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前言
盲目熱烈的愛情換來一段失敗的婚姻，羅百粵覺得夠了，
她不後悔，也不留戀，不過，卻得到一個後遺症──
她的前夫家世顯赫、俊美出眾，是男人中的頂級料理，
大餐吃了四年，讓她對平凡小菜再也提不起有興致，
唉！如今，這蘇霽人竟然陰魂不散，還敢出現在她面前，
假藉工作名義，逼她接受他的新身分──她的「老板」，
又有意無意地勾引她的記憶與久違的感覺，是想怎樣？
對啦，她是不爭氣，偶爾還會想念他們曾有的甜蜜，
但是四年婚姻的傷與痛，她花了六年才逐漸平復，
就算蘇霽人這道料理再好吃，她也不要嘗第二回了！
楔子
午後，雅致小餐廳裡飄出古典音樂，一對衣冠楚楚的男女正在用餐。
男子身材肥壯，長相還算順眼，可惜發線已經退到腦袋的一半，發量稀疏，讓他像一截帶須的玉米。
他滔滔不絕，對面的秀麗女人望著窗外，顯得心不在焉。
「最後，客戶滿意了，房子總算賣出去……」李展為笑了幾聲，見女客發呆，他問：「百粵，怎麼了？」
「嗯？」羅百粵回神，擠出一絲笑容。「抱歉，在想點事情。」
「在煩惱才藝班的事吧？放心，不過就是換人經營，不會有問題的。」
羅百粵皺眉。「老板上禮拜說還在找買主，前天突然打電話來跟我說找到了，然後就飛到國外度假。至少該介紹新老板和員工認識才走啊。」
她在一家兒童才藝班「耕芽」教美語，身兼班主任，教學外還負責行政業務。
老板年紀大了，決定將才藝班轉讓，她有意接手，可惜湊不出老板要的數字，而老板接觸的幾位買家都想把才藝班改作他用，員工們怕丟飯碗，集體陳情，老板保證會和新老板講好一切照舊！然後一通電話打來草草交代她，說才藝班已經賣給一位男性買主就不見蹤影，其中必有古怪。
「他一定是想你聰明能干，可以安撫員工，才會安心離開。」李展為看著她，暗暗贊嘆：一個將近三十歲的女人，怎還能如此美麗？
嬌小婀娜的身軀，那白嫩肌膚，彎細的眉與幽黑杏眼，充滿古典靈秀的氣質，當她眉心揪起，楚楚可憐的神情，激起男人保護的欲望。
「不過，要是有個男人陪在你身邊，感覺會更安穩，不是嗎？」
羅百粵差點把花茶噴出來。「呃，還好啦。」
她和這位李先生在半年前因購屋而相識，當時對方熱心地為她處理「房事」，之後對她展開追求，可是不來電就是不來電啊！
「人生難免遇到逆境，誰也不知道下一秒會發生什麼事，所以才需要伴侶，互相扶持。」李展為眼光閃閃，很熱切。
羅百粵開始顧左右而言他。「這家店不錯，餐點很好吃。」
李展為握住她擱在桌上的手，深情款款。「和我交往吧，百粵。」
「呃……」羅百粵瞪著他圓滾滾的五根手指，感覺雞皮疙瘩爬滿頭。「你說找我有重要的事，就是這個？」
「是啊。對了，我當然記得今天是你生日，生日快樂，百粵。」他送上K金手鏈。「雖然我是房仲經紀，工作很忙，陪你的時間不多，但我是誠心的。百粵，你一個人太辛苦了，讓我照顧你。」
簡直像求婚台詞。羅百粵試著抽回手。「我不辛苦啊。」
「你背房貸，還要養妹妹、養女兒，這幾年一定很難熬，我都明白，百粵，我很願意幫你分擔。」
但她沒要他分擔啊！「小嵐很懂事，我妹也有收入，我們沒你想像的那麼難生活。」
「其實半年前我們第一次見面，我就對你一見鐘情，百粵……」
「可是我想獨身耶。」
李展為的笑僵住，羅百粵陪著尷尬。
李展為有點不爽。這女人離過婚、年紀不輕、帶個拖油瓶，他都沒嫌了，她還拿喬。「你是不是覺得我條件不好？我有四輛車，四處房產，存款八位數，身體健康，沒有遺傳疾病——」
「當然不是，你條件很好，我知道。」看著他厚實的雙下巴，羅百粵好想往他頭上蓋個CAS的優良肉質章。神哪，請原諒她的惡毒。
「還是因為年紀？我才大你八歲，不算多。」
「也不是年紀？！」
「那還有什麼問題？」李展為板起臉。「難道你嫌棄我的長相？我不信，你不是『外貌協會』那種膚淺的女人。」
「呃，我當然不是……吧。」羅百粵眼眸忽然蒙眬。「李先生，你真的很好，但是我配不上你。」
「為什麼？」
「我妹妹是個藥罐子，我女兒年紀小，恐怕不能接受媽媽交男友，房貸我雖然背得起，可是人家如果說我是貪圖你的錢，這種指控會讓我很難過，你明白嗎？」羅百粵的淚水說來就來，盈盈欲滴，柔弱無助的模樣，鐵石心腸的人也會動容。
「我、我懂。」李展為心慌又疼惜。「可是我知道你不是，就夠了，在一起是兩個人的事，不必在意別人怎麼說啊。」
「兩個人在一起，絕不只是兩個人的事，旁人一個眼光、一句閑話，就足以毀滅這些，我曾經深刻體會過。」
羅百粵幽幽嘆息。「我配下上你，你這樣的好男人選擇我，就像腰圍五十的人硬要塞進二十腰的褲子，不是撐壞褲子，就是自己勒到窒息，對雙方都是傷害。你值得更好的女人來愛你。」
她將手鏈連著午餐錢一起放桌上。「對不起，我先走了。」感傷地深深注視他一眼，便翩然離去，倩影美得令人不忍挽留。
李展為愕然目送她，直到她的背影消失在餐廳門口，他才下意識地挺起胸膛、縮小腹，喃喃道：「其實我才四十五腰而已……」
＊＊＊＊＊
羅百粵從來都不知道柔弱兩個字怎麼寫。
她生在平凡家庭，十歲那年，父親的好友向銀行貸款，父親拿房子為他作保，結果對方無力還款，躲得不見蹤影，銀行轉而向他們催討，父母微薄的積蓄不夠償還，房子被收走，父母被逼到走投無路，帶著她的妹妹自殺。
她唯一的妹妹羅妙靖，孱弱多病，父母怕她活著受苦，決定帶她一起走，而她，健康活潑的羅百粵，還有機會重來，盼好心人士撫育——
父母的遺書是這樣寫的。結果雙親服藥身亡，妹妹逃過死神召喚，活了下來。
在困乏的時候，人沒有太多時間悲傷或怨恨，一位遠親收養了她們姊妹，她很快振作起來，用功念書，照顧妹妹，高職畢業就放棄升學，努力賺錢，把青春化為家計簿上的收支數字。
她外表柔弱，卻不是要人呵護的小花，她是哪兒都能生長的雜草。
或許因為曾痛失至親，她在感情方面有些脆弱。當愛情猝然來臨的時候，她拚命地想把握，犧牲自我也在所不惜，四年婚姻卻嚴重打擊她，她帶著身孕離婚，還得到很嚴重的……後遺症。
她的前夫家世顯赫，俊美出眾，乃是男人中的頂級料理，這份大餐吃四年的結果是，她對平凡小菜再也提不起興致。
由奢返儉太困難，這道優質料理太陰魂不散，她偶爾還會不爭氣地想念他們曾有的甜蜜，但是，想歸想，這道菜再好吃她也不要嘗第二回。
羅百粵趕回才藝班，剛踏入大門，就見沒課的老師們聚集在櫃台後喝下午茶，滿屋子都是咖啡和紅豆的香氣。
「『妮妮』的泡芙好好吃喔！難怪每天都那麼多人排隊。」
「『妮妮』要擴大營業，從『梅華百貨』搬出來開店，要買就更方便了！」
「有沒有看今天報紙？『梅華』董事長要娶『妮妮』的老板娘！他離婚五年，這回是他媽親口說的，一堆名媛要傷心了。」
「可是百粵好像不太欣賞他耶？我昨天跟她聊蘇董事長的八卦，她給我冷笑三聲……」
羅百粵咳嗽一聲，女人們同時轉頭，有人招呼她。「百粵，來吃泡芙。」
「我不吃。」羅百粵繃著臉。「你們還有心情吃點心？新老板馬上要來了，萬一他要我們停業，把這裡轉作他用——」
「唉唷，沒那麼糟啦！老板保證過我們的工作不變，他一定早就跟新老板協調好了。」大家笑嘻嘻。「百粵，你太愛擔心了。」
「是你們太樂觀了。老板有打電話回來嗎？」
「沒有——」泡芙遞過來。「百粵，吃看看嘛，很好吃喔！」
「我不吃。」羅百粵重申，嫌惡地白了泡芙一眼，回到自己座位。
教心算的明明跟過來。「羅姊，新老板真的不會逼我們走路吧？」
「現在他是老大，他要關就關，我們能怎樣？」
「那還不簡單，你穿辣一點跟他『嘿嘿』幾聲，他就投降啦！」
羅百粵似笑非笑。「你沒看我全副「武裝」嗎？」微微挺胸，貼身度百分百的套裝，呈現凹凸有致的身段，加上含蓄的淡妝，徹底展現她最柔美的女人味。
「男人欣賞溫柔的女人多過於強勢的，放低身段和他們談，任何事都好商量。」不過套裝是一年前買的，她近來圓潤了些，穿起來胸口有點緊。
「所以老板才會安心把事情都交給你，有你在就好啦！」明明偷笑，又嘆息。「唉，讓你當老板就好了說，要適應新人真麻煩。」
「沒辦法，他出的價我買不起——」總機尖銳的叫聲打斷羅百粵的話。
「百粵，老板打電話回來了，三線！」
羅百粵火速抄起話筒。「你在哪裡？」
「我、我在溫哥華，我兒子家裡。」老板應得膽戰心驚。
「喔，已經在那邊逍遙快活啦？還記得打回來問一聲啊？」羅百粵冷笑。「你是怎麼樣，東西賣了、錢拿到就跑，也不跟員工交代一下細節？你連責任感一起賣掉了嗎？」
「對、對不起啦，我也是有苦衷的。」自己理虧，六十歲的溫吞老板唯唯諾諾。「你們那邊快三點了吧？新老板應該快到了，他是很准時的人。」
「他怎麼會想買下我們才藝班？」多少套點情報也好。
「他……其實他對補教業沒興趣。」
「嗄？那他干麼還買？」女教師群忽然一陣嘩然，往門口聚集，羅百粵斜眼瞄去，看見一輛豪華房車在才藝班外停下。看來買主到了。
「他……他……」天外飛來一句。「其實你認識他，百粵。」
「我認識他？」羅百粵愕然重復。「我不記得我有這麼有錢的朋友。」
「他說我要是不合作，他會讓我再也收不到學生，也別想把這裡賣給別人。」反正已經脫身，索性全部爆料，他也納悶對方為什麼執著要這個小才藝班，再三追問，前來交涉的男子才透露，幕後主子和羅百粵有一段過往，說來他也是無辜卷入兩人恩怨的受害者啊，唉唉。
「我絕對沒有這種惡霸朋友！喂，現在是法治社會，他這麼惡劣，你可以報警，干麼乖乖聽話啊！」忽然，她腦中掠過某個人影。「很有錢、勢力大到可以干這種事的，我是認識一個……」可是他不是這種人。
「就是你想的『那一個』。」
轟！羅百粵只覺頭上被敲了一記響雷。「他該不會剛好姓蘇吧？」
「百粵，一切拜托你了，我答應你們找個願意接手『耕芽』的買家，可是這人用各種方法逼我，我不得已才丟下你們。他好像不想讓才藝班繼續經營，你和他有淵源，只有你能阻止他……」
「我知道了。」羅百粵擱下話筒，冷冷望向窗外的豪華房車，車門正好打開，出現一張她熟悉的面孔。
特助葉淮文下了車，向車裡道：「我們到了，董事長。」
一只晶亮的皮鞋從車裡踏出，帶出令人眼睛一亮的結實長腿，一位美男子出現在眾人眼前。他沉靜俊美，神態間有股冷淡的貴氣，考究的灰色西服顯出他迷人的頎長體魄，他緩步走來，穩健步伐蘊含力量，像貓科動物，優雅而威嚴。
才藝班老師們看呆了。這位不就是她們剛剛在討論的白金級單身漢，連明星都沒他一半帥的「梅華百貨」董事長嗎？是他買下她們的才藝班？
葉淮文跟隨老板多年，已經很習慣女人們為老板目瞪口呆，向門邊的女老師遞出名片。「你好，我是『梅華百貨』董事長特助，羅百粵小姐在嗎？」
「請、請、請、請、請問，是你們收購我們補習班嗎？」女老師興奮得結巴，死盯著他背後的蘇霽人。
「是的——」兩字一出，屋裡暴動，尖叫聲歡呼聲響成一片。
盡管亢奮吧，兩分鐘後包准她們哭爹喊娘。葉淮文皮笑肉不笑，提高音量。「請問羅百粵小姐——」
一道冰冷嗓音越過吵鬧聲投來。
「你們來干麼？」羅百粵充滿敵意地瞪著蘇霽人。
果真是他，和記憶中一樣俊美無瑕，比記憶中更深沉內斂。隔了六年再相見，她心頭那股滋味，澀得難以分辨。
這男人，她不願想起又無法忘記的——前夫。
第一章
即使遭遇過劇變，羅百粵依然期待有個家庭，對婚姻抱著幢憬，她從沒有想過自己會如此早婚，而婚姻僅維持短短四年。
高職三年級的那年，她在一家鐵板燒店找到晚班服務生的工作。鐵板燒店附近有一所大學，在常來用餐的學生中，她注意到一個斯文俊美的男孩。
他叫蘇霽人，念大四，不像他的同學們吵吵鬧鬧，他總是安靜地用餐，微笑聆聽他們談話。她常年打工，什麼樣的人都見過，沉穩的他卻特別吸引她。
後來店裡多了幾位上班族客人，其中一個每回來都糾纏她，跟她要電話，她不能得罪客人，正在傷腦筋之際，他總會喊她：「服務生。」
她就趕快走過去，他會點幾道菜，她進廚房轉達，順便躲在廚房幫忙，直到上班族離開。這情形重復幾次後，她明白他是替她解圍，向他道謝，他說：「我只是想點菜。」那雙眼眸好溫柔地凝視著她，略顯靦腆，她讀出他對她的好感，也怦然心動。
他越來越常出現在店裡，看到他來，她那晚心情就特別好、工作特別勤快，但彼此都沒有進一步的表示。
她苦思許久，想到一個即使不成功也不會太尷尬的方法——寫張紙條邀他看電影，如果他不願意，請他把紙條扔掉，當作沒有收到，往後照樣來光顧他們的店，不要因為這張紙條而存有芥蒂。
