第六十章 招工

過得不久，陸夫子果然帶了兩個少年人前來徐家。正要說話，卻見徐家兩兄弟正在抄書，便放輕腳步過去看了，只覺得有些奇怪，又覺得有些門道，卻是看不出內景。

徐元佐見先生來了，又帶了兩個年輕人，連忙叫弟弟收拾東西上樓用功去，自己與陸夫子說話。

陸夫子與徐元佐對坐，兩個十三四歲的少年坐在後面小矮凳上，抬著頭看徐元佐。

「這兩個都是你的學弟，《三》《百》《千》都已經背完了，能寫能算，只是家貧不打算讀下去了，想謀個學徒，日後好有個安身立命的所在。」陸夫子道。

徐元佐微笑著問了兩人的名字，原來一個叫陸大有，一個叫顧水生。

「大有，咱們上回是什麼見面的。」徐元佐記得這個陸大有的相貌，但一時想不起來交往。

陸大有笑道：「胖哥，您不記得啦？就是我去上海那日，你坐我船上去湖裡捉魚呢。」

徐元佐哦了一聲，輕輕點了點額角，道：「對，對。」

這正是當日與徐元佐在船上說話的少年。

陸夫子見狀，道：「這是我堂兄家的小兒子，常走上海，最遠還去過舟山呢。交你手裡，就是要你嚴加管教，千萬不可放縱他。」

徐元佐瞭然，知道這是陸夫子的親友團。至於沒說話的那個顧水生，大概只是關係戶，所以夫子不再多搭人情進去。他道：「既然是陸夫子帶你們來見我，定是堪用的。」陸夫子連忙擺手道：「你該如何便如何，要打要罵也使得，實在不堪教育便趕回來。我只是受人之託，忠人之事罷了。」

徐元佐笑了笑：「夫子就是辦事用心的，我是夫子的學生，哪裡能不知道？不過你們還小，按勞付酬，得看你們自己本事。」

陸大有膽氣壯，道：「道理我懂的，照規矩學徒三年沒有工錢。我娘說，只要胖哥肯教我本事。」

「嗯哼！」陸夫子哼了一聲：「到了外頭，要有體面。胡亂稱呼什麼？」

徐元佐見陸大有侷促起來，笑道：「無妨，正是有交情才這樣。」他又道：「不過到了外頭，咱們之間的交情，不值得到處宣揚，否則掌櫃面前我不好幫你說話。」他說著，連帶看了看那個悶聲不響的顧水生。

「是是。」陸大有連忙應道。

「都叫我元佐便是了。」徐元佐道。

「元佐哥哥！」兩人連忙定了稱謂，豈敢直呼徐元佐的名字。

陸夫子見徐元佐如此給面子，心中自然高興，見徐母出來，便笑道：「徐家大娘，你好福氣。大哥兒懂事能幹，才多少日子，就已經做了人家三五年都未必能成的事。」

徐母聽了喜笑顏開，道：「還是多虧夫子抬舉的，我家元佐每次都要說起，不敢忘了。」

正是花花轎子人抬人，陸夫子聽了越發高興起來，著實誇了兩句。他們坐在樓下說話，聲音又不小，左右鄰舍聽得清清楚楚。想陸夫子也是朱裡的體面人，說話間便都聚攏過來。

陸夫子見多了聽眾，越發替徐元佐吹噓起來。全忘了當年他說徐元佐「蠢笨痴愚」之類的貶損，只說一早就看出這孩子「謹慎老成」能做得事。

徐元佐對於自己在徐家打工並不自卑，卻也完全談不上得意。只是視作尋常工作，等於後世的上班族罷了。充其量單位名聲好些，工資高些。聽陸夫子此刻吹噓起來，簡直就成了事業有成的成功人士！

在短暫的腦充血之後，徐元佐定下神，一邊聽陸夫子幫他吹噓，一邊心中思考：雖然大家看書都知道明朝是官本位，覺得只有當官才是「做人」，否則連人都算不上。然而眼下全國的官員加起來也不過八萬人，而隆慶時期大明的人口絕不止於八千萬。這比例可是千分之一，尋常百姓上哪裡去見那麼多官？

就好像後世三姑六婆，因為某個親戚家的孩子進了五百強做個主管、部門經理，也到處吹噓「事業有成」。

此情此景，正是一般。

徐元佐臉上堆笑，心中卻是覺得可笑，不過自然不會拆自己的台。有一份好工作母親臉上有光，街坊給面子願意幫忙，家裡自然更輕鬆。這些人情都是環環相扣的，過分謙虛反倒讓人看不起，路也會越走越窄。

「你能做主招人進去麼？」一個尖尖的嗓音從人群中冒了出來：「可別誤了掌櫃的，連你自己都丟了差事。」

話雖然在理，但這口吻卻是讓人不悅。

徐元佐望過去，卻是個精瘦精瘦的婦人，皮膚黝黑，一看就是漁家出身。

這婦人倒也是朱裡的名人，乃是秦鐵匠的老婆，一張大嘴不知惹了多少怨氣。凡是看到人家好的，她就要潑些冷水；凡是見到人家窘迫，她便要出言嘲諷。話本中那些恨人有笑人無的市儈愚婦，正是本著她的形象寫的。

徐母也不是個任人欺負的，正要發作，徐元佐已經起身爽朗一笑，將眾人的目光拉到自己身上。他當然不會跟個鄉間愚婦鬥嘴，勝之不武且惹得一身臊氣。

「諸位高鄰，小弟我正有話說。」徐元佐朗聲說道，卻是清脆之中帶著沉厚，已然像個成年人了。

「我在郡城徐閣老家做事，大家都是知曉的。」徐元佐道：「承蒙徐老相國和徐大公子錯愛，徐家掌櫃關照，如今小弟我也管著一個行號，經手的銀子少不得三五千兩。正缺人才幫襯，諸位高鄰家中若是有十三以上，二十以下子弟，想要謀個差事的，大可來找我，量才安排，酬勞、前途自然無需我多言罷！」

眾人聽了轟然大奇，雖然知道徐元佐謀了個好差事，卻不知道竟然已經掌管了一個行號。

「你不會在吹牛吧？哪有人家給你這樣稚嫩的孩童一個行號！」那秦家的大嘴娘子先嚷了起來。

眾人再看看徐元佐，也覺得不盡可信。

徐元佐呵呵一笑：「願意信的來，不願信的自便。我豈能強求？只是今日剛巧大家給陸夫子面子，高鄰們聚在這兒，我便說一聲罷了。」

眾人見徐元佐不解釋，反倒信得多些。

想朱裡這地方的居民一半是從商幫忙，一半是從工匠學藝，真正家裡有田畝的幾乎沒有——要是有田畝，也不會住在這兒了。

此間子弟出路十分狹窄，最好的出路自然是讀書，可惜最近幾十年，只出了陸家兄弟，那還是沈巷的。真正朱裡人也只有陸夫子這位生員了。

次一等的便是徐元佐這般，出去找個可靠商行當學徒，繼而當夥計，熬得年紀大了，做個掌櫃，這就算是十分有出息了。若是能夠存點積蓄，做上買賣，那簡直就是人中精英一般。只要不出敗家子，積累三五代人，說不定還能養個舉人、進士出來。

再次一等是從工匠學手藝，只要肯幹，終究能夠吃飽飯，穿暖衣，過上小康生活，屬於中產階級。只要勤勞儉樸，積德養望，五七代之後，多半也能有子弟進學，改換門庭。

最差一等的就只有撐船、搬貨、去給人當佃農……這些人是社會底層，受累受苦，生活條件也是最差，同時卻是人數最多，而且幾乎沒有改變的機會。

若非徐賀實在是四六不靠，徐元佐家也應該是小富安康之家。徐母想兩個兒子就此進學，固然有些急切，但也未必不可能。即便徐元佐接手之前，徐良佐也是可以一搏的。

現在嘛，徐元佐固然脫胎換骨，但是家裡的境況卻……不提也罷。

「徐家哥，你那兒招多少雇工？有力活麼？」當下有人出聲問道。

其他人只是緊張地看著徐元佐怎麼答他，再沒人去管那個秦大嘴涎言涎語。

徐元佐道：「力活日結日清，不能兩相太遠，大多是附近找的。」他又道：「想咱們這兒有陸夫子坐館，學問好，又耐心教授，不收學費，大家便讓子弟去讀了《三》《百》《千》，能明加減算法，我那邊有多少要多少，還都是辦事的職位，不是力活！」

陸夫子聽到徐元佐投桃報李，連帶著顏面有光，得意道：「正是，鄉黨中大戶行善事，設的義塾，只要子弟別太愚魯的，識字總不成問題。」

「像元佐哥哥這般照顧街坊鄰里的可真不多。」一直沉悶不說話的顧水生突然冒了一句，正好說在點子上，引得周圍一片交相讚歎。

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第六十一章 考試

徐元佐見勢已經架起來了，當即道：「若是有能默寫《三》《百》《千》，心算百以內加減法者，我明天就帶走。」

眾人登時嘩然。

陸夫子聽了也覺得徐元佐太過於慷慨，不知道錯過了多少人情在裡面。

徐元佐注意到了陸夫子的表情，心中暗道：終究是一介村儒，不知道哥哥我理想有多大！

人常說商場如戰場，實在是再貼切不過了。一方面是商場持刀見血，你死我活，另一方面也的確是人多勢眾者勝！只要手下精兵良將充沛，還擔心沒有辦法搶佔市場麼！

再說朱裡能有多少滿足條件的人？

能有二三十個就不錯了！

滿打滿算照三十個錄取，三年內淘汰掉愚魯、懶惰、品行不良者，最後能夠得到十五個各方面條件合格的就不錯了。這十五個人裡面若是再分配專業：業務、市場、財務，最多只能分三組。就以最理想的數字來說，三十人全都是可堪造就之才，也就六個小組。

在徐元佐的計劃中，明年就要選擇一個回報穩定，風險和從業要求都低的行當進入，以規模優勢佔領市場。所以明年必須要有五個左右的管理人員，配套的財務人員就要十人，業務員十五人。而這已經是最低配置了。

如果達不到這個配置，商業擴張和市場佔領就是一句空話，新園所收羅來的銀錢便不能投入擴大再生產，只能存在櫃上吃息，這無疑是對資本的巨大浪費。

「徐家哥哥，我願隨你去。」從人群中走出一個瘦高少年，看年紀也已經十五六歲了。

徐元佐是希望培養一些年紀在十三五之間的少年。這樣三年後不超過二十歲，身體有力，又不會太過世故。年紀太小不能委以用處，年紀太大就怕已經沾染了惡習。

不過此人徐元佐倒是見過，只是不知道名姓。他看了一眼陸夫子，見陸夫子微微頜首，便道：「待我出份卷子放在夫子那邊，要想跟我去做工的，便去塾裡將卷子答了。成績合格者，便簽訂契書，明日與我同去夏圩。」

他又對陸夫子道：「夫子，您德高望重，公平公正，又熟知各人人品，還請您費神把關。」說著，從懷裡摸出一兩銀子，當著眾人的面交給陸夫子。

陸夫子一愣，沒想到徐元佐竟然出手如此豪闊，哈哈一笑，接過這銀子，道：「元佐是在千金市馬了。」他掉了書袋，知道這裡百姓多是聽不懂的，又解釋道：「像我這般沒出什麼力氣的人都能得一兩銀子，你們這些跟去做工的，定然不會吃虧了。」

眾人一聽，果然是這個道理，一時間奔走相告，熱鬧得如同過節一般。

徐元佐知道這個社會最缺的就是敢出頭之人，便把那個瘦高的少年留了下來，叫弟弟良佐下來面試。徐良佐早就心癢難耐了，三步並作兩步，笑吟吟地要當小先生，考校這個年紀比他還大的少年。

徐元佐也不去管他們，取了紙筆，稍稍一想，便寫下了兩道簡單的應用題，想了想不該小覷草莽英雄，便又寫了一道需要設元計算不等式，進行最優決策，相當於後世中考水準題目。

因為是應用題，徐元佐設計了比較詳細的背景故事，所以字數偏多，正好考察報名者的閱讀理解能力。而作答就是一句話，只要能夠寫下來，自然能算是粗通文墨了。這樣也就不用單獨再考他們識字寫字了。

等徐元佐一寫完，陸大有和顧水生便湊了過來，要給徐元佐拿到義塾裡去。徐家庭院太小，又沒有那麼多許多桌椅，當然還是去義塾方便。陸夫子對文教未必有多麼熱心，但是日後來求學的人多了，他的束修自然也多了。

學費是大戶捐助的，束修是學生對老師的感恩，可是兩回事。

陸大有和顧水生拿了卷子剛走，徐良佐也湊了過來，道：「這姜百里《三字經》《千字文》都背得挺熟，只是字寫得不好看。」

那瘦高少年聽了考評，臉上一紅。

徐元佐又不是招人考科舉，更不指望培養書法家，道：「可以，跟著我吧。」

姜百里卻道：「徐家哥哥，剛才是我急了。既然有試卷，我願意和其他人一道考試。」

徐元佐點了點頭：「既然如此，一道過去吧。」

陸夫子也覺得雖然是招工，卻有些文教盛會的味道，笑呵呵地一道過去。

義塾今天下午本就放假，此刻卻是聚攏了一圈少年。有些家長聽說了，也都過來與徐元佐打個招呼，套套關係。可惜徐家也是外地遷來的，並沒有那麼多親戚能認。

姜百里沒有一味跟在徐元佐身側，自覺地進了塾裡，見陸大有和顧水生將徐元佐的試卷貼了出來，兩人像是門神一般左右侍立，禁止「考生」交頭接耳，還真有些考試的意思。

他上前先讀卷子，只見第一題是：某家有糧倉兩座，甲字倉中有米百二十石，乙字倉庫裡有米百零九石另六升。其家有四五奴僕，從甲倉運走十八石七斗，三分之二運入乙倉，所剩米糧取半歸家食用，其餘者復歸原倉。問此二倉現存糧米孰多孰少，差額幾何？

這題目就是考簡單的算術和重量單位的換算，最難的部分也只是分數。考慮到漢語在分數中佔了先天便宜，再笨的人都能理解「一分為三取其二」的意思，所以算是入門題。

幾個少年這邊看看題目，那邊回去算兩筆，然後再回來看題目，一時間塾裡也亂了起來。

徐元佐跟陸夫子進了塾裡，見狀皺眉。他幹咳一聲，這些少年立刻都拘謹起來，顯然是很想博得「考官」好感的。

徐元佐對陸大有和顧水生道：「你們兩個把題目多抄幾份，其他人自己尋個位置，不要走動。」他又對姜百里道：「你先不急考試，門口攔一攔，裡面的位置空出來再放人進來。」

當下三人紛紛行動，場面登時就安定下來。

只要當過班幹部，這種小調度都是能夠做的。然而在講究溫良恭儉讓的時代，不用敬語謙辭就算是狂狷之輩了，徐元佐的控制力無疑顯得十分突出。

陸夫子見了心中服氣：此子做事果然是有些頭緒的，難怪能得徐誠信任若此。

徐元佐卻沒有因為場面安定下來就算完事。他的目光從在座少年臉上一一掠過，看他們是何等性格之人，收入心底。有幾個坐立不安的，顯然心性過於輕浮，除非答卷很讓他滿意，否則等閒不會錄取他們。

至於陸大有、顧水生、姜百里三人，也在不自覺中被徐元佐考察。

考試已經在眾人尚未意識到的情況下開始了。

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第六十二章 錄取

徐元佐在設計三道題目的時候，從易而難。

第一題只要按照題中的數目進行計算，就可以得出最終答案，相當於後世小學四五年級的題目。

第二題文字量比之第一題更大，甚至還加一首徐元佐自己現編的打油詩。

大意是兩船相對而行，一日之後相遇，又給出了已知的靜水速度和水流速度。在兩船之間又有一隻鸕鶿一刻不停地從甲船飛到乙船，而鸕鶿飛行速度也是已知條件。那麼船在行駛，鸕鶿在飛，問題就是鸕鶿一共飛了多少裡。

好幾人看到這題目就嚇退了，出去再是一傳，外面還有人連題目都沒看到就散了的，隱約之中還傳來徐元佐故意刁難人的話頭。

徐元佐沒想到簡單兩道題竟然有如此強大的篩選力，再看在座沒走的，也都一臉鄭重，苦思冥想。

姜百里倒是很慶幸，座位終於空出來了。等他拿到抄出的題目，找了個座位坐下，只是各讀一遍，還以為徐元佐出錯了題。

既然知道兩船一日之後相遇，鸕鶿在一刻不停地飛，又知道鸕鶿每個時辰所飛的距離，那麼一日是十二個時辰，很簡單就能算出鸕鶿一共飛過的裡數。

那為什麼還要知道船行速度呢？

尤其是徐元佐還在第二題旁邊給出了一個提示：順流速度等於靜水速度加水流速度，逆流速度等於靜水速度減水流速度。

姜百里並不知道徐元佐是故意增加了迷惑因素，考算術是皮毛，考閱讀是肌肉，考心理才是骨骼。

見徐元佐凝神靜氣地站在前面，姜百里也沒有多問，只是將自己的解答寫了上去。他又看了第三題：是某大戶欲求購十台織機，現有甲乙兩種樣式。已知每台的價格、日出布匹數，及折舊損耗，各有不同，又這家人家最高只出一百二十兩銀子。

求問：其一，有幾種買法；其二，若要成布三千匹，為了節省折舊，應選擇何種買法。

姜百里心中暗道：這第一小問倒是簡單，要麼全買甲，要麼全買乙，然後各有增減，可以窮舉。不過第二問卻有些難了，好像要設出天元、地元……他咬著筆桿想了良久，方才決定放棄，又回到第一題，開始在稿紙上畫了圖形，代表石米，然後進行羅列計算。

相比第三題第二問的無從下手，這第一題倒真是難倒了所有人。他們不知道徐元佐本意是想放水，還以為這是個下馬威呢。

徐元佐也發現第一題對很少接觸算術的人而言有些偏難，卻發現大部分都能很輕鬆地解決第二題，並不會被各種誘惑因素搞昏頭腦。可見這些少年看問題都能抓住主幹，或者說思維單純。

