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前言:
面對跟自己在床上滾了一夜的小男人，她是真心要懺悔啦！
嗚，就知道做人不能太鐵齒，說什麼她天生缺乏母愛，
擇偶必要條件三十歲以上，她才不想跟小弟弟談戀愛！
結果，老天爺就派個年輕有為小帥哥來考驗她了──
兩人見面第一眼，就互相「電」得劈哩啪啦、火光四射，
他是她這法醫的新任助理，上司交代她得好好照顧他，
要教他工作盡快上手、要帶他去吃頓好料的算洗塵，
還要她把他帶回家，給他「家」的感覺，
哪知這傢伙竟放話要追她，他們才認識一日未滿耶！
接下來看他把魔手伸入她的生活，
填滿她的冰箱、餵飽她的胃，連她的小衣小褲都洗得白刷刷，
奉送養眼有練過的背給她流口水，以及讓人回味無窮的香吻，
害她實在凍抹條的對他酒後亂性了??她一定酒沒醒還在暈，
要不怎麼一邊後悔，一邊跟他說：「我們結婚好不好？」
楔子
知名飯店三十八樓——
著名的求婚桌前，一對男女面對面的坐著，生疏薄淡的笑容裡，不時透出皮裡陽秋的況味。
「練小姐，你、你好漂亮，簡直像畫裡的仙女。」男人搔抓略顯稀疏的前額，喜不自勝的望著眼前可遇而不可求的絕世美人。
「啥，畫裡的仙女？」一口檸檬水梗住喉嚨，不上不下，當場嗆得身穿黑色平口緞面窄版洋裝的練姬樁瞠目結舌。
別過頭去，厭惡的翻了記白眼——哪門子惡爛的八股詞彙，這男人分明是聊齋故事看太多。他怎麼不乾脆說，她是躲在畫裡的女鬼或是狐仙算了？
「聽說練小姐是Ｔ大醫學院跳級的高材生？很少有女孩子像你這麼聰明的，如果將來我們兩個人能結為連理的話，那一定很符合優生學！呵呵……」咯吱咯吱的傻笑聲中，男人沾沾自喜的作起郎才女貌的春秋大夢。
等等，她沒聽錯吧，優生學？
光那不足一百七的身高就是最大敗筆了，他老兄還敢如此大言不慚優生學，練姬樁嚴重懷疑，這傢伙到底知不知道什麼叫優、生、學？
還有，什麼叫做很少有女孩子這麼聰明的？這男人分明有潛藏的沙文主義因子，省省他的春秋大夢吧，白癡才會想要跟他結為連理啦！
不及格的相親對象，不及格的對話內容，練姬樁面對不忍卒睹的相親宴，躁動的思緒幾乎要不受控制的抽離，稍個恍神，她的腦海中已經不由自主的浮掠一抹穿著皮衣外套的帥氣身影……
總是習慣性的抿住唇，任由嘴邊的弧度牽動他的喜怒哀樂，深邃的目光熱烈如火，偶爾拉下鼻樑上雅痞風格的黑框眼鏡，竟是對她露出可恨的揶揄訕笑，叫人不禁又氣又惱。
在練姬樁的印象裡，那男人毋需多餘的言語，只消一抹注視，就足以叫人怦然心動。
卜通、卜通……光是想，她彷彿感覺被豢養在心口的那頭小鹿，又莫名碰撞了起來。
唉，思及此，她不禁感歎，眼前這一桌之隔的相親對象，如果有楊耐冬的十分之一就好了。
下一秒，練姬樁心中警鈴大響——
該死，她沒事想起楊耐冬那個傢伙做什麼？一切都結束了，從現在起，充其量他只是她的一位同事，她的生命自此嚴禁有楊耐冬這號人物，而她得盡快從離經叛道的歧路上，把自己拉回來才是。
說服自己後，她連忙正色斂容，飛快的把楊耐冬的名字跟身影徹底的從腦中抹去。
「聽說你已經是位醫生，醫院裡應該有不少趣事發生吧？可以說說你平時的工作內容嗎？」男人露出諂媚的笑容。
姣好的面容微微挑眉，練姬樁透出詭異的笑容，「你確定，你真的想聽我的工作內容？那可是非常枯燥的，一般人可能會被嚇到。」好心提醒。
男人挺起單薄的胸膛，自負一笑，「我是個頂天立地的大男人，不是見血就會昏倒的小女生。」
哦，他是頂天立地的大男人，不是小女生。練姬樁意味深長的在心裡低笑。
問題是，到底是誰跟他說，女生看見血就會昏倒？倘若如此，全天下的女孩子每個月不就平均得昏倒四至七天？
她沉吟須臾，忽地，瞥見服務人員正端捧著熱騰騰的主餐上桌，慧黠的她腦中靈光一閃——
「好啊，不介意的話，我們邊吃邊說吧！」一改先前的疏離，她嫣然一笑。
香氣逼人的牛排一上桌，練姬樁慢條斯理的操起手邊的刀叉，旋即正色道：「我並不是在什麼教學醫院工作，也不在私人診所裡看診，事實上，我是在一家隸屬於民間機構的法醫研究所裡擔任法醫工作，解剖遺體、傾聽死者的聲音，就是我平常的工作內容。」
「啥，法醫！解剖遺體」原本還不斷迸出愛心的眼睛，突然瞪得像牛鈴。
「沒錯。剛剛來赴約前，我正在解剖一具泡水浮屍。」緊握刀叉，她興致高昂的說：「你知道嗎，那簡直是一塌糊塗，泡水泡太久了，整個屍體腫脹變形不說，還發出很強烈的屍臭味，即便我配戴著層層裝備，整個解剖室裡，屍體的惡臭味還是濃烈得嗆人。」
假裝沒看見對方漸漸蒼白的表情，練姬樁繼續眉飛色舞的滔滔不絕。
「其實也沒什麼大不了的，反正不管屍體的情況有多糟，我還是一如往常的像這樣拿起解剖手術刀，一刀劃開屍體——」
說話的同時，她手上的刀叉順勢切過瓷盤上那塊熱騰騰的牛排。
「通常第一刀就夠讓人瞧的了，腐惡的氣味會突然鋪天蓋地的竄出，然後緊緊的附著在衣物上、呼吸的每一口空氣裡，讓人怎麼也擺脫不掉。你一定很難想像那有多驚人，但是我可以說，那味道絕對遠比你想像中的還要叫人作嘔。
