作者：陽光晴子
書名：桂花落（下）

【內容簡介】
他，勤敬貝勒，朝中多少王公將相中意的乘龍快婿，
偏偏那些名門閨秀看起來都一個樣，娶甲跟娶乙，好像都沒差，
為了追尋命中註定的愛情，他讓老天爺幫忙決定妻子人選，
老天爺太太太好心了！送給他的妻子真是好∼∼野蠻——
每天氣得他吐血好幾缸後，又讓他哈哈笑到肚子痛，
就在這種「傷身」的折磨下，他竟無用的漸漸愛上她，
一天沒見到她，就像煮菜忘了放鹽，不知道自己在過什麽日子……
只是，他忘了「禍福相倚」的道理，幸福的極致便會招來橫禍，
因為愛她，所以要逼她離開，即使讓她恨他一輩子！
原以為自己無所謂，但是當他見到她對個陌生男子訴說心事時，
他聽見了自己心痛的聲音，因為那個男人竟是……


【相關】桂花落（上）


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2012-6-22 23:14 上傳

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【第十一章】
　　
　　「福晉。我們要往哪裡去呢？」
　　
　　黑漆漆的夜�，馬車毫無目標的縫健前行。
　　
　　車子兩旁掛的油燈搖啊晃的，忽亮，忽暗。照著這一條不見人煙的山間小路，將淒涼的夜勾勒得更為滄桑。
　　
　　「小清，別叫我福晉了。」
　　
　　朱小小喃喃低語，知道在前面駕車的小清根本聽不清楚她說的話，但她真的好只能靠在馬車�，離她深愛的男人愈來愈遠。
　　
　　她淒然苦笑，著實不懂，在金茵出現之前，她跟勤敬明明是那麼相愛、那麼甜他怎麼會這麼輕易見異思遷？
　　
　　「福一一呃一一小姐，我看到前面有家尼姑庵。還是我們先去借住一宿，都晚了。」
　　
　　隱約中，朱小小又聽到小清往後喊的聲音，也聽到她改了稱謂，大概也想到她已經不是福晉了。
　　
　　勉強撐起疲累的身子，她往前傾身，揭開轎簾，「就照你說的。」
　　
　　於是，她們在尼姑庵過了一夜，而後，也因為她們對未來尚無方向，所以香火鼎盛的尼姑庵便暫時成了她們的棲身之處。
　　
　　庵�的住持是名慈善的老師太，她收容了她們，將一間較偏後院的房間空出給她們住，朱小小開始過著封閉且幾近隔絕的日子。
　　
　　好在，她天生不是安靜的人，也不是往死胡同鑽的人，她把背脊挺直了，還是活得好好的，天空也一樣藍，山一樣翠綠，花一樣芳香。
　　
　　但，她知道自己再也不一樣了，勤敬早已成為她生命中的一部份，而今卻硬生生的被切割開，偏偏回憶又像巨大的蛛網，讓她愈想從記憶�掙脫卻被糾纏得更緊，一顆、心就像被什麼力量拉扯著，痛得她想破口大駡，好好發洩一番！
　　
　　但佛門淨地，無人誦經時，四周靜得連根細針掉到地上都聽得見，怎麼大吼大叫？
　　
　　唉！她就是太理智了，還是吃飽撐著去睡，當豬就好。
　　
　　此時，思緒翻湧的她吃飽了。放下手中的碗筷，一手托著下顎，想著尼姑們打坐時沈靜的表情，突發奇想的側著臉看向小清，「我覺得出家也不賴吧？沒了七情六欲，就不會煩惱了。」
　　
　　「小姐，你可別嚇我，那是看破紅塵的人才會做的事啊！」小清志下心不安的看著一臉認真的主子，「還是小姐吃太久的素菜了？」
　　
　　素菜？瞥了一桌子青菜蘿蔔、豆腐等殘渣，她歎息一聲，「是好久沒有吃東坡肉了，奇怪，還真的會想，最近連作夢都夢到，就是莫名的饞嘴，我已經快不行了，我會不會因為想吃豬肉而走火入魔？」
　　
　　小清一愣，馬上瞥了桌上已經空空如也的飯桶，眉頭一皺，「小姐不提，我還沒想到呢，小姐最近的食量好像特別大。」
　　
　　「大？一張嘴不是用來吃，就是用來說話的。」她有氣無力的應著，「偏偏這兒是尼姑庵，見到面都是一句「阿彌陀佛」就沒了，我不多吃點，這張嘴還能幹啥呢？」
　　
　　小清深吸口氣，突然義憤填膺起來，「我們可以離開這�啊，這兒離天津還是太近了，有些事想不聽到都不行！」
　　
　　瞧那張清秀的小臉繃得緊緊的，朱小小直覺的問：「你聽到了什麼？」
　　
　　因為她大都是「呆」在香客所住的禪房�，偶爾才會到後山去走走，但那�並不開放給香客，所以她幾乎不曾遇到尼姑庵以外的人。
　　
　　咬著下唇，小清欲言又止，「算了啦，小姐不會想聽的。」她走到她前面，為她倒了一杯茶水，但瞧主子直盯著她看，又連忙避開她的目光。
　　
　　她愈是這樣，朱小小愈覺得有問題。
　　
　　「我的人生中，難道還有什麼驚天動地的事沒發生嗎？」
　　
　　她天天聽尼姑念經，可也是心平如水，動不了什麼怒了，瞧小清緊張的。
　　
　　只怕還真的有呢！小清怯怯不安的看她一眼，「呃一一明天貝勒爺要跟公主成親了！」
　　
　　「什麼？」她猛地倒抽了口涼氣，急急從椅子上彈跳起來，但突如其來的一陣暈眩，令她整個人一晃，差點沒昏過去，好在小清連忙過來扶住她，讓她慢慢的坐下身來，「沒事吧？我就說不要說的嘛。」
　　
　　她離開才幾天，他們還真是迫不及待，看來勤敬連想都沒有想過地，當然更不可能為她心疼了！她一一她真是個笨蛋，竟然……她還在想什麼？奢望什麼？
　　
　　朱小小喉頭哽咽，紅了眼眶，突然顫巍巍的又起了身，小清立即扶住她，「小姐，你要做什麼？」
　　
　　「我的前夫要成親，我這個下堂妻理該去送上祝福！」
　　
　　「什麼？」小清一愣，「小姐，你瘋了？」
　　
　　「對！不對，」她點頭又搖頭後，沈沈的吸了口長氣，「我得先去找師太。」
　　
　　「你要幹什麼？」小清不得不攙扶著她走，因為小姐此時的神情好蒼白，看來好虛弱。
　　
　　「我要剃度出家！」她的美眸中竄出怒火。
　　
　　「哈？」小清急煞腳步，差點沒腳打結。
　　
　　「然後，再以出家人的身份去恭賀他！」
　　
　　朱小小的胸口有好幾道旺盛的火焰在竄燒著，但眼睛卻同時湧上熱淚，只能拚命咬住下唇，忍著不讓眼淚掉下。
　　
　　小清一見她腳步未歇直往前走，這才回神，趕忙的又追上前去勸，「小姐，當尼姑就不能吃東坡肉了喔！」天啊，她在說什麼！
　　
　　但朱小小根本沒聽進她的話，她太傷心了，「我要看他跟金茵有何顏面面對我？我還要在他們成親時給他們誦經消業障！」她嗚咽一聲，再也忍不住的淚水潰決，她的心好痛，痛得像要死掉了，突然急喘一聲後，她眼前陡地一暗，整個人昏厥過去。
　　
　　「小姐？！小姐！來人啊。快來人啊！」小清一邊抱著她可憐的主子，一邊往門口的方向哭喊大叫。
　　
　　勤王府內的確是一片喜氣洋洋，所有的丫環，小廝都忙著張羅明日的成親大典，寫著雙喜字的燈籠跟喜幛也已高高掛起，代表貴氣與喜氣的蘭花更是一盆盆的送進府。
　　
　　然而，就在放著一對大紅網緞鴛鴦枕的新房�，卻有人看著一株栽在盆�的小小桂樹發呆，這株桂樹是晴泉齋的女主人離開王府的那一天就擺放進房的，由男主人親自澆花，不假手他人，也絕不許他人碰觸。
　　
　　「砰」的一聲，房門突地被打了開來，衝進來的就是明天的新娘金茵，只見她驚慌的喊著，「不好了！小小在聽到我們的喜訊後昏過去了！」
　　
　　「你說什麼？！」勤敬獰然轉身，激動的抓住她的雙手。
　　
　　「好痛啊，勤敬哥！」聽到義妹的痛呼，他才連忙放開手，「對不起，但怎麼回事？你快說！」
　　
　　金茵吐了一口長氣，揉揉發疼的手臂，「是尼姑庵派人送過來的消息，不過你放心，她已經恢復意識了。」
　　
　　「該死的，她難道還不知道自己有了身孕？師太也沒說嗎？」
　　
　　勤敬漂亮的臉上又急又慌，恨不得能飛身過去親自照顧。
　　
　　可他真的不懂，就連他這個男人都可以由她身體上的一些細膩變化確定她有了，怎麼身為女人的她卻一點自覺都沒有？
　　
　　「師太覺得還不是讓小小知道的時候，她情緒太不穩了。」她輕歎一聲，看了滿臉愁雲的義兄，「我覺得我們對小小好殘忍，若我是她，早就殺人了！」
　　
　　他沈痛的回答，「我們不對她殘忍，難道讓她及孩子陪我一起死？」
　　
　　她也知道，不然她怎麼會答應陪義兄演出那種令人氣得牙癢癢的戲碼？
　　
　　「還有，小小本來要剃發為尼，再以一個出家人的身份來參加我們的成親大典！」她搖搖頭，「其實我好喜歡她，她好真、好坦率、好可愛。」
　　
　　聞言，勤敬的雙手握得死緊，黑眸有著好深好深的沈痛。
　　
　　金茵知道他有多麼深愛著妻子，雖然不得不將她自身邊逼走，可是她知道就在朱小小離開的那一晚，他房間�的燈雖然亮了一夜，可他的人卻是悄悄策馬跟在她們的馬車後方，隔著一定的距離小心翼翼守護著她，一直到主僕倆到尼姑庵入住，他才帶著一顆疲累的心回到王府。
　　
　　翌日一早，他即修書一封，派人將信送給尼姑庵的老師太，請求照顧他深愛的妻子及腹中的娃兒。
　　
　　其實勤敬跟老師太早有交情，不只一次捐助米糧及銀票給尼姑庵，再由老師太分送到各貧戶送愛心，所以，朱小小在離開王府後竟落腳在那�，或許可看作是冥冥之中，老天爺給了福報。
　　
　　金茵看著默然不語的勤敬，「義兄，你確定不去找小小說清楚嗎？今天是你最後的機會了，萬一你要是冤死，她會恨你一輩子的！」
　　
　　他搖頭苦笑，「我早就做了這樣的心理準備，倒是你，外面的人都知道我是為了你將小小給休了，很多人都對你指指點點，真是對不起。」
　　
　　「我沒關係的，一開始你送信給我時，我也有這樣的心理準備，只是！」她的神情突然變得很憤慨，「到底是誰做了你的人皮面具，偽裝成你密謀叛國？！」
　　
　　他也想問，可偏偏從驚愕的得知這消息到密集的找尋證據，時間也有兩個月之久，他及他的人竟毫無所獲。
　　
　　倒是那些與他「假分身」曾接觸過的將軍、王爺等人，在行徑上卻愈顯倡狂，仿佛那名假分身已取得政權。
　　
　　見他不語，金茵忍不住又追問：「義兄確定今晚一定會有大事發生嗎？」
　　
　　「我確定，以我的人皮面具密謀竄位，肯定是針對我來的，就皇上那兒所查到的證據也不利於我。」他一臉凝重，「那群人相信皇上就算只有九分證據，也會阻撓我們明日的成親大典。」
　　
　　「為什麼？」
　　
　　「密謀叛國罪誅九族，一旦你與我成了親，你也逃不了一死，但斬殺蒙古公主是何等大事？還有可能引發兩國戰火，這絕不是百姓之福。」
　　
　　「原來義兄會找上我，是因為我的身份可以逼迫這件仍在搜集證據的叛國大事提早見天日，就連宣佈我們的婚事，也是要逼只有幾分證據的皇上出手。」金茵恍然大悟，「而那些人中勢必也有知道皇上要動手的人，所以，若我沒猜錯，他們一定會比皇上早一步，至少要先下手為強，畢竟事蹟已露了餡，戰了，還有機會成王，不戰，卻當定階下囚。」
　　
　　他點頭，「但皇上是何許人也，他早已派人掌控那些有嫌疑者，有的甚至已被擒，但能不能逮住主謀者……我沒有信心，那個人太小心了，很會保護自己。所以，今晚過後，你立即回蒙古，不要捲進這場風波。」
　　
　　「不行，我怎能丟下義兄自己離開？」她想也不想的搖頭。
　　
　　勤敬嚴肅的看著她。「你若留下，出了什麼意外怎麼辦？到時縱使我大難不死，又要如何向你父皇交代？聽著，你先回去，說不定之後還可以幫上我的忙。」
　　
　　聞言，金茵也只能妥協，好在她早有一名青梅竹馬的戀人，要不，肯定會愛上這名在遊走天涯時與她相遇相知結拜的好哥哥。
　　
　　此時，外頭突然一陣混亂，還有馬蹄聲及刀槍打鬥聲。
　　
　　「看來皇上的人到了。」
　　
　　深吸口氣，勤敬伸手折了一小截桂樹枝葉，寶貝的放入袍�，轉身往外走去。
　　
　　擰眉也看了那盆桂樹一眼後，金茵搖了搖頭，轉身跟著衝出去。
　　
　　「天啊！天啊！不好了！小姐，大事不好了！」
　　
　　尼姑庵�，一間鋪著軟墊讓人靜坐的禪房�，被老師太拒絕收為弟子的朱小小才剛脫下鞋子，先是聽到乒乒的腳步聲，又聽到小清急得像是要哭出來似的聲音，嚇得轉過身來，卻一眼就看到小清，幾乎是撲跌進來跪倒的，她連忙蹲下身來扶起地，「怎麼匆匆忙忙、跌跌撞撞的？」
　　
　　小清猛吞了一口口水，眼眶泛淚，「喜事就要一一不，確定要變喪事了！」
　　
　　朱小小一愣，「你在胡說什麼？」
　　
　　她拭去淚水，「是真的！」
　　
　　接下來，小清連珠炮似的將勤敬叛國奪位，與幾位頗有野心的將軍、大人聯手密謀，這事被皇上發現，就派人以迅雷不及掩耳之姿逮捕了一干人犯，而所有人都作證是勤敬找上他們的，還搜出了些物證，因為罪證確鑿，所以要誅連九族……「誅連九族？」朱小小簡直要呆了。
　　
　　「是啊，這是幾天前發生的大事兒，所以，王府�的所有老老小小應該已被押到北京城，全被關進天車�，擇日就要行刑了！」
　　
　　「謀反竄位……」她難以置信的喃喃低語，虛弱到不得不坐下。
　　
　　「對啊，好在小姐被休了，跟他們一家子半點關係也沒有，要不然，小姐現在也是木伽、腳繚的被關在天牢�，見到官兵也要躲呢！」
　　
　　小清真的好慶倖，雖然王府的人待她不錯，可是這個待她更好的主子是如何被踢出王府的，她可是看得一清二楚，這也算老天有眼。
　　
　　「勤敬，額娘跟阿瑪的身上都被戴上了木伽、腳繚？」朱小小忍不住聲淚俱下。
　　
　　「幹麼為那一家無情的人哭呢？小姐，你太善良了！」說是這麼說，但小清自己的淚水也掉個不停。
　　
　　為什麼？勤敬壓根不是一個會謀反竄位的人，他從未展現對權勢的野心啊！但你又何嘗想過他會是個見異思遷，喜新厭舊的人？她的心�突然冒出另一個聲音。
　　
　　也是，原來她從沒有真正的認識過他，卻可以愛他愛得那麼深，簡直是個無可救藥的大笨蛋！
　　
　　可是儘管承認了自己的愚蠢，她的心還是不爭氣的抽痛著。於是第二天，在她的堅持下，小清打扮成小廝，再替她扮為公子哥。
　　
　　女扮男裝是她不想讓人認出來，她不想聽一些無聊耳語或批評，只想靜靜的再看一眼勤王府，然後，遠離天津這個傷心地。
　　
　　兩人告別了一直想挽留她們的師太，再三感謝她的照顧後，便下了山，回到睽違多日的勤王府，只見兩扇大門已被貼上官府封條，昔日的意氣風發不在，徒留人去樓空的黯然及淒涼。
　　
　　「小姐，接下來我們要去哪裡呢？小姐的家嗎？」小清難過的問。
　　
　　一個被丈夫休掉的女兒，而女兒的丈夫還是個反叛份子？！朱小小苦笑搖頭，算了吧，何必丟臉丟到家�去，再說，她也沒臉回去面對那些熟面孔。
　　
　　「我們去一個沒有人認識我們的地方，重新開始吧。」
　　
　　養心殿的西暖閣�，禦沙貝勒一臉凝重的看著皇上，幾乎在得到勤敬與多名重臣密謀叛亂被補的消息後，就馬不停蹄的直奔北京向皇上請求務必刀下留人，但求了這麼久，皇上只是面色凝重，連句話也沒有。
　　
　　「皇上一一」他忍不住又要開口。
　　
　　「甭說了！朕要怎麼刀下留人？朕不想就地正法都不成啊！」皇上懊惱的揮著手。每個叛變的臣子，身為天子的他都一一審問了，每人都咬死了是勤敬，說是他最喜歡的禦賜閒人主動找上他們的，他能怎麼辦？
　　
　　他再也坐不住的起身，心�的混亂焦急也不下於禦沙，只能走來走去。
　　
　　「皇上——」禦沙又拱手。
　　
　　「禦沙貝勒，請不要再說了，皇上也有許多無奈，其實這件事皇上早就知道卻壓著不辦，完全是信任勤敬貝勒的為人，可是事實勝於雄辯，找不到反證，皇上也無法包庇。」
　　
　　說話的是站在皇上身後一名嚴謹的五十多歲老者，幹練沈穩的眼神直勾勾的看年輕又文武雙全的禦沙。
　　
　　禦沙識得他，雖然僅有一面之緣，那一面也是在這西暖閣�，但他印象深刻。
　　
　　他是皇上身邊秘密組織「鷹」的主腦人物，是皇上的心腹也是眼線，而「鷹」的成員是從大內高手及宮外的江湖能人�挑選而出，他是惟一知道所有成員名單的人，也是他把這些人安排隱藏於皇宮任一角落及宮外任何一地，再四通八達的掌控各式各樣的情報。
　　
　　他擰眉看向皇上，就見皇上歎息一聲，「是，朕很早就知道了，甚至要他們揪出真正的幕後主使者，但那人相當狡黠，武功更不輸鷹的成員，在意識到事情可能會浮出擡面後，朕還親筆修書一封給勤敬，把整件事源源本本的告訴了他，朕是要他有最壞的心理準備啊，畢竟朕一直無法找出有利他的反證，他必須為自己或家人做最後的安排。」
　　
　　這是他的用心良苦，而就他後續掌握到的消息，勤王府上下都要跟勤敬同進退，包含老王爺跟老福晉，惟一不知情的朱小小及她的貼身丫環，則在朱小小被休後，連袂離開了。
　　
　　「朕對勤敬其實是又愛又氣啊，原想要他為自己多爭取一些時間，好揪出陷害他的人，可沒想到他為了顧及朕的安危，卻逼迫朕不得不搶先一步出手！」在掌握到線報，得知金茵公主出現在勤王府時，他就有不好的預感，果不其然，勤敬拿與她成親一事逼他出招，讓他不出手都不成。
　　
　　他忍不住再歎一聲，「勤敬是個有心人啊，因為他明白這事拖不得，時間愈長計畫只會更周全，加入的人也會愈多，畢竟權勢太誘人啊！」
　　
　　他搖搖頭，再看向默不作聲的禦沙，「你明白了吧？朕若沒對勤敬就地正法，如何杜悠悠之口？
　　
　　又如何杜絕此風再漲？」
　　
　　貴為天子，他竟然有非殺不可的無奈。
　　
　　此時，又見太監總管急急走進，甩袖行禮，「敵稟皇上，倪太妃在殿外請求覲見！」
　　
　　「又來了一個！」揉著微疼的眉心，他無奈的看了禦沙一眼，再看向太監總管，「宣吧。」
　　
　　「喳！」
　　
　　不一會兒，倪太妃也一臉凝重的走進來，不意外的，她也是在得知這件大事後，便奔赴北京前來面聖，為勤敬一家子請命。
　　
　　皇上快頭疼死了，勤王府一家老小他已網開一面，將那些人關在普通牢房，而不是不見天日的死牢，但勤敬及那些謀反的重臣們全只能往天牢�送啊！
　　
　　禦沙靈光乍現，突然微笑拱手，「皇上，臣想到了一個方法，或許皇上可以參考。」
　　
　　「快說！快說！」
　　
　　禦沙將他的想法一一道來，馬上讓皇上點頭如搗蒜。倪太妃更是欣慰的直道：「好，這個方法好！」
　　
　　「就照你的意思去辦，朕讓太監總管帶你到天牢，你好好的跟勤敬說清楚。」皇上讚賞的看著他說。
　　
　　「謝皇上！」
　　
　　一會兒後，禦沙就在太監總管的帶領下，來到關著死囚的天牢�。
　　
　　天牢的獄卒及守衛們一一退開，太監總管示意他們全出去，自己再跟禦沙點個頭後，也跟著。
　　
　　「禦沙貝勒，救命啊！求求你幫我們去跟皇上說，我們是被勤敬貝勒鼓動的啊！我們不要死啊……」
　　
　　由於死牢不得見客，這些重臣一見到他，是拚了命的將手伸出牢外，激動喊冤，有的則是淚如雨下的哭喊。
　　
　　但面無表情的禦沙只是越過他們，繼續往�面走，因為勤敬是被單獨關在一個牢�，這也是皇上對他的貼心，免得那些離死不遠的重臣們發狂的打他。
　　
　　他腳步凝重的來到好友面前，就見他正斜靠著牢籠坐著，整個人看來很糟糕，雙頰消瘦、身子單薄，長髮披散，一臉胡喳，讓他看來了無生氣。
　　
　　「勤敬。」咽下梗在喉間的硬塊，禦沙喚了好友一聲。
　　
　　勤敬空洞的眼神逐漸定焦出現了光芒，「禦沙？」
　　
　　他點頭，跟著席地坐下，伸手進鐵牢握住好友銬著鐵鏈的手，「芸兒說了，我要是沒有勸皇上把你放出來，她一定要帶著肚子�的孩子來劫獄。」
　　
　　想到那個醜福晉，勤敬胸口也溫暖了，他淡然一笑。
　　
　　「皇上他有他的苦衷，所以！」
　　
　　「禦沙，我瞭解，我不怪皇上。」
　　
　　「那就好，可有些話，心�話，我一定要跟你說，我希望下輩子咱們還能再當好朋友。」擔心隔牆有耳，禦沙示意勤敬靠近，隨即將自己的計畫悄悄告訴他，勤敬先是一臉錯愕，但隨即不動聲色的點點頭。
　　
　　五天後，經過一連串的提問審訊，勤敬謀反之事確定，一干人犯也被判刑，但在顧及勤王府�老老小小都被瞞在鼓�，以及禦沙貝勒及倪太妃再三求情下，這些人雖免除一死，但老王爺跟老福晉全被貶為庶民，並扣查所有財產，帶頭謀反的勤敬則斬立決，其他一干共犯也都判處該有的重刑，一件轟動朝野內外的謀反之罪就此落幕。

【第十二章】
　　
　　月光流動，轉眼間已匆匆數月，朱小小枯坐在窗前發呆，絕麗的臉上豐腴了些，但翳水眸子一片迷惘，像有千愁萬緒。
　　
　　小清一走進房門，一看到她又像尊雕像似的坐在窗前，忍不住又像個老太婆般叨念起來，「小姐，你再過不久就要臨盆了，就好好的睡，早早的睡，要不，等小娃娃一生出來可有得你忙呢！」
　　
　　朱小小微微一笑，回頭看她，「不是把奶娘都找好了？」
　　
　　她點頭。「是找好了，可小姐是什麼樣的人，我還不清楚嗎？」要不是因為肩上的擔子太重，開立的店面也可能需要小姐忙些事兒，這個主子絕不會找奶娘來的。
　　
　　朱小小暗暗吐了一口長氣，任小清邊念邊扶她往床邊走，等她在床上躺好，小清才又出去。
　　
　　雙手撫著凸起的肚子，過往的記憶又兜了上來，一想起勤敬那張酷似女人的漂亮臉孔，她的眼眶又盈滿了淚水。
　　
　　若不是肚子�有了孩子，她或許會以為自己只是作了一場夢，但一切都是真實的，但這真實的一切，在此時看來，卻也成過眼雲煙了……唉，她實在是睡不著！
　　
　　想從床上再起身，但這並不容易，她現在簡直跟只小肥豬沒兩樣，全身圓滾滾的，若沒人幫忙扶持，要起身很難，在幾次掙扎後，才滿頭大汗的將自己撐坐起來！
　　
　　「咦？」是她眼花嗎？怎麼剛坐起來時，窗外好像有一個黑影，但一眨眼又不見了？
　　
　　她下了床，一手壓在後腰撐著凸起的肚子，笨重而緩步的走到窗戶前，頭探了出去，但在靜寂的一片銀色月光下，什麼人也沒有。
　　
　　不過，其實有個人正緊繃的貼靠住牆面，一雙深邃深情的黑眸正目不轉睛的看著只有咫尺之距的瑰麗臉蛋，心臟狂亂的跳動著，因為，這是他們分離這麼多個月來，第一次如此靠近……朱小小眨眨眼，搖搖頭，就在窗前坐下來，看著不遠處的後院及矮牆後那棟無人居住的空樓閣，突然笑了起來，低頭撫著隆起的肚子。
　　
　　「娃兒，娃兒，娘在想什麼呢？找了這麼間大宅子買下來，可這�離前面熱鬧的街道還有一長段距離呢，前前後後就只有隔壁這相鄰的屋子，可那屋子竟是座空屋。」她搖搖頭，又歎息一聲，「娘是怎麼了？不想住在吵雜的地方，可在這麼安靜的夜晚，又覺得好寂寞。」
　　
　　聞言，黑暗中的男人一雙黑眸閃動著濃濃歉意，心臟更是疼痛的撕扯著。
　　
　　突然間，一聲痛楚傳來，男人一怔，迅速側身看向房內的情形，竟見到朱小小從椅子上滑跪到地上，兩手緊搗著肚子。
　　
　　「痛……好痛……我的肚子好痛……小清……小清……」她一邊哭泣一邊呻吟。
　　
　　窗外的人急著要跳進去，但理智阻止了他，幹是他急急跑去找小清，卻見那丫頭睡得正酣，他看了看，連忙從地上撿起一塊石塊，射中房內的一隻高腳花瓶。
　　
　　乒乒乓乓地，花瓶轉瞬間碎了一地，小清立即從睡夢中彈跳起來，還有些搞不清楚的喊，「什麼事？什麼事？」
　　
　　「小清……快來……我肚子好痛……好痛……」
　　
　　一聽到小姐的痛哭聲，她臉色大變，「小姐！」
　　
　　她馬上即衝了出去，黑暗中的男人隨即施展輕功到前方的大街，看了看，用力急敲一家中藥行的門。
　　
　　「誰啊？」一個老大夫睡眼惺忪的出來開門。
　　
　　但站在門前的男人頭低低的，「請你快一點，我老婆要生了！」
　　
　　「老夫又不是產婆，隔壁才是啊！」老大夫打了聲呵欠，又關上門。
　　
　　男人緊張的立即去敲隔壁的門，門開了，一個老婆婆問：「誰啊？」
　　
　　「你是產婆？」
　　
　　「是一一啊∼∼你怎麼拉著我就跑啊！還飛啊！救命啊∼∼」
　　
　　男人再度施展輕功，把嚇得差點魂飛魄散的老婆婆一把帶到了方才的宅院前。
　　
　　同一時間，大門倏地被拉開，小清臉色慘白的跑出來，嘴巴還念念有詞，「產婆，小姐說找產婆！咦！你是誰？」
　　
　　「產婆啊，剛剛那個！」老婆婆往旁邊看……奇怪，明明有個男人的，怎麼不見人影？但她來不及說什麼見鬼的話，眼前的小丫環又十萬火急的揪著她的手臂直往宅子�衝。
　　