最後一題卻是的確有些偏難了，理所當然沒人能做出來。

徐元佐收了卷子，當場批閱，就算有人全都答錯了，他也一併錄取。看得陸大有和顧水生都是目瞪口呆，不知道元佐哥哥這樣做有何用意。

徐元佐卻從抄錄試題上考察了陸大有和顧水生的耐心細緻程度，從他們的字跡上也多少分析了一些性格特徵；從姜百里維持秩序上，考察了此人面對權力的態度，以及服從和耐心；從所有參考的少年面對難題的神情上，他也看出有人願意動腦子鑽研，有人坦然接受失敗，更有人氣急敗壞。

徐元佐之所以一一批閱，卻是為了將人和姓名對上號，不至於連自己的第一批種子都認不住。

陸夫子一直悶聲不響，等在一旁。他也看了這些題目，第一題太繁瑣，懶得算；第二題太複雜，沒想法；第三題……又繁瑣又複雜……若是他在下面，可能會跟開考就走的那批人一樣，到處去說徐元佐刁難人的故事。

「諸位早些回去休息，明日帶好各人的基本用具，一早在外港碼頭出發。」徐元佐對眾人道。

「多謝徐家哥哥提攜！」眾人紛紛道謝。

像姜百里這樣能做出一題一問的少年自然答得響亮，那些全都算錯了的人，只當徐元佐照顧鄉鄰，更是心懷感激。

徐元佐又轉向陸夫子，笑道：「勞累夫子了。」

陸夫子搖了搖頭，讚道：「別開生面。今日方知古人所謂刮目相看，原來說得正是你輩。」

「先生過獎。」徐元佐笑了笑，在這間留下了陰暗記憶的教室裡走了兩步，坐到曾經自己的座位上，輕輕撫著書桌，道：「其實人與人是不同的。有些人早慧，有些人晚熟；有些人善文章，有些人善算學。我不過是個晚熟而又善算學之人，以前自然難以被人正視。」

陸夫子頜首道：「言之有理。今日老夫頗有茅塞頓開之感。」

「願聞其詳。」徐元佐微笑接道。

「老夫執教鄉塾三十年，早年也有壯志，希望能夠教幾個成才的學生。然而三十年來，最好的學生也就是個童生，最有出息的卻是你啊。」陸夫子嘆了口氣：「今日見你所出題目，大異平常，但是的確有助於謀生立命，可見老夫誤人子弟了。」

徐元佐離開了自己的座位，挪到前面，道：「夫子莫非是想：日後有資質不在於作文讀書者，便只教他們算術、文字，好充做雜務？」

陸夫子怔了怔：「你這悟性之佳確實不在上。」他其實更是詫異：自己只有個模糊的概念，卻被徐元佐說得透徹。

「如此甚好！」徐元佐擊掌讚道：「夫子，大明每三年才取三百進士；南直十八州府，每三年才取一百三十五個舉人；我松江府兩千圖（注），二十二萬戶，每科取不到二百生員。而人有賢愚，性偏道器，要他們都擠這一條路，豈非千軍萬馬過獨木橋？」

陸夫子微微點頭：「科舉之路自古如此，你這比喻倒是貼切。只是國朝以科舉取士，不進科場，終究難以改換門庭，難道世世代代就沉淪卑位？」

徐元佐心中一笑：你這老夫子倒是好心。他道：「夫子，長短相形，高下相傾。若是沒有短、下，哪裡來的長、高？如果舉國進士，誰尊誰卑？那國家又如何選賢與能，還有法度麼？所以我倒覺得，卑乃尊之本，夫子一面教人走上而尊的路子，一面也該培養子弟安穩走卑而下的途徑。」

陸夫子自然是讀過《老子》的，聽徐元佐這麼一說，腦中不由想像了一下：若是真到了進士都去抬轎撐船的世界，那是何等可怖？國家亂了尊卑，豈非盜賊四起麼？他一直抱怨為何一省舉人名額不能多放開些，現在想想，若是真的放開了，舉人也就不值錢了。

「宋儒說安分守己，的確是有道理的。」陸夫子撚鬚點頭：「有些人的確不該浪費時間在科場上，或許換個路數也有所成。」

「夫子所言極是。」徐元佐笑道：「難道天下就那些進士舉人是人，我等平民都不要過日子了？國初太祖時候，哪個商賈敢穿綢緞衣裳？嘉靖之前，商賈內穿綢緞，外面還要裹件布衣。如今呢？學生在郡城還見有黔首服紫呢！這才幾年？可見人丁越是興旺，生民愈加富庶，考不考科舉也就越無所謂了。」

陸夫子點了點頭：「老夫明白你的意思了，只是我若這般教出來了，他們日後安身立命……」

「交給學生便是了。」徐元佐大打包票：「這雇工人與軍中戰士一樣，只是多多益善！」

陸夫子聞言不信：「若是真有幾百人，怕是徐家也用不了吧？」

徐元佐道：「真有幾百人，自然就可以去開疆拓土，將生意做到浙江、江西去。只要有足夠的人才，還怕沒地方開商號做買賣麼？九州之外復有九州呢！」

陸夫子聽了驚詫：這見識還是那個呆肥蠢笨的徐元佐麼！

徐元佐見自己成功地震住了陸夫子，又笑道：「夫子如今算是找到了一條為大明固本培元之路，說不定日後史家單單為這等創舉就要為夫子作傳呢！」

陸夫子翻了翻白眼：「老夫餘生豈能在館塾蹉跎！後年仍要入場考試，終究是要去赴一赴那瓊林宴的！」

徐元佐尷尬地摸了摸鼻子，心中暗道：原來剛才說的，你全沒往自己身上想。這份自信倒是值得學學。

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註：國初以一百一十戶為「裡」，後改「裡」為「圖」，仍舊是一百一十戶。

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第六十三章 小風波

徐元佐跟陸夫子達成了一致意見，決定在義塾裡挑選一部分安分老實的孩子，讓他們在識字啟蒙之餘同時兼學算學。在教學效率出奇低下的情況下，這些六七歲啟蒙的孩子可能要到十三四歲才能完成後世小學三、四年級水準的算術，識字量也要低很多。

不過徐元佐也很清楚，任何事物在萌芽階段，總是遲緩得近乎不可見。最終能夠收穫果實的人，都是具有超強耐心、恆心，以及運氣的人。

作為推動者之一，徐元佐回到家裡將九九乘法表默寫下來。這是早年間就有的東西——大約在春秋戰國時期，叫做九因歌，許多人都會背。徐元佐寫完之後，將兩位數乘除法的算法也總結了一下。

他本想傳播珠算，可惜自己早就忘了珠算口訣，只能等回到郡城去看看書肆裡有沒有《算法統宗》賣。

若是郡城都沒有，就只有去徽州找了。

有明一代書籍刊印沒有審核，只要花錢找雕工就可以做版，然後刊印出來。在沒有信息網絡的情況下，沒有書商會全國鋪貨，所以像《算法統宗》這樣的小眾書，大多只能在作者鄉梓才能找到。

徐元佐尚未放下筆，忽聽得外面吵吵嚷嚷。他走出門，卻見大門外已經聚攏了不少鄉鄰，有面熟的，有面生的，有面帶焦慮的，有幸災樂禍的。

「元佐啊，你是出息了啊。」一個年紀稍大中年男子站了出來，似乎有指責徐元佐的意思，但在徐元佐精光灼灼的雙目凝視之下，氣焰全消。

徐元佐上前一步，道：「諸位高鄰抬舉了。不知諸位這個時候前來寒舍，所為何事啊？」

「你下午出題為難我們，我們來要個說法。」一個十五六歲的少年站了出來，卻沒剛才那人那麼客氣。他一心想著徐元佐肯定不會收容他，何必再忍氣吞聲？

徐元佐看了他一眼，認出此人與自己也算同學，學習上還比他好呢。他道：「我刁難誰個了？三道題目不過是看看水準，即便全都做錯了的，我不也一樣收錄了？」

人群之中也有幾個得到風聲趕來報信的，因為晚了一步，也一樣被堵在了外面。聽徐元佐這麼一說，這些人當即出聲證明：「元佐哥哥說得不錯，我就沒做對一題，一樣叫我簽了契書。」

眾人頓時嘈嘈雜雜，各種議論。剛才氣勢洶洶之人，聞言左右旁顧，好像自己也是被人騙了。

那打頭的男子臉上更是掛不住，道：「元佐，你看這也是誤會。」

「有人徑直走了，難道我還去拉住他求他？」徐元佐一甩袖子，盯著那個帶頭來鬧的少年，壓低了聲音：「你是舒、舒振邦？」

舒振邦被徐元佐氣勢壓倒，退了一步，虛張聲勢道：「元佐，你倒還記得。」

「我當初只是不願跟你們廝混，浪費光陰，人卻還是會認的。」徐元佐負手而立，一副清冷孤高的模樣。

舒振邦後槽牙發癢，心中暗道：你當初是呆肥蠢笨，沒人願意跟你玩耍罷了！現在一朝發跡，就闊氣起來了！

「諸位若是沒什麼事，是不是該散了？」徐元佐一揮手：「有些人明早要出發了，也該早點休息，收拾好行李。」

已經投靠了徐元佐的少年聞言便要擠出人群，如此一來眾人自然鬆動，其他看熱鬧的人也紛紛退後，略帶失望。

「慢著！」舒振邦突然揚聲道：「元佐，咱們既是同窗，又是街坊。今日冤枉你的確是我等的過錯，你是君子有大量，能否再給我們一個機會。考試也行。」既然全都答錯都能錄取，考試自然也就沒什麼了。

他卻不知道徐元佐考知識只有三成，另外七成卻是在看人。這種心浮氣躁，不肯動腦，只會背後拉幫結派，說話陰陽怪氣……之人，徐元佐怎麼可能會看中？至於那些會被他蠱惑的傻子，連基本的是非辨別能力都沒有，簡直如同牲畜一般，還想得到提攜？

「願意去的，自己留下，找保人，繳五兩銀子的押金，明日可以跟我一起走。」徐元佐揚聲道。

徐良佐已經趴在了樓梯口，本想衝出去幫忙，卻被母親拉住了。他又見哥哥三言兩語震住這幫「壞人」，心中興奮，摩拳擦掌，只等正戰結束之後上去補刀。

「這些人，就不該給他們機會。」徐母也在一旁聽著，臉色發青。任誰看到自家大門被堵，心情都不會愉快。

舒振邦道：「元佐，這五兩銀子的押金是不是也太多了些？」

徐元佐在人群一掃，看到了秦鐵匠老婆果然混在其中，高聲道：「秦家大娘，你男人收學徒讓人押多少銀子？」

秦鐵匠老婆登時眼睛一亮。她本就喜歡眾人矚目的感覺，見有機會送到面前，心情大好，故意拿捏了一下，方才道：「人家可是足足給了三兩呢！」匠人手藝越好，押金就越高。

說是押金，其實一方面是怕學徒跑掉，甚至是偷了師父家東西跑掉。另一方面也是變相的學費和生活費。學徒吃住在師父家裡，難道還要師父養活他？

徐元佐望向舒振邦：「做學徒不給押金，還要東家養活你？」

「五兩……也太多了。」舒振邦皺眉：「為何下午那些人就不要？」

學徒給押金是常態，不要押金是新聞，所以下午徐元佐不提押金的事，早就成了朱裡的大新聞。

「就憑他們叫我一聲『元佐哥哥』！」徐元佐眉毛一挑，擲地有聲：「他們當我哥哥，我就當他們弟弟，自家兄弟，我就當他們的保人！他們的押金，我包了！」

陸大有和顧水生得到消息晚了一步，又去呼朋喚友，到的晚了，正好聽到徐元佐站在台階上，慷慨激昂地發表這「兄弟論」。

「元佐哥哥仗義，你算什麼東西，也敢質問我家哥哥。」顧水生低聲道。

陸大有茫然地看著顧水生：「你說什麼？」

顧水生又低聲說了一遍，旋即道：「得有人喊這麼一嗓子，除了你我。」

陸大有頓時會意，悄悄鑽出人群，找了個從小到大的玩伴，嗓門之大足以排入朱裡三甲，將顧水生的話傳給他。只是前面話頭過了，兩人只好繼續等著，只等舒振邦開口便吼住他。

「大家都是鄉鄰，元佐啊，你這也太厚此薄彼。」舒振邦在短暫的尷尬之後，並沒有發現人群外圍漸漸多了人馬。

他這話音剛落，就聽到有人高聲喊道：「那是元佐哥哥仗義，你算什麼東西，也敢質問我家哥哥！」

舒振邦聞聲大怒，心道：徐胖子壓我一頭也就罷了，誰都想來踩我一腳！他轉頭尋去，正要回罵，卻見灰濛蒙天光之下，飛來一團黑漆漆的物事，也來不及細看到底是什麼，連忙脖頸一縮，卻還是被打了個正著。

頓時一股腥臭之氣直衝鼻腔，原來是只不知道穿了多久的爛鞋！

「怎麼打人！」舒振邦噁心欲吐，甩開爛鞋，一邊叫著一邊撩起袖管。

「你還想打人？」顧水生揚聲道：「揍他啊！」

十幾個眼看有大好前途等著自己的少年一擁而上，有攔在外面斷絕舒振邦支援的，也有圍成一圈對舒振邦拳打腳踢的。而那些被舒振邦蠱惑來的少年，聽聞交銀子就能跟著同去，自然不願上前幫忙。

更何況，那徐胖子正鷹視狼顧，死死盯著他們呢。

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第六十四章 平息

徐元佐聽得舒振邦叫嚷聲音漸漸低落下去，知道他已經被打服，方才虛張雙手，發出丹田之氣：「兄弟們且住手！」

聽到徐元佐發令，顧水生和陸大有方才上前，拉住了打人的幾個，又悄悄撤了出去。

「古人說一枝獨秀不是春。我徐元佐豈是那種自己過了好日子，便樂見別人受苦的人？」徐元佐說得正氣凜然，掃視眾人，又道：「只有大家都富裕了，朱裡才能富裕，咱們才能讓子弟安心讀書，日後出了進士，也好造福鄉梓。」

「元佐哥哥有遠見！」如今大家擺明了車馬，自然有人為徐元佐捧場。

徐元佐朝他點了點頭，又道：「那五兩銀子也不是我要，東家總要個保證。這樣，我再做個主張，你們沒參加下午考試，又想去徐府做工的，便找了保人來，將家中房產屋舍、牛馬舟車做個擔保。只要子弟在徐府老實聽話，這些東西仍舊是你們各家的。只有子弟胡作非為，不聽吩咐，徐府才會上門收你們的擔保。這如何？」

「擔保不用交到徐府去？」有人小心求證。

徐元佐搖頭道：「擔保都在你們自家留著，該怎麼用怎麼用，但是不能轉賣隱匿，否則子弟當即打發回來。這也是逼著你們教育好自家子弟。他們若是乖乖學習，老實安分，東家吃些小虧也就罷了。否則你不給徐家面子，徐家就讓你過不了日子，人家可是一品宰相，比沈巷陸家還要奢遮的門戶！好好思量吧！」

眾人在短暫的安靜之後，又紛紛交頭接耳議論起來。只聽秦鐵匠老婆用酸不啦嘰的口吻對人說道：「這徐傻子，等那幫小兔崽子滿了徒，誰肯給他銀子？這般做事，回去不叫掌櫃的剝了皮！」

秦鐵匠也趕了過來，聽到老婆又在鄉鄰面前的說怪話，衝進人群之中，舉起鐵氈子似的巴掌就打了過去：「就你精明似鬼！就你精明似鬼！」邊打邊拉著婆娘回去。秦鐵匠老婆也不怕醜，發出一聲聲哀嚎，還想賴著不走呢！

徐元佐看不慣這樣的家暴場面，盯著舒振邦：「話都說清楚了，何去何從諸位自己考慮。」他揚聲道：「好了，都別堵著我家大門了，散了吧！該歇息的歇息，該回去商議的商議。即便明日趕不上，日後自己來夏圩徐園找我也是可以的。」

眾人都鬆了口氣，紛紛散去。

徐元佐等他們散完了，朝仍舊站著沒走的陸大有、顧水生點了點頭，那兩人方才離去。他吸了口夜晚的涼氣，頭腦清晰，心中暗道：明代的小弟可比後世的職工靠譜多了！這種感覺還真是讓人上癮。

徐母走到兒子身後，半憂半恨，道：「你還不知這世道人心哩！這些人見了難處要躲，見了好處要上，絕不是本分人。就活該他們去撐船打鐵苦一輩子！何必要去提攜他們？」

徐元佐朝母親笑了笑，道：「娘，兒子豈會認不出這些小人？只是今日回絕他們，等兒子一走，他們便在鄉間折騰，到時候擾了娘的清淨，也不能讓弟弟安生讀書。」

徐母一驚，暗道：真是被氣糊塗了，這層卻是我思量淺了！

「讓他們家裡都拿些看緊的東西出來擔保，一者好讓這幫小崽子在兒子手下聽話，二者也能讓他們對咱們家裡客氣服軟。」徐元佐轉身看到弟弟良佐，笑道：「就讓良佐代表東家隔三差五去各家巡視，看他們有沒有變賣擔保。」

「好好好！」徐良佐已經蹦跶起來，高興道：「如此一來，我看誰家見了我不低頭的！」

徐元佐上前按住弟弟頭頂；「要想人人都對你低頭，皇榜有名才是正途。你可不許拿了雞毛便做令箭。」

「他懂的。」徐母替道：「他若不懂，為娘總是會教他的。」

徐良佐連聲稱是。

徐元佐也放心不少。

徐母推著兩個兒子進屋，仍有擔憂，對徐元佐道：「你是真的長大懂事了，什麼都先想著家裡。東家那邊該不會怪你吧？」

「沒事，兒子撐得起。」徐元佐說得慷慨，心中卻道：吃飯能吃多少，這些勞動力創造的剩餘價值肯定是能撐起來的。到了那時候，徐元佐要勢力有勢力，要大義有大義，誰還敢跟他放肆？

