前言:


　　她原來的計劃是，
　　找個時候比武招親，
　　誰打得贏她，她就嫁給誰。
　　再不然，有哪個長得不賴的打山下走過，
　　她就帶著兄弟們把他搶過來當壓寨老公。
　　誰料到，奶奶一個命令——
　　去上海，給我挑個好男人嫁了，
　　不然，就別再回來。
　　所以，她千里迢迢從飛龍寨跑到上海，
　　無非是想找個好老公。
　　為此被從「女土匪」打造成「上海淑女」，
　　再辛苦也無所謂。
　　只是這牽線搭橋的媒人，
　　卻像是處處和她作對。
　　喂，我警告你小心點啊


第1章(1)

　　昨夜的雨下了一整夜，天剛亮的時候停住了，人還在屋子裡，就聞到屋外的水汽以及梔子花飄進來的香氣。

　　傭人們在打掃院子裡的積水，丫頭折下幾枝梔子送到老太太房裡去插瓶，司機在抹汽車上的水漬。各房老爺太太小姐們也都起床了，到老太太屋裡請過了安，下樓準備吃早飯。

　　傅公館的一天開始了。

　　大爺和大太太吃麵，大小姐和三小姐吃麵包塗花生醬，喝牛奶，邊上還有同樣一份，是二少爺的，只是位置空著。二太太早上只喝一小碗燕窩，二爺的位置也同樣空著。

　　「二爺呢？」大太太問，「不會就出門了吧？」

　　二太太還沒答話，老太太房裡傳出話來：「讓二爺早些去，關家姑娘人生地不熟，頭一回出遠門，不要讓人家等得著慌！」

　　二太太站起來答應個「是」字，坐下時吐了吐舌頭。她還很年輕，不到三十歲，頭髮燙了最時新的樣式，額前幾道美人勾，玉色肌膚上柳眉彎彎，是上海灘出名的美人，「昨晚上他和少鸞打牌，快三點鐘才回來，現在還沒起呢。」

　　「讓老同去叫他，」大爺道，「又不是不知道老太太頂看中這門親，幾十年好不容易見著人，耽誤了可真要生氣的。」

　　管家老同連忙去了，回來道：「二爺說二少爺去接。」

　　大家都「咦」了一聲，「竟然還有勞動得了少鸞的時候！」

　　「那還不快去叫！那個一樣還在床上呢！」大太太說。

　　一言未了，二少爺傅少鸞已經打著哈欠進來了。

　　三小姐笑問：「二哥不是說今天沒空的嗎？」

　　「我今天又有空了，怎麼樣？」傅少鸞拿起麵包答，很快吃完了早飯，「你們跟我一起走吧，順道送你們去學校。」

　　「連吃飯都這樣急吼吼的。」說著，三小姐少清和大小姐少容都起身了。少清在南洋大學上學，少容在南洋附中教書，兩個人天天同進同出。

　　車子駛出傅公館大門，少容方一笑，「少鸞，怎麼突然改主意了？」

　　「嘿嘿，」少鸞也笑，左頰顯出一道笑道：「喬天昨晚打電話給我，說他今天有事，所以我就空出來了。」

　　「昨晚電話響了嗎？」少容問少清。

　　「沒有啊！」少清表情無姑且天真地答。

　　「吶吶吶，」看著一對姐妹，少鸞叫嚷，「我不接，你們說我懶，我這就去接，你們又有這麼多話。」

　　姐妹倆相視一笑，兩人五官很像，都隨了大太太的端莊清秀，只是少容更穩重些，少清更跳脫些——妹妹宛然便是前幾年的姐姐。傅家長孫少鸞卻是庶出，不過母親在生他時難產去世了。他應該是像母親，眼角眉梢，隱隱帶著桃花色，左嘴角時常似翹非翹，不笑時也帶著三分笑意，真笑起來，眼睛裡就像汪了水，正是人們常說的桃花眼。

　　他要去接的，是老太太的一門遠親——這話要追溯到四五十年前啦，那時老太太剛成親不久，舉家遷往南方，在陝西地界上遇上了土匪。據說老太太當年美貌非常，眼看就要被搶去當壓寨夫人，是陪嫁丫環明杏兒挺身而出，自願嫁給土匪頭目，這才逃過了一劫。

　　兩人在分開時拜了姐妹，這一別數十年，倒也沒斷過聯繫。明杏兒彷彿甚有本事，把個土匪頭目收得服服帖帖，兩人日子過得不錯，時常往這邊寄點皮貨山貨什麼的。只有一樣不足，就是男丁不旺，好不容易養個兒子，到三十歲上死了，留下一個孫女。

　　傅少鸞要去接的，正是這位干姨奶奶的寶貝孫女關玉棠。

　　「先說好，我是沒空的。」

　　昨天晚上，傅公館的客廳裡大家都在座，因為老太太鄭重地宣佈了家裡要來貴客的消息，同時還宣佈了這位貴客來上海的目的，那就是——「望姐姐替棠兒找個好人家。」

　　這是信裡的原話。

　　一聽這句，傅少鸞連忙撇清關係。而且老太太，能不能不要把那充滿期望的眼神放在我身上？我對土匪窩裡出來的女人可沒什麼興趣。

　　大爺日理萬機，自然是更加沒空的。二爺無事一身輕，於是擔子自然落在肩上。

　　「好說好說。」二爺今年三十出頭，跟少鸞一般洋派，西服西褲，短髮上抹著頭油，和二太太坐在一起，人都說是畫報上的明星。他不管事——大家也不敢要他管事，只盼他少花點公賬上的錢就好——因為更有空打理自己，夫妻倆天天出去應酬，喝茶跳舞看電影，一樣也不落，場面上倒混得很開，也因此能幫到大爺不少，只聽他道：「叫什麼名兒？有相片沒有？」

　　老太太從信封裡拿出一張小照來。

　　「呵！竟是個美人！」二爺讚道。

　　少鸞就在二叔手裡瞄了一眼，相片裡人的臉只有指甲蓋大，但一雙眼睛寶光熠熠，黑白分明，彷彿人就在眼前。

　　「咦？」他還以為北方姑娘都是五大三粗，草草扎個辮子，穿一身肥胖的棉衣棉褲，見人就咧開嘴傻笑。

　　老太太瞧見孫兒神色，暗地裡一喜。當下接人的事就算定下來了，各人都散去，叔侄倆約出去打牌，這是他們慣常的消譴，席間不知怎樣接人的人就換了一個，二叔把相片交到少鸞手裡，拍拍肩，「辛苦你跑一趟啦。」

　　「為二叔分憂，是應該的嘛。」少鸞笑著說。

　　車子停在南洋大學門口，傅家姐妹下了車，車子繼續往火車站去。沒有姐妹倆的打趣，車上一下子安靜下來，少鸞的手指敲著膝蓋，把相片又拿出來看了看。

　　嗯，眉毛是眉毛，眼睛是眼睛。看慣了上海灘細眉柳目的南方佳麗，去會一會這個爽利的北方妞兒也不錯！頭上還是梳著老式的髮辮，戴著珠花，兩條辮子從耳邊垂下來，相片只照到肩胸，往下就看不見了，也不知這辮子有多長。

　　火車站裡裡外外來來往往的全是人，烏泱泱一片。外面還夾著許多等生意的人力車以及有人群裡來回兜售貨物的小販，小吃攤子攤在路邊，賣油炸蘿蔔絲餅、臭豆腐以及餛飩麵，攤主的人頭早就被擋住了，只聞得一陣陣油煙氣，混在人身上擠出來的汗味裡。幸好不到片刻他要等的那趟車就來了。

　　於是人群更湧動了，新買的皮鞋給踩了好幾腳，少鸞捉住一個想要算賬，一想又鬆開手讓那人走了。這一下耽誤，總沒見著那位美人出來。

　　直到有個穿長衫的年輕人站在面前，一拱手，問：「請問是傅公館的人嗎？」

　　傅少鸞忙說是。

　　「在下關玉蕉。」年輕人說，把身邊一個東張西望的小子拉出來，「這是舍妹，關玉棠。」

　　關玉蕉是明杏兒老奶奶替自己兒子收的義子，此行照看關家小姐，一起出門，同時也是為了到「大上海見見世面，學點本事，要是有合適的姑娘，不妨也給他張羅一個。」明杏兒奶奶的原話——司機舉的牌子上寫的就是他的名字。

　　傅少鸞當即伸出手去與他握手，他一時有些不習慣，還是照樣子做了。

　　傅少鸞卻沒空去想這是這位兄台這輩子第一次和人握手，雖然想控制，但，視線還是愣在關玉棠身上收不回來。

　　不，不是驚艷，而是，驚呆了。

　　這人一身灰衣短打，袖子扎到臂彎，抱臂叉腿站在一邊，在兩人客套相認的工夫，一條腿還時不時抖上一抖。相片裡的辮子不見了，變成一頂氈帽，相片裡寶光熠熠的大眼睛也不見了，變成一雙四下裡亂晃的活招子，「人多。」這是她的第一句話，「人真多。」手肘一頂關玉蕉，「哥，要是山寨建在這裡，天天都有肥羊打門前過——」

　　「小棠！」關玉蕉打斷她，一面向眨著眼睛消化她那些話的傅少鸞連連抱拳，「傅少爺莫見怪，小棠從小在山上長大，從未出過遠門……」

　　「誰說的，我去過湯家壩的！」身邊的人大聲更正。

　　上當了。

　　被騙了。

　　傅少鸞深吸一口氣才能壓下當著這兩人的面把口袋裡的相片撕碎的衝動——沒有美人！只有小土匪！土匪小子！

　　不過他好歹是見慣場面的傅家二少爺，當下請兩人上了車，車子駛出火車站，路面漸漸開闊起來。

　　「這鐵皮車還真不錯，」關玉棠道，「去年那一輛我們不該賣的！」

　　「寨裡又沒人會開，留著也沒用。」關玉蕉看她一眼，「你以後行事謹慎些，那一刀下去得太快了。」

　　「是他先掏槍的！再說我又不知道那些人裡頭只有一個人會開，原說其他人也會。」

　　「算了，也怪我當時沒看住你。」這位兄長說。

　　車伕望著自家少爺，臉色有點發白。

　　「開快點……」傅少鸞低聲說。到了傅家他就卸下擔子了。

　　好在後面的兄妹倆再也沒有進行此類談話，專心致志看起路邊風景來，時不時道「看那個看那個」、「啊那是什麼」，而傅少鸞就負責答話：「那是電車軌道，那是百貨公司，那是洋行……」

　　老太太早叫人在二樓盯著，車子一進大門就下樓來了。少鸞把人交割了便要走，卻被二叔紀常拉住，「做什麼去？」

　　「透透氣！」傅少鸞一把把相片塞給他，「你看看，你看看，這分明就是老太太在誆我呢！此地不宜久留！」

　　「晚了！」二爺笑，「老太太說了，你今天得在家吃午飯。」他含笑加上一句，「得陪客。」

　　「不要吧……」

　　他叔侄倆在一邊拉拉扯扯，這邊女眷已經相見。老太太跟關玉棠異常投緣，親熱程度連兩位太太都詫異起來。老太太是大家出身，喜怒向來不形於色，平時除了少鸞敢在她面前撒個嬌，少容少清都不敢放肆，今天卻眉花眼笑，攜了關玉棠的手進屋，「跟明杏兒真是一個模子裡出來的，真像——來，快喝口茶。」

　　關玉棠也一面打量老太太，「您真顯年輕！我奶奶看上去比您老多了！」

　　一句話說得老太太大笑起來，指著兩位太太說：「這是大媽，這是二媽。」

　　關玉棠脆生生地叫了，大太太和二太太真沒辦法把相片裡的美人兒同眼前這個灰頭土臉的小子看成一個人，但這聲音卻是一把好聲音，清脆爽利。兩人張羅了一桌子的細點來，道：「午飯還有些時候，先吃點補補。」

第1章(2)

　　關玉棠也不客氣，況且這些點心又精緻聞著又香，想客氣也客氣不起來。關玉蕉把寨裡帶來的禮物奉上。幾個匣子打開來，幾位都是識貨的人，二太太一見其中一件雪白狐裘，忍不住「呀」了一聲。

　　老太太道：「太破費了，明杏兒也太客氣了。」

　　「這都是山裡出的東西，不值什麼。」關玉蕉道，「上回老太太說我們的棗脯好，我們寨主又讓我帶了點來。」另外還有柿餅以及黃桂稠酒、藍田玉雕。

　　玉是送給大爺的，酒則是送給二爺，幾件皮貨幾位太太小姐一人一件，另外有一柄長劍——是從某遺老手裡劫來的——送給二少爺。

　　「二少爺是個文明人，想來也用不上這個，掛著書房裡玩吧，也算我們的一點心意。」玉蕉道。

　　傅少鸞道了聲謝。老太太讓人把行李送進房，關玉蕉跟進去照看。客房是早就收拾好的，玉棠的在少容房間隔壁，玉蕉的在少鸞房間隔壁。

　　老太太看玉棠整個人陷進沙發裡，問道：「累吧？要不要先去歇一會兒？」

　　「我不累！這點路算什麼呀，那年我跟爺爺去山裡打狍子，遇見一隻落單的狼，我跟爺爺一起追了它三天三夜，那回才叫累呢！」她坐在沙發上，摸一摸，按一按，又靠上去，「真軟，真舒服。」

　　老太太笑，「這裡還好吧？」

　　「嗯，」她打量這寬闊的大廳，沙發後面是兩道弧狀的樓梯，鋪著地毯，腳下踩著的也是地毯，大朵的花朵盛放，乳白色的茶幾，乳白色的沙發，精巧得像這桌上的點心，讓人想一口吞下去，「真不錯！」

　　二太太湊老太太的趣，「那就留在這裡，別走啦！」

　　「那可不行，我得嫁人啊。」

　　這話一出，連二爺都忍俊不禁，少鸞忙借茶杯擋住自己的臉，二太太笑道：「關小姐真是開朗。」

　　「我來就是為了嫁人的啊，奶奶說我嫁不出去就別回去見她。」關玉棠坐正來，掃視廳上人，「你們有合適的儘管介紹來，三十歲以上二十歲以下的不要，其他的都好說。」

　　二太太見她有趣，一指少鸞，「喏，這裡就有一個，今年二十四，行不行？」

　　少鸞一口茶水全噴了出來。

　　「他麼……」關玉棠將他上下打量，「也不是不行，就是長得有點娘娘腔。」

　　大家都笑了起來，少鸞一撣水漬回屋換衣服，二太太悄聲道：「生氣了！」

　　老太太拍拍關玉棠的臉，「你這張嘴呀，怎麼也跟明杏兒一樣？唉唉，看到你呀，我總像是以為看到了明杏兒。她當年也是嫁人嫁人掛在嘴邊，到我出嫁，到底捨不得，還是把她帶在了身邊，誰知道卻為我嫁了個……」

　　「老太太別傷心，我奶奶好著呢！我爺爺在她手底下麵團兒似的，要捏圓就捏圓，要捏扁就捏扁。爺爺本來想讓我比武招親來著，奶奶不讓，要我到上海來嫁個文明人。老太太，什麼才叫文明人？穿西裝戴眼鏡的就是？」

　　「呵呵，你管什麼文不文明人，總之到了這裡，老太太包你一個才貌雙全的女婿！」二太太說著，向二爺道：「紀常，你跟少鸞常在外面晃蕩，上海的年輕子弟裡有哪幾個好的，都請來玩玩吧。」

　　「跟我玩的都是老頭子，」才三十出頭的二爺道，「這事得拜託少鸞，他的朋友，可都是青年才俊。」

　　老太太點頭，但少鸞到了午飯時候才出來，穿一件淡青色淺紋襯衫，豎條子背心，越發顯得眉目秀逸。他有一次去客串楊貴妃，唱功雖不佳，扮相卻極美，台上的打賞扔了一地，還招惹了幾個愛戲子的人物，幸虧喬天的哥哥喬遠出面調停，兩下裡才沒有起大衝突。從此絕足戲院，深惡人說他相貌好，「娘娘腔」三個字，更是忌諱。

　　飯桌上聽老太太把做媒的任務交給他，筷子頓了頓，慢慢望向關玉棠。關玉棠正睜著一雙眼睛看著他，滿臉雖是風塵，眼睛卻是黑多白少，異常清潤，倒有幾分相片上的樣子。

　　「先梳洗一下吧，」傅少鸞道，「這個模樣，我敢介紹給朋友嗎？」

　　關玉棠的眼睛又圓了幾分，眉毛一挑，「哼，這世上，只有我關玉棠看不上的，還沒有看不上我關玉棠的。我有貌有貌，要財有財，只有我挑人的份，還輪不上人挑我咧。」

　　她的話還沒說完，傅少鸞就險些噴了一口飯，「這個貌咱們就先不說了，你有多少嫁妝？」

　　「少鸞，」老太太沈聲道，「怎麼說話的？」

　　「整座飛龍寨。」答話的是關玉蕉，「多的不敢說，幾萬兩銀子還是拿得出手的。」

　　傅少鸞點點頭，「那還有戲——」

　　「啪」的一聲響，關玉棠拍案而起，「你這話我不愛聽，他要只衝我的錢，這種人我會要嗎？」她說得激憤，一把摘了氈帽，一頭長髮似解了捆仙繩的蟠龍，如雲如霧，如水如瀑，披瀉了一身，真不知到底有多長，她揚聲道：「世上男人這麼多，要找就要找個真心喜歡我的！」

　　因為飛龍寨當家打算金盆洗手，改做山貨生意，特意將義子關玉蕉拜託給傅家，所以晚上大爺一回來，就把家裡的男人和關玉蕉叫進了書房。

　　老太太和大太太都禮佛，往常這個時候，正該做晚課，不過今天例外，老太太命人叫少鸞來。

　　少鸞來了，屋子裡兩個人靜靜地瞅著他都沒開口，目光深沈。少鸞倒退一步，「先說好，我不娶她。」

　　老太太長歎了口氣，「看來我欠明杏兒的，這輩子是還不了了。」

　　「老祖宗啊，你不能拿你孫子來報恩吶！」少鸞上前替她揉肩捏背，蹲在膝前捶腿，「再說，我保證給她找一個好人家，要家世有家世，要人品有人品，怎麼樣？」

　　「唉，你不知道做女人難，即便對方家世人品都好，那待她好不好呢？他家裡人待她又怎樣呢？一個不好，就是一輩子的事！」老太太歎息，「我原想著，玉棠要是在咱們家，至少上上下下絕不會委屈了她……她的脾氣太像明杏兒，容易得罪人，嫁到別人家，我還真不放心！」

　　大太太道：「老太太把你們的八字都合過了，般配得很……」見少鸞把眉一挑，忙道：「自然，你們年輕人已經不興這些老派東西了——老太太也別急，玉棠心直口快，咱們喜歡，別人也會喜歡。」

　　「是啊是啊！」少鸞連忙搭腔，「再說她那一身的嫁妝也能壓得死人，又會舞刀弄槍，誰敢欺負她啊！這樣吧，我改天就帶她出門，認識認識人，放心，包管把她嫁得好好的，比我好一百倍！」

　　「好，你可得記著今天的話，要是找不到，我只找你。」老太太橫了他一眼，「還說，你既不喜歡玉棠這樣的，那就領一個你喜歡的給我們瞧呀——像白露露那樣的就省了。」

　　「是是是是。」少鸞連聲答應。

　　老太太又道：「你什麼時候請你那些朋友上門來坐坐。」

　　「老太太只管放心，這個我自會安排。」

　　少鸞又把兩位太太好好安撫了一頓，方出來，經過大廳的時候，只見少容、少清和二太太三個人坐在一起看一本時裝畫冊，又聊南京路上來了什麼新貨色，二太太遙遙看見少鸞走過，把他叫過來坐下：「你上次給我帶的香水，我用著極好，還有嗎？」

　　「那得問問孫麻子，再不然，我親自上香港給你買去。」

　　二太太眉開眼笑地謝過，少清也拉著問他要東西，他先要她倒茶來，忽然瞥見樓梯上一個人一邊走一邊打著扇下來，穿著紅底鑲綠闊邊的斜襟寬袖上衣，底下是同樣款式的寬腳褲，趿著一雙繡花鞋，頭髮濕漉漉地挽在腦後，打扇子正是為吹頭髮。

　　正是關玉棠。梳洗過後她已經不是小子了，但這一身看起來就像是老太太返老還童。

　　相片與畫裡的古意，值得人懷舊與嚮往，真放到現實中來，卻與這燈明幾淨的雅致環境格格不入。少鸞想起了自己在老太太面前打的包票，腿忽然有點發軟。

　　「這樣一個人可怎麼帶出去見人啊……」他喃喃地道。二太太頂了他一下，他才緩過神來，卻已經沒有心情喝茶了。

　　少容少清把玉棠拉到身邊坐下，又幫忙打扇子替她扇頭髮，問：「這麼長，留了多久了？」

　　「這個啊，從出生起就沒剪過。」

　　少清好羨慕，她一直想留長髮，卻又抵不住潮流的誘惑。外面一時流行公主卷，一時一時又流行學生頭。

　　「剪了吧。」坐在一邊的少鸞忽然道。

　　「那可不行，」玉棠道，「奶奶說女人的頭髮是不能剪的。」

　　「你這麼長的頭髮，打算配什麼衣服？配你這身？你這是什麼衣服啊?從老太太箱子裡翻出來的嗎？」少鸞道，「明天我帶你去剪。還有，你的皮膚又不白，從今起不要再穿這種暗底子的顏色。少容少清，你們兩個陪她去買幾件衣服，跳舞吃飯逛街騎馬，樣樣都得有。嬸子，你教教她怎麼把自己弄白些，另外眉毛也該修修，化妝品也該買幾樣。」見玉棠一臉目瞪口呆的模樣，「你別嫌我�嗦，告訴你，換成別人請都請不到我�嗦呢！要在上海嫁人，就得有上海人的樣子。要想快點嫁出去，就快點按我說的去做。」

　　「我不就是嫁人嗎？」玉棠相當不解，「先合合八字，再見個面，不就成了嗎？」

　　少鸞點點頭，「難怪老太太這麼喜歡你，因為你雖然長著二十歲的臉，腦子卻足有六十歲！聽我的吧，關小姐，對你只有好處！」他長身而起，「就這麼說定了，咱們有人出人，有力出力，一個月之內，準保把關小姐送上禮車！」

第2章(1)

　　千里之外的飛龍寨，寨主關大刀收到了關玉蕉報平安的書信。信裡面說他已經在傅家的商行裡謀到一份差事，而玉棠的婚事也在傅家太太少爺的操持下頗有眉目，請二老放心。

　　這封信是關玉蕉到上海的第五天寫出的，如果給他更長一點的時間，他就不會寫這麼一封信。至少那句「婚事已有眉目」是絕對要收回的。

　　在關玉蕉的觀念裡，男方被請上門做客，而女方在暗處看了看男方，這豈止是「有眉目」，簡直是好事將近。因此便放下一顆心，全副精神投入到商行的事務中去，每天早出晚歸，內心等著某一天玉棠自己告訴他事情已經定下來了。可這想像中的一天遲遲沒有到來，倒是玉棠，寬大袖褲換成了雪白粉紅的連衣裙，頭上戴了頭箍，頭髮披在腦後，打著一把小小的花洋傘，由傅少鸞帶著天天出門去。

　　他們先去喝茶，然後由傅少鸞陪著去裁縫店拿訂做的衣服。這原本是二太太的任務，但是二太太最近娘家有點事，兩邊來回跑，騰不出工夫來，少容少清又是要上班上學的，大太太又是要持家的，總不能讓二爺陪著，於是，老太太道：「那少鸞去吧，喜事成了，我記你一件大功勞。」

　　訂做的是旗袍。玉棠一件一件試，有不合適的地方再讓裁縫改。這是傅家女眷常來的店，手藝在上海是一流，每一件都做得服服帖帖，穿在身上宛如第二層肌膚。玉棠身形不算高，穿寬鬆衣服總讓人覺得像個孩子，旗袍一穿，反而立刻顯出身材來，胸是胸，腰是腰，粉地飛金的料子襯著蜜色肌膚，整個人像一塊奶油果醬做成的小點心，能讓人一口咬掉一個，金色光芒飛進眼睛裡，略顯長方形的大眼睛越發顯得寶光沈沈，烏油油地像藏著一片熱帶森林。

　　除了那長得有些不合時宜的頭髮，傅少鸞對她基本滿意了。她自己卻站在鏡前分外不自在，曲曲肘，踢踢腿，「這衣服結實嗎？」

　　「小姐儘管放一百個心，這是頂好的料子。」

　　「我是說你縫得結實嗎？」玉棠懷疑地看著鏡中一個動作就像是要裂道口子似的側身紐扣，「這裡太緊啦，一不留神扣子就繃了，給我做大點。」哼哼兩聲，「告訴你，給我做好了，賞錢不會少了你的，本姑娘可不省這點布料錢。」

　　少容少清陪她買的連身裙，因為有鬆緊帶和大蓬長裙擺的緣故，她接受得還比較容易——除了覺得脖子上光溜溜的不太像話——而這些衣服，領子是有了，手臂卻是光著的，裙子只到膝下，邊上還開叉，還這樣緊，怎麼看怎麼覺得怪，她又吩咐：「再接兩隻袖子。」

　　「這是夏衣啊。」裁縫面有難色，把目光投向傅少鸞。

　　傅少鸞已經憋了一臉的笑，開口道：「別理她，這幾件都不錯，包起來。」

　　「哎，這可怎麼穿出去？」

　　「就這麼穿出去！」他阻止她想換下身上這件衣服的動作，一手拎了一衣袋，一手把她拖上汽車，「現在，再去剪頭髮。」剪個像樣一點的髮型，這個人就可以帶出去見人了。

　　「不行，你們要我穿這樣的裙子，又要我穿高跟鞋，我都忍了，頭髮打死不能剪，頭髮是女人的命！」

　　「所以說你真是土得掉渣，你看看這街上，誰留這麼長的頭髮？我這些天帶回家做客的那些人，你都看見了，哪個不是時髦先進的文明人？哪個喜歡娶個古董放家裡？早就跟你說了，要在上海嫁人，就得先把自己變成一個上海女人。」

　　「我不信上海女人就沒有一個留長頭髮的。」她捂著自己的頭髮，皺眉，在老家，頭髮長是一種美，頭髮短才嫁不出去呢。

　　「也有啊，你看我們家洗衣服的下人，她們留著一條長辮子哪，一看就知道是鄉下人。」傅少鸞看著車窗外，吩咐車伕到下一個目的地去，一面道：「下面的事情還多著呢，你別為個頭髮浪費我的時間。」

