孺子帝 正文卷 第一百章 荒園混戰

王侯子弟打架跟普通人也沒有多大區別，約好時間、地點，見面之後先是互相挑釁、揭老底，衡量對方實力，都覺得己方勝算大，那就是一場混戰，一方膽怯，引發的就是追逐戰，如果有大人物居中勸說，也有握手言和的可能。

柴韻和崔騰的這一戰沒有勸說者，一位是衡陽主寵孫，一位是崔太傅之子，沒人敢趟渾水。

時間是下午，中午喝飽喝足，正好發洩過剩的精力。

地點是西北城的一座荒園，這裡曾經屬於某位王侯，多年無人居住，只有一名老僕留守，一見情形不對，早躲進屋子裡呼呼大睡。

園內雜草叢生，暗藏條條小路，全都通向一塊空地，空地緊挨一座半毀的亭子，周圍立著三五棵高樹，幾條野狗躥來躥去，一發現有人來，驚慌逃跑。

崔騰一夥先到，佔據了半座亭子，七八十人，一多半是貴公子，剩下的大都是奴僕，真正的武師只有五個人，站在最前方，一個個昂首挺胸，手持齊眉棍。

柴韻的隊伍來得稍晚，人數卻更多一些，將近百人，同樣一多半成員是勳貴子弟，武師更少，只有三個，杜穿雲不算在內，他穿著僕人的服裝，跟隨在倦侯身邊，他的任務是趁亂活足崔騰。

張有才也想來，被韓孺子拒絕。

韓孺子本以為這次約架也會選在夜裡，柴韻卻想著晚上回去給老祖母請安，因此希望天黑之前結束戰鬥。

看到滿園子半人高的芳草之後，韓孺子放心了，在這裡孟娥完全可以隱藏起來保護他。

老實說，他挺喜歡今天的感覺。

太陽升起不久，他們就聚在一起吃吃喝喝，許多人之前已經見過面，這回就算是「老朋友」了，對廢帝的敬畏與警惕逐漸消失。幾杯酒下肚，他們也敢過來跟倦侯打招呼，其中數人跟張養浩一樣，在皇宮裡當過侍衛。面對廢帝發出拐彎抹角的感慨更像是興災樂禍，可這總比視而不見要好一點。

等到柴韻親自出面再度向眾人介紹倦侯時，大家的熱情達到了頂峰，韓孺子發現，如果別看得太認真。也別想得太多，他能接受這些熱情，甚至可以小小地感動一下。

這份幻覺是被張養浩無意打破的，眾人當時正要出發，一片混亂，他走過來，已經喝多了，摟著倦侯的肩膀，大著舌頭說：「這樣……多好，從前我瞧你就不是……當皇帝的料。你缺少那個……那個氣度，一看就不自信，現在你就好多了……好多了，哈哈。」

張養浩大概是好心，韓孺子聽在耳中卻如萬針攢心，臉上擠出微笑，「你也不錯，比在皇宮裡自在。」

張養浩指著倦侯不停晃動手指，似乎要說幾句發自肺腑的真心話，被朋友拽開。加入到出門的隊伍中去。

杜穿雲緊跟倦侯，低聲問：「看準時機，別等我被人砍得不能動了，才想起來把劍給我。」

「放心吧。」韓孺子拍拍貼腿垂下的短劍。偷偷攜帶兵器的人不只他一個，大家的想法都一樣，萬一對方帶著兵器，自己不能吃虧，反倒是三名武師只帶棍棒。

韓孺子暗自敬佩一劍仙杜摸天，他是真正的老江湖。沒讓杜穿雲帶劍。

兩伙人在荒園中相遇，最先吵起來的不是帶頭人柴韻與崔騰，而是各自的同伴。

「張三，你竟然敢來！欠我的銀子還沒還，今天咱們做個了斷。」

「李四，上次挨打不夠是吧，今天還得再打！」

「二哥，你怎麼在那邊？咱們家可不出叛徒。」

……

這些勳貴子弟彼此都認識，恩怨不少，一開始還以認人為主，吵得不算激烈，慢慢地怒氣上升，開始有人動手，你掄我一拳，我踢你一腳，被朋友和僕人們拉開，今天的主角畢竟不是他們。

柴韻越眾而出，舉起右臂，雙方都安靜下來。

「崔騰，別躲在後面了，出來說話。」

崔騰從五名武師身後走出來，站在台基上，居高臨下，「行啊，小柴子，找來不少人，沒把你的乳母也叫來？你一害怕的時候不就喜歡吃她的奶水嗎？」

柴韻大笑數聲，「崔騰，你出門的時候剛和你家老君聊過天吧，嘴巴一樣臭。」

「少廢話，咱們比人頭，然後開打。」崔騰顯然不是第一次約架，頗講規矩。

「等等。」柴韻高舉雙臂，吸引眾人的注意，然後大聲道：「諸位公子，今天這一架要打得明明白白，這位崔騰崔公子，大家都認識，乃是當朝太傅、南軍大司馬崔宏之子，仗著家中的勢力，強行向歸義侯的女兒求親。歸義侯一家嚮往衣冠禮儀之國，不遠千里前來投誠，天子當年親迎城外……」

「你在說什麼？」崔騰打斷柴韻，一臉的莫名其妙，這可不是他記憶中的小柴子。

柴韻不理他，繼續道：「歸義侯一家奉公守法、老實本分，多年來從未惹過是非，可就是這位崔公子，仗著父親的權勢，強行提親，歸義侯不同意……」

崔騰臉紅了，怒道：「誰說歸義侯不同意了？他說女兒還小，要等兩年……再說這關你屁事？你不就是垂涎胡尤的美色……」

「愛美之心人皆有之，可我今天來見你是要秉持公道，不能讓你敗壞大楚的名聲，讓歸義的匈奴人以為大楚都是你這種仗勢欺人的無恥之徒。」

崔騰脾氣本來就暴躁，被柴韻一番話說得義憤填膺，伸出手臂，抖了好一會才吐出幾個字：「打，給我打斷他的賤骨頭！」

僕人先沖上去，他們手中也都拎著長短不一的棍棒，不管三七二十一，前後一通胡掄，嘴裡哇哇大叫，半天也打不著一下。

雙方的武師更講究些，推開奴僕，互相抱拳行禮，說了幾句，捉對廝打，崔騰一方多出兩名武師，站在邊上掠陣，沒有加入戰團以多敵少。

勳貴子弟們隨後參戰，空地太小，他們衝入附近的雜草叢中打鬥，都很小心，沒有拿出自己藏著的兵器。

柴韻和崔騰大叫大嚷，一會隔空對罵，一會指揮他人，忙得不亦樂乎。

也有一些人自恃身份，拒絕參戰，向兩邊退卻，只在嘴上助威。韓孺子就在這些退卻者當中，杜穿雲已經沒影，他要趁亂活捉崔騰，這時不知躲到哪去了。

戰場越擴越大，加入的人也越來越多，可是真打的沒有幾對，除了那幾名武師，其他人都想以多欺少，少的一方通常轉身就跑，與大量同伴匯合之後，反身再追。

慢慢地，韓孺子離空地越來越遠。

這跟他想像中的打鬥不太一樣，他還以為武師們會一個接一個地上場比武，其他人只管叫好呢，結果這是一場實實在在的混戰，混亂到分不清誰和誰是一夥的。

一名少年舉著棍棒，大喊大叫著撲來，韓孺子覺得自己好像在柴府中見過此人，正想仔細辨認，棍子已經砸過來了，他不想打架，轉身就跑。

在草叢中沒跑出多遠，追趕者沒影了。

韓孺子感到失望，還有幾分可笑，原來這真是一場勳貴子弟之間的混戰，沒有章法，沒有陰謀，連唯一說得過去的藉口，都是他想出來的。

早知如此，他真不應該接受柴韻的邀請。

可事已至此，總不能就這麼一走了之，他身上還有杜穿雲的短劍，於是韓孺子轉身往回走，結果迷失了路徑，到處都有人聲，他分不清方向。

「嘿，你也來了。」附近的一個聲音說。

韓孺子轉身看去，居然瞧見了東海王。

「我剛才沒看到你。」韓孺子立刻警惕起來，四處張望。

東海王從草叢裡走出來，獨自一個，連名僕人都沒有，「我坐在亭子裡，真是要命，本來說好先比爵位的，沒想到說打就打。嘿嘿，我就猜到柴韻肯定會拉攏你。」

東海王看上去比在皇宮裡正常多了，沒那麼囂張跋扈，看到韓孺子好像還挺親切。

「我也猜到你會來。」韓孺子打量東海王，按道理，他們各站一方，應該打一架才對，他的內功雖然還沒有什麼起色，跟著杜氏爺孫好歹蹲了幾個月馬步，練過一套拳法，不怕手無寸鐵的東海王。

「你不是真要打架吧？」東海王止步笑著說，左右看了看，見沒有外人，繼續道：「爭奪帝位才應該拚個你死我活，為這兩個傢伙，值得嗎？」

韓孺子也笑了，馬上又沉下臉，「林坤山和報恩寺的瘋和尚是你指使的吧？」

東海王聳聳肩，「沒錯，是我，你為什麼不老老實實地去小南山暗香園呢？讓我白費周折。」

沒想到對方承認得這麼痛快，韓孺子不由得愣住了。

「我若想害你，用不著這麼複雜的計畫，其實我是想跟你聊聊。」

「聊什麼？」

附近傳來叫喊聲，似乎有一群人衝過來，東海王道：「今晚子時，齊王府後巷，有膽子你就來見我，我一個人，你帶幾個都行，咱們聊聊皇帝的事情，還有楊奉。走吧，回去勸勸，柴韻和崔騰都是瘋子，別讓他們真惹出事來。」

孺子帝 正文卷 第一百零一章 草叢中的雙腳

事後，荒園對決被吹得天花亂墜，越是當事者越言之鑿鑿，將混戰描繪成一場空前絕後的慘烈大戰，死傷無數，鮮血染紅了雜草，幾天之後，那塊土地上開出的花都是紅色的……

對這些傳言，韓孺子將會覺得可笑，當時卻的確感受過真實的緊張。

杜穿雲活捉了崔騰，這一點也不難，崔家二公子根本沒想有人真敢對自己下手，站在亭子台基上，一邊指揮武師和僕人戰鬥，一邊與柴韻對罵，武師們也懷著同樣的想法，因此只顧賣力表演，沒有特意保護主人。

杜穿雲繞到亭子後面，突然跳出來，撲倒崔騰，抱著他在地上滾了一圈，然後扛在肩上跑進草叢裡。

事情發生得太快，崔騰毫無反抗，連叫喊都沒有，周圍的武師與僕人甚至沒有發現異常，只有柴韻看到了這一幕，不由得哈哈大笑，「崔騰鼠輩，今日落入我手，看你還敢囂張！」

雙方的幾名武師打得都不認真，忙著擺花架子，聽到柴小侯的話，一塊望去，全都大吃一驚，崔家的武師急忙追去，柴家的武師則退回保護主人。

「來我這兒幹嘛？還不快去追，不能讓崔騰被奪走！」柴韻怒道。

兩名武師離去，一名武師堅持留下，以防萬一。

如果說之前的混亂雙方心照不宣，自從崔騰被抓之後，混亂失控了。沒幾個人看到當時的場景。傳言像蝗蟲一樣在草叢中蹦達。從「崔騰被抓」迅速變成了「崔騰被殺」。柴韻一夥人有不少事先聽說過活捉計畫，這時竟也莫名其妙地覺得柴小侯有可能做出殺人之舉。

韓孺子與東海王分頭亂跑，無論走到哪都聽到有人喊「崔二公子死了」，不由得大驚，此事若真，杜穿雲可惹下不小的禍事。

韓孺子本想回到亭邊的空地上，不知怎麼跑到了牆邊，正要調頭。一棵大樹上傳來輕輕的叫聲：「嘿，我在這兒。」

杜穿雲像只豹子似地將獵物帶到了高處，這時正蹲在一根樹枝上衝倦侯招手。

「崔騰……」韓孺子正要發問，聽到附近有叫喊聲，急忙跑到樹後，小心翼翼地爬上去。

杜穿雲將倦侯拉上去，讚道：「身手挺靈活，以後可以跟我學輕功了。」

韓孺子笑了笑，在樹枝上不敢亂動，只能扭頭觀望。直到抬頭才看見崔騰，他坐在更高一些的樹枝上。雙手放在手後，大概是被捆起來了，嘴裡塞著布，既憤怒又害怕，臉色青紅不定。

「把他交給柴韻。」韓孺子說，看到崔騰沒死，他鬆了口氣。

「不急，多嚇他一會……有人過來了。」杜穿雲指著遠方。

「行了，做到這足夠了，讓他們自己救人吧，咱們走。」韓孺子抬頭又看了一眼崔騰，想他對說幾句，又覺得沒必要，順著樹幹慢慢下去。

杜穿雲還沒玩夠，可是不能違背命令，只好一躍而上，站在地上將倦侯接下來。

「他們能將崔騰救下來吧？」韓孺子抬頭望去，崔騰坐的位置不矮。

「那麼多人，搭人梯也把他弄下來了。」杜穿雲一點也不擔心，他在樹上已經觀察過了，帶頭向無人之處走去，「原來這麼簡單，白瞎我的精心準備了，柴小侯會給咱們銀子吧？」

「他看到你帶走崔騰了？」

「看到了。」

「那就行。」韓孺子相信柴韻不至於賴賬，而且他此時在意的不是這件事，東海王今天的表現讓他感到困惑，心中猶豫著要不要赴今晚之約。

前方的杜穿雲停下了，韓孺子差點撞上，「怎麼了？」

「噓。」

韓孺子以為杜穿雲發現了其他人，斜身向前方看去，心中猛地一震。

一雙人腳從草叢中露出來。

杜穿雲扭頭看了一眼，見倦侯沒有特別驚恐，說：「去看看，難道真有人打架下死手了？」

韓孺子感到不安，可還是跟著杜穿雲走過去。

草地上躺著一名衣裳整潔的青年，身下的雜草卻已鮮血染紅。

「這是誰？不像武師或者僕人，也不像柴韻請來的傢伙。」杜穿雲驚訝地問。

韓孺子的心提起來了，這是一場胡鬧，不應該死人，如今卻有一具屍體擺在眼前，而且他覺得眼熟，不由得上前一步，彎腰仔細觀察，那張臉孔已經失去生機，嘴唇微張，眼神空洞。

韓孺子見過死人，卻是第一次見到死人的眼睛，只覺得體內陣陣發涼，然後終於認出了死者的身份，「他是匈奴王的質子。」

「質子是什麼玩意兒？」

「匈奴王送到大楚當人質的王子。」

「匈奴人，看著不像……那還好，匈奴人都很壞，死就死了吧。」

韓孺子搖搖頭，「有點不對，你看看他真死了嗎？」韓孺子膽子夠大了，也不敢靠屍體太近。

杜穿雲走過去，伸手探探鼻息，趴在胸口上聽了一會，抬頭道：「死透了。」

附近傳來一陣喧嘩，韓孺子示意杜穿雲別吱聲，兩人都蹲在地上，可來者若是走近，還是能發現他們。

「找到二公子了，他還沒死！」有人喊道，喧嘩聲漸漸遠去。

韓孺子長出一口氣。

杜穿雲莫名其妙，「是你殺的人？」

「當然不是。」

「那你緊張個什麼勁兒？咱們走吧，讓別人處理屍體。」

韓孺子沒動，想了一會，低聲說：「事情不對勁兒。」

「怎麼了？這幫傢伙根本不會打架，保不齊有人一時失手。」

「不對，附近沒有打架的痕跡，屍體是從別處搬來的。」

「那也跟你沒關係啊。」杜穿雲平時最愛惹事，這時卻覺得倦侯多事了。

韓孺子越想越不對，他記得這名匈奴王子，此人曾經在宮裡當侍從，還跟張養浩打過架，身為質子，在京城很孤立，不可能受邀參加柴韻和崔騰之間的爭鬥，如今卻無緣無故死在這裡，十分可疑。

「把屍體搬走，先藏起來。」韓孺子說。

杜穿雲睜大眼睛，「你……」

「快點，沒時間解釋。」韓孺子的心事本來就重，身為廢帝之後更是狐疑多慮，死者身份特殊，大楚與匈奴正在交戰，他不想在這種時候惹來麻煩，甚至有一種感覺，拋屍者選擇這個時機，沒準就是為了陷害廢帝。

「往哪藏啊？咱們也不可能背著屍體到處走。」杜穿雲左右看了看，突然貓腰跑進草叢，沒一會又回來了，「真幸運，附近有一口枯井，扔進去吧，一時半會沒人能發現。」

杜穿雲抓住屍體的雙手，抬頭對倦侯說：「幫忙啊，我一個人可不行。」

韓孺子有點希望杜穿雲能一個人扛走屍體，可是沒辦法，只好上前幫忙，抓住雙腳。

兩人抬著屍體悄悄行進，一聽到遠近的叫喊聲就停下來等待一會，好在崔騰吸引了園中所有人的注意，一時無人到這邊來。

枯井離著不遠，兩人將屍體扔進去，附近找不到可遮蓋之物，反正井裡面黑黢黢一片，站在上方望不見異常。

「幸虧是咱們先發現屍體。」韓孺子說，只走了一小段路，他已用盡了力氣，強掙紮著起身，打算儘早離開是非之地。

「咱們走的是出園小路之一，待會很可能還會有人走，那灘血跡怎麼辦？」杜穿雲對這種事更仔細些。

「不管了，只要屍體今天不被發現就行。」

遠處的叫喊聲變得響亮，韓孺子和杜穿雲匆匆離去，沒有親眼目睹後面的事情。

這天夜裡，韓孺子忍住好奇心，沒有去見東海王。作為廢帝，怎麼胡鬧都沒事，頂多坐實「昏君」的稱號，若是不小心捲入朝廷陰謀，卻是死路一條。

崔小君察覺到倦侯的異樣，卻沒有多問。

第二天一大早，柴韻派人來請倦侯。

韓孺子和杜穿雲一塊去的，柴韻親自出府相迎，喜形於色，「昨天你們兩個走得太早了，沒看到崔騰的醜態，他嚇哭了，當眾大哭，笑死我了。他還說要讓崔太傅殺了你和我，給他報仇，可我知道，他根本不敢對家裡人說起這件事，哈哈……」

柴韻叫來自己最好的幾個朋友，一塊宴請倦侯，席上眾人激揚慷慨，好像剛從戰場上歸來，吹噓自己的膽量，嘲笑敵人的懦弱。

有人提起了那片血跡，可是在一連串誇張的傳言當中，真實的血跡反而無人關注。

酒過三巡，柴韻湊到倦侯耳邊低聲說：「銀子已經送到府上，一兩不少。」

韓孺子笑笑，這筆錢柴韻本人其實沒出多少，他設了一個賭局，輸贏只看倦侯的手下敢不敢活捉崔騰，他贏了，足夠支付六萬兩銀子。

「今晚一塊出去玩吧。」柴韻笑著發出邀請。

「玩什麼？」

柴韻大笑，「跟我來就是，肯定讓你玩得開心就是。」

韓孺子本想拒絕，正好張養浩過來敬酒，仗著酒勁大聲道：「柴小侯，出去玩可不能忘了我，倦侯是我給你請來的。」

「都去，大家都去！」柴韻豪爽地說，引來一片歡呼。

韓孺子笑著舉杯，算是答應了，目光卻時常盯向張養浩，怎麼想都覺得匈奴質子的死亡與此人有關，只是不明白這背後究竟藏著什麼陰謀。

孺子帝 正文卷 第一百零二章 勳貴的玩法

一行人先去了南城的蔣宅，這裡是一處私宅，並非公開的玩樂之地，普通百姓有錢也進不去，柴韻卻能通行無阻，到這裡就像回到家一樣。

作為「新人」，韓孺子心懷惴惴，結果這裡卻與他想像得完全不一樣，裝飾得精緻清新，迎來送往的僕人跟皇宮裡的太監一樣小心謹慎，如無必要，幾乎從不開口，連走路都沒有聲音。

蔣宅的主人是名四五十歲的男子，身材高大，一捧醒目的髯鬚，穿著打扮像是一名員外，親自迎接柴韻，引向內室，一路謔笑，即使柴韻揪鬍子，他也不惱，笑得很開心，對倦侯他則非常客氣，沒有表露出特別的興趣。

「柴小侯，你得賠我損失。」在房間裡，主人佯怒道。

「咦，我們剛進來，連酒還沒喝一杯，何來損失一說？蔣老財，你想錢想瘋了！」柴韻也不惱，知道對方還有話說。

蔣老財正色道：「柴小侯是知道的，能在我這裡稱為貴客的沒有幾位，柴侯算一位，還有一位你認識。」

柴韻臉色微沉，「崔騰。」

「對啊，現在到好，柴小侯一出手，崔二公子估計好長一段時間不會來我這裡，你說，這筆損失應不應該算在你頭上？」

柴韻大笑，一把揪住那捧鬍子，「你個老滑頭，賬算得倒清。行，崔騰不來，我多來兩次不就得了？況且，我不是帶來新人了？」

蔣老財向倦侯笑著拱手，點到即止，退出房間，安排歌伎和侍酒者。

房間仿古制，眾人席地跪坐，身前擺放食案，柴韻與倦侯坐主位，張養浩等四人分坐兩邊，六名年輕女子侍酒。兩名歌伎輪流唱曲，調子都很舒緩，有幾曲頗有悲意。

沒人說話，公子們傾聽曲子。侍酒者盡職斟酒，不出一言。

韓孺子聽先生講過《樂經》，裡面儘是微言大義，真說到鑑賞力，基本為零。只覺得唱曲者哼哼啞啞，毫無趣味可言，柴韻卻聽得頗為入迷，偶爾還跟著哼唱，興之所致，乾脆側身臥倒，枕在身邊侍酒者的腿上。

侍酒者熟練地向柴韻嘴裡小口倒酒，另一隻手輕拂膝上人的鬢角，好像他是一條聽話的小狗。

曲風至此一變，兩名歌伎顯然非常瞭解柴小侯的心事。憂傷轉為靡麗，眉目傳情，卻又半遮半掩，即便是從無經驗的韓孺子，也能聽出曲中的挑逗之意。

張養浩等人都已放開，與身邊的侍酒者耳鬢廝磨。韓孺子不喜歡這種事，低著頭默默喝酒，侍酒女子幾次靠近，他都不做回應，女子很乖巧。向柴小侯望了一眼，不再有更多動作，只是老實斟酒。

柴韻起身，侍酒者和歌伎會意退下。他笑著問道：「倦侯不喜歡這裡嗎？」

「香味太重，熏得我頭疼。」韓孺子想了一會才找出藉口。

其他五人大笑，柴韻道：「我明白了，是我太急，不該帶倦侯來這種地方，走。到別處玩去。」

「這裡其實也不錯。」韓孺子有點擔心柴韻會將自己領到更不堪的地方去。

柴韻卻是想起什麼就必須實現的人，起身向外走去，張養浩等人興致正濃，只能戀戀不捨地起身跟隨。

另一間房裡，杜穿雲和幾名僕人正與一群侍酒女子打得火熱，杜穿雲年紀不大，懂的卻不少，正神采飛揚地講笑話，逗得眾女咯咯嬌笑，手中酒壺不停灑酒。

柴韻往裡面看了一眼，扭頭對倦侯說：「這小子是個玩意兒，倦侯願意將他讓給我嗎？出多少錢我都願意。」

「他不是僕人，是我請來的教頭……」韓孺子可不會將杜穿雲讓給任何人。

柴韻也是說著玩，拉著韓孺子就走，「就讓他們在這兒玩吧，咱們去別處。」

韓孺子想叫杜穿雲，其他公子一擁而上，不由分說，推著他就走。

天已經黑了，六人跳上馬，將僕人扔在蔣宅，縱馬在街上奔馳，柴韻已有些醉意，放聲呼嘯，驚得路人紛紛躲避。

回到北城之後，柴韻收斂一些，情緒又變，居然憂國憂民起來，與倦侯並駕而行，說道：「倦侯大概覺得我只是一名酒色之徒，其實我何嘗沒有凌雲之志？可是有什麼用？大楚已然如此，與其費力不討好，不如隨波逐流，倦侯以為呢？」

