭的手套，來向同學們證明靈涓有多白癡，要取笑她，他自己來就行。

　　「這是什麼？哇！演唱會門票，我要去、我要去，叔秧你帶我去好不好？」嘉茵仰頭問。

　　「不好。」他對誰的態度都一樣冷漠。

　　「拜託嘛，你帶我去，我替你把李教授的報告搞定。」

　　「不需要。」纏他，是靈涓笨蛋的權利，其他人？想都別想。

　　「那麼酷？要不再多加一個條件，你帶我去的話，我替你爭取和江教授的幹細胞的研究計劃。」

　　他看她一眼，他想參與這個計劃很久了，可惜江教授只對女同學感興趣，男學生想加入他的計劃，比登天還難。

　　考慮兩分鐘。「成交。」把票交到嘉茵手上，轉身離去。

　　十分鐘後，他把另一張票送給一個不是太熟的男同學。

　　－－－－－

　　加入烘焙社，靈涓做的東西還沒能吃過，這次是了不起的創舉——她的餅乾居然烤得有模有樣，那成就，豈是驕傲二字可形容。

　　帶著美美的便當盒，裝著美美的愛心餅乾，她算準時間，在學校餐桌旁「巧遇」叔秧。

　　他忙著和同學說話，沒理會在一旁久待的靈涓。

　　沒關係，她有的是耐心，站十分、二十分，小意思啦，站三十分、四十分……終究，她站到他們話題結束，好不容易能把餅乾送上去。

　　打開便當盒，靈涓才要開口說話，叔秧起身，準備離開餐聽。

　　「小哥。」她喚住他。

　　他只停頓兩秒，便和同學一起離去。

　　靈涓抹抹殘破的自尊心，鼓起勇氣，跑到他面前。「小哥，我等你很久了。」

　　「我有叫你等我？」冷淡，他問。

　　「沒有。」搖頭，她說。

　　「那我必須為你的等待付出什麼？」

　　再搖頭，她乖乖回答：「不用。」

　　「那就是了！」

　　往前，他走五步，靈涓才發現嘉茵也在。白癡，她的眼光只落在叔秧身上，居然連他旁邊的重要人物都沒看到。

　　提起笑，二度鼓勇氣，她衝到叔秧身邊。「小哥，這是我親手做的餅乾，很了不起的好吃哦，你要不要試試看？」

　　「不要。」

　　「為什麼不要？」

　　「我沒帶腸胃藥。」拒絕，他篤定心意要和她劃清界線。

　　「不用擔心啦，我投保三千萬責任險，吃一口沒事的。」

　　「不要。」他拒絕她，一次又一次，同時拒絕自己多餘心情．

　　「我來試試好了，我的胃向來不錯。」嘉茵湊上前，拿起幹，咬一口，笑說：「味道真的很不錯，叔秧，試一塊嘛。」

　　「看吧，我沒說錯，不吃是你的損失，」

　　「走開。」

　　叔秧表現出不耐煩，別開頭，不和她視線接觸。

　　他知道不能放任自己的感覺進行，知道靈涓對於自己，崇拜多於愛戀，更知道從小到大，二哥一直是她訴說心事的對象，她和二哥之間……已然注定。

　　「不走，你不吃我就不走。試試嘛，我從來沒有這麼棒過，吃一塊不會怎樣的，」

　　餅乾做好，她誰都不想，一心想拿到他面前獻寶，想聽他誇獎，說句「你真的好棒」，哪裡曉得，他連看都不看一眼，更別說開口嘗。

　　她拗性子，硬要把餅乾湊到他嘴邊，他東閃西閃，揮手，把她的餅乾打到泥地上。

　　一下子，三人愣在當場，靈涓倔了，把地上餅乾撿起來，在裙擺問擦兩下，就往嘴巴裡塞。

　　「笨蛋，你在做什麼！」他抓住她的手，不準她把餅乾往嘴裡面放。

　　「你不愛吃，我自己吃啊。」說著，用端保鮮盒的左手接過右手餅乾，放進嘴裡。

　　「吐出來！」他伸五指，掐住她臉頰，硬要把她嘴裡的泥巴餅挖出來。

　　「不要！」

　　她閃閃躲躲，強要把餅乾吞進肚子裡，她不介意當三千萬的第一個責任賠償人。用力過度，一個不小心，靈涓捧在手中的餅乾盒摔落地。

　　看看叔秧，再看看泥餅，靈涓噘嘴，半句話不說，慢慢地，圓瞠的大眼泛起紅絲，鼻頭染上秋紅，仰頭，她努力不讓淚水滑下。

　　「叔秧，你在做什麼，不過是幾塊餅乾，幹嘛把小妹弄哭！乖靈涓，別哭別哭，走，我請你去吃蛋糕喝咖啡好不好？」嘉茵攬住她的肩頭，笑著對她說。

　　搖搖頭，她蹲下身子，把地上的餅乾一塊塊撿起來，咬住下唇，用力抹去眼底濕氣，她倔強地逼自己不哭。

　　「小妹，下次你教我烤餅乾好不好？我覺得你今天做的這種，味道好極了。」嘉茵還在替兩人打圓場。

　　從上面往下看，他看見她委屈的背影，看見她委屈的動作，差一點點，他就要彎下身，撿起餅乾放進自己的嘴巴中。

　　不行！他克制自己的衝動，人的情緒往往一個失控，就引發解決不了的後果。

　　撿完餅乾，靈涓起身望他，淡淡說：「如果是二哥，他不會像你這樣。」

　　「我沒叫你拿給我，你大可以去找二哥。」極力隱瞞激動，他讓缺乏起伏的口氣，表彰自己對她的眼淚沒有動心。

　　「是啊，我現在就去找二哥，告訴二哥，我的餅乾多讓人不放心。」酸楚在胸口擴散，那是和在水裡的鹽酸，雖稀釋過了，仍然腐蝕人心。

　　她要去找二哥告狀了？不，與其說告狀，不如說她想找人傾訴心事。很好，他們是應該快點建立感情，這樣……對大家都好。

　　別開臉，他冷冷說：「隨便你。」

　　然後，然後他走了，嘉茵歉然地望望靈涓，也跟著離開，留下一個笨蛋站在原地，手捧髒餅乾，愣愣地盯住他們遠離背影。

　　不可以，你沒有權利。

　　強拉住腳步，克制自己跑上前抱住他的衝動，她想說對不起，抱歉自己好任性，她想……想問一聲，要怎麼做，他才願意，願意回頭看看她，看她不是故意，看她在「克制」這件事情上有多努力。