「總之，剖開屍體之後，仔細查看內臟受損狀況是件重要的工作，因為那將有助於死因的掌握。很幸運，今天這具屍體的內臟還沒有很嚴重的損壞，至於顏色……我想，就跟這塊牛排差不多吧！」
說時遲那時快，她已經順利切下肉塊，神色自若的往自己嘴裡送去，優雅的品嚐享受那鮮嫩的口感。
活靈活現的口述解剖，彷彿那具浮屍就橫亙在兩人面前的餐桌上，沒等練姬樁說完整個解剖流程，方纔還笑容可掬，以為自己招到好運的男人，突然一手掩住嘴巴，臉色慘白。
「惡，別、別再說了……」
顧不得禮儀，他面無血色的撇下美麗佳人，像只夾著尾巴的戰敗犬，既狼狽又迅速的消失在餐廳的入口處。
望著抱頭鼠竄的背影，練姬樁還沒來得及竊喜，驀然，一記突兀的笑聲竄入她耳內，機伶的她連忙壓下笑意別過頭來，瞪大眼睛梭巡整個餐廳。
忽地——
僅僅一個窄小走道之隔的隔壁座位上，擁有足以摧毀全天下女人自信心的絕美臉蛋，正與她兩兩相望。
楊耐冬高舉手中的香檳酒杯，向她致意。叫人氣結的可恨揶揄，果然又如預期的出現在他嘴邊。
他怎麼會在這裡？
臉色微慍的練姬樁，不可置信的瞪住眼前那神色從容自若的傢伙。
還來不及消化這令她措手不及的震驚，只見楊耐冬推開椅子，瀟灑的拎起酒杯，踏著沉篤的步伐緩緩朝她走來，一步、兩步……
如臨大敵，練姬樁屏住呼吸，胸口的小鹿已經失控，像是奔竄的牛，劇烈的踩過她的心靈，帶來宛若地震般的浩劫。
止不住臉龐的燒灼，她忍不住在心裡低咒一聲，這、這該死的男人！
第一章
聆聽．法醫研究所
拎著工作箱，練姬樁方從一樁命案現場回到辦公室，尾隨在後的還有她的夥伴連裕芬。
台灣的醫學院所每年培育了一批又一批准備投身醫界的精英，偏偏專業法醫人員卻面臨嚴重缺乏的窘境。
別看這蕞爾小島，每天發生的事故不勝枚舉，光靠法務部旗下的法醫研究所以及各地方法院檢察署的法醫師，完全無法消化這些龐大的工作量，更遑論要和國際法醫協會，還有其他相關機構的交流互惠，根本是分身乏術。
她所服務的「聆聽．法醫研究所」，就是因應這樣人員不足的情況而成立的。
由民間財團法人機構每年固定提撥資金，委以國內法醫界首席顧問來主持指揮，一方面負責承接法務部法醫研究所轉介過來的案子，另一方面則以非政治化立場，順利跟國際法醫協會維持友誼橋樑，以利交流。
雖然這棟建築老舊得幾乎快不敷使用，但卻是專業法醫的另一個新巢。
「姬樁，我真不懂，原本相愛的人，怎麼會對另一方做出如此殘忍的事情？」回想方纔的情殺命案現場，在辦公室裡擔任檢驗工作並兼任助理的連裕芬，不免感慨的說道。
「勉強來的愛，本來就變數多，何況還是差了近二十歲的女大男小。」素來冷靜的練姬樁如是回答。
「現在的姊弟戀不是已經很氾濫了嗎？」
「那是被媒體過分渲染的假象，不能接受的大有人在。」
「那你呢？你能接受姊弟戀嗎？」
「當然不行。我對弟弟沒興趣，那種需要被寵愛的小男生，我向來是敬謝不敏。我不否認我天生就是缺乏母性，所以我比較欣賞有肩膀的成熟男人。」練姬樁斬釘截鐵的回答。
「哦，姬樁，小心一點，做人太鐵齒可是會受到懲罰的，當心哪天老天爺真的安排你愛上一個小男人，屆時看你怎麼辦？」連裕芬揶揄道。
「不可能，老天爺休想用這種方式懲罰到我，三十歲以上的男人，才有可能是我注目的目標。」她自信道。
連裕芬忍不住好奇的問：「為什麼非得三十歲以上？你那麼年輕，三十歲的男人對你來說太老了啦！別忘了，三歲就是一個代溝。」
「就當我是少年老成，思想早慧嘍！」她自嘲的笑。
「三十歲以上真的比較好嗎？可是你不覺得三十歲以上的男人根本就是學壞了，連在愛情裡也特別的老奸巨猾。」
連裕芬無心的問題，卻讓練姬樁心中滑過一抹苦澀。
沒錯，確實是學壞了，儘管他們成熟又事業有成，也特別知道如何寵愛女人。
那些男人壞就壞在對愛情很幼稚、很貪婪，像個小娃兒似的無法取捨，喜歡的就想要霸佔，一個不夠，還要兩個、三個來填補。
照理說，她是對這些成熟的男人失望的，可是卻也沒有轉而愛上年輕的男孩，因為她深信，三十歲以上的男人都無法專情了，三十歲以下的男孩又怎麼可能專一？年輕的他們，可是對這世界有著更多的渴望跟追求，包括異性。
既然男人都不可期待，男孩，她還是保持距離以策安全。
她曾經陷在那種窘境裡無法自拔，不過，也已經是過去式了。現在的她，對愛情的要求只會更苛刻。
「姬樁，怎麼不說話了？」
抽離失落，打起精神，「那不重要，晚點再聊吧，眼前堆積如山的工作，還有我們兩個忙的呢！」
假裝問題不存在，兩人一前一後，沉篤的走在冗長的走廊上。
行經辦公室門口的販賣機時，練姬樁一時疏忽了前方路況，被突然出現的一雙腿狠狠的絆了腳步。
「啊！」她本能的發出驚呼。
猛地踉蹌幾步後，措手不及的身子失去重心的一陣搖晃……
「姬樁！」連裕芬想要拉住她，無奈手中拎著太多東西根本愛莫能助，只能眼睜睜的看著她往前撲去。
「小心——」
千鈞一髮之際，結實的手臂從販賣機旁的座位上橫出，及時攔腰抱住她。