　　老婆婆一看到大腹便便的朱小小在床上痛苦呻吟，產婆的本能就發揮了，指揮東指揮西的，讓小清一個人是忙進忙出。
　　
　　而在這一段時間�，黑暗中，一個緊靠在牆面的男人也是雙手握拳，誠惶誠恐的祈求上天。
　　
　　終於，在經過十多個時辰的煎熬後，朱小小平安產下一名漂亮的女嬰。
　　
　　「是女娃兒，恭喜！恭喜！母女均安啊！」
　　
　　是女兒！窗外的黑眸閃動著感動的淚光，凝睇著朱小小淚如雨下的抱著小小娃兒的幸福笑臉，雙手在黑暗中張開，再貼向自己，好像他也正擁抱著她們，喜悅的熱淚靜靜淌下他的臉。
　　
　　「對了，孩子的爹呢？嚇死我了，把我抓飛過來，還不快出來……」
　　
　　「婆婆，你是老糊塗還是在作夢啊？我們家小姐！」小清說到一半，才想到還要跟老婆婆解釋一堆的，太麻煩了。「呃！這個錢你收下，謝謝你，你可以回去了。」
　　
　　「這麼多啊……好好好！」
　　
　　老婆婆笑咪咪的連道恭喜後離去，也不再在意見鬼的事了。
　　
　　倒是小清還忍不住念念有詞，「真是個怪婆婆。不過也真巧，我要找產婆，她就在門口，小姐你說！」她邊說邊轉頭，突地住了口，因為朱小小已經睡著了。
　　
　　也是，生產真的太累人，就連剛出生的娃兒也睡了呢。
　　
　　她知道了，肯定是小姐很善良，所以在有需要時，老天爺就讓產婆出現了，對，一定是這樣的，好人要有好報嘛！
　　
　　屋外，天邊露出一抹陽光，仍佇立在窗外的男人溫柔的黑眸注視床上的母女久久，久久，最後才依依不捨的離開。
　　
　　就在距離朱小小的宅院約半竈香路程的山腳下小客棧�，差點沒將房間地板給磨平了的禦沙在見到好友開門進來後，大大的鬆了口氣。
　　
　　「你終於回來了，我還以為你被小小發現了！怎麼了？」他突地住了口，看著眼眶浮現淚光的好友。
　　
　　「我當阿瑪了！禦沙，是女兒，我當阿瑪了……」勤敬跌坐在床上，雙手蒙住臉，哽咽啜泣。
　　
　　禦沙走上前，雙手緊緊扣住好友的肩膀，「恭喜你，我知道這幾個月來你忍得有多辛苦，但一切都值得了。」
　　
　　是啊，一連數月藏身在暗處，與鷹兵分二路聯手尋找那名誣陷他的藏鏡人，終於有斬獲了，雖然這個人是他怎麼想都沒有想到的人。
　　
　　勤敬沈沈的吸了一口長氣，拭去臉上的淚，擡起頭來，伸出手跟好友緊緊交握，露出笑容。
　　
　　儘管他一夜未眠，但兩人仍然立即上了馬背，離開這位於寧夏府附近的城鎮，走這一趟是特別繞道過來的，只為了看看他已想了、念了好幾個月的女人。
　　
　　兩人一路往東北奔馳，連趕幾天路程才抵達北京，而在鷹首腦人物接應下，應該早已死亡的勤敬得以順利且不驚動任何侍衛的進入紫禁城，在養心殿覲見，當然也看到被押跪在地上的罪犯！
　　
　　杜納親王！
　　
　　即使早已查出戴著維妙維肖的人皮面具誣陷自己的人就是他，勤敬還是很無法置信。
　　
　　杜納親王一看到他卻是嚇白了臉，顫抖著唇，「天……老天爺……你沒死啊」
　　
　　「他當然不能死，否則不是稱了你的心了？」
　　
　　皇上冷冷的道。
　　
　　「讓勤敬詐死，是等待誣陷他的人在聽到死訊後會更積極的佈局，因為禍害已死，危機已過，趁宮內鬆懈防備時，成功的機會更大，不過一一」
　　
　　禦沙冷峻的瞪著他，「你很沈得住氣，還真是老奸巨猾。」
　　
　　「但野心大的人，還是不甘於等待的，這一、兩個月，你終於開始有了動作，但因為我已死，人皮面具是不能用了，這才讓我們逮到線索！」
　　
　　勤敬接下話道。
　　
　　此時，杜納親王總算從勤敬詐死的驚嚇中回過神，他恨恨的瞪著他，知道跟他二次密謀圖反的將軍同袍都已被一網打盡。現在他是死罪難逃，那還有什麼不能說的？
　　
　　「這一切都是從勤敬逃婚開始的！他不娶我女兒，害我顏面盡失，受盡嘲笑，這口氣我怎麼吞得下去？！」他惡狠狠的指控，「所以我要那些嘲笑我的王公貴族對我卑躬屈膝，那我只能當什麼？王！只有王！！」
　　
　　勤敬對這名差點成為他丈人，又將他的美好人生顛覆成黑白的杜納親王是怒火中燒，「我逃婚，是因為你女兒在成親的前一天約我私下一敘，卻當著我的面欲咬舌自盡，因為你逼她嫁，可她卻已有身孕！」
　　
　　杜納親王臉色一變。
　　
　　「後來，為顧及顏面，在我逃婚後，你還是不得不將女兒下嫁給讓她懷孕的富家子。」勤敬冷哼一聲，「這件事根本是插曲而已，少把你的野心冠上冠冕堂皇的理由，你原本就有叛變之心，我的逃婚只是讓你找到藉口，找了人做我的人皮面具，若真有什麼風吹草動，大不了有我當你的替死鬼。」
　　
　　杜納親王登時啞口無言。他一切的算計竟然全被這臭小於給猜中了！
　　
　　他頹喪挫敗的低頭，皇上立即喝令侍衛將他送入天牢。
　　
　　待閒雜人等退下，勤敬馬上向皇上行了個大禮，「臣要先感謝皇上手下留情，給臣為家人及自己平反的機會。」
　　
　　皇上吐了一口長氣，「甭謝朕了，朕明知你是無辜的，卻不能自個兒護短，好在倪太妃娘娘和禦沙貝勒求情，他們兩人身份特殊，朕還能演個戲，再加上「上天有好生之德」，才只斬了你這個罪魁禍首，勉強杜悠悠之口。」
　　
　　不過，勤敬對皇上要即日下詔，召告天下勤王府沈冤得雪及他詐死追捕真正叛國者一事，卻另有計劃。「家中還有兩名家人尚未團圓，而臣相信，要彌補當日的裂痕及傷痛，還需要更多的時間與毅力才行，這事臣會向臣的阿瑪及額娘取得諒解的。」
　　
　　禦沙約略向皇上簡述一番情況，不過，皇上早知一二了，他迅速點點頭，「需不需要朕當和事佬？」
　　
　　「不，當初是臣把她逼走的，理應由臣將她及孩子帶回來。」如果可能的話，可現在其實他一點把握也沒有。「不過，」他看著皇上，「臣想先跟皇上要個小東西。」
　　
　　皇上在聽到他要的竟然是鷹在搜括杜納親王藏在密室�的多張人形面具時，不由得一愣。
　　
　　倒是禦沙忍俊不住的笑了起來，「你是怕小小一見到你，會先賞你一拳，還是一腳把你給踢開？」
　　
　　「不，她根本不會理我。」勤敬苦笑，黑眸�有著好深好深的憂慮，因為小小那一席痛徹心肺的話，深刻的烙印在他心坎�。
　　
　　……某年某月的某一天，我們不期而遇，我會當作不認識你，而你最好也當作不認識我……因為，我不會理你，不管是這輩子或下輩子，我都不要、不願、不會、也不肯再理你！
　　
　　皇上看出他的痛苦，便立即要太監總管去取來人皮面具交給他，可瞧他東西一拿到手就迫不及待要離去，連忙阻止，「等一等，朕已經派人去將倪太妃請了來。」
　　
　　「她老人家在宮�？」
　　
　　「嗯，她本以為找到孫女了，誰知竟是個假格格。」皇上忍不住歎息。
　　
　　倪太妃原不想讓他知道她已找到孫女一事，這是倪太妃跟他之間的心結啊，她認為他始終沒有盡心盡力的去找殺死她兒子跟媳婦的兇手。
　　
　　不過，這次她雖然被騙，但還真的找到有力的線索，所以才願意全盤托出，請他這皇上替她找出真正的毓恩格格來。
　　
　　「可是不是已找到那只證明身份的戒指了？」
　　
　　勤敬不解。
　　
　　「是，但前些日子，假格格的家人不小心說溜了嘴，說那只刻著龍紋的翡翠戒指是假格格的父親從一個賭場老闆那�買來的，好像是某個賭徒付不出錢，拿來抵債的。」皇上搖頭，「但朕已要鷹循線追下去，畢竟月牙島那件懸案遲遲未緝得真凶，七阿哥的遺孤生死未卜，這全是朕心中的痛啊！」
　　
　　勤敬明白的點頭，卻說：「臣還是要先走，臣瞭解倪太妃，她是個外剛內柔之人，先前為了臣及臣的家人請命，如今臣沈冤得雪，她又處於認錯孫女的失落與傷感中，為了分散此時的忐忑與傷懷，也為成就一樁美事，她極可能會要臣一起跟她去見小小，充當兩人的和事佬一一」
　　
　　「不是可能，她已經告訴朕她要這麼做了。」
　　
　　皇上搖搖頭，看著苦笑的愛將，「倪太妃這幾日心情欠佳，所以，朕即便想告訴她蒙古公主跟你之問什麼事也沒發生，但她完全聽不進去，還說當初只急著要救你的命，哪有心思去追究你喜新厭舊的事。」
　　
　　「那請皇上不必再為臣解釋了，臣想靠自己的力量再次贏得小小的心，惟一想請皇上幫的忙，就是請皇上代臣跟倪太妃說，務必對小小保留我詐死一事。」
　　
　　「這！」皇上一臉為難。
　　
　　「皇上只要擡出天子的架子，再開金口說勤敬有勤敬的考慮，臣認為倪太妃就算不從也得從了。」站在勤敬身旁的禦沙拱手建議。
　　
　　「是，請皇上幫忙。那麼，臣得離開了，以免跟倪太妃打照面。」勤敬也忙拱手。
　　
　　見兩人都這麼說了，皇上不答應也不行，遂點頭應允，於是，禦沙跟勤敬就在鷹的掩護下，再次出宮。
　　
　　學習堅持，學習遺忘。
　　
　　一早起來，梳洗整裝後，朱小小便擡頭挺胸的站在房間�，一雙漂亮的眸子盯著掛在牆上那幅她親筆寫的八個龍飛鳳舞的大字，在心中默念一遍又一遍後，才吐了一口長氣，轉身走出房間。
　　
　　突地，「叩！叩！砰砰砰！」一陣敲敲打打聲從後院傳了過來。
　　
　　她好奇的走了過去，看到僅以一道矮牆為鄰的大宅院，在那片雜草叢生的後院�竟有好幾名工人在整理，又是除草，又是將一些生�的燈柱打掉，而其中一名還挺眼熟的，是了，那不是曾到她開的人文茶棧做木工的何老伯？
　　
　　「何老伯。」
　　
　　兩鬢斑白的何老伯一擡頭，隨即笑呵呵的道：
　　
　　「是朱小姐啊，吵到您了？」
　　
　　「沒有，有人租了這間屋子？」
　　
　　「是啊，是一位從北方下來的生意人買下的，不過這一道矮牆，新主人說不要修，想維持這樣的原貌，朱小姐，您可有鄰居了。」
　　
　　看來新主人應該是個好相處又隨和的人，要不，有些宅院門牆一個比一個高，防了偷兒，也防了人情味，要敦親睦鄰太難。她向何老伯微微一笑，便轉回屋子。
　　
　　時日又過了不久，隔壁矮牆的右半邊竟然栽種了一排桂樹，朱小小很訝異，她跟這種樹真的很有緣份，即使自己不曾刻意去尋找，但是卻常常會聞到屬於它的香味。
　　
　　這一天，她看到何老伯還拿著耙子在挖土，「那位生意人搬來了嗎？」
　　
　　「沒呢，不過倒先把這幾株樹給搬來了，我聽說還是從北方小心翼翼的搬過來的，說真的，咱們寧夏府這兒又不是沒桂樹，這新主人可真鮮！呵呵呵。」
　　
　　聞言，朱小小也忍俊不住的笑了出來。
　　
　　又過一個月後，不知是否是這些日子天氣較溫暖，綠色的枝極上，竟然開滿了千朵萬朵的小白花。
　　
　　不過，花都開了，朱小小卻還沒有看過隔壁的主人，她聽何老伯說那主人很寶貝這幾株樹，都是自己照料的，誰也碰不得，的確是個怪人。
　　
　　因為桂樹不算很特別的樹，事實上，因桂樹也有「貴人」的吉祥語意，所以不少人家都會栽種這種樹，在一些山上、鄉村或城鎮也都看得到，可隔壁鄰居卻如此小心翼翼，還真令人費解。
　　
　　這一晚，她抱著兩個月大的靜兒回房，讓奶娘接手照顧後，小清隨即過來伺候她上床。說是伺候，其實倒比較像是聊天，她們雖然是主僕，可朱小小一直沒有架子，能做的事她還是習慣自己來。
　　
　　所以，在趕小清回房睡後，遲遲沒有睡意的她索性起身披了件外袍，走出房間，走著走著，竟還是走到可以看見隔壁桂樹的院落來。
　　
　　「過水穿樓觸處明，藏人帶樹遠含清。初生欲缺虛惆悵，未必圓時即有情。」
　　
　　夜色中，突如其來的低沈吟詩聲打破靜寂，她以眼神梭巡，這才看到一個高大挺拔的身影，就站在兩株映著月光的桂樹中間，那背影莫名的有幾分眼熟，好像是「他」？
　　
　　朱小小心兒一驚，隨即斥責起自己，怎麼可能！
　　
　　不過，這首詩是李商隱的「月」，談的是傷感及惆然，看來吟詩之人有傷心事。
　　
　　才剛這麼想，矮牆那頭的那人又吟了另一首詩。
　　
　　「別夢依依到謝家，小廊回合曲闌斜。多情只有春庭月，猶為離人照落花。」
　　
　　這是張泌的「寄人」，有夢境，有相思。也有對月亮的感謝及埋怨，朱小小忍不住擡頭看了天上的月兒一眼。
　　
　　說來，你還真無辜，不就是天天得掛在天上當差嗎？但一些詩人就怪，盡找你麻煩，拿你來大作文章，隔壁這個怪人更絕，吟了兩首詩，全跟你有關。她搖搖頭。
　　
　　不過這人怎麼回事，哪來那麼多歉籲？她心�才嘀咕著，那人就轉過身來了。
　　
　　那是一張十分俊俏的臉，龍眉鳳目，唇紅齒白，但比較令她詫異的是，他身上有一股她說不出來的熟稔氣質，可這張臉，卻絕絕對對是陌生的。
　　
　　「你是誰？」她疑惑的問。
　　
　　月光如橋，晚風拂面，送來了淡淡混合著花與樹的清香，敬恩看著隔著矮矮牆垣的天仙麗人，怔了一怔。
　　
　　她身上披了一件綢緞外衣，�面只有純白�衣，也因如此，看來別有一股清麗脫俗之感，好像不是真實的存在他面前。
　　
　　她很美，真的很美，但那雙不似過去嬌俏靈活的明眸多了一抹淡淡的沈靜，是因為被迫獨一無二，被迫長大嗎？
　　
　　朱小小不明白，為何對方看她的眼神變得好哀傷，莫名的，她竟然也感到心痛起來。
　　
　　她柳眉一擰，這細微的動作落入化身成敬恩的勤敬眼�，讓他頓時從過往的記憶中回神，暗暗的吐了一口長氣，溫文儒雅的道：「叫我恩爺就好。姑娘莫非跟在下一樣心事重重夜難枕？」
　　
　　他的聲音很特別，帶了點低沈的沙啞，她看著他，還在為他給的熟悉感疑惑。
　　
　　「呃！我！沒有，只是今晚莫名的煩躁，才出來吹吹風的。」
　　
　　「原來。」他點點頭，看著她，再看看明月，「我則是看到月亮如此皎潔，又是滿月，想起了月圓人團圓這句話，便睡不著了。」
　　
　　「我能體會這種感覺。」朱小小不自覺的就道出自己的經驗，「尤其是月到中秋時，就會想起很多不在身邊，甚至再也看不到、摸不到的人。」喉嚨像是梗了東西似的變得艱澀，眼圈也跟著一紅。
　　
　　「姑娘？」
　　
　　她苦笑，「我剛剛聽你吟起月及寄人兩首詩，還在心�替月兒打抱不平，可這會兒，自己卻也因為月圓有了這麼多的愁雲……」
　　
　　「姑娘知道我吟的詩？！」他好驚訝，也好驚喜。曾經，她只背了王維的「鳥鳴澗」後就投降了，而今，竟能說出他吟的詩名？
　　
　　朱小小不明白他為什麼那麼錯愕又開心。
　　
　　「我知道你在吟什麼詩有這麼呃一一高興？！」
　　
　　她問得小心翼翼，畢竟不熟嘛。
　　
　　敬恩一愣，才發覺自己失態，連忙解釋，「姑娘有所不知，這種感覺就像是遇見了知己，所以才！真的抱歉，但在下仍想冒昧一問，姑娘懂很多詩詞嗎？」
　　
　　她咬著下唇，表情有些無奈，又轉為苦笑，「如果說我是被人瞧不起，才發憤圖強、挑燈夜戰的卯起來讀書寫字，背誦唐詩宋詞，是不是很可笑呢？」
　　
　　心像是狠狠被人刺了一下，敬恩臉色微微蒼白，但朱小小沒有注意到，即使她的眼神明明是看著他的，視線卻好像穿過了他，看向好遠的地方。
　　
　　「人閑桂花落，夜靜春山空，月出驚山鳥，時鳴春澗中。這是我會背的第一首詩，而當時這幾個字句中，有好些字我還不認得呢。」
　　
　　「那個刺激你的人，你一定很恨他吧？」他苦澀的說。
　　
　　「不會。」
　　
　　他好錯愕。「為什麼？」
　　
　　「嗯，也不對，一部份的我是恨他的，但在另一部份，我甚至是感謝他的。」
　　
　　「我……不明白。」
　　
　　「貴人呢，其實有兩種，一種是真正的幫助我、扶持我，而他，則屬於另一種。」
　　
　　「另一種？」
　　
　　「是，他給我挫折，給我羞辱，給我痛苦，但也因為這種種的不如意及傷痛，我反而變得堅強、獨立，甚至富有。」
　　
　　「富有？」
　　
　　由於她的視線仍未收回，這讓明明正視著她雙眸的敬恩，都不得不懷疑這些話她並不是對著他說，而是對著她自己、她的心，以及另一個他看不到的人在訴說的。
　　
　　只是此時此刻，他剛好在這�，剛好牽引出她心中壓抑多時的情緒，所以他沒有打斷她，只是靜靜的聽她說。
　　
　　從天津離開後，她跟她的丫環在這兒落地生根，因為不想坐吃山空，在想著該做什麼好維持生計時，腦海�突然有了許多念頭，而且連畫面都相當清楚，接下來，一點都不困難的，她開店做生意，很快就上手，而且愈做愈好。
　　
　　從只賣文房墨筆，到加擺茶品、茶具買賣，一直到擴增販賣茶點，糕菜，甚至買下相鄰的房子打通後，開了間人文茶棧，讓兩家店結合，而今，她在這兒紮根，也算是小有名聲的小富婆，只是見過她的人不多。
　　
　　一來，家�還有個小娃兒，雖然請奶娘照顧，但終究放不下心，所以，店�的事她都雇請專人掌管，知人善任，倒也不必太費心。
　　
　　二來，她變得不愛走入人群，喜歡安靜，這位於靜巷�的大宅子才會一眼就吸引她買下。
　　
　　說到這兒，她勾起一抹淡笑，笑中儘是自嘲。
　　
　　「說來還挺悲哀的，這一切竟然都得感謝那個刺激我的人，他讓我出去收帳，讓我有機會增廣見聞，而幾家生意興隆的店家，更是不吝惜的讓我看內部的運作情形及教我經營之道。」她又笑了笑，「還有，那個人還找了老師來教我，但他可不是安好心，而是讓我沒時間去打擾他跟新歡！」
　　
　　一提到金茵，她倏地住了口，也才意識到自己說了什麼。「我是怎麼了？怎麼說個沒完沒了？」
　　
　　「沒關係，我很願意聽。」他的語氣好溫柔，但似乎也帶了點哽咽。
　　
　　朱小小不解的看向他，但他卻別開臉。「你怎麼了？」
　　
　　敬恩深吸了口氣，這才回頭，「沒什麼，你繼續說。」
　　
　　她笑了開來，「不了，這很奇怪，我竟然對著一個陌生人！不，新鄰居嘰嘰喳喳的，像只麻雀，」她搖了搖頭，「總之，另一種貴人就叫做「讓我愈挫愈勇的人」，這就是我感謝他的另一部份。夜深了，真不好意思，讓你聽了那麼多廢話。」
　　
　　「不，我一點也不覺得那些是廢話。」
　　
　　「我該回房了，再見。」
　　
　　「再見。」
　　
　　看著他，朱小小仍覺得有些不可思議，回到房間躺下後，眼睛依然睜得大大的。她不明白，為什麼她會對著一個陌生人一一唉！翻來覆去，卻怎麼也睡不著，她怎麼變成長舌婦了？！
　　
　　而這一晚，圍牆的另一邊，另一間房的另一張床上，也有一個長籲短歎，輾轉難眠的男人。

【第十三章】
　　
　　今兒個天朗氣清，負責料理三餐的小清一早就到市場東看看、西看看，最後走到一家糕餅店內，看著那一看就讓人食指大動的杏仁糕、鬆花糕、雪片糕及芝麻薄脆片，她笑嘻嘻的各拿一包。
　　
　　小姐也挺喜歡吃這些的。
　　
　　此時，她身後走進兩名客人，他們的對談立即引起她的注意。
　　
　　「你聽到消息了嗎？」
　　
　　「什麼消息？」
　　
　　「一切都不是真的，勤王府一家人，尤其是勤敬貝勒是被陷害的，皇上已經下詔書公告天下，還勤王府上下清白了，勤敬貝勒沒有密謀叛國……」
　　
　　「這是真的嗎？！」小清臉色丕變，急急丟下手上的東西，雙手抓著那名說話的少爺。
　　
　　對方愣了一下才說：「當然，這種事怎麼——」
　　
　　小清根本沒聽完他說的話，就快步跑回家去。
　　
　　「小清，你怎麼又跌跌撞撞的？」
　　
　　朱小小好笑的看著幾乎可以說是撞進她房間來的丫環。
　　
　　「小姐，太可憐！太悲慘了！」小清站在她旁邊就嗚咽的哭了起來。
　　
　　「你哭什麼？」
　　
　　她抽抽噎噎的將在市場聽到的話全轉述給小姐聽，可沒想到小姐只是呆了呆，眼睛眨也不眨的，什麼也沒說。
　　
　　「小姐？」她在她的眼前揮揮手，「你有沒有聽到我說的？」
　　
　　朱小小深呼了口氣，但仍難掩語氣的緊繃。
　　
　　「我出去一下。」
　　
　　「我陪小姐去。」小清馬上想跟上。
　　
　　她停下腳步，回頭看她，勉強擠出一絲笑容，「不用了，你去幫幫奶娘，靜兒這幾天愛玩又不愛睡，把她給累壞了。」
　　
　　「喔，好吧。」
　　
　　走出家門後，朱小小就直往衙門的公告欄走去，那�已聚集了不少人，更有好多人對著上面的公告指指點點、議論紛紛，她擠身向前，細細的看了上面的內容後，眼眶微微一紅。
　　
　　真的，是真的，一切都是不白之冤！她眼中含淚。
　　
　　可是，來不及了，勤敬已經被賜死，遲來的正義仍換不回他的命啊！
　　
　　明天，一年前的明天，是她終其一生都不會忘記的日子，因為那一天，他被賜死，她哭得昏厥，可再醒過來時。小清卻告訴她大夫來過，原來她已經有了身孕。
　　
　　當時她的心情變得好複雜，在得知一個生命的逝去後，她的肚子�卻孕育著另一個新生命，她有說不出的喜悅，也有最深沈的痛。
　　
　　明天，就是他的忌日了。
　　
　　還在恍神，一名擠上前來看告示的男子不小心撞到她，她跟蹌一下就要跌倒，一雙有力的大手突地將她拉起，她鬆了口氣，擡頭。
　　
　　「謝一一呃一一是你？！」
　　
　　敬恩微微一笑，放開她的手，「小心點，站在人群�沈思絕對是一件危險的事。」
　　
　　她眨了眨眼，有點錯愕，「你很早就看到我了？」
　　
　　他點頭，不敢承認自己在她步出家門後，就一路跟在地身後，尤其在發現她若有所思的走著時，更是擔心極了。
　　
　　他轉頭看了告示一眼，「你認識勤王府的人？」
　　
　　她遲疑了一下，先是沈默，然後低頭又搖搖頭，見狀，敬恩的眼底不由得湧起一抹失落，而朱小小在整理紊亂的思緒後，才再次擡頭看他，「那你認識勤王府的人嗎？」
　　
　　深吸口氣，他暫將沈重的思緒拋置腦後，「勤王府與我老家有生意往來，所以有點交情，不過那已是好幾年前的事了。」
　　
　　「喔。」
　　
　　心事重重的兩人，似乎聊不起來。
　　
　　「我們走走好嗎？」
　　
　　她愣了一下，對這突如其來的邀約有些錯愕，但卻不由自主的點點頭。
　　
　　他們就這麼沈默的走著，俊男美女的組合吸引了大部份路人的目光，但兩人對這樣的注視似乎毫無所覺。
　　
　　突然間，一陣急遽的馬蹄聲由遠漸近，就在一個拐彎處，一輛失控的馬車突然急駛向他們。
　　
　　朱小小瞪大了眼睛，在馬車衝過來時，身體立即有了戰備動作，等待千鈞一髮之際，就要跳上去將那個不會駕車的馬車夫揪下，但這一切似乎成了空想，一個強而有力的臂膀早早就扣住她的小蠻腰，身形一淩，將她帶到了屋簷上，避開危險。
　　
　　敬恩關心的低頭看她，「你沒事吧？」
　　
　　「沒、沒事，呃！這個！」她臉紅紅的看著他仍緊扣在她腰上的大手。
　　
　　他一臉尷尬，「呃！抱歉了。我帶姑娘下去。」他立即抱著她又跳下屋簷，一站定後，正好看見那失控的馬車直直往一旁市場的幾個攤子而去。
　　
　　「閃開啊！快閃開！」駕車的馬車夫聲嘶力竭的大喊，拉著韁繩站在前頭搖搖晃晃的。
　　
　　這一幕看在朱小小的眼�，有一種很不真實的感覺，好像時間回到了很久很久以前，就連她身旁的敬恩眼神也變得深邃，思緒跟著遠揚。
　　
　　驀地，一聲聲驚慌的叫聲陡起，兩人頓時回神，定眼一看，就看到了馬車撞爛了攤子後，輪子打滑，馬車倒，馬兒也倒，原本還倖免於難的一個豬肉攤因倒下的馬兒馬蹄亂踹，硬是將攤子給踹倒了，整攤豬肉被踹得亂飛，其中一塊還好巧不巧的就往敬恩飛去，應該是直覺反應的，敬恩伸出手接住了它！
　　
　　「該死的，敢毀了我家鈿口的攤子，你！」
　　
　　「飛啊，再飛啊，我還有呢！不想第二次被豬肉打到，就快下來，像個男子漢把自己闖的禍處理乾淨！」
　　
　　往事一幕幕在兩人腦海中浮現，幾乎在同一時間，他們的視線也同時自豬肉移開，四目對視。
　　
　　就這麼深深切切的看著，也不知道看了多久！
　　
　　「抱歉喔，這是我家的豬肉啦，二位要是喜歡，我可以算便宜點。」一個笑得眼眯眯的老伯伯突地指著敬恩手中的肥豬肉道。
　　
　　兩人同時怔了一下，敬恩連忙將豬肉還給他，再瞥了朱小小一眼，又同時笑了出來，這一笑，似乎打破了彼此的生疏，感覺上也熟稔許多。
　　
　　「回去了？」他問她。
　　
　　她點點頭，感覺心情輕鬆了不少，不過在經過金紙店時，腳步倏地一停。
　　
　　「怎麼了？」
　　
　　「你先回去，我想買點東西。」
　　
　　「沒關係，我等你。」
　　
　　「不必了，再見。」她向他點個頭便走進店內。
　　