「我現在就在跟著你『隨波逐流』，連去哪都不知道。」

「哈哈，倦侯還是皇帝就好了，我願意從此不碰酒色，專心給你當一名忠臣。」

一提起「皇帝」二字，張養浩等人都自覺得放慢速度，離他們遠一點，話無遮攔不僅是膽量，更是一種特權，柴韻有，他們沒有。

韓孺子搖頭，「在皇宮裡最開心的時候也不過是天氣變好一點，哪有機會夜馳京城？」

「說得好！」柴韻鞭打坐騎，加快速度，韓孺子等人追隨其後。

路上遇上一隊巡街官兵，柴韻也不減速，當著官兵的面拐進一條巷子裡，官兵大呼小叫地追了一會，也就放棄了。

「跟官兵不能講理！」柴韻大聲道，興奮勁兒又起來了，「越講理，他們越懷疑你有問題，能跑就跑，他們都很懶，不會追太久，而且一旦追不上，他們也不會上報，以免擔責任。」

話是這麼說，可也只有柴韻這樣的人敢於實踐，萬一被捉，他有辦法逃脫懲罰，別人斷然不敢嘗試，張養浩等人緊緊跟在柴韻身後，神情慌張，直到身後再無追兵，才放肆地大笑。

六人騎馬在街巷中轉來拐去，韓孺子隱約覺得路徑有些熟悉，他嘴上說要「隨波逐流」，心裡卻沒做好準備，忍不住又問道：「咱們這是要去哪？」

柴韻沒有回答，過了一會他勒住坐騎，「到了。」

這裡顯然是某座府第的後巷，韓孺子正努力辨認，張養浩吃驚地說：「這不是崔宅嗎？」

韓孺子想起來了，這裡的確是崔宅，他從前來過。走的是正門，因此沒有馬上認出。

「沒錯，就是崔家，咱們來跟崔騰開個小玩笑。」柴韻興致勃勃。又往前走出一段路，指著一扇門說：「崔騰受了驚嚇，不敢回內宅，肯定住在這裡。」

張養浩開始害怕了，拍馬上前小聲勸道：「柴小侯已經贏了……」

柴韻神情立變。冷冷地斜睨張養浩，「你怕了？」

「不不……」張養浩更怕眼前的人。

「你從前跟崔騰玩過，不想得罪他？」

張養浩露出訕笑，「崔二昨天連膽都嚇破了，誰願意跟這種人玩？」

柴韻這才笑了，咳了兩聲，向同伴們各看了一眼，突然縱聲高呼：「崔騰，出來爬樹啦！」

柴韻連喊幾聲，停下來又看向同伴。張養浩等人既害怕又興奮，也跟著大叫崔騰爬樹，只有韓孺子沒開口，在一邊笑著傾聽，心裡卻在感慨，勳貴本應是大楚的根基，卻已衰落成這個樣子，皇宮裡的人大概永遠也看不到、想不到，自己還曾經幻想過張養浩會是未來的猛將與忠臣，其實只是一廂情願。

後門突然被推開。從裡面衝出一大幫人，手持刀槍棍棒。

柴韻早有準備，拍馬就跑，大笑不止。張養浩等人跑得更早，其中一人甚至跑在柴韻前頭，只有韓孺子沒經驗，跑慢一步，一根棍子從身後飛來，擦肩而過。把他嚇了一跳。

身後的叫罵聲漸漸消失，柴韻放慢速度，對追上來的倦侯笑道：「這只是一個尋常的夜晚。」

韓孺子笑著搖頭，這些人的玩法的確超出了想像，他還感到納悶，宗正府、禮部平時嚴肅得跟獄卒一樣，連走幾步路都有規定，難道對勳貴子弟們的胡鬧一無所知？或者知而不管，就跟那些巡街官兵一樣，追不上就乾脆當事情不存在？

夜色越來越深，柴韻的玩興也隨之越來越濃，繼續走大街、拐小巷，中途又撞上一次官兵，來不及加速逃跑，柴韻乾脆停下，與帶頭的軍官打招呼。軍官顯然認得柴小侯，不僅沒有呵斥，還熱情地送行一段路。

在一條特別安靜的街上，柴韻再次停下，指著前方的一座府第，「倦侯知道這是誰家嗎？」

韓孺子早就繞暈了，對這裡毫無印象，在夜色中連東南西北都分不清，於是搖頭，「不知道。」

「這裡就是歸義侯府第，咱們去拜訪京城第一尤物吧。」

韓孺子一驚，「這不好吧……」

柴韻笑道：「倦侯真是老實人，這回不是突然襲擊，也不是趁夜尋香，咱們是受邀而來。」

「受邀？受誰的邀？」

「當然是美人胡尤。」柴韻拍馬前行，「全要感謝倦侯，是你出的主意，才能讓我得到美人的注意，今早受邀，約我子夜會面。」

韓孺子此前建議柴韻師出有名，可沒想到會得到這樣的結果，「既然是約你，我們跟著不合適吧。」

「有什麼不合適的？胡尤豔名遠播，誰不想看一眼真容？你們都是我最信任的朋友，有此機遇，我怎可獨享？」

韓孺子還在想藉口拒絕，張養浩等人卻都激動不已，一個勁兒地感謝。

「盛名之下其實難符，這種事我見多了，萬一胡尤令人失望，你們得替我做個見證，今後再有人提起胡尤，咱們一塊打他的嘴。」

「如果胡尤真是天下無雙的美人呢？」一人笑著問道。

「想我柴某也配得上胡尤之美，那就請諸位替我揚名。」柴韻十分得意。

歸義侯府的正門不開，一行人騎馬在牆下緩行，很快張養浩指著前方說：「有了。」

一道木梯斜斜靠在牆邊，靜候佳客。

孺子帝 正文卷 第一百零三章 持弓少女

柴韻是偷情高手，除非美人在懷，他是不會輕易放鬆警惕的，事先就將美醜兩種可能都說清楚，跳下馬，將韁繩交給張養浩，雙手按住木梯壓了兩下，確定沒有問題之後，對之前在崔宅後巷跑得最快的那位公子說：「七郎，你先進。」

被叫作七郎的青年一愣，「啊？我先，不合適吧。」

「呸，想什麼呢，讓你進去探路，你剛才跑得不是挺快嘛，現在給你機會走在最前面。」

七郎臉一紅，不敢拒絕，雙手扶梯向上攀爬，中途停下，低頭問道：「柴小侯，裡面不會有危險吧？」

柴韻冷冷地道：「我等你告訴我呢。」

七郎訕笑一聲，只能繼續攀爬，到了牆頂，向裡面望了一會，小聲道：「烏漆抹黑的，看不到人。」

「廢話，當然沒人，胡尤是侯門之女，難道還能等在牆下？快點進去，到處踩踩，沒有惡作劇，就叫我一聲。」

七郎很不情願，嘀咕道：「早知如此，應該帶一名僕人……」可還是翻過牆頭，「這邊也有梯子。」

「小點聲。」柴韻斥道。

牆內安靜了，柴韻向倦侯微笑道：「偷香竊玉的勾當終歸有一點風險，曾有一位前輩，被家主逮到，從頭到腳澆了一桶尿水，從此聲名掃地，只能在煙花之地尋花問柳，大門小戶的良家女子誰也不肯接近他了。」

韓孺子笑著搖頭，心裡更鄙視眼前的柴韻，而不是那位「前輩」。

「柴小侯，裡面沒事。」牆內傳來七郎的聲音。

柴韻笑笑，整整衣裳，緩步上梯。走到牆頭時俯首道：「一個個進來，無論如何讓你們一睹芳澤，不虛今晚之行。然後……請諸位恕我禮數不周，自己回家去吧。還想去蔣宅的，就在那裡等我，一切花銷算在我頭上。」

張養浩等人喜不自勝，趕快找地方將馬匹栓好，跑回來搶梯子，明知胡尤沒有等在牆內，也想先進去。

「進來吧。」牆內傳來柴韻的聲音。

張養浩等人像征性地向倦侯謙讓了一下，爭先恐後地攀梯登牆。

「倦侯。就差你了。」柴韻的聲音說。

韓孺子心內猶豫已久，終於下定決心，不想再跟柴韻瘋下去，小聲道：「你們玩吧，我……我要回家了。」

牆內安靜片刻，柴韻大概很不滿，再開口時聲音十分冷淡，「胡尤……歸義侯小姐也邀請你了，進來吧。」

「我？」韓孺子驚詫不已，可他還是不想進去。「我不認識她，也不想認識，我還是回家吧。張養浩。如果你們去蔣宅，請幫我告訴杜穿雲，讓他快點回府。」

牆內沒有聲音，韓孺子就當柴韻同意了，邁步向栓馬的樹下走去，幾步之後又停下了，轉身向牆頭望去，覺得奇怪，柴韻說話的語氣不對。竟然稱胡尤為歸義侯小姐，就算進牆了。似乎也沒必要突然變得講禮貌。

牆頭上多出一人，筆直站立在上面。韓孺子看不清對方的容貌，可是能看到那人正開臂引弓，看架勢是要射擊，目標除了他不會有別人。

韓孺子大驚，下意識地拔腿就跑，只要十幾步，就能躲到馬匹後面，可是箭矢更快，嗖地一聲，利箭從頭頂掠過，正落在前方數步的地方，刺在土中，微微顫抖。

韓孺子急忙止步，牆頭上傳來一個嚴肅的女子聲音，「第二箭射的是人，別以為天黑******不准。」

韓孺子的心怦怦直跳，怎麼也想不到會發生這種事情，對方的箭的確很準，自己肯定跑不過，只得慢慢轉身，說：「我跟你無怨無仇。」

「少廢話，上來。」女子語氣越發嚴厲。

韓孺子慢慢走向木梯，希望孟娥還能像從前那樣突然冒出來救自己，可今晚柴韻帶著他騎馬亂跑一氣，除非是神仙，誰也不可能追到這裡。

這是柴韻等人設下的陷阱？韓孺子心中一震，扶住梯子，抬頭對上面的人影說：「你為東海王做事？」

「什麼東海王、西海王，再廢話……******傷你的腿，拖你上來。」

女子沒說射死，而是射傷，這讓她的威脅更可信幾分，韓孺子無法，只得攀梯上牆。

牆頭上，女子仍然彎弓搭箭，箭鏃對準韓孺子。

夜色正深，月光卻很明亮，韓孺子終於大致看清了女子面容，那是一張極為美麗的臉孔，他不知該如何形容，只覺得心中一動，險些從牆頭掉下去。

女子與他年紀相仿，心志卻很成熟，一看舉動就知道對方在想什麼，將弓弦又拉開一點，冷冷地說：「果然是一個昏君。」

「你就是胡尤……不不，歸義侯的女兒？」韓孺子問道。

女子垂下手臂，弓與箭互換手掌，右手揮動長弓，韓孺子無路可逃，只能跳進牆內，背上還是挨了一下。

歸義侯家的牆沒有宮牆那麼高聳，卻也不矮，韓孺子落地之後震得腳掌發麻，在地上坐了一會，站起轉身，只見柴韻等五人在牆邊一字排開，正無奈地衝他苦笑，還有兩男一女手持刀劍看著他們。

「抱歉，我沒有選擇。」柴韻笑道，似乎不是特別緊張，指著身邊的七郎，「這個小子最壞。」

一名持刀男子低聲道：「閉嘴，沒讓你說話。」

柴韻閉嘴，做出一個安撫的動作，請對方不要激動。

牆上的女子下來了，對持刀男子說：「大哥、二哥，你們去將梯子和外面的馬都帶進來。」

兩名男子點頭，一塊離開，走偏門去取梯子和馬匹。

只剩下兩名女子當看守，一人持弓，一人持劍，年紀都不大，後者顯然是名丫環。柴韻也算見過世面，本來就不怎麼害怕，現在更不怕了。拱手笑道：「在下柴韻，受邀而來。小姐英姿颯爽，待客之道更是別緻。」

「誰讓你帶這麼多人來的？」歸義侯的女兒再次引弓。

柴韻更不怕了，「小姐見諒，這幾人都是我最好的朋友，久仰小姐大名，非要跟著我來，如今已經見過了，可以讓他們走了。我自己留下。」

韓孺子無法相信柴韻居然如此色膽包天，明明很聰明的一個人，竟然看不出這些人是故意設下陷阱。

持劍的丫環說：「這人的嘴太髒，讓我刺他一劍。」

柴韻抬起雙臂，臉上仍然保持微笑，「我不說話就是，除非小姐讓我開口。」

歸義侯的女兒則還是冷若冰霜，「其他人報上名來。」

柴韻不怕，其他人也就不怎麼害怕，甚至相互擠眉弄眼。意思是說「胡尤」果然名不虛傳，就是少了幾分美人該有的溫柔，從張養浩開始。幾人分別報出自己的姓名與身份。

歸義侯的女兒轉向倦侯，韓孺子沒開口，剛才柴韻喊出倦侯，對方已經認出他的身份，用不著再說一遍。

「昏君，被廢掉了也不老實。」歸義侯之女說道。

韓孺子越想越覺得事情不對勁兒，歸義侯的女兒就算脾氣大點，也不至於和兩個哥哥一塊迎接「情郎」，「誤會。我根本不知道今晚會來這裡。」

「難道不是你出主意，讓柴韻以我家的名義與崔騰打架？」

韓孺子看向柴韻。這是兩人的私下交談，居然傳到了當事者耳中。柴韻再次苦笑，「我也是想為你揚名，誰知傳得這麼快。」

韓孺子正想解釋，歸義侯的兩個兒子回來了，帶著馬匹與梯子，連射在地上的箭矢也一併取回。

這兩人的年紀也不大，都不到二十歲，說是兄長，臉上卻比十四五歲的妹妹還顯稚氣。

「來了六個，怎麼處置？」一名少年問。

「越多越好。」歸義侯之女向柴韻問道：「你還告訴過別人要來這裡嗎？」

柴韻急忙擺手，「沒有別人了，就是這幾位朋友，我連僕人都沒帶，還特意在城裡兜了幾圈，都按小姐的要求做的。」

「信呢？」

柴韻從懷裡取出一方折好的香帕，仔細打開，露出裡面的信箋，「在這兒，我一直貼身收藏。」

持劍丫環上前一把奪下信箋，笑道：「信是我寫的，貼身收藏也感動不了我。」

丫環雖然不醜，比小姐卻差遠了，柴韻大失所望，馬上又笑道：「雖非小姐手書，我就當是小姐的筆墨，這片心意總是真的。」

韓孺子真想提醒柴韻少說話。

一名持刀少年上前道：「別浪費時間了，帶他們去見父親。」

柴韻直到這時才稍覺害怕，「不必了吧，今晚就見歸義侯，是不是太早了些？不如過些天我正式登門拜訪。」

兩名少年一臉怒容，歸義侯之女卻笑了一聲，「你很想知道我的名字吧？」

自從看清小姐的容貌，柴韻的謹慎就丟得乾乾淨淨，點頭笑道：「晝思夜想……小姐不用當著他們的面說。」

「說出來無妨，一個名字而已，我是匈奴右賢王的後裔，名叫金垂朵……」

「好名字。」柴韻讚道，連究竟是哪兩個字都不知道。

「我們一家要重返匈奴，需要一位帶路人。」金垂朵繼續道，手中的箭一直對準柴韻腳下。

「在京城好好的，為什麼要回匈奴？」柴韻可捨不得這麼美的人離開，「而且我也不認路啊。」

金垂朵的聲音越來越冷，「但是現在用不著你了。」

說罷，抬起弓箭，拉開弓弦，眾人還沒明白怎麼回事，一箭射出，正中柴韻前胸。

柴韻驚訝地張大嘴，低頭看著胸前的箭，怎麼也無法相信這是真的。

張養浩等人撲通坐倒在地。

金垂朵轉身，從箭囊裡又取出一支箭，對倦侯說：「你給我們帶路。」

孺子帝 正文卷 第一百零四章 張家的利益

大都數人都相信自己不會輕易死亡，有些人的這種信念特別強烈，柴韻就是這種人，有時候他甚至會故意靠近所謂的「險地」，玩得開心，同時也能證明自己冥冥中受到庇護。

因此，他無法理解胸前的箭是怎麼回事，更無法理解射箭者是怎麼想的。

張養浩等人明白得很，坐在牆下嘴裡大叫、雙腳亂蹬。歸義侯的兩個兒子舉刀喝令他們閉嘴，其中一人向妹妹皺眉道：「幹嘛殺死他？」

金垂朵盯著廢帝，緩緩道：「謀大事者最忌猶豫不決，父親一直拿不定主意，這回他沒有選擇了。」她頓了頓，「咱們都沒有選擇了。」

包括她的兩個哥哥在內，所有人都大吃一驚，金垂朵殺柴韻居然只是為了堅定家人一塊逃離大楚的意志。

韓孺子心中既恐懼又敬佩，瞥了一眼站在原地搖搖晃晃的柴韻，說：「你想順利出關前往塞北，抓我是沒用的，朝廷不在乎我的命，柴小侯……」

柴韻發出呵呵的聲音，金垂朵又轉過身，「無恥之徒，死有餘辜。忠武將軍的女兒遭你始亂終棄，嫁人之後被夫家嫌棄，寫信向你求助的時候，你在哪？她前些天自殺了，正在黃泉路上等你。你來招惹我，就是自尋死路。」

柴韻根本沒聽進金垂朵的話，只是驚愕地看著箭矢，抬起雙手想將它拔出來，遲遲不敢動手。

金垂朵彎弓、射箭，動作一氣呵成，射出第二箭，柴韻終於結束心中的疑惑，倒下了。

沒人尖叫，沒人吱聲，就連金垂朵的兩個哥哥也屏息寧氣，他們瞭解妹妹脾氣，卻是第一次見她殺人，心中頓生敬畏。

金垂朵又取出一支箭。說：「不用這麼多人，只帶昏君一個就夠了。」

靠牆而坐的四人從驚恐中清醒，明白這句話的含義，幾乎同時下跪。磕頭求饒。

金垂朵沒有射箭，對兩個哥哥說：「就讓我一個人動手？」

兩名少年身子微微一顫，已經不敢與妹妹爭辯，晃晃手中的刀，走向四名勳貴子弟。

七郎滿面淚水。「金二哥，咱們同在羽林衛執戟，求您念在同僚之誼……」

不說這話還好，一提起羽林衛，金二怒從心頭起，咬牙道：「同僚？你跟那些欺負我的人才有同僚之誼！」

七郎呆住了，努力回憶之前是否有過示好之舉，結果一件也找不到，甚至連金二的名字都想不起來，對面的金二已經舉起刀。就要砍下去。

「住手！」這聲音來得太及時了，再晚一會，七郎就會步柴韻的後塵。

一名中年男子匆匆走來，金氏兄妹同時後退，叫了一聲「父親」。

歸義侯來到牆下，俯身查看柴韻，起身時已是滿面怒容，衝著手持弓箭的女兒低聲道：「孽障，你是要害死全家人嗎？」又轉向兩個兒子，「你們也不看住她！」

金大、金二低頭不語。金垂朵卻昂然道：「事已至止，後悔也沒用了，父親，準備出發回草原吧。」

歸義侯又急又氣。原地轉了一圈，對女兒說：「哪有你想的那麼容易？都王子已經三天沒信了，沒有他指引，咱們回草原不就是送死嗎？你忘了，金家的祖先歸降大楚……咱們連本族的話都不會說啊，去草原投靠誰？」

「就算浪跡天涯。也比留在京城受人欺負強。父親，難道你忘了那些人是怎麼欺辱您和兩個哥哥的？還有我，您的清白女兒，被他們胡亂編排，有誰當咱們金家是真正的列侯？別再猶豫了，父親，都王子來，大家一塊走，不來，咱們自己走，我瞧都王子也未必真是有膽識的人。」

眼前確實已路可走，可歸義侯還是拿不定主意，到處看了一眼，指著倦侯，「他怎麼來了？」

「和柴韻一路貨色。」金垂朵輕蔑地說。

「他不肯翻牆進來，和柴韻不像是同一種人。」金二辯道，只是沒什麼底氣，妹妹一眼看過來，他立刻閉嘴。

歸義侯長嘆一聲，「大楚多難，金家只怕也無法倖免。我派人再去都王子那裡打聽一下消息，你們準備一下，天一亮就出城，然後……」歸義侯再次打量倦侯，「把他送給崔太傅，或許能換來一點保護。」

「崔家不可信。」金垂朵反對。

歸義侯氣哼哼地道：「我的傻女兒，你想得太簡單了，此去塞北千里迢迢，咱們一家人怎麼可能走得到？」

金垂朵低頭小聲道：「別帶家眷，咱們騎馬，很快就到了……」

歸義侯大怒，「胡說，難道連你們的母親也不要了？她留在京城就是死路一條。快將這裡收拾一下，別驚擾到外人。」

歸義侯匆匆離去，金垂朵一臉的不服氣，「她才不是我的母親……」然後對兩個哥哥說：「父親已經同意了，你們動手吧，只留昏君一個人就行了。」

韓孺子覺得還是閉嘴的好，他現在想不出任何自救的計畫，只能靜觀其變。

其他四人可沒法冷靜，一個勁兒地磕頭求饒，張養浩望著歸義侯的背影，大聲道：「我知道都王子在哪！」

歸義侯轉身回來，「你見過都王子？」

張養浩這時候只想活命，什麼都顧不得了，「都王子已經……已經死了。」

歸義侯一家大驚失色，兩個哥哥揚起刀，金垂朵又一次拉開弓弦，張養浩急忙道：「不是我殺死的，不是我。」

韓孺子猜出是怎麼回事了，都王子就是匈奴質子，死後被拋屍在荒園裡，此事果然與張養浩有關。

「究竟怎麼回事？都王子被誰殺死的？」金垂朵厲聲問道。

張養浩對這名少女最為恐懼，向後挪了挪，緊緊靠著牆壁，壯膽說道：「我說實話，你別殺我。」

金垂朵抬起弓箭，「你不說實話，我現在就殺你。」

歸義侯上前攔下女兒的弓箭，「大楚是怎麼對待我們這些人的，我不說你也清楚，金家只想重回故土。別無它求，你說實話，我將你們留在府中，早晚有人前來搭救。」

金垂朵極度不滿。忍了又忍，才沒有反駁父親。

牆下四人磕頭謝恩，張養浩戰戰兢兢地說：「都王子、都王子是被林坤山找人殺死的。」

金家人全都一愣，不知道林坤山是誰，韓孺子卻是一驚。「林坤山！」

眾人的目光看過來，歸義侯猶豫一下，決定還是讓張養浩說，於是道：「林坤山是什麼人？」

「林坤山是一名江湖術士。」

「江湖術士和都王子有什麼仇怨？你在撒謊。」金垂朵總是要威脅一下才肯放心。

張養浩哭喪著臉，「我怎麼敢撒謊？真是林坤山找人暗殺了都王子，他說大楚和匈奴在北疆對峙，一直小打小鬧，需要一個理由展開大戰。」

「大楚和匈奴開戰，對一名江湖術士有什麼好處？」歸義侯莫名其妙。

張養浩真想編出一個合理的謊言，可他沒有這份急智。只能實話實說：「北疆開戰，我爺爺就可以重返戰場，遠離京城的是非，我也可以去戰場上建功立業，謀一份前程。」

金垂朵怒道：「就為了這點小事，你們殺死了匈奴王子？」

對張養浩來說，這卻不是小事，「我父親早亡，爺爺自從討齊之戰以後就賦閒在家，他身體不好。若是不能再掌軍權，我們張家……」

「閉嘴！」金垂朵喝道，又要引弓，仍被父親攔下。

歸義侯能理解張家的野心。問道：「都王子什麼時候遇害的？」

「前天凌晨，在一位……一位姑娘家裡，她將都王子引出來，讓林坤山找來的刺客下手。」

歸義侯不想追問其中細節，「這麼大的事情，京城怎麼沒有消息？」

「他們將屍體藏起來了。還沒有被人發現……」

歸義侯尋思這件事對自家的影響，金垂朵卻發現漏洞，「不對，你剛才說殺死都王子是為了挑起大楚和匈奴的戰爭，為何要將屍體藏起來？難道不應該將事情張揚得越大越好嗎？」

張養浩更不敢隱瞞了，硬著頭皮說：「我們將屍體放在城內的一座荒園裡，就是柴小侯和崔二公子打架的那座園子，本想……本想……」

「本想什麼？」金垂朵追問道。

「本想嫁禍給我。」韓孺子早知如此，聽張養浩說出真相還是覺得很氣憤，上前兩步，「所以你鼓動柴韻邀請我，還讓我帶上杜穿雲，當時的園子裡只有杜穿雲能悄無聲息地殺死匈奴質子，發現屍體之後，朝廷立刻就會懷疑到我。」

張養浩點點頭，承認了。

金家人反而糊塗了，金垂朵說：「怎麼又牽扯到昏君了？」

「林坤山說，倦侯是廢帝，有理由挑起邊疆戰事，正適合嫁禍，而且還會引發朝中各方勢力的互相猜忌，朝廷就更要依賴辟遠侯了，張家……將會獲益良多。」

韓孺子真不知道說什麼才好了，「你沒跟你的祖父商量過吧？」

張養浩搖搖頭，「祖父年紀大了，我不想……他不敢做這種事情……」

「你被林坤山騙了，他根本沒想幫助張家。」韓孺子不知該指責張養浩的愚蠢，還是佩服林坤山的蠱惑能力。

金垂朵插口道：「等等，說來說去，都王子的屍體呢？」

「被我發現之後扔到枯井裡去了。」韓孺子道，不覺得還有隱瞞的必要。

金垂朵多看了他一眼，沒說什麼，似乎覺得這個「昏君」也不是那麼「昏」。

張養浩覺得性命還不安全，「你們想逃回……返回塞北，這很好啊，對我們的計畫也有利，我也可幫你們，準確地說，林坤山能幫你們，他認識的人很多。」

孺子帝 正文卷 第一百零五章 匈奴人

韓孺子很想抓到林坤山問個明白，結果卻可能淪為對方的俘虜。他沒有選擇的權力，歸義侯一家已經走投走路，女兒金垂朵的計畫過於簡單，父兄都不同意，尤其是歸義侯，還是希望能找出一條穩妥的逃亡之路。

