那個弟弟的樣貌是跟自己年少的時候很像，蘇豫微微閉了閉眼，蘇炎出生的時候，他看到那個小小的嬰兒，曾經很是厭惡。

    只不過漸漸淡了，看著蘇炎慢慢長大，他不再那麼厭惡他。

    這個孩子，從小沒有父親，其實很可憐。

    但除此之外，也談不上別的。

    “我只是想，炎兒這樣一個孩子，是該找個很好的夫子的，若是童夫子真的合適，那再好不過。”她輕聲說了句，就不再繼續談這個話題，而是笑道，“單衣我剛才又做好了一件，侯爺明兒可以穿了呢。”

    蘇豫晚上也看到她在縫的，挑了挑眉道，“你真夠慢的。”

    “侯爺說的是，妾身以後一定快點，爭取給侯爺做三十件，每月正好是一輪。”

    蘇豫忍不住撲的笑起來，把她整個人拉到自己身上，隨手扯掉了衣物，縱身就是一頂，“還敢說話嗆我，看我不收拾你！”

    她被他進入，頓時渾身一顫，兩手撐在他胸口，隨他起起伏伏。

    不知時間流逝，帳內二人忘乎所以。

    昨晚下了一夜大雨，早上天就放晴了，陽光明媚，鳥兒鳴叫聲陣陣。

    老夫人手邊拿著一疊經書，正隨手翻了其中一篇看。

    這些都是蘇若琪抄寫的，才叫人送了來。

    江媽媽有些吃驚，“四小姐竟然那麼用心，抄了這麼多，倒是有心悔改了。”

    到底是祖孫倆，老夫人連牛氏都原諒了，又豈會不原諒這個親孫女呢？江媽媽自然就順著說些好話。

    老夫人眼皮子都不抬，“她是一心想著出來呢，不然會那麼勤勞？跟她母親一個樣，做什麼都不知道藏著些，也就這點子耿直了。”她叫江媽媽收下去，“罷了，一會兒差人去說一聲，老呆在院子裡不動，也不是個事兒。”

    那就是放過四小姐了，江媽媽應了聲。

    等到蘇豫同唐枚去請安的時候，屋裡頭已經站了一排的人。

    唐枚放眼看過去，不止蘇若琪在，牛氏居然也在。

    馮氏看到她，眼裡立刻露出一絲期盼。

    “哎喲，你們兩個這麼晚來，還當起不來，娘差點叫人來喊呢。”二老爺蘇宗慶笑嘻嘻的打趣。

    蘇豫懶得理他，上前同唐枚行了禮。

    自家侄子看都不看他一眼，蘇宗慶便有些惱怒，訕訕然道，“昨兒顧大人回來了，你可曉得？”

    顧逢年去紫微山養病，一去就是四個月，這四個月來，什麼樣的猜測都有，有說他病得要死了，有說他是去執行秘密任務，又有說是什麼中邪，去山上找道士驅邪的。幸好顧逢年臨走時已經安排好接手的大臣，故而也沒出大的亂子。

    就是有幾個人竄上竄下，恨不得就此把顧逢年的心腹趕出朝堂，叫顧逢年斷了左臂右膀。

    當然。他回不來那是最好的了。

    蘇豫並不知道，問道，“何時回的？”

    蘇宗慶一下子覺得找到了臉面，伸出手指點道。“你看看你，這種大事都不知道，一天到晚在幹什麼呢，要不是我四處結識了那些人，耳目通靈，只怕你仍蒙在鼓裡。說起來，當初還是你護送去紫微山的。還不要修兒去……”

    “到底何時回的？”蘇豫冷聲打斷他。

    這下牛氏的臉色也不好看了，插嘴道，“相公在說呢，你急什麼？”

    蘇豫眯了眼，略微抬起頭道，“祖母，孫兒還有事，先告辭了。”不等老夫人回答。就直接走了出去。

    屋裡一干人都怔在那裡。

    簡直是太沒有禮貌的一個人，唐枚直抽嘴角，都不知道說什麼。

    蘇宗慶指著他背影罵道。“娘，你看看他，像個什麼樣子，還把誰放在眼裡了？”

    老夫人揉了揉眉心，並不理會蘇宗慶的指控，“今兒就這樣罷，要送哪家節禮的趕緊去辦了，到了中秋前一兩天，府裡都忙，再去也是給人家添麻煩。”

    蘇宗慶氣得直跺腳。只在老夫人跟幾個小輩面前，他也不好破口大駡，赤著張臉氣呼呼的走了。

    眾人也都散了，馮氏本想問那童夫子的事情，可想起蘇豫因為顧逢年回來而急匆匆的離開，想必也沒有時間再去請童夫子。當下也便沒有那麼著急了。

    下午，花鳥鋪子的人來了，送來兩隻花鷯哥。

    唐枚原本只買了一隻，結果卻送來兩隻，一問之下才知道，那掌櫃說侯府少夫人第一次做他生意，買一送一，送的那只不是最好的，全當個小玩意兒養著玩玩。另外一隻就比較好，無論叫聲還是羽毛的顏色，都大大好過白送的那只。

    唐枚看著十分歡喜，花鷯哥果真好看，那顏色天然自成，清新淡雅，很有意思。

    她拿著瓜仁子逗它們玩。

    兩隻都會說話，好的那只道萬事如意，另一隻道恭喜發財。

    幾個丫環圍著看，也紛紛嬉笑不止，剝瓜子喂它們吃。

    “以後咱們院子裡可熱鬧了，你們說說，那鳥兒會一天到晚的說話麼？”春芬好奇的盯著看。

    “怎麼會呢，鳥兒也要累的，就像你一天到晚說話也吃不消啊。”紅玉笑著道，“一會兒咱們去弄盆水，我看老夫人那裡，那些鳥兒都會在裡頭洗澡呢。”

    唐枚則在那裡翻看一本冊子，上面寫了怎麼養鷯哥，看起來倒是不難，想必老夫人也知道的，她養了那麼多的鳥兒呢，絕對算得上是個高手了。

    “拎到庭院裡去罷，小心照顧著。”她轉頭吩咐曉月跟芝蘭，“就交給你們倆了。”

    其他幾個丫環事情都多，只有這兩個只看看門，做做雜活，算是較為清閒的。這喂鳥的事也算精細，就先給她們倆試試，畢竟紅玉跟綠翠兩個人年紀大了，早晚要配人，如果這二人不錯，就索性替補上來。

    曉月跟芝蘭很高興，忙忙得拎著鷯哥走了。

    牛氏重新回到府裡，迫不及待的就抱著蘇若琪看了一回。

    她眼睛紅紅的問，“這些天你可受委屈了？”

    蘇若琪搖搖頭，“娘倒是受委屈了，我聽說幸好外祖母送來兩盆花呢，不然娘不知道什麼時候才能回。”

    牛氏就歎了口氣，她真是領教到老夫人的厲害了，二話不說就能把她趕回娘家，還一句話不給駁斥的，要是說了，自己的娘還得責備，這個媳婦可真是難做的要命！她不由心想，當初怎麼就要嫁來給蘇宗慶當娘子呢，不然隨便嫁哪一家低微些的，不都是隨便她橫著來？

    “女兒啊，我可算想明白了，那王妃也是不好做的，既然不成了，我給你找個更合適些的。”牛氏摟著蘇若琪道。

    蘇若琪心裡咯登一聲，她好容易出來，莫不是又要被牛氏算計著嫁到哪一家去？

    “娘，我不想嫁人啊！”她叫道，“哥哥還沒娶妻呢，我嫁什麼人？娘倒是快給我找個好嫂子來呢！”

    蘇修在一邊頓時紅了臉，弱聲道，“妹妹……”

    牛氏就朝蘇修看過去，點點頭，“你說的也是，是要給修兒快些定下來。”

    蘇修局促不安。

    他向來是個沒主張的，一切都由爹娘一手操控，叫他怎麼做就怎麼做，這次又不知道母親要他做什麼了，心裡很是緊張。

    “看看你，也不知道怕什麼，你是侯府的二少爺，什麼人家的姑娘配不起呢？”牛氏看他畏畏縮縮，不喜的道，“今兒瞧那一個囂張的樣子，雖說不成體統，可你要是有他一半的勁兒，別人還會看不上你麼？”這個兒子著實是麵團了些，不像是個能擋得住風雨的人，牛氏也知這一點，恨鐵不成鋼。

    “對了，我不在這些時間，你父親怎麼樣呢？”牛氏問。

    蘇若琪奇怪道，“女兒整日被關在院子裡，哪裡能出來，豈會曉得父親的事？”

    牛氏擰起了眉。

    她剛一回來，就感覺蘇宗慶氣色好似不錯，比自己在家的時候好，就覺得怪異了，之後二人在房裡，蘇宗慶竟然碰都不碰她一下，有道是小別勝新婚，怎麼他卻一點兒也不饑渴呢？難道自己真是年老色衰了不成麼？

    牛氏忙拿起梳粧檯上的小銅鏡看了看。

    銅鏡裡，一張略顯肥胖的臉滿是擔憂，一雙眼睛鼓起來，帶著幾分兇氣，全沒有妍麗可言。

    她又看看蘇若琪，曾幾何時，她也同這個女兒一般好看的。

    歲月真是把利刃，尤其是在沒了大女兒之後，她日漸憔悴，雖然後來心情漸漸平復，可到底也回不來了。

    她露出悲哀之色，怔忪之後，又發狠的道，“最好別叫我抓到！”

    蘇修被她嚇一跳，瞪大了眼睛。

    “娘啊，我好久沒有出門，能不能求求祖母讓我出去玩玩呢？”蘇若琪卻拉著牛氏的手撒嬌，“可以去積香山麼，風景正好呢，叫了二姐三姐五妹一起去，好不好？娘幫我求求祖母嘛，就一天的功夫，行嗎？”

    許暢在積香山開了家停雲酒家，牛氏豈會不知道，蘇若琪什麼地方不提，就提積香山，牛氏頓時氣不打一處來，罵道，“我叫你早斷了這份心思，你怎麼還不聽呢？是不是非得叫我打你？那混蛋小子有什麼好的，你就念念不忘？你給我記好了，就是我肯，你父親，你祖母，你外祖母也都不會同意的！”

    蘇若琪只覺得心裡一陣割裂般的難受，牛氏這番話已經說了無數遍，可每次聽到，她仍覺得不明白，自己怎麼就不能嫁給許暢呢？

    反正許暢也沒有娶娘子呢，只要兩家合計合計，本也不是沒有可能的，怎麼他們就不願意同意呢？

    為什麼？

    她強忍住哭的衝動，笑道，“娘說什麼呢，我只是想出去玩玩罷了，不去積香山，還不能去別的地方麼，要不去天清寺也可以啊。”

    看她若無其事，牛氏有些奇怪，盯著她看了好幾眼才道，“你才被禁足出來的，不要再生事了，惹得老夫人不高興，小心到慶生的時候不給你見人，要玩也不是不可以，等再過一段時間就可以了，聽話。”

    “好罷，我聽娘的。”蘇若琪甜甜一笑。

    反正祖母慶生就能找機會見到他了，也不急在一時。

    每年的幾個重大節日，節禮一般都是由女婿親自送去岳父岳母那裡，已示重視，今兒老夫人就是在提醒二老爺跟三老爺呢，不過楊氏的娘家不在京城，三老爺就省下這個功夫了，只正好有熟人去那邊才會托人帶些東西去。

    本來唐枚還有些擔心當時蘇豫急著走了，忘了這件事，幸好他下午回來，還是想起來的。

    “你要不要也一起去？”甚至他還這麼說。

    唐枚搖搖頭，今年兩個妹妹出嫁，她就要回兩次娘家，老夫人慶生，母親也會來，到時候肯定能見到的，倒不用找到機會就回去一次，便叫蘇豫自己去。

    他也不強求，帶上節禮就出門去了。

    八月十五那一天，侯府主屋的堂屋同側廳擺了兩桌席面，男女各一桌，外頭院子還擺了四桌，卻是請了有些體面的外院管事同內院媽媽。

    此種時節，宴席上少不了螃蟹，外頭的不說，裡面的家人吃的都是唐枚貢獻出來的。那鶩湖山莊如今已經歸了她，這時候都會送些水裡的特產來，鶩湖螃蟹在整個楚國都有名的，聽說她要拿出來給大家中秋節享用，老夫人很高興，當然準了。

    牛氏則貢獻了月餅，她手底下就有餅子店的，做了好大幾隻，切成幾十塊，每人拿一塊嘗了，都說好吃。

    老夫人心情愉悅，興致高，又說要去荷花池賞月。

    那大大的月亮掛在空中，在水面也投下月影，天上一個。水裡一個，想想都好看，眾人也都紛紛贊同。

    早有丫環婆子在那裡擺了案幾，放了點心。一眾人圍在一處。說說笑笑，就是蘇炎也露出一些孩童的天性來，跟一個身量不高的丫環提著彩燈，蹦蹦跳跳的沿著池子玩樂。蘇修也跑過去，叫人拿紙筆說要畫個賞月圖出來。

    老夫人看著歡喜，又想起請童夫子的事，問蘇豫怎麼說。

    蘇豫本是立刻要答的，卻忽然想起唐枚同他說的話，就道。“童夫子嚴厲了些，未必合適。”

    馮氏一聽，吊到嗓子眼的心回落了下來。不由朝唐枚投去感激的一瞥。

    “哦？太過嚴厲了麼？”老夫人回想了一下，卻是不記得有這個印象，那童夫子精瘦精瘦的，人很精神，當年是大兒子找來給蘇豫當西席的，只以為是個很不錯的人選，她瞧了瞧蘇豫，“以前也不見你提起這些。”

    母親當年去世，他過得渾渾噩噩，童夫子卻不通情理。苛刻嚴厲，可也不知為何，他都忍受了下來，板子打在手上，好似能減掉那些痛苦似的。

    可祖母那時候卻在叫父親再找個娘子。

    蘇豫嘴唇抿成了一條直線。

    像是沒聽到她的話一般。老夫人不悅。眸光沈了幾分。

    氣氛突兀的冷下來，牛氏從來都很厭惡蘇豫。老夫人越是對蘇豫不喜，她越是高興，自然裝作什麼都沒看見，只側著頭拿著一個紅豆餡兒的糕點在嘴邊一點點啃著，而楊氏卻好似也真的驚呆住了，略略皺著眉，帶點兒責備的看著蘇豫。

    “原來侯爺也有怕的人，那童夫子是打過你手掌心還是怎麼的。”唐枚撲哧笑起來，“祖母，侯爺怕是不好意思說呢。”一邊在底下偷偷扯了扯蘇豫的衣角。

    她一開口，馮氏也忙道，“我也曾聽說，那童夫子慣會用戒尺的。”

    只是她們二人說話，老夫人仍舊不高興，只唔了一聲。

    蘇豫眼見唐枚懇求的神色，嘴角動了動，垂了下眼簾，勉為其難道，“童夫子不太講情理，我只怕……炎兒受不住，他年紀還小。”

    老夫人這才臉色緩下來，連連點頭，“原來是這樣，既如此，那還是算了罷，再看看有沒有更好的夫子，也不急呢，炎兒念書念得很用心，就這段時間玩一玩也沒什麼不好。”她看一眼馮氏，“你就當讓他休息會兒。”

    馮氏自然應了。

    她側頭看了看蘇豫，又看看唐枚，最後抬眼看向天上的明月。

    “你們幾個盡不說話，平日裡學的也不拿出來叫老夫人高興高興？”楊氏這會兒又開口了，“瑤琴也有，笛子也有，哪樣沒有呢？”

    蘇若琳微微一笑，“那我來獻醜了。”

    老夫人笑道，“不管獻醜還是獻美，都有賞。”

    蘇若瑾也站了出來。

    二人一人撫琴，一人吹笛，悠揚悅耳的聲音飄蕩在眾人耳邊，像是仙樂一般。

    唐枚偷偷握住蘇豫的手，朝他綻放出最美的笑容。

    他橫她一眼，莫名的有些不爽，手指便用了些力氣。

    她吃痛，差點叫起來。

    瞧見她擰眉掩口的樣子，他這才笑了。

    中秋節過後，就是老夫人的生辰。

    雖然不是整生，但該要的一點也沒有少，馮氏同牛氏負責裡頭的事情，楊氏則領著唐枚專門接待那些夫人同小姐們。

    “老夫人每年的生辰都這般麼？”唐枚請教楊氏，“我好似聽說衛國公府也要來人呢。”

    楊氏平日裡雖然樸素了些，但今兒打扮的卻極是華麗，穿了身桃紅色遍地金卷草紋褙子，梳了元寶髻，左邊插了一支鑲碧璽的如意金簪，右邊戴一朵珊瑚寶石花，耳朵上帶著對赤金鑲藍寶的墜子，簡直同牛氏不相上下。

    可兩人的家世背景是不能比的，唐枚心想，楊氏恐怕壓力挺大，所以平時才那麼逢迎老夫人，也是一種揚長避短。

    楊氏笑了笑道，“你還不知道呢？咱們兩家都百年的交情了，祖上就來往的，以前許老夫人生辰，咱們也要去賀的，只許老夫人近些年身體不大好。才少些走動。”

    唐枚自是知道一些的，不過沒想到竟會那麼好，可蘇豫因為她的事已經徹底得罪了許暢，也不知許家會怎麼想？

    也許是慶倖？許家肯定沒有人會贊同這門親事。

    她心就安了一些。可也十分的警惕。不知許暢到底會不會來，來了又會不會搞出什麼事情。

    正當她疑慮的時候，楊氏輕輕一拍她，然後先就迎了上去，“哎喲，大夫人，二夫人，好久不見，有失遠迎！”

