【作者簡介】：五代關徒，台灣人。

【小說類型】：未來科幻。

【內容簡介】：大破壞後的未來，殘存苟活於超巨大穹型都市內的人類，為了存活，各自不擇手段努力求生著……

【其他作品】：西緹雅外傳－外村篇

　　　　　　　西緹雅前傳－法師篇、騎士篇、忍字篇、任俠篇



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穹型都市篇　0.新紀元的人類

心跳極快，慌亂不安充斥全身，撤艾夫大口連番喘氣，靠在索果羅下區一處陰暗通道裡。

他看著自己濕漉漉的全身，衣褲上破損不少地方，祼露肌膚青紫遍遍，傷口還在裂開出血，臉上更是每呼吸一次都覺得劇痛。

頹喪、害怕、無奈情緒緊緊揪住他的心，死亡壓力讓撒艾夫終於忍不住低聲哭出，涰泣聲中夾雜斷斷續續的話語道：「可惡……我一定要成為上城人，這個身體……這個身體……絕對不再回去當燃料，絕不！」

上方、四周永遠是狹小的灰暗鐵色層壁，無情昏涼白光照映，活在索果羅下區的人類，永遠只有抱頭低嗚命運，他也只是其中一個。

數個時辰之前，冷冽空氣中佈滿水線，通道往來的視線模糊不清，每隔一段時間，為了保持清潔避免大量疾病產生，索果羅下區會直接灑落殺毒效果藥水，甚至對人體造成傷害。

在開始之前，都市管理局會用舊式擴音器進行廣播，若有閃避不及或進行工作者，也只能算下區人自己倒楣。

運送各式資源的窄行交錯鐵道上，古老鐵軌車閃爍著無法忽視的事故黃燈，車門已經打開，在旁邊還有個高大男人，不顧有毒雨水正兇狠的毆打倒在地上青年，嘴上念念有詞怒罵。

「操！叫你沖出來，再沖出來呀！我的貨和工作再有問題，就要被送回去當『燃料』了，你知道嗎！知道嗎！」

高大男人入魔似的狂吼，長年生活在索果羅下區，被極端情緒淹沒心志的人，粗脖青筋浮起、面色急躁氣紅，不斷使勁踢噸倒在地上青年，有毒大雨不禁沒有澆熄怒火，反倒使他心中更有股怨恨炙燃。

被打青年只能雙手抱頭，顫抖的捲曲縮倒在地，雨水、汙水浸染全身，他不停細喊求饒的說著對不起。

現在的撒艾夫，早已不再是遊離於夾層地帶一份子，當離開那個血腥混亂的地方後，他僅僅是個身體機能不佳的人類，除了向力量更加強大的下區人卑微乞求原諒外，只剩逃跑一除了。

似是打的不過癮，高大男人在大雨中走來走去，試圖找個順手武器，本就暴烈不饒人個性，加上生活壓力逼迫和剛剛被驚嚇的情緒暴沖，他已經徹底打瘋了，像座活動的火山不吐不快！

「好了！別再打，貨物也確認過沒事了。你趕快上車，我們還要繼續送貨到S區。」鐵軌車上傳來另一陣不悅男聲。

剛剛趁隙檢查過了，貨物雖然有點問題但總算還好，反而是倒在地上的青年，再打下去就會死人，雖然在下區死個人沒什麼大不了，不過為了這份不容易掙來的好工作，他並不打算節外生枝。

對同伴呼喚視若無睹，高大男人終於在通道不遠處，找到一個廢棄鏽色鐵條，回來看到仍是卷縮在地的青年，那雙眼睛裡充滿恐懼、驚怕，就好像以往被上城人注視的自己，這使他心裡升起莫名爽快滿足感，甚至開始有點高興碰到對方了。

廢棄鐵條高高舉起，同時鐵軌車內傳來阻止驚聲喝道：「別打了！」

但廢棄鐵條已在大雨中劃開一道弧線用力擊落，「喀！」的骨折斷裂和尖聲喊叫同時發出，青年身體機能並不好，橫擋抱頭的手臂已呈扭曲彎開模樣。

心中悶氣發洩，感到爽快無比的高大男子，看了看手中廢棄鐵條，鏽蝕地方有些缺口，受到適才力量沖擊已是快要斷掉模樣，他沒想到這麼的不經用，打算重新再找把更稱手武器。

突然，原本倒在地上奄奄一息的青年，猛然站起身撞開了他，直接沖入一旁冷漠圍觀的人群，瞬間消失不見在個狹小通道處內。

這讓高大男人見狀，愣了好一會才反應過來，他大聲對著那背影怒吼道：「沒用的編號者！下次不要再讓我見到，我一定會打死你！」

冰冷的有毒大雨中，不斷傳來對不知去向青年的狂吼，路過人群如飄蕩幽靈，個個各自孤單站立，無彩冷漠雙眼看著一切，對生命早已放棄者更倒臥通道旁邊，連是生是死都不明白。

這裡是H區，整個索果羅下區的一部份，但已足夠代表下區人的生活，蕭索冰涼。

事情從頭到尾人群看的很清楚，那名青年面色難看的垂頭喃念公主，分神之下沒注意鐵軌車靠近，而在駕駛輔助系統控制下，鐵軌車自動急剎打滑，連帶後方巨大鐵櫃也跟著傳出碰撞響聲。

整件事是青年的問題，雖然高大男人來後方行為明顯失控了，不過這都與他們無關，不過是在千篇一律的死氣沈沈生活中，發生些意外調劑，而且有毒大雨還在灑落，正冷著！

見青年逃掉，圍觀人群也開始散去，高大男人又咧咧罵了幾聲，便快速回到鐵軌車上重新駕駛，這些各區的重要貨物必須準時送到，他不想可點數變為負的，被強制送去當燃料！

鋼鐵「喀！咚！」的運作聲音響起，成串的巨大鐵軌車快速消失在軌道另一端。

僅僅轉眼間，由灰暗沈色鐵壁組成的區域通道，再度變回冷冷清清，彷彿什麼事情都沒有發生，只有依然下著的有悔大雨，正不斷沖刷快要散去血跡，展現過去曾有的暴力發生……

現在已是新的紀元，當大破壞過後，地球再也無力支撐下去，環境不斷劣化，人類已經失去在野外生存能力，紛紛築建起超巨大穹型都市，將最後希望放在這違反自然的建築上，盡力汲取每一分、每一點的最後資源，好讓自己活下去。

過多的生命和過少的資源，讓社會已變得冷酷現實，道德倫理也不再適用，在每個超巨大穹型都市的政策控管下，人類雖然活著，卻出現了明顯的分層，十分不堪卑微與十分滿足享受。

而除了人類以外，幾乎再無他物的超巨大穹型都市賽，是惡念、惡念與惡念不斷碰撞循環的地方，蘭道爾上城、夾層地帶、索果羅下區，甚至是野外人都在掙扎求生。

進化，即是人類為求生存最後的努力……

穹型都市篇　1.索果羅下區

破損老舊的壁燈發出了微弱光芒，陰暗狹小，不到五坪大的方型房間內，還滲有鏽蝕廢水在角落滴答堆積，不明蟲型生物正聚集在那發出金鐵啃食聲音，比人類更適應大破壞後環境的牠們，已經當起回收者角色。

「嗡」的尖聲電子音，房內唯一大型物品，盛滿綠色液體的束管打開，撤艾夫神色痛苦的自裡頭半�身坐起後，頭一件事就是狂嘔吐出體內生命液，七孔和身體其餘地方也不斷潺潺流著。

瘦弱蒼白面容大口喘氣，撤艾夫檢查下被打斷手臂和受傷地方，已是回復成一片光滑肉色，但不知為何，當他摸上原先傷口處時，心臟傳來陣陣劇烈刺痛的陰影。

生命液能治好目前所有的疾病重症，卻唯獨治不好人心恐懼。

顫抖著移開手，撤艾夫知道自己不能再耽擱了，身為下區人，更是其中的弱勢族群，他連恐懼害怕時間都少的可憐。

忍著修補完身體的不適虛弱走出束管，在這鐵牢房間內他找到了衣服穿上，撒艾夫低著頭走出房間，外面是一望無際相同灰暗的長廊，這裡可以通往外頭活動廣場。

冷不防，旁邊一陣聲音響起道：「H39027，今天出門時間晚了呀，『綠色的惡魔誘惑』可沒這麼便宜，你負擔的起嗎？還是又要回去當燃料？」

草木皆兵的撤艾夫被嚇得不輕，讓本已虛弱面色更加蒼白，他轉頭一看下，這才發現是隔壁房間的王石。

已至中年的王石看起來雙頰凹陷、眼皮半掩，一副病入膏肓模樣，頹廢無比的坐在自己房間門口，指間夾著捲曲煙草，正不斷釋放出黑色氣體，看起來就是有問題東西，但他依然神色興奮的吸食每一口。

「這不關你的事！H9872，有時間觀察我，倒不如趕快去勞動賺取點數，夾層地帶的天堂藥品只會害死你。恐怕，你會比我更早回去當燃料！」

雖然兩人年紀差距頗大，但對方只用編號稱呼，撤艾夫也不客氣的罵回去，更何況在這個大破壞時代、在這個穹型都市、在這個索果羅下區，人類所需要的只有求生，其它什麼都不需要了。

痛罵一陣之後，撤艾夫頓時覺得心裡舒服多了，也才想起自己根本沒有多餘時間再浪費，今天是他一年裡頭，為數不多可以去蘭道爾上城就學的時間，必須要把握這個攀升機會！

「踏踏」快步聲自長長灰暗廊道響起，王石看著撤艾夫離去背影，對於被自己小許多編號者怒罵，他沒有任何不爽模樣，只是消極的一口又一口抽著天堂藥品，陰暗沒有希望的下區人，除了被流放到野外，實在想不出還有什麼好在意。

從人類自我毀滅的大破壞以來，地球環境劇變，因果報應終於體現，各地存殘人們紛紛建立起超巨大穹型都市，以防止外界的病菌和獵獸入侵。

失去了豐富資源的現在，人類生存空間也受到壓縮，糧食、清水、能源嚴重不足。

殘存下來的超巨大穹型都市中，曾有個地方發揮慈悲大愛，強烈主張人皆生而平等，要求均權分配一切，卻導致了無能者隨意浪費、有能者無法發揮，結局是一同挨餓等死，最後更發生場大暴動。

慘絕人寰的傷人、殺人、吃人，上百萬生命的消失，以及進化異形的出現，更震憾了其餘都市的管理局，在這巨大鐵牢之內，人類將會是無處可逃。

從此以後，各地超巨大穹型都市，不約而同採取高壓分能統治政策，務求將人類生存能力壓迫發揮到極致境界，試圖未來有一天，能夠從這不斷循環減絕的迴圈中走出去，甚至重新回歸自然。

撤艾夫所在地方，是最先進、最大型之一的太平洋穹型都市，這裡的都市管理局，將其區域分為蘭道爾上城、夾層地帶、索果羅下區、通道迷宮。

擁有模擬太陽照耀的蘭道爾上城，是能力出眾者居住地方，他們擁有任何與上個紀元人類同樣權力。

而在索果羅下區居住者，都是於人造子宮室出生後被淘汰者，沒有任何權力，這是被檢驗出身體缺陷或機能不佳的命運。

下區人生存最大的作用就是成為燃料，好緩解超巨大穹型都市能源壓力，若想脫離這種死循環只有靠努力，不斷努力讓自己對社會有所貢獻，才有可能被納入蘭道爾上城，這也是撒艾夫的目標。

經過連接活動廣場通道，撒艾夫快步跑到了H區的『天階』電梯，這裡是通往上層專用移動電梯，有著數十名智慧警衛正持槍巡邏，還有數名穿上『颶風1號』機甲的士兵，不斷來回檢視狀況。

見終於能趕上這班天階電梯，撤艾夫盡力的撫平喘氣胸口，看起來十分虛弱、軟弱無力模樣，其他等待的下區人見狀，也不由得面露幾分厭惡。

無能者，已是社會底層標籤。

大破壞後，各都市的科學家為了增強求生能力，不斷試圖催快進化過程，好重新適應地球環境，如今身體機能較舊紀元的人類，已是普遍有所提升，但還無法完全在外頭生存，再加上人類進化分岐之一的異形出現，讓這方面研究開始陷入瓶頸。

而也因此，撤艾夫如今身體機能之差模樣，可以說是少之又少的特例，感受到身旁不善目光，他習慣性的躲至不起眼角落，但極速的心跳喘氣仍然止不住，腦中頓時充滿了疑問。

「奇怪，以往症狀並沒有這麼嚴重，明明用生命液修補過身體了，怎麼還會難受成這樣？已經積欠下不小的點數，難道真的要回去當燃料？不！不！我絕對不要像凱爾一樣……還是要拜託她，只有公主才能幫助我！」

撒艾夫重新�起頭，目光望向上方長遠無盡的天階電梯，在那目的地頂端，有個能夠掌握、操縱、改變他命運的人存在。

穹型都市篇　2.蘭道爾上城

「咻！」的磨擦快聲，巨大天階電梯終於降落在H區，不少人對這長方型體，如同牢籠一般的鐵盒子，露出了渴望激動神色，氣氛也漸漸熱燥起來。

穿著颶風1號機甲的巡邏隊員各各面無表情，他們讓智慧警衛站兩排成鋼鐵之壁，只有中央走道打開了可供一個人過去的缺口。

感受到對方不像在看生命的冷漠眼神，下區人心裡都很清楚，知道自己只要稍有妄動，結果就是被巡邏隊員身上長型兵刀，一斬兩斷。

騷亂情緒開始冷卻下來，以生命作為代價的規則，讓人群懂得自發排成長龍，每一個通行者都乖乖舉起手臂，在他們手背上鑲有個黑色圓亮的傳感器，智慧警衛能夠藉此連線，判別對方身份和到蘭道爾上城許可。

傳感器是生活在太平洋穹型都市者不可或缺物品，每個人在出生時都會被裝置上，裡頭有勞動貢獻獲得的點數、身份資料、健康狀況等等，也將過往舊紀元便利功能都整合起來。

除了在夾層地帶以外，失去傳感器將會寸步難行，甚至會被智慧警衛當成外來潛入的病毒帶原者所擊殺。

而上城人的傳感器，能夠無時無刻與都市管理局保持連線狀態，擁有達到完美無意外零事故的生活，只要疾病或意外發生，都能夠立刻得到治療，最重要的是可以隨時偵測是否有人進化成異形。

但索果羅下區的人什麼都沒有，傳感器對他們來說，更像是奴隸的拘束器，僅僅是個身份象徵，除此以外再無他用，甚至有種說法流傳，都市管理局有意任由異形在他們之中進化，好方便捕捉研究。

如同安排好的木偶行進，人群穩定迅速通過，很快就輪到最後的撤艾夫，當他瘦弱手臂舉起時，智慧警衛紅光掃過傳感器，發出了「嗶」的尖銳長聲！

人群立刻驚恐起來，卻只是低聲嗚叫不敢放聲大喊，慌忙的全都沖入天階電梯，穿著颶風3號的隊長見狀，在機甲能量光幕形成的透明頭盔下，露出滿是不屑神色，撇撇嘴不耐的走到了撤艾夫身前。

這虛弱的年青人面色極為難看，面容恐懼的幾乎要縮在一起，想不通自己為什麼不能像往常般通過檢查，正當他還在思考時，閃耀綠色流線光芒的機甲已立在身前，散發冷硬無情氣息。

「隊……隊長先生，我很正常，沒……沒問題……」

反駁檢查的話還沒說完，隊長被覆蓋機甲的大手，猛地一把抓住撒艾夫脖子，毫不客氣的將人舉起，能量光幕上不斷閃過眼前下區人資料。

「H39027，22歲，呿！真看不出來，長得比女人瘦弱還想要翻身……兼了四份工作倒很正常……宮本學院的替補生？！因為身體機能不佳，所以想靠知識爬上去嗎……目前積欠大量點數，全用在生命液修補……哼！這麼爛的身體，難怪智慧警衛發出警告，我要是你，就乖乖回去當燃料了！」

個人隱私資料一條一條被念出來，所有願意不願意事情都讓在場人聽見，對於天生身體差的羞愧，讓撒艾夫極度難堪痛苦，頓時生起隊長所說念頭，鑽回去束管之內，當個不聞不問沒知覺等死的人體燃料算了。

但一想起凱爾死時慘狀，在束管外求救模樣，他還是硬生生壓下這個想法。

終於，「碰！」的一聲，隊長感覺玩夠了，確定這個下區人沒問題，就將他隨手丟往天階電梯。

「聽好了！H39027還有你們這些下區人，蘭道爾上城不是你們可以褻瀆地方，就是要死，也要回到這裡才能死！聽到了沒有！」

「是！是！」

上百人群立刻發出整齊低嗚，他們連一點反抗的勇氣都沒有，身體機能本來就不如上城人，對方更擁有能夠大幅增強力量、反應、速度的各式機甲，旁邊還有冷硬無情的智慧警衛，誰也不敢隨便造次。

被摔得頭昏眼花，心跳喘氣頓時更加嚴重，當撒艾夫聽到小隊長喝聲問話時，下意識的想站起來應聲，卻被嫌棄他的H區人推了一把倒在地上，甚至不少人趁機踐踏踢踹，想要讓這個令自己擔心受怕的年青人直接死去。

「好了！關門！把這些骯髒難看的東西送上去，上城那邊還等著這些傢夥的勞動呢！」

隊長一聲令下，沈重閉門聲音碰的作響，天階電梯瞬間又「咻！」的消失不見蹤影，只留下微微殘電藍光閃爍。

見早上任務已經結束，隊長召來一名與其他人不同，身穿颶風2號機甲者，露出期待已久笑容道：「小副，接下來就交給你們了。我去趟夾層地帶，有什麼好東西會帶一份回來，好好盡忠職守呀！」