店裡送給客人的白飯，會在碗下放一塊精致的小瓷板，她將紙條壓在碗下，轉頭拿個餐巾紙，一回頭，另一個服務生將飯端走了，她來不及阻止，飯被送到那個上班族的桌上。
羅百粵傻眼，想去搶回來，上班族已經端起來開始吃了。她急得要命，眼睜睜看上班族吃著飯，發現碗底玄機，他抬頭看她，表情很驚喜。
她頭皮發麻，鑽進廚房忙到店打烊，從後門開溜，不料上班族在後巷堵她。
「剛好我今天有空，一起去看電影吧。」上班族要拉她的手。
她躲開，老實招認。「對不起，紙條不是給你的。」
「怎麼不是？飯是送給我的啊。」
「是送錯了，對不起，請你當沒這回事……」
男人不悅。「就算是送錯，反正我都收到了，一起去看電影不行嗎？」他抓住她，她慌得踢他一腳，男人惱火了，抓住她肩頭猛扯，扯下衣物，露出一半肩膀，她尖叫，他剛搗住她嘴，一個人影從他背後出現，是蘇霽人。
「她拒絕了，你就不要逼她。」他將男人拖開。
「要你多事？！」上班族揮拳向他，他側頭閃過，這一拳打上電線杆，上班族痛嚎，抬腳踹來，蘇霽人避開，往對方的臉上就是一拳，砰的好大一聲。
羅百粵嚇得驚叫，上班族踉蹌摔倒，爬起來狼狽地溜了。
「沒事吧？」蘇霽人扶起她，將外套披在她身上，她直發抖，說不出話。
那張肇事的紙條掉在男人腳邊，他看見了，撿起來，她慌道：「不要看！」出了這麼大的糗，她沒瞼再邀他了。
他拿著紙條。「是要給我的？」
她含淚點頭，他轉身攤開紙條閱讀，她連忙搶奪，他拿高紙條，嬌小的她搶不到，扯住他衣服猛拉，他將紙條對著路燈，讀得好認真。
「叫你不要看……」她揪著他衣袖，急哭了。
「我願意。」
她一愣。「什麼？」看著他收起紙條，溫柔地揩去她淚水，對她微笑。
「我說我願意和你去看電影。」
她永遠記得那夜他碰觸她淚濕的頰，那甜蜜的溫暖。
＊＊＊＊＊
蘇霽人從沒想過，熱戀這兩個字能用在他身上，從小因私生子的身分受盡嘲弄，他很早就學會把情緒藏得很深，十七歲的她活潑熱情，像甜而不膩的熱可可，暖了他孤寂的心靈。
那一年他課不多，沒課時就跟著叔伯進自家百貨學習，晚上才有空和她約會，而她的忙碌更勝他。有一晚在他的租屋處，他們談到彼此的家庭，她說起雙親自殺的過去、很小就開始打工，琳琅滿目的打工史讓他聽到傻眼。
「我早上到學校先打掃教師辦公室，下課和午休時間去各處室幫忙，放學之後幫人洗車、幫大樓倒垃圾、幫路邊攤烤玉米，雇用過我的老板都會回頭再找我。」她眉飛色舞。「當你很積極的時候，機會就會一直出現喔！」
他聽得心疼。「都沒有人幫助你？」
「給我工作就是幫助我啊！金錢援助雖然效果很快，可是比不上工作學到的經驗，去年在補習班打工，班主任讓我旁聽英文課，我寫他們的考卷都滿分，老師誇我很有語言天分呢！我打算好好念英文，以後就在補習班教書。」
她令他想起自己母親，她們都曾面臨逆境，她卻更樂觀而堅強。看她得意地敘說，眼眸閃亮，他忍不住心動，傾身在她愛笑的嘴角一吻。
她臉蛋暈紅，嗔他一眼。「干麼偷襲我？」
然後他說起他的身世，聽他說曾是父不詳的私生子，她表情無異，等他說到認祖歸宗，她的笑容漸漸消失，靜了下來。
「我以為你是因為家人在『梅華』工作，所以沒課的時候常過去晃晃……」
他微笑。「我家人是在『梅華』沒錯啊。我大伯身體不好，想早點退休，安排我們堂兄弟進公司學習。我伯父他們外表嚴肅，其實很好相處，他們一定會喜歡你……」見她發呆，似乎沒聽見他的話。「百粵，怎麼了？！」
她勉強一笑。「沒事。沒想到你不是普通人，忽然有點……距離感。」
「我哪裡不普通了？」
「你連機車都沒有，去哪都搭公車，我以為你是窮學生，還幫你搜集折價券，整理賣場的特價表，帶你去成衣批發市場撿便宜－－啊！」她懊惱地大叫一聲，搗臉倒在地毯上。「你干麼不早講啦！」可惡，丟臉死了！
他笑了。「我不會騎機車，所以搭公車。拿你給的折價券，按照你的賣場折扣表去采購，是我每周的民生大事。我喜歡成衣市場的衣服，不是昨天才問過你什麼時候再去嗎？百粵！」他拉開她的手，俯身擁抱她。
「不要想太多，和你交往的不是『梅華百貨』或蘇氏家族，是蘇霽人，在你面前的就是全部的我。我不能決定出生在哪裡，至少我很清楚自己的感情，我喜歡你，開朗、堅強、充滿自信，第一眼見到你，我的目光整晚離不開你，這絕不是考慮什麼條件而有的反應，就像你也不是因為我出身自蘇氏家族才愛我。」
他如此誠摯地剖白感情，她好感動，傻傻地看著他。「你真的不會覺得我高攀你嗎？」俊美優秀、家世又好的男朋友，太不真實了。
他低笑。「我倒覺得是我高攀了，像你這樣除了縫紉以外家事萬能的可愛女孩，還是理財高手兼事業女強人，和你一比，我太平凡了。」
他親她頸窩。「我要趁你被其他男人發現之前套牢你，請問這位小姐，你接受預定，當我的新娘嗎？」
「又不是便當，哪有預定的……別親，好癢……」她笑個不停，在他身下掙扎，毫無戒心的女性柔軟狠狠撩撥他，他身軀繃緊，口干舌燥，輕輕退離。
「很晚了，留下來過夜吧。」欲望凶猛，在他眼底全化為似水柔情。「這個要求很普通吧？」
她兩腮暈紅，似笑非笑。「你敢做什麼不普通的事，我饒不了你。」
他笑而不答。那晚他們相擁而眠，年輕的身體克制了衝動，心，靠得更近。
＊＊＊＊＊
她是他的第二任女友，他的初戀是一段美好回憶，對她，卻有更強烈的悸動，渴望身體的結合，甜蜜的幻想在夜裡折磨他。他不想因為衝動而改變彼此的關系，對她，他想得更長遠，他說要她當他的新娘，並非一時興起，從那一刻起，他的人生規劃裡有了她。
日子很甜，一切順遂，年輕的心把事情想得很單純，認定相愛就會廝守。但他每回提起結婚大事，羅百粵總當是玩笑話，聽過就算。
轉眼間，他們都要畢業了，同樣放棄升學、選擇就業。在夜裡，他們談到未來，他又提起結婚的事，羅百粵又是不當一回事，這回他沒有打住，仍耐心地陳述他的想法，她才知道他是認真的。
「你希望畢業以後就結婚？可是我們都要工作，白天各忙各的，晚上碰面，偶爾我在你這邊過夜，就像之前那樣半同居的狀況，不好嗎？」
「一點都不好。我不要別人在你背後指指點點。」
她聳肩。「別人要講就講，我又不在乎。」
「我在乎。」他母親曾承受過的異樣眼光，他不要她也受同樣的委屈。
「可是要結婚，我們太年輕了吧？」她連二十歲都不到啊。
「不會，我同學有人一畢業就結婚了。」看她張嘴，他已猜到她要說什麼。「他們是很早就計劃好共組家庭，不是奉子成婚。」
「喔，那真是恭喜啊。」她美眸骨碌碌地轉。「不過我們好像沒做過那種計劃，所以結婚的事等以後再說吧。我累了，先睡。」說完就倒在床上。
他看著她，慢慢道：「我懂了，你不想嫁給我。」
「不是啦！」她馬上彈坐起來。「呃，你看嘛，你要進『梅華』了，我也在補習班找到助理老師的工作，要存錢給妙妙上大學，我們各自的事業都正要開始，不過我們感情一直很好，應該過了很多年還是在一起，到那時自然就會……就會……」她臉蛋越來越紅，聲音越說越小。
「就會什麼？」
「就會結婚啊，你是個溫柔體貼的好男人，婚後應該也是個顧家的好丈夫，嫁給你一定很幸福……唉唷！」她窘得大叫一聲。「反正我覺得我會嫁給你，沒有想太多啦！你就是想聽這些對不對！」
蘇霽人被她逗笑。「既然你認為我們遲早會結婚，何不現在就答應？」
「我還沒有心理准備嘛！我們太年輕了，而且……我覺得你媽不喜歡我。」
她曾隨他回家見長輩，蘇母態度親切，但她總覺得那是出於客套，對方並不真正喜歡她。
「會嗎？我和她談起你，她都誇你大方活潑，是個好女孩呢。再說，是我要娶你，又不是她。不過，既然你不願意，我不勉強，只要你記得我在等你點頭就夠了。」他讓她躺下來，替她蓋好毯子，俯身給她個晚安吻。
「還有，我並不覺得現在結婚太年輕，我只慶幸已經找到想要共度一生的女人，慶幸我們相遇得夠早，讓我有足夠的時間為我們的未來奮鬥，讓你幸福。」
羅百粵感動得眼眶濕潤。他害她好心動，幾乎要點頭了。「我知道啦，反正只是晚幾年，我又不是不想嫁給你……」
她很愛他，不能想像失去他。可是他高雅的母親令她緊張，富裕的蘇家讓她覺得自己太渺小，她希望闖出一點成就，做為嫁妝，即使知道他並不在乎這些。
她以她的方式，為他們的未來努力。她卻忘了，看似穩固的幸福其實脆弱如沙堡，一個意外的浪就能打碎－－
＊＊＊＊＊
三天後的周末，他們約好一起去港邊吃海鮮，但她那天下午打工太累，回家小憩一會兒，睡過頭了，醒來時已比和他約定的時間遲了一小時。
她打電話給他，線路不通。她匆匆趕去他住處，在幾條街外就聽見人聲嘈鬧，怪異的光映亮夜空。
到達他住的巷口，眼前景像讓羅百粵驚呆了。他住的分租公寓裹在烈火之中，濃煙衝天、消防車噴灑水柱，圍觀人群將巷子擠得水泄不通。
她抓住一個婦人問：「怎麼會失火？」
婦人搖頭道：「有國中生在這邊玩煙火，燒到機車，就燒起來了。」
「屋子裡面的人呢？都救出來了嗎？」雲梯升高，正從屋頂接最後一個生還者下來，她拚命睜大眼凝視，看不出是不是他。
「剛才抬了好幾個出來，燒得……唉，看來三樓以下的都沒救了……」
她沒有聽完，猛地推開人群往前擠。他住在二樓啊！
他們約好在他家碰面，怕她來了找不到，他一定會在家等待……他逃出來了吧？沒有被困住吧？
她拚命擠開人群，踩到了誰的腳、扯痛了誰的手臂，誰在怒罵，她都聽不見，維持秩序的警察看見她瘋了似地往前衝，過來攔阻。
「小姐，這裡是火災現場，請你不要靠近……」
「我男朋友在裡面！」看見消防人員抬著蓋上白布的擔架從火場出來，她驚悸，不敢看，又忍不住看那白布覆蓋的軀體。那身形似乎和他差不多……不，天色太黑，她太慌亂，一定是她看錯了－－
警察指著不遠的救護車。「從火場出來的人都在那邊，你去看看你男朋友在不在裡面。」
「好，我過去……」忽然看見露在白布外的那雙腳，她震住了。那雙腳穿的拖鞋已被熏黑，依稀看見上面印有楓葉圖案。
那是她在學校家政課做的手工拖鞋，他從不給旁人穿的……
淚水湧上眼眶，她全身顫抖。「不必了，他在這裡……」一瞬間，腦海中浮現多年前那一天，父母帶妹妹離家，說要去找外婆，她打電話給外婆時卻找不到雙親。如果那時她稍有警覺，也許就能阻止父母尋短……
現在又是因為她的疏忽鑄錯，如果她沒有睡過頭，如果她早一點來，也許他就能逃過一劫，都是她的錯……她又一次失去摯愛，都是她的錯！
她嗚咽著，胸口劇痛，竟哭不出來，臂膀匆被人拉住。
「百粵！」好不容易擠過人牆的蘇霽人將她扳回身。「我一直喊你，你沒聽見嗎？」
她回眸看見他，傻了。「霽人？」
「教授臨時有事找我，我留了紙條在家，就到學校去了。你去哪了？我打電話給你都沒接。」
「我睡著了，沒聽到電話響……」她茫然地回頭看擔架。「我以為你在那裡，他穿著你的拖鞋……」
他不忍地看了擔架一眼。「那應該是學長吧，他來找我室友，室友出去了，他說要留下來等，沒想到……」見她神色恍惚，顯然嚇得不輕，他拉她手貼在自己瞼頰上。「百粵，沒事了，我在這裡，」
她呆看著他，他說話時嘴唇碰到她拇指，他的呼吸熱著她的肌膚，他活生生地在她眼前……淚水潰決，她哭著投入他懷裡。
「我以為你像我爸媽那樣死了，連最後一面也見不到……」她泣不成聲。
「我沒事，別怕。」他心疼地抱緊發抖的她。
「我以為我們會一起畢業，一起出社會，永遠都會在一起……」未來脆弱且遙遠，死亡卻很真實，唯一能把握的，不就只有現在嗎？
她淚眼模糊地看著他。「霽人，我們結婚，我要嫁給你。」
他一愣。「你確定？」
她哽咽著點頭。
他有一瞬的猶豫。她嚇壞了，這不是理思智思考後的決定，也許明天她平靜下來就後悔，但他太渴望她成為他的妻，他有信心讓她在婚後的每一天，都覺得這個衝動很值得。
於是他堅定道：「好，我們結婚。」
＊＊＊＊＊
隔天他便向母親提起結婚的打算，不料母親非常反對。
「你才幾歲就想結婚？」王俐雲懷疑地看著他。「該不會人家懷孕了吧？」
「沒有，我和百粵什麼都沒做。」
「沒有就好，總之，我不准你娶她！」
「為什麼？之前我帶她回來，你還誇她想當英文老師，很有上進心，不是嗎？」
「那是場面話！女人結婚以後就該以家庭為重，成天往外跑像什麼樣子？」
「這可以商量，其實我也希望她別那麼辛苦。」他可以照顧她們姊妹。
「何況她沒半點背景，你看你幾個堂嫂，有的是議員千金，有的是財團董事的獨生女，她對你的事業能有什麼幫助？」
「我的事業我自己開創，百粵只要在我身邊就好。」
「你大伯前陣子不是給你介紹好幾個女孩子嗎？每個都漂亮大方，家世又好，你還年輕，多看看、多比較，不要急著定下來——」