　　這天，錯過吃飯時間，靈涓餓到胃絞痛，她硬是忍了過去，不叫、不說，埋在胸口的，不單是胃痛心痛，還有她不能冒芽的愛情。

　　－－－－－

　　這回，靈涓在校門口「巧遇」叔秧，笑彎眉眼，她說：「小哥，你要回家了嗎？」

　　「沒有！」

　　「今天是情人節，也是爸爸媽媽的結婚紀念日，媽媽要我們提早回家。」

　　她提醒。他沒說話，看看腕表，把頭轉到另一方。「如果你想晚點到，要不要我幫你跟媽媽說？」她繞到他身前，對著他的眼睛說話。

　　他大概是忍耐到極點了，轉頭，用力說：「楚靈涓，你可不可以不要一天到晚跟在我後面！」

　　「我哪有？」她睜眼說瞎話。

　　「楚靈涓。」他迫近，近到她的額頭貼上他胸口。

　　「是，小哥。」她還是笑，雖然他的態度好明顯，明顯地對她感到不耐和憎厭。可是，她仍然希望有機會，他們之間回到過往從前，即使當不成情人，至少，她做他一輩子的妹妹。

　　「以後不準讓我在校園裡面看到你。」

　　「很難耶，都是同學，大家走來走去，很自然……自然就碰到了啊！」

　　她就是要碰他千百次，就是要他天天看見自己，也許習慣成自然，有朝一日，他發覺，有她在身旁纏，也不是太壞的事情。

　　「只要你不要刻意走到醫學系，要碰上我，很難。」他點出她的「巧妙安排。

　　「這裡是校門口啊，又不是醫學院，有緣的人總會不小心遇上。」她笑得不知死活。

　　「你以為我不曉得你在這裡等多久？」

　　「我、我想和你一起回家。」勾起他的手，她滿臉甜蜜。哦，甜蜜，總能打動人心。

　　「我不想和你一起回家。」背過她，甩脫她的手，他直直往公車站走。「我想。」立定志向，她跟在他身旁。

　　「離我遠一點。」他連頭都不回。

　　「不要。」她硬拉住他的衣角，硬跟上他的腳步。

　　他氣瘋了，卻拿她沒奈何，他的威嚴在家庭教師工作結束後，跟著殯落。

　　「你敢跟我？」

　　「我找不到不敢跟的理由。」不錯吧，中文系的，語彙能力還可以吧！

　　「你！」要發瘋了，他拚命和她保持安全距離，拚命把她推到二哥身邊去，她卻偏偏愛貼上來，擾亂他的心。

　　是他欠下她太多，還是純粹她的心理有病？

　　「小哥放心，大家都曉得你是我哥哥，不會把謠言傳到嘉茵姐耳朵裡。」「這和鍾嘉茵有什麼關係？」白她一眼，佩服她的過度想像。

　　「當然有，她是你的女朋友嘛！」

　　「你又知道她是我女朋友了？」無聊，滿腦子鴛鴦蝴蝶，沒事不會去服務社會大眾！

　　「當然啦，你不會對她吼叫大罵，表現得既斯文又有禮，只有在愛情面前，人們才會修飾自己的性格態度。」

　　「自作聰明！」

　　「小哥，我們好久沒說話，你每天都那麼晚回家，害我一個人好可憐。」

　　她怎會一個人？有二哥在不是？冷眼瞄她，她笑得滿臉無害。

　　「小哥，下回有空，再帶我去蕩鞦韆好嗎？」

　　她喜歡小哥把她推得高高，當她的笑聲響徹雲霄，回頭，發現，他不自覺微笑。微笑軟化了他僵硬的五官線條，微笑把春天的溫度送入她心房。

　　「不好。」

　　「你很忙嗎？」

　　「對。」

　　「忙著和嘉茵姐約會？」非刻意，醋意流露。「我真懷念嘉茵姐沒出現之前的日子！」

　　看她一眼，那是吃醋？不！別想像太多，靈涓幼稚，對於男女之間感覺懵懂，他不能給予錯誤引導。

　　在叔秧心目中，靈涓是永遠的十六歲，永遠的無法長大成人。

　　「小哥……」話末說完，遠遠地，鍾嘉茵對他招手，下分鐘，她站到他們面前。

　　「叔秧，你要去哪裡？」

　　「漂亮姐姐好。」靈涓笑開，但甜蜜丟掉。

　　她知道身為妹妹，應該歡迎哥哥的女朋友，理智上她瞭解，女朋友才是哥哥共度情人節的對象，但是情感上，不舒服在、疼痛在，卡卡的心酸也在。

　　當理智和情感發生衝突時，靈涓即便無所適從，仍不忘記督促自己，演好妹妹角色。

　　「你叫我漂亮姐姐？」嘉茵喜出望外，沒有女人不愛被誇獎。

　　「是啊，你很漂亮，又聰明，大家都喜歡你。」

　　「這個大家，包括你小哥嗎？」

　　嘉茵望叔秧一眼，他還是習慣性的冷漠，教人看不清真心。不過，她非常喜歡靈涓，因為幾乎每回靈涓出現，叔秧就會答應自己的邀約。

　　「當然。」靈涓搶著回答，「既然喜歡我，和我一起度過情人節吧！不用鮮花、不用燭光晚餐，我們去看場電影。」說著，她勾起叔秧另一邊手臂。

　　看住嘉茵，輕輕地，靈涓鬆開叔秧的手臂，悄悄地，退後兩步，和小哥保持距離。

　　叔秧不說話，嘉茵再提建議：「要不，我們去漁人碼頭逛逛。」

　　「小哥不去。」忍不住，靈涓越俎代庖，替叔秧回話。

　　叔秧痛恨被人猜透心意，為靈涓這一句，他板起臉，轉身問：「誰說我不去？幾時起，我的行程由你作規定？」

　　「不是規定嘛，今天……」她想解釋。

　　「閉嘴，我高興和誰在一起，不需要你管。」他藉機把她驅離。

　　「我不是管你啊，只不過……」

　　沒等她的「只不過」說清楚，他拉起嘉茵往路的另一端走去，回頭，他拋下一句：「你回去跟爸媽說，我晚一點到。」

　　靈涓靜靜看著他們消失的背影，一瞬不瞬。

　　很冷，擡頭，是飄雪了嗎？怎地從骨頭裡冷起，冷得她牙關顫慄？

　　走一步，腳似綁上千斤重錘，沈得幾乎站不穩。萎靡氣頓，剛剛的精神被剝除，她剩下一副撐不直的軀體。

　　擡頭，仰望天際，看不見夜空，只有閃爍的耀眼霓虹。

　　他們的漁人碼頭肯定歡笑連連，他們肯定在電影院裡心手相連，他們肯定有一個愉快的情人夜，他們肯定……他們肯定、肯定很幸福地享受他們的愛情。歎氣，誰教她沒有可以享受的愛情，誰教她選擇錐心，全是自作自受，怨得了誰？

　　浮起苦澀笑意，她的情人節是孤寂，是她自己和自己。

　　這次之後，叔秧落實了對二哥的承諾，對於避開靈涓這件事。大六那年，開始實習，叔秧光明正大搬離家裡，在實習醫院附近租屋而居，不管靈涓和母親的抗議，他堅持做自己想做的事情。

　　之後，靈涓還是時時替他製造驚喜」，但，他受驚的程度永遠多於喜，漸漸地，他對她的出現視而不見，彷彿他們之間沒有兄妹關係，彷彿過往親密的四年，不過是靈涓的幻想空虛。

　　－－－－－

　　雨不得真大，颱風來了，靈涓居然粗心到忘記帶傘。

　　風狂雨大，街上行人漸稀，她站在校門口，幾次伸手攔車，都讓人先一步搶走。

　　歎氣，手機沒電，不能請司機叔叔開車來載她，包包裡沒零錢，想撥打公共電話也難，縮在牆邊，身子全濕透，冷得直打哆嗦。

　　她懷念有小哥接送的日子。高中時代，在這樣的天氣裡，小哥會開他的跑車到校門口等她，進入車內，當頭罩過來的溫暖毛巾，暖心。

　　這樣的歲月不會再出現，小哥走入自己的人生，和她正式分道揚鑣，他的世界再容不下一個楚靈涓的騷擾。

　　不想了，下雨天容易感覺淒涼，她不要在這樣的天氣裡惹自己心傷。

　　再試一次，她衝出圍牆邊，走入雨中，打算對迎面而來的計程車招手，但……運氣真好，那是叔秧的寶藍色跑車。

　　下意識，她想往小哥的跑車方向跑，但更快地，一個窈窕身影從她身邊掠過。

　　靈涓轉頭，看清楚，那是鍾嘉茵，她從校門口走出來，迅速鑽入小哥車中。很快地，車子向前方駛去，腳步定住，他們沒看到她嗎？或者是刻意看不到她？

　　轟轟雷聲打過，霍地打醒她心中的朦朧。

　　沒錯，是討厭她，是要她離他遠遠，不要再有任何機會，他被迫負擔她。小哥一次比一次更明顯的舉動，她怎看不清楚？

　　他鐵了心意，不是她說說鬧鬧就能標準降低：不是她撒嬌兩聲，他就願意妥協，他有了嘉茵姐，有了自己的人生，他們之間那段，在兩年前她考上大學，便斷線。

　　他花了大心思來理清這點，她卻睜大眼睛，老是假裝看不見，她很笨，笨得看不懂小哥的拒絕。

　　發抖，她從頭頂到腳底板都冷得動彈不得，模糊了，她不曉得模糊視線的是淚水，還是傾天而下的雨水？

　　「小哥……」她輕輕喚，雨聲淹過悲淒，他們看起來很快樂。

　　「小哥……」她輕輕喊，喊的是記憶中，拿她當小雞護衛的小哥哥。

　　「小哥……」她想遂他的願，送走過往那段，但牽牽絆絆的，是捨不下的愛情。她愛他，很久很久了，可惜，不準承認！

　　揮手，放棄了。既然叔秧賭定心意，要和她劃清界線，那她怎能一而再，再而三違反？她不是最聽話的靈涓嗎？

　　很久，久到她確定再不會有計程車經過，她挺身走進大雨裡。

　　捷運淹大水停駛，公車也不來，沒關係，她可以解決這種小事的。

　　挺直背，她一步步往家的方向走。

　　才不哭呢！小哥本來就不需要負擔她的呀，小哥有他的生活世界，為什麼非要受她羈牽？

　　雨水打得她很痛，她沒哭，自始至終，她都帶著笑容。

　　回到家的時候，家人全在，連應酬多到不行的爸爸也在家。「太棒了，今晚風大雨狂，叔秧和嘉茵同居一室，明年這時候，我們家就有一個颱風寶寶了。」媽媽說得興奮，沒注意剛進家門的靈涓，臉色蒼白。

　　他們同居了？沒錯，不然小哥怎會到學校接她。儘管說過放棄，她的心臟還是收縮劇烈。

　　「辦喜事吧，三個月之後。」大哥伯滄湊熱鬧說。

　　「好啊、好啊，我去找鍾先生、鍾太太提提兩個小孩的親事。」媽媽熱烈。

　　這時，爸爸發現站在門口的靈涓。「靈涓回來了，怎麼一身濕，快去換衣服，不然會感冒的。」

　　「你們在說什麼啊？誰要辦喜事？」她架起笑臉，盡力讓自己看起來很開心。

　　「別聽媽亂說，她的想像力過度膨脹。」細心的仲淵發覺靈涓不對。

　　「我哪有，叔秧的感情發展得很順利，抱孫子是理所當然的事情。」媽媽很開心，「媽，如果每個和你兒子上床的女人，都能讓你抱孫子，那麼你起碼有十幾二十個媳婦了。」

　　「老麽和你們不同，他最潔身自愛了。」媽媽替叔秧說話。

　　「是啊，小哥喜歡嘉茵姐，而且這麼久……只有嘉茵姐一個人。」靈涓強撐笑意，不教臉上的線條垮台。

　　「你們聽，靈涓的話總沒錯吧？老麽有了對象，你們兩個也要加加油，好讓我們蕭家開枝散葉，靈涓，你快去換下濕衣服，然後我們來討論婚禮，你想不想當伴娘？

　　哇！我們家靈涓穿起禮服，一定漂亮到不行……」

　　這天夜裡，靈涓發高燒，卻固執地不肯呻吟。

　　夢裡，反反覆覆地，她看見鍾嘉茵上小哥的車子，反覆見他們揚長而去，車子後頭，她拚命追趕，嘶聲喊叫，卻叫不回決樂的他們。

　　她住院了，在媽媽發現她沒去上學時，才知道她發高燒。

　　連連的高燒不退嚇壞全家人，清醒時，她看見大哥二哥、爸爸媽媽，連管家媽媽都來了，獨獨不見小哥。

　　她開心地和每個人打招呼，假裝沒發現叔秧缺席，她笑著說要快點回學校，假裝那日的大雨只傷了她的肺葉，傷不了她的心。

【第七章】

　　終於，靈涓快畢業了，畢業後，她不打算念研究所，想做什麼呢？不曉得，自從升上大學，她再也沒立過目標。

　　不！這麼說並不完全正確，應該說，她從未為自己的人生立過任何目標，她的目標是叔秧替她建立，而她，乖乖遵照他的意願往前行。叔秧在當兵，假期間他很少回家，全家人對此很體諒，他們相信，叔秧和鍾嘉茵正在熱戀當中，而熱戀中的男人撥不出時間給家人，為此，二哥仲淵輸了五萬塊賭金給大哥伯滄。