狐假虎威的關鍵就是在別人意識到之前，先把自己的力量充實起來。

翌日一早，徐元佐被弟弟吵醒，原來良佐已經要起來讀書了。這些日子他在夏圩當土皇帝，沒人管他，加上沒有鬧鐘，起床時間卻是越來越晚了。每天只是多睡一盞茶的功夫，一個月下來也墮落得可以。

徐元佐心中警醒，翻身而起，飛快地穿了衣裳，跟弟弟背了幾頁書，就聽到母親在下面喊開飯。

徐元佐的銀子拿回家之後，徐母手頭寬綽不少，條件大有改善。徐良佐也能每天都吃一個雞蛋了。作為功臣的徐元佐當然也有這個待遇，只看著撒了蔥花，點了精鹽的水鋪蛋，沉悶的胃口頓時大開。

徐元佐剛將水鋪蛋放進嘴裡，突然家門砰然撞開。

「誰敢來我家搗亂！」徐賀怒目圓睜，衝了進來。

徐母從後廚出來，沒好氣地瞪了丈夫一眼，卻不願說話。

徐元佐也不知道該怎麼評價這位遲來大師，只是跟在徐良佐後面輕輕叫了聲「爹」。他突然想到「坑爹」新解：天坑一般的爹。唯一用處就是給他的努力攀登增加難度……希望這個難度別太大，否則掉入天坑就再也爬不出來了。

「我聽說……」徐賀見家裡人都不待見自己，氣勢全消，坐在了桌旁，對小兒子道：「沒事吧？」顯然他還在為夏圩的事生大兒子的氣。

唔，也可能是為了大兒子包庇他姐而生氣。

徐良佐本來對大人的事完全沒有概念，但是家裡吵過幾次之後，他多少也知道了些。等徐賀要將女兒賣掉，徐良佐哭得和淚人一般，倒不是因為捨不得姐姐——他知道母親會保住姐姐，關鍵是這樣的父親實在讓他寒心。

「你若不在，便都安好。」徐良佐小聲嘟囔著，專心吃起碗裡的水鋪蛋。

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第六十五章 抵達

徐元佐走的時候，徐母和弟弟送他到了外港碼頭。昨天的招考雇工的事鬧得沸沸揚揚，一早上就有許多周圍村莊鄉鎮的船伕過來，一者看熱鬧，二者摟生意。從這點上說，江南的商業氣息已經到了蓬勃的程度，只等一個讓它昇華的契機。

最終有二十九個少年背著行李，站在碼頭上等著徐元佐。家裡大人們站在外圍，只是看著，並沒有什麼傷別的意思。這大概也是因為家裡孩子多，能出去一個好一個，而且夏圩與朱裡到底只有一個時辰的水路，幾乎可以算是在「家門口」了。

徐元佐本來擔心過去不好安排住宿，恐怕沒那麼多被縟，晚上肯定有人要挨凍。誰知這個時代的人出門已經習慣了自備被縟，人人背後一個大包袱，手裡提著小包袱，從換洗衣裳到臉盆碗筷都隨身攜帶。

徐元佐上前點了名，全是昨日裡參加過考試的。沒有考試的人家需要擔保，而且涉及全家人的生計，一個晚上還不足以讓他們討論出結果。

徐元佐沒有雇大船，只對陸大有、顧水生和姜百里道：「咱們分四艘船走，你們三個每人帶一艘船，過去水路是一個時辰，等下了船，你們好好想想該跟我說些什麼。」

三人之中顧水生算是頗有頭腦的，很鄭重地點了點頭。姜百里也領悟得很快，只有陸大有還略顯懵懂。

徐元佐一邊僱船，一邊將站得近的少年分開在不同船上。他跟船伕說了地方，又讓三人依次帶船出發，自己押著最後一船。

徐母和徐良佐站在碼頭上，看著徐元佐的船轉過了河彎，方才回去。其他來送行的父母，也紛紛散去，只有幾個閒著沒事的，跟船伕聊起昨日朱裡發生的大事，猶然帶著興奮。

船上的少年不少都是頭一回離家那麼遠，回頭看不見熟悉的朱裡和父母，讓他們緊張和惶恐。這個時候每條船上都有一個人開始跟他們說話聊天，套問家中情況。彼此之間很快就打破隔閡，熱絡起來。

徐元佐有過留學經歷，深知鄉黨情節。尤其這個時代，所謂人離鄉賤，每個出門在外的人都有種會被人欺負的擔憂，所以格外抱團。松江城廂也是因此才有兩廣會館、福建會館、徽州會館等等同鄉匯聚之地。

這一路上說著聊著，等到了夏圩下了船，陸大有、顧水生和姜百里三人的臨時管理層也已經產生了。

徐元佐自然是這二十九人毫無爭議的頭領。

羅振權一早就在等徐元佐回來，見他烏泱泱地帶了這麼多人回來，簡直驚喜交加：「元佐，你竟帶了這麼多人來！園子裡足夠用了！」

徐元佐不置可否，對眾人介紹羅振權道：「這位是我的助理，姓羅，你們日後喊羅哥哥也可以，喊羅助理也可以。」

羅振權一愣，暗道：助理？這聽起來還真像個官稱呢。

陸大有、顧水生和姜百里本以為自己跟徐元佐最近，沒想到人家這邊還有個「助理」。雖然頭回聽到這麼高端的稱謂，不過顯然已經勾起了他們的競爭之心。

「羅助理，在下陸大有。」「顧水生。」「姜百里」。三人紛紛自報家門，不落氣勢。

羅振權到底是三四十歲的人了，並沒有將三個半大小子視作對手，笑呵呵道：「不錯，挺精神的。」

徐元佐轉過身，拍了拍手：「所有人，先跟著羅助理去把東西放了，然後在我門口集合。」他對羅振權道：「後廂房讓他們自己打掃兩間出來，找點木板、門板，用磚頭先搭個床就行了。」

「這不怕，禮塔匯就有賣的。」羅振權說了又頓了頓：「你不會捨不得那點銀子吧？」

徐元佐被氣笑了：「買買買。」

羅振權是個有軍團屬性的人，喜歡過一窩蜂的日子。這些年來一直混跡於社會底層，不怎麼與人交際，早就憋了一肚子的寂寞。現在園子裡突然湧進了二三十人，不免讓他大為興奮。

徐元佐卻正好與他相反。他是個習慣了寂寞的人。雖然作為一個成功人士，他身邊從來不缺人，但是能夠跟上他思路的人卻是不多。自從他開始自己創業帶領團隊，他就已經學會了隱藏自己的真實心理，以最合適的一面展現在外人面前。

將事情安排下去之後，徐元佐回到後廂房自己宿舍，姐姐很快就幫他打來了熱水，讓他洗臉洗手，問起了家裡情況。

徐元佐自然是說家裡沒有問題，但還不適合姐姐回去。徐姐姐聽了心中暗暗鬆了口氣，不管怎麼說都是夏圩這邊更加舒服愜意，而且還有銀子拿。

又過了片刻，羅振權進來交割銀兩，兩人又對昨日的開銷流水賬，這才算是重新讓園管行回到了正途。

「對了，元佐。」羅振權道：「今天有個祁家的管事來，問了存銀子的事。他說他們家有五百兩銀子存在徐家布行裡，能不能不出現銀，只是將那筆銀子轉過來。」

「沒問題。」徐元佐一口答應：「這樣我們迴避了銀錢損耗，只有更好。」

「但他家那筆銀子還沒有到期，是要今年冬至才能取的。」羅振權道：「他若是現在轉動就沒利息了，所以問我們能否將那份利息一起算上去。」

徐元佐換了個舒服一些的姿勢，道：「這祁家什麼底子？還在乎那些小錢。」

五百兩銀子存在徐家布行一年不過十五兩銀子的孳息，對於大戶人家而言，這是可有可無的銀子。如果真的那麼在乎，只能說是這戶人家並沒有外表看起來的那麼有實力，或者是過於吝嗇。

羅振權道：「未必是祁家在乎，而是那位管事的在乎。家主老爺吩咐的事，下面人總是要想辦法給自己謀些福利的。」

徐元佐輕輕拍了拍額頭：「我忘了這茬。」

有明一代的社會風氣是最不講「清」字。因為太祖皇帝給官吏定了個僅夠果腹的工資，這幫官吏自然要以灰色手段賺點外快。這外快如果能拿得不傷天害理，那就足以稱為「廉吏」了。

上行下效，官場如此，民風自然也是如此。主家吩咐事做，下面的管事、奉差就會尋找可獲利空間，在完成任務的同時，也多掙點收入。主家當然也是知道的，只要把事辦妥，不傷主家顏面，並不會在意，否則落得個盤剝奴下的名頭也不好聽。

徐元佐卻還是更喜歡把銀錢人事做在明面上。

「沒有問題，你挑個跑腿的小朋友去祁家約那管事，問他何時有空，一起去布行做個承兌就行了。」徐元佐道：「這些少年年紀雖小，但是都讀書識字，也有些見識。不要怕砸了差事，多吩咐些小事給他們做。」

羅振權道：「我省得的。」

徐元佐雖然在朱裡呆的時間不長，之前的身體主人也沒有留下太過有用的信息。不過簡單接觸下來，卻發現朱裡終究是個商業之地，孩子從小聽父母鄰舍聊天都能接受最樸素的商業常識。

誠如農家孩子很小就能分辨稻麥，這些朱裡的少年對於松江布、魏塘紗、湖州絲、蘇州工，種種商業特產也能說得頭頭是道。甚至有個別少年還能道出兩京十三省的大約位置，這已經是十分了不起的事了。

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第六十六章 辦公室

聽說園子裡一下子雇了近三十人，徐誠自然心中發癢，很想盡快去看看。若說這些少年是兵卒戰士，那他就是這些戰士的主帥，哪裡能不去檢閱一番？然而園管行強勢崛起之後，徐誠的份量日重，非但不住在老宅裡養老，而且還搬回了主家，日日在徐階身邊，眼看著又紅了起來。

紅人自然各種事務都會隨身而至。

直到半個月後，所有人忙著準備冬至祭祖，徐誠這才抽出空，一早就去了夏圩新園。

徐元佐估摸著徐誠也該來了，早早就安排妥當。看起來並沒有特意準備迎接，但是一切佈置又都讓人看不出有絲毫瑕疵。

徐誠進了院子，自然以為平日也是如此整潔細緻，心情大好。

徐元佐迎了徐誠，請他去後院暖閣。

徐誠一進去，就看到屋里布局大為奇怪。

這暖閣建在後院，本是給高級家僕住宿休息的地方。一般來說是要用花格分成三間，中間是說話商議的地方，兩旁是的兩間休息室。然而徐元佐卻將這暖閣裡的隔板都拆了，變成了通透的一整間。

在這通透的整間裡，放了三組四方桌。每組四方桌都是用四張方桌拼起，中間夾了隔板。如果這裡坐滿，便是一組八人，兩兩共用一桌。整個暖閣裡能坐二十四人。

如果算上東首處還有兩張大方桌，這裡該是二十六人的辦公室。

徐誠在門口站了站，方才緩步進去。裡面只坐了一半，那些少年明明知道有人進來，也知道是大人物，卻連頭不抬，或是翻書，或是寫字，只是做自己的事。

徐元佐站在暗徐誠身側，道：「大掌櫃，這間辦公室裡帶上我與羅振權一共是二十六人，整個園管行的雇工人加我在內是三十三人，另外七人在西廂，我在那邊改了一間財務室出來，閒雜人等不能進出。」

徐誠點了點頭，只覺得這樣辦公倒是一目瞭然，不知道是否革除了情弊，但起碼也沒人膽敢偷懶。

「這法子好，你怎麼想出來的？」徐誠輕聲問道，生怕吵到那些少年。

雖然明知這些人都是他的屬下，但是看他們那般認真，就好像在做驚天動地的大事業一般。

「小的不敢貪功，」徐元佐笑道，「是讀《晉書》，學的阮籍阮步兵的法子。」

開放型辦公室的創始人應該就是那位成日醉酒，不守禮法的阮籍。他騎驢到郡，第一件事就是把府舍的屏鄣破除，使內外相望，法令因此清簡，極大地提高了工作效率。

徐誠聽說過阮籍，卻沒想到阮籍還有這份幹練之材。他道：「你能讀古書而為今用，也很了不得。」

「大掌櫃的過獎，」徐元佐躬身笑道，「請裡面坐。」

徐誠緩緩走過兩組方桌，看到有人正奮筆疾書。他走過去看了片刻，見是珠算口訣，道：「你在學算盤？」

那少年方才放下筆，起身道：「大掌櫃，我在抄書。抄好之後是要送去財務那邊的。」

徐誠點了點頭，撫鬚轉向徐元佐：「不是每個人都學？」

「古人說因材施教，我也是因人而用。」徐元佐笑道：「此子字寫得不錯，所以多讓他抄書。」

「其他人不在的，又去忙什麼了？」徐誠走到東首，在徐元佐的位子上坐下，頓時有種一切盡收眼底的感覺。他在北京也是相府管家，手下何嘗少過百十人？若說真正有種高居人上的感覺，還是坐在這裡才有的。

——若是早些知道，看看堂下坐個百來人，不知是何光景。

徐誠輕輕摩挲桌面，心中暗道。

「有些人跟著羅振權去巡園了，有幾個口齒伶俐的去拜訪客戶了，其它人都在做市場調查。」徐元佐一邊說著，一邊將桌上賬簿緩緩前推：「大掌櫃的，這是本行細流賬，請您審閱。」

徐誠沒有翻開，道：「你不是每三日便要送一份過來麼？還有什麼看的？」

徐元佐笑道：「送去的那是報表，只是個數目。來龍去脈都在賬簿裡，總要您查核的。」

徐誠這才隨便翻了翻，人往後一靠：「你辦事的確牢靠。哎，你說那些少年去拜訪客戶？所為何事？」

「並沒有什麼要緊事。」徐元佐道：「如今入會的人家一共是三十八家，來租借過園子的一共是六家。」徐元佐起身朝外面道：「百里，將客戶反饋書取來。」

姜百里應聲而起，從自己桌上拿了一本藍皮簿冊，三兩步送到徐元佐面前。

徐誠看了心中動盪：這不知節約了多少光陰！難怪此子辦事牢靠又快。

徐元佐奉上反饋書，繼續匯報工作道：「六家客人走後，我便派人一一詢問，從東主到奴僕，幾乎每個人都問到了，整理出了這套簿冊。看有哪些地方咱們做得不夠，需要改進。而後將已經改進之處，再派人去告知客人。」

徐誠點頭道：「有道理，如此倒是讓他們滿意了。」

「不管咱們站得多高，終究是拿人錢財，讓人滿意。他們給徐閣老面子，卻不是給我們面子。」徐元佐道。

徐誠輕輕用手指點了點桌面：「我就滿意你這有自知之明，不卑不亢。」

徐元佐笑了笑，繼續道：「除那六家之外，不是還有三十二家沒來麼？小的也派人去了。」

「他們沒來，為何還要派去？」徐誠問道。

「將我們的改進同樣告訴他們，也暗示他們已經有人來了，感觀極佳。如此他們自然也會想著過來，將賬上的銀錢用掉。只有賬上的銀子用掉了，他們才會繼續充賬呀。」徐元佐笑道。

「有用麼？」徐誠問道。

徐元佐答道：「時常在人面前露露臉總是有用的。」

徐誠正要說話，只見外面有個少年進來。那人見徐誠坐在徐元佐的位置上，微微一愣，躬身又退開回到自己的座位上了。

徐誠猜想這人是有事，便起身道：「元佐，你來辦事，我在旁邊看看。」他拿起桌上的客戶反饋書，走到旁邊羅振權的座位上坐了。

徐元佐也不推辭，坐了自己的位置，朝那少年招了招手。

那少年快步進來，目不斜視，正是顧水生。他道：「哥哥，我來匯報商榻鎮市場調查一事。」

徐元佐扯過一張紙，隨手寫下「商榻」兩字，道：「說罷。」

「哥哥眼光獨到。商榻鎮果然是大有可為之地。」顧水生說著，取出一疊紙張，放在徐元佐案上，旋即口中報出種種數字，諸如碼頭停泊多少船隻，河岸多少商戶人家。零星荒地計有多少，每日間往來客商又有幾人。

徐元佐靜靜聽著，比對顧水生送上來的報告，並沒有發現錯漏。他自己也將重要內容再謄抄在紙上，多是三兩字，更像是一張綱領。

徐誠在旁邊聽得訝異，暗道：如此細緻，就怕是調兵打仗都不過如此吧！

即便如此，徐元佐在顧水生說完之後，卻是面色陰沉，道：「你還是顧慮不周，漏了一項最大的大頭。」

顧水生終究還是年少，頗有些慌亂：「還請哥哥指教。」

徐誠看了竟然有些不忍心，暗道：這少年已經十分乾練，元佐卻是過於嚴格了。

不過他並沒說話，也想知道還有遺漏了什麼「大頭」。

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第六十七章 新的戰略部署

「生童。商榻有多少生童？」徐元佐問道。

顧水生臉色泛白，羞愧道：「這個，的確忽略了。」

徐元佐點了點頭，將手裡的報告還給他：「補好再給我。」

顧水生連忙接過報告，告辭而出。

徐元佐略帶歉意看了一眼徐誠，道：「少年人還需要磨練。」

徐誠走了過來，道：「商榻鎮是哪裡？」

「唔，就是以前說的雙塔鎮，後來以訛傳訛，這幾年就叫成商榻了。」徐元佐道：「不過商榻這個名字卻是貼切，因為從蘇州到松江的客商，走到這裡正好是傍晚，只能住宿。商榻商榻，就是客商下榻的意思。」