天階電梯攀升速度極快，裡面還沒站穩擠好的人群，頓時呈東倒西歪，原本就被壓在最下面的撒艾夫，頓時感到身上重量又多了幾分。

隨著身體被壓迫的不適，撒艾夫感覺到自己心跳越來越快，激烈到甚至要喘不過氣來，「撲通」脹縮心音彷彿就快從嘴中跳出，死亡好似已在眼前。

他伸起手，試圖發出聲音求救，卻是連個字都喊不了，緊靠人群、壓身重量、密閉空間讓撤艾夫眼前瞬間一陣黑，居然直接就在天階電梯裡昏死過去。

時間不知過去多久，撒艾夫感覺到似乎有人在叫他，一聲又一聲的怒吼喊叫傳來了。

「喂！喂！快起來，糞蟲連想死在這裡的資格也沒有！他媽的，要不是智慧警衛偵測到還有生命跡象，真想丟入回收站裡，直接當作養份再利用給那些下區人吃一吃算了。」

天階電梯打開的門口處，已圍觀著許多竊笑私語人們，紛紛用傳感器記錄起眼前好玩趣事，但卻不是H區的人，他們上來後就不敢多作停留，早作鳥獸散跑開，去執行自己該做勞動。

在身著紅色『烈火2號』機甲的巡邏隊員反覆喊聲下，撒艾夫終於幽幽轉醒，當他�起頭、睜開眼，入目即是渴望已久的刺眼金色陽光，溫熱暖暖入心，確實的透過光芒傳遞給他，但還來不及仔細感受，眼前又被一陣黑暗籠罩。

「媽的！醒了就起來呀！躺在地上裝死，是想要等上城的人，還是自然世界信徒發揮善心，拯救你們這些沒用又沒貢獻的糞蟲嗎？！告訴你，下區人就該回去好好當燃料！」

已經忘記先前疼痛感覺，撒艾夫趴在地上，被言語打壓的站不起身來，巡邏隊員無情喝罵聲外，四周還有不分男女老幼的恥笑。

給予人無限希望，卻又充滿殘酷現實，只能低頭喘氣求生的世界，撒艾夫心裡明白，這裡不是傳說中的天堂或地獄，自己只是來到了目的地，蘭道爾上城！

穹型都市篇　3.宮本學院

圍觀的好事者一一離去後，撒艾夫在巡邏隊員越顯不耐喝罵中起身，下區人來蘭道爾上城，除了求得躍升機會之外，最重要的就是伺候好他們，若讓對方不快很可能會被取消資格。

身體有些虛弱，被混亂人群踐踏後的地方還隱隱作痛，撒艾夫強忍下不敢張揚，誠惶誠恐的頻頻向巡邏隊員低頭致歉，最後還是在對方一腳踹出後，才結束這煩人對話。

離開了天階電梯，一路上撒艾夫略垂著頭�視，望向半空各式光彩投射的廣告和宣導影幕，低調小心翼翼的來到了『懸浮光運站』。

當他伸手給門口的智慧警衛掃描傳感器時，尖銳「嗶！」聲再次響起，好在此處上城人並不多，也只是略為投注目光，見機器人沒有動作，於是便各自專心在自己事情上。

旁人一見就明白撒艾夫是索果羅下區的人，蘭道爾上城的人並不需要出示傳感器，他們直接走進來即可，於是紛紛移了腳步離對方遠點，甚至有的較不客氣，直接比了個角落，連話都懶得說要他去那邊站著。

這是來到蘭道爾上城每次都有的待遇，撒艾夫早就習慣了，比起這些微不足道小事，生存比什麼都來的重要，承受不住歧視和不平等生命，如今早就在束管內好好待著，作為一輩子無知覺的燃料了。

隨著時間過去，排隊者一一離開，先前雖然有幾個推開撒艾夫插隊的上城人，但總算也輪到了他，眼見閃著奇異灰黑光芒的方型金屬板在自己身前，那蒼白慘淡臉上也露出極少見的開心笑容，滿滿是掩不住激動神情。

當撤艾夫一腳踏上方型金屬板，鋼鐵立刻在其上變化、排列、重組成個舒適座椅，同時在四周形成薄薄的能量防護層。

他將身子完全放鬆，重重倒在舒適座椅上，發出低低爽快呼聲，盡情享受一會兒，才意猶未盡的道：「到宮本學院，放慢速度，走環景路線。」

機器不會分辨人種，只要支付點數都會奉上最好服務，即使對方已經積欠大量點數，但這並沒有關係，付不出來時候，太平洋都市就會強制欠債者去當燃料，直到對方完全死去為止。

得到命令，方型金屬板快速浮升至高空，遵照指示緩慢的以弧線繞著整座都市，比起週遭有的快到一閃即逝搭乘者，撒艾夫好似顯得悠然許多，但其實在外頭看不清的能量防護層內，他人早已離開舒適座椅，激動不已的看著眼前一切。

穹型都市頂端投影出的金黃色光芒、湛藍無際天空、飄渺悠蕩白雲，讓整個蘭道爾上城美麗耀眼無比，這讓撒艾夫心情激動的幾乎無法控制自己，他甚至能感受到光線透入的陣陣溫暖。

比起索果羅下區永遠的陰暗、潮溼、腐惡，為數不多搭乘懸浮光運時間，對他來說才是真正最接近天堂一刻，即使有過好幾次體驗了，撒艾夫依然無法習慣這種感動，可惜一年之中，只有極少數的就學時間能夠上來。

雖然憑他在夾層地帶的關係，能夠找到管道偷偷上來，但是一名未經許可至蘭道爾上城的下區人，將會被發現的智慧警衛直接擊殺，不需要任何理由！

欣賞完天空，撒艾夫往下望去，巨大無法一眼窺盡的都市光景佔滿視野，除了各式奇異夢幻巨大建築外，還有著數百年前傳說中的森林、河川、原野、沙漠，遠方更有座高山，甚至都化成了滿滿銀白之色。

在過去就學期間，撒艾夫曾經從書中讀過，那叫做下雪。

附近也有些乘坐懸浮光運觀景的老人，他們見到能量防護層中人影，紛紛善意的揮手熱情打著招呼，撒艾夫見狀，也連忙興奮不已的揮手回覆。

這一刻，快樂、幸福、溫暖溢滿於心，更加堅定他要成為蘭道爾上城人的想法。

比起往日從束管內當完燃料起來，總是過著行屍走肉般無所目標的生活，心內空虛蕭索時，到夾層地帶購買天堂藥品來麻醉放縱自己。

「人，能踏實活著真的很好。」撒艾夫打從心裡這麼覺得。

與和善老人們揮手道別後，他腳下光板同時也經過一座極巨大似蛋的建築物，撒艾夫聽到裡面傳來了巨大聲響，即使是在高空之處，都可以感受到震耳欲聾的數萬人吶喊之音！

撒艾夫聽公主說過，那是宣導、表演和競賽的場地，雖然不明白為什麼那裡的人為何熱情興奮，但光是想像處在數萬人的齊聲大喊之中，他就能感到心中乃至靈魂深處，傳來了陣陣的顫慄震動。

「也許……也許將來成為上城人，有機會可以來參加看看。」撒艾夫默默想著，但現實就像是他乘坐的懸浮光運，離巨蛋建築是遠來越遠，直至看不見為止。

再怎麼不願意，總有到站時候，宮本學院已經近在眼前了。

佔地極大，建築物群群坐落五角，形成古老陣式般的對峙方位，後方還有片不小的山林景色，中間則是平廣寬闊場地，許多穿著各式機甲的學生正在訓練，激烈處甚至閃現光芒和碰撞聲響。

撒艾夫只是名替補生，沒有直接進入權力，懸浮光運載他到了門口，不少步行上學的人見狀，露出唯恐閃避不及神色，這一、二年來他也算相當出名，是宮本學院唯一的下區人學生。

重新回復垂頭低調模樣，瘦弱蒼白的撒艾夫一走出來，即和旁邊學生呈現強烈對比。

蘭道爾上城人不僅擁有挑選過的出色身體機能，因接受日曬加上養份充足，身型個個高挑健美，大部份的人肌膚都閃耀古銅色光澤，亮眼非常。

與他們一相比，撒艾夫像是名誤闖高等學院的未成年孩子，只能顫顫巍巍靠邊走著，雖然大部份的人選擇了無視或繞開，但也有些人投去惡意眼光，出口謾罵下甚至動起手捉弄他來。

短短路程，才走進宮本學院不久，撒艾夫短短頭髮就被弄得雜亂不堪，臉上有些唾沬汁液，衣服上也有不少腳印，但他不能反抗，依然垂頭雙手緊抱自己，當作一切都沒發生的前進。

「各位，請不要再捉弄撒艾夫同學了。『自然世界』的罪責錄中曾言，不論什麼出身都是人類的一份子不是嗎？他也是靠著努力獲得好成績，學院才會破格錄取，將來更可能晉升為上城人，大家一起溫柔的對待同學，好嗎？」

有禮輕巧聲音響起，附近不少人聽到了，立刻停止捉弄動作，連忙換上一副點頭微笑模樣，這是個能者為上的時代，有本事者，不論對錯都代表了最終答案。

「撒艾夫同學，真是對不起，今天有些事情要處理，所以來晚了，讓你又受到這種待遇。來，這是手帕，不介意的話請拿去使用吧。」

知道久違的上學過了第一個難關，撒艾夫垂著的頭，聽到來人聲音後終於�起。

只見耀眼光芒照射下，一張素淨富有朝氣俏麗的面容正和善笑著，雙眼青瞳深邃靈動，一頭紫藍色短髮齊肩，褐銅澤亮肌膚光滑耀眼無比，身型高挑合宜、峰挺谷深，以及那展現出活力四射滿滿的穿著，讓人習慣將目光在她身上多停留幾秒。

白布環繞過胸僅僅輕裹上身，裸露出完美流線腰臍，外罩紅色無袖小背心，雙臂肌肉結實美麗，下身是開叉至大腿根部兩片式的紅色裙擺，脖頸間掛顆湛藍水色寶石項鍊，一看便與旁人顯得十分不同，極具個人特色。

感受到四周傳來注視目光，加上眼前公主的輕柔倩笑，撤艾夫緩緩接過手帕，上頭還散發股微微女子體香和溫熱。

終於，他說出了上學後的第一句話。

「娜汀亞公主，真是太謝謝您，您真是我遇過最善良、最富有愛心的人了。」

邊說著，撒艾夫邊輕輕擦拭身上髒汙，也悄悄擦去因緊張流下的汗水。

「嘻嘻，撒艾夫同學每次都這麼客氣，說了多少次，我並不是什麼公主呀。來吧，我們該上課了，第一堂的進化概論，這是你拿分最擅長科目，可不能錯過呀。」

開朗聲音配上愛笑面容，娜汀亞歡樂的蹦蹦跳跳著，就是往其中一個建築群走去，不時還回頭招手，似在催促盡快跟上。

勉強自己展露一絲不自然笑容，撒艾夫垂下頭跟上娜汀亞腳步，他知道，今天的第二個難關才要開始而已。

穹型都市篇　4.娜汀亞公主

「……異形是人類未來進化的分岐之一。根據戴爾博士『亂線進化』理論，當以非自然力介入強行推動進化，將會產生不可知的變數結果，而異形就是如此產物，關於這一點目前還無可逆方式。也就是說，一但開始異形化，就再無可能變回人類，若是各位發現身旁有可疑人物，務必透過傳感器通報。而研究所方面傳出的『新形』……」

潔白亮眼寬廣教室內，投射出的光幕影像漂浮於學生面前，恆溫涼爽環境令人能專心課程，但當前方教師說到可疑人物四字時，每個人都往同個方向瞄了一眼，只有傳感器無法連線的索果倫下區人，才會在出現異狀時無法即時控制。

而且，根據研究所統計，異形的進化有九成九九以上機率，出現在低等的索果倫下區人身上，暗地裡傳聞是都市管理局故意為之，好藉此取得研究資料，不過蘭道爾上城人更相信這是尊貴和卑賤的差別。

比起似乎還算遙遠，人類自取滅亡的資源問題，都市管理局刻意強調了異形的嚴重性，蘭道爾上城各地漂浮的光幕廣告、廣播傳送等等，無時不刻在深化這種印象，同時也加重彼此間的對立。

當人類生活中有了發洩出口，也就能大大降低反抗可能性，這是都市管理局的想法。

早上課程很快就結束，到了中午休息時間，撒艾夫在眾人目光下，很自覺的低頭矮身走出教室，他沒有資格與上城人一起待在這裡。

走在五角建築中心廣場上，人群三三兩兩往來，蒼白瘦小的外型，為撒艾夫帶來許多目光注視，即使是從沒見過他的人，也可以在第一眼就認出來，這種膚色除了索果倫下區人以外，宮本學院裡擁有者不多。

「喂！撒艾夫，過來！」遙遙喝聲從廣場一端傳來，立刻引起不少人注意。

「是！是！」雖然不知道是誰在叫他，但撒艾夫下意識的連聲回喊，快步朝聲音方向過去。

小跑步好一會兒，撒艾夫都有些出汗了，他才看清這裡有四個人並立，正手臂環胸好整以暇的在等著自己。

其中一名黑髮黑瞳的人率先笑道：「湯姆，這家夥就是傳說中的下區人？上一年沒注意，這還是第一次看到呢！皮膚白的不像話，而且長得這麼瘦小，只是個還沒發育完全的孩子吧，哈哈！」

金髮碧眼的湯姆聞言，指著撒艾夫大聲回道：「趙龍！沒騙你吧！都是上學院的年紀了，身體居然這麼不正常。聽說他們還會變化成異形，簡直就是個有殘缺的畸形兒，遠看覺得噁心，近看都快吐了！」

說完他直接裝作狂嘔模樣，路過的學生聞言，有的忍俊不住笑了出來，有禮貌一點的就捂嘴淺笑，個性直接的甚至跟著比劃嘲弄起來。

面對指指點點，撒艾夫僵硬的讓嘴邊揚起弧線，心中坎坷不安擔憂，目前為止還算好的了，只是他不知道接下來這些人會有什麼動作。

第三個同樣黑髮黑瞳之人，見同伴歡樂的抑止不住模樣，他走出仔細打量這個傳聞中的下區人，邊看邊點頭道：「轉身！蹲下！跳起來……去那邊跑一圈再回來，讓我看看特別的替補生有多厲害。」

撒艾夫簡直是令出隨行，迅速聽話的出乎人意料之外，當他真的跑出去再跑回來時，三人簡直笑得快癱在地上了。

冒著熱汗，捂住狂跳不已心臟，撒艾夫氣喘籲籲的討好笑道：「各……各位，這樣……這樣可以嗎？不夠好的話，我還可以再做一次。」

「好了好了，你快離開吧，他們沒有惡意，只是令人討厭的個性又發作了。不過不得不說，你還真是有趣，讓我對下區人印象改觀不少。今天就算了，改天有好玩的事情再叫上你。」

最後一名擁有棕紅頭髮，皮膚比一般古銅色更加黝黑的男子，先是低嘆口氣後才說話，揮揮手示意他趕快離開。

心中暗暗鬆了口氣，撒艾夫有些掩不住喜悅神色，充滿感激之情連忙彎腰點頭道：「好……好的！非常、非常謝謝各位，如果……如果有需要我的話，一定隨傳隨到，不會讓各位失望！」

話才說完，三人又感覺這個下區人實在太好玩，正要不理會安第爾繼續捉弄他時，有禮輕巧聲音再度傳來，這讓撒艾夫身子出現微不可覺顫抖，但他掩飾的很好，在場沒有任何一個學生發現。

「你們！請停止這樣的行為，不要再捉弄撒艾夫同學了好嗎？他也是通過考核，才到宮本學院來進修的優秀精英，這樣貶低嘲笑他人，只會使你們顯得更加不符合上城人的身份而已。」

趙龍和湯姆對看一眼，身為『天使』一派，兩人只是撇撇嘴頗為不屑模樣，再拍了拍旁邊安第爾肩膀，示意『公主』派的人自行解決。

「娜汀亞小姐，真是抱歉，讓妳看到了他們惡趣味的一面。不過大家真的沒有惡意，也並沒有要傷害撒艾夫同學，只是單純覺得好玩。妳看！整個人都好好的沒事，剛剛還說請我們下次再找他呢！」

娜汀亞青色眼瞳仔細觀視，剛剛遠遠沒有看清楚，現在才發覺撒艾夫身上完好無缺，再三確認沒有其它問題後，她輕輕低哼一聲，紫藍色短髮甩動，轉身面向了四人。

「趙龍、湯姆，我明白自己不受到你們歡迎，對德斯蒂妮和我之間關係有些誤會，所以也不勉強兩位。但三澤徹和安第爾，你們是我的朋友，撒艾夫也是我的朋友，我不想看到朋友間發生不愉快事情，好嗎？」

對著娜汀亞微怒又有些懇求的眼神，安第爾不好意思的微笑點頭，三澤徹則是認真神情的道：「娜汀亞小姐，符合資格者才可以在上城生活，這是規定。我們不過是確認一下而已，如果撒艾夫同學真的有實力，自然很歡迎他加入。」

輕輕呼了一口氣，彷彿將心中不滿吐光，娜汀亞這才重新恢復笑容開口。

「我明白的，大家都不是壞人，不過撒艾夫同學身體機能上確實有些問題，或許更擅長的是其它方面，以後還請多幫忙他。就如同『自然世界』罪責錄所說，在這個大破壞後的時代，只有人類可以幫助人類了。」

趙龍和湯姆早就摸頭抱胸的站到一旁，下巴�高兩眼看著天空，理也不理『公主』的諄諄教誨，三澤徹撇撇嘴微笑以對，安第爾則不斷對撒艾夫示好抱歉，四人看起來倒也不是真的存心欺淩，只是一時好玩所致。