　　敬恩先是皺眉，但下一秒，像是懂了，心狠狠的被撕扯了一下，看著店內那道纖細的身影，他無聲的說！
　　
　　對不起，真的……對不起。
　　
　　午夜時分，一輪明月高掛，寂靜的後院�出現朱小小單薄的身影。
　　
　　一張長方桌上，擺上了香爐及鮮花，對燭與新鮮素果外，還備有一套男裝。
　　
　　她神情哀感的點亮燭火，再把香點燃。
　　
　　她深吸口氣，拭去了淚水，將香插上了香爐，佇立在夜風中。
　　
　　「這是？」
　　
　　桂樹下，矮牆旁，突地出現一個高大挺拔的身影。
　　
　　她一愣，趕緊低頭將熱淚擦去，一擡頭，正好見來人優雅跨步走進這相鄰的院落，好奇的瞄了一眼那桌祭拜的東西後，再看向她。
　　
　　她眼眶已紅，閃動著晶瑩淚光，卻不敢開口，怕自己會先哭出來。
　　
　　敬恩也看出她壓抑太久的悲傷，只是溫柔的說：「我可以當個安靜的聽眾，日後也絕不在你面前提起今日之事，你就放心的說吧，說出來後，心�會舒服些的。」
　　
　　她搖頭，「我不行一一」
　　
　　「試試看。」
　　
　　她淚水再次決堤。
　　
　　「說吧，一直放在心上，太苦了，要不，你當我不在這兒，對著那個你心�想說話的人說，假裝他就在這�，試試看。」他輕聲誘哄。
　　
　　假裝勤敬就在這�嗎……她擡頭看向天空，靜靜的佇立好久才開口，一開口，眼淚便奔流而下。
　　
　　「我是怨你的，也恨你！」她到後來甚至是不能抑制的哭叫起來，「但是，你安心的去吧，沒事了，一切都過去了，我也不會怪你、恨你、怨你了，你安心的走吧……嗚嗚嗚……孩子……靜兒……我叫她靜兒，就與你的名字同音，你聽到了嗎？我會好好照顧靜兒的……嗚嗚嗚……」
　　
　　她太激動了，哭到最後居然眼前一陣昏黑，昏厥了過去！
　　
　　一旁一直沈默不語的敬恩見她軟倒，及時上前抱住了她，看著懷中的人兒已昏厥過去，淚水卻未停，他的黑眸中也閃動著深沈難言的痛苦之光，「對不起，真的對不起……」
　　
　　將她打橫抱起，遲疑了下，他還是轉身抱著她走回自家院落，來到他的房間，輕輕將她放在床上。
　　
　　他屏息的看著她，一手握住她的柔荑，一手輕輕將她落在耳際的發絲撥到她耳後。老天爺，他幻想這一刻已經好久，甚至作過好幾次的夢，但此時此刻，她是真直實實的在他房�……朱小小不知道是什麼喚醒了自己，可恍恍惚惚間，竟感覺到勤敬的氣味，碰觸她的渾厚大手是如此溫暖，就像是勤敬……她緩緩睜開淚眼，映入眼簾的竟是隔壁鄰居那張關切的俊顏，不由得一愣。
　　
　　「姑娘，你昏過去了，所以我就先把你抱回來，讓你可以躺下休息。」
　　
　　所以，這是他的房間了？她擰眉看著這間陌生又寬敞文雅的室內，「我要起來了。」她急著起身，但竟暈眩了一下，敬思急忙擁住她。
　　
　　「小心。」
　　
　　朱小小跟撞在他懷�。這個胸膛一一她柳眉一擰一一怎麼感覺那麼熟悉？像是勤敬寬闊溫暖的胸膛，還有她在他懷�的契合度……「你還好嗎？」敬恩溫柔的嗓音將她自沈思中喚醒，她一擡頭，看到那張不同於前夫的臉，粉臉兒尷尬的漲紅，急急坐正，「呃！抱歉，呃！謝謝。」
　　
　　撫著眉心，也不知道是不是她多心，怎麼再看他一眼，他的眼神除了變得更加溫柔，還有……一抹深情？
　　
　　不可能的！她一定是頭腦不清，犯糊塗了！
　　
　　她再次匆忙的要下床，但可能是今晚讓壓抑了一整年的痛苦與思念都借著潰決的淚水釋放，竟然全身癱軟無力，差點兒再次滑落床下，還是他的動作夠快，一把將她打橫又抱了起來，再將她輕柔的放回床上。
　　
　　這會兒朱小小的臉已是紅得不能再紅，只差沒冒起煙來了。
　　
　　「今晚就在這�睡吧。」一見她驚訝的又想要起身，敬恩連忙制止，「你放心，我去找小清過來。」
　　
　　「你知道小清？」她一愣。
　　
　　「呃一一我請了一個江總管，他在市場碰過小清，兩人小聊了一下，我是聽他說的。」這不算胡詔，事實上，新來的總管的確談過隔壁的大宅子怎麼人丁單薄，而且還只有女人。
　　
　　朱小小明白的點點頭，但總覺得留下來不妥。
　　
　　「還是你要我抱你回去？」他不想勉強她，尤其在看出她的不安後。
　　
　　她臉兒一紅，「當然不行，若是讓人給看見了……」事關女子清譽，她可不是以前神經大條的朱小小了。
　　
　　「那你就安心在這兒躺著，我叫人去找小清來。」
　　
　　不知為什麼，看到他溫柔的眼神，竟讓她意外的放心，她虛弱一笑，「謝謝，麻煩你了。」
　　
　　闔上了眼睛，她微微一歎，不一會兒，竟沈沈的入睡了。
　　
　　勤敬凝睇熟睡的她，陷入深深的沈思中，幾乎看得出神，一直到她突地囈語。
　　
　　「為什麼……勤敬……為什麼……」
　　
　　他頓時從冥思中回到現實，黑眸沈澱著哀傷，「我可以告訴你為什麼，可是你還願意聽我說嗎？小小……」
　　
　　一滴熱淚突地從她眼角滑落，他的心驀地揪緊，「我把你傷得好深好深……對不起。」他再也忍不住的傾身向前，把唇輕輕貼在她額頭上，久久，久久，才直起腰杆，再看了她美麗蒼白的臉蛋一眼，便走出房間。
　　
　　在朱小小一夜好眠的醒來後，看到的是趴在桌上睡覺的小清。
　　
　　小清立即從桌上擡起頭來，揉揉睡眼惺忪的眼睛，「你醒了，小姐。」
　　
　　「嗯。」她邊說邊坐起身。「是江總管叫你來的？」
　　
　　她搖搖頭，走到床邊看著她，「不是的，是這�的主子，恩爺，小清覺得他還真奇怪，既然小姐是在咱們的院落昏倒的，他幹麼不直接抱小姐回房，卻跨了牆到他這兒來？」
　　
　　朱小小一愣。她怎麼沒有想到這個問題。
　　
　　「小姐，我想你還是跟他保持距離比較好，他人怪怪的。」小清這話一說，身後就傳來「叩叩」的敲門聲。
　　
　　「請進。」朱小小忙應聲。
　　
　　房門一開，她並不意外看到一身藍袍，看來更是俊朗非常的男人。
　　
　　「你看來精神不錯。」
　　
　　敬恩親手捧了一盆乾淨的溫水跟帕子，放在銅鏡前的架上後，將毛巾擰乾，走到床邊坐下，一邊打量著她。
　　
　　小清愣愣的站在一旁，她這麼大的一個人站在這兒，這位恩爺竟然像沒看到似的一一不，不是！是那雙眼睛根本就只盯著小姐看嘛！一見他竟親密的為她的主子擦臉後，她才回過神，怒氣衝衝的上前一把搶過他手中的帕子。「你幹什麼？！」
　　
　　朱小小也嚇了一跳。怎麼也沒想到這個人竟然會那麼自然的為她擦臉，而且她還沒有半點不悅？
　　
　　敬恩自己也呆了。他竟然忘形！不！是忘了他此刻是「敬恩」，沒有資格也不該做這樣的動作，於是立刻起身賠罪，「我很抱歉，我一時不知怎麼了，竟然忘了男女授受不親，還請小姐原諒。」
　　
　　「不知怎麼了？」小清撇撇嘴角，「我知道，你被我家小姐迷上了嘛！」
　　
　　「小清！」朱小小粉臉漲紅，手足無措的低了頭。
　　
　　敬恩卻覺得自己太躁進了，他想守在地身旁，想要一生一世的守著她，就要付出更多的努力與�心，這樣的動作肯定把她給嚇壞了，「真的很對不起。」
　　
　　瞧他再次道歉，朱小小也不好意思了，擡頭先瞪了小清一眼，這才看向他，「沒關係的，呃一一我們該回去了。」她邊說邊下了床，小潔連忙上前扶她。
　　
　　敬恩一愣。忙道：「請等等，我已請廚房備了早膳一一」
　　
　　「不用了，不打擾，謝謝。」
　　
　　朱小小跟他點個頭，微微一笑後，即跟著小清走出房間。
　　
　　敬恩則在兩人的身影消失在視線後，頹喪的坐在椅上，一手抵著額頭，眸中有著深深的懊惱。
　　
　　一過晌午，就有人來「敦親睦鄰」。
　　
　　「這是什麼，江總管？」
　　
　　小清納悶的看著這名留著八字鬍的中年人，他的手上捧著一個瓷盤，盤上有一盅熱湯，雖然蓋子未掀開，但已有股極濃的藥膳昧飄出來。
　　
　　江總管禮貌的跟她點個頭，便看向美麗動人的朱小小，恭恭敬敬的說：「這是我家恩爺特別派人去抓的藥材，再熬了幾個時辰叫我送來的，說要請小姐趁熱喝下，補補身的。」
　　
　　她一愣，有些受寵若驚，「這，這怎麼好意思？」
　　
　　「會不會是什麼春藥啊？」小清護主心切，想也沒想的就接過瓷盤，打開蓋子，嗅了嗅味道。
　　
　　「小清！」她忙瞪她一眼。
　　
　　「不對，真放了春藥也聞不出來！」
　　
　　「天啊……」朱小小簡直快昏了，一臉抱歉的看向江總管，「真對不起。」
　　
　　「沒關係的，不過！」江總管微微一笑，「我家恩爺絕對是個好人，他待我們下人也都很好，絕不是個會耍詭計的卑劣小人。」
　　
　　「我懂的，我懂。」她忙點頭，再瞪了丫環一眼。
　　
　　小清吐了吐舌頭，有些不好意思的乾笑兩聲，才趕緊伺候小姐喝下湯藥，讓江總管回去複命。
　　
　　可接下來，他竟天天送燉好的補藥過來。
　　
　　這樣的安排，讓朱小小不得不懷疑他家主子是故意避開她，怕她會拒絕他的好意，所以才出了一趟遠門，還說歸期不定，所以，即便是她要江總管不要再熬燉補湯，他也可以推說主子出門前有交代，他是下人，所以不能不從。
　　
　　「咦？還真的很不錯耶！」
　　
　　這一天，江總管又送一盅藥湯來，小清像發現了什麼似的湊近細看自家主人臉上的肌膚。
　　
　　「你在看什麼？」
　　
　　「小姐看來氣色好了許多，皮膚粉嫩嫩的，感覺比以前更美呢！」
　　
　　聞言，江總管笑容滿面的直點頭，「那是當然的了，這些珍貴食材可是千金難尋，全從宮中運來的，還是太醫親自開的藥單！」
　　
　　「你說什麼？！」朱小小一愣。
　　
　　他這才發覺自己說溜了嘴，笑容一僵，「呃！我得回去了。」說完急急走人。
　　
　　「宮中？太醫？」小清是在勤王府�長大的，對這兩個詞兒可不陌生，「小姐，看來那個恩爺肯定不是普通人，宮中是皇宮啊，那些太醫更只給皇親國感看病而已。」
　　
　　「也是，他到底是何許人？」朱小小也有好多好多的疑問。
　　
　　但他遲遲沒回來，江總管又避答，她也只能先將一肚子的疑問先留著。
　　
　　這天，時至黃昏，已是漫天彩霞。
　　
　　突然，小清急急的從外面跑了進來，「小姐，小姐，恩爺回來了！」
　　
　　朱小小一愣，連忙將懷中的孩子交給她後，快步走出去，正好看到那個男人從轎中步出。
　　
　　敬恩一眼就看到了她，毫不避諱的走到她身前，仔細打量她的臉。雙眸清亮有神、粉頰若天邊霞光、唇似玫瑰鮮紅，一身銀白鑲粉紅網緞長袍，更讓她整個人看來清雅怡人，不錯，他果然離開的值得。
　　
　　朱小小也看著他。他除了俊秀爾雅的五官外，身上還有一股令人心動的沈穩之氣，以及那雙總是在注視她的更溫柔炯亮的動人黑眸，身上的紫色袍服讓他看來既大器又儒雅。
　　
　　「身子好些了嗎？」
　　
　　她忙點頭，「嗯，托爺的福氣，那些補湯——」
　　
　　他打斷她的話，「不要放在心上，沒什麼。」
　　
　　「不可以的，呃一一我是說那些藥材肯定不便宜，所以我想付那筆費用。」
　　
　　明知那些藥材來自宮中，她也有一肚子的疑問，但這一問，不是探人隱私嗎？
　　
　　何況，兩人只是鄰居啊。
　　
　　「那些不是什麼貴重藥物，真的不用，我還有事，抱歉了。」
　　
　　「呃一一打擾了。」
　　
　　她有些困窘，輕咬著下唇，看著突然變得怪怪的鄰居轉身走進屋子。
　　
　　敬恩快步走進大宅院後，一回到房間，就做了一個長長的深呼吸。
　　
　　天啊，她今天看來好美，他知道她會婉拒他的好意，所以逼自己再次離開她身邊，至少讓她喝完那十帖藥材才能回來。
　　
　　可是，他好想念她，剛剛看到她就在眼前，那麼的美，他要不走，很怕自己會忘我的再次將她緊擁入懷中。他是真的，真的好想抱抱她……

【第十四章】
　　
　　朱小小想禮尚往來，但一想到昨天恩爺那好像不想再跟她多談的神情，她也不好再去打擾，只請小清去將江總管請來，詢問他家主子可有什麼特別嗜好、收藏，還是特別喜歡品嘗的東西？
　　
　　「老實說，我跟我家主子都是外地人，而我是他買了這座宅子，才透過我的舊主子雇我來這兒做事的，但新主子人好卻寡言，小姐的問題，我還真的答不出來。」江總管一臉抱歉。
　　
　　朱小小難掩失望，但又再問：「恩爺是做什麼的？」也許她可從中窺知一二。
　　
　　「聽我舊主子說，他是家財萬貫的大戶人家，有些祖傳家業，有田租，不過，他來這兒暫時都不管那些事，而是來養病的。」
　　
　　「養病？可他看來不像個病人。」
　　
　　他聳個肩，「我也是這麼想，可我那舊主子就說了，他是心出了問題。」她擰眉。心出了問題，這麻煩可大了，難怪他什麼都不管，大戶人家要管的事何其多，操心不完，心頭負荷大，肯定不舒服的。
　　
　　她向江總管道了謝，隨即親自到中藥堂去，調了些保健心臟的藥方子，待小清熬煮好後，由她自己送湯到鄰家。
　　
　　江總管立即帶著她到書房，「恩爺，隔壁的朱小姐來拜訪你了。」
　　
　　見她進房，敬恩從椅子上起身，不解的看著她。
　　
　　朱小小有些尷尬，「呃、是這樣的。」她將自己跟江總管的談話簡述一番，「希望你別責怪他，是我硬要他說的。」
　　
　　他忙搖頭，「其實不必麻煩，不過，既是朱小姐的心意，我就收下了。」
　　
　　「有點燙，要小心。」她連忙提醒。
　　
　　他微微一笑，一邊吹涼藥，一邊將那碗藥湯喝下後才說：「其實，我的心有問題，是心缺了一塊，你明白嗎？」他的手輕觸胸口心跳的地方。
　　
　　她呆呆的搖頭。心缺了一塊，人還能活嗎？
　　
　　「那只是個譬喻，因為失去了生命中一個最重要的人，所以，心變得不再完整了。」
　　
　　這麼一說，朱小小就明白了，「所以，你才會吟那些充滿惆悵的詩。」那個人是女人嗎？
　　
　　她突然很好奇，但涉人隱私，也不好意思再問。
　　
　　「因為是心病，就不必麻煩小姐再熬補湯過來了，而且，我已經有「藥方」了。」他若有所思的看著她。
　　
　　他所指的藥方，是孤獨的靜待傷痛過去嗎？
　　
　　要不，怎麼把自己放逐在這�？她擰著柳眉想著也看著他，而敬恩的視線則從剛剛就沒有離開過她身上。
　　
　　直到朱小小意識到兩人四目膠著許久時，才猛地嚇了一跳。撫著坪坪狂跳的胸口，「呃！好，那個！」她突然不知該說什麼，「我要回去了。」
　　
　　她急急的往門口走。
　　
　　「你的東西。」
　　
　　她忙回頭，看到他拿著湯碗跟盤子走向她，趕緊接過手，「謝謝。」
　　
　　「謝謝你。」
　　
　　他看著她因困窘而酣紅的美麗臉蛋露出一抹羞澀的笑容後，轉身離去，他的眼神卻不舍的仍緊緊跟隨，黑眸深處有著深深的眷戀及喜悅。
　　
　　也不知是某人有心，還是某人有意，但從那一天開始後，敬恩跟朱小小常會隔著相鄰的那道矮牆，在各自的院落�發現另一個人的身影。
　　
　　朱小小更是發現了，要遇到恩爺並不難，他總是一大早就在照料那幾株桂樹，有一段時間，還可以看見他靜靜佇立在樹下，一站就是好久。
　　
　　對敬恩來說，朱小小似乎也很習慣一早起來就到後院看天空，所以，兩人很容易就碰到，道聲早安，聊個幾句。可其實，若是有人遲遲沒有看到另一個人，也會莫名的等著，等到看見另一個人為止。
　　
　　也因此，在一人養病，一人不喜歡外出的情形下，後院就這麼成為兩人一天之中待最久的地方。
　　
　　而當奶娘或小清抱著靜兒到後院時，她們都注意到隔壁的主子總是盯著靜兒粉雕玉琢的小臉看，眸中的溫柔常令她們看了都會動容，除此之外，他還常會送小玩意兒給靜兒玩，也會買衣服、鞋子。
　　
　　原本朱小小不肯收，他卻道：「我留下也用不著。」
　　
　　但當她真的收下，一連幾天，孩子用得上、用不上的東西又是一件件的送了過來，小清跟奶娘是收得很開心，尤其是小清對恩爺的印象更是大變，老說他是個很好的人。
　　
　　但朱小小卻很懂得分寸。再見他時，便蹙眉告訴他，「恩爺，請你別送了，我家都快可以開娃兒的用品店了。」
　　
　　他滿足一笑，像很自豪。「真的？」
　　
　　她先是一愣，接著忍不住噗哧笑出聲來，「怎麼有你這種人？竟然還挺有成就感的樣子？」
　　
　　凝睇著她那張比頭上的燦爛陽光更為璀亮的笑容，敬恩眼中的溫柔更深了一層，但在這樣的目光下，朱小小卻不自在了，偏偏他還一直看著。
　　
　　她忍不住臉紅紅的喚了他一聲，「恩爺？」
　　
　　「呃、對不起。」他是看癡了，也勾起了無限心事。
　　
　　她只是搖頭，因為他的眼神雖然讓她感到不自在，但並沒有被冒犯的感覺。
　　
　　日子一天天的過去，兩人因為相識愈久，談論的話題也跟著豐富起來，甚至連人文茶棧生意上的事，她都可以向他請益。
　　
　　相處這麼多個日子以來，最令朱小小窩心的，就是他從不問她的過去，雖然上次勤敬的忌日她吐露了不少事，但他的確信守承諾，不再提起那一夜。
　　
　　只是令她感到不安又不解的是，為何只要遠遠的看著他，或者是他在她身邊，她的心就有一種說不出的踏實感？
　　
　　而且，他似乎總能捕捉住她凝睇的眼神，就像現在！
　　
　　「我臉上有東西嗎？」
　　
　　她敢發誓他問這句話時，那雙沈靜黑眸的確一閃而過一道饒富興味的光芒。
　　
　　「沒有。」她正經八百的回答。
　　
　　「那我們繼續吧，其實這個稱為墨寶的質量不夠好……」敬恩以她從人文茶棧拿回來的毛筆及硯臺為例，教她該如何判斷好貨。
　　
　　失神了一會兒的朱小小邊看邊點頭，這個男人從未要求回報，能幫的、能教的總不吝惜，是個實實在在的大好人。
　　
　　可是只有敬恩自己明白，他得如何拚命的克制自己對她不得有非份之想，只能與她為友、為鄰，甚至此刻，他們能一起坐在後院的涼亭�交談，這已是上天給他最大的恩惠了。
　　
　　至於胸口心底滿滿的情深意動，只能在苦苦壓抑後，一再壓抑下去。
　　
　　這一日，陽光耀眼，一整個上午有幾隻喜鵲飛到朱小小的宅院前叫啊叫的，約莫晌午時，就見一頂金碧輝煌的朱紅大轎在一位老嬤嬤的隨侍下，擡啊擡的往大宅院而來。
　　
　　不久，轎子在門口停下，老嬤嬤將繡簾打開，雍容華貴的倪太妃踏出轎子，剛從市場回來的小清在看到倪太妃時，馬上開心的奔進宅院把主子給拉了出來。
　　
　　朱小小看到倪太妃就像看到親人似的，開心的要上前行禮，沒想到一一「太妃娘娘！呃一一你怎麼抱著我哭了？！」
　　
　　朱小小被她突如其來的熱情嚇了一跳，但倪太妃卻只是緊緊的抱著她猛掉眼淚。
　　
　　「小福晉！不，奴才該喊你一聲「毓恩格格」才是，格格吉祥！」
　　
　　朱小小看著老嬤嬤突然對自己行起大禮，又叫她格格，更加傻眼了。
　　
　　最後還是倪太妃妃平靜下來，緊握著她的手，拉她到屋子坐下後，從頭細說起那個誑了她的假孫女，還有皇上幫忙派了許多高手循線找到真正的戒指主人等等。
　　
　　「那就是你啊！小小！」她含淚帶笑的看著出落得非常標致的眼前人，心中很是欣慰。
　　
　　可朱小小卻是目瞪口呆，震驚到了極點。
　　
　　「是真的，是你的爹，我說的是養你長大的父親，他因為賭債，只好拿出你的戒指去抵押，而這件事也已經證實過，問過你爹娘了，小小，你聽明白了嗎？你才是我的孫女啊！」
　　
　　倪太妃淚如雨下，但是欣慰的、是喜悅的，「冥冥之中，你的阿瑪跟額娘讓你跟勤敬相遇相愛，把你帶回到我身邊，難怪你我這麼投緣，難怪你阿瑪最愛的詩你一下子就背起來，還有，你額娘最愛的桂花，你說過小時候大哭大鬧時，桂花香可以安撫你……」
　　
　　她愈想愈覺得不可思議，含笑的淚眼直看著孫女，「這些都是線索啊！」
　　
　　朱小小聞言也哭了，難怪她第一眼就覺得倪太妃親切得像她的家人！
　　
　　「小小，你快跟我回京城去，我要皇上召告天下，讓皇親國感知道你這名毓恩格格！」
　　
　　「奶奶。」她突地搖搖頭，「我……我想還是讓我以平常老百姓的身份過一個平凡的人生就好，好嗎？」這一切來得太快，她還有些手足無措。
　　
　　「我生了一個女娃，叫靜兒，所以，奶奶你已經當曾祖母了。」說到這件事，朱小小臉上露出笑容。
　　
　　這一次換倪太妃傻眼，怔怔的說不出話來。
　　
　　「我不知道勤敬跟我的事，奶奶知道了多少？」一想到那個男人，她的心又是一抽。
　　
　　「我都聽說了。唉，可我知道時你已離開，而勤王府又出事。」
　　
　　「沒關係的，奶奶。」雙手握住祖母的手，朱小小一臉真摯，「我想我阿瑪想過恬淡日子的血液的確是在我的身體�流竄，所以我一點也不想當什麼格格，不想一大堆人看到我就得哈腰行禮，我很喜歡現在的生活，真的。」
　　
　　倪太妃擰眉，「這事奶奶得再想一想，你也得好好想一想，你是格格，是金枝玉葉，真的要放棄嗎？」她語重心長的輕拍她的手，微微一笑，「還是先讓奶奶看看曾孫女，肯定可愛極了。」
　　
　　「嗯！」
　　
　　朱小小帶著她到奶娘住的房間去，但沒看到人，直覺告訴她，她們肯定在後院，便又帶著倪太妃往後院走去，果不其然，就見奶娘站在矮牆旁，而隔壁的恩爺也已跨牆過來，手中抱著靜兒，正拿了一個小銅鼓左右轉動著逗她笑。
　　
　　敬恩看到倪太妃明顯愣了一下，但朱小小卻很自然的從他手中抱走娃兒，向他笑了笑，這個動作跟表情看在倪太妃的眼�很不舒服。口氣自然也不好，「他是誰？」
　　
　　「他是隔壁的鄰居！」
　　
　　朱小小話才說一半，倪太妃就強勢的看著敬恩說：「我是小小的奶奶，親奶奶！」
　　
　　敬恩又是一愣。怎麼可能？！
　　
　　「你那是什麼表情？！我直接告訴你，我乃前皇的妃子，小小其實是我失蹤多年的孫女，也就是說她是個格格，還是勤敬貝勒的妻子，你少對她糾纏不休，從此不準出現在她面前，聽到沒有！」她可沒有錯失這個俊美男子臉上對自己孫女的情意，她是絕不允許的！
　　
　　敬恩再次被她這一席話給驚住。
　　
　　朱小小誤以為他是被自己跟倪太妃的身份給嚇呆。遂歉然的看他一眼，才對倪太妃道：「奶奶，不要再提勤敬，他已經死了。」說到「死」字，她幾乎要哽咽落淚。
　　
　　「他根本沒死！呃一一」倪太妃脫口而出，但隨即意識到自己說錯話。
　　
　　敬恩的臉色頓時更白了點。
　　
　　「你說什麼？真的？奶奶，真的嗎啊？」欣喜的淚水倏地奪眶而出，朱小小激動的拉著她的手，心急的想得到肯定的答案。
　　
　　倪太妃看到她那麼開心，也不忍心再欺騙她，「沒錯，是真的，可是這事還不能說出去，雖然我也不明白為什麼，但聽說是他自己向皇上請求的，反正，我搞不清楚就是了。」
　　
　　無所謂，只要他還活著就好了，天啊，他竟然還活著！朱小小幾乎想跪下來感謝上蒼的庇佑。
　　
　　「不管如何，我會要他來跟你道歉的。」
　　
　　聽見這話，朱小小才重新想起所遭遇過的背叛，口氣倏地變冷，「奶奶，不用了。」
　　
　　「奶奶，他休了我要娶公主，你叫他來跟我道歉有什麼意義？」
　　
　　「我要他再娶你！」
　　
　　「我不要！」她馬上拒絕。
　　
　　沈默著站在一旁的敬恩看著她驟變的臉色，眼神一黯，心也冷了。
　　
　　倪太妃神色一凜，「小小，你不要也不可以，你現在的身份不可同日而語，你是毓恩格格，是金枝玉葉，是我倪太妃的親孫女，勤敬不僅不可以休了你，還要再辦一個風風光光的婚禮迎娶你！」
　　
　　「奶奶，如果你硬要我嫁人，我寧願嫁給！」
　　
　　她看了靜默的男人一眼，像是下定了極大的決心似的，伸手一指，「他！」
　　
　　見狀，倪太妃嚇了一大跳，「你說什麼？！」
　　
　　敬恩更是身形一震，傻愣愣的看著走到身邊的嬌美女子，就連小清及抱著靜兒的奶娘也都被她這一句話驚呆了。
　　
　　「因為他很照顧我跟孩子。」
　　
　　朱小小告訴自己這樣的決定是對的，她不想再跟勤敬有任何關聯，所以她鼓起勇氣，擡頭看著還在呆愣的男人，「你……你願意嗎？」
　　
　　敬恩總算回過神，眸中儘是驚喜，「你是說真的？！」
　　
　　她看著他，再看向頻頻搖頭的奶奶。不行！
　　
　　她要是沒有嫁人，奶奶一定會以她前朝太妃的身份逼勤敬回到她身邊，屆時，他一定恨死她了！
　　
　　沒有了愛已經很可悲，她不要再接受他的恨。
　　
　　「真的，我說的是真的。」她點頭強調。
　　