毫無預警，一股清爽的香皂味道竄進練姬樁的呼吸裡，衝擊了她的思緒。她驚魂未定的依靠著那只有力的手臂，直到陌生的男嗓音在她恍惚的意識中響起。
「抱歉，我沒注意到你，你還好吧？」
清爽的氣息、溫煦的嗓音接二連三的擊碎了她的理智，她別過頭，循聲看去——
咖啡色的皮質外套裡，淺駝色毛衣包裹著白襯衫，沒有拘謹領帶的蹤跡，往上看去，頸子上充滿陽剛的喉結分外明顯。
視線再接續向上，健康的膚色，襯托得一口潔白好牙格外亮眼突出，那是一張擁有足以摧毀全天下女人自信的絕美臉蛋，鑿刻有型的五官，清篤澄澈的目光，看似散亂的髮型，其實充滿了細節的流線。
在她瞬也不瞬的注視下，對方正好拉起了身子，讓她得以粗估他的身高……少說也有一百八十公分。
超完美！這樣的臉孔，這樣的高度，還有那叫人眼睛為之一亮的衣著品味，不把他扔上伸展台，實在可惜了。
然而當練姬樁又二度看清了那張臉孔，一盆冷水瞬間澆熄了她所有的欣賞。
太年輕了，這男人……不，以她的標準來說，他根本只能算是男孩，離成熟男人的三十歲還有好一段距離。
偏偏……真該死，這傢伙有一雙超級電眼，深邃得像座無底潭淵，隨時都能勾引著意志薄弱的人心，放下所有防備的走進去，然後就此淪陷臣服。
淪陷臣服？不，她怎麼可以這麼輕易的淪陷臣服？這不過是一次意外的巧遇，如果真就此淪陷，根本有違她素來自傲的冷靜理智。
「姬樁，你還好吧？」連裕芬擠進兩人之間，關切的問。
倉皇的收回了目光，「我沒事。」拒絕自己跌入眼前的危險深潭。
練姬樁抓回身子的重心，伸手推開對方的手臂，拉開距離問：「你是誰？為什麼在這裡？你是報社記者？想要來挖掘關於解剖結果的第一手資料？」
她出於本能的拋出連番問題，眸底也跟著升上防備的冷漠色彩。
楊耐冬靜靜的注視著那雙眼眸。
她有著東方人獨有的輕盈纖瘦，不費吹灰之力，就可以攔腰抱起她。他們貼近的瞬間，淡淡的馨香從她身上散發出來，不甚強烈，卻足以糾纏住呼吸的眷戀，只是……
消失得好快，方纔還恍惚無助的眸子，突然變得銳利冰冷，楊耐冬感到意外，不解怎麼有人可以如此迅速的收拾轉變自己的心情？
「你誤會了，我不是什麼記者，我在等這辦公室裡的人。」他朝緊閉的門扉指了指，伸出的食指上，還戴著一枚造型前衛的銀質戒指。
等人？她並不認識他，理所當然，他等的人自然不會是她。
練姬樁轉了轉思緒，心想，可能是某個同事的友人吧？只是他來得真不是時候，今天大家都不在，忙著去各個地方判讀死因。
他的目光太熱烈，叫人渾身不自在。練姬樁從沒有這麼艱困的去抗拒一個人的注視。
在敗陣下來前，她趕緊迴避並掩飾的說：「你等的人只怕一時半刻還回不來，很抱歉，那裡頭是禁地，恕不招待。」
接過連裕芬手中的鑰匙，她迅速的打開老舊的銅鎖，推門走進辦公室。只有她知道，轉身的剎那，她逃得心虛。
回到自己信任的國度後，練姬樁一如往常般轉身，欲向尾隨在後的助理交代接下來的待辦事項，目光卻反常的眷戀起那抹熱烈，忍不住朝杵在門外陌生的他瞥去一眼——
未料，再度與他清篤的雙瞳四目交會的瞬間，好不容易平靜的胸口，似乎有異物再次衝撞著，強烈得讓她不得不蠻橫的逼自己收回視線。
危險！那個傢伙絕對是個危險分子。
「姬樁，怎麼了？」連裕芬不解的望著恍惚的她。
她趕緊斂下眸子，拍拍發燙的臉，佯裝鎮定的說：「裕芬，你先去準備一下，待會屍體送來，請交代他們妥善放置，別又扔了就走。另外，趕快安排解剖的時間行程……」
「嗯，我知道。」連裕芬放下手邊的東西，不疑有他的走出辦公室。
偷吁了一口氣，練姬樁暫時回到自己的座位上，順手抽起被胡亂堆放在桌上的傳真。
「請問，你是這裡的法醫——練姬樁？」以為該要消失的人，竟不請自來的走進了辦公室。
這是法醫辦公室，裡頭有很多牽涉刑案的重要文件資料，練姬樁心生不悅的正要斥責他的擅闖，對方手中卻亮出了她的名牌。
她低頭查看了自己的胸前，原本別著名牌的位置，現在空白一片。
糊塗鬼，連自己的名牌掉了都不知道。她從來不是這麼冒失迷糊的，對於自己這樣的反常，她顯然很不高興。
才要走上前去拿回名牌，偏巧，桌上的電話作對似的響起。
她停住腳步，露出不耐的神色。
「先接電話吧。」楊耐冬口氣溫和，不帶威脅的說。
姑且接受了他的建議，練姬樁抓過放肆吵雜的話筒，「法醫辦公室，練姬樁。」口氣不佳。
「姬樁，新助理報到沒？」粗嗄的嗓門，是練姬樁的頂頭上司，負責指揮整個研究所的首席法醫顧問——李大同，打了內線電話來。
為了規避陌生男子的注視，練姬樁索性背過身去，「除了裕芬，我沒看見有誰。」
「唔，還沒到嗎？如果沒記錯，應該是今天上午的班機啊，要不，你讓裕芬先來拿新助理的人事資料，我聯絡看看。」
「裕芬在忙，我馬上上樓去拿。」
掛了電話，練姬樁往外走去，行經楊耐冬身邊，她從他手中拿回了名牌，逕自別上胸口的位置。
「謝謝你。不過，這裡不是你可以進來的地方，倘若你要等人，外頭的椅子才是你該待的地方。」
不溫不火的給了忠告後，旋即捨棄老舊的電梯，轉往樓梯間奔去。
「等等，我是——」