旁邊人群見沒好戲看了，也都紛紛離開，只有一些公主的支持者留下觀視。

在好一番交流之後，被另外三名好友拉著，安第爾總算不情願的離開，而娜汀亞開朗燦笑的向他們揮手，為自己能成功開導同學感到開心無比模樣。

待支持者也在一一點頭示意離開後，廣場上，又重新恢復成往來的四方流動人群。

此時，娜汀亞才轉頭，挨在撒艾夫耳旁小聲的道：「笑得開心一點！跟我來。」

撒艾夫聽了連忙點頭跟上，兩人走向建築物群之中，那看似規劃有序的廊道因過於精細，反而更顯得繁雜迷亂，若是沒有傳感器指引，只怕迷路也不是不可能。

而一男一女身影，漸漸消失在所有人目光之中。

穹型都市篇　5.真面目

走在七彎八拐、錯亂迷蹤的建築物群內，娜汀亞腳步未曾遲疑，顯得非常熟練，甚至不需要藉助傳感器導引，帶著身後的撒艾夫，兩名男女單獨來到一處隱閉空間。

此地巧妙的被四周建築物包圍，高牆林立下幾乎無光透入，只有微弱白芒從長廊遠方照進，能見到裡面男女模糊不清的半身陰影。

灰暗空間內氣氛沈默詭異，與索果羅下區頗為相似。

「撒艾夫，那四個人和你是怎麼回事？他們並沒有真的欺淩你呀，只是些言語上的動作，這樣子也把我叫出來？」

黑暗籠罩了娜汀亞面容，隱藏身形彷若夜中惡物，原本輕巧有禮聲音也低沈了幾分，提問中的尖聲略顯嚴厲，完全不復廣場時開朗熱情。

蒼白臉上頻頻冒汗，撒艾夫有些膽怯的低頭搓了搓手，他盡力壓抑心跳，顫聲的道：「娜……娜汀亞，我……」

「叫我公主！下區糞蟲也配喊我的名字嗎！」話還沒說完就被清聲厲喝打斷。

「是！是！公主，真的非常抱歉。被那四個人叫住後，原本以為他們會像別人一樣動手欺負我，所以才使用傳感器的通知功能，讓妳有機會塑造善良形象。沒想到……沒想到……」

黑暗中，一隻手高高�起，用盡全力劃空揮下，「啪」的清聲響起！

撒艾夫被打的整個人跌倒在地，頭昏眼花站不起身來，若是有足夠光源，必然可以發現他已經面頰紅腫、嘴角濺血，下區人和上城人的身體機能難以相比。

「沒想到什麼！他們不動手，你不會挑釁逼他們動手嗎？為了這樣小事把我叫出來，讓支持者以為我是個整天跟在你身後，喜歡說教、自以為是的女人怎麼辦？！」

黑暗中娜汀亞越說越生氣，她走到倒下的撒艾夫身前，健彈有力右腳猛然就是用力一記踢掃！

身為蘭道爾上城的年輕有能者，娜汀亞的身體機能遠比一般人更加強大。

這一記掃踢，讓撒艾夫整個人像顆球一樣被踢飛，撞到身後高牆發出「碰！」的沈重聲音，掉落倒地的他忍不住噴出幾口鮮血，咳喘不止。

「對……對不起，公主……公主請再給……再給我一次機會。」趴在地上痛苦的喊著，撒艾夫聲音如同被擠壓過，哽咽沙啞變音難聽。

「給你機會？！我給你機會，『天使』那個賤人會給我機會嗎！你這個沒用的糞蟲、糞蟲、糞蟲呀！」

在陰暗的一角，尖銳嘶喊顛狂聲音迴盪，如同被隔絕開來惡鬼地獄，回應的只有痛苦求饒哭喊聲和持續不斷虐打痛擊聲。

過了許久，連娜汀亞都有些上氣不接下氣，全身香汗淋漓，心裡壓力也因為奮力狂吼和傷害對方，得到充份的發洩，整個人頓時感覺好多了，這才滿意的放過撒艾夫。

對這難得的發洩對象，她可是當作珍貴寶貝『呵護』，畢竟要等一個能通過測試，成為學院替補生的下區人，這機會可是十分稀少。

「起來！」

冷冷喝聲如同鞭子打在撒艾夫身上，驚得他立刻就想跳起，但身體多處已是腫脤紫黑，甚至有地方骨裂彎折，不論怎麼努力都無法完成命令，跌跌站站的模樣蠢笨而可憐。

「沒用的糞蟲，這樣就支持不住，還妄想晉升上城跟隨我？再有知識又如何，你能達到像戴爾博士的成就嗎？倒不如花時間好好鍛練身體吧！」

黑暗中伸來一隻流線纖細的手，十分有力的將撒艾夫整個人提起，直接重重壓在牆壁，上城人和下區人的差距清楚在此體現。

「我問你，安第爾說下次還會找你是什麼意思？除了我還想另外找人討好？你難道忘了，是誰在你入學後，一直支持、保護你不被學院開除的嗎？因為自然世界的與論壓力，所以特別招個替補生進來，學院那些老傢夥早就後悔了！你是想回到索果羅下區作一輩子沒用的糞蟲嗎？」

全身傷痛濺血，胸口更是因為對方猛力擠壓快喘不過氣，聽到公主撂下狠話，這唯一晉入上城機會很可能就要破滅，撒艾夫面露驚恐，掙扎著求饒。

「沒有！沒有！絕對沒這回事，他們只是覺得好玩才想叫上我，可、可能是為了下次的欺負在準備……對！就是這樣，到時候公主可以再現身救我，這是為妳創造下次機會……」

沒有直接回答，但藉由微小動作，撒艾夫感受到對方另一隻手又再度舉高，他害怕的顫抖想要縮起保護自己，卻連控制身體都做不到，只能眼睜睜看著黑暗中的陰影，越來越接近。

「啪」的微微響聲，這次不再是一個耳光，而是陣溫柔輕拍，娜汀亞光滑結實的指間在他臉上緩緩撫摸。

彎身傾前下，俏麗面容、靈動雙眼也跟著靠近，近到撒艾夫都可以聞到公主身上清爽體香，其中夾雜微微女性的汗水異味，更有撩動心神效果。

這令他頓時感覺心跳猛然加速，身體燥癢難當，似乎要起了什麼變化！

「你當我跟那些下區人一樣蠢笨嗎？聽好了，乖乖聽話為我辦事，該給你的報酬點數一點也不會少。而且，傳感器連線後告訴我，你積欠的點數似乎越來越多了，如果我在這時撒手……」

冰冷現實立刻澆醒撒艾夫，體內奇異的燥動在那雙青瞳注視下瞬間退去，他驚慌的連連大喊。

「公、公主，求求妳……求求妳，我不會背叛妳，一定會好好聽妳的話，幫助妳在學院勝過『天使』和『英雄』。再……請再給我些點數，不然我就會被強制送去當燃料，到時候就沒有下區人可以當妳的傀儡了。」

現階段，娜汀亞也不想失去這個好用棋子，再等到下次有招收替補生都不知道是何時，也許自己早就畢業離開宮本學院了，她不想輸、也不喜歡輸，高高在上站在第一名的頂端，享受群眾崇拜驚訝目光的人，應該是自己才對！

手掌一鬆開，撒艾夫立刻如軟綿無骨之物滑下倒地，娜汀亞卻是轉身直接離開，清脆腳步聲在長廊末端輕輕響起。

看著離去的倩麗背影，絕望一點一滴塞滿撒艾夫心中，正當他要作最後求情呼喊時，兩道金屬鋼鐵身影擋住了目光，智慧警衛不知何時已來到，紅眼中透出的掃瞄光線冰冷而無情。

終於，恢復輕巧有禮的聲音遠遠傳來道：「智慧警衛是我叫來的，它們會帶你去接受高級生命液治療，點數和負債也幫你結清，另外還會有多剩餘的一些，就當作預支獎勵好了。你要好好記住這份恩情，用卑微的生命償還，不要再讓我失望，讓我看到決心。」

建築物群內的陰影角落，鮮紅被黑暗掩蓋，痛苦和不平被扭曲變形，在一切混亂不正常的地方，只有聽從命令的智慧警衛在忠實執行工作，以及微弱不斷的感謝聲音……

穹型都市篇　6.機甲訓練

人的故事，在時間推進下不斷上演，超巨大穹型都市的天罩外，太陽過了正中漸漸在傾斜落下，億萬年未曾改變。

但被人類變得陰暗漆黑，外表如被烏雲黑龍纏繞啃蝕的地球，已經無法再接受太陽的照耀，這顆星球的生靈，正在慢慢步向毀滅……

宮本學院內，五角建築群中的廣場上，金屬碰撞、色芒四散，學生激烈興奮吼叫聲音不斷，這是他們最期待課程之一，就算當不成有能者進入冒險隊或遠征隊，將來至少也要當個巡邏或資源隊員，好對太平洋都市有所貢獻。

而即使是蘭道爾上城的居民，能夠擁有一套私人機甲也是奢侈事情，因此就算只是穿著，由武裝所提供的訓練用老舊淘汰樣式機甲，學生們心裡依然十分雀躍。

隨著時代和環境變遷，為了應付人類突變成異形，以及在超巨大穹型都市範圍外探查的需要，貼身機甲應勢而生，它擁有強大的輔助和保護功能，且根據不同應用發展出許多系列型號，各自受到愛好者追捧。

「哇嗚！帥呀林天！比在『希望之巢』舉辦機甲格鬥賽的那些職業者都強多了。你這傢夥身體機能越來越厲害，難怪被其他人叫作『英雄』，我都要懷疑你是不是傳說中的『新形』了。」

高聲樂呼引人注目，發話者與其他學生不同，並未開始訓練，只是一臉興奮的站在廣場上，�頭望向天空中反覆折躍衝刺的人影，雙手還不時向上方投射石塊。

比起眾多人潮練習的地面，上方半空獨有一人，沖、折、返、躍的動作變幻無常，速度快得幾乎只留下一道清綠殘影，連真實樣貌都看不清，畫下滿天瑰麗圖案。　

人類依然無法突破重力束縛，但林天與好友合作無間，在失力墮落一刻以飛石為站點，僅消耗少少能量就能持續滯留空中，這需要非常強大的體能和計算能力，即使是專以機甲格鬥維生和遠征隊的人，也不一定能成功實現，更不用說他穿的還是原始機甲颶風零號。

附近看向高空的學生，同樣是滿臉欽佩崇敬神情，不管在什麼時代，能夠突破極限者一樣受人仰慕，更不用說這名英雄，已經達到不可思議的高度了！

半空林天發現廣場人群的仰天注視，甚至影響到導師教學過程，他思緒快速轉動，對準好友投射出的下一塊飛石站點，反重力式的頭下腳上彈踏，積蓄力量猛然向地面噴發，速度快的帶起破風嘯聲！

這讓眾人看得驚呼連連，認為林天就要失控要撞到地面！

突然，他一個急速空中轉體翻身，以雙腳沈重「碰！」的巨響半跪著地，帶起一片灰沙飛揚的同時，也揚起了一片浪潮般的歡呼吼叫聲。

「林天，你這傢夥下來就下來，還搞個這麼大排場，真是天生當英雄的命呀，注定受人景仰。」

最早發話者，不知何時來到了林天身旁，一手搭在他肩上開心的笑著，當灰沙漸漸散盡，兩人模樣終於能夠看清。

發話者個頭較高、身材碩長，頭髮隨風淩散極有個性，瓜子尖臉、濃眉大眼頗為俊俏，臉上一副愛笑神情顯得開朗熱情洋溢，令人心生親近好感，當他回頭揮手示意時，得到的女性支援聲，甚至比『英雄』來的都還要多。

林天則是略矮一頭，背影寬厚健壯，體格比例完美無贅，帶有小山沈穩之感，但面容五官卻是溫柔逸氣，截然不同感覺更添幾分耐看吸引，自有股平和氣息，令男女都難以討厭此人。

他低笑一聲，感情極好的回手拍了下對方，道：「有這回事嗎？在上面辛苦表演的是我，但下來之後，聽到淺草真守的名字還比較多。而且……大部份都是女性，小心變成學院公敵呀。」

淺草真守邊揮手跟大家打招呼，邊快速的對林天擠眉弄眼，表情變化的怪異和快速程度，令人不由得見了會心一笑。

「放心放心！我很純情，從不拈花惹草，還在等待命運中的另一半出現。反倒是你，早就成為不少人的敵人了吧！例如……你看那邊，不就正有個對手走來了嗎？」

林天耳朵聽著淺草真守碎碎念，實則低頭專注的檢查身上機甲，這些老舊裝備雖然都經過一定維修保養，不過在剛剛高強度運作後，已經出現了點小問題，這讓他心裡有著遺憾和不滿足，因為無法用盡全力。

還沈浸在未來會有副好機甲，能夠讓自己盡情發揮幻想的林天，耳邊聽到人群的聲音，漸漸變作抽氣和別的名字歡呼聲，當一雙褐銅健美雙腿出現在眼前時，他就知道自己又有得忙了。

「兩位好。林天同學剛剛的表現真精彩，不愧是宮本學院身體機能第一的有能者，就連其它學院都在流傳你的名字，只怕職業者都不如呢。聽說，之前還引起都市管理局底下的研究所關注，被請去協助做『新形』的相關研究是嗎？」

活潑輕巧的有禮聲音，娜汀亞雙手十指交負身後，歡快的蹦跳來到林天和淺草真守面前，紫藍秀髮輕甩搖擺，俏麗臉龐上一對青瞳大眼閃亮望著，顯得相當無邪真誠可愛。

林天聞言抓了抓頭，轉頭看向淺草真守，原本想要向這位女性殺手求救，結果對方一臉燦爛笑容拍拍他的背，手上還暗中使了勁力，示意他自己趕快解決這個大麻煩。

無奈下，林天只好露出勉強笑容，和氣的道：「娜汀亞同學太客氣了，我並沒有實戰經驗，真的碰上危險和異形了，相信還是機甲專業人員比較可靠。而研究所雖然有做過些簡單測驗，不過也僅止於此而已，我並不是什麼傳言的『新形』。這方面……也許德斯蒂妮同學還更有可能。」

從英雄口中聽到對天使的稱讚，讓不少好奇的圍觀學員，甚至是導師都深表同意的點頭，在這能力至上的新紀元，許多過往的道德、階級都已混亂失落，導師對天才學員的崇拜，早已經不是什麼新奇事情。

一直以來，作為人氣、聲望、能力都在三人中墊底的公主，娜汀亞可以清楚感受到，週遭目光正漸漸從自己身上離散，不服輸心理激起她的狠毒怨怒，但表面上，仍是同樣嬉聲倩笑著。

只有一旁低調站立的撒艾夫，看出了公主臉皮下的真實心情，他心裡開始哀嚎，正想辦法讓自己遠離這場無妄之災。

但以往好用的腦袋還沒想到時，輕巧有禮的聲音已經先答道：「不不不，這樣太謙虛可不行。林天同學作為宮本學院的身體機能代表者，就該展現應有氣勢！如果說你不是『新形』，那我們就更不可能了。」

「不，我……」

不給林天說完話的機會，娜汀亞又接著搶先大聲道：「至於實戰經驗嘛……正好我最近從父親那裡得到「重水3號」機甲，不如我們來對練吧？這樣你也不用老是擔心會傷到其他同學，可以放開手盡量出力喔。」

覺得有些不對勁，淺草真守眉頭微皺，終於開口道：「娜汀亞，這樣不太好吧？機甲對練要得到導師同意，而且在有人監督下才能開始。尤其是妳和林天，兩個有能者的對練，搞不好導師都無法阻止，更是……」

同樣是被截斷對話，娜汀亞理也不理說話者，直接轉向面對廣場學員，雙手放在頰邊托圓成形，奮力嬌聲大喊著。

「各位！想看林天和我的機甲對戰嗎？這在別的地方可看不到喔，娜汀亞一直以來都想體驗看看極限戰鬥的刺激，可以佔用大家一點時間嗎？拜託了，各位導師們也請同意好嗎？」

抱持看熱鬧心態，眾人是一呼百應，響動聲音迅速覆蓋過整個廣場，甚至延伸到五角建築物群內，不少師生都跑出來觀視，更不用說在現場的導師。

有能者之間對決，可是比什麼都還精彩，平常若想看到，還得去『希望之巢』等大型場地才有機會得見，而且所需點數耗費不小。

面對這樣情況，淺草真守雙手一攤，對好友聳聳肩表示沒辦法，倒是林天無奈的點點頭，對他低聲道：「沒辦法了，我會小心一點，盡量……不傷害到她。」

穹型都市篇　7.公主、英雄

廣場上，人群已自覺的分散出一塊極大空地，只餘下娜汀亞和林天兩人，連撒艾夫和淺草真守也開始後退，五角建築群中則不少人探出頭來，好奇觀看學院中有名的兩個有能者對決。

雙方機甲已是著裝完畢狀態，娜汀亞身上的新型重水3號是兩截式藍色片甲，只包覆住胸、背、臀、大腿等要害地方，露出大片褐色桐亮肌膚，光澤健美誘人，與她平常穿著頗為相似，顯是有所改良。

反觀林天方面，一身颶風零號機甲老舊暗綠，即使以靈敏行動著稱，每塊覆蓋身上的裝備都比重水3號厚重許多，對比之下慘不忍睹，但他臉上未顯露過多情緒波動，只是客氣的開口說著。