他加重語氣。「媽，除了百粵，我誰也不要。」
王俐雲這才住口，酸溜溜道：「還沒過門，你就這麼護著她，我的話都聽不進去了。」
「百粵是個好女孩，她很樂觀、堅強，你也會喜歡她的——」
「好啦，要娶就娶吧，兒子大了，跟丈夫一樣管不住，反正每個人都是最後才會想到我。」王俐雲悻悻道：「我只有個條件，她嫁過來以後別出去上班，我們蘇家不缺她一份薪水，她好好當個賢內助就夠了。」
蘇霽人答應了，但羅百粵和他母親一樣，反應全然沒有他預期的喜悅。
「我沒工作，怎麼養妙妙？她要看醫生，我還要幫她存學費……」
「我會照顧你們。我之前當我大伯的助理，按月領薪水，已經有一筆積蓄，接下來從部門經理開始做起，有固定收入，養小姨子不成問題。」他微笑道：「以後都是一家人，照顧她也是應該的，這是姊夫的責任。」
「所以我以後只能依靠你，當個茶來伸手的少奶奶？」的確，蘇家的富裕不需要她出門工作，可是有收入讓她感覺踏實安心。一個向丈夫伸手拿錢的妻子，這樣的關系讓她覺得自己矮一截。
「依靠我有什麼不好？我很樂意讓你靠一輩子。」他沒有察覺她的不安。「我媽一開始很反對，我跟她說，除了你，我誰也不要，她只好答應了。」
「為了我打壞你們的關系，不好吧？」
「沒事的，我媽大概是對我這麼堅持要你有點吃醋，畢竟我從小到大都很聽她的話，這回她讓步，婚後我們多順著她一點就是了。」
她應了聲，卻想著——這樁婚姻是不是該多點考慮？他母親不太喜歡她，她對他的家庭認識太少，那場火災讓她太慌亂，也許他們該慢下腳步想一想……她想著，忽被他抱個滿懷。
「你知道什麼讓我有成為大人的感覺嗎？不是畢業典禮或學士服，是把你娶回家，從今以後為了你而努力。我爸從沒盡到當父親的責任，我發誓絕不讓我的妻子和孩子有同樣遭遇。呵護我的妻子，讓她永遠快樂，是我的夢想。」
他頓住，俊臉微紅，有些難為情。「不怎麼轟轟烈烈的夢想，是吧？」
她動容。「不，是個願意讓女人托付一生的夢想。」
他的話撫平了她最後一絲忐忑，他們是這樣全心愛著彼此，婚姻一定會美滿幸福的，是她顧慮太多了。
「我只有個小小的要求。」
「嗯？」
「婚禮能不能簡單一點？你的婚禮一定很多政商名流到場，說不定還有媒體采訪，可是我什麼都沒有……」要面對那些有頭有臉的人物，她還是有點自卑。
他明白她的心情。「好，我也希望低調點。」
＊＊＊＊＊
然後，再次出乎他的預期，這個簡單的要求讓母親大發雷霆。王俐雲不能接受獨生愛子竟然不要一個風光的婚禮，他花了很大工夫斡旋，好不容易取得兩個女人都同意的方式。
接下來喜餅、禮服樣式、婚禮日期、宴客名單……母親樣樣都有意見，羅百粵也非聽話的小綿羊，他總是勸她退讓，母親畢竟是長輩，別在婚前就鬧得婆媳不快。
他沒有意識到，這些看似無關緊要的小過節，已在兩個同樣強勢的女人之間播下不合的種子——
第二章
就在王俐雲勉強妥協的情況下，蘇霽人娶了心愛的女孩。
婚禮低調，拒絕媒體采訪，除了蘇家親友，沒人知道新娘的模樣。
然而，戀愛和婚姻是兩回事，一是兩個人一起作夢，一是兩個人一起過日子。對男人來說，結婚是多了枕邊人，對女人來說，卻是截然不同的人生階段。
蘇氏是個大家族，各個家庭在高級住宅區內分散居住，蘇霽人一家人口簡單，羅百粵婚後帶著妹妹搬進來，蘇霽人辟了一間房給羅妙靖。
夫妻倆蜜月歸來沒幾天，在早餐桌上，王俐雲便質問兒媳。
「你怎麼都睡那麼晚才起來？」
羅百粵聞言一愣，臉紅。「因為……」因為她的丈夫根本不若外表的斯文，學生時代的壓抑在婚後全數解禁，熱情的程度，讓她幾乎要懷疑丈夫被掉包了。
蘇霽人很鎮定地喝著果汁。「這幾天有她喜歡的影集，看得晚了點。」
「要看也要有節制，丈夫一早要出門上班，當老婆的應該送他出門，睡到七晚八晚像什麼樣子？」
「對不起，我會改進。」羅百粵唯唯應聲。
蘇霽人推開餐盤。「我出門了。百粵，來幫我打領帶。」
他走到玄關，看新婚妻子走過來，為他系上領帶，他垂眸注視她，表情古怪，她紅著臉回瞪他，匆往他胸膛捶一記，他笑出聲。
「是我不好，害你睡到七晚八晚。」
「我就叫你節制一下嘛，哪天爬不起床上班怎麼辦？」
「我已經有節制了，是你體力太差，欠鍛煉。」他摟住她，享受片刻的親密。「媽很想要個長孫，我們得好好努力。」
「小孩又不是說有就有的。」她嗔他一眼。「大堂哥還是會為難你嗎？」蘇家大伯的獨子不成材，於是刻意栽培他這個侄子接班，大堂哥對此非常眼紅，常在工作上故意扯他後腿。
「免不了的，我能應付。你也別悶在家，陪媽到處走走，逛街或者喝下午茶，想買什麼盡量刷卡。」他戲謔道：「我們夫妻分工合作，我賺錢，你花錢。」
「我只希望你天天回家吃晚餐。」他寵愛縱容的口吻讓她心頭暖暖的，可是婆婆並不希罕她陪。她咬唇。「霽人，我……」話到口邊又縮回去，她不喜歡背後說人長短。
「霽人！這瓶紅酒順便帶過去給你大伯！」
王俐雲快步走來，他們不約而同地迅速分開。當他們太親密時，婆婆總是顯得醋意十足，他們於是有了默契，在房間之外扮演一對相敬如賓的夫妻。
一個過度依賴獨子的寡母，像婚姻裡擺脫不了的第三者，見不得他們融洽。羅百粵不明白的是，婆婆也曾為人妻、為人媳，為何不能用同理心來接納她？
王俐雲笑容滿面地送兒子出門，回頭面對兒媳，臉色沉下來。「明天晚上的餐會准備得怎樣了？」
「堂嫂她們已經選好外燴了，也跟飯店訂了點心。」
「嗯，這是我們蘇家女眷例行的聚餐，這次是你二堂嫂辦，下次就會輪到你，你好好看著學。」王俐雲打量她身上樸素的家居服。「去買點漂亮的衣服首飾，別讓人說我這婆婆吝嗇，不讓你打扮，可也別花太多錢，霽人養家很辛苦的。」
聽起來是好意，卻著實刺耳，羅百粵忍住不快，應聲：「是。」
王俐雲轉身上樓。「你妹妹就別參加了，她不姓蘇，是因為你才能住在這裡，你懂分寸吧？」
羅百粵氣往上衝，咬牙忍下。一個沒有嫁妝、還帶個病人進門的新娘，能博得婆婆幾分尊重？丈夫婚前承諾的保障，在婆婆眼裡全是她貪得無厭的要求。
她決定少說多做，以行動來證明她的誠意。蘇家人無條件地接納她，但無論她怎麼對婆婆言聽計從、扮演完美的兒媳，婆婆仍舊不喜歡她，對她百般挑剔，她對她唯一的關心，就是她何時為蘇家添丁。
結婚一年，原本開朗自信的她越來越彷徨，每當她氣餒，她就告訴自己：這是為了丈夫，為了他們的家，婆婆會接納她的，他們會成為親密的一家人，她不向丈夫抱怨，她要好好努力……
然而某個夜晚，她的信念垮了。
那晚，蘇霽人帶了禮盒回家。「這是朋友送的人參，你燉個雞湯給妙妙喝。」
「給媽補身子吧，她前陣子感冒，病了好久。」羅百粵正在梳頭發。「你一年來換了好幾個部門，現在又要去財務部，什麼時候才會定下來？」
「大伯父希望我熟悉整個百貨公司的運作，過陣子還會再調。」
「你好忙。」她輕輕地說，看丈夫坐在床沿，揉著後頸，她挨近他，為他按摩肩膀。她垂眸看他，他半閉眼，神情放松，身軀卻仍緊繃。
「沒辦法，工作嘛。」他嗓音低沉，似有無數情緒，又似平靜無波。「你記得還在念書的時候，常常來找我的淮文嗎？」
「嗯，你說他也是『梅華』的員工，是采購部門的。」
「大伯覺得他的能力不錯，培養他當我的左右手，他的訓練快結束了，在我正式擔任職務的時候，他就會分派給我。」
「很好啊，你們是老朋友，以後攜手合作，一定很順利。」
他越來越少透露工作，偶爾談起，也只像這樣，揀些無關緊要的小事說。
她感覺得出來他有心事，她知道大堂哥不會讓他好過，可是他從來不提他受了什麼氣，就像她也對他隱瞞自己在家中的委屈。他們不願給對方帶來煩惱，各自封閉了一部分，缺乏交集的心，變得沉默，有些疏離。
「到那時工作固定下來，應該比較不那麼忙，會有多點時間陪你。」
但也許，只是更加忙碌……
她輕應了聲，不再開口，繼續替他按揉僵硬的肩膀。
蘇霽人望向一旁鏡子。鏡裡的她，神情若有所思。她瘦了，笑容越來越少，常顯得很疲倦，卻什麼也不對他說，他也把工作上的挫折都放心底，越來越寡言。學生時代的單純、新婚的熱情已從他們身上蒸發，他們心中仍有彼此，但顧慮更多的是現實。
沉默片刻，他道：「你好像很少出門，我查了信用卡記錄，你幾乎沒買什麼，其實可以多買點營養的食物，給妙妙進補。」
「要用的家裡都有了，只有前幾天幫她買了電毯。她也不必刻意進補，照常攝取營養就夠了。」
他語帶試探。「我以為她只是不能喝水，原來連生機果汁也不能喝嗎？」
「不只是不能喝水，太清的湯、或者類似水的液體她也不喝——」羅百粵忽然一頓。「你怎麼知道妙妙不喝生機果汁？」
「……媽打電話到公司跟我說，前幾天她打了生機果汁，妙妙不肯喝。」
「那天媽端果汁出來，我就解釋過妙妙不能暍，她有疑問為什麼不問我，要去跟你講？」她眯眼。「你突然去查信用卡記錄，也是因為她說了什麼吧？」
蘇霽人當然不會聽信母親情緒化的抱怨，委婉道：「現在天氣熱，買電毯有點奇怪，她只是聊天時順口提起，沒別的意思。」
「她順口提起，你就特地跑去查記錄？」婆婆背地告狀的行為讓羅百粵非常惱怒。「妙妙身體不好，夏天手腳也一樣冰冷，用電毯很正常，如果媽認為她不該花你們蘇家的錢，我馬上帶她搬出去！」
「別這樣，你知道我把妙妙當妹妹看待，為她的健康著想絕不是浪費。」
「媽是不是常打電話跟你抱怨？」
蘇霽人只得承認。「從結婚開始就會，最近越來越頻繁，因為你從來不提在家和她相處的情況，我才想跟你確認一下……」
「她還說了什麼？」
他懊惱。他只是想關心妻子，沒想到弄得這麼僵。「你只要知道，並不是她說什麼我就信什麼，我們是一家人……」
「她當我是家人嗎？在家族聚會，我剛開始和伯母嬸嬸們不熟，不敢說話，她說我小家子氣，我和大家熟了去串門子，她說我攀關系。我煮菜她嫌難吃，不煮她說我懶，我穿居家一點她說難看，買衣服打扮她說奢侈！」羅百粵憤怒又失望。
「她只教會我一個道理：當你討厭一個人的時候，連她煮飯，你都會嫌飯粒怎麼這麼白！」
「百粵，別激動，這都是小事……」蘇霽人安撫她，手機卻響了，是大伯打來，他抱了抱妻子。「我們待會兒好好談。」他轉身接聽來電。
羅百粵心灰意冷。沒錯，都是小事，可是小事累積起來也很傷人，假若她的丈夫耳根軟一些，說不定今晚等著她的就是一頓大吵！但，他用話試探她，也是對她的信賴有了動搖。
她越想越憤怒，衝下樓找婆婆。王俐雲正在客廳看電視，她劈頭問：「你為什麼打電話跟霽人抱怨？」
王俐雲心虛，昂頭道：「我跟我兒子說什麼，還需要跟你報備嗎？」
「我們天天見面，你對我有意見，可以馬上糾正我。」
「你爸媽沒教你規炬，我可沒義務教你！」
這些話辱及她去世的父母，羅百粵氣得臉發白。「當人婆婆的說這種話，難道就是蘇家的規炬？」
王俐雲大怒。「你什麼態度？這是跟長輩說話的口氣嗎？」
「要端出長輩的身分壓人，也要行為像個長輩，值得別人尊敬！」
蘇霽人趕到時正好聽見，臉色一沉。「百粵，你怎麼這樣對媽說話？跟她道歉。」
羅百粵錯愕。「為什麼要我道歉？是她先罵我爸媽！」
「在我們家，絕不准對長輩不禮貌。」他加重語氣：「道歉，立刻！」
錯的是婆婆，為什麼要她道歉？她怒瞪著嚴肅的丈夫，冷笑的婆婆，突然轉頭跑出客廳。
蘇霽人愣了下，追出去。
「百粵！」他喊她，她不理，他在臥房前拉住她。
「我從小受的教育就是這樣，不論長輩怎樣無理，當晚輩的就是不能不敬，今天換成是你父母這樣對我，我也不會有怨言，你懂嗎？」
「可惜我爸媽已經死了！所以我今天就活該被侮辱嗎？」她憤嚷。
看她紅了眼眶，他心疼，放柔語氣。「你和媽處不好，為什麼不跟我說？」
「我以為可以靠自己讓她認同，現在發現錯了，她看不起我，從沒有當我是兒媳婦。」全是她一頭熱，婆婆根本不領情，那輕蔑的表情讓她徹底絕望。她們永遠不可能和平相處。「我們不能搬出去住嗎？」
他為難。「媽希望我結婚後家人都住在一起，而且她只有我一個兒子，我有義務陪在她身邊。」
「所以你只好犧牲我，讓我繼續被她嫌得一無是處。」
「我絕不會犧牲你。」他鄭重地握住她雙手。「你和媽對我都很重要，我會去和她溝通，算是為了我，你忍耐一下。」
「如果她又無理取鬧，你會當場糾正她？」
他語塞。「媽是長輩，我只能勸她……」
他講倫理，她卻只聽道理，根本沒有交集。
她輕輕自他掌中抽出自己的手。「那你最好作好心理准備，今天這種情形不會是最後一次。」
她不要再扮演乖順媳婦，對婆婆這類得寸進尺的人，唯一方法是讓她知道——她也不是好惹的。
＊＊＊＊＊