　　「原來陪著我是浪費時間？！」玉棠被得罪了。上海之於老家，完全是另外一個世界。剛剛到這個世界會覺得新奇，但要她立刻適應這裡，不異於脫一層皮，正在又煩又躁的時候，本身又是個躁脾氣，大聲喝道：「停車！回去！」

　　回去之後立刻把頭箍旗袍耳環統統扔在地上，穿回自己的大紅衫子，長髮編成辮，走下樓來，道：「我知道我來這裡麻煩你們了，可我也不會白麻煩你。你把那些人的生辰八字和相片拿來，我自己挑一個。」

　　少鸞原是在女人堆裡受寵慣了的，雖然自悔失言，卻何曾看過別人的臉色，忍不住冷笑一聲，「你自己看，你自己挑，哼，你看得上別人，別人還未必看得上你呢！」

　　關玉棠瞪著他，兩隻眼睛裡閃著寒光，彷彿兩柄柳葉刀，她真生氣了，換作在飛龍寨，一定把這個人捆起來暴揍一頓，再用刀劃花他的臉，但，這是上海，這是傅公館。氣息再三翻騰，她沈沈走到他面前，「啪」地給了他一個耳括子。

　　傅少鸞眼冒金星，反手已經揚了起來，最後一絲理智告訴他「眼前是個女人」，就這麼一頓的工夫，關玉棠看他的眼神已經變得鄙夷，「沒種。」

　　被打了居然連還手都不敢。

　　她直接越過他，往門外去。

　　傅少鸞捂著臉，不敢置信地瞪著她的背影。

　　土匪就是土匪！

　　這種人嫁得出去才有鬼！

　　下人將廳裡的事故報給老太太，老太太連忙扶著大太太趕了來，關玉棠已經不見了蹤影，只有少鸞坐在沙發裡，由一個下人剝了一隻熟雞蛋替臉上去淤。

　　「這是怎麼一回事？玉棠呢？」

　　「不要問我這個人！不要跟我提這個人！」少鸞冷冷道，「從今往後，我要再管她的事，我就不姓傅！」

　　「冤孽啊！」老太太渾身顫抖，氣得不輕，「還不快去找？她在這裡人生地不熟，千里迢迢投奔了來，反被氣出門去！你叫我怎麼對得起明杏兒？」

　　底下人忙去找，大太太推少鸞，「你還不快去！」

　　少鸞站起來，指著自己臉上的紅印，「我還去，我還去幹什麼？找打嗎？」

　　「哎呀，這到底是怎麼回事？怎麼就動起手來了呢？」

　　「不過是讓她剪個頭髮，倒像是要她的腦袋！這就是茅坑裡的一塊石頭，又臭又硬，誰愛找誰找去，我是再不想碰見這樣的人！也別叫我介紹人了，我不想坑害朋友！」他拎起外套揚長去了，老太太氣得坐在沙發裡，只喊「冤孽」。

　　「看來這兩人是真沒緣分，」大太太歎息。老太太其實還沒有死心，故意兒把眾人都用事支開，好讓少鸞天天陪著玉棠，誰知卻是這樣的下場。

　　「罷了，罷了。」老太太喘籲籲地說，「就知道少鸞靠不住，這樣的大事，還是得大人來——打電話給紀學紀常，再打電話給周巡長，快給我把人找回來！」

　　關玉棠漫無目的地在街上晃。五月天，正中午的太陽曬得人麻麻熱。上海連太陽都是這樣溫吞吞的，一陣晴，一陣雨，膩膩的不分明，不清爽。

　　從來沒有哪一刻，這樣想念飛龍寨裡，夾著沙子的大風。空氣裡都是風沙的味道：停了之後屋子便鋪了厚厚一層土。土的味道是清新而嗆人的，她很喜歡聞。

　　「為什麼一定要去上海呢？」一個月前，剛剛跟兄弟「打獵」歸來的關玉棠面對奶奶的提議分明不解，「我已經想好了，到時比武招親，誰打得贏我，我就嫁給誰。再不然，有哪個長得不賴的打山下走過，我就帶著兄弟們把他搶過來壓寨——」

　　話還沒說完，腦門就被奶奶的手指恨恨戳了一下，「看看你，看看你，這滿腦子都是土匪念頭！」

　　「我本來就是土匪啊！」玉棠道，「我太爺爺是土匪，我爺爺是土匪，我爹是土匪，我當然也是土匪，將來我兒子、我孫子——」

　　奶奶聽得臉色大變，捂她的嘴，「我的祖宗啊！你想要我的命啊！」明杏兒這輩子最不願接受的命運，也許就是自己成了土匪婆，最想改變的命運，就是子孫不要再走這條道。關大刀已經在她的耳提面命下同意改邪歸正，太棠的終身便成為未來兒孫們最大的轉折點。

　　「去上海。」明杏兒說的聲音異常篤定，「我昔日服侍的小姐在那裡，她會照看你，給你找個好人家。那是個大地方，有的是大人物，不像這小山寨，你出去了，好好見見世面，給我挑個好男人嫁了，不然，就別再回來。」

　　是，上海是個大地方，有許多的大世面，剛來的那幾天玉棠只覺得在街上轉轉眼睛都忙不過來。無線電、電話、電風扇、電影……什麼都帶電，電，電是什麼？太多她不知道的了，只覺得樣樣都是新奇。二太太給她買口紅，她便塗上，少容帶她買連衣裙，她便穿上，少清說高跟鞋才時髦，她便換上，走了半天路，後腳跟磨破一層皮，也沒說什麼，因為新鮮，因為好玩，因為她們都說好。

　　但，要她剪頭髮，要她穿那樣緊巴巴沒廉恥的衣服，她才不幹——她逛過窯子，窯子裡的女人才那麼穿！

　　但是街上來來往往這許多的女人，因為天熱而穿上了短袖或無袖的旗袍或裙子，露出兩條白生生的胳膊，難道這些都是幹那一行的女人？不可能這麼多吧？

　　待的時間越長，她發現自己越不瞭解這個地方，也越想念飛龍寨。想得入了神，丁丁噹噹的聲音到了後背才發覺，待讓開了，才發現是一輛電車。她出門俱是傅家的汽車載著，對於電車的瞭解只是某天少清指給她看一樣新鮮事物。這電車就在身邊停下來下客，又有不少人上去，她站了一會兒，也跟著上去，找了個位置坐著。

　　一個四十上下的女人讓買票，她身上沒帶錢，把中指上一隻鑲了紅寶石的戒指摘下來給女人。女人呆了，慌忙要接的時候，一隻手把戒指接了過去，票錢遞過來。卻是少容。穿著白色短袖翻領襯衫，底下系一條白底碎花裙，一雙白皮鞋，一手拎著手袋，另一手卻拿著個藍布袋，裡面裝著不少東西。

　　「你怎麼一個人出來了？」少容問，把戒指替玉棠戴回去，「我的小姐，你這只戒指請一車人的票都要不了。」

　　「你呢？幹什麼去？」玉棠隱約記得早上她說今天有事，不回家吃飯。

　　少容見她避而不答，便知有事，微微笑了笑，「去朋友家。你這是要去哪兒？」

　　「也去你朋友家吧。」玉棠道。

　　少容怔了怔，臉上顯出難色，片刻吐出一口氣，「好吧，我知道你心情不好，只好順著你了，今天就嘗嘗我的手藝吧。」

　　「你會做飯？」

　　「一點點。」少容道，眨了眨眼。

　　兩人進了一條弄堂，幾個小孩子在邊上點煤爐子，又傳來砧板上切菜的聲響，弄堂曲折，彷彿八卦陣，穿了幾穿玉棠已經快要認不得路，少容在一間房門前停下，「到了。」

　　這是一幢公寓房子，少容叫了司機，兩人坐電梯上去，到一間房門前，少容掏出鑰匙開門。裡面是間小小寓所，乾淨雅致。少容拿來軟緞拖鞋來，兩人把腳上的皮鞋換下，少容道：「自己找地方坐。」

　　「……這就是你朋友家？」玉棠捧著茶詫異問，少容在這裡好似女主人。

　　「嗯。」少容有些含糊地應著，又問要綠豆湯不要，然後便在廚房忙起來。

　　菜香傳出來的時候，門上響起了鑰匙聲，一個男人拎著包走進來，正說了聲「好香」，忽然看見廳裡有人，愣了愣，旋即點頭招呼：「今天有客人嗎？你好，我是鄧子聰。」

　　「我、我是關玉棠。」玉棠不太適應這般「來將通名」的交際方式，說完方才想起補上一句：「你好。」

　　「這位是我遠房的表妹。」少容在廚房裡道，「你先進來幫我嘗嘗湯。」

　　片刻三菜一湯上了桌，玉棠真不敢相信在家連碗也不曾洗過一隻的少容竟有這等好手藝，色香味俱全。飯後鄧子聰洗了楊梅端出來吃，自己卻又換鞋出門，因為下午還要替學生補課。

　　「他是我同事。」面對玉棠毫不掩飾的探究目光，少容微微臉紅地道。

　　「不是吧？」玉棠道，「我看他倒像你男人。」

　　「哎，你說話真是……不過，我們是準備結婚的。」

　　「那你們還沒結婚啦？」大太太也確實說過為少容婚事煩心的事，畢竟少容已經二十六歲了，玉棠睜圓一雙眼看著她，「可是你們，你們，怎麼好像一起過日子了？」

　　「該怎麼跟你說呢？」少容的手指撥弄著茶幾上墊著的蕾絲桌布，「我媽不同意我跟他在一起。」

第2章(2)

　　她和鄧子聰是在大學裡認識的。傅家的小姐上大學，為的只是拿到一張大學文憑當嫁妝，鄧子聰卻是寒門子弟，讀書為求出頭。畢業之後鄧子聰到了傅家一次，大爺待他倒也客氣，只是大太太放下話來：「我的女兒錦衣玉食慣了，只怕吃不得苦。你要真為她好，就別把她往苦日子上領。我知道你們講究文明戀愛，父母的意思也是不太管的，這也只是我的意思，她要真嫁了過去，我是一分錢嫁妝也不會貼的，以後你們也不用上我們這個門。你若真願意看著我家少容為了一日三餐奔波，我也由你們。」

　　少容同母親鬧了幾次，大太太倒是少有的堅定不移，水火不侵。少容沒法子，兩人明裡斷了往來，暗裡地卻仍在一起。此事少鸞少清都知道，只瞞著家中長輩。只等少容年紀漸長，就由不得大太太挑人了。

　　「那你要等到什麼時候？」玉棠道，「我奶奶說，女人一旦過了三十，就沒人要了。到時這個鄧子聰沒準又去找更年輕漂亮的女人去了。」

　　「我何嘗不為這個擔心，只是，你要我嫁他之外的人，我卻無論如何都辦不到。」少容皮膚白皙，身形纖瘦，正是最不顯老的類型，二十六歲看上去也不過二十一二，她仰起頭微微吐出一口氣，「再說，兩個人在一起，原本就是一件冒險的事，只看你願不願冒這個險。」

　　玉棠看著她，心裡倒生出一股敬意來，沒想到她看起來文文弱弱，做起事來倒毫不含糊，只是，這樣的冒險，值得嗎？「世上的男人這麼多，未必沒有比鄧子聰更好的啊，何苦耽誤自己？」

　　「呵，」少容拍拍她的臉，「小丫頭，等你喜歡上哪個人，就會知道了。除了這個人，無論嫁給誰，我都是不快活的。」

　　「我啊，當然要挑一個家裡會同意的人喜歡，免得麻煩。」但是說到這個，她不由長長地歎了一口氣，「只是沒想到，上海人這麼多，找個男人卻這麼難。」

　　「怎麼？少鸞帶了好些人去家裡，你就沒一個看上的嗎？」

　　「那些人，看著臉面還行，可他們聊的都是些什麼跳舞啊，跑馬啊，電影明星啊，還有什麼什麼塢——」

　　少容抿嘴笑，「是好萊塢吧？」

　　「對對，就是那個什麼好萊塢，哎，管他什麼屋，總之我沒有一個字聽得明白。」

　　「放心，這些少鸞都會教給你，很快你就會了。」

　　「可鄧子聰就不說這些，他說的話，我都明白得很，這傢夥雖然窮，可是看得出來是個好男人。」

　　少容竟大為感激，「玉棠，你……謝謝你。」她和鄧子聰這段地下情，很少得到人們真正的贊同，玉棠的肯定，令她心中一陣溫暖，道：「他們會的，都是現在上海最時新的玩意兒，你把這些都會了，自然會成為一個最時新的人，不愁沒有人追求。不過，你要是也喜歡忠實點的人，我倒可以給你介紹介紹。」

　　兩人晚上一塊兒回家，公館裡已然亂作了一團，巡長都來了。老太太見了玉棠，宛如得了鳳凰似的一把抱住，問長問短，要喝令少鸞過來賠不是，少鸞早躲出去了。

　　當下少容便做起媒來，隔三岔五請同事同學喝茶，接到請客的帖子都帶上玉棠，漸漸地大家都知道傅家有位待字閨中的遠親。少容目下無塵，少清年紀又尚小，多少人攀親無門，眼下終於找著時機。又打聽到這位關小姐是老太太那邊的親戚——眾人都知道老太太的身份來歷，乃是前朝有數的大戶之後，這位關小姐，自然也是位大家閨秀。

　　其中以喬天最起勁，也不知是哪裡見過關玉棠一次，從此驚鴻一瞥，難以忘懷，死活要少鸞當媒人。

　　「我勸你少打主意，」喝得半醉的少鸞口齒有些不清，「那可是從土匪窩裡出來的！」

　　「哪怕從烏鴉窩裡出來的，也是只金鳳凰咧！明天百樂門，你帶她出來玩。」

　　「她那人根本帶不出手……真不知道你那是什麼眼神……」

　　推了幾次，喬天忽然道：「我說，你不會是近水樓台先得月吧？」

　　少鸞一口茶全噴了出來，「看到你是不到黃河心不死啊！好，好好，等你見著人，你就知道我是為你好了。」

　　喬天頓時滿面喜色，「只要你讓我們認識了，後面的事一概不用你操心，大大的謝禮等著你。」

　　少鸞一臉「真不敢相信這是我認識的人」的模樣，兩人玩到半夜才散，回家的時候少鸞才犯起嘀咕來。

　　其實從那次之後，他和玉棠就很少碰面。少鸞每天半夜回，中午起，關玉棠則跟老太太一樣的作息，天亮就起，天黑就睡。唯一能碰上的時間是晚飯，可惜少鸞的晚飯多半是在外面吃。

　　且兩人難得碰到一起的時候，老太太就喊他賠不是。老太太喊倒罷了，偏偏關玉棠不冷不熱道：「不用賠了。他雖然說了些不好聽的話，我也教訓過他了。」

　　想想就覺得一口濁氣堵在胸口。

　　可是喬天是出名的牛皮糖，被他纏上了，可沒那麼容易鬆口。第二天少鸞起了個大早，出現在餐桌上，眾人都以為是罕事。關玉棠則像眼裡沒他這個人似的，和少容少清低聲說著什麼悄悄話。少鸞在麵包上抹了半天花生醬，都沒找著說話的機會。

　　二太太玲瓏剔透，問道：「少鸞可難得起這麼早，怎麼，今天有要緊事？」

　　「唔，也不算什麼要緊事，」眼風瞥了一下對面，少清已經扭過頭來了，少容和關玉棠卻還在低聲說話，他放大了一點聲音，「我有個朋友，想見見關小姐。」

　　關玉棠擡頭看了他一眼，「你的朋友？」一個「你」字，咬得格外重。

　　傅少鸞捏著麵包的手不自覺用力，「你這話什麼意思？」

　　「你的朋友，估計也跟你一樣是只繡花枕頭，不是我心目中的丈夫人選。」

　　「嗒!」麵包被捏成兩半，跌下來，「關小姐——」

　　眼看他就要生氣，但關玉棠若無其事，因為她說這話真的沒有惡意，實在是發自內心的一句實話。二太太連忙插進來：「不知是哪位？」

　　少鸞忍了忍，忍了又忍，「喬天。」

　　「喬遠的弟弟？」二太太倒有些意外，道：「哎，正好正好，玉棠，這個喬天的哥哥是上海青幫有頭有臉的人物，他自己的身手也不弱，年輕也輕，相貌也甚好，性子也爽朗。」她一拍手，「以前怎麼沒想到他？」

　　「他有功夫？」玉棠的興趣一下子提上來了，「那我倒要會會。」於是時間便定在今晚。

　　百樂門是青幫的地盤，喬天雖然沒有入幫，卻因為哥哥的緣故常在這裡混。少鸞也是這裡的常客，少容少清晚上是不許出門的，二太太主動表示願意作陪，在玉棠的房裡耽誤了半天，拉出來的人終於不再穿幾十年前的綢衫綢褲。長髮編成髮辮，一直垂到膝下，身上穿一件蓋到腳面的粉金色長裙，脖子上戴著繁複的金飾，兩隻寶塔狀的耳環快要垂在肩上，嘴上塗得鮮紅，整個人閃著寶光與金光，好在有一雙眼睛鎮住這樣浮麗的顏色，倒像是一位印度佳麗。

　　少鸞悄悄鬆了一口氣。

　　只是關玉棠一路上抱怨這身打扮太累太麻煩，「不好動手。」

　　二太太安撫道：「今天是頭一回見面，以後你們要怎麼動手就怎麼動手。今天啊，務必讓喬家小子目瞪口呆一見鍾情。」果然喬天一見，更是驚為天人，愣在當地三秒鐘，才知迎上來。

　　玉棠第一次知道自己對於男人有這一重力量，於不適應處也有一絲高興，擡起下巴高高地看了傅少鸞一眼。

　　這眼神少鸞看懂了——你不是說沒有看得上我，你瞧——所以說女人都是小氣的，雖然是這個大大咧咧的女土匪。他略坐了坐就請二太太下池子跳舞，喬天也伸出手來請關玉棠。

　　「……我不會。」玉棠道。

　　「我教你。」

　　舞池裡的燈光忽明忽暗，光怪陸離，喬天讓她把手搭在他的肩上，自己的手扶著她的腰背。少鸞就在不遠處，雖然聽不到喬天的話，但猜也知道，他正教她步法，往左，往右，手輕輕用力把人往懷裡帶一點，她會一不小心踩到他的腳，或者踩錯步子撞到他懷裡去——這是他們十幾歲就會玩的勾當——不由在心裡歎了口氣，哎，關玉棠啊關玉棠，你要是肯在我面前放軟和些，我早把你教得十八般武藝樣樣精通，如何還要來吃這種虧？

　　果然那邊玉棠一個步子踏錯，人往喬天懷裡靠了靠。二太太抿嘴一笑，「姓喬的都不老實。這些東西你該教教玉棠。」「就算我肯教，也要有人肯學啊。」少鸞懶懶道，「這位小姐是匹烈馬，我可馴不來。」

　　「你可要想清楚，她的嫁妝夠你吃喝玩樂一輩子，眼下開始下功夫，還來得及。」

　　「就算她能養我三輩子，我也不要娶個女人來管自己。嬸子已經是極大度極放得開的了，二叔還不是不敢像從前那樣玩？我何苦往自己身上套枷鎖。」

　　二太太笑，「這話可千萬別讓老太太大太太聽見。」

　　「那就要托好嬸子保密啦。」

　　他們兩人年紀相差不大，又都愛玩，因此更像是一對朋友。一曲罷了，四個人都回到位置上，有人來請二太太跳舞，喬天和關玉棠聊天，問她平時愛做些什麼，玉棠道：「放火，搶劫。」

　　「哧!」少鸞在暗處強忍著不要笑出聲來。

　　喬天卻不解，以為她在開玩笑，「關小姐真是幽默。」

　　「油墨？不，我不要油墨。」

　　傅少鸞推說要抽煙，走到邊上去，才笑出聲來。片刻二太太找到他，「你怎麼不在邊上看著？」

　　「我怕我會笑死。」少鸞道，「不知道這小子晚上回去會不會做噩夢?」

　　喬天的反應卻出人意料，將玉棠送上汽車後慇勤地關上汽車門，面向傅少鸞時抑不住滿面喜色，「真是個妙人兒！太有意思了！」

　　而關玉棠明顯也度過了一個愉快的夜晚，在車上還哼起了跳舞時的曲子，二太太問：「怎麼樣？」

　　「怪好玩的。」她道，「原來跳舞場還是蠻有意思的。」

　　第二天喬天的電話就直接到了傅公館請吃飯了。老太太知道了，卻不甚滿意，「喬家底子太單薄了。」

　　「哎喲，老太太是不知道喬遠的風頭，上海灘這些人物裡，除了青幫老大，就是他了。」二太太說，末了，道：「再說，玉棠……咳，可不是正好嗎？」

　　是。少鸞在心裡邊很同意這一點，流氓和土匪，真是再配不過。

第3章(1)

　　傍晚時候喬天便開著車子來傅公館接玉棠去了，這會兒沒有人作陪，因此就算過了明路，準了兩人之間的交往。不過二太太再三叮嚀玉棠不要動比武的念頭，要比，等成了親慢慢比。

　　在這個時候，嫁出去才是第一要務，玉棠也省得。

　　因為有個朋友的父親過壽，傅少鸞與二爺、二太太一起去喝酒，回來的時候大廳裡比往常熱鬧，留聲機裡飄出音樂，少清和玉棠在跳舞，老太太、大太太和少容在一旁看。原來今天喬天請吃飯的地方有跳舞場，飯後不免又跳了場舞，玉棠不免又踩了喬天幾腳，因此回來練習。

　　少清一見他們回來，便停了，「二哥快來，這男步我真是跳不慣。」

　　少鸞怔了怔，他跟玉棠的芥蒂雖已不再提，卻並不算消釋，彼此間還有幾分訕訕的。因此眼望向玉棠。玉棠咳了一聲，「麻煩了。」

　　老太太眼角帶笑，知道這對冤家算是和好了，便推說乏困，回去睡覺，大太太便也回去了，二爺二太太一早回了房，少容擔心剩他兩個人在一起不自在，還想陪著，卻被少清纏著回房補功課，一時廳裡只剩這柔靡的音樂。

　　兩個人都沒出聲，大廳空闊，燈光柔和，玉棠平時總顯得鋒芒逼人的眉眼，此時彷彿也柔和下來——彷彿一個平常弱女子——愈是靜下去，樂聲便越顯得低迷而柔情四逸，腳步依依，倒是意外的契合。

　　這氣氛讓人有點不自在，少鸞想找點話說，卻無從開口。畢竟他說了不管她嫁人事了，兩人最基本的關聯便被打破。雖然同在一個屋簷下，對彼此卻極少瞭解。他咳了一聲，想從喬天聊起，卻聽玉棠一笑，「嘿，我一下都沒踩到你的腳。」

　　聲音裡帶著笑意與得意，看來她倒是跳得專心致志，心無旁騖。

　　「那是他故意讓你踩的……」少鸞順口說著，迎上玉棠不解的眼神，才知道自己洩露了天機，呵呵笑了兩聲，拿別的話混過去，道：「喬天這小子，腦子靈光，心思活絡，跟他在一起，不會讓你無趣吧？」

　　「他是挺好玩的，還說明天帶我去騎馬。」

　　哧。少鸞在肚子裡笑了一聲。喬天這小子，套路都是學他的。跳舞的時候故意讓女人踩兩腳，看她們慌亂且不好意思的樣子。騎馬就更好了，女人騎馬多半是不大敢的，他可以體貼地替她牽著馬，彷彿要牽著到天涯海角去，再手把手地教她怎麼踩好蹬子，怎麼樣拉好韁繩，最後定然可以共乘一騎，耳鬢廝磨。

　　再往下，就可以帶去山裡或者海邊……

　　「你笑什麼？」

　　玉棠問。他左嘴角微微翹起，頰邊一道笑紋隱隱閃現，眼中碧清，在燈下光潤照人，生得好是好，只是神情古怪。

　　「咳，沒、沒什麼——我在想你要穿什麼衣服去，你有騎馬的衣服麼？」

　　「騎馬要什麼衣服？」她在馬背上跟平地上似的。

　　「比如說，你總不能穿這一身去吧？」

　　她身上穿一件月白斜襟中式上衣，因為作了掐腰及中長微喇叭袖的改良，倒不顯老氣，底下是一條百褶裙——這一定是少清陪著去買的衣服，打扮得像個女學生。

　　「穿褲子就是了。」

　　「什麼褲子？你置辦了西式褲裝嗎？還有鞋呢？」

　　玉棠還真沒想到在這裡騎個馬還有這麼多講究。

　　少鸞道：「算了，明天我帶你去吧。」

　　她看出他有意修繕兩人之間的關係，也願意合作，但是——「我不剪頭髮。」

　　眼睛裡孩子似的固執的防備——少鸞忍不住笑了起來，「好好好，不剪。你說我當初勸你剪，不是為你好嗎？只是眼下既然有喬天這麼個喜歡老辮子的，我還多什麼事？」

　　「哼，少容姐說，一個人只要真心喜歡另一個人，是連那個人長什麼樣都不會在乎的，何況一條辮子。」

　　那可未必。少鸞在心裡說，至少我對這種留長辮子穿洋裝的女人就很難感興趣。不過，為著兩人之間的和平，這話當然不能說出來。

　　第二天便將騎馬裝採買齊全，包括小小貝雷帽和馬靴。然後由喬天來接玉棠赴馬場。少鸞則打回家補個覺，卻接到白露露的電話，問他一樁事。

　　這白露露是上海有名的紅舞女，交際花，打情罵俏未必都是真，但少鸞卻著實欣賞她，因為她的的確確不負「美人」這兩個字。在傅家二少爺的心中，但凡是個女人，就有必要將自己收拾得入眼一些。好比一株盆栽，有些妙態天成，有些需費人工。而白露露便是天成與人工最得益彰的代表。又因為她在上海名流圈子裡頗有地位，倒有不少人要煩她穿針引線，因此聲名更是如日中天。少鸞向來是百花叢中過，片葉不沾身，跟白露露卻一直關係不錯，以至於老太太誤會他要娶個舞女進門。

　　當下兩人約定見面的地方，就在白公館不遠處的一間德國人開的咖啡廳。外面倒是少有的好天氣，大朵的雲擋住太陽光，又因為早上的一陣雨，天氣顯得格外涼爽，白露露伸了個懶腰，道：「這樣的日子，坐著便想睡，睡了又覺得浪費光陰，哎，應該找個地方舒舒筋骨。」