沒來得及說出身份，練姬樁的身影已經迅速的消失在他眼前，楊耐冬只能對著遠去的背影，望而興歎。
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一鼓作氣連跑上兩層樓，練姬樁逕自推開頂頭上司的辦公室——
「姬樁，你怎麼老學不會敲門？」座位上，頭髮花白的李大同方掛下電話的同時，一如往常的對她露出無奈卻寵溺的笑。
李大同今年六十歲了，為了能讓這個成立不易的私人法醫機構繼續維持運作，他堅守在這個位置上，拚了老命的繼續努力奔走。
「你知道我要來的，不是嗎？」一改方纔的冰冷，她莞爾說：「東西快拿來，樓下還有事情要忙。」
「別急，先坐著等一下，我跟他聯絡過了，人馬上就到——你的新夥伴。」
「唔，還真大牌。」噘起嘴，不耐的嘀咕。
只有在李大同面前，練姬樁才會暫且放下她的孤傲防備，顯露出她潛藏在骨子裡的真實。
李大同從堆積如山的資料夾裡找出一份文件，交給她。
「等別人我是不知道，等他，絕對值得。」
練姬樁孩子氣的給了他一個不以為然的表情。
「丫頭，聽我說，這小子是我透過美國法醫協會找到的，堪稱是法醫界萬中選一的天才，跟你一樣都是一路跳級完成學業。你知道田納西州的人體農場吧？他曾經在那裡待過，豐富的檢驗知識及實務經驗絕對不容小覷。
「他的恩師是我的老朋友——維吉尼亞州的首席法醫，我可是不惜千里跑到美國千拜萬托，好不容易才讓他答應放人的。」
「老爹，別說得這麼誇張好不好？既然這個老外這麼優秀，他怎麼會願意到台灣這個法醫界的窮鄉僻壤來工作？而且還只是當個檢驗員兼助理。」四下無人的時候，她總是無禮的喊恩師李大同一聲老爹。
比起美國，台灣的法醫制度根本有著明顯的不足，況且這職務跟薪資也挺叫人委屈的，不是嗎？
「這就算是一種緣分跟巧合了。哦，忘了跟你說，他不是老外，而是第二代的美籍華人，我一看到他的名字，就覺得他應該要來跟你認識、認識。」
「名字？這是哪門子的理由？」老人的想法是不是都比較回歸童真？練姬樁不得不做如此思考。逕自翻閱起手中這份英文人事資料，「唔，這個？EricYang？的年紀比我還小欸。」
「嗯，是小你一歲半，不過，聰明才智可一點都不輸你，年紀輕輕的他老早就把博士學位放進口袋裡了。」李大同笑了笑，「姬樁，你的名字是山茶花的別名對吧？」
「是啊。」意興闌珊的應著，因為她一點都不愛這種關聯。
沒人規定女孩子的名字就一定得跟花朵扯上關係，但是取名字的父親大人卻如此八股的堅持。
算了，叫練姬樁總比被叫練茶花好聽，抗爭多年失敗，她只好默許了這種關聯繼續存在。
「他的中文名字叫耐冬，跟你一樣都是茶花的別名，你說，這是不是一種難得的緣分跟巧合？」
練姬樁還沒來得及反駁李大同的謬論，緊閉的辦公室大門響起兩聲緊湊的敲擊，單薄的門順勢被推開。
「喏，總算來了。」李大同起身，「耐冬，快來，我跟你介紹，這就是練姬樁法醫，她的夥伴裕芬因為私人生涯規畫因素，這一季工作結束後，就要前往英國，邀請你來，是希望借重你的專業，在檢驗工作上給予我們更多的幫助。」他熱情的伸手招著楊耐冬。
「李顧問，您客氣了。」
練姬樁錯愕的轉身看向正和老爹對話的傢伙，完全不敢相信來人就是他。
楊耐冬走到他們面前，「你好，我是楊耐冬。」大方的伸出友誼的手，目光凜凜的望住臉上寫滿錯愕的她，「真巧，原來我們的名字都跟山茶花有關。」嘴邊露出幾不可見的揶揄。
「怎麼會是你？你沒說你是新來的助理……」
「那是因為你一直沒給我機會說。」拉大笑容的弧度，他主動拉起她的手，緊緊的握住。
「你們見過面了？」李大同問。
他嘴邊的那抹短促的揶揄，看在練姬樁眼裡，顯得分外刺眼。
「剛剛算是不小心見過了。」她抗拒的抽回了手，沒好氣的說。
「對了姬樁，因為耐冬是初次到台灣來，我臨時來不及幫他安排住處，既然你們是合作的夥伴，身為前輩的你就請善盡責任，負責幫他安頓下來。」
「為什麼？」她瞪大眼睛，頭皮一陣發麻。
「我記得你是一個人住在郊區吧？那個房子太大了，說實在的，你一個人住在那兒冷清又危險。你們年齡相近，應該很有話聊，我看，就讓耐冬暫時住到那裡去吧，你屆時再跟會計申請費用補助就好。」
誰說年齡相近就有話聊？
沒讓練姬樁提出抗議，李大同已經套上大衣、拎起公事包，淡淡撂下一句，「我出去開會，耐冬就交給你照顧了，記得帶他去吃頓好吃的哦！」
照顧？為什麼她得照顧這個人？難不成老天就是要懲罰她練姬樁天生缺乏母愛，硬是塞給她一個年紀比她小的男生來照顧不成？
「等等，老爹——」
砰，門應聲關上，只留下初次見面的兩人。
「他走了。」一旁的楊耐冬淡淡的說。
練姬樁猛然回過頭去，用壓抑暴怒的不耐煩口吻回答，「我知道。」
然而下一秒，目光對上了那雙深邃的眼，她發現自己竟然毫無招架餘地的失足跌入，隨時就要溺斃在他的注視裡。
卜通、卜通……一股叫人無法忽視的電流，從他眸裡迸出，漸漸的，快要麻痺她整個理智。
她的反應，楊耐冬都看在眼裡。
「一切就麻煩你了。」他毫不掩飾嘴邊的那抹玩味。
倉卒的回過神來，練姬樁狠狠的白他一眼，遂而在心裡嘀咕，「的確是麻煩！」