都王子已經死了，他們更需要幫助。

天快要亮了，金家人將柴韻的屍體藏在一間空屋子裡，歸義侯出府打聽消息，兩個兒子押著張養浩去找林坤山，留下女兒和丫環看守其他俘虜。

七郎等三人雙手、雙腳被縛，坐在牆角處，一聲不敢吭，只有韓孺子未受束縛，坐在一張凳子上，身後站著持劍的丫環，前方幾步，金垂朵來回踱步，每次轉身的時候都要看一眼倦侯。

韓孺子終於忍不住了，開口道：「你想說什麼？」

金垂朵止步，手裡仍然握著長弓，只是沒有搭箭，「都說你是昏君，不是很像。」

「都說你是……也不像。」韓孺子說完就後悔了，他現在可惹不起這位說殺人就殺人的少女。

果不其然，金垂朵臉色一寒，抽箭、搭箭、射箭，動作快得不可思議，眨眼間，箭矢貼著韓孺子的耳邊掠過，射中他身後的牆壁，將看守他的持劍丫環嚇了一跳，「小姐，你……的箭法還跟從前一樣准。」

坐在牆角處的三個人更是嚇得瑟瑟發抖。

韓孺子反而不怕，只動了動眼珠，「這樣一來，你就少了一支箭。」

「我的箭足夠將你們殺死五回。」

「我們有四個人，你只剩十四支箭，不夠殺五回。」韓孺子糾正道。

金垂朵低頭看了一眼腰間的箭壺，果然只剩十四支箭，她本來帶了二十支箭，可她有個習慣，有事沒事都要放一箭。箭術就是這麼練出來的，有些箭沒收回來，自然數量越來越少。

「我把你留下，不是為了通關。」金垂朵非要想辦法嚇一嚇這個昏君不可。「一名被攆下來的廢帝，我知道朝廷不會把你當回事。」

「嗯。」

「我要將你獻給匈奴大單于。」

「大楚都不當回事的廢帝，到了匈奴就能受到重視了？」

金垂朵微微一笑，更顯嬌豔，任誰看到這張笑臉都會心動不已。難以相信她是一名敢殺人的小魔頭，「你在大楚是廢帝，到了匈奴卻是大楚的『前皇帝』，我相信，大單于肯定很想要你，有前皇帝在手，匈奴大舉南下的時候，就將更加名正言順。」

韓孺子不得不承認，這名少女有些見識，於是正色道：「你說自己是匈奴人。可你對匈奴瞭解多少？」

「反正比你瞭解得多。」

「匈奴如今分為東西兩部，各立單于，你打算投奔哪一位？」

金垂朵不語，神情變得嚴厲。

韓孺子自顧說下去，「西單于在武帝時連遭敗績，遁走千里，十幾年沒敢東進南下，想必不是你要投奔的人。東單于早年間降附大楚，借齊王叛亂之際禍亂邊陲，可惜齊王不經打。東單于還沒準備好，就失去了內應，這讓他很尷尬，因此屯兵塞北。不敢與大楚決戰。」

金垂朵仍然不開口。

韓孺子只能通過邸報瞭解一些朝廷大事，沒有楊奉幫助解讀，他全憑自己的想像解讀那些枯燥的公文與奏章，想到什麼說什麼，不管準確與否。

「你想將我交給東單于，可種種跡象顯示。東單于並無大志，只想趁機撈點好處而已，沒有意外的話，他很可能在今年秋季之前再次向大楚稱臣。」

韓孺子完全是自己得出這個結論，沒有可靠的依據，可他說得卻非常肯定，好像這是朝中大臣的共識，「廢帝對東單于來說是個燙手山芋，他不僅不會感激金家，還會非常惱火。把我送給東單于，還不如把你自己送過去……」

金垂朵引弓的速度極其之快，剎那間已是箭在弦上，厲聲道：「你什麼意思？」

韓孺子不自覺地抬起雙手，隨後慢慢放下，他還是很怕這名少女放箭的，「這是匈奴的傳統，名王通常要選一個女兒嫁給單于做姬妾，金家初回匈奴，理應遵守傳統，而且東單于也會選一個女兒嫁給歸義侯，雖然輩分有點亂，但他們就是這麼做的。」

金垂朵放下弓箭，「你怎麼知道得這麼詳細？」

「書上看來的，歷代匈奴傳裡都這麼記載，我想現在也不會改變。東單于已經……六十多歲了吧？」

金垂朵還沒說什麼，韓孺子身後的持劍丫環已經著急了，「小姐，你不能嫁給老頭子，你的夫君應該是一位年輕的王子，都王子就不錯，可惜他被殺死了。」

「別胡說。」金垂朵臉色微紅，隨後傲然道：「我誰也不嫁，我要自己帶領一支軍隊，我不知道匈奴有什麼傳統，但我知道草原上有女首領。」

「沒錯，但都是單于的妻妾，老單于死亡之後，她們不願嫁給新單于，偶爾會得到特許，獲得一支軍隊或是部落。」

金垂朵再次沉默，她沒怎麼讀過書，對草原和匈奴只有一些美好的幻想，分不清倦侯的話是真是假，更沒法反駁。

尋思了好一會，她終於開口：「照你這麼說，留著你完全沒用，乾脆把你殺掉算了。」

「有用，怎麼會沒用？」韓孺子急忙反駁，生怕晚一步就會挨上一箭，「用處就在那個林坤山身上。」

「他只是一名江湖術士……」

「那不是一個簡單的江湖術士，他能說服辟遠侯的兒子為他做事，還想挑撥大楚與匈奴開戰，從中漁利，在林坤山背後必然有朝中強大勢力的支持，金小姐不妨想一想，這個躲起來的勢力會是誰？」

韓孺子受楊奉的影響，不自覺地給出題目，金垂朵一時沒反應過來，真的思考了一會，然後不太確信地說：「太傅崔宏？」

「何以見得？」

「太后和皇帝用不著找藉口與匈奴開戰，崔宏身為南軍大司馬，當然希望邊疆有戰事……可是不對，崔宏殺死都王子就行了，為什麼要嫁禍給你？」

「因為崔宏的外甥東海王與我有私仇。」韓孺子馬上說道，其實覺得這個回答有漏洞，東海王實在沒必要用這麼複雜的方法報復他。

金垂朵沒聽出破綻來，盯著倦侯看了一會，目光傳向牆角的三個人，「昏君說的是真話嗎？」

兩人點頭一人搖頭，馬上搖頭的人變成點頭，點頭的一人開始搖頭，還剩一人不知所從。

金垂朵怒道：「你們消遣我嗎？」

七郎壯膽說道：「我們……我們真的什麼都不知道。」

金垂朵輕哼一聲，問倦侯：「好吧，就算你說得對，你能有什麼用？」

「與其將我交給林坤山，不如將林坤山交給我，金家若能協助我挫敗崔家的陰謀，自會得到太后的重賞，比無依無靠地去投奔東單于好處更多。」

金垂朵笑得花枝亂顫，好一會才說：「我差一點相信你，原來你想讓金家替你賣命，你是廢帝，我們為什麼要幫助你？太后又為什麼會重賞？我們連柴韻都殺了，怎麼可能回頭？」

韓孺子正要開口，身後的持劍丫環突然厲聲道：「不知死活的傢伙，把口水擦乾淨，再敢多看小姐一眼，剜出你們的眼睛。」

原來金垂朵笑的時候，那三人看得呆住了，渾然忘了自己身處險境，被丫環一說，才反應過來，慌亂低頭，在膝蓋上擦嘴。

金垂朵強忍怒火，對丫環說：「我去休息一會，你看著他們，別聽昏君胡說八道，記住了嗎？」

「記住了，小姐。」

金垂朵剛一出門，丫環輕聲笑道：「小姐一定是翻書查匈奴習俗去了，全怪你多嘴多舌，小姐看書慢，一整天也未必能找得到。」

「我告訴你在哪本書上，你可以……」

韓孺子一片好心，丫環卻將劍放在他的肩上，「小姐不讓你胡說八道，你就不准胡說八道。」

「我不胡說八道，正常說話可以嗎？」

丫環想了一會，「可以。」

「你不是匈奴人吧？」

「不是。」

「那你為什麼還要去草原呢？」

丫環轉到倦侯面前，看著他，「你還真是不死心啊，連我都要勸說。我為什麼要去草原？因為小姐要去唄，上天入地，我都跟著她，匈奴人還是大楚人都不重要，我就是小姐的丫環。」

韓孺子還要再說，丫環用劍指著他，「我笨，但是不傻，你又在胡說八道了，乾脆我在你嘴上來一劍。」

韓孺子閉嘴搖頭，表示不再說話了。

他手中既沒有權力，也沒有門路，實在想不出怎麼才能說動金家。

當天下午，金氏父子先後返回，歸義侯十分緊張，「柴韻和倦侯失蹤一事已經傳開了，很多人在找他們，咱們一家人得盡快出城。」

韓孺子以為張養浩能趁機逃跑，結果他老老實實地跟回來了，臉上甚至有一絲同謀者的得意，對坐在牆角三名同伴看都不看，等歸義侯說完，張養浩道：「林坤山邀請歸義侯一家出城相聚，他能護送你們平安前往塞北。」

歸義侯看著兩個兒子，「你們見到那個江湖術士了？」

兩人點頭。

「可信嗎？」

兩人互望一眼，長子說：「林坤山是位了不起的人物，肯定有辦法將咱們一家人送走，我們相信他。」

歸義侯點頭沉吟，韓孺子問道：「要去城外哪裡？」

「小南山暗香園。」張養浩無意隱瞞。

孺子帝 正文卷 第一百零六章 河邊小寨

小南山是座不大的荒山，出京城南門十餘里就能望見，可附近沒有什麼暗香園、明香園，放眼望去儘是荒野。

天色將晚，四輛馬車停在路邊，歸義侯從車窗探出頭來，「張公子，快到了吧？」

張養浩遙望荒山，心虛地說：「快了，應該……快了。」

京南一帶比較荒僻，歸義侯一家顧不得掩藏行跡，紛紛從車裡跳出來，只見夕陽半落，倦鳥入林，景緻還是很美的，可官道上連行人都沒有，極遠處似乎坐落著村莊，怎麼看都不像是貴人之家的園林。

「前方就是小南山了吧？」金大公子說。

「不是說好有人接應嗎，人在哪呢？」金二公子順著官道望去。

「事情有詐，你們太輕信了，我早就說過，咱們父子幾人輕騎北上，今天都能跑出幾百里了。」金垂朵手裡仍然握著弓，連箭都拿出來了。

張養浩餘光瞥見了她手中的兵器，心裡一陣陣發毛，「說好天黑前有人來接，還差一會，林坤山是個守信之人，絕不會誑騙咱們，那對他也沒有好處。」

「沒準他報官了，把金家人引出來，來個人贓俱獲。」金垂朵冷冷地說。

車廂裡傳來女子的叫聲，隨後是一陣抽泣，歸義侯怒道：「別嚇唬你母親，她膽子小。」

金垂朵發出一聲既像嗯又像哼的聲音，四處觀望，尋找埋伏的跡象，結果是她第一個發現來者，「就是那些人嗎？」

眾人向荒野中望去，原來有一條被樹木遮擋的小路，此刻正有十幾人向官道跑來，身影忽隱忽現。

在沒看清之前，張養浩不敢回答，金家人紛紛亮出兵器，就連歸義侯也拔出佩劍。

那些人來到近前。穿著破爛，不像官兵，也不像江湖人，更像是一群難民。一名三十多歲的漢子大聲道：「你們是要往北邊去的嗎？」

這是事前商量好的暗號，張養浩急忙下馬，拱手道：「烈日當空，下可否指條明路？」

金家人面露喜色，只有金垂朵皺起眉頭。不喜歡這些似是而非的話。

漢子上前，抱拳道：「在下晁化，在此恭候多時了，請諸位下馬離車。」

金垂朵微微引弓，大聲道：「等等，先把話說清楚，沒有馬、沒有車，我們怎麼走？」

金垂朵容貌出眾，晁化目光低垂，不好意思看她。「這些馬和車要繼續前行，另換新車運送諸位。」

歸義侯沖兩個兒子使眼色，讓他們攔在妹妹身前，他自己去將家眷叫出來，總共三名妻妾，早已嚇得花容失色，一下車就將歸義侯團團圍住，握住胳膊不放。

歸義侯動彈不得，只好讓長子去將另一輛車裡的俘虜帶出來。

韓孺子下車，扭頭向京城的方向望去。樹木遮擋，連城牆都看不見。

七郎等三人被捆成一串，也被帶出城，張養浩堅持這麼做。他之前說話太急，忘了避諱，暫時還沒想好如何處置他們，只好留在身邊。

四名車伕是金家的僕人，下來與主人站在一起。

十多名來者上車，熟練地吆喝著。沿官道繼續前進，只留下晁化一個人陪伴歸義侯一家。

荒郊野外，前不著村後不挨店，天色越來越黑，眾人心中不能不怕，三名妻妾不停地在侯爺身上擦眼淚，惹得金垂朵焦躁不安，每每想要說話，都被兩個哥哥攔下。

張養浩心裡也不踏實，問道：「林先生怎麼沒來？」

「別急，很快你就能見到他了。」晁化的確一點不急，穩步走到倦侯面前，端詳片刻，拱手深揖，「草民見過陛下。」

韓孺子好久沒聽到有人稱自己為「陛下」了，不由得一愣，勉強嗯了一聲，什麼也沒說，事情越來越詭異，他已經無法猜測走向。

其他人比他還要驚訝，張養浩欲言又止，聽到馬蹄聲響，問道：「晁化，是你的人嗎？」

「應該是。」晁化站在路邊，沒多久，從進城的方向駛來三輛馬車，停在眾人面前，一名車伕沖晁化點下頭，兩人顯然認識。

「請諸位上車。」晁化指著三輛車，「女眷請上中車，其他人上前後車……」

沒人動彈，倒不是心存懷疑，而是這幾輛車實在太破了，拉車的是騾子，車廂儘是窟窿，跑來時嘩啦直響，似乎隨時都要散架。

「林先生派來的就是這種車？」連張養浩都忍受不了。

晁化笑道：「諸位是要悄悄逃出京城呢，還是風風光光地到處遊玩？」

張養浩明白過來，「對，咱們不能再坐華麗的馬車引起官府的懷疑，大家快上車吧……呃，我要留在京城，可沒想逃跑。」

金家人沒有退路，七郎等三人頻頻向張養浩望去，卻沒有得到回應，也只能上車。

韓孺子與金家父子同乘一車，誰也不瞧誰，走出很長一段路之後，金二公子說：「好像一直沒有拐彎，咱們在回京城！」

其他人也發現了，歸義侯向車外望了好幾次，可是夜色越來越深，什麼也看不見，自我安慰道：「咱們想回草原，自然要往北邊去，可天色已晚，今天進不了城……」

「你們回草原能得到什麼呢？」韓孺子對此疑惑已久，忍不住開口詢問。

歸義侯與長子聽而不聞，金二公子惱怒地說：「只要不在京城受氣，去哪都行。」

「可也不用非回草原啊，你們一家歸義已久，恐怕……適應不了那邊的生活。」韓孺子也沒去過草原，只憑書上的記載就覺得金家人在塞北寸步難行，沒準還就是小姐金垂朵能堅持得久一些。

金大、金二垂頭不語，他們想逃離京城，卻沒有下定決心前往草原，與妹妹不同，他們對塞外沒有太多幻想。

歸義侯長嘆一聲，「如果都王子沒死……大單于歡迎金家回去，別擔心，他還會歡迎咱們的，這是金家的榮耀，也是大單于的榮耀。」

歸義侯在安慰兩個兒子，一邊的韓孺子聽明白了，都王子聲稱能將金家帶回草原，現在他死了，這份承諾變得不那麼可靠。

「東單于如果真想讓你們回去，就該派人來接，或者暫時撤兵，麻痺大楚的邊疆守衛，這些事情匈奴做了嗎？」

歸義侯不語，半晌才道：「都王子知道這些……」

車輛晃動得更加劇烈，似乎拐上了崎嶇小路，幾人都緊緊抓住車廂，不再說話，韓孺子暗想，看樣子金家人凶多吉少，自己被連累其中，真是倒霉。

顛簸的路走了很久，將近半夜才停下，晁化請眾人下車。

歸義侯的三位妻妾全身痠軟，丫環扶一位，歸義侯自己扶兩位，金垂朵拒絕幫忙，她倒是一點事沒有，握著弓，警惕地到處觀瞧。

他們進了一處靠水的村寨，不大，也就幾十座草屋，全都破破爛爛，寥寥幾處燈光，響起一陣狗叫，很快又消失了。

「這裡就是暗香園？」張養浩吃驚地說，這與他的預期差別太大了，甚至難以相信在京城附近還有這麼破的村子。

「從來就沒有暗香園。」晁化冷淡地說，「這裡是河邊寨，諸位先休息一下。」

「是暫時的吧？」歸義侯惴惴地問。

「林先生呢？在這裡嗎？」張養浩只關心這件事。

晁化都不回答，開始安排住處，叫出兩名老婦，帶走女眷，歸義侯越來越驚慌，卻不敢反抗。

晁化給倦侯單獨安排了一間屋子，別人不敢吱聲，金垂朵不干了，上前道：「等等，這是我抓來的俘虜，不是你們的。」

晁化無所謂地說：「小姐打算怎麼辦？要親自看守他嗎？」

金垂朵差點要取箭，「我要你的保證，不會將他私自放走，或者帶到別的地方去。我聽到你稱他『陛下』了，就算他現在還是皇帝，也是我的俘虜，明白嗎？」

晁化笑道：「明白，河邊寨位置偏僻，外人難進，裡面的人也輕易出不去，小姐放心好了。」

韓孺子連自己在哪都不知道，的確沒法逃跑，老實地進入指定的房屋裡，坐在低矮的土炕上，一點睡意也沒有。

晁化退出之前說：「委屈陛下了，事情很快會變好的。」

韓孺子很想叫住此人問個明白，可他覺得晁化不會對自己透露實情，於是嗯了一聲，任晁化在外面關上門，聽見鎖頭的響聲，他這是被囚禁了。

時間一點點過去，寨子裡安靜下來，只聞蟲鳴蛙叫此起彼伏，讓韓孺子想起了自家的後花園，想起了與夫人夜遊的場景，突然心痛如絞，自己為什麼非要出來冒險呢？老老實實待在家裡當倦侯不好嗎？

不久之後他想起來了，正是擔心倦侯的安穩生活無法長久，他才貿然行事，沒想到連到手的安穩也失去了。

他站起身，摸到門口，輕輕推門，又往旁邊摸索，想看看有沒有逃出去的可能。

絕不能坐待斃，這就是他的全部想法。

牆壁混合著泥土與草秸，摸著非常粗糙，韓孺子摸了半圈，門外突然響起一個低低的聲音，「嘿，醒著嗎？」

韓孺子馬上回到門口，透過門縫往處看，只見到一個模糊的人影。

「是你？」

「是我。」果然是金垂朵的聲音，頓了一下，她繼續道：「跟我逃走吧。」

孺子帝 正文卷 第一百零七章 老漁夫

韓孺子沒有多少考慮時間，立刻說了一聲「好」，外面的人捅鎖開門，韓孺子驚訝地問：「你怎麼會有鑰匙？」

「噓，別吵醒附近的狗。」

韓孺子走出「牢房」，看到外面有三個人，金垂朵、丫環和金二公子，四個人互相看了一會，誰也沒動，他們都不認識路。

韓孺子招招手，示意其他人跟他走，晁化安排房間的時候，他趁機觀察過周圍的形勢，夜裡看得不太清楚，只能瞧出大概，但他心中已經有了一個初步的逃亡計畫。

從正門走出去是不可能的，那裡有守衛，雖說看得不嚴，四個大活人走出去還是會被發現，而且外面的路不好走，很容易被追上，韓孺子想走水路。

寨子依水而建，必有舟船，韓孺子此前特意尋找過，發現一處像是簡易碼頭的地方。

他猜得沒錯，離他們不遠有一處斜坡，盡頭是一座伸至水中的木橋，兩邊停著七八條小船。

「有人會划船嗎？」韓孺子小聲問。

金二公子點點頭，「我劃過。」

這就行了，韓孺子走到橋上，正要上船，突然收回腳，解開系船的繩子，用力將船推開，讓它隨流飄蕩，金垂朵等三人先是一愣，馬上明白過來，分別去解繩推船，最後只留一條。

金二找來了一隻槳，四人上船坐穩，金二輕輕划水，離寨子漸行漸遠。

他們鬆了口氣，韓孺子又提出那個問題：「你怎麼會有鑰匙？」

金垂朵與丫環坐在對面，冷淡地回道：「鑰匙就在晁化身上，制伏他，自然就有鑰匙了。」

「你沒殺他吧？」韓孺子覺得晁化不全是壞人。

「嘿，他叫了你兩聲『陛下』，你就真當他是忠臣了？」金垂朵十分不屑。

「晁化肯定是寨子裡的頭目，殺死他會給你的父母兄長惹下麻煩。」

金垂朵握著橫放膝上的長弓，盯著韓孺子看了一會才說：「沒殺。只是把他捆起來。」

「你們……就這麼拋下其他人不管了？」

「閉上嘴，你現在還是俘虜。」

韓孺子笑笑，四處遙望，只見一片片的蘆葦與無盡的水域。對金二說：「別離陸地太遠，等天亮咱們就能辨別方向了。」

「嗯。」金二應道。

「對了，還未請教你怎麼稱呼？」

金二看了一眼對面的妹妹，低聲道：「我叫金純忠。」

「今年多大？」

「十七。」

「哦，我今年十四。應該叫你金二哥……」

「不敢當。」

對面的金垂朵道：「跟他這麼客氣做什麼？他是俘虜，你應該嚴厲一點。」

「嗯。」金純忠對誰的話都聽，專心划船，同時藉著月光觀察陸地，不能離得太遠，也不能靠得太近以免擱淺。

丫環卻不當倦侯是俘虜，笑道：「聊聊天有什麼不好的，我叫蜻蜓，跟你同歲，也是十四。小姐大你一歲，今年……」

「就你話多。」金垂朵打斷丫環說話，「咱們現在還在京城附近，離草原遠著呢，必須步步小心，一點也不能大意。蜻蜓，你帶好盤纏了？」

蜻蜓拍拍肩上的包袱，「都在這兒，金銀都有。」

「二哥，你帶好通關文書了？」

金純忠點點頭。

「你們連通關文書都有了？」韓孺子有些驚訝。

「哈。你以為很難嗎？三百兩銀子一份，便宜得很。」

韓孺子隱隱仍覺得自己是大楚皇帝，不由得嘆息一聲，邊疆正與匈奴軍隊對峙。後方居然買通關文書，照這樣下去，難道大楚真的要完蛋？

丫環蜻蜓低聲道：「不讓我們聊天，你自己……」

四人逃出來的時候已是後半夜，半個時辰之後天色漸亮，金純忠劃累了。韓孺子接手，試了試，發現也沒有多難。

等金純忠再次接手，韓孺子說：「你們兩個同父同母，與金大公子不是同一個生母，對不對？」

金純忠笑道：「你猜得真準。」

朝陽在金垂朵側後方升起，照得她與蜻蜓籠罩在一片光芒之中，韓孺子暗自稱讚，站起身尋找京城的方向，可這裡地勢太低，周圍又有蘆葦、樹林遮擋，根本瞧不見城池的蹤影。

「那邊有漁夫，咱們可以打聽一下。」韓孺子指著不遠處的蘆葦蕩。

一名老漁夫手持長蒿撐著小船也在向他們靠近，遠遠地大聲道：「早啊，有收穫嗎？」

韓孺子回道：「我們不是來打魚的，乘船遊玩，一時迷路，請問老丈，去往京城怎麼走？」

「我就說嘛，附近的村子哪有你們這樣的俊俏人物。去京城你們可走錯方向啦。」

韓孺子不想回頭，「煩請老丈指引，什麼地方能夠登岸，我們想走陸路回京。」

「這樣啊，那你們跟我走吧，靠岸之後我再給你們指條路。」

「如此甚好，上岸之後必有重謝。」

韓孺子看向蜻蜓，丫環緊緊抓住包袱，看樣子不想將錢用在這種事情上，金垂朵卻很大方，「給他一百兩銀子。」

蜻蜓瞪大雙眼，「小姐，你以為我是騾子，能帶一箱銀子嗎？我只帶著……銀子不多，只能給五兩，已經不少啦，小姐，我在家裡侍候你五個月，才能拿到五兩。」

「五兩夠了。」韓孺子說，他這半年來經常在外面買東西，大概瞭解銀子的價值。

老漁夫卻不在意銀子多少，已經調轉方向，撐船向蘆葦蕩裡划去，動作看似舒緩隨意，速度卻比後面的船快多了，沒一會就到了蘆葦蕩邊，停船等候。

金純忠有點擔心，「不會上當吧？」

韓孺子還沒開口，金垂朵道：「咱們是趁夜逃出來的，消息不可能這麼快傳到這裡，而且他就是一名老漁夫，有什麼可怕的？」

金純忠再無疑問，努力划船。

趁著還有一段距離。韓孺子問：「你們真的不管歸義侯了？」

金垂朵臉色微怒，等了一會還是回答了，「你也看到了，父親迷戀……帶著那三個妖精我們是不可能達到草原的。柴韻是我殺的。我走之後，父親可以自己選擇是走是留，大哥願意留在父親身邊，我管不了。」

