火箭中鋒哈沃德（Dwight Howard）自11月19日缺席與湖人的第2次對戰後，便因膝傷一直未能歸隊。總教練麥克海（Kevin McHale）透露他短期內無法歸隊。

針對哈沃德的膝蓋傷，目前有幾種說法，一種是膝蓋瘀傷，就是簡單的重傷，另外一種說法是膝蓋拉傷。

此前，哈沃德接受富血小板療法，以求儘快讓自己的膝蓋恢復。麥克海希望哈沃德能在火箭客場之旅回歸，屆時火箭的對手將是勇士以及國王。

沒有哈沃德的9場比賽，火箭在哈登（James Harden）的率領下打出7勝2負的佳績，火箭隊完全可以耐心等待，沒有任何理由要求哈沃德冒著風險回歸。畢竟，火箭隊的主要任務是在季後賽中走的更遠。

當問及哈沃德是否接近復出時，麥克海更新自己的說法：「距離哈沃德回來還有段時間，他不會很快回來，沒有復出時間表。」

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