　　少鸞笑了，「不如去騎馬呀。」

　　這個主意立刻得到了贊同，白露露雖然嬌滴滴的，馬術卻是不弱。兩人換好了衣服進去，寬闊馬場上三三五五的人宛如小黑點。

　　白露露騎了一陣，出了一身汗，身上輕鬆不少，便停下來歇著，馬場的人已經送了水和冰鎮楊梅湯來，兩人坐在涼棚底下，白露露問：「找著沒有？」

　　「啊？」

　　「我看你在馬上看了半日，找到你要找的人了嗎？」

　　少鸞勾起嘴角笑了，「你真是火眼金睛。」當下把喬天和玉棠的事說了。

　　白露露和喬天也是相熟的，聽了笑道：「那倒是件美事，只是喬天做什麼都只圖新鮮，但願你這位遠親拿得住他。」

　　「按心志來說，她倒也不笨，只是這裡……」他點點腦袋，「木了一點。」

　　「那便要你這個當乾哥哥的多多提點啦。」

　　「好容易把這個燙手山芋拋了出去，我可不想再當這個苦差。」少鸞整個人癱在椅子上，坐了一會兒，讓白露露歇著，自己騎著馬繞馬場跑了一圈。

　　這馬場的老闆是青幫的杜老大。杜老大原是馬販子出身，這是上海灘最大的馬場，青草茵茵，一眼望不到邊際，他打馬兜了一整圈，都沒見著喬天。

　　喬天要騎馬，沒理由不到這家馬場來啊。啊，他知道了，一定是關玉棠馬術不錯，喬天找不到用武之地，因此帶著她去哪個僻靜處去了。呵，他自然是佔不到她便宜的……

　　馬一直往偏僻處走，整個馬場都是圈起來的，三面是柵欄，只有南面是山。初夏時節，草木繁盛，也正是蟲蛇繁殖的時候。馬蹄在長草裡踏過，人和馬都瞧不見底下事物，忽然那馬一聲長嘶，瘋了似的奔了出去，險些把傅少鸞甩出去。饒是百急中拉緊了韁繩，馬卻停不下來，一路狂奔出去，養尊處優的傅家少爺哪裡經過這陣勢，已經駕馭不住它，連忙大聲呼救。

　　玉棠和喬天正在樹下聊天——正如少鸞所料的那樣，玉棠的馬術顯然大出喬天意料之外，眼見「教佳人騎馬」的韻事無望，便拉著她好好歇歇。正在給她講哥哥喬遠的江湖故事，玉棠聽得很入神。正講到喬遠單刀挑了對頭的場子，巡捕房的人卻突然出現，呼救聲便在此時傳來，一匹馬從面前一晃而過，兩人俱感到一陣涼風撲面。

　　「好像是少鸞的聲音，」喬天遠目，「怎麼了……你幹嗎？」

　　「沒聽到他在叫救命嗎？」玉棠已經翻身上了馬，眨眼間已飛跑出去，底下的話，喬天已經聽不見了，「——飛龍寨在江湖上可是亦俠亦匪的——」

　　她的馬術精奇，轉眼已經追近。但前面那匹馬卻像是已經失去了神志，跑得快極了，一身白馬如雪，端的是匹好馬，馬腿上卻有一道烏黑痕跡，一直滴下來，可它太快了，玉棠看不清。停下馬來檢視地面，草尖上被沾上了一點點烏黑液體。

　　她臉上一變，追上去大聲向騎手道：「跳下來！跳下來！」

　　「開玩笑！」少鸞臉色發白，「跳下去就沒命了！」但身體卻隨時都有可能被拋出去，而且這馬似乎瘋了，再往前就是邊緣的鋼鐵柵欄，撞上去必死無疑。

　　生死不過一瞬，不等他反應過來，眼前忽然閃過兩道寒光，馬再跑出十幾米，氣力完盡，咣然倒下。

　　傅少鸞跌在地上，整副骨架彷彿都已經散掉，眼前發黑，只覺得有人把他的每一根骨頭都拿出來敲了一遍。

　　「還好沒傷著筋骨。」玉棠道，隨即將他交給隨後趕來的喬天，自己去看那匹馬。兩把薄薄柳葉刀，一把切進咽喉，一把切進心臟，只在皮膚表層留下一點刀柄，她把刀拔出來，黑色的血即刻冒了出來。

　　少鸞被禁了半個月的足。

　　幸虧中西醫都說沒事，不然只怕要被關半年。

　　老太太每天命人熬「濃濃的骨頭湯」，又著實感謝玉棠，並且引發另一樁心事，「你要真這麼去了，傅家的香火可就斷了！」

　　「嬸子不是還沒生嗎？」

　　「結婚這幾年都沒動靜，也不知會不會生……」老太太長歎，「玉棠的事我看已經八九不離十，你自己的事給我快些兒——」話題一旦到了這樣就很難再停住，少鸞嚷起頭疼來方把老太太混過去。但禁足的命令卻如何都沒法得到撤消，管家老同好像不幹別的事了，整天在他房門外晃悠。

　　不過喬天這些天都沒有動靜，估計是因為這件事被喬遠教訓了，玉棠也閒了下來，少鸞便教她跳舞，教完了華爾茲，就教探戈，或是在院子裡教她打高爾夫，初夏的草坪在陽光下綠得晃眼。這些日子一陣雨一陣晴，草像是喝了催生素，一味瘋長，花匠不得不動手修剪，空氣中充滿植物清冽清苦的香氣。

　　一個下人穿過草坪向兩人走來，手裡捧著一隻長長的匣子，打開來是一套衣裳，雪白上衣，漆黑長褲，還有一條男式三開叉吊帶，另外一隻小帽，看起就是一套縮小了的男裝。

　　「給我的？」玉棠把衣服放在身上比了比，狐疑問。

　　「嗯，去試試。」

　　然而試在身上的效果實在是好，且不說她原本那些老式的衫子，就連當初在旗袍店試的那身旗袍都比了下去。這樣的衣服一穿上，玉棠身上那股與一般女子截然不同的颯爽英氣再不用藏在女式衣衫的柔美下，鬱鬱蔥蔥地顯現出來了。玉棠自己也喜歡得很，「嘿，還是男裝好，不管是中式的還是西式的。」

　　「那天你穿騎馬裝的樣子提醒了我。」少鸞打量她，「頭髮全收起帽子裡，就更好了。」

　　玉棠照辦了，在他跟前轉了個圈。少鸞滿意極了，彷彿看到的是一件自己的作品，充滿了成就感，「我當初真是說錯了，我們玉棠只要好好打扮打扮，全上海灘的男人都要拜在裙下，哈不對，是褲下。」

　　他大笑起來的樣子非常亮眼，左頰上的笑紋深深，眼睛彎成彎月，裡頭水光盈盈，映著日光，似一片光影閃爍的溪流。第一眼見她便覺得，「這個男人生得太好了點，油頭粉面。」這不是玉棠喜歡的類型，卻也沒法不承認，這樣一張漂亮的面孔，會引得人長長久久地看下去。

　　「怎麼突然這麼好心？」

　　「救命之恩我還沒報，一套衣服又算什麼，」少鸞笑道，「這一套是我試著樣子叫做的，既然穿得好，明天再去訂它個幾套。」

　　「別說報恩，喬天是你拉的線，我還沒謝你呢。」

　　從相識以來，兩人的氣氛還沒這麼好過。在這一刻，才真有了乾哥哥乾妹妹的樣子，少鸞問：「你真認定了他？」

　　「唔。」

　　「不想再看看別的？」

　　「這又不是買衣服，要貨比三家。喬天我看著挺順眼的，他也挺順著我的。男人嘛，就是要老老實實聽話，他的錢多不多我不在乎，反正我有的是錢，只要他對我好就好。」玉棠一面說，一面扭頭看自己的後褲角，她在飛龍寨向來是穿男裝短打的，十分便利，在這裡穿裙子做「淑女」，難得這樣輕鬆，忽然想起一事，問：「那天在馬場，那個白小姐是你的朋友？」

　　「唔，怎麼？」

　　「沒什麼，只是覺得她當真漂亮。頭髮卷卷的也怪好看。」

　　她是一向反對在頭髮上動手腳的，少鸞立刻道：「你也去燙好不好？」

　　「那不行，我來的時候，爺爺奶奶每人交代我一條。爺爺說，『不許讓人欺負』，奶奶說，『不許弄頭髮』！嘿，別以為我們是鄉下人，就不知道上海的事，上海亂著呢，我們都知道。」

　　「那你還來。」

　　「你以為我想來啊，」玉棠惆悵地歎了口氣，隨即又精神起來，「嘿，快點跟喬天結婚，我就可以回去啦。我都快想死奶奶了，還有麵條子、鍋盔、辣子……」

　　「嘿，你奶奶我是弄不來，你說的這些東西，我倒可以帶你去吃。」

　　玉棠眼睛一亮，「真的？」她眼睛一睜便是骨碌圓，裡面黑白分明，光亮照人，少鸞只覺得心尖上像是被什麼東西輕輕地擠了一下，酥酥潤潤的一點疼，一點癢，恍然便是第一次看見照片上那張小人兒時一般。他嘿嘿笑，「你知道我別的什麼都不會，吃喝玩樂卻是樣樣精通，上海灘也有陝西館子，咱們這就去。」

　　兩人便興興頭頭打算出門，老同適時地出現了，「二少爺，半個月還沒到。」

　　少鸞自然大大地掃興，使了許多手段，奈何老同彷彿只會說這一句話。玉棠想了個主意，「你把店名告訴我，我讓少容姐帶我去。」

　　「那店開在小弄堂裡，她未必找得到。」

　　「那喬天呢？你們總在一起，他該知道吧？」

　　這倒是的。縱然再不情願，也只得把電話撥到喬家。因為馬場出了事，喬天要幫著大哥喬遠料理，所以忙得很。但一聽是玉棠想去，二話不說便點下頭來，車子下午就到了傅公館，少鸞目送著玉棠坐上車去。

　　唯一的伴走了，傅家顯得格外空闊起來。老太太和大太太跟前他是不太願去的，因為玉棠交友的成功，反面地襯出他在人生大事的拖沓，兩人一見到他就要耳提面命一陣。大爺平時很少管這事，如今也偶爾提一提誰家的姑娘聽說不錯。二叔更是勤快了，一旦在外面玩時有哪位名媛在場，回家便好好形容一番，拍拍少鸞的肩，「下次二叔帶你去！」

　　「雙喜臨門」彷彿成了全家一致的願望。

　　少鸞怏怏地悶在屋子裡，看了一會兒閒書，開了無線電，裡頭傳出周璇的歌聲，正宜慢舞一段，可惜卻沒有舞伴。他長長地歎了一口氣，晚飯時胃口很差，只喝了幾口湯便打算回房去。此時門外傳來汽車響，他站了起來，「回來了！」

第3章(2)

　　果然喬天把玉棠送了回來。喬天如此已是傅公館的貴客，老太太都擱下筷子來款待。幾上切了水果，端上冰鎮的綠豆湯，又倒茶。少鸞問玉棠：「味道怎麼樣？」

　　「根本不是一回事，油潑辣子是涼的，根本不辣，麵條細得像頭髮，一點嚼頭也沒有，還有那鍋盔，那怎麼能叫鍋盔，那是油煎餅！哼，要不是喬天攔著，我非砸了他招牌不可！」

　　喬天一臉苦笑，「這個，上海人都不吃辣，他既在上海做生意，菜式自然要按上海人的口味改良。」

　　「那他叫什麼陝西飯館啊，直接叫上海館子不就成了？」乘興而去敗興而歸的關玉棠顯然心情極差，轉身上樓洗澡去了。

　　「這孩子真是……」老太太向喬天道，「喬先生別見怪。」

　　喬天自然說沒事，但神色卻總像是有心事，遞了個眼色給少鸞，告辭出來時少鸞相送，喬天道：「玉棠說要去馬場找毒蛇，你們快給勸勸。」

　　少鸞嚇了一跳，「她去找蛇幹嗎？」

　　「說是給她爺爺配藥酒……我怎麼都勸不住。這些天我哥正清理馬場呢，她殺的那匹可是少有的名種，杜老大愛馬如命，把我哥好好訓了一頓，連帶我都要去滅蛇鼠咧。」

　　也正是因為吃飯的時候說到滅蛇的事，玉棠才著急說明天就去的——怕那蛇給他們滅了——少鸞聽了自然也是皺眉，他們都知道玉棠的脾氣，不是說攔就攔得住的，於是去找關玉蕉。

　　關玉蕉上玉棠房裡去了一趟，回來便斷了玉棠找蛇的念頭，少鸞大是佩服，問他到底是怎麼做到的?

　　「處久了你就知道小棠的脾氣了，雖然性急了些，還是講道理的。」關玉蕉說著，問道：「喬先生幾時來提親？」

　　「應該快了吧……」少鸞答，畢竟他沒見過喬天對哪個女人這樣又愛又怕。

　　第二天玉棠果然沒出門，但也沒在房內，少鸞在樓上樓下找了一圈，又到院子裡找了個遍，最後才在下人告訴下找到廚房。

　　廚房裡熱氣騰騰，正是早飯已畢午飯還未開始的時候，下人們都不在。玉棠大手帕包住了頭髮，身上繫著圍裙，正在和面。

　　少鸞擠了進來，「你這是在幹嗎？」

　　「沒看見嗎？做面吃。」

　　「有現成的，還要自己擀？」

　　「你們那叫面絲，不叫麵條。」玉棠說。

　　她果然沒有說錯，因為她手底下出來的面，根根闊得像褲帶，起鍋後潑上油爆過的干辣椒，撒上蒜末、蔥花和芫荽，再加醬油和醋，紅是紅，白是白，綠是綠，香氣和辣氣混在一起冒上來，少鸞吞了口口水，「這叫什麼面？」

　　「這是我們陝西人的面，」她推了一碗到他面前，「嘗嘗。」

　　兩個人就在廚房裡吃了起來，各自吃得汗流浹背，額頭冒光。少鸞很少吃得這樣的辣味，辣得嘴皮子鮮紅，臉上也像抹了胭脂，「沒想到你還有這手。」

　　「我們陝西的姑娘都要學擀面的，就像你們這兒的姑娘都要唸書識字一樣，這樣才好嫁出去，不然啊，來相看的人都沒幾個咧。」

　　「那你在家就沒人去提親？」

　　「怎麼沒有？劉麻子的兒子，王山頭的弟弟，還有湯家壩的一個男的，外號叫做土霸王的，都來提過，給我奶奶全回了。我奶奶說，待在飛龍寨，就只能嫁那些個人，所以把我趕到上海來了。」玉棠一面吃，一面說，一碗麵就見了底，問少鸞，「你還要不要？」

　　「要，要。」

　　於是又下了一碗。直吃到兩碗半，才算吃夠了。兩人捧著肚子往回走，都覺得吃得有點撐，此時大廳又喊吃飯，兩人是萬萬吃不下了，就坐在花園的葡萄架下吹吹涼風。青綠色的葡萄一串串垂下來，少鸞摘了一顆放進嘴裡，又「呸」地吐出來，太酸太澀了。

　　「沒想到上海的夏天這樣熱。」玉棠掏出手帕擦汗——有一半是給辣出來的。

　　「要降暑也容易。」少鸞教給她一個辦法，在電風扇面前放一盒冰塊，吹過來的風便是涼的。

　　果然如意。玉棠連聲稱讚。

　　少鸞道：「這個法子，古時候的老爺們就在用了。」

　　「想唬我，早先根本沒有電風扇。」

　　「人家用蒲扇不行啊？石崇你知道嗎？就是綠珠的老公，他就是這麼消暑的……」

　　「石崇？綠珠？」

　　於是少鸞便講這兩人的事，玉棠聽得津津有味，又為綠珠歎息不已。臉上神情隨著千年前的往事忽起忽落，起伏不定，「哎，你講的比說書瞎子還好聽。」

　　「開玩笑，他讀過史記嗎？他知道各朝的野史掌故嗎？他會看小說嗎？」

　　「那你還有什麼故事？」

　　那可多了去了，水泊梁山一百零八好漢，關公單刀赴會，趙雲百萬軍中救阿斗，孫司空神通廣林妹妹初見寶哥哥，張生西廂會鶯鶯……那是信手拈來，落地開花，瓣瓣生蓮。玉棠聽得如癡如醉。

　　少鸞找出書來給玉棠看，可裡面的字玉棠只認得一半，少鸞便成了職業說書人，後來連莎士比亞的故事也上場了。玉棠自然也沒讓他白講，少鸞喜歡上了陝西寬面，只要說聲想吃，就是半夜玉棠也願去下面。兩人像是給根繩子牽到了一處，下人們都知道，找得到二少爺的地方，就一定找得到關小姐。找到了關小姐呢，也就是找到了二少爺。

　　老太太自然看得心上歡喜，雖然已經不指望兩人能做夫妻，但孩子們和睦，長輩總是開心的。

　　時光等閒易過，等少鸞省過來的時候，半個月的時間早已經過去，夏天已經把人逼進了六月盛暑。學裡已經放假了，傅公館裡的人們計議著去何處避暑，原本年年是要去青島的，他們在那兒也置了房產宅子，但老太太這兩年年紀大了，長途跋涉恐受不住，因此還是決定到鄉下去。

　　這「鄉下」，指的是蘇州。老太太祖籍在蘇州，眼前還有幾個老親戚在，雖然不及當年顯赫，清涼老宅卻還有幾間。

　　大爺是走不開的，大太太自然也不走了。二太太想去日本，二爺自然也就陪著去。於是就是老太太帶著幾個孫子孫女下去。少清少鸞和玉棠當然是興奮，少容卻有些鬱鬱的。跟去蘇州，勢必要和鄧子聰分離。不去蘇州，沒了弟妹等人的遮掩，和鄧子聰會面也不容易。當然少清玉棠她們也知道她的心事，臨走的前兩天，大家借口出去玩，陪著少容到了鄧子聰的公寓。

　　每年這個時候兩人都要分開一段日子，鄧子聰自然是明白的。兩人都不是那等小兒女，雖有些依依，卻沒有在人前露出態來。三個人不好打擾他們，坐了坐就借口要買冰棍吃，下樓來了。傍晚時分，不少人在地上潑了水，把竹床擡出來乘涼。一兩絲穿堂風，也吹走了些許暑意，少清問道：「玉棠姐要不要跟喬先生辭行？」

　　「不用。」答話的是少鸞，「由我說一聲就可以了。你們不懂男人的心思，你不辭他，此去回來，他一定向你求婚。你要認認真真去辭，他反而覺得已經拿定了你，倒不急了。」

　　玉棠一聽，覺得大有道理。

　　「那萬一喬先生以為棠姐姐這樣冷淡，是對他沒意思，反而擱開了手呢？」

　　「要這麼就擱得開，也不是真心了。」

　　少清笑，「呵呵，有個哥哥就是好。二哥，以後你也要做我的軍師。」

　　「行啊，只要你說出個人來，我一定一套一套地把手教你，直讓你把他收到乾坤袖裡來。」

　　玉棠昨晚才聽他講西遊記長生果的故事，聽到「乾坤袖」三個字會神一笑。少鸞見她在笑，也不由自主微笑起來，不過口裡仍向少清道：「但你找人可以小心些，萬一找個鄧子聰，過得了我這關，過不了太太那關，也是白搭。」

　　說起這個，少清也不由替少容黯然，「姐姐真要耗到三十歲嗎？」

　　「那又有什麼辦法，除非鄧子聰突然發個橫財。」

　　「咱們家又不缺錢，即使鄧子聰在傅家白吃白喝一輩子，傅家也養得起啊，真不知媽是搭錯了那根筋。」

　　「你又不懂了，太太不是要鄧子聰的錢，而是要鄧子聰『有錢』。他有錢了，太太才相信他不是為了大姐的錢，而是為了大姐的人。他窮一天，太太就要疑心他一天，這是誰也沒法子的。」

　　「這好辦，你們從家裡拿點錢給他不就是了。」玉棠說。

　　少鸞笑道：「我的小姐，你說得輕巧，家裡就算有金山銀山，那也是在老輩手裡，二叔刨了點兒金屑子花花，還要被教訓不能亂花公賬上的錢咧，何況我們！」

　　此時少容從公寓裡下來，談話便打住了，四人一起回家去，路上買了些東西，以示今天是逛街。回去自然無事，晚上吃完飯，大廳坐在廳裡說話，玉棠拉拉少鸞的袖子，兩人起身往樓上玉棠的房間去。

　　少鸞在這屋裡已經像自己屋裡一樣自在，在一隻沙發上攤手坐下，「說吧，今天想聽什麼？」

　　「隨便，」玉棠說，自己彎腰開了箱裡，把上面的衣服翻開，拿出一樣黃燦燦的事物，「給。」

　　少鸞盯著它半晌——距離自己鼻尖不到半厘米處的，是七八根金條——「你太大方了吧？我可沒見誰這麼打賞說書的。」

　　「不是給你的，讓你給鄧子聰，你看夠不夠？」

　　「白給啊？一根就足足夠了，只怕他不要。」

　　「誰說白給，他到時要還的。讓他去做點什麼買賣，趕緊賺點錢吧。別耽擱少容姐的工夫，一個女人老起來多快啊，女人過了三十就嫁不出去了。」

　　少鸞收起了嬉皮笑臉的神情，道：「萬一他賠了，他未必還得起的。」

　　「得了，那就當我在飛龍寨的時候少幹了一筆買賣。」她把金條擱在邊上，拿一條帕子隨便包了包，塞到他手裡，「我手裡就這麼多，還有都在我哥那兒管著呢，萬一不夠，我問他要。」

　　這當世最值錢的金屬，沈甸甸地握在少鸞的手心裡。他的心裡彷彿也沈甸甸的。有一種從來沒有承受過的東西壓上肩頭，覺得有些沈重，但人也因此而站得更穩當。

　　玉棠只見他的一雙眼睛在燈下烏碧沈沈，拿手晃了晃，他方回過神來似的，收起了金條，「你這樣夠義氣，我替他倆謝謝你。」

　　「我們飛龍寨的人，別的沒有，有的就是義氣。你也別謝啦，我又不是幫你。」

　　少鸞點點頭，第二天，把自己那些玩意兒裝了一箱子，偷偷拿出去典了，湊了一筆款子，叫上玉棠，兩人一起去找鄧子聰。玉棠見他隨身帶的金懷表都不見了，道：「你也夠義氣嘛。」

　　「我還有個舊的，還能用。」他撫了撫自己的臉，「我真是太會過日子了。」肩上即被捶了一拳。

　　鄧子聰自然萬分感謝，當即立了張借據。出來的時候，少鸞道：「有字據也好，萬一他發達了之後另結新歡，我就要他當場還錢。哎，早知道該寫上利錢。」

　　「哼，」玉棠指尖寒光一閃，捏著一把薄薄的小小柳葉眉刀，「他要敢對不起少容姐，我就讓他用血來還。」

　　「嗯，有個土匪親戚還是很不錯的。」少鸞說。她一回手，刀又不見了，他上下左右打量她，「放哪兒的？」

　　「哼，這可不能告訴人。」

　　「那你平時都帶著？」

　　「當然。」

　　「紮著自己怎麼辦？」

　　「我三歲就帶著它睡覺啦，」玉棠的眉高高揚起，毫不掩飾眼中的鄙夷，「哪像你除了在家吃軟飯，什麼都不會。」

　　頭一次，被人這樣瞧不起，卻無言以對。仔細想一下，這二十多年，他確實沒做過什麼。拿了張大學文憑，卻沒拿它幹什麼事。上面的東西也漸漸全還了回去。

　　「我果然是只繡花枕頭啊……」

　　走在上海六月的街頭，熱得出汗的傅家少爺心底裡有一點發涼。

第4章(1)

　　蘇州的宅子靠近耦園。這耦園是同治年間安徽巡撫沈秉成攜妻歸隱處，原名涉園，建於清初，沈秉成和他的妻子嚴永華請當世名家顧紜在涉園舊址上擴建，分東西兩園，是蘇州名勝。

　　老太太祖上與沈家曾有交情，往年到蘇州也常來往。少鸞等幾個人沒事便在耦園中溜躂。沈家已不復當年風光，庭園卻是愈靜愈有情致。花草樹石，亭台樓閣，直如畫中。玉棠從來沒見過這樣精緻的南方庭院，看一處，贊一處。

　　少容少鸞少清卻都是來過幾趟的，開始還陪著玉棠逛，後來兩個女孩子怕太陽曬，只在清晨和傍晚出來，於是就剩少鸞陪著。少鸞和玉棠兩個人已經好得跟兄弟似的，跟著少容少清兩個斯文淑女在一起，玉棠還少不得提醒自己也斯文一點，跟少鸞則不必。兩人逛完了耦園，又把蘇州的大街小巷逛了個遍。耦園邊上就是倉街，這是凡塵裡的一個熱鬧處，尤其是在靜悄悄的耦園對比下。幾家人合住在一處，天井裡滴下雨水來。

　　兩個人躥進這裡倒也不是有意的。六月天，孩兒臉，說變就變，傾盆大雨潑天而下，兩人急忙跑到近處屋簷避雨，於是就看見裡面的小孩子把天井四周的下水口堵住，讓水積在裡面，大人自然要喝罵的，但又要忙著手裡的活計，於是也只是喝罵而已，孩子們玩得更瘋。

　　四面屋簷下都嘩啦啦掛著水線，裡面的人聲鼎沸彷彿是另一個世界，而他們靜靜地站在塵世上旁觀。潑天大雨中反而有一種奇異的寂靜，兩人站在那兒都沒有說話。

　　雨下了一陣就收，兩人慢慢往回走，小店把收到簷下的傢夥重新又搬出來，避雨的人們也重新開始走動，街上重新熱鬧了，空氣裡有雷雨過後特有的新清，少鸞道：「你覺不覺得，蘇州好像能讓人心靜下來似的，好像好多事都不重要了。」

　　玉棠點點頭，心裡是覺得有一股閒適的懶散味道，無事可做也不覺得無聊，只想這麼慢慢蕩下去。

　　「以前我怎麼沒覺得呢……」

　　「你來過蘇州？」

　　「蘇州是我老家，你不知道嗎？」

　　這她真不知道，「我只知道老太太老家在這裡。」後來嫁到北方去，後來又因為夫家失勢而閤家投靠娘家，往南遷，最終留在上海。這是奶奶常常說起的事。

　　「我爹就是在陪老太太回來省親時遇見了我娘，在蘇州待了兩個月，回去之後，我娘就寫信來說有身孕了。我爹擔心老太太不認她，於是先讓人安置下她，準備等生了之後，再接她過門——」見她微微揚眉，知道她那六十歲的腦子裡，肯定在想這樣的行事不對，解釋道：「我娘是堂子裡的……我爹替她贖了身，可惜，在生我的時候，她死了。」