「那些人不是要送你們一家去草原嗎？」

「嘿，他們要的只是你。對金家根本不感興趣，晁化這些人都是本地村民，離家從未超過百里，怎麼可能送我們去千里之外的草原？我要自己去，就帶著二哥和蜻蜓。」

「還有我。」韓孺子提醒道，「你還是要將我送給東單于當禮物？」

船已經靠近老漁夫，金垂朵不再說話。

「前邊就能靠岸。」老漁夫指著蘆葦蕩裡，「真巧，你們遇見了我，再往前。至少得十里以外才能停船，離京城就更遠了。」

「多謝老丈，請問此湖何名？」韓孺子站在船頭與老漁夫交談。

「呵呵，你們連湖的名字都不知道，就敢來遊玩，膽子真大。這是枴子湖，沒啥景緻，估計你們也是誤闖進來，從前沒聽說過吧？」

韓孺子搖頭，他的確沒聽說過。

老漁夫放慢速度。讓小船跟上，韓孺子問道：「這附近有一個河邊寨嗎？」

老漁夫扭頭看了他一眼，「你們從河邊寨過來的？」

「不是，可我們得到過提醒。最好不要靠近那裡。」

「提醒得對，河邊寨不是好地方。」老漁夫沒有多做解釋。

韓孺子小心地問：「寨子裡的人……是強盜嗎？」

老漁夫又回頭看了他一眼，「算是吧。」

「這裡離京城不過二三十里，竟然能有強盜聚集？官府不管嗎？」自從進入河邊寨，韓孺子就有這個疑惑，很想問個明白。對面的丫環蜻蜓好奇地聽著，金垂朵卻好像不感興趣，輕輕撫摸膝上的弓。

「官府？強盜就是官府送到這裡的。」

「此話怎講？」韓孺子越發驚訝。

「你是當官的？」

「不是。」

「那你問這些做甚？」

「我認識一些朝中的大臣，如果真有什麼徇私枉法的事情，或許可以傳達一下。」

金垂朵不屑地輕哼一聲。

老漁夫想了一會，頭也不回地說：「去年京師地震，你經歷了嗎？」

「當時我就在……城裡，記憶猶新，地震跟強盜有什麼關係？」

「地震會震塌房屋、會死人，枴子湖裡的水湧上岸，淹沒不少村莊，人是跑出來不少，可是沒吃沒住，只好當強盜。」

「咦，我記得很清楚，當時朝廷發放不少粟米救濟災民，應該是人人有份。」

老漁夫大笑數聲，「朝廷好啊，可惜我們這兒離朝廷太遠了。」枴子湖就在京城附近，老漁夫出言嘲諷，隨後嘆息道：「去年地震之後朝廷的確發來了一批糧食，可地方官吏沒有發放，而是高價，價格是平時的十倍以上。」

「會有這種事？」韓孺子難以置信。

「去年米貴如金，今年就會恢復正常，貪官們將去年應發的粟米算入今年的租稅，強迫百姓按手印領取，其實百姓拿到手只是一張紙條，能用來抵今年的秋租，到時候貪官們再用去年賺來的錢買低價米湊數。可是有幾戶人家能挺過這一年？要麼餓死，要么兒鬻女，要麼……就去當強盜。河邊寨早就有，裡面沒多少人，自從去年開始，人就多了，今年看情況吧，若是再來一兩次天災**，去入夥的人還會更多。」

韓孺子義憤填膺，「豈有此理，天子腳下，怎麼會有如此膽大妄為的貪官？究竟是誰，請老丈告訴我。」

老漁夫再次大笑，船已靠岸，他將長蒿伸來，說：「大楚就需要你這樣的好皇帝。陛下，請上岸吧。」

孺子帝 正文卷 第一百零八章 真龍天子

老漁夫居然認出了廢帝的身份，韓孺子等人驚愕不已，金垂朵反應最快，騰地站起，過程中已經彎弓搭箭，對準了目標，「早知道你有問題。」

老漁夫微笑道：「金姑娘小心。」

「你也認得我……應該是你小心。」金垂朵將弓弦又拉開一點，距離如此之近，她就算閉著眼睛也不會射偏。

老漁夫手持長蒿指指水中，金垂朵用餘光瞥了一眼，險些尖叫出聲，水裡竟然有好幾隻手掌按在船身上，她立刻調轉弓箭，那些手掌卻消失了，顯然都躲在船底下。

另外三人也發現了異常，一個拔刀，一個抽劍，只有韓孺子兩手空空。

老漁夫道：「諸位無需緊張，我們並無惡意，請上岸，將兵器留在船上。」

「休想。」金垂朵視弓如命，平時睡覺都要放在身邊，怎肯輕易交出，說著話，對準老漁夫就要放箭。

老漁夫手中長蒿在水裡一戳，潛伏於船下的數人開始動手，小船劇烈搖晃，站穩都難，更不用說瞄準射箭，丫環蜻蜓尤其害怕，抱著包袱顫聲道：「小姐，我不會游泳……」

金垂朵也不會，一想到落水之後的窘迫與狼狽，她服軟了，「停手，我們上岸便是。」

老漁夫又在水中戳了一下，小船逐漸恢復平衡，金垂朵很不服氣，她有把握立刻射殺老漁夫，可還是逃躲不掉落水的結局，猶豫了一會，終於恨恨地放下手中的弓箭，金純忠和蜻蜓鬆了口氣，跟著放下刀劍，四人陸續上岸。

水下的人露面。原來是三名十多歲的少年，只穿短褲，跟魚一樣靈活。翻身躍進小船，拿走兵器。高高舉起，向老漁夫炫耀。

金垂朵轉過身，心中惱恨不已。

韓孺子向老漁夫拱手道：「在下有眼不識泰山，請問老丈怎麼稱呼？」

老漁夫跳到岸上，將長蒿扔給一名少年，拱手還禮，笑道：「陛下太客氣了，我姓晁。名永思。」

「河邊寨的晁化……」

「是老朽犬子，我剛得到諸位離寨的消息，正想去通知其它村寨，未承想一出港就與諸位遇上了。哈哈。」

「消息傳得這麼快？」金垂朵不太相信。

晁永思一笑，對船上的一名少年說：「泥鰍，去通知寨子裡的人。」

少年答應一聲，跳上岸，鑽進蘆葦叢中，抓起一件衣裳，邊跑邊穿。那些蘆葦密集得幾乎沒有落腳之處，他卻如履平地，跑得飛快。一會工夫就消失了，比在水中划船可快多了。

金垂朵小聲道：「他們只有三人，咱們……」

不等她說完，蘆葦叢中又走出將近二十人，男女老少都有，手持長蒿或鋼叉，站在晁永思身後。

金垂朵無話可說了。

晁永思道：「前面不遠是晁家漁村，陛下打算休息一會，還是立刻回河邊寨。」

「休息一會。」韓孺子說。雖然再次落入重圍，他仍然保持鎮定。

那些漁民全都又瘦又黑。一臉的窮苦相，雖然手持兵器。卻沒有咄咄逼人之勢，似乎比被俘的四人還要緊張。

晁永思帶路，漁民們簇擁著俘虜回村，不敢靠得太近，跟在後面小聲議論，一名大膽的少年突然跑到前邊來，看了一眼韓孺子，轉身跑回人群中去，興奮了好一會。

蘆葦叢中的小路極為隱蔽，若無人引領，四人無論如何也走不出去。

村子不大，只有十幾戶人家，晁永思將他們請入自家院中，搬來兩條長凳請他們坐下，「屋中髒亂，就不請四位進去了。」

又有數人趕來，加在一起三十來人，差不多就是漁村的全部居民，不是老弱就是婦孺，沒有一名青壯年男子。

在這種情況下，說不緊張是不可能的，韓孺子只是掩飾得好，他在皇宮裡有過多次被人圍觀的經歷，算是比較有經驗，在人群中找到一名幾歲的孩子，對視片刻，露出一個笑臉。

孩子嚇得躲在大人身後，眾漁民輕聲驚呼，對「皇帝」會笑感到很驚訝。

金家兄妹卻不自在，尤其是金垂朵，手中無弓，她就像是失去了左膀右臂，看到韓孺子居然還能笑出來，她和哥哥都很意外。

不久之後，一名矮壯的漢子推開人群，衝到韓孺子面前，極不客氣地打量，「你就是皇帝？」

晁永思喝道：「驢小兒，不得無禮！」

「什麼禮不禮的，捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬，今天我就要試試。」驢小兒的確是一副驢脾氣，挽起袖子，真要上來扯拽。

晁永思上前將他推開，「不成器的傢伙，你從哪來？來做什麼？」

驢小兒撓撓頭，這才想起自己有任務在身，「晁三哥說了，誰逮到皇帝就留在原地，他帶人過來。我來的路上碰見小泥鰍，他說皇帝在這兒，我趕快過來看看，昨晚我錯過了。這個皇帝白白淨淨的，是真的嗎？」

「難道你以為皇帝長得都跟你一樣？」

晁永思擋在中間，驢小兒總想繞過去，但是不敢推搡，目光一轉，看到了坐在另一條長凳上的兩名女子，指著金垂朵說：「這個小姑娘也白白淨淨的，是皇后嗎？」

「我不是。」金垂朵氣憤地說。

晁永思道：「趕快回寨子裡去，這沒你的事。」

驢小兒不情願地向院外走去，「皇帝有了，十里八村的好漢們也要聚齊了，說造反就造反，大家等著吧，就快有好日子過了。」

晁永思不住搖頭，將圍觀的村民也都勸走，對韓孺子說：「陛下見諒，粗鄙之人不懂禮數。」

「千萬不要再稱我『陛下』，我退位已經半年了。」

晁永思轉向兩名女子，笑道：「小姐還是不要妄動的好，晁家村地形複雜，你們走不出去，掉進水窪裡，後果不堪設想。」

金垂朵悻悻地哼了一聲，抬頭快速望了一眼，視線所及，不是蘆葦就是樹林，連條路都看不到，那些漁民雖被勸走，卻沒有回家，而是站在遠處指指點點，一有動靜就能跑過來。

晁永思又向韓孺子說：「陛下乃是被迫退位，如今被立的皇帝是偽帝，陛下才是真龍天子。」

韓孺子不知如何應對，金垂朵道：「恭喜你啊，又當皇帝了，有了這批忠臣，奪回大楚江山指日可待。」

晁永思呵呵笑道：「指日可待誇張了些，不過既然是真龍，必有一飛衝天之日。」

韓孺子開口道：「晁老丈見過望氣者吧？是哪位？林坤山，還是淳于梟？」

晁永思收起笑容，正色道：「陛下還不知道吧，京畿一帶至少有十位望氣者巡遊村屯，講述陛下的事蹟，『真龍陷落淺灘，必然南遊求助，助之者飛黃騰達，不助者淪落地獄，世世不得超生。』」

韓孺子再次啞口無言，金垂朵忍不住道：「你們真相信？」

「有什麼不信的？陛下這不就出現在京南了嗎？跟預言一模一樣。」

韓孺子自己最清楚，他出現在這裡並非偶然，而是望氣者策劃的結果，可他們為何平白無故地宣揚自己是真龍？這對他們有什麼好處？

與韓孺子同坐一張長凳的金純忠也忍不住問道：「望氣者說這種話，官府不管嗎？」

「官府就知道收租、抓人，哪管這種事？」

「不是說去年的賑災粟米能抵今年的秋租嗎？」韓孺子道。

晁永思笑了一聲，隨後嘆息，「這就是*了，去年天災不斷，今年又要和匈奴打仗，天下各郡縣都在徵人、催租，今年的租是不收了，官府要收的是明年、後年的租。」

韓孺子怎麼也想不到，百姓的生活居然如此艱辛，他原以為自己的遭遇夠悲慘了，現在才知道，即使退位，他也生活在一座更大的皇宮裡，對民間艱辛一無所知。

金家兄妹互相看了一眼，他們自認為是匈奴人，不好表達看法。

「天災*接二連三，全是因為真龍失位，讓那些蝦兵蟹將擾亂江湖。只要陛下重返至尊之位，天下自然太平無事。」

韓孺子如坐針氈，覺得自己擔不起這麼高的期望，金家兄妹和丫環都用驚訝地目光看著他，更讓他感到不自在。

「事情沒有那麼簡單……」

「當然，真龍也得借水而興、憑風而起，枴子湖只是開始，陛下振臂一呼，天下百姓必然響應……」

韓孺子聽不下去了，起身道：「你不是漁夫，也不是本地人，你是……你是望氣者！」

晁永思微微一笑，拱手道：「陛下看出來了，但我的確是本地漁夫，少年時讀過幾年書，也曾在江湖中闖蕩過，數年前拜淳于梟為師，至今小有所成。」

晁永思指著韓孺子頭頂數尺的地方，輕輕晃動手臂，「陛下頭頂的天子氣越來越濃了。」

包括韓孺子在內，四人都往他頭頂看去，丫環蜻蜓看得尤其認真，可是什麼也沒瞧見，小聲嘀咕道：「哪有天子氣啊？要說天氣倒是不錯，晴空萬里。」

韓孺子搖搖頭，「我要見淳于梟，不管你們在玩什麼把戲，我要立刻見淳于梟。」

晁永思笑道：「陛下稍安勿躁，淳于師正在為陛下的一飛衝天而四處奔走，等陛下見到他時，天下必然不同於今日。」

孺子帝 正文卷 第一百零九章 觀賞皇帝

越來越多的人湧入小小的漁村，有人乘船，有人騎馬，更多的人則赤腳步行，走進晁永思家的院子，盯著「皇帝」看幾眼，或點頭，或搖頭，或者再多看一眼坐在不遠處的金垂朵，轉身就走，只有少數人行禮。

晁永思解釋道：「都是窮苦人，不懂規矩，陛下莫見怪。」

韓孺子不見怪，只是覺得這些人並沒有將自己當成「真龍天子」，見怪的是金垂朵，有一次甚至衝著來者喊道：「我不是皇后。」說完自己的臉先紅了，對方笑著離開。

來者大都自帶雞鴨魚肉和米面酒蔬，觀賞過皇帝之後，就去找地方借灶做飯，沒多久漁村內炊煙四起，到處都有人互換食物、彼此介紹。

丫環蜻蜓從包袱裡拿出幾塊乾糧，分給小姐和公子，猶豫之後給也給韓孺子一塊，唯獨沒給老漁夫。

聞著瀰漫全村的飯菜香氣啃乾糧，對誰都是一種折磨，韓孺子嚥下半塊之後說：「大家的生活好像也不錯。」

晁永思笑著搖頭，「他們都抱著孤注一擲的想法，事成，自有榮華富貴，事敗，免不了一死，因此將家裡能吃的東西都帶來了，你瞧他們，連骨頭都舍不得扔。能將他們聚在一起的人，就是陛下。」

韓孺子笑了，覺得自己擔不起這個身份。

河邊寨的人也來了，晁化跑進院子，看到韓孺子之後，終於放下心來，然後向金氏兄妹苦笑道：「兩位何必如此呢？我又沒有惡意。」

「那可難說。」金垂朵冷冷地回道。

「爹，為什麼不讓他們進屋？」晁化最後才向父親說話。

晁永思望著院外的人，「好不容易請來陛下，當然要讓大家都看一眼。免得他們疑神疑鬼。」

「這些人哪來的都有，我連一半都不認識，人多嘴雜。保不齊會有官府的探子……」

「膽子別那麼小，官府根本看不到咱們這兒。」

「還是請陛下去河邊寨吧。」

「不。就留在這兒，日後大功告成，咱們晁家漁村也能名留青史。」

「爹，現在不是想這個的時候……」

晁化拽著父親去院外說話，你一言我一語，爭論得很激烈。

金垂朵小聲道：「這是一群烏合之眾，八字還沒一撇就有分歧，咱們還有機會逃走。」

金純忠忐忑地說：「父親他們沒有來。會不會……」

「不會，殺人是為了警告，悄沒聲地殺掉有什麼意義？」

金純忠不吱聲了，金垂朵看向韓孺子，「你想留在這裡當皇帝，還是跟我們走？」

「跟你們走不就是當俘虜嗎？」

金垂朵想了一會，「要不然這樣，你跟我們去草原，我讓大單于封你做王，不比在京城當廢帝要好？」

韓孺子搖頭不語。他可不相信金垂朵有這個本事。

四名村婦走進院中，捧著四盤熟魚，分別送到四人面前。一個個臉通紅，低頭不敢說話，只是不停地將食物往前送。

韓孺子最先接過熟魚，說聲「謝謝」，筷子就是兩根細細的蘆葦桿，他夾魚吃了一口，滿口的土腥味，差點吐出來，可是送魚的老婦正滿懷期待地看著他。這顯然是她精心烹製的食物。

韓孺子笑了笑，「好吃。」硬著頭皮吞下多半條魚。搖頭道：「實在吃不下了。」

老婦已經滿足，接過魚盤。一臉歡笑地離開。

金純忠吃了小半條，金垂朵和蜻蜓只吃了幾口，就都笑著退還食物，聲稱自己吃飽了。

村婦們倒不計較，認定了公子、小姐的胃口就這麼大點。

她們剛一出院，就有一群孩子撲上來，七手八腳地搶走熟魚，抓在手裡大嚼。

金純忠小聲道：「想不到就在京城附近也有如此貧困的百姓。」

晁化從外面走回去，對韓孺子說：「請陛下進屋休息吧。」

「我們呢？」金垂朵問。

「請三位去另一間屋。」晁化抓了抓頭髮，補充道：「要不我派人送三位回河邊寨吧，歸義侯還在那裡。」

「不，我們留在這兒。」金垂朵此時不想見父親。

晁化將韓孺子送進一間屋子裡，「林先生很快就到，他會向陛下說清楚一切。」

「他去哪了？」

「事發突然，林先生去召集各地義士了，今天來一批，以後還會更多。」

晁化轉身要走。

「等等。」韓孺子必須試著說服每個人，「你真的相信……我是真龍天子嗎？」

晁化盯著韓孺子看了一會，嚴肅地說：「從前只信四五分，現在信七八分。陛下身處險境還能如此鎮定，非常了不起，換成是我，只怕早就嚇得屁滾尿流了。」

「那這個呢？」韓孺子指著頭頂。

「天子氣嗎？反正我是看不出來，但是林先生很有本事，他既然說有，那就一定有。」

「你就這麼相信他？」韓孺子在不歸樓見過林坤山，並不覺得那人擁有強大的蠱惑力。

「當然相信，他能一眼看穿你的心事，知道你想要什麼。」

「望氣者曾說服齊王造反，結果呢？」

晁化搖搖頭，「不對，是齊王執意造反，望氣者勸說不成，全都提前離開了，所以齊王落網伏法，望氣者被抓的卻沒有幾個，因為他們早就料到了。齊王太著急了，他只有一點天子氣，應該多養幾年。」

晁化看向韓孺子頭頂上方，「我真希望也有林先生的本事，他說陛下的天子氣已經有幾丈高，我父親說他也能看到，今天早晨，他一眼就認出了您。」

「幾丈高的天子氣，那不把屋頂都給捅漏了？」

晁化笑了幾聲，拱手告辭。

屋子很小，除了一鋪土炕，沒什麼多餘的擺設，屋頂低矮，韓孺子用力一跳就能摸到，還有一股陳年的霉味不停地往鼻子裡鑽。

他坐在炕上，漸漸地覺得這兩天所經歷的一切都不真實，大楚剛剛經歷過武帝的鼎盛時期，怎麼突然間就衰弱成這個樣子？回想自己看過的史書，找不到任何答案。還有那些望氣者，明明很普通，為什麼能夠無往不利？說什麼都有人相信，上至王侯，下至普通百姓，就連學富五車的大儒，都以崇拜的語氣談起淳于梟等人。

簡陋的房門突然被推開，衝進來十來個人，將屋子擠滿了，之前出現過一次的驢小兒也在其中，指著炕上的韓孺子說：「瞧，這就是皇帝，你們還不信嗎？除了皇帝，誰能養得這麼白淨？」

屋子裡有點暗，眾人湊過來仔細觀瞧，有人甚至抬手想要摸一下，最後卻沒敢將手伸過來。

「你真是皇帝？」一人問道。

韓孺子不吱聲，嚴肅地回視對方，那人訕訕地退到後面去。

驢小兒是個莽撞人，天不怕地不怕，大聲道：「皇后呢？皇后怎麼不在？她比皇帝還白。」

韓孺子突然舉起右臂，將面前的人嚇了一跳，紛紛後仰，接著他慢慢揮動手臂，像是在摸索什麼東西。

沒人敢開口詢問，就連膽子最大的驢小兒也閉上嘴，跟著皇帝的手掌轉動眼珠。

韓孺子不知道自己要做什麼，只是厭煩了被人圍觀，可是總不能就這麼一直揮手，於是他說：「你們當中有人心懷鬼胎。」

眾人又是一驚，往後退了兩步。

「你怎麼知道？」驢小兒問，他的膽子還是比別人大些。

韓孺子指著頭頂，「它告訴我的，只要有壞人接近，我的氣就會不純，還會發出聲音，你們聽不到，我能，它告訴我心懷鬼胎者就在我的面前，你們……」

他本想讓眾人退出房間，不要來打擾他，結果目光一掃，人群中的一名漢子突然撲通跪下，顫聲道：「皇帝饒命，皇帝饒命，小人狗膽包天……」

韓孺子一驚，其他則大吃一驚，立刻將此人按住，質問他的來歷。

那人原來是鄰村的無賴，聽說有人要造反，還請來了皇帝，於是過來探聽消息，心中的打算是要向官府告密，尚未實施，就被真龍天子「看破」，嚇得他跪地求饒。

韓孺子想不到真能詐出「壞人」來，嚴格來說，此人只是動動歪心思而已，韓孺子放下手臂，「把他帶出去，好好查一查，村子裡可能還有心懷鬼胎者，我頭上的氣……」

他的目光只是一掃，眾人拖著無賴爭先恐後地往外跑，只剩下驢小兒一個人，呆呆地看著真龍天子。

「嗯……」韓孺子剛發出一點聲音，驢小兒也轉身跑了。

接下來的時間裡，再沒有人進屋圍觀皇帝了，晁氏父子先後來過一次，老漁夫神情激動，盯著韓孺子頭頂看了好一會，出門之後長嘯一聲，兒子晁化多問了兩句，也對皇帝能看出內奸驚詫不已。