    唐枚抬頭一看。這二位夫人一個是同馮氏差不多年紀的婦人，生的花容月貌，還有一個大約在三十五歲左右。卻是樣貌平平，這兩個人唐枚早在衛國公府舉辦牡丹會的時候就見過了，正是那府裡的大夫人廖氏，二夫人華氏。

    她們身後還跟著三位小姐，唐枚只認得其中一個，許二小姐許瓊。

    她舉步上前見了禮。

    不過半年不見，當初那個和離的年輕婦人搖身一變已經是侯爺夫人了，廖氏目光落在她身上，心裡暗自慶倖，看來果真是個聰明過人的。當日的選擇沒有錯，不然真被那小子娶進家門，可不是多了一個強敵？

    廖氏笑眯眯的執了她的手，“早就看出你是個有福氣的人。”

    是有福氣，沒有被許暢那個混蛋給害了。唐枚也笑了笑。“聽說夫人有喜了呢，早生貴子呀。”

    廖氏手放在小腹上。頓時喜得合不攏嘴。

    華氏嘴角一撇，不過是懷了個孩子，都不知道男女呢，也不知高興個什麼勁兒。

    “外頭風大，都進去罷。”楊氏笑著招呼道，一邊使了丫環婆子去伺候。

    中間隔了不到半刻鐘，唐家牛家的人也都來了。

    楊氏輕聲對唐枚道，“你去陪你母親，別的不用管了。”

    唐枚點點頭，“那勞煩三嬸了。”

    “咱們還說這個，快去罷。”楊氏一推她，自去迎接牛家的夫人小姐們。

    遠遠得見牛家那些女眷，一片珠光寶氣，果真是個有錢人家，比起他們唐家，還要富饒些，唐枚看了眼，上去挽住張氏的胳膊，甜笑道，“娘，可把我想死了，聽秦媽媽說你身體很好，不過這天氣燥的很，要注意滋補呢，那些個膏方都可以用用的。”

    張氏一點她腦袋，嗔怪道，“親家老夫人生辰呢，你死啊死的，還不給我注意些。”

    唐枚吐了吐舌頭，“我這不是太想您了麼。”

    “看姑奶奶多孝順，老奴那會兒來就是問個不停的。”秦媽媽笑道。

    “也要知道孝敬老夫人，親家夫人，還有你兩個嬸嬸，可曉得了？”張氏睨她一眼，“侯爺做得只怕都比你好，親自過來送節禮，可把老爺高興的，誇了幾天，直說你嫁得好人家，你可要知道惜福！”

    原來是變相的來誇女婿的，唐枚喜滋滋道，“知道了娘，我可孝順呢，給老夫人送了雲石桌屏。”

    那雲石桌屏相當值錢，張氏特意給她陪嫁來的，當下很是滿意，點頭道，“那還差不多。”

    唐枚這時問道，“怎麼四妹沒有來呢？”

    她還想看看唐芳的，結果竟然沒有來，不由得露出失望的神色。

    “過幾日就要出嫁的，還是別出門了。”張氏道，“雖說老夫人慶生只是自家人走走，不過你們侯府到底不一樣，你看，那衛國公府都來人了，是我叫芳兒不要來的，她也想你的很。”一邊從袖子裡抽出一條帕子，“你看看，她專門給你繡的，喜歡不？”

    潔白如雪的絲綢中央繡著粉紅的並蒂蓮花，四角有蓮葉相稱，極是好看，唐枚眼圈一紅，“這傻孩子，還給我繡帕子，她不忙麼？”

    張氏笑道，“成天念叨你呢，還說這帕子叫你隨身帶著，見到帕子就跟見到她一樣，你瞧瞧，說的什麼話……”

    唐枚撲哧又笑了，把帕子拿了疊好放在腰間的荷包裡，“娘回去同她說，我會天天帶著的，教她再練練女工，繡的還不夠好呢，以後再給我多繡幾條。”

    秦媽媽不由得一笑，“剛才還說四小姐忙，又要她多繡幾條，你叫太太怎麼說呢。”

    “可不是，這兩姐妹都語無倫次的。”張氏搖搖頭。

    一行人說笑著往前走了。

    老夫人此刻正心情舒爽的看著蘇豫送來的花鷯哥，怎麼看怎麼稱心，嘖嘖兩聲道，“可不是比我那些鳥兒都好？”

    江媽媽輕笑道，“老夫人真是甜在心裡了。”

    這些年來，老夫人生辰，蘇豫每回都送些普通的東西，哪有這般認真的，雖說以前也不是沒有用心的時候，但只僅在他犯了錯誤，惹老夫人生氣，那麼也許會花一些心思，所以這一次出乎意料，竟然懂得送鳥兒來了。

    “少夫人送得桌屏也不錯呢，這仙鶴同樣也是吉祥的。”江媽媽順勢稱讚了唐枚幾句。

    牛氏正要稟告廚房的情況，在門口聽了不由咬了咬牙。

    今兒一大早，他們幾房都陸續送了賀禮來，這次大房真是花了本錢了，那麼貴重的東西都捨得送出來，原以為只是送一隻鳥兒呢，如今看來，他們小夫妻倆倒是急吼吼的要討老夫人的歡心了！

    “要我看，桌屏不算什麼，要是侄媳婦能懷個孩子，才叫真的好呢，娘不知道得高興成什麼樣兒。”

    老夫人的眉頭就皺了皺，上回叫鐘大夫給唐枚看過之後，倒是說叫她放寬心，早晚能懷上孩子，老夫人也就淡了些，現在被牛氏又提起來，她眼裡閃過一絲不悅，淡淡道，“他們倆還年輕，急什麼，等豫兒打敗了鐵軍，到時候還是雙喜臨門。”

    如果要她說一個心願去實現，那麼，她希望孫兒將來能平安歸來。

    這個比什麼都重要！

    牛氏一愣，不敢再提，忙笑道，“哎喲，還是娘說得好，咱們就等著雙喜臨門呢！”

    老夫人瞧瞧她，哼了聲。“廚房沒出什麼紕漏罷？”

    “沒有，就等著客人一到上菜呢。”

    “唔，你且去看著，我出去同她們說說話。”老夫人本要走。忽地又頓住，意味深長道，“四丫頭你可要看好了，上回經書抄的不錯，我也不想再叫她累到了。”

    牛氏連忙應了聲是。

    見老夫人一走，她就問身邊的婆子，“那許世子今兒可來了？”

    “聽說沒來。”

    牛氏頓時松了口氣。她就怕蘇若琪又惹出什麼麻煩，不顧廉恥的做些事情，叫她補救都補救不起來，幸好許暢這小子沒來，倒是省心了。不過她還是不放心，叫那婆子趕緊去看著蘇若琪，不要給她到處亂跑。

    其實蘇若琪這會兒正拉著許瓊說話呢。

    “許哥哥在哪裡呢？”第一句話她就問這個。

    兩個人坐在庭院裡的角落，許瓊冷哼了一聲。“就記得哥哥，倒是一點兒不想我呢，還指望我答你？”

    蘇若琪忙求她。“怎麼不想，只是現在見到了自然就好了嘛。好姐姐，你快告訴我吧，你哥哥到底人在哪裡呢？是不是跟大哥在一起？”

    “哥哥沒來。”許瓊有些同情的看著她。

    “沒來？怎麼會沒來的？”蘇若琪急道，“我為了見他，抄了多少經書啊，他居然沒來？”

    許瓊歎口氣，拍拍她的手臂道，“咱們一場姐妹，我勸你死了這條心罷。哥哥他如今不在京城呢。”

    “什麼？”蘇若琪大驚，跳起來道，“去哪裡了，怎會不在京城的？什麼時候的事？”她一直關在院子裡，竟然什麼都不知道！

    “不是多久的事，處理了手頭事情。前日才動身去的江原。”許瓊拉她坐下來，小聲道，“別叫旁人聽了去，你到底是個大家閨秀，老是提到我哥哥像個什麼樣子呢？我是為你好，才告訴你的，你不要再想著我哥哥了，他去了江原不知道何時才會回來，你也等不了的。”

    江原？蘇若琪呐呐的重複著這個地名，有些癡癡的問，“江原是在哪裡呢，遠不遠？”

    許瓊看她失魂落魄，也不好受。

    兩家是世交，她們幾個小姐很早就認識的，不過蘇若琳清冷，蘇若瑤孤僻，蘇若瑾又顯得心機太深，只有蘇若琪是個直來直去的性子，許瓊也就只跟她走得近一些，故而也有幾分真心。她伸手給蘇若琪理了理落下來的散發，柔聲道，“遠不遠我不知道，只曉得哥哥肯定要過很長一段時間才能回來，你又能如何呢？你們家都不同意的，你一個人又什麼用？不要再有執念了。”

    蘇若琪嘴巴一扁，終於哭了出來，伏在許瓊的膝蓋上，抽泣不止。

    其他幾位小姐都看過來，露出驚愕的神色。

    蘇若瑾忙笑道，“咱們四妹什麼時候這麼多愁善感了，只是好久不見許二，居然就哭了。”

    許家兩個小姐，一個排行老四，一個排行老六。

    許四小姐也笑著打趣道，“真是呢，看來咱們應該多走動走動的，不然下回來，你都嫁人去了，該叫你哪家的夫人呀。”

    蘇若瑾臉不由得一紅，嗔道，“胡說，誰說我要嫁人了？”

    許六小姐長得一張圓臉，同她母親許氏一般，也是相貌平平的，口氣比許四小姐尖利的多，挑眉道，“上回聽說武王來你們府上了，是不是？以為別人不知道呢？也就是你們幾個……所以四妹你說錯了，該叫王妃，才不是夫人。”

    這話未免太露骨，許四忙道，“六妹妹！”

    許六小姐還不知改，“難道我說錯了不成，哪家現在不知道呢？”

    許四燥紅了臉，這老六說話向來沖的很，不分場合的，只得替她道歉道，“你們別介意，我六妹就是口無遮攔的。”

    只聽匡當一聲，一個碟子砸在了地上。

    眾人抬眼看去，卻是蘇若瑤扔的，她沈著臉，站起來就走了。

    “啊，五小姐生氣了嗎？”許四小姐忙道。

    “是不小心打翻了的。”蘇若瑾正好圓場，“咱們這個五妹也是一樣莽撞的，你也不要介意就好了。”

    許六小姐聽了哼一聲，兩家都是勳貴家族，怎麼他們蘇家的小姐就能當武王妃呢，他們許家的又哪裡不配？老王妃也是眼神不好，她瞧蘇家幾個小姐就沒個多出色的，就算蘇若瑾稍微好些，但她不過是個庶女！

    許四生怕她再說些什麼不好聽的話，趕緊道，“咱們四處去玩玩罷？”又叫許二，蘇若琪，“你們也快過來！”

    牛家只有牛七小姐在，那牛氏本是牛家最小的女兒，所以其他幾個侄女早就嫁人了，只剩下牛七小姐還待字閨中，今年剛到十三歲，她舉止溫文爾雅，口不多言。

    另外還有鄭府的三小姐和五小姐，一位海春伯府的三小姐，那兩個府邸同蘇家都是有親戚關係的。老夫人的大表姐當年嫁給了海春伯魯汝華，那三小姐是老夫人的表外孫女，鄭家的兩個小姐則是老夫人的表弟鄭居簡的兩個女兒。

    那時候去唐家做保山的就是鄭居簡。

    這三位小姐看氣氛是有些不好，也紛紛贊成。

    蘇若琪卻沒有心思去玩，懨懨的道，“你們去罷，我有點兒累，回去歇著了。”

    “喲，你也會累？”許六小姐諷笑道，“倒是少見的很，莫不是因為大哥沒有來罷？”

    這點子事，兩家哪裡不曉得？

    那蘇若琪一心要嫁給許暢，只許暢天生是個浪蕩子，蘇家老夫人絕對不會允許，而許家的老夫人當初也看不上蘇若琪，覺得她性子太跳脫了些，其實倒是有點兒看上蘇若琳的，只蘇家老夫人不滿意許暢，也就罷了。

    也只有蘇若琪那個笨蛋，還想著嫁過來呢，許六越想越好笑，不由哈哈大笑。

    蘇若琪本來就很傷心，結果還被她嘲諷，氣得都要瘋了，沖上來就要打許六的耳刮子，嚇得幾位小姐臉色大變。

    後來還是兩個丫環，兩個婆子上來才拉開了二人。

    蘇若琪頭髮上的發釵掉了一地，許六的衣服也被扯開了道口子，兩個人都瞪圓了眼睛，口裡喘著氣，恨不得上去咬對方一口。

    “哎呀，這是怎麼了？”唐枚見到此種情形，把疑問的目光投向了蘇若瑾，心道，蘇若琪這是瘋了罷，才被放出來又惹事，是要抄經書抄到手斷不成？

    “大嫂。”蘇若瑾一向是要做好人的，忙笑道，“沒什麼，這二個人見面就會小打小鬧，哪裡有什麼事情呢，四妹，你還不同六妹道個歉，看把她衣服都弄破了，要是叫祖母曉得，可有你好看呢，指不定叫你賠好幾件的，雖然你錢多，也不是那麼花的吧？”

    一聽到老夫人，蘇若琪才清醒過來，這個關鍵時刻，她不能再被禁足了，她忙擠出一絲笑來，“六妹妹，是我不對，你千萬要原諒我啊！”

    許六本來豈會和解的，還是許二跟許四兩個人不停的勸說，才勉強道，“我也有錯，沒什麼的。”

    “這就好了。”蘇若瑾松了口氣，沖唐枚道，“大嫂來得正好呢，咱們要出去走走，大嫂也一起去罷。”

    唐枚笑道，“我就是來找你們的，離開席還有一段時間，落月亭那裡設了案幾了，看看桂花，吃點桂花糕，可不是好？”

    落月亭那裡種了好些桂花，金桂，丹桂，銀桂都有，那香氣甜蜜蜜的，飄滿了整個院子，去那裡賞花玩樂最合適不過。

    蘇若琳也笑了起來，同唐枚一起，招呼幾位小姐去。

    很快落月亭就滿溢了歡聲笑語聲。

    正房的堂屋裡也熱鬧的不得了，除了作為親家的牛老夫人，唐夫人，還有衛國公府的兩位夫人，老夫人的表姐海春伯夫人，表弟媳鄭老夫人，又她們幾人統共帶來的五個兒媳，都一個個上來見禮寒暄。

    老夫人瞧了瞧，吳家果然沒有來人，只送了禮，可見心裡還有芥蒂，不肯相見，就微微歎了口氣。

    其實吳夫人與海春伯夫人的關係更近些，吳夫人的母親是海春伯夫人的親妹妹，也就是老夫人的二表姐，那吳夫人便是海春伯夫人的外甥女，後來與老夫人走得近，也是海春伯夫人的功勞，故而這次事情弄成這樣，她也有些不悅。

    “表姐你也不要怪念珠，菡萏她捧在手裡怕摔了的，卻差點溺水丟了命，怎會不氣呢？”海春伯夫人見眾人見禮過後疏散了些，便上來同老夫人說話。

    老夫人不推卸責任，“是我們家的錯，二媳婦晚幾天就要登門道歉的。”

    海春伯夫人看在老夫人的生辰，也不想壞了氣氛，又笑了笑道，“其實她是可惜這門好姻緣，不過也罷了，如今菡萏能嫁給定南侯府的小侯爺，她也沒什麼好置氣的，等過了些時候也就好了。”她伸手給老夫人正了正頭上戴的抹額，“見你這精神氣兒，可見那孫媳婦是好的，我如今倒不怕說，當時真給你捏了一把汗，豫兒這個不懂事的孩子啊！”

    老夫人指一指身側丫環捧著的花鷯哥，“你瞧，是豫兒送了我的。好看罷？”

    “喲，他今年還有點兒花樣了，倒是不同了。”海春伯夫人拿手指在鷯哥左右逗了逗，那鳥兒立刻叫起來。“老夫人福如東海，壽比南山仙翁。”

    聲音好聽的很，清脆又清晰。屋子裡的夫人全都注意過來。

    “這鳥兒倒是不錯，聽聽，說的吉祥話真合適宜，老夫人可不是要壽比南山仙翁的。”鄭老夫人羨慕道，“趕明兒我也叫他們弄一隻給我。”

    老夫人得意極了，手一掃，“我這兒好些隻。你要喜歡哪只，我送你。”

    “我要叫他們敬孝心的，可不搶你的心頭好。”

    幾位夫人也笑起來，“原來養鳥兒真好玩呢，難得老夫人有這種雅興。小輩們也有心意。”

    屋子裡立刻其樂融融。

    過得一會兒，就要開席了，府裡三位夫人又來招呼客人去用飯。

    牛老夫人看到牛氏，一把拉她過去，小聲道，“既然吳家五小姐那邊不成了，怎的你不想想別的主意？我剛才看海春伯府，鄭府的幾位小姐都挺不錯麼，難道不好配修兒的？兩家又是親戚。哪裡不好？你倒是試探過親家夫人沒有？”

    海春伯府的三小姐還差強人意，不過鄭府的兩位小姐就不大好了，那鄭家大爺，二爺本來樣貌就平平，娶得夫人又是不怎麼樣的，能生出多好的女兒來？扔在人群裡都找不見的。牛氏撇撇嘴。“我看不上。”

    牛老夫人嘴角一抽，“你還看不上？”手下便是捏了牛氏幾下，“修兒那樣子……”

    “修兒怎麼了？”牛氏吃痛，但也氣道，“娘你怎麼能這麼說自己的外孫呢，修兒哪裡長得不好了？就是性子軟些，以後也會變得，幹什麼要將就？我就這一個兒子，還能不討個稱心的媳婦回來嗎？難道要像娘一樣，整天的防東防西？”

    是在說牛老夫人的三媳婦朱氏喜歡往自個兒兜里弄錢。

    今兒大媳婦有事，牛老夫人只帶了朱氏來，聞言臉都黑了，左右看一眼，見朱氏離得遠，便壓低聲音道，“好好，我管不了你了，倒要看看你討個什麼仙女回來！”