徐元佐解釋商榻鎮的名字，順帶也講了地理位置，好讓徐誠猜到自己的大致方向。

「你打算在商榻做些什麼？」徐誠問道。

徐元佐笑了笑，正要回答，卻見陸大有進來了。徐誠揚了揚手，示意徐元佐繼續辦公，自己坐在旁邊漫不經心地看客戶反饋書。

陸大有看了一眼徐誠，旋即開始匯報沈巷的調查報告。他還沒說完，又有人陸續回來，排著隊地進來匯報重固、北竿山、劉家角等地調查報告。

徐誠本以為徐元佐要在商榻做些什麼買賣，聽了之後心中卻是好奇：這已經是將府西一帶都囊括進去了，徐元佐到底有多大的胃口？

徐元佐一一聽完，或多或少都做了記錄，然後掃入腦中，對徐誠低聲道：「抱歉，掌櫃的，我跟他們說句話。」徐誠連連揮手：「你先忙你的，不用管我。」

徐元佐這才走到外間，啪啪拍了兩掌，所有少年都停下手裡的工作，抬頭看著他。

「今天市場部的同事工作不錯，基本完成了我們開會時要求的調查項目。顧水生還額外多加了三項，十分有必要，值得表揚。」徐元佐話鋒一轉，又道：「但是所有人都忽略了一個問題：生童。」

生童不同於童生。

童生是過了縣試、府試的讀書人，七老八十的老爺爺只要沒取中生員都還是童生。生童是還在讀蒙學、社學沒有參加考試的准讀書人。如果說童生還有些社會地位，生童會被視為文盲半文盲——尤其是歷史統計中，只會被歸為文盲，所以不為人重視也是情有可原的。

「為什麼我說要重視生童？」徐元佐自問自答：「因為他們這些人才是我們的主力！第一，一般童生不服你們諸位管理的；第二，他們能力可能略遜你們，但只要調教好了，仍舊堪用；第三，他們人數多，我們的選擇餘地大。所以生童在未來一段時間裡，都是我們要吸納的主流。諸位出去查探軍情，卻不考慮招募我軍壯士的問題，這可不行哦。」

市場部眾人紛紛點頭，並沒有因為被批評而沮喪。

徐元佐揮了揮手：「這條請市場部諸君參詳。好了，大家繼續忙吧。」說罷，他便回到了裡間，又對徐誠道：「大掌櫃的，請移步會議室詳談吧。」

徐誠暗道：這又是什麼新鮮玩意？他點了點頭，跟徐元佐出去，只見整個辦公室裡的少年都有事做，沒一個是在瞎混的。

徐元佐前頭領路，到了東廂房，推門而入，道：「這是大會議室。」

徐誠掃了一眼拍拍座椅，也沒桌子，道：「這就是商議大事的地方？」

徐元佐點頭道：「正是，只有所有人都要參加的例會才在這裡。大掌櫃的，咱們去小會議室就行了。」

小會議室是東西耳間，以東為貴，有些貴賓室的意思。

徐誠一進去就感覺這裡更為舒服。雖然擺設簡單，但都是園子裡精品。

徐元佐請徐誠坐了，走到角落里拉動機關。徐誠只見面前幕布左右分開，裡面原來是一塊蒙了布的木板。木板上用針別著一張大圖紙，是松江地域圖。

「這圖的母本是在書肆裡買的，不過修訂之後，卻比書肆的要可靠精準。」徐元佐道。

「這跟一般的圖卻不一樣。」徐誠微微皺眉：「怎麼有這麼多圈圈，又沒有圖例。」

傳統圖例是以波浪線表示湖泊河流，田字格表示農田，樹木表示森林，屋舍表示村莊，城牆表示城池。一副地圖畫出來，准不准且不說，光是那個畫工就十分浪費。

「雙圈表示縣，單圈表示鎮，點表示市。雙直線是陸路，單直線是水路。這上面的叉表示稅關、關卡。牙行是三角，三個三角表示山。」徐元佐解釋自己這幅地圖的圖例，道：「這樣清晰明了，還省功夫。」

「那個硃砂點是什麼？」徐誠問道。

「這就是屬下打算過了冬至上報的新產業……」

「鏢行？」

「是客棧。」徐元佐道。

徐誠微微皺眉：「你不是想做那個鏢行的麼？怎麼又變了。」

少年人有想法是好，但是沒有常性可不行！

徐元佐面帶微笑，道：「掌櫃的。鏢行不是一兩天能夠開起來的，而且兩個項目並行不悖，未嘗不能一起下手。」他又道：「我是想將客棧做成園管行的最大產業，一家接一家開，開遍大明。」

徐誠笑了：「你胃口著實不小，但是……你住過客棧麼？」

徐元佐被問住了。以他在大明朝的人生履歷，是不可能住過客棧的。而以他全部的人生閱歷，何止住過客棧？簡直可以寫一本全國酒店指南了！

「客棧可不是你想的那般簡單。」徐誠道：「尤其行商在外，若不是老字號，有誰敢住？但凡有些身家的，也不會住在客棧，都會找驛館落腳。」

徐誠顯然對客棧的感觀極差，並且不相信能賺多少錢。照他想的，日後與外地豪門合股開第二園子，一如目前經營，這才是來錢的正道。

不過徐元佐卻認為，高檔會所對地方公關能力要求太強。這是在松江府徐閣老家，若是跑到蘇州府，那邊的致仕官宦更多，誰能平心靜氣地看著你大把撈金？最簡單一條，人家不買你徐階的賬，你怎麼辦？人家雖然不如首輔名頭大，在朝為官的時候卻也一樣是部堂級的大佬。

而且經營模式如此簡單，可複製性太強，人家只要看看就能學去，為何還要與你合夥呢？

反倒是現在的酒店行業大有可為。

就如徐誠說的，客棧往往是前面客房住人後面棧房存貨，無論你掙多少銀子，反正在這裡就根本別指望享受。床鋪上有跳蚤臭蟲是常事，沒有才是怪事，還得懷疑這店是不是有狐妖鬼魅之類「不乾淨」的東西。

至於店裡的安全、口碑，都是客商們需要慎重對待的事。

萬幸大明豬肉雞鴨都很便宜，不像宋朝動輒就是黑店，把過往商旅蒙翻了割肉做餡。但是大明的黑店也並不少，一旦住進去財物不保，性命堪憂，絕不可輕忽。

朱裡也有客棧，所以徐元佐並非不知道明朝客棧是怎生德性。他將自己所見所聞的客棧陰暗面徐徐道來，方才道：「所以我總結了以下幾個方面可以改進，從而能使我家客棧鶴立雞群，獨領風騷。」

徐誠微微點頭，卻見徐元佐換了一張大紙，上面果然寫了許多文字，可見並非臨時起意。

今天下午有事出門，明天下午才能回家，所以今天兩章提前發出來，明天更新恐怕要晚，請大家見諒。

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第六十八章 經理

「首先是服務。」徐元佐道：「任憑你是大商號的掌櫃，還是小商號的跑雜，到了客棧裡，都是被人呼來喝去，全沒一點分別。」

這或許會讓後世人覺得不可思議，竟然有服務業是這樣的麼？那誰還去住！

事實上，在商業社會形成之初，客棧因為需要較大的屋舍、倉房，所以投資高，等閒沒人會涉足這個行當。而客商若是帶了重貨，顯然無法借宿民居、寺廟，所以酒店行業屬於賣方市場。

其次，客棧並非單純的服務行業。它還兼顧了一定的行政職能——檢查路引。雖然嘉靖之後對路引制度的執行大大鬆緩，但是碰上較真的客棧掌櫃，見客商沒有路引，又沒有功名帖，還是會報官糾治的。

「我家若是開客棧，往來客商，不分貴賤，統統將他們捧得如同老爺一般。自然要讓人舒舒坦坦，恨不得不走了。」徐元佐道。

徐誠輕輕拍著扶手，點頭道：「抬頭做官，低頭掙錢，是這道理。」

「其次是衛生。」徐元佐道：「客棧內外，不說一塵不染，起碼不能髒亂。房間之內，日清日掃，不使沾染髒污。所有被縟，一客一換，燻蒸日曬，非得十分乾淨方能再用。至於房內蝨蚤蟲蟻，必要殺之務淨。」

「第三是便捷。」徐元佐繼續道：「凡諸客商，可以存貨在棧裡，也可以租賃會議室，在客棧與人交易。而且他們入住時，掌櫃須問清往來，若是正巧趕上下一程有咱們家的客棧，還能派人提前趕去預約房間。若是提前得知客商所需辦理的貨物，還可以聯絡商行，幫他統籌。」

徐誠見徐元佐還要說「安全」，卻覺得有徐家這塊金字招牌做保，誰還擔心這個？他也正有些疲憊了，伸手止住徐元佐，問道：「你可算過成本？」

徐元佐咧嘴一笑，又取出一張宣紙，上面卻是零零散散寫了許多數字。他道：「硬性成本已經收攏了一些，大頭在於買地建房，僱傭人工。軟性成本還在統計預算，包括市場宣傳，縣吏打點。」

徐誠又問：「那客人一夜宿資得有多少？」

徐元佐道：「以上中下三等房分，上房為套房，內主外僕，一夜宿資一兩白銀，包早餐；中房一間雙床或是大床，每間六錢銀子一夜，不包餐；下房三床，每床一錢銀子，不包餐。」

徐誠總算精神一振：「你這還是少了一層。即便下房也要一錢一位，那些客商多有奴僕力活，讓他們住在哪裡？」

「掌櫃的，」徐元佐笑道，「錢不可能全讓我家賺了。所以我想著是，咱們開客棧，旁邊再讓人開些通鋪。有錢的自然住在咱們這裡，沒錢的，或是奴僕雇工，就叫他們去住隔壁五錢十錢一晚的通鋪。」

徐誠一想也是，道：「這倒是我沒考慮周全。」

徐元佐哪裡能讓上司承認錯誤，道：「也是我沒說清。」他又道：「若是能夠多置地，還可以做更好的房間，就照五兩一夜收。」

徐誠失笑道：「你這是要做青樓啊！」

徐元佐搖頭：「咱們這裡可沒有花酒沒有姑娘。只是在房間上捨得下工夫，弄得跟大戶人家家裡一般。想江南那些少爺，極喜歡遊山玩水卻又吃不得苦，住在咱們這裡豈不正好？而且名聲打出去之後，都知道咱們這裡乾淨得連花酒都沒有，門風嚴整的人家也都放心了不是？」

徐誠微微頜首：「想得倒是不錯，這幾張紙抄給我，我拿去跟璠大爺說。」

「此事還沒一撇呢，故而我也沒找掌櫃的說。」徐元佐笑道：「眼下冬至要到了，員工們歸家心切，做事都有些散漫。我這邊準備妥當了，再給掌櫃的過目。」

徐誠搖頭道：「你這也太講究了。這已經夠詳細的了。」

徐元佐卻不肯鬆口，又道：「不過有一樁事正好要請示掌櫃的。」他收起來客棧的資料，又取出一張謄抄乾淨的文字，呈給徐誠。

徐誠打開一看，當先入眼就是一副塔圖，又濃又黑的端莊字體寫著《組織架構圖》。

塔頂一格寫著掌櫃，橫著拉出一條線，寫著東家。

往下一層，是經理，橫著往下又有「副理」兩個小字。

經理下面一層卻多了，有安保、市場、總務、客服、財務五門，前四個的後綴都是「主管」，而財務寫的是「賬房」。

在這層之下，就是職員、職工。文案者為職員，力差者為職工，都在同一層，並無高低。

徐誠看了下面的解釋文字，知道了各部門的分工職屬，點頭道：「我看可以。待我拿給璠大爺看過，想來不會有甚問題。」

徐元佐再徐誠身邊的椅子上坐了，低聲道：「掌櫃的，您看我將東家橫拉出去，是否妥當。」

「你這個是……」

「東家，在咱們這裡就是老爺和大少爺。」徐元佐挑著措辭：「這些自然都是他們的產業。不過，他們日理萬機，哪有心思在這經營方面？照我看，掌櫃未必需要事事請教。除了涉及銀錢的重大事項，凡事大可先拍板決策，旬日給報表，每月給報告，告知經營狀況，盈虧幾何，如此足矣。」

徐誠頓時明白過來：「你這小子攬權作怪，還要我學你？」

徐元佐一攤手：「若是我做錯了，自不怕掌櫃的責罰。」

「就以你這客棧之事說，若是虧了銀子怎麼辦？」徐誠道。

「天下什麼生意是穩賺不賠的？」徐元佐道：「若是客棧生意因為我的問題賠了銀子，我自然會拿出累次調查報告，分析報告，證明並非我不盡心。」

「很多事，也並非你盡心就能得到東家諒解的啊。」徐誠意味深長。

「若是東家連這點擔當都沒有，何以做東家呢。」徐元佐也略有所指。

徐誠當然能夠聽出弦外之音，笑笑沒有說話，道：「也罷，這事我知道了，就此去做吧。」

徐元佐點頭道：「我這就作成正本，等掌櫃簽署便成制度。」

徐誠本想找點紕漏，也好證明自己閱歷能力非小輩可比，誰知徐元佐竟然做得滴水不漏，讓他無從展示，不免胸悶。他突然腦中一閃，笑道：「這個經理，就是你了吧？」

徐元佐也笑道：「除非掌櫃屬意他人。」

「我哪裡來的他人。」徐誠笑意更深：「徐經理，你可知道『經理』二字的來歷？」

徐元佐一愣，道：「不是經辦理事的意思麼？」

「呵呵呵，經理啊，內宮中宦官承差辦事，有稱經理者也！」徐誠起身大笑道。

徐元佐一噎：「掌櫃的，要不咱們改成經略吧？」

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估計很多同學已經想到了張岱對泰山客棧的描寫，不過那已經是萬曆二十年之後的事了，現在才是隆慶二年，還有將近三十年呢。

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第六十九章 獎金分配

官職民用在唐宋就已經蔚然成風，譬如醫生叫大夫、郎中；理髮匠叫待詔；賣茶的叫博士。有明一代在繼承的基礎上，還將「朝奉」徹底變成了商家職位，許多人只知道典當鋪、鹽鋪裡的掌櫃叫朝奉，卻不知道這本是「朝奉郎」的意思。

不過用「經略」這個名頭還是有些嚇人。

而且出於徐誠小小的惡意，經理這個稱呼很快就在眾人之間傳開了。

不幸中的萬幸在於，徐誠見多識廣，知道經理與宦官有關係。對於其他人而言，這就是個「經辦理事」的簡稱，與主管的「主持管理」一樣平常。

徐誠雖然叫徐元佐「經理」的時候總是帶著老年人的壞笑，但也沒有到處宣揚叫人尷尬的內情。

因為羅老爹恐怕要等冬至之後才會回來，所以徐元佐先敲定了市場、總務、客服、財務四部主管。其中顧水生出掌市場部，陸大有管總務部，客服部交給了姜百里，財務部肯定得是自己人，所以徐大姐有了一個學名：徐文靜，做了財務部賬房。

徐元佐與他們一一交談，讓他們知道自己的部門其實是最重要的——沒有之一，說得幾位新主管熱血沸騰，恨不得當即報了徐元佐的知遇之恩。

除了姐姐徐文靜。

「我真的做不來！」徐文靜雖然明面上接受了主管之職，但是私下裡還是十分惶恐。

「做不來就慢慢做。」徐元佐道：「賬目都是我管著，你怕什麼？」

「算盤總是打不好……倒是蕭安算得又快又好，你叫他做賬房吧。」徐文靜又道。

「這個位置，關鍵是得靠得住。」徐元佐嘆道：「你說我才認識蕭安幾天？哪能放心？」

徐文靜主要是想著女子出來做事實在不體面，下面又都是一群半大小子，財務室還弄得格外封閉，這不是惹人閒話是什麼？但是看弟弟又的確沒有可靠的人手，只好默默忍了。

「放心吧，等有合適的人，我就讓你退休。現在你一個月有三錢銀子，不比什麼都強？」徐元佐勸道。

徐文靜皺了皺眉，道：「工錢這麼多，我也心不安。」她總覺得自己的工作其實很少。之前還要管著園子裡的村婦，去了財務室之後，村婦的事交給了羅振權，自己只管著庫房、出納、會計。

草流（原始憑證）是出納做，細流（日記賬）是蕭安算好了的，庫清簿自有庫房那邊做，報表和總清簿卻是徐元佐自己在做。

就這樣一個月能拿三錢，銀子也太好賺了！

徐元佐嘆了口氣：「等過完冬至再說吧。」

「過了冬至，你就給家裡買台織機。我與娘去買些紗來，在家織布，每四五匹就去賣了，日子自然就好過得多了。」徐文靜道。

徐元佐道：「過完冬至再說吧。我的積蓄都拿給家裡了，未必還有銀子置辦織機。」他倒不是推辭，這些日子銀錢往來，尤其是給十月份給母親五兩銀子，給陸夫子一兩銀子這樣的大出支，導致自己身上不過二兩左右。

