對我們大多數人來說，呼吸是在自然不過的事情了，甚至讓我們覺得是理所當然的事情。但對于那些正經受著塵肺病，或者稱黑肺症，折磨的人來說，每一次呼吸都艱難而痛苦。

這是礦工中很普遍的一種職業病，是由灰塵聚集並留存在肺泡內，導致持續炎症，使得平時有彈性的肺壁變成了纖維瘢痕組織，並喪失其功能。

隨著病情的發展，病人們經受著咳嗽、哮喘、疲勞折磨。最后，每次呼吸都困難。

“在許多發達國家，自20世紀70年代以來，塵肺病已不再是礦工和工廠工人的威脅。但中國仍面臨其威脅，”大愛清塵的創始人王克勤說，大愛清塵是一個爲病人提供醫療幫助的非政府組織。

“塵肺病是中國最常見的職業病之一，但因爲缺乏治療，病人的死亡率高達22%，”王克勤說。

據國家衛生和計劃生育委員會數據，截止2011年底，已經報道的塵肺病有大約70萬例;2012年，88%的新增職業病例都與塵肺病有關。

但實際上塵肺病患者的數量是大約600萬人，因爲在小型和私人煤礦、工廠里工作的外來務工人員們，不在衛生局的職業病監測體系之下，王克勤在2月22日北京的一個研討會上表示，這個會議有非政府組織、勞動專家和計劃者、政府官員和職業病專家參加。

雖然國有煤礦和工廠通常都爲他們的員工提供醫療檢查和治療，在小型和私人煤礦以及工廠里的外來務工人員依然占到塵肺病患者的90%，他們都享受不到上述福利，王克勤補充道。

一旦外來務工人員患上慢性疾病，支付其巨大的且不斷進行的治療就成了一個大問題。

現行法律要求雇主必須爲其雇員提供工傷保險，並確保國家工傷保險基金涵蓋對那些患有職業病工人的治療費和補償金。至于規范權利，雇主必須支付保險，這在小型和私人煤礦以及工廠是不可能實現的。

在大多數情況下，對農民的醫療保障很少涵蓋塵肺病的治療，從雇主那里得到賠償和治療都很困難，因爲等到患者被診斷患有該病時，小型和私人煤礦以及工廠極有可能都破産或者不存在了，據貴州省仁懷市民政局官員袁月(音)說。

仁懷市爲外來務工人員中的患者提供規律的醫療和生活補助金。但這一做法不是所有地方都能輕易做到的。即使當地政府想要提供免費治療和生活補助金，患者通常生活在欠發達地區以及財政預算吃緊這些現實，也使得政府的幫助行爲非常吃力，袁月說。

仁懷市疾病控制與預防中心主任趙德發(音)說，降低塵肺病危害的最好方法就是預防。

“只有做好足夠且有效的預防措施，塵肺病是可以預防的，這些預防措施包括定時體檢、帶口罩以及灰塵控制。”趙德發說。

“只有政府部門間密切配合，雇主們才能爲雇員提供足夠的保護。”