    牛氏也沈著臉不說話。

    “哎，罷了，修兒的事先不說。”牛老夫人懶得同她計較，“倒是若琪，我覺得可以定了，反正也當不成那王妃，你大嫂前兩日跟我說了一個人，我覺得不錯。”

    牛氏也有意給蘇若琪定下來，那蘇修她反正是牢牢掌控在手裡的，不怕他亂來，可是這一個女兒真是叫人不放心，便很是有興趣的問，“是哪家的公子？”

    “是一門兩狀元的那個蔡家。”

    “哦？”牛氏驚喜道，“是蔡家那個二公子嗎？”

    一門兩狀元，說的是蔡家兄弟倆，前後相隔三年都中了狀元，一時在京城傳為佳話，那二公子就是第二個中狀元的，雖然同蔡家大公子只差三年，可年紀卻小了五歲，如今在通政司當左參議，當真是才華橫溢，年少得志，更是意氣風發。

    牛老夫人看她興奮的樣子，不得不澆一盆冷水在她頭上，“你想得倒美，那二公子輪得到若琪？早就定了人家了，是威國公的嫡長女！”

    牛氏愣在那裡，好一會兒才意興闌珊道，“那同我說什麼呢！”

    “是說那蔡家三公子！”牛老夫人見她沒耐心，有些怒了，罵道，“你真是沒有自知之明，盡要想著高攀呢，若琪現在名聲很好嗎？哪裡有這麼多好事？”

    聽到高攀，牛氏就有些不高興了，想到被老夫人趕回娘家，歎了口氣，“罷了，罷了，娘說罷，那三公子到底也是蔡家出來的，我且聽聽，要是合適，再同婆婆講一聲，婆婆也覺得行，那就定下來，我還要操心修兒的事，真的太累了。”

    牛老夫人才滿意了，點點頭道，“比若琪大了三歲，舉人是早就考上了的，今年會試失利了，那邊其實本想等他是進士了再議親的，可如今又要等三年，便想先讓他成家。那蔡家夫人同你大嫂的母親是相熟的，兩人碰到一處說起來，對一對，倒是都頗為滿意呢。”

    “哦？他們家滿意？可是也沒見過若琪啊。”牛氏有些疑惑，“我也沒見過那蔡家三公子呢。”

    “都是門當戶對的，有什麼不滿意，見麼自然還要見一見的，我只是來同你說一下，還要你自己考慮。”牛老夫人嚴肅的道，“你給我好好想想，別叫你大嫂為難！”

    牛氏對她大嫂還是很服氣的，牛家三個夫人，二夫人得病去世了，牛老夫人再怎麼厲害，也是力不從心，大兒媳就是好幫手，她忙道，“我自然會想的，”又看一看遠處，“哎呀，咱們都落在後面了，娘，先去用飯罷。”

    二人便快步往前走去。

    蘇若琪吃了一點飯就抽身走了，她實在是沒有胃口。

    唐枚瞧見了，飯後拉著蘇若琳小聲問，“剛才到底怎麼回事，兩個人竟然打起來？”

    “好似同許大哥有關。”蘇若琳皺了皺眉，“聽說是沒有來，四妹就……那許六又是個尖牙利嘴的。”

    原來是因為許暢沒有來才引發的事件，唐枚倒是很開心，那個混蛋沒有來才好呢，最好一輩子都不要同蘇家再來往！

    “祖母很喜歡大哥送的鳥兒呢，謝謝大嫂了。”蘇若琳卻看著唐枚微微笑起來。

    “謝我幹什麼，是你大哥送的。”

    蘇若琳也不再繼續戳破，只抿著嘴笑。

    眾人隨後又去聽戲。

    那些個老夫人，夫人都最是喜歡聽戲曲，每逢宴請貴賓，或生辰，或過節，都要請戲班子來，點戲什麼的也有講究。戲曲目錄多達幾百樣，唐枚聽她們隨口說出個名字都是兩眼一抹黑，什麼都不懂，故而也從不點戲，每回都叫蘇若琳代點一二。

    等到戲班子開演了，她反正還要看管各項雜事，順勢就退了下去。

    誰料到蘇若琳也跟了上來，笑道，“我來幫幫大嫂罷。”

    “你不是也喜歡聽戲的嗎？聽去好了，我也不忙，也就來回四處看看哪個在偷懶。”

    蘇若琳垂下眼皮子，“沒事，反正經常有得聽。”

    唐枚就要有些了悟，想必那些夫人聚在一起，就會八卦起來，又要打量那些未婚的小姐，她們還得說些什麼應景的話，也著實心累，便也隨她了。

    二人帶著四個丫環，從廚房那邊繞過蓮花池，又到落月亭，正要去往老夫人所住的院子時，卻在路邊的青竹林遇到了一樁荒唐事。

    幸好紅玉在前頭引路的，她耳朵靈敏，只聽得一點兒動靜就滿臉通紅的跑了回來。

    “夫人，小姐，咱們，咱們繞過去吧。”她結結巴巴。

    紅玉雖然膽子不大，但尋常時候絕不會驚惶成這樣，一定是發現了什麼，唐枚便把她叫到一邊，皺著眉道，“到底怎麼了，你仔細說。”

    “是……”她臉更紅了。

    唐枚卻更是好奇，“你跟我有什麼話不能說？我不會怪你的。”

    紅玉輕咳一聲，“不是，是奴婢不敢。”

    “不敢？”

    “怕汙了少夫人的耳朵。”她咬了咬牙。

    如此看來，是齷蹉的事情了！可既然是齷蹉的事，唐枚豈能不想知道是誰，她輕輕笑了笑，“別怕，不過是些男歡女愛的事，我又不是什麼黃花閨女，能怎麼樣呢？你快說，到底是誰光天化日之下在那青竹林裡做這種事？”

    見她毫不避忌，紅玉也就放開了，她深深呼吸一口氣道，“是，是二老爺。”

    噗！

    唐枚實在忍不住，撲的一聲笑了。

    蘇宗慶居然幹出這種事，可不知為何，她竟然有一種非常想笑的感覺。

    二房幾個人，除了蘇修還算正常些，果然都不是什麼好東西！

    只不過，蘇宗慶人到中年，外表儒雅瀟灑的，竟會在青竹林裡……她忽地眼睛一轉，把身後一個婆子叫來，那婆子也是娘家帶來的，信得過，就輕聲吩咐了她幾句話。

    那婆子點點頭，當即就走了。

    紅玉吃驚的看著唐枚，“莫非是……”

    唐枚板起臉，“事關侯府名聲，總要知道同二叔苟合的人是誰罷？肯定不會是二嬸的，二嬸在那邊好好的陪著祖母聽戲呢，二叔又沒有姨娘，自然要查出來是誰，萬一出點什麼事也能有個譜。”

    紅玉想想也是，她心裡其實也好奇不知是哪個勾搭了二老爺。

    二人說完就回到了原處。

    蘇若琳問，“大嫂，可是前頭出了什麼事？”

    還是不要汙了蘇若琳的耳朵，唐枚笑笑，“沒什麼，那傻丫頭說是好像看見前面有蛇的，咱們繞過去吧。”

    她不願意說，蘇若琳也不再問，跟著就往回走。

    那婆子好一會兒才來，唐枚迫不及待道，“到底是誰？”

    “是秀水。”那婆子很是鄙夷，她躲在那裡好一會兒，等到二人完事，蘇宗慶身下的人才露出臉來。她悄悄探出去一看，當時真沒想到，那人居然是平日裡看起來老實巴交的秀水！

    那秀水看起來是不太起眼的，也不是牛氏的心腹，是二房院子裡的三等丫環，只做些瑣碎的事，偶爾看到，也是低垂著頭。連眼睛都不曾對視過。

    現在想來，原是心機很深，趁著牛氏被趕回娘家，就勾搭上蘇宗慶。唐枚冷笑了下，接下來恐怕要有場好戲看了。

    她往前面瞧了瞧，只見楊氏正陪著老夫人有說有笑，又是遞水果又是端茶的，而牛氏是跟牛老夫人在說話，便曬著秋日溫暖的陽光，吃起點心來。

    不多時。就見秀水出現了。

    她穿戴得整整齊齊，完全不似剛同人野合過，走到另一個丫環秀青身邊低聲說了幾句，那秀青就走了，換做她來服侍那些夫人小姐們。

    牛氏渾然不知，同牛老夫人說完話後，又坐到老夫人那邊去了。

    蘇若琪在房裡哭了好一陣子，眼睛都腫了才消停下來。

    那茯苓如今得她重用。一直都在近旁伺候的，銀芳反而受到了冷待，都不讓她進房間。

    “小姐也不要哭了。其實江原不算很遠。”茯苓輕聲安慰她，“小姐早晚還是能見到許世子的，千萬不要哭傷了身體呢。”

    蘇若琪卻抓到了重點，一下子翻身起來，握住她手臂道，“江原不遠嗎？你知道江原在哪裡的？”

    “嗯。”茯苓點點頭，“奴婢老家就在江原的，不過那裡老是有景國的人打過來，很不安全，奴婢的爹後來帶著奴婢跟娘親離開江原。結果……”她哭喪著臉，“路上爹跟娘先後染病，奴婢就被人牙子賣到府裡來了。”

    “你家原來就在江原的啊！”蘇若琪高興極了，一把抱住茯苓，拍著她後背道，“你果然是我的福星啊！茯苓。你是福星！”

    茯苓覺得自己整個人都飄起來，她居然成了小姐的福星？

    “不過，小姐說的是什麼意思啊，奴婢不懂。”

    蘇若琪嘿嘿一笑，“反正就是好的意思。”一邊就把自己的首飾盒打開來看。

    牛氏對這個女兒極為大方，每年都不知道要買多少首飾送給她，什麼南珠，貓眼石，羊脂玉，各種寶石鑲嵌的簪子，耳墜，手鐲應有盡有，看得人眼花繚亂，屋外的陽光照在上面，五彩光芒在盒子裡閃現，映在四處的牆壁上。

    真是好漂亮的首飾，茯苓不由得往喉嚨裡連吞了好幾口口水。

    這麼多首飾要是換成錢，能買多少東西啊！說不定能買下一個小村莊呢，她暗暗心想。

    蘇若琪看完後，又拿了個紅木匣子。

    她們侯府小姐每個月都有月例的，一個月能得十兩銀子，蘇若琪的任何花銷，牛氏都會替她給，她手頭的銀子都足有三四百兩了。

    見她數著銀票，露出滿臉的笑容，茯苓也跟著笑起來。

    眾位客人又用過晚飯後方才散了。

    海春伯夫人是最後走的，她關心蘇家同武王府的事，問了問老夫人。

    老夫人之前因為老王妃拿出來的鳳釵很是震怒，幸好蘇若琳親自道歉，又說了原委，二人解了些心結，倒是好了，可同武王府的事卻還不知道怎麼辦。

    看得出來，老王妃本是很喜歡蘇若琳的，可那鳳釵壞了事。

    不管當初武王是什麼樣的緣由搶了蘇若琳的鳳釵，可時隔三年，蘇若琳竟是守口如瓶，什麼都不說，把別人都蒙在鼓裡，不知道存了什麼心思，老王妃就這點很不滿。而自家孫子也是奇怪的緊，把那東西一直放在身邊，要不是有人來告訴她，不知道會怎麼樣呢！

    老王妃肚子裡窩了火，這才會親自給老夫人瞧。

    可老夫人能說什麼呢？她一點不知，當時除了驚愕還是驚愕。

    “竟有這種事？”海春伯夫人擰緊了眉，“若琳不是這樣的人啊，絕不會私相授受的。”

    “我當然信她，可誰知道那邊怎麼想？”老夫人歎口氣，“只怕不成了，也只有二丫頭嫁過去，”又加重了口氣，“也就二丫頭了，你是不知道，豫兒也不肯若琳嫁作王妃，如今這般也好，省得我又要弄得兩面不是人！”

    海春伯忙笑道，“二丫頭也是不錯的，要說性子，還更合適些。”

    “我也是這樣考量。”老夫人抬手捏了捏眉心。

    “來鬧了你這麼久，累著了吧，快去歇著，我這就回去了。”海春伯夫人年紀也已經不小，站久了腿就得酸，早就有丫環上來扶著她。

    老夫人道，“那我就不親自送你了。”

    “咱們還要客氣這些幹什麼，快歇去罷。”海春伯夫人說著就往外走了。

    雪梨忙扶著老夫人去里間躺下來，給她蓋了床夾被，見她很快就睡著了，又把繡著花鳥的青色帳幔放下來。

    江媽媽立在門口，小聲問，“睡了？”

    “睡了，好久沒那麼快的，真累了呢。”雪梨道。

    “你跟金桔也去休息罷，叫報春跟知秋來看著。”

    雪梨嗯了聲就出去了。

    卻說唐枚回到院子，頭一件事就去看了看劉媽媽。

    劉媽媽今兒頭疼病犯了，痛的好像被念了緊箍咒的孫悟空，就差沒有在地上打滾了，唐枚豈會肯讓她跟在身邊，請了大夫看過之後就命她在房裡頭休息的，還留了綠翠照顧她。

    “媽媽怎麼樣了？”她問道。

    綠翠剛要答，劉媽媽就從門口走了出來，粗聲粗氣道，“好多了，我早說了是老毛病，夫人就要讓我睡呢，這越睡不是越頭疼？”

    “還怪起我來了？”唐枚笑道，“知道你關心娘呢，她好得很，也問起你了，我就說你頭疼，娘怕打攪便沒有來看你，只叫你好好休息的，娘的話，那你肯聽了嗎？不過幾日功夫，四妹就要嫁人的，還怕見不到娘？也不知急個什麼，等病嚴重了，你到時候還不能去呢！”

    劉媽媽這才訕訕一笑，退回房裡，“那老奴去休息了。”

    唐枚笑著搖搖頭，又往前走了。

    “對了，水靈最近怎麼樣？”今兒瞧見那秀水，真是兩面三刀，她不經意就想到了水靈，她好似表面也挺老實。

    綠翠想了想道，“沒什麼好挑的，還說值夜累，主動跟奴婢換了幾日。”

    唐枚便罷了。

    走到房裡，又有馮氏遣了一個丫環送來兩張方子。

    她也隨手收了放起來。

    春芬笑眯眯過來道，“奴婢又洗了幾條茄子，擠幹了曬的，少夫人還要醃起來嗎？”

    唐枚道，“也別多弄了，要是好吃的話，再叫人去買一些過來。”她畢竟沒有醃茄子的經驗，只知道鴨蛋是怎麼弄的，那個簡單的很，茄子倒還不知呢。

    “奴婢曉得了，那這茄子留著等明兒燒個茄盒好了。”春芬又退了下去。

    唐枚也有些累，等到蘇豫回來，二人早早的就去休息了。

    第二日去請安，二房夫婦倆，包括蘇修，蘇若琪竟然都沒有來，眾人坐了坐，正要散開的時候，就見一個婆子驚慌的跑來，跟金桔說了幾句，金桔又去找秦媽媽說了。

    見幾人面色怪異，老夫人眯起眼道，“怎麼回事？”

    秦媽媽也不好當眾講，湊到老夫人跟前道，“那婆子說，二夫人要拿刀砍二老爺呢，正鬧得不可開交……”

    “什麼？”老夫人大怒，“你快去瞧瞧。”

    秦媽媽忙快步走了。

    楊氏心知必是二房出了事，但也不開口多嘴，笑道，“娘昨個兒肯定累了，今兒還是多休息休息的好。”

    馮氏一聽也道，“可不是呢，咱們都不要打攪娘了。”

    眾人陸續退了出來。

    唐枚想到昨日見到的那樁事，心想，難道牛氏已經知道蘇宗慶跟秀水勾搭了嗎？這也發生的太快了！

    秦媽媽趕到二房所在的院子，只見那夫妻倆真的在打架呢，蘇修同蘇若琪在旁邊勸解，屋裡頭亂成一團，幾個下人也不敢上前，秦媽媽連忙叫那些下人退下去，厲聲道，“二老爺，二夫人，你們這是在幹什麼呢？”

    牛氏一見秦媽媽來了，匡當一下扔掉了手裡的菜刀，“媽媽你來得好，正好給我評評理，哪怕叫娘知道，我也沒什麼好怕的！”

    蘇宗慶身上的衣服都被扯破了，臉還被抓了道口子，看來完全處於劣勢。

    秦媽媽道，“要說什麼，同老夫人說好了，你們這樣像什麼呢，少爺小姐也都在，傳到外頭可不是好聽的。”

    她是老夫人的貼身媽媽，在侯府的地位不是一二般的高，不管哪個主子都得給她幾分臉面，牛氏咬著牙，“好，那就去跟娘說，我不怕的！”又一指蘇宗慶，“你最好給我老實講出來是哪個婊……”她眼睛看到蘇若琪，忙換了言辭，“是哪個不要臉的，不然別怪我撕破臉！”

    這臉難道還沒有撕破嗎？江媽媽抽了下嘴角，最近這段時間，二房是越發的不消停，隨時都能有事惹出來，口氣便越是不好了，“二老爺，你換身衣服快去罷。”

    蘇宗慶的臉羞得通紅，恨不得也操起菜刀來，可還是忍住了，找了套衣服重新穿戴起來，隨後就往外面走。

    只見幾個丫環都立在院門口，秀水也在，朝他看了眼，牛氏只顧著跟江媽媽抱怨，哪裡注意到。

    一行人急匆匆的去了。

    到了老夫人那裡，才知道原來二人打架是由一根腰帶引發的。

    蘇宗慶昨兒本是系了一條蔥綠色鑲玉的腰帶的，結果掉在了青竹林裡，今兒牛氏發現他沒了那條腰帶，就懷疑他是幹了什麼壞事。把腰帶落在哪個女人那裡了。蘇宗慶自然不承認，牛氏越發逼迫，兩個人就打起來。