　　仲淵自認猜錯，他誤以為小弟對靈涓有心情，慶幸的是，靈涓對愛情似乎仍然模糊不清，沒因他們兄弟間的暖昧受到衝擊。但，錯了，靈涓有受到衝擊。

　　愛情在她大學聯考的那個暑假被發現，然而在這之前卻已存在好久好久，久到成為生命的一部分，當這部分存在時，一切都沒問題，但這個部分失去了，她痛不欲生。

　　她畢竟是個養女，沒道理讓自己的想望，影響這個家庭的和樂相親，所以她不表明。

　　她仍然常笑，雖笑容已失去真心情；她依舊對所有人都好，但眸子裡多了幾分空茫：她鬱鬱寡歡，在無人看見的夜裡。

　　這天，爸媽出門應酬，大哥二哥值班工作，七點一過，管家傭人全數下班，空蕩蕩的家中只剩下靈涓一人。

　　一個人？無所謂，她還算大膽，不過傷腦筋的疼痛來襲，就很慘了。

　　她痛得在床上打滾，頭痛、腹痛，痛到最後連脊椎也跟著痛，痛到冷意一陣陣往上竄，她縮著身子，恨自己是夏娃的後代。

　　要是小哥在就好了，他會替她熱敷肚子，會煮一堆噁心中藥逼她喝下，不管是哪種方法，都能讓她的疼痛獲得紆解。

　　縮在棉被中間，她不敢多動，深怕哪個不合宜翻動，疼痛扶老攜幼藉機上身，逼她跳樓。

　　她像冬眠的北極熊，閉著眼睛，放緩呼吸，一次次對自己催眠。「你不痛，你不痛，你一點都不痛……不痛……不痛……」

　　有沒有用？當然，這叫意志力抑製法。當她的不痛說到第兩千六百七十二聲，慢慢進入睡眠狀態同時，喧鬧的門鈴聲猛地響起。

　　誰啊？這時間除了她，恐怕沒人能為門外客服務，問題是，噢，一動就痛……，不要，她不要下床，今天蕭家酒樓不開張，搗起眼睛，悶住耳朵，她想裝死。

　　救命，接在門鈴之後，電話鈴聲跟著響起，勉強伸出一隻手，勉強接起電話，勉強把電話放到耳朵邊。

　　「喂。」半死不活的聲音，她痛得好想死。

　　「三分鐘之內給我下來開門！」

　　高射炮，砰！射進她的知覺神經，倏地，靈涓蹬大眼睛，那是小哥？他怎麼會回家？忘記疼痛，她跳下床。

　　跑五步，疼痛提醒她，它依舊存在，「嘶。」倒吸氣，靈涓放緩腳步，佝淒身子，慢慢下樓梯，任由門鈴和催命符一樣響亮。

　　好不容易，挪到大門前，好不容易，打開大門，她白著臉，望叔秧一眼，然後垂下頭。

　　別懷疑，每個月裡，有兩天，她會出現這種類鬼表情。

　　「很痛？」

　　「嗯。」不用問原因，只消看一眼表情，就曉得她發生什麼事情，這等本領只有叔秧行。

　　「沒有天天吃藥？」瞄她一眼，他的臉和新鮮大便同等味道。

　　「沒有。」事實上，她起碼半年沒碰那些「養身藥材」了。他不在，沒人逼，誰會心甘情願喝中藥。

　　「沒有？」他不給她好臉色看。

　　「對不起。」

　　「進去！」他吼一聲，她乖乖照做。

　　突然間，舊日時光回籠，她覺得幸福。怪吧？被吼還能感覺幸福，天底不大概只有楚靈涓。

　　「小哥，為什能回來？」他在當兵，是軍中醫官，未退伍己考上醫師執照。他和伯滄、仲淵計劃在三年內，將蕭家醫院的旗幟高高昇起，六年內，讓它成為國內規模最大的醫院。

　　他沒回答，逕自走進廚房中，靈涓追在他身後，跟著進入廚房。

　　「小哥，媽說你四月退伍，可不可以來參加我的畢業典禮？」

　　整整兩年，他們沒單獨說過話，整整兩年，她遠遠見著他，他身邊總跟著才女鍾嘉茵，今夜是……老天掉下來的幸運，雖然她正痛得半死，顫慄正熱烈。

　　他還是不說話，打開瓦斯爐，把一整包生化湯丟進熱水中沸滾。

　　「畢業後，我不念研究所，我想吃喝玩樂過半年遊民生活。你會不會罵我缺乏人生目標，生存失去意義？」看見他，她變得多話。

　　不會！養她很容易，她吃不多、穿不挑剔，連住也隨便得可以。愛做什麼都行，只要她高興。高興……和二哥結婚是她最高興的事情吧！

　　濃眉皺起，他的不爽全寫在臉皮。

　　叔秧始終不說話，她繞到他面前看幾眼，抓抓頭，有幾分懷疑、幾分納悶，再繞到他背後，環住他的腰，臉貼上他的背。

　　有幾分僵硬，直覺地，叔秧想轉過身推開她，但靈涓的話阻止他的舉動。

　　「我一定是痛得出現幻覺，不然小哥不會回家，他不會聽我嘮叨半天都不回頭罵我，更不會任我抱住他，半句話都不說。」她笑兩聲，然後又喃喃自語：「柱子先生，請你充當一下小哥，我已經好久好久沒看見他，想他想得我好心痛。」

　　她說想他想得好心痛？是嗎？她有沒有想錯人、說錯話，她該想的人是二哥才對。

　　但不管她是不是說錯話，她的話的確讓他的心情，在某個程度上獲得舒暢，關掉瓦斯，把藥倒進碗裡，他回身，往她後腦勺巴下去。

　　「好痛！」靈涓揉住後腦，皺起鼻子望叔秧一眼。「腦震湯了啦！」

　　「會痛？」

　　「當然，痛死了。」噘起嘴，她說。

　　「會痛就代表不是幻覺。把藥喝掉！」九十度，他把藥碗端到她臉前。

　　「哦。」她一口一口慢慢喝著滾燙的藥。「小哥……」

　　「把藥喝光！」他吼她，不許她說話。

　　「哦。」低頭喝兩口，她又擡頭說話。「小哥……」

　　瞪她，三秒，然後開口：「把喝掉，我才聽你說。」

　　「好。」仰頭，不怕燙，她快速把藥吞進肚於裡，深怕時間拖久，他忘記承諾。

　　靈涓洗掉碗，回身，叔秧正離開廚房。她忙追上前，抓住他的衣角，跟他上樓。

　　「小哥，告訴你一件事，二哥有個病人，年紀輕輕就得憂鬱症，她自殺過好多次，許多醫師都幫不了她，直到她的母親帶她來找二哥。她光看到二哥，病就好一大半，了不起吧！原來醫生長得賞心悅目，有助於病人的病情減輕。」

　　他在聽，但沒回話，進自己房間，靈涓二話不說跟上來。

　　叔秧吼她，叔秧為她煮生化湯，和四年前一樣。簡簡單單地，她揭去多時隔閡，又在他身邊跟前跟後，熱烈起來。

　　他拿衣服，進浴室，她動作比他更快，回房間，洗澡換衣，在他出浴室之前，她已經頂著一頭濕淋淋的頭髮，半躺在他床邊。

　　看見她的頭髮，他火大。「我跟你說過幾白次，生理期不要洗頭髮。」

　　分明是醫生，居然相信起老阿嬤時期的舊傳說，靈涓笑出聲，叔秧是個現代與傳統的綜合體。

　　「我已經兩天沒洗，很痛苦。」

　　「肚子痛的時候不苦？」在她頭上敲一個爆栗，他拿來吹風機，暫且不管自己頭髮也是濕淋淋，先替她吹乾頭髮。偷偷地，竊笑在心底，感受著他的大手掌撥弄自己長髮，帶點舒適的溫度，在她頭皮上輕輕按揉，好愛哦……要是能天天天天，享受他的溫柔，她不介意讓月經變成日經。「小哥，你當醫生的話，一定很多病人喜歡你。要是女病患愛上你，嘉茵姐怎麼辦？」