　　每年清明，他都要回來替母親上炷香。小時候是由父親帶著，後來則自己來了。因為從來沒有見過面，所以倒也並不覺得如何感傷。

　　偶爾的偶爾，會夢見一個看不清面目的婦人，聲音溫柔，輕輕撫摸他的面頰。那就是他對母愛與母親的全部幻想了吧。

　　玉棠歪著頭看他一眼，又看了他一眼，髮絲有幾縷濕了，她把它擄到耳後去，說了聲：「難怪。」

　　「什麼難怪？」

　　「難怪我總覺得你像是不把傅家當家似的。」

　　「咦，」他詫異，「這話是怎麼說的？」

　　「你看，你平日裡就是在家睡個覺，吃個飯，什麼事也不管，不就像住旅店一樣嗎？我聽我哥說，你在商行裡掛的職從來不去應卯，你爹都已經氣得不管你了。」

　　「那是、那是我對商業不感興趣，」至於不著家呢，「我又不是女人，天天守在家裡，現在女人都不興守在家裡呢。」

　　「那你對什麼感興趣？喜歡幹什麼事？」

　　「……」

　　這是他從來沒有認真想過的事，每天就是這麼過了，手裡有錢，身邊有人，除了長輩的�嗦，什麼也不用發愁。因為什麼也不管，什麼也不做，家裡的事便很少拿主意，既然不拿主意，便連聽也懶得聽了，有什麼事先往外一推，樂得清靜。

　　少容曾經說過他任性，他一笑置之，心道真任性沒準就去抽大煙養女人了。他可從沒覺得自己哪裡不好，他過得順風順水。

　　玉棠見他眉頭微皺，眼神怔忡，拿手拍了拍他，「說不上來了吧？所以說你就是個繡花枕頭，嫁人千萬不能嫁你這種人，我有個乾姐妹就是壞在你這樣的人手裡。」

　　很難說清心裡那種有點失落又有點沈重的心情是什麼，少鸞勉強笑了一下，「你怎麼還有乾姐妹？」

　　「哦，是我給我哥搶的，可惜我哥不要，結果只好放她回去。恰好她心裡一直有人，可惜家裡窮婆婆嫌棄，我就給她補了一份嫁妝，她感謝我，就跟我結拜了。可惜，嫁過去半年不到，她男人盤光了她的錢，漸漸地就不回家了，婆婆又給她氣受，她就上吊死了。」

　　「死了？」這樣就死了？過不下去可以離婚啊，他想著，忽然醒悟過來，「你一開始就拿我跟他比？」

　　「你跟他一般的油頭粉面，一般的遊手好閒。」

　　「……至少，至少我不會讓我老婆受委屈啊！」

　　「你現在又沒老婆，誰說得定？」

　　「至少我不花女人的錢！」

　　「切，你家老太太不是女人，你家大太太不是女人？你花的錢哪一個銅子兒是你自己賺來的？」

　　「……」少鸞惱羞成怒了，「至少沒花你的錢吧！還輪不到你來教訓我吧？！」

　　「我才沒工夫教訓你，只不過聊天罷了，你急什麼急呀！」她倒是笑瞇瞇的，頭髮濕了貼著臉，人好像比平時小了幾分。水紅衫子也飄上了雨點，腰身格外纖細地掐在身上，滾著深金色的邊，底下是條紗裙。這些日子她原本一直穿西式女裝來著——自從少鸞送了那套之後，又做了好幾套——到了這邊便換了。一來是天太熱，外國料子比不上絲料涼快，二來，這兒是蘇州，又不是上海，反正不跟人相看，土就土，也無所謂。

　　不知是不是看久了所以習慣了，少鸞倒也不覺得她的長辮子和斜襟衣裳礙眼了。又或是蘇州不及上海洋化的緣故，滿大街都是這樣的女孩子，打著傘，踩著木屐，踏著汪著水的路面走過，襟上往往別著一兩朵茉莉，一路幽香不散。

　　在雨後天氣裡聞著這樣的香，好像連氣也生不起來呢。少鸞把她襟前已經有些枯萎的茉莉摘下來，到攤子上另換了一朵。是枝並蒂，「喏，願你和喬天花開並蒂，早結連理。」

　　玉棠歡喜地接過，「但願早日如你吉言。」

　　「呵，這麼心急要嫁出去。」

　　「這些事要辦就快些兒辦，我可不喜歡磨磨蹭蹭的。」

　　少鸞默然半晌，歎了口氣，「喬天比我強。」

　　雖然一直以來，其實是喬天跟在他身後。但是回過來想，他帶著喬天不過是吃喝玩樂，而喬天，至少在他哥哥底下做事，即使離了喬遠，他也能自立門戶，養家餬口。

　　而他傅少鸞如果離開了傅家，就什麼也不是。

　　雖然，確實，就像她說的那樣，在他的心底裡，他一直沒有把自己真正當作傅家的繼承人，他身體裡有一半的血被埋在傅家之外。

　　他那雙晴空朗朗的眼睛，微微黯淡下來，不過玉棠沒注意，她在街角發現了賣襪底酥的攤子，歡呼起來。

　　襪底酥著實是一種不雅的點心，它的形狀像布襪子的底，但吃著很酥，得用東西托著，因為它會淅淅瀝瀝掉一地的渣子。路上自然是沒有東西托的，便掉在了衣襟上。少鸞看著她吃，一面提醒她撣掉屑子。又去買了棗泥麻餅，還有蝦子鯗魚和粽子糖。少清最愛玫醬夾心棕子糖，而少清最愛松仁棕子糖，這兩味又多買了些。

　　兩人拎著大盒小盒回到宅子裡，老太太一看兩人衣衫半濕，便命人立刻去準備洗澡水，「天熱也會受涼的，出去也不知道帶把傘！」

　　少鸞自然有辦法把老太太哄開心。只是晚飯後乘涼的時候，他卻沒有像往常一樣和眾人一起去耦園。玉裳說：「我去尋他來。」沒有少鸞的笑話和故事，即使在耦園這樣的地方也是無趣的。

　　庭院寂寂，只有蛙蟲偶爾出聲，或者風掠過松樹和芭蕉，發出浪濤與雨聲一般的聲響。院子裡有一人穿著白色絲質衫褲，躺在搖椅上，眼睛閉著，像是睡著了。

　　這人自然是少鸞。但他又不像是少鸞。看不見眼底那種時刻躍動的光華與神采，這樣的少鸞格外清和寧靜。松風寂寂，明月高懸。一切像在畫中，又在夢中。玉棠站住腳，忽然不敢走近。

　　好像一走近，就會驚醒他。好像一走近，就會驚醒一些她自己不也不瞭解不明白但又不願它消散的東西。

　　少鸞卻察覺有人，睜開了眼。不遠處玉棠站著，明光下面目夢也似的迷離，見他醒來，咳了一聲，問道：「你怎麼不過去？沈家老太太請我們喫茶。」

　　少鸞道：「有點累，想歇著。」

　　玉棠見他神情語氣不似往日，走近來坐下問道：「怎麼了？」思忖著也沒什麼事啊，唯一一遭就是今天自己說了他，但她口角一向厲害，哪天不損他七遍八遍？她推推他，「拿塊西瓜給我。」

　　搖椅邊放著一張小幾，幾上放著幾樣瓜果，少彎「哎」了一聲，「好小姐，你去沈家有的是人伺候你，何苦又來折磨我？」手上卻已經遞了一塊過來。

　　玉棠嘗了兩口，道：「是沒有沈家切的那個甜。」吃完了瓜，要水洗手，下人們卻都不在。往常這時候他們是舉家去耦園的，因此下人都得空出去了。少鸞爬起來到井下去打水，井水冰涼，他跟著洗了一回臉，卻仍有些蔫蔫的，看來當真是有心事了。

　　「哎，」玉棠道，「喏，我說得過了，你比他好。」

　　少鸞茫然地「啊」了一聲。

　　「你不是為這個生氣呀——哎，我就知道你不是這麼小氣的人嘛。」

　　少鸞卻來了興致，「誰？你說誰？喬天？」

　　「就是白天說的那個，我乾姐姐的男人，你們看起來雖然像一路人，但你心地至少比他好，你能讓人開心。」

　　她可真是從來沒誇過他，少鸞睜圓了眼看她，以確認自己是不是聽錯了，問道：「跟我在一起你開心，是不是？」

　　「嗯。」這一聲倒「嗯」得清脆爽利，少鸞的心情不知怎麼一下子開朗起來，就像是風吹散烏雲，露出月亮皎潔的臉來。嘴角忍不住往上勾，往上勾，笑起來，「那是，凡是認得我的人，都喜歡和我在一起。」

　　「呸，一誇就飄起來了。告訴我，你剛才躺在這兒想什麼呢？別告訴我你真睡著了。」

　　「我在想啊，要是嫦娥能從月亮裡下來找我就好了，誰知嫦娥沒等到，等來了關姑娘——」

　　一雙手已經掐住他的脖子，玉棠搖著他，「我讓你不說，讓你不說……」

　　少鸞便騰出手來呵她的癢，兩人嘰嘰呱呱鬧了一陣，都笑累了，坐下來喝茶歇氣。

　　玉棠道：「你不願說，我還不願聽呢！把那茱麗葉的故事給我講完了。」

　　少鸞近日變得可惡，一個故事往往到緊要關頭就剎住，要不就根本不講完，好支使她捏肩捶腿，端茶遞水，他常說的話是「欲知後事如何，且去端杯茶來」。不過今天倒沒提要求，痛痛快快地把最後一個結局說了。他於戲劇上頗有天分，聲調神情，比一般說書先生到位許多，更像一名伶人。故事裡的愛恨情仇，被他說得宛然就在眼前。玉棠聽得淚眼模糊，才洗過的臉又要洗了。頭髮是傍晚是洗過的，因沒乾透，所以只鬆鬆地挽著，方才一番玩鬧，有幾縷散下來，再洗臉的時候便弄濕了，索性把髮髻拆開來讓它晾乾，一蓬幽幽的香氣跟著頭髮散開來，直如瀑布濺起的水汽，打濕了空氣，也打濕了行人的衣，少鸞只覺得心中一陣微微的蕩漾，腦子裡無由地想起那些古早的話，長髮為君留，相伴到白頭。又說一寸青絲一寸心，長髮的好處，驀然地領略到了。

　　「喬天這小子還真是有福氣……」他喃喃道，想像著這頭長髮披了一枕的綺靡妍麗，不覺怔了。

　　轉眼過了七月，天氣便不再像前些時候熱。老太太想著回去早日把玉棠的事辦了，便打算動身，少鸞道：「便看這幾天涼，等下秋老虎就來了，索性等到開學再去。再說，咱們天天悶在家裡，蘇州城都沒有好好逛逛。」於是行程便耽擱下來，第二天他來敲玉棠的房門。

　　玉棠向來是起得早的，沒想到今天他居然比自己還早，詫異，「你不是夢遊吧，傅少爺？」

　　「帶你去吃早飯。」

　　「今天家裡不開飯？」她一邊到裡間去換衣服一邊問，「廚子告假了？沒聽說呀。」

　　「去街上吃不好嗎？」隔著屏風，少鸞道，「�嗦。」見她換了好了衣服出來，上下打量，「換一件衫子，這件不配這裙子。」「你才�嗦咧，喬天又不在這裡，我穿給誰看？」

　　「給我看不行啊?」

　　「那可犯不著。」

　　少鸞瞪了她一眼，卻無法，待要擱下一句「那就不帶你出去了」，豈不是讓自己白白起這一趟早？

第4章(2)

　　家裡的廚子原就是本地的，吃的也一向是本地風味。但家裡做出來的，跟小街上做出來的，味道到底不同。大餅油條粢飯湯團面衣餅南瓜糰子蟹殼黃，堆得琳琅滿目，光是麵條就有幾十種，用水粉牌寫好了掛在牆上，看得完，吃不完。玉棠不知吃什麼好，少鸞替她拿了主意，「咱們往前走，遇到人就問他吃了什麼，然後我們就吃什麼。」

　　這法子立刻得到了贊成。於是兩人就用現學的蘇州話去問人「早上吃個麼啥事」，有人吃飯團加油條，有人吃麵，有人吃餛飩，問到第四個人，此人道：「吃個小死人。」

　　玉棠的眼睛立刻睜得滾圓，確定他不是開玩笑後，進了最近的一家鋪子，看遍了牌子，瞧見有道名叫「荷葉包死人」的，估計就是了。

　　於是兩人叫了壺茶，再叫了另外幾樣點心，玉棠一心等小死人。上來才發現就是家裡廚子做過薄餅包油條，餅的裡側刷上辣醬，裡頭包上一根油條。「荷葉」是指薄餅，「死人」則是指油條了。她忍不住道：「蘇州人取名字真是鬼得很。」

　　吃完慢慢地往回轉。因為快要回上海了，便忙著買送人的東西。走到一半時，手上已經拎了大包小包。後又遇著賣糖畫的，棕紅的糖漿在白鐵勺裡加熱了，就在一塊圓鐵皮上畫起來。等畫好了，就插上一根細竹籤子，這時糖漿也凝結得差不多了。滋味只能算一般，但手藝人會畫許多品種，有龍有鳳，有虎有蛇，十二生肖都全了，還可以根據小孩子的要求畫蚱蜢和蟬。最絕的是他還會畫人物，比如豬八戒就是個大胖子，孫悟空便拖一支金箍棒。玉棠拍手叫好，幾乎叫他把能畫的都畫全了，喜滋滋地拿在手裡，「能吃嗎？」

　　「糖做的，怎麼不能吃？」

　　她便舔了一口兔子，唇是鮮潤的紅，不擦口紅也紅得嬌艷，微露一點丁香舌。少鸞錯眼看見，心怦地一跳，偏過臉去，「別在大街上吃東西。」

　　「怎麼了？」他們又不是沒這麼邊走邊吃過。

　　「叫你不要你就不要，就不能聽一回話嗎？」

　　他的口氣倒像是跟個孩子說話，十分之無奈卻又不得不打起耐性來，玉棠「哧」的一下笑了，「我偏不。」照舊吃得津津有味。

　　少鸞恨恨地看著她，忽然搶去一支，跑了，玉棠叫了一聲便追上去，兩人追追打打回了家。下人抿嘴兒悄聲說：「有客人從上海來呢。」

　　這倒是稀罕事，兩人往廳上拐了拐，隔著假山，隱隱看見老太太在和一個穿西服的男人說話，男人背向著外邊，看不清臉。

　　玉棠道：「啊，是不是鄧子聰賺了錢了，來看少容姐？」

　　少鸞瞇了一會眼，認出來了，「是喬天。」

　　「啊？！」玉棠真是又驚又喜，攥著少鸞的胳膊，「他不會是來提親的吧？！」

　　「你有這麼著急的嗎？回屋去！」

　　「我才不，他來自然是找我的，我這就過去。」她把手裡的東西往少鸞懷裡一塞，少鸞一把拉住她，東西沒接好，嘩啦啦掉了一地，「矜持！矜持你懂不懂——」

　　然而這動靜已經讓廳上的人轉過臉來，老太太道：「回來了。」

　　喬天已經站了起來。玉棠扔下一句「幫我把東西收拾好」，人就過去了。

　　少鸞站在原地，大太陽當頂照著，渾身的皮膚都麻刺刺的。糖掉在地上已經沾了灰了，且在日頭下半化，粘膩膩的怎麼也不可能收拾乾淨了。真是一種叫人心煩的絕望。

　　喬天此來，半為公，半為私。公是要替大哥採買一批貨物，私自然是想著能來蘇州，所以自動請纓來了。雖然不是提親，但他這份心意，眾人都是明瞭的。老太太已經寫信去飛龍寨，準備替玉棠備嫁妝。夜裡三個女孩子在一塊兒說知心話，已經開始談到婚禮是西式好還是中式好的話題。

　　少鸞因為較熟悉蘇州，便陪著喬天辦貨，有時去的地方稍遠，兩人便在外面吃飯。這天兩人選一間臨河的小飯館，喬天道：「在這裡待這麼久，悶壞了吧？」

　　「還好啊。」聲音卻確實沒什麼精神。

　　「往年在青島還急吼吼要回上海咧，這小城你又怎麼待得住？也難怪你悶悶不樂。」喬天一副「我很瞭解」的模樣，「趙雅麗和宋朱丹還有那個瑪莎小姐，可都問了我好幾回你什麼時候回去了。怎樣？這次一起走吧，天也不熱了。」

　　「你這是勸我回去啊，還是想讓我把玉棠一起帶回去啊？」

　　喬天嘿嘿笑，「你這麼看著我幹什麼？」

　　少鸞不說話，盯著他良久，方開口：「我問你一件事，你老實答我。」

　　「你說。」

　　「你對玉棠，是想娶她呢，還是只是交交朋友？」

　　少鸞難得在人前這樣正經，喬天不由肅了臉色，道：「實話對你說，從第一次見玉棠我就喜歡，就想一輩子和她在一起。可要娶你們家的人，場面上過不去我也沒臉來提親。你知道我現在不過是替我哥打打雜，他又不讓我入幫派，我遲早還是要出來做做生意的，總要手底下有點積蓄，才敢提。」

　　「也就是眼下不會提？」

　　喬天苦笑，「眼下我哪裡有這個能耐！」

　　少鸞端起杯子敬了喬天一杯，「那好，來來，喝。」兩人到晚都帶著酒氣進門，少鸞酒量更好些，喬天便由他架著，扶到房裡去了。

　　老太太嗔道：「他好不容易來一趟，該讓他和玉棠好好處處，你還天天的帶他出去喝酒。」

　　「真是冤枉，他和人談生意，我是陪酒的那個！」他在院子裡坐下，少容少清玉棠都在那兒吃西瓜乘涼呢，他也撈起一塊。

　　少容忽然一笑，「你今天心情倒不錯。」

　　「我什麼時候心情不好啊？」

　　「這兩天就不好，下人摔了個杯子都挨了你半天罵，大家都得看你的臉色。」

　　「那時這些天往外跑，受了點熱，上火。」

　　「那今天降火啦？」

　　「還上著呢，你們都給我小心一點。」

　　說得眾人都笑了，玉棠道：「喬天的貨辦得怎麼樣了？」

　　「就快好了，」少鸞答，擡頭，「你問這做什麼？」

　　「他叫我們跟他一起回去。」

　　「不回去，偏不回去，可不能讓這小子如願……」

　　少清笑，「二哥喝醉了！」

　　然而到底扭不過一心想辦喜事的老太太，且學校也要開學了，一行人便一起走。喬天先把貨物托運了，然後陪著眾人一起坐火車。車程不長老太太也抱怨了半天悶，喬天把新結的青皮桔子拿出來剝，清冽香氣果然令眾人神清氣爽了許多。但桔子酸，都沒什麼人吃。喬天說浪費了，自己吃了。老太太點頭，說他知道愛惜東西，定然也知道愛惜人。

　　喬天是過過苦日子來的，父母去得早，兄弟倆相依為命，後來喬遠少年發達，才把喬天也擎帶上來了。

　　「嗯，這樣才是真漢子。」玉棠道，「我最看不慣那些吃祖宗軟飯的人——好吧，你除外。」後面三個字是朝少鸞說的。

　　少鸞從鼻子裡「哼」了一聲，歪著頭去看風景，不搭理她。

　　玉棠又問了許多喬遠的事，對於這位從小混混爬到黑幫頭目的男人，她有極大的興趣，一遍又一遍地聽喬天講喬遠。這也是喬天最樂意做的事。

　　江湖事跡還沒講完，車便到站了，傅家早已經派了人來接，一輛來接人，另一輛拉東西，前一輛卻是關玉蕉開車。玉棠笑著拍拍他的肩，「你長本事了啊！以後咱們開一輛回去。」

　　「你哥現在是我爹的左膀右臂，不像你，腦子裡除了嫁人，就再裝不進第二件事。」少鸞涼涼地道。

　　「你會說話呀，我還以為你在車上突然變啞巴了呢。」玉棠自然不示弱，「我腦子裡至少還裝了一件，你腦子裡呢？只怕連半件都裝不下吧。」

　　「這兩個人真是屬蛐蛐的，才好了一陣，又鬥起來了。」老太太搖頭，「快上車吧，太陽怪大的，上海就是熱。」

　　然而兩個人到了傅公館也是氣鼓鼓的，眼睛像是裝了雷達，一碰著對方的衣角就滑開了。

　　大太太道：「去的時候還好好的，怎麼又鬧起來了？」

　　「誰跟他鬧？」兩人倒是異口同聲，玉棠「哼」了一聲，加一句，「犯不著！」

　　少鸞已經拉下了臉，聞言站起來，「我出去了。」他當真揚長去了。老太太連聲喊都喊不住。

　　玉棠的臉早已憋紅了，少容少清連忙勸解：「他就是那樣的性子，你別放在心上。」

　　玉棠冷哼一聲，「我要放在心上，剛來那會兒就氣死了，還用得著今天。你們先坐著，我回去洗個澡。」

　　她說著便上樓去了，下人們已經把各人的行李搬到各人房裡，她房裡堆的東西最多，一箱子一箱子的蘇州衣料，一盒一盒的蘇式蜜餞和果脯，還有點心。楊梅浸的酒。吃不膩的粽子糖。還有一箱子畫冊——她認得字不多，因此對畫極感興趣。這些東西就放在手邊，不打開來看真不知道有這麼多，都是少鸞打點的。尤其是衣料，走進布莊裡，她幾乎沒有說話的權利，她看中的東西，他一律只「哼」一聲，左嘴角翹起來，似笑非笑地嘲弄。結賬的時候卻又命老闆把她點過的一起包起來。

　　還有幾把扇子，幾樣扇墜之類的小玩意兒。甚至還有一個小盒子裡裝著石子兒，那是第一天去耦園，她覺得那兒的石頭都是美的，自己身上沒口袋，便揣到少鸞的口袋裡去，後來就混忘了，也忘了問他要。

　　明明才回來，卻已經像隔世。蘇州的雨水和天空，蘇州的白牆灰瓦，像是另一個世界，更像是一個夢。夢裡帶著茉莉花的清香。

　　她把這些盒子統統關上，到一盒鹽津楊梅的時候拿了一顆放在嘴裡。先是一股酸鹹勁，把人的心都弄酸了，鼻子也發酸，眼淚不知怎麼掉了下來。

第5章(1)

　　兩人冷戰了數日，少鸞比當初還要早出晚歸，但因聽說是和朋友談合夥做生意的事情，老太太也就沒有太念叨。玉棠照舊和喬天出去，最常去的是戲園子，因為玉棠愛看戲。今日演的是《夜店》，那演武松的身段靈活，玉棠瞧了半天，點頭道：「這人倒像是會家子。」

　　喬天道：「這是上海最有名的武生，不過卻是個女的。」

　　玉棠睜圓了眼，「有女武生？」

　　「她的藝名叫做杜雁秋，乃是杜老大的乾女兒——不過這一節少有人知道罷了……」正要細說給她聽，忽然瞥見少鸞同著三五個人走進來，不覺「咦」了一聲。自打當年那件事後，傅少鸞是早已絕跡戲園了。喬天連忙招手叫他。

　　他轉過臉來，先瞧見了坐在邊上的玉棠，穿一身金魚黃旗袍，正是當初做的幾件裡的一件，貼合著身段，宛如一隻上了岸的美人魚。

　　玉棠也看見了他，卻別過臉去磕瓜子，只看臺上。這邊喬天問他所為何來，少鸞便說想開個上海最大的玩樂地，要有吃有喝有玩有樂，窮富皆有，老少通吃，因想把戲園子這塊納進來，所以今日來看看。

　　喬天拍手道：「有這等好事，也不告訴我去。我告訴你，沒有青幫的人入股，你這生意可做不成！」

　　「你哥已然入了股子了，至於你嘛……」少鸞拍拍他的肩，「你手裡有幾個錢？縱有錢，也要留著娶媳婦用，別讓人等得心急火燎——」

　　一語未了，玉棠回過身來，把瓜子一擱，挑眉道：「你這話說誰呢？」

　　「誰等便是說誰咯。」少鸞滿面帶笑，嘴角彎彎，「我還有事，先走了。」微一點頭，便去了。玉棠氣得牙癢癢。

　　喬天看出他兩人之間的不對，問：「怎麼了？」

　　「沒什麼！」她氣鼓鼓道，戲也看不下去了，好心情全叫傅少鸞攪了，便提前回去。

　　洗過澡，一時半會卻又睡不著，明明已經過了暑熱，心裡卻躁得很，爬起來到花園裡練飛刀，用的是二爺平時玩西洋飛鏢的靶子，篤，篤，篤，「死傅少鸞，臭傅少鸞……」她射一刀，便罵一句，力量擲出去得到了反應，雖然天黑看不清準頭怎樣，心裡卻稍稍解了點氣。

　　汽車的燈光從大門外掃進來，有人回來了，玉棠沒放在心上，直到把刀全部投了出去，方籲出一口氣。驀地感到不遠處有動靜，她警醒地喝了一聲：「誰？」

　　那人慢慢走了過來，到近處眼睛便適應了這模糊的星光，是傅少鸞。他走過去把靶盤取下來，只見十幾把眉刀全擠在中央，不由讚了一句，道：「只可惜，這種飛鏢靶子也只夠你玩一次。」刀尖都透到靶子後面去了。

　　玉棠劈手把靶盤奪回來，把刀一支支地拔下來，少鸞看著那刀一支支在她心裡消失，「我說你這刀到底是放哪裡的？」

　　玉棠不理他，收好了刀就走，少鸞拖住她的胳膊，賠笑道：「玉棠妹妹，好妹妹，好小姐，我肚子餓得很，你去給我下碗麵好不好？」

　　玉棠甩開他，「我是你家廚子嗎？要吃麵找廚子去！」

　　少鸞笑道：「好，好，總算開口了。」

　　玉棠狠狠地瞪了他一眼，星光下，眼睛裡像是要滴下水來似的，「你不用跟我好一陣歹一陣的，我知道，你回來上海啦，有得是人陪你玩陪你樂，你也用不著拿我打發時間了。咱們只管各人過各人的，從此兩不相干。反正誰少了誰，也照樣過得樂得。」

　　她說完便走，少鸞「哎」了一聲，到底沒喚住她。她的背影很快消失在夜色裡，四下裡寂靜無比，只剩蟲聲蟄蟄。

　　過了幾天，二爺和二太太從日本回來了，帶回來許多稀奇玩意兒，卻正值少鸞最忙的時候，連接風宴都沒有出席。老太太因向大太太道：「你看他忙成這樣，屋裡也沒有個人照顧，真是可憐！丫環能做的有限，早點給他找一房媳婦是正經。」

　　大太太答應著，笑道：「總要等他把眼前的事忙完了再說。」

　　「那是自然。現在叫他看，豈不是給他添亂?我們不妨再訪到人選，等他的事業穩定了，大家一起出來坐坐。」老太太說著歎了口氣，卻是充滿滿足的，「我一直說少鸞這孩子樣樣都好，就是一直長不大，現在，可總算是懂事了。」