雖說各種開銷多從賬上走，但是作為經理，也總得自己出點血，否則怎麼收買人心，讓人賣力賣命？譬如僱船回家，大家都是街坊，自然是徐元佐自己掏腰包了。

「過完冬至，到了元旦，東家總要有所表示，到時候再看吧。」徐元佐道：「所以你更要留下了，我一人的獎金加起來肯定不夠買織機。」

徐文靜想想也是，只好再咬牙忍了。

徐元佐知道松江布的市場很大，而產量受到箝制就在於技術。如果他是松江的地方官，肯定要早早進行織機改良，提高產量，同時避免日後再次產業升級導致的失業率升高。

不過這個時代的地方官員礙於眼界，肯定不會這麼想，最可能的舉措就是在現有技術條件下擴大生產規模。

據說再過一二十年，整個蘇松地區家家戶戶都有織機，每個婦女都要織布，甚至因此成為家中經濟棟樑。

不過現在顯然遠沒有達到這個程度，織婦還是豪門勢族僱傭為主。因為只有有錢人家才能買得起六兩銀子一台的織機，再算上採購生產材料，尋常小戶人家哪裡有這個資本投入？

徐琨養了三千織婦，光是織機和原材料採購就不下三萬兩的投入。

如果按照某個時期「七上八下」的標準：七人屬於手工作坊，八人屬於雇工，前者是社會主義經濟制度的補充，後者則是裸剝削剩餘價值的資本家……徐府早就是大資本家了！

當然，現在的徐府還是大地主。

在冬至放假之前，姜百里的客服部越俎代庖又拉到了一個大客戶，而且沒兩天人家就來新園辦了一次聚會，將五百兩存銀用去了泰半，十分滿意，當即就說元旦之後少不得還要再來。

徐璠有七千五百兩銀子捧回家，自然顏面光彩得很。直接就將兩個弟弟的風頭搶盡，可謂獨領風騷。

東家高興，自然要給賞錢，直接給了徐元佐十兩銀子。

徐元佐當然不會全都放進自己口袋。徐誠是掌櫃，拿了三兩；經理二兩；副理一兩；五個主管總共四兩。

「這四兩銀子就不能平均分了。」

主管級例會上，徐誠坐在主席，卻是一言不發，全憑徐元佐主持。

「羅老爹沒回來，但是他那份不能少，我先劃一兩銀子出來。」徐元佐道：「你們四位就得憑功勞說話了。」

徐誠心中暗道：這不成了二桃殺三士？難道讓自己手下相爭？

誰知徐元佐又道：「對了，財務上一點差錯都沒有出，可見用心，這個是外人看不見的，但不能委屈了他們，還得劃出一兩。」

徐文靜登時鬆了口氣。

「你們三個部門議論一下，憑功勞大小來分。」徐元佐笑著坐下，端起茶盞喝了一口。

三人面面相覷，只見顧水生第一個站起來，手裡還拿了一張紙：「我市場部這些日子以來，察訪鎮、市十一處，形成報告五千字。……」

「我客服部走訪客戶六十四次，憑一己之力取得客戶一家，存入五百兩！」姜百里自然也不跟他客氣。

陸大有頗有些苦惱，但也說了一通總務部門採買物料，管理園林的工作。

徐元佐靜靜聽完，笑道：「各部門都覺得有功。那麼現在你們可以說說，別的部門有什麼不足，可以剋扣一些。」

徐誠往前挪了挪屁股，望向徐元佐，很是為他擔心。

三人開始還有些顧慮，但是考慮到實實在在的銀子問題，些許顏面也就顧不上了。更何況這還有整個部門的顏面，總不能說弟兄們任勞任怨幹了這些日子，卻被別人比了下去。

羅振權見他們越說越火熱，湊近徐元佐：「不會鬧僵了吧？」

「放心，這是良性競爭。」徐元佐低聲回道：「能刺激各部門的工作積極性。」

羅振權哦了一聲，退了回去。徐誠聽徐元佐如此自信，也就沒說話了。

徐元佐聽他們爭了片刻，終於清了清喉嚨，場面頓時安靜下來。

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第七十章 忠誠度

「首先一點，做了多少事，口說無憑。」徐元佐掃視三人：「所以嘛，你們的工作總結是重要參考內容。」

三人當日聽說要寫總結，頗為頭痛，好不容易搜腸刮肚應付了事，此時一聽這總結原來跟獎金掛鉤，心中不由懊惱。

「從總結上看，今年總務部對市場和客服提供的幫助最多，工作量最大。」徐元佐道：「所以我認為，給二兩銀子一點都不多。」

陸大有心中一樂，臉上頓時綻放開來。

顧水生和姜百里都面帶不服。

徐元佐掃了兩人一眼，聲音突然沉了下去，道：「再有，我還要批評一下姜百里。」

姜百里臉上一紅，脖頸上的青筋跳動。

「什麼叫憑一己之力？在我們園管行，沒有人能夠憑一己之力做成事！我不行，羅副理不行，沒有人行！」徐元佐說得嚴肅起來：「今後這個念頭有都不要有，否則就是跟自己過不去了！」

姜百里連忙起身道：「多謝經理批評，屬下知錯了。」

徐元佐這才點了點頭，面容緩和下來，道：「我也不多說了，有獎金的去財務上支取。大有，你等會到我這裡來支領銀子，每人五分，可以買隻雞回家過年。」他頓了頓：「我說的每人，是主管以下每人，在場的諸位可是沒有。」

徐文靜坐在眾人之中，心中著急：這豈不是一兩多銀子就飛了麼！你倒是真捨得。

陸大有正要的推辭，但是想想這是給下面弟兄的，他有什麼資格代表人家推辭？

徐元佐沒管那麼多，轉向徐誠：「掌櫃的，您說兩句？」

徐誠點了點頭，往前一傾：「剛才徐經理已經說得很全面了，尤其是最後，大家同舟共濟，誰能離得開誰？我看徐經理的處置極好，不光光是看本部門做了多少事，更要看為兄弟部門提供了多少便利和幫助。而且我還得補一句，有時候也不能看得到了什麼成績，過程中付出的努力也同樣重要，這點徐經理不反對吧？」

徐元佐當然不會在會議上反對掌櫃的，那不是沒事找不自在麼？

「所以市場部的工作我們是很看在眼裡的。」徐誠繼續道：「十一個鎮、市，天天這麼跑來跑去還要統籌、文案，不得了。」

顧水生臉上漸漸浮出一絲紅潮。

「客服部也是，每個客戶家裡去了不下兩趟，還能自己找人入會，這個是下了力氣的。」徐誠道。

姜百里臉上的紅潮這才退了下去。

徐誠又想了想，道：「所謂獨樂樂不如眾樂樂，賬房把我的獎金也給大家分了。」

羅振權也是坐在前面的，見經理、掌櫃都將自己的獎金分了，自己這份到底是分還是不分？當過海賊的人對於銀子的概念和普通人不一樣，因為他們來錢快，而且數量大，就連最下面的小嘍囉都不會把三五兩銀子放在眼裡。

關鍵在於，自己有沒有資格學樣？

他甚至覺得徐元佐貿然地做出分銀子給眾人的決定並不合適。若是徐誠不想分，這樣做就成了逼宮。若是徐誠計較起來，徐元佐便成了邀買人心。這要是在海賊圈子裡，可是意味著拔刀相向。

散會之後，各主管要出去傳達會議精神。徐誠趕早回了松江，羅振權這才有機會與徐元佐獨處。

「你這樣是不是有點得罪人？」羅振權將自己的顧慮說了出來，萬一徐元佐希望他捐獎金，也好有個退路。

徐元佐瞬間就明白了羅振權的意思，只是不動聲色，道：「徐掌櫃不會介意這等小事的。」他嘴裡這麼說，心中卻是暗暗警醒，連忙反省自己這段日子的作為，暗道：還是沒有把握住當前身份，一有機會掌事就回到以前當家做主的時代了！自己現在應該是個積極的管理者，絕不該給領導跋扈的感覺。

尤其現在園管行所有人都是徐元佐招進來的，徐誠在這裡一個自己人都沒有，這種感覺肯定更加不爽。

羅振權並不知道自己的勸諫已經達到了效果，又勸了兩句方才出去。不過他也頗有收穫，知道徐元佐並不建議他把銀子也分掉，自然也算安心。這十多年以來，他還是頭一回摸到成「兩」的銀子。

徐元佐一方面考慮如何跟徐誠找補回來，保證兩人之間「親密無間」的狀態。另一方面還要看看拿到銀子的陸大有會怎麼做。

之所以將二兩獎金發給陸大有，固然有徐元佐在會議上說的意思，同時也想看看陸大有的心量和潛質。無論是姜百里還是顧水生，若是拿了這二兩銀子，絕對會毫無懸念地將獎金派發下去。

管理就是管人，只有將手下的人認清楚，放在合適的位置，企業才能一步步走下去。

相比徐元佐要深入瞭解二三十人，徐誠的壓力無疑就小得多了。他只需要盯住徐元佐一個人就夠了。

因為在徐閣老眼中，徐元佐的價值遠高於一個年入萬金的商行。

在徐誠眼裡，徐閣老的重視，也遠超過一個年入萬金的商行。

所以誰都不在意徐元佐如何「跋扈」，只在乎徐元佐對徐家的「忠誠度」。

「彼子頗有幹勁，如今又在琢磨著開些不同尋常的客棧。」徐誠回到徐府就去見了徐階。

現在有園管行作為背景，徐誠已經不再是個被排擠出去養老的年邁管事了。誰都無法再橫亙在徐誠和徐階之間，阻攔徐誠求見老爺。

客觀來說，徐琨掌管的布行，下面有三千台織機，再加上生絲生意，年金將有十萬兩。這是徐家的經濟支柱，最大的一頭。

徐瑛掌管地產田地，廣至四萬畝，因為現在越來越多的田地改為桑園，每畝收益能到三兩，平均下來每畝可收入二兩，那就是八萬兩銀子。

現在園管行雖然只有萬金收入，但是大家都知道松江萬金之室何止千家，只要有十分之一的人家入會，就能收到五萬兩銀子。更別說新園裡的消費堪比高檔青樓，也是個銷金窟。

這些都還是賬面上的銀子，誰都看得到。而園管行看不見的收益就更大了，它其實是個交際平台。目前還沒有展現出會員之間的交際，但日後肯定會有人依託茶酒會這個主體構建出一張人際網絡。

一旦這張網絡成型，其收益就是地方名望，就是政治利益，絕非幾萬兩白銀能夠比擬的。

照徐階來看，徐元佐恐怕最初做這種事，恐怕就存了這份心思。所以當他聽說徐元佐將大下階段的工作目標放在了「客棧」上，心中不由對自己的判斷有了些許疑惑，不過再一聽徐誠描述的新客棧模式，又好像隱約看到了點什麼。

「讓他去做。」徐階靠在太師椅上，緩緩又道：「你把獎金散下去這事，做得有些欠妥。」

徐誠與徐階名分上是主僕，但兩人數十年朝夕相處，彼此之間都毫無隔閡。聽到老爺這麼說，徐誠承認道：「回來路上我也這麼想。如此一來，倒像是要跟他爭些什麼似的。老爺，是不是先安撫安撫他？」

徐階點了點頭：「你打算如何安撫？」

「給他個實實在在的掌櫃帽子？」徐誠道。

徐階搖了搖頭：「現在他不缺這個。」又道：「老大也是沉不住氣，急急忙忙就給他鋪了縣試的路。」

徐誠知道老爺與大公子之間有過一次關於徐元佐的討論，他雖不知道內容，卻知道從那之後，徐璠對徐元佐就十分上心，栽培之意溢於言表。

「讓仲嘉去給他講講入場規矩。」徐階思維之間有了主意，安排道。

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第七十一章 前方有套

冬至放假其實不長，基本是正日再加前後兩天，只有五天假。相比春節長達十五天的長假，看起來並不算是個大節日。然而冬至的法律地位卻遠高於元旦春節，因為這一天是全國人民祭祖的日子。

即便是出征在外的大軍，都會設立一塊神主，讓軍士們拜祭祖宗。所有客商，也都要趕在冬至之前回家，向祖宗匯報一年來的成果，請求庇佑。

徐元佐雇了夏圩當地青壯看園子，又預約船隻，送學徒們回家。他本來是要與姐姐一同回去的，否則一個女眷擠在一群少年之中頗有些搶眼。然而就在他要走的當天，牛大力卻來找他了。

「你現在是闊氣了！」牛大力進門第一句話就是驚嘆不已。

徐元佐請他在鋪了皮草的禪椅上坐了，方才道：「這是園管行的會客室，又不是我家的。」

「能管著這麼大的產業已經是造化了，你還想是你的？」牛大力大咧咧坐下，道：「你不回朱裡？」

「這不是你來了麼。」徐元佐親自給牛大力倒了茶：「本來今天就要走的。」

「幸好你等著我了。」牛大力端起粗葉老茶喝了一口：「好茶！」

徐元佐就知道他不懂茶葉，幸虧沒有浪費真的好茶。他道：「莫非是要照顧我讓我過去做賬？」

「你現在這麼闊氣，怎還敢找你做賬。」牛大力道：「我是來跟你說樁事體，就不知你怎麼謝我。」

徐元佐笑了笑：「那得看這事體有多大了。我終歸不會虧待對我好的人。」

牛大力又喝了口茶，道：「你徐府上也是不安生吧。」他見徐元佐靜靜看著他，不接話茬，只好繼續道：「之前那個叫徐盛的管事，賣請柬的。」

徐元佐不動聲色道：「他怎麼？」

「他找到仇老九要買個屍體，你猜是要扔到哪裡？」牛大力問道。

「這裡。」徐元佐淡淡道。

牛大力還不知道徐元佐是個城府重重的人，見他如此淡定從容，頗有些吃驚：「你知道了！」

徐元佐不置可否地笑了笑，心中暗道：不就是你剛跟我說的麼？

牛大力頗為懊惱，道：「早知道你已經知道了，我何必再把董家橋那邊的肥肉割出去一塊！」

徐元佐聽了似笑非笑。他只是前後一聯想，就猜出董家橋的肥肉是牛大力借打賭的事奪到手的。想牛大力的資歷和能力，這塊肥肉多半也保不住，就算是親舅舅也不能徹底偏心自家外甥，傷了老部下的心。所以吐出去、吐多少隻是時間問題，仇老九送上一個消息，也算是保全安六爺的面子。

「那真是虧了啊。」徐元佐作出感動之色：「早知如此，我一知道就該跟你商量，不該拖著。」

「豈不是這麼說的！」牛大力以為誑住了徐元佐，心中得意，道：「既然知道了，你有什麼打算？」

「我已經請人看住園子，就怕還有漏洞，沒有想好。」徐元佐道：「這種事人家是怎麼處理的？」

牛大力笑道：「你當人命這麼不值錢？不到你死我活的地步，誰肯做這等事？一旦傳出去名聲也不好啊。我看出來了，你是把這人惹到了極處。」

「哥哥就不要調笑兄弟我了。」徐元佐道：「只有一日捉賊，豈有千日防賊的道理？哥哥給個準話吧。」

「仇老九其實也不想真的弄到這一步，到底你這邊也是徐家產業，外人怎麼插手？」牛大力說到這裡，心中一亮：日了狗了！仇老九告訴我這消息，本就是不想幹吧！

「那是最好了。」徐元佐道。

「不過徐盛那邊也不能得罪。」牛大力道：「我今天過來就是聽聽你怎麼想的。」

「這事，其實得看安六爺吧。」徐元佐微微沉吟：「徐盛找到仇老九，不就是逼安六爺表態麼？」

「他找到仇老九是……咦！對啊！」牛大力剛想說徐盛不認識安六爺，但是轉念一想，若是這般說來，豈不是說在松江府這幾畝地上，仇老九的名頭比安六爺還大！那仇老九豈不是可以靠著徐府門戶了？

「這事還真的得讓我舅舅知道。」牛大力沉吟道。

徐元佐點了點頭，道：「這事啊，我知道打行是想兩不得罪。不過現在已經不可能了。我給你透個底：徐盛背後是徐琨琨二爺，我這園管行後面呢，是有正四品告身的璠大爺。那是從小長大沒離開過閣老的嫡長子，往年閣老在京師為相，他可是幫著批寫政務的。」

即便徐璠真的參與政務，也不是徐元佐這個層級的人能知道的。牛大力卻已經被這個街坊唬住了，竟然深信不疑。不過光是正四品的官身，也足以讓安六爺好好掂量掂量了。

牛大力伸開巴掌，抹了抹額頭，又藉著額頭上的油抹了抹頭髮，最後又在腿上蹭了蹭，顯然是深陷糾結之中。

「不對啊！」牛大力猛地一拍大腿：「我只是過來傳傳消息，怎麼弄得我好像深陷其中！這跟我有個屁關係啊！」

徐元佐正色道：「大力啊，不是哥哥我說你。你既然跟著安六爺吃飯，就得時時處處替他著想。像仇老九那樣自己拿了銀子，勾搭上了徐盛，卻把安六爺的飯碗砸了。安六爺在松江府混不下去了，你還能混下去麼？他仇老九能投靠別人，你是安六爺的外甥，誰敢放心你？」

牛大力輕輕摸了摸嘴邊上剛剛冒出來的硬毛，徐徐點頭：「有點道理啊。」

「這就是道理。古人說：皮之不存，毛將安附，就是說：皮都沒有了，你毛再油光黑亮，往骨頭上長麼？」徐元佐瞥了牛大力一眼，頗有些恨鐵不成鋼的意味。

牛大力點了點頭：「你說的對，這事的確不能讓仇老九做成。不過我看仇老九也不是鐵了心要做……哎，反正我們就是下面的小蝦米，扯進這種事裡就是麻煩。」

徐元佐笑道：「也未必不是一樁好處。」他往牛大力那邊湊了湊，道：「你若是能拿了徐盛的把柄……」

牛大力眼睛一眯，旋即擺手道：「不可能的事！那徐盛又不傻，找仇老九弄屍體的事怎麼可能落下把柄？」

「你也不傻，我也不傻，仇老九也不傻，那為何不能聯手設個套呢？」徐元佐悠閒道。

「設套？」牛大力頓時來了興趣，一口崑山腔冒了出來：「軍師，計將安出？」

徐元佐笑著答道：「且等過了冬至，把那仇老九找來，咱們一起商議。」

牛大力道：「要與那賊鳥漢聯手，心裡總像是吃了蒼蠅一樣。」

「其實不找他也可以。」徐元佐道：「但是呢，你把他拉進來，卻有三重好處。」

「什麼好處？」牛大力好奇道。

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第七十二章 新計劃

「第一，你在安六爺面前能夠留下一個『顧全大局』的考語。別小看這個『顧全大局』，一旦哪天安六爺需要一個能獨當一面的人，肯定得順著這個思路找人。」徐元佐道。

牛大力心中振奮：「有理！」

「第二，仇老九剛騙走了你碗裡的肉，你把他拉進來，還能讓他還給你。若是咱倆連他一起坑進去，心裡固然爽快一時，然後你打算怎麼拿回那些搖錢樹呢？」徐元佐柔聲細語，似勸似教，更讓牛大力心生佩服。

「第三嘛，仇老九終究是安六爺的左膀右臂，你若是與他針尖對麥芒，難免讓人說你心高氣傲，說安六爺不公不正偏幫親戚。你如今用個好臉，讓人家知道你對老前輩還是服軟的，日後大義便在你這邊，旁人也會幫著你。所謂得民心者得天下嘛。」