「娜汀亞小姐，請開始吧。」話才方落，湛藍身影已是快速沖出！

強烈突破風壓帶起場中一陣氣勁波動，而風快人更快，嬌喝聲中娜汀亞已小跳半空，猛然回身就是戰斧式的高�腿下壓，對準林天強力當頭重重一擊，若是被打實了不死也重傷！

對公主和天使這兩名學院的競爭者也算有些了解，林天早知對方實際狠辣性情，他腳下發力迅捷後退，快速閃開這無情又強力攻擊。

而在娜汀亞下壓一腳還未落地之時，林天後腳猛然踏地反向發力，整個人爆發前沖，襲向已勢弱落下的公主，僅僅是一進一退的時機變換，雙方攻守立場交換，危機出現在另一方。

心中暗驚，原本娜汀亞就預想過與林天戰鬥的情形，但她發覺真到動手之時，自己還是低估對方的反應速度，以為憑藉新型機甲能夠強勢打壓一段時間，沒想到這反擊快的出乎預料！

她銀牙一咬，戰斧式單腳去勢不減，反倒更加用力向地表擊去，廣場大地立即「碰！」的碎裂聲作響，噴飛沙石高揚模糊了視線，但也阻斷林天攻勢。

煙塵之中，娜汀亞看不見對方身影，才落地重整好態勢，右方突來勁風尖嘯。

越過障礙轉向折衝的林天攻勢再至，轉眼已在她身前出現，破開大量煙塵的綠色身影，迎面而來就是一記擊向肩頸的斜劈手刀。

閃來不及閃、躲來不及躲，就要被擊中之際，娜汀亞看著眼中越來越巨大的手刀，一想到落敗時的丟臉羞愧情景，心底燃起滿滿不服輸鬥志。

隨著主人心思轉變，重水3號立刻有所感應，肩頸處覆蓋了一層水波光芒護罩，同時娜汀亞不退反進，猛然一個轉身，腳跟破空橫掃林天腰部，儼然就是兩敗俱傷打法，要用先進機甲優勢跟對方硬拼！

雙方開戰以來，動作、反應、速度都超越常人，圍觀群眾還在讚嘆之間，已又是一次驚險對決，他們連大氣都不敢喘一聲，只是目不轉睛的注視場中。

手刀與腳跟各自劃破半空，藍綠光芒軌跡燦爛，結果揭曉一刻，依然是林天快了一步！

手刀強勢砍劈在水波光芒上，力量擊的重水3號護罩閃起一陣波動，娜汀亞肩頸立時疼痛不止，身子也跟著一滯。

林天捉準這瞬間機會身體微微轉向，險之又險的與橫掃腳跟擦身而過，但繞是如此，颶風機甲上也出現明顯擦擊痕跡，可見娜汀亞結合重水3號後力量之強。

受到攻擊又掃空的娜汀亞連退數步，抱持換傷心態的拼命打法，依然是被對方順利破解，這還是在雙方機甲差異不小的情況下，不敢置信結果，更加激深潛藏憤恨心情。

「到此為止吧，我們……」

一陣尖聲長喝打斷了停戰請求，不甘心的娜汀亞再次迅猛出擊。

這次她學乖了，不再強硬的用一擊必殺方式，而是確實的一點一點靠近對方，以重水系列機甲優勢，靈巧多變不斷纏擊，不給對方有發揮速度機會。

重水、颶風機甲的能量碰撞聲音，短促激烈響起，近身格鬥讓林天一時脫不了身，對方的死纏爛打，讓他心內也揚起微微憤怒了。

一直以來，公主總是暗中挑釁、攻擊自己和天使，這次機甲對戰看來同樣是早有預謀，重水3號明顯就是為了專門對付他而買來。

正思索如何擺脫困境，林天突聞身上颶風機甲，傳來輕輕碎裂聲響，白霧煙氣自其中冒出，顯是這老舊裝備已經受不了如此高強度對練，但對面娜汀亞恍若未曾見到，綿如滔水的拳腳攻勢仍不停止，輔助功能漸失之下，他開始落入頹勢了！

「喂！林天的機甲有問題，妳還不停手！」

眼尖發現問題，淺草真守連忙要喊停，卻見那瘋女人依然不肯罷手，身上烈火機甲立時作響，紅色光線條條流動，打算要強勢介入其中。

卻聽公主一方也傳來個聲音喊道：「請……請不要打斷對戰練習！二對一，這樣對娜汀亞小姐不公平。」

聽聞喊叫的淺草真守，轉頭一看是旁邊的替補生，身上大地機甲也正亮起黃色線條光流，但行走間操作頗不協調，臉上也是虛汗連連，顯然他的身體機能，根本無法負荷機甲操控所需。

眼見林天狀況更加危險，瘋女人的拳腳開始確實擊在他身上了，颶風機甲已完全失去作用變成沈重累贅，淺草真守不打算理會開口的跳樑小醜，打算直接介入，但他腳步才剛邁出便已動彈不得。

卻是撒艾夫見對方要破壞決鬥，先前公主那句『讓我看到你決心』，還有自己身體所需的沈重龐大點數，全部立時浮現腦中。

被驚醒的瞬間，他像是發狂了一般，激出生平最大力量，一個跑躍就是直接撲在地上，抱住淺草真守的腳怎麼樣都不肯放開。

除了關心淺草真守的女性學員外，大部份的人沒有理會旁邊鬧劇，因為廣場中雙方對戰已經來到最激烈關頭，連導師都忘了該盡職責，在為各自支持的雙方大聲應援。

徹底發揮重水3號性能的娜汀亞，身形如同一片藍色水幕，拳腳毫不留情朝敵人傾洩潑下，失去機甲輔助徹底陷入挨打狀況，林天盡力格擋每次攻擊，狼狽神色下雙眼依然有神，沒有放棄任何機會。

終於，在一記右拳腹部強勾擊下，颶風零號機甲大片碎裂散開，林天也口溢一絲鮮紅退後數步，娜汀亞知道勝利就在眼前，俏麗臉上揚起了得意笑容，下手沒有絲毫停緩，反而加快要給對方最後一擊！

快步踏前追上，娜汀亞左手迅猛如毒蠍針尾，狠狠刺向討厭的英雄臉龐。

就在此時，林天雙眼大睜開來、頹敗神色盡散，專注公主出拳軌跡，在失去機甲輔助之下，他依然看的一清二楚！

猛然散開一身沈重機甲保護，以純粹肉體的力量，林天在這一瞬間，追上了公主速度！

長聲大喝中，他右拳猛然攻出，交叉劃過的兩條手臂，就如同先前一擊結果，林天依然快了一步！

拳肉交擊「碰！」聲作響，不亞於機甲輔助時的強大力量，擊透能量護罩，打的娜汀亞吃痛驚叫頭昏眼花，腳下一個不穩就是跌在地上。

好不容易回過神後，她連忙觀察對方情形，卻見被重水3號勁風掃到的林天，在失去保護下同樣被震倒，往後飛出落地不起。

此時，淺草真守終於也拉開煩人的撒艾夫，若不是不想傷人，他早就能擺脫了。

走到林天身旁將人扶起，淺草真守故意大聲道：「娜汀亞，林天的颶風零號壞了！機甲對戰無法繼續下去，這次就算平手吧，妳覺得如何？」

話聲才落，四周被結果震懾的人群，突然爆出歡天震地的驚呼聲，最後肉體硬撼機甲的不可思議光景實在太過神奇，他們紛紛連忙用著傳感器散播影像和結果了。

而娜汀亞，紫藍秀髮掩蓋下的神色萬變，靜靜注視著眼前林天，這一戰讓她明白一件事，自己和對方的身體機能差距很大，非常之大！

穹型都市篇　8.扭曲的慾望

緩緩站起身，娜汀亞面容不似以往的歡快活潑，沈凝嚴肅下說出了驚人話語，直道：「不！」

將受傷的林天護在身後，淺草真守的俊俏面容已是黑雲籠罩，身上烈火零式紅光流動，做好了隨時應戰準備，連撒艾夫都是一臉愕然看著公主，這情況下強要擊敗對方，只會增加群眾反感而已。

就在所有人都屏息以待，傳感器開啟即時播送功能，將這一切散播到蘭道爾上城各地時，娜汀亞俏麗面容卻如遇春風化雪，突地「噗」的一聲笑了出來，開心的輕笑連連。

「當然不能算平手啦，我用的是新型3號機甲，林天只是訓練用的零號機甲，而且呀……在最後機甲壞掉時候，他還能以純粹的肉體力量將我擊退，他就是勝利者！是宮本學院實至名歸的『英雄』呀！」

說到最後，語氣越顯激動興奮，娜汀亞甚至轉向群眾，用力揮舞雙手大聲喊道：「林天就是英雄對不對！」

「對！英雄！」

「太平洋都市的希望，他就是『新形』！」

「他是宮本學院的驕傲！」

或許身體機能不如另外兩人，公主對群眾的控制和煽動能力，絕對是三人之中最為出色，在娜汀亞不斷鼓舞吹動下，林天也只能拖著傷疲身體，勉為其難的揮手謝意，即使他自己並不想要。

「這瘋女人，真的是很麻煩呀，即使不想理她，也會像條躲在陰暗處的蟲子，一點一點的蠶食想要吃掉你。」

邊扶好友慢步離開，淺草真守邊低頭小聲說著，看似樂天開朗的人，實際上有顆纖細敏銳的心，對於公主總是想找林天和德斯蒂妮的麻煩，他看的非常明白。

林天無語搖了搖頭，表示對這名公主也是毫無辦法，不說她父母是有權有勢的人，就算自己使用全力強勢服人，那終究也不過是暴力而已，他並不想這樣。

兩人轉頭看向後方，那正在人群中高亢引導，並接受著熱烈歡呼的娜汀亞，真的猶如位高高在上公主，落魄離去的他們反倒像是戰敗者，不過淺草真守和林天並不羨慕，只是真心為她感到疲累。

大破壞後的時代，人們生活在這以都市為名，實際上被圍困的超巨大穹型牢籠內，面對不知何時會到頭的未來，許多人只是無所適從、沒有目標的活著。

就在這種環境之下，時代進化創造出的有能者紛紛異軍突起，在這些人的身上，群眾看到了名為未來希望的光芒。

從此，第一不再僅僅是個頭銜名稱，更吸引了無數盲目崇拜信徒，奇蹟最甚者，更創造了能影響各穹型都市的『自然世界』教派，數百年來成為如同神話的傳說。

因此當有了榮耀光環加持，學生從學院畢業後，就能正式融入整個社會生活體系，甚至有可能被管理局看上，加入成為掌控超巨大穹型都市資源的實權人士，所以許多人對頂尖頭銜趨之若鶩。

滅絕二字，在無形但有限的時間內，以各種方式不斷悄悄鞭策人類。

廣場的熱鬧歡慶不止，騷動持續了一整個下午，甚至到課程結束仍然持續，餘波不斷藉由傳感器擴散出去，轉瞬間已經是今日太平洋都市內最熱門話題，其轟動聲勢，甚至連夾層地帶和索果羅下區都有所耳聞。

娜汀亞為自己的機智應變感到非常滿意，在身體機能比試上她輸了，卻為自己贏來更多支持者，很小時候開始她就明白，智慧、心計、手段也是生存根本，對都市管理局而言，比起力量他們更加重視這些統治才能。

看著即使到放學時刻，仍是一臉活潑倩笑的娜汀亞，撒艾夫並不像其他人盲目崇拜，不過這次他也能夠確定，公主是真的很開心。

低調的示意離去後，他立刻頭也不回的搭上懸浮光運離開，畢竟誰也不知道，下一刻笑臉的公主會不會又變了樣。

娜汀亞隨時可以致他於死的暴力陰影，和待在束管中成為燃料直到死的駭人場景，兩者如同幽暗中陰蛇，緊緊交纏卷繞撒艾夫心靈，生活重壓讓他深深恐懼煩惱著，負債點數既然付清了，那能逃多遠就是多遠。

而且，這一天對撒艾夫而言還沒結束，準備數年賺取點數的計畫，現在才正要開始，接下來他還得去趟久違的夾層地帶，只靠公主點數援助的風險太高，他想要更多種可以活命的方式。

宮本學院門口，娜汀亞揮手道別了熱情支持者，歡笑有禮的搭上了懸浮光運離開。

當光板位置來到高空時，她伸手朝下方大地輕輕一握，彷彿已將所有都掌控在手上，那俯瞰整個穹型都市一覽無遺的巨大廣闊感，滿滿充實了她饑渴虛榮心靈！

先是嘿然低聲淺笑，隨後漸漸趨向高亢，之後是無法抑止的放聲尖喊，扭曲變形的吼叫中，已經完全聽不出是開心笑聲，她甚至四肢不受控制的使勁捶打一切。

天空中，封閉不清的光板內，隱藏一名徹頭徹尾的瘋狂女子。

載運娜汀亞的光板很快來到終點，停在了一處略大山丘上，這裡的青野綠地帶有幾分自然氣息，與四周金屬機械感明顯不同，上頭唯一的古式莊園有別於擎天大廈，卻又因地處高勢不覺平凡，反倒散發股典雅尊貴之感，可見居住者身份不同一般。

從光板中踏出，重新恢復正常的娜汀亞不復先前狂亂模樣，已是整齊有禮公主姿態，門口巡邏的智慧警衛，辨識出小主人回來，依照設定好的程序開門恭迎。

當莊園大門關上那一刻，娜汀亞臉上神情再變，不是活潑有禮、不是狂亂顛怒，而是天真無邪的撒嬌笑臉，迎向她最愛的父母。

「爸爸！媽媽！我回來了，你們聽我說呀。今天在學院裡決鬥雖然輸了，但是支持我的人反而增加，傳感器也不斷收到傳來的稱讚和好感。這樣下去，我的支持度遲早可以超越天使那個賤人……」

放聲呼喊迴盪在空曠莊園內，當娜汀亞打開主樓大門時，只見兩名中年男女悠然安坐藤椅上，手中各自拿個雕紋精緻的茶杯，正悠然的輕嘗熱飲，對於女兒大呼小叫未有半分反應。

就在娜汀亞要報告喜訊時，中年女子的手緩緩舉起，優雅尊榮臉上頗有不耐的示意坐下，她立刻噤聲安靜入席。

此時，中年男子也放下茶杯，方正面容上神色嚴謹剛硬的道：「現在，妳可以說了。」

穹型都市篇　9.看門與狗

蘭道爾上城內，金色光芒隨著時間漸漸黯淡下去，代表一天日子就要過去大半，撒艾夫�頭看著天空，依依不捨感受最後的溫暖。

在宮本學院求學時他曾聽說過，這是仿照舊紀元太陽所裝置的光明設備，超巨大穹型都市外頭，如今天空已盡皆漆黑，大地也被『獵獸』給盤據，即使野外人也只能苟活，那裡是永遠的一片死寂和黑暗，撒艾夫很想見見，那傳說中的太陽。

當最後一絲金色光芒也被收起，取而代之是陣柔和白光，自天穹頂傾灑瀉落，據說這也是舊紀元的運行天體之一，但撒艾夫並不喜歡。

白光會讓他想起冰冷無情的束管，還有鏽蝕腐爛髒亂的索果羅下區，那裡只有一片如死水的絕望。

此時，已過了天階電梯作業時間，索果羅下區人沒有資格留在蘭道爾上城，若是一經發現，就會被全城智慧警衛及巡邏隊通緝，遇到了格殺勿論，每個人都有處決權力。

雖然搭乘天梯時有掃描登記，但在回程的控管上，都市管理局卻是十分鬆散。

有弱小、可憐的下區人在蘭道爾上城裡流竄，這對上城人而言，可也是非常趣味的夜晚節目，平常想看到的話，還必須去夾層地帶才有機會，反而恨不得他們留下。

對死亡恐懼無比的撒艾夫，是金色光芒吸引他冒著生命危險留下，一切消失的現在，也該是啟程時候了。

熟門熟路穿梭在蘭道爾上城街巷內，夜晚的上方，是無數絢麗光板運行軌跡，上城人開始享受奢侈熱鬧生活，歡呼慶典聲音處處傳來，半空投射的大型光幕影像耀眼無比，尤其是那巨大蛋型建築處，他甚至能感受到裡頭傳來萬人的震動和吼叫聲。

另一方面，智慧警衛巡邏路線也更加緊密，甚至裝備最精銳的全能型機器人也都出現，小心的躲過最後一波感應掃描後，撒艾夫來到距離都市中心有段距離地方，這裡是被時間淘汰後的廢棄區域。

站在一座高聳的棄置老舊大樓前，這裡是連光線都照不進的隱蔽陰影角落。

撒艾夫小心翼翼的「吱呀」一聲推開傾倒門板，裡頭立刻飄出汙穢噁心臭味，還有滿天塵灰撲面而來，內中是伸手不見五指的黑暗，每走一步都有倒亂物品的碰撞聲音。

憑藉著印象，撒艾夫推開東西在地上摸索，好一會兒後摸到個結實拉環，他使盡自己所有力量發出聲聲低嚎，全身筋條都浮起了，好不容易才傳來「喀啦喀啦」的轉動聲音，大門總算打開。

甩掉手上結實拉環，撒艾夫還來不及喘口氣，因為舊紀元的簡易機械設計，在失去力量支持下，已經慢慢傳來大門重新關起聲響，他連忙矮身一滾，就這麼直接掉入漆絕黑暗的洞中。

「碰碰碰」的不大不小聲音連環響起，撒艾夫跌在鐵面懸空階梯上，就這麼一路直接滾落，直撞到平地才停下。

這個地方散發淡淡低迷光芒，籠罩入目盡是模糊煙氣，前方也是個老式鏽黃鐵門，但在接縫處地方，映射出了陣陣不同顏色，似是在展現後面世界的混亂與無法。

「哇喔！聽到這久違的熟悉聲音響起，就知道是撒艾夫你來了，上城裡可沒有連門都打不開的傢夥，會這樣進入墮落者地盤的人，大概也只有你了。」

嘻笑奚落聲音響起，踏著高尖根腳的鞋子，一名濃裝女子走到撒艾夫身邊，好心的將人扶起，不過在仔細打量他的樣子後，又爆出陣陣尖銳笑聲。

「看看你！看看你！過去整天宣揚『辛苦一世不如享受一時』的人，現在已經是宮本學院的高材生啦！但是結果呢？依然跟以前一樣，狼狽、沒用，像個玩具被上城人給玩弄，哈哈哈哈！」

近身濃郁香氣傳來，嗆的撒艾夫就是一陣不舒服，他推開女子好心攙扶，不悅的道：「哈娜，凱爾從束管出來時，那求生不能、求死不得的場景，妳忘記了嗎？當他被智慧警衛強塞回去，直到死了！成為人乾了！才能被拖出來！從那時候起，我已經下定決心要脫離這種生活了。」