家庭和樂的表像被撕開，蘇家自此再無寧日。
如羅百粵所料，王俐雲聽不進兒子的勸解，只要兒媳有意見，她就認定兒媳在挑戰她的權威，進而爭吵，每次吵不過兒媳，就打電話向兒子抱怨。
「她太過分了！我做五十歲生日，她竟然選一桌八千的寒酸菜色！」
「媽，」蘇霽人對著桌上報表，眉心深蹙。「我五分鐘後要開會。」
「延後啊！公司都自己人，開會延後有什麼困難？還是你連自己媽受委屈都不想聽？」
他好聲好氣地勸。「媽，我們已經談過很多次，百粵個性比較急躁，其實沒惡意，你年紀大了，在家享福就好，事情都交給她去辦——」
「給她辦的結果就是我的壽宴一桌八千！她存心讓我在親戚面前丟臉！她有你撐腰，根本不把我放在眼裡，我要個孫子，結婚兩年都沒消息！」
「這我們也談過，孩子的事不能勉強，我也不在意生男孩或是女孩——」
「我在意啊！我知道，你怕你老婆為難，根本不理我怎麼想！」電話那端哽咽了。
「當初你要不是你爸爸唯一的兒子，你大伯他們也不會暗地護著我們，早就被你大媽逼到活不下去了。他們重視香火，我要孫子還不是為了你著想，你啊，有了老婆就不要媽，說什麼孝順我都是做給外人看，都不聽我的話……」
蘇霽人默默聽訓，心煩意亂。這樣的對話幾乎每天都有，母親拒絕溝通，嘮叨的結論一定是他和妻子不對，而當他試著和妻子談，得到的反應也不友善。
「一萬五的她嫌浪費，八千的又嫌太便宜，到底要我怎樣？」羅百粵語氣尖銳。
「你都聽她的就沒錯。」蘇霽人望著妻子側影，她背脊直挺，臉色冰冷，強硬的口吻好像在討論必須打倒的敵人。他好倦，繁重工作讓他傷神，兩個女人的戰火讓他疲憊。
「我哪一次沒有聽她的？聽了她的，她還是跟你抱怨，然後你就來找我溝通，沒完沒了。」
「不如我們演出戲，我假裝教訓你給她看，也許她就不會再——」
「我不要。」她斷然拒絕。「我沒有做錯什麼，無理取鬧的是她，你該管教的是她。」
他忍不住提高音量。「我能怎麼管教？她是我媽！」
她冷下臉。「你不能動她，就要拿我開刀嗎？」
「我不是那意思，我……」他疲倦地掩住額際，脖子上好像有只無形的手扼住，這婚姻令他窒息，但他不放棄。「你不能體諒我的立場嗎？」
「你對我又有多少體諒？」
「百粵，你非得這麼得理不饒人？」
「怎麼，讓你很厭煩嗎？」她語氣幽冷。「我知道怎麼解決你的煩惱。我們離婚，你去娶個你媽滿意的女人，包你從此清靜。」
＊＊＊＊＊
這是他們結婚兩年來第一次冷戰，後來他先道歉，讓這回小爭吵落幕，而離婚的念頭從此在她心底扎了根。他是個好男人，有責任感、重視家庭，蠻橫的母親卻讓這一切成了無解的僵局。
在她眼裡的他，籠罩在婆婆的陰影底下，變得陌生，已不單純是當初深愛的情人，還愛他嗎？太多的齟齬，遮沒了愛，她竟不確定還愛不愛他了。
而後，婆媳爭吵更凶，王俐雲緊咬住他們沒有孩子這點不放，羅百粵完全不理她，王俐雲轉而逼兒子，蘇霽人被煩得受不了，和妻子商量。
「我們結婚好幾年，也該有個孩子了。」見妻子寒著臉不應聲，他柔聲道：「男孩或女孩我都喜歡，也許我們有個小孩，你和媽之間的氣氛會好一點。」
「她要長孫，萬一我生了女孩，她一定會逼我繼續生。」
「不會的，生孩子是我們夫妻的事，要幾個我們決定就好。」他委婉道：「我們一直沒有孩子，媽有點不滿也是正常的。」
「她懷疑我不能生是吧？我上個月剛做過健康檢查，一切正常。」
他松口氣。「那就好了，我們……」
「我不要。」她態度強硬。「我的孩子不是拿來跟長輩交差的工具。」
他無奈。「我是做好了當父親的准備來和你談，並沒有存著交差的心理。我曾說過，當初我堅持娶你，媽很不高興，我們就多順著她一點……」
「如果這麼委屈，你可以不娶。」
他喉頭被什麼梗住，嗓音緊繃。「百粵，我知道你不好過，我已經盡力在彌補，你說這樣的話，很傷人。」她憤怒的話仿佛指責他從未為他們努力過，狠狠刺傷他。
「你還不明白嗎？你有沒有盡力不是重點，重點是她討厭我，今天解決了孩子的事，將來她還是有別的理由可以吵，永遠不會結束的……我累了，不想再繼續了」
她眼神脆弱。「也許我們太年輕了，婚結得太衝動，不夠成熟去處理婚姻裡的問題，我不是個好妻子，也許我不是你期待的那個人，也許我們……分開比較好。」
淚水湧上來，她咬唇忍住。親口說出要離開他，比她想像的更艱難。
他木然許久。
「你就是我想要的，絕沒有錯。」壓抑的嗓音藏住了情緒，平靜的面容底下，悄悄心碎。
她搖頭。「別說了，我們離婚吧。」
「我不要！」他執拗地拒絕。「你是我的妻子，我承諾過會照顧你一輩子，我不離婚——」
「但是我不快樂！你要一輩子把我鎖在身邊，讓我整天和你媽吵架，對你抱怨，直到我們都精神衰弱嗎？」她疲倦地低語：「如果你還有一點點愛我，就放過我。」
如果仍相愛，為什麼不能一起解決問題？「你不愛我了嗎？」
她像被刺中什麼似地縮了縮。「你問得很自私，霽人。」
他說要考慮，暫時逃避了這尖銳的抉擇。沒錯，夾在她們中間的他也很累，但他從沒想過離婚，渴望讓她幸福的心從未改變，當這份愛成了她的夢魘，他茫然失措。
＊＊＊＊＊
幾天後，王俐雲中風入院，半側肢體麻痹，醫師保證會復原，她卻驚恐得猶如世界末日，又哭又鬧，把看護趕出病房，不讓人靠近。他不得已，請妻子去陪伴母親。
母親一見她就歇斯底裡地大罵，驚動了醫生護士，他和眾人忙著安撫母親，回頭看妻子時，她一反平日和母親唇槍舌劍的態度，默默不語，旁人詫異的眼光看她，她什麼也不為自己辯白，任憑婆婆怒罵。
他知道她是為了不刺激他生病的母親，為了他而忍耐！那瞬間他領悟，她為何說他自私，他期望她因為愛他而忍耐，以愛為名，他勒索她的包容，卻不曾真正體諒她的苦。
他終於同意離婚。他給她房子，給她車子，給她一大筆贍養費，給她所有他能給的，不敢有只字挽回。
他愛她，希望她快樂，倘若她的快樂是離開他，他該成全。
羅百粵拒絕所有補償。她明白，即使他開口挽留，她也不會留下，但他毫無表示，又令她怨。他們的愛情是不是很早就熄滅了？他只是守著丈夫的責任，照顧妻子，是誰掛著蘇太太的頭銜並不重要。
沒想到在離婚前夕，她發現自己懷孕了。
她到醫院檢查，確認懷孕兩個月。多諷刺啊！她堅持不肯生育，卻在最後關頭意外有孕。她猶豫了半天，最後決定和他商量，打電話給他。
「百粵？」蘇霽人正在辦公室裡，母親終於肯接受看護，他每天提早出門去陪母親，工作結束後也到醫院去待到半夜，他這幾天過度勞累，有些恍惚。
「我找到一間不錯的小公寓，你要不要過去看看？」
「不，我現在這裡就很好了。」她惴惴不安，該怎麼開口？他會有什麼反應？
「你真的不要車子嗎？有車比較方便，可以帶妙妙看醫生——」
「霽人，」她鼓起勇氣，一口氣說出來。「我懷孕了。」
他愣住，握著話筒，桌上攤著看不完的文件，話機上閃著等他接聽的電話，印表機嗡嗡運作，他的電腦正在查適合中風病人的食譜……太多事塞得他腦子一團亂，無意識地脫口而出：「是男孩還是女孩？」
羅百粵像被潑了冰水，心房寒透。「你只想問這個？」
他慢半拍地驚覺自己問了什麼。「我——百粵，我這幾天太累了，我不是有意——」
「太累就多休息吧，後天早上要和律師見面簽字，不要忘記。」她機械化地交代。「都決定要離婚了，不必為了一個意外的孩子改變，這孩子就算是我一個人的，是男是女都和你們蘇家無關。」
「百粵，我——」
喀，她掛掉那焦急的嗓音，微微顫抖。「感謝你，推我一把——」
分別在即，她才驚覺自己對他有多麼不舍，想知道他也對她同樣留戀，想知道他們數年的婚姻不是什麼都不剩，而他一句話將她打落谷底，她恨自己，竟還愛著這個只關心她會不會生兒子的男人！
她忍住淚水，咬牙，永別了，蘇霽人，辦完離婚手續以後，這輩子我都不想再看到你！
第三章
如羅百粵所願，這男人在她生命裡消失了六年，如今他又出現在她眼前，帶著她不得不接受的新身分——她的老板。
室外，陽光熾亮，像她眸底燃燒的怒火。
蘇霽人不語，將失望完美地隱藏在深沉的眼色裡。因為她拒絕和他有任何聯系，他和她保持距離，隱藏思念，他以為六年的時間足夠衝淡當時的不愉快，他以為她對他還有點感情，但顯然他太樂觀了。
葉淮文微笑道：「夫人，好久不見。」
夫人？眾人霎時鴉雀無聲，幾十只眼睛如探照燈似地盯著羅百粵，閃爍無數問號。百粵從沒提過她的前夫，眼看她與蘇霽人氣氛詭譎，難道……難道……
「我不是誰的夫人。」羅百粵冷冷對著蘇霽人發話。「請問蘇董事長，您買下我們這個小補習班想做什麼？」
葉淮文解釋。「各位都看了今天的報紙吧？我們美食街的『妮妮』面包店要出來開店，參考過許多地點以後，選中這裡，黃老板把建物和經營權都賣給我們，以後這裡就是『妮妮』的總店了。」
女老師們傻眼。「你們要把補習班拆掉？我們的工作怎麼辦？」
「不是拆掉，是裝潢改建。」葉淮文笑吟吟。「聽說耕芽的營運狀況不太好，就這麼收了，各位另謀高就也不壞，不是嗎？」
不壞個頭！女老師們錯愕，低沉動聽的男性嗓音馬上將她們打落更黑暗的深淵。
「各位有兩天時間收拾，後天早上，我會帶設計師過來看環境，准備重新布置。」蘇霽人始終注視著羅百粵。「資遣的相關事宜，葉特助會留下來處理。現在我是老板，請各位配合。」
上一秒，覺得他帥到無人能比，現在只覺得他惡劣到無人能敵！
「不可能！」羅百粵立即反對。「我們的課程還在進行，不能說停就停！」
蘇霽人道：「通知學生和家長，課程取消，學費全額退還，由我負擔。」
「那我們這些老師呢？突然要解雇我們，我們毫無准備。」
「資遣費會從優給付，如果各位願意，我可以安排你們到『梅華』合適的部門。」
「我們是教育從業人員，到服務業要重新適應——」
「那就看你們的努力了。人生不可能一帆風順，遇到需要轉換跑道的時候，難道要別人幫你們安排到事事順利？沒這個道理吧。」蘇霽人掃視眾人，冷淡銳利的眼光自有一股威勢，女老師們竟沒一人敢駁斥。
羅百粵眸底跳動著一簇晶亮火焰。「蘇先生是為了討好『妮妮』的老板娘，才這麼急著趕人嗎？」
蘇霽人神色莫測高深。「這是我的私事，不必對外人解釋。」
外人？他說她是外人！羅百粵氣炸了，咬牙道：「蘇先生，我們進辦公室談。」她轉頭，昂然直入辦公室，蘇霽人沉默跟著。
辦公室門一關上，羅百粵便咄咄逼問。「我們老板說你威脅他，不把這裡賣你，你就要妨礙招生，有沒有這回事？」
蘇霽人臉色一沉。那老頭，說好了拿錢封口走人，竟然多嘴。「我只是透過淮文表達買下這裡的意願，他怎麼處理我不清楚。」
「你是衝著我來的吧？為了對付我，不惜讓幾十個人丟掉工作？」
蘇霽人在辦公桌後坐下。他當然是為她而來，等了六年才等到這個絕佳的機會，能夠順理成章地接近她，但他也當然不會承認。
「我為什麼要衝著你？」
「因為我不讓你見女兒。」這理由就夠充分了。羅百粵警告。「你不准搶走嵐，她是我的！」
「你不准我見孩子，我答應了，就會遵守。我今天是以『梅華』董事長的身分過來，你想以才藝班的代理老板，或者我的前妻的身分來談？」
看她怒氣勃勃，雙頰紅艷，他竟有絲恍惚。
六年前仳離時，她像離水的花，疲憊憔悴，現在的她嬌艷明媚，仿佛尋著了適合生根的土地，燦爛盛放。他給她的溫室，竟是摧折她的牢籠嗎？
羅百粵冷靜了點，掐著眉心吁口氣。「好，就事論事。你要怎樣才肯放過我們？不如你轉賣給我！對，就這樣！」她雙手按在桌緣，熱切地傾身注視他，渾然下覺這姿勢讓她的上圍更形豐滿。「你開價吧！」
「……不賣。」蘇霽人花了點時間，才將眼光拔離那處撩人曲線。「聽說你有意接手，但黃老板開的價你負擔不起，想必現在也不行。」
「不能打折嗎？」好歹夫妻一場，可以有個人情價吧？
回應她的是沉默。羅百粵暗暗咬牙，很好，這無情的臭男人！
「那至少多給幾天，要我們兩天內搬走太倉促了。」
「只能再多給一天。」他有意激她。
「可是要連絡學生和家長，還有其他雜事，三天也辦不完——」
「這邊的行程已經敲定，多拖延一分鐘，損失就多一分。」
羅百粵忍氣吞聲，厚顏要求。「就算看在我是你前妻的分上，多給幾天？」
「不行。」
「你眼裡就只看得到錢嗎？」她終於爆發。「死刑犯都還有最後一餐，你突然殺過來就趕人，一點情面都不講，哪有這樣的！」
「講情面？不讓父親見親生女兒，又是哪門子的講情面？」
「你……是在記恨我不讓你見孩子？」羅百粵忽然領悟，插腰瞪他。「離婚前，我發現懷孕了，你是怎麼回答我的？」
蘇霽人定定注視她。「你不能因為一句無心的話，就判我死刑。」
「好，就算你一時講錯，知道我生下女兒之後，你不聞不問，這總是真的吧？」