牛大力恍然大悟：「你這小子，幾日功夫不見就如此老奸巨猾！莫非以前在朱裡都是裝傻充愣？」

「大概也許多半是。」徐元佐笑呵呵。

牛大力見了徐元佐這個笑臉，心中閃過一個新近聽到的詞：笑裡藏刀。

他轉念一想：徐傻子說的第三重好處，不就是笑裡藏刀之計麼！上上下下都以為我跟仇老九和解了，到時候我背地裡捅死他，都沒人會相信是我幹的！

「我這就去安排，明日咱們一起回朱裡，船上再細說。」牛大力起身就要走，倒是雷厲風行。

徐元佐一把按住牛大力的手：「話還沒說完，急什麼？」

「還有什麼話？」牛大力一臉驚詫，轉而變成了濃濃的尷尬：「看我，竟然忘了。」

徐元佐只是在一旁微笑。

「是樁小事。」牛大力本來打算用仇老九扔屍體的事讓徐元佐欠下人情，然後再說這「小事」就顯得順理成章了。不過現在徐元佐非但沒有欠下人情，反倒還成了定謀劃策的領頭人，要是再說出來，自己豈不還得賠個人情進去。

「你我之間的關係，何必吞吞吐吐？做得到的，我必然盡力去做。做不到的，也會給你個交代。」徐元佐道。

牛大力這才放鬆了些，道：「你看，是這事：望月樓的蕭媽媽來找我。說是只要能夠讓你這園子從她樓裡叫姑娘，每次給我抽頭。我自然看不上這點蠅頭小利，不過手下弟兄卻是眼淺……」

「原來是這事。」徐元佐道：「我們本來就沒有養人，都是客人自帶的。蕭媽媽既然想做這個生意，我也可以讓下面人跟客人提提，只是得有個規矩，我園子裡不許有亂七八糟的事，要點也只能點清倌人。」

牛大力鬆了口氣，道：「我明白，你是不在乎錢，要做個乾淨園子。」

徐元佐正色道：「我正是因為在乎錢，所以才要做個乾淨園子！」

風俗業固然收益不小，但是能夠跟高端俱樂部比麼？能進夏圩新園的客人，哪個是缺女人的？要玩那些葷活，他們有的是地方去，有的是各種花樣奉承著。之所以來這裡，就是為了借徐相國的勢，這才是根本。

如果把新園搞得烏煙瘴氣，徐國老的名聲受損，新園只會成為令人避之不及的骯髒地方，誰還肯大把銀子扔進來？

這其中自然還有更深的心理學理論支持。

任何一個現代人都或多或少知道馬斯洛的五層需求理論——生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我超越需求。

這五層需求並非是層層遞進涇渭分明的，尤其在華夏這個注重性靈的文明環境下，有不少人餓著肚子追求自我超越。然而從大概率而言，這五層需求卻是呈金字塔樣式，由生理需求逐步上升到自我超越。

一個追求自我實現、社會認可的人，與一個追求生理需求的人，誰的社會層級更高？

不言而喻，顯然是前者。

更透徹地說，徐元佐賣的是徐閣老的聲望，是滿足客戶的社交需求和尊重需求。如果找個哲學家來講課，幫助他們實現自我超越，顯然人家不會領情——因為沒有這麼高層次的需求；反之亦然，如果來這裡推銷飲食、女色，客人同樣沒有需求。因為他們的低層次需求早就在其它地方得到了充分滿足。

徐元佐得蠢到什麼程度，才會往自己的雞湯裡兌可樂？

牛大力得天才到什麼程度，才能意識到徐元佐是在熬製一鍋老湯，而非提供快餐？

兩人在思想上的差距何止千萬里之遙，所以這個話題也很快就到了終點。

不過在與牛大力的一番交談之後，徐元佐也對新園的經營內容進行了深思。

新園目前提供了一個社交平台，但是這個平台的社交方向卻是以「徐閣老」為圓心，以每個客戶為終端的線段式平台。客戶與客戶之間實際上並沒有真正的互動和交集。

所謂人以群分，但分群的標準卻是千奇百怪。有人好色，有人好吃，有人好鬥蟋蟀，有人好做大保健。如何讓這些人彼此之間聯繫起來？一方面要探尋他們的喜好，另一方面卻是要提供一個公共的「愛好」。

即便這個「愛好」並非其所愛，但只要形成了風氣，不愛的人也會「愛」的。就如最早買高爾夫會員的人，有幾個真正喜歡高球運動？

關鍵在於找一個什麼樣的愛好，在大明能夠兼顧雅俗，又不違背社會風俗。

牛大力帶來的消息，正好給了徐元佐一個提示。

音樂不正是一個雅俗共賞的最佳切入點麼？

無論是大雅還是大俗，聽音樂總是沒有問題的。就算實在聽不明白裡面的道道，聽歌詞總會吧？閉著眼睛晃腦袋總會吧？哪怕覺得歌姬唱得狗屎一坨，滿臉深情地說一句：「我被深深震撼了。」——這總會吧！

而且樂與禮並舉，社會地位極高，鑑賞音樂一向都是大風雅之事，值得富豪們追捧。只是樂的地位雖高，真正能夠聞韶樂而三月不知肉味的人卻只有孔子，所以絕不能放任人家瞎聽，否則就成了刁難。

得找個精通樂理的清客，主持引導，從而炒作成風。

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第七十三章 回家祭祖

回家祭祖對於徐元佐而言只是個形式。

雖然來到大明日子不短，但是他與親人的感情並沒有真正達到這個身體之前的水準。對此他也很遺憾，不知道為什麼歷史上有許多穿越眾只要生一場病，就能把朝夕相處幾十年、養育之恩大如天的父母忘記，轉而投入另一對父母的懷抱。

這可能是因為他來了之後沒有機會生病的緣故吧。

尤其是沒有得腦膜炎之類的疾病。

所以徐家的祖宗對於徐元佐就更沒有什麼感情可言了。

不過看到祭壇上的牌位，徐元佐倒是想起了自己的身世問題。

「父親，咱們跟徐閣老是同宗？」徐元佐這回直接問了父親。

徐賀看在銀子的面上，總算從鼻子裡哼了一聲，道：「反正他們都這麼說。」

徐元佐已經有了抵抗力，但頭皮還是麻了一麻：「什麼叫他們都這麼說？」

徐賀很不喜歡兒子這種態度，把臉撇了過去：「你是我老子還是我兄弟？還有沒有尊卑！」

徐元佐無奈，只好幹笑一聲：「爹，兒子就是因為跟您親近，才總是沒大沒小。您大人大量，難道還記兒子的不是？」

徐賀這才臉色稍霽，道：「當年我操童子業，下場時要報三代姓名。是陸相公看了之後，問：你家本是泗涇的？我就照實說是。誰知道他就此認定咱們家與徐閣老家是同族，還宣揚了出去。」

徐元佐心中暗道：難怪你能過縣試。

「當時徐閣老還不知道在哪兒當官呢。」徐賀道：「也就有個榜眼的好名聲罷了。」

徐元佐腹誹：榜眼的名聲還不夠大？要不是這個名聲，知縣為啥要從千八百人之中取中你呢！不過看來這個親戚倒不是父親攀的，而是出於陸夫子的誤會。

「會被人揭穿麼？」徐元佐小聲問道。

「揭穿？誰知道真假呢？」徐賀不以為然：「我曾祖爺行不更名坐不改姓，家裡在泗涇務農也是有根底的，誰能說我假冒？不過跟徐閣老家那位祖爺是否是同一個人，這誰能知道？」

家譜族譜都是有體面人家的專用，從北宋歐陽修范仲淹開始才進入精英階層，更早些年歲那都是世家大族才有的高端玩意。徐氏本就是江南大姓，而徐階所出的徐氏早年在小蒸務農，世代平民，根本沒有家譜。

徐元佐家更是不用說了，能追溯到徐義已經很不容易了，甚至連這徐義到底是名「義」還是「毅」，或是「易」都很難證明。

「你想攀親？」徐賀面帶輕蔑道：「沒用的，人家發跡了，就算真親戚也不來理會你。更何況我早就試過，連門都進不去！」

徐元佐翻了個白眼，心中暗道：你當我是你麼！

不過壓了徐元佐良久的身世之謎算是解開了，既然是筆糊塗賬，就讓他繼續糊塗下去吧，是真是假只有讓那些有心人去考究了。

徐母卻是知道兒子有心進學的，在一旁靜靜聽了父子兩人說話，方才為兒子寬心道：「元佐，報出身只是防止賤民混入士林。無論如何我們是清白人家，你放心就是了。」

徐元佐點頭：「是，母親，我也並沒甚不放心。」

徐賀隱約猜到了一些，卻不敢相信：「你要去觀場？」

讀書人謙虛說考試是「觀場」，意思就是自己肯定考不中，純粹去觀摩場地，長長見識。如果失敗了，那麼就是真的「觀場」；萬一中了，那就是謙遜之辭。

這話只能自謙，用來說人，豈不是說人家水平太差，不中乃屬正常，中了卻是僥倖。

徐元佐沒有理會來自父親的深深惡意，只是微微頜首：「鄭老父母說我可以試試。」

「鄭老父母？」徐賀一愣：「你見了知縣老爺？」

「哥！你見到了知縣老爺？知縣老爺可是進士麼！」徐良佐聞言也湊了過來，滿臉地興奮。

「戇大，我大明的知縣當然都是進士。」徐元佐輕輕在弟弟後腦輕拍一記，又道：「當日鄭老爺與徐大公子遊園，將我喚去問了些話，看樣子是要提攜我的。」

徐賀連聲叫徐元佐將當日的事細細說來，邊聽邊嘖嘖稱羨，口中只道：「你小子好命，如此肯定是能取了的。」

徐元佐看出了父親的羨慕，乃至於帶著嫉妒，不由深感無力。

「也還得好好用功才行。」徐元佐頓了頓：「所以兒子想明日就回夏圩去。」

徐賀突然被觸動了心弦，回憶起自己當年讀書時候的情形。那時候他還不曾背上敗家子的名頭，整日裡讀書寫字，過得雖然平淡，但是體面而悠閒。過了縣試之後，對科舉之路平白多了一份遐思，以為闖三關，中兩榜乃是命中注定的事。

那時候還迎娶了沈家女，也是名動一方的大美人。

當真是：人間好事皆歸子，日下清名不愧儒。

如今美人已經在鍋灶邊消磨得村中蠢婦一般，而自己卻成了人嫌狗棄的浪蕩子。若不是這個半孝不孝的兒子，今年給祖宗的豬頭恐怕都買不起了。

徐賀又看了看自己的長子，好像苗條了些，想來他在外人面前風光，回過身還是得努力做事的。誰能不把汗水流在暗處，就輕而易舉地成事呢？

一念及此，徐賀對徐元佐的忤逆倒也釋然了許多。鄉中多少農家，兒子還敢跟老子動手呢。禮不下庶人，如今家業已經破落到這等地步，還去挑兒子的禮作甚？只要能把銀子收回來就好。

「好，你去好好讀書也好。」徐賀道：「你這差事一個月多少銀子？聽說你拿了東家二兩獎金被你全都散了出去？你倒是奢遮了，這麼大筆的銀子竟不拿回家！」

徐元佐早就知道這種事會傳遍朱裡，根本沒有打算解釋，道：「是有這麼回事。」

徐賀等了等，見徐元佐竟然就此轉身走開了，並沒有解釋的意思，心中冒起一股鬼火，猛然大聲喝道：「這家裡誰做主！」

徐元佐回頭看了他一眼，一言不發地轉到屋後去看水了。

只有面對微波粼粼的河面，他才能靜靜發呆，在腦中勾勒出自己的商業帝國雛形，規劃自己的職業道路。而這，正是他紓解內心痛苦的良藥。

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第七十四章 家訪

「弟弟是太大方了些。」徐文靜與母親坐在廚房的小馬紮上，摘著韭菜，略有不滿道：「我都跟他說了，家裡置辦一台織機，過個兩年就能大有改善了。他一邊說著銀子不夠，一邊卻又散給外人。」

徐母悶聲不響，只是靜靜做自己手頭的事。

徐文靜又道：「娘不是早就說要買台織機麼？要不是給他開講耽誤了，也不至於如今這般窘迫。」

一台織機對於徐家可以算是大件了。做工精細的織機在市面上要賣六兩銀子，即便是驚鴻一瞥的二手織機，也得五兩銀子。能做織機的工匠不多，所以光是有錢還不行，等排著隊等。

徐母本來是準備存銀子買織機的，因為給徐元佐開講才動用了那筆存款。

「你弟弟是個有主意的人，如今家裡能不那般拮据，也是靠了他。你別埋怨他。」徐母低聲道。

徐文靜連忙道：「我哪裡是埋怨他。只是、只是一下子就散出去那麼多，太心疼。」

「銀子這東西啊，用哪裡，哪裡就有光。他若是覺得該用，必然是有好處的。」徐母如今對長子倒是信任得很。能賺到銀子是本事，肯把銀子拿回家是孝心。兒子有本事有孝心，還有什麼不滿意的？

如今人心不古，把兒子養成白眼狼的故事時有聽聞。與那些不孝子比起來，徐元佐簡直就是道德楷模了。

徐文靜想想自己如今也是有差事的人，還有一份令人羨慕的工錢。雖然辦公室裡有些尷尬，但終究利大於弊。

「你沒回來的這兩日，有幾撥人上門提親了。」徐母道。

徐文靜臉上一紅，咬了咬唇，道：「我還是想留在家裡，也好幫襯著娘。」

徐母沒有說話。從年紀上來說，女兒已經到了出嫁的年紀。但是家中情況窘迫，江南這邊又以嫁妝看新婦，女兒空手過門肯定是要被婆家欺負的。再加上現在女兒還有徐府那邊的工錢，著實是一筆不小的收入。

如果嫁出去，可就是婆家的了。

「我看也不著急。」徐母良久方才道：「大弟現在有出息，若是僥倖再中個相公，咱們還要水漲船高。左右十八歲以前嫁出去就是了。」

徐文靜聲若蚊吶，應了一聲，心中卻是暗嘆：十八歲終究有些老了。

徐家的廚房就在後院，徐元佐隔牆而坐，不期意間就將母親和姐姐的對話收入耳中。他輕輕吐了口氣，將姐姐婚事也放在了日程簿上。有時候他就是如此矛盾，一方面不能忘記以前的父母，一方面又不自覺地將此間的家務事當做自己的事。

徐元佐的安靜時光很快就到頭了。

街坊鄰居知道他回來，挑著時候過來混個臉熟。徐元佐還不能躲開不見，因為他很清楚這些年徐家深受街坊照顧，如今只是有了少許還債的能力。點滴之恩即便無法湧泉相報，也得心存感恩，盡力回報。

受惠時理所當然，得勢時忘恩不報，這種人別說成事，就連人都算不得。

對於朱裡的街坊鄰居們而言，來看徐元佐也是理所當然的。在這個市民社會之中，沒有多少「官人」，絕大多數是生活在捉襟見肘之間的廣大平民。如果沒有徐元佐，他們當然也餓不死，但現在因為徐元佐，他們卻有機會過得更好。

顧水生家裡就是典型。他家裡很早就託了陸夫子幫忙尋個差事，希望日後能夠成為一個賬房或是掌櫃。

顧水生也相信自己讀書就是為了成為這樣的人，而且一旦能夠成為這樣的人，也就算是走到了人生的巔峰。不知道多少次，他都盤算著三年學徒，三年夥計……最終成為掌櫃。即便他還年輕，但也經受不住三年三年又三年的打磨，總有些氣餒。

直到徐元佐將他帶到了夏圩，將他任為部門主管，曾經遙不可及的人生理想突然近在眼前，整個人生都鮮活起來。

當顧水生拿著銀子回家的時候，整個顧家也都轟動起來。

如果東家仁義，學徒也會在年底的時候拿到一些額外的補貼，但絕不會多。而徐元佐給的可不是補貼，而是工錢。

既然是工錢，就是一門穩定的收入。顧水生出門只有一個多月，竟然掙回了五錢銀子，瞬間就成了家裡的經濟支柱。就連一向對他沒有好臉色的父親，都變得和藹了許多。至於那些弟弟妹妹，更是滿眼崇拜地仰望他了。

於情於理，顧水生都必須要感謝陸夫子和徐元佐。他一回到家，就已經買了幾色點心、酒肉，送到了陸夫子家，算是走了過場。重點還是在徐元佐，所以他固然是空手過來，卻無比用心，甚至連衣服都換了新的。

徐元佐正頭痛家裡絡繹不絕的閒雜人等，見到顧水生，就像是抓到了救命稻草：「水生，你來了？我正要去你家拜訪呢。」

顧水生一眼掃到了那些街坊鄰舍，當即會意：「我就是怕元佐哥哥忘了，特意來接的。」

徐元佐沖眾人打了圈躬，將主場扔給父親，快步與顧水生朝外走去。

兩人剛到外面，徐元佐便道：「眾鄉鄰倒是照顧得很，就是我實在不善交際。」

顧水生知道所謂「不善交際」只是託詞，真正的意思是「不值得交際」，只是微笑道：「我也正好請得元佐哥哥到家裡坐坐。」

徐元佐道：「我倒不全是為了脫身。原本我也有去幾位同事家裡走動的意思。」

顧水生意外之餘也有些感動：「元佐哥哥真是仁義。」

徐元佐微微搖頭，表示不敢當。其實他只是想家訪，看看手下干將的生活環境，父母人品。這些東西是影響少年成長的重要因素，就算本人平日掩飾得再好，終究不可能佈置一個全家參與的假象。

顧水生家並不遠，就在另一條街上。

徐元佐隨他來到一處普通民居，家門大小與徐家相仿，但是推門進去卻完全不似徐家那樣寬敞。

顧水生的四個姐姐都已經出嫁，下面還有兩個弟弟和一個妹妹。父母頭髮花白，顯然已經幹不了重活了，所以才尤其需要一個新的頂樑柱。他們將底樓租給了陸夫子的兒子存貨，一家人都住在二樓，格外擁擠。

徐元佐看了一圈就出來了，對顧水生老實巴交的父母也頗有好感。他拉著顧水生坐在後院河邊，看著河面上漸漸稀少的船舶，深沉地說道：「我此生最大的願望，就是希望身邊所有人都過上好日子。」