老爹一定是故意的，明知道她對年輕的男孩很抗拒，他非但在工作上給她找了個這樣的夥伴，還在私人生活裡強行塞了進來要她照顧。
可偏偏裕芬下一季的離職已經確定，除非將來她想要把自己累死，要不就只能乖乖收下這個楊耐冬了。
想到日後不管工作或者私人生活，都得天天面對這個擁有魅力電眼的年輕弟弟，練姬樁就覺得渾身不對勁。
抓過人事資料，她刻意避開他充滿魔力的眸子，心有不甘的說：「下來吧！希望在裕芬離開前，你能對工作盡快上手。」
被歸類為麻煩的楊耐冬，不以為意的聳了聳眉，當做是納下了她的不友善。
第二章
鬼咧，誰要照顧他——
一不做二不休，她把楊耐冬丟給了連裕芬，讓裕芬去領著他熟悉整個法醫研究所的工作流程，順便當做是進行第一階段的職務交接，然後她則是可以順理成章的暫時迴避和他任何可能的接觸。
「裕芬，他是楊耐冬，新來的同事，交給你了。」
「唔，他不是剛剛坐在門口那位……」
「是，沒錯。」練姬樁想也不想的答，止住連裕芬再次提醒她差點被絆倒的事實，「顧問要我們好好照顧這個美國來的小、朋、友。」她故意加強語氣說。
「噗！小朋友……」
素來機伶的連裕芬依稀嗅到空氣裡的那股不尋常，看看練姬樁臉上的僵硬，又看看楊耐冬自若的神情，聰明的不點破兩人之間的緊繃。
「那好吧，楊、小、朋、友，我們就先來認識這兒的新環境吧！」
「是，大、姊、姊。」楊耐冬不忘從善如流的回答。
離去前，挑眉的目光冷不防的投向練姬樁，算是對她的刻意貶損回以小小的抗議。
什麼挑釁的目光？他竟然喊她大姊姊！可惡，是誰准許他了？
她蹙眉怔瞪著那抹遠去的背影，被他臨去前嘴邊那抹若有似無的揶揄冷笑惹惱了心情。
「老爹也真是糊塗，竟然找來這種可恨的傢伙！」她抓過檢驗報告，難掩激動的嚷。
咒罵幾句後，她索性把那個新來的小伙子甩到思緒的千里之外，決定利用這短暫的寧靜，盡快完成手邊的工作。
可偏偏事與願違，整個下午，練姬樁的冷靜，幾乎被那熱烈的目光給瞅亂了。
然而這還不算什麼，下班時間一到，真正窘迫的情況才要開始。
「我家老公來接我了，明天見嘍！」連裕芬告別彆扭的兩人，趕緊鑽進路旁等候的車子，遠離戰事揚長而去。
直到車子已經遠遠的駛出兩人的視線範圍，他們還一左一右的杵在原地。
沒了辦公室的護庇，生疏陌生的彼此又少了裕芬的潤滑，他們之間就好像兩個大小不一的齒輪，格格不入的排斥著對方。
練姬樁率先走向停車格的車子，楊耐冬靜默的尾隨跟上。
相較於此刻兩人之間彆扭的沉默，練姬樁知道連裕芬跟他處得不錯。
整個下午，辦公室裡都可以隱約聽到他們夾雜在對話裡的笑聲，即便是在她進行屍體解剖後，在飄散著屍體惡臭的空間裡幫忙收集檢體、化驗的過程中，他們的對話依然輕鬆愜意的，叫人幾乎要誤以為這是一件充滿歡樂趣味的工作。
偏偏，現在不是裕芬跟他單獨坐在這窄小的車廂裡，而是她。
永無止境的靜默，就快要吞噬掉兩人。
如果不是百分之百確定她臉上的口紅沒有畫出唇線，眼線沒有玷污她臉上的肌膚，照他這種看法，她還真的要懷疑，他那不斷在她身上打轉的熱烈目光，是不是因為她頭上多長了兩隻角呢！
「你還要這樣盯著我看多久？」駕駛座上的練姬樁忍不住打破沉默問。
「我可以請問你為什麼嗎？」
「什麼東西為什麼？」沒頭沒腦的，她不懂他究竟想問什麼。
下午，楊耐冬從連裕芬口中得知，她因為即將在婚後陪同新婚夫婿前往英國進修，是以不得不辭去法醫研究所的工作，兩人的話題就這麼東扯西聊的扯上了練姬樁，心直口快的連裕芬便順口說起，練姬樁對於白天發生的那樁情殺案所短暫提及的愛情觀。
「裕芬說，感情世界裡，你排斥年紀小的男人。」
事實上，楊耐冬中午在辦公室外等到打盹時，她和連裕芬談論男人話題的音量響亮得叫人無法忽視，如夢初醒的他才會在椅子上因為更換僵硬的姿勢，伸出了腿，然後不小心絆倒了她。
當時，她的慷慨陳辭，可是在他的記憶裡留下深刻的一段——
我不否認我天生就是缺乏母性，所以我比較欣賞有肩膀的成熟男人……
直到現在，他彷彿還可以聽見她說話時的自信、決然。
練姬樁不禁皺眉。什麼時候開始，裕芬竟然變得一點防人之心都沒有了？不過是閒暇時隨口聊天的內容，也掏心挖肺的拿出來跟他說
「我以為我把你交給裕芬，是為了讓你早點熟悉你的工作內容。」
「她只是順口提及一些關於你的事情，好讓我能盡快習慣你的工作模式，縮短我們的磨合期，因為她希望我能早點發揮作用，當個稱職的夥伴。」
「包括瞭解我的愛情觀嗎？」
「當然，任何觀點的掌握，都會加強我對你的熟識，即便是分屬私人領域的愛情觀。」
「那裕芬有沒有提醒你，我會是個很苛刻的人，你最好多加小心。」
「沒有，也許她忘了。嘿，你還是沒有回答我為什麼？」楊耐冬並不允許這種技巧性的閃躲。
「純粹是個人在擇偶條件上的喜好。」
「你有偏見。」
「什麼偏見？」練姬樁不以為然的看他一眼。
「姊弟戀。就我的認知，年紀小並不代表心智就不成熟，年紀小的一方也未必就是需要別人的照顧，平心而論，在愛情裡，年齡充其量只是一個微不足道的條件，重點是兩顆心是不是真的相愛。」