「是你不准我去看她。」
「你竟然把責任推到我頭上？」
為什麼他配合她的要求，結果都是他錯？蘇霽人很無言。
她在離婚前懷孕，他當真要爭孩子，不是沒有勝算，只是不忍奪走她的精神寄托，寧願一切順她的意，現在反倒一樣成了她攻訐的理由。
「反正，我不會讓你見女兒，這裡也不會讓給你。」羅百粵冷笑。「我們已經離婚了，蘇董事長，你再怎麼有錢有勢，可以從玉山管到台灣海峽，偏偏就是管不到我頭上來！」
「不管你願不願意，我已經是這裡的老板，有權處置這裡的一切。」她的徹底排斥激怒了他。「我改變主意了，只給你們一天時間搬，後天早上我帶人來，這裡只要留下一片紙屑，我告到你們連絲襪都沒得穿。」
「你這土匪！強盜！」
「請你注意對老板說話的口氣！」
剛推開辦公室門的小女孩，看到的就是這互嗆的火爆場面。
「媽媽？」
「嵐？」羅百粵一驚，飛奔到女兒身邊。「怎麼回來了？幼稚園不是有校外教學？」
「有同學出麻疹，老師說提早解散。」五歲大的羅嵐話聲清脆柔軟，長睫大眼，膚色雪白，梳亮的長發襯著漂亮的小臉，她看見蘇霽人，聰慧眼眸掠過一抹奇異光芒，小嘴抿起。
蘇霽人不動聲色，內心卻激動不已。頭一次在這麼近的距離見到親生女兒，她長得像母親，那謹慎冷淡的神情卻像極了他。
「嵐，媽還要忙一下，跟——」羅百粵頓了下。「跟這位叔叔談事情，你先去找明明阿姨，晚點我們一起回家。」她火速把女兒推出辦公室。
這位叔叔？蘇霽人挑眉。「你沒讓她知道我是她父親？」
羅百粵譏諷：「有必要嗎？她是你不要的『女兒』啊！」
蘇霽人下頷抽緊，非常不悅。「百粵，你不覺得你做得太絕了？」
「比起你放話要斷我們生路，我還算客氣了——」
「啪」，一個細微的爆裂聲打斷她的話。羅百粵感到緊繃的胸口突然松了，愕然低頭－－套裝禁不起她的激動情緒和動作，扣子繃掉了，露出大片雪色肌膚，還有內衣的蕾絲花邊。
糗斃了，她搗住胸口。「我處理一下——」幸好，今天沒戴「那條項鏈」。
她背過身去翻箱倒櫃，辦公室裡沒有可遮掩的外套，卻翻出針線盒。難道要當著他面縫回扣子？
不料他的提議更勁爆。
「我替你縫吧。」他撿起扣子走過來。
羅百粵猛倒退。「不必了，我自己來……」卻被他推坐上辦公桌。
「你忘了你每次拿針，就戳得滿手血嗎？」他開始穿針。
「流點血又不算什麼。」窄裙較短，她慌忙壓低裙擺，這一來，衣襟敞得更開，她來不及掩上，他已拿著扣子按回原處，大手離她胸口肌膚只有一公分。
她一窒，不敢妄動，知道他此刻視線必定落在她胸口，她後退也不是，挺胸更不是，臉頰暈紅，每個細胞都敏感地戰？起來。
然後，他用三個字就消滅她的悸動。「你胖了。」
「……你不知道女人對胖這個字很敏感嗎？」喔，好想拿筆筒扔他。
「我知道，但我喜歡你胖一點。」比起剛離婚時，她豐腴多了，深紫色蕾絲內衣襯著雪白的女性曲線，令他黯了眼色。「這件很漂亮。」
「是啊。大概是線舊了，扣子才會掉。」她以為他說的是套裝。
但他指的是內在美。他微微一笑。「縫好了。」他替她扣上扣子，順手整理衣領，碰到她頸背，她不由自主地一挺，嬌軀險些撞入他胸膛。
「呃……」她欲後退，他卻不放，大手滑到她背後，將她困在他懷裡。她心跳瞬間澎湃起來，他的胸膛仍如記憶中寬闊，清爽的氣息混著淡雅的古龍水味，令她陶醉。他默默看著她，眸光炙熱，微抿的唇輕觸她鼻端，令她回想起被他親吻的甜美滋味，意亂情迷。
「百粵，我們真的沒有可能了嗎？」他問，魅惑低沉的語氣暖著她的唇，她兩腮泛著美麗光澤，馨柔的女性香氣誘惑他。在這一刻，離婚的陰影仿彿消失了，只余他們之間熟悉強烈的悸動，他想吻她，身體因為渴望而發熱。
羅百粵閉上眼，在這一刻心動得幾乎點頭，她對他仍有感覺，但想起六年前的景況，心又冷下。她毫無猶疑。「不可能。」她輕輕推開他。
「你媽不喜歡我，何況她已經幫你物色好對像了，你今天是特地來幫人家看店面的，你還記得吧？」她看過「妮妮」老板娘的報導，照片裡是個清秀女子，訪談之中充分展露她溫良恭儉讓的美德，百分百是蘇媽會滿意的類型。
「那是我媽在一頭熱，我和對方只是朋友。」他不願在眾人面前解釋，更不願她誤會。
她酸酸地道：「你媽真要你娶，你這個孝子也拒絕不了吧。」
蘇霽人有些惱怒。「你應該沒忘記，當初為了和你結婚，我對她說了什麼吧？」
「我當然沒忘。」羅百粵低聲道：「但我也記得，我提出離婚時，你沒有挽留，一點都沒有。」
「百粵，我不想吵架。」他無奈。她就只記得他做錯的地方嗎？
「我只是想把當初沒說的話說一說。」她眼光難得地溫柔了。「你是個好男人，很疼老婆，更孝順母親，你母親很辛苦帶大你，所以你事事順著她，這些我都懂，但我不是她理想的兒媳婦，於是我們落得離婚的下場。」
她嘲弄一笑。「人家在撮合一對男女的時候，總會介紹這男人家世好、有經濟基礎、是個孝子之類，現在我才明白，不孝子當然差勁，孝子卻會因為太孝順，把老婆一起犧牲在這份孝順裡。」
蘇霽人臉色鐵青。「這就是你對四年婚姻的感想？為何離婚時不說？」
「因為當時我還不明白，經過這幾年，我想得通透了。蘇先生，你很完美，但你不是我要的。」
羅百粵滑下辦公桌，昂首面對他。「好了，敘舊結束，談正事吧！你和黃老板的協議，我們員工都不知情，你強要我們搬，太沒道理。」
蘇霽人壓下滿腔怒火。他有太多話想說，但不是時候。
「好，要讓你們留在這裡也行，要讓經營者願意繼續，就要讓他看到獲利。請你弄清楚你們的帳目收支，我們再來談這裡該怎麼辦，就給你十天時間，算是我送你的生日禮物吧！」
他凝視她，低聲道：「生日快樂，百粵。」
原來，他還記得今天是她生日……
她僵立片刻，才開口，低低的嗓音不帶情緒。「那就多謝你高抬貴手了，蘇先生。」
＊＊＊＊＊
就這樣，才藝班得到十天緩衝，得以暫時喘口氣。
日暮時分，羅百粵帶著女兒回家，和妹妹談起今天的事，還有那份氣死她的生日禮物，羅妙靖大笑叫好。
「姊夫好帥！這生日禮物夠嗆！」
「我們離婚了，別叫他姊夫。」羅百粵很悶。「他真狠，要他多延個幾天，他一開始還拒絕。」
「可是他被你削一頓之後，反而軟化，看來他對你還是有舊情嘛！」羅妙靖嘻嘻笑。「不如你色誘他，拐他把才藝班送給你。」
「拜托，這是正事，要用正當的方法解決。」羅百粵義正詞嚴，善用女性特質進行交涉已經是她最大尺度，他態度會軟化，她只能猜想，他的妥協和那顆凸槌的扣子有關。
「他要公事公辦，我就陪他公事公辦，他要我證明『耕芽」』有存在的價值，我就證明給他看！」
「可是你還愛他，不是嗎？」
她不否認。「別提了。」
「嵐呢？她見到親生父親，有什麼反應？」
「我還沒和她談。」見小女兒換好外出服出來，手上拿個從沒見過的魚形零錢包，羅百粵一怔。「錢包哪來的？」
羅嵐道：「今天老師帶我們去公園，我在小公園遇到一個婆婆，她眼鏡掉了，我幫她撿，她送我的。」
「媽不是教你不可以接受陌生人的東西嗎？」羅百粵拿過錢包檢查，確定裡頭沒有可疑物品才安心。
「可是它很好看，你在搜集錢包，我想帶回來送你……」
羅百粵眼神一柔。「媽要錢包自己會去買，你小心陌生人就是了。現在壞人很多。嵐，」她蹲下來，和女兒面對面。「你知道今天來補習班的人是誰嗎？」
羅嵐點頭。「是爸爸。」母親曾讓她看過父親的照片。
「有什麼感覺？」以前，當女兒問起為什麼沒有父親時，她沒有隱瞞，將離婚的經過全說給她聽。她不知道早慧的女兒能懂多少，但後來她就不再問起父親。
羅嵐眨著漆黑大眼，很認真地思考了幾秒。「……他很帥。」
羅妙靖大笑。羅百粵莞爾。「還有呢？」
「他講話的聲音很好聽，可是他要把老師她們趕走，我不喜歡。」大人們討論這件事時，她在角落畫圖，都聽見了，纖細的眉頭蹙起。「我也不喜歡他對媽媽凶。」
「他凶他的，我才不怕。」羅百粵愛憐地抱住女兒，親親她臉頰。「你別擔心，這件事媽會處理好，不會讓阿姨她們失業。」
小女孩思了聲，又問：「媽媽是因為爸爸帥，才嫁給他嗎？」
羅妙靖又大笑，羅百粵掐她一把。「當然不是。」她忐忑不安地問：「嵐，你希望爸爸和我們一起住嗎？」
羅嵐美麗的眼睛閃了閃。「我和媽媽還有妙妙姨，三個人在一起就很好了啊！」
「就是嘛！三個女人一起生活剛剛好。」羅妙靖牽起羅嵐的小手。「走，我們去梳頭，今天要上館子幫你媽慶生，看妙妙姨我幫你梳個美到破表的公主頭！」
羅百粵笑著，目送妹妹和女兒轉入房間，唇畔淺笑隱去，懷抱失去女兒溫暖的身體，匆感寂寞。
她輕嘆口氣，回自己臥室。梳妝台上，靜靜躺著忘記戴出門的項鏈，項鏈墜子是她的婚戒。她戴上項鏈，空蕩蕩的胸口才覺得安穩了。
剛離婚的那段時間，她懷著身孕，還要找工作，一度窮到差點流落街頭，卻從未想過變賣婚戒。她用鏈子將它串起，配戴時，項鏈墜子懸在心口，閃耀的鑽石像濃縮的感情結晶，像他的陪伴。
是因為很愛他，才嫁給他，他們都有剛強的個性，像有棱角的齒輪，因相愛而嵌合成完整的圓。他們支撐著彼此，再一起去支撐所愛的人，這樣單純美好的夢想破滅了，她沒有信心再築起來。
明白地對他宣告，他們之間已無可能，其實還放不下這份感情，守著一份無望的愛情，她也很矛盾哪……
＊＊＊＊＊
蘇霽人結束應酬，十點鐘回到家，就見母親和牌友譚媽媽坐在客廳熱烈討論，茶幾上攤著資料，譚雅欣夾在兩位媽媽之間，幾乎插不上話。
「譚媽媽，晚安。」他禮貌地招呼，也對譚雅欣頷首。
譚雅欣就是「妮妮」的老板娘，他與她的交集始於半年前，他想拓展業務，從美食街中選出有潛力的商家合作，譚雅欣手藝好，對經營也頗有想法，就是個性畏縮，容易被強勢的母親左右，連有意中人也不敢說。
王俐雲向兒子招手。「霽人，我們正在幫雅欣的面包店想布置風格，你也來看看吧！」她身材嬌小，灰白發絲綰髻，顯得矜貴端莊，一笑就眯的眼讓她添了小女孩似的嬌氣。她很中意譚雅欣，想盡辦法要將她和兒子送作堆。
蘇霽人淡淡道：「布置交給設計師就好了，他們比較專業。」
譚媽媽笑道：「我們雅欣能到外面開店，都是你幫的忙，不過她就是膽子小，你能出個意見的話，她會更安心。」邊說邊向女兒使眼色，要她乘機拉近兩人距離，譚雅欣很尷尬，低頭猛喝茶。
蘇霽人懶得回應，看向母親。「媽，我有事和你說。」
＊＊＊＊＊
他走到隔壁起居室，等母親進來，道：「今天吃藥了嗎？」
「當然吃了，有雅欣來陪我，我心情好，早早就按時間吃了。」王俐雲慫恿兒子。「雅欣是個好女孩，你什麼時候娶人家？別忘了趕快生個孫子——」
蘇霽人搖頭。「我去看了面包店的預定地點，百粵在那裡工作。」
「是嗎？」王俐雲撇嘴。「反正我們已經買下來了，趕她走就是了。」
「媽，你還是不喜歡她？」
「我從來沒看她順眼過！才高職學歷，根本就配不上你，在親戚面前老是緊張，講話也不得體，沒個大家閨秀的風範，你看雅欣，溫柔大方——」
「那是因為她在我們這裡很有壓力。」他輕聲道，想起下午和她交手，她自信的模樣，和離婚前多麼不同。
王俐雲怒道：「我怎麼給她壓力了？她在我們家要什麼都有，我只要她好好照顧你，生個男孩，這麼簡單的兩件事她做不到，就會凶巴巴地擺臉色、欺侮我……」看兒子往外走，她叫道：「霽人，我不准你再和她糾纏不清！」
「媒體如果再來采訪你，你別跟他們多說，我和雅欣只是朋友而已。」蘇霽人頭也不回，逕自上樓。
他的父親隱瞞已婚身分和母親交往，生下了他，父親的正妻知道丈夫外遇，不准丈夫拿錢養他們，母親不敢爭，在小餐廳裡當廚師，辛苦地賺錢支撐母子兩人的生活。
他十歲那年，父親的妻子過世，迎娶他母親，三年後便過世了。母親因為未婚懷孕，常被人在背後議論，始終覺得矮人一截，直到他年紀漸長，在叔伯的支持下接掌家族事業，母親才建立了信心，敢在妯娌之間昂首談笑。
身為獨子，似乎天生就該承擔一半的父職。母親是傳統女性，凡事以男人為主，沒有丈夫的日子裡，他理所當然成為母親依賴的對像，在他婚姻的最後一年，她中風病倒，病愈之後更像個小孩，黏他黏得更緊。
他從不違逆母親，遇上羅百粵，是他第一次想為自己抓住什麼。
他回到房裡衝澡。他閉上眼，熱水從頭至腳流下，水溫舒適，他的身體卻繃得很緊，胃部隱隱抽痛。
他穿上浴袍踱出浴室，壁燈幽幽吐光，空調無聲運轉，他赤足踩在長毛地毯上，寂無聲響，他在這屋裡，這屋裡卻靜得像沒有人在。
他取杯、倒酒。他習慣在睡前喝杯酒助眠，今晚，倒酒的手發怔。
剛結婚時，他正開始進入蘇家事業體系，忙得天昏地暗，回到家往往已是深夜，睡前的一小段時間，是他們夫妻難得相聚的片刻，妻子總是向他訴苦，她和婆婆相處不來，他只會一味安撫她，錯過了解、解決問題的黃金時機。