顧水生坐在徐元佐身邊，聞言頗有些震撼，低頭道：「哥哥起碼已經讓我家過上好日子了。這兩年來，爹娘第一次能笑著置辦祭品。」

「遠遠不夠。」徐元佐凝視著顧水生的雙目：「你且等著。」

顧水生一時間腦中空白，竟然只是點了點頭，再說不出一句話來。

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第七十五章 時機

徐元佐並不認為自己是個好人，但他自信不是一個自私自利的蠢人。

人類的社會屬性早已注定：凡是自私的人，絕不可能成事，甚至可能連起碼的社會生活都會受到影響。

讓自己的生活得以改善，讓家人的生活得以改善，讓身邊的人生活得以改善……這不是好人獨有的想法，而是智者的普遍選擇。

有誰願意坐擁萬貫家財，卻住在一個臭氣衝天的地方，身邊滿是怨念沸騰的人麼？

當然沒有，他們會選擇移民。

在徐元佐這個時代，移民絕對是自尋死路——歐洲才是真正水生火熱的地方，所以他是真心希望帶領身邊的夥伴走向富裕，讓家鄉更加富饒，讓受益於商業發展的人口更多，社會風氣和人文環境也就會越好。

這項工作很有挑戰性，但如果因為難度高而退縮，還算男人麼！

徐元佐雖然肉身年紀還只是男孩，卻有著真男人的靈魂。所以徐元佐在祭祖之後便回到了夏圩，連冬至假期都沒有過完。

有這樣的經理，自然有學樣的夥計。朱裡少年們已經從這次的回家祭祖中嘗到了甜頭，每個人都受到了熱烈歡迎。幾錢幾分的小銀子，放在大戶人家眼裡或許不值得什麼，但對於平民家庭而言，卻是實打實的改善。

非但少年們自己願意跟隨徐元佐，他們的家人更是百般關照要聽從「徐家哥哥」的話。

徐元佐一早要返回夏圩的消息長了腿一般在朱裡飛奔，不到晌午就有人來找他，要與他同船過去。等到了徐元佐出發的時候，已經有半數人都收拾好了行李要跟著回夏圩。

原本冬至翌日是河道最為冷清的時候，人人都在家中歡聚，吃酒耍錢，但今年卻掀起了一股小風潮。非但在夏圩工作的少年熱火朝天地準備回去工作，就連之前遲疑的人家，也打算去探探路，若是果真有傳聞中的那麼好，就將家裡值錢物事押給東家，求徐元佐收做學徒。

「你這麼早回來幹嘛？」羅振權接到了徐元佐，十分意外：「不在家裡多住兩天？」

徐元佐微微搖頭，道：「這個時節不能浪費，我得到處走走看看。」他又道：「你說咱們是不是該弄兩匹馬？如果到村裡走訪，騎馬總比走路強吧。」

羅振權道：「要什麼馬啊！好馬太奢侈，劣馬還不如買頭好騾子。說起這，沈家村就有人在賣，前兩日還插著草標去過禮塔匯。因為那邊價錢談不攏，昨日還來找我，問園子裡要不要。」

徐元佐笑道：「當然要。先買個五頭，咱倆一人一頭。另外三頭給下面的業務部，運東西、代步都好。」

羅振權摸了摸下巴：「一頭是肯定有的，價錢也合算。五頭就得去了再看了。哎，你說要到處看看，是看什麼？」

「看地。」徐元佐道：「園子還是小了點，得趁著好時候買些地。」

羅振權微微點頭：現在的確是買地的好時候。

臨近元旦，一方面洋溢著節日的喜悅氣氛，一方面也是窮人最難過的「年關」。每年到了這個時候，因為各種原因借貸的銀子、拖欠的款項都得清還。官府壓大戶和胥吏、胥吏壓甲戶、大戶和甲戶壓百姓，從而造成了一年一度的「殺窮鬼」習俗。

那些「窮鬼」為了避免戴著木枷站在縣衙門口受罪，家裡有什麼賣什麼，價錢自然是低得離譜，幾乎可以算得上是半買半送了。

買主自然是半搶半買，注定要佔大便宜。

這種習俗的源頭悠久不可考，但是直到徐元佐穿越的時候，江浙一帶仍有「殺窮鬼」的盛事。因為現金流出現問題被銀行逼著還債的工廠企業，不得不低價轉售原材料和產品，好些的還能夠自我安慰「能開得出工資就好」，悲慘一些的老闆則是為了籌措跑路的路費。

徐元佐手裡有充足現金流，當然要趁著這個時候大肆採購一番。非但要採買一些牲口，尤其是要多買些土地，擴建新園。

當初這個園子的設計初衷是作為徐閣老養老的別墅，現在則是一個高端會所。因為剛剛開業，會員之間還沒有密切的聯繫，基本都是錯開使用，所以還沒有發生資源分配衝突的問題。

等到明年業務進一步鋪開，園子的格局過小就會成為發展瓶頸。

到了那個時候，人家地裡多多少少都種了作物，也沒有年關的壓迫，要想再買就貴了。當然不如現在出去走走，殺殺窮鬼。

事實證明，只有思想家才會考慮階級感情的問題。

羅振權在數月之前還屬於根正苗紅的無產階級，赤貧身份。然而現在拿了徐元佐的工錢，當上了副理，絲毫不念階級感情，對於「殺窮鬼」的事，比徐元佐還要積極。

徐元佐回到辦公室，一邊安排手下少年郎深入田壟調查「市場」，一邊親自操刀，只兩天功夫便寫好了《新園商業用地規劃書》，一式兩份謄抄清爽，全都交給了徐誠。

徐誠仔細看了《規劃書》，心中暗道：果然是會挑時候，這時候買地多半能省下不少銀子。他比徐元佐更看重新園的會所業務，而且出於傳統慣性思維，發財買地才是王道，自然是更願意看到銀子換回土地。

於是徐誠將《規劃書》送了一份給徐璠，又親自去向徐階做了匯報。

……

「雖然只是買四五十畝地的小事，不過二爺您說要多放隻眼睛在夏圩那邊，所以小的不敢不報。」徐盛很快就拿到了消息，連忙去找徐琨。

徐琨正無所事事蜷在羅漢榻的皮草之中，聽聞之下，整個人都彈了起來，高聲叫道：「咱們等的時機終於到了？」

徐盛陪著笑臉：「只要他開始買地，咱們就把人送過去。到時候就說他強佔土地，村民不服，他便將人打殺了。」

徐琨掩飾不住自己內心的激動：「那人的身份確實可靠麼？」

「絕對是沈家村的老戶，錯不了。」徐盛道。

「但是破落戶沒有田土怎麼辦？」徐琨眉頭一皺，問道。

「嘿嘿，爺，他的田土不就是被徐元佐強佔了麼？」徐盛笑道。

徐琨臉上放光：「要快！縣衙刑房都打點好了？」

徐盛暗笑：這還用得著你來安排？

「早就打點好了，二爺放心。」徐盛信心滿滿。

徐琨咬牙道：「好好好，我倒要看看徐元佐那狗賊怎麼在松江立足！」

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身體還沒有徹底恢復，時不時地就覺得腦袋疼得針扎一般，這麼熱的天竟然還能疼出冷汗。不過碼字這事不能停筆，也是拳不離手曲不離口的熟練工，一旦生疏，質量下降得慘不忍睹……勉強碼了一章出來，請諸位親多多包涵。

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第七十六章 白鵝入彀

徐琨和徐盛千般計較萬般謀劃，終究不能想到信譽卓著的打行竟然把他們賣給了徐元佐。

或者更準確地說：賣給了打著徐璠大旗的徐元佐。

徐盛又等了五七日，陸續聽說徐元佐已經收了十來畝地，又聽說園子裡來了不少學徒、雇工，閒雜人等多有往來，暗中尋思：這應該就是動手的時機了。

這一日，仇老九找人約了徐盛，在逸仙橋下相見。

時值冬日，水流枯涸，橋下露出大片凍硬了的灘塗地，唯有河心還流淌著一股白白細細的水流。

徐盛遠遠就看到了仇老九站在橋下，高大的身影就像是一根鐵柱。他微微定了定心，環顧左右，見沒有人跟蹤，三兩步衝進橋影之中。

「你還沒動手？」徐盛一見仇老九便追問道。

仇老九道：「就在今晚，所以趕著過來，問問你是不是要跟我一起去。」

徐盛眼睛一眯，道：「我去作甚？」

仇老九道：「你恨那廝都恨到了買屍栽贓的地步，我只道你想親眼看著他倒霉呢。」

徐盛被仇老九這麼一挑唆，腦中還真的映出了一徐元佐被人執拿，送進官府挨板子的情形。只是想像，那畫面就已經很美了。

「你說的有理。」徐盛道：「但我怕被人看見，反倒不美。」

仇老九一臉鄙夷：「你是徐府的管事，出現在徐府的園子裡，有什麼可怕的？何況你買了刑房的人，誰能拿你怎麼樣？」

徐盛一頭親眼想看徐元佐倒霉，也方便他回來繪聲繪色跟琨二爺轉述，一頭又擔心自己現身會帶來麻煩。

「做賊的就別心虛。」仇老九似有若無地瞟過一眼，朝旁邊吐出牙縫裡夾雜的食物殘渣。他與徐元佐、牛大力已經碰過了頭，當時還不能理解為何一個傻子竟然能夠搖身一變變成陰謀的制定者。不過只從徐元佐對徐盛的分析來看，那「傻子」果然是個扮豬吃虎的，竟然說得絲毫不差。

「我心虛什麼！」徐盛差點跳了起來：「我跟你去！」

仇老九心中鬆了下來。按照計劃，他只要拐到徐盛的親信就算完成任務了，不過徐元佐將「激將法」傳給了他，顯然目的就是要誘徐盛入彀。若是自己只領了兩個小雜魚過去，豈不是墜了自家的名頭？

——咦？等等！莫非我也中了那徐傻子的激將法？

仇老九心中一閃念，卻來不及深思，對徐盛道：「晚飯時候禮塔匯碰頭。這頓送行飯，你得有魚有肉招呼好人家。」

徐盛面上拂過一絲怒氣：「原來就是要賺我一頓飯錢！東拉西扯這般不爽利！」

仇老九顴骨上的橫肉一跳，也不說話，轉身就走。他那兩條修長似鷺鷥、粗壯如青蛙的大長腿一邁，就上了岸基，轉眼就不見了。

徐盛又在橋下呼吸了兩口帶著濃濃潮氣的空氣，方才轉身離開。他不知道為什麼自己會心中打鼓，雙腿發軟，總有些不好的預感。不過想到有人會因他而喪命，他以為自己找到了心虛的原因。

——管那些窮鬼作甚！我付了銀子的。

徐盛心中暗道，加快了步速。

見了仇老九之後，徐盛回到徐琨的私宅，將晚上動手的事說了，又裝出一副忠心耿耿，像是要去赴湯蹈火的模樣。不過徐琨顯然沒有他想得那麼多，只是興奮地關照他要把事情辦得漂亮。

徐盛已然騎虎難下，只好收拾了兩件厚衣服換上，也不敢帶人，獨自往禮塔匯去了。

等他到的時候，仇老九已經帶了人等在那邊最大的飯莊了。隨行的是有兩個身著黑色勁裝的壯漢，還有一個頭髮花白，畏畏縮縮，一副引頸待宰模樣的半老男人。

徐盛看到這人，立時反應過來，這就是自己花銀子買的「屍體」，心中不免還是有些虛泛，終究不敢理直氣壯與他對視。他轉向仇老九，沒話找話道：「等天黑過去麼？」

仇老九斜眼看了看他，並沒有回答這麼愚蠢的問題。

不等天黑難道明目張膽過去殺人？

「小二！上酒肉！」仇老九叫了一聲。

徐盛心中怒氣上揚，但是他知道仇老九就是要賺他一頓「送行飯」，既然已經花了大頭，還在乎這點小錢嗎？更何況這錢也是琨二爺給的。只是看看那個很快要變成屍體的男子狼吞虎嚥，他就感到一股寒氣從腳心往上竄。

好不容易熬到了天黑，仇老九等人卻還是坐著不動。直等到三更過了，一行人方才做賊一般摸出了鎮子。

在這個倭患尚未完全平息的時代，江南許多鎮子都有不遜縣城的城牆，不過禮塔匯因為設鎮時間尚短，只有丈許高的矮牆和一道木柵大門。仇老九早安排好了人手，悄無聲息地打開大門，然後一行人消失在了黑夜之中。

徐盛一腳深一腳淺地跟在眾人後面，眼前就只有幢幢黑影。他有些後悔，但前有仇老九，身後還跟了兩個壯漢，自己孤身一人，就連回頭的勇氣都沒有。就在他忐忑不安的時候，眼前泛起一片亮光，是星光映在水面上的反光。

「過了河就是你家的園子了。」仇老九對徐盛說道，笑容頗有些猙獰。

徐盛點了點頭，突然身子一輕，竟然被人兩邊扛起，送上了渡船。這個時候哪裡來的船伕擺渡？自然也是仇老九安排下的人手。

徐盛沒有想到自己的退路已經徹底被截斷了，等到了對岸，已經看到了遠處黝黑的園子，隱約透著星點的火光。

「走，過去。」仇老九推了徐盛一把。

徐盛腳下一個踉蹌，登時怒道：「你作甚！」

「快走，了事就回去。」仇老九略略收斂了些自己的不屑，但仍舊談不上客氣。在他看來，徐盛已經是案板上的肥肉了，即便大難不死，也難免要脫一層皮。

徐盛想起今晚的主要任務，沒有與仇老九當場糾纏，強迫自己邁步朝前走去。

「快！這邊！」一個壓抑的聲音從園子大門口傳來。

徐盛心中略略放鬆：看來仇老九並沒有故意拖時間，要一路安排這麼多人恐怕要費不少本錢。

他快走兩步，就見大門旁的小門開了一條縫，露出一張稍顯稚嫩的面孔，正是仇老九安排的內應。那內應看起來只有十三四歲模樣，比自己矮了大半個頭。

那「內應」低聲問道：「白烏龜呢？」浙人說的白烏龜其實是「白鵝」，也就是用來送命的人。

「在這裡。」那個半老男人努力邁步上前，看得出還是充滿了畏懼。

少年「內應」招呼兩人進去，隨手關了門，卻將仇老九和那兩個壯漢關在了外面。

徐盛心中一緊，連忙壓低聲音道：「外面還有人。」

「接下去就是我的事了。」一個令徐盛聽得齒冷的聲音悠悠傳來。

隨著這聲音響起，園子裡冒出了點點火光，很快就冒出了十幾支火把。火把下方，一個個手持木棒、草叉、釘耙等各色農具的少年神情肅穆，目光中踴躍著激動和熱血，就像是渴望上陣的士兵。

徐盛一眼就看到了緩步上前的徐元佐，渾身冰涼。

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這兩天身體總算略有好轉，小湯會盡快進入工作狀態，恢復更新。真是有什麼別有病，身體健康才是第一位的。

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第七十七章 合作

新園後院的柴房裡，昏暗的油燈忽明忽暗，燈光搖曳。

火爐裡插著一支火鉗，暗紅色的木炭偶爾爆出幾點火星。

或許是因為柴房裡太過溫暖，徐盛身上的衣服都被汗水打濕，躬身屈腿，滿眼驚恐地盯著門口。

或許，也不全是因為火爐的關係。

此時此刻，他被關在一個半人高的木籠裡，看起來像是歌狗籠，不過細聞還能嗅到木頭的清香，可見是新做的。

在這個半人高的籠子裡，徐盛根本無法站直。他的雙手又被牢牢捆在籠頂的橫樑上，使得他坐也無法坐下去，只能躬身屈腿站著。

偏偏這籠子又造得頗寬大，就是想用屁股撐在柵欄上借力都做不到。

只是極短的功夫，徐盛就覺得腰腿痠痛，恨不得砍斷雙手也要坐下去。可恨他終究做不到壯士斷腕的決絕，只能忍受著這股煎熬，時不時發出一兩聲哀嚎。

又過了極其漫長的時間，徐盛臉上的油汗和眼淚混雜，嗓子也已經喊破了，可是始終沒有人進來。

這種時候，哪怕徐元佐來也好啊！

「我給銀子！你要什麼我都給！」徐盛扯著嘶啞的嗓子，低聲哭泣著。他此刻真心後悔剛才把力氣花在咒罵上，如果早點能夠大聲討饒，或許已經獲救了。

徐元佐當然在外面聽著，與他站在一起的還有羅振權、牛大力和仇老九。這四人，一個是洗腳上岸的海賊，一個是心狠手辣的青手，一個是正學著心狠手辣的新晉青手，以及一個自稱要進學的預備童生。

而想出這等折磨身心惡毒法子的人，是那個童生。

——太兇殘了。

海賊和青手在心中暗暗不忍，若不是因為大局，說不定已經良心發現進去給徐盛一個了斷了。

「火候差不多了吧。」徐元佐也是第一次用這種手段。若是在法治社會，他有更多的合法手段可以整治一個人，何必用這種辦法。

「嗯，已經沒聲響了。」牛大力臉上還帶著些許的激動。

徐元佐道：「那咱們進去商討一下吧，看看這個管事身上能榨出多少油水。」

三人自覺地側身讓路，讓徐元佐走在最前面，看得出是真心服了他。雖然他們在外人看來都是凶神惡煞，但內心中仍舊有著對強者的敬畏。

強者的定義可不只是大塊的肌肉。

徐元佐清咳一聲，推門而入。

徐盛痛苦地在狗籠裡扭動，就像是魚鉤上的蚯蚓。聽到有人進來，徐盛最後的求生希望又燃了起來：「徐……小哥，元佐哥哥，爺！求你放我下來吧！你要什麼我都給你！求求你……或者，或者殺了我吧！給我個痛快的吧！求求你……發發慈悲吧……」