食指伸出，用力戳著撒艾夫的頭，力量的差距點到他甚至有點站不住腳，哈娜譏笑聲音這才傳來。

「所以呢？脫離了當燃料日子，就去當上城人玩具？傳感器影像已經在夾層地帶傳開了，你那副趴在地上抱著對方大腿模樣，只讓我想起舊紀元的一個生物名稱，那就是『狗』！」

用力將點到頭都痛的手指揮開，撒艾夫虛弱面容上，少見的露出堅定神色道：「就是當條狗活著，也比當燃料死去的好！我不想冰冷冷的一個人死在束管，最後還被融合成營養液讓你們吃下去！」

「哼」的輕聲，似在嘲弄又似在嘆笑，哈娜改伸手摸摸他的頭，朦朧中看不清這名女子神色，只聽聞她的聲音轉向低沈傳來。

「透過都市循環系統，吃著上城人排泄物和垃圾長大的我們，就如他們所說不過是寄生的『糞蟲』罷了。身體機能、知識能力都跟不上新紀元的進化，還能活著已經是種幸運了，不是嗎？」

不再是尖高武裝音量，幽幽盪盪低語徘徊不散，哈娜很早就看開了，索果羅下區人是除去活著以外，再沒有任何權力的族群。

都市管理局特意剝奪至此，就是要讓他們認命，乖乖成為人類未來希望的踏板。

而夾層地帶也不外如是，不論世界如何繁華美好，總會有藏汙納垢的地方，這裡不過是都市管理局總結人類歷史所得結論，所以特意留下一方混亂天地，以更便利於掌控太平洋都市。

緩緩將兩人距離拉開，撒艾夫雙手用力抓著哈娜肩膀，雙眼認真嚴肅的道：「我不同意！即使下跪、磕頭、求饒，被踐踏一切，拋棄身為『人』的尊嚴，我也要脫離索果羅下區！脫離這個該死的、會讓人腐爛的地方！」

沒有表達意見，哈娜只是搖搖頭，她低聲笑著讓開了路，撒艾夫見狀，也是不發一語的就向破爛鐵門走去。

「喂！撒艾夫，如果……我是說如果，當有一天你成功的話，會回來帶我們離開這個地方嗎？」

接受此地特殊型號的智慧警衛掃描，通過檢查登記後，鐵門「喀啦喀啦」的緩緩打開，裡頭傳來五光十色的閃爍和震耳欲聾的聲響，應該沒聽見的撒艾夫，身影卻是停頓了一下，但很快就消失在對面。

鐵門重新關上了，恢復往日平靜迷濛的暗地，只餘哈娜一人孤單的與智慧警衛並立，等待下一個想要進入的上城人，幸運的話，也許還可以用身體賺點外快，這是她的工作，也是她的宿命。

拿出價格不菲的天堂藥品，她點燃後放在紅豔雙唇中，神情享受的吞吐煙霧，彷彿想將自己融入這片寧靜朦朧世界。

在門關起前的最後一刻，她聽到了，那微弱聲音掙扎著道：「不會，我要脫離這一切，要跟索果羅下區斷絕關係，我一定要晉升為上城人！然後再見面時，絕對會狠狠的欺負你們！」

輕輕倒靠在鏽蝕冰冷的鐵牆上，哈娜，吐出了一口煙。

穹型都市篇　10.夾層地帶

「咚！」的一聲背後鐵門關上，撒艾夫已經身處不同世界。

迷茫視線中色彩繽紛光線，交構相疊成虛幻景象，光影投射技術的延伸運用，建築出如若身歷其境感受，有別於索果羅下區的腐壞和蘭道爾上城的先進，這裡是充滿無盡混亂的夾層地帶。

曾是記憶中流連忘返、恣意揮霍的地方，但當被驚醒那一天起，撒艾夫就看透這裡不過是張開大口的魔鬼，正一點一點吞噬所有到來夾層地帶生命。

整個夾層就如其名，是在蘭道爾上城和索果羅下區間的緩衝地帶。

原本是設計作為超巨大穹型都市維修、緊急、避難用空間，但隨著數百年時間過去，不斷翻新變更之下，許多廢棄區域不知何時起，逐漸被人改造成了如今模樣。

將整個超巨大穹型都市包圍起來的迷宮通道，每個區塊間連接錯綜複雜，其難辨詭異程度，僅次於埋布無數管線抽取資源的底部。

就是在這裡生活數十年的老人，也不敢說完全了解夾層地帶，而擁有整個完整地圖者，只有都市管理局。

這一帶是名為墮落者組織的帶盤，Ｈ區的人常來，也是撒艾夫過去比較熟悉地方，特別挑哈娜看守的入口進來就是為此，若是進錯到了其它區域，以他虛弱身體能不能回來實在難說。

跟蘭道爾上城的人不同，索果羅下區和夾層地帶時常會有人莫名消失，這些地方的人，心裡早已無法用常態來判斷。

捂著胸口小心在混亂人群中走著，剛剛和哈娜的爭執，讓撒艾夫心臟跳動又加快許多，隨著年紀增長身體機能卻是越來越下降，最近還出現這個詭異症狀，這更加深他要成為上城人的決心，那裡可以得到完善醫療照顧。

「小弟弟，要不要來跟姐姐放鬆一下？比天堂藥品還開心快樂，而且不會傷身體喔。」

「騷貨，滾遠點！來這裡誰不買天堂藥品，不要妨礙我們做生意！小弟，看你的臉色相當難看呀，如何？進去束管前來享受一下吧。」

「喂喂！要開始啦，第三十七屆『機甲鬥獸』要開打啦！這是最後一次接受下注，要的人快來這裡，用傳感器支付點數或東西抵押都可以呀！」

雜亂音聲交混在密閉空間，重重疊疊的吼響衝擊每個人心神。

尤其是當機甲鬥獸名字一出，整個地區的亂射光線，都齊聚成同個巨大投射光幕，上頭出現許多類型的機甲、獵獸、智慧警衛等介紹影像，現場立時爆發出震耳欲聾歡呼叫聲。

不去理會陷入瘋狂人群，在拒絕不知道第幾個推銷的男人女人後，撒艾夫終於離開這塊熟悉的熱鬧又混亂區域，轉入外頭連結陰暗的迷宮通道內。

後方，悄悄觀察撒艾夫這頭虛弱獵物已久的數人，見狀也偷偷跟上了。

走在已不再使用的廢棄管道裡，空氣中自有股不知多少年前，用來輸送油漬金石等地下資源的刺鼻氣息，讓漆黑空間內更添了幾分詭譎。

前路漆黑不明，只有墮落者為了客人設置的微弱引導光火，但撒艾夫卻越走越快，這裡的複雜轉折對他來說彷若直線，一點也沒有猶豫感覺。

「喂！黑豬，那小子是不是不見了，怎麼看不到人？你剛剛不是說沒問題嗎？」

「別吵死矮子！我正在專心跟著他。記得……是往左邊，沒錯！就是左邊！」

「黑豬，你不是騙人的吧？我看左邊就什麼也沒有呀，那小子明明就是往第三條通道去了。」

「閉嘴！老病鬼，不相信的話就回去抽你的天堂藥品，等我抓到那小子，點數一點也不會分給你！」

嘮嘮叨叨三人爭執不休，為了獵物去向在原地就吵起來。

就在這時，撒艾夫聲音自黑暗深處中傳來道：「喂！三個白癡，我在這裡！是不是想要我身上的點數？來呀，多到你們可以享樂至死喔！」

極為明顯的挑釁驚醒三人，他們不是真的白癡，知道對方早就察覺自己存在，敢這樣大聲放話一定有所準備，互相看了一眼後，機警的轉頭就是往原路要逃跑。

但才剛起腳，黑豬尖聲慘叫已經傳遍整條通道，肥胖的身影後面，不知何時出現了個高瘦女子，手上閃映冷光的兵式長刀，正一點一滴貫穿心口。

矮子、老病鬼理也不理黑豬的垂死求救，見到這名女人都露出極為驚恐神情，瘋狂拔腿是就跑起來。

但在通道盡頭地方，一個巨人般的龐大黑影堵住了去路，有些結巴的傻笑聲正迴盪不停。

「媽的！讓開！讓開呀！小心老子捅死……」

矮子掏出了隨身利刃，邊朝巨大黑影揮舞邊喊叫沖去，希望能用拼死氣勢逼開對方。

沒想到，冷不防一陣勁風襲來，他只覺得那裡似乎扭曲變形，耳中才聽到「喀喀」斷裂聲響，整個人就被股大力轟至通道壁上，掉下來時，身體已成畸形角度癱軟成兩半。

「敏……敏敏姐，不要、不要殺我，我……我可以把點數都給你們，求求……」

老病鬼原本也拿出武器，但見到矮子下場，他知道以自己身體機能，做什麼都是多餘的了。

「敏敏姐，剩下這個老傢夥怎麼辦？一樣殺了他把點數搶過來嗎？再不快點決定，大壯一直在說對方欺負撒艾夫，想要拍扁他。」

幾個青年男女聲音接連響起，在撒艾夫徹底吸引三人注意力時，他們早就埋伏起來了。

高瘦女子將兵式長刀從黑豬身上抽出，那心臟口已被她攪爛，人死得不能再死，才淡淡回道：「不要殺他，點數轉過來後，等下當作物品拿去跟野外人交易。」

原本知道不用死欣喜若狂，但在聽到野外人三字後，老病鬼臉色瞬間蒼白，驚叫道：「不要、不要呀！求求你們，不要把我交給那群傢夥，我的身體差，承受不了外面世界，交易了也沒用呀！」

黑暗通道中寂靜無聲，所有青年男女包含大壯，全都安靜下來，只有老病鬼還在不斷求饒吼叫。

滿臉冷肅神色，敏敏走到了老病鬼身前，還淌血的長刀架在他脖子上，輕聲道：「沒關係，野外人要的是可以方便帶走糧食，活的、死的完全不要緊。敢在墮落者地盤動我的人，你就該有心理準備。」

老病鬼驚懼的瞳孔大睜，卻再也沒發話機會，後方青年男女已直接將他打昏，連同另外兩人屍體帶走，「沙沙」的拖拉聲音，重新消失在通道陰影之中。

見事情搞定，又有一筆點數外快收入，敏敏不算笑的嘴角拉了下，用力一揮將兵式長刀上的鮮紅甩乾淨，好好保養這重要武器後，這才對隱藏在轉角的人開口。

「還是回來了呀，撒艾夫。現在回來，是上城的美夢破滅了嗎？不如回來幫忙吧。如你所見，自從你脫離後，墮落者對這塊區域的控制力有點減弱，你所欠缺的身體、膽量我們都有，再加上你那份小聰明，在這裡，足夠活的不比上城差了。

穹型都市篇　11.墮落者

夾層帶地裡活得再好，終究也只是見不得光的生活，愛上太陽的撒艾夫，即使是死，也想要死在金色暖和光芒的沐浴之下。

而且他很明白自己的短處，剛剛在誘人深入時也非常緊張，直至收到以前夥伴發來的暗號才放心不少，像三人就這麼在迷宮通道中無聲死去，這種事情絕對不要。

「敏敏姐，很久不見了。」從陰影中走出，對於問話，撒艾夫只是隨便回了一聲。

明白強逼沒用，敏敏並未多問，宮本學院的戰鬥影像她也看過，既然撒艾夫做到如此地步，也想要晉升蘭道爾上城，那就任由對方去好了，如果有命活著回來，再將他吸收未遲。

「是很久了，讓我想想……一年？二年？待在這個不見天日地方，連時間都搞不清楚了。進來的時候，有好好跟哈娜打招呼了嗎？」

曲折長型的通道很快就收拾完畢，只留下淡淡血鏽融合深土之味飄盪，敏敏擺了擺手示意撒艾夫跟上，但他才剛動作，一個巨大黑影已是撲面而來。

「大壯停下、停下！你這樣的歡迎我受不了。拍手、拍手就好了……」

巨大黑影與瘦小的撒艾夫相比，雙方體形整整差了四、五倍之多。

他記憶非常深刻，有次就是被大壯熱情的『擁抱』，結果進去束管裡住好一陣子，連帶點數也消耗不少，逼得要去走私天堂藥品才能還清。

「嗚……嗚……」的極低吼音迴盪，似怪物獵獸低鳴不已，感覺的出大壯非常傷心，好久不見的夥伴不肯跟自己擁抱，他只好伸出手，在撒艾夫引導中輕輕的拍了幾下。

幾下驚痛抽氣聲傳來，撒艾夫終於結束跟大壯的打招呼，他看了看雙手，漸漸有些紅色浮腫，正考慮過幾天自己恢復就好，還是要用公主的點數治療時，前方敏敏姐聲音已經傳來。

「說吧，就算帶上三個『禮物』，已經不是墮落者一份子的你，找我們辦事還是要付出代價。這次回到夾層地帶來想做什麼？為你的上城主人找些樂趣？如果是的話，我可以安排最受歡迎的『獵人』系列遊戲，就像今天一樣……」

腳步聲在通道內不斷「嗒嗒」作響，人類生命在新紀元裡，是最廉價也最不需要的東西，想要活著，只能踩在他人的屍骨之上。

撒艾夫聞言，頓時想到趙龍等四人，他們可能會是好客戶，不過還是搖了搖頭道：「不，敏敏姐，將來公主和其他上城人也許會有興趣，到時候再麻煩你們。今天，我是為自己來的。」

「喔？你想要什麼？如果要對上城人報復就去找別的集團吧，那些傢夥的傳感器都有連線，不論在夾層地帶還是索果倫下區都收的到，雖然不是沒有辦法，但死了會非常麻煩，智慧警衛可不像巡邏隊員一樣有得商量。」

不斷沿著迷亂錯綜通道走，他們來到一處足有數層樓高且寬闊的牆壁盡頭，只見敏敏雙手輕拍兩下，光影能量閃動撒去假象偽裝，角落不明顯一處有鐵門顯現，三人熟練的魚貫進入。

裡頭是不亞於墮落者地盤大小的場地，雖然設備上簡陋許多，但光影效果、糧食享受、天堂藥品也都應有盡有。

這裡才是集團的根據地，多年前敏敏意外發現此地，在不斷努力發展下，成員已有將近百人之多，也算是個中小型勢力了。

甫一通過入口，撒艾夫就見到各式冷兵器對著自己，還有幾把難以取得的槍枝武器。

心中暗暗吃驚敏敏姐勢力發展之快，並不像先前所說的控制力下降，顯是他不在期間，搭上了上城的某個有力部門，也更加確定回頭找墮落者是正確選擇。

「呼，嚇到我了。敏敏姐，可以讓他們把武器收起來嗎？」

其實不用等下令，後面進入的大壯，見到久未碰面夥伴被武器指著，已經不滿的吼叫起來，而且越來顯越暴躁模樣。

此地光線充足，撒艾夫才能轉頭好好打量數年不見的大壯，他身型已經長到不可思議地步，也許有近三百公分，高大體格極為健壯，每處都是浮起的塊狀結實筋肉，渾身充滿了爆炸性力量，予人無法抗衡的恐怖巨人感。

撒艾夫心中暗暗估算，就算是林天等有能者，在沒有機甲輔助之下，相信也沒辦法接住大壯全力一擊。

這種體格已經不在正常人類範圍內，如果不是大壯的智商和情緒有先天缺陷，也不會淪落到索果倫下區來。

「大壯，安靜點。再不聽話，今天就出去外面守大門。」

敏敏只是頭也不回的淡淡說著，但已經足夠令大壯忌憚，只見他乖乖走到一旁，找個地方不情願的抱頭坐下。

與驚人無比的大壯相較，敏敏身形高廋、骨骼勁長，略比撒艾夫要高點，沒有穿著索果羅下區人的公發連身制式服裝，兩截式的上衣下褲顯示出地位不同，腰間斜掛把軍用長型兵刀，長年的上位者冷冽氣勢，為她平凡面容增加不少光彩。

見威勢作足，敏敏揮揮手，示意新來不認識撒艾夫的人收起武器，雙眼專注的審視對方道：「不是為上城人牽線，也並不想報復，你這次來找我們，難道就單純只想要見見老朋友嗎？」

撒艾夫笑了，露出今天第一個發自內心的笑容，只有在他心中十成把握，將要享受一切辛勞成果時，才會擁有這種笑容。

「敏敏姐，希望妳能帶我去見野外人，我相信妳有辦法連絡上的。聽說他們對上城『很有興趣』，我這裡準備了一些東西想要交易。」

敏敏不語打量著有些年未見的撒艾夫，瘦弱身體似乎已經定型不會再變，也注定他在索果羅下區底層的命運。

不過，腦袋這種東西，倒是長得越來越快了。

「哼……原來如此，在宮本學院的日子看來你也沒白費，當年脫離之後，努力考上替補生資格時就有這個打算了吧？想要用上城的資料還有影像跟野外人交易，那我們墮落者能有什麼好處呢？」

野外人的組成極為複雜，有自各超巨大穹型都市逃出者、原本就出生在外面者、甚至也有其它都市派出的間諜混雜其中，更有一些舊紀元宗教狂熱勢力存在。

那裡不少人都極為嚮往蘭道爾上城生活，甚至外頭有了傳言，這裡就是極樂世界。

但各都市的掌權機構，基本上除了己方在外頭的活動人手以外，向來不會接受野外人的進入。

長年在外頭生活的人類，身體已有所異變，雖然能適應汙染、酷寒的嚴苛環境，但也會為都市內帶來病菌，長時間接觸下更會引起傳染問題。

而在太平洋都市裡，能夠進到索果羅下區和夾層地帶，已經是管理局暗中放水，不然早在出現之時，就被智慧警衛和巡邏隊員消滅了。

「野外人帶來的糧食、礦產、活體都要經過特殊消毒處理，要有管道才能進行交易，這些都必須麻煩墮落者，當然不會讓敏敏姐吃虧的。換成點數後，我只要一半就好，剩下就全給你們了，妳看如何，敏敏姐？」