　　二爺湊趣道：「男人會長進，多半是有女人在背後激勵，我看少鸞沒準已經有了人了。」

　　二太太先啐了他一口，「那我怎麼沒瞧見你長進？你還沒有尋著自己的心上人嗎？」

　　大家都笑了起來，二爺也笑道：「看來，要表清白，我只有給少鸞打工去了！」

　　二太太問玉棠的事怎樣，老太太道：「快啦。」再沒有比操持後輩的婚事更令老年人高興的事了，老太太已經興興頭頭地替玉棠辦下許多東西，又想著「少鸞未來的媳婦」，每樣多備了一份。

　　大太太道：「老太太多少年沒出去逛街了，今年一年都快抵得上往年十年。」高興歸高興，眼看已近秋涼，老人家在外面受了點風，當晚就咳嗽起來，第二天大夫便上門了，說了好生靜養。

　　那一陣子天氣都不好，連連地下著雨，雨絲裡夾著寒氣，傅公館裡又有人病倒了。這次卻是少鸞。年輕人向來是不把天氣放在心上的，風裡來雨裡去，有時連傘也懶得打。往常是沒事，近些日子操勞過度，身體卻已經吃不消了。他倒下得比老太太晚，燒卻比老太太厲害。叫了西醫來打針，又留下西藥。原說不過是場小小感冒，誰知幾日都沒好，生意上的事正是最後關頭，少鸞帶病又出去了幾次，病得越發重了。

　　老太太急得直罵西醫不管用，命人請了中醫來，抓了大把的藥，就在屋子裡熬。又命老同看著不讓少鸞出去，「賠多少錢都不妨，你要把身子搭進去才是要了我的老命！」老太太道。

　　少鸞便被關了起來，有緊急事都是用電話同底下人聯絡。然而到底有事是下面的人擺不平的，急得他直冒火星子。二爺二太太少容少清輪翻來看他，玉棠原先打定主意是「就當不認識這個人」，然而到底卻不過親戚情分，跟著二太太一起去看了他一次。進門先聞得一陣苦澀藥香，少鸞正半靠在枕上喝藥。皺著眉屏著氣「咕咚咕咚」往下嚥，看到二太太進來，只點了點頭，及至看到二太太身後的玉棠，一口藥險些噴出來。

　　此時丫環又來喊少爺接電話，他便去廳裡了。玉棠站在門邊差點忘了給他讓路，太意外了，彷彿才幾天不見，竟然就瘦成這個樣子，一雙眼睛伶仃地往上吊了起來，面頰上泛著不健康的紅暈，下巴變得尖削，哪裡像那個風流蘊藉、談笑間風度翩翩的傅二少？

　　「唉，少鸞也真夠辛苦的。」二太太也替他歎息，「你二叔要是有他一半，我就要燒高香了。」

　　片刻少鸞回來，二太太問他覺得怎麼樣，他道：「沒怎麼樣！就是老太太跟我作對！再這麼關著我，我要就白忙活了！」二太太道：「你要在老太太面前吃得下飯，胖回來，老太太自然放你出去。現在別說是老太太，就是我們看著也不放心。」

　　「我不過是一時吃得少點，就當減肥好了，嬸子還一向扣著吃呢，是不是？你們快去給我勸勸老太太，再這麼關著我，我要瘋了——」

　　他的氣息當真已經有點不對了，這麼站著，玉棠已經感覺到他的鼻息灼熱，伸出手去探他的額頭——這個舉動讓兩個人都呆了呆，目光在空中交匯，俱充滿了訝然和不自在——玉棠飛快地收回手，但他的額頭的溫度已經留在了掌心。

　　二太太也探了探，驚呼：「怎麼這麼燙？」

　　「剛喝了滾燙的藥。」少鸞道。

　　「那也不該燙成這樣，這樣下去還了得，還是吃西藥吧，不，乾脆叫醫生來打針吧。」

　　「你讓我出去，把該辦的事都辦了，心裡不躁了，自然就退燒了。」

　　這話也不無道理，可老太太就這麼一個獨孫，眼看著外面風雨淒迷，焉能放他去著風受涼？自己親自來屋子裡守著。她自己的病還沒好全，少鸞自然不能讓她這樣，只好熄了出門的念頭。只是心火不降，吃喝無味，對病確實有害，老太太整日叫廚房變著法兒做新鮮東西，奈何少鸞只是嘗幾口便退了出來。

　　少鸞的病，終於重了起來，醫生帶了瓶子管子來給他輸藥水。少鸞人已經有點迷糊，大家團團圍在邊上，老太太只急得落淚，每逢他清醒些兒，便問：「要喝點什麼？吃點什麼？」

　　少鸞起先不答，後來把眼一睜，在人群裡找到了玉棠，「給我下碗麵吧？」

　　老太太忙央玉棠：「好孩子，辛苦你了，按說不該勞動你，可他是個病人——」玉棠沒等她說完，便把頭一點，轉身去廚房。屋子里門窗關得緊，出來涼風帶著水汽吹在臉上，臉頰彷彿濕潤起來，用手一抹，才知道自己掉淚了。無由地，這傷心來得迷茫又突然，自己也不曉得為什麼會這麼難過，一邊和面，一邊在心裡絞痛，彷彿她搓揉的是自己的一顆心。

　　只要想到他剛才的眼神，心就一陣陣地疼——那雙眼睛裡面是祈求，還是其他，她說不上來，只是被他那樣望著，整個人都受不住。

　　面好了。因為考慮到病人薄弱的腸胃，把辣椒去了。少鸞還是吃得開心，大半碗片刻就去了。老太太高唸了一聲佛，緊張了幾日，心裡一鬆，暈了過去，眾人又是一陣忙亂，把老太太弄回房，醫生也跟過去。

　　「玉棠。」少鸞喚了一聲，待要跟著大夥兒一起走的玉棠停住腳，回過頭，她的眼睛濕濕的亮亮的，少鸞問道：「你哭了？」「沒，在廚房裡讓煙薰的。」

　　「……辛苦你了。」

　　「……沒什麼。」

　　客氣話說完了，屋子裡一陣靜默，再開口卻是同時說了個「你」，少鸞笑了，這大約是他病中第一次笑，笑起來的傅少鸞，彷彿又是原來的傅少鸞，那道笑紋深深地鉗在面頰裡，「你說吧。」

　　「你說吧。」

　　「倒跟我客氣起來了，我還以為你真跟我絕交了呢。」

　　「誰說絕交來著，我只不過說你不煩我，我不煩你，省得老吵架，大家都清靜點。」

　　「那你為什麼都沒再理我了？眼也不瞧我，跟你說話也不理。」他說得甚是委屈。

　　玉棠眉毛挑起來，「你幾時跟我說過話？」

　　「你眼裡就像沒我這個人，我想跟你說也說不上呀，比如這次，我都病成這樣了，你才來看我一次。」他看看麵碗，「看，叫你做碗麵，也偷工減料，辣子呢？明知我嘴淡，還下這麼淡的面。」

　　玉棠終於知道他是故意找碴，只是這次卻著不起惱來，心底裡還有一股細細清泉直往外冒，「哼」了一聲，「想吃辣子面嗎？先把燒退了呀！」

　　「吃不到辣子面，這燒恐怕就退不了。」

　　雖然是這樣說著，藥裡的效用終於上來了，他漸漸困起來，玉棠替他把被子拉到胸前——果然是瘦了，手腕上骨節都突了出來。她輕輕地吸了一口氣，慢慢退出來，替他帶上門，臨去彷彿聽他叫了一聲，再聽時又沒有動靜了。

　　兩個病人安靜下來了，全家也就安靜下來了。晚上玉棠正準備睡覺，忽然有人輕輕叩門。心裡一驚就坐了起來，因為都知道這個時候她要睡了，除非要緊事絕不會有人來的——眼下除了那兩個病著的，還有什麼更要緊的——拉開門來，門外站的卻是少鸞，裹著床薄被，立在面前。

　　一顆被提得老高的心放下來，悠悠蕩蕩地一時三刻不能歸位，不覺有火，「你夢遊啊，這麼晚不在屋裡，跑來幹什麼？針打完了？」

　　「真是好心沒好報，」少鸞自顧自地從門縫裡擠進來，遞給她一個鐵皮盒子，「這是朋友來探病時送的外國巧克力，你沒吃過的。」

　　玉棠把盒子接過來，人卻依舊趕到前面堵著他，「那我多謝你，你快回去歇著吧。」

　　「嘖嘖，你不知道什麼叫禮尚往來嗎？你送了你東西，你好歹得送我一點。」

　　「我這裡可沒什麼朋友送的外國貨。」

　　「但你有地道蘇州產的蜜餞呀，」少鸞舉目四顧，「放哪裡了？我嘴裡淡得很，想找點祭祭舌頭……你不會全吃完了吧？」玉棠無法，去開大箱子，把裡頭的小盒子拿出來，「你要吃哪樣的？」

　　「隨便。」

　　玉棠便找了個梅心攢心果盒，把每樣都倒出一些裝起來給他。屋子裡只亮著床頭一盞檯燈，台盞上繪著牡丹花，燈光把花的影子投到牆上、傢俱上、人身上，她身上穿著絲質睡衣，領口的扣子沒有扣，淺淺地露出一彎脖頸，柔黃燈光下像一截玉脂瓶兒……少鸞連忙把自己眼睛挪到別處去，忽然發現那些盒子一概滿滿的彷彿當日裝起來的模樣，「你怎麼都沒吃？」

　　玉棠的手頓了頓，又繼續去開一盒桃條，「誰說我沒吃？只不過吃得少罷了。」

　　「怎麼？到了上海就不吃蘇州的東西了？你忘了在蘇州時你一天能吃掉一盒。」

　　「在蘇州愛怎麼吃怎麼吃，吃完了立馬能再買啊，在這裡當然得扣著點。」

　　不，其實不是這樣的。她不願吃這些蜜餞，甚至不願開這些箱子。這些東西裡頭裝著蘇州的那幾十個日子，每一個日子都像是用茉莉花串起來的一個個的夢，想起時會忍不住微笑，但是再想下去，卻又覺得傷感。

　　她不知道這種情緒從何而來，但讓自己難過的東西，總是早點拋到腦後為好。有些東西，當你曾經看見過它的美好，卻知道再不能重複的時候，就會告訴自己連同它的美一起都忘了吧。

　　少鸞不知道她的想法，但她的眼神依依，卻是另一種語言，無聲地抵達他的心底，他輕聲道：「傻瓜，蘇州這麼近，想去隨時都能去。再者，上海也不是買不到。」

　　「是嗎？」玉棠把裝滿了的果盒遞給他，「那你還不自己去買？還要到我這裡來蹭？我告訴你，上海買的是上海買的，蘇州買的是蘇州買的，我就要蘇州的。」

　　「你還就認準蘇州了！」

第5章(2)

　　他接過盒子，玉棠便在後面推著他往外走，他嘴裡嚷：「喂，喂，有這麼趕人的嗎？」

　　「孤男寡女，你想壞我的名聲啊，我還沒嫁人呢！」玉棠把這個裹得嚴嚴實實的「人卷」塞到門外去，門只開一條縫，道：「好好睡你的覺去吧！」忽然想起來，從門縫裡伸出一隻胳膊，探了探他的額頭，「唔，西洋藥水果然還是有些門道的，竟然已經退了。」便要把門關上，少鸞伸出一隻腳抵住，「等等，還有一件事。」

　　「你又想吃什麼？」

　　「這回不是吃的，」少鸞說，臉現笑容，「我聽說，二嬸從日本回來時，給你們三個人每人帶了一套和服，是不是？」

　　「是又怎麼樣？」還特意叫人來拍了照呢。

　　「我雖看了相片，卻沒見你真人穿過。」

　　「那還不跟相片上一樣！」

　　「那可不一樣，你自己那張小照哪裡跟真人一樣了？我說，那張小照是你自己的吧？不會是拿別人的來頂的吧？」

　　「呸呸呸，我要用頂嗎？」玉棠在裡頭不滿地瞪他，「不過是那張化了妝，所以看上去跟平時不一樣罷了。」

　　「那妝也化得太好了。」

　　「那是我奶奶的手藝，她以前就那麼給你家老太太化的，只是要人坐在那兒一動不動大半個時辰，累都累死了……」等等，他們這樣隔著一道門縫說話好像怪怪的，「你管這些做什麼，回去睡你的覺吧。再跑出來，看你明天又燒起來。」

　　「那你穿那身和服給我看看，我就回去。」

　　「你腦子病糊塗了吧！」

　　「反正你得讓我看看。」少鸞的腦子好像真的病得只剩一根筋。

　　玉棠扭不過他，去把那身複雜的衣服穿上了。她這件是紫地白櫻花，櫻花瓣自肩頭飄灑下來，起初只有一兩片，蹁躚如蝶，到了下擺便飛舞成陣，兩袖寬大，是日本女人也很少穿著的盛裝。

　　少鸞道：「你把頭發放下來。」

　　玉棠捺著性子照做了，辮子一抖就散，中間挑出發線，披在腦後，頭髮一直垂到膝彎裡。門外久久地沒動靜，夜靜得很，只有衣料彼此摩娑的聲響。

　　「喂，好了吧？」外面卻沒人答，她走過去拉開門，少鸞仍站在門前，一雙眼睛在夜色裡如湖面一樣幽深，偶爾閃爍水光。他這樣靜靜地凝望著她，目光中似有月華流洩。玉棠砰地一下在他面前關上門，心咚咚地跳著，異常地快，連著吸了好幾口氣，才能開口：「拿也拿了，看也看了，可該走了吧。」

　　「嗯。」外面低低地應了一聲，忽然笑了。她的背抵著門，自然看不到他的臉，但，可以從他的聲音裡想像出他微微勾起嘴角的樣子，於是那道笑紋就出現在他的左邊臉頰上，他道：「這下我可該好了！」

　　腳步聲方混著被子����的聲響遠去了，玉棠長長地吐出一口氣，把燈擰開，站在穿衣鏡前。她穿這一身是美麗的。那天，二太太、少容、少清還有她，四個人一起穿了讓照相館的人上門來拍照，四個人各有各的風情，唯有她頭髮長長的，當真像千年前的日本平安朝美人，眸子裡寶光熠熠，紫衣光華耀眼，她知道這樣的自己美艷不可方物。願意嘗試新鮮衣服的自己可以越來越美。美到，連少鸞這種閱人無數的人，也會在她面前屏住呼吸。

　　她在鏡子裡摸了摸自己的頭髮，忽然想起那次在馬場看到的白露露，頭髮燙得煙霞一般，眉毛細細長長，一雙眼睛似醉非醉，看人時半開半合，那又是另一種美麗了……如果把頭髮剪了，也燙一個那樣頭髮……不不不，念頭還沒轉完就給搖散了，可不能亂剪頭髮！！

　　第二天少鸞的燒就退了，開始嚷餓要吃的，老太太自然也醒來，大太太也放了心，「這真是菩薩顯靈，老太太平日的虔誠到了。」

　　「菩薩顯不顯靈我不知道，不過昨晚仙子卻有一個。」少鸞喝著粥，眉眼帶笑，臉頰仍是瘦長，精神卻彷彿在一夜之間回到了他身上，「是那位仙子把我治好了。」

　　大家都當他開玩笑，笑了一回，玉棠卻禁不住慢慢紅了臉。過了兩天，老太太已經願意放少鸞出門了，少鸞當天出去，晚上回來，大家都吃過了，正坐在廳裡說話，問他是否吃過，他皺眉道：「外面的菜太油膩，我都沒動幾筷子，餓得很。」老太太便忙命廚房準備吃的，少鸞說聲不必，笑嘻嘻在玉棠身邊坐下，「好妹妹，我想吃麵。」

　　玉棠正支著手幫少容理毛線，頭也沒擡，「我沒空。」

　　「那就算了，」少鸞極失望地站起來，「我回屋去了。」

　　「慢著呀，」老太太忙叫，「趙師傅做的麵條也是極好的，你嘗嘗呀。」

　　「不吃了。」他把外套一脫，就往自己屋裡去。

　　玉棠「哎」了一聲，「好吧好吧。」

　　他方轉過身來，眉開眼笑。

　　老太太也笑著攥她的手，「你快把手藝教給趙師傅吧。」

　　少鸞也跟著一起去，兩人一起穿過走廊，玉棠道：「我真是欠了你的！」

　　「多謝多謝，今天你請我，明天我請你。」

　　片時面好了，少鸞強烈要求加辣子，玉棠不讓。少鸞道：「你這樣，明天我請你的東西可要減半了！」

　　玉棠聽他話裡有因，問：「那你說說，明天準備請我什麼？」

　　「現在可不能告訴你。」

　　「那就沒辣子。」

　　「哎哎——」少鸞服軟了，「帶你去個好玩的地方，你從來沒去過的，也從來沒人去過的。」

　　玉棠的眼睛便亮了亮，咬了咬唇，給了他半勺油潑辣子，少鸞如得至寶，在廚房稀里呼嚕把一碗麵吃了。玉棠道：「真沒見過你這樣的上海人，上海人不是不吃辣的麼？」

　　「我還聽說陝西姑娘都不往嫁的呢，你還不是跑出來了？」他辣得嘴唇鮮紅，眼裡越發亮了，燈光下幾乎讓人不敢逼視。玉棠轉過臉，忽然發現，自己越來越不敢看他的眼睛。

　　「真是見鬼了……」她在心底嘀咕，「倒像我真欠了他似的……」

　　第二天少鸞便實踐了自己的諾言。車子在大門口等著她，一起出門。外面下著薄薄的秋雨，她在旗袍之外加了一件薄薄的羊絨小斗篷，露出寶藍色捆細邊的月牙旗袍領以及最上面的一枚菊花扣，斗篷用兩條細帶子繫著，手裡拎著一隻鑲金扣的黑色小包，腳下一雙黑色細根皮鞋，玻璃絲襪柔若無膚地裹著腿。旗袍的叉開在膝上兩寸，下車的時候繃緊了，盤得極精緻的小扣子彷彿就要跳脫出來。

　　少鸞先下車打好傘，把她從車裡扶出來。她眼下已經出師了，只有那條長辮子還依稀保持著當初的樣子，卻已經不是老老實實的三股辮，而是貼著左邊歪歪地盤了一隻髻，用一隻盤絲菊花造型的簪子扣著，中間一縷依著脖子斜搭下來，襯著耳環上金剛鑽的光，一晃，一閃。

　　所以少鸞忍不住歎道：「當初說你嫁不出去的話，我真該自打嘴巴。」

　　玉棠挑眉道：「那就打呀。」

　　「好吧，等你大喜的時候，我送十個耳括子給自己。」

　　「這可是你自己說的。」玉棠笑瞇瞇。這樣笑想來的樣子還是天真的，不像外表打扮得那樣美艷，少鸞忽然感到少許的安定，彷彿他所熟悉的玉棠又回來了似的，帶著她往目的地去。

　　那地方佔了半條街，街口上設著霓虹招牌，「天外天」。裡頭有各式的吃食小攤和玩意兒，各地風味都有，玉棠甚至在裡頭看到了陝西寬面和蘇州糖畫，再往前有雜耍和猴戲，往裡是唱戲和評彈的地方，一間間分開來，要點心吃食各個房間都有專人伺候。再往裡面，就是個酒會，中央設有舞池，即使白天，裡頭打著五顏六色的光，許多人在那裡掛綵條。

　　還未轉完，竟已花了大半天，玉棠道：「還有這樣的地方！這裡的人真會想，人只需帶著錢進來，便能玩上一整天。」

　　少鸞負著手，「你可知道這裡的老闆是誰？」

　　雖是問，但臉上的得意分明早就洩露了答案，玉棠把他從上瞧到下，歎道：「也只有你這樣的人，才想得出這樣的主意。」

　　「你說這主意好不好？」

　　「好，自然是好。喬天帶我去過的那些地方，個個都是有錢人去的，那些沒什麼錢的人，想進門都難。這地方卻是人人都來得起的。有錢人來了，有有錢的玩法，沒錢的來了，又有沒錢的玩法。真虧你想得出來。」

　　「承蒙謬讚，今日就讓我來招待你吧！」他讓掛綵條的人先撤下去，在檯子上點了兩杯酒，一杯紅，一杯綠，遞給玉棠一杯，「來，歡迎天外天第一位客人。」

　　音樂隨後響起來，他微微俯身，做出邀舞的手勢，「小姐，可以賞個臉嗎？」

　　玉棠含笑把手交出去。

　　他便帶著她跳起舞來。真正說起來，她會跳的舞都是他教的，舞池空曠，但燈光和音樂填補了它。他帶著她轉了一圈又一圈，步子跳得極快，她以為自己跟不上，每一步都像是被帶得飛起來。一曲終了，身上微微發熱，臉上也微微發熱，解了斗篷。此時又換了一種音樂，少鸞在五顏六色的燈光下含笑望定她。這回不用邀舞，她已自動滑到他身邊去。

　　跳完了舞，兩人坐到茶樓去喝茶。幾樣茶點端上來，遠比一般茶樓細緻。就吃喝這一道，大約已經很少有人比得上傅家二少的品味了。次後又逛了戲園子，原本是明天正式開業，但今天已經安排了劇目。偌大的看臺上，只坐了兩個人，玉棠是一等一的好看客，不住地給綵頭，看到精彩處，脫下戒指就扔到台上去了。

　　少鸞道：「這是誰教給你的？只有姨太太們才這麼幹。」

　　「我高興！」她說，她是真高興，眉飛色舞，一張臉光彩飛揚。

　　完了之後，已到傍晚，兩人在館子裡吃飯，少鸞讓人把招牌菜式都端上來，讓玉棠試菜。出來時，外面那些攤子上都亮著燈泡，把一條小吃街照得像白天，而那些小食物在燈光下又比白天更動人食慾。街口大門邊上已經有人往裡頭張望，可賣票的說要等明天才開業。

　　路過畫糖畫的攤子，少鸞站住腳，買了一隻，「那天搶了你一隻老虎，今天還你一頭象，夠意思吧？」

　　「不止吧？後面我那些可全給你掉地上了。」

　　「哎呀，那我豈不要連這攤子一起賠給你？」

　　「那倒不用，今後但凡我要這裡的什麼東西，說一聲，你給我送來就是了。」

　　少鸞拍了她後腦一記，「你倒想得美。」

　　「別把我頭髮弄亂了！」玉棠連摸索了一下，好在髮髻盤得牢，「哎，長頭髮確實怪費事的，我自己梳辮子還不覺得，今天出門讓丫環梳這個頭，又讓我坐了半天。」

　　少鸞歪過頭來看她，道：「你每次跟喬天出門，也肯這麼費事打扮著？」

　　「嗯……」玉棠想了想，「倒也沒有。」

　　除了頭幾次，跟喬天在一起倒都比較隨便。大約在她心底，讓傅少鸞驚艷是比讓喬天驚艷更有難度更具挑戰性的事吧。看到他眼中亮光一閃，坐得再久便也得到了回報。

　　少鸞笑瞇瞇，「你可知道有句話叫做『女為悅已者容』？」

　　才出口便知自己造次了，想改口已經來不及，那邊玉棠已經答話：「我呸。」

　　此時雨已經停了，但地面尚未全干，濕漉漉地映著燈的影子，整個城市平添一股嫵媚。空氣清冷濕潤，倒有點像春天。兩人都不想坐車，便慢慢地走回去。到傅家時，眾人都睡了，玉棠回自己房間去，少鸞在後面叫住她，道：「那些蜜餞，你放著量吃吧，我已經知道上海哪裡有賣了。」

　　玉棠答一句知道了，回去開了一盒金絲桃條，拈起一條吃了，甜甜的滋味在嘴裡經久不散，彷彿能直透進心裡去，她懶洋洋地往床上倒，瞧著那只糖畫的象，不自覺微笑起來。

第6章(1)

　　上海人都是好新鮮的，天外天開張那天，生意當真是好極了。傅家大爺終於盼得兒子幹了件正事——雖說還是在吃喝玩樂上打轉，但已能玩出錢來，便是好，於是親自領了上至老太太下至車伕一起去玩了半日。

　　少鸞自然親自帶著他們逛，因老太太累了，未逛完便上茶樓坐，問少鸞：「你弄這個，花了多少錢？」

　　「跟人合夥的，我沒投多少。」少鸞答，一般的也和在家一樣穿著西服，卻不知怎的，已經有了一股在家裡不一樣的清利氣勢，眼神不再懶洋洋了，「主要是我出的主意，再找老爺要了點錢，」眨眨眼睛，補充道：「老爺還算了我利錢呢！」

　　老太太笑起來，「老爺果然是小氣！自家兒子，也算得這樣精明，你現在手裡的，將來還不是他的！」

　　「是他自己說的嗎?」老爺道，「他既有這志氣，我何不成全？」

　　少清道：「這裡當真有意思得很，二哥，我明天請我們班上同學來，你請不請客？」

　　「那是自然要請的，不請，可不要被你記恨一輩子嗎？」

　　大家都笑起來，一天盡興而歸。玉棠沒有提自己已經來玩過的事，少鸞也沒有提。和眾人聊天的時候，目光在空中交匯，一絲笑意便同時泛上兩人的嘴角——並不為什麼事——也許是因為兩人共同守了一個小小的秘密。

　　少鸞也沒有多少工夫陪眾人坐，時刻有頭面人物來了，便要下去迎接。後來喬天來了，大家在一起吃了飯，然後同傅家眾人一起回去，又在傅家坐了半天，老太太留飯，喬天便不推辭了，晚飯後，便約玉棠去看電影。

　　天外天裡也有電影院，兩人自然是要去給少鸞捧場的。買了糖炒栗子和炒瓜子，都用紙袋子裝著，坐在池子裡邊看邊吃。玉棠對於這種演繹出來的悲歡情仇，向來有十二分的投入，一隻栗子剝到一半，就愣在那裡忘記了。黑摸摸裡忽然伸出來一隻手，把那只栗子拿過去。玉棠吃了一驚，一把扭住那隻手腕，只聽「哎喲」連聲，卻是少鸞。

　　玉棠一把鬆了他，「你倒出息了，來偷東西。」

　　喬天往裡面讓了個位置，問道：「你們晚上不是請客麼？」

　　「還說呢，也不替我去陪酒，虧你坐得住。」少鸞揉著手腕，那只栗子卻沒丟，把剩下的殼剝了，扔進嘴裡。

　　玉棠坐在他邊上，聞得一陣酒氣，「你喝了不少吧？」

　　「可不，那些傢夥只知道灌我一個人，有人告訴我你們來看電影，我就借口出來躲躲。」

　　然而他的話還沒說完，就有一個手底下的職員來找他，說席上在催了。少鸞把玉棠手裡的栗子倒出幾顆來，去了。沒過多久，讓人送來幾樣吃食。

　　電影散場了，喬天送玉棠回去，走到外面，迎面少鸞走來，道：「我也正要回家，玉棠跟我一道吧。」

　　玉棠道：「你這麼早就回去？」

　　少鸞沒答話，替她開了車門，待車子開動，方道：「說你缺心眼，還真是缺心眼。像電影院這種黑漆漆的地方，也好和男人一起呆著的？又這麼晚了，告訴你，到了晚上，男人就不是人了。」