    “娘你說說，不過是根腰帶。我昨兒酒喝多了，太急，隨便找了處地方，指不定就掉了，她卻硬要誣陷我！”蘇宗慶很是氣憤，義正言辭，“還說什麼青樓女子。我昨兒一天都在府裡，哪個不能作證呢？”

    “我說青樓裡的嗎，府裡那些個……還不是到處都有？”牛氏跳起來道，“什麼隨便找個地方，以前不見你丟腰帶的，老娘回了次娘家，你就掉腰帶？娘，你快給我做主啊！”

    連老娘這種粗魯的詞都冒了出來。老夫人啪的一拍桌子，“為這點子事就動手，你們還是為人父母的。成何體統？”誰的錯都沒有提。

    牛氏很委屈，“娘，我就是覺著他不老實，肯定有什麼瞞著我！不然怎麼不肯說腰帶掉哪裡呢，難道不是心裡有鬼？”

    “我能有什麼瞞你？”蘇宗慶氣道，“你要有證據，我總承認的，這些連影兒都沒有的事，叫我如何承認？你要有些道理啊！娘面前，你自己說。你可有任何證據，還是誰瞧見了告訴你的，你叫來說。要那地方，我也指給你，就是青竹林附近，你派人找去好了！”

    到了老夫人面前。蘇宗慶完全佔據了優勢，連地方也坦白了，牛氏頓時說不出話來。

    看來自家兒子是清白的，老夫人冷厲得看了看牛氏，言語上仍舊沒有偏向誰，“你們倆都有錯，不過是個誤會，講一下就好了，至於這樣？叫小輩們瞧見，也沒個好榜樣的，我看你們都回去好好反省反省，要是再鬧，我也不想再見到你們倆了！”

    那是又要趕她回娘家的意思？牛氏胸悶的不得了，恨不得在自己胸口砸兩拳，明明蘇宗慶那條腰帶掉的詭異，可真的要證據，她卻拿不出來，也只得吃了那個暗虧，扁著嘴道，“兒媳知錯了，不該追問不休的。”

    老夫人又朝蘇宗慶看一眼。

    蘇宗慶也忙承認錯誤，表示不會再鬧了。

    二人出得來，牛氏看也不看蘇宗慶，拉著蘇若琪就走，一邊道，“你真不知道你爹的事？”

    蘇若琪對蘇宗慶找不找女人不以為然，還勸道，“就算爹真的找一個又怎麼樣呢，娘，哪個不找呢？你何必要同爹置氣？”不過是玩一玩，沒多久也就厭了，除非是寵妾滅妻的，那又另當別論，可父親顯然不是這一種。

    牛氏瞪著眼睛，“你倒是說得出口！”

    “娘，我看就是誤會呢，不過是條腰帶……”

    正說著，就見秀水捧了條腰帶過來，“夫人，剛才一個婆子拿來的，說是在青竹林撿到的腰帶，奴婢瞧著好像是老爺昨兒戴的呢。”

    牛氏一把搶了過去，仔細瞧了眼，果然是，便問，“哪個婆子送的？”

    “薑婆子，她專門打掃那一塊，說昨個兒看見一個人好似在小解的，她沒敢看，後來就發現腰帶，看著就很貴重，一路問過來的。”

    難道真是誤解了他？牛氏急忙忙去找那薑婆子。

    薑婆子回答的滴水不漏，倒也沒有懷疑的。

    牛氏只得作罷。

    “娘，你看吧，全是娘自個兒胡思亂想，爹爹果然不是這種人呢，這下娘該高興了吧？”蘇若琪笑著道，“快去哄哄爹吧，省得他氣得都不回來。”

    牛氏沒好氣道，“能怪誰呢，他要是個真省心的，我會這樣？誰去哄他！”但還是放了心，同蘇若琪說起牛老夫人的提議，“昨個兒你外祖母來，說起蔡家的三公子，我看著挺好的，等找機會同你祖母跟老爺說……”

    這麼快就給她找了？蘇若琪心裡一驚，面上卻歎口氣道，“全憑娘做主了。”

    見她好似全不反對，牛氏不由奇怪道，“喲，這次怎會那麼聽話？”

    “反正許哥哥去了江原，我也沒有指望了，還不如聽娘的，許二也勸了我的，我如今也想明白了。”

    牛氏心花怒放，“想明白了就好。想明白了就好，娘一定給你找個好夫婿的，你就放心好了！”

    蘇若琪低頭玩著帕子，笑而不語。

    二十六那日。唐芳出嫁。

    唐枚一大早就回了娘家去看唐芳。

    劉媽媽自去見她心心念念關心的張氏了，她帶著紅玉去了院子。

    唐芳正對著鏡子發呆呢，還是羅萍說了聲，她才回過神，歡歡喜喜的跑過來。

    那眼神裡有些迷惘，是對未知夫家的懼怕，唐枚瞧瞧她。心裡自是明白的，想當初，她自己嫁去武陽侯府也沒有個底，但她至少比唐芳還好一些，去過侯府一次，跟蘇若琳是好朋友，也見過蘇豫幾次面，更重要的是。她重活過一次，可唐芳是真正的青澀。

    “沒什麼好擔心的，你不是同你那小姑子也挺好麼？”她伸手攬住唐芳的肩膀。

    唐芳紅了臉。“誰說我擔心呢，我剛才是在想你什麼時候來。”

    “好，你不擔心最好了。”唐枚笑著道，“我叫妙鳳新作了一些香給你帶去，不知道她好了沒有，咱們去看看。”

    反正離吉時還早呢，唐芳就同她去了。

    妙鳳剛洗完衣服，正在院子裡晾曬，見到二人來，忙放下手裡的活。

    “怎麼還自己洗衣服呢。我不是給你派了個丫環來的？”唐枚皺了皺眉。

    “還是自己動手習慣，少夫人千萬不要怪小彤。”妙鳳忙道，“我已經在府裡白吃白住，再要叫人服侍的話，太慚愧了！”

    看她這樣，唐枚也就不說了。三人進了屋子。

    妙鳳拿出六個精緻的匣子出來，四樣是香，還有兩樣是胭脂水粉，“少夫人吩咐的，都用了最好的材料，胭脂裡頭的花汁都是慢慢蒸幹的，這四樣香，分別是沈水香，丁子香，天木香，還有一樣蘇合香，都是四小姐將來合適用的。”

    嫁了人完全不同於待字閨中，唐芳也要知道其中的差別了，唐枚指一指幾樣香道，“這個你拿去送你婆婆，她肯定喜歡的。這個沈水香，在書房用最是合適，丁子香你自個兒喜歡的，天木香麼，你自己以後想想看有什麼用途。”

    唐芳一樣樣聽著，知道二姐是在教她為人處世的道理。

    “妙鳳，如果現在給你管理一個工坊，可還早呢？”唐枚說完又轉頭詢問妙鳳。

    妙鳳愣了愣，認真想了下才回答，“為時尚早，我還有好些沒有學好的。”她說著頓了頓，欲言又止，好似說不出口。

    “怎麼了，可是有什麼難處？”唐枚心知她不擅討要，便道，“妙鳳，那話我說過好多遍，委實不想重複，還請你不要再拘束了。咱們互惠互利，假若對你的手藝有幫助，不管如何，我都會支助你的。”

    看著對面真誠的眼睛，妙鳳一咬牙道，“請少夫人允許妙鳳去一趟紫微山！”

    紫微山？怎麼聽起來那麼耳熟？哦，是顧逢年去修生養息的地方，唐枚奇道，“你要去那裡幹什麼？”

    “聽說紫微山有個制香高人，”妙鳳急切道，“妙鳳心裡對這世間萬香有好多疑問，如今妙鳳已經沒有師父可解答，所以，我想去紫微山尋訪名師！”

    唐枚沒有立刻回答。

    看出她的疑慮，妙鳳緩緩道，“妙鳳受少夫人大恩，豈有不報的道理？只要妙鳳學成歸來，一定會回到京城給少夫人開辦工坊的。”

    都這麼說了，唐枚也信她的為人，當下便道，“也好，你現在還年輕，是該出去多見識見識，也不用拘泥多少年，只要你信守諾言即可。”她沈吟了會兒，“不過，如今咱們正同景國在打戰，只怕外面諸多危險，你一個弱女子孤身上路，我不放心。這樣罷，等我給你找個護衛，如何？”

    她言之有理，妙鳳自然同意。

    從妙鳳處回來，唐芳悶悶不樂道，“我要嫁人了，妙鳳也要走了……”

    “月有陰晴圓缺，傻孩子，沒有分離又豈會有相聚的一天？”她摸摸唐芳的頭。

    唐芳卻要哭了，“我不要同你跟娘分開。”

    “好，好，不分開，反正你夫家就在這裡的，怕什麼？”她捏了捏唐芳的鼻子。

    真是個孩子呢，不過只怕過不了多久這些想法就會變了，女人一旦有了自己的家庭，有了自己的孩子，別的再怎麼親的人也許都會比不上。到時候，她想要唐芳這樣依賴，只怕都難呢，想到這裡，她又是捏捏唐芳的臉。

    二人玩鬧一番，到了下午，唐惠，唐妍，唐英，賈寄容四個也來了。

    送了添妝之後，幾個人聚在一起說話。

    唐惠看起來跟往常一般無二，唐妍倒是胖了一些，眼睛裡多了些許溫柔，夫妻感情應是好的，唐枚猜測，果然就聽唐英說，“妍妹妹，我聽旁人說，你相公前幾日帶著你去積香山玩了呢，是也不是？”

    唐妍害羞的一笑，“哪裡是玩，他是想去畫畫的。”

    “哦，又在給你畫畫了呀，真是閑得很呢，我哥哥怎的沒那麼多空餘的。”唐英掩不住的酸氣冒出來，當初可是她看上那王二公子的，結果就便宜了唐妍，那男人竟還是個那麼知情識趣的，頓時滿嘴的苦味。

    唐惠同病相憐，她那一個相公還不是木頭，一整天就說不出多少話來。當然，她也不想同他說。

    唐枚笑了笑道，“三妹妹確實是好福氣啊，侯爺別說帶我出去玩了。就是畫畫。也從來沒說給我畫一張的。”

    屋裡沒有人不羨慕她嫁得好，如今聽起來，那侯爺倒不是個有情趣的，頓時心裡也都舒服了點，唯有唐芳看不懂形勢，歪著頭道，“上回中秋節，二姐夫親自送節禮來的，可把父親高興壞了。一直誇二姐夫呢。”

    侯爺居然親自送禮？另外幾人都把目光投向了唐枚。

    唐枚抽了下嘴角，“順路的，他正好也有事要辦。”一邊轉移開話題。“堂妹，堂弟可說了親呢？想必二嬸挑花了眼罷？”

    “哪裡呢，高不成低不就的，到現在也沒有定。”唐英撇撇嘴，“倒是有個女的看上哥哥，不知廉恥的屢次上門來，也不看看他們什麼人家，你道是幹什麼的？是街上開紙馬鋪的，呸的，真是晦氣。賺死人錢的一點不知道避忌！”

    果然是有些晦氣，不過唐枚不想對此事給予評論。

    倒是唐惠問道，“可是賈家紙馬？”

    “就是這一家。”唐英厭惡道，“中元節，還給咱們家送紙紮的寶塔。像什麼呢！”

    唐枚這次撲的忍不住笑了。“聽起來真是很中意堂弟啊。”

    “那賈家紙馬生意很好的，京城裡哪家出白事。祭祖什麼的不去他們家？就是咱們家也是在那裡買的紙錢元寶呢。”唐惠卻說。

    “那又怎麼樣，難道要我哥哥娶了那家姑娘嗎？”唐英橫一眼唐惠，“大堂姐，你什麼時候那麼喜歡錢了？那紙馬鋪的錢再多也是晦氣，金山銀山給我我都不要的，哥哥要娶肯定是娶個書香門第的小姐，怎會要這種人家的，看都不應該多看一眼！”

    唐惠不免有些尷尬，皺眉道，“誰喜歡錢呢，我只是這麼一提。”

    幾人說了會兒，全福娘子來了，眾人就暫時退到一邊，讓唐芳換嫁衣，又是梳頭打扮。

    很快，外面敲鑼打鼓震天響，懷甯伯府來接新娘了。

    唐芳哭得稀裡嘩啦，比那次唐妍出嫁還要哭得凶，臉上妝容全都花了，張氏跟唐枚被她抓住好一會兒，周圍人勸了才鬆開手，抽泣著上了花轎。

    那聲二姐回蕩在耳邊，唐芳好似回到第一次見到她時，唐芳羞澀又有些期盼的微笑。

    張氏抹著眼睛，唐枚紅著眼圈，挽住她胳膊，卻是一言不發。

    兩個人心裡的離別之情是一樣的，誰也勸不了誰。

    那個天真無邪的妹妹以後就要獨自面對人生中的無數變數了，不知又會怎樣？

    還是柳氏，賈氏幾人過來相勸的，說“嫁出去也離得近，平日裡要見見也不難”云云，其實誰都知道，一旦女子嫁了人，尤其是這種高門大戶，想要見一見並不容易。

    不過到底是喜事，唐枚抹了抹眼睛，對賈氏道，“我還沒去過三嬸家裡呢。”

    賈氏笑了，“哎喲，是我請不來你們，今日正好都在，等會兒去我那裡玩一玩也好。”反正兩家離得近，只隔了三戶人家。

    其實也就唐枚真的很想去，唐惠早就知道賈氏是同唐枚一起的，哪裡會喜歡她，唐妍跟賈氏不親，至於唐英，以前隨同柳氏早就去過了，也沒什麼好奇的。

    眾人坐了坐，用過喜宴，唐惠就推說有事要先走，其他幾人要去賈氏那裡，順便就一起去垂花門那裡或坐轎子或上馬車。

    姑爺們也都在，遠遠看見唐士甯正同蘇豫說話，臉上帶著少見的和煦的笑容。

    幾個女眷便上來見禮。

    唐惠還是第一次見到蘇豫，只見他英武冷峻，渾身散發出一股威嚴之氣，不由暗自心想，京城的貴胄不算少，可難得聽到武陽侯的名聲，想來是不太容易讓人親近的人，今日一見，果然如此。可面目倒是俊朗，儀錶堂堂，心裡也還是有一股酸澀的。

    明明二妹是和離過的婦人，卻偏偏卻比第一次嫁的人還要好，不，比所有姐妹都嫁得好！

    再看自己那一個相公，簡直跟個豬頭似的，就是唐妍，賈寄容的相公，都不知道比他好看多少，頓時氣悶的胸疼，看到鄭榮走過來，理都不理他，直接就上了轎子。

    賈氏往她那裡看了一眼，低聲跟唐枚道，“那茶行你當初做了主要給惠兒一些分紅的，起初生意還不穩定，我每月只給她十兩銀子，如今倒是又興旺了些，你看是給多少合宜呢？”她頓一頓，“我倒不是怕你不捨得錢……”

    都是唐枚賺到的那一份裡出的，看賈氏欲言又止的，她皺眉道，“十兩不算少了，怎的，莫非她還抱怨了不成？”

    賈氏歎口氣，“倒也沒明說，只來拿銀子的丫環牙尖嘴利的，說湊到三千兩銀子得要等十年呢。”

    唐枚嗤的一聲笑了，“那三千兩原是我借給她的，如今不要她還了，還給每月一些花費，她還不知足呢？三嬸不用理就是了，今年照舊只給一月十兩，明年的再說。”

    “我是怕她找大嫂說呢，你如今顯赫了，芳兒又是嫁入懷甯伯府的，就惠兒一個人寒酸些，她婆家又不富裕，大嫂能不心軟嗎？你在侯府一個月月例都是二十兩，又有大嫂給的那些嫁妝，說不偏心哪個能信？”

    差距確實是有些大，唐枚腳步一頓，“那依三嬸的意思？”

    “不如就加到二十兩，到時候也有理。”

    平白無辜要送她一年二百多兩銀子，唐枚眯了眯眼，可也比唐惠要去家產來的好，那些家產經營得當每年可不遠止賺那麼多，敗了更是可惜了，她略一揚頜道，“還是慢慢加上去，不然一下子二十兩，難道以後要給三十兩，五十兩嗎？要我說，既是分紅，就按高高低低來，咱們茶行也不是永遠一帆風順的，你就是幾個月低一些，她要是有話說，你下次就再高一點，總是好辦的。”

    賈氏沈吟一會兒，點點頭，“就按你說的辦。”

    “勞煩三嬸了。”唐枚略略低頭。

    “我倒是沒什麼，這茶行原就是沾了你的光，我坐享其成的，是怕你左右為難呢。”她上去攜了唐枚的手，又看看不遠處的蘇豫，“聽你娘的口氣，侯爺對你好的很，婆家那裡穩當，也就少操很多心了。”

    唐枚微微一笑，“是還算不錯。”

    賈氏一點她腦袋，“瞧你這得意的樣子，一會兒去我那邊新建的涼亭坐坐，有好茶給你喝呢。”

    蘇豫見她出來，便結束同唐士寧的談話，走了過來。

    賈氏知情識趣放開手走了。

    “我打算去三嬸那裡看看，侯爺要不要一起去？”二人坐在馬車上，她便詢問蘇豫，假如蘇豫要先回去也未不可。

    蘇豫唔了一聲，“也不著急回去。”

    唐枚就高興起來，往他那邊擠了擠，一邊道，“侯爺可有什麼信任的隨從，武藝要高的，最好是有些年紀的。”有武藝可以保證安全，那陪同的人年紀大了，也就是已婚人士，護送妙鳳至少不會引來太多的閒話。

    “你要幹什麼？”蘇豫奇怪道。

    “我有個朋友要去紫微山，是個女的，現在這個時局，我不放心她孤身上路。”