聞言，敏敏也露出笑容，右手�起，手掌指節彎曲，緩緩比了個『8』的手勢。

穹型都市篇　12.野外人

跟敏敏姐好一番『商量』後，雙方終於以三七分成交，撒艾夫知道這是極限了，不管蘭道爾上城還是索果羅下區的人，一般來說根本沒有機會與野外人進行交易，他只是正好擁有貫穿關係的管道而已。

達成交易後，今天也有場與野外人的交易，敏敏便帶上撒艾夫一同出發。

看著眼前幾乎已是墮落者三分之二的成員，每個人神色上都帶些緊張嚴肅，武器不敢隨便離身，聽別人說明之後撒艾夫才知道，跟野外人交易要冒很大風險。

不同勢力的野外人有不同忌諱，若是不知情下觸到底線，雙方很可能一言不合就會打起來，即使只是被他們傷到，都很有可能受病菌感染。

情況嚴重的話，甚至連束管的生命液都治不好，如果觸動警報還會被都市管理局盯上，總結來說是件非常麻煩事情，但相對這巨大風險來說，收益也高的多就是。

重新踏入曲折的迷宮通道，一群非法交易者，默默的走在陰影之下。

索果羅下區人手上的傳感器，只有點數交易和身份辨別作用，因此享受不到無微不至照顧的同時，都市管理局也無法掌握他們行蹤，而想要更多的功能，就必須額外用點數購買。

撒艾夫這一、二年來的勞動點數，全都拿去押在記錄這次交易資料之上，這也是為什麼他會突然負債，必須得向公主乞求原因。

心中估算下時間，大概已是半夜了，此時上城人該是安享樂眠，而他卻必須冒著風險進行非法交易，隨著越是深入黑暗，緊張情緒讓撒艾夫心跳更快，人也更加不舒服，他真的很想在蘭道爾上城裡，安心又快樂的生活著。

「喂！舔上城人屁眼的傢夥，敏敏姐在叫你，快要到都市邊緣了，常跟我們往來的野外人就在那，做好準備！」

粗老男聲於通道內低沈響起，墮落者集團的成員來自下區各個地方，男女老少都有。

在這無視倫理的新紀元裡，尤其是索果羅下區和夾層地帶的人，毫不在意稱呼年紀小的人為長，只要有足夠能力帶領他們活下去就行。

被喝罵聲唸的心中頗有怒氣，撒艾夫是標準懼上欺下的人，可以讓比自己強大、高貴者踩踏，但不代表人人都有這個權力。

就像同區的王石，在他眼中只是攤邁向死亡的爛泥，如果有必要也會去踩上一踩。

「比烈夫，你到現在還沒死，真是令我驚奇，該好管管自己的臭嘴了！敏敏姐願意為我出動這麼多人手，代表她很重視這次交易，不要讓我一個不開心，願意用一些點數來換你的生命，我相信敏敏姐不會在乎少個沒用老頭。」

留下冷冷威脅話語，撒艾夫走向隊伍前頭，他當然不可能為了一時之快，就犧牲好不容易得來利益，不過在夾層地帶裡，一些適當震懾動作還是需要。

這一點，當年還在這裡醉生夢死時，他就非常明白了。

「哈哈！比烈夫，你看看你，總是自以為活得久了不起。怎麼樣？被嗆的說不出話來了吧！」

「老頭就該去束管內好好當個燃料，這樣管理局補貼的點數對我們還有些貢獻，不然每次出事還得照料你，實在是麻煩呀。是不是下次直接放你去死就好了？這樣還能跟野外人多交易點呢……」

「對呀，天堂藥品吸到連腦子都不管用了，我看敏敏姐也差不多是時候拋棄你。你覺得當糧食送出去好？還是當燃料幫我們賺點數好？不然去當機甲鬥獸的玩具也不錯呀，哈哈哈！」

此起彼落的叫囂戲弄聲音，其中混雜老人的憤怒大吼，常年待在這種地方，沒有一個人心智會是正常，撒艾夫其實非常佩服敏敏姐，能夠將這些不同的人統合起來，他很清楚如果是自己，這一點絕對辦不到。

所以，他該走的路是通往蘭道爾上城，而非留在這裡。

「撒艾夫，過來。」

越是走向隊伍前端，撒艾夫越能聽見極其尖銳的風嘯聲，如同鬼物幽喊令人驚懼，同時一股強烈低寒冷氣，不斷自通道轉折地方灌入，撲面打來讓他的瘦弱身子非常難受。

但敏敏姐命令在耳，為了交易撒艾夫不能不前進。

「這位是野外人的代表，雷。我已經跟他說過你的提案了，他願意用大量獵獸、礦產或其它資源來交易，只要你將在上城得到的影像和資料交出。而且……他希望可以長期合作。」

走過迷宮通道的最後一個轉折時，撒艾夫瞬間愣住了，雙腿差點一軟，心中震撼下猛然湧起跪落念頭，他見到這一生在太平洋都市之內，都從未見過的天地景色。

圓型巨大通口之外，那裡是一望無際世界，漫天盡是漆暗陰絕雲層，籠罩著似乎永遠散之不去灰霾，廣闊大地則已完全被片銀白雪色覆蓋。

本該只有黑白兩色的單調，卻被超乎想像的巨大景緻填塞，讓人心中只有無比驚訝和讚嘆，就是他曾坐上懸浮光運時所見記憶，也絲毫無法比擬。

「喔……看撒艾夫小弟的反應，是第一次見到外頭的真正世界吧。哈哈哈！沒關係慢慢欣賞，雷大叔也是這樣，當年剛從歐洲都市逃出來時，我可是整整好幾天都沒辦法回過神來，最後還是被自己餓聲驚醒。」

蓋過強烈冷風的大笑聲音傳來，這才令撒艾夫想到有名重要交易對象還在眼前，連忙收回心神，打量傳聞中的野外人。

只見對方長式風衣罩身，戴著護目大鏡看不清面容，雙腳上是沒見過的粗製硬鞋，一頭雜亂散髮被風吹動，體型顯得高壯結實，正雙手抱胸饒有興趣的看著自己，環身腰帶上還掛有兩把長型槍枝武器，身後背把劍型巨大武器，甚至都比人還要高大了。

撒艾夫這才發覺野外人形象，並不完全如都市管理局所宣傳的野蠻無知。

強壓下心中好奇和疑問，出於天性對強大者的畏懼，他恭敬的道：「不好意思雷先生，讓你久等了。這的確是我第一次見到外面世界，感覺……感覺上不太一樣呀。」

「正常的、正常的，每個地方都市管理局都這麼做，這座太平洋都市也不例外，這樣才方便他們控制嘛。撒艾夫小弟心理素質還算不錯，雷大叔曾見過有接受能力差的人，還因此崩潰自殘死掉的呢，哈哈哈！」

看著外頭如此寬廣世界，一股從未有過大膽念頭湧起，撒艾夫鼓起生平最大的勇氣道：「那……那就是說都市管理局在騙人囉？我們也可以到外頭去生活？」

此話一出，雷先是停頓笑聲，敏敏也怪異的斜睨他一眼，隨後兩人哄然大笑出聲，搞得撒艾夫一頭霧水，但他明白自己問錯了問題。

「撒艾夫，這就是你的缺點，小聰明總會被慾望所矇騙。你怎麼不想想，能夠出去的話，今天你還會在夾層地帶找到我嗎？」

敏敏話才落下，一旁雷跟著補充說著。

「是呀，撒艾夫小弟。要去外頭，首先你得有副夠強壯身體，這樣才不會被病菌侵蝕，你們墮落者裡面……我看只有大壯完全沒問題。其它還有承受極端氣溫，人類、獵獸和異形襲擊等等，食、住也是很大問題，而且最近地表上的環境，是越來越惡劣了。」

希望轉眼又被破碎，但撒艾夫從不輕易死心，他對生存欲望的堅持，不是一般人能夠理解。
指著外頭惡劣天候，撒艾夫再問道：「那雷先生完全沒問題嗎？即使你的身體機能很強大，也不可能一個人生存下來吧。夥伴呢？也都是跟你一樣強大的人嗎？」

護目大鏡下，所有人看不到的地方，那饒有興緻眼神越發濃厚。

雷原本只是想取得這座最先進的太平洋都市資料，沒想到還碰上個有趣的小夥子，對方觀察相當敏銳，思緒也很靈活，一點都不像被奴役許久的都市人。

「夥伴嗎？當然有了，不過今天大概……又死去十幾個吧。不好意思，雷大叔沒仔細記著，也許等下次你再來交易時，我們又會換人了。在外頭的世界裡，人類，可是非常渺小的喔。」

指著外頭的風雪漫天，雷只是輕鬆的笑笑說著，在野外能活下來的正常人少有，也少有正常人，而他，幾乎快不是人了。

穹型都市篇　13.不可逆轉的進化

與野外人的交易非常順利，甚至好商量到超出撒艾夫預期，對方顯然非常想要各式蘭道爾上城的資料，即使只是片段不多影像都好，這讓他心裡揚起不少疑問。

「難道敏敏姐找來的野外人，是其它穹型都市派來的間諜？」但他沒機會想太多，接下來雷的同伴便一一出現。

每個體型俱是高大勁瘦結實，看起來普通外表，卻能扛起各式奇形異樣的獵獸屍體。.

他們藉由連接地表的極粗管路攀爬跳躍，直接運上廢棄物排放口，腰胸處還各掛背著幾大袋礦石、草木等野外資源，改與墮落者等人交易。

雖然獵獸經過處理也可以當作食物，不過跟各大穹型都市交換的話，可以取得更多美味和保存期限較久糧食，但這也只有較強大的野外人辦的到，一般來說連求生都是相當困難，顯見雷盤據在太平洋都市外的勢力不小。

初次見識到野外人的厲害，撒艾夫越看心跳越是加快，這廢棄物通道口離大地非常之高，他不知道該如何形容這高度，不過絕對比乘坐懸浮光運時還高上許多。

即使一路上有交錯複雜的極粗管路可供攀爬，但這毫不猶豫的心理和強大的身體機能，也實在太恐怖了！

就撒艾夫知道的人裡面，也只有大壯、英雄、公主、天使等寥寥無幾數人在他們之上，他非常可以肯定，即使是蘭道爾上城的居民，平均來說身體機能也絕對比不上這群野外人。

「如果……如果他們有意攻擊太平洋都市的話……不對！我們還有武裝所的巡邏隊和智慧警衛，甚至是冒險隊和遠征隊。沒事的、沒事的，不要自己嚇自己，只要取得足夠點數，能順利晉升上城就好……」

腦海中思緒流轉快速，臉色鐵青蒼白間數度變換，喜歡思考的撒艾夫，開始懷疑對方想要蘭道爾上城資料用意，但這麼龐大利益擺在眼前，要他犧牲自己的生命、未來，去消滅眼前微小而不可見的威脅，這不可能！

「而且……就算我不做，相信還有其他人會搶著跟野外人交易。先前敏敏姐是還不清楚，上城資料能夠換取到這麼龐大利益，現在就算自己不做，以後她也會試著派人潛入。所以沒關係的，拿夠想要的點數就好了……」

安撫心音在腦海裡無聲迴盪，為了生存下去，撒艾夫什麼也會做。

交易過程相當漫長，時間大都花在墮落者搬運貨物上，當終於告一段落時，雷還非常熱情的與撒艾夫約好下次再見，承諾只要有更多蘭道爾上城資料，要多少野外資源都沒有問題。

送走這批恐怖強大的野外人，敏敏留下大批人手處理交易物，帶著撒艾夫和大壯先行離開，後續處理上，有些東西不適合給已經脫離的人知道，尤其是接下來墮落者轉手貨物的交易對象。

「如何，第一次見到野外人的感覺，是不是跟想像中不太一樣。你嚮往的上城就是個虛幻充滿謊言地方。野外，始終才是真正世界！」

講到野外兩字，敏敏雙眼顯得特別明亮，這不是個甘於被奴役至死的人。

如果不是當接觸到真正世界時，墮落者勢力早已經成形，許多手下的生死存亡已與她掛鈎，她絕對會用生命一搏，賭上那微小機會自由的生存下去。

「嗯……嗯嗯……」

低低怪異應聲，撒艾夫被雷等人的顛覆形象震懾後，面對強大生物的壓迫感，讓心臟又開始不適起來，血液開始炙熱急湧流竄，好像什麼東西就要從體內脫出爆發！

「撒艾夫，你……是身體不舒服嗎？！從什麼時候開始的……」

黑暗無光的迷宮通道內，從小在此生長的人並不需要特別照明。

而在撒艾夫眼睛看不到的地方，語氣雖然仍是平穩，但敏敏平凡的臉上已布滿驚愕神色，一隻手悄悄按上了腰間長型兵刀，竟是在猶豫著，要不要直接下手結束對方生命。

沒注意到敏敏態度轉變，渾身不舒服的撒艾夫，一手扶在通道的冰冷壁管上道：「不好意思敏敏姐，自從上次又挨打受傷後，身體就一直出狀況，連束管內的生命液都修補不好。這可能需要上城的專業醫療技術，所以我才想要大量點數。」

「喔……」冷靜下來回應同時，敏敏的長型兵刀在不發聲下，一點一點的拔了出來。

長年在夾層地帶和索果倫下區各處打滾，不同於消息封閉和醉生夢死的燃料，她曾見過許多難以忘記的恐怖景象，當有人要進化成異形之前，就是撒艾夫如今模樣！

縱使不能十分肯定，但危險要防範於未然，就在敏敏將長型兵刀抽到最後一點時，黑暗中的後方，突來大手輕輕一推，「鏘！」的清脆聲音突兀響徹通道。

「敏……敏敏姐？怎麼了，突然……突然用上妳的兵刀，是有發現其它地區勢力的侵入者嗎？」

被兵刀入鞘聲音震醒，心臟不適感如潮水退湧般再次消逝，撒艾夫的注意力這才回復過來，緊張下連忙出聲詢問，而腳步也漸漸朝敏敏的反方向挪移。

「沒事，只是覺得前方有些怪異，反射動作下才拔出兵刀，大壯也說沒問題了。」

語氣平靜說著，敏敏的手也離開長型兵刀，不等撒艾夫回答，她就率先朝前方走去，而大壯也緊跟在後，深怕自己舉動讓對方生氣。

一切事情發生的莫名奇妙，撒艾夫雖然不明就裡，但有件事他心中很清楚，剛剛敏敏姐絕對是想動手殺了自己！

迷宮通道裡無聲，倚靠的牆壁上傳來冰冷觸感，死裡逃生後，慢慢想通的驚愕汗水自額上流下，害怕與恐懼這時才漸漸浮現。

「為什麼？是想要獨佔跟野外人交易的好處嗎？不……不對，敏敏姐不是這麼短視近利的人，而且她心胸沒有這麼狹隘。她……她是在聽到我不舒服後才想動手？！」

跟在最後方，撒艾夫刻意與兩人保持距離，心中各種猜想電轉。

曾迷戀在腐爛的燃料生活循環中，對於被都市管理局刻意封鎖的異形資料，他知道的並不多，但身為被宮本學院破格錄取的替補生，還是聽過一些傳聞，很快連想到近來的身體狀況。

「一但開始異形化，就再無可能變回人類……」

曾經課堂上的一句話無聲浮現心中，這是最無力的結果，驚懼的絕望緊抓住他了！

被阻止動手後，敏敏腦海中也是各種想法紛呈，她知道大壯相當死心眼，強硬要殺是沒機會了，如今也只能讓撒艾夫祈禱自己不是異形，畢竟他身體本來就不好，有這種狀況也不是不可能。

但是，再小的機會依然是機會。

漆黑的迷宮通道裡，三人沈默無聲走著，走向通往截然不同的未來路途。

穹型都市篇　14.青瞳

分得了應有利益，撒艾夫莫名心虛下，逃命似的離開墮落者所在夾層地帶，臨走之前，敏敏姐那像是看著死人的眼神，讓他心裡越發寒冷害怕，傳說中的異形，不該是自己才對！

保持一貫低調，穿過各個熟悉的曲彎管線通道，撒艾夫順利回到了索果羅下區，當他搬開鐵蓋從巨大通風口出來，已是淩晨時分。

本該是朝氣活力十足光景，這裡還是一樣的漆黑灰暗，只有頭上懸掛的微弱燈光在狹隘空間閃爍。

倒躺橫臥在各處的居民，見到有人詭異的自巨大通風口鑽出來，臉上未露半分異色，依然沈醉在步向死亡的迷幻世界裡。

「放開我、放開我，你們這群沒用的廢物！我不會跟你們一樣、不會跟凱爾一樣，無助又絕望的死在這種地方！對，絕對不會……」

回到Ｈ區的路上，不少撒艾夫也叫不出名字的編號人，似是感受到生命活力，紛紛發出低嗚怪叫，要抓住這名不肯服輸低頭的年輕人，但得到的無一例外是拳腳相向，被他狠狠的踩踏毆打回去。

一整天下來，受到的委屈、害怕、痛苦，還有對異形化擔心，全化作怒氣發洩在這些比他還低階的生命之上。

不管蘭道爾上城、夾層地帶、索果倫下區甚至是野外人，都擁有一致性的認同，放棄求生意志的人，就不再是生命了，只是個燃料而已。

「滾！」終於在發洩足夠後，撒艾夫發出了一天中最響亮大吼。

加快腳步擺脫人群，回到自己的鋼鐵牢房內，那裡積著一如早上出門時的灘灘汙水，看起來髒亂、狹小、黑暗。

進門後的撒艾夫臉色相當難看，因為剛剛情緒的激動，使心臟跳動速度又加快了，從敏敏姐反應中，知道自己可能是在朝異形進化，他頹然的靠坐在牆角，靜下心來仔細感受著那不適症狀。

幽幽暗冥的鋼鐵牢房內相當寂靜，只有不知名蟲子低低啃咬聲音傳來。

撒艾夫可以感受到體內心臟的強力快速震動，震得他連呼吸都跟著紊亂，甚至有種就要破體而出錯覺，專注投入的神智，漸漸在這奇妙玄異的節奏中混亂迷失。

不知何時起，腦子已經無法再思考，身體各處傳來癢、麻、酸、痛等微弱反應，撒艾夫感覺自己似乎起了莫名變化，當奮力睜開雙眼時，朦朧視線裡傳來的恐怖景像，這才徹底驚醒了他！