「哦，是嗎？可我不也說了，純粹是個人擇偶條件上的喜好，這跟工作完全是八竿子打不著，你根本毋需探究原因。」
她才不想聽什麼年齡和心智未必成正比的長篇大論。
「你大可放一百二十個心，討厭小男人僅限於愛情，工作上我不會因為你年紀比我小就故意刁難你，畢竟這飯碗靠的是專業，不是年紀。」
「既然如此，你為什麼還是對我的存在有著抗拒？」他側過身子，自信篤定的看向駕駛座上的她。
楊耐冬看似無心的一句話，卻一針見血的戳進了練姬樁的心，當場震懾得她啞口無言。
她花了幾秒鐘的時間找回理智，然後飛快的思索著該如何應變。
沒錯，她確實是在抗拒著，抗拒著他的存在。
練姬樁不得不承認，擁有得天獨厚、俊逸外貌的他，的確很有叫人心動的本錢，相對的，那也是一種可怕的潛在危機。
她不知道自己是怎麼回事，明明才第一天見面的人，竟會讓自己產生那麼強烈的慌亂感，在他面前，她甚至覺得自己是手足無措的，活像個無知的懷春少女，叫她分秒都迫切的想要從他面前逃離，可偏偏老爹竟還希望她去照顧這個人，不僅在工作上，還包括了生活。
她無法容忍反常的自己，更討厭無法掌控的失序。
再者，他的眼神太過深刻，彷彿他的每一次注視，都要把人解剖透析了似的，叫人一點安全感也沒有。
練姬樁老半天沒吭聲。
「被我說中了？」
不滿偽裝被揭穿，狠睨了他一眼，找回理智的她狀似不在意的挑了眉，故做鎮定的說：「是你太過敏感了。」間接否認了他的指控。
不過很顯然的，楊耐冬並不接受她的說詞，他扯動嘴角，隱約露出揶揄。
「我可以解讀為，你現在的抗拒，是為了抵擋未來有任何可能，喜歡上年齡比你小的我，而做的努力嗎？」
紅綠燈前，突然一個煞車，練姬樁面有慍色的別過臉去，「你在胡說什麼？為什麼我就是在抗拒、在抵擋？還有，你憑什麼以為未來我就一定會愚蠢的喜歡上你？提醒你，聰明是件好事，但自大就未必了。」她大為光火。
礙於人情被迫收容初次見面的陌生人，她已經夠不悅了，竟然還要被這不知感激的笨蛋如此評論著，要不是老爹有交代，她還真想一腳把這個楊耐冬踹出車子，儘管這傢伙有著一百分的容貌，更是她未來在工作上不可或缺的夥伴。
「哦，那還真可惜，因為我還挺喜歡你的。」楊耐冬十分坦率的說，沒有迂迂迴回，遮遮掩掩，「我很認真的在思考，或許從這一秒鐘開始，追求你並不是不可能的事情。你不該設限的。」
追求——他在說啥鬼話？
就算她心臟再強韌，聽到一個初初見面，而且年紀還小她一歲半的異性對她這麼說，她當下還真有點承受不了這種震驚。
「等等，你胡說八道些什麼？」練姬樁尷尬得不知道該說什麼。
「我像是在胡說八道嗎？」
他對她的第一眼印象其實挺不錯的，雖然有點冷淡，但是，她的自信給人一種強烈的吸引，還有她潛藏在眸底的抗拒，反而更像是一種強力的引誘，誘使他不得不靠近、瞭解。
再者，他們名字的巧合，不也可以算是一種緣分嗎？
總之，楊耐冬對這個初次見面的小女人，很欣賞。
「小朋友，我想，今天的工作量應該還不至於把人搞瘋，你最好可以給我一個合理的說法，來為你的不當言詞解套。」
「不當言詞？承認自己對你有好感，是不當言詞？」他頓覺莞爾。
「你太逾矩了。」此刻的練姬樁活像是道德重整委員會的監委。
似乎，一個人年紀越大，不坦率的毛病也就越嚴重，這種毛病在東方人身上最是顯而易見，儘管練姬樁才虛長他一歲半，可看在楊耐冬眼裡，她要強又不坦率的病症竟出奇的嚴重。
「我們才第一天見面，我真不知道你對我的好感是從哪裡生出來的。」
相較於她的暴跳如雷，楊耐冬輕鬆的彷彿只是在討論今天的天氣狀況不錯。
「沒有人規定對一個人的好感得在幾次接觸後才能發生，那很可能在第一次、第一眼、第一秒鐘，就開始發生了。」
呿，這輩子最叫練姬樁不以為然的，就是一見鍾情。
她該厭惡至極的，被一個年紀比自己小的異性喜歡，一直是她很抗拒的，可是，斥責的話卻在觸及他熱烈的雙瞳後，竟然虛榮的說不出來。
她彷彿有些竊喜，只是心裡的那個根深蒂固的關卡一時間仍無法克服。
不！她發啥瘋，她不會是把他隨口說出的喜歡當真了吧？
練姬樁，你給我醒過來！她在心裡呼喚自己的理智。
「對了，據我所瞭解，你不過虛長了我一歲半，我們之間的差距，其實沒你想像中的大。不過，倘若你堅持的話，我還是會尊稱你一聲姊姊的。」
去他該死的姊姊，誰希罕啊——
「楊耐冬，如果你今天晚上還想要在我那兒住下，如果我們未來還想要和平共處，我會建議你忘記剛剛說的話。」
忽地，她歪頭思索須臾，「不，也許你今天晚上不一定得在我家安頓下來，飯店的大床應該會比較適合你，我唯一能做的，就是祈禱你別落枕。」練姬樁心中盈滿惡念的說。
家，是她私人的庇護所，就算是她的朋友，都未必能夠輕易的踩入她所親手建構的私人空間，為什麼初來乍到的他可以被如此特別對待？
何況，他還惹毛了她，她根本犯不著委屈自己假裝親切、好客。
楊耐冬當然明白她話裡的拒絕，然而看著她惡作劇的得意神情，他就是存心作對糾纏。