    “紫微山？”蘇豫沈吟道，“不算兇險，只要繞過葫蘆港就行。”

    “那侯爺能舉薦一個人嗎？”

    “等明兒我再回你，也不知他順不順路。”

    唐枚一疊聲的說好，“也不是很急的，拖個幾天沒事。”

    他們這一對話剛說完，馬車就停了下來。

    在賈氏那裡坐了坐，四處看看，又喝了壺洞庭湖出來的君山銀針，蘇豫只同唐士泉講話，到了天黑才回侯府。

    二人即刻又去老夫人那裡請安。

    正巧就碰到楊氏出來，她滿臉笑開了花，喜得合不攏嘴的樣子。

    “喲，回來了呀？老夫人剛才還說你們怎麼還沒到家，又說懷甯伯府好，枚兒你那個妹妹可是有福氣呢。”

    一來就是大好話，可見楊氏是碰到喜事了，唐枚笑道，“三嬸怎麼那麼高興？”

    楊氏掩了掩嘴，眼睛一轉，“你們進去就知道了。”

    神神秘秘的，唐枚皺了皺眉。

    二人見過老夫人，老夫人問了問唐府的情況，跟著也說了幾句喜慶的話，就指著面前的錦緞道，“你們回來晚了，這就只剩下幾匹了，快挑兩匹，正好天冷做了襖子穿。”

    唐枚才發現堆了幾匹色彩富麗的緞子。

    “這麼好看，是什麼緞子呢？”她伸手摸了摸，很有品質，燭光下閃著微微的光，每一根絲線好似都是精心繡上去的，底色多數都是豔麗的紅。

    “是蜀錦，老王妃剛才叫人送來的。”

    老夫人的生辰早過了，怎麼突然老王妃叫人送這麼好的錦緞來？莫非……她心裡咯登一聲，難道是有定下來的意思？聯想到剛才楊氏那麼欣喜，可見有極大可能會是蘇若瑾，她又松了口氣，歡喜的挑了兩匹。一匹是龍爪菊花樣的，還有一匹是如意牡丹的。

    “謝謝祖母，兒媳恭敬不如從命了。”

    老夫人點點頭，“挑得不錯。你這年紀最合適穿的。”

    蘇豫在旁邊忽地道。“老王妃是來挑媳婦了不成？是哪個？”

    口氣很沖，臉色也很不好。

    唐枚就有些著急，只是送錦緞，肯定還沒有完全定下來，他這會兒衝撞老夫人幹什麼呢？

    老夫人果然也不悅了。

    眼看氣氛變成這樣，唐枚靈機一動，見那只花鷯哥就在旁邊，忙偷偷拿了瓜子仁靠過去，幸好雪梨也是個有眼力勁兒的。趕緊就接了喂鷯哥。

    那鷯哥吃到喜歡的瓜子，立刻扇動翅膀叫起來，“老夫人福壽安康……”

    江媽媽也見機道。“哎喲，看它又叫開了。”

    一下子打斷了蘇豫的問話，唐枚忙道，“這緞子真好，我都迫不及待要穿在身上了呢，這就拿去裁了。”

    老夫人也不想同蘇豫起衝突，便道，“去吧，去吧，我也正好乏了。”

    蘇豫有些惱火。可唐枚頻頻示意，只得跟著退了下去。

    走到一處僻靜的小路，唐枚上前幾步追上蘇豫，小聲道，“我知侯爺擔心若琳的事。要不這樣罷。我明兒去問問祖母，可好？”再拖下去。蘇豫肯定會親自去同老夫人說的，他這口氣脾氣，不知道會不會又起什麼矛盾。

    她剛才一番阻止他豈會不明白，可就是覺得不大舒服，甩了甩袖子說“隨便你”，就大踏步的走了。

    劉媽媽啊的一聲，上來問，“侯爺生氣了？”

    要問的話沒有問成，他一向任性慣的豈會不生氣，唐枚笑了笑，“明兒就好了。”

    第二日，唐枚去請安的時候果然就同老夫人說起這事。

    “侯爺最近老是說要把若琳的婚事定下來，說他要出征了，我就問有些什麼合適的人，總要給若琳說個好的罷？結果侯爺說一個是刑部的，一個是翰林院的侍講學士。”唐枚笑道，“祖母，你看看，都是出自寒門的，也不知侯爺是怎麼想……”

    是把孫子的想法來提早告訴她？老夫人聽了，沈吟一聲，側頭看著她道，“你覺得如何呢？”

    居然沒有動怒，可見那定下來的人必定不是蘇若琳，唐枚就更放心了，略帶幾分擔憂的語氣道，“侯爺說人是好的，不過我可沒見過，哪裡知道是什麼樣，再說，就算見了也未必看得出來，非得要祖母有慧眼的才好分辨呢。”

    倒是一副要聽她的意思，老夫人頗為滿意，可一想到蘇豫的獨斷獨行，又重重歎了口氣。

    既然蘇若琳沒有福氣嫁去武王府，由不得是要蘇豫來做主張了，他都要去出征的人，難道還要同他大吵一架不成？她淡淡道，“寒門也出人傑，想朝中幾位重臣，柳尚書，王都督，都是寒門出來的，只要人合適，倒也不是不可以。”

    “哦？沒想到祖母跟侯爺想到一處去了！”唐枚驚喜道。

    老夫人見她歡喜的樣子，也露出笑，“等豫兒回來，我好好問他，行就定下來，也讓他放心。”

    唐枚連連點頭。

    這樣總不會再出問題了，老夫人心裡已經有底，也有退讓的意思，只要蘇豫不再咄咄逼人，總能有個圓滿的結局的。

    從老夫人處回來，她又去了蘇若琳那裡。

    沒想到蘇若瑾居然也在，不止帶了丫環，還跟了一個婆子，手裡拿著匹雲雁圖案的月華錦。

    “大嫂。”蘇若瑾看到她，欠身行了一禮。

    “這錦緞好漂亮，昨個兒我挑的時候可沒見到這種的。”唐枚目光落在那錦緞上，猜測蘇若瑾是為什麼會帶了緞子來。

    蘇若瑾笑道，“就是因為這個才拿來的，一下子給了我兩匹月華錦，問過母親，才知道統共就兩匹，我心想三妹穿著肯定比我好看，再說，我也不喜這樣富麗的，有一樣已經很好了，就想同三妹換一匹清淡些的。”

    唐枚聽了，垂眸一笑。

    原來專門給了蘇若瑾兩匹更好的，看來老王妃意有所指，塵埃落定。

    可她又拿來幹什麼呢？試探蘇若琳的心思，還是仍有擔憂？

    不管怎麼說。蘇若瑾還真是謹慎的有些過頭了，在旁人看來，以為她是上門炫耀也指不定。

    幸好蘇若琳不是這樣心胸狹窄的人，笑著道。“我覺著二姐穿著很好。你平日裡就素淡了些，本就該做些鮮豔的，要我說，還是不要換了。”

    蘇若瑾露出失望的神色，“你真不願意換？”

    唐枚插嘴道，“我也同意若琳說的，二妹你還是拿回去罷，若琳她也不喜富麗的，你給她。也是壓箱底，哪天給蟲蛀了呢。要換的話，我看去同四妹換。她肯定喜歡的不得了。”也只有蘇若琪愛張揚的顏色，這府裡跟哪個換，都不該來找蘇若琳。

    蘇若瑾聽了一怔，訕笑道，“大嫂說的是。”

    她也不坐就告辭走了。

    錦蘭慇勤得端了兩盤點心來，又忙著倒茶給唐枚喝。她心想，幸好少夫人來了，也只有自家小姐好脾氣，還同二小姐好好說話呢。

    那緞子是老王妃送的，能輕易換嗎？傳出去像什麼。只當自己小姐是看中那些緞子，主動去換來的，府裡什麼好人都缺，就是不缺往別人身上潑髒水的！

    蘇若琳也坐下來，笑著道。“大嫂怎麼會突然來了。剛才不是說有話同祖母講的？”

    “講完了，所以現在是來同你講。”

    “何事呢？”

    “還不是侯爺急麼。不然我也不會著急跟祖母提，可不提，侯爺拖不到明天就要說的，我只好先說了。”唐枚認真的瞧著她，“侯爺早先相中了兩個人，說是合適的妹夫人選，他自己很是滿意，要從中選一個出來。”

    原來是她的終身大事，蘇若琳微微紅了臉。

    “我是想知道你的打算。”

    她一個深閨女子能有什麼打算？要不是知道武王的為人，並不是一無所知，那麼祖母就是把她嫁過去，她也不好有任何異議的。

    蘇若琳輕聲道，“只憑祖母跟哥哥大嫂做主。”

    唐枚怔了怔，忽地歎口氣，是啊，總不能問她喜歡什麼樣的男子，她都不太出門的，又未曾見過，瞭解過那些男人，又如何知道自己喜歡什麼樣的？退一步講，即便如她這般穿越而來，最後還不是要在無奈之下做出選擇？

    也只能盡力給她選個好的，再看看那兩家的父母如何了。

    晚上蘇豫散班後，去見老夫人，老夫人主動提了這事，說要調查下兩家的具體情況，兩人倒沒有起衝突。

    知己知彼是必須的，蘇豫也同意。

    回到院子裡，他顯然已經不生氣了，同往常一樣，只看到今兒晚膳有一碟醃茄子，面色卻微微的變了變。

    也看不出是喜還是驚，但只是一碟醃茄子，這表情還是太誇張了些。

    莫非不是什麼他在哪家館子喜歡上的吃食？唐枚想了想，沒有刻意的提，只道，“種的那些茄子黃瓜都熟透了，就拿來吃了，侯爺看看喜不喜歡？”她自己先隨意的夾在碗裡，吃了一口，這茄子同蒜末，香油，香菜等拌勻的，吃起來還挺可口。

    蘇豫見她津津有味的樣子，猶豫了會兒，才夾過來。

    “怎麼樣？鹹淡可好呢？廚房也是第一次做。”她笑眯眯的問。

    他點點頭，“不錯。”

    那味道並不同，母親不喜香菜，不喜蒜末，顯得清淡了些，可這樣做，倒吃起來也很好。

    他側過頭又看看她，想起她親手做的那些單衣，雖然做工不算精巧，可穿在身上好似有種格外令人舒服的感覺，面色就更柔和下來，說道，“祖母說等過些時日再看看，還不太知道底細，你看如何？”

    “當然按祖母跟侯爺所想了，不過我今天也同若琳提了提，不然太突然，總是不好。”

    “她怎麼說？”蘇豫放下筷子。

    這個妹妹並不是樣樣順她的，若這事她不喜歡，恐怕又要有波折。

    “她最是尊敬你這個哥哥，豈會不願意？”

    蘇豫便點了點頭，又想起一事，道，“你說要個護衛，我問過了，他正好路過那裡，你那朋友什麼時候走？”

    效率這麼高，唐枚道，“可以的話，明兒就能走，我叫劉媽媽去同她說一聲。”

    “等你準備好再告訴我。”

    一頓飯用完，那醃茄子十有八九都是他吃的，唐枚看看碗底，笑了笑，看來明兒可以叫廚房多買一些醃著了。

    第二天，唐枚就派劉媽媽去了趟娘家，妙鳳那裡果然不是問題，劉媽媽一去，她當即就表示可以走，只用收拾幾樣必要的東西，唐枚又叫劉媽媽給她一些銀子路上有事好打點。

    至於那護衛，姓張，已經四十來歲的年紀，原是侯府的人，後來出去做買賣，每年都要四處跑的，蘇豫對此人很熟悉，也信任他，才託付了的。

    二人隔了一天就出發去紫微山了。

    九月很快就到，薄暮下，侯府像被籠罩在橘紅色的霞光之中，顯得異常的安逸靜謐。

    然而，二房此刻卻忙亂成一團。

    蘇若琪的門口有兩個婆子守著，誰也不讓進去，更有一些婆子匆匆的在侯府裡到處搜索，只碰到人問，就說是掉了東西，轉頭又慌忙跑了。

    老夫人那裡早得了消息，江媽媽道，“也不知丟了什麼呢，好似很貴重的。”

    “她那裡好東西多，是緊張些。”老夫人從軟榻上坐起來，把夾被掀開，露出裡頭紫紅色的福壽圖褙子，用手壓了壓，又拿了水漱口。

    江媽媽見雪梨金桔二人伺候完，才又說道，“侯爺說的兩戶人家都打聽過了，倒是姓賀的那家還好些，父母健在，有個小姑子還沒嫁人。另外一家姓崔的，父親早亡，寡母帶大的，底下還有兩個弟弟，日子拮據的很，就只靠那崔公子的俸祿過活呢。”

    後面一家是太不成了，三丫頭嫁過去可不是要吃苦？又寡母最不好相處的，老夫人皺了皺眉，“那姓賀的祖上怎麼樣呢？”

    “也打聽過了，原是江州的，十幾年前遷到京城來的，算是身家清白。”

    蘇豫是看中人品才華，那姓賀的能靠一個人之力做了刑部郎中，也是不簡單。他們侯府的二老爺三老爺，還是有祖上的庇蔭呢，也不過如此。老夫人思慮再三，說道。“到底沒見過心裡還是沒個底。”

    蘇若琳也是老夫人極為疼愛的，要不是那件事，早就許給武王府了，江媽媽自然瞭解，沈吟一聲道，“老奴聽說那賀夫人同鄭老太爺的二媳婦是認識的。”

    “哦？”老夫人挑了挑眉，“那你去一趟鄭家。”

    江媽媽應了聲。

    蘇若琪院子那裡。牛氏已經叫人打了銀芳好幾下板子，把她嘴裡的血都打得吐了出來。

    “你是真不知道假不知道？死丫頭真嘴硬！”牛氏罵道，“小姐人呢，你還不說？”

    銀芳早上是見過蘇若琪的，蘇若琪帶了茯苓去給老夫人，夫人請安，回來之後說乏了，叫她們誰也不要打攪。她最近很不討小姐的喜歡，哪裡敢留在裡頭。隨後茯苓又出來說小姐叫她帶幾個人去收拾下庫房，她就去了。

    誰知道會發生這樣的事？

    她哭求道。“夫人，奴婢真不知道，夫人隨便問哪個，奴婢是得了茯苓的話，說小姐叫著奴婢整理庫房的……”

    “你得茯苓的話？茯苓是個什麼，你是什麼，你跟著小姐幾年了，她會不告訴你？”牛氏恨不得把銀芳撕個粉碎，“你這小蹄子真是黑心腸，我唯獨留下你伺候小姐的。這麼看重你，你卻是個白眼狼，今兒不交代，別怪我下狠手，給我繼續打！”

    兩個婆子把布條塞在銀芳嘴裡，又掄起板子落下去。

    其他幾個丫環嚇得渾身發抖。跪在地上一聲都不敢吭。

    蘇宗慶回來就是看到這個場景。

    “怎麼回事？”他皺起眉頭，“好好的怎麼打人呢？”

    牛氏哭紅了眼睛，“若琪她不見了！”

    “什麼？”蘇宗慶大驚，“什麼叫不見了？”

    “府裡找遍了也不見人。”牛氏急的不知道怎麼辦好，指著銀芳道，“她是貼身伺候若琪的，不問她能問誰？茯苓也不見了！”

    正說著，蘇修跑了進來，臉色鐵青，“問過門上了，說今兒沒見夫人小姐進出的。”

    蘇宗慶這才意識到大事不好，驚道，“再去找啊，指不定是在哪裡玩呢，會不會是……是在蓮花池？要麼去落月庭了！”

    “父親，這兩處都找過了。”蘇修囁嚅道，“只怕已經不在府裡。”

    “那會去哪裡？”蘇宗慶轉頭急吼吼的沖著一干丫環婆子道，“你們都是伺候小姐，能不知道她去哪裡了？啊，還不快說！是不是都要挨板子呢？”

    一干下人連忙求饒。

    楊氏正喜滋滋的在庫房看嫁妝呢。

    老王妃如此做，顯然是選定了蘇若瑾當孫媳婦了，這樣的好事越過大房，落到他們頭上，還能有比這更令人高興的事嗎？

    她這幾日都興奮的睡不好，等事情完全定下來，她可就是武王的岳母了，如此尊貴的頭銜，以後要做什麼事不容易？等蘇若瑾嫁過去生個兒子，以後可也是王爺呢！

    “這個，這個，再打兩件新的，送兩套去。”她指著對黃檀的案幾吩咐李媽媽。

    李媽媽面露難色，提醒道，“夫人，這未免太過貴重了些。”

    夫人娘家的情況，夫人自己也是知道的，就算二小姐嫁去武王府，裡面的嫁妝也已經足夠，哪裡還要添那麼多？

    楊氏就露出幾分無奈，伸手撫了撫那光滑的桌面，“她到底不是我親生的，再怎麼好，始終隔著什麼。她將來就是王妃，雖說如今要依靠我幾分，可嫁出去了，依她的心性，還不是能過得如魚得水？又會把我這個母親放在哪裡呢？”

    親生閨女不爭氣，到頭來她仍要落得一個討好庶女的下場。

    不過幸好蘇若瑾的生母早就去世了，不管如何，她仍是需要娘家的支援的。

    李媽媽便歎了口氣，輕聲道，“鐘大夫開的方子，也全是些昂貴的藥材，每個月那點錢怎麼夠花呢？”只二十兩銀子，一眨眼就不見了，都要動用夫人的嫁妝，可也總有用光的那一天。

    楊氏垂下頭，再抬起來的時候，嘴角帶著一抹嘲諷的笑，“老爺昨兒偷偷塞給冬香五十兩銀票呢，他不知道，全在我這裡。”

    李媽媽一愣，也不知該做什麼反應。

    門外丁香敲了敲門，往裡看著。

    李媽媽道，“有什麼事？”