　　「不可以！」倪太妃氣急敗壞的怒斥。
　　
　　「可以。」他卻是堅定的點頭。
　　
　　這小子是皮在癢嗎？！倪太妃冷硬的瞪他一眼，再溫柔的看著小小，好言相勸，「不行，你愛的人是勤敬啊！」
　　
　　「我沒有！」朱小小眼眶微紅，「我怎麼可能還愛著他呢？奶奶，他重重的傷害過我！」
　　
　　「這一一總之就是不行，我一定要叫他來阻止你！」眼見勸不成，倪太妃也忍耐不住了，「我現在就出發，親自去把他押來你面前！」
　　
　　「那我們今晚就成親。」
　　
　　「什麼？！」
　　
　　敬恩看著一臉倔強的朱小小，心跳紊亂且強烈，一下又一下的重重撞擊他的心窩。
　　
　　她要嫁他！天啊！她要嫁他！他竟然還有機會可以擁有她？！他殘缺的生命又允許注入光和熱了？
　　
　　「奶奶，我真的不想再見到他，就算你把他押到我面前，我也已成為恩爺的妻子了，他又能做什麼？奶奶又能改變什麼？」
　　
　　「你、你怎麼這麼倔強！奶奶是為了你好啊！」倪太妃的聲音因激動而揚高。
　　
　　「我知道奶奶心疼我，也知道奶奶一定不會死心，所以，」朱小小深深的吸了一口長氣，仿佛這樣才能凝聚勇氣，「可以嗎？就今晚。」地看向身旁的男人，要斷了奶奶的所有希望。
　　
　　「可以，當然可以。」敬恩是迫不及待，雖然在狂喜之外，也有著不為人知的心痛。
　　
　　眼見孫女吃了秤確鐵了心，倪太妃索性轉換目標，冷冷的看著這名俊美的男人，「我警告你，你要敢娶她，我一定請皇上殺了你！」
　　
　　「那我還是娶定了，就算要賠上我的生命。」
　　
　　他深深切切的凝睇著身邊女人，「因為我是如此如此的愛她，而且，我等待了好久好久，就等著這可望而不可及的美夢可以成真。」
　　
　　雖然朱小小不是因為愛他才要下嫁，可是這會兒也真的被他眸中的深情深深震撼，一時間竟說不出話來。
　　
　　「好，還真會說甜言蜜語，那你等著被殺吧！
　　
　　我倪太妃說話算話，絕對要皇上殺了你！」她是直的氣瘋了！
　　
　　「我無畏無懼。」
　　
　　敬恩灼灼的目光定視在朱小小身上，黑眸�有深情、有堅定，還有她看不明白的歉疚。
　　
　　他、他就算是死也要娶她？！朱小小眼眶一紅，值得嗎？不，不值得啊，她並不愛他，她怎麼可以只為了讓自己逃開勤敬而利用他！
　　
　　「你真的是一一」倪太妃才要上前再罵人，朱小小卻一把拉住她。
　　
　　「奶奶，讓我跟他單獨談一談，拜託。」
　　
　　倪太妃抿抿唇，只好心不甘情不願的走開，但只走到另一邊的涼亭坐下，耳朵仍豎得直直的，沒打算離開，小清跟奶娘倒是全離開後院了。
　　
　　朱小小也不好意思再催促奶奶走遠些，只好看著敬恩道：「真對不起，我不知道自己是怎麼了，竟然會提議一一完全沒有考慮到你的心情……」
　　
　　「不！不要說對不起。」看出她的不安及歉疚，敬恩堅定的給她一個微笑，「我知道你的心完全不在我身上，但我不在乎，我可以等待，也可以為此守候。」
　　
　　她一愣，因為他的坦白，可是！「那更不行！」
　　
　　「我知道過去的記憶對你有多痛，請你讓我留在你身邊，好好的保護你、守護你好嗎？」
　　
　　他的黑眸�有堅定，有體諒，有真情，有溫柔，有對她的真心真意，而他傳遞得如此坦然，如此熱切，幾乎在一瞬間，她有投入他懷中好好痛哭一場的衝動。
　　
　　但她忍住了，相信如果是過去的朱小小肯定已經這麼做，但她經歷太多，不再是那個單純的女孩，而是跌跌撞撞，走過悲歡、為母則強的女人！
　　
　　深吸口氣，困感動而泛淚的明眸凝睇著他，「你明白我的，是不是？我什麼都無法給你。」
　　
　　「我知道，但我想給你很多、很多，我想陪著你一起看靜兒長大，我想給靜兒一份完整的父愛，更想在你需要肩膀哭泣時，借給你肩膀，在你脆弱孤寂時，可以靜靜地在一旁陪著你。我還想帶你跟孩子遊山看水，一起看盡世上最美麗的風景。」
　　
　　這些都是他被關在死牢時，心中最深切的渴盼！
　　
　　咬著下唇，忍著盈眶的淚水，朱小小輕輕的搖頭。
　　
　　「小小，你真的可以什麼都不給我，除了這個機會，一個守在你跟靜兒身邊的機會，那將是我這一生最大的幸福。」他不死心，誠摯的看著她。
　　
　　說不感動是假的，她不是個無情人，如果不是早把一顆心給了勤敬，她相信自己會毫不猶豫的奔向他的懷抱，不顧一切的去愛他，可惜，她只有一顆心。
　　
　　敬恩像是洞悉了她淚眼中的濃濃歉意。帶著一種宣誓的語氣說：「我懇求你給我一個機會，我絕不會讓你跟孩子受到任何委屈，只會有幸福。」
　　
　　她哽咽，仍是搖頭，「不行！你是那麼好的人，這對你太不公平了。」
　　
　　「我心甘情願。」
　　
　　她看得出來他眸中濃得化不開的深情，但她的身、她的心都無法給他，因為她的心�還住了一個人，一個即使傷她很深，她卻無法不愛也趕不走的男人！
　　
　　背過身，她不敢再看那雙盈滿愛意的黑眸，「你可以找到比我更好的女人。」
　　
　　敬恩卻故意走到她面前，不讓她逃避，神情嚴肅，「我已經找到你了。」只有老天爺知道，他等這一天等了多久！「記得我的心病嗎？我說過我已有藥方，那就是你啊。」
　　
　　她驚愕的瞪著他。
　　
　　「小小已經說不要了，你是沒有聽懂啊？！」
　　
　　倪太妃偷聽到這�已經受不了，懲了一肚子怒火的她倏地從椅子上起身，一把將孫女拉到自己身後，像母雞護小雞似的。
　　
　　「奶奶！」
　　
　　敬恩深吸口氣，看了朱小小歉然的表情一眼，再看向冷瞪著自己的倪太妃，突然心生一計。
　　
　　「那麼，朱姑娘，如果我可以勸你奶奶答應讓你嫁給我，你是不是就可以接受我了？」
　　
　　「這一一」
　　
　　「好，就這麼說定了，小小。」倪太妃直接決定。
　　
　　「可是！」
　　
　　「放心，奶奶不可能答應他的。」倪太妃的眼神中有篤定。
　　
　　「那就這麼說定了，我們另外辟室而談。」
　　
　　敬恩做了一個請的動作。
　　
　　「沒問題，但你先叫你的人泡壺好茶、備些甜點，因為你會說到口渴肚子餓，但就算你從早說到晚，你都不會從我的口中得到你想要的答案！」倪太妃信心滿滿。
　　
　　「真是如此？」他不置可否的一笑。
　　
　　敬恩跟倪太妃一前一後的進到較隱密的側廳後，敬恩還慎重其事的將門關上，再將窗戶也關上。
　　
　　倪太妃柳眉一擰，一臉戒備的轉身看著他，「你幹啥把門窗全關上了？想幹什麼？」
　　
　　「沒什麼。」他一不意她先坐下，「我想再請太妃娘娘做個深呼吸。」
　　
　　「你到底要做什麼？」她不耐的質問，故意又站起來。
　　
　　「我不想讓娘娘被嚇到，因為你眼前看到的我，並不是真正的我，真正的我是你極為熟悉的人，也是你原本就看中意的孫女婿。」
　　
　　就在她震驚的瞪著他看時，敬恩緩緩撕下臉上的人皮面具，這時倪太妃已經是目瞪口呆，完全說不出話來了。
　　
　　但勤敬幾乎沒有給她喘息的時間，他將為了逼妻子離開他的來龍去脈娓娓道來，也讓自己恢復成原來的聲音，天知道為了練出那沙啞低沈的嗓音，不讓化名為「敬恩」的自己被妻子認出來，他足足苦練一個月，才來到小小的身邊。
　　
　　而在明白了休妻那個殘忍的下下策因何而來，倪太妃還是處於極度的震懾中，完全不知該說什麼。
　　
　　「你瘋了嗎？你打算就用這樣的身份守護小小一輩子？！」
　　
　　「是，一輩子都用另一個人的面貌，另一個人的名字及另一個人的身份守護著她，這件事我也已經取得我阿瑪跟額娘的諒解，所以才會單獨來到。」
　　
　　倪太妃不敢相信，坐下身來，她撫著微微抽痛的額頭，「那「勤敬」呢？你要他一輩子都消失？！」
　　
　　「小小看到勤敬會心痛吧，我曾那樣卑劣又殘忍的傷害過她，所以，消失了也好。」他苦笑。
　　
　　「可那是為了保住她跟孩子啊！」這可是公道話。
　　
　　「那不是理由，如果我有能力，她根本不需要經歷這些，她好不容易慢慢從創傷中恢復平靜的生活，我不希望再起波瀾。」
　　
　　「傻孩子，她心�的傷口未曾結疤，還有，她愛著你啊！」她想了想又不對，「不是，她是深愛著勤敬，從她的眼神就可看出，你們就算成親，她也不可能把自己完完全全的交給你這個「敬恩」！」
　　
　　「沒關係。」
　　
　　「這怎麼成？難不成，你也做好她不會跟你同床共眠的心理準備？」
　　
　　「是。」
　　
　　「你一一」她瞠目結舌。
　　
　　「為了不再讓她傷心，我願意戴著面具一輩子。」
　　
　　「可……若誤會解釋清楚，她有可能重新愛上你啊。」
　　
　　勤敬笑得苦澀，「那她可能得再傷心一次，煎熬著要不要原諒我，她受的苦已經太多了，我們也已經浪費太多的時間。」
　　
　　「可是！」這不是太辛苦也太可憐了嗎？她不忍啊……「我曾經走過生死關卡，現在還能靜靜的陪在她跟靜兒身邊，這是我連想都不敢想的，所以，我很知足了。」他是真的感謝老天爺。
　　
　　「但你們明明都還深愛著彼此……」
　　
　　「對。」他笑，「也因為她心�還有我，所以我感到很富有、很幸福，太妃娘娘，請你一定要幫我保守這個秘密。」
　　
　　看著他眸中綻放的幸福與知足光芒，她還能說什麼？！「……好吧。」
　　
　　「還有，我深知小小是在太妃娘娘的壓力下才有成親的念頭，為免夜長夢多，我希望在今晚就依她所願完成大婚。」
　　
　　倪太妃受不了的給他一記白眼，「早知如此，當初又何必做得那麼絕？找我商量也成啊。」
　　
　　他搖頭，「就怕連累了太妃娘娘，同被視為貪圖權勢的共謀者，屆時要勤敬該如何是好？」
　　
　　也是同樣的理由，他才不敢聯繫禦沙，畢竟敵暗我明，萬一有心者趁此機會剷除異己，牽連了好友，他的罪過可就大了。
　　
　　倪太妃也知道他的心思。只是她真的忍不住想抱怨啊，害她的小小受了那麼多的苦！「我知道了，就照你的意思吧。」
　　
　　「謝謝太妃娘娘。」

【第十五章】
　　
　　「答應了？！」
　　
　　倪太妃看著孫女目瞪口呆的模樣。唉，話真的不能說得太絕，瞧瞧這會兒多尷尬啊？地輕輕搗嘴咳了咳。「他的誠意感動了我，所以，我也不會讓勤敬知道你落腳在這�的，你就安心的跟他好好生活吧。」
　　
　　「這……」這突如其來的變化讓朱小小完全傻眼，還不知怎麼反應。
　　
　　「不過呢，如果勤敬自己找了來，你可就不能怪奶奶了。」
　　
　　倪太妃說了這句話後，故意看向了一旁愣了一下的敬恩。她這話講在前頭，就是不希望日後孫女發現了什麼而怪她，她得把責任先厘清楚。
　　
　　一扯到勤敬，朱小小馬上就回神了，「奶奶，他怎麼可能會來找我，你怎麼老是忘了他跟公主的事？」
　　
　　「哎呀，其實他愛上蒙古公主根本是！」
　　
　　「太妃娘娘！」敬恩喊住她，及時阻止她「再次」脫口說出秘密。
　　
　　「根本是什麼？」朱小小忍不住好奇。
　　
　　「呃，」她只能乾笑兩聲，再乾笑兩聲。倪太妃擰眉，不自在的聳個肩，「我是說，其實他愛上公主根本是情不自禁吧，感情的事沒有道理可尋嘛，呃一一我還猜，他是不是追到蒙古去找公主了，所以，暫時不想讓人知道他還活著。」
　　
　　聽見這話，朱小小陷在深深的哀傷�，由兀全沒有注意到這一席話倪太妃說來是斷斷續續，還額冒冷汗，只見她一臉淒然，淡淡低語，「我也是這麼想的……」
　　
　　聞言，她身後的敬恩雙手握拳，黑眸中有痛楚，他有一肚子的話想說，想告訴她，但他知道，自己只能沈默。
　　
　　接下來便是倉卒低調的婚禮，直到婚禮前。
　　
　　朱小小都還在做最後的掙扎，問起恩爺的父母能接受一個帶著孩子的媳婦嗎？
　　
　　「他們是對開明的父母，支援我的任何決定，但我知道你需要時間，所以暫時不急著把你介紹給他們，直到你準備好再說。」
　　
　　聽他如此貼心的回答，朱小小只能無言了。
　　
　　所以他們仍在晚上成親，由倪太妃坐上位，與所有的奴僕為兩人做見證，一切雖然簡單卻還算隆重，因為時間上明明很匆促的，但敬恩仍不知從哪弄了一件價值連城的鳳冠霞被讓朱小小穿上身，一條由圓潤純白的珍珠所做成的桂花墜煉更是細緻又典雅。
　　
　　「這是因為認識你不久，就看出你很喜歡桂花，所以那時請人做了這樣的一條鏈子，但又知道你肯定不會收下，就這麼放著了，沒想到現在可以用上。」他親自為她戴上這條其實是她在生下靜兒後，從他這兒得知消息的額娘跟阿瑪請工匠做的，是他們要送給媳婦兒的禮物。
　　
　　「謝謝。」朱小小很難不感動，可是心�也有更多的傷感。曾經，有個她深愛的男人，為了另一個女人將她喜愛的桂樹連根拔起……洞房花燭夜，新房自然是在敬恩的臥室�，可是看到這一室的喜氣洋洋，朱小小卻很不安，沒想到，他在溫柔的為她將鳳冠拿下後，只說：
　　
　　「你今天肯定累壞了，早一點睡。」
　　
　　「可是一一」她不安的咬著下唇，「你呢？」
　　
　　「我睡隔壁房間，如果你有什麼事情，也好方便照應。」他體貼的道。
　　
　　「這……對不起。」她只能這麼說。
　　
　　「我不介意，我很高興終於可以再喊你！」
　　
　　他倏地住了口。
　　
　　「再喊？」她不解的擡頭。
　　
　　「不是，我是說我可以喊你一聲「小小」嗎？」
　　
　　「嗯，那我要喊你？」這問題問得自己都想笑，都成親了，竟還不知他的全名。
　　
　　看著她嫣然一笑的容顏，他亦回以一笑，「敬恩。」
　　
　　「咦？」她一愣。
　　
　　「是對生命充滿了尊敬，對老天爺充滿了感恩的意思，敬恩。」
　　
　　「好，敬恩。」她不知道他的名字�竟然也有「敬」字，這一喚，能不想起另一個人嗎？她的，心陡地一沈。
　　
　　看出她的美眸突地黯淡，敬恩這才想到他為自己能重生而取的名字讓她難過了，他的心也沈甸甸的，卻仍勉強的振作起精神，溫柔的看向她，「早點睡。」
　　
　　朱小小一怔，連忙回以一笑，「嗯，你也是。」不可以再想勤敬了，這是她至少該為敬恩做到的，她一定要做一個最好、最賢淑的妻子。
　　
　　將房門關上，敬恩走到隔壁房後，在床上躺了下來。
　　
　　命中註定吧，他的洞房花燭夜總是如此與眾不同！獨睡床鋪的他忍不住自嘲起來。
　　
　　但從今天開始，他又是朱小小的丈夫了，一想到這�，他的嘴角忍不住往上一揚。
　　
　　接下來的日子過得很平順、很和諧，甚至很圓滿，敬恩對朱小小噓寒問暖，關懷備至，而朱小小對他也是溫柔體貼、關切所需，他從不對她有更進一步的要求，為她保留相鄰的大宅院，白天時，她，小清跟奶娘及靜兒仍在那�活動，除此之外，還主動輔佐人文茶棧的經營，但大小事的決定權還是在她身上，巧妙又不強勢的減輕她的責任。
　　
　　而且他跟靜兒也很親，有空便抱著靜兒，捨不得放下，小玩意兒跟新衣服、新鞋是一買再買，迫得朱小小還得假裝生氣的命令他不得再買，他才節制了些，可對她，他也一樣是新衣、新鞋、珠寶首飾的盡往她房�送，看得她眼花撩亂，惱得她再次裝生氣，他才收斂了些。
　　
　　可看來，他又故態復萌了。看著那兩件價值不菲的大、小白色狐皮大衣。她好氣又好笑的搖搖頭。
　　
　　從她嫁給他後，他便言明要一肩扛起這個家，至於人文茶棧的收入則屬於她個人所有。
　　
　　所以，他開始忙碌起來，經營起一家文房四寶、宣紙信箋的商行，而且與人文茶棧相鄰，她本以為這樣會影響茶棧生意，沒想到敬恩在產品的層次上做了區隔，且規模更大，反而吸引了更多的人潮。
　　
　　他所做的生意與勤王府家數代相傳的藝雅堂如此相似，她並不訝異，因為敬恩曾說過，他們好幾年前就曾跟勤王府做過生意，所以她並不意外。
　　
　　只是他這一肩擔下這個家，常常忙得不可開交，就連晚上都還在書房�處理帳冊的事，每次她想幫忙，他都要她回房睡，還說他已習慣晚睡。
　　
　　可她知道，他這麼努力就是想給她跟靜兒物質上最好的享受，但他做得已經夠多了，她也不是個喜好奢華之人，所以得再跟他好好說清楚才行。
　　
　　看著外面的皎潔明月，該是二更天了吧？走出房間，她在大廳看到小清，又見她懷�沒有靜兒，不由得一笑，「爺抱走了？」
　　
　　「是啊，剛從書房忙完，一見小小姐還眨著大眼睛沒睡，也不讓我抱去給奶娘就急著抱走，應該是往涼亭去了。」小清笑得很賊。
　　
　　朱小小不難明白她在想什麼，「別想太多，我只是有事找他談。」
　　
　　「唉，我還以為小姐終於會像那種深陷男女之愛的女人一樣，看不到心愛的另一半就會找人了呢！噢！」因為朱小小很不客氣的拉了她的小辮子一下，痛得她叫了出來。
　　
　　「滿腦子的胡思亂想，去泡壺茶到涼亭來。」
　　
　　「是！」她獗起嘴兒，轉身離去。
　　
　　搖搖頭，朱小小在一排明亮的燈籠指引下往涼亭那兒走去，果真見敬恩坐在那兒，一個人抱著靜兒，嘴巴上念念有詞的，她好奇的走近他身後。
　　
　　「寶貝要先學會叫娘，來，娘！」
　　
　　她好訝異，靜兒才三個多月大，哪能學說話呢？但她也有著感動，他在教娃兒喊娘……似乎感覺到身後有人，敬恩回過頭來，一見是她，神態顯得有些尷尬，「你聽見了？」
　　
　　朱小小笑著點頭，「嗯，可我很訝異，我以為一般男子教孩子說話時，會先教「爹」。」
　　
　　「她是你懷胎十月辛苦生下來的，理應要先會喊你才是。」
　　
　　她溫柔一笑，「謝謝。」
　　
　　「傻瓜。」
　　
　　她突地一愣，怔怔的看著眼前那張俊顏。
　　
　　「怎麼了？」
　　
　　朱小小連忙搖頭，「沒、沒有，只是你那兩個字的語氣跟某個人好像！」她愈說愈小聲，胸口再次悶悶的。
　　
　　對，他竟然忘了！他得要時時注意自己的語氣才好。敬恩看著她，試探地問：「還是會想他。是嗎？」
　　
　　她咬著下唇，「不想，當然不想。」明明知道自己拗得太勉強，可是她不能承認。
　　
　　「因為想念，所以等待嗎？」
　　
　　看著他那雙一閃而過什麼的眸光，朱小小來不及捕捉，但那瞬間，好像很熟悉……對！是熟悉的感覺，可她卻不懂為什麼？
　　
　　「呃！我、我不明白你說的因為想念，所以等待。」
　　
　　「如果不是奶奶答應把你嫁給我，我想你仍會繼續等待勤敬的迷途知返，回到你身邊吧？能這麼長久的等待著，也是因為有濃濃的思念支撐，是吧？」他定定的看著她，「因為過去的回憶並非全是讓你心痛的，你有不舍，有眷戀，有盼望——」
　　
　　「不要說了！」她淚水盈眶。
　　
　　為什麼他可以這麼清楚的看穿她呢？像是穿過了地過去的記憶！不！像是曾經參與她的記憶，明明白白的感受到她的感受！
　　
　　她不想被他看得這麼透徹，不想在他面前像是赤裸裸的，這莫名的令她害怕，她怕、怕自己的心會動搖，因為他是如此的瞭解她！
　　
　　「呃一一我有沒有打擾了什麼啊？」
　　
　　小清端了壺茶過來，卻發現兩人四目相對，而小靜兒嘴上含著姆指，早就不知道睡到哪兒去了，難怪沒有半點聲音。
　　
　　敬恩深吸口氣，率先收回目光，看向正將茶水放到桌上的小清，「把小小姐抱到房�去睡。」
　　
　　「是，遵命，爺。」她笑咪咪的接手，再看小姐一眼，「當我沒來過，你們繼續啊。」
　　
　　「小清！」朱小小羞澀的輕斥，就見調皮的丫環笑嘻嘻的抱著孩子先離開。
　　
　　他們在涼亭坐下，分別喝了杯茶，在整理剛剛有些失控的情緒後，朱小小這才正視丈夫。
　　
　　「其實我是來跟你說，不管是胭脂水粉，珠寶釵環，我都不需要！」
　　
　　「可是我買的是大衣，冬天來時可以穿得上的，何況，我是第一次買保暖的大衣。」他一聽就知道她要說什麼了。
　　
　　見他一臉委屈，她忍不住笑了出來，「是，是你的第一次，不過冬天還遠，屆時靜兒那件還穿得下嗎？」
　　
　　「呃！」他完全沒有想到。
　　
　　「敬恩，我拜託你，真的不要再買東西送孩子了，她一天天長大，很多衣服一下子就不能穿，當然，還有我的也不要買了。」
　　
　　「可我忍不住，我想疼你們，我要你們今生都穿金戴銀。享盡榮華。」
　　
　　「我知道。可是我並不那麼愛那些，何況孩子還小，有的根本還用不上。」見他無措的神態，她也不忍再苛責，「但還是要說聲謝謝，謝謝你對我們的這一片心意，真的！」
　　
　　敬恩這才鬆了口氣，他不希望造成她任何的不快，「不要這麼說，我很幸福，真的，只要看著你們，我就感到很幸福。」
　　
　　這樣的好男人，毫無疑問的也是一名好父親，她是不是剝奪了他擁抱及疼愛自己親生子女的機會？
　　
　　「我無法為你生下一兒半女，你不會有憾嗎？」她凝睇著他那雙複雜的溫柔眸光，眸中卻有愧疚，所以這一席話尚未細思就脫口而出，一出口，才覺得尷尬極了，坐不住的起身背對他，「我在說什麼？你不必回答我的。」她是怎麼回事？
　　
　　敬恩也起身，舉步走到她面前，「我不在乎的，我說過了，只要能這麼靜靜的守護著你們母女，我就別無所求了。」
　　
　　她咬著下唇，不忍的看著他，「可為什麼？
　　
　　雖然嫁給了你，可是每次看到你的眼神，我總是愧疚，總覺得心疼，真的很心疼。」她難過的眼眶一紅。
　　
　　他深深的、深深的看著她，眸中有千言萬語，而朱小小似乎被這雙眼神給蠱惑了，心情激蕩著，兩人忘形的凝娣著，敬恩的手不由自主的伸出，將她輕擁在懷�，驀地，夜蟲唧唧齊鳴，兩人震了一下，目光迅速對視後，互退一步。
　　
　　陡起的自然夜曲將微妙氛圍給破壞怠盡，兩人分開佇立，任夜風吹拂，遲遲沒有人開口。
　　
　　半晌，敬恩才皺眉自責，「對不起，是我不該，不該犯糊塗的擁抱你。」
　　
　　「不，不全是你的錯。」她也有錯，但她是怎麼了？她的心不是只在勤敬身上，怎麼可以變得三心二意，像是為敬恩心動了？！
　　
　　他懂她，深知她心�在想些什麼，立即把過錯往自個兒身上攬。「不，是我的不對，全是我的錯，我很抱歉，今晚的事全忘了吧，我不會再造次了。」他不敢再碰她，只能以溫柔的眼神催促，「很晚了。天氣也愈來愈涼，早點回房去睡。」
　　
　　「……你也是。」朱小小心神俱亂輕聲回話，再看他一眼，才轉身回房。
　　
　　敬恩的眼神則一直跟隨著她的身影，一直到看不見了，他仍佇立在夜風中，黑眸�有著難言的悲感。
　　
　　那一夜的事的確被刻意的遺忘，但正確的來說，應該是放在兩人的心底不再提起。
　　
　　對朱小小來說，她對敬恩的感覺真的是複雜的，有感激、有欣賞，卻也有著熟悉與安全感，連她自己都不明白為什麼，難道她的心真的動搖了？！若真如此，她又有什麼資格譴責勤敬？她跟他根本是一丘之貉！
　　
　　「小姐，我覺得你對爺太殘忍了。」一大早，小清進房為她梳理長髮時，突然開了口。
　　
　　「什麼意思？」她擰眉。
　　
　　「爺是個正常的男人耶，可你卻讓他天天「獨守空閨」。」
　　
　　她是真的看不過去啦，雖然她還沒當人家的老婆，可是奶娘還有府�的其他下人都說，爺等於是在當和尚，這對男人是很殘忍的！
　　
　　朱小小愣了一下才聽明白她在說什麼。但這字眼哪是形容男人的？！
　　
　　小清見她沒說話，替她編辮子時又說了，「其實爺很好，真的，小清覺得他對小姐是真心誠意的，最重要的是，他完全不求回報，對小小姐更是疼到心坎�，像這麼好的人，小姐怎麼可以不動心，不愛他呢？！」
　　
　　不動心，不愛嗎……那夜的情景再次浮現腦海。
　　
　　「小姐，難道你心�還有「那個」爺嗎？」
　　
　　小清像是打抱不平的生起氣來。
　　
　　「不要說了！」她怎麼可以允許自己動心？
　　
　　「小姐！你不可以活在過去嘛，奶娘說啊，人呢，就要珍惜眼前的人，而且是對自己真心好的人，所以，我是真的替爺叫屈呢。」實在忍不住，小清還在念念有詞的。
　　
　　朱小小抿緊了紅唇，看著銅鏡�的自己，她是不是太自私了？可是她沒有辦法把自己交給敬恩，勤敬的身影揮之不去，對他的愛，她也無法割捨，她愛得太深，也傷得太深，不是說不要就可以不要的。
　　
　　「男人三妻四妾都嫌不夠，還要上妓院快活，可爺呢？」小清還在碎碎念的。
　　
　　這一句話卻讓朱小小的眼睛一亮。對了，納妾！她怎麼沒有想到？如此一來，「那方面」的事，還有孩子的事不就都可以解決了？！