「很抱歉，我必須拒絕。飯店裡冰冷的床會讓我嚴重失眠，我也不想你的祈禱成真，你該知道那種痛苦將會直接影響我接下來的工作表現。當初李顧問曾經應允給我妥善的安置，有一張舒適的床、安穩的棲身之所，是我該堅持索求的基本對待，不是嗎？」他像個無賴的笑望著她。
「所以呢？」聽到他搪塞的借口，練姬樁惱火的問。
「如果我是你，我會馬上把車子開回家去，然後把我這個燙手山芋妥善安頓好，餵我一頓山珍海味，讓我睡場舒服的覺，畢竟，李顧問已經親手把我托付予你。至於明天，你想要怎麼狠狠的奴役我這個冥頑不靈的傢伙，那就另當別論了。」
該說他不知死活，還是自信心過度膨脹？他以為她不敢嗎？奴役一個自大狂。要不是看在老爹的面子上，她早宰了他了。
「不過……」
「請問，你這個冥頑不靈的傢伙還有什麼高見？」練姬樁強忍火氣。
「我們可不可以先去吃點東西？老實說，我肚子餓了，非常。」他突然可憐兮兮的望著她，像洩了氣的皮球似的，完全喪失了威脅，「就算要一個人去死，基於人道，也該讓他先填飽肚子。」
練姬樁驀然一愣。
方纔還充滿威脅的傢伙，這一秒卻變成了一個等待救援的小男孩，充滿攻擊的目光，不帶一絲武力的凝望著她，叫人心軟著是不是要將他納入羽翼，小心翼翼的保護著。
尖銳的心，突然被他的可憐削減了鋒利，原本還覺得乖張的氣氛，因為他的一句嚷餓而頓時消弭了不少。
然而一察覺到自己的心被他的熱烈所融化了，她又趕緊別開視線，偽裝強悍——
「行，我決定接受你的建議，先帶你去吃晚餐，安頓好你這傢伙，然後明天再開始奴役你。我要是你，我會從現在起就為自己的將來多多祈禱。」齜牙咧嘴。
練姬樁熟練的操控著手中的方向盤，車身轉而往左手邊的巷道駛入，用流暢的姿態掩飾自己的心慌。
「謝謝。」楊耐冬感激道。
他眼裡有著一閃而逝的火苗，只是練姬樁還沒來得及捕捉什麼，他眸裡的異樣神色轉瞬即逝。
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拉上了手煞車的同時，楊耐冬的臉孔出其不意的湊了上來。
「喝——」驚呼，練姬樁本能的往後貼去，拉開他們之間的距離，「你該死的到底在做什麼？」她低斥。
「忘了問你。」
「你還想要問什麼該死的問題？」她得徹底別過視線，才能夠躲開他的注視，可是，他的呼吸卻無可避免的拂上了她的臉龐，惹出她的戰慄。
「三十歲的男人，真的比較成熟嗎？在你眼底，三十歲以下的男人，尤其是比你年幼的異性，你當真的都視若無睹嗎？」
愀然變色，「對——對！對！對！這樣你滿意了嗎？現在，我們可不可以下車了？」這傢伙真有逼瘋人的本事。
她的激動看在他眼裡，引發了不少樂趣，只見他笑了笑，曲起手指揉揉鼻子，終於滿意的轉身打開車門下車。
太過刻意的回答，潛意識裡大多有警告自己之嫌，練姬樁一定不知道，她的反應讓他更加肯定對她的揣測。
他越來越喜歡她那種欲蓋彌彰的慌亂、堅持說服自己的刻意，那彷彿是在對他說，相愛的勝算，遠比他們自己想像的還高。
按下了遙控鎖，練姬樁腳步慷慨激昂的往前走去，目標鎖定前方那家質感良好的歐風餐廳。
夠照顧他了吧！平常她可沒對自己這麼慷慨。
她正要握上餐廳的銅質把手，誰知楊耐冬卻不吭一聲的轉而往前方的巷子張望。
「小、朋、友，是這裡！」她嘲諷的喊。
他搖搖頭，「等哪天你要跟我約會，我們再到這種講究氣氛的餐廳吧，今天我想要吃那個。」他伸出手指指向藏匿在巷子裡的麵攤。
「那我現在就可以告訴你，你永遠都吃不到了！」
交往？虧他說得出口。
楊耐冬不理會她的憤怒，逕自往巷子裡走去，莫可奈何，練姬樁只好像個老媽子似的跟上。
走近了麵攤旁的有限座位，她冷眼看著臉上寫滿期待的楊耐冬，「你確定你要吃這個？」
「嗯。你先坐啊，別客氣。」他張望著壓克力招牌上的菜單，雀躍不掩。
誰在跟他客氣來著？這自以為是的笨蛋。翻了一記白眼，練姬樁悻悻然的坐上了搖晃的克難椅子。
「老闆，我要這個、這個、這個……」楊耐冬飛快的指著上頭的文字點餐。
「好，稍坐一下，馬上來。」
楊耐冬走回座位，開心的坐在練姬樁身旁。
「真幸運，第一天就可以體驗這種飲食文化，在美國的時候，我就發過誓，如果有機會到台灣來，我一定要來嘗嘗台灣路邊小攤販的味道。」
一碟小菜搶先上桌，淋著特調的醬汁，勾引著楊耐冬迫不及待的去品嚐。
「你是多久沒回台灣了？」練姬樁望著他對食物飢渴的模樣，忍不住問。
從食物裡抬起頭，「第一次！我從小住在美國，華裔美籍第二代，算是大家口中的ABC，這是我第一次到台灣來。」
「那你點了這麼多東西，到底知不知道那是什麼？」
「不知道，不過我以前在美國聽人家說過，應該不會太難吃才是，要不大家也不會漂洋過海了還這麼爭相傳頌。」
好個樂天知命的小朋友！練姬樁苦笑。
「好端端的，你為什麼會來這裡工作？就我所知，以你的專業，在美國會有更好的工作跟待遇等著你，來這裡，你不覺得委屈嗎？」
「委屈？我覺得這是個超級難得的機會。台灣，我一直苦無機會可以來看看，正好一次偶然的機會認識了李顧問，他透露台灣這裡有這樣的人員需求，我想，如果這次不來，以後恐怕更不會有機會來了。」