他見到自己的身體，變成漆黑光亮以純粹肌肉組成的型態，沒有了皮膚、毛髮，胸腹地方黑骨透身環繞似甲、手腳多節長型曲折如鞭，完全不再是人類模樣，就連發出的聲音，都變成怪物的嘶吼低嗚！

不再是人，而是異形！

無法抗拒的驚恐認知，頓如潮水洶湧掩蓋撒艾夫，僅存的微弱神智被股突來狂暴嗜血衝動淹沒，很快就將要隨之消失。

這樣下去，他將會是頭完全不再有人類意識的異形，最終結果就是躺在蘭道爾上城的研究所裡，成為一個進化研究的良好素材。

「……你要好好記住這份恩情，用卑微的生命償還，不要再讓我失望，讓我看到決心……」

突然間，聽過的一句話在腦海裡迴盪響起，將近消失的神智中，撒艾夫彷彿看到了那雙扭曲顛狂的青瞳，正閃爍著微不可見的極淡光芒，一股無形精神力量，慢慢將他從異形的毀滅天性裡拉出。

「噗哇！」的大吐一口氣，撒艾夫虛弱跪趴在冰冷鐵板地面上，汗水、口液、鼻涕齊流，他感覺自己現在就像溺水的人，好不容易才上了岸。

「這……這是怎麼回事，我的身體……身體變……變回來了？！一切都只是幻覺？」

顧不得身體痛苦難受，撒艾夫看向自己手腳，依然是一如往常的瘦弱蒼白，剛剛見到的漆黑肌肉和曲折長型模樣都不見，讓他感覺猶若場大夢般，只是剛睡醒罷了。

「不可能、不可能……那些都是真的，我的確開始異形化了。進化不可逆，到底是怎麼能夠變回來的？最後……最後我似乎聽到公主的聲音，還有那雙青色眼睛……」

當撒艾夫以前還過著燃料生活時，他會對眼前之事視而不見，即使掩耳盜鈴也要當個稱職的駝鳥，就如同外面的編號人、就如同王石。

但現在的他，已經不再忽略任何事實，要緊緊抓住任何一個可以活下去機會。

掙扎的站起身來，撒艾夫這才發現，雖然渾身虛脫無力，但身體各處明顯比以往結實有勁多了，原本的制式連身衣服也已完全破損，像是塊被撕裂的爛布掉落，證明剛才的異形化事實。

「這就是力量……力量！」

試著握緊拳頭，遠比以往強勁有力感覺自手上傳來，突然之間，撒艾夫回身就是一記重拳奮力打在鐵牆上！

「碰！」的震響下，鐵牆居然有個淺淺凹陷印記，指骨間也傳來了疼痛感。

但撒艾夫卻是被痛得心喜若狂，這樣的身體機能，雖然還比不得蘭道爾上城的居民，但已經超越索果羅下區人的標準了。

「難道真如自然世界所宣示，異形終有一天能與人共生？就要發生在我身上？只要有這種能力，甚至不斷再進化下去，我……呀！呀！」

得意興奮之情將撒艾夫推向雲端，但就在登上最高點時，貪婪欲望的失控情緒猛然爆發，讓他的心臟又開始狂震跳動起來！

「不……不，怎麼又開始了？！我不要變成失去理智的異形，不要……」

開心不過一陣子，絕望的恐懼重新席捲，適才記憶中的癢、麻、酸、痛感覺再度傳來，這次，他清楚的見到了完整變化。

手、腳、身體每塊每處都在不斷換色扭曲，突起、破壞、轉化重新組合為新的型態，噁心蠕動的完全變化，最後統一成漆黑光亮又極為結實緊繃的肌肉群。

後腳粗壯支撐、前肢曲長有勁，微傾撲前的姿態，簡直就像是為了隨時獵殺一切生命的進化，這是天授的怪物！

「嗚嗚……嗚…」鋼鐵牢房內，求救聲音終也變成了低嗚吼叫。

被小人得意心情牽引，撒艾夫這次不再好運的能夠逆轉進化，被狂暴嗜血掩沒的神智裡，最後只剩下那段話和青色眼瞳，但求生天性已足夠讓他深深明白，只有公主，才有辦法讓自己作為一個人活下去。

而在那之前，這個漸漸明亮的淩晨，索果羅下區，將要染滿紅血……

穹型都市篇　15.異形再現

天階電梯等待區域，已是將要清晨時間，再過不久就會有申請到上城的下區人出現。

智慧警衛正忠實的來回巡邏，以各式金屬構成的鋼鐵身軀從不怠惰，而守了大半夜的巡邏隊員們，則已經明顯露出疲態。

「小副，隊長人呢？這裡過的太鬆懈了！一去夾層地帶就是整天，到現在都沒回來，是被吸乾了爬不動嗎？！」

倚靠在冰涼鐵壁上之人，老氣粗邁聲音毫不客氣的大聲質問。

作為擁有資深戰鬥經驗的機甲士兵，更曾經參與過冒險隊的野外任務，只是年紀增長了才被分派至此，雖然職位不高，但此人說話還是有些份量。

被點名的副隊長神情戰戰兢兢，這是名身體機能評等優秀的蘭道爾上城人，才畢業不久便被派到這裡擔任管理職。

但顯然在學院裡學到的人際關係處理，並不適用於真正世界，面對前輩的打、罵、教導他無力反抗，只能盡心做好一切工作。

「不好意思、不好意思。老鬼前輩，隊長他……他有時候會晚點回來，可能要等天階電梯啟動時間才會看到人了。請放心！這段期間，我會把所有工作做好，不如接下來的例行巡邏就先放著，反正在下區裡也不怕會出什麼事情，老鬼前輩先去休息好了，剩下交給我就可以。」

不同於一般的巡邏隊員，擁有自野外退下作為獎勵的颶風２號機甲，但老鬼並未啟動能量面罩，滿是滄桑皺紋的面容上，有數條令人驚顫的大小扭曲疤痕，彷若長蟲爬行恐怖，在聽到副隊長這般答話後，那些噁心生物好似活了過來，隱隱有些跳動。

「不用！該做的事情就該由自己完成。你也是，做好『應該負責』的工作就好。」

特別加重語氣提醒副隊長後，老鬼帶著十來名小隊成員和智慧警衛，逕自朝隱晦陰暗的索果羅下區出發。

留下在原地打轉不知該如何是好的年輕人，還有一群喜歡看戲正在嘻笑的資深隊員。

索果羅下區的人並未建立傳感器連線，不像蘭道爾上城幾乎不需要任何守衛機制，若有事情發生了，通常都是直接派遣巡邏隊員和智慧警衛解決，所以這裡還是用最原始的人力巡視。

踏步在沈實迴響的鐵鏽區域內，巡邏隊員們身上舊式的沈重１號機甲，發出了「喀啦」金屬敲撞聲音，入鼻也盡是腐臭積水氣味，讓人厭惡這死氣沈沈的地方。

老鬼看著一路或倒或臥，如爛泥般的索果羅下區人，覺得他們真心沒救了，自己寧可冒著生命危險去野外作戰，也好過面對這些整天呻吟絕望的糞蟲。

「打！用力的打！這麼喜歡上傳說中的天堂，現在就給我送他們去見那些狗屁神明！」

才將一個吸食過多天堂藥品的瘋子打癱，第二個、第三個……很快的又湧上來圍住，即使不會對他們造成實質傷害，但那些猶如地獄餓鬼永不滿足的餓渴表情，已經給巡邏隊足夠的精神壓力了。

好不容易在智慧警衛開道下，巡邏隊終於步出Ｆ區，搭上了區間往來的巨大鐵軌車，就在通往隔壁Ｈ區路途時，遠遠人群驚慌恐懼的尖叫吼聲傳來，一下子震醒了老鬼的警戒心。

這種聲音他曾聽過，是當年在野外被獵獸圍殺時，眾人面對殘酷虐殺的無力哭喊！

「Ｈ區出事了！所有人注意，立刻通知小副，要他帶隊隨時準備支援。還有，那個該死的偷懶傢夥在的話，也馬上把他給我叫過來！」

不同於遇到突發狀況就愣住的巡邏隊員，都市內的人便是如此，他們已經習慣於每天執行無聊的重覆任務，而有野外經驗多年的老鬼，立刻展現出老練處理方式。

一連串命令之下，所有巡邏隊員終於動作起來，心中也泛起陣陣了緊張感。

加速的巨大鐵軌車穿梭在通道上，帶起陣陣強烈冷風，十來名巡邏隊員在簌簌風聲中顯得有點不安，與面無表情智慧警衛成了反比，只有鬼哭怪嚎的陰暗空間內，終於有人忍不住開口抱怨。

「老鬼，你不要嚇人呀，這些下區的糞蟲會出什麼事，也不過就是天堂藥品吸多了，像個白癡在作亂。再不然，可能夾層地帶那邊正抓人上去玩『獵人遊戲』，何必緊張成這樣，讓大家白忙一場。」

老鬼並未回話，只是專注觀視通道遠方，越往Ｈ區接近，那錐耳刺心的臨死吼叫就越響亮，到最後如同妖魅在耳邊尖喊刺心，即使是從未遇過這種情形的巡邏隊員們，也開始知道事情有些不對勁。

「停！你們聽！聲音……都消失了！」

巨大鐵軌車眼看就要穿過通道來到H區，老鬼急忙揮手喝停，最後一絲的求救尖喊，也在此時突然消逝。

看著前方陰暗未知區域，即使有機甲的輔助照明，巡邏隊員們也難以看遠，他們第一次在心裡咒罵，為什麼不在索果羅下區配備更好的光源。

詭異、陰涼氣氛悄悄漫延，直滲入體！

颶風２號機甲下，老鬼粗磨的皮膚上已經盡是大小疙瘩，這久未有過站立在獵獸血口前的顫慄感，滿滿貫穿了全身。

他示意眾人噤聲，發出指令讓智慧警衛跳下巨大鐵軌車，率先走在前方打頭陣，隨後才叫巡邏隊員們小心翼翼跟上。

昏黃黯淡光線下，二十來名人類與機器人的巡邏小隊踏入Ｈ區，原本藥品混和腐鏽的臭味幾乎不再，有股更加強烈氣息蓋過一切，那是種極為濃厚腥味，只有大量血液才有可能發出的濃厚腥味！

不少巡邏隊員難忍氣味、作嘔欲吐，但都在老鬼繃緊情緒的雙眼警告下，好不容易吞了回去。

就在隊伍小心行進時，最外圍一人腳下走沒踏實，踩到個圓滾東西差點跌倒，待用機甲上的自帶照明看清後，才發現是個扭曲變形肢體！

白骨斷折突起、肌肉筋線破裂、鮮紅濺灑滿地，形狀勉強看出原本是條人類手臂。

「哈啊……啊……」

差點喊出的驚叫，在最後一刻被老鬼粗糙大手壓回，他臉上同樣也是冷汗滿布，不過害怕的不是滿地破碎屍體，而是差點被自己的愚蠢隊員害死。

在這超巨大穹型都市內，不像外頭會有獵獸和野外人，能造成這般恐怖景象者，老鬼想也不用想就知道是什麼，索果羅下區，有人突變進化成異形了！

正當他要將這結果回報給武裝所，一處「咚嚨」的鐵板聲音輕響。

一名緊張到極點的巡邏隊員聽見，瞬間拔出身上近戰用的兵刀，在能量貫滿下發出明亮光芒，立刻成了黑暗中最顯眼存在。

「白癡！快收……」

老鬼的低聲驚吼還沒說完，眾人便聽到個「碰」的沈重發力聲響，一陣強烈噁臭腥風立即吹過，原本舉著能量兵刀的隊員，發出了「啊！」的短聲尖叫，但隨即戛然而止，之後只剩下陣陣啃咬吞噬聲音。

「快！還發什麼呆呀！趁現在出現了，丟出光照球！」原本是怕敵暗我明，所以老鬼沒有在進來時就下令照亮，但現在敵人現身了，他連忙大聲喝道。

緊張害怕的巡邏隊員得命，每個人連忙拔下機甲上的一顆圓形小球，按下開關朝聲音來源處奮力丟出。

一顆小小的光照球已足以照明大半Ｈ區，更何況是數顆連丟，刺目耀眼的巨大白光霎時充斥整個廣場，久未有的明亮再臨地此，卻是顯出令人驚恐一幕。

巡邏隊的眼中，見到了一頭正常人數倍大小的黑色怪物。

它渾身呈現亮黑流線型態，外表似殼似肉，結實精厚表面上可見明顯筋線運動，手腳多節長型扭曲，身後還有條不斷甩動粗壯尾巴。

頭部呈寬大長條怪樣，看不見雙眼，只有張血盆大口正吞噬著被擄走的隊員，那屍體的頭、手都已不見，只剩下半身還在不斷抖動。

過於驚恐下無語，一時間，眾人只是看著怪物進食。

良久，不知道是誰，從喉嚨中擠壓出了顫抖的尖叫聲，道：「異……異形！是異形呀！」

穹型都市篇　16.激戰

「不要慌！」

老鬼適時大吼一聲，總算喚回沒見識過自然淘汰恐怖的巡邏隊員心神，但他同樣額冒冷汗，雙眼緊盯進食中的異形，視線一點也不敢偏移，嘴中連下數道命令。

「通知小副，讓他從另一個方向帶隊圍捕。還有，叫那個該死的隊長趕快回來！你們以扇形方式散開，等待命令開火壓制，正前方交給我和智慧警衛就好！」

巡邏隊員都渾渾噩噩點了頭，平常他們也就是欺負索果羅下區的人，偶爾追捕夾層地帶一些違法份子，從未遇過這種危險情形。

聽到老鬼自願上前，他們連忙後退，手上機警的換成掛置於機甲的自動步槍。

先驅使智慧警衛前行，老鬼自己則是緩步矮身在後，他知道尋常槍隻無法完全擊透異形的肌肉鎧甲，手上能量兵刀出力已開至最大，還特地將劍柄朝下，好讓光芒不引起異形注意。

包圍過程中，時間如若層層重壓，一點一滴的打在所有人心頭上，他們從未覺得每一分一秒都是如此難受沈滯，有的隊員更是緊張到連呼吸都快喘不過去，每個人都在等，等老鬼的訊號。

就在智慧警衛好不容易完成包圍，異形也將要吃完下半身時，老鬼已經無聲靠近牠後方，悄然的將能量兵刀舉起，對準了漆黑肌肉背胸交結隙處，意識銳利專注、全身繃緊待發！

這一刻，老鬼彷彿回到年輕還在野外作戰之時，感覺自己精、氣、神皆到達了顛峰，他的能量兵刀將要對異形發出必殺一擊！

就在命令將要吐出第一個字，僅差不到一秒的瞬間，那顆漆黑寬形大頭轉了過來，看似無眼的臉部，肌肉外殼下閃爍兩點濃厚鮮紅光芒，散發極度危險嗜血氣息。

「動手！」

老鬼下意識大吼出聲，智慧警衛也立刻跳上制壓，十來把步槍聲音同時自四面八方響起，震聲不絕！

進食受到打擾，異形仰天怒嚎，試圖甩掉身上煩人的沈重金屬機械，巨大身體暴露地方成了最好攻擊標靶，即使不是先進的聚能武器，子彈集火效果依然十分顯著，如同鎧甲的黑色肌肉處爆出陣陣燦爛血花。

早在攻擊瞬間，老鬼就避開集火路線，他快速閃身到側邊，見異形注意力被分散了，知道這是個大好機會。

颶風２號機甲開啟最大功率，綠色流光清亮暴閃下，整個人速度陡然倍增沖刺，他一個墊步就是小躍跳起。

重力加速度之下，老鬼身形如高空墜物勢不可擋，覷準智慧警衛覆蓋的異形胸腹空隙，能量兵刀猛力刺入，直透深處！

「呀吼！」的一陣長聲驚痛尖叫。

老鬼正感得手瞬間，人都還掛在異形身上，腰腹突傳劇烈重擊！

那粗厚尾巴的強大力量，已自機甲處貫穿透散發，將他整個人遠遠甩飛，直撞上一旁鐵牆發出金屬碰然巨響，這才頹然跌落，鮮血也自口鼻不住潺潺流下。

「噗哇！」的吐出一大口鮮血。

身體各處都傳來痛楚，老鬼硬咬牙快速�起頭，在頗為模糊視線中，卻見異形已經甩開了身上智慧警衛。

「集……集中火力打頭！逼退異形，不要讓牠有機會攻擊！」

眾人連忙照指示去做，但異形體態雖大，可動作十分敏捷快速，他們根本就來不及瞄準，黑影在不大空間之內，反沖折跳的上下方位難定，幾個快速閃躍已衝至數個巡邏隊員面前。

「怪物！我跟你拼了！」

能量兵刀掣出，幾名較勇敢的巡邏隊員藉由怒吼鼓舞自己，學著老鬼就是一湧而上。

轉瞬間他們就在堅硬肌肉上留下多道創傷，逼得異形尖叫連連後退，其餘人見狀，也開始丟下手上自動步槍，放棄壓制直接加入戰局，

才站起身回復過來的老鬼看見，神色驚慌的大吼道：「一群白癡！快拉開距離！近身戰你們沒有優勢呀！」

被熱血情緒沖腦的巡邏隊員聽不見，他們腦中只有砍倒這頭異形想法，老鬼焦急又無奈下，連忙也取出機甲上的自動步槍，並試圖再與倒下的智慧警衛連線。

就在此時，圍攻人群中傳來第一聲慘嚎！

一名隊員被尾巴纏在半空，緊勒力量讓颶風１號機甲連同他的身體，發出陣陣「喀啦」斷裂聲音，而求救叫聲還沒結束，他已經被異形張大血口，「咔」的一聲咬斷頭顱，吃掉了。

突來慘狀讓其餘巡邏隊員圍攻一滯，他們呆愣眼神中，只見到這頭異形隨著吃人，傷口開始快速癒合，連先前老鬼重創牠的那柄能量兵刀，都被復原的漆黑強健肌肉擠出不少。

受到包圍威脅，這次異形進食很快，但當牠要重新消滅這群頑強反抗的糧食時，十幾台煩人的金屬機械又重新壓上，讓它身體一沈難以動作。

「趁現在，所有人退後、退後！把步槍都給我拿起來，鎖定好位置，不要讓它跑了！等小副和隊長帶人趕來，這頭異形不是你們能打贏的！」

在老鬼指揮下，殘存不到十人的巡邏隊員，重新撿起自動步槍，以交叉射擊方式限制異形行動，每當牠掙脫時就再度各自散開，等待智慧警衛的重新捕抓。

雙方一來一往攻防間，戰鬥局面頓時僵持住，但隨著時間過去，等人類方面的支援到來，就將會是完全不同結果，勝利天平開始漸漸傾倒了。

而此時，在蘭道爾上城一處，有間寬廣簡單的潔白會議室內，透過傳感器的即時連線，異形與巡邏隊員交戰畫面已傳至研究所。

這裡聚集了全太平洋都市最優秀的科學家，他們目不轉睛看著久未出現的異形，這會是研究人類進化和改善生活等各方面的最好素材。

其中一名較年輕助手站在畫面前，對巡邏隊員死傷毫無反應，正色解說著道：「各位，請注意看這裡，這頭異形被傷害地方，在進食後已經完全恢復了。可以大膽肯定，它擁有再生的特性，極可能屬於『求生型』或『天敵型』。」