他認為她們不合只是一時，但當一個本質堅強的女人不斷在同一個問題上打轉時，他實在應該早點警覺到的。
簽字離婚時，他表現得很平靜，照樣工作到深夜回家，卻失眠了。他喝了半瓶酒，蒙眬地對著她睡了四年的位置發愣，忽然領悟，他每晚能安心入睡，是因為有她在，他以為衝刺事業，確保家人衣食無虞，就是一個男人對家人說愛的方式，卻忽略了家庭是人生事業，也需要經營。
他還是努力工作，兩千多個沒有她的日子，用兩千多杯酒壓抑思念，而無法斷絕的感情，放在心底發酵，直到今日，有了改變的機會。
這個他深愛的頑固女人，該如何贏回她的心？
第四章
隔天上班，羅百粵就調出帳目和同事們研究，十五分鐘後，明明下了結論。
「我們有在賺錢嘛！雖然不是很多。蘇先生要的獲利是多少？」
「他沒說。」羅百粵蹙眉。「聽他語氣，似乎我們得比『妮妮』更會賺，他才不會逼我們關門。」
明明咋舌。「『妮妮』不但開總店還要開分店，我們要是有那種財力，還會在這裡煩惱嗎？」
大家七嘴八舌地討論。「我們馬上增班招生，就能賺錢了。」
「不可能，這一季的課早就排滿了，而且就算增開一百班，也不見得趕得上『妮妮』。」
「所以他不可能讓步，只是故意丟個難題給我們煩惱嘛！」
「我會再去和他談。」羅百粵很內疚，前夫針對她而來，卻波及無辜的同事們，她有責任扛起這件事。「不必太悲觀，最糟情況是我們搬走，我不會讓他解散『耕芽』……」忽見大家都盯著自己，她詫異。「怎麼了？」
眾人你看我，我看你，一位年紀最長的女老師開口。「百粵，蘇先生就是你前夫吧？」
既然被猜出來，羅百粵也就承認。「我們在女兒出生之前就離婚了，為了保護小嵐，我從來不跟別人提她是蘇家的孩子。」當初婚禮低調，沒什麼人知道新娘長相，讓她得以在仳離後過平靜生活。
「那就好辦啦！你們連孩子都有了，他總不能不講情面，硬要為難你！」
「真的怕我為難，他就不會親自上門趕人。老實說，我一開始就拿前妻的身分和他談，也只換來這十天。」羅百粵口氣森冷。「所以請大家務實一點，哪裡有便宜店面、有哪個朋友願意借錢給我們度難關，這類好消息多多益善，期待蘇先生大發慈悲的白日夢就免了。」
眾位老師噤聲。羅大美女火氣很旺喔，顯然前夫話題是她的地雷，偏偏天真的小助理還沒發現，用自以為是的濫情一腳踩爆。
「羅姊，蘇先生要再婚了，還為他的新夫人找你麻煩，讓你很受傷喔？」
咻，冷風刮過，一片尷尬的寂靜，眾人譴責目光投向白目的小助理，小助理被看得莫名其妙。她是好意關心啊，干麼大家都給她白眼？
「不，我一點感覺都沒有。」羅百粵勾起嘴角，柔柔漾笑。「要不是他昨天過來，我都快要忘記他長得什麼樣子了。他要再婚幾百次，要娶河馬、娶大像、娶河豚還是娶什麼妖魔鬼怪，我都不在乎，真的，一點感覺都沒有。」
「喔……」小助理首次見識到甜美得很猙獰的表情，總算明白自己問了笨問題，摸摸鼻子閃邊。
羅百粵拍拍手。「好，上課時間快到了，有課的快去，沒課的繼續討論。」
＊＊＊＊＊
兒子忽然提起前妻，讓王俐雲覺得很不妙，隔天晚上硬要兒子放下公事，陪譚家母女上館子，蘇霽人便拖著葉淮文出席。
場面很冷，女主角坐立不安，男主角一副置身事外的模樣，兩個老媽只好努力炒熱氣氛。
「雅欣，來，這魚香茄子很好吃。」王俐雲殷勤勸菜。
香氣濃郁的菜，讓譚雅欣有點反胃。「謝謝蘇媽媽，我自己來。」
葉淮文忽道：「雅欣吃不慣口味太重的菜。」
「唉呀，怎麼不早說？我選了這川菜館，每樣菜都重口味……」
「沒關系，偶爾嘗一嘗也不錯啊。」譚雅欣微笑。「倒是蘇媽媽你別吃太多，你身體不好，要吃清淡點。」
王俐雲好感動。「你真貼心，像我自己女兒一樣，我一個人在家無聊得很，你能天天陪我就好了。」
蘇霽人默默用餐，胃有些痛，自己母親擺下鴻門宴，更讓他食不知味。
葉淮文笑道：「我第一次和雅欣見面，就覺得她是個溫柔可愛的好女孩，值得被好好疼惜。」
譚雅欣臉紅，譚母笑道：「蘇太太，難得你和我家雅欣這麼處得來，也是緣分，有好對像，你要幫她留意啊！離過婚的也不要緊，會好好疼她就夠了。」她偷看蘇霽人。說得這麼白了，他怎麼還是不動如山？
葉淮文道：「不過也要聽雅欣的意見，她自己喜歡最重要……」
王俐雲白他一眼。「淮文，你今天話很多。」配角插什麼嘴啊？她暗示兒子。「是嘛，好男人不好找。霽人，雅欣不在意你離過婚的，你聽見了吧？」
蘇霽人喝茶，淡淡道：「淮文就是個好男人。」
「他不是重點。」喔，兒子不急，急死老媽，王俐雲干脆挑明說。「你沒想過再婚？」
「沒有。」蘇霽人歉然看了特助一眼，後者回以苦笑。「我以為你希望我繼續單身。」
「哪個媽會希望自己的孩子孤家寡人的？我是想之前錯誤的婚姻一定讓你很累，給你點時間平復心情，我當然希望你能再找到好對像。」
「我從沒認為我的婚姻是個錯誤。」不論他再怎麼和母親溝通，就是無法改變她對羅百粵根深柢固的偏見，到現在他已懶得再費唇舌。
他不經意望向窗外，看見一對男女經過對面人行道，男人身材壯碩，女人牽著一個小女孩！竟是羅百粵帶著女兒。
她快步走著，一面和那陌生男子說話，男子表情嚴肅，她陪著笑臉，似乎怕對方生氣，是不是遇到麻煩了？
王俐雲繼續說：「離婚收場，怎麼不是錯？所以這回聽我的，媽幫你精挑細選的對像絕對沒錯。」
那是為你自己考慮的媳婦，不是我愛的妻子。他不願對母親說這種話。「我先走了，你們慢用，淮文會送你們回去。」
「霽人！」王俐雲氣急敗壞地喊兒子，但他頭也不回。
她氣得說不出話。兒子平常對這樣的飯局還會稍微應付，和前妻見過面後，很明顯地心不在焉，他該不會想再續前緣？
譚母安撫她。「別氣別氣，年輕人有自己的想法，給他一點時間吧。」她以退為進。「也許我家雅欣和他無緣，我看這事就算了……」
「都認識這麼久了還不算有緣？反正我認可的媳婦只有雅欣一個，他別想娶別人！」她絕不允許那個女人再入他們蘇家的門！
譚雅欣拉拉母親衣角，低聲道：「媽，你和蘇媽媽別再撮合我和蘇大哥了，我們根本沒那種感情，而且我……」她才看了葉淮文一眼，手背馬上被母親一擰。
「笨丫頭！」譚母低聲罵：「你要一輩子做面包嗎？趁現在人家注意你那個小事業，趕快把握機會嫁過去！講感情？感情能當飯吃嗎？我在幫你找長期飯票，當貴夫人比當賣面包的強幾百倍！」
譚雅欣無奈，偷覷葉淮文，他對她眨眨眼，苦笑，同情的臉色帶著點自嘲。她暗暗嘆息，從小順從母親，到了想為自己爭取點什麼的時候，卻說不出口－－
＊＊＊＊＊
「百粵，你要找房子，為什麼不通知我，跑去找別人？」李展為繃著臉問。
羅百粵支吾。「我是聽說那邊有店面要出租，過去看看，剛好別的房產經紀人在場，就順便請教他了，不是有意不讓你做這筆生意。」
真倒楣，她刻意選了別家房屋仲介，想幫「耕芽」找落腳處，接了女兒下課之後過去看，沒想到李展為剛好在附近，當場被活逮。
她輕捏女兒掌心，聰明的羅嵐配合地加快腳步，李展為還是緊跟著。
「才藝班要搬家，你不跟我說，是把我當外人看。昨天我跟你談的事，你真的不考慮嗎？」
「呃，我想我們還是做朋友就好……」
李展為一個跨步擋住她去路。「我是哪一點讓你看不上？」
羅百粵把女兒拉到身後，態度很客氣。「沒有，你很好，從頭到腳都很好，但是我們不來電，就這樣。」
「我們都有點年紀了，不應該把風花雪月放在第一位，要更實際——」
「為什麼有點年紀就不能享受愛情？」羅百粵眉角抽搐。他膽敢說她老？！
「要瘋狂，年輕時就瘋夠了，我們現在找對像要考慮更多現實因素，例如穩定的經濟狀況、性格合不合得來，是要找個能相處長久的伴。」李展為振振有辭。「說得不客氣一點，你離過婚又帶著小孩，最好不要太挑剔。」
啪，羅百粵神經斷了一條，禮貌的微笑變成銳利的冷笑。「你的意思是我條件差，只能將就次級貨，例如你嗎？」
李展為臉色一變。「百粵，你這話很難聽！」
「你隨便批評我就不難聽？李先生，我告訴你，我、不、可、能、和、你、交、往。我沒人要不勞你操心，我有沒有價值不需要你來評論，說得不客氣一點，你抱著這樣將就的心態，絕對不可能找到長久的伴侶，因為你不相信自己的價值，對方也不會把你當一回事！」
忽然，背後的一道男聲打斷她。
「羅小姐，你拒絕我的晚餐約會，原來是來赴這位先生的約嗎？」
羅百粵回頭，看見蘇霽人站在背後，他西裝革履，仍舊一副完美無瑕的都會菁英模樣，禮貌地望著李展為，風采翩翩，讓城市繁麗的夜景都失色。
李展為臉色灰敗。這男人不是「梅華」的董事長嗎？難怪羅百粵看不上他，這男人的一根睫毛就抵得過他整個人！他狼狽地掉頭就走。
羅百粵冷瞪著蘇霽人。「我自己可以處理。」他是好意解圍，但她不領情。
「嗯，是我多管閑事了，你不必在意。」蘇霽人淡道，看著女兒。小女孩始終依在母親身畔，見他目光投來，她轉開頭。
「你為什麼在這裡？是專程來找我談『耕芽』的事嗎？」
「是正好到附近吃飯，不過你要現在談也行。」
「不，我下班了，要談等明天，我要帶女兒回家了。」
「我的車就停在附近，可以送你們回去！」
「不必。」她拉著女兒轉頭就走，發現他尾隨在後。「你干麼跟著？」
「陪你們走夜路。」
她扁扁嘴。「隨便你。」她逕自挽著女兒繼續走。
他望著她們母女，手牽著手，一起穿越城市絢爛的夜，她們欣賞櫥窗，觀看街景，她們就是最美的風景，她們身邊的空氣特別甜蜜。他跟著她們，讓他的足跡覆過她們的，想像他們是一家人，正要一起回家，有種暖烘烘的幸福感，恍惚地快樂但現實是，那個家裡頭，沒有他的位置，他為此深感失落。
「蘇董事長沒別的地方可去嗎？」他跟不煩啊？羅百粵心浮氣躁。
「沒有。」蘇霽人心情頗佳。「原本有個很悶的飯局，但我逃出來了。」
看來他沒離開的打算，不如把握時間談正事。羅百粵停在水果攤前，示意女兒走開。「開店不是小事，你們一定有備案，『耕芽』不是唯一的地點吧？」
「的確不是。」
她咬牙。「說吧，要你放過我們，要付出什麼代價？先說了，我不會把嵐交給你。」
他無奈。「你真以為我會那麼冷血，硬要你們丟掉工作？」
「你昨天的態度很強勢，看起來很想將我們趕盡殺絕。」
他默然。「抱歉，我昨天是激動了點。不過，如果今天買下才藝班的是別人，他要你拿出一筆錢才放過你們，你要怎麼辦？」
「看著辦。」她撇唇。「我不是沒碰過更惡劣的狀況。」
「你要是肯動用贍養費，會輕松得多。」當年，她堅持不要贍養費，他堅持要給，開個帳戶按月撥入，但她從沒支領過一塊錢。
「我說過不要，我能養活自己。」她冷笑。「我不希罕你們蘇家的錢！！」
「百粵，我真的不想吵架。」他嘆息。「請你平心靜氣想一想，從答應離婚開始，我哪件事沒有順你的意？我是誠心想補償你和女兒。我們只是離婚，並不是有深仇大恨，別這麼敵視我，好嗎？」
羅百粵咬唇，覺得自己是有些過分了。
「好吧，那你至少別把我們當作可憐的孤兒寡母，我們過得很好。」
「我沒有，聽你剛才一分鐘五百字的罵人速度，我相信你好得很。」
她噗哧笑了。「我本來就是個恰北北，你又不是不知道。」
「那，往後我們可以定期安排見面嗎？」他滿心期待。「你帶著女兒，我們一起吃個飯，讓我多少盡點父親的責任。」
「我從沒阻止你和嵐見面！」見他一臉不以為然，她改口。「我是不准你見她，但她也不想見你。」
「為什麼？」他詫異地望向女兒，看見她往水果攤後頭走。
「我不知道，我問過她想不想見你，她說不要。」羅百粵也看見女兒往暗處走。「嵐，你去哪？」
「有貓咪。」羅嵐停在一個堆滿廢紙箱的角落，仔細一聽，果然有貓叫聲。
羅百粵臉色微變。「沒有啊，你聽錯了。」
「有。」羅嵐很篤定，拉開紙箱尋找，果然發現一只小小黑貓藏在箱底，她杏眼一亮。「媽媽，我要養——」
「不行。」羅百粵否決，開始頭痛。「這是流浪貓，不健康，有傳染病。」
「我會帶它去看獸醫，給它吃藥打針！」
「小動物看醫生很貴。」
「我有存零用錢！」羅嵐急道：「媽媽，你答應過我可以養貓咪！」
「我是答應過，可是去年林奶奶養的貓死了，你哭了一個禮拜，我不想再看到你那樣。」那只貓陪著女兒長大，年老死去時，女兒整天哭，她舍不得女兒再那樣傷心。「別養貓了，媽買你想要的溜冰鞋給你。」
羅嵐很堅持。「我要養貓咪，我不要溜冰鞋！」
蘇霽人旁觀。對他不理不睬的小女孩對貓如此熱切，母親卻擔心她投入太多感情，他忍不住開口。「我養吧！」
母女倆同時愕然看他，羅百粵道：「你根本沒養過小動物，怎麼養貓？」