　　「有你這麼說自己朋友的嗎？」玉棠白了他一眼，「再說，我像是會吃虧的人嗎？」

　　「雖然說你有兩下子……可難保有什麼萬一，總之以後晚上不要隨便跟人出來了。」

　　「你忘了我頭一次見喬天，就是晚上？」

　　「那次有我和二嬸在啊！」少鸞道。

　　車子很快在傅公館門口停下，玉棠下車，少鸞卻沒動，在車內道：「進去早些睡吧。」

　　玉棠詫異，「你不進去？」

　　「今天我是別想睡了，只怕要通宵咧。」他揉了揉眉毛，疲憊得很，車子在門口掉頭。

　　玉棠趕上去一步，「那你還送我做什麼——你明天回不回來？什麼時候回來？」

　　「說不準，這幾天廚房都不用準備我的飯了。」說話間，車子已遠去了。

　　玉棠在原地站了一會兒，忍不住覺得好笑，真是的，這麼大的人了，做起事來卻真是傻氣。

　　少鸞當真是忙起來了，上次瘦掉的肉還沒長回來，眼看又要瘦下去，老太太心疼得不得了，廚房裡時刻燉著補湯，少鸞一旦回來就端上來，一面看著他喝，一面道：「要賺錢也不是這麼個賺法，沒的把個身子賠進去。」

　　少鸞「嗯嗯」地應付著，出去還是照舊幾天不回來。老太太發動全家人替他物色合適的女孩子，連玉棠都托上了，「媳婦還是老式的好，也不要她念過多少書，會做多少事，只要知冷知熱會疼人就好。」

　　玉棠想了想，「我們那兒，文明人和新女性是沒有的，會三從四德的卻有大把，等我寫信給奶奶說去。」果然回屋寫去了。要找個怎樣的呢？傅少鸞這樣挑剔，第一自然要容貌過得去——不對，光「過得去」還未必行，性子自然是要好點，斯文些的，廚藝自然也要好，因為他嘴刁得很……

　　倒是大太太手腳更快，兼著有少容少清的同學同事一起入選，很快便擬定的名單，準備挨個兒請到家裡來玩玩。大家說定了，先不說相親的事，只讓他們先認識。只是少鸞太忙，有時極晚回來，極早便又出門，眾人一直沒找到合適的時機。要知道他有沒有回來，便要問玉棠。因為少鸞回來除了睡覺之外的頭一件事，便是要玉棠下面。

　　這樣勞煩客人是不應該的，老太太第一個不贊成，因此讓趙廚子跟著玉棠學。可趙廚子做出來的面，少鸞一嘗就嘗出來了，「不是這個味。」掉過頭去央玉棠，「好玉棠，好妹妹，你給我下一碗吧，整晚都在喝酒，我是滴米未進。」

　　辛苦工作的孫子自然也是餓不得的，老太太兩頭心疼，兩人乾脆不告訴她了。

　　老太太問：「昨晚少鸞吃麵了嗎？」

　　「沒吃。」兩人同聲答，少鸞道：「我在外面吃了回來。」

　　其實玉棠早擀好了面，只等他回來下。剛開始他還要拍著房門央求半天，後來直接敲一下門便開了，玉棠一邊披衣服一邊挽頭髮，兩人一起往廚房去。然後少鸞就在廚房吃，玉棠便在邊上看，有一搭沒一搭地聊著天。燈光照著，也不覺得困，習慣了之後，反而異常精神。

　　少鸞也時常帶些小東西回來作為回報，有時是一瓶香水，有時是一兩樣新鮮點心，隨便講講各自身邊的新鮮事。喬天被少鸞拉去天外天幫忙，玉棠的生活裡便少了一大部分新聞，每次都是少鸞講得多。一面呼嚕呼嚕吸著麵條，一面指手劃腳跟她說話，一面還要吸氣——給辣的——忙得很。

　　轉眼到了八月節，頭幾天少鸞就收到叮嚀要回家過節，吃小團圓飯，喬天也在場——顯然他已經成了傅家公人的自家人。也不過是一家人吃吃喝喝，說說笑笑，並無其他新鮮趣聞。只是晚飯收了之後，後花園拉了電燈泡，擺了點心酒水長桌，佈置得像西式的野餐會。不一時，便聽得門鈴連響，客人陸續上門來。

　　原來是以二爺二太太的名義發起的一次小聚會。二爺二太太在場面上一向玩得很開，這次邀請的大多是名門閨秀，也有許多人聽到消息便來了——多半是家裡有待嫁的親戚，要知道傅家少爺可是上海小姐們眼中的一塊肥肉。留聲機緩緩地響了起來，樂聲綺靡，整個傅公館的花園熱鬧非凡，小姐太太們首飾上的珠光與容光遠比燈光更明亮，身上的香氣四逸。

　　自然也有男賓，這是為少容和未來的少清準備的。少容一向穿得素淡，也被逼著換了幾件顏色鮮艷的衣服，帶了兩件首飾，少清穿一件層疊的嫩黃連身裙，下擺滿是精緻蕾絲，腰間繫著嫩綠色絲質腰帶，發上也繫著同樣的髮帶，明明是秋天，卻被她帶到了春天。她還沒有正式進入交際場，不過快要畢業了，也是時候該出來見見人。

　　少鸞知道這場面所為何來，取了兩杯香檳，遞了一杯給坐在旁的玉棠，道：「看，想改主意的話，這裡全都是如意郎君。」喬天正端著一碟水果走過來，「好啊，挑撥離間！」盤子裡是切碎的蘋果、梨、香蕉和西瓜，放著兩把小小的銀叉子。少鸞拿過一支，叉了塊西瓜送進嘴裡，「快點跪下求婚吧！小心有人搶在你前頭。」喬天笑著給了他一拳，二太太款款走來把他拉開去，要把一位朱小姐介紹給他。

　　其實大部分女賓少鸞都認得，有個別還算得上很熟，且他笑容款款，嘴上甜，便是不熟的，三五句話的工夫也熟了起來。一時留聲機裡放出舞曲，他陪著幾位小姐跳了，一眼卻瞥見原本坐著的玉棠不見了，喬天也不見了，他扔下佳麗們，在去客廳的路上碰見少容，因問：「可看見他們？」

　　少容不喜歡熱鬧，所以躲了過來，一聽笑道：「他們自然找地方說悄悄話去了，你搗什麼亂？」

　　「喬天這小子不厚道，在我家裡也鬼鬼祟祟起來，看我拿住他怎麼說。」他一面說，一面去，一顆腦袋四下裡環顧。

　　少容笑，「也不知到底是誰鬼鬼祟祟。」

　　喬天卻是在客廳講電話，是喬遠打來的。少鸞用口形問：「玉棠呢？」喬天指了指樓上，面向卻是少鸞的屋子。

　　少鸞的屋子是個套間，外間是書房兼起居室，裡間才是臥房，玉棠正站在書櫃前，手指頭點在書上，一本一本地點過去，因是底下一排，不免彎著腰，長辮子從肩上滑下去，幾乎要垂到地上。身上穿的是喇叭管的上衣，底下繫著長裙子，腰掐得細細的，彷彿一折就斷，少鸞慢慢地輕輕地走過去，隔空握住她的辮子，烏油油一條，在手裡分外細潤，像一束極上等的絲——拉著它輕輕一扯，「找什麼呢？」

　　「找上次你給我看的繪本，」玉棠由他捏著頭髮，眼睛也沒從書櫃上離開，「上冊我看完了，下冊你放哪裡了？」

　　少鸞便給她找書，回頭見她開了一隻梅花攢心的果盒，從裡頭拈了一隻糖霜梅子放裡嘴裡，書在她頭上敲了一下，「好啊，自己的不吃，來吃我的。」

　　「小氣，你還不是從我那兒拿的。」嘴裡含著東西，說話有些含糊，她接了書，就地翻起來。喬天也打完了電話，找上來。另有高跟鞋的腳步篤篤篤清脆作響，卻是二太太找來，把少鸞拉去，「正主兒倒躲起來了，快跟我走！」

　　舞會到半夜才散，客人都走了，大家坐下來閒談，不外乎聊今晚的那些人，大太太說東家小姐斯文大方，二太太說西家姑娘漂亮摩登，因問少鸞，少鸞道：「都好。」揉了揉肚子，「餓了，玉棠呢？」

　　少清笑道：「二哥也太欺負玉棠姐了，今天玉棠姐可沒空理會你，她正在樓上收拾行李。」

　　少鸞吃了一驚，「她要回家？」

　　「不是不是，是喬天要請她去香港玩。」

　　少鸞一聽便站了起來，「誰說的？！」

　　「這還要誰說？他們兩個人感情正好，去玩玩又怎麼了？」大太太拉他坐下，繼續方纔的話題，「莫小姐說跟你還曾經是同學，真的？」

　　「我怎麼知道？」少鸞的口氣已有些不耐煩，「餓死了，我要吃麵！」說著便上樓去，把個大太太氣得在底下跌足，「這孩子，哪裡有個大人的樣子！」

　　屋子裡玉棠正開箱倒櫃，和丫環一起把衣裳翻出來。

　　丫環道：「聽說那邊比這邊要熱些，多帶些薄衣裳吧。」

　　玉棠道：「到了那邊再買。成日家聽人說香港什麼都有，什麼都好，還帶這麼多幹嗎呀，你給我收拾兩件在船上換洗的。」說著站起身來，就在少鸞站在門口，走廊裡的燈把他的影子逼進來，長長的，臉色卻不大好看，她「喲」了一聲，「這是誰得罪你了？」

　　少鸞皺著眉，死死地瞧著她，吐出一個字：「餓。」

　　「我真是上輩子欠了你，這輩子活該當你的廚娘。」她挽起袖子往廚房走。

　　少鸞在後跟著，一路一聲不吭。這倒不是他的作風。往日裡他可是滿嘴甜言蜜語，說好說歹，一路哄著她去的。

　　她扭過身看他，「怎麼了？」

　　少鸞硬挺挺地道：「下面去。」

　　玉棠素來是吃軟不吃硬的，眉毛一挑，待要撒手回來，一轉念，「罷了罷了，反正吃完這頓，你不知什麼時候吃得上。我今天就不跟你計較。」

　　面下了好了端上來，仍然紅是紅綠是綠白是白，卻不見少鸞動筷子，只沈沈地坐著，像是全天下的人都欠了他幾百萬。可見真是有事，但是什麼事呢？難道今天晚上這許多的嬌花嫩柳他還玩得不開心？難道……難道是生意上出事了？待要問，少鸞已乾脆擱下了筷子，「你要去香港？」

　　「唔，」玉棠在四方桌的另一邊坐下，「喬遠讓喬天去香港辦件什麼事，喬天說這事費不了半天工夫，不過是找個人，捎個信，反正要跑一趟，不如去玩一陣子，正好我說沒去過香港，他便說帶我去。」

　　「你傻啊，一個人跟著他去香港，誰知道他會對你怎麼樣？」

　　「他能對我怎麼樣？」玉棠詫異，他看上去異常激動，「他的身手雖然還行，不過還不是我的對手。」

　　「你可是香港大都是外國人！是講外國話的！再不然就是廣東話，你聽得懂嗎？你即使不能拿你怎麼樣，萬一把你一個扔在那裡？你可怎麼辦？」

　　「好端端的他怎麼會扔下我？」

　　「這個、這個理由多了去了！」少鸞坐不住，站起來回來走動，「你說話一向不提防，萬一你一句話得罪了他呢？萬一你不遂他的意他惱羞成怒了呢？萬一你們在那邊碰著個什麼意外呢——總之你不能去！」

第6章(2)

　　玉棠看著他，點頭歎道：「你要不是跳舞轉昏了腦子，便是喝多了。喬天是你的朋友，也是我的朋友，我們難道不瞭解他？他斷不會做出這樣的事來。」她把麵碗一推，「叫我辛辛苦苦下了面，就給我吃完。再說這些沒義氣的話，我可聽不下去了。」

　　少鸞的眉頭卻似打了死結，胃口半點也沒有，拿起筷子往嘴裡塞了一口，終究還是扔下了，「玉棠，你不懂！他為什麼帶你去？你們兩個，身邊沒個人照看……他是男人，男人，你懂不懂？」

　　「我當然知道他是男人！」玉棠已經忍不住想看看他是不是在發燒，腦子是不是糊塗了，「你當我是傻子啊？」

　　「你就是個傻子！」說著他又激動起來，「孤男寡女，非親非故，去那麼遠的地方，瞎子都知道喬天他安的是什麼心！你這土坑裡挖出來的榆木腦袋，怎麼能不上他的當？！」

　　「夠了！」玉棠可真生氣了，「既然我又笨又呆，為什麼要把我介紹給你的朋友？既然你的朋友處處不安好心，為什麼又要把他介紹給我？」

　　少鸞答不上來，一口氣憋在胸膛，「總之你就是不能去！」

　　「我偏要去！」玉棠的嗓門也高了上來，「即便他真對我怎麼樣了，那也不關你的事，我自己橫豎擺得平。他喬天要敢始亂終棄，這輩子就休想有好日子過！我關玉棠這輩子還沒怕過誰呢！」

　　「你不去又會怎樣？又會怎樣？」少鸞惱到極點，血液都衝進頭腦裡，腦子裡像是煮了一鍋稀粥，又燙又糊，「難不成你就是自己想給他個當上，好讓他負責，好讓他早些娶你，那也未必太下賤了——」

　　「啪——」一記耳光打斷了他的話，玉棠的眼睛冰雪般冷冷地看著他，眸子裡卻似要噴出火來，一擡腳把整張桌子踹翻在地，碗摔得粉碎，面灑了一地，湯濺在兩個人身上都有，「我今後就是下面給狗吃，也不會再給你！」她轉身便走，到門邊站住，仰起頭，轉過身來，「以後你再管我的事，我再問你的事，都同此碗！」

　　她決絕地走開了。

　　「你以為我願管你？！」少鸞大喊，把竈台上的碗碟掃落了一地，嘩啦啦的一片碎裂聲中，憤怒加劇到無以復加，裡頭更有一種難以言喻的深深痛楚和委屈，像是誰拿這碎片鈍鈍地割著他的心。

　　「死腦筋，我看你上了當還有什麼臉回來……」廚房的燈光下，一地的淩亂中，他咬牙切齒地說。

　　傅公館的人還不知道這段公案，下午玉棠上船的時候，大家還抱怨少鸞怎麼不來送一送。玉棠只當沒聽見「少鸞」這兩個字，闊沿的帽子遮住眼，快步進了船艙裡的房間。她很少坐船，又是這種長途的，幾乎一進去就吐得七葷八素，喬天也沒防著這一招，於是便出門看看船上可備用暈船藥。這裡玉棠躺著，頭腦昏昏沈沈，彷彿聽到一個熟悉的聲音，然而那應該是她的錯覺吧。

　　喬天找來了藥，端著水喂玉棠服下。玉棠現下是連擡眼皮都力氣都乏了，零星晃眼中好像看見面前立著兩個人，再一睜眼，只見是少鸞同著一個女人都看著她。她猛地坐起來，「喬天，我眼花了嗎？這裡有人。」

　　「幸虧遇見少鸞，嘿嘿，他是旱鴨子，最怕船怕水，一旦出海，必帶著暈車藥。這是他多年親身試出來的藥，頂管用的一種，吃下去你就好了。」喬天說著，便與少鸞三人一起出來，讓她清清靜靜歇會兒。

　　玉棠哪裡歇得住，要不是身子實在軟得很，早就抓住少鸞衣襟問一下他到底來幹什麼。

　　到了第二天，氣色方好一些，吃得下一些東西，但也要隨時防止吐出來的可能。

　　與少鸞同樣的是莫小姐，兩人頭天夜裡跳了場舞，第二天便一起出遠門，喬天大是佩服少鸞的能耐。少鸞看上去卻彷彿提不起什麼精神，在甲板上抽了兩根煙，問道：「你們打算在香港待幾天？」

　　「一個來月吧。」喬天道，「這得看玉棠玩得高不高興。」

　　四個艙房鄰近，便在一處吃飯。當著喬天和莫小姐的面，玉棠自然不好發作。少鸞眼裡彷彿也沒有她這個人，話題偶爾轉到她身上，他便把視線挪出去看海景。他既然這樣爭氣，玉棠當然更不能低頭，兩人從上船到下船，一句話也沒說。但之間氣氛冷淡詭異，倒令喬天和莫小姐費了不少精神來培養氣氛。莫小姐私底下問少鸞：「你和關小姐不是親戚嗎？」

　　「不過是八竿子打不著的遠親。」他道。

　　「既沾了親，又這樣巧在同一艘船上，你何妨敷衍一下，大家面上也好看。」見他有些忿忿地掐滅煙頭，莫小姐便又笑了，「若你實在看她不順眼，咱們吃飯聊天避開他們就是了，何苦要坐在一起生悶氣？」

　　然而少鸞卻像是生定了這悶氣，下了船，又訂了同一家飯店，四間房間照舊鄰著，吃飯喝茶照舊在一起。只要有少鸞莫小姐在旁，玉棠的聲色就不大好，喬天以為她是女人家心性，想二人獨處，因勸道：「人多也熱鬧些，是不是？少鸞又會湊趣，咱們跟莫小姐也不太熟，來，快笑一個。」然而情況並未改善。

　　喬天帶玉棠去看廣東戲，少鸞便也帶莫小姐去看廣東戲；喬天帶玉棠去青鳥咖啡館，少鸞便也帶莫小姐去喝咖啡；喬天帶玉棠去賭場，少鸞便帶莫小姐也去玩兩把；喬天帶玉棠去印度綢緞莊挑衣料，少鸞便也去了。

　　一色色的綢緞擱在櫃檯後的貨架上，鮮紅明黃，粉麗鮮嫩，莫小姐自己挑得很是入神。玉棠原先還叫老闆拿花色出來看，但少鸞進來了，便不怎麼言語。難為那印度老闆說得一口中國話，手底下的夥計也都伶俐，色色都拿出來給幾人瞧。少鸞給莫小姐出主意，「你皮膚白，越是別人不敢穿的，你穿越是好看。比如這件醬紅的，換作膚色暗點的人，穿了就像老媽子，你穿卻一定好看。」

　　莫小姐便在鏡子前面比了比。那邊玉棠鼻子裡「哼」了一聲，手裡拿著的一卷料子重重地擱下來。

　　少鸞又向莫小姐道：「這塊深紫色的，配你前日戴的那串雪白珍珠頂好。」又接連挑了幾樣。然後回過臉來，看玉棠，眉眼帶笑，「怎麼？關小姐不買些嗎？」

　　「買……」玉棠擡高了下巴，一個字咬得又重又長，「老闆，把你店裡的貨色，每樣都給我拿一件，送到淺水彎飯店去。」說罷，拎了包，揚長而去，喬天忙跟上，臉上猶有些不解，不知她挑得好好的為何突然不悅。

　　這裡少鸞又陪著莫小姐挑了幾匹料子，又接著逛了逛，方回去。

　　莫小姐道：「你今天心情倒不錯。」

　　少鸞道：「我幾時心情壞過?」

　　「你倒不如問自己，心情幾時好過呢。」莫小姐道。

　　回到飯店，喬天和玉棠卻還沒回來，兩人坐在大廳裡吃晚飯，點了南洋風味的大蝦，少鸞選了個方便看到門口的位置，眼睛不時往外望，莫小姐問道：「可看見他們回來了？」

　　「還沒……」他順口答，猛地擡頭，「誰看他們了？」

　　莫小姐微微一笑，「我不過隨便問問。」

　　但那天喬天和玉棠回來得當真是晚，且還不是自己回來的，車伕叫酒店的人扶他們下車，少鸞正在靠門邊的位置緩緩地喝一杯酒，下去同一個侍者把兩人架上來。兩人一身的酒氣，玉棠身子偏在他身上，口裡嚷道：「再……再來一杯……」

　　喬天竟然還曉得答話：「好……好……」打了個長長的酒嗝，腦袋耷拉下去。

　　少鸞問：「你們幹什麼去了？啊？！」兩邊卻都沒動靜，少鸞一咬牙，打橫把玉棠抱進房裡。不及開燈，一腳踢到什麼東西，卻是她白天買的布匹，堆了半邊屋子。

　　他拿熱毛巾替她擦了手臉，又扶她半坐起餵她水喝，她還曉得咽，一面含糊不清道：「好酒……」

　　好個鬼。少鸞把她安置好，去另一邊看喬天。

　　莫小姐在房間聽到動靜，披衣出來，「怎麼了？」

　　「誰知道！」少鸞沒好氣，兩邊都昏睡不醒，問哪個也問不出所以然來。但在他的腦子裡，早已勾勒出一幅喬天慇勤勸酒圖謀不軌的圖畫——明天一定得問個清楚——他先送莫小姐去休息，再回到玉棠房間替她關燈。柔黃燈光下，玉棠的被子蹬了一半，玉色旗袍的下擺，橫陳著兩條修長小腿，肌膚泛著珠光。雙眼合著，嘴唇微微嘟著，像是童話裡等著王子來吻醒的公主——少鸞的心，怦怦地跳，拍拍臉才甩開這荒唐的念頭，替她把被子拉到肩上。

　　走到門邊，手指停在開關上，一顆心卻像是有根看不見的線牽住了似的，擰不下去燈……喝醉了總是難受的，總是要個人照顧的吧？是的，雖說她脾氣不好嘴皮子又毒腦子又笨，好歹也是親戚一場，在這異地他鄉，總不能這樣扔下她不管……

　　他就在起居室的沙發上睡下，想著晚上有什麼事也好照應得過來。一面警醒著，聽到裡頭咳嗽一聲翻一個身就醒了，進去看視一下。卻是玉棠夢裡發出，本人睡得正香，倒是他折騰了一晚，快天明才朦朧睡了一覺，卻夢見自己掉進河裡，河水冰涼，一下子冷醒了。睜眼卻見玉棠站在面前，披著件晨衣，手上拎著一隻杯，倒轉著，杯沿猶滴著水，而自己臉上和襟上，已濕了大片。

　　少鸞一下子跳起來，「你幹什麼？」

　　「這話該我問你！」玉棠冷冷挑眉，「你睡我屋裡做什麼？」

　　「……我睡你屋裡做什麼？」少鸞詫異地擡高了聲音，待他明白過她的意思，氣息都出得不大順了，「你以為我在你屋裡做什麼？」

　　「那就要問你自己了。」玉棠放下杯子坐下來，她還沒有梳洗，頭髮和衣服都有些淩亂，「難怪口口聲聲擔心喬天，我看我該擔心的人是你吧！」

　　「好好好，說得真好！」少鸞怒極反笑，「只是關小姐怎麼不去照照鏡子？你連頭帶尾加起來，連人家莫小姐的一個手指頭都及不上，我傅少鸞就算是只禽獸，要找也不會來找你！」

　　玉棠氣得臉頰直抖起來，一揚手，卻被少鸞擋住，少鸞道：「看來是我壞了你們的好事，昨晚應該把你送到他屋裡去的——那才是你想的吧！」

　　「哧」的一聲輕響，一道寒光在少鸞的手腕上劃過，少鸞一痛之下鬆手，猩紅鮮血已經冒了出來，一支柳葉眉刀釘在身後的牆壁上，刀柄兀自顫抖不已。玉棠緩緩走過去把刀撥下來，轉過身來，面向一臉不敢置信的少鸞，忽然微微一笑，「既然莫小姐這樣好，你只管伺候你的莫小姐好了，何必在這裡浪費時間？我雖然連人家的一根手指頭都比不上，卻也算是半個有主的人，你在這裡，對大家都不好吧！」

　　傷口倒也不深，疼痛卻是劇烈，像是一直從手臂把口子拉到了胸口，那一路疼得火辣辣又冰冰涼，心頭不知被什麼堵著，一時說不出話來，氣息翻滾，也不知是怒是悲是惱，只點頭咬牙道：「好，好，我等著你們的好日子！」

　　「不用等。」玉棠拖著他的另一隻胳膊，擰開喬天的房門。喬天正在洗漱，忽見兩人這陣勢，一呆。玉棠已開口問道：「喬天，你娶不娶我？」

　　喬天趕緊漱了口出來，正色道：「我的心意，你自然是明白的——」

　　「別跟我說這個那個！」玉棠擡高了聲間，眉眼之間，竟有一絲淒厲，「我只問你娶不娶我，要娶，咱們現在就回去定親，不娶——」印象之中，喬天是既定的婚姻人選，卻從未想過如果此事不成要怎樣，一時頓住，但眼角餘光，一瞥到身邊傅少鸞的臉，心上陡然一陣冷硬，寒聲道：「不娶我，咱們就此擱開手！」

　　喬天看看玉棠，又看看少鸞，兩人一般臉色發青，少鸞手上還帶傷，但玉棠既已把話說到這個分上，已不容他多問，他道：「我是打定了主意要娶你的，一直沒說，只是怕在禮金上委屈你……」

　　「我關玉棠別的沒有，幾萬兩銀子還是現拿得出來的。咱們這就回去，請客置禮，你一概不用費心。」她的下巴始終高高地擡著，到了此刻，臉緩緩地轉過來，面向少鸞，那眼神，青且冷，像冬日裡天地交昏的時刻，即將到來的便是鋪天蓋地的黑暗，她緩緩地笑了笑，十分詭異，「傅少爺，你不如也和莫小姐把事情辦了吧，那傅家，可算是雙喜臨門。」

第7章(1)

　　老太太自然是第一個高興的人。她做的第一件事是寫信給明杏兒，第二件事是把自己經年攢下的好料子翻出來，準備給玉棠置嫁衣。又把箱子底全開了，那些珠寶首飾全擺出來讓玉棠自個兒選。

　　玉棠只說不用，老太太再三要她挑，方隨手拿了兩樣。

　　少清道：「現在都興穿婚紗的，奶奶您還當玉棠姐要蒙蓋頭啊？」

　　「那敬酒服總是要換幾身的，難道樣樣都是洋玩意兒？」老太太親自挑了幾件，塞到玉棠手裡，「你若嫌款式不合式，可叫人改去。成色卻是極好的，如今市面上的遠不如這些。」

　　幸好只是訂婚，不然按老太太的意思，還有三朝服六朝服，那是從裡到外從頭到腳每天都要換新的，不許重樣。然而饒是如此，已經是大費周折。更兼鄧子聰從南洋回來了，三媒六聘親自托了人來提親，大太太一來因少容年紀漸長，二來鄧子聰這回生意成功，算是發達了，便允了。

