因發生嚴重火災而滯留聖地牙哥的核子動力航空母艦「喬治•華盛頓號」（舷號73）經過將近三個月的搶修，已全面恢復航行與作戰能力，21日上午告別柯洛納多島（Coronado）的海軍基地，啟程前往新的母港日本神奈川縣的橫須賀。碼頭以鳴砲12響軍禮，歡送這艘巨艦駛向新的征途。
9萬7000噸的「華盛頓號」是在5月22日沿南美洲海岸向北行駛時，在艦上的製冷車間突然發生火災。火焰沿著牆上的電纜迅速蔓延到多個艙室，雖然很快就被撲滅，但已造成總共七千萬元的損失以及37名官兵受輕重傷，艦上的核子反應爐等要害部門倖未被波及。之後該艦繼續北行，於5月27日抵達聖地牙哥，展開修復工程。

「華盛頓號」21日上午9時解纜離碼頭。軍港派出四艘大馬力的拖輪，協助巨艦緩緩調頭180度，駛出外海。全艦官兵除值更外，一律身著白色禮服，在飛行甲板舷邊整齊列隊站立，向聖地牙哥市民及大批送行的軍眷致意。碼頭上有軍樂隊不斷演奏歡送曲，一門海軍陸戰隊的山砲鳴放12響，為巨艦壯行。

航空母艦出海，是軍港的大事。為確保安全，聖地牙哥灣水域當天上午實行部分戒嚴，警方派多艘巡邏艇在四週遊弋，防止無關船隻靠近。海岸防衛隊（US Coast Guard）的直升機一直在上空盤旋，密切監控整個區域。許多觀光客意外目睹這一壯觀場面，紛紛在海濱駐足拍照稱奇。

航空母艦「華盛頓號」這場火災現已查明是因吸菸的水兵亂丟菸蒂，引燃未按規定放置的油料而發生。火災使上任不久的艦長戴科夫上校（Capt. David Dykhoff）受到免職處分，由約翰•哈利上校（Capt. John Haley）接替他的職務。此外，啟航前幾天該艦一名水兵涉嫌參與聖地牙哥郊外一起兇殺案被捕，未隨軍艦出征。

「華盛頓號」出發前聖地牙哥港內總共停泊著四艘航空母艦，即已改作博物館的「中途島號」（舷號41）、正在維修並蒙著白色塑膠薄膜的「尼米茲號」（舷號68）、等待退役安排的「小鷹號」（舷號63），以及當天離港的「華盛頓號」。

這四座「海上鋼城」鱗次櫛比，構成難得一見的威武陣容。待「華盛頓號」抵達日本後，目前在該國佐世保港臨時「值班」的「雷根號」（舷號76）將回防聖地牙哥，四艘巨艦同駐港內的景象，屆時又會出現。

海上長城移動一定很壯觀
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