    “二房好似出事了。”丁香小聲道，“奴婢剛才去找銀芳，遠遠就見門口守著兩個丫環，一看是二夫人身邊的，奴婢就偷偷繞了過去，在牆角聽到二夫人在罵銀芳，還叫人打她板子呢。之前又聽說是二房丟了東西，在府裡到處找。”

    楊氏跟李媽媽對視一眼，楊氏叫丁香進來說。

    “二老爺跟二少爺也在，原來是四小姐不見了。”

    “這麼大的事？”楊氏也驚訝道，“你沒有聽錯罷？”

    她嫁到府裡十幾年了，還從來沒聽說人會不見的，還是深閨的小姐。

    “沒聽錯，要是二夫人的東西掉了，怎會打銀芳呢，再說，四小姐這樣的性子，早就在院子裡嚷嚷了。”

    楊氏想了想，問李媽媽，“早上好似是見到四丫頭的？”

    “是的，一大早就來請安了，比以前還早。”

    “早上都在，怎麼不見了？”楊氏皺眉，想了想道，“也不知老夫人知道沒。”

    李媽媽道，“老奴去看看。”

    這件事，老夫人很快就知道了，侯府再怎麼大，也不過是個宅院，蘇若琪不見的事能瞞得住才是見鬼，更何況有的是人要看好戲。

    三房的人不約而同都到了老夫人那裡。

    “你們還想瞞著我？什麼掉了東西？四丫頭不見了，你們不曉得先來告訴我，只偷偷的自個兒去找，是不把我當她祖母呢！”老夫人把瓷碟砸在二房夫婦面前，氣得一陣頭暈，江媽媽剛從鄭家回來，也不知是什麼事，只見雪梨給老夫人吃了顆定心丸，扶著坐好後，她急著問金桔，“我才去那麼一會兒了，怎麼了？”

    金桔小聲道，“四小姐不見了，好似帶著丫環出走了。”

    離家出走？江媽媽瞪大了眼睛。

    牛氏嚇得不敢說話，她也不是有心不告訴老夫人，可事關女兒名聲，只想先找到了再說，誰料老夫人就曉得了。

    還是蘇宗慶開口道，“娘，哪裡是故意瞞著你，只以為若琪是在府裡哪處玩呢，後來四處尋過才知道……”但見老夫人的臉色越來越沈，忙又道，“好好好，是兒子不對，娘，您千萬不要生氣，兒子知道錯了！”

    那蘇宗慶不是執拗的性子，油滑油滑的，當即認錯，老夫人倒不好說他，拿眼睛盯著牛氏，“四丫頭是什麼時候不見的？”

    牛氏就是不知道什麼時候不見的，這才要打銀芳，可銀芳死都說不出來，可見是真不曉得，她抖著嘴唇，忽然哇的一聲哭了，“我也不知啊，娘，都不知道若琪現在哪裡，外面烏漆抹黑的，要是遇到個歹人可怎麼好啊！”

    忽然就哭起來，老夫人一陣胸悶。

    楊氏忙上前勸解，“二嫂你別急，指不定沒走遠呢。”

    唐枚也沒想到蘇若琪竟然會玩離家出走的戲碼，莫非她是去找許暢了不成？

    “二嬸，若琪房裡可少了什麼東西？”她開口發問。

    牛氏不待見她，只哇哇大哭。

    還是蘇修瞧了她一眼，輕聲道，“首飾，錢都沒了。”

    “跟她說幹什麼，她懂什麼！”牛氏見兒子搭理她，又氣惱得叫起來。

    馮氏看了看老夫人，又沖牛氏小聲道，“枚兒也是想出出主意，二弟妹你怎麼這麼說呢？”

    牛氏哼了聲，心道女兒同唐枚一向不和，她如今不見了，唐枚不知道怎麼幸災樂禍呢，哪裡會真的伸手幫忙？

    老夫人一拍桌子，喝道，“哭什麼，哭有用，能找到四丫頭？你好好說，到底怎麼回事？”

    牛氏這才安靜下來，把來龍去脈一說。

    可這說了也等於沒說，因為實在不知道蘇若琪是什麼時候出府的，不過既然帶了那麼多首飾銀票，肯定是要去比較遠的地方，她毫不懷疑蘇若琪是去江原。唐枚抬眼看看蘇豫，卻見他漠不關心，絲毫沒有發言的意思。

    “是去找許暢那小子了吧？”向來話少的蘇宗成忽地道，“不然還能幹什麼去？”

    牛氏也是怕蘇若琪這麼做，可她不想相信這一切，叫道，“不可能，她說早就想通了，肯定不是去找那混小子的！”

    老夫人眉頭緊蹙，真要這樣，就算找回來以後也容易嫁什麼好人家了，這丫頭怎麼就那麼不聽話？

    “江原那麼遠，二妹應該不會去罷？”蘇若瑾擔憂的道。

    “豫兒，你瞧瞧怎麼辦呢？”楊氏卻問蘇豫。

    蘇豫淡淡道，“能怎麼樣，報官好了。”

    報官的話，蘇若琪的名聲就完全毀了！

    牛氏急道，“這不成，不能報官的。咱們府派人出去找就是，娘，你快叫府裡的人都出去找罷！她哪裡曉得怎麼去江原呢，也不知是受了誰的蠱惑才會出走！”

    馮氏只瞧老夫人的臉色。並不作聲。

    見此情景，唐枚認真道，“二嬸。若琪今次把東西都收拾好上路，又出去的時候門房的人全不知曉，可見是早有預謀的。你想想，她身邊是不是有什麼可疑的人？那帶出去的丫環什麼底細？再問問門上，可有外出辦事，看起來面生的小廝？”

    牛氏被她一連串問題問完，頭都暈了。“我怎麼知道！”

    老夫人卻微微點了點頭，這一整個屋子的人態度都不相同，可唯有唐枚是顧全大局，真心要找到蘇若琪的。

    “還不去問問，枚兒說的一點沒錯！”老夫人下令。

    牛氏一愣。怎麼這當兒老夫人聽一個孫媳婦的，她懂什麼呢？

    倒是蘇宗慶忽地叫起來，“是啊，是啊，快去門上問，指不定能知道什麼時候出去的！”

    立刻就有婆子去問了，一會兒回話說，“是有兩個面生的小廝，說要出去採辦些東西。拿了二夫人的對牌，門上也不好攔著，大概在未時初左右。”

    牛氏臉色大變，忙在身上摸，結果卻找不到對牌。

    早上蘇若琪曾過來請安，順便同她一起用飯的。指不定就是那時候偷偷拿了去！

    她目瞪口呆，原來這個女兒早就要背著自己溜出去了，她裝得那麼好，完全騙過了自己，說什麼想通了，任由她給找個好夫婿，全是假的！她這段時間乖巧聽話，真的全是假的，一直在騙自己呢，只有自己傻，才信了！

    牛氏眼前一黑，委倒在地。

    “快叫大夫來！”江媽媽忙叫人去喊大夫。

    兩個婆子把牛氏扶起來。

    “扶她進去休息。”老夫人吩咐，看牛氏如此情形，也不由露出一絲憐惜。

    這兒媳婦也是個命苦的，三個孩子，一個早早去世，一個又那麼不聽話，剩下的兒子，又太聽話了，不成氣候。

    老夫人重重歎口氣，看著下方幾個人，“你們倒說呢，下面該怎麼辦？”

    楊氏頭一個開口，“未時有些早呢，可能人都出城了，要不叫豫兒派人去追？”

    蘇豫手下管著一支兵馬司的人，也不是不可以去尋，可蘇若琪到底有沒有出城呢？這是個問題，唐枚想了想道，“如今兩國交戰，出去是不是要路引呢？”

    上回妙鳳出去紫微山，聽蘇豫是給想法子辦了的，那蘇若琪的路引誰給她弄？

    楊氏瞧了唐枚一眼，沒想到她會想到這個，當下也改口道，“枚兒說的也是，四丫頭哪裡能弄來路引，只怕就在城裡頭躲著，看來只要找人去客棧一家家找，指不定就找著了。”

    “她帶的丫環又不知是誰？”唐枚皺起眉頭，“若琪總不會不知道江原在哪裡就出走罷，還帶了那麼多的首飾銀子，會不會外頭也有接應？”

    屋裡一下子安靜下來。

    蘇宗慶忽然叫道，“快去查查那茯苓的底細！”

    又有兩個婆子趕緊去了。

    蘇宗慶在屋裡走來走去，煩躁不堪，蘇修垂著眼皮子，不停的歎幾口氣，蘇宗成見狀就上前安慰道，“二弟，修兒，你們也不要太著急，她一個姑娘家能跑多遠呢？就是真的弄到路引了也未必知道怎麼去，肯定能找回來的。”

    “就怕遇到什麼事呢！”蘇宗慶咬牙暗道，怎麼她們娘兒倆就沒個消停的時候？

    蘇若瑾卻走到老夫人跟前柔聲慰問。

    蘇若瑤照舊一副不關她事的模樣，反正那蘇若琪成天就知道惹事，走了最好！

    “侯爺，你也想想法子罷。”唐枚同蘇豫小聲道，“到底是咱們四妹，萬一出點事，老夫人心裡也難受。”

    “你不是都說了麼？”蘇豫一挑眉，“同我想得差不多。”

    那之前是給她表現機會還是他根本就不想管蘇若琪的死活呢？唐枚心想，只怕是後者。

    過得一炷香的時間，兩個婆子就返回了，說是那茯苓老家就是江原的。

    看來茯苓多半是出謀劃策的人，她即是人牙子賣進來的，此前一段時間在外頭估計也知道些事情，蘇宗慶又叫她們去查，果然又查出來，茯苓前幾天跟外宅一個小廝在垂花門口講話，被人瞧見的，當時急匆匆的就分開了。也沒聽到什麼，看門的婆子就沒管，茯苓指不定後來又去通消息，拿了銀子叫那小廝托人弄路引。

    蘇若琪有那麼多錢，什麼事辦不成，更何況，路引也不是那麼難辦的。

    “那是出城了嗎？”蘇宗慶驚愕道，看著蘇豫，“你快叫人去追呀！”

    蘇豫動都不動。

    還是老夫人開了口，“也只有你能辦得了的，這麼晚，假如城門已經關了，一般人都不許進出，再不追，可就晚了！”

    他這才應了聲出去。

    江媽媽看這件事耽擱了那麼久時間，柔聲道，“老夫人，先填點肚子再說吧，不是一時半會兒的事。”

    眾人被她一說，也覺察出有些餓。

    “是啊，咱們不要緊，娘您可不能餓壞了身體，胃本來也不太好的。”楊氏忙叫人去廚房傳菜，“娘吃了，咱們索性也在這裡蹭一頓，邊等著豫兒帶四丫頭回來。”

    老夫人沒什麼胃口，不太想吃。

    馮氏就拍了拍蘇炎的後背。

    蘇炎立刻跑上去抱住老夫人的腿，用清澈的眼睛看著老夫人道，“炎兒餓了，想吃蟹黃粥呢，祖母跟炎兒一起吃好不好？”那蟹黃粥也是老夫人愛吃的。

    再看下麵的人也都露出擔憂她的神色，老夫人就撫了撫蘇炎的頭頂，“好好好，吃蟹黃粥。”就吩咐雪梨，“叫廚房去弄。”

    “少放些蟹黃，蟹肉多倒是無妨的，不然太寒了。”楊氏添了一句。

    屋外已經徹底黑了下來，屋簷下掛起了六盞羊角燈，照出一片瑩瑩的白光。

    蘇豫一直沒有回來。

    眾人等到亥時都沒有回音，都要到子時了方才有人回來報信，說叫不要等了，明日自會有消息。牛氏已經醒轉，聞言又急得要死，問那人是不是沒找到蘇若琪，可什麼也問不出來，老夫人見狀就叫眾人都回去休息。

    “也不知四小姐腦袋裡在想什麼。”劉媽媽好不容易才有機會說話，“隨便就聽一個丫環的話去江原了，她不知道江原很不太平麼？”

    人家是千里追愛，唐枚暗自心想，蘇若琪倒是有幾分勇氣的，不過著實太過魯莽，這行為很有可能不止毀了她名節，身上帶那麼多錢，只怕連命丟了都難講。

    “但願能找得回來。”她真心希望，不然出了事，府裡都不安寧。

    晚上她睡得有些迷迷糊糊，總是在想蘇豫能不能找到蘇若琪。

    在似夢非夢之間，只覺得身邊好似有動靜，睜開眼一看，卻見他回來了，正坐在床邊換靴子。

    她眯了眯眼，轉頭看向窗戶，原來已經天亮。

    “侯爺才回來麼？”

    “嗯，你睡吧，還早。”他穿上官服，竟然直接就要去衙門。

    她忙道，“要不叫人去說一聲，今日就別去了。”

    打戰的時候經常幾日幾日的不睡，不過一晚上又算什麼，蘇豫撫一撫她露出來的烏髮道，“沒事，我去了打個盹也就好了。”

    她就沒再說，只問，“若琪找到沒了？”

    蘇豫抿了下嘴，停頓會兒才道，“找到了。”

    他之前都不想管蘇若琪的死活，可此刻面上卻有憐憫之意，莫非蘇若琪遭遇了很不好的事情？唐枚瞧著他，欲言又止。

    “你快睡罷。”他起身走了。

    這會兒她怎麼睡得著？等他一出門，她就起床了。

    劉媽媽幾個都不會比她晚的，過來服侍穿衣梳理，又叫廚房傳早飯。

    “聽幾個值夜的婆子講，說是才找回來不久，二老爺跟二夫人出來接四小姐進院門的，就聽二夫人尖叫了一聲，很淒慘，可後來又沒聲音了，只嗚嗚咽咽。四小姐也沒有聲音，但是二夫人叫了……”劉媽媽聲音越發的低，“叫了春暉堂的一個女大夫來。”

    他們府慣來不用春暉堂的人，因為那些醫術高的大夫多是男的，女的極少見到，那春暉堂也不是特別有名的，唐枚頓時心裡一沈。

    好不容易等到老夫人平常起來的時間，她才去請安。

    其他幾人很快也陸續到了，除了二房夫婦外。

    “聽說找到若琪了？”楊氏關切的問，“人可還好呢？”

    老夫人早得了江媽媽的消息，聞言輕歎一口氣，“受了點兒驚嚇，過幾日就好了。”

    只是驚嚇？那二房的人會那樣諱莫如深？楊氏目光一閃，露出微笑了，輕拍了自己的胸口，“這就好了，可把我擔心的！”

    “一會兒我叫人送定神丸去。”馮氏道，“那個很不錯的，壓驚最好，炎兒有時候也會受到驚嚇，晚上睡不著呢，我一早就叫人做了好一些放著，若琪服用上幾枚肯定就好了。”一邊就吩咐身邊的丫環去她那邊取來。

    個個都很關懷的樣子，唐枚只聽著，並不說什麼。

    “豫兒又去衙門了？”老夫人看向她。

    “是的，我本想叫他今日歇一歇。也不肯。”

    老夫人就點點頭，“隨他罷，也是不聽勸的，今兒早些回來歇著也行。”

    眾人又坐了坐。因這件事。昨晚到現在老夫人操了心只怕也乏了，就各自告辭而去。

    看著鳥架上歡悅振翅的幾隻鸚哥，老夫人抬手捏了捏眉心。

    往常一直不太拘著她，最終還是害了這個人，要是早些知道，當時必定就不會放了蘇若琪出來，一直禁足著倒也好了！

    如今成這樣，好好的一個姑娘家要遭這種罪，叫人實在不忍心。

    倒要如何對待呢？

    老夫人傷神的時候。牛氏正覺得身上的肉都被一塊塊刮了下來，渾身鑽心的疼。

    雖然最珍貴的東西沒被奪去，可被那些骯髒的人圍著戲弄。簡直就像最恐怖的噩夢一樣！

    “那殺千刀的賤人，看我不把她千刀萬剮的！老爺，你快去懸賞，誰要抓到那賤人，我給她一萬兩銀票！”牛氏抓著蘇宗慶的袖子叫道，“是了，你再去那些衙門通融通融，叫他們放下手頭的事，去抓那賤人，要多少銀子。我都給，一定不能讓她逃了！”

    蘇宗慶皺著眉頭道，“你給我定定神，這事哪裡能大張旗鼓的，說出去。若琪還有臉嗎？抓是要抓。也只能暗地裡抓了。”

    牛氏哇的一聲又大哭起來。

    現在哭又有什麼用？蘇宗慶喝道，“你不知道好好看著她。叫她偷了對牌，如今什麼都晚了，你還是好好勸勸女兒，找個合適的人嫁了算了，這事早晚要傳出去，家裡人多口雜的！”

    牛氏霍得抬起頭來，等著蘇宗慶，不可置信的道，“這時候叫女兒嫁人，你還是不是人了？你還是不是她爹？”

    “我怎麼不是了，我是為她著想！”蘇宗慶懶得同牛氏吵，拔腳就走了。

    牛氏連道苦命的女兒，哀叫不止。

    懷珍上來道，“夫人看，大夫人叫人送了定神丸來呢，也許小姐吃了有些用。”

    牛氏兇狠的目光一掃，把定神丸拿了狠狠砸在地上，暗想道，馮氏哪有那麼好心，不過是在老夫人面前裝好人，要看好戲來的！

    一連過了好幾日，蘇若琪也沒有露過面，只聽劉媽媽說，每頓飯都是叫人送到門口，一點四小姐的聲音都沒聽見過。

    老夫人也不再提蘇若琪，其他的人心裡有數，自是也沒有提一次的。

    一下子，好似府裡突然沒有了這個人一般。

    唐枚想了會，又動了下針繡，這日閑來無事，她正跟紅玉綠翠二人描花消磨時間呢。

    “三小姐來了。”春芬笑著在門口道。

    她也不起來，只道，“就差一點兒就好了，你隨便坐。”