「只是只貓，不會太難。」他對女兒微笑，她顯得很驚訝，明亮杏眼盛滿對他的疑惑。
羅百粵看出他想討好女兒，冷笑。「你真的知道養貓是怎麼回事嗎？」
＊＊＊＊＊
於是三個人帶小貓到獸醫院。獸醫檢查小貓。「約一個月大，沒什麼疾病，養大一點再來驅蟲、打預防針。」
蘇霽人問：「可以幫它洗澡嗎？」小貓看來不大干淨，參差的毛亂糟糟，活像顆海膽，他能忍受醜，但不能忍受髒。
「還太小了，洗澡會感冒。剛才給它干飼料，它不會吃，得泡貓專用的奶粉，用針筒喂它。」
「要親手喂它？」蘇霽人覺得有點棘手，看獸醫示範針筒喂食，上一秒還掙扎想逃的小貓立刻巴住針筒猛吸，吃相……嗯，不予置評。
他覷著女兒，她臉色凝重地盯著小貓，仍舊不理他。
「還要准備一盆沙給它上廁所，它會自己用，如果沒有排便，要拿棉花棒刺激它**四周，輕輕戳就好。」
蘇霽人只覺額際出現一片烏雲。「這……」聽起來好像怪怪的……
羅百粵涼涼道：「別擔心，小貓什麼都不懂，不會告你性騷擾的。萬一它告你，你可以請一打律師，告到它連奶都沒得喝。」
蘇霽人瞪她，她一臉幸災樂禍。他向獸醫道：「還有什麼要注意的？」
羅百粵插嘴。「要注意保暖，貓到新環境會害怕，可能會整晚喵喵叫吵人。」
「我很淺眠，不怕吵。」
「貓的排泄物很臭。」這個有潔癖的男人絕對受不了！
「注意通風就沒問題。」
「你一定很快就厭倦，把它丟給淮文照顧！」
「我會親手照顧它，從早到晚。」
「不可能，你根本沒有耐心！」
呵呵，這對俊男美女很會鬥嘴喔。獸醫識相地閃邊，繼續檢查小貓。
她跟他杠上了是吧？蘇霽人淡淡道：「比起某位第一次和新老板見面，就罵他是土匪、強盜的漂亮小姐，我想我算是很有耐心。」
「我……」羅百粵語塞，狠狠瞪他，發現他的表情很認真。「你真的要養它？為什麼？」要討好女兒，送名貴禮物不是省事得多？
「我想體驗將一個小生命一點一點帶大的感覺。」
她怔住，望著他，他眼中有錯過女兒成長的遺憾，有更熱烈的渴望，渴望他們的人生重新連結，被那樣的眼神直直望人心坎，她輕輕戰栗，不禁握緊掌心中女兒的小手。
蘇霽人看著女兒。「你也不相信我會好好照顧小貓嗎？」
羅嵐瞧了母親一眼，後者表情復雜，她便不說話，但眼神中藏著一絲對他的好奇。
他蹲下來和女兒平視。「我保證會把它養得很健康，你想和它玩的時候，可以來找我。」他遞出名片。「我在這裡工作。」
羅嵐遲疑地又望了母親一眼，柔軟的小手才接住名片的一端，收下。
＊＊＊＊＊
隔天一大早，「梅華」百貨尚未開門營業，蘇霽人按照多年習慣，八點半踏進百貨大門，沿途員工和他打招呼。
「董事長早！」接著下巴滑落，他們英明英俊的董事長，提著一個外出貓籠，裡頭的黑色不明物體發出喵喵聲——他帶貓來上班？
「大家早。」蘇霽人神態從容，高貴無瑕的儀表仿佛有光，映得貓籠裡那團醜不拉幾的小生物也金光閃閃、身價不凡，員工們用敬畏的眼光目送他進電梯，議論紛紛。
「我們是不是要設寵物專櫃了？董事長才帶貓來研究……」
蘇霽人進辦公室坐定，一分鐘後，葉淮文進來報告今天行程。
「老板，今天早上九點要開會！」赫！看見老板把一只又皺又癟的黑色小貓捧上桌。「哪來的貓？」好醜啊。
「昨晚撿到的。」小貓害怕地猛哈氣，蘇霽人安撫它。「別怕。」
「怎麼突然撿流浪貓來養？」真要養也該找只有血統證書的，堂堂董事長配只醜到有剩的流浪貓，就如美女戴了喇叭花，糟蹋氣質啊！
「這是我女兒的貓。」
喔，了解。「這麼小的貓，不好照顧吧？」
「還好，喂奶比較麻煩，練習了一晚上，總算抓到訣竅了。」
葉淮文傻眼。「你給它喂奶？」看著老板從保溫瓶倒出一杯白色奶水，抽滿滿一針筒，左手拇指和食指捏住小貓頸後皮膚，讓小貓躺在他掌心，架式十足。
「早上趕著出門，來不及喂它，它很貪吃，非吃到肚子鼓起來不肯停。幸好它會用貓沙，省了我不少麻煩。」
針筒一湊近，小貓立刻撲過去**，兩只前腳揮舞撲打，蘇霽人的袖口馬上慘不忍睹，他不以為意，欣賞小東西的吃相，貪心得可愛，忍不住想像他的女兒，是不是也曾這麼急呼呼地討奶吃？
肯定不會，他的女兒是端莊的小公主。他派人暗中記錄她們母女的一切，在外的她總是文靜柔和，私下，她怎樣和母親撒嬌？他的前妻怎樣嬌寵他們的女兒？她們可曾談到他？他全都無從得知，只能想像，越是想像，越覺空虛寂寞－－
突然旁邊「噗」一聲，蘇霽人抬頭，看見憋笑憋得很辛苦的特助。
「呃，老板，我不是笑你，是沒想到你這麼……有愛心。」平日不苟言笑的老板，竟然在他神聖的辦公桌上奶一只小貓，充滿父愛的表情太經典了！
蘇霽人瞪他一眼。「連絡過龍先生了？」
葉淮文立刻正色。「連絡過了，他說我們隨時可以過去看。」
「今天上午沒事，你和雅欣帶設計師過去吧，都交給你們決定。」
「是。要我幫忙帶這只貓嗎？」就算是為了和前妻修好，把寶貴時間用在當貓奶爸，太浪費。
「我自己來就好。」話剛說完，電話響了，蘇霽人一手抓牢吃飽的小貓，一手接聽電話。「喂？」
「蘇先生真是工作狂，這麼早就到辦公室了。」那端傳來羅百粵的冷冷嗓音。
他望著葉淮文離開辦公室。「你也不差，這麼早來攔截我。」
「沒辦法，現在你是砧板，我是魚肉，只好積極一點尋找生路。你昨晚提過的備案，不是開玩笑吧？」
「當然不是。」
「這表示你不會逼我們解散嘍？」羅百粵大大松口氣，不太情願地道：「以後你就是我們的老板了，先來談一下你的經營理念——」
「我很忙，沒空。」唰，小貓勾住他袖口，扯出一條長長的線。
「忙什麼？」
「照顧昨天撿到的貓。」
羅百粵深吸口氣，按捺飛奔到「梅華」掐死前夫的衝動。「一只貓比幾十個人的生計重要嗎？」
「這是我答應女兒的事，當然重要。我承諾『耕芽』會維持原狀，不會食言，你不必擔心。」他頓了下。「百粵，你是我見過最堅強、最有擔當，也最念舊情的女人，又一副大姊的性格，『耕芽』不是你一個人的問題，你卻什麼事都要一把抓，會把自己累壞的。」
「不會，我是鐵打的。」她耳根發燙。說她念舊情，好像在暗示什麼？
「總之，我還要忙，改天再談吧。」
「改天是哪天？」
「至少要幾天之後吧，這兩天比較忙。百粵……」他低沉的嗓音，柔得醉人。
「雖然是為了公事，你能主動打電話來，我很高興。」
電話掛斷了，羅百粵握著話筒，耳朵被熨熱，心窩也發燒。他說她念舊情，他說很高興她打電話，他對他們之間是不是存有期待，或者只是她想太多？還有感情在，就輕易被牽動，她胡思亂想，患得患失。
這男人，仍有撩撥她心的本事，真的要讓他再度進入她的生活嗎？
第五章
一連三天，王俐雲在家裡總聽見貓叫聲，以為是外頭的野貓，直到獸醫打電話來家裡，才知道是兒子帶貓回來，立刻打電話到兒子辦公室興師問罪。
「你干麼撿流浪貓回來？L
蘇霽人剛開完會。「這是我女兒的貓，我答應替她照顧。」
「你女兒？你前妻那個小孩？」王俐雲是曾聽兒子提過，前兒媳在離婚後生下女兒，不過那陣子她中風後在調養身體，何況是討厭的前兒媳的孩子，她根本不想過問。「你連孩子都見了，該不會真的要和她復合？」
「復不復合先不提，她總是我的孩子，我有責任。」
「你支付贍養費，不就盡到責任了？」
「那和當年爸對待我們的方式一樣，只是敷衍。」他拋下一枚震撼彈。「如果百粵她們母女願意，我希望撥出時間，以後定期見面。」
王俐雲跳腳。「不行！」
「你希望我和爸一樣，棄妻小於不顧嗎？」
「我不准你再把那個女人娶回來！」
「只是見面罷了。媽，你為什麼那麼討厭百粵？」他想找出症結。
「我……」王俐雲悻悻道：「我就是看她不順眼。」
「總該有個原因吧？百粵是比較急躁一些，但她也有很多優點，她很樂觀、很聰明，也有溫柔的一面，不比雅欣差——」
「反正在你眼裡她樣樣好！我養大你，你娶個老婆，心都偏了，是非都不分了，她忤逆我你又不是沒看見，還問我為什麼不喜歡她！」
又來了，根本無法溝通。蘇霽人無奈。「我還要去見客戶，有事回家說。」
「等等，霽人！」嘟嘟嘟，兒子掛電話了。王俐雲氣極，對管家吼：「叫司機准備車！」
王俐雲出門血拼發泄，將所有的卡刷爆，氣還是沒消。她坐在車上，路過幾天前意外發現的小公園，她便趕司機回家，自己走進公園，坐在樹蔭下，對著養滿荷葉的水池發呆。
不知過了多久，隱約聽見一陣喧鬧聲，附近的「語藻」幼稚園下課了。她站起身，看見馬路對面的幼稚園門口湧出一大群小孩，來接送的家長開著車，加上送孩子回家的娃娃車，幼稚園前熱鬧滾滾。
吵雜的景像讓王俐雲更浮躁，她走出公園，過了馬路，經過那些家長和孩子身邊，正想去街角的便利商店買礦泉水，有個嬌脆的女孩嗓音喚住她。
「婆婆，錢包還你。」
王俐雲轉頭，看見那曾經幫她撿眼鏡的小女孩站在幼稚園門口。「干麼還我？」
「我媽媽說不可以拿陌生人的東西。」羅嵐將零錢包遞給她。
「不收就不收吧，還怕我這種老太婆拐走你嗎？」
小女孩看看她，忽道：「婆婆心情不好嗎？」
王俐雲斜睨她善解人意的小臉。「你看得出我心情不好？」總覺得這孩子有些面善，卻想不起是像誰。
「因為婆婆都沒有笑容。」上次遇見這位婆婆，她也是一臉不高興。
「我心情當然不好！」王俐雲一抱怨就停不下來。「我兒子硬要娶個我討厭的老婆，離婚了還念念不忘，現在兩個人又有連絡了，哼，他淨幫他前妻說好話，想要我接納她，養兒子有什麼用，結了婚就變成老婆生的！」
說到後來她鼻頭泛酸，見小女孩一雙純淨杏眼盯著自己。「唉，我干麼跟你說這些，你又聽不懂。」
羅嵐偏著頭，想了想。「婆婆，我讀那邊的幼稚園的藍莓班，我最好的朋友是香華，香華的媽媽懷孕了，香華說媽媽不喜歡她，所以要多生一個小孩，她好難過。可是她後來不難過了，婆婆知道為什麼嗎？」
「我怎麼知道？」
「香華的媽媽說，她還是很愛香華。她一直一直說，香華慢慢就接受了。婆婆的兒子結婚以後，你還是他的媽媽，他還是會很愛你的啊！」
「你當我是爭寵的小孩啊？」王俐雲搖頭。孩子就是孩子，想法也孩子氣。
「我媽媽說過，當你遇到一個喜歡的人，你的心會長出一份愛，去愛他，每一份愛都是平等的。」
「所以？」
「婆婆的兒子一定是因為愛你，才想和你說，就像香華的媽媽和香華一樣。你的媳婦一定也會愛你的，因為你是她愛的人的媽媽，他們都愛你，你不必怕啊！」
小女孩澄澈的眼眸似明鏡，將她的心事解析得如此透徹，撫慰得如此細膩。王俐雲有些難為情，但還是嘴硬。「胡說八道，大人的事你懂什麼？」
「我覺得婆婆和香華的情況很像啊，如果我說的不對，婆婆不要生氣喔。」
另一個小女孩跑過來拉羅嵐，要她一起去玩秋千，羅嵐對王俐雲甜甜一笑。「婆婆再見！」
王俐雲想喚住她，卻不知道她的名字，只能目送她小小的身影進入幼稚園。
她的孫女，差不多也是這個年紀吧？不知道有沒有這孩子一半聰明伶俐……她嘆口氣，繼續往便利商店走去。
＊＊＊＊＊
羅嵐平日放學是搭娃娃車，剛才下課前，老師接到她妙妙姨的電話，說她到附近辦事，要順路來帶她。她和同學玩了一陣子秋千，羅妙靖到了，兩人一起坐公車回家。
上車坐定，羅妙靖問：「早上聽你媽說，前幾天你們撿到一只小貓，被你爸帶回去養？」
羅嵐點點頭。羅妙靖皺眉道：「我記得他不太喜歡小動物，飼養方面肯定是新手，讓他照顧脆弱的小貓，有點危險。」
「可是媽媽不讓我養……」
「你很擔心小貓的狀況吧？」
羅嵐點頭，小臉憂心忡忡的。
「我猜你爸爸會把小貓帶到辦公室，現在小貓應該在『梅華』百貨。想不想去看它？」依她對姊夫的了解，他答應就會做到。
「可是，媽媽會生氣。」
「肯定會，但是你爸爸不會養貓，萬一小貓被他養出毛病來就糟糕了，你可以過去看一下，教他怎麼養才對。」羅妙靖慫恿著。小女孩每次提到父親，總是和母親同一陣線，顯得不在乎，可是她看得出來，這孩子對父親存著好奇。「公車會經過『梅華』，你順路過去看看吧。」
羅嵐動搖了。「可是……」
「別告訴她就好啦！她不會知道的。」羅妙靖狡猾道：「不過，要是被你媽知道了，我絕不承認是我陪你去的喔，一切後果你要自己負責。」
其實，這是她今天特地來接外甥女的目的。她有預感，這孩子是化解夫妻僵局的關鍵。
小女孩想了幾秒，認真道：「我要去。」
＊＊＊＊＊
「梅華」百貨投資文化界，買下工業區的廢棄廠房，打算改建為藝術展演場地，為了凝聚人氣，要舉行一系列文藝展覽，蘇霽人一一看過邀請參展的藝術家作品，和葉淮文討論。
「我想邀請這位女攝影師，康卉。」
「她剛回國辦展，我們也邀請她，會不會重復性太高？」
「我們需要在媒體上密集曝光，能邀請有知名度的人參展是最好。」
