Loeb紐西蘭再勝Citoen冠亞軍完賽

【 RacingNet Chumiya 】

在紐西蘭Rally奪下他今年賽季的第五勝之後，Sebastien Loeb擴大了車手積分榜的領先優勢到38分，並協同隊友Mikko Hirvonen一起替Citroen車隊拿下今年的第三度冠、亞軍完賽。在2012年的紐西蘭Rally比賽中，除了第一個競賽路段讓Ford車手Jari-Matti Latvala領先過之外，其他的時間都是Citroen車手跑在最前面。因為可能下雨而選擇了最前面的出發順序，被證明了是正確的選擇，這讓Hirvonen與Loeb拉下Latvala成為領先集團，後來這場比賽的勝利就變成了兩位Citroen車手的隊內廝殺。

Loeb與Hirvonen在Leg2這天的賽程中，於車隊的認可下相互較勁，結果各有擅場，Loeb最後還是帶著6.4秒的優勢進到最後一天。不過由於第三天的比賽將在森林中開跑，怕車手為了爭冠而太拼而撞車，Citroen下令兩人維持自己的位置，最後Loeb與Hirvonen在沒有其他競爭對手的情況下，連袂再替Citroen貢獻一次冠、亞軍完賽。Ford陣營則靠著Petter Solberg在頒獎台上佔有一席之地，但英國人在一開始便因為錯誤的輪胎選擇而失去先機，最終竟然落後Loeb達1分36.4秒之遙。而Latvala則在週五衝出了賽道受困達五分鐘之久，雖然後來拼回了第七，但還是只能憑藉在Power Stage跑出1、2名完賽聊以慰藉。

M-Sport Ford的Evgeny Novikov與Ott Tanak本來很有機會雙雙在前五名完賽，可惜在比賽還剩下最後兩個賽段時翻車，Novikov還是拿到了第四，但Tanak卻是以退賽收場。Qatar Citroen的Thierry Neuville曾在週五闖進到前四，後來因為一些失誤而損失時間，後來靠著在週日跑出幾個路段最快追回些時間拿到第五。Prodrive則有Dani Sordo一部Mini出賽，但因為錯誤的輪胎選擇以及換擋的問題而無緣於頒獎台。

紐西蘭Rally成績

名次 車手 車隊 成績
1. Sebastien Loeb Citroen 4h04m51.2s
2. Mikko Hirvonen Citroen + 29.6s
3. Petter Solberg Ford + 1m36.4s
4. Evgeny Novikov M-Sport Ford + 2m13.6s
5. Thierry Neuville Qatar Citroen + 2m42.4s
6. Dani Sordo Prodrive Mini + 3m03.1s
7. Jari-Matti Latvala Ford + 4m52.9s
8. Armindo Araujo Portugal Mini + 9m36.4s
9. Ken Block Monster Ford + 10m30.3s
10. Manfred Stohl Brazil Ford + 11m26.3s