「蠱惑人心好像也沒有那麼難。」韓孺子對自己說。

午後不久，林坤山終於來了，獨自進屋，「陛下總能令我驚訝，我們沒有看錯人。」

「你是這一切的策劃者？」

林坤山點頭，「我只是策劃者之一，不過我能回答陛下的疑問。」

韓孺子一肚子疑問，一時間反而不知從何問起，「望氣者是怎麼取得這麼多人信任的？」

林坤山大笑，「陛下不問江山、不問帝位，卻問到此事，果然並非凡種。上次見面我沒能取得陛下的信任，那是我的失誤，今天我一定要彌補，讓陛下見識一下望氣者的本事。」

孺子帝 正文卷 第一百一十章 望氣的奧妙

韓孺子站在籬笆牆內向外遙望，有些人也在望他，更多的人則離他遠遠的，專注於自己的事情，生怕打擾到那股神奇的「天子氣」。

「你在看什麼？」一個聲音好奇地問。

韓孺子轉身，看到蜻蜓正站在他身後，順著他剛才的目光望去，卻不知道該看什麼，離著稍遠一些，金垂朵站在門內，不肯過來。

「我在等著看奇蹟發生。」韓孺子轉回身，繼續遙望。

蜻蜓又望了一會，終於找到了目標，「你是說那個像老道的人？」

韓孺子點點頭。

林坤山戴著一頂像是道冠的帽子，卻穿著書生的長衫，在村子裡信步閒遊，很少脫離韓孺子的視線，偶爾會有人與他打招呼，兩人熱情地交談數句，然後拱手告辭。

「他會變戲法嗎？」

「不，他在演示怎麼跟陌生人打招呼。」

「這就是你說的『奇蹟』？看來皇宮裡真的很枯燥，沒準老道找的人是他早就認識的……」

後面傳來一聲催促的咳嗽，蜻蜓道：「哦，小姐讓我告訴你，不准他們再稱小姐為『皇后』。」

「好啊，也請你告訴你家小姐，讓他們別再稱我『陛下』、『真龍天子』了。」

「咦，小姐若是能讓他們聽話，還找你幹嘛？」

「是啊。」

蜻蜓困惑地撓撓頭，終於醒悟過來，「哦，你是說你也不能讓他們聽話……有話不能直接說嗎？非得拐彎抹角，顯擺你讀過書嗎？」

「抱歉。」韓孺子笑著說，目光仍然不離林坤山。

「反正我傳話傳到了。」蜻蜓要走，又停下了。問道：「你剛才真的一眼就看出了內奸？」

「湊巧而已。」

「嗯，小姐也是這麼說的，看來你不會法術。」

「當然不會。」

「武功呢。你身手好嗎？」

「我若是身手好，就不會……」韓孺子及時收住「拐彎抹角」的話。直接道：「不好，很一般。」

「那你怎麼不害怕呢？」

「你們也沒怕啊。」

「不一樣，我們算是客人，雖然惹出點麻煩，也還是客人，想走就走，只是……不知道該怎麼走，不像你。被困在這裡了，在誰手裡都是俘虜。」

「對啊，我在誰手裡都是俘虜，所以早就習慣了。」韓孺子笑道，他一開始是有點害怕的，現在卻只有好奇。

「皇帝不好當，廢帝更不好當。」蜻蜓深表同情，身後又傳來幾聲咳嗽，她只好走回去，在門口小聲抱怨道：「閒聊也不行嗎？」

林坤山回來了。身邊還跟著一個人，那人三十來歲，身材敦實。雖然衣裳破舊、膚色黝黑，腰板挺得卻直，頗有幾分英武之氣。

那人來到韓孺子面前，恭敬地拱手道：「草民周比拜見陛下。」

韓孺子拱手還禮。

周比看了一眼身邊的林坤山，繼續道：「我的要求很簡單，能當個將軍，指揮千八百人就行，以後我會努力作戰，請陛下留意。」

「好。」韓孺子平淡地說。周比卻如蒙重賞，面露喜色。拱手後退，比來時更顯恭謹。

林坤山笑著請皇帝回「宮」。

「我與周比之前從未見過面。對他一無所知，他倒是聽說過我的名字。」林坤山背朝門口站立，「周比是一名農夫，學過一點武功，不到一柱香的時間裡，他視我為知己，將心中隱密的願望說出來，在此之前，他從未對人說過自己想當將軍，因為那只會惹來恥笑。」

若是讓蜻蜓來猜，她肯定以為這是林坤山和周比做好的局，韓孺子卻相信這是真本事，因為要求是他臨時提出來的，而且他在遠處看得很清楚，周比並不認得林坤山，剛開始交談的時候露出明顯的迷茫。

「陛下可以再提要求，我去實現。」林坤山說。

韓孺子坐在炕沿上，「不必了，我相信你。」

「陛下想知道我是怎麼說服周比說出願望的？」

「你好像沒用特別的手段。」

「哈哈，陛下看得很準，所以我們是望氣者，而不是說客。說客憑的是一張嘴，我們用的是這雙眼睛。」

韓孺子沒太聽懂，「你能看出對方的心事？」

「我有這個願望，可是沒有這個本事。嗯……陛下曾經有過認錯人的經歷嗎？」

韓孺子想了一會，搖搖頭，他認識的人不多，也就這半年來頻繁與外人接觸。

林坤山道：「那陛下剛才看到我怎麼跟那些人打招呼了嗎？」

「看到了，有些人好像是在主動跟你打招呼。」

「不，主動打招呼的總是我，他們只是比我先開口。」林坤山上前一步，雙眼微張，露出一絲驚奇之色，他指著自己的臉，「這就是我的『招呼』。」

韓孺子一愣，隨後恍然，「你讓對方覺得自己認識你，所以主動開口。」

「沒錯，但是這一招並非百發百中，對方若是很少與陌生人接觸，比如像陛下這樣，自然不會產生誤解，對我的『招呼』也就不會做出反應。」

「所以望氣的第一步是篩選合適的目標，你在村子裡見了許多人，只有周比跟你攀談，因為……他曾經在江湖中行走過，見過望氣者，但是記不太清，所以會被你迷惑。」

「陛下聰慧，一點即透。」

「望氣的手段就這麼簡單？」韓孺子大為驚訝。

林坤山笑道：「大象希形，陛下覺得簡單，我卻花了足足十年時間揣摩其中的妙用，直到現在也只能說是熟練，不敢說是擅長。曾經有一段時間，我四處雲遊，專找陌生人搭訕，種種經歷苦不堪言。至少斷過三次肋骨，後背上留下一條長長的傷疤，大難不死。才有今日的一點功力。」

韓孺子忍不住笑了，難以相信有人專門練這個。仔細一想，又覺得其中頗有深意，「所以望氣者最大的本事是看出哪些人值得勸說？看是關鍵，說……其實主要是對方在說。」

「陛下已經窺見本派的奧妙了。還說跟陌生人搭訕，做出似熟非熟的表情只是第一步，我得時刻觀察對方的反應，如果他也露出同樣的表情，事情剛有眉目。接下來。我會似笑非笑，對方若是左右觀望，那就算了，若是也笑，事情就有四五成把握。我的雙臂會似抬非抬、嘴巴似張非張，像是要拱手說話，但是一定要等對方先拱手、先說話，只有這樣，我才能確定對方已經將我當成某位相識者，交談時他就會主動提供消息。所有這些都要在一瞬間完成。有如高手過招，一個回合定勝負，又像兩軍交戰。必須當機立斷，早一點晚一點都不行。」

「盜亦有道，騙術……望氣也是如此。」韓孺子笑道，「你和淳于梟相比，誰更厲害一些？」

林坤山正色道：「嗯師功力深厚，已經到了無跡可尋的境界，我怎麼能與他老人家相提並論？想我練功的時候，只是在街上找陌生人搭訕，頂多挨頓打。恩師卻是直入諸侯門闥，一言不合就要掉腦袋。這麼多年來，他卻毫髮無傷。這種本事幾人能有？」

望氣者顯然是一群江湖騙子，卻將騙術昇華為大道，韓孺子不知是該鄙視，還是該佩服，「晁永思跟你們學的也是這個？」

林坤山笑著搖頭：「他學的只是望氣，他拜師的時候年紀太大，不可能登堂入室了。」

韓孺子思忖片刻，「你看的是人臉，淳于梟看的是大勢，所以他在拜見諸侯之前就已十拿九穩。」

林坤山深施一禮，「陛下明鑑。」

「那他從我這裡看到什麼大勢了？」

「天下凋敝，大亂將起，需得大英雄方能撥亂反正。」

韓孺子搖搖頭，「你們一會希望天下大亂，一會又說要撥亂反正，我都不信。」

林坤山笑道：「陛下就是我們望氣者最怕的人，深藏不露，從不輕信。」

韓孺子繼續搖頭，「這招也不行，你若是不能說服我，還是換淳于梟來吧。」

「嗯師倒是很想親見陛下，可惜他不在京城。請陛下容我想一想……」

騙人還要現想招數，韓孺子覺得可笑，不過林坤山一見面就將騙術老底抖漏出來，的確不易出招，但也因此取得了韓孺子的一些信任。

「還是從崔家和東海王開始說吧。」韓孺子提醒道，話一出口又覺得這正是林坤山希望自己說出的話。

「崔家的野心自然是讓東海王稱帝，可是太后選立前太子遺孤之後，東海王的地位一落千丈，所以崔家先要幫陛下重奪帝位，確立桓帝一系的正統身份。」

「何必這麼麻煩？有本事讓我稱帝，不如直接立東海王。」

「非也，陛下稱帝一載，天下皆知，重奪帝位要比推立東海王容易得多。」

「崔家居然還肯相信你們這些望氣者？」

「崔太傅執掌南軍，卻不掌握民心。」

「望氣者能有幾人，竟敢說自己掌握民心？」

「朝廷將災異之咎強加於陛下頭上，可是陛下退位之後，日子並沒有變好，反而越來越差，天下百姓無不心懷疑慮，以為真正的罪人不是陛下，而是太后、是不忠的大臣。」林坤山展開雙臂，傲然道：「淳于恩師望的是天下之氣，如今天下已做出回應，陛下在這漁村裡看到只是似熟非熟的一笑，要不了多久，天下就會開口附和陛下。」

林坤山躬身行禮，「望氣者不執一端，與世沉浮、順勢而為，陛下可以認為我們是兩面三刀的騙子，可是以陛下之聰明才智，有沒有把握利用我們這些『騙子』做些大事呢？」

韓孺子不得不承認，他真的有點被說動了，那個從未謀面的淳于梟，的確猜中了廢帝的許多心事。

孺子帝 正文卷 第一百一十一章 金家的機會

韓孺子心動了，可還是什麼都做不了，林坤山建議他靜觀其變，「逼 ià 已經給大家留下深刻的印象，就讓外面的人自己得出結論、做出決定吧。晁家漁村裡正在炒一盤大菜，逼 ià 儘管坐享其成，我去給菜加一點鹽。」

韓孺子坐是坐了，卻沒有坐享其成的想法，他很清楚，自己掉進了一個互相利用的遊戲裡，遊戲各方分別是望氣者、崔家和他本人，每一方取得成功之後，第一件事就是除掉另外兩方，出手太早，一事無成，出手太晚，受制於人。

光是想一想他就覺得心潮澎湃，越是如此，他越要讓自己冷靜下來，於是坐在炕上默默運行孟娥教他的內功心法，這一招還真好用，漸漸地他拋去無意義的幻想，開始思考眼下的情況。

他下炕走出房間，天已經黑了，漁村裡再度飄散飯香，四面八方趕來的「英雄好漢」們正在附近的一座院子裡圍著一小堆篝火聚議未來，吵得很厲害，聽不清他們在說什麼。

林坤山靜觀其變的建議很有道理，這些人目前還只是一盤散沙，無法接受並執行任何人的命令，必須等他們「自行」決定之後，才談得上建立一支力量。

韓孺子拐彎走進隔壁房間。

房間裡擺著一盞小油燈，發出的光亮從外面幾乎看不到。

藉著這點燈光，金氏兄妹和丫環蜻蜓正在吃晚餐，不是**的乾糧，而是一隻雞、一尾魚。還有一隻豬腿。

看到韓孺子進來。吃得正香的三個人停下了。蜻蜓最先開口，「剛才想叫你來著，可是你坐在那裡睡覺……」

「睡醒了，正好餓了。」韓孺子也不客氣，與金純忠共坐一張長凳，抓起一塊烤肉就吃，烹製手段仍然粗糙，除了鹽之外。什麼都沒加，吃起來味道卻不錯。

這四人真是餓了。

韓孺子一坐下，金垂朵拍拍手，退到角落裡，取出巾帕擦手擦嘴。

「小姐，你不吃了，平時……」

「我吃飽了。」金垂朵生硬地說。

蜻蜓不再勸說，她盯著最後一根雞腿很久了，小姐在的時候不敢動，現在無所顧忌。伸手上去扯下雞腿，舉給二公子和倦侯各看了一眼。不等他們謙讓，立刻送到自己嘴裡大嚼起來。

「我是明白了，人一餓，吃什麼都香，從前在侯府裡變著花樣吃，也沒今天這一頓吃得香。」蜻蜓含混地說。

金純忠深有同感，點頭表示同意，嘴卻沒有閒著，正在努力消滅骨頭上的最後一層筋肉。

韓孺子心中有事，很快吃飽，沾了一手的油脂，若在從前，張有才或者其他僕人總會及時送上來熱水、手巾等物，現在卻只能自己解決，他舉著雙手想了一會，發現這竟然是一道難題，他是被綁架出城的，身上什麼都沒帶。

好在還有一個丫環蜻蜓，她很自然地從包袱裡拽出一條手巾，遞給韓孺子。

金垂朵想阻止已經來不及了，只能眼睜睜看著韓孺子使用手巾。

「我有話要對你們說。」韓孺子仍然握著手巾。

蜻蜓知道自己的身份，所以專心打掃殘肉，金垂朵坐在角落裡不吱聲，金純忠放下手中的骨頭，茫然道：「說什麼？」

「說說你們的未來。」韓孺子看向金垂朵，她離燈光太遠了，只剩下模糊的輪廓，「你們還要去草原？」

金垂朵仍不吱聲，金純忠只好代為回答，「當然，都已經走到這一步了，柴家不會放過我們的。」

「可你們就這樣去草原，能得到什麼呢？」

金純忠無言以對，他的祖父歸降內附，到這一代已經與匈奴完全脫離關係，牽線搭橋的都王子也死了，金家在草原已是無依無靠。

「我們把你送給大單于……」金垂朵終於開口。

「首先，我不會跟你們走，其次，外面的人不會讓我走，最後，匈奴崇強抑弱，你們就算送上更值錢的禮物，也不會受到歡迎。」

「我有弓箭。」金垂朵驕傲地說，然後想起現在只有箭，沒有弓，心氣一下子降落幾分。

「你有弓箭，可是你有使用弓箭的機會嗎？」

「為什麼沒有？只要弓箭在手，我保證百發百中。」

坐在韓孺子身邊的金純忠嘆了口氣，「我想倦侯的意思是說，金家默默無聞多年，到了草原，能不能見到大單于本人都難說，想在大單于面前射箭，更是難上加難。」

金垂朵再度陷入沉默，金純忠問道：「倦侯有什麼建議。」

韓孺子等了一會才說：「歸義侯默默無聞，在草原也不會受到重視，不如先在這邊闖出一點名聲，到時候，東單于歡迎的是你們的人，而不是禮物。」

「在這兒怎麼闖出名聲？」金純忠驚訝地問，「我們正在逃亡路上，有家難回，有國難奔……」

角落裡的金垂朵冷冷地說：「傻哥哥，倦侯在勸咱們效忠於他呢。」

金純忠一愣，扭頭打量倦侯，對面的蜻蜓終於吃完，一邊舔手一邊笑道：「有趣，剛才還是俘虜，現在就想當主人了。小姐，只要你下令，我就給他一點教訓。」

金垂朵哼了一聲，雖然嘴上不承認，心裡卻是清楚的，自己也是俘虜。

等了一會，金純忠小心地說：「你是廢帝，還能……」

金垂朵喝道：「二哥，別上當，不理他就是了。」

「哦。」金純忠閉上嘴，時不時還用餘光瞥倦侯。

韓孺子笑道：「大楚定鼎一百二十多年，天下縱有動盪，建功立業者也是那些權臣與勳貴，歸義侯幾乎沒有機會。沒錯，我是廢帝，也是你們金家的機會。權臣與勳貴不為我所用，我只能另尋幫助。外面的那三四百人雖然數量不多，但是集合起來也是一股力量，以後聚集的人還會更多。但他們是烏合之眾，我需要你們這樣的人。」

金純忠低頭不語，蜻蜓含著一根手指，目光在倦侯和小姐之間來回掃視。

「就憑這麼點人，你還想奪回帝位不成？」金垂朵再度開口，聲音中滿是不屑。

「當初太祖起事的時候，身邊還沒有這麼多人。如果我勝券在握，為什麼還要找你們幫忙呢？我相信，有一點在大楚和匈奴都是相同的：不冒險就什麼也得不到，縱然箭術如神，也得有機會施展才行。」

韓孺子站起身，按照望氣者的標準，他勸說得已經太多了，「你們考慮一下吧。」

韓孺子剛一出去，金純忠馬上小聲道：「倦侯的話有點道理。」

「他比你小兩三歲，你居然相信一個小孩子！」金垂朵不滿地說。

「小姐是妹妹，二公子還經常聽小姐的話呢。」蜻蜓指出一個事實，馬上感覺到一股寒意從角落裡傳來，急忙改口道：「倦侯不一樣，他是陌生人，認識才……兩天而已，天哪，竟然只有兩天，我覺得好像已經過去半個月！怎麼辦啊，咱們人也殺了、金銀也帶著了，沒靠近草原半步，還困在了京南，離草原更遠了……」

「別著急，車到山前必有路。」金垂朵安慰道，想了想，「這些人的目標就是廢帝，跟金家無關，等他們穩當下來，咱們就去告辭，直奔草原，大不了入軍，從小兵做起，兩國交戰，正是建功立業的好時機。」

「父親和哥哥……」

「都已經分道揚鑣了，還想那麼多干嘛？廢帝是個小騙子，但他有一句話說得對，在草原也未必能受到歡迎，跟這裡一樣危險。」

「倦侯的建議其實可以考慮一下，有百姓的支持，沒準……」

「咱們一心一意要回草原，給韓氏子孫賣命算怎麼回事？而且……噓，有人來了。」

外面嘈雜的人聲越來越近，金垂朵閉上嘴。

隔壁的韓孺子也聽到了聲音，心想這些人商量得倒快，之前的大叫大嚷未必是在爭執。

老漁夫晁永思進屋，抱拳道：「請逼 ià 移駕。」

韓孺子的「駕」就是兩條腿，移動方便，邁步走出房間。

晁家小院內外站滿了人，有人手舉火把，照得人影綽綽，顯得多了幾倍。

一看到皇帝走出來，眾人陸續跪下，有喊萬歲的，有叫逼 ià 的，有稱皇帝的，還有直接叫真龍的，總之是七嘴八舌，完全沒有山呼萬歲的氣勢。

韓孺子並不失望，他相信，一百多年前，當太祖還是韓符的時候，首先聚集的一批人不會比現在更整齊。

「眾位義士平身。」韓孺子找不到更好的稱呼，眾人站起，個個喜形於色，都很喜歡「義士」這個詞。

可他們不只是義士，還是一群膽大妄為的亡命之徒，雖說天災**不斷，敢於首先起事的也不會是老實人。

被叫作驢小兒的矮壯漢子站在最前一排，舉起手臂大聲道：「咱們是義士，組建的是義兵，做的是義舉，以後封侯拜相都是咱們的！」

眾人哄然叫好，韓孺子可沒有過這種想法，但是用不著反駁，這些人為之戰鬥的不是皇帝，而是他們自己的夢想，他跟著走就是了，萬萬不可戳破這個夢想。

驢小兒受到鼓勵，越發興奮，用更大的聲音喊道：「咱們不僅有皇帝，還有皇后，把皇后請出來，一塊慶祝！」

眾人再次叫好。

孺子帝 正文卷 第一百一十二章 祭

人群正處於極度興奮的狀態，這時候就算有人喊一聲「水裡藏著寶貝」，大家也會毫不猶豫衝向河邊，爭先恐後地跳進去，當然，如果他們在水裡什麼都沒發現，出來之後也會異乎尋常地憤怒。

皇后卻是一件人人能夠看得見「寶貝」，驢小兒的呼籲立刻得到所有人的贊同，叫聲一開始還比較雜亂，很快就變得整齊一致「皇后娘娘！皇后娘娘！」

韓孺子不能再「靜觀其變」了，大聲告訴眾人金垂朵並非「皇后」，可他的聲音被淹沒了，在皇宮裡，皇帝的一個眼神都有人關注，在漁村裡，除非嗓門能超過眾人，否則的話就算是神仙也沒法讓眾人聽話。

人群中的林坤山微笑著輕輕擺手，韓孺子只得閉嘴，這些人支持他、向他下跪，卻遠遠沒到為他所用的地步。

叫喊聲終於產生效果，丫環蜻蜓從屋子裡衝出來，大聲命令眾人閉嘴，卻只是給叫聲增加了一點尖銳的背景。蜻蜓走到倦侯面前，怒視著他，韓孺子報以無奈的苦笑。

漁村裡的幾名婦女平時都很膽小，給「皇帝」、「皇后」送飯時都要你推我讓，這時受到大家的慫恿，居然也膽大起來，五六人擠進屋子，很快就將金垂朵架出來。

「皇后娘娘」的叫聲更響亮了，人群再次跪下。

金垂朵又羞又氣，可是受制於幾雙粗壯的手掌，根本無力反抗，直到那幾名村婦也跪下，她才稍得自由，也向倦侯怒目而視。

韓孺子還是只能無奈苦笑，就連這樣的表情也不能做得太久，他必須在眾人面前表現出威嚴與神秘，隨時處於「天子氣」的籠罩之下。

眾人的熱情越推越高，絲毫沒有結束的跡象，不知是誰提議。有人拆下一扇門板，不由分說，將帝、後二人推上去，一群人扛著門板四處巡遊。其他人簇擁在周圍，輪流爭搶扛抬的榮耀。

抬門板者本來走得就不穩，每次爭搶都會導致更劇烈的搖晃起伏，坐在上面的兩個人緊緊抓住門板邊緣，專心致志於保持身體平衡。再沒有精力提出反對。

金純忠和蜻蜓被人群擋在最外圍，目瞪口呆地看著這一切，開始還有些著急與憤怒，慢慢地就只剩驚訝了。

眾人首先來到之前聚議的院中，那裡的篝火尚未熄滅，有人往裡面扔進更多的木柴，讓火燃得更旺一些，然後抬門板者轉身立於篝火之前，其他人面朝帝、後與火焰下跪，嘴裡念叨什麼的都有。

韓孺子和金垂朵只覺得後背炙熱無比。更不敢亂動亂說了，真怕這些人失望之餘會將他們扔進火堆裡祭神。

接著，隊伍出院，迤邐來到水邊，又是一輪跪拜，不少人走到水邊，甚至進入湖中，掬水飲下，然後澆在頭頂。

老漁夫晁永思和一名老婦用陶罐盛水，分別送給「皇帝」與「皇后」。

在眾多期盼目光的注視下。韓孺子接過陶罐，送到嘴邊喝了一口，用手從中舀出一點水，澆在自己的頭頂。引來陣陣歡呼。

金垂朵咬著嘴唇想了一會，抬頭望向二哥和丫環，那兩人背朝火光，正衝她揮手，臉上似乎帶著笑意。金垂朵怒極，卻不敢表露出來。長弓不在手邊，她也只是一名普通的少女。

她只能照做，最後以水澆頭的時候只舀出一點水，在額上抹了一下。

這就夠了，眾人給予「皇后娘娘」的歡呼聲更加響亮。

鬧騰了多半個時辰，整個漁村的熱情終於逐漸淡下來，得考慮最迫切最現實的問題：如何誅滅亂臣賊子，將「皇帝」、「皇后」送回皇宮。

但他們不打算讓當事者出主意，將一帝一後送回晁家的屋子，把門關上，金純忠和蜻蜓也被攔在外面。

眾人就在外面議事，喊聲不斷，聽他們的意思，似乎要連夜衝進京城，可這個計畫漏洞太大，除了驢小兒這樣的人，誰也不肯支持，很快就被放棄，爭議的聲音越來越弱，討論的內容卻越來越務實。

韓孺子一直站在門口傾聽，發現這些人不都是魯莽之輩，他稍稍鬆了一口氣，扭頭對坐在矮炕上的金垂朵說：「林坤山果然有點本事，他說話不多，可是每一次都恰當好處，能夠扭轉話題，引到他所希望的方面，一點不顯生硬，好像主意都是別人想出來的。」

炕上悄無聲息，模糊的身影一動不動，好像真的成為一具泥偶。

外面的討論聲音已經小到聽不清了，韓孺子直起身，朝向金垂朵，誠懇地說：「望小姐見諒，你也看到了，這真不是我的主意，我的話他們也不會聽。」

隔了一會，炕上才傳來哼的一聲。

「再過一段時間，我想我能掌控這些人，到時候你們是走是留，皆可隨意，我不勉強……」

韓孺子向前邁出一步，金垂朵馬上道：「不准過來。」

「好，我不過去。」韓孺子止步，屋子沒有多大，土炕斜對門口，兩人想距不過七八步。

韓孺子又貼在門口傾聽，入耳的只有模糊不清的嗡嗡聲，他說：「只靠這些人肯定不行，不知還能聚來多少義士，可是人一多動靜也大，朝廷一旦有所警覺，烏合之眾仍是不堪一擊。望氣者們與崔家一直保持，必有所圖，林坤山不肯透露，說是時機不成熟……」