「那我去公關部，請他們連絡名單上這幾位。」葉淮文起身，又問：「藝術中心的命名，老夫人還不知道吧？」
「我對她保密，等到開工典禮那天再讓她知道。」
「她一定會很驚喜。」
「也許吧。」他並沒抱什麼期望，只是想做這件事。
葉淮文剛離開辦公室，電話就響了，蘇霽人一面查行程表，一面接聽。
＊＊＊＊＊
「……你想見你女兒，就去吧。」電話裡，王俐雲的聲音聽起來蒼老許多。
「媽？」蘇霽人錯愕。
「是你的孩子，就算是蘇家人，你想和孩子的媽見面我也不反對，但我還是不接受她再成為蘇家的媳婦。」說完，她便掛了電話。
蘇霽人愣著。發生了什麼事，讓母親態度突然改變？
電話隨即又響，這回是惶恐的樓管人員。
「董事長，有個小女孩拿著你的名片，自稱是你的女兒……」
蘇霽人一凜。「讓她上來。」
三分鐘後，電梯門開啟，電梯裡可愛的小女孩，讓蘇霽人不得不信，果真是他的女兒來找他。
「你一個人來？」
羅嵐謹記阿姨的交代，點點頭。「你說過我可以來看貓咪的。」
「當然。小貓在辦公室裡。」
父女倆進入辦公室。經過三天，小貓對環境漸漸熟悉，正在沙發上玩耍，唰唰唰抓著高級牛皮沙發，不亦樂乎。
羅嵐在辦公桌旁停步。「准備玩具給貓咪玩，它就不會把沙發抓壞。」
「獸醫有說過，我是無所謂，它的爪子還細，抓壞不了什麼。」
「它有乖乖喝奶嗎？」
「有，它食量很大。」他的女兒沒有他預期的欣喜若狂，衝上前對小貓又抱又親，態度似是在觀察什麼，觀察貓，觀察環境，也觀察他。
羅嵐望他，白玉般瑩潤無瑕的小臉沒有表情。「你喜歡貓咪嗎？」
「以前沒有特別喜歡。」他坦承。「是為了你才養，養了這幾天，覺得貓還挺可愛。你……知道我是你父親？」問這句話時，他微微發抖，很緊張。
她點頭。「我問過媽媽，媽媽說她跟你離婚了。你不要我。」
蘇霽人揚眉。「我幾時說過不要你？」
「媽媽說，離婚之前，她跟你說她懷孕了，你問她是男孩還是女孩。」
「那只是一時順口，我沒說過不要女孩。」他暗暗怨怒，她竟給孩子灌輸這種觀念。
「媽媽說，我的奶奶一定要抱孫子，媽媽不生兒子，她就不高興。為什麼奶奶不要女兒？女兒有什麼不好？」
蘇霽人一時語塞。「那是老人家的想法，我並沒有……」
「如果媽媽聽奶奶的話，只要生兒子，我就不會在這裡了。」羅嵐直直注視著他。「為什麼兒子比較好？為什麼你不要我？」
天真的問句，逼問得他狼狽不堪，他忽然懂了，他的女兒不是來和小貓玩，而是來監視他，她不相信一個不要女兒的父親，會善待小動物！
這孩子，因為大人之間的問題，受到殘酷的傷害，她得知這些事時才幾歲？稚嫩的心靈受到了多大的震撼？她對他的態度有多冷淡，創傷就有多深，那雙聰慧眼眸藏著陰影，令他心疼又慚愧。
「嵐……我可以這樣叫你嗎？」他啞聲道：「你很聰明，應該能了解，有時候我們不能隨心所欲，必須做一些不願意做的事。」
「是奶奶逼你的嗎？如果你不願意，為什麼不和她說呢？」
蘇霽人苦笑。「因為她不聽我說。」
「媽媽都會聽我說，也會把事情說給我聽，讓我自己決定。」
「我媽媽只會命令我要怎麼做，但這不表示她不是個好媽媽，她替我決定事情要怎麼做，是因為她認為那樣對我最好。媽媽都會做對孩子最好的事，這件事最大的錯誤在我，我沒有好好和她溝通，害你媽媽直接和她起衝突，甚至波及你。對不起，是我的錯。」
小女孩很訝異，沒料到他會坦然道歉，臉色緩和了許多。「你沒有和奶奶說你的想法嗎？」
「我試過，大概我口才不好，她沒有一次聽進去。」說來可悲，他能與客戶和員工侃侃而談，卻難以和自己的母親溝通。「不管怎樣，她都是我母親。」
她點頭，好像很有同感似的。「有時候媽媽不聽我說，一定要我怎麼做，我雖然不高興，還是會聽話，她是媽媽啊！」
蘇霽人微笑。「看來她把你教得很好，你很懂事。」
羅嵐的小臉染上紅暈，害羞了，訥訥地說不出話。
蘇霽人看著她，滿心感觸。多麼神奇，他的骨血，他的生命的延續，這個幾年前還不存在的小女孩，如此可愛貼心，他胸腔裡脹滿豐盈的情緒，與面對前妻時的濃烈激情不同，純淨甜美，像擁著一顆溫暖璀璨的小星星。
「你要不要留下來和小貓玩？順便陪我喝下午茶，還可以教我怎麼和自己的媽媽溝通。」這孩子對他幾乎完全陌生，他要把握機會，培養父女感情。
羅嵐對這提議很心動。「可是，我不可以太晚回家，媽媽不知道我來找你。」她打算待一下就離開，媽媽就不會知道她來見爸爸，也不會害妙妙姨挨罵。
「這樣吧，多待半個小時就好，等等我開車送你回去，你只要說你到同學家做功課，她會相信的。」
才晚半個小時，媽媽應該不會發現吧？
想和父親相處的念頭大過了顧慮，小女孩猶豫幾秒，就點了頭。
＊＊＊＊＊
同時間，羅百粵在「耕芽」忙碌，有學生家長打電話來詢問課程，她花了半小時解說，剛掛電話，喝杯水，才和明明聊幾句，鈴聲又響。
她喝完水，拎起話筒。「喂？」
是蘇霽人。「小嵐在我這裡。」
羅百粵一呆。「霽人？她為什麼在你那邊？」
「她來『梅華』找我。」
「她找你干麼？」女兒下課應該是坐娃娃車回來，怎會在她父親那邊？
「她來看小貓。」蘇霽人望著正好走到窗邊看風景的女兒，壓低聲音。
「你把貓帶到辦公室？」
「我答應過要照顧它，當然會帶在身邊。嵐怕你生氣，我答應不跟你說她在這裡，又怕你等不到她會擔心，還是說一聲，她回家以後別怪她，好嗎？」
他替女兒求情的語氣，有滿滿的柔情，好像往她嘴裡塞了什麼，悶住她的拒絕。「……嗯。」她答應了，掛掉電話，情緒復雜。
女兒隱瞞她，她很不高興，她說不在乎父親，卻主動去找他，渴望見女兒的他現在是如願了，第一次見面的父女，會如何相處？聊些什麼？
＊＊＊＊＊
明明聽見她喊前夫的名字，訝異問：「小嵐在她爸爸那邊？」
「嗯。」該不會是她前夫硬將她帶走，卻說是女兒自己上門吧？那個工作狂會把小貓帶到辦公室，聽起來就很不對勁！
羅百粵霍地起身。「明明，我出去一下。L
羅百粵只花十分鐘便趕到「梅華」百貨。她在一樓門口遇到葉淮文，劈頭就問：「我女兒呢？」
「小姐？她在這裡？」
她懶得解釋。「你老板呢？帶我去找他。」
葉淮文送她進主管電梯，她直上辦公樓層，到達董事長辦公室門外，門縫半掩，她聽見女兒的笑聲。
她向門縫裡張望，一張深色皮沙發上，男人和小女孩各據一端，小貓在茶幾旁，欺負小女孩的書包，空氣裡，紅茶的甜香與輕盈的弦樂曲共舞，一室微醺。
她的女兒在說話，仰著小臉，表情豐富，就像平日對她報告幼稚園裡的大小事。她的前夫含笑聆聽，時而專注，時而驚嘆，仿佛這些小女孩的小世界的瑣事，當真令他感動，就像她這個母親也從不厭膩，心愛女兒說的每一個字，都是世間最美的音樂。
羅嵐一轉頭，發現了門外的人影，驚訝道：「媽媽？」
蘇霽人跟著抬頭，看見羅百粵推開門，面無表情地走進來，他毫不意外，微微一笑。「一起來聊天吧？」
羅百粵冷冷道：「我來帶女兒回去。」
小女孩有些驚慌。「媽媽，我……」
「回家再說。」她撿起女兒書包，皺眉。「都是貓腳印，要洗了。」說完，她看著女兒。「你為什麼會在這裡？」
蘇霽人道：「她擔心小貓，過來看看。」見女兒不知所措，他握住她的小手，眼神似在說：別怕，我幫你跟媽媽解釋。小女孩鎮定下來，怯怯地看著母親。
「所以呢？」以一個對父親不抱期待的孩子而言，女兒和他的互動顯得太親密。他們才相處多久，他就收服女兒的心，令羅百粵不是滋味。
而他，她曾幻想過，倘若他們沒有離婚，他會是怎樣的父親？這就是了，女兒仰慕的眼神，他沉穩溫柔的態度，和她想像的一樣美好。選擇放棄的父親是她永遠的痛，而她看中的男人沒有令她失望，可惜他們沒能攜手走到最後，她的女兒和她一樣，無法擁有完整的家庭。
她為女兒心疼，對這男人惆悵，他既是她的愛人也是親人，同時擁有令她眷戀的兩種身分，莫怪她忘不了他。一種酸楚的落寞，模糊了她視線。
「你今晚有沒有空？我們一起吃個飯。」蘇霽人注視著她。她的態度明顯軟化了，像是傍徨，不知如何面對這局面，他了解這情況對她的衝擊，他和女兒聊得很愉快，希望能延續這氣氛，也藉此改善他們的關系。
「我們暫時休兵，把不愉快的事忘掉，像一對父母陪著孩子出門吃飯，好嗎？」
羅百粵的情緒一團亂，瞥見女兒期待的神情，她心軟了，點頭。「好吧。我先帶嵐回家，七點鐘，你來接我們。」
＊＊＊＊＊
母女倆默默地回到家。一進家門，羅妙靖馬上察覺姊姊和女兒的氣氛不對，明知故問：「怎麼啦？」
羅百粵簡單把女兒去找前夫的事情說一遍，羅妙靖裝驚訝。「嵐嵐，你一個人坐公車到『梅華』百貨，還跟工作人員說要找爸爸？好厲害！」
「你的焦點放錯地方了吧？」羅百粵揉揉眉角。「嵐，你想去看小貓，只要說一聲，媽不會阻止你。你下了課不見人影，我會很著急，你知道嗎？」
羅嵐低下頭，輕聲道：「對不起。」
羅妙靖打圓場。「好啦，小事而已嘛，嵐嵐很懂分寸的，而且姐夫人很好，嵐嵐應該過了一個有趣的下午吧？」
問題就出在這裡。羅百粵看著女兒。「你幾乎從來不問到爸爸，甚至前幾天見面後，你對他的態度也興趣缺缺，我以為你不想見他，可是看你和他相處的情況，我在想——其實你很想親近他，是不是？」
她的情緒在回來的路上已平復不少，仔細把事情想了一遍，女兒最初從她這邊了解父親，也會從旁人那邊得到父親的訊息，如果她在思考後願意接納父親，她不會硬要阻止。就算不同住在一個屋檐下，她也希望女兒能擁有父愛。
女兒遲疑不答，她柔聲道：「嵐，我沒有生氣，只是太驚訝了，我想聽你真正的想法，告訴我，你是不是希望和爸爸在一起？」羅嵐很慢很慢、怯怯地點了頭。「為什麼不跟我說？」
「因為……你會難過。」
羅百粵愕然。「我難過？」
「我第一次問爸爸的事，你花了幾個小時全部告訴我，有好幾次，你快要哭出來，可是都忍住了。我知道提到爸爸，會讓你很傷心……」她的聲音越來越細。「如果你會難過，我寧願沒有爸爸。」
羅百粵震驚。「那時候你還小啊……」
女兒的敏感纖細，令她窩心又疼惜，她忽然發現自己有多殘忍，她以為說實話是好事，卻沒有顧及年幼的女兒能不能承受，她的坦白想必令女兒深受打擊。
她跟女兒坦承。「對，剛離婚的時候，提到他讓我很難受，不過後來有了你，加上這幾年感覺衝淡了，我已經可以很成熟地面對這件事了。你如果能很自然地和他見面，不在意我和他離婚的事，我會更安心。我只有一個問題。」
羅嵐聞言，才放松的小臉又緊繃。
「你比較愛我還是他？」
「姊！」正聽得亂感動一把的羅妙靖噴茶。
羅嵐重展笑顏，大聲道：「我最愛媽媽！」
羅百粵很滿意。「好，你去換衣服吧，他七點會來接我們。」乍見女兒和蘇霽人有說有笑時，她真的受到不小震撼，現在服下定心丸，女兒還是和她比較親，嘻！
「姐，你好幼稚。」羅妙靖看著小女孩開心地跑回房間，搖搖頭。
「哪裡幼稚？辛苦懷孕的是我，把她一點一點捏大的也是我，那個爸爸想用一個下午就拐走她，門都沒有！」羅百粵哼聲，回到自己房間，打開衣櫥，挑選衣物。
羅妙靖跟進房間。「你真的要帶小嵐和姐夫吃晚餐？」
「不然呢？還有，我講幾百次了，別喊他姊夫，你這樣會讓人家以為我已婚，害我找不到對像。」
「因為我覺得他遲早會回來當我姊夫嘛，就不想改稱呼。」
羅百粵斜睨妹妹。「什麼意思？」
「你問你自己啊，你和他離婚很傷心，你為什麼傷心？不是因為恨他，而是因為依然愛他，卻不得不離開他。」
羅百粵在穿衣鏡裡看見自己僵硬的表情。「我離婚那陣子有多生氣，你不是看到了嗎？」
「我是看到了啊，你很生氣，氣他沒有處理好婆媳問題，氣他放棄得太快，更氣自己還愛他——」
「你很啰嗦耶！」羅百粵失去耐性。「趕快去交個男朋友啦！愛不愛我自己知道，你少在那邊亂分析！」
「不要，談戀愛好累。我今晚要住朋友家，不回來了，你和姊夫在浪漫的燭光晚餐後想做什麼請盡量，記得把小嵐哄睡就好——」咻，枕頭飛過來，羅妙靖笑著逃出房間，隨即溜到外甥女的臥室。
「嵐嵐，你希望爸爸和媽媽在一起嗎？」
羅嵐正在梳頭，聞言杏眼一亮，顯然充滿期待。
「我教你一招。我們前幾天看的電視劇，男女主角有親親，你記得吧？你爸爸遲早會親你媽，你要多制造機會給他們獨處，看到他們快要親親時，趕快走開。次數越多，他們和好的速度就會更快。」
「要怎麼知道他們快要親親了？」聽起來好難判斷喔！
羅妙靖神秘地道：「到時候你就會知道。」 |
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凡走過必留腳印！！
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