口服避孕藥究竟是致癌還是防癌，醫學界對這一問題的眾說紛紜令無數女性在使用的同時總感到忐忑不安。英國一項歷時近40年的研究全面考察了服用避孕藥與癌症發病率之間的關系，發現避孕藥確實有助於長期防癌，服用利大於弊。　　據英國《泰晤士報》9月12日報道，自口服避孕藥1961年問世以來，關於其安全性的研究已經有數百項。這項由英國阿伯丁大學展開的研究對英國皇家醫師會保存的4.6萬名女性的診療記錄進行了分析，堪稱迄今最大規模的此類研究。研究中考察的女性平均年齡為29歲，其中一半從未服用避孕藥，另外一半服過藥，平均服藥期為44個月。診療記錄由1400名醫生提供，時間從1968年持續到2004年。
　　根據記錄分析完成的研究報告12日發表在《英國醫學期刊》網站上。該報告稱，服用 避孕藥不超過8年的婦女患癌的風險降低了12%，其中 腸癌、直腸癌、子宮癌等主要的婦科癌症的發病率大幅下降，患卵巢癌的幾率甚至降低了29%。單就乳癌而言，沒有跡象表明短期服用避孕藥會增加或降低其發病率。
　　報告指出，大多數女性都是在20歲左右開始服用避孕藥，並在接近30歲的時候停止服藥，而避孕藥保護作用在停藥後15年甚至更長的時間內尤為明顯，這時她們的年齡多半在50歲左右，正是女性癌症的高發期。
　　不過，值得注意的是，如果女性服藥時間超過8年，避孕藥又會走向致癌的反方向。研究顯示，在研究中有1/4的女性是8年以上的長期服用者，她們患各種癌症的風險比未服藥者增加了22%。
　　報告作者表示：“許多女性，特別是那些在多年前服用避孕藥的第一代使用者，將會對我們的結論感到寬慰。口服避孕藥在防癌方面的積極作用超過了致癌風險。”據統計，目前全世界每年有1億婦女使用口服避孕藥，其中英國有350萬人左右。不過研究的負責人、阿伯丁大學教授菲利普?漢納福爾德也提醒說，他並不建議女性單純地為了降低患癌風險而去服用避孕藥，他說：“如果建議每個人都去服用避孕藥，這就太輕率了。”