炕上傳來一個奇怪的聲音，像是嘆息，又像是抽泣。

韓孺子一下子尷尬了，「真的很抱歉，只要能下命令，我立刻放你們走，如果可能的話，還會派人送你們去草原。大楚與匈奴要在戰場上決勝負，不會為難你們金家。」

對面沉默了一會，金垂朵開口了，還是那麼冷淡，一點也不像曾經哭過，「我埋怨的不是你。」

「不是我？那些人也不是有意的，他們沒見過皇后，看到你……就以為……」

「我也不怨他們，只怨二哥和蜻蜓，他們看笑話，不來幫我……」金垂朵的聲音裡有了一點哭腔。

韓孺子鬆了一口氣，不僅如此，還將這口氣從嘴裡吐了出來，聲音過於明顯，立刻引來對面的斥責：「你也笑話我，我就知道你不懷好意。」

「不不，你誤會了，我只是……我有夫人，我們很恩愛，她從前就是皇后，如果我還有機會奪回帝位，她仍然是皇后。」

對面沒有聲音了，韓孺子慶幸自己說服了她，可是心裡卻不踏實，總覺得自己說錯了什麼。

韓孺子兩步躥到炕邊，金垂朵剛要怒斥，韓孺子低聲道：「有人來了。」

話音剛落，門開了，老漁夫晁永思站在門口，恭敬地說：「有請陛下定計。」

「好。」韓孺子說，起身邁步走出房間，早已在外面等候多時的蜻蜓跑進屋裡，金純忠瞪著他說：「你沒有……」

「我沒有。」韓孺子馬上道，反正不管對方想問什麼，他都是同樣的回答。

金純忠也跑進屋，房門關上，金垂朵怎麼對二哥和丫環發脾氣，韓孺子就不知道了，也不想偷聽。

數百人站在外面，與之前的混雜相比，已經有了一點規矩：來自不同村莊的人站在一起，散人單成一夥，總共分出十幾隊，每隊少則五六人，多則三十餘人，大部分手裡只有木棍一類的武器，臉上的神情卻好像就要打一場必勝無疑的戰鬥。

晁永思道：「我們制定了兩個計畫，請陛下選擇一個。」

「請說。」韓孺子既要客氣，又要保持尊嚴，因此說話儘量簡短。

「第一個計畫，我們再找些人，爭取湊夠三千，再想辦法弄些兵器，悄悄潛入京城，突然起兵，將陛下送進皇宮，號令群臣，不從者斬。」

數十人發出歡呼，這顯然是他們支持的計畫，簡單直接，立竿見影。

韓孺子心裡立刻將這個計畫否決，但還是點頭，請晁永思繼續說下去。

「第二個計畫，兵分兩路，一路前往京北，與那裡的義兵匯合，挑起事端，引出北軍和城內軍隊，另一路留在京南，保護陛下去與南軍聯手。聽說南軍大司崔宏是東海王的親娘舅，東海王又是陛下的同父之弟，他們會支持陛下吧？」

韓孺子一聽就知道這是林坤山的計畫，也是望氣者與崔家達成的協議，於是假裝思考一會，說：「第二個計畫穩妥一些，但不要著急，我要先南軍大司馬和東海王，探一下他們的口風。」

林坤山向韓孺子微點下頭，表示贊同。

普通百姓無從瞭解宮廷內鬥，還以為親兄弟會互相扶持，韓孺子也不說破，崔家要利用他最終奪得帝位，他也要利用崔家攻破京城的第一道難關。

「皇帝」做出決定，大家都很高興，只有驢小兒這樣的人感到失望，覺得不如第一個計畫過癮，他們的鬥志已被激起，急切地盼望著品嚐鮮血。

「既然定下大計，就請皇帝祭旗！」有人喊道。

沒等韓孺子明白「祭旗」的意思，晁化走過來，塞給他一口快刀，又有數人外面押來那名被詐出來的內奸。

內奸五花大綁，嘴裡塞著東西，跪在地上嗚嗚叫喚，向所有人求饒。

韓孺子有些於心不忍，可事已至此，由不得他表現仁慈，於是提刀走向那人，數名大漢不知從哪找來一塊布，各扯一角張開，準備接血。

韓孺子曾經無意中導致別人死亡，曾經下命令決定某些人的死亡，如今，他必須親手做這件事了。

他突然想起楊奉，不知道這名太監是否贊同他現在的做法。可楊奉頂多是一名教師、一名謀士，帝王終歸要自做決定，韓孺子再不猶豫。

孺子帝 正文卷 第一百一十三章 囂張的強盜

韓孺子發現自己還是沒做好親手殺人的準備，尤其是那人嚇得眼淚嘩嘩外流，比待宰的羔羊還要軟弱。韓孺子揮刀，從那人的胳膊上劃過，刀上帶血，立刻抹在黑布上，那人直接倒下，暈了過去。

這點鮮血暫時滿足了在場諸人的鬥志，林坤山立刻命人將暈倒者拖走。

血液染在黑布上更顯猙獰，懸掛在漁村入口，隨風飄揚，每一位新來者都要經過這面「戰旗」，拋去看熱鬧的心情，誠惶誠恐地前去拜見皇帝。

金家數口從河邊寨轉來，對這面旗的印象尤其深刻，歸義侯雖說早就看出大楚搖搖欲墜，為此打算逃往草原，可是看到真有人立旗「造反」，還是驚恐不安，聽說這旗上的血是皇帝親手塗抹上去的，更是大吃一驚，等到發現自己的女兒被人稱為「皇后」，他終於承受不住這一連串的刺激，暈倒在三名妻妾懷中。

韓孺子睡了一小會，天亮不久就被喚醒，接待一撥又一撥投奔者，都是聞訊趕來的義士，小小的漁村早已容納不下，大部分人只好露營，傳遞種種奇聞逸事，幻想未來的功成名就。

韓孺子利用剛剛到手的小小權威，命人將兵器還給金家兄妹。

午時之前，趁著來者不多，韓孺子叫來林坤山，「該說說咱們的計畫了。」

林坤山微笑道：「到目前為止一切順利，陛下做得很好，只是祭旗時沒必要留活口。」

「我知道，可我希望建立的是一隻義師，不是嗜殺的盜賊團夥。」韓孺子不想多做解釋，直接問道：「望氣者接下來要做什麼。」

「我不明白陛下的意思……」

「你明白，只是不想說出來，你在等我透露想法。你既然連望氣者的手段都告訴我了，就該更加誠懇一些。」

「呵呵，習慣了。好吧。讓我來猜一猜：崔家想利用陛下奪回桓帝一系的正統地位，陛下則想利用崔家的力量擊敗太后，重返天子寶座，從時間上來看。陛下利用崔家在先，佔據更有利的位置。」

韓孺子搖頭，「不對，崔家只想推我當出頭鳥，試探天下的民心向背。用不著非得讓我當皇帝，只需要以我的名義號召天下，等到天下響應、朝廷內亂，就可以暗中將我除掉，歸罪於太后，然後打著為我報仇的旗號繼續奪權，東海王順理成章稱帝。如果天下遲遲不肯響應，崔家照樣會除掉我，向太后示好，保護東海王的安全。所以在時間上我一點優勢也沒有。」

「嗯……」

「你又來望氣者那一套了。要不然這樣吧，你還是將淳于梟找來，讓他跟我談，在他到來之前，一切維持原樣。」

「這個……陛下這次出京太突然了，恩師一時半會趕不回來，咱們聚集的人太多，不出三五日，官府必然警覺……」

「那就讓官府把我救走，我回京城繼續當倦侯。總比現在要安全一些。」

林坤山笑著在自己腦袋上拍了一下，「我總是拐不過彎，之前向陛下說出望氣者的功法秘訣，也是恩師讓我這麼做的。他還說對陛下一定要坦率真誠，但凡帝王者，所圖甚大……」

林坤山嘮叨了一會，正色道：「嗯師的確留下一計，京師內外有一些武林高手，欠恩師的人情。只要我開口，他們都會過來保護陛下，這些人雖說不能衝鋒陷陣，但是有他們在，崔家……」

韓孺子直接搖頭否決，「此計不好，崔宏執掌南軍，一旦得勢，再多的武林高手也擋不住鐵騎衝擊，我要的不是十步之內的安全，而是十步以外的保證。」

林坤山沉吟不語。

韓孺子催道：「淳于梟留給你的肯定不只這一計，都說出來吧，再耽誤下去，你就只能去倦侯府找我了。」

林坤山笑道：「嗯師的確還有一計，但是他說情況不是特別危急的話，儘量不用。」

「如果非要等到大難臨頭才算危急，那我寧願不參與此事。」

「呵呵，陛下還真是謹慎。陛下擔心崔家會提前對陛下動手，那就從崔家要一個人質留在身邊，如此可保萬全。」

「東海王？」

「正是。」

「我早想到了，可崔宏不會讓東海王當人質，對崔家來說我太弱小了，我甚至懷疑他今天就會派人來殺我，照樣栽贓給太后，昭告天下。」

林坤山笑著搖頭，「陛下過慮了，天下人想什麼，誰也不知道，恩師以不測之神功，也只能看出一點眉目而已。崔宏則一無所知，陛下也說了，崔宏推出陛下是要看天下人的反應，在此之前，他是捨不得殺死陛下的。」

「你有辦法說服崔宏交出東海王？」

「崔宏信任望氣者，當然，我得給他一點保證，之前用來保護陛下的武林高手，現在就得用來保護東海王。可是請陛下相信，這些武林高手與望氣者一樣，真正支持的是陛下，東海王一旦得勢，獲益最大的是崔家，我們頂多得到一點賞賜，陛下則不一樣。」

林坤山不再說下去了，只是微笑。

韓孺子當然不一樣，他一無所有，能輔佐他重登帝位，建立的功績自然也更大，韓孺子笑道：「只要望氣者能對我坦誠相見，我自然也願與諸君分享天下。」

林坤山大笑數聲，突然止住，「更大的事情待恩師返京之後，由他來談，我只做分內之事，等這邊的人聚得差不多了，我就去見崔宏。」

「不用等了，我能應對這裡的事，請林先生即刻出發。」

「陛下不用太著急。」

「必須著急，不見到東海王，我心中不安，什麼也不想做。」

林坤山再次大笑，「好吧，既然陛下頒旨，我不能不遵守，今天新來的人比較複雜，請陛下凡事小心，最晚明日天亮之前。我必帶東海王回來。」

望氣者告辭。

韓孺子不相信崔家，更不相信望氣者，他支走林坤山，只是想執行自己的「秘密計畫」。

思來想去。韓孺子怎麼都覺得不可能在這場互相利用的「遊戲」中獲勝，他太孤單了，孤單到無人可用，他必須尋找幾個真正可信的人，就算是冒險。也在所不惜。

他選擇的第一個可信之人是楊奉，可楊奉在北軍當長史，他在京南的湖畔「造反」，中間隔著整整一座京城。

他必須再找一個可信之人去楊奉。這就是他支走林坤山之後要做的事情。

又有幾伙新人到來，其中人數最多的一夥不再是附近的村民，而是嘯聚山林的強盜。

兩天之前，如果有人對韓孺子說京城以外幾十里的範圍內就有盜匪，他很難相信，現在卻要親眼見識到了。

新來的強盜與河邊寨裡被迫為盜的人不一樣，無論天下太平與否、官府逼得緊不緊。他們都會操持這一行。

這群職業強盜膽子也大，看到染血的戰旗一笑置之，一進村就嚷嚷著要見皇帝，命令村民們拿酒拿肉，他們人數不多，只有四五十人，手裡卻拿著真正的刀斧叉，嚇住了一大批人。

林坤山走了，晁氏父子擔任組織者，不准這些人面見「皇帝」。

韓孺子卻決定召見他們。首先叫來十幾個人充當臨時侍衛，這些人身強體壯，昨晚表現得也最為活躍，對皇帝缺少尊重。但原因是本性純樸不懂規矩，跟強盜們的囂張不是一回事。

韓孺子對們做了一番交待，派晁化傳召強盜。

三名強盜首領被帶進晁家的小院，其他人等在外面，之前到達的義士也都聚攏過來，與強盜們對視。彼此都不太服氣。

韓孺子坐在門前的一條長凳上，身後的屋子裡，金家人正在小聲爭吵，沒多久聲音完全消失。

強盜頭領個子不高，卻很健壯，長相頗凶，頭髮亂蓬蓬的，肩上扛著一柄大斧，在「皇帝」面前立而不跪，上下打量，兩名副頭領也是同樣桀驁不馴，拄著長刀，四處打量，人數雖少，卻一點不懼，他們早已習慣村民的順從，此前經常搶劫人口數倍於己的村莊。

「你就是皇帝？」頭領發問。

「我是，閣下是哪位好漢？」

「哈，聽見沒，皇帝叫我好漢。本好漢名叫段萬山……」院子外面響起一片驚呼，段萬山越發得意，「原來我還有點名氣，皇帝聽說過我嗎？」

韓孺子搖搖頭。

段萬山臉色微沉，「老子縱橫京南七八年，跟官兵大仗小仗打過幾十次，從沒輸過，聽說這裡有皇帝需要幫忙，我就過來看看，給的獎賞多呢，我們就留下幫忙，混個將軍噹噹，若是沒有獎賞，我們還干老本行。」

「事成之後才有獎賞，重賞。」

「哈哈，老子對虛頭巴腦的獎賞不感興趣。」

「那就沒辦法了，慢走，不送。」

段萬山卻沒有走，「走行，可我們不能白來一趟，得帶走點東西。」

段萬山將巨斧從肩頭拿下來，雙手握持斧柄，掂了兩下，「你真是皇帝？你的腦袋能值多少錢？」

「難說，看你要給誰。」

「哈哈，你這個小孩兒膽子不小。誰出價高我給誰。」段萬山睥睨左右，對晁氏父子等人說道：「有誰想跟我爭？」

人群中響起不滿的聲音，段萬山身後的兩人抬起長刀，院子外面的數十名嘍囉也都輕輕舞動兵器，將周圍的人嚇退數步，可是仍然擋在他們與頭領之間。

晁家父子和十幾名臨時侍衛都看向「皇帝」，等他的命令。

等了一會，韓孺子說：「天下不會有人比我出價更高。」

「可老子要立刻兌現，你能嗎？」

「能。」韓孺子點點頭，向臨時侍衛們發出示意，十幾人彎腰，拿起之前放在身後的船篙，對準強盜頭目，護住皇帝。

段萬山一愣，「幹嘛？要在老子身上撐船嗎？」

韓孺子從太監蔡興海那裡學來這一招，正要下令進攻，身後一個聲音說：「把頭讓開。」

韓孺子歪身，用餘光看到一支搭在弓弦上的箭。

金垂朵剛跟父親吵過一架，心中憤怒必須發洩。

孺子帝 正文卷 第一百一十四章 箭無虛發

身處險境、前途未卜……歸義侯將這一切都歸咎於女兒的胡作非為，「人還沒離開京城，你幹嘛非要殺死柴韻呢？好不容易找到人幫忙，你為什麼要逃跑呢？倦侯身不由己，連自己的性命都保不住，你為什麼同意當『皇后』呢？你……」

三名妻妾一口一個「就是」，附和歸義侯的說法，順便也透露出心中的真實想法：幹嘛要逃往草原呢？留在京城多好，柴韻死在了金家，可殺死他的並非侯爺啊，好好解釋，交出元兇，或許可以取得柴家的諒解。

兩個哥哥不插話，丫環蜻蜓在這種場合更沒資格開口，屋子又小，金垂朵只能一字不落地接受全部指責。

金垂朵只聽了兩句，心中就已怒不可遏，極力忍耐，手指在弓身上來回劃弄。

歸義侯看到了女兒的小動作，越發惱怒，大聲道：「好啊，你殺人上癮了是吧？連親生父親也要殺嗎？」

「侯爺，你看小姐的眼神，她想殺的不是您，是我們幾個啊。」妻妾只管火上澆油。

金垂朵再也忍不下去，剎那間取箭、引弓，他的兩個哥哥早有準備，急忙上前勸阻，三名妻妾躲在歸義侯身後，不敢吱聲了。

金垂朵的箭指向誰誰後退，就連歸義侯也害怕了，一隻手護著三名妻妾，一隻手指向女兒，「你、你……」

金垂朵不可能對家裡人下手，一腔怒火無處發洩，轉身走出房間，正看見三名強盜手持長刀巨斧耀武揚威。

「把頭讓開。」她對門口的韓孺子說。

三名強盜全然不知此女來歷，更不知屋子裡發生過什麼，只覺得眼前一亮。持弓少女即使滿面怒容，依然美得讓人挪不開目光，像是一隻羽毛豔麗的鳥兒。突然闖進暗淡無光的屋子裡，令觀者驚嘆。不等關門閉戶，這鳥兒已經飛遠了。

段萬山眼裡只有人沒有弓箭，不由自主地放下手中巨斧，臉上露出饞涎欲滴的笑容，「這位小娘子……」

小娘子的回答是嗖的一箭。

沒有幾個人能躲過相距如此之近的一箭，段萬山算是一個，在刀劍叢裡摸爬滾打多年，手腳的反應比頭腦更快。臉還掛著邪笑，雙手已經抬起巨斧，正好護住胸膛，擋住了那致命一箭。

「我……」段萬山只吐出一個字，沒人知道他是想罵人還是想自誇。

金垂朵的第二支箭又射來了，好像早就搭在了弓身上。

大概是厭倦了主人的心不在焉，段萬山的雙手這回沒有及時做出反應，老老實實地握斧擋在胸前，任憑喉嚨中了一箭。

段萬山雙腳用力，抵消了箭的衝力。沒有馬上摔倒，他身後的兩名副頭領憤怒地大吼一聲，衝向射箭少女。也衝向坐在她前面的「皇帝」。

那些早已準備好的長篙終於發揮作用，將兩名凶神惡煞擋在數步之外，兩人揮刀亂砍，長篙段段跌落，迅速向著中篙、短篙變化，院外的數十名強盜也都叫喊著向院內衝來。

韓孺子吃了一驚，蔡興海的招數對付江湖刀客有奇效，放在強盜身上卻不是那麼好用。

一切都在極短的時間裡發生，長篙在變短、兩名副頭領在揮刀、院外的強盜在衝鋒、村中的義兵在投擲能找到的一切物品。金垂朵也在射箭。

一箭、兩箭……沒有片刻停止，快得像是大廚在炒菜。眨眼間就將油鹽醬醋等七八種作料舀進鍋內。

金垂朵射倒的是七八個人。

兩名副頭領最先倒下，然後是衝在最前面的數名強盜。

突然間。整個漁村安靜了，所有人這才明白過來：自己不過是這場戰鬥中的助威者，真正的戰鬥者只有一個人。

金垂朵仍保持著引弓的姿勢，胸膛微微起伏，在屋子裡受到的憋悶氣終於釋放出一些，事實上，這是她最後一支箭，她射箭向來揮霍無度，經常對一個目標連射兩三箭，消耗極快。

不過有韓孺子擋在身前，院子外面的人看不到空空的箭囊，只注意到一件事，這名女子箭無虛發，沒有一箭射偏。

於是，她不再是讓人眼前一亮的美人，而是讓人眼前一黑的冷血殺手。

強盜還剩下四十餘名，卻沒有一個人再敢往前衝出半步，全都站在原地一動不動。

寂靜持續了一會，最後被死不瞑目的段萬山打破，他不想站著了，撲通倒在地上，好多人沒弄清是怎麼回事，院內院外的義兵，包括韓孺子選擇的十幾名臨時侍衛，幾乎同時跪下，一個勁兒地磕頭，呼喊「皇后娘娘」。

金垂朵臉色又是一寒，那些強盜可不知道這臉色的原因，見她似乎又要生氣，再無猶豫，扔下手中的兵器，也跪在地上跟著喊「娘娘」。

金垂朵轉身回屋。

大哥、二哥正倚門向外張望，一看見妹妹轉身，急忙讓開，大哥對父親輕聲道：「死了……八個。」

「天吶！」歸義侯仰身倒在三名妻妾懷中，好在這一回沒有暈過去。

金垂朵重重地關上門，冷冷地說：「還有什麼我不應該做的事情嗎？」

從父親到兄長，沒一個人敢吱聲，只有丫環蜻蜓興奮地握緊拳頭。

外面的呼喊聲漸漸消失，驢小兒是臨時侍衛之一，這時膝行來到「皇帝」面前，驚恐地問：「原來皇后娘娘這麼厲害，我昨天對娘娘好像不太禮貌，會不會……有危險啊？」

「忠誠者只會得到獎賞，不會受到懲罰，何來危險？」

驢小兒長出一口氣。

韓孺子發現這是一次難得的機會，比他事前預料得還要完美，馬上站起身，走到段萬山的屍體前，說：「他不肯接受最好的報價，這就是下場。」

他又走進院外的強盜群中。任何人揀起兵器都能殺死這名少年，可是沒人敢碰手邊的刀劍，反而都向旁邊躲了一躲。

「為了一點金銀。你們甘冒奇險，與百姓斗、與官府斗。如今有一筆價值千金、萬金的買賣，你們為什麼不珍惜呢？沒錯，我不能立刻給予你們報酬，可你們將來從我這裡得到的不只是金銀，還有地位、風光與名聲，還有一直延續到子子孫孫的榮華富貴！」

他這些話是說給所有人聽的。

「萬歲！」呼聲突然間響徹雲霄。

韓孺子趁熱打鐵，指定老漁夫晁永思擔任主簿、晁化擔任參將，再由晁化選擇數十名軍官。號稱百夫長，手下的人最多不超過三十人，強盜們交出兵器，分散到各隊中。

晁永思負責記錄職位與姓名，村裡紙張太少，他就在門板上寫字，這扇門板來頭不小，昨晚曾經承載過「皇帝」與「皇后」。

韓孺子親手從屍體裡拔出十幾箭矢，向眾人展視，金垂朵的箭頗有些與眾不同。箭鏃比較長，增加了一些重量，雖然射擊距離因此縮短。初期的軌跡卻更加平直。

「這就是令箭，你們都要記清楚，今後我的所有命令都要以令箭當作憑證，無箭者皆是假冒。」

韓孺子將剩下的事情交給晁氏父子處理，一團散沙似的義兵至此才開始有了一點規矩，向村外派出哨兵，不再允許新來者隨意進村。

但這只是草創，韓孺子很清楚，沒有一年半載。這些人成為不了直正的軍隊，眼下他缺少時間和士兵。更缺的是將領，他自己倒是讀過一些兵書。可是沒有一點實操經驗，只能確立大致的框架，再往後應該怎麼做就不知道了。

韓孺子將第一支令箭當眾交給晁化，給予他代管全軍的職責。

然後他握著剩餘的箭走進屋子，去見金家人。

一家人都處於沉默之中，歸義侯坐在凳子上，面如死灰，甚至不敢看女兒一眼，三名妻妾也都戰戰兢兢，她們早知道小姐不好惹，今天才明白一直以來自己有多麼幸運。

韓孺子站在門口，說：「事已至此，草原一時半會去不了，你們願意加入義軍嗎？」

歸義侯抬頭看了倦侯一眼，他是家長，本應替全家人做決定，這時卻只想到自己，「唉，我能怎樣，走一步算一步吧，但我不會加入什麼『義軍』，這不是軍隊，就是一群亡命之徒，不出三日……算了，我不管閒事，也不參加，等官兵來了，投降認罪就是，至於其他人」他又看了一眼女兒，「各走各路吧。」