    蘇若琳站在旁邊看，見是在描幾朵菊花，那淡黃色澤，又看花型，可不是姚黃麼？

    “是要繡在枕巾上的，你看看可好？”她問。

    “很好看。”蘇若琳指指中間，“這裡再密一點更好，外頭的花瓣散開些。”

    唐枚就笑了，“還是你是行家，我沒有多少數呢。”

    紅玉綠翠見蘇若琳來了，自然避了開去，好給她們姑嫂好好講話。

    蘇若琳坐下來。

    那姚媽媽一直跟在她身邊的，今兒卻沒有進來，只在外頭等著，也不知同幾個丫環婆子說笑什麼。

    唐枚描了一會兒，發現蘇若琳好似有話要同她講，可又講不出來的樣子，就有些奇怪，忍不住道，“到底什麼事呢，你往外頭看了好幾回，可是有什麼地方不對，還是我那幾個丫環做錯事了？”

    “不是。”蘇若琳笑了笑，下定決心似的道，“其實是姚媽媽有事托我來問大嫂的。”

    “哦？”唐枚更好奇了，“姚媽媽是有什麼要說？”

    “她想問問紅玉可定了人家。”

    竟是問這種事，唐枚道，“姚媽媽是幫人問的麼？”她身邊幾個丫環的婚事也叫她憂心，紅玉綠翠兩個年紀不小了，一直就沒個合適的人，姚媽媽來問，倒是讓她有些驚喜，可又怕人不對頭，便有些謹慎。

    “姚媽媽她有個兒子呢，專管木炭買辦的，冬日裡忙，現在閑著就又管些花草事宜。”

    “那怎麼會看上紅玉的？”難怪姚媽媽最近這段時間有些怪異，原來是在挑兒媳婦。

    蘇若琳抿著嘴笑，“姚媽媽說他兒子是個木訥的，紅玉看著聰明，也略微活潑些，便來問問大嫂的意思。”她頓了頓又添了兩句，“說自家兒子也就一般，若是大嫂同紅玉看得上自然好，看不上也罷了，只求有這個機會。”

    唐枚想了想，往屋裡頭看了紅玉一眼，又轉過頭道，“你身邊也有好些丫頭的，姚媽媽竟沒看上麼？”

    “看上的話早就說了，媽媽同我又不是外人。”母親去世時，蘇若琳不過才一歲的年紀，根本就沒有任何印象，姚媽媽從小帶大她，在感情上，等同于親生的母親一般。

    “那就看看罷，若是紅玉肯，我自然答應。”蘇若琳親自開了口，她那樣一個聰明人，不會看錯的，再說，姚媽媽到底如何，唐枚心裡也有數。

    見她答應，蘇若琳的眼眉也笑彎了。

    姚媽媽此刻往屋裡看了一眼，正對上蘇若琳的目光，見她笑意盈盈，心知是成了，頓時心花怒放，看著紅玉，更是笑得合不攏嘴。

    蘇若琳走後，唐枚就把紅玉叫了來。

    這種事她希望她們自己能做主，她並不想剝奪別人選擇一輩子幸福的機會。

    聽說姚媽媽看中她，要她做兒媳婦，紅玉吃了一驚，好半天才反應過來，紅著臉道，“奴婢還不想嫁人呢。”

    唐枚笑起來，“你都幾歲了，還不嫁人？說老實話，要是那人是好的，你肯不肯？姚媽媽可不難相處，將來應該是個好婆婆，他兒子呢，是在外宅管事的，聽說也挺能幹，又管木炭又是花木的，就是話不太多。”

    紅玉其實有幾分心動了，她早晚都要嫁人，不可能學劉媽媽一樣，只是小姐一直不開口，也就等著。如今既是姚媽媽的兒子，那姚媽媽又是蘇若琳的貼身媽媽，將來肯定是好的，她羞澀的道，“都憑夫人做主了。”

    “憑我做什麼主，人你還是要看看的，我也沒見過呢，只提前先告訴你，不願意就直說，姚媽媽那裡也不會生氣的。”

    紅玉就點了點頭。

    隔了一日，姚媽媽就迫不及待叫她兒子高裕來了一趟。

    她們母子倆在垂花門口見一面本沒什麼，只不過正巧遇到唐枚帶著紅玉路過而已。

    那兩個人對上一眼，彼此倒是都挺滿意。

    高裕長得細眉長眼的，很是清秀，為人靦腆，當即就滿臉通紅，相比起來，紅玉還大方些。

    看樣子，是好的，唐枚就高興了。

    她同蘇若琳有牢不可破的情誼，姚媽媽于她來說自然不是外人，紅玉嫁過去，其實與嫁給自己的人沒多少區別，反而把她同蘇若琳的關係更拉近了些。

    姚媽媽見兒子的終身大事有了著落，又是自己滿意的姑娘，這兩天就開始忙著要籌備娶兒媳婦了。

    事情很快就傳到綠翠幾個人耳朵裡。

    “沒想到是要做姚媽媽的兒媳婦呢，紅玉也是有福氣。”春芬笑著道，“咱們可要給她添妝了，我娘正好才托人送我一支金鳳簪子的，她可好了，我自己都沒捨得戴呢，正好送給她。”又瞧著綠翠，“綠翠姐你倒是不用學我，你肯定第二個就要嫁的。”

    把綠翠說的紅了臉，她呸的一聲，“你怎麼知道不是你呢？也就比我小兩歲。”

    春芬一點不害臊，“是我就是我了，那綠翠姐你是第三個，要麼等秋葉姐嫁了做第四個。”

    幾個人頓時都笑起來。

    卻說鄭家二夫人知道了老夫人的意思，立刻籌備了一場賞花宴，請了那賀夫人來，當然，肯定也要請老夫人的。

    老夫人只帶了唐枚同蘇若琳去。

    那宴席原來也是有特別的目的，故而人不是很多。

    賀夫人高高瘦瘦，鵝蛋臉，眼睛圓圓的，笑起來很是可親，讓人覺得春風拂面。她雖然沒什麼好的家世背景，可人卻不卑不亢，即使是在侯府老夫人面前，也沒有刻意做出什麼討好逢迎的舉動，禮貌友好，極有分寸。

    就這一點，唐枚便很欣賞。

    老夫人倒也滿意，母親如此，想必兒子也不會差，不然就蘇豫的眼光，也肯定看不上。

    那日後，鄭夫人就從中穿針引線，得知武陽侯府的意思，賀夫人不吃驚是不可能的，想起那日見到的蘇家三小姐，文雅安靜，好似蘭花一般高潔，頓時又覺得不可置信。

    “怎會看上章兒呢？”她倒不是妄自菲薄，可到底是侯府，兩家的家世差了太多，那三小姐又是這樣的人，誰家不去求娶？

    “其實侯爺也很欣賞你們章兒。”

    賀夫人就有些知道了，曾聽兒子賀章提到過武陽侯，好似在公務上有所接觸，那蘇三小姐就是武陽侯的親妹妹……

    只是，還是太突然了些，她倒是沒有一口說定，要再問問相公，兒子的意思。

    鄭夫人是知道她的性子的，所以當初老夫人派了江媽媽來，她一點兒也沒有說出反對的意思。那賀夫人是個很不錯的朋友。二人相交好多年，知根知底，她把兒子教導的那麼好，相公又是體貼上進的。這樣一個家。不是因為她這樣的主母，並不容易辦到。

    聽說賀夫人的意思，老夫人一開始還有些生氣，他們侯府主動提出來，那邊居然還要考慮，但一想，那家子不急著攀附，卻又是合宜的，當下也就釋然了。

    接近月底。有一日蘇豫回來，渾身竟帶著酒氣。

    他很少喝酒，印象裡。似乎也就兩三回，今日，他不止喝酒還回來的晚了。

    可是看上去卻很高興，見到唐枚上來，一把抱住她，笑著道，“快準備妹妹的嫁妝！”

    “什麼？”唐枚驚道。

    “妹妹就要嫁人了。”他眯起眼，一雙眸子微有泛紅，卻璀璨的好似明珠，他忽地想到什麼。翻了那匣子出來，問唐枚，“鑰匙呢？”

    是說他之前給她的那把鑰匙，唐枚就把鑰匙尋出來給他。

    他打開來，又是一陣找。取了一個精鐵的盒子。打開來，只見裡頭有地契。有錢莊裡存錢的存根。

    “都是母親留下的，說將來給妹妹。”他拿著這幾樣東西，想起母親臨死前，叫他照顧好妹妹的話，只覺得心裡酸疼不堪，好似有什麼東西要流淌出來，他深深呼吸了一口氣，才慢慢平靜。

    原來他們的母親早有準備，唐枚也不免心酸，伸手抱住他腰身，柔聲道，“我知道了，我一定會幫著祖母給妹妹好好置辦嫁妝的。”

    他低頭看著她，收攏了手臂。

    那柔軟的身子曾帶給他很多快樂，很多滿足，可也有很多安慰，很多溫暖，後者來的更珍貴些。

    不知不覺，他們做夫妻竟已經有半年了。

    “我過兩日就要走。”那邊形勢緊張，已經容不得他再耽擱，今日在朝上，皇上也已經頻頻暗示，他伸手摸了摸她的臉，低聲道，“不知何時能回來。”

    這樣的話他每回臨走時，從未對人說過，即使是老夫人同妹妹也不曾有，可如今說出來，終於能體會到什麼叫英雄氣短兒女情長。

    他原來也會那麼不捨得，會那麼怕。

    她身子一顫，心道，他就要出征去了嗎？

    原來時間過得那麼快！

    可她不知道說什麼，想了想才道，“我會等你回來的。”

    一句再平常不過的話。

    他聽了卻從心裡泛起感慨，這樣就夠了，短短的一句便夠。

    蘇若琳的終身大事定了，蘇豫要走了。

    府裡滿溢著一種複雜的情緒。

    二房本來一直指望蘇豫去了回不來，可自家的女兒遭遇了那種事，怎麼也高興不起來。老夫人雖然順從蘇豫，給蘇若琳定下了那賀家，可孫子終於要去戰場了，她滿心的擔憂，可又無法阻止這一切，只好眼睜睜看著他領軍南下。

    看著空蕩蕩的衣櫃，想起他昨日把她做得單衣全部帶走，恨不得也要把她帶走的樣子，唐枚心裡又澀又甜，胸口悶得不得了，才想起掛念一個人的滋味。

    這種滋味她以前嘗過，吃不下飯睡不好，可跟現在的這種又根本不好比。

    那一世，哪裡會那麼容易沒了命呢，可現在他卻是去打戰！

    真是要命的世界！

    她賭氣似的往櫃子門踢了一腳。

    幾個丫環都不敢做聲，知道她心裡不好受。

    劉媽媽正欲要安慰幾句，卻見春芬登登登的跑了來，身後還跟著一個秦媽媽。

    “太太有什麼事？”劉媽媽驚道，離唐芳嫁出去也沒多久時間，母女二人才見過的，怎麼太太又派了秦媽媽來。

    唐枚忙也走過來。

    秦媽媽一來就歎氣，“不是太太有什麼事，是大姑奶奶！”

    “大姐怎麼了？”唐枚問，該不是關於茶鋪分紅的事鬧到張氏那裡去了罷？

    不過並不是她所想的那樣，秦媽媽道，“大姑奶奶前日回來說要……”她壓低聲音，“說要和離，把太太氣得，怎麼勸也不聽。”

    “什麼？”劉媽媽瞪大了眼睛，“大姑奶奶好好的怎會要和離？”少夫人當初和離也就罷了，那白家實在是不如意，白家老二根本就沒有一點誠心，可唐惠怎麼也要和離呢？那大姑爺可沒有不好的，對老爺夫人都很孝敬，又是有前途的，那婆婆也不難相處，看起來很是可親。倒是大姑奶奶生不出孩子被他們家嫌棄還有可能，如今居然要主動提出和離，可不是荒謬？

    “是啊，大姐為什麼要和離，她說了沒有？”唐枚也被驚到了，她是穿越來的，見慣離婚自然無所謂，可這個時代的女人並不會輕易離婚的，怎麼唐惠會生出這種想法？

    秦媽媽道，“說大姑爺不體貼她，成天的二人都沒話說，對著木頭似的，又說婆婆表面上不計較，可是早就恨透她了，肯定想把她趕出家門只是沒有明說，但也是早晚的事，還不如她自己先提出來，總比到時候被人打耳光的好。”

    “這叫什麼話？鄭家真介意這事早就說了，這都六七年了，大姑爺都沒有找通房，甚至責備的話都沒聽過，大姑奶奶有什麼好委屈的？”劉媽媽一向不喜唐惠的，說話也不留面子。

    秦媽媽並不在意，事實上，她也覺得唐惠是無事生非。

    當初二姑奶奶能和離，是因為那小夫妻倆回一次唐家就要吵架一次，那是眾所周知的，可大姑奶奶才不是，大姑爺樣樣遷就她，哪裡不體貼人了？故而太太一點不同意，母女倆說著說著就慪氣了，大姑奶奶還說太太偏心，講了一堆不像樣子的話。

    “叫太太不要理就是了，讓大姑奶奶回去好好過日子。”劉媽媽撇撇嘴。

    秦媽媽道，“要肯聽才行，大姑奶奶前日來的，昨日還不肯回去，一直在家裡呢，飯也不吃，太太都不知道怎麼辦好。”

    唐枚聽了皺起眉，唐惠這是又在唱哪一齣戲啊，之前也不曾透露過一絲一毫，如今冒然提出來，可不是叫母親難做？

    “太太的意思，是叫二姑奶奶勸勸。”秦媽媽又道，“也許大姑奶奶只是一時之氣，你們姐妹倆以前是最好的，也許二姑奶奶說的話大姑奶奶肯聽呢。”

    叫她勸？唐惠會聽才怪，唐枚不以為然，母親是不曉得她們姐妹倆早就不是一條心了，可也不好當著秦媽媽說，只得道，“母親既然這麼說，也好，那我請大姐過來府裡玩一玩，就當散心好了，順便勸勸她，她肯定最好。”

    秦媽媽就點點頭，又笑著道，“對了，四姑奶奶回門的時候瞧著很好，四姑爺極是和善，禮也周全，太太叫二姑奶奶放心呢。”

    聽見唐芳好，唐枚自然就高興了。

    秦媽媽走後，劉媽媽搖頭道，“大姑奶奶倒是受什麼刺激了，竟要和離？”

    “也許只是心情不好，隨口一說。”

    劉媽媽就很不滿的道，“她心情不好，可是叫太太受驚了，和離是隨便說的？她又沒有少夫人那麼聰敏，真的和離了只怕悔得腸子都要青！大姑爺我瞧著就很好，她不要，多得是有人要呢，真是不知足。”

    這些話叫唐惠知道只怕要氣死，唐枚橫她一眼，“媽媽你也委實偏心了，大姐真的和離，也未必就悲慘，話可不能再這麼說。”

    劉媽媽一笑，“老奴自然曉得，在她面前豈會講？就是覺得大姑爺太可惜了。”

    大姐夫除了長相有所欠缺，其他的，確實是沒有可挑剔的，不過過日子，如人飲水冷暖自知，也許唐惠真有苦衷也不一定，還是等見到她再作打算。

    隔了一日，唐枚就請了唐惠過來。

    唐惠是第一次來武陽侯府，清晨的陽光灑下來，只見這府邸規模雖與唐家並沒有太大的差別，可氣氛到底不一樣。下人們衣著打扮都有一定規格，面上笑容好似都不同呢，有些小管事雖然謙恭，可瞧上去自有股氣度，不容人小覷。

    她也沒有空手來，先同唐枚去拜見了老夫人同馮氏，這才去往唐枚所住的院子。

    那蘇老夫人和藹和親，馮氏也滿臉溫和，看起來倒是對唐枚很滿意，唐惠瞥了一眼她，後者微微笑道，“院子裡正好有幾盆菊花開了，等再冷一些，可就寂寥的很了。”

    庭院裡分明還有很多常青的樹木，又能寂寥得到哪裡去？唐惠撇了下嘴，裝作好奇的道，“你這院子怎麼不是五進的？你是侯爺夫人，竟沒住剛才那院子呢，還是讓給你婆婆住了？真是有孝心。”

    是說來嘔她的吧？

    她一進門那大院就是馮氏住的，什麼讓不讓！

    唐枚懶得理會，請她坐下來，開門見山道，“聽說大姐你要和離？”

    “娘告訴你的？”唐惠皺起眉，露出一副不想談此事的神態，“你別想著勸我，我主意已定。”

    “我也不是想勸你，我自個兒也是和離的，只是這事兒到底重大，總得真想好了，打算好了才行吧？”唐枚瞧著她，試探的問道，“可是那邊有些說法呢？其實還有辦法的，大姐何必就放棄了？聽說鐘大夫……”

    唐惠打斷她，“鐘大夫我知道，娘同我說過的，說三嬸也在叫他看呢，不過有什麼用？能一定保證麼？”

    鐘鏡香不是神仙，肯定不能保證，唐枚見她完全沒有好好說話的意思。也就有些惱火了，她嚴肅道，“大姐是一定要和離？”

    “怎麼？不行麼？”唐惠似笑非笑，“你也是和離的。我以為你會理解我呢。”

    唐枚抿了抿唇，唐惠的目光有些刺人。

    劉媽媽聽不下去，插嘴道，“大姑奶奶容老奴說一句，少夫人當初跟您的處境可不一樣，小妾有了孩子不說，公婆小姑都是不好相與的。可大姑爺哪裡同呢？一個通房都沒有，難怪太太會不同意大姑奶奶呢，大姑奶奶三思啊！”

    “這事用得著你指手畫腳？”唐惠冷聲道，“二妹哪裡跟我不同？以前的二妹夫不也變好了麼，是她不肯回頭！怎麼，她和離得，我就不得？”

