可口可樂是由美國的一位名叫約翰·彭伯頓的藥劑師發明的。  

“我期望創造出一種能提神、解乏、治頭痛的藥用混合飲料。”彭伯頓常對來訪的朋友說。經過不懈的努力，這位藥劑師終於在１８８６年調制出一種能治療頭痛、腦熱的藥劑配方，這劑配方的主要成份是來自南美洲的兩種果汁——“可卡”和“可樂”，因此，彭伯頓給它起了個“可卡可樂”的名字。  

彭伯頓調制的“可卡可拉”，起初是不含氣體的，飲用時兌上涼水。只是由於一次偶然的意外，才變成了充氣飲料。  

１８８６年５月８日下午，一個喝醉了酒的酒鬼跌跌撞撞地來到了彭伯頓的藥店。  

“來一杯治療頭痛腦熱的藥水。”  

營業員拿起了一杯可卡可拉。  

“這種藥水叫什麼來著？”酒鬼問。  

“可卡可拉”。  

營業員本來應該到水龍頭那兒去兌水，但水龍頭離他有二米多遠，他懶得走動，便就近操起充氣的礦泉水往可卡可拉裡摻。酒鬼一杯接一杯地喝，嘴裡不停地說：“好喝！好喝！”。  

酒鬼到處宣傳這種不含酒精的飲料所產生的奇效。  

他去世前的四年把發明權出售。在其後四十年內，世界上無人不知可口可樂。