三名妻妾馬上道：「侯爺，我們生死都跟著您……」

韓孺子進屋邀請的也不是這四人，而是歸義侯的兩子一女。

金垂朵傲然站立，不肯吱聲，二公子金純忠上前一步，壓抑著心中的興奮，小聲說：「我參加，總比坐以待斃強。」

金大公子之前沒有跟隨妹妹一塊逃走，這時卻道：「留下是死路一條，走又走不得我也參加，倦侯不是魯莽之人，你總有計畫吧？」

「有，待會再說。」

大家的目光都瞧向金垂朵，尤其是丫環蜻蜓，一個勁兒地向小姐擠眉弄眼，示意她快點同意。

等了好一會，金垂朵終於開口：「那是我的箭。」

「不好意思，我拿它們當令箭了，能暫時借用幾支嗎？」韓孺子將箭捧到金垂朵面前。

金垂朵盯著他，一臉怒容，神情不像是要參加義軍，更像是要開弓射箭。

片刻之後，她一把抓過所有的箭，一支一支地數出五桿，交到韓孺子手中，「只借三天。」

韓孺子笑道：「外面還有一支，共是六支，三天後必定原數奉還……」

話音剛落，金垂朵又拿回去一支箭，「只借五支。」

韓孺子也不計較，笑著收下四支箭，這就夠了，他想，終於可以派人去通知楊奉了，只有楊奉能鬥得過望氣者。

孺子帝 正文卷 第一百一十五章 遷營

韓孺子選中了兩名信使。

第一位是金純忠，他對參加義軍表現出明顯的興趣，最關鍵的是，金家人與望氣者無關，他們捲進這件事完全是一次意外。

「小春坊醉仙樓，那裡有個廚子，人稱『不要命』，你去見他，就說是我讓你去的。他若是什麼都不問，你也不必多言，即刻返回，他若是問到我，請你對他說實話？」

「不用隱瞞任何事情？」金純忠很高興接到這趟任務，躍躍欲試，好像這就要拔腿跑向京城。

「不用，他問什麼你就回答什麼。」

「好，我馬上出發。」

「等等，諸事小心，城裡有可能已經發現柴韻的屍體，你……」

「換身衣裳、變個名字……我會小心的。」

「還得保密，不要告訴別人你進城的目的。」

金純忠說走就走，出去找了一名認路的義兵，讓他帶自己前往官道，給的理由是要回家取幾件遺落的重要物品。

第二名信使是驢小兒，一個單純而魯莽的矮小漢子，比金純忠更不易受到懷疑，也更可能壞事，韓孺子猶豫再三才選中他。

在義軍當中，晁氏父子受望氣者影響太大，其他人接觸的時間太短，想來想去，只有驢小兒可用。

「你叫什麼名字？」

「驢小兒。」

「你肯定有本名、真名吧？」

「就是驢小兒啊。」

還沒指派任務，韓孺子就有點後悔了，可他的確沒有更多選擇，「你姓什麼？」

「嗯……姓馬。」

「對，這才是你的本姓，名字呢？小時候。爹娘怎麼叫你？」

「驢小兒。」

「我賜一個名字，你可願接受？」

驢小兒大喜，「那敢情好，要威風一點的。」

「你姓馬，馬到成功，你就叫馬成功吧。」

驢小兒搖頭。「不夠威風。」

第一次賜名就遭到無情拒絕，韓孺子撓撓頭，「一馬平川，馬平川？也不喜歡……馬踏連營，乾脆你叫馬踏……」

「好，我就叫馬大，比驢小兒威風多了，哈哈。」

「只要……你喜歡就好。」韓孺子正色道：「馬大，朕要交給你一個任務。」

「『朕』是誰？」

「朕就是我。這是皇帝的自稱。」

「哦，那你不如就說『皇帝』，我立刻就懂了。」

「好吧，皇帝要交給你一個任務。」

「說吧，揍誰？那些強盜嗎？我早瞧他們不順眼了。」

「不不，我讓你進城去找一個人。」

「找人啊……也行吧。」

「你去北城的倦侯府……」韓孺子仔細說明倦侯府的方位，花了不少時間才讓馬大牢牢記住進城之後該怎麼走，「在倦侯府後門。記住，一定是後門。你敲門，有人開門你就說找杜穿雲，沒人開門就算了，立刻回來。」

「行，然後呢？杜穿雲，我記住了。是揍他一頓，還是把他帶回來。」

韓孺子想了一會，「什麼都不用做，見他一面就行，杜穿雲是名少年。跟我差不多大。」

韓孺子相信，以杜氏爺孫的江湖經驗，能從馬大這裡問清一切，用不著他特意叮囑。

一切交待完畢，馬大卻沒有立刻出發，而是伸出一隻手，「給我吧。」

「給你什麼？」

「令箭啊。」

「我當面下令，用不著令箭。」

「不對，你當時不是這麼說的。」

韓孺子無法，只得將一支箭交給馬大，提醒道：「完成任務之後立刻返回，不得在路上耽擱，令箭到時也要交回來。」

「這種事情我能不知道嗎？」。馬大也出發了，這時天色已暗，他與金純忠連夜趕路，一切順利的話，將在明晨進城。

接下來的事情韓孺子就無法預料了，醉仙樓的廚子不要命和杜摸天都能找到楊奉，可是能不能及時帶回消息就很難說了。

韓孺子不想就這麼枯等，入夜不久，他傳令全軍轉移，前往防禦相對更完善一些的河邊寨，漁村裡只留幾個人。

與漁村相比，河邊寨只是多了一圈木柵，韓孺子遷營主要是為了鍛鍊一下義軍。

他任命金垂朵的大哥金純保為左將軍，改封晁化為右將軍，各領二十個百人隊，這些百人隊都不足額，加在一起也不過五百餘人。

金純保曾是羽林衛的一員，略通治軍之術，與晁化一道，對行軍規則三令五申，尤其不准任何人隨意離隊。

歸義侯和三名妻妾又乘上唯一的騾子車，一路唉聲嘆氣，埋怨子女，更埋怨匈奴的都王子死的不是時候。

漁村離河邊寨沒有多遠，走陸路還要更近一些，子夜之前全軍到達目的地，出乎韓孺子的意料，人沒少，反而還多了十幾名。

主簿晁永思命人抬來記名門板，舉著火把，一隊一隊地核實，花了多半個時辰才弄明白，原來半路上有兩伙後來者混入隊伍，不查到自己頭上就不吱聲，就這麼跟著進入河邊寨。

與此同時，半路上還跑了一些人。

義兵大都是附近的村民，對地形極為熟悉，派出的哨兵沒起任何作用，有兩名哨兵也跑掉了。

一番查問之後，終於確認混入者並非奸細，他們就是太老實了，不愛說話。

這就是韓孺子的第一支軍隊，人數不多，問題和漏洞卻比十萬大軍還要雜亂。即便如此，當義軍一隊隊走進河邊寨時，還是令寨裡的少數人大吃一驚。

張養浩不敢回京，留在寨子裡看守三名勳貴子弟，對是殺是留一直猶豫不決。

他已經聽說有一批百姓跑去支持廢帝，這是望氣者的計謀之一，他不是很在意，專心等待崔家行動。在他看來，那才是能夠決定勝負的力量。

可這些烏合之眾他們的確是烏合之眾，衣裳破舊，全身上下不著片甲，鐵製兵器不過百餘件竟然排著整齊的隊伍陸續進寨，有將官、守號令。雖說途中出了了一些意外，這樣的軍容還是令人難以想像。

查點人數之後，韓孺子選了一塊空地充當臨時「中軍帳」，安排侍衛，左右將軍站立兩旁，主簿執筆守在身後，各隊百夫長依次前來報告情況，並接受新的任務。

河邊塞不能再像從前一樣守衛鬆懈了，陸路和水上都要派駐哨兵與斥侯。各隊輪流休息和值守。

張養浩遠遠地望見這一切，不由得心驚膽顫，回屋時躡手躡腳，再不敢將倦侯當成俘虜看待，更不敢去見他。

如此一番折騰下來，離天亮沒多久了，韓孺子草草睡了一會，剛入夢就被喚醒。

林坤山回來了。帶回一支三十餘人的小隊，這隊人不是強盜。不是普通百姓，全都穿著一模一樣的青衣長袍，騎著馬，挎弓攜刀，護送一輛馬車，不准任何人接近。

林坤山比張養浩還要驚訝。白天走的時候他看到的還是一盤散沙，再回來時卻要通過重重哨卡，不久前還視望氣者為神仙下凡的百姓，突然變成了六親不認的士兵，無論如何也要先通知「皇帝」才能讓他們進寨。

韓孺子下令放行。林坤山先將馬車裡的人送到一間空屋子裡，然後獨自來見「皇帝」。

「草民林坤山拜見陛下。」林坤山很會察言觀色，心中疑惑，表面態度卻越發恭謹。

這只數百人的小小軍隊其實遠未成形，韓孺子對此心知肚明，不過能讓旁觀者驚訝一下也是好的。

「人帶來了嗎？」。

「來了。」

「為何不來見我？」

「呃，情況特殊，希望陛下能移駕去見他。」

韓孺子看了看兩邊的十幾名侍衛，說：「跟他說，如今一切都已恢復正常。」

林坤山笑了笑，起身告退，足足兩刻鐘之後，才帶人返回。

東海王來了，很不情願，這跟他之前預計的情況大不一樣，他以為這裡聚集著一批受到蠱惑的百姓，自願為「皇帝」賣命，他們存在的意義就是前往京北一帶挑起暴亂，有無戰鬥力並不重要，只要能引走一部分北軍就行，結果他看到的卻是一隻有模有樣的軍隊。

還沒進寨他就後悔了，可是想改主意已經來不及，他帶來的三十名護衛太少了。

林坤山一進屋就跪下，輕輕拉扯東海王的衣角，東海王看了一眼左右兩邊破衣爛衫的侍衛，既覺得不安，又覺得這些人不堪一擊，心中驚疑不定，最後，他還是跪下了。

不等東海王開口，韓孺子起身，大步走到他面前，笑著扶起，然後對眾侍衛說：「這是我的弟弟東海王，從今以後，見他如見我。」

侍衛們立刻抹去臉上的嚴肅，熱情地上前打招呼，甚至親切地在東海王肩上拍兩下，好像是這一次再普通不過的聚會。

東海王擠出笑容，儘量躲避觸碰。

韓孺子請侍衛們退下，只留下東海王和林坤山。

「你還真有點本事。」東海王讚道，重新打量空蕩蕩的茅草屋子，「在皇宮馴服了一群在這裡居然又馴服一批亡命之徒。」

「你也很有本事，設計了這麼複雜的計謀，兜了一圈，我還是沒能逃過。」

兩人相視而笑，然後同時收起笑容，東海王說：「我已經來了，開始行動吧，夜長夢多，等得越久，太后越有準備。」

「別急，現在咱們的人太少。先跟我說說京城這兩天的情況吧。」

「沒什麼可說的，柴韻和幾個朋友失蹤了，生不見人死不見屍，這幾家正在滿城找人。可是關於你，卻沒有任何消息，所以我猜太后已有警覺，你若還想奪回帝位，就不要再猶豫了。」

孺子帝 正文卷 第一百一十六章 十年之約

東海王此行只有一個目的，督促韓孺子盡快起事，勸說不成，就用強硬手段，可是出乎意料，對方的實力竟然比他還要強硬。

東海王轉身對林坤山笑道：「如果我請你退下，你不會有受辱的感覺吧？」

林坤山微笑以對，向兄弟二人行禮，轉身走出房間。

「這裡真夠破舊的，虧你能受得了。」東海王說。

韓孺子回到「寶座」上就是一條搖搖晃晃的長凳輕鬆地說：「我倒覺得比在皇宮裡自在。」

「呵呵，那是當然。怎麼樣，我人已經到了，你還在等什麼？咱們一塊做大事吧。」

「不行，人太少，而且我對京北的狀況還不太瞭解……」

「你有什麼要瞭解的，問我好了。京北懷陵縣已經聚集了一支數百人的義軍，都是江湖上的好漢，比這裡的烏合之眾要強多了。」

「誰聚集的？」

「你見過的，瘋僧光頂。他可不是一般的人物，藉著瘋僧的名號，能在京城內外的所有寺廟裡自由行走，傳遞消息、藏匿逃犯，沒有人比他更在行，我要是……嘿，等你當上皇帝，一定要將他除掉。」

「他一個江湖人，為什麼要參與這種事？」

「可能是在寺廟裡待久了吧，光頂有幾分慈悲之心，覺得自己應該拯救天下蒼生，總之跟望氣者一樣，是個聰明過頭的瘋子。」

「這麼說，他不是為崔家做事？」

「瘋子只為自己做事，但是真正的聰明人懂得如何利用他們。」東海王走到韓孺子面前，「咱們之間有過節，可那都是過去的事情了，咱們畢竟是親兄弟。你又娶了小君表妹……唉，不管怎麼說，咱們都是一家人。」

「一家人不會自相殘殺嗎？」

「哈哈。」東海王笑著坐到長凳的另一邊。「你還在擔心自己的安全？」

「比手裡一無所有的時候還要擔心。」

東海王收起笑容，正色道：「實話實說。我想當皇帝，這就是我降生世間的使命，但我可以等。」

「等多久？」

「十年。」

「十年？」韓孺子笑著搖頭。

東海王起身，站到韓孺子對面，生硬地說：「這就是我最大的讓步，崔家扶植你重返帝位，你立我當皇太弟，前朝有過這樣的例子。十年之後，你以身體原因將帝位禪讓給我。這不算退位，你仍然可以享受皇帝的待遇，卻不用處理大楚的爛攤子，跟小君表妹悠然度過一生，你們的兒子都會被封王，怎麼樣？」

「你是認真的？」韓孺子略顯驚訝。

「當然，但我只等十年，再久的話，我怕我要不回帝位。」

韓孺子想了一會。「你怎麼保證我十年以內和十年以後的安全？」

「所以你要封我當皇太弟，我從你手裡繼承帝位，自然不能殺你。而且你可以擁有一支五百人的衛隊。諸侯王才允許有二三百的衛士，還不能進京。」東海王停頓片刻，見韓孺子仍然沒有被打動，說出最後一項保證，「不只小君表妹，崔家的幾個女兒都嫁給你，這樣一來，崔家就是你最大的保障。」

韓孺子驚訝地瞪大雙眼，過了一會他說：「我記得小君的一個姐姐已經出嫁了。」

東海王眼中閃過一絲憤怒。「除去她，你若是非要不可。就讓她改嫁，總之你的安全是有保證的。」

韓孺子也站起身。笑道：「我沒有那麼貪心。說實話，本來我是不相信你的，現在……」

「現在怎樣？」

「把你的衛兵都遣離河邊寨，你若敢獨自留在我這裡，以後我就敢當十年皇帝。」

「那我的安全由誰保證？」

「富貴尚要險中求，想當皇帝就得甘冒奇險。」

東海王盯著韓孺子，輪到他猶豫不決了，「我要是死在這裡……」

「崔太傅就會派兵將河邊寨踏平，我沒那麼傻。」

「好……吧。這算是死協議了，你需要什麼儀式嗎？比如向太祖起誓什麼的。」

「用不著。」韓孺子突然抓住東海王的一條胳膊，「無論怎樣，你是我的弟弟，咱們有同一位父親。」

東海王神情木然，尋思了一會才說：「當然，你是我的兄長，所以我要從你這裡繼承帝位。」

兩人同時露出微笑，韓孺子鬆手，東海王問：「說定了？」

「說定了。」

「什麼時候起事。」

「再等一天，我先派人去跟京北懷陵縣的義軍取得聯繫。」

「好，我這就讓衛兵回去。」

兩人對視片刻，東海王轉身向門口走去，韓孺子看著他的背影走出房門，輕輕嘆息一聲，「兄弟」二人還是無法互相信任。

這天剩下的時間裡，韓孺子派人去京北懷陵縣，又接待了數撥投誠者。新人來得越晚，見到的軍容越整齊，拜見「皇帝」時就越顯敬畏。

韓孺子不再新增百人隊，而是將新來者分配到原有的小隊中去。

下午，主簿晁永思帶來一個不好的消息。

「寨子裡的糧食沒有多少，現在義兵快要七百人了，今天勉強夠吃，明天可就無米下鍋了。」

執掌一支軍隊的麻煩事真是不少，朝廷的軍隊不用擔心這樣的問題，整個大楚王朝在供養他們，韓孺子卻一無所有，只能挖空心思找辦法。

「把昨天來的那些強盜找來，不用太多，幾個就夠。」

五名強盜被帶進來，進屋先瞧了一圈，發現女煞星不在，稍鬆一口氣，上前跪倒，他們的兵器都被沒收落在侍衛們手中，如今兩手空空，更不敢造次。有問必答。

原來強盜們的老巢離河邊寨不算遠，就在枴子湖的另一頭，只有幾名老弱守衛。他們是小股強盜，沒什麼勢力。靠搶劫商販、綁架人質和打魚為生，內鬥的經驗不少，跟官兵從未交過手。

頭領段萬山之前的吹噓都是謊言，他一心想要得到招安，可惜沒有門路，聽說有人自稱皇帝，立刻帶著嘍囉來揀便宜，滿以為這只是一個狂人。手到拈來，交給官府，沒準能得個一官半職，未想到會遇見箭無虛發的「皇后娘娘」。

強盜的寨子裡存著一些糧食，不多，夠幾十人吃上十天半個月，七百人也能支持兩三天。

原來強盜的生活也跟想像得不一樣，少有大碗喝酒大口吃肉，更沒有縱橫江湖的恣意灑脫，比生活艱辛的尋常百姓好不了多少。

韓孺子命令晁化帶領兩隻小隊乘船去強盜的寨子裡取糧。約定明早返回，算是暫時解決了眼前的危機。

寨子裡的船之前被放走，沒有漂遠。都已被拖了回來。

東海王遣走了衛兵，隻身一人留在寨子裡，在外人看來，他是「皇帝」的親弟弟，手足之情不可斷，因此對他全無防範。

東海王留在韓孺子身邊，看著他問話、分派任務，特意多看了幾眼令箭，等到事情都安排妥當。他小聲說：「有必要嗎？明天就要去京北與瘋僧光頂的義軍匯合，他那裡準備充分。什麼都有。」

「有備無患，而且這也是為了堅定大家的信心。」

東海王笑著點頭。此番進寨，他的脾氣收斂不少，極少自吹自擂，更沒有惡語相向。

天黑之前又有近百人前來投奔，寨子裡更加擁擠，最後一點存糧消耗一空，大多數人都沒吃飽，但是很少有人抱怨，大功告成之後的美好前景鼓舞著他們。

韓孺子帶著侍衛走遍了所有百人隊，說幾句話、吃幾口他們的食物，有時候還要讓他們觀賞頭頂的「天子氣」，在晁永思的詳盡描述之下，每個人都覺得自己看到點光芒。

東海王跟著走了一會，藉口太累回去休息，轉身去直奔張養浩的房間。

張養浩和三名勳貴子弟獨佔一間茅草屋，身份尷尬，既非義軍一員，也不是俘虜，跟歸義侯和三名妻妾差不多，張養浩也不敢走，害怕自己一在京城露面，就會受到柴家的報復。

身為一名賭徒，他將全部籌碼連同生死在內都押在了崔家這一邊。

「你終於來了，我早就要見你，可是不敢過去，這到底是怎麼回事，他怎麼能弄出一支軍隊來？」張養浩一看見東海王就顯得激動不安。

三名勳貴子弟還被捆綁著，一臉驚恐。

東海王抬手示意張養浩閉嘴，不客氣地坐在唯一的凳子上，說：「給他們鬆綁。」

張養浩一愣，「他們都是柴韻的跟班……」

「柴韻和崔騰從前還是最好的朋友呢，此一時彼一時，柴韻死了，難道他們三個也要跟著殉葬嗎？」

三人一塊搖頭。

張養浩有點怕東海王，只好服從命令，去給三人解開繩索，這三人被捆了兩天兩夜，手腳都麻木了，坐在地上起不來，只會一個勁兒地向東海王致謝。

等他們沒有新鮮詞可說，東海王道：「我認得你們，你們也認得我吧？」

三人馬上點頭，七郎討好地說：「柴小侯和崔二公子還好的時候，咱們……」

東海王一揮手，阻止他說下去，現在要說話的是他，「崔家就要掌握大權了，以後不會再有這個侯那個王跟崔家分庭抗禮，你們也不用左右為難了。」

對面的四個人同時露出討好的笑容。

「你們很幸運，有機會成為我的手下，建立比你們的父祖更大的功勞，甚至可以說是不世奇功。」

幾句話，四人都被打動了，坐著的三人恢復一點力氣，改成跪姿，站立的張養浩越來越矮，也跟他們一樣跪在了東海王面前。

「我是你們的未來，保護好我，就是你們最大的功勞。」

四人磕頭，東海王坦然接受，然後道：「跟我說說歸義侯一家是怎麼回事，如有意外發生，他們會站在哪一邊？還有這支七拼八湊出來的軍隊，我就不相信，一兩天的時間裡，韓孺子能讓這些愚民對他死心塌地。」

孺子帝 正文卷 第一百一十七章 迎戰

張養浩等四人請求入夥，他們的跪姿可比尋常百姓標準多了，匍匐在地，口稱「陛下」，自願追隨皇帝誅除奸佞。

韓孺子接納了這四人，委任他們當參將，給晁化和金純保當副手。看到他們高高興興地謝恩，韓孺子知道他們已經被東海王拉攏過去，勳貴子弟雖然胡作非為，卻個個自視甚高，寧可不當官，也不願屈居人下，如今面無難色，自然是另有所圖。

韓孺子也不說破，通過這兩天的經歷，他越來越明白一個道理，這七八百名「烏合之眾」才是他最大的保障，攆走東海王的衛兵就夠了，與其和東海王爭一兵一將，不如全心全意將義兵打造成為真正的軍隊。

他只慨嘆一件事，時間太少，而問題太多了。

天亮不久，晁化率兵回寨，帶來數船糧食，解決了燃眉之急，七八百名義兵正眼巴巴地等著早飯，如果連一頓飯都吃不飽，許多人會甩手就走，就算是玉皇大帝也留不住。

韓孺子自己也餓著肚子，打算與義兵一塊吃飯，東海王踅到他身邊，低聲說：「你這是要與他們同甘共苦？」

韓孺子點頭，昨晚他走遍了所有百人隊，記住了一大堆名字，今天還要做得更多。

東海王笑道：「我能勸你一句嗎？」

「說。」

「同甘共苦也得分時候，有甘不享，才叫共苦，可你現在沒有『甘』，只有苦，這不叫共苦，這是示弱，他們把你當皇帝仰視，你卻非要屈尊走到他們中間，自揚己短。」

「你這不叫一句。」韓孺子說完還是回到屋子裡等候，東海王雖然陰險狡詐，但是說的話並沒有錯，韓孺子依靠皇帝的神秘才迅速取得眾人的服從，現在的確不是顯示親民一面的時候。

東海王也跟著進來，揉揉肚子，「好久沒這麼餓過了，上次還是在皇宮裡，記得嗎？宮裡一有點事，那幫傢伙就會把咱們兩個忘在腦後。」

「記得。」

東海王走走看看，「早飯之後，咱們該出發了吧？」

「從京南到京北，隔著京城，得先商量好路線，然後再出發。」

「路線已經準備好了。」東海王上前，從袖子裡取出一捲紙，攤開之後原來是一幅簡單的地圖，「枴子湖北邊直通大河，可以乘船過去，你昨天不是派人去懷陵縣了嘛，瘋僧光頂會去河北岸與你相會，只要看到你，他就會放心起事。」

「如此說來，我不用親自參與起事？」

「光頂他們是誘兵，亂軍之中非常危險，我勸你還是留在南邊比較好。你將這群百姓訓練得不錯，儘量多帶些，交給光頂，這樣誘兵的勢力會更大一些，或許還能帶動更多百姓加入。」

韓孺子仔細看了一會地圖，「崔太傅的南軍什麼時候行動？」

「京北、京南一旦有人打著你的旗號起事，太后必然要求南北軍派兵鎮壓，我舅舅的軍隊當然不會剿滅咱們，而是過來名正言順地保護你。」東海王指著地圖，「京城南門有崔家的內應，接到暗號之後就會打開城門，南軍趁夜衝進城內，接管各座城門，然後圍住皇宮，大事可成。」

「皇宮還有宿衛軍呢。」

「宿衛軍虛有其名，怎是南軍的對手？而且我打聽過了，上官虛此前丟掉南軍大司馬印綬，威風掃地，被太后強行委任為宿衛中郎將，不受麾下將士的擁戴。到時候你也進城，有你在，宿衛很可能會打開皇宮門戶，實在不行，再強攻也不遲。」

「然後呢？」

「然後就簡單了，廢掉偽帝，遷移太后，號令文武群臣，唯一的麻煩是冠軍侯，最近這半年，他將北軍訓練得不錯，可是根基畢竟未穩，封他為王，看他的反應，接受封號，就等以後再說，不接受，那就來場決戰，以南軍的實力，擊潰北軍輕而易舉。」

韓孺子沉吟不語，外面的侍衛正好送來熱騰騰的早飯，兩人的交談暫時中止。

一碗糙米飯，上面擺著兩條醃魚，這就是皇帝的早膳，東海王的待遇還要差一些，只有一條醃魚。

等侍衛退出，東海王用筷子夾起自己碗中的醃魚，輕輕嗅了一下，做嘔道：「別吃，魚都臭了。」

韓孺子卻真是餓了，也不管味道如何，將飯和魚囫圇吞下。

東海王其實也餓了，勉強吃了幾口米飯，魚是一點也不動，等韓孺子吃得差不多了，他繼續道：「這是千載難逢的好機會，趁著名聲仍在，你還能奪回帝位，再過一段時間，就算望氣者說得天花亂墜，也沒法讓百姓想起你。」