　　白癡，誰說他跟嘉茵之間有什麼？明明一臉聰明伶俐，偏長著一顆笨腦袋，胡亂猜想。

　　「小哥，你走小兒科好不好？這樣子就不會有女病患糾纏你。」

　　「醫生是用來看病，不是談戀愛的。不做正經事，成天亂想。」終於，忍不住，他回她的話。

　　這一回，不得了，她的自言自語變成聊天，兩人相處模式更進一程。

　　「不是亂想啊，如果是我，我也會對帥哥醫生著迷，小哥，我開始後悔，後悔沒念醫學院，要是我考上醫學院，也可以加入你們的計劃，為蕭家醫院盡心力。」

　　「學醫太辛苦，你不必。」

　　不必什麼？不必辛苦嗎？怎麼會，能跟在他身邊，隨時隨地看到他，就算只能拉拉他的衣角，都覺得好幸福。

　　「你不怕辛苦，我也不怕。」靈涓仰頭說。

　　他把吹風機拿到自己頭上，三兩下，頭髮半乾，他關上吹風機。

　　「你連熬夜都做不到。」

　　「慢慢訓練嘛，就像以前你訓練我這樣。我從沒想過自己會念台大，我總認為，那是天才才能念的學校呀。只要你肯教我，我相信自己會和你們一樣，變成偉人。」

　　「醫生不是偉人。」

　　叔秧仰躺到床上，有點累了，可他居然不想將她趕出房門，反而想聽聽她的聲音，滿足壓抑已久的思念。

　　沒錯，他想她，在每個忙碌的空隙問，他可以用工作麻痺自己的心，卻無法在空下來的時間裡不想她，想她的嬌憨、想她的耍賴，想她考不出好成績，看到自己像看到老鼠的傻模樣。

　　爬到他床邊，不經主人同意，她硬是佔據一個枕頭，趴在他身邊。「小哥，我想……我很幸運，要是沒有你們收養，很難想像，我會變成什麼樣。」

　　他笑笑不答，的確，她是個有福氣的女孩子，她得到了一家子親情，同時滿足了母親對女兒的希冀。

　　「小哥，你改變我的人生，我很感激你，真的。我知道不該干擾你的生活，不應該時時纏得你發煩，但很多時候我控制不了自己，我就是想像以前一樣，在你身邊亦步亦趨，就算讓你破口大罵都沒關係。」

　　笑容加大，他也喜歡她的亦步亦趨，只不過他的理性一向重於感性，他知道防範未然的重要性，他不想鬧出家庭革命，才逼得自己將她推開。「你不要討厭我，我會常提醒自己，我已經長大，不能事事依賴你。我明白我的人生應該和你做隔離，你不能和以前一樣，時時在我身上用心，也明白你有自己的事業愛情要進行。我會努力站在不吵到你的界線外看你，會像天底下的妹妹一樣，把你放在心底……所以、所以……」

　　她用力吸飽氣，才將「所以」接續。「請你退伍後，搬回家裡好嗎？」

　　他沒答話，翻過身，拉開棉被蓋住自己。

　　他沒生氣？膽子膨脹，靈涓湊到他身後，拉過棉被，和他窩進同一處溫暖中。

　　他沒吼叫人、沒將她趕下床緣？在他身後偷偷笑開，靈涓更進一步、更大膽。手橫過他的腰，臉貼在他背問，真舒服，寬厚篤實的肉牆教人好安心。

　　瞇眼，她想睡了，有他在，他那麼凶，連疼痛都忘記上門欺負人……

　　夜半，仲淵進門，看見靈涓趴在叔秧胸前，他抱住她，圈起她小小身體，像小時候圈住最鍾愛的玩具狗一樣。

　　好看的笑容閃過仲淵嘴邊，原來這場賭注尚未分出勝負，是他太心急，以為小弟和嘉茵會成局，現在，他要再賭一場，這回他要跟大哥贏回彩金，連本帶利。

　　這天，嘉茵不請自來。

　　叔秧當兵的日子裡，她和蕭家人培養起良好默契，她在客廳裡，和靈涓一起佈置場地，因為今天是特別日子——叔秧退伍了。

　　靈涓心不在焉，頻頻望著牆上時鐘，上次小哥回家，為她煮了生化湯，她趴在他身後沈睡。

　　隔天醒來，只有她一個人留在房間，有幾分落寞，幾分說不清的寂寥感覺，她猜，小哥用最簡單的方式對她的提議作拒絕。門打開，叔秧進門，幾聲拉炮響起，靈涓回頭，笑來不及擴張，嘉茵迅速飛奔到他身旁，在叔秧來不及反應時，撲進他的胸膛。

　　「恭喜恭喜，恭喜你順利退伍。」她墊起腳尖，在他頰邊送出香吻。

　　「小弟，歡迎你回來。」大哥、二哥湊到他身邊，拍拍他的肩。

　　爸爸媽媽也上前，蕭家人團聚一起，歡樂連連。

　　遲疑兩秒，靈涓放下手中的鮮花，慢慢走到他身旁。「小哥，很高興你回家了。」

　　他沒回答她，把行李放下。媽媽笑說：「走，先吃飯。」

　　爸爸媽媽領頭，先往餐廳走，接著是大哥二哥，然後是叔秧，在他走近靈涓時，低聲在她耳邊問：「有沒有乖乖喝生化湯？」

　　不過一句話，暖意流過心間，偷偷笑開，紅色染上頰邊。他還是關心她的，他仍然在意她的疼痛，靈涓想告訴他——「是的，我有乖乖喝藥。」擡頭，卻發覺叔秧身邊，嘉茵勾住他的手臂。吸氣，她告訴自己沒關係，今天是特別的日子，千萬別為這種事傷心。

　　進餐廳，位置都坐滿，她只能坐到二哥身邊。

　　爸爸才說開動，二哥就替她夾滿菜。有問題……她看了二哥一眼，他詭譎一笑，笑得靈涓頭皮發麻。

　　「記不記得八年前，我們討論收養靈涓的事情。」二哥打開話題。

　　「時間過得真快。一下子，靈涓就要大學畢業了。」媽媽附和。她一直認為收養靈涓，是這輩子作的最正確決定。

　　「靈涓是收養的？我還以為她是你們的親妹妹，你們感情那麼好。」嘉茵訝異。

　　「我們從沒把她當成外人，在我們心目中，她和親妹妹一樣親。」大哥說，看吧，事實證明，ˍ酷斯拉也有溫柔一面。

　　「靈涓是我們家的女兒，這點，誰都無法改變。」爸爸說。

　　「我們在靈涓加入前開過會，媽媽說靈涓漂亮絕頂，她擔心將來三兄弟為靈涓閱牆，於是讓我們抽籤，誰抽到什麼身份，便用那種身份態度對待她。」仲淵細細解釋。

　　「後來呢？」嘉茵聽得興趣盎然。

　　「我抽到「哥哥」，於是我用哥哥的態度對待靈涓。」伯滄說。

　　「叔秧呢？他抽到什麼？」晶茵問。

　　「他抽到家庭教師，當時靈涓的功課一塌糊塗，念國三卻連國一的程度都不到，叔秧頭痛極了，還是咬牙做她的家教。」仲淵回答。

　　「那段日子，靈涓身處地獄，天未亮就讓叔秧挖起來背英文單字，半夜不到兩點不準她上床睡覺。靈涓好可憐，我幾次想放棄，不讓叔秧當家庭教師，可是叔秧居然堅持到底。相不相信，短短幾個月工夫，靈涓居然考上北大。」媽媽說完，忍不住輕笑出聲。

