一天晚上，我正在準備晚飯，10歲的兒子走進廚房遞給我一張紙，紙上寫了一些東西。我在圍裙上擦了擦手，仔細地看了看，上面寫著： 

割草，5美元；
這一周整理自己的床鋪，1美元；
去商店，50美分；
你去購物我照看小弟弟，25美分；
倒垃圾，1美元；
取得了優秀的成績單，5美元；
還有打掃院子，2美元。 

看著他滿懷期待地站在那裡，千萬個記憶一瞬間閃過我的腦海。接過那張紙，翻到背面，在上面寫道： 

懷你9個月，免費；
為你熬夜，請醫生為你看病，免費；
多年來花在你身上的時光、為了你流過的淚、撫養你成長所付出的一切，免費；
日日夜夜為你擔憂，將來還要為你操心，免費；
給你忠告和教你知識，供你上學，免費；
給你買玩具、食品、衣服，為你擦鼻涕，免費；
兒子，當你把這些都加到一起時，媽媽付出所有的愛都是免費的。 

看完之後，兒子的眼睛裡噙滿了大滴的淚水。

他望著我說：「媽媽，我真的很愛你。」說著拿起筆在紙上寫下了很大的幾個字：「賬已付清。」



  作品中的「兒子」是幼稚的，也是精明的。他在商品經濟的歷史潮流中，懂得了「付出」與「收穫」之間存在著簡單的金錢關係，於是，他天真地列出了一份要母親付款的帳單。在這種情況下，母親如果覺得好玩，或「一笑了之」，但這樣可能會誤導孩子，因為孩子會認為只要付出了就可以講回報，特別是在經濟高度發展的今天；或「以牙還牙」將天真的孩子狠狠地教訓一頓，這樣又可能挫傷孩子純真的心靈；或當真付錢給「兒子」，其後果又可能將孩子培養成一個「唯金錢論」的庸俗之人。而母親的「免費」單，不但使孩子感受到了母愛的偉大與親情的無價，而且還使孩子思考自己的職責與義務。     

這篇小小說《免費》雖然是虛構之作，故事的環境和背景遠在美國，但教育意義和社會作用並無國界，發人深省，它藝術地告誡人們：對孩子耐心教育和引導遠比輕描淡寫、不屑一顧甚或呵斥責駡所產生的效果要強烈得多、明顯得多，這不僅是孩子所需要的，也是父母在教育孩子的過程中必須牢牢記住的。