　　
　　可念頭一起，心口竟悶了起來，她搖搖頭，不願去深究原因。
　　
　　梳洗完畢，她先到奶娘那�去看孩子，陪她玩了一會兒後，看了看時間。敬恩應該還沒有到商行去，她便直覺往他的房�走，想跟他商量納妾的事，但他房�沒人，再轉往書房，竟然也沒看到他，奇怪，去哪兒？
　　
　　往後院走去，她一眼就看到奶奶背對著她坐在涼亭�，她微微一笑，正要向前走去時，這才發現敬恩竟然就坐在奶奶的右手邊，她困惑的停下腳步。他們在聊什麼？她就這麼過去，會不會打斷他們的談話？
　　
　　「我想要回南方了。」倪太妃說得輕描淡寫，可心�著實沈重。
　　
　　乍聽到這句話，朱小小一怔。
　　
　　而敬恩也是一愣，濃眉一皺，「為什麼？是這�住得不舒服？我可以！」
　　
　　「不不不，怎麼會不舒服呢？」倪太妃馬上打斷他的話。
　　
　　「那是為什麼？你是小小最親的奶奶，請你一定要留下來，有你在，她有些不好跟我傾吐的心事也可以找你談，甚至有些事也可以找你商量，你們可以一起作伴……」
　　
　　朱小小聽他字字句句都是為她著想的話，胸口不禁暖烘烘的。這個男人怎麼可以這麼好？可是他對她愈好，她對他的感激跟愧疚也就愈多。
　　
　　「我知道，我都知道，但因為一一」她長歎一聲，搖搖頭，「看你們這樣相敬如賓的生活，日子雖然過得平平順順、快快樂樂的，可我卻是愈看愈心酸啊！」說著說著，都哽咽了。
　　
　　「奶奶……」敬恩黑眸一黯，大概明白了。
　　
　　為什麼？站在樹後方的朱小小卻不懂。
　　
　　「明明相愛的兩個人，可一個呢，不知眼前的這個人就是她心�想的那個，而另一個呢，深愛的女人就在眼前卻碰不得，硬要堅守份際，苦苦壓抑！」她難過的頻搖頭，「我看不下去了，有好幾次我實在忍不住想告訴小小你是誰，但一想到你的要求，又不得不將到口的話咽下去。」
　　
　　他不就是敬恩嗎？朱小小愈聽愈迷糊了。
　　
　　「對不起，奶奶，我讓你難過了。」他真的覺得好抱歉。
　　
　　「不用對不起。」倪太妃搖搖頭，「只是，如你所說的，現在的生活你已別無所求，我只能說服自己，看到你們如此和樂幸福，我就該放心的離開，所以你不用想太多。」
　　
　　「真的很抱歉，我知道你仍掛念我們。」
　　
　　「算了，只是如果真的有那麼一天，不管是小小認出了面具下的你，還是你主動告知她，你就是勤敬，都一定要讓奶奶知道，也好了卻我這樁壓在心坎�的心事。」
　　
　　他、他是勤敬？！朱小小臉色刷地一白，一顆、心擰成一團。怎、怎麼可能？
　　
　　「我會的，奶奶，不過，我想不會有那麼一天吧，我已經把自己的立場跟想法和奶奶說得很清楚了。」他早就打算這樣跟小小過一生。
　　
　　聞言，朱小小完全傻掉，她甚至感到一陣暈眩。
　　
　　天啊，她是在作夢嗎？！她顫抖的搗著唇，若不是，敬恩怎麼會是勤敬？他們長得一點都不像！不對，奶奶提到面具……「小姐，你在那�做什麼？」小清好奇的聲音突然從她背後傳來。
　　
　　由於她的聲音太大，敬恩跟倪太妃同時轉過身來，一見到朱小小臉色蒼白的站在那�，兩人臉色皆是微微一變。
　　
　　「你站在那�多久了？」敬恩不安的問她。
　　
　　不是夢，天啊！她先看看一臉莫名其妙的小清，再回頭看看臉色有些慌亂的奶奶和同樣忐忑的敬恩，然後，她對上他的眼神一一天啊，是他！真的是他！她一窒。她怎麼會看不出來？！一股椎心刺骨的痛楚狠狠敲向她的心坎，眼前突地一黑，腳一軟，她暈了過去。

【第十六章】
　　
　　「醒了。她醒了！」
　　
　　朱小小似乎聽到了奶奶的聲音，她眨眨長長的睫毛，迷迷濛濛的醒了過來，然而，映入眼簾的就是敬恩那雙憂心仲仲的深邃黑眸。
　　
　　她猛地倒抽了口涼氣，坐起身來就用力推開坐在床沿的他，「你走開！」那雙眼睛是勤敬的！
　　
　　她認出來了，天啊，她怎麼能那麼愚蠢！
　　
　　「小小！」但勤敬不動如山，仍坐在床邊。
　　
　　「小小，你聽勤敬說嘛！」倪太妃站在一旁好言相勸，但朱小小反而一臉生氣的看她。
　　
　　「奶奶，你也騙了我！」
　　
　　她老臉一陣尷尬。
　　
　　「小小，別怪奶奶，是我請求她的。」勤敬希望她再躺下去，但她根本不想讓他碰。「你還要繼續誑騙下去嗎？我全都聽見了，全部！你這個該死的大騙子！」她臉紅脖子粗的大叫。
　　
　　「小小，你不要激動，你剛剛昏厥了一次。」
　　
　　他不舍的說。
　　
　　「我怎能不激動？你的臉，還有你這該死的聲音，你還要誑騙下去？！」她怒不可遏的看著仍戴著敬恩那張人皮面具的勤敬。
　　
　　深吸口氣，他撕下了臉上的人皮面具，一臉歉然的看著她。
　　
　　是他！老天爺，真的是他，一樣的眉毛、一樣的眼睛、一樣的……可惡！可憎！可恨！朱小小幾乎是跳起身來，雙手揪著他的領子恨恨喊。
　　
　　「為什麼？為什麼還來招惹我？！不是恩斷義絕的寫休書了？」
　　
　　「我知道，請你冷靜下來聽我說。」他恢復了面容，也恢復了不沙啞的嗓音。
　　
　　「是啊，小小！」
　　
　　倪太妃正要插話，朱小小又看向她，「奶奶，你知道嗎？讓我最難過的人是你，你是我最親的人，竟然跟他聯合起來騙我！」
　　
　　倪太妃覺得頭疼了，「奶奶也是為了你好，而且，勤敬真的是有苦衷的！」
　　
　　「我不想聽！」可能是太氣了，氣得她頭昏腦脹，臉色蒼白的放下抓著勤敬領口的手，全身無力的又躺了下來。
　　
　　勤敬連忙為她蓋好被子，「好，先不聽，我知道你很震驚，很不能接受，現在你需要休息，晚一點兒我們再談。」
　　
　　朱小小懶得跟他爭辯，她覺得好累，像泄了氣的皮球，全身虛軟無力。
　　
　　「可是！」倪太妃不放心的看著孫女婿。
　　
　　「奶奶，我想她需要一點時間沈澱，讓她好好休息吧。」
　　
　　她也只能點頭，先轉身走了出去。
　　
　　勤敬將被子拉到她胸口，看到她故意閉上眼睛，擺明瞭不願意看他，眼神一黯，失落的起身。
　　
　　當房門一關上後，朱小小強忍住的淚水才終於決堤，過去那些不堪的畫面迅速在眼前展現，那些最傷人的畫面及字眼，她忘不了，忘不了，那太痛了。
　　
　　房門外，勤敬聽著她壓抑的哭聲，心都揪成了一團。
　　
　　她哭了多久，他就在門外站了多久，一直到哭聲停歇後，他又站了好一會兒，倪太妃抱著靜兒過來，小清也跟著過來，手上端了一杯花茶，一看到他，忙行禮，「爺，呃一一貝勒爺好。」
　　
　　她偷偷吐了一口長氣。這府�的下人對一個經商的爺突然變成皇親國戚都很震驚，而且還是那個被誣陷枉死、鼎鼎大名的勤敬貝勒呢。
　　
　　所以，剛剛一群下人圍在一起議論紛紛時，她還被抓去問東問西的，偏偏她也不懂啊，為什麼勤敬貝勒要戴面具偽裝成另一個人再娶小姐？
　　
　　勤敬要小清先進房，他深知妻子看到他，心情可能會再受波動。小清點點頭，先行開門進去，不過，在將花茶放到桌上後，她又走出來，「小姐可能哭累了，睡著了。」
　　
　　「那讓她好好睡一下。」
　　
　　他接手抱過娃兒，看著倪太妃，「真對不起。」
　　
　　「也好，老實說，我反而鬆了口氣。」她不想隱瞞自己的想法。
　　
　　勤敬只能苦笑，只是看著靜兒胖胖的手勾住他的，一臉笑呵呵。他的心�竟然有種莫名的踏實感，此時此刻，他在外人眼中不再是抱著別人娃兒的父親，而是娃兒的親生父親。
　　
　　突然間，靜兒無預警的大哭起來，勤敬嚇了一跳，連忙邊拍邊搖，「噓，別哭。」
　　
　　「別哭！別哭，你額娘在睡呢！」倪太妃也趕忙低聲安撫。
　　
　　「小清？小清嗎？把孩子抱進來。」房�的朱小小顯然是被女兒的哭聲吵醒了。
　　
　　小清看向貝勒爺，他把靜兒抱給她，卻要她帶孩子去找奶娘，「她應該是餓了。」
　　
　　「呃！對。」小清抱著哇哇大哭的靜兒，一邊轉身走一邊還不放心的回頭看。
　　
　　倪太妃則看著勤敬，「我們一起進去吧。」
　　
　　「嗯。」
　　
　　兩人相偕又走進房間，已在床上坐起身的朱小小一見他們，柳眉一擰，勤敬知道她擔心靜兒，便說：「她餓了，小清抱著她去找奶娘。」
　　
　　她點頭，但臉仍繃得緊緊的。
　　
　　倪太妃走上前，看著美麗的孫女，「奶奶就直接說了，我希望你跟勤敬可以破鏡重圓。」
　　
　　瞟了一臉誠摯的男人一眼，朱小小抿緊唇，「破鏡重圓也有裂痕，再也不完整了。」就像她破碎的心。「我想再睡一下。」她躺下來，故意背對他們。
　　
　　「小小？」
　　
　　「奶奶，我來跟她說。」
　　
　　勤敬向倪太妃開口，她點點頭，再看了孫女倔強的背影一眼才走出去，順手將房門關上。
　　
　　朱小小一聽到關門聲。身形一震，再聽到接近的腳步聲，便飛快轉身，看到勤敬已走到床邊，整個人驚跳起來，氣呼呼的瞪著他。
　　
　　「你走開，我不想聽，你走開！」
　　
　　他看著她，不僅走上前，還在床邊坐下。
　　
　　朱小小先瞠視著他，視線隨即越過他，看向關上的房門，接著迅速跳下床，連鞋也沒穿就往門口跑，但不過才跑兩步，手臂倏地被人扣住，下一秒，就被擁入一個厚實溫暖的胸膛，她當然知道是誰，連看也沒看就用力推他，用盡全身力氣的推他，「你走開！」
　　
　　「不走！我再也不走了！」
　　
　　勤敬痛苦的嘶吼，緊緊抱著她，任她在懷中掙扎哭鬧，用力的推拒、槌打。
　　
　　他不放手，再也不放手了，被迫放手一次，在將她推入痛苦深淵的同時，他也是跟著她一起墜落的。她的心有多痛，他的心就有多痛啊……由於終究還是得談，所以在大吼大叫，淚水宣洩後，朱小小總算願意傾聽了，只因為她不想再被他抱在懷�。他憑什麼？！而且他要抱的人也不該是她啊！
　　
　　慢條斯理的喝著茶，她表情沈靜，慢慢將茶杯放下，坐在她對面的勤敬也是慢慢啜口茶，看著她，眼神卻是灼熱而深情的。
　　
　　房�靜悄悄，沒有半點聲響。
　　
　　終於，耐心差了勤敬一大截的朱小小還是首先打破沈默，「是誰說過的？試著去愛別人，不要再愛我，甚至是想我。」
　　
　　一開口就是挑釁的話，勤敬不意外他深愛的小傢夥在冷靜下來後，會送上這句他曾經傷她最重的話。
　　
　　「你沒有一樣做到的，不是嗎？」
　　
　　見他輕鬆反駁，她臉色丕變，氣呼呼的「叭」的一聲，大怒拍桌，「你說什麼？誰說我一樣都沒做到？！我嫁了你！」
　　
　　好久沒有看到這麼粗魯的朱小小了，不過，勤敬笑了，感覺更熟悉、更親切，這個女人是只會在他面前展露真性情的朱小小。
　　
　　「笑什麼笑？牙齒白啊！」她已經火冒三丈了好不好？
　　
　　他正經的回答，「嫁「敬恩」是怕奶奶將我找來，怕會再糾纏，也擔心我會怨你再次壞了我的幸福一一」
　　
　　「少臭美！」她聽不下去，因為太心虛了，他句句都是一針見血，這個臭男人是她肚子�的蛔蟲嗎？但她聽不下去，他卻繼續他的結論。
　　
　　「這些種種，都只有一個理由，因為你還深愛著我！」
　　
　　她的腦袋「轟」的一響，粉臉漲紅，當然拒絕承認，「你給我閉嘴！」
　　
　　「不然你告訴我，明明成親了，卻仍死守著自己的身跟心是為了什麼？」勤敬的言詞雖然咄咄逼人，但眼神卻是溫柔的。
　　
　　「你！你！你！」她快氣瘋了，快氣死了，她怎麼又說不出半句駁斥的話來？
　　
　　「我們這段時間一直生活在一起，敬恩對你的好你很清楚，但你沒有對他動心，只有濃濃的愧疚！」
　　
　　「不要說了！」她氣急敗壞的怒叫。
　　
　　「我們慢慢來，從頭說起，從我知道自己可能會被誣陷，誅殺九族的事開始說起，也請你心平氣和的聽我說完……」
　　
　　接近半竈香的時間，勤敬將事情的前因後果、來龍去脈及後續發展一一道來。
　　
　　聽完，朱小小自然是震驚的，她沒想到自己是被設計安排而離開的。一口又一口的啜著茶香，她似乎想藉此平復心情。
　　
　　只是，想了一會兒，她擰眉看向勤敬，「你似乎沒說清楚我懷孕的事？」
　　
　　看到他怔了一怔，她倒抽了口涼氣，火冒三丈的放下杯子，「真的嗎？就連懷孕的事也是經過安排跟設計的？！」
　　
　　他不得不點頭。
　　
　　天啊！朱小小聲嘶力竭的大吼，「太過份了！」
　　
　　他語氣沈重，「那段時間，你吃的東西都被放了藥，那是一種比較容易受孕的藥，但不傷母體，算是一種補藥。」
　　
　　「原來！」她想起來了，那些個似真似幻的夜晚，她明明能感覺到他的熱情及擁抱，可卻總是睜不開眼睛。一早醒來他也不在身邊。「所以，我才完全無法清醒？」
　　
　　勤敬搖頭，明知道這一說，她火氣會更上一層樓，還是只能硬著頭皮據實以告，「不，那是另外放了一點安眠的藥材，所以你會睡得比平時都還要沈。」
　　
　　「還有安眠的藥？！」她難以置信的揚高音調，緊握的雙拳已想朝那張該死的漂亮臉孔打過去了。「你乾脆給我下毒藥不更快！」
　　
　　他可以理解她的語無倫次，也很小心的注意那一雙已經在揮舞的拳頭，「我無法面對清醒的你，也無法回答你的任何問題，諸如為何在佔有你時，我是熱淚盈眶，或是我為什麼都不開口說話……」
　　
　　「所以，你就自作主張的讓我躺在那�，像條死魚任你播種？」
　　
　　「你！」
　　
　　「該死的你究竟把我當成什麼？！」朱小小氣到發抖，憤怒充塞了她整個胸腔，她直接送他一個左勾拳，但勤敬早就等著了，所以這一拳被沒收，於是她又打第二拳、第三拳，但勤敬卻都遊刃有餘的接下她一連串的攻擊。
　　
　　因為，就過去經驗得知，這個賣豬肉的格格力氣大，而且下手絕對不會客氣，照她此時高漲的怒火，他要是任她打，可不是一張俊臉腫得像豬頭而已，還可能得躺在床上好些天。
　　
　　打累了朱小小氣喘籲籲的死瞪著他，勤敬還好心的為她端上一杯茶，她當然不賞臉。
　　
　　於是他將茶杯放回桌上，輕歎一聲，「小小，我知道你的感覺不好，但我也有我的考慮。」
　　
　　「是啊！」她嗤之以鼻。
　　
　　「我希望你能保住我家的最後香火，也希望這個小生命能讓你的生命有了新希望，為了孩子而堅強、勇敢，也希望孩子能陪伴你，讓你不孤單、不消沈，甚至在未來我沒法子在你身旁照顧你的日子，孩子能成為你最大的依靠，我不要你一個人孤苦伶仃的過一生。」
　　
　　她瞠視著他。他想了那麼多，想得那麼周全，全是把她撇除在外，讓她徹底成了一個什麼都不知道的局外人！
　　
　　行！他可真行！她非但不感動還氣得牙癢癢的，「你應該讓我知道的！」
　　
　　「那你會願意離開？你若沒有離開，你及肚子�的孩子全保不住！」
　　
　　「你用心良苦，但你又知道你的方法有多傷人嗎？！」
　　
　　「沒有時間了，那是惟一的下下策，」他真的期望她能瞭解，「我必須讓你一步步承受痛苦，因為我憂心你未來要承受的痛會更多，怕你在承受不住後會崩潰、絕望、消沈，甚至把自己封閉起來，永遠不再快樂。」
　　
　　「很好，你成功了！」朱小小一點也不領情，說得咬牙切齒，「所以我從那些一刀又一刀的傷痕中活過來了，切除了你給的一切記憶，但那些刀割似的傷痕太痛，我忘不了，忘不了你要我時，喊的卻是公主……」說到這�，她的聲音破碎，心�更是一陣揪心的絞痛，她雙手搗住嘴唇，就怕自己哭了出來。
　　
　　勤敬臉色一變，「不！我知道是你，清清楚楚的知道是你！」他激動的上前擁抱她，但卻被她氣憤的推開。
　　
　　「我不要！」
　　
　　黑眸中帶著椎心的痛楚，他不知道該怎麼重拾她對自己的愛與信任。
　　
　　「小小，不管我做了什麼傷害你的事，我的痛苦絕對不會比你少。」
　　
　　「那又如何啊」她淚如雨下的瞪著他，「傷害已經造成，我現在是可以自立自主的人，我可以養活我的靜兒！」
　　
　　「那是我們的孩子！」
　　
　　「才不是！」
　　
　　「我是不是該提醒你，你好像又忘了我們已經成親了！」
　　
　　「該死！」她忍不住狂飄了一串髒話。
　　
　　「你一一」他必須忍住糾正她的衝動，畢竟都是當娘的人了，但他雖沒說，她顯然已從他眼中看出他欲訓話的意圖。
　　
　　「你少管我！小清，小清！」她突地轉身走到門口，小清急急忙忙的開門進來。
　　
　　「備文房四寶來。」
　　
　　「呃！是！」
　　
　　她急急的去又急急的回，在將文房四寶擺到桌上後，一邊磨墨一邊看著爺，他給了她一個眼神，她立即明白的點點頭，又退了出去，將門帶上。
　　
　　勤敬半眯著黑眸，看著朱小小拿毛筆沾了墨汁後硬塞到他手上，「做什麼？」
　　
　　「寫休書！」
　　
　　他立即將筆放回硯臺上，「不寫！」
　　
　　她抿緊了唇，逕自坐了下來，一邊拿起毛筆，「好，我給你機會寫你不寫，就換我寫給你！」
　　
　　她還真的開始揮筆。
　　
　　他的手倏地抓住她的，她擡頭瞪他，他眼神看似溫柔，但有一抹壓抑的怒火。「我可不是入贅，你寫的休書對我而言與一張廢紙無異！」
　　
　　她火大的起身，「那你寫！」她要將毛筆拿起，但他的手卻緊壓著不放。
　　
　　「不可能！」
　　
　　她更氣了，既然文房四寶不拿來用，乾脆拿來丟他！想到這兒，立刻用自由的左手一把捉起硯臺就往他身上丟上！，管那些黑墨汁濺了他一身，連紙也一併丟到他身上！
　　
　　該死的！這個女人當娘了，怎麼一點長進都沒有？！他拉住她的右手，也惱了。「你到底要幹什麼？」
　　
　　「不想幹什麼，我只是不想跟在你一起，非常非常的不想！」
　　
　　「那我也只能告訴你，你只能期待下輩子了。」冷冷的放開她。勤敬轉身走出去。
　　
　　參夜幕降臨，月上樹梢。
　　
　　小清端了一碗貝勒爺跟倪太妃交代的清肝退火藥湯到主子的房�，可怎麼房�黑漆漆的？難道小姐不在？
　　
　　她一邊摸索著將碗放桌上，正要點燃桌上的油燈時，床鋪那兒突地亮起了一根蠟燭，暈黃燭光下竟照出一張似有若無的黑白臉來！
　　
　　「哎呀！有鬼啊！」她嚇得蒙住雙眼，放聲尖叫。
　　
　　「是我，小清！」朱小小拿高了手上的小蠟燭，急忙喊了她一聲，才讓嚇得魂飛魄散的小清看清楚她是誰。
　　
　　看到她的臉，小清這才鬆口氣，不過，在看到小姐用燭火點燃桌上的油燈再吹熄蠟燭後，地好奇的看向床上，這才看明白主子剛剛在做什麼，「小姐。你幹什麼？怎麼在收拾包袱？！」
　　
　　「噓！噓！」朱小小立即跳起來，將食指壓在唇辦，緊張萬分的東看西看。
　　
　　「小姐？」小清嚇得壓低嗓音，也跟著東看西看，卻不明白在看什麼。
　　
　　只見朱小小湊近她耳朵，嘰哩咕嚕的說了一大串話後，小潔瞪大了眼睛。
　　
　　「什一一」下一句話，立即被搗住嘴巴。
　　
　　「噓！噓！」朱小小沒好氣的瞪了她一眼，才放開手。
　　
　　小清點了點頭。
　　
　　「都瞭解了？」她壓低聲音再問。
　　
　　她再點點頭。
　　
　　「很好，分頭進行。」
　　
　　約莫半竈香的時間後，一個身影鬼鬼祟祟的離開房間，躡手躡腳的一下子閃到亭台後，一下子又閃到大樹後，接著又閃至花架旁，四面張望一陣，接著一路溜到後院，但這次不攀矮牆，而是繞到另一邊的後門，因為她已要小清偷偷抱著靜兒在門外等了，不過，就在她要打開後門時！
　　
　　「咦？」奇怪怎麼打不開？朱小小就著月光一看。怎麼被鎖上了？
　　
　　該死的，她沒鑰匙啊！現下小清跟靜兒應該早在外面了，看了看後門的高牆，再看看一旁的大樹，粗厚的枝極似乎伸展出高牆外，好吧！地暗暗吐了口長氣，開始爬樹。
　　
　　可另一側的大樹下就站著小清，一見小姐爬樹，她急得就要出聲。但身旁一個高大的身影立即上前一步，嚇得她連忙搗住嘴。
　　
　　「呼呼……」太久沒爬了，記得小時候的她還是爬樹高手呢！朱小小喘著氣兒，攀著樹幹往上爬，然後順著延伸到牆面的樹幹小心翼翼的走著，心跳如擂鼓，臉紅脖子粗的抓著頭頂上的樹枝，像掛著走似的如履薄冰。
　　
　　小清見狀簡直快嚇死了。雖然那是株百年老樹，可是瞧小姐搖搖晃晃的，她的心緊張得簡直要蹦出來了！
　　
　　勤敬氣得冒火，氣得眼冒金星，但仍站得直挺挺的，俊臉上則是陰鬱的凝重，突然間，寂靜的夜色中傳來「砰」的一聲。
　　
　　「啊……」尖叫聲同時響起。
　　
　　咦？怎麼沒有聲音了？
　　
　　咦？怎麼沒有跌下去？
　　
　　朱小小緊閉眼睛，但她什麼都沒聽到，只聽到自己瘋狂的心跳聲，不過，怎麼不會痛？！
　　
　　她怯怯的張開眼睛，卻在看到一雙陰鶩冒火的黑眸時，反射性的又閉上，然後，一切感覺都鮮明起來了，她是被人抱著的，而且是被一個很生氣、很生氣的男人抱著……勤敬抱著她，離那根裂開的樹枝只有兩步遠，他氣炸心肺了，很想狠狠的吼她，但一想到她跌下去的刹那一一天啊，好在他的身子有了自己的意識，飛身而去的及時抱住她，可儘管如此，他也已被嚇得魂飛魄散了！抿緊唇，他抱著她就往房�去。
　　
　　朱小小倏地瞪大了眼睛，「等一等，等一等一一」
　　
　　他冷眼一射，她倏地噤口，連反抗也不敢，乖乖的讓他抱著走，因為這是她認識他這麼久以來，第一次看到他如此嚴厲的神情。
　　
　　勤敬將她放回房問，回頭喊著，「小清！」
　　
　　「是，小清來了。」
　　
　　原來她怕小姐被狠狠修理，儘管她也害怕，但為了主子，還是硬著頭皮跟在兩人身後。
　　
　　「伺候你的主子沐浴，她全身汗臭味！」
　　
　　「是！」她連忙應話。
　　
　　拜託！那是她剛剛要跌下樹時嚇出的冷汗吧！
　　
　　朱小小沒好氣的瞪著他。
　　
　　丟下這句話，勤敬就要出門，但一見她還敢瞪他，俊挺的臉上浮現冷峻之色，「忘了提醒你，只要你逃，被我逮回來，我就永遠都不讓你看到靜兒！」
　　
　　「你敢！」她暴跳如雷。
　　
　　「你可以試試看。」他冷眼睨她。
　　
　　朱小小臉色悚地一變，瞪著那雙冷硬非常的黑眸，竟然不敢再回嘴了，只能看著他轉身離去。
　　
　　「是你通知他的？」小清在伺候她入浴時，她實在忍不住開口質問。
　　
　　小清一愣，忙喊冤，「當然沒有！我照小姐的吩咐抱著靜兒到外面去等小姐，誰知先被爺給逮了，爺又把靜兒交給奶娘，然後就一直盯著我看，可什麼也沒問。突然又要我回房去。」她皺著眉頭，「可我怎麼可以回房呢？我得趕去跟你說今晚不宜蹺家嘛，誰知道我趕到後院時，爺竟然又無聲無息的出現。我也嚇壞了。」
　　
　　天啊，這個小笨蛋！朱小小一臉受不了，乾脆把自己整個人沈入浴桶�。
　　
　　「哎呀。小姐，你別想不開啁！」小清嚇得驚慌大叫。
　　
　　朱小小真的快瘋了，她再怎麼想不開，也不會選擇在浴桶�了結自己吧？
　　
　　才這麼想，只聽到房門「砰」的一聲，下一秒，整個人竟然被人從浴桶�給抓了出去，她眨了眨眼，還有些搞不清楚的看著將自己抱在懷�的勤敬。
　　
　　勤敬的眼神原本帶著熊熊的怒火，但在意識到、感覺到、看到懷中濕淋淋的美人赤身裸體後，眼神深黯了一些，眸中的怒火也在瞬問轉為灼灼欲火。
　　
　　同一時間，朱小小也意識到、感覺到、看到發生什麼事了！她的粉臉羞憤漲紅，怒不可遏的大叫，「該死的你，走開！不對，放我下去，放我！噢！」
　　
　　勤敬這一扔實在不夠憐香惜玉，像在丟什麼東西似的丟回浴桶�，霎時水花四濺，朱小小嚇了一跳，屁股也疼，忍不住哀叫了一聲，可是那個差勁的男人竟然轉身又出去，大手一揮，就將門給關上了。
　　
　　「可惡！可惡！」她氣得都想哭了！不對，小清呢？
　　
　　她看向頭低低，幾乎貼在牆面的小清雙眼緊閉，雙手還搗住耳朵。
　　
　　「小清，小清！」她連叫她幾聲，她好像才聽到她的聲音。張開眼睛，看了看，這才發現爺已經不在房�了。
　　
　　「你幹什麼？」
　　
　　「我，我……」她臉紅紅的傻笑，「我以為會發生什麼事嘛，不敢看、不敢聽，哈哈。」
　　
　　朱小小仰頭一翻白眼。她真是敗給她了！

【第十七章】
　　
　　晚上，朱小小故意叫小清將晚餐端到她房�，擺明瞭不願與勤敬共桌用餐，他也還算識相，沒來找她，倒是奶奶有進來聊了一下，見她吃了些東西，這才出去，但讓她不免懷疑奶奶是勤敬派來的眼線。
　　
　　接著，時間又晚了些，奶娘抱著靜兒到她房�，她跟小傢夥玩了一會兒，親親又抱抱後，瞧小傢夥拚命打呵欠，這才讓奶娘抱回房�去睡。