　　「好厲害。」嘉茵說。

　　「叔秧的確很行，他抓題目的能力，媲美補習班名師。」伯滄實說。

　　「靈涓有今天，全要感激叔秧羅。」嘉茵笑望叔秧，他面無表情、安靜吃飯。

　　「叔秧沒人性，有次期末考，我帶靈涓出門玩，他回來，發現靈涓沒在家乖乖寫數學，差點把她罵死，他還警告我，高中畢業前靈涓歸他管轄，我不可以侵犯他的權利。」仲淵說。

　　「仲淵哥，你呢，你抽到的是什麼角色？」

　　「丈夫。我必須在靈涓大學畢業後和她結婚，下下個月靈涓就要畢業了，我打算在九月份和她結婚。」

　　什麼什麼？二哥在說些什麼呀？不是在她選擇不念醫學系時，二哥就跟她說清楚，不要她當新娘子，為什麼反悔？

　　心嗆，呼吸加速度變成喘息，靈涓不解，用懷疑眼神看向二哥。

　　餐桌下，仲淵握住她的手，示意她別多話。

　　可是……她看看叔秧，再看看大哥和爸媽……不對，她喜歡小哥，怎能嫁給二哥？她情願終身不嫁，留在家裡，待在有小哥的地方。能看見他幸福快意，她就滿足稱心了呀！

　　急了，她想說話，仲淵硬是不讓她說。

　　「靈涓，你想到哪裡度蜜月？歐洲還是美國？」仲淵問。

　　「我不…」，靈涓話沒說完，就讓媽媽截了去。

　　「太棒了，明天我們去看婚紗，結婚照我們拍個兩百組，至於宴客，至少要三百桌，爸爸的朋友那麼多，不能漏掉任何一個……」媽媽興奮到不行。

　　「媽媽……」靈涓想解釋。

　　拉高聲調，仲淵壓過靈涓的聲音。「大哥，你和紫蔓的婚禮要不要跟我們一起進行？反正你們愛情長跑也跑了五年，總該看到一點成績。」

　　伯滄笑答：「沒有什麼不可以，等我和紫蔓討論過，再回答你。」

　　「更好了，伯滄、仲淵的婚禮一起進行……叔秧你呢，要不要跟嘉茵談談，讓嘉茵當九月新娘？」

　　媽媽一提議，馬上贏得伯滄伸淵和爸爸的掌聲鼓勵，瞬地，嘉茵紅了臉頰，低下頭去。

　　叔秧卻盯注靈涓，細察她的表情心意。

　　靈涓扯住二哥的袖子，她急著和二哥把話說清楚，無奈二哥不理會，只是把她攬進懷裡，像叔秧對她那般親密。

　　推開椅子，叔秧站起身，冷冷說：「我不喜歡和別人做一樣的事，如果要結婚的話，我會讓嘉茵做六月新娘。」

　　叔秧話說完，全家又是一陣掌聲歡笑聲。媽媽拉住嘉茵的手說恭喜，爸爸更開心，走到嘉茵身邊說他好開心，從此一家親。

　　所有人都沒聽見他說的「如果」，所有人都自動把這兩個字刪除去，似乎就此說定，他和嘉茵的婚禮將在六月進行。

　　但嘉茵聽進去，聽見他的「如果」說得很生氣，聽見他不打算讓六月成形。

　　尷尬地，她接受大家的恭喜，尷尬地，她偷眼向叔秧瞧去，咬唇，她在心中歎息。

　　唯一慘白臉的人是靈涓，六月新娘，嘉茵要當六月新娘，小哥要當六月新郎……好熱鬧的夏季，好熱鬧的婚禮，從此她再不能像現在毫無顧忌，說黏人就黏人。

　　吸鼻子，好奇怪，分明是幾百年前就知道的事情，怎麼說明了還是挑人心？

　　她知道啊，知道小哥配才女，知道他們的關係很早之前就開始進行，也知道婚姻必然，可……她還是好想哭。

　　然這場合，她不能哭、只能笑，她笑得像朵盛開玫瑰，可指甲掐進肉裡，刺深陷。

　　離開位置，她走向前，抱抱嘉茵說恭喜，在沒人注意時，悄悄離開餐廳，她需要獨處，獨自縫補自己的心情。

　　－－－－－、

　　走進85度，靈涓看見叔秧已在角落處坐定。是她約叔秧出來的，她說有重要事情，請他務必赴約，即使，她用了誇張語氣，仍然不確定叔秧會不會來，直到看見他的身影，她才鬆下一口氣。

　　走到餐桌前，她用力坐下去，拉開笑容，她的笑容既緊繃又刻意。

　　「我穿這樣……你覺得好看嗎？我換了好幾套，才決定穿上它，我想……它很性感，也許我可以用來誘惑你……唉，我說到哪裡去了，真是的，對不起。

　　其實我真正想說的是——我愛你。

　　請不要震驚，雖然你不曉得，但我已經愛你很久，在我懂得愛情之前，我就深深愛上你。

　　好幾次，我想對你說明，卻又怕被你拒絕……你知道的，女孩子多少有矜持……我不曉得這份矜持會讓自己得到或失去，我只是很高興，可以在你不注意的時候偷偷望著你，不管怎樣，能看著你，就是幸福甜蜜……」

　　吞口水，靈涓準備一整夜的話，臨到頭，還是說得七零八落，原來，表白這回事，做再多準備都不夠。

　　靈涓擡眉，對痤的陌生男孩笑看她，伸出手，握住桌面上，靈涓那雙侷促不安的手：「你可以早一點告訴我的，有這麼漂亮的女孩喜歡我，我受寵若驚。」

　　搖頭，她把手縮回來，他只是她的實習對象。「謝謝你聽我說話。」

　　起身，離開位置，靈涓走到叔秧身邊，坐下，話未出口，先淚流滿面。

　　真笨，她的性感被糟蹋了，虧她花那麼多時間打扮，哭成這樣，哪裡談得上誘惑？

　　叔秧沒說話、沒發問，雖然他有滿心疑問。她被二哥欺負了嗎？或者她聽說二哥的風流，知道嫁給他，遲早要傷心？

　　沈默，遞出面紙，叔秧猜測她的心。

　　用力吸鼻子，用力裝出笑臉，她的用力看起來很假裝，半點說服不了人。

　　「小哥，對不起，我不是那麼愛哭的。我本來今天要弄得美美的讓你看，也許你看過之後會改變心意，不讓嘉茵當六月新娘，可是……我哭成這樣，要你改變心意恐怕不可能，不過我還是希望你……再考慮考慮。」

　　她在說什麼，叔秧不懂，靈涓那些亂七八糟的詞彙中，找不到主詞副語，教他如何弄懂她的真意？

　　「那天餐桌上二哥提的事情，我在高中時期第一次聽說，我曉得只要考不上醫學院，二哥就不想娶我，所以我很差勁，故意辜負你的努力，故意把數理考得差到不行。

　　對不起，你對我盡心盡力，我卻故意欺負你的努力，我在心裡面對你說過幾千幾萬個對不起，卻沒真正面對你、說一句——好抱歉，小哥，我對你不起。」

　　意思是……她並不想嫁給二哥？是這樣嗎？

　　不對！是他過度解析她心意，他看過好幾次，她和二哥聊得起勁，二哥送給她的生日禮物，她每件都不得了的珍惜，曾經她說，能嫁給二哥的女生，一定幸運，為什麼即將走入禮堂了，她又來說上這席？

　　雙手橫胸，表情刻板，他用最冷靜的態度解析靈涓的熱烈話語。

　　「二哥很好，他很帥也很溫柔，他從不罵我，知道我傷心，總會告訴我人生充滿光明，他說運氣來自於心境，只要我試著開心，幸運會不請自來，讓我的生命充滿繽紛色彩。

　　他很棒，能嫁給他，是所有女人夢寐以求的事情，正常來說，我應該為此感到一局興，可是……不知道……我半點都開、心不起來……」

　　既然嫁給二哥是夢寐以求的事情，她應該快樂，應該鑼鼓喧天慶賀自己將成為他的妻，不是？

　　叔秧沒插話，安靜聽她陳述。

　　「對不起，不該偷偷喜歡你，我也對自己納悶，明明你好凶，你逼人讀書會把人逼瘋，這樣的男人壞到底，為什麼我喜歡你？我懷疑過自己的情緒，懷疑我把崇拜和愛情弄錯關係，我拚命找實證，證明我不愛你，只是習慣性依賴你。