　　這對有情人自然歡天喜地，為婚事忙了起來。傅公館裡當真是雙親臨門，個個笑容滿面——只除了兩個人外。

　　一個是少鸞。他著實太忙，從香港回來以後，幾乎沒著過家門，吃睡都在天外天。家裡有喜事也見不著他人影。老太太和大太太原本還想催一催他和莫小姐的事——既已同去了香港，估計有戲——奈何竟找不到開口的機會。

　　另一個卻是玉棠。不知怎的，這位關小姐平日裡大方爽利得很，好事將近，反而羞人答答起來。也不見她在廳裡說笑了，也不見她同少清打打鬧鬧了。平日裡她說話直爽，向來是大家的開心果，眼下一天裡卻有大半天呆在屋子裡。

　　二爺猜：「或許這是她們老家風俗，出嫁不興歡天喜地——不是還有哭嫁一說嗎？」

　　二太太道：「我看多半是婚前恐懼症——她和喬天雖說處了些日子，但到底不長，不免擔心將來的生活。」

　　然而任何一個家庭逢著有兩件大喜事的時候，個人的情緒總分不了人們多少心。只有少清最閒，這天放學，來找敲玉棠的房門。玉棠來應門，身上還穿著睡衣，頭髮蓬鬆，臉上還帶著幾分倦意，少清「咦」了一聲，「昨晚去做賊了嗎？看看這都什麼時候了！」

　　玉棠開了門就歪到床上去，懶洋洋道：「午覺睡久了點。」

　　「那餓了沒？我買了雞蛋糕來。」說著把盒子打開，奶油、麵粉和雞蛋混合在一起的甜香頓時飄了出來。

　　「我沒胃口，你自己吃吧。」

　　「那就吃些蜜餞開開胃。」少清在這屋子裡是極熟的，平常也往這裡來尋吃的，熟門熟路地找到那些蘇州帶來的蜜餞，自己先拈起一顆，再把盒子遞到玉棠面前。玉棠的目光在那上面怔怔地停了兩秒鐘，心頭像是籠著一片迷霧，迷霧裡伸出一隻涼津津的手，在心尖上狠狠地捏了一下，一下子痛得幾乎要迸出淚來。

　　少清見她眼眶驀然紅了，吃了一驚，玉棠吸了口氣，靠在枕上閉了閉眼，低聲道：「我不想吃，你拿開吧。」聲音已經微微沙啞。

　　少清只得收了蜜餞盒子，嘴嘟起來，歎口氣道：「你跟大姐，都是新娘子，卻是天差地別。玉棠姐，難道你不愛喬先生？」「愛？」玉棠睜開眼睛來，「我沒你們新派，我們那兒的女人，是不講愛的。」

　　「那你們講什麼？」

　　「彼此看得過去，還算合得來，便行了。愛，愛是什麼東西……像少容跟鄧子聰那樣的？那得花多長時間呀，什麼時候才結得了婚？那是你們新派人講究的，我可沒那麼多工夫。」說著她又長長地吐了一口氣，有一肚子的氣息在裡頭纏綿徘徊，總吐不盡。

　　「可是，要天長地久地過一輩子，總要找一個自己很喜歡很喜歡的人啊！」

　　「跟誰不是一輩子，再說喬天待我也不賴，我看他也順眼，總之定了親就好了，再過半年，就結婚。」見少清睜著一雙滴溜溜的眼睛瞧著自己，玉棠一頓，「這麼看我做什麼？」

　　少清吐了吐舌頭，「我原本還猜你是另有喜歡的人呢，看來不是呀！」

　　玉棠拍了拍她的後腦勺笑了，「我自到這裡來，就跟喬天在一起，還有誰呀。」

　　「二哥呀，」說著少清又吐了吐舌頭，「你剛來的時候，老太太可是想把你們配成一對。」

　　「他？」玉棠冷笑了一下，心底裡的濃霧卻泛泛地漫上來，眼前幾乎都有片霧氣，她長長地吸了一口氣，「我跟他八字不合。」

　　「合的，老太太合過的，不過那時你倆互相看不順眼，老太太自然也就不提了，後來又有了喬先生，更丟開了。」

　　「這就是緣分呀……」玉棠故作輕鬆地眨了眨眼，「待訂了婚，喬天便要在外面找房子了，等一結婚，我便要搬出去。到時候，大家見面的機會就少了。」

　　少清道：「沒事，我們常去看你，你也常來看我們。」

　　兩人又聊了一會兒，下人便來請晚飯。

　　少容和鄧子聰也來了，兩人採辦了一天的東西，雖累，興致卻高，一樣樣把東西拿出來給眾人看。新房牆上掛的畫，拍的婚紗照片，婚床上放的喜慶娃娃，蕾絲刺繡的燈罩，花生造型的瓜果盒……擺得滿沙發都是。還有送給玉棠的東西，鍾形的玻璃罩子罩著一對水晶雕成的一對安琪兒，俱生著翅膀，底下有托盤。少容擰開機關，托盤便緩緩轉動起來，音樂叮叮地起響起來，水晶人兒在燈下閃著光。

　　這種新巧玩意，一度是玉棠最喜歡的東西，少容也算是投其所好，她和鄧子聰能在一起，玉棠功不可沒，這自然只是小小一件禮品，她向玉棠道：「待你結婚的時候，我還有一份大禮送你。」

　　玉棠點點頭，心裡面卻是恍恍惚惚的，總覺得這些離自己很遠，比在飛龍寨聽到「上海」這個地方時還要覺得遙遠。自己就要定親了，就要結婚了。原本就是奔著這件事來的，事情真的開始了，卻無端地覺得有些恐慌，不知該怎麼辦才好。

　　夜裡常常睡不著，白天補覺，卻也睡不安穩。這天晚上翻來覆去，便知道肯定沒覺睡了，乾脆起來到花園裡走走。花園裡隔不遠亮著一小盞燈，照亮道路。一棵樹上掛著一塊靶盤，那是二爺玩英國飛鏢用的，上回被她玩壞了一塊，又換了新的。玉棠在它面前停下，慢慢掏出刀來。

　　少鸞回來時已經是清晨了。街道上清冷得很，有人在發煤爐子，扇子扇起一股股的青煙，還有人出來倒馬桶、買菜。天其實還沒有大亮呢，在夜與晝相交的模糊時刻，天地間像是籠著一股霧氣。也許是他的眼睛裡起霧了吧，盯了一個晚上的牌，眼睛已經累得熬不住了，身體卻不想歇著。到了家，也不想回屋，而是走到花園躺椅上去透口氣，卻不料已經有人在了。

　　玉棠的辮子全盤在頭上，身上穿著來時的男裝短打，袖子挽起來，指間一抹寒光，不遠處二爺偶爾用來練英式飛鏢的盤子上，已經插了三五把柳葉眉刀，手裡的正要揮出去，眼角餘光瞥見個人影，回過臉來。

　　練刀的時刻，她的眼睛彷彿也帶著刀一樣的鋒利殺氣，直接穿過時光與晨霧，投射到少鸞身上。

　　少鸞步子一頓，彷彿心臟真的被刀尖刺中，一陣冰涼的疼痛，全身的力氣忽然都失去了，他轉身往回走。

　　一道寒光貼著他的耳邊飛過，「篤」地釘入他身邊的一棵樹幹上。

　　「過來。」玉棠在後面拿起桌上的手巾擦擦手，坐下。見他不動，道：「第二刀可沒這麼準了啊。」

　　「又不去賣藝，玩這個做什麼？」少鸞轉過臉來，嘴角勾起來，已經帶上了笑，走過來把椅子一勾，坐下，「咱們不是已經絕交了嗎？」

　　他眼睛裡有血絲，底下一片青黑，玉棠默然看了他半晌，他也看著玉棠，臉上的笑卻漸漸掛不住了。面前的人瘦了，兩個人都有這樣的感覺。

　　一時怔忡，玉棠問：「生意怎樣？」

　　「還行。」

　　「反正你總是有辦法的。」

　　「那是。」他揉揉肚子，「有點餓，你吃過早飯沒？」

　　「還沒。」

　　「那一起去吃飯吧，」他站起來，「老太太也快起來了。」

　　玉棠卻坐在那兒沒有動，手擱在扶手上，十指在自己腹上扣起來，臉瘦了些，下巴尖了，越發顯得眼睛沈甸甸，瞳仁黑漆漆，襯著眼白，一望無際，「少鸞。」她喚了一聲，久久沒有說話。

　　少鸞卻已經邁不動腳了。好像，好像，這是她第一次叫他的名字。

　　先前兩人交惡，她自然是不會叫他。後來和好了，叫起他來只用「哎」一聲，或者，眼波一轉，他便知道了。她的眼睛是最好的呼喚，他的名字從來沒有出現在她嘴邊。

　　「坐下吧，」玉棠仍舊看著他，「我有話說。」

　　少鸞便坐下了，還想再維持那副輕鬆的神情，卻已經不容易了，他偏過頭去看丫環們在花園裡摘插瓶的花，「唔。」

　　「你的手臂怎麼樣了？」

　　「沒事，小口子，早好了。」

　　那邊的聲音停了停，方道：「那天是我出手重了，對不起。」

　　少鸞扭過頭來，「咦，這位是關玉棠小姐嗎？」

　　「你別嬉皮笑臉，好好聽我說話。過些時候，我奶奶就要來了，到那時候我跟喬天的事就算定下了。真嫁了人，我就不住這裡了。雖說都在上海，可上海這麼大，我又是個已婚的婦人——我不像你們那麼新派，結了婚還到處玩，我自然是要守在家朝裡，生兒育女。到時候，我們未必還有多少見面的機會……」

　　「別說得跟遺言似的。」少鸞不耐煩地敲了敲桌子，心裡頭一股說不出來的煩躁，像有小蟲密密麻麻地嚙咬他的心，要按著極大的性子，才能坐得住，「放心，喬天會帶你出來的。」

　　玉棠卻像是沒聽見他說話似的，繼續道：「我是從小兒跟男孩兒一起長大的，但論親密，除了我哥，就是你了，連喬天也得靠後。我們兩個人的脾氣都不好，從今往後，我們都別吵了吧。你要是心情不好，跟我說一聲，我不在那個時候理你就是了。我心情不好，你也別來招我就是。我在這兒的日子也不長，別讓我以後想起來，淨記得咱們吵嘴的事。」

　　清霧的迷霧將散未散，秋天的涼意似有還無，一點一點圍過來，肌膚上感覺到一股寒意一直透進去，透進骨頭裡，透進胸腔裡，連一顆心，都變得寒浸浸的，再跳一下都覺得艱難。

　　少鸞低了一回頭，再擡頭時，勉強笑道：「那就是你忘恩負義了，我鞍前馬後做牛做馬地伺候你，還抵不過一頓吵，真是。」他撐著桌子站了起來，「大道理說完了吧，咱們快去廚房找吃的吧，我的肚子早餓扁了。」

　　廚房裡熱氣騰騰地蒸著包子熬著粥，時間還太早，都沒熟。少鸞便一叠聲叫人拿麵包來。他向來是禁不住餓的，一餓就要嚷。也不知幾天沒刮鬍子了，下巴上一片青黑。自那次病後，一直沒有胖回來，下巴始終尖尖的。隔了一陣子沒見，像是又尖了些。

　　玉棠看著他的側臉，不知怎的，只覺辛酸，挽袖道：「我來下面給你吃吧。」

　　「別，等你下好面，我餓也餓死了。」

　　這是頭一回，提到面的時候他會拒絕。玉棠低下頭，慢慢地把袖子放下來——這一世，總有別人張羅他吃喝，她下的面啊，他總是不能吃到的時候。

　　到那個時候，她下面給誰吃呢？喬天會吃嗎？會在吃得稀里呼嚕嗎？會為一碗麵嬉皮笑臉再三央求嗎？會在她下面的時候不停在身邊轉，吃完之後又給她說那些稀奇古怪的故事嗎？

　　會嗎？

　　只是這麼想著，心裡的霧氣終於化成了水，「嗒」地滴到衣襟上。

　　「那你先吃，」她沒擡頭，「我先走了。」

　　「唔。」少鸞沒有轉過臉來，他大口地咬著麵包，彷彿幾天幾夜沒吃飯似的，往嘴裡塞了又塞。麵包又苦又澀，他勉強嚥下去，卻哽在胸口，大聲咳嗽起來。

第7章(2)

　　從此少鸞倒有幾天耽擱在家裡。在晚飯後討論一天裡兩件喜事的進程，已經成了傅公館例行的公事。今天說到婚紗的事，少容不知買好還是做好，且婚期正在秋冬交替之時，穿太厚實的婚紗不夠呈樣，穿露肩的未免又太冷，便問玉棠的意見。

　　玉棠正拿著瓜子有一粒沒一粒地剝著，聞言擡頭，「啊？」

　　「問你訂婚那天穿什麼呢，走什麼神？」

　　「隨便吧。」玉棠道。

　　「這怎麼能隨便呢？」少容道，「一輩子只穿一次！」

　　二太太便笑了，「少容急了。玉棠可不是只穿一次，訂婚時穿一次，結婚時還可以穿一次。誰讓你性急得連訂婚這趟過場都不走呢？」說得少容忍不住微微紅了臉。

　　少鸞忽然道：「我有個朋友正要從巴黎回來，我讓他看看有沒有什麼時興像樣的婚紗，有的話帶兩件來。」

　　那自然是再好不過，少容滿面喜色。玉棠看了少鸞一眼，少鸞因著這視線，也回過臉來看了她一眼。兩邊的眼神彷彿是木木的，不帶一絲情緒，燈下眸子閃也沒有閃動一下，只一眼便各自回過臉去。玉棠照舊拈起一枚瓜子磕，少鸞仍舊懶洋洋地窩在沙發裡。

　　不吵嘴也不拌架了。彷彿尋常親戚應有的情分，有事情的時候搭把手幫個忙，其餘時候，不過是各人過各人的。

　　這才是他們該有的關係，如果一早便這樣，大家都省了多少心，老太太也不用抱怨這兩人像冤家似的了。

　　玉棠心底裡幽幽地，幽幽地歎了口氣。一顆心變成沼澤地，上頭終年霧氣縈繞，什麼都看不清楚了。

　　喬天為著訂婚當天的儀式打電話問她喜歡怎麼樣，她都一概說隨便，喬天見她聲色不太對，便約她出來吃晚飯。她原本懶懶地不想去，但就是因為懶——懶得拒絕——便應了。

　　出門時正遇著少鸞回來，瞥見她長袖旗袍之外只加了件開襟毛線衫，道：「外面有風，當心冷。」

　　「橫豎都是坐車，不妨事。」她連聲音都是懶洋洋的，辮子鬆鬆地挽了一圈之後垂下，恍如午睡才醒，不覺得她不修邊幅，反而有股慵懶風情。在少鸞的調教下她向來是很會打扮的，從未有這樣隨便的時候——在蘇州那段日子除外，那時少鸞還常抱怨她糟踏自己，現在想想，這些個家常隨意的樣子，竟比盛裝時更令人怦然心動，看著只覺得一顆心也隨著寬了起來，鬆泛了起來。

　　「要訂婚果然不一樣了。」他低笑了一下，道。從車子裡拿出一隻長匣子，裡頭是件呢料的排扣對襟大衣，「便是路上不妨事，外面館子裡還沒燒熱水汀，當心傷風。」

　　玉棠遲疑了一下，方接過，「送我的？」

　　「不然送誰？」

　　「沒什麼……」她低了一下頭，心底裡沒有說出來的話是，「我沒想到你還會送我東西。」

　　「那就穿上吧。」

　　她「嗯」了一聲，回屋換上，對著鏡子一照，合身得像是量體裁出來的。自然，她的衣服有大半是他陪著做的，她的尺寸他再熟悉不過。要配這身衣服，頭髮再這麼著就不行了。她把梳妝台的抽屜打開，裡頭是各式各樣的頭花與簪子，她從裡頭找到一隻發網，把長髮兜起來——這是少鸞勸不到她剪頭髮而想出的折衷法子，發網上是一排細密的茉莉絹花，耳上再換上兩粒珍珠墜子，對著鏡子，薄薄地塗上一層口紅。

　　塗的是最艷的鮮紅。這是她所用的第一支唇膏，因為眾人都說，她的唇形小而飽滿，越是搶眼的顏色，塗著越是好看。今天整個人無論衣飾髮飾，都是淡的，唯有唇鮮紅，走下樓來時，少鸞擡眼見到了，目光一時挪不開，直隨她到面前來。

　　她也定定地看著他。幾天來第一次這樣的目光交匯，知道該挪開卻挪不開，於是乾脆不挪了。想必他也是一樣的吧——一定是一樣的。他一定也在和自己的視線作戰——以前她打扮得儀態萬方，他也是這樣的眼神呢——好像再也沒有比他這樣的眼神更像強心劑的東西，心底裡仍是懶洋洋的，血液卻獲得了異常的精力，快速流動了起來，她微微一笑，「這樣出門，不丟你的臉吧？」

　　「你什麼時候會丟我的臉？」少鸞笑了一下，把眼挪向屋外，問：「喬天來接你還是你自己去？」

　　「我自己去。」

　　「那我送你吧。」

　　「好。」

　　他便親自替她開了車門，待她坐進去，自己方從另一面進去。把地名報給司機。車子輕顫了一下，向外面駛出去。車窗都關著，空氣裡有她身上淡淡的香氣，是唇膏的香氣嗎？還是發油的香氣？或者是香水的香？霧一樣在鼻間浮浮沈沈。她在一端靜靜地坐著，整個人都像是沈澱下來，忽然，嘴角微微地勾了一下，道：「你記不記得，我剛來的時候，你說帶我出去會丟死人的。」

　　「我說過這話？看來真要自打嘴巴了。」

　　「那就再加十個吧。你一共欠我二十個了。」

　　「果然是女人都會記仇的。」

　　「不錯，飛龍寨的女人更是恩怨分明。」說著，她自己就笑了。她安靜時面龐冷艷，一笑起來，卻有幾分稚氣，像個孩子。少鸞由不得也笑了。相視的眼睛裡俱有一兩星光芒閃爍，在這昏沈的天色裡，如同天邊掛著的星晨，照亮了彼此的心情。無端地覺得心裡一輕。

　　於是喬天見到玉棠的時候，便放心了，「我還以為你不高興。」

　　「我有什麼可不高興的？」

　　「我只怕我辦事你不滿意啊。」

　　「嫁人嫁人，只要人好就好了，場面上的東西我都不講究。」

　　喬天頗為感動，「我真不敢相信我能娶到你。」

　　「我卻是一早便知道自己要嫁給你。」說這話時心底裡有種說不出來的情緒。大局已定的蒼茫，恍然若失的惆悵。她替自己斟上一杯酒，喝了，道：「我奶奶見著你，必定也會滿意的。」

　　她不過是要嫁人，現在找著人嫁了，還有什麼不滿意的呢？

　　明杏兒奶奶就快到了，老太太已經派人來收拾屋子。玉棠雖說諸事不管，自己的隨身小事總是要自己打理的。和少容少清混著穿的衣服理出來，少清想要的一條項鏈包起來，上次在香港買的大批衣料，幾乎都堆著沒有動，也該清出來分一分，闔家都有。屋子裡翻得底朝天，驀然看到幾本繪本，那是從少鸞書房裡拿出來的。

　　她便還回去，往書櫥裡插的時候聽到裡面有動靜，想必是丫環收拾屋子，也沒在意，裡面的人卻喚道：「給我倒杯水來。」也把外面的人當作下人了——卻是少鸞的聲音，微微有些低啞。

　　玉棠端了水進去，只見他眼睛上還蒙著血絲，屋子裡散著酒氣。

　　「今天怎麼在家？」

　　「怎麼是你？昨晚喝多了，早上起不來。」便是此時起來，也勉強得很，一手扶著頭，光是靠枕上坐上，也喘了好大一口氣，喝了水，方好些，甩甩頭道：「我大概是老了，才喝那一點子，就不行了。」

　　「二十四歲就說老，那老太太怎麼辦？讓人做碗醒酒湯吧，再不然吃點什麼，肚子裡有東西就好了。」

　　「不用了，」他道，「你幫我把窗子打開，房子裡悶得慌。」

　　玉棠便去開窗，少鸞問：「你在外面做什麼？」

　　「還你的書。」玉棠道。

　　正要從床上起身的少鸞動作一頓，「在清東西了？」

　　「嗯。」目光落在窗下那只梅花攢心的果盒上，問，「蜜餞我那兒還有一些，你還要不要？」

　　「誰要你那點東西，我自己想吃，自己不會去買！」他這話裡是帶了幾分煩躁的，說完又覺得自己有些過分，抓了抓頭髮，聲音放下來，「……我知道上海哪裡有賣這些東西的地方了，你還要不要？」

　　「不要了。」玉棠道，聲音很淡很淡，自己聽著，也覺得很遠，「你知道，我就是認定要蘇州的。」

　　清新的空氣吹散了屋子裡的酒氣，秋風中已有微微的涼意，在窗口站久了會覺得指尖微微發冷，玉棠輕輕吸了一口氣，轉過臉來道：「書都還你了，到時少了可別賴我。你就躺著吧，我下去順便給你叫丫環上來。」

　　她說著便走，經過裡外間的隔簾時輕輕拂動了簾子，金青色的袖子一閃便要不見了——便要不見了——莫名的惶急，像是眼睜睜瞧著什麼東西一去不復返，少鸞直站了起來，「玉棠！」

　　她聞言止步，回過頭來，秋日的晨光透進窗子，照在她身上，發上飛了一層細碎的金毛衣子，臉反而看不真切，只見她一雙眼睛烏沈沈，沈甸甸，望向他，他便覺得被什麼東西籠罩，脫不得身。也不想脫身。

　　「做什麼？」她問。

　　他卻一時答不上來，低了一回頭，「你那兒的蜜餞還剩多少？」

　　「沒多少了。」玉棠答，一小盒一小盒的東西，總歸是要吃完的。

　　「那再去買一些吧，」他看著她，忽然笑了，一道笑紋嵌在左臉頰上，「去蘇州——你要定親，我也沒別的什麼好禮送，幾盒子蜜餞，卻還送得起。」

　　他的笑，彷彿朗日照耀晴空，玉棠的心氣，一下子清透起來，一瞪眼，「堂堂傅家二少爺，天外天的老闆，竟然這樣小氣。我不要幾盒子，我要幾箱子。」

　　「成成，」少鸞披衣而起，「叫火車給你拉幾車都成。」

　　對家裡只說去蘇州看衣料，少容也說蘇繡好，可就是沒空抽身去，上海的也未必地道，因此拜託玉棠多帶些回來。臨行前老太太打電話通知那邊收拾房子，玉棠給喬天簡單地掛了個電話，少鸞回天外天交代了些事務，第二天兩人便上路了。

第8章(1)

　　上回來是酷暑，這次卻是秋涼。兩人在黃昏時下了火車，坐人力車到宅子裡，下人們已經備好了晚飯。吃過飯，兩人簡單地洗梳了一下，玉棠要晾乾頭髮，便在院子裡擺了三兩樣茶果坐著。

　　只是這時節，風吹來頗有幾分涼意。正是月半，一輪明月當空升起，風拂過松樹，發出沙沙的聲響。兩人有一搭沒一搭地說著明天去耦園拜會沈家的事——這是老太太交代的任務。

　　玉棠正對著風把頭髮一綹綹梳通梳透，這可是件浩大的工程，少鸞也在旁邊幫忙，一面吹著涼風，一面道：「我今夜我把被子抱出來睡。」

　　玉棠道：「好啊，明天就用不著去做客了，直接去看大夫。」

　　「可我真是喜歡這裡……」少鸞低聲說，等她的頭髮干了，自己躺回躺椅上去，枕著自己的雙臂，仰面望著明月與飛星，輕輕吐出一口氣，道：「這樣躺著，好多平時不會去想的事，都會冒出來，清清楚楚的——你記得那天你問我的事嗎？」

　　這話問得含糊，時間地點俱無，玉棠卻一下子明白了，他說是夏天的那個晚上，她從耦園回來見他一人躺在這裡的事，便問：「怎麼？」

　　「那天我就是一個人躺著，想著那個白天你說的話，越想越覺得，這幾年真是白過了，確實就是個吃閒飯的敗家子，於是我想，我也該做些事了。可我做些什麼好呢？辦『天外天』的主意，就是那個時候想出來的。」

　　玉棠想起他那日神情，笑了，「那你那時怎麼不說實話？」

　　「我原想等辦成了再說嘛，可等辦成了，又覺得沒什麼好說的，你在裡面玩得開心，我就知道我辦對了。」

　　「原來你做成大事是我的功勞——那你怎麼謝我？」

　　「送你幾大箱蜜餞啊，」少鸞道，「一箱一箱擡過去，讓喬天以為你有多少嫁妝，正數著發樂，結果全是吃的，才知自己娶了個吃貨……」

　　話未說完，肩上已挨了一拳，他「哎喲哎喲」嚷著：「蜜餞怎麼了？兩人一起吃不正好嗎？他不要，你帶著它來嫁我……」「你再拿結婚的事開玩笑，我可不客氣了。」玉棠正色道，見他肅容點頭，方問，「你和莫小姐怎樣了？」

　　「莫小姐……和莫小姐沒怎樣啊……」

　　「還瞞人吶，她都肯跟你出遠門，自然是看準了你的人的。」

　　少鸞便笑，「那你肯跟我到蘇州來，也是看準我的了？」

　　一顆栗子便丟到他臉上，「狗嘴裡吐不出象牙來。我只是在上海待著悶得慌，趁機出來透透氣。」

　　「那她又何嘗不是呢……」不過說起這個，倒勾起他一件心事來，忽然坐正，問道：「你老實說，那天你們兩個為什麼醉成那樣子？當真是你拉著喬天喝的？」

　　玉棠得回想一下，方道：「是啊。那天心情不好。」

　　「你心情不好不是罵人和練刀的嗎，什麼時候會喝酒？」

　　「那是心情格外不好。」玉棠瞧著他，「傅少鸞，那時候你多討人厭啊，你自己不知道？簡直像只蒼蠅似的，嗡嗡嗡在人身邊轉來轉去，趕都趕不走。」

　　少鸞臉上僵了片刻，重新癱回椅子裡去，「……我倒不知道自己這樣失敗。」

　　「沒事，你也有討人喜歡的時候就是。」玉棠把頭髮辮成辮子，一面辮，一面道，「譬如這次……說來也奇怪，不知為什麼，我到了這裡，就覺得活過來似的，在上海，反而覺得悶得透不氣來。」

　　少鸞把手一拍，「哈哈，咱們一樣，我一到這裡，不知怎麼忽然就覺得像是魚兒到了水裡，真是渾身上下都舒坦。在上海老是吃不下睡不著，煩得很，連家裡有喜事，也提不起勁來。」

