這是個寒冷的夜晚，魯茲太太正打算關上她的零售店店門，突然，有個年輕人闖了進來，遞上50美元，說要一份熱狗和一杯牛奶。
　　
　　在接過那張鈔票的一瞬間，魯茲太太就斷定那是張假鈔。她瞟了年輕人一眼，年輕人低垂著頭，一副窮困潦倒的模樣。魯茲太太不動聲色地問道：「能換一張嗎？」
　　
　　年輕人開始緊張慌亂起來，頭垂得很低，他囁嚅了半天說：「沒有，太太，我……我很想要一份熱狗，我一整天沒有吃東西了。」 魯茲太太覺得這是一個還沒有完全喪失羞恥感的孩子，對於這樣的孩子，也許一塊面包的溫暖遠比一聲呵斥更有震撼力。想到這兒，魯茲太太不再遲疑，馬上找零錢。
　　
　　在年輕人轉身離開的當口，魯茲太太忽然大叫一聲，手捂著胸口踉蹌了幾下。年輕人嚇壞了，趕緊上前扶著老人。「快！」魯茲太太把那50元的假鈔塞到年輕人手裡，「到對面的診所買藥，就說魯茲太太病了。」
　　
　　年輕人走後，魯茲太太麻利地抓起電話，打到那個診所，那是她弟弟開辦的。魯茲太太在電話裡說：「如果有個年輕人來給我買藥，給他三四十美元的藥好了，另外，他手裡有一張50美元的假鈔。」放下電話，魯茲太太默默地禱告著，如果他真是個富有愛心和責任感的孩子，他就一定會回來。一會兒，診所的電話打過來了，告訴魯茲太太，年輕人已經拿著藥走了，沒有用假鈔。魯茲太太長籲了一口氣，慶幸自己沒有看走眼。
　　
　　那個夜晚，年輕人不離左右地陪伴著「病中」的魯茲太太。天亮後，魯茲太太感激年輕人「救」了自己，竭力挽留要離開的年輕人，請他幫忙照看幾天零售店。
　　
　　幾年過去了，那個小店變成了超市，超市又有了子超市，而那個年輕人就是在美國靠零售業發跡的懷特。
　　
　　在那個風雪之夜，魯茲太太用善意的謊言，讓懷特不失自尊地接受了她的幫助。