　　可是……你知道的，我的證明題一向很壞，我的邏輯不夠清晰，我證明不出來自己不愛你，反而證明出自己對你不是依賴、不是習慣，而是深刻的眷戀情愛。」

　　她得婚前憂鬱？臨到頭，她害怕起婚姻，想替自己找來避風港灣，擋去即將到來的婚禮？是這樣嗎？爸爸媽媽給她太大壓力，以至於她想退縮？

　　「我責問自己，是不是因為習慣你的注意，當你把注意移到嘉茵姐身上，我便不斷生氣，便直覺想搶回你的心。不對，我不是這樣……」

　　緩緩搖頭，吸氣、吐氣，告訴自己，這是最後一回合。

　　假使，她說得分分明明，他仍然堅持自己愛嘉茵，那麼，她徹底放棄，從此消失，不見他、想他，再不想像愛情。

　　「小哥，可不可以請你別娶嘉茵姐，可不可以我對二哥說，我想嫁的人不是他？」

　　靈涓的話在他心底掀起狂風巨浪。她喜歡二哥，表現分明，沒道理大翻盤，翻出一片截然不同心情，除非……除非有什麼重大原因。

　　她在測試自己嗎？是二哥派她測驗自己和嘉茵的關係？有可能，二哥老奸巨猾，幾次猜透他的心意。

　　該死，今天不是愚人節，他們不該策劃遊戲，愚弄自己。

　　「小哥……可以嗎？」

　　她問，他不答，冷冷的表情，和她考壞數學時一模一樣。

　　意思是不行？

　　對，是不行。

　　心凍結，悲傷凝在眉尖，痛從下腹處往上傳遞，侵襲過腸肝胃，霸住她脆弱無助的心臟，壓迫她的氣管，教她無法喘息呼吸。

　　是啊、是啊，叔秧的態度很清楚，推開自己，是他四年來持續在做的事情，她不是因此放棄過了嗎？不是說過徹底死心？怎麼今天還是笨頭笨腦，自討無趣？

　　笨！笨蛋楚靈涓！你真的又笨又糟。

　　壓抑想哭的衝動，小小拳頭縮攏，她從沒像現在這樣痛恨過自己，恨什麼？恨她的厚臉皮、恨她的大條神經、恨她走到他面前自取其辱。

　　誰來幫她挖挖洞吧，讓她躲到地底下，再不見太陽，不見她最愛的小哥，不見她生命中所有的美好。

　　她的愛情是笑話，她的努力是愚蠢，她的自以為是好可悲，怎麼辦？她怎麼會是這樣一個面目可憎的女人。

　　縮回伸在桌面的手，抹去淚，她用盡全身最後一分力氣笑出燦爛。

　　霍地，站起身，有些倉惶、有些侷促，她試著找台階讓自己下台，可是，一不小心，她還是摔得粉身碎骨。

　　低頭，淚水點點，在桌面滴出傷悲。

　　「沒關係，我被拒絕得很習慣了。小哥，請你不要把今天的談話告訴別人好嗎？你去娶嘉茵姐，把我剛剛的話當成、當成……」一時神經錯亂、胡言亂語。

　　語畢，轉身，她飛快走出85度，外面的天氣有28度，而她的心卻處於零下85度。

【第八章】

　　「我的遊戲？你居然把靈涓的告白當成我的遊戲？蕭叔秧，你沒救了！」

　　大書啪地一合，仲淵滿臉詫異。

　　這幾天，家裡一團亂，靈涓離家出走，連學校最後的兩個月的課都沒去上，所有人都把矛頭指向仲淵，沒想到真正的問題出在叔秧身上。

　　「不是你讓靈涓來找我？」

　　「我沒這麼無聊，我是猜過你喜歡靈涓卻口是心非，我是想過在你們的愛情中間製造一點小障礙，看你願不願意放下驕傲，為愛情做些微妥協，沒想到，你根本是個愛情無能。

　　天，居然是靈涓先沈不住氣，找你談開；我還以為你會先受不住九月即將到來的婚禮，上門找我理論。」脾氣好的仲淵難得吼人。

　　「我不懂二哥的意思。」他糊塗，開始懷疑自己的認知。

　　「不懂？你不懂的是自己的心吧！認真想想，你到底喜不喜歡靈涓？」

　　「我是她的家庭教師。」他堅持。

　　「好吧！既然你這麼固執，堅持你對她只是師生之情，那麼，你不必去管靈涓的心情，不必介意她離家出走，反正以後，她是我的管轄區，有關她所有事情，我來負責。」仲淵激他。

　　「她說不想嫁給你，所以不念醫。」他想求證。

　　「又如何，她終究是要嫁給我的，大哥有紫蔓，而你對她無心，至於我，我不相信愛情，但我自認有能力經營幸福婚姻。」他坐回沙發裡，和叔秧面對面。

　　「你知道靈涓不學醫的原因？」叔秧再問。

　　「她和我商量過，我認為把生物理化考壞是最理想的作法。」

　　「二哥教靈涓考不上醫學院的方法？」

　　「沒錯，當時她很清楚，只要不學醫，我就不娶她。」

　　「可是後來你改變想法。」

　　「靈涓卻從來沒有改變過想法。」靈涓對自己的感情，仲淵清清楚楚，那是手足情誼，沒有多餘的雜質或成分。

　　「你明知道她不愛你，也願意娶她為妻？」

　　「我從不要求愛情，只要求靈涓能對我適應，何況，我很清楚她喜歡的人，絕對不會喜歡她，更不會背叛我。」他要激出小弟的真心意。

　　「二哥，靈涓喜歡的人……」他需要再次證明。

　　「是你。」他開門見山。「我問過你很多次，你次次否定，所以我認定，你們之間毫無可能。」

　　「怎麼會？」所以下午那場是千真萬確的表白，不是惡作劇？

　　「為什麼不會？這個家裡她最黏你，一有機會就偷渡到你的床邊，她拚命討好你，你都視而不見？」

　　「她怕我。」

　　「考上大學，她的功課不在你負責範圍內，她何必為了怕你而討好？再告訴你一件事，她剛考上大學那年，有次碰到颱風，全身濕淋淋回到家裡，當時，我們正在討論你和嘉茵之間的可能性。」

　　「我和嘉茵？」他不解。

　　「忘記了？那次颱風隔天，你要和嘉茵、你的室友飛日本當交換學生？

　　靈涓不去換掉濕衣服，急著問我們發生什麼事，媽媽興奮過度，說你們孤男寡女共處一室，要是有了孫子，便馬上娶嘉茵進門，當我們家的媳婦。

　　那夜靈涓發高燒，隔天因肺炎住院，住院期間你在日本，我們沒通知你趕回來。靈涓清醒時，表現得一派無所謂，但睡夢間，總是淚留滿面，口口聲聲喊小哥。

　　這件事，只有爸爸知道，要不是靈涓離家出走，他還不打算告訴我，爸爸說他無能為力，因為你的愛情只能由你自己作決定。」

　　「我確定她喜歡你。」叔秧說。

　　「她也喜歡大哥和爸媽，我們對她而言是親人，你呢，除親人之外，還多一層定義。不過，不重要了，反正你有你的決定，而靈涓和我，九月見真章。」收起書本，他離開接下來的部分，要叔秧自己去釐清。

　　房裡剩下叔秧一人，他起身踱步。想清楚，他必須想清，想清楚靈涓對自己、自己對靈涓，想想他要不要讓九月成真。

　　那年她十八，半窩在他床裡，抱住他的枕頭，拚命說「我愛你、我愛你、我愛你……」他從浴室裡出來，聽見她的欣喜，很生氣，一把扯下棉被，大聲罵她：「有時間作白日夢，為什麼不把數學公式背熟？」

　　她癟了嘴，乖乖回到桌邊，乖乖把公式背熟，那天，他氣很久，因為靈涓說「我愛你」，那個「你」是誰？他不懷疑，絕對是二哥。

　　是二哥嗎？他理所當然這般認定。

　　「二哥是她未來的丈夫，而他只是家庭教師；何況，靈涓和二哥在一起，總是快樂得雙眸發亮，紅紅的臉頰寫滿幸福字樣。

　　叔秧記得，靈涓趴在他背後，勾住他的脖子說：「小哥，你是喜歡我，還是喜歡我考滿分？」

　　他說：「我喜歡滿分。」

　　「如果我常考滿分，你會不會多喜歡我一點點？」

　　「會。」

　　「那個一點點，會不會隨著歲月累積，變成很大一點？」

　　「會。」他回答。

　　他們之間的關係像母雞帶小雞，他維護她的生活，她照他的意思過日子。

　　「它的累積是像銀行生利息、等比級數增進，還是像股票有上升下跌空間？」

　　「那要看你的表現。」他一面翻著她的作業，一面評估她的進步空間。

　　「我保證加油，讓你喜歡我，像我喜歡你一樣。」

　　那是她第一次對他說喜歡，叔秧卻認定那種喜歡帶著討好意味，她是想要他少罵她兩分，希望他手下留情，別把她的功課催得太緊。靈涓初升大二那年，他決定搬離家裡，晚餐桌上，她半句話都沒說。

　　夜裡，他上頂樓花園，看見她縮在花盆邊啜泣，他走近，她仰頭，月光照上她淚流滿面的臉龐，楚楚動人。

　　他坐近她，她無語，靜望天邊斜月，右手打直，五根手指在夜空中劃圈圈。

　　是他率先問：「你在做什麼？」

　　「我在和嫦娥聊天。」看叔秧一眼，他們很久很久……缺乏溝通。他笑了，一個人、一個神居然靠五根手指溝通起來。「你們聊什麼？　

　　「我問她後不後悔？」

　　「為什麼事情後悔？」

　　「離開后羿、離開心愛男人。若有機會重頭來過，她會不會選擇更好的做法？」

　　「要向王母娘娘多求兩顆仙藥，讓后羿和自己一起成仙成佛。或者把藥丟掉，兩夫妻在世間共同生活，時間或者不夠久，但情愛亙長。　

　　「她怎麼回答？」

　　「她說，機會往往只有一次，錯失了就是錯失，再多的悔恨都沒用。她建議我，把握手中所有機會，放手一搏，別顧慮後果，免得悔恨終生。」　

　　「你打算聽取她的建議？你想放手搏什麼？」

　　搖頭，連帶搖下一顆晶瑩剔透。「我不聽她，因為我和她的狀況不同。」

　　「哪裡不同？」

　　「她的后羿很愛她，而我的后羿不準我喜歡他。」

　　直覺地，他想反口問：「你的后羿是誰？」但終究沒問出口，因他設定了答案，認為人間后羿，姓蕭名仲淵。

　　就這樣，他又生氣了，因她為賦新辭強說愁，因她在自己面前為別的男人憂鬱。

　　多少次，他錯認她的感覺，多少次，他將她的纏人歸類成幼稚，他對她冷漠，他用冷臉孔冰敷她的熱情。

　　整整兩年，他們見面次數屈指可數，他成功地讓她見到自己同時，不敢大膽上前，訴說思念。

　　這算成功或失敗？他自以為情操偉大，成就二哥和靈涓，卻沒弄清他們的心意；他壓縮自己的心，否認感情，他欺騙自己，說：「很簡單，我一定能應付過去！」

　　沒想到……他的口是心非，讓兩人整整錯過四年光陰，他不準自己快樂，也不許靈涓歡喜。

　　從來，靈涓只曉得附和他的所欲，不曉得自己的感覺有其重要性，然後，她好不容易鼓起勇氣向自己表白心跡，他卻把它當成遊戲。

　　天！他老說她笨，哪裡曉得，最笨的人是自己。

　　霍地起身，他想清楚了，他會對父母親和大哥二哥把話說清楚，他要找到靈涓，把兩人走錯的迷宮重新拉回正途。

　　他不曉得挽回是否太晚；但他不定決心改變。

　　這天，叔秧沒想過，台灣不大，但在兩千三百萬人口中尋找熟悉身影，畢竟有程度上的困難。

　　整整八個月，他四處托人找尋靈涓，連春水嬸家都走訪過了，仍毫無所獲。

　　他沒有半分疲倦和怨言，因他明白，靈涓為尋找他的心，花了整整八年。

　　－－－－－

　　八個月，靈涓沒有半點消息，叔秧花了不少錢，徵信社卻給不來希望。

　　唯一叫叔秧心安的是，每隔半個月，靈涓會寫信，告訴家人，自己生活無虞。

　　蕭家醫院開張了，除看診外，叔秧必需負擔一部分行政工作，很累，但三兄弟胼手胝足的革命感覺，教人愉悅。

　　他們對自己相當有信心，相信自己有本事在最短的時間裡，讓醫院揚名國際。

　　揉揉脖子，他打開靈涓寄來的信，十幾封信，他一讀再讀，讀過千百次，信裡找不到有關她的訊息，唯一能讓他推敲出的部分是郵戳，他相信，靈涓住在台北東區。

　　東區……為什麼知道東區，他還找不到她？是老天在懲罰他的嘴硬，還是懲罰他否認愛情？沒錯，是愛情，當感覺不必再受壓縮，愛情便吸足空氣膨脹起來，他想她、念她，思念一天比一天洶湧澎湃，那種驚心動魄，不是當事人，怎能體會？

　　叔秧愛靈涓……他不再對自己否認，歎氣，再看信，她的筆法口氣，一如記憶間熟悉，她努力表現出開心，表現得不需家人為她擔心，但他不確定……她是不是和以前一樣，把苦藏在心底，用甜姐兒形象作表情？