「好吧，去將左右將軍、主簿和林坤山都叫來，算算咱們有多少條船、能帶多少人、誰去京北、誰留在京南。」

東海王笑著領命，轉身向外走的時候臉色卻是一沉。

商議行軍計畫的時候，韓孺子事無鉅細都要問個清楚，儘量拖延時間，希望等金純忠和馬大能有一人帶回楊奉的消息。

就這樣，整個上午過去了，韓孺子已經提不出更多的問題，但是又到吃午飯的時候，「總不能餓著肚子去京北。」

河邊寨裡再次升起炊煙，韓孺子決定，下午再拖一會，然後藉口天黑不宜乘船，改為明早出發。明天該怎麼做，他也不知道，只能走一步算一步。

這邊的飯剛做好，還沒有分下去，寨子外面的斥侯急急忙忙地跑回來，報告一件大消息：官兵來了。

數十個村莊都有百姓向枴子湖聚集，官府的反應再慢，也終於注意到了。

東海王搖頭嘆息，「起事之前，南軍不能輕舉妄動，咱們只能自保，每多等一個時辰，危險都會增加一分，再這樣下去，朝廷對京北、京南的起事就會有所防範……」

韓孺子卻很高興有官兵前來進攻，立刻再次召集眾將，第一道命令是派出更多斥候，弄清楚官兵在哪、有多少人。

如果只是縣衙派人，應該不會有太多官兵。韓孺子猜準了，很快就傳回消息，官兵只有百餘人，已經行至三里以外，他們是衝著炊煙來的，速度很快。

韓孺子努力回憶兵書，結果發現自己怎麼做都不對，乾脆不去想了，全憑自己的直覺派兵：晁化最熟悉周圍的地形，所以由他帶兵迎戰，金純保側翼設伏，韓孺子留下少數人守寨。

東海王旁觀，偶爾有話要說，也都強行忍住。

眾人領命而去，韓孺子這回不能再留在屋子裡保持「神秘」了，親自前往寨中的望樓上觀戰，途中，他去金垂朵那裡求借幾支「令箭」。

丫環蜻蜓出門，將五支箭交給韓孺子，提醒道：「一共十支了，有借有還，還的時候一支也不能少。」

走向望樓時，東海王笑道：「裡面的人就是胡尤嗎？那可是京城有名的美人，當皇帝就是好……」

韓孺子不理他，爬上望樓，東海王看了一眼簡陋的木梯，沒有跟著上去，到處打量一下，周圍沒有他的人，都是神色慌張的義兵，聽說要與官兵交戰，都有點害怕。

林坤山在附近轉悠，嚴格遵守望氣者的規則，順勢而為，如今大勢正在醞釀，他連一個字都不願多說。

望樓沒有多高，韓孺子和兩名侍衛站在上面，向外望去，只見近處大片的蘆葦和遠處密集的樹林，不要說官兵，連正在前往戰場的自己人都看不到。

一名侍衛原是附近的村民，指向一片蘆葦，「那裡晃動得厲害，肯定是官兵。」

韓孺子注意到了，官兵離寨子已經沒有多遠，他開始緊張了，不知道自己的計畫能不能成功，按理說，一支未成形的軍隊，不能出去與敵人正面交鋒，應該謹守兵營，在防守中鍛鍊戰術，可他卻反其道而行之，派出了絕大部分士兵，只留四五十人守寨。

如果戰敗，那就是一敗塗地。

下方的東海王悄悄命令幾名士兵去湖邊準備船隻，如有意外，他可不想跟官兵硬拚，而是要帶著韓孺子順湖北上。

他有點希望這一戰能夠大敗，失去這群烏合之眾的支持，韓孺子將會更好控制。

蘆葦叢中的人影隱約可見，相距不到兩里，聲音清晰地傳來，「寨子就在前面！寨子裡有人在看咱們。衝啊，抓住假皇帝領賞！」

官兵們七嘴八舌地叫喊，蘆葦晃動得更劇烈了，兩名侍衛互視一眼，小聲說：「皇帝，咱們還是下去避一下吧。」

「不急。」韓孺子正到處尋找自己派出去的兩支隊伍。

寨子外面突然傳來震天的吼聲，將寨子裡的人嚇了一跳，東海王扶住望樓木梯，望向湖邊，瞧見那幾名士兵已經上船，心中稍安。

「是咱們的人！」韓孺子大聲道，他看到了，晁化率領的一支隊伍正在官兵幾十步之外發起進攻，喊聲大作，蘆葦亂搖。

官兵以為自己只是來捉拿膽大妄為的百姓，沒料到會受攻擊，更沒料到會是突然攻擊，人數好像是他們的十倍，一下子亂了陣腳。

韓孺子緊盯那些搖晃的蘆葦，努力判斷戰場形勢。

片刻之後，又一陣殺聲響起，金純保率領的第二支隊伍截斷了官兵的退路。

韓孺子的心提到了嗓子眼，如果官兵訓練有素，很快就會發現，圍攻者數量雖多，卻沒有多少兵器，而且不守章法，只是一群亂民，官兵無論是就地反擊，還是繼續進攻河邊寨，都有極大的勝算。

韓孺子敢於迎戰的原因只有一個：他在望樓上都看不清戰場形勢，身處其中的官兵更看不清，他們會慌亂，一慌亂就會逃跑。

他要活捉這些官兵。

又等了一會，外面的叫喊聲越來越響亮，官兵所在的位置終於發生變化，蘆葦的晃動正向河邊延伸。

韓孺子的心放下一些，扭頭看去，正見到遠處的蜻蜓衝他揮手，於是他也揮手。

蜻蜓回到屋子裡，「小姐，你不用親自出馬了，我看這一戰皇帝多半能贏。」

望樓下的東海王失望地嘆息一聲。

孺子帝 正文卷 第一百一十八章 未來與現在

百餘名濕漉漉的官兵心戰膽顫地走進寨子，發現擊敗自己的奇兵只是一群衣裳襤褸的亂民，大吃一驚的同時，還後悔莫及，可是兵器已經交出去，兩手空空，現在是真的沒法反抗了。

戰勝者則是興高采烈，忘了列隊，擠在道路兩邊，拿戰敗官兵打趣。

這是一場完勝，義兵沒有傷亡，官兵大量落水，被自己人傷著幾個。

晁化等將領在人群中行走，厲聲下令，要求所有人歸隊，同時檢查本隊士兵，多一個、少一個或者面孔不對，都要上報。

不出所料，還是有人逃跑，甚至有一隻小隊的數十人在百夫長的帶領下全跑光了，許多義兵只是來看熱鬧、碰運氣，一旦發現真要起事，那可要冒掉腦袋的危險，才不管真皇帝、假皇帝，逮到機會就逃之夭夭。

對韓孺子來說，倒是省下幾十個人的午飯，能夠分一點給俘虜。

最後一隊義兵回寨，帶來一匹馬和一名嚇破膽的步兵尉，他眼裡已經分不清誰是官兵誰是亂民，見誰都說「大王饒命」。

寨子裡房間不足，俘虜都被關在豬圈裡，養的豬昨天就被吃光了。

韓孺子沒有見這些俘虜，下令開飯，各隊輪流看守俘虜，雖然又跑了一些義兵，他卻不是特別在意，相信留下的人會更加忠誠。

主簿晁永思只得重新記錄名籍，門板被刮下去整整兩寸厚。

就這樣，一個下午又要過去了。

東海王冷眼旁觀，也不催促，天色將暗，林坤山忍不住了，來找韓孺子，客氣地請侍衛們離開之後，嘆了口氣，「陛下究竟在擔心什麼？」

「我擔心這只義軍創建的時間太短，真到了戰場上，還是不堪一擊。」

「行伍戰陣之事我不懂，可我知道，訓練一隻軍隊至少得半年時間，陛下就算一刻不休，也不可能在短短幾天裡將這些人變成將士。」林坤山上前兩步，低聲道：「此次起事的關鍵在於民心，而不在這區區幾百人，陛下振臂一呼，響應的人越多，日後越安全，崔家縱使掌控南軍，也不可能與整個天下對抗。」

韓孺子沉默了一會，問道：「東海王向我提出十年之約，你知道嗎？」

林坤山點頭。

「你相信嗎？」

林坤山猶豫一下，搖頭。

「這就是我所擔心的。」韓孺子笑了笑，「我見過的騙術不多，在史書中倒是讀過一些，自己總結一下，騙術千千萬萬，但是有一點是共同的。」

「哦？」林坤山顯出很好奇的樣子。

「騙子總是以未來的巨大利益換取當下的微小利益，被騙者一旦被巨大利益所吸引，就會忘掉手裡的微小利益，甘心交給騙子。」

林坤山大笑，沒有接話。

韓孺子繼續道：「比如淳于梟，蠱惑諸侯王造反，許以稱帝之後的巨大利益，在這種時候，誰會在意他作為諸侯座上貴賓所帶來的小小好處呢？」

林坤山略顯尷尬，「陛下這麼說可就小瞧恩師了。」

「『小瞧』能讓事情變得簡單一點，比如我自己，向眾人許以事成之後的榮華富貴，索取之物卻是他們現在的效忠，以至性命。」

「陛下將自己也當成騙子？」林坤山驚訝地說。

「就看事成與否吧，齊王當初若是奪得天下，淳于梟就是未卜先知的神仙，齊王兵敗，你的恩師免不了被視為騙子。我也一樣，事成為帝，事敗，就是個騙子、是個笑話。」

林坤山嘿嘿乾笑幾聲，「如此說來，咱們都是騙子。」

「嗯，咱們都是騙子，起碼在事成之前都是騙子，都在用虛無縹緲的未來換取切切實實的現在。」韓孺子笑了笑，「我要的『現在』是這只小小的軍隊，東海王要的『現在』是我的名聲，他不會讓我當十年皇帝，我會在這次起事中殉難，或許就在皇宮大門為我敞開的那一刻。」

「望氣者會幫助陛下，不讓東海王的計畫成功。」

韓孺子指向林坤山，「這就是望氣者所要的『現在』吧。」

「陛下此言何意？」林坤山明顯一愣。

「我看過望氣者的卷宗，一直在納悶，你們究竟想要什麼？」

「往大了說，我們希望天下太平，往小了說，我們希望氣之術能夠為國所用，與觀星、卦卜一樣，入駐欽天監。」

韓孺子搖搖頭，「你說的都是『未來』，我說的是『現在』？」

「現在？」

韓孺子笑道：「其實你們已經得到想要的『現在』了。」

林坤山也笑道：「陛下所言越來越費解了。」

「你剛才說想幫助我，可我知道，望氣者不只幫助我，還幫助崔家，以及之前的各諸侯王，我甚至沒開口，你們已經幫我在百姓中間樹立了好名聲，這可是一個出人意料的大『幫助』。」

「陛下不想要這些幫助嗎？」

「想要，但這些『幫助』對望氣者的益處更大，在幫助的過程中，望氣者掌握了越來越多的『民心』，沒錯，你們在為我傳揚名聲，可是傳揚者本身呢？是不是也取得了百姓的歡心？」

林坤山愣了好一會，「陛下的想法……真是奇特。」

「是嗎？」韓孺子的這些想法其實來自於楊奉，一旦將望氣者想像成為某個勢力廣泛的「幫派」，他發現許多疑惑都可以迎刃而解，「崔宏是朝廷重臣，東海王從小生活在王府裡，是怎麼與瘋僧光頂上的？光頂在寺廟中藏身多年，應該不願意向官員顯露真實身份吧。」

「這個……嗯，沒錯，是我居中的，望氣者也算是江湖中人。」

「前往河北與光頂見面，你也要去吧？」

「當然。」

「而且你要站在我和東海王身邊。」

「陛下如果不希望……」

「不不，你可以站在我身邊，我只是想，當瘋僧光頂遠遠看到咱們三人的時候，心裡真正信任並敬佩的人會是誰呢？我猜是你，一名神通廣大的望氣者。」

林坤山大笑，「嗯師提醒過多次，說陛下年紀雖小，卻是智勇雙全，可我總是小瞧陛下，真是太愚蠢了。」

「嗯……我覺得你還是沒有說出全部實話。」

林坤山收起笑容，與韓孺子對視了一會，「楊奉，我們知道他的存在，也知道他在不遺餘力地追捕望氣者，恩師很敬佩他，希望能與他和解。楊奉重視陛下，甚至自願出宮輔佐陛下，恩師說，望氣者得與楊奉爭奪陛下。」

「楊奉並非自願出宮，而且他現在也不在我身邊。」

「像楊奉這種人，不管兜多大的圈子，最後總能回到原處。」

韓孺子想了一會，「現在我有點相信你了。」

「陛下還想知道什麼？」

「望氣者暗中經營數十年，上至朝堂下至江湖，收穫應該不少了吧？」

「這個問題我可回答不了，我只負責京城一帶，接觸的都是江湖人物，與朝中官員接觸甚少。」

「可就是江湖中的勢力，你也沒有全部拿出來。我不相信東海王，他說什麼我都不相信，我需要你的保證，現在就能拿出來的保證。」

林坤山撓撓頭，苦笑道：「陛下真是要將我榨乾啊。」

「一無所有的人不免貪婪些，見諒。」

「好吧，既然說到了這兒了，我就自作主張了。」林坤山露出下定決心的堅定神情，「就在這寨子裡，有二十名武林高手，都是我找來的，待會叫來，給陛下當侍衛。」

「不必。」

「陛下到底想要什麼，再多的保證我真的沒有了，除非恩師立刻出現。」

「有一件事你能做。」

「陛下儘管開口。」

「明天一早我會出發，與瘋僧光頂會面之後我要將東海王送往京北。」

林坤山大吃一驚，「京北可不安全……」

「這就是我需要你做的，光頂聽你的話，請你讓他們盡一切努力保住東海王的性命，我可不想在這種時候讓崔太傅失去希望。」

林坤山呆呆地想了一會，勉強道：「好吧，就按陛下的意思來，儘量讓東海王遠離戰場吧。」

「然後你得去見崔宏，說服他相信東海王活得好好的。」

「這個容易。我明白了，陛下是想安全奪回帝位，沒見到東海王，崔家輕易不敢對陛下動手。」

「希望如此。」

「可這樣並不能除去崔家。」

「我的野心沒有那麼大，只要保證我活著就行，不用十年皇帝，只需一年，我就再也不怕崔家和東海王。」

外面有人敲門，林坤山笑著告退，「一切如陛下所願，只希望陛下日後能記得望氣者所做的一切。」

「望氣者枝繁葉茂，我依仗還來不及，怎麼會忘記？」

林坤山退出房間。

韓孺子深感疲憊，已經不知該相信誰、該相信什麼。

敲門者進來，前往京城與廚子不要命的金純忠終於回來了，一臉塵土與汗水，顯然經過長時間的急奔。

韓孺子心中一喜，馬上又降低了期望，因為金純忠看上去有些迷茫。

「見到人了？」雖然屋子裡沒有外人，韓孺子也不想隨便提起與楊奉有關聯的人。

金純忠點點頭，「見到了。」

「然後呢？他說什麼了？」

金純忠正是為此而迷茫，「他看了我一眼，什麼也沒說，就回後面炒菜去了。」

輪到韓孺子發愣了，「他沒問你是誰？」

「沒有，一個字也沒說，我還追上去多說了兩句話，他連看都不看我了。」

「你見到的真是『不要命』？」

「我問過三個人，稱他『不要命』的時候，他也沒有否認。」

就是這樣了，韓孺子大失所望，看來非得是他本人親自去，不要命才肯代為傳信，的確非常謹慎，卻壞了大事。

韓孺子不願在金純忠面前流露出明顯的情緒，正要感謝他，覺得有些不對，「你還有話要說嗎？」

金純忠的臉上仍有迷茫神情，「啊？我在城裡……聽說一些事情。」

「聽說什麼？」

「匈奴和大楚開戰，楚軍大敗。」

孺子帝 正文卷 第一百一十九章 夜行湖中

東海王推門闖入，瞥了一眼金純忠，不耐煩地揮揮手，金純忠快步退出。網≧＞

「聽說了嗎？匈奴和大楚開戰了。」

韓孺子點點頭，「你聽誰說的？」

「舅舅派人通知我的，信使剛到，情況緊急……金家的小子進城了吧？你讓他去的？」

韓孺子又點點頭，一剎那間，以為東海王和金純忠商量好了來騙他，馬上推翻了這個想法，他不相信東海王，但是比較相信金純忠。

「你還在考慮什麼？」東海王有點氣急敗壞，他已經忍了很久，終於要露出本來的脾氣，「大楚是咱們兩個人的，若是被匈奴攻破，咱們可就一無所有了。太后才不管大楚的死活，你知道她是怎麼做的？」

「嗯？」

「她要將上官虛派至北疆與匈奴作戰，當然，表面上是上官虛主動請命，說了一大堆冠冕堂皇的話。」

「太后為什麼要讓兄長離開京城？」韓孺子不是很理解，太后真正可信賴的人不多，上官虛雖然軟弱，卻是太后最重要的依賴之一。

「不只是上官虛，還有偽皇帝的三個舅舅，不知受誰攛掇，也都上書，自願從軍前去迎戰匈奴。」東海王氣得臉通紅，「太后一直就在等這一天，她早就算計好了。」

韓孺子明白了，上官虛、當今皇帝的舅舅們為全體外戚做出了一個姿態，崔宏本來就是抗擊匈奴的主帥，私回京城，如今邊疆戰事不利，他的責任最大，如果還想挽回名聲，就必須模仿上官虛等人的做法。

「你舅舅……」

「他能怎麼辦？只能上書請戰，要不然他會被天下人的口水淹死，據說冠軍侯也上書了，肯定是太后讓他這麼做的，北軍若是赴戰，我舅舅更沒辦法拒絕了。」東海王重重地哼一聲，他恨太后，遠遠過對韓孺子的嫉恨，「不能再等了，保衛大楚江山是咱們兩人的職責，還來得及廢黜太后，等你奪回帝位，正好與匈奴一戰。」

事情都趕到一塊了，韓孺子還是沒有立刻做出決定，想了一會，他說：「崔太傅派來信使，為什麼沒人通知我？」

「都這種時候了，你居然關心這點小事？」東海王氣得臉更紅了。

「軍法如此，我得知道為什麼左、右將軍沒有及時向我稟報。」

韓孺子起身要向外面走，東海王伸手攔住，搖頭道：「金純保要來通知你，我說我來，所以……我這不就是來向你稟報情況的嘛。」

韓孺子接受了這個說法，但是不太滿意，「金純保不應該……」

「你是怎麼回事？現在的問題不是金純保，是太后！是太后！」東海王揮起拳頭，像是要撲上來狠狠打兩下，好讓韓孺子清醒過來。

「明天一早出。」韓孺子說，的確不能再等了，沒有楊奉的指點，他必須自己做出決定。

「夜長夢多，現在就出。」東海王已經迫不及待。

「天已經黑了，走不了。」

「我問過了，你的部下有不少人就是湖邊的漁民，能在夜裡行船，也不用太多人，三四條船、十來個人就夠了，現在出，就算慢一點走，明天早晨也到河邊了。事不宜遲，我知道你不相信崔家，可我已經在你手裡，身邊連名衛兵都沒有，你還有什麼可擔心的？」

「好吧，傳召左、右將軍和晁主簿。」

東海王立刻去叫人，由於之前已經商量過一次，所以很快制定出方案，韓孺子調集了絕大部分船隻，有二十一條，每船能載人三到七位，總共能載一百一十多人，有前哨、有中軍、有側翼……

東海王快要急瘋了，可是當著外人的面不好過於直白地催促，只能不停地向韓孺子使眼色。

晁氏父子拿著令箭去調派船隻與義兵，韓孺子叫住金純保，由他帶路去見金家人，東海王也跟著去了，他已經決定要與韓孺子寸步不離。

金家人都在，金垂朵暫時與父親和解，正議論二哥金純忠從京城帶回來的重大消息，一看到韓孺子進來，他們全都閉嘴。

金純忠臉上還殘留著一絲興奮之色，低下頭，尷尬地加以掩飾。

北方的匈奴人正與大楚的軍隊交戰，韓孺子面前也有自認為是匈奴人的一家子。

金垂朵握著弓，冷冷地看著兩名外人。

大哥金純保打破冷場，「倦侯馬上要出北上，明天才能回來，留下我守衛河邊寨，二弟，你得協助我。」

金家人都吃了一驚，想不到這種時候自己還會受到信任。

對韓孺子來說，這卻是必然的事情，金家人一心想去草原投奔匈奴，與大楚即將生的變動沒有多少關聯，比其他人可信一些。

他只能帶走一百多人，剩下的六百多名義兵得有人照看。

金家人大概也有同感，歸義侯本來坐在凳子上，這時站起身，不是特別情願地說：「我也幫忙吧。」

一名小妾低聲提醒：「侯爺，這可是……死罪。」

「咱們早就死罪在身了，還怕什麼？」歸義侯斥道，看向韓孺子，「我明白規矩，倦侯可以從金家帶走一名人質，隨你挑選，挑我也行。」

話是這麼說，歸義侯和兩個兒子、三名妻妾不約而同看向金垂朵。

金垂朵臉色一寒，丫環蜻蜓也急了，「咦，你們看小姐幹嘛？哪有讓女兒當人質的？這種話說出去……不過小姐已經被當成『皇后娘娘』了……」

金垂朵揮弓，蜻蜓馬上閉嘴。

「我不當人質。」金垂朵冷冷地說。

「我不需要人質。」韓孺子笑道，「我過來只是要與諸位告辭，並且給你們一個承諾，無論如何，我會將你們安全送至草原。」

金垂朵哼了一聲，正要出言譏諷，父親和兩個哥哥卻已搶先開口致謝，她只得將嘴邊的話硬生生嚥了回去。

二更過後，韓孺子登上最大的一條漁船，率領一百多名義兵向北行駛，東海王、林坤山與他同乘一船，說是大船，也只能容納七人而已。

東海王總算稍稍放下心來，坐在船尾，雙手緊緊抓住船幫，開始擔心自己的安全了，「不用著急，慢慢劃就行。」

划船的是兩名中年漁夫，相比當兵，這才是他們的拿手本事，其中一人笑道：「放心吧，我們經常夜裡捕魚，嗯，今晚的風有點大，沒事，就算落水了，我們也能把你撈上來。」

夜風習習，漁船搖晃得厲害，東海王臉色蒼白，可主意是他出的，不能埋怨別人，只好一遍遍提醒：「風大就慢點，離岸邊不要太遠……」

在小船上擺不了大將出征的架勢，韓孺子坐在東海王對面，心中也有些惴惴，望向後方的船隊，忍不住想，自己到在做什麼，只要一步走錯，死的不只是他，還有這些追隨者……

這不是韓孺子第一次生出惻隱之心，他馬上收回無意義的想法，這些人為「皇帝」而來，如果遇上一位猶豫不決的皇帝，那才是最倒霉的事情。

夜色越來越深，風勢卻小了，湖面只剩輕微的蕩漾，藉著月光放眼望去，遠處的湖面似乎高出了船幫，還是感覺不安全。

東海王的臉色就沒有恢復過正常，喃喃道：「我乘坐過真正的樓船，平穩極了，在上面如履平地。」

撐船的一名義兵詫異地說：「咱們的船不穩當嗎？走了這麼久，一個人都沒掉下去。」

韓孺子站起身，沖後面大聲喊道：「是不是有船隻掉隊了？」

後面有人回道：「船底漏水了，待會能追上來！」

「漏水？」東海王急忙觀察自己乘坐的這條船，覺得好幾處地方好像也有問題。

撐船義兵笑道：「不用擔心，漏水是常有的事，只要不嚴重，一邊舀水一邊走就行，實在不行就靠岸唄。」

東海王看著韓孺子，「我知道這是我的主意，可我要是出事了，舅舅不會饒過你。」

韓孺子坐下，笑道：「有個舅舅真好。」

東海王沒精力吵架，目光轉向韓孺子身邊的林坤山，「你笑什麼？」

「我在笑嗎？啊，我想起當年夜泛洞庭湖的場景，不小心笑出來了，可惜這裡無酒無曲，枴子湖的風景也不錯，就是名字俗氣了一些。」

東海王向前方遙望，「快到了吧？」

「天亮前肯定能到。」一名義兵回道。

他說的沒錯，船隊靠岸時，天邊剛有微光透出，天上的星辰尚還清晰可見。

一共二十一條船，最後到達的只有十三條，其它漁船不是行進得太慢，就是漏水待補。

韓孺子深切地感受到了帶兵之難，連行軍這麼簡單的一件事都充滿了意外。

另一條船上的晁化最先登6，帶領十餘人去前方打探消息，東海王越來越急，「說好在這裡會面的，瘋僧怎麼沒來？他不會生出異心吧？」

林坤山搖頭道：「光頂大師一言九鼎，就算將性命交到他手裡，我也放心。」

東海王嘀咕道：「你的性命值什麼……」

林坤山沖韓孺子微微一笑，待會將不知情的東海王交給瘋僧時，他不用感到歉意了。

朝陽半升，晁化一行人回來了，還帶著更多的人。

望著人群，東海王鬆了口氣，林坤山也點點頭，韓孺子卻沒有大事將成的喜悅。

「嘿，皇帝，終於追上你了。」

水上傳來粗野的叫聲，眾人驚訝地轉身觀瞧，居然是馬大獨自劃著一條小船來了。

馬大跳上岸，有人叫他「驢小兒」，他憤怒地否認，徑直來到韓孺子面前，埋怨道：「派我去辦事，你卻不在晁家漁村等著，到了河邊寨也沒你的人影，一下子跑這麼遠，想累死我嗎？」

「見到人了？」韓孺子問。

馬大反而不說話了，在身上摸了半天，找出一封信遞過來，「喏，就是這個。」

韓孺子接信，也不管東海王和林坤山的神情有多好奇，走出幾步拆信觀看。

信很短，看完之後，他的臉色一變。