　　
　　不過，怎麼又沒見到小清？
　　
　　心�剛想著，房門又打開來了，進來的卻是一個討厭鬼。
　　
　　「你又來幹什麼？！」她不耐煩的看著勤敬。
　　
　　然後，她看到小清一臉尷尬的站在房門口。
　　
　　順著她的目光，勤敬回頭看了一眼，小清馬上欠身行禮，「是，小清回房去睡了。」說完就一溜煙的跑掉。
　　
　　朱小小不禁傻眼，看著他回身將房門關上，走近她，再越過她，她一怔，「你幹什麼？現在都什麼時候了，你應該離開我的房間！」
　　
　　「我不會離開。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　「今晚，我就留在這兒睡了。」語畢還真的坐上了床。
　　
　　那是硬要跟她同房了？！她難以置信的也走到床邊，握拳抗議，「為什麼？當我不知道你是誰時一一」
　　
　　「那時的你不會抗拒我，不會想寫休書，不會對我不理不睬！」
　　
　　廢話嘛，她當時又不知道他就是她恨之入骨的男人！
　　
　　「我說對了？所以，你的態度改變，我也必須改變，當然，如果你還能跟以前一樣待我，我也可以一一」他話尚未說完，她就氣呼呼的跺腳大叫。
　　
　　「現在我知道你是誰了，要我裝做不知道，沒哈事情的面對你，那是不可能的！」
　　
　　「那就對了，上床睡吧。」
　　
　　才一眨眼，朱小小就發現自己被騰空抱起，然後就平躺在床上了，勤敬的動作也快，上了床，沒兩三下就將她的鞋襪脫下，迅速流暢，一氣呵成，讓她簡直呆住了。
　　
　　「好好睡。」他為兩人蓋上了被子。
　　
　　瞪著近在咫尺的俊顏，她要是會聽他的，她就跟他姓！
　　
　　朱小小火大的要起身，沒想到他竟迅速伸手點了她身上的穴道，她頓時跌回床上，再也動不了。
　　
　　「你竟然點我穴道？！」她難以置信的怒視著他。
　　
　　「這樣你才不會亂動亂跑，快睡吧。」
　　
　　「睡？！這樣能睡啊我告訴你，快給我解開穴道，不然我會一直講講講，講得讓你睡不著覺！」
　　
　　「我可以點你的啞穴。」
　　
　　「那我會睜大眼睛一直死瞪著你，像哀怨的鬼魅索命！你笑什麼！」
　　
　　勤敬真的忍俊不住的笑了出來。
　　
　　「該死的，閉嘴，你這個差勁鬼！我在生氣，聽到沒有？氣炸了，我全身冒汗了，聽到沒有？
　　
　　很熱！」真的太氣了，她又穿得太整齊，還蓋被子，額頭都冒汗了！
　　
　　其實勤敬又何嘗不熱，光躺在她身邊，他就連血液都要沸騰了。
　　
　　「好吧，既然你都這麼說了。」他竟然下了床，開始脫衣服，強健的體魄一吋一吋的在她眼前裸露。
　　
　　朱小小驚愕的看他脫到剩下一件貼身長褲，又上床替她脫起衣服。
　　
　　「你想幹什麼？！我警告你，不許你碰我，聽到沒有？我會尖叫，叫給所有的人都聽到！」
　　
　　她氣急敗壞的大吼。
　　
　　「是嗎？我原本不想對你怎麼樣，可聽你這一說，誘惑力突然變得很大。」邪邪一笑，他手的動作未停，朱小小一怔，難以置信的瞪著他，因為不過是一下子，她身上竟只剩下一件肚兜及褻褲！
　　
　　他專注又邪魅的凝睇著她不安的美麗臉龐，瘠痙著聲音低語，「是，我想聽你的呻吟、喘息，還有我深埋進你身子時，你極度狂喜的尖叫……」
　　
　　早些時候，他抱著赤裸裸的她時，甚至自己泡在冷水池�消火時，他想的念的全是這件事。
　　
　　他的大手輕柔的拉掉她的髮髻，一頭烏黑長髮傾泄而下。
　　
　　朱小小粉臉暴紅，瞧見他俯下的俊顏，她微微輕顫，「你你你不可！唔！」
　　
　　他的唇迅速封往她的唇。
　　
　　老天爺，真的太久了，他呻吟一聲，恣意的肆虐著她誘人的紅唇。
　　
　　她應該還有咬他的能力，但是，他的唇、他的舌怎麼會這麼灼燙？讓她的心坪坪狂跳，身子好像也在發燙……勤敬溫熱的鼻息隨著他品嘗的唇，輕拂她漲紅的粉頰，她感到酥軟無力，接著他的手解開她的肚兜，讓他的品嘗可以一路暢行無阻，極為緩慢又專注的前進，熱情的舔著吸吮著……朱小小根本難以招架，神智陷入迷蒙，甚至他解開她的穴道也不自覺，完完全全陷入狂亂的銷魂激情�，一直到灼人的欲望進入她體內，她也只能狂亂的喘息，承受他那壓抑且深埋太久的欲望，無助的在他身下意亂情迷的顫抖，在幾乎忘我的喊叫聲中，緊跟著他一起掉到極致的激情漩渦中，不停的旋轉、墜落，再墜落……沒多久朱小小就發現，其實不是「墜落」，她認為勤敬根本是要她「墮落」！
　　
　　因為一連數日，那個惡劣的男人只要她不跟他同房睡，就會點了她的穴道，硬是將她扛回床上，再將她吃乾抹淨。那好嘛，她認了，不躲了，乖乖的跟他同房，但他也還是要吃她啊！所以她火大的要逃，他就再點她穴道，硬是拉著她，翻雲覆雨……「現在到底是要怎樣啦！」
　　
　　「留在床上，好好的享受巫雲之樂。」
　　
　　勤敬帶著邪魅又勾魂的眼神說，在她想掙脫時，總是鉗制住她的雙手，惡劣的繼續索愛，宣洩他的欲望。
　　
　　真是的，趕進度嗎？她又不是食物，幹啥每天啃嘛！累死人了！
　　
　　此時，陽光透窗而入，啁瞅的鳥聲清脆，勤敬半側身，看著躺在自己懷中呼呼大睡的女人，那白�透紅的臉頰粉嫩粉嫩的，讓他好想咬一口。
　　
　　視線繼續往下，看著就壓在他胸膛的渾圓，他立時感覺到自己某個地方又亢奮起來。
　　
　　沈沈的吸了一口長氣，他將目光移回她那張無邪的臉上，消去點邪念。
　　
　　「呼呼……」她睡得好沈，感覺像在打鼾。
　　
　　「真像只小豬。」他笑著低語，輕輕的吻了她的紅唇一下。
　　
　　朱小小不自覺的將自己蜷曲起來，就像只煮熟的紅蝦子，磨磨踏贈的更貼進他懷�，而玉腿這一縮，好巧不巧的碰到他的亢奮。
　　
　　結果就是，還嚷著想睡的小豬仔硬是被大野狼給抓來充饑，飽餐一頓後，才又讓她繼續當豬去。
　　
　　日子一天一天的過去，不久便入冬了，漫天飛雪，天氣凍得讓人直打咚嗦。
　　
　　房間很溫暖，一個個暖爐擺放著，被窩也暖呼呼的，不過，在接近天亮時，爐火總是燒得差不多，讓朱小小覺得好冷，連下床都很掙扎。
　　
　　但有個男人卻總是不會冷耶！
　　
　　此時，她就窩在一個溫熱而光滑的胸膛�，要是有骨氣，就該離開，但她知道房�最溫暖，也是惟一溫暖的地方就在這�，反正他還像只豬一樣睡著嘛，所以「敵不動，我當然也不必動」
　　
　　「你醒了？」
　　
　　「呃一一嗯唔。」
　　
　　討厭！勤敬醒了，她就不適合再賴在他暖呼呼的懷�了，這攸關面子，但她還是小小的掙扎一下，因為身體想繼續賴著，可理智卻想退開，但她根本還沒動作，他的手就驀地一緊。
　　
　　「喂！」
　　
　　「太冷了，我先下床，再送暖爐進來，等室內暖和了你再起來。」
　　
　　「我、我又不怕冷！」她嘴硬的反駁，身體還是黏著他不放。
　　
　　「是嗎？」他的聲音有著低沈笑意。
　　
　　下一秒，整個被子突地被打開，他還放開了她，刻意坐起身，冰冷的空氣在瞬間像灌進她的肌膚�，凍得朱小小差點沒尖叫出聲，但她很快的又被攬入溫暖的懷�。
　　
　　她惡狠狠的瞪他一眼，牙齒拚命打顫，「很很……很……冷……」
　　
　　「我也覺得很冷，剛好，有一個很適合讓彼此溫暖的方法……」
　　
　　光看那張邪惡的臉，朱小小就知道她又要慘了！但……會很熱吧？
　　
　　那就、那就……即使兩人同榻而眠，其實勤敬知道朱小小仍未完全敞開心的接受他，原諒他，可他不想逼她，畢竟她沒有將他趕走，還讓他天天可以擁抱她，可以陪靜兒玩，這已是她對他最大的仁慈了。
　　
　　當然，他是不會承認自己也用了卑劣一點的手段，讓她不能趕，不能走也不能逃就是，從古至今，應該沒有壞人會承認自己是壞人吧？
　　
　　不過，倪太妃對兩人已沒有名份一事卻很在乎，所以，他便向朱小小提議，兩人再成親一次，把阿瑪、額娘及一些友人全請來參加，她卻拒絕了。
　　
　　他明白，這個拒絕也是在告訴他，她還沒有準備好。
　　
　　所以，他向倪太妃請求諒解，倪太妃為此還去找孫女談，但顯然也改變不了她的決定，因此不得不看開。
　　
　　「我在這兒住了不算短的日子，冬天又太冷，我想回南方去了。」看見小倆口還想挽留，她笑笑的搖頭，「住這兒很好，可是我的一些老朋友都不在這�，說真的，前皇駕崩後，是那些老朋友陪著我撐過傷痛的，這些年來尋找小小的失望與難過，也是因為有他們……」
　　
　　她再次一笑，伸出了手，一手握著勤敬，一手握著朱小小，再將他們的手交握在一起。
　　
　　「人失去後才會懂得珍惜，可偏偏有人懂得珍惜，卻因為有著身不由己的無奈，必須放手。」
　　
　　兩人都聽懂她話中的弦外之音。
　　
　　「我不會再放開小小的手，她到哪裡，我也一定跟到哪裡，不會讓她再孤單，讓她一人再承受任何苦難，我要一直牽著她的手直到白頭，這是我的承諾！」勤敬的聲音有著溫柔的堅持。
　　
　　倪太妃笑笑的對他點頭，再看向孫女。
　　
　　朱小小咬著下唇，明知奶奶要她說些什麼，但就是無法開口。
　　
　　「奶奶，再給小小多一點時間，我不急的。」
　　
　　聽見勤敬這麼說，她只能低頭。還有什麼原不原諒的？人都被他吃了，天天也都睡在一起，平凡夫妻不就這樣？只要想著她的丈夫是百般呵護她的「敬恩」，而不是自以為是的傷害過她的「勤敬貝勒」，自欺欺人的日子其實還不算難過。
　　
　　「好吧！」倪太妃拍拍她的手，「都當娘的人了，別孩子氣，奶奶等著，等著再來參加你們的成親大典。」
　　
　　朱小小也只能點頭。
　　
　　儘管倪太妃這麼說，但勤敬其實可以看出她是帶著遺憾離開的。
　　
　　「小小，我們成親完成奶奶的心願又有什麼關係？成親後，我們的生活也是一樣。」
　　
　　「我們成過親了。」她沒好氣的瞪他一眼，不明白這種事幹麼在這時候又重提，一些下人都還在呢。
　　
　　「那是「敬恩」娶了你，不是「勤敬貝勒」。」他以一種洞悉她心中想法的眼神看著她。
　　
　　心一驚，略顯慌亂的轉身，再從奶娘身上抱過肥肥嫩嫩的靜兒往屋�走去。他知道她心�還有個打不開的死結？
　　
　　不可能！他怎麼可能那麼瞭解她？
　　
　　第二天，她一早醒來，身旁的男人已不在。
　　
　　小清端了一盆溫水跟帕子進來伺候，卻在為她梳頭時，有一下沒一下的梳，顯得心事重重。
　　
　　「有什麼事？小清。」朱小小不解的看向她。
　　
　　咬咬下唇，小清想了一下，還是開了口，「小姐，我覺得你有一點惡劣。」
　　
　　「什麼意思？」
　　
　　「天天把爺當成暖爐來用，但爺要再跟你成親，給你名份，你卻不願意。」
　　
　　這麼一聽，就知道這個情如姊妹的丫環心是偏一邊了，「我們成親了。」
　　
　　「爺不是說了，那是「敬恩」娶了你，不是「勤敬貝勒」。」
　　
　　「有啊，勤敬貝勒娶了又休了！」說到這事兒，她還是咬牙切齒。
　　
　　小清噗哧笑了出來，「原來小姐還在生氣，我以為小姐是氣過就算的人。」
　　
　　「我以前是，但那是笨蛋才會做的事，做人要有原則，這是我的親身體驗。」
　　
　　「那你的原則是永遠都不嫁「勤敬貝勒」了？」
　　
　　勤敬的聲音突地在門外響起。
　　
　　小清一看是他，吐了吐舌頭，忙將小姐的頭梳妥後，急急欠了身就溜出去。
　　
　　勤敬走上前來，看著不說話的女人，拿起銅鏡前的眉筆，煞有介事的為她畫起眉來，「說話。」
　　
　　「說什麼？！」她被他的動作吸引了，這男人眉筆拿得還真穩咧，難不成畫過不少女人……他邊畫邊說：「剛剛的問題，你還沒有回答。」
　　
　　喔，是了！「當然不嫁！嫁了又休，休了又要嫁，有人吃飽撐著玩這種遊戲，我可沒時間奉陪。」
　　
　　聞言，勤敬臉色陡地一沈，「你是說，再嫁我這勤敬貝勒一次是吃飽撐著在玩遊戲？」
　　
　　呃一一干麼變得那麼嚴肅？地反而愣住了。
　　
　　「難道，讓天下人知道你是勤敬貝勒的福晉，是我吃飽撐著在玩遊戲？」他的臉色更為陰鶩。
　　
　　她杏眼圓睜，還是呆住了。
　　
　　「所以你寧願天天跟我同床共眠、翻雲覆兩，卻不願有個名正言順的名份？！」見她久不回應，他更加火冒三丈的咆哮起來，還將手上的眉筆給甩了。
　　
　　朱小小總算回神，也大為光火，「你這怒火從何而來？不嫁你勤敬貝勒又如何？我不是嫁給敬恩了嗎！」
　　
　　「既然敬恩都嫁了，為何不嫁勤敬貝勒？」
　　
　　他的黑眸冒著熊熊怒火。
　　
　　「就是不願意！勤敬貝勒是個不及格的丈夫，夫妻該同生死，共患難，他把我視為外人，卻又設計我懷孕，說白了他也是自私，我有了孩子，這一生也不可能再嫁一一」
　　
　　「原來你是這麼想的？！」他難以置信的打斷她的話。
　　
　　「不然我該怎麼想？一個人孤伶伶的懷孕生子，一個人舔著心口上血流不止的傷口，忍著害喜、忍著悲痛，腦海�想的卻是丈夫摑自己耳光，喜新厭舊的畫面一一」
　　
　　「夠了！難道這些日子以來，我的解釋、我的呵護，我所謂的用心良苦，都沒有任何的改變？
　　
　　我守在你的身邊，沒有任何存在的意義？」
　　
　　「你好意思凶我？你憑什麼凶我？是你自以為是的把我推離你身邊，現在又強勢的守著，我到底算什麼！」
　　
　　「你這個！」簡直快氣瘋了！在他心�，她算什麼，她竟然還要問？！「好！很好！」他咬咬牙，甩袖離去。
　　
　　既然敬恩都嫁了，為何不嫁勤敬貝勒？
　　
　　因為敬恩只屬於她一個人，而勤敬貝勒曾給過她痛苦的回憶，是一個曾經背叛她的愛與信任的男人！朱小小在心中回答了這個問題，她眼中含淚，愈想愈生氣。最後對著房門外大喊，「笨蛋！大笨蛋！」
　　
　　可惡！害她這麼難過！她想。
　　
　　可惡！害他這麼火大！他氣。
　　
　　勤敬真的氣瘋了，接下來的日子，他拒絕當那個不知感激女人的免費暖爐，搬到兩人剛成親時他獨住的房間，過去的噓寒問暖不再，不過，靜兒是兩個人的，他照抱、照玩、照樣寵。
　　
　　朱小小沒有想到男人也會這麼小心眼，不當暖爐又如何？以前在賣豬肉時，冬天時天寒地凍，又住在那個寒風一吹，整間屋子就像要被吹散的破屋子，她還不是得起床宰豬到市場叫賣！
　　
　　她才不希罕他呢！於是她也搬回隔壁的宅子，反正他要退回原點，那她當然也得退。
　　
　　至於靜兒，他抱過去不久，她就要小清或奶娘去接回來，說要喝奶，洗澡什麼的，而這個男人也很差勁，算好了時間就要江總管來抱回去。
　　
　　這一天下來，就見笑呵呵的靜兒在相鄰的院落矮牆上被接過來接過去的，也因為次數太多，三人愈接愈有默契，有時還來個小拋球……呃，不是，是小距離的你丟我接，靜兒還覺得好好玩，咯咯咯的笑呢！
　　
　　但勤敬跟朱小小的戰爭卻隨著各據一方，由火花四濺轉為冷戰，除了靜兒的交集外，兩人幾乎連碰面都少了。
　　
　　然而，夜深人靜，雪花紛飛時，朱小小的房門外還是靜靜的站了一個高大挺拔的身影，看著房間�包著被子卷成一團的女人，他有些挫敗。
　　
　　他該怎麼辦？黑眸沈澱著深深的無奈。過去，他排拒對她的感情是因為她太小，他期待她長大，可誰又想到，原以為思想成熟的她當娘後，反而變得更幼稚，孩子氣了！
　　
　　「小氣鬼……臭傢夥……真的好冷喔！」
　　
　　在睡夢中朱小小發出低低的囈語，勤敬抿抿唇，撥掉身上的雪花後，悄悄進到房間，脫去衣物，上了床，將她擁入懷中。
　　
　　看到她滿足的更窩近他的懷抱，他長歎一聲。
　　
　　罷了，是他欠了她，可是，究竟該如何解開她的心結？
　　
　　一夜未眠，在天微微泛白時，他靜靜的離去，不讓她發現他又情不自禁的當起她的暖爐了。

【第十八章】
　　
　　冬去春來，桂花開了，不少「貴人」也連番上門來當說客。
　　
　　他們都是等待勤敬跟朱小小破鏡重圓的好消息，卻又遲遲等不到，乾脆一一跳上馬車，直接殺過來的貴人，雖然出發地點都不相同，但大家顯然默契十足，竟在同一天同一時候抵達，經過小組討論後，大夥兒決定輪番上陣，當然，是集中火力的只攻一個朱小小。
　　
　　編號第一號的是雙人組，就是一等再等，等了好久好久，想抱抱乖孫女的老王爺跟老福晉，二老一瞧見幾個月大的靜兒咿咿呀呀的笑著，心馬上被收買了，抱著小小娃兒就說要出去街上亮亮相，讓人家知道他們的孫女有多漂亮、多可愛，還要買東西給她，至於來此的目的一一「哎喲，兒孫自有兒孫福嘛！」
　　
　　呵！原來是「醉翁之意不在酒」的代表啦！
　　
　　不過編號第二號可就是個「狠角色」了。
　　
　　美麗的金茵巧笑倩兮的二度來敲門，朱小小雖然已知道她跟勤敬是義兄妹的關係，也知道她早有一個青梅竹馬的戀人，但最多也只能擠出一個嘴巴拉開，白牙閃亮亮的假笑來迎接她。
　　
　　不過金茵早有心理準備，上門不僅得看臭臉，還可能被打，但有句話不是「伸手不打笑臉人」
　　
　　嗎？她就打算裝笑！呃！不是，是陪笑一整天也得陪。
　　
　　沒辦法，誰叫她跟義兄演戲騙她，讓自個兒也內疚，誰又叫她偏偏喜歡朱小小，得知她跟義兄的感情還沒有真正的開花結果，就覺得自己有義務再到大清一趟，由橫刀奪愛的角色轉個彎，當個小紅娘嘛！
　　
　　「其實義兄打你一巴掌的那天，他是一夜未眠。」瞧朱小小臉色一變，她敏銳的馬上澄清，「我會知道是因為他就站在你的房門外，默默守了你一夜。」
　　
　　朱小小一怔。
　　
　　「是真的，他好捨不得，好心痛，但他知道你的心痛絕不下於他。」金茵深吸口氣繼續說：
　　
　　「甚至他安排你去收帳，表面上是因為我需要休養，但其實是他不忍心讓你繼續處在我跟他的恩愛氛圍�。」
　　
　　「但他的有心不只如此。他讓你去收帳外，你所認識的那些好心店家，他們每個人都收到義兄要二管事轉交給他們的親筆信函，拜託他們盡可能的讓你瞭解要如何經營一家店面！」
　　
　　聽著聽著朱小小眼圈�已儘是淚水。
　　
　　「他瞭解你，就算你帶了一些金銀財寶離開，也不會等著坐吃山空，一定會想做個生意好維持生活所需外，也可以分些心思。」搖搖頭，想到義兄的用心良苦，連她也感到不忍，「所以，為了讓你日後不會一個人手足無措，他必須使你變得更好，所以他刺激你，也找了老師來教你，而你也沒有讓他失望……」
　　
　　他竟然連這一些都想到了……朱小小的眼淚開始滴滴答答的掉。
　　
　　「他是這樣的男人，你怎麼能不愛他呢？」
　　
　　金茵雙手環胸，受不了的反問。
　　
　　她不愛嗎？不，她愛死了！愛死了……嗚嗚嗚……編號第三號是「動之以情」的代表一一禦沙貝勒。
　　
　　他將勤敬被誣陷到後來真相大白，雨過天青後，向皇上請托擇期還勤王府上下清白，恢復他阿瑪、額娘的貴族身份，卻不要將他未死之事公開一事全盤托出，並告知好友的理由一一「……還有家人尚未團圓，他要親自去把你跟孩子找回來。」禦沙頓了一下，「事實上，他也參與了你生女的過程，是他在緊急中將產婆給找來，在窗外默默陪著你，看到你們母女均安卻還捨不得離開……」
　　
　　朱小小好錯愕，汨汨淚水又是掉個不停了。
　　
　　「他易容來到你身邊，將當日在勤王府連根拔起的桂樹移植到這�，與你為鄰，噓寒問暖，細心照顧，他已感到幸福，沒想到上天眷顧，他竟然能再與你拜堂成親，一起白頭。」禦沙搖搖頭，「想想他的名字吧，為什麼取名為敬恩。你就知道這個男人有多好了。」
　　
　　她擰眉，腦海中想起他曾告訴她的話。
　　
　　對生命充滿了尊敬，對老天爺充滿了感恩的意思，敬恩。
　　
　　她的心�好溫暖，這是一個懂得惜福、知足的男人啊，而這個男人深愛著她！
　　
　　就在她想衝去找勤敬，想跳到他身上好好吻他個百次千次時，繼續接力的竟是編號第四號的倪太妃。
　　
　　倪太妃可以看得出坐在對面的孫女像椅子上有蟲似的，不斷動來動去，但她排最後一棒，又瞧見前面幾個說客都跟她聳個肩、搖搖頭，身為小小的親奶奶，當然得更加努力，就算是用威脅、打罵，她也要她乖乖的去跟勤敬和好，把這段擱淺的愛情再送進愛的海洋�繼續航行！
　　
　　倪太妃口沬橫飛的說著，但朱小小卻沒聽進去，心魂早已經飛奔到勤敬那邊去了。可是，奶奶的話還沒說完啊！她僅存的一絲絲理智只能告訴自己，再忍一忍……「他知道你的心還在他身上，可是不敢也不想跟你說他就是勤敬，他不想讓你再經歷那樣的痛苦及煎熬，也害怕你不肯聽他解釋，執意將他趕離你的身邊，」倪太妃伸手握住她，注意到她的眼神老往門外飄，坐定的身子也不時前傾，像要跑出去的樣子，不禁搖搖頭，「小小，奶奶知道你聽不進去我們一群人說的話，也看得出你想出去，不想再聽下去了一一」
　　
　　朱小小一愣。有這麼明顯嗎？
　　
　　「幸福難求啊，小小，你的幸福曾經一度遺棄了你，現在已在你唾手可得的地方，你為什麼不願意伸出手，緊緊握住幸福？」
　　
　　有啊，她正要去，甚至已經起身要起跑了，可是奶奶還緊緊的握著她的雙手，她要抽回，沒想到奶奶反而還拉得更緊，她都快傻眼了！
　　
　　「傻孩子，夫妻相處？除了有愛為基礎，還有你要求的信任之外，更重要的是要有一顆包容的心啊，你聽進去了嗎？逃避不能解決問題的！」
　　
　　倪太妃說到都發火了。這孩子怎麼這麼硬脾氣！
　　
　　「我聽進去了！全聽進去了嘛，奶奶，你到底放不放手？」
　　
　　「那你到底要不要！」
　　
　　「我要去找他了，我要告訴他我有多愛他！
　　
　　奶奶別再拉著我了！」她再也按捺不住的打斷奶奶的話，大喊出聲。
　　
　　倪太妃先是一愣，但隨即快快放手，看著孫女飛也似的跑出去後，眼睛浮現笑意，然後，忍不住的呵呵笑了出來。
　　
　　門外，禦沙貝勒跟金茵公主也注視著朱小小飛奔而去後院的身影，臉上全是滿滿的笑意。
　　
　　「呃一一福、福晉？」
　　
　　正走經院落的江總管看到朱小小像會輕功似的，遠遠從對面院子快跑過來，接著一手壓在矮牆上，身子飛躍而過，乾淨俐落的又續往主子的房間跑過去。他瞪大了眼睛，忍不住「叭叭」拍起手來。好厲害！
　　
　　不過，他要沒記錯，主子應該在洗澡吧……朱小小如入無人之境，咚咚咚的直奔勤敬房間，非常時刻，她連門也沒敲就開門進去，再將門給關上。
　　
　　氤氳水氣中，勤敬原是闔眼舒服的躺坐在浴桶�，一聽開門聲，他倏地張眼就看到朱小小來到浴桶旁，眼睛含笑，嘴角上揚，雙手就放在浴桶邊跪坐下來，笑嘻嘻的粉臉側趴在手背上，直盯著他看。
　　
　　他寒毛豎起啊！一來，這是他們吵架以來，她第一次和顏悅色還笑容可掬的看著他，二來，此時他是全身赤裸的在浴桶�，而她看來很不對勁，絕對有鬼，讓他不由得想起當初強逼地學規矩、習字時，每晚她送到書房，感謝他「緊迫盯人」及「再造之恩」的禮物，有從池塘抓來的小青蛙、無毒水蛇，以及一整碗的毛毛蟲宵夜……「你想幹什麼？」他希望能有氣勢些，好壓住她此刻腦海中不管是什麼古靈精怪的念頭。
　　
　　「我想愛你。」她微微一笑，坐直腰杆，身子往前傾的啄了他的唇一下，神情可愛又調皮。
　　
　　勤敬眼瞪大，嘴巴大張，一手搗著唇，愈來愈不安，「你上面沒塗毒藥吧？」
　　
　　朱小小先是一愣，隨即反問：「我為什麼要？」
　　
　　「你這段時間從沒給我好臉色看，現在卻笑得甜滋滋的，笑得我頭皮發麻、背脊發寒，此刻又破天荒的主動親我，你認為我該怎麼想？」他皺眉，卻看到她倏地站起身來，開始踢掉鞋子、脫襪子，更令他瞠目結舌的是，她竟開始脫衣服！
　　
　　一直到剩肚兜跟褻褲，也不管這個大浴桶能不能塞下兩個人竟然就跳了進來，一時之間水花四濺。
　　
　　他連忙坐正，讓她有空間可以塞進來，「你到底要幹什麼？！」他的口氣近乎無奈，也真的是手足無措，全天下也只有她這個女人有這種能力及影響力！
　　
　　見狀，滿腔熱血都被澆熄的朱小小也生氣了，很生氣，「我呢，現在全身上下都塗滿了毒藥，這水這會兒也成了毒藥水了，你還不趕快跳出去！」
　　
　　居然生氣了？勤敬蹙眉看著她，這才發現她眼中竟然有淚光，「你哭了？為什麼？」
　　