　　親愛的爸爸媽媽，大哥二哥小哥好：

　　我的同居朋友羽沛生寶寶了，和超音波照出來的一樣．是對雙胞胎，我們替他們取名字，叫水水和小雨滴。

　　我永遠忘不掉那天，我和殊雲、初蕊坐在產房外面，護士進進出出，一會兒要我們去買血漿，一會兒要我們簽手術同意書，還說羽沛情況很糟．嚇得我們心臟差點兒跳出采。

　　我想，要是大哥二哥小哥在，也許情況會變得樂觀。

　　媽媽，我想請問您，是什麼勇氣讓女人即使知道生命危急，仍然堅持生下寶寶？難道為了新生命，自己的性命可以不看顧？

　　將來孩子長大．知道自己的人生是母親用自己的人生換取，會不會對自己的生命充滿罪惡感？我不懂羽沛的想法，但我承認，母愛是種我不理解卻敬佩的偉大情懷。

　　殊雲好掙扎，幾次想打電話給水水和小雨滴的爸爸，她想他有權利見羽沛最後一面……幸好，羽沛熬過這一關。

　　滿月那天，我們辦了滿月酒，感激老天爺為三條生命祝福。

　　認真想想，人吶．真是太渺小，渺小的我們還在為人間紛擾痛心，真是浪費人生對不？有時，退一步，何止海闊天空．換個角度，何處不是充滿喜樂？

　　小哥和嘉茵姐結婚了吧？

　　很抱歉，我沒到場，不過，我的祝福很多。我衷心盼望你們永浴愛河、白首偕老，衷心期待，下次見面時，有個和小哥一樣好看的帥小子喊我姑姑。

　　　　　　　靈涓二00五年八月一日

　　叔秧莞爾，他不相信她的「衷心期盼」，但他相信靈涓會用「海閣天空」來說服自己心平氣平，不怪人事、不怨天地。

　　靈涓總是硬撐，明明嫉妒，卻還是嘉茵姐長、嘉茵姐短；分明希望他專屬她一人，卻仍然乖乖在嘉茵面前宣傳自己，她時時表現得快樂開心，一連老好巨猾的二哥也看不出她已懂愛情。

　　看來，他不僅教導她數學概念，也把自己的口是心非教給她了。

　　親愛的爸爸媽媽、大哥二哥小哥好：

　　告訴你們好消息，我賺到人生的第一筆錢了，有沒有了不起？

　　這筆錢讓我快樂好多天。我日裡夜裡看著支票，一次次肯定自己的能力，從此，爸爸媽媽不必再擔心我的生活。

　　隨信附上三萬塊錢支票，我知道家裡不缺這一點錢，但是爸爸媽媽如果肯收下。我會覺得好快樂，因為，我終於成了真正的蕭家女兒。

　　所有的兒女在年輕時接受父母毒的養育．成長後，都會用微薄的薪水贍養父母，孝順父母，對不？那是何等值得驕傲的事情。

　　爸爸媽媽，靈涓很想你們，我常告訴好朋友們說，我會在工作上盡心努力，將來有一天，讓爸爸媽媽以女兒為榮。

　　　　　　靈涓二00五年十一月十六日

　　支票讓爸爸媽媽用框裱起來，放在房間，他們說時時看著女兒的孝心，教人好安慰，他們逼著三個兒子想盡辦法把靈涓找回，逼叔秧快快把她變成不落入他人田地的肥水。

　　他願意，願意對著靈涓把心意說分明，願意承認自己有口是心非的毛病，但是他無從知道，上帝要懲罰他到什麼時候，才肯結束兩人的分離。

　　門敲兩聲，仲淵的聲音在門外響起：「小弟，我方便進來嗎？」

　　「請進。」仲淵進門，一派的悠閒自得。他將手中包著包裝紙的禮物，放到叔秧桌上。

　　「這是什麼？」

　　「聖誕節快到了，算是我送你的聖誕禮物嘍！」

　　叔秧沒接手，看著閃亮亮的包裝紙，想起那些年，靈涓最愛二哥送的聖誕禮物，她常說，二哥的禮物能為人們帶某幸福。「幹嘛那麼不開心？過了十六號，靈涓還沒寫信回來？」他問。

　　「她忘了時間。」點頭，他的確為這件事生氣，氣她亂了頻率，氣她忘記自己會擔心。「也許她正在忙。聖誕節，各行各業都加緊腳步，好在這個節日裡大賺一筆！」

　　「再忙，總有休閒時間。」皺眉，他操心她發生困難。

　　「別擔心，靈涓長大了，解決問題的能力，比你想像中強。」

　　「你老幫她說話，難怪……」

　　莞爾，仲淵說：「難怪她有苦找我訴，卻不對你說？拜託，別要嫉妒我了，再怎麼樣，她都是我的小妹，不管將來你們結不結婚，我和靈涓的感情永遠不會改變。」

　　歎口氣，他續道：「有空拆拆我的禮物吧，我的禮物一向能為人們帶來幸福。」

　　半分鐘停頓，多熟悉的話，這句，靈涓說過無數次。

　　動手拆開二哥送的禮物，那是一本書，一本名為「菟絲園」的小說。看到書名，他的手居然顫抖起來，是巧合嗎？

　　那年，靈涓問他，如果她考上理想大學，可不可以送她一座菟絲園？靈涓說，菟絲花是她夢想中的花，它看似柔弱，卻堅持和女蘿交纏，寧可被人連根除去，也不願意放棄愛情。

　　當時，他還拍了她的後腦勺，罵她滿腦子鏡花水月，不肯用心在書本上，然後逼她把理化背熟，好讓自己考試。

　　之後，她再沒提過這件事，也許是沒考上理想大學，也許是怕被他吼罵，總之，菟絲園的事不了了之。

　　再看見這三個字，他有些激動，打開書頁，他逐字讀去。越讀越心驚，那分明是靈涓的寫作風格，他不懷疑，因為他改過她上千篇作文。

　　這天晚上，他讀完靈涓的小說，隔天清晨，他在出版社末開門之前，先站到出版社門前。

　　－－－－－

　　那日，靈涓從85度離開後，再沒回蕭家。

　　身上的錢不算少但也不多，除了隨身攜帶的身份證和學生證外，她沒帶其他信用卡、存款簿之類財產，在住過兩天便宜飯店後，身無分文，幸而碰上殊雲，她心甘情願讓殊雲撿回家作紀念。

　　然後，她和殊雲、羽沛、初蕊成了生命共同體。

　　一個月前，花店和手工藝品店開張，她們的生意很好，靈涓一面寫文章、一面替她們的店從網路上接訂單，短短幾十天，她們的Spring門庭若市、打響名號。

　　有人說，Spring之所以成功，是因為它有四個漂亮到言語無法形容的女老闆；也有人說，她們賣的花束、盆花和手工娃娃，市面上找不到其他競爭者……

　　反正不管如何，Spring是成功了，四個沒有賺錢經驗的女人，成功地養活自己和兩個小寶貝。

　　這天，靈涓開車，載初蕊到外面佈置聖誕舞會場地，從清晨到晚上，她們沒時間吃東西，綁完無數花束，趕完一家又一家的會場佈置，她想，等這邊弄完，一定要去買泡麵和酸痛藥膏，貼貼她可憐、細瘦的手臂。

　　咦？那是誰？為什麼走到初蕊身後？

　　他是色狼，要偷襲初蕊？

　　直覺地，小跑步往初蕊的方向去，才三步，她自己先讓一隻大手掌圈住腰際。

　　不敢回頭看，想像力比動作更快，恐懼佔滿靈涓心頭。

　　天！她們掉進色狼窩，這裡的主人醉翁之意不在酒，純粹要把她們引誘到此，加以淩虐……

　　張開嘴，她想尖叫，卻讓一聲熟悉的吼叫聲阻止。

　　「你跑來這裡做什麼？」

　　是他？天，是她的小哥！

　　霍地回頭，雙瞳充滿感動，鼓動的是她被思念壓縮的心臟，狂奔的是寫滿蕭叔秧的血液，是他、是他，天吶！真的是他。

　　他怎麼會來？他怎能用那樣的眼光看自己，恍若他們回到若干年前，他總對她生氣，而她高興於他關心。

　　「小哥。」話出口，淚猛流。

　　「你還記得我是誰？」似笑非笑，短吻氣再現江湖。

　　「小哥……對不起……」她以為自己很勇敢，以為再見小哥，她可以表現得比正常更正常，哪裡想得到，她的表現比零分更糟糕。

　　叔秧沒理會她的對不起，一語不發，扛起她，把她扛進自己的車廂內，門沒鎖，他就不相信她敢不經同意，擅自下車。

　　靈涓不正常，叔秧也沒好多少。

　　他很激動，從遠遠見到她的背影那刻起，就想狂叫。

　　叔秧從不曉得何謂思念，然她的離家出走教會了他這種感覺：他不懂得男歡女愛有多麼了不起，確信自己有能力把心控管得很可以，哪裡知道，八個月的難熬光陰，迫他不得蠆承認，他喜歡她、想佔有她，自很多年前起。