徐元佐站在狗籠前，微微偏了偏頭：「這樣挺好，三五天死不了。」

徐盛登時哭了起來：「小的知錯了，小的罪大惡極，小的……小的真的只是聽從琨爺安排啊。」

「沒事，沒事。」徐元佐漫不經心地搖了搖手，轉身招呼身後三人搬椅子坐了。他又對徐盛笑道：「買屍栽贓這等小事，兄弟我豈會放在心上。」

徐盛眼淚鼻涕都湧了出來：「爺，您是我親爺，就饒了小的這次吧！」

「可別，我還指望我孫子考個進士光耀門楣呢。」徐元佐輕輕笑道，轉而對身邊三人道：「不過我這人就是心軟，也不喜歡看人喪命……說起來小弟還是相信和氣生財的嘛。」

「您說！您要什麼都行！」徐盛連忙叫道。

徐元佐滿臉堆笑道：「你這是被逼無奈想脫身，還是真心實意要送我啊？」

「真心！鐵鐵的真心！」徐盛哭得淚人一般，嘴裡啞啞喊著。

「唔，既然是真心，那我且問你，你在徐家幾年了啊？」

「小的賣身進徐府已經二十年了。」徐盛連忙答道。

徐元佐點了點頭：「我聽說許多豪門奴僕，對外打著主家的旗號，魚肉鄉里。對內呢，又是偷又是盜，損公肥私，甚至有家財萬貫的，可是真的？」

徐盛連連點頭，稍一鬆勁手腕便劇痛無比，腰桿就像是斷了一樣。

「你存了多少家當啊？」徐元佐笑著問道。

「我有一處私宅，田地三百畝，還有三千兩銀子。」徐盛一把鼻涕一把淚，哭求道：「我願意全都獻給爺，只求放了我吧！」

「這點東西……當爺是要飯的麼？」徐元佐嗤之以鼻：「不過看你誠心，倒是可以給你個座。」他朝羅振權點了點頭。羅振權起身從角落裡抄起一個方凳，打開籠門倒放地上。

顯然也是徐元佐的授意。

徐盛開始沒明白什麼意思，但求生本能很快給了他答案。他用腳將方凳勾了過去，小心翼翼地的踩在了朝天豎起的凳腳上。雖然隨時都有摔倒的危險，總算人可以蹲下了，腰腿的痠痛大大緩解，簡直如同到了極樂世界。

徐元佐見他臉上的滿是幸福滿足的神情，道：「你掌管著徐家的布行，每年過手的銀子何止十萬金，你只得三千兩？你說我是信還是不信？」

徐盛連忙道：「爺，小爺！這三千兩可沒多少是布行裡的公款。」他怕徐元佐不信，急急解釋道：「布行上下有三十多個賬房先生，年審月計，我哪裡就敢下手？這三千兩多半是替人訴訟攢下的好處，只有少半是往來客戶的餽贈。」

徐元佐微微點頭，以徐家的名望，要干涉地方訴訟也的確只需要徐盛這個級別的下人出面。

「三百畝田地，那裡倒有些是人來投獻主家，被我瞞下的。」徐盛老實交代道。

「三百畝，每年收益如何？」

「不少……」徐盛剛舒緩過來，又有些後悔自己剛才吐得太多。

徐元佐嘿嘿一笑，上前開了籠門，朝裡伸腿一踹，踢在凳腳上。方凳朝外一歪，徐盛當即摔了下來，手腕處的痛楚讓他嘶聲叫了起來，雙腿蹬地，連忙站了起來，又回到了剛才那個姿勢。

徐元佐也不理會他的求饒，轉身對仇老九道：「九爺，人在這裡，你們可有法子把他家產都弄過來？」

「這個容易，寫些欠條就是了。」仇老九對此輕車熟路，答得飛快。

「嗯，那這事就交給九爺了。」徐元佐道：「三百畝地，你們一人一百畝，三千兩銀子做成四份，每人七百五十兩。我的那份先存在安爺的銀鋪上。」

仇老九臉上有些玩味。

牛大力道：「既然大家都有份，怎能吞了你的田地？」他搖手道：「這不合道理。」

「我從他身上還要些別的好處，恐怕對你們沒什麼好處，所以田地就不分了。」徐元佐轉頭對徐盛道：「我想要些布。」

「可以可以。」徐盛從極樂跌入地獄，腦袋一下子就靈清了。他連忙叫道：「我照最低價給你。要多少都可以。」

徐元佐微笑著點了點頭：「不過這事不著急，反正要到明年二月才出貨。在此之前嘛，就請徐管事先在園子裡住幾天。」

徐盛一臉哭相，道：「我若是不回去，琨二爺那邊肯定是要起疑心的。」

徐元佐從袖中取出一張寫好字的紙，展開讀了一遍，內容正是徐盛供人自己，栽贓陷害徐元佐的內容。按照大明律，等同殺人，栽贓陷害則與所害之罪同罰，如此一來徐盛等於兩起命案在身，秋後處斬可謂綽綽有餘。

「若是沒問題就按個手印，簽字畫押吧。」徐元佐將供紙扔進籠子裡。

徐盛只掃了一眼，一口氣沒提上來，差點昏迷過去。他分明看到，這供狀下面密密麻麻的有十幾個人的簽字、指印，都是人證。

「至於琨二爺那邊，不急，過兩天我會親自去的。」徐元佐柔聲安撫徐盛道。

徐盛只覺得冰冷入骨，真不知道自己怎麼會豬油蒙了心，去惹這麼個魔頭！

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第七十八章 謀主

徐元佐很喜歡大明的掌櫃負責制。

東家雖然是所有權人，但是掌櫃在經營方面的權限極大，甚至遠後世。因為後世還有《公司法》對企業高管進行限制，現在卻純粹是依靠個人信任。

在徐家的柴房裡，徐元佐順利地拿到了的隆慶三年布行的銷售合同。非但量大，而且價格極優。光是這份合同契書，轉手就是白花花的銀子。為了保證這份並不公平的合同有足夠的履行能力，徐盛還給徐元佐寫了一封情真意切的信：表示很滿足徐元佐給的回扣。

如果徐盛重獲自由之後想反悔抵賴，甚至告官，那麼這封信也會讓人對他的行徑表示不恥。更何況信裡詳細說明，徐盛在外欠了數千兩的賭債，急需銀兩還債，所以威逼利誘徐元佐做出這等中飽私囊的齷齪事。

加上仇老九和牛大力手中的大把欠條，足以形成一條令人深信不疑的證據鏈了。

在狗籠的折磨之下，只是一個晚上時間，徐盛就簽下了不知凡幾的各種文書。

徐元佐第一次感覺到精通大明律的好處，心中琢磨著是否應該花錢雇個松江府有名的訟師。日後自己地位上去了，終究不能操刀各種文書。更何況一個成熟的訟師，與衙門裡的各房胥吏也都熟悉，辦事牢靠，比後世的律師作用更大。

據徐盛交代，這回他之所以有把握讓徐元佐倒霉，非但是信任了仇老九，也是因為早已經將華亭縣的胥吏打點妥當。

胥吏這個階層是真正做事的階層。如果說官員掌握著實體權力，那麼胥吏所掌握的則是程序權力。在官員強勢的時候，完全可以忽略程序上的問題，推行自己的治政理念，但絕大部分的情況下，官員都無法衝破程序的桎梏。

尤其是許多北籍官員被分配到了福建、兩廣等地為官，別說治政理念，就連日常生活都成問題。自宋以來，被胥吏明刀暗箭打趴下的知縣不知凡幾。

有道是流水的官員鐵打的胥吏。

這些地方公務員不管有沒有編制，都是家族世襲，父子兄弟因襲不絕。許多關鍵程序都掌握在他們手裡，換人就有可能導致整個官僚系統的癱瘓。更有些胥吏掌握了真正的統計數據，稅收雜役都是他說了算。離開他們，官員最重要的考成部分就無法完成。

這就難怪許多士大夫痛批：天下權柄盡操之於胥吏之手。

從投資的角度而言，投資胥吏要比投資官員收益大得多。不過另一方面，投資胥吏的成本更高，風險更大。

官員即便再沒有節操，還要名聲——否則會被人不恥，導致無法在官場上混下去。

胥吏則什麼都不在乎。見利忘義，貪得無厭，這才是他們的寫照。

徐元佐知道自己必然要跟胥吏打交道的，不過卻沒想過會這麼快。更沒想到開局有些不利，直接就跟刑房的人對上了。

在他原本的設計之中，藉著「一筆寫不出兩個徐字」，如同藤纏樹一般，將徐氏在松江的資源借用過來，利益均霑，這才是最優選擇。可惜徐盛那個笨蛋竟然將徐家的家醜宣揚出去。如今人家知道徐家兄弟不和，難免多要點好處。

昨晚的參與者都以為捉了個賊，並不知道徐盛的身份，興奮了許久。直到天濛濛亮的時候，園子裡方才徹底安靜下來。徐元佐本想回屋睡一會兒，但是架不住身體太年輕，竟然毫無疲倦的感覺，冷水洗了臉，索性就不睡了。

他看了一些市場調查報告，又忍不住開始考慮該走什麼門路去聯絡本縣胥吏。

徐璠的身份太高，肯定是不能做這種事的。

徐誠則是太久沒有在松江，恐怕人脈早就斷光了。

陸夫子倒是個生員，但是他平日並不包攬訴訟，只在義學裡課幾個蒙童，想來這方面也是沒路子的。

安六爺肯定是有路子的，但通過他去結交胥吏，先就給自己染了一層黑。這是一柄雙刃劍，最好不用。而且無論哪個時代，黑社會終究還是少接觸為妙。傳說中的「義氣」對他們而言根本不存在，只看這回仇老九賣徐盛賣得這麼幹脆就知道了。

「經理，有個仲嘉先生到訪。」羅振權睡眼惺忪推門進來，邊說邊端起書案上的濃茶灌了幾口，方顯得精神了許多。

徐元佐甚至還不知道仲嘉先生的確實身份，站起身道：「請他去東會客室……算了，我親自去迎他。」

仲嘉先生應該是徐璠身邊的人，頗有謀主氣息。若非如此，他今日而來就顯得有些可疑了。

「我這一路過來，聽說園子裡昨晚鬧賊了？」仲嘉先生與徐元佐倒是不見外，也不寒暄便直接問道，像是對自己的晚輩。

徐元佐有自知之明，行了弟子禮：「先生無需多慮，已經解決妥當了。」

仲嘉與徐元佐一邊往裡走，一邊道：「報官了麼？」

徐元佐知道仲嘉的確只是道聽途說，不明就裡，方才安心道：「不敢報官。賊並沒有偷去什麼，若是引來胥吏可就難說得很了。」

時值冬月，仲嘉手中卻仍舊摺扇一柄，並不離手。他笑道：「你年紀輕輕，顧慮倒是不少。不過你這謹慎倒有必要，有道是『官如虎，吏如貓，具體而微舐人膏』。鄭令與大公子友善，不會害你，但華亭縣裡那些胥吏卻是難說得很。」

徐元佐輕輕撓頭：「就是這麼說的，先生可有教我？」

仲嘉垂頭走了兩步，昂道：「這事我可以幫你尋一個人，有他出手，縣衙裡的事多半也就通暢了。」

徐元佐精神一振：「先生受累。不知是何人？該備何等禮數？」

「此人姓李名文明，字華梅，是縣尊文主。雖然也是個外來戶，但是人情練達，縣衙上下都是交口稱讚。你有事找他，他自然知道哪些是交給縣尊的，哪些是交給下面胥吏的。」仲嘉先生緩緩道：「至於禮數嘛，你得自己與他詳談，看事情難易而定吧。」

「多謝仲嘉先生指點迷津！」徐元佐連忙躬身道謝。

「無妨。」仲嘉先生對於自己隻言片語就解決了徐元佐的難題，感到十分有成就感。他打開摺扇，在冷風中撲棱一下，旋即掩在胸前，道：「今日此來，是與你交流學問的。」

徐元佐差點嚇了一跳：「小子何德何能，怎敢與先生交流學問。」

「教學相長嘛。」仲嘉對徐元佐的反應也頗為滿意，說是「教學相長」，自然以「教」的身份開頭了：「最近都在讀什麼書？」

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第七十九章 人微言重

人一旦有了工作，再要學習就會缺乏動力。這或多或少是因為把學習作為一種敲門磚，而非真正的興趣愛好。

徐元佐每天工作之餘都會背書，因為他很清楚功名意味著社會階層。但即便是仗著何心隱傳授的秘技，或是自己的金手指，每天四個小時的學習時間對於科舉考試而言還是太過短少了。

仲嘉先生姓陳，單名一個實字。從這個普通的名字裡，正可以看出他在仕途上沒有大的出息。依照他的年紀，如果有望在萬曆年中個進士，那麼無論如何都會在天啟朝留下名號的。然而這並不意味著陳實的學問文章差勁，否則他也不會被徐階、徐璠父子所看重。

「有道是下場莫論文章，全看天意啊。」陳實探了徐元佐的底，知道今天不可能有什麼「教學相長」的機會。即便偃苗助長，也得苗先露頭，徐元佐才算是剛播了種，連萌芽都沒有呢。

「先生何以如此消極。」徐元佐笑道：「來年春闈，先生定當榜上有名。」

陳實敲了敲摺扇：「你不用這般安慰我。我十六歲食廩，十七中式，如今年近不惑，仍舊不得個進士，可見天意。」他苦笑自嘲道：「真沒想到，前面兩道鐵門關闖了過去，最後卻是功虧一簣。」

陳實是松江府本地人，十六歲食廩則意味著他小小年紀就已經從三千人中殺出一條血路。這個進度略遜於張居正，但絕對也算是少年有成。至於十七歲成為舉人，已經算是碾壓全省了。

從科考錄取率而言，南直十八州府數萬生員只取一百三十五個舉人，兩京十三省要取三百進士，絕對數字就要好看許多。更何況考舉人是跟同樣享有優質教育資源的同鄉競技，而考進士則有大把邊遠舉人可以欺凌。所以對於南直、浙江等地的舉人而言，連捷高中是常見事。

像陳實這樣早早中了舉人，卻不能中進士的人，實在不多。

又因為早早就成了舉人，自然不同於那些老舉人那樣撿了寶似的心態，府縣的教官是死活不願意去做的。就算是云南、貴州等地的知縣，也完全看不入眼，一門心思要考進士，以至於蹉跎至今。

陳實吐了胸中抑鬱，又覺得有些失言，道：「若是沒有文章，光是天意也沒用的。」他記得閣老讓他來這兒，乃是為了給徐元佐指點功名之路，道：「你若是有心科場，就不該心存旁騖。要用心將書讀透、背熟，然後才有下筆的資糧。」

徐元佐苦笑，道：「如今俗務上只開了個頭，待形成了規制，便輕鬆些了。」

陳實微微搖頭：「我知道你怎麼想的。你定是覺得，既然縣尊已經對你青眼有加，縣試這關肯定是能過的。可你該知道，他既然是看了徐公子的面子，就不能低低地取你。但名次若是取高了，你在府試時露怯，他又不能向上官交代。這麻煩雖是他的，卻是落在你身上啊。」

徐元佐微微皺眉，頗有些被打擊的感覺，但又不能否認陳實所言的確是事實。

唉，果然人如其名，太過誠實還讓人怎麼愉快地聊天啊！

徐元佐道：「先生所言句句在理。只是我本草芥之民，是如何入得縣尊之眼呢？」這不算問題，是人都知道：「因為有大公子抬舉啊。」

他又設問道：「大公子為何抬舉我呢？是因為看中了我的經營之才，願意出力推我一把，不使我為布衣拘泥。我若是放下了此間工作，專心讀書，那與尋常蒙童又有何區別？換言之，我於大公子又有何價值可言？」

陳實沒想到徐元佐竟然會說出這麼富含哲理的話來，為之一滯。

「科舉之設，能令寒門出貴子，於我這等寒門子弟自然是最好不過的了。」徐元佐繼續道：「我豈會不想好好讀書，改換門庭，光宗耀祖？只是我既然借了徐氏的勢，就得明白自己的根本所在。若是失了根本，誰還會借勢給我？別說縣尊青目，就是先生恐怕也不會與我多言。」

陳實用摺扇輕輕敲打手心：「你對這世態倒是洞明，小小年紀，殊為不易！」

「小子也就是胡言亂語，不怕先生笑話罷了。」徐元佐笑道。

陳實搖了搖頭：「你這是自知之明。」他說罷，微微嘆聲：「我現在知道，閣老和夫山公為何都對你如此看重了。你若是能夠在功名上出頭，未來成就未必不會低於張江陵。」

「先生這話說得，令人尷尬了。」徐元佐自嘲道。

陳實卻不以為然，道：「你以為張江陵貴為閣輔，而你卑微如草，所以不能比擬麼？」他頓了頓，抬高了一線：「你錯了！張江陵有今日，全在閣老。而你如今也在閣老目中，除了身份有差，你與他其實並無高低。」

——這是聖人之下皆為螻蟻的意思麼。

徐元佐輕輕摸了摸唇上的硬毛，笑道：「張閣老可是少年神童，我跟他沒法比。」

陳實打開扇子，輕輕一扇，道：「他是神童，你也不差，只是沒神在一處罷了。」

就徐元佐所表露出來的見識，哪裡像是十五歲的少年？若說是世家子弟，自幼耳濡目染受父兄教誨，十五歲到這程度倒也不是不可能。偏偏他又是個市井小販的兒子，家世清晰——祖上四代沒有一個讀書當官的。

這就是「神」了。

陳實又道：「待閣老起復之日，你即便布衣之身，也能有所作為了。」

徐元佐望向陳實，微微一笑：「先生還望閣老復相？」

「閣老老當益壯，為何不能復相？」陳實問道。

徐元佐心中微微一嘆：陳實無論是見解還是看人，都頗有可觀。尤其是與人交談，不因為對方的身份尊卑而有差別，一直不疾不徐，對鄭岳那樣的進士如此，對自己這個蒙童也是如此。

可惜，終究是私心遮蔽了理智。

「閣老復相，只是先生心中之願。」徐元佐道：「其實先生也知道，皇帝和內閣諸公，尤其是張江陵，都不會讓閣老回去。閣老也不會回去。」

陳實露出一副計謀得售的模樣，卻夾了一分苦笑：「你這神童，可不是又在賣弄神通了！」

「呵呵，」徐元佐道，「無論是報閣老知遇之恩，還是眼下存身之道，我都得依附徐家這棵大樹。先生有雄心壯志，又是功名傍身，何不出去闖蕩一番？」

「一個舉子，上哪裡闖蕩？」陳實疑惑道。

「中書舍人如何？」徐元佐問道。

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