「不對，照現場情況來看，Ｈ區死傷規模頗大。如果是『求生型』，剛進化時不會需要這麼大的進食量，我判斷是從未出現過的『天敵型』可能性比較大。」

一名科學家聞言跟著提出意見，其餘人士也開始紛紛討論起來，同樣的熱火朝天場景，影像內外卻是截然不同世界。

「黃瑋，看法呢？你身為進化室的負責人，對於戴爾博士的亂線進化研究也是最深，今天還把成功的原始新形帶來，發表一下意見吧。」

雜亂討論之中，突傳一陣強硬女聲，眾科學家聞言立刻安靜下來，全都轉頭看向會議室另一方，那裡正坐著一男一女。

「嘿……嘿嘿……」發出幾聲令人不愉快低笑，被點名男子立刻站起身來。

有些駝背使他顯得身型不高，肩背部份左高右低的傾斜嚴重，頭上髮線稀疏皺禿，小腹微腫變形，雙眼因上皮眼簾長年擠壓，只露出了細細微縫，斜斜裂嘴的笑容讓人容易生厭。

在基因淘汰優劣的新紀元裡，這樣的外型，實在是非常特殊。

穹型都市篇　17.新形

強硬女聲的命令，對黃瑋來說如同尊貴聖旨，他發出了長串怪笑，低頭道：「大沛因博士，妳是我最尊敬的人，不用這麼客氣，不需要像在座其它的低等生命一樣，請盡管吩咐就好。」

「黃瑋！你不要太過份了！」其中一位憤怒的科學家才反喝出聲，隨即便發覺自己的身子越來越高，高到必須低頭俯瞰眾人。

脖子後方傳來陣冰涼舒軟觸感，但其中蘊含的強大力量，讓他幾乎喘不過氣來，那只是隻纖細的手。

心內震驚不已，全部人張口驚愕的看著，那女子明明上一秒還在陰暗角落，卻瞬間就移動到那名科學家後方，如此驚人的速度和力量，就算是太平洋都市最為精銳的遠征隊成員，也得穿上颶風３號機甲才辦的到。

「讓你來，是為了難得一見的異形出現，不是為了對其它科學家動手，還不放下！」

無視轉瞬間就能扭斷自己脖子的新形存在，大沛因雙眼緊盯醜陋猥褻的黃瑋，大喝聲音中依然是毫不客氣的命令。

其它科學家聞言，心裡頓時驚慌不已，這裡可沒有人能夠阻止黃瑋和他的新形。

就在眾人擔心這瘋狂傢夥再有驚人之舉，暗中通知智慧警衛和巡邏隊前來時，黃瑋卻在被大沛因喝斥後，蠟黃臉頰出現明顯潮紅，雙眼半開呼吸混亂，反而神色興奮無比的說著。

「當然、當然，大沛因博士的命令，黃瑋絕對忠實執行。」

他邊說邊緩步走到女子身邊，大手舉起，一巴掌就直接用力扇在臉上，清脆響聲打得對方頭都歪過一邊，嘴角隱有絲絲鮮紅流下，但她依然無甚表情，手仍是高高舉著。

「７７號，大沛因博士的話妳難道聽不清楚？還不把人放下，想回去培養槽裡，躺一輩子做個實驗品嗎！」

聽到培養槽三字，７７號臉上終於有微微懼怕波動。

被高舉的科學家跌落回原位，女子身形也如微風吹過般，再度消失在眾人眼前，回到會議室的角落低調站著，但現在卻是沒有人敢再小看她。

「大沛因博士，妳看如何？這個最成功的新形，是我畢生研究之一，總算能夠完成妳交待的任務。接下來呢……只要在再做些簡單實驗，就可以完成進化催熟方式。到時候，『許多』人類都能夠變得跟她一樣，這是跨時代發……」

「閉嘴！我說過，叫你來是為了這頭異形，同樣的話，不要讓我重覆第三遍。」

擁有一頭金色波浪大卷，連眉目都燦亮無比，精緻巧合五官、玲瓏流線身材，白色長衣外袍隨意披在身上，露出了部份誘人鎖骨和白晰肌膚，挑起人們想要探索深處慾望，大沛因雖已年近四十，歲月只為她更添幾分成熟媚惑氣息。

低著頭的黃瑋心中，徹底享受被眼前美景和言語鞭喝的快感，他感覺到精神情緒激動無比，彷彿有什麼快要爆發，只能盡力壓抑著顫抖衝動。

「是、是……我這就為妳解說。」

他走到影像前，那裡激戰正巧要迎來新的變化，巡邏隊的援軍，已經從Ｈ區另一邊通道搭乘巨大鐵軌車趕來了。

「這頭異形是『天敵』的可能性不大，從攻擊方式可以看出，它還停留在舊時代的抓、咬、尾巴揮舞等方式。若是擁有『肉食』和『求生』雙重特性的『天敵』，這個巡邏小隊早就被吃的連骨頭都不剩了……」

字字沈重有力、從容不迫解說，顯示出黃瑋在這方面的自信，這一刻的他，看起來高大許多。

「那Ｈ區大規模的死傷和進補如何解釋？求生異形一般都只需要少量食物，隱匿天性讓它們不會冒生命風險，去做額外不必要的事情。這個結論，我記得可是你綜合過去素材所提出的報告。」

話才方落，提出質問科學家就感受到，黃瑋投來了隱含狂怒的鄙視眼神，這讓他額冒冷汗，微微有些退縮，感覺頸項間也冷涼不少，不由得下意識的摸了摸脖子。

「低等生命就該去下區當條糞蟲，是那個白癡把你放上來！」低喝一句，黃瑋好不容易才壓下將近失控情緒，不喜歡跟低等生命往來，就是因為這些人如此愚蠢！

在他眼中，只有大沛因博士能夠並肩齊行，甚至在自己之上。

衝動化作怪異嘿笑幾聲，重新看向大沛因博士，黃瑋只專注的為她解釋道：「人類進化的可能性無限，自然可能有大食量的求生異形。不過詳細情形，還是要等到巡邏隊將它抓回來，經過反覆實驗才能明白。」

看完黃瑋和其他科學家演的猴戲，大沛因才開口道：「你的意思，是希望這頭還不清楚類型的異形，捕抓到後先送給你研究？」

「這怎麼行！難得出現的一頭異形就送給進化室的人？」

「大沛因博士，科技室這裡沒辦法接受，我們才是真正需要異形試驗的地方。機甲、武器和能源各方面都必須進一步發展，外頭的野外人和獵獸是越來越強大了。」

「是呀，大沛因博士。就像黃瑋……博士所說，這可能是相當難得的求生型異形，對環境室的研究來說，是能夠進一步觀察生命與現今地球環境共處的最佳對象，我們不能放棄。」

身為研究所的所長，跨部會主持著多項極機密計畫的大沛因博士，擁有對任何到手的資源、素材分配權力，這是都市管理局賦予她的職責。

沈思的美麗面容，雙眼只是看著激烈戰鬥影像，那裡面又有幾個巡邏隊員死去，智慧警衛也所剩無幾了。

「先前從夾層地帶收購來的野外資源就給科技室，這頭異形抓到的話就歸黃瑋博士了。而環境室的人……想要觀察如何在野外生存，改天我會立個專案，讓你們自己去外頭住幾天就明白了。」

當影像中的巡邏小隊匯合，終於完成圍捕之勢時，大沛因命令也慢慢說出，會議室中包括黃瑋都沒有人再多作言語。

在這裡，她的決定就是一切。

而無人注意的角落裡，７７號幾無表情的僵硬面容上，那雙眼睛默默注視大沛因，裡頭有著渴望的光芒，這種能主宰一切的權力她也想要有。

至少，要擁有能主宰自己未來的權力！

穹型都市篇　18.求生

激戰的H區廣場，老鬼和殘存的巡邏隊員以自動步槍集火抑制異形動作，金屬彈殼擊發聲音不斷，負責牽制的智慧警衛已幾乎被破壞殆盡，散落各地的金屬電線花火還在「啪啦」作響。

就在將要彈近糧絕之時，另一台巨大鐵軌車駛入Ｈ區的反向入口，副隊長總算及時帶隊趕到。

「小副，隊長人呢？不是叫他回來了嗎？！」發現重要人物不在，老鬼簡直快氣炸了，這邊跟異形搏鬥生死一瞬，結果那傢夥還在漫不經心。

剛趕到的副隊長驚見異形實體，心中也是被嚇了好一大跳，見老鬼等人用自動步槍能夠壓制住對方，他連忙下令自己隊員照做，但沒想到才匯合就是迎來一陣臭罵。

「老鬼前輩，已經連絡到隊長了，他正在趕回來路上。不過這裡異形只有一頭，我們有約五十名巡邏隊員，再加上三十架智慧警衛，應該夠捕抓了吧？」

每頭異形都是珍貴材料，不用都市管理局下令，他們也明白要活抓。

沈著臉的老鬼沒有答話，手上自動步槍彈藥宣洩更加快速，受傷後頗顯虛白面容看來陰晴不定，就在副隊長以為又要挨罵時，他聽到粗啞老氣的聲音開口了。

「那就交給你吧，巡邏小隊交戰後不少人負傷，我們到後方支援。」

「喔嗯……好的，老鬼前輩這邊就交給我吧，我一定會完成任務！」

有些吃驚老鬼的反常，不過年輕的副隊長沒想太多，異形雖然外型恐怖，但看來也不過如此，自動步槍雖然無法打透漆黑結實的肌肉鎧甲，但集火衝擊威力已將它完全逼近角落，就等最後擒捕而已。

年輕的副隊長相信自己一定能出色完成任務，令所有人都刮目相看！

「所有人聽令！兩排交換集火，掩護智慧警衛壓制，第一小隊做好近身戰鬥準備！」

除去第一小隊十人外，四十把自動步槍統一開火，破壞力強大的彈頭在黑色肌膚上炸揚了陣陣濃稠血液，雖然在肌肉蠕動下不斷重組、復原，但衝擊力量已將異形壓制得幾乎無法動彈。

被掩行前進的十來架智慧警衛，到達了攻擊範圍便立刻一湧而上，沈重的金屬機械再次壓得異形無力嚎叫，「碰！」的一聲大響，四肢直接癱下倒地。

年輕的副隊長見狀，雙眼都快發亮了，捕捉異形的功勞就要到手，連忙喝道：「所有人停火，散開警戒！第一小隊隨我上前！」

他掣出了能量兵刀，劇烈熾芒劍身之外，還纏繞條條的光波跳動，雖然消耗能量較快，但能在短時間內出力達到一般的數倍以上！

身為副隊長，颶風２號機甲上的配備武器，明顯比一般巡邏隊員好上許多。

小心翼翼靠近倒地的巨大異形，看著這不曾謀面的未知生物，讓副隊長忍不住好奇心的專注打量起來。

頭呈寬長型，體態巨大與人類是完全不同概念，骨骼和肌肉裸露於外，構成的形狀和紋理顯得一清二楚，全身黝黑至發亮，頭部覆蓋在肌肉外殼下，只見到一對閃亮紅點，仔細看過去，才發覺正是眼睛被保護其下。

那一片完全血紅之中沒有瞳孔，只看一眼就令人有深陷狂暴慾望漩渦之感，十分詭異而恐怖。

「副隊長小心！」

旁邊隊員突來驚喊震醒了他，只見被壓倒的異形，椎脊處一條粗厚尾巴倏然橫掃！

副隊長是被挑選出來的上城有能者，反應機敏快速，颶風２號動力全開下，機甲周身青綠光芒流轉，他雙手高舉能量全開的兵刀，以上段高舉姿勢，踏步向前奮力迎敵，劃空強劈。

黑影鞭擊與光芒刀身強力交擊，這把先進武器居然抵擋不住怪物的憤怒揮掃，被震散的能量發出爆響，粗厚尾巴穿透了燦爛刀身，直接掃往副隊長！

危急時刻，副隊長果決的棄劍雙手護身，腳下立時順應尾巴方向後躍。

當「啪！」的掃擊臨身，他整個人立時被劇烈衝撞擊的飛退，在半空以屈膝翻轉卸去力量，但落地後還是連踏了好幾步，這才穩住身形。

異形力量驚人非常，副隊長低頭一看，發現颶風２號護手處上，已出現深深長型凹痕，兩臂疼痛酸麻感同時傳來，再想到剛剛的驚險場景，如果自己反應慢上一步，後果不堪設想。

此刻，年輕的副隊長內心，才湧起了害怕和緊張感。

「還愣著做什麼！快把異形的手、腳、尾巴全都砍下！它只要是活的就可以了！」後方老鬼及時大喊出聲。

異形尾巴雖然震散猛烈的能量兵刀，但也被砍出個巨大傷口，幾乎已是半垂欲斷，剛剛只是尾勁掃到副隊長，它被壓制的身體在不住痛嚎掙扎，狂暴力量就快要撞開智慧警衛壓制了。

第一小隊士兵得令，揮動能量兵刀砍向不住揮舞的多節前肢，不過異形肌肉厚實難斷再加上復原極快，除了尾巴已順勢砍斷之外，手腳則改成直接貫穿釘死。

眾人七手八腳下，一時間，異形終於無法再動彈，只能不住發出哀嗚。

「呼……呼，老鬼前輩謝謝了。剛剛……剛剛還真是危險，這異形實在恐怖，難以想像原本跟我們一樣都是人類。」

先拾回重要的武器，副隊長見情況重新壓制，他連忙跟後方老鬼致謝。

「哼！那是反應夠快，再加上你命大。這頭異形是求生型，所以攻擊性較弱，原本我還以為會再死上幾個人。不過這樣也好，上頭命令下來了，快點把它送到研究所，之後你就等著獎勵和升遷吧。」

全部人見威脅除盡，開始收隊向前，不過老鬼仍是習慣性的跟異形保持一定距離，手上自動步槍也未收起，雙眼始終緊盯它的一舉一動，嘴上是對副隊長的滿滿諷刺。

不過副隊長沒有回嘴，只是不斷連連點頭說謝。

知道老鬼沒有要攬功意思，劫後餘生是反差的無比興奮，他走到異形身邊，指揮著巡邏隊員捆綁，並要人將巨大鐵軌車駛入，準備將這頭怪物搬運回去。

「老鬼前輩，等獎勵發下來之後，我們再一起參加『聚會』吧。這次真的很謝謝你……」

巨大鐵軌車上，站在被綁實的異形身旁，副隊長終於能夠安心的朝巡邏小隊揮手道別，他不是過河拆橋的人，不忘再向老鬼說謝。

「小心！」同樣的大吼聲揚起，這次開心的副隊長卻是來不及反應。

還沒轉頭，一股黑暗就將他完全包覆，整個人半身都陷入了異形大嘴之中。

再次的超出想像之舉，證明這已是不同於人類物種，雖然手腳、尾巴都被壓制，但異形脖子卻違反常理的陡然伸長，猶如長蛇轉動，瞬間就咬住副隊長上半身。

「該死的，不要射擊！所有人用能量兵刀！」

「嗚呀」的驚恐鳴叫求救聲傳出，副隊長雙腳在空中激烈踢動，異形似乎明白到巡邏隊員的顧忌，不斷甩動他去攻擊近身者，一時間眾人也無計可施。

就在此時，Ｈ區的入口處再次傳來「喀啦」聲音作響，第三台快速駛來的巨大鐵軌車上，一道清亮身影如風沖來，劃過的空間只留下道綠色炫麗線條。

來人以快的不及掩耳速度，雙手持著散跳暴烈能量的兵刀，對準那長伸脖子，貫注全身力量，以一記強力直刺狠狠穿釘在車板上，發出巨大「碰」的震響！

猛烈的能量兵刀貫穿傷口，噴出了大量墨黑深色血液，頑強的異形終於頹然鬆口！

而副隊長也渾身軟爛的滑落掉出，身上保護的機甲已被咬壞貫穿，四周布滿了巨大牙印血洞，頭盔護罩在失去能量下消散，也使得他年輕臉龐被酸液融成一片腐蝕爛肉，看起來慘不忍睹。

「真是，手下淨是一群廢物！連頭求生型異形都沒辦法搞定，這要是肉食型和天敵型，你們早就全死光了！」

取代年輕的副隊長，站在異形身上顯得跋扈不耐之人，正是終於趕回來的隊長，他身上颶風３號機甲，正閃著耀眼光芒。