美國研究顯示，每天食用一、兩撮開心果，便可顯著降低壞膽固醇的水平，預防心臟病發。

美國賓夕法尼亞州立大學的研究員安排參加者，每天食用約1.5至3安士的開心果，即一或兩個手掌的份量；另一組參與者亦獲安排食用一般的餐單，但兩組人每天食用的脂肪含量相同。

結果顯示，每天進食3安士開心果的一組，整體膽固醇水平降低了8.4%，而俗稱為壞膽固醇的低密度脂蛋白水平更下降高達11.6%，研究更顯示，壞膽固醇與好膽固醇(即高密度脂蛋白)相對指數亦有改善，平均在食用開心果4星期後，參與者的好膽固醇度相對提升了。

負責研究的Sarah Gebauer表示，吃1.5至3安士的開心果，即一或兩個手掌分量，便可以大幅降低壞膽固醇水平，從而減少患上心臟病的風險。進食更多分量的開心果，更可以顯著減少壞膽固醇的比例。

另一位帶領是項研究的Penny Kris-Etherton 教授指出，含鹽分或無鹽的開心果均具有相同的效用，但他提醒消費者，應選擇一些低鹽的開心果進食，避免過多的鹽分會增加高血壓的危機。Penny Kris-Etherton又建議市民應在每天的飲食餐單內加入開心果，如早上的燕麥早餐內，又或是在鬆餅內加入開心果食用。

開心果含有極高水平的抗氧化物黃體素，而該種物質較多存於深綠色的蔬菜中。