　　「為什麼？！」她真的很委屈耶！「我第一次主動吻男人，吻的還是自己的丈夫，結果竟被懷疑抹毒藥！」她愈想愈生氣，「我是一路衝過來找你的，像個瘋子一樣跳過圍牆，拚命拚命跑來找你，你竟然！」
　　
　　一見她哭了，勤敬不忍的將她擁入懷中安慰，「對不起，可是你今天太反常了！」
　　
　　「我怎麼不反常！」她火冒三丈的哭叫，「一大堆人連番上陣的告訴我，你為我做了多少事，有多好又有多愛我，這反應出什麼？我有多白癡、多麼不懂得珍惜，所以我迫不及待的來到你身邊，想告訴你我也好愛好愛你，結果一一」
　　
　　勤敬頭一回明白何謂「感覺輕飄飄的」，她這一席話就像一杯陳年好酒，聽得他整個人微醺而狂喜，只是一一「什麼一大堆人？」
　　
　　才這麼問，房門外突地傳來江總管焦急的聲音，「真的不方便進入啊，各位！」
　　
　　「有什麼不方便的？他們肯定和好如初了，我們送上祝福就要離開了！」
　　
　　金茵？！勤敬一愣，而懷中的人兒動作更是可愛，一聽到她的聲音，竟然緊緊抱住他，像是擔心他又被搶走似的。
　　
　　接著，下一秒，門被打開來，朱小小立即往水�面縮，他也忙護住她，看著急煞腳步的阿瑪，額娘、金茵、倪太妃，甚至是禦沙，然後，眾人默契十足的連忙轉身，異口同聲的道：「抱歉！」
　　
　　「呃一一謝謝！」雖然這個地點及氛圍都很吊詭，可是勤敬還是說出了他心中的感謝。
　　
　　「不客氣！」眾人再次異口同聲後，忍俊不住的哄堂大笑，這才說說笑笑的離去。
　　
　　金茵是最後一個離開的，在將房門關上前，她俏皮的說了一句，「慢慢來，不會再有人打擾了。」
　　
　　門一關上，勤敬就將悶在水�的妻子給拉出水面，關切的問：「還好吧？你的臉怎麼那麼紅，憋氣憋太久了嗎？小小？」
　　
　　哎呀，她臉紅紅可不只是憋氣憋太久，還有看到了不該看到的東西！
　　
　　「咳！」在她眼睛不經意的往水面一瞥、又羞澀的往其他地方看時，勤敬可看出端倪來了！
　　
　　他輕咳一聲，將她擁入懷中，「好了，都沒事了，沒！不對，你真的對我有信心了嗎？我知道你對「敬恩」有信心，對勤敬卻沒有，因為他曾背叛你。」
　　
　　咬著下唇，朱小小坦承了，「沒錯，一個都是好的回憶，另一個卻交錯著不想回首的記憶。」
　　
　　她深吸口氣，「可我知道了，我不該鑽牛角尖的，敬恩是依附著勤敬才存在的，沒有勤敬，哪來的敬恩？何況，不管是誰，你們都是同一個人，都是我愛的人。」
　　
　　「天啊，你不會知道此時的我有多高興，我以為這個心結你是打不開了！」
　　
　　「對不起。」地擡起頭來，盈盈的淚水滑落臉頰。
　　
　　「傻瓜。」勤敬輕拭她的淚。「錯的是我，我給了你我的愛，卻沒將信任給你。」
　　
　　「你是用心良苦，你已經將滿滿的愛都給了我。」
　　
　　「但是。有滿滿的愛還不夠，你教了我這一課，小小，我的用心良苦中就隱藏著殘忍的本質，那仍是一把無形的利刃，會讓人痛苦的。」他不舍的再次將她擁入懷中。
　　
　　這一席話更讓朱小小覺得自己好傻，老天爺給了她一個這麼善解人意，會自省的男人，再想到那一堆關心他們的人，她溫柔一笑，「我覺得好幸福喔，而且很多人都瞧見了，我突然好想去看看養我的爹、娘，還有，月牙島。」說到後面，她的臉色一黯。
　　
　　他懂，他都懂，因為他是如此的愛她，「好，我們都去，找個時間去看他們，去月牙島。」
　　
　　她點點頭，「可我還想到了，我失信一對孩子，也該去看看他們。」
　　
　　他笑，「玉格格的雙胞胎？」
　　
　　「是，記得他們依依不捨的離開時，我曾承諾會去看他們的，」她擡頭看他，「我想，你就先陪我去看看他們吧，好嗎？」
　　
　　「千山萬水，生死相隨。」
　　
　　「怎麼說得那麼一一唔一一」
　　
　　勤敬深情的傾身吻住她的唇，他們已經談得太多，而且水都涼了。
　　
　　兩人在浴桶�纏綿，結果地點選得不太好，加上動作太激烈，大部份的水花潑濺到外面，浴桶的水已去了大半，再加上兩人叠在同一個方向，一個重心不穩，像翻船一樣，桶子倒了，兩人也順水滑了出來，他們相視一眼，噗哧一笑。這一次的纏綿就結束在這個殺風景的笑聲�。
　　
　　只是，他們怎麼也沒有想到，這一道至北京的遠行，竟真的應了「千山萬水，生死相隨」的話。
　　
　　陽春三月的一個上午，勤敬帶著朱小小乘坐馬車，長途跋涉到了北京的華親王府，因為這趟路途遙遠，所以兩人沒讓靜兒跟著。
　　
　　才到華親王府，他們就從老總管口中得知，華王爺在今年元月時身子康復了，所以已從戒恩寺回府，但才住半個月，或許不習慣繁華的京城，所以上個月，玉格格，華王爺跟雙胞胎少爺就至近郊山區的避暑宅邸去小住了。
　　
　　他們照著老總管給的指引，又花了幾個時辰才抵達這位於秀雅寂靜山色�的大宅院。
　　
　　兩名小廝在聽完勤敬的自我介紹後，急急跑進內廳去將玉格格請出來，但在她身邊吃點心的雙胞胎衝得更快，在看到久未見到的朱小小時更是又叫又跳，開心的繞著地直打轉，「天啊，別轉了。我頭都要昏了，你們！」
　　
　　朱小小笑得好開心，「多了一歲，都長高了呢！」
　　
　　勤敬看到玉格格臉色略微蒼白的看著妻子，便說：「她說她跟孩子們有約，所以要信守承諾，她孩子氣重，又說想給他們一個驚喜，所以沒有先送拜帖，希望玉格格不要介意。」
　　
　　「不、不會的。」玉格格雖然這麼回答，但勤敬看到她的視線從一開始就沒有離開妻子的身上。
　　
　　而就在可以俯看前院的閣樓�，一雙佈滿震撼的黑眸正激動而欣喜的看著跟雙胞胎談話的大美人。
　　
　　老天啊，他那顆死寂的心在瞬間又活過來了，它正劇烈跳動著，冰冷的血液也開始有了溫度，他感覺到已然麻木的身體有感覺了！
　　
　　感謝老天爺，她活著！他深愛的女人還活著，可突然間一一他看到那名一身紫袍的俊美男子看向他深愛的女人，而她在看向他時，美眸中竟有著濃得化不開的深情及盈盈笑意！
　　
　　不可以！他臉色一沈，雙手握拳，黑眸在緊盯向那名男子時竄起沸騰的怒火。
　　
　　「怎麼了？」朱小小不解的看著突然擡頭看向不遠處閣樓的丈夫。
　　
　　勤敬蹙眉，搖搖頭。他剛剛突然有種奇怪的感覺，好像被人盯著似的，但那閣樓簾幕飄動，看來並沒有人。
　　
　　「走！我們帶你到後山坡去玩，那�可以玩捉迷藏喔。」雙胞胎突地跑上前來，拉著朱小小就往另一邊跑。
　　
　　「不要！」玉格格來不及阻止。
　　
　　勤敬不明白的看著面無血色的玉格格，「你還好吧？」
　　
　　她勉強擠出一絲笑容，「我沒事。」
　　
　　「那我們也過去看看。」
　　
　　「呃一一好。」吞咽了一口口水，她帶著勤敬，腳步沈重的往後山坡走去。
　　
　　「我聽老總管說華王爺的怪病已經痊癒，真是恭喜。」
　　
　　勤敬原想跟玉格格邊走邊聊的，但卻發現她根本心不在焉，甚至是有些恍神，他蹙眉，試探性的站住不走，她卻像遊魂似的繼續往前去。
　　
　　他不明白，但還是連忙跟了上去。
　　
　　令他錯愕的是，這一整片後坡地竟然種植了一大片桂樹林，而妻子已經樂不可支的跟著雙胞胎在桂花樹下追逐起來。
　　
　　驀地，一道強烈的山風拂來，桂花雨飄落而下，他注意到玉格格一臉害怕，偏偏那些落花順著風勢，盡往她腳邊飛落，就見她不尋常的顫抖著，眼神恐懼的飄移，像是聽到了什麼聲音似的，雙手突地搗住耳朵，「不是我！不是我！」
　　
　　「玉格格，你怎麼了？」朱小小連忙上前關心，沒想到她又像第一次見到她一樣，急急的，害怕的推開她，「不要，不要過來！」
　　
　　「天啊，不會吧？」她又像鬼了嗎？
　　
　　勤敬馬上走到她身邊擁著她，再看向臉色慘白又發青的玉格格。這到底怎麼回事？
　　
　　突然間，玉格格突然瘋狂的搖頭，然後雙膝跪地的哭了起來，「小小，小小，這些樹全是你額娘親手栽下的！」
　　
　　「什麼？！」朱小小好錯愕，勤敬也蹙眉。
　　
　　看著那漫天飛舞的白花一再往她跪著的雙膝及手邊落下，翻飛又打轉，玉格格早已嚇出一身冷汗，在發出一聲極為痛苦的長嚎後，她突然起身奔向朱小小，還緊緊的抓著她的雙手，語無倫次的哭訴起來。
　　
　　「你聽著，你聽著，那一天，你阿瑪跟你額娘在月牙島被殺的那一天，也是這樣的情景，後來，突然風起雲湧，下起了狂風暴雨，打落一地飄零的桂花，然後，是血……好多好多的血……血染桂花……嗚嗚嗚……」
　　
　　「你知道？你為什麼知道？」朱小小臉色丕變，激動的拉著她的手。這些事連奶奶也不知道啊！
　　
　　玉格格崩潰大哭，「嗚嗚……我也在，因為我也在月牙島上，是我把不幸帶進月牙島的……嗚嗚嗚……」
　　
　　「我說福晉，你怎麼又為了那件莫須有的事在哭了？」一個帶著心疼的低沈嗓音突地響起。
　　
　　聽見這聲音，玉格格整個人一震，蒼白著臉，顫抖著身子緩緩回頭。
　　
　　「阿、阿瑪……」雙胞胎看到自己的父親竟也面露懼色。
　　
　　朱小小第一次看到華王爺，她沒有想到他比自己想像中的還要年輕，一身綾羅綢緞，看來只有四十歲上下，五官俊美，有股陰柔氣質。
　　
　　「家�來了這麼一位美麗又動人的客人，怎麼都沒跟我說？」他的眼神始終沒有離開過朱小小。
　　
　　「我……我……」玉格格害怕得說不出話來。
　　
　　「我們是不速之客，所以，玉格格也不知道。」勤敬非常不喜歡他看妻子的眼神，那太溫柔，甚至帶著令人費解的深情。
　　
　　「是，呃！這是勤敬貝勒，這是他的福晉，也是七阿哥！」玉格格倏地住了口。因為丈夫冷峻的眸光突然射過來。
　　
　　將這兩人的互動全看在眼底，勤敬便直覺的問道：「玉格格剛剛說到月牙島的事？」
　　
　　朱小小這時也才反應過來，「是啊，怎麼回事？」
　　
　　「我來說吧。」華王爺深吸口氣，微笑說：
　　
　　「其實那些畫面全是內人杜撰出來的。」
　　
　　「杜撰？！」勤敬跟朱小小異口同聲。
　　
　　「是，她跟遇害的七福晉是結拜姊妹，自從義妹遇害後，內人自責甚深，常胡思亂想，甚至幻想自己也去了月牙島，因為若不是她讓義妹跟那個男人相遇，就不會有這樁慘事了。你說是不是，福晉？」
　　
　　「嗯……對、對不起……我……我又忘了……又以為……對不起。」玉格格說得吞吞吐吐，目光不敢看向朱小小跟勤敬。
　　
　　勤敬擰眉，再瞟了另一邊站著不敢動的雙胞胎，疑惑更深。他記得他們曾說過一一「奶娘跟我們說過，阿瑪一看到我們說會抓狂，說有鬼！然後還會把我們搶過去，說早該把我們給丟掉的！什麼一個變成兩個，我們本來說是兩個嘛！」
　　
　　「就是啊！等我跟弟弟長大點時，阿瑪更可怕了，竟然說，你長大了，想殺我嗎？」
　　
　　「他還說了一些我們有聽沒有懂的話，但他的表情好猙獰。」
　　
　　「最可怕的一次是阿瑪瘋了，雙手扣住我跟哥的脖子，差點沒把我們給扣死，從那一次後，阿瑪說被額娘送來戒恩寺了。」
　　
　　剛想到這�，他就發現妻子的目光也同時從小兄弟身上移到他身上，從她的眼神中，他看出她也想到那些話了。
　　
　　「我想一路遠行，我的妻子可能有些累了一一」他看向華王爺。
　　
　　「沒問題。」華王爺立即轉身，喊了一名總管過來，要他馬上帶他們到上等客房去。
　　
　　勤敬跟朱小小隨即跟該名總管離開，雙胞胎也不願留下，一溜煙的跟著走了。
　　
　　華王爺這才轉身面對自己的妻子，見狀，玉格格臉上的蒼白更嚇人了。
　　
　　只見華王爺臉色一沈，突地走上前，殘暴的扣住她的脖子，她害怕得淚如雨下，「不要！不要！」
　　
　　他冷峻的黑眸離她的只有咫尺，狂囂的鼻息就噴在她的臉上，「聽好，不管用什麼方法，一定要將他們留下來做客，不然，你就死定了！」
　　
　　而她只能流著淚，拚命拚命的點頭。

【第十九章】
　　
　　勤敬跟朱小小一進入優雅潔淨的客房後，向總管道了謝，在看著他離開後，勤敬將房門關上，一臉凝重的看著妻子。「我覺得華王爺有些古怪，雖然我們都知道他得過怪病，雖然說他已病癒一一」
　　
　　「我知道，我明白你的感覺，我也覺得怪怪的，甚至有些害怕。」一想到華王爺看她的眼神，她是寒毛豎立，忍不住搓起手臂來。
　　
　　勤敬上前將她擁入懷�，「這樣吧，我們休息一會兒，就跟玉格格道別。」
　　
　　「好。」
　　
　　但他們的打算，在稍後玉格格親自端來點心跟茶，還有雙胞胎的央求下，卻無法堅持走人。
　　
　　玉格格笑笑的看著像左右門神一般拉住朱小小的兒子，「難得他們跟小小如此投緣，而且不知這一別，再相見又是何年何月，就多留幾日嘛。」
　　
　　勤敬看著妻子已經投降的笑眸，點了點頭。
　　
　　「那就叨擾了。」
　　
　　「哇！太棒了！太棒了！」雙胞胎可開心的咧，繞著朱小小就追逐起來。
　　
　　玉格格臉上帶笑，但心�卻好有罪惡感，便從椅子上起身，「我先回房去，你們就把這兒當自己的家，有什麼需要就直說。」
　　
　　她一走，雙胞胎也拉著朱小小要到外面玩，勤敬點點頭，低頭親吻了她的額頭一下，「放心，我會守著你，不會有事的。」
　　
　　「羞羞羞！」雙胞胎臉紅紅的又笑又叫，朱小小也臉泛嫣紅，但勤敬可不理兩個小鬼頭，牽著她的手率先往外走，雙胞胎也跟著在旁邊依樣畫葫蘆，又是親額頭又牽手，逗得兩個大人也笑顏逐開。
　　
　　後來，一大二小又在山坡上追逐，勤敬看了忍不住搖頭笑了起來。雖然當娘了，卻還是可以當孩子王！
　　
　　他們一直待到滿天彩霞，雙胞胎被喊回房�洗澡，勤敬才擁著朱小小回房。
　　
　　一進房�，她就聞到淡淡的桂花香，愈往�走，味道愈濃，這才看見枕頭上竟躺著兩根剛折枝的桂花，她眼睛一亮，走上前拿起後，深深的吸了一口氣，再回頭看向跟著自己走進來的丈夫，上前啄了他的唇一下，「謝謝你，不過一一」她柳眉一擰，「你都跟我在一起，怎麼有時間送？」
　　
　　「對，並不是我。」他一臉凝重，「更甭提我們是在做客，就算想折給你，也不會訴諸行動。」
　　
　　她不解的看著手上的花，「不是你折給我的，那會是誰？」
　　
　　「是我送來的。」
　　
　　一個溫柔嗓音突地在門口響起，兩人一愣，同時轉向門口，就看到華王爺一派優雅的走進來，向他們微微頷首一笑。
　　
　　「我覺得福晉跟桂花很像，純白、柔和，沈靜又迷人，散發著淡淡的誘人香氣，所以就冒昧送來了。」
　　
　　「呃！謝謝王爺。」朱小小尷尬的點頭，但在那過於專注的眼神下，還是忍不住更靠向丈夫，只覺得雞皮疙瘩要掉滿地了。
　　
　　勤敬對他這直驅而入房間的行為也頗不悅，所以，深邃的黑眸也毫不掩飾這等不快的直視著來人。
　　
　　見狀，華王爺臉色微變，黑眸半眯起來，似要動怒，但下一秒卻又轉為笑意，「呃一一王府太久未迎客。我莽撞失禮了，真對不住。」
　　
　　「沒關係。」勤敬仍繃著臉，這讓華王爺的笑臉微微一僵，但仍不舍的再看了朱小小一眼。
　　
　　「晚膳一備妥，總管會前來通知，我們待會兒見。」
　　
　　等他一走出去，朱小小立即奔上前將房門關上，一回身就將那兩枝桂花丟到紙簍�，再走到丈夫面前，「王爺到底是怎麼一回事？」
　　
　　他擰眉搖頭，「我也不知道，我會找個時間問問玉格格。」
　　
　　「嗯。」只是即使貼靠在他懷�，朱小小心�還是覺得毛毛的。
　　
　　半晌後，總管就前來請他們前往花園用餐。
　　
　　月光下，一桌山珍海味已備妥，華王爺、玉格格及雙胞胎皆已入座，勤敬帶著朱小小坐定，幾人閒話家常，氣氛還算融洽，華王爺也沒再盯著朱小小瞧，讓她暗暗的鬆了口氣。
　　
　　用完餐後，玉格格跟朱小小看著小朋友玩耍，一邊吩咐下人替他們準備洗澡水，好送進他們房�，華王爺則跟勤敬談論一些國事。
　　
　　不一會兒後，兩名丫環走上前來，玉格格明白的看向朱小小，「洗澡水已備妥了，兩個丫環！」
　　
　　「不用，我習慣自己來。」她忙拒絕，再看向跟華王爺聊天的丈夫，「我先回房。」
　　
　　「嗯。」他跟她點個頭。
　　
　　朱小小朝王爺微點頷首後便先行回房，在將門窗都關好後，看著那一池氤氳的水，她微吐口氣，開始脫衣服，但一一奇怪，是她多心嗎？怎麼好像有人在偷看她似的？她脫衣的動作停頓下來。
　　
　　窗外，一雙隱藏在黑暗中的眸子正直勾勾的盯著她看，目光停留在她紅豔的唇上，而後又繼續往下，停駐在那件粉紅肚兜所勾勒出的誘人渾圓上一一驀地，不遠處傳來雙胞胎的聲音，「不可以找小小玩了嗎？」
　　
　　「明天好嗎？」
　　
　　是勤敬的聲音，男人的黑眸一眯，很快施展輕功離去。
　　
　　勤敬看著兩個小傢夥終於回房後，這才回到自己的房門口輕敲，「芙蓉出浴了嗎？」
　　
　　門倏地被拉了開來，他不解的看著東張西望的美麗妻子，「怎麼了？」
　　
　　她馬上把他拉進來，再將門給關上。
　　
　　挑起一道濃眉，看著馬上以雙手環抱他的妻子，勤敬笑了起來，「我不知道你這麼心急，要不然，我一定把那兩個纏人的小鬼早早扔回房去。」
　　
　　「不是的！」
　　
　　聽到她的聲音悶悶的，他才覺得她有些不對勁，托起她的下顎，關心的問：「怎麼回事？」
　　
　　「我沒洗澡，雖然門鎖著，可是不知道怎麼回事，好像有人在偷看我？」
　　
　　他笑了出來。
　　
　　「是真的！」
　　
　　「好，是真的，那既然沒洗，我們就一起洗——」
　　
　　「你不相信我一一」
　　
　　他的唇倏地吞噬了她尚未出口的話，朱小小生氣的要推開他，但勤敬卻突地一把將她抱起扛在背後，「嘿，你幹什麼一一」
　　
　　「幫你洗澡。」
　　
　　「不要……」
　　
　　但來不及了，他竟然將她整個人放入浴盆�，大手一扯一撕，她身上的衣服幾乎成了破布，美麗的胴體有大半呈現在他眼前。
　　
　　朱小小喘著氣兒，勤敬的唇繼續往她飽滿的紅唇、她的脖頸前進，而後繼續往下，她的情欲很快就被挑逗起來，那雙帶著火焰的雙眸邪邪的誘惑著她，半溫的水突然變得燙了，她喘息著，覺得全身愈來愈熱，「好熱……」
　　
　　「我也很熱……」勤敬體內的欲火愈來愈旺，兩人身體交纏，在水花衝撞下，綿密的纏綿持續，伴隨著她一聲又一聲的激狂呻吟。
　　
　　在激情過後，勤敬抱著地上了床，輕輕撫觸她的裸背，看著她微笑，然後，慢慢的放輕鬆後，看到她緩緩闔眼，睡著了。
　　
　　凝睇著她的睡顏，他的眼神才逐漸轉為凝重。
　　
　　他知道她有多不安，這樣下去不行，連他也感到有一股不尋常的氛圍，於是在看妻子睡得更熟後，他輕聲起身下床，穿好衣服，前去找玉格格。
　　
　　「抱歉。這麼晚還來打擾，王爺他不在？」
　　
　　玉格格尷尬搖頭，「我們並未同房，我早睡，他晚睡，所以！」
　　
　　「呃！我只是想說，小小很想念靜兒，我想明天就帶她回去。」
　　
　　「不行！」她突然激動的大叫。
　　
　　「你！」
　　
　　她眼眶一紅，「我知道我的反應很奇怪，可請你不要問。也請你跟小小再多留下來幾天，算是為了我好嗎？拜託你了！」玉格格說完突然跪了下來。
　　
　　勤敬有些手足無措，連忙將她拉起，「玉格格！」
　　
　　「我知道，我太莫名其妙，這個要求也太莫名其妙，但我真的求你了！嗚嗚嗚……」
　　
　　「……好吧。」
　　
　　他只能應允，扶起了她，看到她激動的感謝，不知該說什麼。
　　
　　再次回到小小身邊，他不安的感覺卻更加強烈了，玉格格、王爺及小小之間，難道曾經發生了什麼不為人知的事？
　　
　　結果，勤敬跟朱小小這一待，就多待了三天，慶倖的是王爺對朱小小不再有奇怪的言行舉止，而且跟玉格格更是表現出人前恩愛的模樣，但儘管如此，勤敬仍覺得此處不宜久留。
　　
　　「玉格格，有什麼問題我希望你能說出來，不然，我跟小小是不可能一直留在這�的。」
　　
　　這一晚，他再次向玉格格提出離開的請求，語氣更為堅定，他必須知道問題，才能解決問題，雖然對這個問題，他已有七、八分確定了。
　　
　　「呃一一小小呢？」
　　
　　她知道勤敬一定會再問，也知道自己肯定瞞不住那個秘密了，但是這個秘密她只能告訴勤敬，因為她無法面對朱小小，面對那一張神似叫她「玉姊姊」的美麗臉孔。
　　
　　「她睡了。老實說，從來這�的第一天她就很不安穩，所以，我寸步不離的陪著她，直到等她睡了才來找你。」
　　
　　看著他那雙像洞悉了什麼的深邃眸子，玉格格悲感的笑了。「你猜到了，是不是？所以刻意讓小小避開，來找我要答案？」
　　
　　「是，發生在月牙島的血案，即使皇上悲憤震怒，派了許多高手查緝追捕，可是仍成了懸案，而你卻在戒恩寺第一次見到小小時，把她當成了鬼，第二次見面，又說出了血染桂花等事。」他深吸口氣，「再想到王爺看著小小的神態及目光都很不尋常，事情就這麼全兜在一起了。」
　　
　　「是，是……」聽見這話，玉格格這才抽抽噎噎的將過去那段不為人知的愛恨情仇娓娓道來。
　　
　　叠朱小小愈睡愈不安穩，額上微微冒起汗珠，甚至喘起氣來。
　　
　　有人……好像有人在看著她，而且好像是——突然，有人拿了帕子輕輕擦拭她額上的汗水，她瞬間驚醒，但在看清楚坐在床沿的男人是誰時，臉色又是刷地一白。
　　
　　華王爺幾乎是用著迷的眼神凝睇著她，她被看得渾身不自在，連呼吸都屏住了，見他拿著帕子輕輕擦拭她的額際，她更加頭皮發麻，卻不太敢動，喉嚨乾澀得說不出話。
　　
　　勤敬呢？！他人在哪裡？她心�漲滿了恐懼。
　　
　　「怎麼了？作惡夢了？你在流汗呢。」好溫柔又好憐借的聲音，可是朱小小聽來卻更加害怕。
　　
　　驀地，華王爺的眼眶�湧上哀痛的淚水，癡癡的、癡癡的看著她，淚水竟一滴一滴的墜落，她嚇呆了。
　　
　　「這是怎麼一回事？！」勤敬繃著一張俊臉，快步走進房。
　　
　　朱小小這才回過神，急急起身，以求救的眼神看著他，而華王爺則是迅速別過頭，快步走出房門，始終沒有跟勤敬對上眼。
　　
　　「小小？」著急的走到床邊，看著投入他懷中緊緊抱著自己的妻子，勤敬很自責。「你沒事吧？」
　　
　　「你去哪裡？為什麼不在床上？！」
　　
　　「我再去跟玉格格說要離開的事。」他抿緊了唇，回頭看向門外。再看著懷中的妻子。
　　
　　「那她怎麼說？還要我們留嗎？我不要！」
　　
　　她忐忑不安的看著他，「我覺得好不安，好可怕！王爺的眼神……他看著我流淚，但儘管如此，我還是覺得好可怕，我們馬上就離開好不好？」
　　
　　勤敬剛剛才聽到了一個好大的秘密，也因此陷入兩難之中。他們若是離開，就怕下一個遭到毒手的人是玉格格，所以，得想個方法，安全的安置他們母子三人後，他才能跟小小離開。
　　
　　「我們畢竟是客人，怎麼也不該不告而別——」
　　
　　「那現在去跟玉格格說——」
　　
　　「時間很晚了，玉格格就算還沒睡，雙胞胎也都應該睡了。」
　　
　　「嗯，那明天一定走？」
　　
　　「嗯。」他只能先安撫她，他知道她嚇壞了。
　　
　　勤敬抱著她上床，朱小小窩在他懷�，還是很不安，讓她幾難成眠，還是他溫柔安撫，她才沈沈睡去。
　　
　　勤敬也很不放心。看來，他得趕緊做好安排！
　　
　　輕歎一聲，看著懷中的人兒，他不斷思索著能以何種名義帶走玉格格母子三人，就這麼想著，一直到天空都泛起魚肚白了，才疲累的擁著妻子睡著。
　　
　　但幾乎才睡沒多久，他就突然有一種奇怪的感覺，好像有一雙惡毒又灼熱的視線在注視著他？
　　
　　他倏地睜開眼睛，但同一時問，身上立即被點住穴道。
　　
　　「你！」
　　
　　他的啞穴再次被點，發不出聲音的他只能惡狠狠的瞠視著出手的華王爺，卻見他冷笑一聲。
　　
　　伸手又點了下一個穴，他頓時陷入一片黑暗之中。
　　
　　華王爺看著同樣被他點了穴而昏睡的朱小小，極其溫柔的將她從勤敬懷�抱出來，像捧什麼易碎的珍寶輕輕放到另一邊後，才粗暴的將勤敬拖下床，一路拖著他到後花園的假山，按了機關。
　　
　　一扇門開了，出現一個秘道，他拖著勤敬進到地下秘室，再點燃火把，將人拖進一個監牢�，才煉條「叭」的一聲上鎖後，兇暴的瞪著那張昏迷卻依然俊逸的臉。
　　
　　「她是我的，我的！我不容許任何人再把她搶走，當年的七阿哥不可以，你也不可以！」
　　
