許多人習慣先忙別的事，「剩下來的時間」才留給家人，吳若權知道自己忙，若真要等到「有空」才去關心媽媽，恐怕永無此日，「時間是排出來的。媽媽是我最重要的人，她的事情，理應優先排進我的計畫。」

十四年前，吳若權的母親突然中風倒下，這場突如其來的巨變，讓吳若權頓悟，這世界上，有許多事情是不能等的，例如，父母的健康。

讓人窒息的愛

旁人看現在吳若權與吳媽媽的互動，應該會覺得「這對母子真是相處融洽啊」，但這份親密和諧的關係，是經過血淚掙扎磨合而來的。

吳媽媽是很愛家的女人，但一直極端缺乏安全感，總希望能掌控家人的一切生活細節，包括吳若權的所有行程。但後來吳若權成為作家，又自己出來創業，經常南來北往出差，母親緊迫盯人的要求變成一種困擾，他漸漸不再密集報告行蹤。

吳媽媽出事的前一晚，吳若權到高雄演講，意外遇到飛機誤點，回到家時已經是午夜。他以為前幾天才剛從美國探親回來、還很疲憊的吳媽媽會先行休息，所以並沒有報備，沒想到憾事就這樣發生了。

吳媽媽倔強的為晚歸的兒子等門，睡眠不足，隔天清晨去買菜前又忘了服血壓藥，她彎腰要揀鴨蛋時，突然腦幹出血，昏倒在菜市場，從此，失去獨立行動的能力。

媽媽病倒後，有很長一段時間，吳若權一直陷在自責的情緒中，覺得媽媽生病「都是我害的」，因為歉咎，加倍認真的照顧母親，但操之過急的結果，是兩敗俱傷。

自尊心強，又怕「拖累」家人的吳媽媽久病成鬱，經常為了一點雞毛蒜皮的小事抓狂，母子倆不時就鬧得劍拔弩張。在他們關係最緊張的時候，吳若權甚至萌生過「母子一起了斷」的可怕念頭。無數次衝突後，他忍不住自問：「你還想這樣痛苦過下去嗎？」冷靜下來，他才發現自己有個盲點：他太想要「改變」母親了。

學會溫柔愛這棵仙人掌

他嘆道，大家從小就被教唱「母親像月亮一樣」這首歌，以為「理想的」媽媽形象應該溫柔如月光、「理想的」親子關係應該和諧甜蜜，當事與願違時，就會格外遺憾，「但媽媽的本質如果就是一棵仙人掌，你又何必非得要強迫她成為月亮呢？」

他下了一個決心，先改變自己，重新開始學習如何去愛這棵「仙人掌」。當他退一步想時，他慢慢理解，仙人掌多刺，是因為要保護她脆弱的自尊，她痛恨自己失能的狀態，覺得自己連累了吳若權，所以才會言不由衷的否定兒女的好意，用以掩飾她內心的虧欠感。

他也慢慢理解，媽媽之所以會那麼沒有安全感的原因。吳若權寫書、演講、主持廣播、上電視，他的世界多采多姿，「可是我媽媽的世界很小，一張沙發、一台電視，那就是她的全世界了。」她害怕自己不被看重，所以才會這麼焦慮的想掌控家人的一切。

有次吳若權工作結束得早，媽媽本來坐在客廳看電視，看到他提前回家，竟然像個孩子一樣，高興得拍起手來，但這天真欣喜的舉動，卻讓吳若權忍不住一陣揪心，「你看她的世界多麼寂寞啊。」

以前吳若權跟媽媽報備行蹤，是例行公事，偶爾還會不耐煩；但現在，他把這件事當成是一種「分享」。他發現，當他心態轉變，過去那種不情願的負擔感消失了，雖然媽媽的進步很緩慢，但至少，吳若權自己已經先得到釋放。

吳若權照顧病母十四年多，前七年，充滿撕裂的傷痕；但後七年，則漸入佳境。他們已經摸索出一套相處、相愛之道，現在的吳媽媽，身心的穩定度甚至比她生病前還好；而吳若權也在這個過程中，學會用更寬容自在的態度來與自己、與這個世界相處。

吳媽媽中風後這十多年來，吳若權每年春天都會帶她上陽明山賞櫻，母子兩人總習慣在同一片緋寒櫻花樹下合影留念。翻看這些年來的賞櫻合照，吳若權有種深刻的驚心，櫻花年年綻放，燦爛嬌豔不減當年；但照片裡的人兒，卻在不知不覺中，悄悄老去了……他心裡明白，母子相依的時間，已經在倒數了。

「所以，我怎麼能夠只用『剩下的時間』來陪伴她呢？」吳若權淡淡一笑，「在我的時間表裡，媽媽永遠是最優先也最重要的『行程』。」

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