　　不過，這個承認，他只對自己說，其餘的人想親口聽他招認……下輩子吧！

　　「你對不起我什麼？」口氣嚴峻，他要給足下馬威，好維持自己一貫形象。「我沒把最後兩個書念完，畢業證書領不到。」她乖乖反省。

　　那個沒什麼好擔心，爸爸老早運用關係溝通好，只要靈涓去把學分補齊，想畢業，學校隨時歡迎。

　　「還有呢？」

　　激動過後，叔秧快樂得想大笑，想抱住靈涓轉圈圈，想把她擁在懷裡面親不停，但他卻仍然維持起冷臉孔，等她自己伏首認罪。沒辦法，誰教他是心口不一致的蕭叔秧。

　　「我離家出走，沒告訴任何人，爸爸媽媽和哥哥們一定擔心極了。」

　　「你還知道我們會擔心？再往下說！」

　　「還有……還有……哦，還有大哥小哥結婚我缺席，很對不起。對於二哥，我也很抱歉，我一定把事情弄得一團亂了，是不是？」

　　想起他的婚禮，兩顆淚用平方式增加，二變四、四變十六，十六變兩百五十八……

　　「對，一團亂。你做事情都不用大腦嗎？你高興怎麼做就怎麼做，絲毫不用去管別人的想法嗎？」音調上揚，他用她最熟悉的方式吼叫她。「對不起。」

　　「那麼簡單？一句對不起就可以解決事情？」

　　「不然，我要怎麼做才可以？」長期被壓迫，她學不來反抗強敵。「回家，把婚禮補辦起來。」手橫在胸口，他嚴肅得嚇人。

　　「補辦婚禮……」不要，我不要！」她不要嫁給二哥、不要變成小哥的嫂嫂，她寧願流落在外面，當他們一輩子的妹妹。

　　「你敢說不要？」暴吼一聲，他嚇掉她半條靈魂。

　　你聽聽，她居然當著他的面說不要。也不想想，是她自己說對他有了眷戀愛情，是她叫他別和嘉茵走入婚姻，他照單全收了，她現在才跟他說不要？

　　叔秧從沒打算早結婚，他計劃先把醫院辦到一個規模，打造好事業，到最後的不得不時，才考慮婚姻，為了她，他妥協再妥協，為了她，他把台北地皮全翻過來掀了掀，他做足了所有的事，她居然親口對他說不要！

　　有沒有天理？有沒有人道？他上輩子一定欠她很多，才會這輩子受盡她欺淩。

　　不管，扣上她的安全帶，關上中央控制鎖，不管她要不要，他都要她走入禮堂，成為他的身邊人，他再不準許她離家出走，沒責沒任。「小哥……我不要。」她小聲抗議。

　　「不準說不要，我決定的事，你只能乖乖配合。」他打算把時空拉回數年前，他的話是聖旨，她不能搖頭缺乏恭敬。

　　「我已經長大，你不能強迫我的意願！」她反彈，反彈得很氣虛。

　　「沒錯，你夠大，大到背著我和二哥勾結，想辦法不進醫學院，」口氣很酸，他還是計較，她的心事沒找上自己，居然去對二哥說。

　　「你知道了？」插地轉頭，靈涓在他臉上尋找短吻鱷。

　　「還什麼事情是你刻意不讓我知道的？」他一臉的莫測高深，好像所有事全瞭然於胸。

　　「國三時，我怕考不到好成績，學人家偷做弊，學校寄警告通知書，是二哥幫我處理掉的。」靈涓悶悶說，還以為這個秘密能守恆，誰曉得二哥出賣她。

　　好、很好，連這種事，她都不教自己知道！他們之間的帳有得算了。

　　「還有呢？嗯？」

　　「有一個建中的學生，常寫信給我，還有一次跟蹤到家裡，是二哥警告他，不準他靠近。」

　　有這檔子事？他居然完全不知情。「再往不說。」

　　「我偷藏你一張照片，洗澡時的半身裸照……是二哥送給我的……」了不起，連他的裸照都能偷藏，虧他自以為把她掌控得很好，原來還是不夠。

　　要是他的時間足夠，一樁樁、一件件，他慢慢翻、慢慢問，說不定還能逼出千百件。「還有呢？」

　　「沒有了，我保證沒有了，就只有這幾件。」

　　叔秧的表情越來越鐵青，她搗住嘴巴，怎麼都不肯再往不說。

　　「還有。」他篤定。「我發誓沒有。」她打死不招供。

　　「你淋雨，肺炎住院，我、鍾嘉茵和另一位同學到日本開會，你發高燒作夢的時候叫我的名字，我回來後，你沒告訴我這件事。」幾句話，他向她解釋那次沒到醫院看她的前因後果，是這樣啊！她還誤會他和鍾嘉茵同居。但作夢叫小哥的名字？她不曉得啊！「我……」

　　「你什麼？我有沒有說過，不準對我隱瞞任何事情，在我面前不準有秘密？」

　　「有，可是……」

　　「不準狡辯，有本事的話，你就再隱瞞我一次試試看，看我會不會把你從樓上丟下去！」

　　「小哥……」

　　「閉嘴，不許說話，我很生氣。」

　　對，他氣得很凶，對於那些靈涓只告訴二哥、卻不告訴他的事情，他嫉妒到頂。

　　他是老虎二哥是溫柔綿羊嗎？他是會把她生吞活剝還是噬骨吞皮？為什麼她寧願找二哥，不願意對自己訴說？

　　「可是……」

　　「沒有可是。」一口氣，他否決她所有說詞。

　　他凶、她怕，可是無論如何，這句話一定要說，用力吸氣、用力吐氣，她張開嘴：「可是，我不想回家、不想嫁給二哥。」

　　話出口，淚狂飆，她喜歡的人是他呀！他偏要把她推給二哥。她不阻礙他去尋找愛情，他又怎能強制她的真心？

　　叔秧猛煞住車，在街道中間。

　　氣消了，原來她的「不要」純屬誤會，誤會他堅持把她和二哥配成對。

　　她的淚水沖刷出他的喜悅，再次，叔秧證實，她喜歡自己，無虛偽。把車子緩緩停到路邊，叔秧扳過她的肩膀，將她的頭納入懷中。

　　歎氣，他該說對不起的。

　　「小哥，可不可以別勉強我？二哥值得更好的女人，我和他不搭配。」

　　久違的溫柔啊，她想起那些窩在他床上的日子，想起他們的竊竊低語。「你很好，非常好。」他安慰。

　　「我不好，我不愛二哥，他和我在一起不會快樂。」

　　「對不起，是我沒把話說分明。我先問你一句，那天在85度，你說的話是不是真心？」

　　小哥居然跟她說對不起？把憋住的氣吐掉，她訥訥說：「是的，我很抱歉，那些話是不是帶給你困擾？」

　　「換句話說，你喜歡的人是我，這句不是玩笑話？」他不答反問。「我不對自己的愛情開玩笑……小哥，別談這個好嗎？我不希望因為我，影響你的婚姻。」

　　他沒理會她的說話，繼續問：「早先，你為什麼不把話對我說清楚？」

　　「我怕你生氣，怕你罵我做學問不用心，也怕你討厭我，掉頭離去。」

　　「你真的很怕我？我很凶嗎？」

　　「我怕的是你生氣，便不理我了。」

　　她不怕他生氣，她怕的是他不理？叔秧笑出聲，原來她對他的在乎，比他所知道的更多。

　　「我不會不理你。」

　　「騙人，從我上大學後，你就不理我。」叔秧的笑讓她好納悶。「靈涓，仔細聽我說，這是重點，一定要記住。」他用當家教的口吻說話。

　　「首先，我從來沒說過要和嘉茵結婚，我和她之間，只是單純的同學關係，和媽媽硬要攪和的熱情。

　　再則，我帶你回家，並不是為了和二哥補辦婚禮，這個婚禮的男主角換人，換成你喜歡的對象了。

　　那天，你對我表白，我以為是二哥和你一起設計的玩笑話，回家和二哥深談後，才知道自己完全搞錯方向。

　　多年來，我先人為主，認定你喜歡二哥，從初識時的一見鍾情，到後來的相談融洽，你和二哥有很多共同秘密，是我所不知道的，所以我推估他喜歡你，而你愛上他。

　　我相信，不管怎樣，到最後你們會在一起，所以，我不讓自己存有太多想法和心情。

　　同時我知道，如果我不早點推開你，總有一天，我會成為你們中間的問題，因此這些年，我喜歡你，卻不準許自己承認。

　　這次，你離家出走，我想過很多遏，我想通了，感覺比面子重要……」

　　「等等，小哥，你說氣我喜歡你氣那個「你」，是指楚靈涓嗎？」她指指自己問，在他面前，她沒有半分自信。

　　「對。」

　　「對不起，小哥，我必須先整理出重點，才能瞭解你的意思。第一點，你喜歡我、愛我？」　

　　「是。」

　　「第二點，你想代替二哥和我結婚？」

　　「沒錯。」

　　「第三點，你誤會我喜歡二哥，才想退開，成全我們？」

　　「是。」

　　「第四點，你並不喜歡嘉茵姐？」

　　「沒錯，她現在正和我那位室友到日本深造，並沒有成為六月新娘。」

　　很好，不過一下子工夫，她釐清一切。這應該歸功於四年的教學經驗，讓她學會在最快的時間內抓到主題要點。

　　「所以、所以……」她呼吸窘促，明明沒有心臟病，她的心臟卻嚴重失速。

　　昏了，她頭好昏，難道他是耶穌送給自己的聖誕禮物？

　　「所以你美夢成真。」點頭，叔秧給了她一個考一百分的滿意笑容。

　　「我、我……、我很……」

　　「很開心？」他接話。對於她的邏輯，他很瞭解。

　　「嗯，還很、很……」

　　「很幸福？」

　　「對。我、小哥……是真的對不對？不會明天醒來，發覺不過是南柯一夢？」

　　「不會，我保證。」

　　叔秧笑開，再度擁她入懷，親親她的眼，親親她的鼻、親親他夢裡出現過千百次的紅唇，那心悸，在平安夜裡，在兩人發育良好的愛情中間，無限蔓延……

　　－－完－－