　　「可不是，我自己定親都覺得沒勁呢……」兩人在這點上的感受，到是出乎意外的契合，「我奶奶叫人替我算命，說我的紅鸞星應在上海，看來是算錯了，應該在蘇州才是。」

　　「那你把喬天蹬了，重新在蘇州找一個。」

　　「唉，沒那個精神了，」玉棠長長地歎了一口氣，「談一次戀愛就已經覺得怪累的了，還找人談呀，才不去呢，趁早結了婚，趁早定了事吧。」

　　「所以說你是個鄉下人，人家都說，戀愛是世上最美好的事。」

　　「那就讓人家美好去吧——現在想想，還是從前的法子好，兩家人覺得合適，挑個日子把酒席一辦，就成了，多省事啊。什麼相處啦，瞭解啦，結了婚有的是時間瞭解呢！這世上大多都是普通人，有幾個好得天上有，又有幾個壞得地下無？跟誰在一起都一樣。」

　　少鸞拿了顆栗子丟還給她，「真是白在上海呆了！枉費我調教你這麼久，把你從個鄉巴佬調教成上海美人兒，怎麼這腦殼裡裝的東西還是六十年前的？」

　　玉棠看也沒看，張手就把栗子接住了，慢慢地剝開殼。這栗子在炒的時候，殼上便劃了一個十字，一炒，皮就綻開，露出裡頭油黃的肉，香氣撲鼻。她剝好了，卻不吃，擱在碟子裡，又拿了一顆起來剝，問道：「你是有名的花花公子，談的戀愛不計其數，那你告訴我，戀愛到底有什麼好？」

　　少鸞一時還真答不上來，「這戀愛嘛……這戀愛……」兩個人在一起喝咖啡吃飯跳舞看電影，一言一語地說著些風情話，確實是他做得最多的事——不做這些，他原來也不知道自己做什麼呀，比起公事來，談戀愛真是最省力最能消遣光陰的法子。在此之前他最拿手的就是消遣光陰——想順便活動活動筋骨，可以去騎馬或打球，或者跳舞也不錯；只想靜靜地坐著，那麼上茶樓、看戲、看電影，都是好去處；想找些刺激，就去賭場……做這些的時候，一個人總是無趣的，總要有另一個人陪著。而這個人，又最好是個女人，為你的英姿和勝利歡呼，一切便變得有意思起來。

　　「你談了這麼多次，還不見結婚，可見，談來談去也沒什麼好的。」玉棠道，「所以說，人都是兩隻眼睛一隻鼻子，大家都一樣，和誰結不是結？」這話倒更像是說給她自己聽的。

　　「我之所以沒談下去，是因為女人都像你一樣，直奔著結婚去的。我可不想這麼早結婚。」

　　玉棠「嗯」了一聲，「男人啊，倘若願意同你結婚，才是真喜歡你。」

　　「這是什麼歪理。」少鸞把她剝好的栗子都拿來吃了，心頭有點說不出來的……茫茫的滋味。她說話總是有些歪理，這些歪理，聽著時覺得歪，細想一下，又覺得頗有道理。他道：「你反正已經找著人結婚了，已經有人真心喜歡你了，還有什麼不足？」這話他說得有點僵硬，提到這點心裡便像是堵著塊什麼東西。

　　但這話卻正是玉棠想問自己的。是呀，還有什麼不足？為什麼，老覺得哪裡不對勁？老覺得哪裡空蕩蕩的？又為什麼對定親這回事一點勁也提不上？最近她是連見喬天的興致都缺缺了，只懶散散的，不願說話。

　　蘇州是個避世的好地方，或者說，是「避事」的好地方。到了這裡，一下子離上海遠了，離婚姻遠了，身上便輕了起來。

　　第二天早上，下人準備了蝦仁面、油條和南瓜糰子。蘇州的麵食和上海的麵食，滋味其實都差不多，都是面歸面，上面澆上澆頭。但兩人吃起來，都覺得蘇州的更好。

　　吃過了早飯，便拎著從上海帶來的些許禮品，到沈家去。沈家自然留兩人中飯，好好款待了一番，下來回來時，又留吃點心，又要留晚飯，兩人辭了半天才罷。

　　從沈家出來，是下午三四點的辰光，日影有些西斜，把兩個人的影子拖得長長的。日頭照在人身上暖暖的，風裡卻有一絲微涼。街上有鄉下人挑著擔子賣菱角和藕，少鸞問：「你吃不吃藕？」

　　「除了印度人的咖喱，我沒什麼不吃的。」

　　「那好，晚上我來給你露一手。」說著去稱了兩斤藕，擔子裡還有幾隻蓮蓬。

　　這東西玉棠少見，便拿起來玩，少鸞一併買了，拎著往宅子裡走，玉棠道：「晚上只吃藕嗎？」

　　少鸞想了想，「也是，不如我們自己去買菜來燒。」當下問清了菜場方向，只是到了這個時候，攤子上多半已是收攤生意。除了買到一條魚、兩把青菜外，其餘的都是菜頭菜腳了。好在下人們自然已經買好了一天的菜的，也不用發愁，兩人慢慢地轉回家去，路過賣蜜餞的攤子，少鸞的腳步停了一下，不由自主，眼望玉棠。玉棠也看著他。兩人怔怔地站了一會兒，片刻少鸞回過神來，又往前邁了，「明天來。」他道，「今天拎著這些東西不好拿。」

　　「嗯。」玉棠贊成。不要買吧，至少，今天，現在，不要買吧。現在她只想看少鸞挽著袖子拎著菜的樣子，一種很清悅很清悅的喜歡。及至少鸞下廚，她便在旁邊看，嘴角一直微微地翹著，大眼睛裡如寶石點金，浮光燦燦。少鸞本來是低弄切藕的，被她一看，有些不自在，「看什麼？」

　　「學手藝啊。」

　　「嘿，那可沒那麼容易！」他將她推出去，「去給我剝栗子去！」

　　玉棠便乖乖去剝栗子，剝不到兩顆，又轉回來了，「好了沒有？」

　　「哪有這樣快？！」少鸞才把成品放起蒸籠，「要慢慢蒸——不過你可以來幫我殺魚。」

　　「這簡單。」玉棠說著就把魚從網兜裡掏出來，不料魚身滑，一扭就蹦出來了，跌到少鸞腳下，少鸞彎腰去捉，正趕上玉棠貓腰過來，兩人頭對頭碰了個正著。

　　「哎喲！」少鸞先叫了起來，「你練了鐵頭功嗎？」見玉棠疼得直揉腦門，便用袖子墊著手替她揉。

　　玉棠抱怨：「說了我來捉，你湊什麼熱鬧？」

　　好不容易將魚捉了上來，這下到了她關玉棠顯身手的時候了，篤篤篤三下，手勢快得少鸞看也沒看清，魚已經在砧板上變成了三段。

　　少鸞認真研究了一會兒魚，再將那充滿研究性的目光放到玉棠身上，「你殺過魚嗎？」

　　「不是這麼殺？」

　　「你至少要剖開它的肚子，把裡頭的東西拿出來啊！」

　　「這樣不也能拿？」

　　「……算了，」少鸞放棄了要這個助手的打算，「看來你除了下麵條，什麼都不會。」

　　「在我們那兒，會下面就夠了！」玉棠眨了眨眼，「我倒一直聽說上海男人出得廳堂，入得廚房，一直想見識見識呢。」

　　晚餐是紅燒魚，炒青菜，炒菱角以及一碗蛋花湯，最後端上來的是冰糖蓮藕。蓮藕裡塞了糯米一起蒸熟，上鍋時澆上冰糖汁。

　　少鸞問：「味道怎麼樣？」

　　玉棠放下筷子歎了口氣，「看來你除了會蒸這道藕，什麼都不會——魚太腥，菜太生，菱角太爛，湯又太鹹了……」

　　少鸞挑了挑眉，瞪了瞪眼，終於還是忍住，「……第一次能燒成這樣，已經不錯了……」

　　「那這藕你不是第一次燒？」

　　「藕我見人燒過……」他抱臂，臉上作昂然狀，「以我這過目不忘的記憶力，下次再看別人燒幾回菜，便可成大廚了。」

　　「既如此，給我下碗麵來吧。」

　　「什麼？這話應該我說吧？」

　　「你也知道自己的菜實在讓人吃不下飯啦？」玉棠背靠著椅子，氣定神閒，「你不是過目不忘嗎？你都見我下過多少次面了！」

　　少鸞挑眉瞪著她，然而融融電燈光下，這個人的眼睛微微地含著光，似有星辰在裡面運轉，嘴角笑意泛上眉梢。他不記得從前是否看過她這樣的笑容，但此時此刻，只願她這樣笑著，他做什麼都好。

　　他站了起來，玉棠倒有些詫異，「做什麼去？」

　　「下面呀，」他懶洋洋地答，「這輩子還沒人吃過我下的面呢。」

　　「算了，」玉棠也起了身，「還是我去吧——你那手藝，估計又是沒法吃的。」

　　兩人倒爭起來，一路你爭我搶去了廚房，少鸞道：「我記得有人說過，便是下面給狗吃，也不給我吃，怎麼忘了？」

　　「哼，我是下給自己吃，有說給你嗎？」

　　「那我更要自己下一碗了，再難吃總比餓肚子好。」

　　當下便跟著玉棠一五一十依樣畫葫蘆地學了起來，和面，揉面，擀面，切面，下面，再調料。玉棠的手法快，他跟了這樣就跟不上那樣，到最後乾脆勺起玉棠調好的油潑辣子和切好的蔥花蒜末芫荽，倒進自己的麵碗裡。

　　玉棠「咦」了一聲，「竟然搶到土匪頭上來了！」

　　那邊少鸞已哧溜吸了一大口進去，眉頭卻皺了起來，眼望著玉棠面前那碗。玉棠瞧著他，好像就是沒辦法抵抗他這種眼巴巴的眼神呢——就像那次他病了，那樣眼巴巴地說想吃麵，讓人覺得一顆心化成了水。歎了口氣，她把麵碗推到他面前。

　　他頓時笑了，長長笑紋出現在左頰上，「我可吃了哦？」

　　「吃吧，」她撐著頭，瞧著他，「奶奶逼著我學下面，原本就不是下給自己吃的……」她微微地吐一口氣，聲音已經低下來，「何況，我下的面，你吃一次，便少一次了，我又何必小氣？」

　　少鸞只覺得這鮮香麵條忽然變成了鋼針，堵在喉嚨裡上下不得，灌了一大口水，方吞下去，眼睛裡嗆出些淚花，「說什麼呢，以後我就到你們家蹭面去。」

　　玉棠微微地笑了一下，心上有一種說不出來的空茫。

第8章(2)

　　第二天清早推開房門，就有個人立在門前，險些嚇她一跳，卻是少鸞，道：「出去吃早飯吧？」

　　他的眼睛裡猶帶著幾縷血絲，下巴一片青黑，玉棠仔細打量他，「你是沒睡覺，還是沒睡好？」

　　「大約是沒吃好，今天再下一碗麵給我吧！」

　　「原來不是請客，原來是要我請。」

　　「哧，自然先請你。」

　　蘇州的早點他們是熟悉的，上回來就挑新奇的名目嘗過了。少鸞問道：「你還要吃小死人不？」

　　為什麼不呢？吃完了早飯，慢慢走回家，只可惜路上已經沒有賣茉莉花的，秋風裡也沒有夏日雨後的清新水汽，但這條小街，這白牆黑瓦的房子，這些娉婷走過的蘇州女兒，卻是春夏秋冬如一的風景。

　　有時候覺得只是這樣靜靜地走著，一句話也不說，也是好的，心底裡有一種奇異的安然。偶爾擡眼，看到身邊的人，會微微地會心一笑，也不說不上來為什麼，很有些傻氣的。

　　經過街角時，原先那個畫糖畫的還在，玉棠又叫他把所會的全畫了一遍，兩人都執了滿手回去，一邊走，一邊吃，最後少鸞皺眉道：「我舌頭都苦了。」

　　玉棠道：「我的也是。」

　　恰好邊上有賣藕粉的攤子，便坐下來要了兩碗藕粉。半晶瑩，依稀有點桂花香氣，細看原來裡頭灑了干桂花。

　　少鸞吃完了，道：「比昨天沈老太太請我們還好吃。」

　　玉棠深以為然，「明天再來吃吧。」

　　明天總讓人覺得時間是無垠的。今天做不完的事，有明天就可以接著做。今天已經做過的事，猶覺得不滿足，那麼明天還可以繼續。繼續吃麵，吃藕粉，逛街，看池塘裡已經開始凋敗的荷葉……明天，明天，然而他們並沒有那麼多明天。宅子裡沒有安電話，傅家特地拍了電報過來。

　　那時少鸞才吃過麵，絲絲地吸著氣說辣——他幾乎不吃飯了，這些天單吃麵，明明怕辣，卻又貪辣。

　　玉棠正學著用那攤主教的法子調藕粉，他便端了條凳子在邊上等著吃，玉棠嗔他：「你先喝口水啊。」

　　「我不。」他一根筋起來，當真是一根筋得很。總算等到了藕粉，滿意地歎道：「玉棠，你在廚藝上還是很有天分的。」

　　「那是，再過兩天，就可以燒糖醋魚了。」

　　這幾天家裡都不用下人開飯了，都是兩人自己燒，有時一人一道菜，有時輪流燒。明顯地，玉棠的進步更大，已經從全素到半葷素，很快便可挑戰全葷的菜式了。

　　這時，下人拿著電報走進來，少鸞念了一遍，玉棠先是一聲歡呼：「奶奶到上海啦！我多久沒見她了呀！」

　　然而少鸞的臉，卻一下子黯淡了下來，嘴角緊緊抿了起來。

　　玉棠的歡喜頓時也愣在半空，笑容慢慢有些僵硬，似要化去的糖畫，不再成形，但終究還是吸了口氣，道：「咱們收拾收拾東西吧。」

　　「嗯。」

　　「我去給少容買料子。」

　　「我去買蜜餞。」

　　兩人同時出門，方向卻是一東一西。兩人在門口站了一會兒，風吹到身上，像是變得濃稠，讓人掙不開身，邁不動步子，玉棠強笑了一下，「我走了。」

　　「嗯，」少鸞看著她，「我也走了。」

　　卻都沒動。但這樣傻傻地站著，又算什麼？玉棠深深吸了口氣，轉身便走，但身上，卻像是被誰牽了一根鬆緊繩，走得越遠，便繃得越緊，拴著的那塊地，隱隱生疼，終於忍不住，回過頭來。

　　秋日午後的辰光，淡黃蝴蝶飛入人家的園牆，風吹起她的髮絲和衣擺，她微微迷濛的眼神像湖面撥不開的霧。

　　——這宛然便是一幅被時光凝固的畫，少鸞站在原地，怔怔地看著。忽然快步跑過來，道：「你眼光不好，料子還是我來挑吧。」

　　「那我去買蜜餞——」

　　「你也不會挑。」少鸞打斷她的話，眼睛沒有再看她，語氣裡有一種自己也不知道的煩躁，似有燒紅了的小小鐵絲，緩慢地往心臟裡插，一點點，一寸寸，疼痛像淩遲，非常非常難受，頓了好一頓，方開口：「你跟著我就是了。」

　　採辦好東西，下人也已經把火車票買來了。雇了兩輛車，帶著行李去車站。火車站恆久地人聲鼎沸，光線渾濁，少鸞給了車伕幾塊錢，讓他候著上車時幫忙搬運東西。然後帶著玉棠到車站邊上的茶樓坐著等。這裡的夥計伶俐得很，只要給幾個賞錢，便會替客人盯著車次。

　　但車子晚點，卻也是常事。兩人相對坐著，憑窗看街上人來人往，時光過得很慢，又彷彿很快，不知不覺快到晚飯時候，車子卻還沒有動靜，少鸞向來是餓不住的，玉棠問道：「你要不要先叫點吃的？」

　　少鸞卻似沒聽見，眼睛直直望著窗外。玉棠拿手在他面前晃了一眼，他方回過神來，「你餓不餓？要不要吃什麼？」

　　玉棠搖搖頭，「我是問你。」

　　「我也不餓。」

　　於是兩人便又坐著，玉棠歎了口氣，「不知這車什麼時候來。」

　　少鸞沒有答話，因為，他也不知道他是盼這車快車，還是盼這車不來。這幾天過得快極了，回想彷彿只是一剎那，但這一剎時裡，又如千瓣蓮花，重重開放，每朵花掰開來看，都是一幕幕流動的畫卷。

　　他們坐在院子裡剝蓮子，蓮子已經老了，不如嫩蓮子嚼起來清香，且又剝得辛苦。他把她好生嘲諷了一頓——是這個沒見過世面的北方妹子看中了要買的——然後還是他辛辛苦苦剝出來讓人熬蓮子羹。

　　她下面的時候他打下手，慢慢地她燒菜的時候他也打下手，最初的實驗品總是失敗的，於是他的一日三餐常常是麵條，卻也吃不膩……那辣的香的滋味，從胃裡瀰漫到嘴裡……餓了……

　　「先生！小姐！」小二快步跑過來，「去上海的火車來了！」

　　車伕便忙著扛東西，玉棠拎起隨身的小包，還有一小盒蜜餞和梅餅——那時他在買的時候另外包了給她在車上吃的——卻不見少鸞起身，「還發什麼呆？」玉棠把他從座位上拉起來，「快上車吧。」

　　少鸞由她拉著走，忽然開口道：「……我餓了。」

　　「那只好到火車上吃了……」玉棠一面說，一面走，一面想到上次他如何批評火車上的飯菜是豬食，人流在身邊如同洪水一樣往裡擠，兩人也不知是自己上得車，還是還擠上的。少鸞卻還是怔怔地，眸子像是穿過迷霧似的望著她，神魂像是不在這個世界。

　　玉棠不知他到底怎麼了，「你——」

　　一語未了，手臂忽然被他捉住，那樣用力，像是要把五根手指嵌進她的肉裡，在裡頭生根，扎入血脈，「我們不回去了！」人流湧動，兩人靠得這樣近，少鸞的鼻息噴到她的臉上，少鸞的眼睛直直地看著她，血管裡流動得已經不是血，而是火，而是滾燙的岩漿，他覺得自己整個人都燙得快要爆炸，呼吸急促，但腦中的念頭是這樣清晰，如同鋒利的冰雪之刃斬開焦灼迷霧，「不回去了！不回去了！我們——我們下車！」

　　玉棠一時不能反應，本能地被他震撼和左右，她呆呆地看著他，被他拖著逆向著人流而去，如同逆天而行。他的手臂緊緊抓著她，弄痛她了，卻也，給骨骼血肉一種辛烈的刺激，一直以來浮浮蕩蕩的憂傷、偶爾望向他的臉便無法解釋的心痛，都變成了晴空下的霧氣，叫陽光驅得四散。

　　她整個人似要在這空氣渾濁人潮擁擠的車廂裡發出光來，大聲問道：「傅少鸞，你、你說什麼？」

　　他倏地回頭，臉上是一種近乎狠厲的神情，帶著一絲斬天滅地的戾氣，「我餓了！」

　　「混蛋！」玉棠用力掙了一下，「不是這個！」

　　「我餓了！我想吃麵！」少鸞把她拖緊，用力分開人流，從車上擠了下來，空氣一下子得以進入肺部，清新凜冽，他直直地瞧著她，那眼光似要把她烤焦，把她融化，他一把抱住她，緊緊地把她壓在胸前，像是要把她揉進自己的身體裡，那樣用力，「我要吃你下的面！玉棠，我要一輩子吃你下的面！還有糖醋魚——我，我……」眼中不知為何，竟沁出淚意，喉頭哽咽，「——我還沒吃到你燒的魚！」

　　玉棠埋首在他胸前，被他抱得快要不能呼吸。她也真的快要連呼吸都忘記了，他的氣息和聲音充斥了整個天地，她突然變得這樣渺小，卻又這樣安然。腦子裡，事事如一團混在一起的亂麻，卻有一個聲音，清楚地透出來——「等你那天有了喜歡的人，就知道了。除了這個人，無論嫁給誰，我都是不快活的。」

　　是少容。是少容的聲音。在那個初夏的下午，她第一次和人聊起有關與愛情的話題。愛情，原來是這麼回事。

　　「真是的……」她鼻子酸酸，眼睛裡有什麼東西想往外冒，原來有些東西，不到臨頭不能明白。心底裡那口沼澤慢慢地變得一馬平川，霧氣散盡，陽光照來，光耀無比，亮堂堂，「真是的……怎麼，怎麼會是你……」

　　兩人再一次坐上火車，已經是第二天。行李安妥放在座位下——只有兩箱衣料——蜜餞只得兩盒，因為少鸞說了：「沒事咱們便來，何苦幾箱子幾箱子地拖著走？」

　　玉棠「哼」了一聲，「你可知道，你說過的話，沒有一樣算數的。」

　　這點少鸞得承認。他曾說過她嫁不出去，他曾說過再不管她的事，他曾說過送她蜜餞當賀禮……因此也就任她鄙夷，他自己也隨便鄙夷自己一下，「想我傅少鸞閱人無數，怎麼就栽在一個女土匪手裡了呢？哎喲！」肩上自然是挨了一拳。

　　火車哐哐地開動了，玉棠剝桔子，桔皮紅黃，已經到了成熟時候，桔皮清香。玉棠想起上次從蘇州回上海，喬天剝的青桔子，也是一般的香氣凜冽，不由微微地歎了口氣。

　　少鸞知道她在想什麼，一手握住她的手，「放心，我去找喬天。」

　　「不，我去。是我負了他。」

　　「是我對不住他……」

　　「那我們一起去。」

　　到達上海以後，他們果然先去找喬天，喬天正在寫請柬，聽到之後只當兩人在開玩笑，道：「你們還嫌我不夠忙！」

　　玉棠少鸞互相看了一眼——只一眼，喬天看見了，那種不需要言語的默契，無聲便傳音訊的靈犀，是他和玉棠從來沒有過的，心裡「咯蹬」一下，「……你們——」

　　喬家的下人們只聽書房裡嘩啦啦一聲連響，像是什麼東西被撞倒了一大片，緊接著方才進去的客人被轟出來，傅少鸞眼上多了塊淤青，青得就像喬天的臉，「你們——」他氣得渾身發抖，「滾！」

　　據說到了很多很多年後，喬天才願意同少鸞在同一個桌上吃飯，而整個上海灘的人都知道：天外天的老闆傅少鸞，向來天不怕地不怕，卻最怕聽人提到「喬天」兩個字。但凡有人打出這兩個字，但有所求，莫不從命。

　　當然，他還怕老婆。據說。

尾聲

　　對於這件事，卻樂壞了兩位老太太。把玉棠打發到上海，第一人選便是傅少鸞，這是兩位老太太早就在信裡說了無數遍的事。眼下心願得償，兩位俱笑開了花。

　　定親儀式取消了，直接和少容與鄧子聰一起舉行婚禮。少鸞的那位朋友如期地把兩件婚紗帶來了。因為配有長長的緞質手套和皮草披肩，所以在深秋時穿著格外合適，兩位準新娘子在鏡子面前都相當滿意。

　　玉棠暫借了鄧子聰的公寓，結婚時的花轎便由傅公館開到公寓來接新娘子。少清帶著一幫同學充任女儐相，在門口給他好一頓為難，只是這幫小丫頭自然難不到他，紅包發發得面面俱到，嘴又甜，大家很快便放了行，於是他一徑深入，走到房中，那兒，白衣白裙披著著白紗的玉棠正坐在床前對鏡理妝，一面冰雪衣飾，鑽石光芒閃爍，比鑽石更亮的，是她的眼睛。

　　她站起來，眼神閃爍，竟有幾絲羞澀光芒，問：「好看嗎？」

　　「好看，好看。」能言會道的他陡然間彷彿只會說這兩個字，「好看，好看……」圍著她轉了一圈，便要打橫抱她下樓去，忽然，覺得哪裡不對。

　　她臉上上了妝，明眸皓齒，宛然便像當初那張小照，又比小照更加生動明麗。很好看。很漂亮。但，就是有哪裡不對勁。由百十顆金鋼鑽鑲好的公主冠壓在白紗——這是明杏兒奶奶的手筆，明杏兒奶奶從口袋裡往外掏鑽石的時候，少鸞才知道什麼叫做真正的「財大氣粗」——白紗蓬鬆地一直垂到地上，與裙裾一直往後拖出一米長，一路隱隱約約虛虛實實的白……

　　啊——

　　「——你的頭髮呢？」少鸞一手撥開那白紗，「你的長頭髮呢？怎麼只剩這麼短？怎麼，怎麼還燙了？」

　　「這樣才好配婚紗啊……」玉棠道。她是特意問過奶奶才去剪的頭髮——明杏兒已是有孫婿萬事足，哪裡還管什麼頭髮不頭髮！當即便準了，於是又剪又燙，直花了三個鐘頭，脖子都僵了，好在效果出來後，所有看過的人都滿意了，而玉棠自己，乍然有些不習慣，不過，那種卷髮的風情嫵媚，現在在她頭上了！「你以前不是一直叫我剪的嗎？」

　　「那是以前！以前！」少鸞痛心疾首，「我現在不要你剪啊——你在哪家店裡剪的？我去把頭髮找回來——」

　　「站住！」玉棠喝住他，「我不要剪的時候你偏要我剪，我剪了你又�裡八嗦！傅少鸞，你這是什麼意思？不想娶我就直說！喬天那天還跟我說，但凡你有一點不好，叫我直管蹬了你去找他！」

　　可是，可是，可是，可是，他好想看她長頭髮的樣子啊。他喜歡看她晚上辮上辮子睡覺，早起放開頭來那一點點蓬鬆的感覺——那是燙髮遠遠比不上的啊！他還想著以後的日子裡，幫著她坐在庭院裡慢慢讓風把長髮吹乾，還可以幫她洗頭髮！他看過她洗頭，那樣長的頭髮，在水裡宛如有生命的水草，手碰上去，一定比水更要絲軟柔滑！

　　對於未來的生活，他有無數無數的設想，可是，今天忽然告訴他，長頭髮沒了！

　　沒了！

　　「老婆，把頭髮留起來吧！」

　　這是婚後，傅少鸞說得最多的一句話。但凡他做了什麼讓玉棠高興的事，玉棠表示可以打賞他的時候，他便提出這一要求。

　　「好吧。」心情好的玉棠會這樣答應，但是，跟二太太或者少容出去逛一趟街，忽然就換了個更短的髮式，「這叫鳳尾卷，」她在少鸞面前轉了個圈，「好看吧？時髦吧？」

　　少鸞雙眼一翻，「哐當」癱倒在床上，指天發願，「我要一個女兒！我要她從小留頭髮！誰都不許給她剪！要一直留，一直留！」

　　他的願望會實現嗎？

　　「嘿嘿，」玉棠笑瞇瞇湊過來，「老太太說，我是宜男相哎！」

　　—全書完—