　　奇怪，勤敬呢？怎麼又不見了？！朱小小一早起床，身旁竟然空無一人，突然有一種很不好的預感。她是瞭解他的，在昨晚的事件後，他絕不可能再獨留她一人！
　　
　　於是她很快下了床，換了衣服，急著去找玉格格，一跑到她房間。連門也沒敲就推了門進去。
　　
　　「玉格格一一呃一一對不起！」只見床榻紅紗帳簾半開，床上半裸的玉體就映入朱小小眼簾，嚇得她趕緊轉身要跑。
　　
　　「唔唔唔……」
　　
　　但這個帶著奇怪又急促的聲音喊住了她，她停下腳步，不確定的回過身來，「你是要叫我回來嗎？玉格格？」
　　
　　她尷尬不安的走近床，神情隨即一震，眼眶迅速浮現淚水，「天啊，這是怎麼了？」她連忙拿掉塞進玉格格嘴�的布，再將她被綁在床上的四肢鬆綁，就見玉格格除了臉上沒有傷之外。身無寸褸的身子有咬痕、有瘀青，也有可怕的傷痕。
　　
　　「怎麼會這樣？！」她好不忍，太可怕了！
　　
　　面如死灰的玉格格連忙拿了衣服套上，忍著淚水看著她，「快走。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　她不知道怎麼解釋。王爺想要小小，但勤敬的寸步不離，令他壓抑卻高漲的欲火無處宣洩，只能在她身上……但她不能說，那會嚇壞小小的。
　　
　　於是她拉著她的手，「快走，什麼都別問，跟勤敬貝勒馬上就走！」
　　
　　朱小小點點頭但又搖搖頭，急著道：「不行，勤敬不見了！」
　　
　　「你說什麼？！是真的嗎？」她倒抽了口涼氣。
　　
　　「真的，昨晚明明還抱著我入睡的，今天一早就不見他的人，我來就是要問格格！」
　　
　　不好了，王爺一定察覺到什麼，甚至知道她已把那個秘密告訴勤敬，所以先下手為強了！
　　
　　「你快走！」她驚喊著。
　　
　　「什麼？！」朱小小一頭霧水。
　　
　　「你先回房收拾行囊，我替你去找勤敬，也叫我兒子去幫忙，快！」
　　
　　朱小小不曉得發生了什麼事，但勤敬不見，再加上玉格格此時緊張又倉皇的神態，令她全身血液都要涼了，不敢再遲疑，急急就往房�跑。
　　
　　她先是將門給關上，便迅速走到櫃子前，將衣服一件件的拿出來。
　　
　　突然間，房門「砰」的一聲被人用力打開，她整個人顫了一下，緩緩轉過身，一見到是華王爺，臉色變得更加蒼白，「王、王爺，你進房來要幹什麼？勤敬他馬上就、就進來了。」
　　
　　華王爺黑眸眯起，濃烈的佔有欲像一把燎原的火焰，幾乎要將他燒成灰燼了。
　　
　　他不能等了，也不要等了！他不要只能用眼神追逐，他要碰觸她，感受她！
　　
　　他要她柔軟嬌小的身子赤裸裸的熨貼在他同樣赤裸的身上。他要她在他身下嚶嚀呻吟、輕顫，他要把她占為已有，老天，他是如此的渴望著她……看到他眸中不尋常的黑黯之火，朱小小想也沒想的直往後退，不小心撞到身後的桌子，看到他仍走上前來，她驚惶失措的拿起桌上的茶壺，杯子就往他身上扔。
　　
　　「不要過來！」
　　
　　但幾乎是一眨眼，他已站在她眼前，她臉色一白，轉身想逃，但他一手倏地扣住她，擁著她直接翻身上床。
　　
　　朱小小喘息著，害怕的看著他眸中熾烈的光芒，「別亂來……別亂來！」他的眼神有令她窒息的強烈渴望，在他低頭要吻她時，她絕望的大喊著，「不要！」
　　
　　「王爺，你的孩子在看你呢！」
　　
　　玉格格的聲音及時從門口傳來，身子一僵，倏地起身，朱小小也立即坐起身來，緊緊的靠往床角，嚇得淚如雨下。
　　
　　驚慌的猛吞口水，玉格格畏懼的看著丈夫陰森而冷酷的俊顏，「孩子們往後跑了，王爺一一」
　　
　　他怒不可遏的一把抓著她就往外跑去。
　　
　　「你幹什麼！不要！救命！」
　　
　　朱小小嚇壞了，但仍踉蹌的要下床去救玉格格。
　　
　　「小小。小小！」這時雙胞胎突然跑了進來，一人一手拉著她，「快點，我帶你去救貝勒爺。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　「額娘說我阿瑪瘋了，要我們幫忙救你跟勤敬哥哥，快來！」
　　
　　她連忙拭去淚水跟著雙胞胎跑，三人一起到了後花園的假山，沒想到假山竟設有機關，他們進入秘道，走進一地下秘室，在熊熊火把的照映下，勤敬竟趴倒在一個牢籠�。
　　
　　她立即衝上前要扯掉鐵鏈，卻發現上鎖了，「鑰匙呢？」
　　
　　兩個孩童你看我，我看你，再一起向她搖搖頭，「不知道，我們跑來這兒玩過，但從沒看過這兒上鎖，額娘要我們帶你來，也沒交代一一「快找一找，找一找，拜託！」
　　
　　她看他們著急的東找西翻，也忙著伸手去拉車�失去意識的丈夫，「勤敬，醒一醒，拜託你，醒一醒！」
　　
　　她一再的叫喚，勤敬才終於醒了過來，發現到自己竟被關起來後，連忙起身握住她的手，「這到底是怎麼回事？」
　　
　　朱小小眼眶泛紅，「是王爺，他瘋了！玉格格要我們趕快走，可是我找不到鑰匙！」
　　
　　「在這�！」雙胞胎之一突地大叫，拿了一把幾乎要生�的鑰匙跑向她。
　　
　　她立即接過打開鎖，扯掉鐵鏈。
　　
　　「小心！」勤敬一邊大吼一邊推開了門，但還是慢了一步。
　　
　　朱小小只覺得腰間一緊，她倉皇回身，臉色悚地一變，「王、王爺？」
　　
　　華王爺將一把鋒利的刀架在她的脖子上，顯得相當痛心。「你為什麼不乖？」
　　
　　「我一一」
　　
　　「他是壞人，你為什麼來救他？！」說完又惡狠狠的瞪著勤敬。
　　
　　「我一一」她只能搖頭。
　　
　　走出牢房，勤敬嚴峻的怒視著眼前人，而雙胞胎早已嚇得跑到他身後，不敢看他們又發瘋的阿瑪。
　　
　　「放開她！」勤敬冷聲怒道。
　　
　　「你退後，不然我殺了她！」華王爺也火冒三丈的咆哮，架在朱小小脖子上的刀子又貼近她的肌膚一分，勤敬不敢再向前，只能憂心的看著淚水直掉的妻子。
　　
　　抓著朱小小，華王爺一步一步往後退，在離開假山後，突地抱起她施展輕功往後面山坡而去，勤敬慢了一步，在衝出假山後，隱約看見急掠而過的身影，身形跟著一淩，迅速追了過去。

【第二十章】
　　
　　慘白月色下，夜蟲嗚叫，還有著潺潺的溪流聲，華王爺一手抓著朱小小走在山頭，前方有一吊橋，連接到另一座山，強烈的夜風呼呼的吹，吹得吊橋「伊呀」的晃動著，許多落葉也飄落至那深得幾乎看不見的溪谷中。
　　
　　「快放開她！」勤敬神情平靜的看著他，他們已追逐太久，華王爺的神情看來也愈來愈糟，他只得按捺住心中的火，好好跟他說。
　　
　　「不要再過來了！」華王爺一臉猙獰，還不停揮舞右手的刀，「再過來，我就砍斷吊橋——」
　　
　　「你！」瞠視著他，再憂心仲仲的看著被他擁在懷�的妻子，月光下，她的淚水閃動，他忙安撫她，「你不要怕。」
　　
　　朱小小搖頭哽咽。她不怕啊，但她希望他不要再跟過來，她知道王爺瘋了，會做出什麼事誰也不知道，但她不要他受到傷害！
　　
　　雖然這些話她沒說出來。但從她那雙傳遞清澈的美眸中，勤敬看出了，明白了，他深吸口氣，只能用感動且深情的眼神凝睇著她。
　　
　　「勤敬貝勒，」華王爺在風中狂吼著，「這是我心愛的女人，我愛她愛到發痛、發狂了，為什麼你要跟我搶？！你跟七阿哥一樣壞！」
　　
　　「請你看清楚，她是七阿哥的女兒，不是你心愛的女人！」勤敬語氣還是平靜，就是不想刺激他。
　　
　　「她是，她明明就是！」他先是大吼。後又喃喃低語，接著突地看向朱小小，「我忽然覺得好累好累……」
　　
　　朱小小瞪大了眼睛，驀然感到害怕。
　　
　　「我們跟那些討厭的人證明好不好？向他們證明我們是一定要在一起的，就算是死亡也不能將我們分開。」
　　
　　他要做什麼她的心發寒，驚慌的看向勤敬，卻看到他的黑眸驚恐的瞪大，然後突地大喊，「不要！」
　　
　　強烈的山風在她耳邊呼嘯起來，她才驚覺到自己在往下掉，知道她被抱著往下跳，但更令她驚恐的是，勤敬竟然也跟著跳下來了！
　　
　　「不要啊！」她大叫。
　　
　　令她錯愕的是，勤敬又跟王爺對打起來，兩人是邊打邊往下墜。
　　
　　華王爺單手打得辛苦，但也不願放開她，也因此顯得捉襟見肘。愈形招架不住；而勤敬心系妻子的安危，攻勢更為淩厲，逮到一個機會，他一掌正中華王爺的左胸，就見他「噗」一聲噴出一道血箭，整個人往後摔落，總算放開了朱小小。
　　
　　勤敬急忙伸手拉住她的手臂，但在兩人直直往下墜的同時，朱小小淚汪汪的直搖頭，看著他們已離水面不遠，又驚慌擡頭，「放手，你可以上去的，我相信！」
　　
　　「不！我說過，我不會再放手，你到哪裡，我也一定跟到哪裡，我一定不會讓你孤單，不讓你一人再承受任何苦難了！」
　　
　　勤敬堅定無比的聲音即使在呼嘯的夜風中，她仍聽得好清楚，聽得她熱淚盈眶、感動到不能自己。
　　
　　「砰」的一聲，兩人摔落至湍急的溪水�，她不諳水性，整個人往下一沈，溪水灌入她的口鼻，她又嗆又咳，眼睛也被水弄得好難受，但她知道自己被一個緊抱的胸膛緊緊護住了身子。
　　
　　接著，她感覺到自己被托高了起來，到了水面上，她用力呼吸、咳嗽，感覺自己被帶到岸邊，狼狽的爬上一旁的大石頭後，一回身，卻看到勤敬整個人往水面下沈，她焦急得上前，雙手揪住他的領子，將他拉起，卻看到他面無血色外，嘴角還流著嚇人的鮮血，雙眸痛苦的緊閉著。
　　
　　「不行，不可以，快起來，我拜託你……」
　　
　　這樣的感覺有些熟悉，勤敬覺得在要被黑暗吞噬的刹那，一雙小手硬是拉住他的領子，奮力要將他提起來，還大聲嘶喊著。
　　
　　「你使點力氣啊，我使盡吃奶的力氣也拉不起你，拜託！」
　　
　　半昏迷間，他不自覺的跟著她的力量、她的聲音使力，勉強撐起自己。
　　
　　但他的身體好痛，知道是墜溪河時，他承受了兩個人重量的緣故，即使已用內力保護兩人。
　　
　　但他的身體還是受了不少撞擊，有被撕裂的痛楚——朱小小覺得自己在跟溪河拔河。她快抓不起他了，他會沈下去，可她絕不允許的，絕不！
　　
　　「叭」的一聲，她狠狠的甩了他一耳光，也因她放開了一手，勤敬右半身立時往下一沈，但也因這火辣辣的一摑，他瞬間清醒，直覺又將身子往上一撐，她馬上又拉住他，看到他終於張開眼睛，朱小小的眸中儘是淚水，口氣卻很兇狠。
　　
　　「大騙子，不是說你絕不會放手的，你的手呢？！」
　　
　　他吃力的從水中伸出手抓住她的。
　　
　　「還不夠，你起來！我的身體好痛，我要你抱我走，我好冷，也餓了……也退有！我全身都不好，你說的，你一定不會讓我孤單，嗚……嗚……你說的，你不會再讓我一人承受任何苦難……所以，嗚嗚……我沒有力氣了……你起來，起來！」
　　
　　「我……我上來了……」臉色慘白的奮力一撐，勤敬乏力的趴在岸邊大石上，一手仍緊緊抓住她的手，想睜開眼再看她，卻做不到，只能急吸一口氣，帶著虛弱的笑，「你……你又摑了我一耳光……」
　　
　　朱小小流淚哽咽，「我知道。沒有女人可以打你耳光，我欠你一個，我知道……所以，你快張開眼，我讓你打，我還給你啊！」
　　
　　但這一次，勤敬還是跟上一次在龍湖一樣，昏迷不醒。
　　
　　朱小小覺得她真的是上輩子欠了勤敬，所以這一生，竟然得扛他兩次！
　　
　　不過，這一次，玉格格很快的派人尋來，把勤敬緊急送回府中，只是一個個大夫來了又去，換了一個又一個，因為，他這次受的傷比上回更甚，即便是搶回了一條命，但卻是氣若遊絲，好像也只剩那麼一口氣了。
　　
　　其實勤敬的外表看來還好，只有一些皮肉傷，但內傷很嚴重，這也是為什麼到現在都已經過七天了，他還是無法睜開眼睛。
　　
　　但她不願意相信也拒絕相信他傷得很重，他不是還有張開眼睛看她嗎？不是還有撐起身子，自行爬上岸？所以，他當然可以像上回一樣清醒過來，恢復健康！
　　
　　此時，躺在床上的勤敬臉色蒼白，胸膛微弱起伏，她只能坐在床沿，雙手緊握他冰冷的手，感覺他的脈搏好微弱的跳動著，她緊咬下唇，臉上也是面無血色，還外加一雙熊貓眼。
　　
　　白髮蒼蒼的大夫擰眉搖頭，「老夫認為你最好要有心理準備！噢！」
　　
　　冷不防的，他突地被跳起來的朱小小拿了一杯水就往他身上潑，他一臉錯愕的摸著濕淋淋的老臉，又害怕的看著她氣呼呼的衝上前來，指著他的鼻子怒叫。
　　
　　「不準給我烏鴉嘴，我丈夫一看就不是薄命之人，我也不是寡婦相！」
　　
　　「小小！」玉格格忙走過來安撫她。
　　
　　老大夫以手拭去臉上的水，整個人很無辜。
　　
　　「可是他身上遭到重大撞擊，筋骨皆挫，五臟六腑皆傷啊一一」
　　
　　「你說夠了，出去！快出去！」朱小小火冒三丈的就將他趕出去，臉上的淚水卻掉不停，看在站在一旁的雙胞胎眼中，他們的眼眶也紅了，玉格格更是不忍的掉淚。
　　
　　「對不起，請你們也出去好嗎？謝謝。」
　　
　　眼中含淚的將他們請出房門後，朱小小將門上了鎖，走回床邊，雙手緊緊握住丈夫，心魂俱裂的痛哭，「不可以！聽到沒有。不管其他人怎麼說，你答應我的，不會再放下我一個人的……嗚嗚……你要是敢丟下我，我會追到九泉去的……你聽到沒有？嗚嗚……」
　　
　　悽愴的哭聲不絕於耳，房門外，玉格格蹲坐在地，眼中早是一片模糊，雙胞胎則一左一右的緊靠著她哭。
　　
　　這一晚，天空下起傾盆大雨，雷電交加，層層叠叠的烏雲就像朱小小心中怎麼揮也揮不去的愁雲，但她仍靜靜的靠在勤敬身邊，眸中有千言萬語，也有深深的期盼。
　　
　　她希望這只是她跟勤敬人生中的另一場雷陣雨，明天過後，或者，幾天過後，這一切一切都會恢復成原狀，屆時烏雲盡散，又將是一個陽光晴朗的好天氣……然而，勤敬仍持續昏迷著，但朱小小已經不願去計算時日了，只是天天衣不解帶、寸步不離的照顧著他，但他的病情一直無法好轉，也不好再一直叨擾下去，加上王爺慘死，她跟勤敬留在這�也是不妥，何況對王府而言，王爺的死還牽扯出一段不得外揚的家醜。
　　
　　所以，在一個初秋的早晨，她和仍然昏迷的勤敬上了馬車，告別玉格格及雙胞胎，經過幾天趕路後，再次回到寧夏府的家。
　　
　　城�的大夫全被小清及江總管請來診治了。
　　
　　但幾名大夫的反應無異，都表示情況並不樂觀，這讓抱著靜兒的朱小小心都涼了。
　　
　　而玉格格基於愧疚，在丈夫的喪事過後便親上北京面聖，道出十幾年前月牙島血案是她夫婿所為，而那日失蹤的女嬰就是朱小小，也就是勤敬貝勒的福晉。
　　
　　可沒想到，這件事皇上早已知情，除了血案的兇手是華王爺一事。
　　
　　「玉格格，當年到底是如何？你說清楚！」
　　
　　皇上忙問。
　　
　　她閉了閉眼，掙扎了許久，才又把這件痛苦的往事揭開。
　　
　　當年，她跟孤女孫雁秋情如姊妹，兩人也結拜為姊妹，誰知道丈夫竟愛上了義妹，但義妹跟七阿哥卻情投意合，七阿哥甚至為了她放棄江山，擇了山明水秀的月牙島過著快樂似神仙的隱居生活。
　　
　　義妹只向她透露她跟七阿哥的去處，但不堪丈夫一再淩虐的她最後不得不妥協，被迫帶他前往月牙島，沒想到丈夫竟對他們痛下殺手。
　　
　　已懷有身孕的她不忍兩人留下的小女嬰也命喪夫婿掌下，便搶過她，求夫婿為了肚子�的孩子積點陰德，那時，他答應了，但她知道小女嬰的生命仍在飄搖，喜怒無常的夫婿不見得會容下她，所以，她把孩子丟在一戶不知名的人家門前，不管丈夫如何問，如何淩虐，她都不說，她的孩子也因此流掉……但因為小女嬰下落不明，做了虧心事的丈夫天天作惡夢，開始精神耗弱，一直到幾年後，她再度懷有身孕，生了雙胞胎，丈夫的情形更糟了，瘋癲狂叫，不僅頻喊見鬼，甚至還想掐死自己的親生兒，迫得她只好將他送到廟�去住。
　　
　　其實，冥冥之中，一切早有定數。
　　
　　原本就是倪太妃看中的孫女婿，在茫茫人海中遇到了朱小小，讓朱小小進入他的生命中，又與雙胞胎有了特殊感情，而後，又為了不失信於兩個孩子，偕夫上前拜訪，當年的懸案，竟因此而水落石出。
　　
　　十六年前，她毀了義妹的幸福，十六年後，她不能再毀了義妹女兒的幸福，所以除了坦承一切外，她也求皇上務必救活勤敬。
　　
　　於是，皇上派了多名太醫前往寧夏府會診，進貢的珍貴藥材更是一箱一箱的送去，太醫也長期駐診，總之，就是要從閻王爺的手中將勤敬的命給搶回來。
　　
　　春風起。
　　
　　桂花樹下，白色的小花隨著風兒調皮的跳起舞來，在轉了一圈再一圈後，這才緩緩飄落到樹下半坐臥在躺椅上的一張沈睡俊顏。
　　
　　勤敬似乎聞到了淡淡花香，遠遠的，好像還聽到熟悉的聲音。
　　
　　「不可以喔，阿瑪在睡覺，不要爬上去。」
　　
　　好像！不，是小小的聲音，他聽出來了。
　　
　　「瑪……瑪……」
　　
　　是阿瑪，不是瑪。勤敬覺得自己的嘴角微微揚起。
　　
　　一歲多的靜兒似乎發覺到這一點，胖胖的小手竟然去碰那嘴角，「瑪……瑪瑪……」
　　
　　是阿瑪！他可以感覺到一個小小重重的身子。
　　
　　把他當階梯似的爬到他胸口就坐了下來。
　　
　　「不可以，不是說了，這樣是不行的嗎？」
　　
　　朱小小走了過來，看見小傢夥竟然舒服的趴在丈夫胸前，兩雙胖嘟嘟的小手還在挖他嘴巴，不禁笑了。「阿瑪的嘴巴沒有東西，不可以這樣。」
　　
　　揉揉小傢夥的頭，她再看向她深愛的男人，帶著親密的口吻，「喂，你會不會睡太久了？桂花謝了又開，你知不知道？」
　　
　　也就是一年過去了？他眉頭微皺。
　　
　　「阿瑪跟額娘來看過你好幾次，對了，禦沙，芸兒，奶奶還有玉格格，甚至是雙胞胎，我剛剛才送他們走的，他們來看看你，這一年來，他們來了好幾趟了，你這男主人太沒禮貌，連起身打招呼都沒有一一」朱小小的眼眶有淚，但仍強打起精神，撫著孩子的頭，「不過，我們的女兒代替了你，把大家逗得呵呵笑的。」
　　
　　他們都來看過他？他怎麼都不知道？
　　
　　「還有呢，記得我們的大媒人嗎？你的好友，黃子健跟季治平，他們也來看你了，待了兩三天，兩個大男人在你身旁哭得淅瀝嘩啦的。」她沈沈的吸了口長氣，再搖搖頭笑了笑，「他們還哭著罵你，說你搞什麼，不過是掉下山谷而已，不會睡太久了嗎？還說你不適合當豬，雖然娶了個賣豬肉的格格。」
　　
　　勤敬皺著眉頭，想起身，但身體重重的，他也想出聲，卻覺得喉嚨好乾，出不了聲音。
　　
　　「他們說，他們把一輩子的眼淚全哭在你身上了，所以等你好了，得哭還給他們。」
　　
　　靜兒突地擡頭看向母親，圓又大的眸子�閃動笑意，突然頭一低，只見她掏出小嘴�一顆快吃完的糖，就塞到她阿瑪的嘴巴�。
　　
　　沾黏著許多口水的糖果黏呼呼的一到他嘴巴，勤敬不自覺的咽了一口，總算覺得喉嚨舒服了些——「天，你怎麼可以這樣欺負你阿瑪！」朱小小馬上把重量不輕的女兒抱起來，輕輕拍了下她的屁股。
　　
　　小清也在此時走過來，笑笑的道：「小姐，我來抱吧，你陪陪爺。」
　　
　　「嗯。」
　　
　　看著靠在小清肩上，朝她搖搖手的靜兒正笑嘻嘻直朝著她身後喊著，「瑪……瑪瑪……」她露齒一笑，看著雕琢玉琢的女兒，話卻是對著她身後的男人說的。
　　
　　「真是的，怎麼教都只會叫這個字，我的勤敬大老爺，你就別再懶惰了，你是她阿瑪，別把責任都推給我好不好？」
　　
　　「好……」
　　
　　「還有啊，我欠你一巴掌，你不是不讓女人打耳光的嗎？」
　　
　　「是……」
　　
　　「我還等著呢，我知道你會怎麼要回這一巴掌，直接把我吃乾抹淨，是不？」
　　
　　咦？朱小小突地住了口，眼睛眨了眨。是、是她耳朵出了問題嗎？！
　　
　　但腰突地被人抱住，她愣了，接著激動的一手搗住唇。
　　
　　可能嗎？真的嗎？他真的醒了嗎？但剛剛的那一聲「是」太沙啞了，她不敢確信是他開了口，也害怕回頭，萬一只是雙胞胎在跟她開玩笑……不對，他們才剛跟玉格格離開！
　　
　　「小小……咳……你得幫我一下，我覺得精神很好，可是身體好像不太像我的，不怎麼聽我的指揮。」
　　
　　她聽出來了！雖然仍然瘠痙低沈了些，但的確是勤敬的聲音！
　　
　　朱小小身子輕顫，眼眶泛淚，先低頭看著扣在腰上的那雙大手，淚水頓時滴落在他手上。
　　
　　「你哭了？」好溫柔的嗓音。
　　
　　「因為你……你讓我等好久……好久……」
　　
　　她的手緊緊握住他的。
　　
　　「小小一一轉過來，我想看你。」
　　
　　「等一下，我的眼淚一直掉個不停，可我要看清楚你，一定要很清楚，看到你是真的醒了！」
　　
　　她哽咽低泣。
　　
　　「傻瓜。」
　　
　　她深吸口氣，緩緩轉過身，看著已能坐起身來的男人，那雙深情的黑眸的確是凝睇著她的。
　　
　　一眼瞬間啊，這一眼，她像是盼了一個永恆才等到！
　　
　　她再也忍不住，狂喜的投入他的懷抱，淚如雨下，「天啊！真的，是真的醒了！我好怕是我在作夢，因為我一直幻想你醒了，我好怕！」
　　
　　勤敬緊緊的抱著她，不斷輕吻她的臉，「對不起，我知道自己好像睡了好久好久……」
　　
　　「沒關係，醒了就好了，醒了就好……」
　　
　　就是這�嗎？月牙島，當年她阿瑪跟額娘選擇隱居的地方，也是兩人的長眠地。
　　
　　又是一個美麗的春日，勤敬帶著妻子跟靜兒來到這個隱世孤島，祭拜他的嶽父嶽母。
　　
　　藍天白雲下，千朵萬朵的小白花齊綻放，一棟美麗的江南園林宅院沈靜的佇立，一池碧湖倒映天光雲影，蜻蜓點水而過，蝶兒追逐戲花，偶爾還伴著幾聲清脆的啁瞅鳥聲，涼風拂來，水波鄰鄰，眼前此景只應天上有，好似世外桃源。
　　
　　「這�真的好漂亮，連我都想留在這�住下來呢！」小清一邊說一邊牽著已經會走路的小小姐四處走。
　　
　　「那兒，好多花花。」
　　
　　「是啊，小清帶小小姐去。」
　　
　　勤敬擁著朱小小，看著小清牽三步並作兩步，已會快跑的女兒直往另一邊跑去，微笑的低頭看她，她也正好擡起頭來，四目深切凝望，眼�都有著濃濃的深情。
　　
　　半晌，朱小小的目光才移開，看著眼前這片美景，「我的阿瑪一定很愛我額娘，這座島上全是桂花樹。」
　　
　　「我也相信，而且，七阿哥顯然也是個有心人，你跟我來。」他突然抱著她，施展輕功到那棟美一麗古樸的閣樓上，這是可以鳥瞰全島風景的地方，「你看，那些桂樹其實是排列成字的。」
　　
　　朱小小眼睛倏地」亮，瞬間泛起感動的淚光，「是「永恆」。」
　　
　　「是，我剛剛陪你走了一圈，就覺得樹的排列有其奧妙之處。」
　　
　　因為有心吧，即使這麼多年來這�乏人照顧，但那一棵棵挺立而開滿白花的桂樹，在璀亮陽光下，那兩個字仍是那麼清楚且照照生輝。
　　
　　「這是阿瑪對額娘不變的愛吧，所以才寫上了永恆。」
　　
　　朱小小忍不住闔上眼睛，感受溫暖的陽光，感覺淡淡的花香，一股幸福的氛圍緊緊包圍著她，似乎也聽到風兒的幸福呢喃……「很多事情稍縱即逝，愛情也是，但我想他們把握了當下，也創造了永恆，無憾了。」勤敬看著這一景色，也有所感。
　　
　　他話�的篤定，讓她不由得睜開眼睛看向他。
　　
　　他笑，「因為這�留下了許多幸福的軌跡，包括了你，如此美好的你也曾在這�啊。」他深情的凝睇著她。
　　
　　她嫣然一笑，「你真的懂我，而且還是走進我的靈魂�了。」
　　
　　他挑眉一笑，「是，也許就從被你扔了那一塊肥豬肉開始。」
　　
　　「那不是肥豬肉吧？」
　　
　　「明明是！」
　　
　　「不是！」
　　
　　「是！」
　　
　　「那可以再嘗一塊嗎？」
　　
　　「什麼？」
　　
　　四周突然變得好安靜，靜得只聽得到風兒吹動樹梢的沙沙聲，然後是住逸出口的呻吟。
　　
　　是啊，勤敬正封住妻子的紅唇，深情擁吻著，吻得她差點沒軟腳，一開她後，她才一臉納悶的看著他。
　　
　　「怎麼了？」他問。
　　
　　「我像一塊肥豬肉嗎？」
　　
　　「噗一一哈哈哈！」
　　
　　有妻如此，夫複何求？
　　
　　藍天下，一朵朵小白花隨風飛舞，又落了滿地，然而，繁花散盡又如何？勤敬的懷中有美人相伴，有兒膝下圍繞，有親密家人共度晨昏，如此他便很滿足了，也心懷感恩，因為，他有一個如此轟轟烈烈的美麗人生。

　　〈完〉