「你的中文倒是說得很道地，沒有丁點老外的腔調。」
「我可是下過苦心學的，為了學會說中文，小時候不知道挨了多少揍。」他突然指著粉腸旁的大量姜絲，「這是什麼？可以吃嗎？」
「姜絲，拌著粉腸吃，可以去腥提味。」
楊耐冬二話不說，夾了一塊粉腸拌著少許姜絲，就往嘴裡送。
他鼓著嘴，十分認真的體會這種特別的滋味。
不知怎的，明明是很平常的食物，可是一看他吃得津津有味的模樣，練姬樁感覺自己的味蕾也忍不住甦醒了起來。
「有很多常年在美國生活的人，不大能接受這種小吃攤的食物。」
「或許吧，不過，我老早以前，就從許多台灣留學生口中，知道這種家鄉美味，始終很期待。嗯，真的好吃！」他驚為天人的盛讚不休。
她被他認真的模樣惹笑了，「你很妙欸！不過就是一些尋常小吃，被你渲染得好像什麼世紀大美味似的。」貝齒十分可愛的扣著唇瓣。
楊耐冬側過臉凝望著她。
眼前的練姬樁的的確確是一位迷人的女性，儘管脾氣反覆無常，可是卻讓他忍不住多看她一眼。
他從來不知道，原來一個女孩子生氣的模樣，也是一種動人的引線，會叫人爆炸似的想要去愛一回。
而此刻這抹難得的笑容，使得她的目光是如此的柔和溫暖，兩道彎月矇矓動人，不斷的勾引著他向前。
楊耐冬深深的為她那瞬息萬變的性子著迷，想要追求她的念頭，隨著雙眼在她身上多停留一秒鐘，他的心裡就更加確定。
須臾，他迅雷不及的湊上前去，練姬樁的笑容瞬間僵住，雙瞳頓時瞪大。
啾！
很微妙的聲音，在他的唇碰上了她之後，只讓他們兩人聽見。
他稍稍退開，露出滿意的笑容。
下一秒，練姬樁眨了眨乾澀的眼睛，震驚，整個爆發開來——
「楊耐冬，我要殺了你，是誰准你吻我的！」像是炸彈被點燃了，她火冒三丈的咒罵，吼聲傳遍這方圓百里。
他還笑著，得意又可恨的笑著……
練姬樁根本不願去回想他們是怎麼離開那個小吃攤的，也不想知道他們是怎麼安然的踏進家門口，但是，她可以記得很清楚的就是，楊耐冬臉上的五爪紅印，是她扎扎實實賞過去的。
！那麼清脆的一巴掌，當時她自己都傻眼了。
她從來沒有這麼歇斯底里的失控過，更遑論是呼人巴掌，但是她的確貨真價實的把那記巴掌賞給了楊耐冬。
然而下一秒鐘，她就懦弱的後悔了，尤其發現他們身旁還有無數雙眼睛正瞬也不瞬的看著。
她以為他會惱羞成怒，然後對她予以反擊。她像個壯士般閉上眼睛，獻上自己的臉，等待他回擊的巴掌……
孰料，老半天過去了，他卻紳士的什麼也沒做。
等不到預料中的回擊，練姬樁趕緊睜開眼睛，他只是不發一語的用那雙熱烈的目光望著她。
「楊、楊耐冬……」她有點愧疚，但是還有更多的嗔惱。
接下來的空白，練姬樁想不起來，也不願去想。
她不知道在自己的房間裡坐了多久，悶氣從一開始的高漲到現在的不安，驀地，她想隔壁的客房裡，有個被她冷落的異鄉客。
什麼都沒發生過，把才纔的那些都當做是一場夢！
練姬樁花了點時間來說服了自己後，起身打開一旁的原木壁櫥，將一床被子搬了出來。
憤怒後的嚴肅表情她做不出來，若無其事的開心表情她也做不出來，她只好把自己放空，面無表情的抱著棉被走向隔壁的客房。
「楊耐冬，這床被子給你。」
推開了虛掩的門，下一秒，好不容易才平靜下來的她，又再度被眼前的景象給嚇傻了。
她瞠目結舌的瞪著前方——
楊耐冬背對著她，正逐一褪下身上的衣物，那練姬樁以為會是勁瘦的身子，竟出乎意外的壯碩。
寬挺的肩膀，細窄的腰臀，結實修長的腿，背上的脊，像是被某人的手指納過似的，不深也不淺的筆直，沒入了腰際緊繃的黑色布料裡。
只要輕輕的動作，就帶動了肌肉的美麗，她還來不及細數眼前賞心悅目的肌肉線條，楊耐冬已經覺察的側過身來。
相較於她的震懾，他似乎一點也不以為忤，神色自若的迎視她，「什麼事？」
「我、我……這被子是要給你的。」她的聲音微微的發顫，臉頰無端的發燙，像是燎原般的止不住熱度。
「謝謝。」他落落大方的接過了手。
把東西往他懷裡塞去後，練姬樁的目光又不知所措胡亂的飄移，須臾，意識到自己的逾矩，她趕緊低下頭，撂下一句——
「晚安！」旋即倉皇的奪門而出，逃著躲回了自己的房間。
楊耐冬瞬也不瞬的望著逃開的背影，下一秒，他低頭看看自己健勁的體態，不由得露出得意的笑容。
他真高興她對他的身體露出眷戀的眸采，這讓一個男人心裡的小小驕傲頓時被滿足，不錯嘛，原來他也是有吸引她的地方。
很簡單，只要她願意接受他的追求，他倒是很樂意把自己獻給她。
這廂，一關上門，練姬樁就虛弱的癱軟了腿。
奔走不休的腦子，不斷的重複方纔的畫面……陽剛的身影，壯碩的體態，還有那被黑色布料緊緊包裹的臀。
「天啊！練姬樁，你這個心口不一的女人，竟然垂涎起年輕的軀體！」
這一夜，是個輾轉難眠的夜晚。
她不只一次的回憶著眼睛所看到的陽剛身形，她不只一次的懷念那發生在他們雙唇之間微弱的聲響，她甚至不只一次的感到懊惱——因為沒能及時感受他柔軟雙唇的溫度。
她，以著空前的速度——在淪陷…… |
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