國廣播公司（BBC）十日報導，美國普林斯頓大學研究人員發現，長時間不睡覺，可能使大腦停止生出新細胞。

研究人員在「美國國家科學院期刊」發表的報告中指出，他們以老鼠為實驗觀察對象，發現缺乏睡眠會使皮質酮濃度增高，從而影響職司形成記憶的腦部海馬迴。

研究人員比對被剝奪睡眠七十二小時的動物和睡眠正常的動物後發現，前者的皮質酮濃度高於後者，海馬迴區的新生腦細胞數量也大幅減少；如果皮質酮濃度保持不變，細胞增生的功能會受到影響。這意味因缺乏睡眠而導致皮質酮濃度提高，可能是成熟大腦的新細胞生成量減少的原因。

研究人員指出，儘管神經細胞生成在成熟大腦內扮演的角色仍然有待探討，「但與長時期剝奪睡眠有關的認知功能受損，可能就是因為成熟神經細胞受到壓抑」。