細菌的體內除了本身的遺傳物質之外，尚帶有一個環狀DNA（稱作質體plasmid），質體可以自由進出細菌，而獲得新質體的細菌，就會帶有新的特徵或致病能力，例如具有多重抗藥性的超級細菌。

超級細菌是指帶有NDM-1（New Delhi Metallo-beta-lactamase1）基因的腸道菌，NDM-1存在於細菌的質體當中，帶有這個基因的細菌，對於多種抗生素具有抗藥性，因此被視為治療上的大麻煩（也是因為人類濫用抗生素而導致細菌產生抗藥性）。

包括新聞媒體和網路媒介，不少資訊提到NDM-1存在於細菌的粒線體當中，在此必須澄清：NDM-1存在於質體而非粒線體，且細菌等原核生物不帶有粒線體（mitochondria）！

粒線體和細菌的大小差不多，存在於真核生物（例如動植物和真菌等生物）的細胞中，主流觀點認為粒線體是源自於寄生於細胞中的細菌。