    劉媽媽頓時青了臉。

    唐枚忽地發出一聲輕笑，“媽媽。是你多嘴了，大姐既然已經做了決定，我沒什麼好說的。”她看向唐惠。“那我祝大姐早日如願！”

    還勸呢，唐惠對她的不滿已經到了極點，如何聽得進去？這一次，她幫不了母親了。

    “那我承你吉言了。”唐惠眯眼一笑。

    唐枚也笑了笑，拿起茶盅喝了一口，抬眼看向她，“不過你要能說服得了父親呢。”

    她那時候和離是費了不少心力的，先是同白振揚達成協議，又成功說服張氏，激怒唐士寧。才得以順利促成，可唐惠未必行。一來鄭榮是唐士甯看上的女婿，是他所選的，二來，有唐枚和離在先，唐士寧能承受二個女兒都和離嗎？

    唐惠的笑容就僵在了臉上。

    父親確實不好對付。母親心軟，自己哀求幾番總能如願，可父親是個心硬心冷的，哪裡管你死活，不然當年就不會硬要她嫁給鄭榮了！

    不過唐枚能辦成的，她憑什麼辦不成？

    她受夠成天對著鄭榮了，他再怎麼體貼又有什麼用？她這二十幾年只曉得討好父母，看唐枚小時候受母親疼愛，又費盡心機討好唐枚，她哪裡像一個長女嫡女呢？到最後，就連唐妍都不如，還不如一開始就做個庶女，一切都來得順理成章！

    她不要再這樣過了。

    唐惠一握拳頭，“不勞你費心，父親那裡，我自有辦法。”

    唐枚也就不再說了，請她嘗了嘗宋娘子做的點心。

    只是唐惠走的時候，她是叫了劉媽媽親自送回去的。

    劉媽媽好一會兒才回來。

    “大姑爺親自來接大姑奶奶回去，大姑奶奶死也不回……”

    鄭榮既然來接了，不管如何，唐惠總要給幾分面子吧，這和離的事又不是一天兩天能談得成的，唐枚就問，“後來如何了？”

    “被老爺打了一巴掌，說不回去就捆著回去。”劉媽媽連連搖頭，“老爺也是的，當著眾人的面就打了大姑奶奶，可把太太心疼壞了，可大姑奶奶不肯走，老爺就還要打，幸好大姑爺跪下來求老爺，老爺才作罷的。”

    怎麼會這樣！

    唐士寧真是下得了狠心，幸好她當年沒有莽撞，唐枚擰起眉，“那大姐回去了沒有？”

    劉媽媽道，“回去了，哭得昏天暗地的。”

    唐枚聽完也不知什麼感覺。

    唐惠拼著那樣也要和離，可見對鄭榮是沒有多少感情的，這與她之前的情況一樣，可鄭家卻比白家簡單多了。

    “只怕這事沒完。”劉媽媽歎一口氣，“大姑爺跪下來求老爺，可大姑奶奶看都不看大姑爺一眼的，鐵了心呢，看來太太又要擔驚受怕了，怎麼就沒個安安寧寧的時候？”

    人生不如意十之八九，大概就是這種情況，她也無力阻止。

    半個月之後，護送妙鳳去紫微山的那人叫人傳信來，說妙鳳已經到達紫微山，並且找到名師，正跟著學習呢，叫唐枚放心。再有，他已經同妙鳳說好，留下了聯繫的方法，假如她要回去的那一天，他再護送她回來。

    這個人倒是細心的，想那麼周到，唐枚接到這封信，十分的高興，以後妙鳳學成歸來，她的胭脂鋪可就要賺大錢了！

    與此同時，蘇若琪也終於走出了房間。

    外表上好似沒有什麼不一樣，可性子卻變了，眼神暗沈，並不十分的靈活，說起話來也是語調平平，竟像是一下子老了好幾歲。

    雖然唐枚一直都很討厭蘇若琪，可見到她這幅樣子，終究也覺得不忍心。

    老夫人對她也頗為關懷，常常叫她坐在旁邊，對她離家出走的事並沒有任何苛責。

    年少的時候總有人會犯錯，誰也預想不到，老夫人跟牛氏更多的都是自責，沒有教導好蘇若琪，讓她最終得到這個結果。

    “你瞧怎麼辦呢？”老夫人目送蘇若琪離開，問牛氏，“要不送到建南別苑去休養休養？”

    牛氏連連搖頭，“外面已經有風言風語了，也不知誰走漏了風聲，不過幸好那些人也都不太清楚，但要現在送出去修養，不是正好落人口舌麼？娘，你就可憐可憐若琪，還是讓她留在這裡罷，再等些時日，她就會好的。”

    就算好，又能怎麼樣，好人家是不能嫁的了，老夫人閉了閉眼睛，說起另一樁事，“那兩個都已經差不多定了，我看修兒的事也不要再拖了，免得落在兩個妹妹後面。”

    牛氏也正有此意，自家女兒倒楣，兒子辦個喜事，正好衝衝晦氣，他們這房也能撥開雲霧見青天。

    “不知娘可有合適的人選？”她假意問道。

    老夫人知道她的想法，肯定已經是私下選了人了，那蘇修她本也不十分喜歡的，假若有合適的也好，就道，“我知道的那一些要麼定了人家，要麼還小，倒沒有幾個，你同老二可看中了哪家的姑娘了？”

    “有是有，就是還不知道定哪個，我想在府裡辦個菊花宴，請一些夫人小姐來熱鬧熱鬧，娘也正好瞧一瞧。”

    牛氏這段時間也夠苦的，陪著這個女兒，愁眉苦臉，最近才稍微好一些，老夫人也不忍拂她的意，心想看一下也是有必要的，畢竟是將來的孫媳婦麼，就答應了，叫牛氏著手去辦，還叫楊氏也搭把手，省得她一個人忙不過來。

    富貴人家每年都要辦各種宴席，聯絡下各家的感情，淺的加深，深的保持，這也是一種社交的手段，當然，其中目的也是多樣的。

    菊花宴除了賞菊，還用菊花美食，有煲湯的，有點心，五花八門，極盡心思。

    唐枚自然也參與其中，只她不太熱衷，一來請的都是她不認識的夫人小姐，二來，最近也忙，要給紅玉準備些嫁妝，跟了她好幾年的人，盡心盡責，總不好就隨便了。

    馮氏見她一個人坐著，就走過來笑著道，“怎的也不去同她們說說話？”

    “都陌生得很，也不知說什麼。”唐枚往後看一眼，目光落在一個身穿杏紅夾襖，青碧百褶裙的小姐身上。

    那小姐長的眉清目秀，身邊站著個中年婦人正同牛氏說話，牛氏滿臉笑容，中途好幾次做出誇讚的表情跟動作，惹得那中年婦人連連不敢當的樣子，那小姐則略顯羞澀，頭不時低垂著，偶爾才抬眼看看牛氏。

    馮氏也看過去，挑了眉道，“你還不知道罷，是給修兒找媳婦呢，那小姐是建成伯的二女兒。”她一推唐枚，叫她看另一個身穿碧荷色纏枝荷花紋夾襖的小姐，“那個是保定伯府的四小姐。”

    保定伯府，唐枚是聽過的，還去過他們府的別苑，當初白丹雲盛裝打扮想吸引保定伯世子的注意，結果被人放蛇給攪亂了，誰家也沒有占到先機。

    今兒保定伯夫人並沒有來，那四小姐是保定伯府的二夫人所出。

    難怪牛氏看中建成伯的女兒，到底那個的父親是有爵位的，而那四小姐的父親同蘇宗慶，蘇宗成一樣，只是占了一點光，但爵位是很難落到他們頭上的，只因不是嫡長子。

    “我看就是那個二小姐了。”馮氏道，“也算不錯，瞧著也大方。”

    哪裡又大方了？頭一直低著，畏畏縮縮，就算是害羞，也不至於這樣罷？好歹也是勳貴人家長大的，唐枚第一眼並不喜歡那個二小姐，不過是蘇修找媳婦，關不了她的事，主要還是看牛氏的意思，恐怕老夫人也不會太過干涉。

    馮氏看她並不關注，也就沒了繼續說下去的心思，轉向另外的話題，“我那方子你可試過呢？”

    那方子她一直放著，完全忘了，唐枚就有些尷尬，直言道，“還沒有。”

    馮氏露出理解的表情，拍拍她的手，“確實是不應該著急，等豫兒回來也不算晚的，那方子到時候你再試試，不然就問問鐘大夫。”

    她倒是顯得很坦蕩，唐枚笑道，“知道了，謝謝母親。”

    馮氏坐了坐就走了。

    到得午膳的時候，眾人一起落座。

    也沒有請多少人來，將將不過兩桌，一桌夫人們，一桌小姐們，除開府裡的三個，小姐就五個，老夫人覺得唐枚還年輕，就叫她也同她們坐一起。

    唐枚少不得要擔起主人的樣子。叫她們不要拘束，愛吃什麼都隨意，不愛吃的，也可以叫廚房另做。

    這些小姐都是有教養的。就算真的不愛吃，又哪裡會表現出來。

    她最後發現那個保定伯府的四小姐居然不在席間，頓時吃了一驚，明明人都到齊了，怎麼那小姐竟不在？左右看一眼，也不見。

    “你可看見那保定伯府的四小姐了？”她就低聲偷偷問蘇若琳。

    蘇若琳是個不喜與人交際的，與那幾位小姐也沒講多少話。自然沒有注意到，她想了想道，“問問二姐呢。”

    對，蘇若瑾是個八面玲瓏的人，只要她在，就能照顧好所有人的情緒，當下唐枚就挪到蘇若瑾身邊。

    聽說是問那個四小姐，蘇若瑾露出了謹慎的神色。假意是要去吩咐廚房什麼事宜離開了席面，唐枚也就跟著走了出來。

    來到一處僻靜的地方，蘇若瑾才低聲說道。“那四小姐的裙子也不知怎麼就被劃破了，裡面的褲子也破了，露出了小腿呢。她自己也不知道，還是建成伯府的二小姐好心提醒她，才沒有叫人看到，否則傳出去可就壞了。”

    “什麼？”唐枚更驚訝了，“怎麼會有這種事？”

    誰會穿個破的褲子裙子來赴宴呢？

    “是跌倒了不成？”她又搖頭，“就算跌了，也不會讓裙子破成這樣啊！”

    “我也不知。”蘇若瑾皺了皺眉，“那二夫人只好帶著四小姐先走了。”

    唐枚回了來。忍不住就多看了那二小姐幾眼。

    那二小姐仍是顯得很羞澀，低頭吃飯像嵌珍珠似的，非常的慢，很少見她抬頭，身後丫環給她布菜了，才會吃幾口菜。

    有些深藏不露的感覺。唐枚心想，這兩位小姐既是要選其中之一的，那就是競爭關係，可另外一個莫名的破了裙子，怎麼也會懷疑到這二小姐頭上，不過她的行為舉止卻叫人挑不出毛病，除了內向外，樣貌也是好的。

    再有，深閨小姐，別人都傾向于喜歡溫和安靜的人選。

    如此一來，牛氏又豈會不選她？

    所以，即便那四小姐不出什麼問題，牛氏其實也還是有很大可能選那二小姐的。

    那麼，為何四小姐的裙子會破了呢？

    “少夫人，你怎麼關心起這事來了？”劉媽媽在回去的途中，見唐枚還在擰眉思索，忍不住問，“反正也同咱們沒關係，管他們選哪個小姐呢。”

    紅玉卻道，“怎麼沒關係呢？以後嫁進來就是二少夫人了，每天抬頭不見低頭見的，要是個險惡的人，可不是添堵？”

    唐枚聽了打趣道，“看看，要嫁人的就是不一樣！”

    紅玉的臉頓時紅成一片，“別取笑奴婢了……”

    幾個人都笑起來。

    劉媽媽戳她一下，“嫁人是好事，怎麼叫取笑你？你就等著姚媽媽來給下聘禮罷！”

    紅玉更是羞得說不出話來，轉過身快步的跑了。

    唐枚笑著問劉媽媽，“明兒再去看看呢，催一下，下個月就有吉日，你瞧著，姚媽媽肯定就要來了。”是要劉媽媽去打傢俱的鋪子。

    “肯定沒問題，說好下個月就能都打出來的，少夫人出的定金都高。”

    春芬聽得滿臉的笑，跟著少夫人就是好啊，還能有嫁妝，別的下人嫁出去，最多給三十兩銀子算是很好了，紅玉的加起來起碼得有一百兩。選的人也好，侯府的小管事，將來指不定就能做大管事，看來自己是不愁沒著落了，改日要同母親說一聲，叫她放心。

    卻說老夫人那裡，牛氏在聽老夫人的意見。

    “娘看那二小姐可好？”

    老夫人也見過那兩位小姐，就外在來看，兩個人不相上下，可身份卻有高低，一個的父親是建成伯，一個就差了點。至於那二人的性子麼，她其實更喜歡那四小姐，二小姐有點兒不太大方，可惜那四小姐卻早早的走了，可見也不滿意蘇修。

    既如此，只好選互相都滿意的，便道，“你覺得好就行了。”

    那就是贊同的意思，牛氏立時心花怒放，雖說蘇修娶不成吳菡萏，可那建成伯府的二小姐也不錯，建成伯如今也算得太后皇上重用的，派去福安督查治水了，這樣大的事情交給他辦，足見前途一片光明！

    蘇修娶了那二小姐，自然也全是好處。

    反正蘇宗慶也滿意的，這件事可算是水到渠成。

    倒是唐枚有心提醒，第二日請安說了那四小姐的事，提出自己的疑問。

    結果牛氏像被針戳了一樣跳起來，看仇人似的看著唐枚，拚命的為那二小姐開脫，說肯定不關她的事，又說那四小姐是自己跌破的。

    她只是好心，可換來牛氏火一般的憤怒，唐枚只得閉口不提。

    蘇修要娶那二小姐就娶好了，這人若是不好的，受害最多的也是二房，其他人只要防好就成了，又能怎麼樣？

    到了下一個月，姚媽媽果然迫不及待來定日子了。

    選了十一月十二日。

    又送了聘禮來。

    到底身份也只是下人，所以只是幾樣首飾，幾匹上好的布，不過首飾不似那些鍍金的，全是赤金，份量足得很，布匹也是絲綢錦緞，在同等的人家，算是極為豐厚的了。而且，那高裕住的地方也不錯，是侯府專給下人安排的院子，因為要成親，蘇若琳叫他一人占了一進呢，共有四間房。

    紅玉還有什麼不滿足的？簡直笑得合不攏嘴，就是怕人笑話，才收斂些。

    “你們好好聚一聚，紅玉嫁出去了，以後晚上可就不住這兒了。”唐枚拿了十兩銀子出來，叫廚房添菜。

    幾個丫環連忙道謝。

    晚上好酒好菜，七個丫環並劉媽媽一桌，鬧到好晚才散開。

    那水靈也參與了的，她一直表現的很老實，與紅玉綠翠相處很好，紅玉出嫁甚至還給了添妝，是只珊瑚簪子，成色不算好，但也可以了，紅玉不要，她非塞給她，紅玉再三不要才罷了。

    許是因為太高興晚上喝了點兒酒。那幾個人早上比唐枚還起得晚，都是劉媽媽去叫的。

    “瞧瞧你們，還成個體統呢？快去用冷水洗把臉，再喝個醒酒湯。”劉媽媽笑駡道，“以為跟我似的呢，非要喝酒助興，這下可丟醜了吧？”

    幾個人紅著臉，“哪裡有媽媽厲害，千杯不醉的。”說著就去洗臉了。

    又回來喝醒酒湯，一個個才清醒過來。

    楊氏那裡，正叫人抬了新做好的兩張黃檀高幾小心放在庫房。

    現在就等著那邊派保山來了，她滿心的期待，整日喜笑顏開的。

    “夫人。”李媽媽忽然急匆匆的跑了進來，兩隻手握著，局促不安，支支吾吾道，“武王府派人來了……”

    這不是好事嗎，正是她所期待的，可李媽媽怎麼會是這種表情？楊氏心裡咯登一聲，有種不安湧了出來，忙道，“怎麼了？可是出了什麼事？”

    “專門送了兩盆花過來，少見的名種，說是，是給三小姐的。”

    “什麼？”楊氏瞪大了眼睛，“是老王妃叫人送來的？”一邊就快步往老夫人的院子那裡走。

    “老奴別的不知。”李媽媽忙搖頭。

    就在二人過來的時候，老夫人也正百思不得其解。

    那邊明明是有定下二丫頭的意思，怎的才一會兒功夫就又送花給三丫頭呢，到底怎麼回事？這是把婚姻大事當兒戲呀！

    老夫人不免有幾分怒氣。

    “就沒說別的？”江媽媽問門上的管事。

    管事當時只看出來是王府的車馬，搬下兩盆花，沒說多餘的話就走了，確實有些蹊蹺，他正色道，“真沒說別的，小人原想問清楚的，可這馬車卻行遠了，就沒問成。不過肯定是武王府的人，他們也是這麼說的。”

    這就奇了怪了，老夫人先不作安排，擺手叫他下去。

    三夫人這時已到了門口，老夫人聽見就叫她進來。

    “哎喲，這花真好看，都這麼冷了才開，少見呢。”她問安後目光就落在那兩盆花上。

    老夫人不置可否，既然那邊有可能改主意，那還是不要先同三媳婦說的好，不然落實了，只會更難堪。

    老夫人淡淡道，“是有什麼事兒？”

    楊氏見她竟不鬆口，她心裡著急，當下就道，“今兒才給若瑾打了一套黃檀木的高幾，我瞧著是不是還要添置幾樣，又想著娘疼她肯定也有準備的東西，我怕做了同一個式樣的，可不是浪費了麼，就來問問。”

    她向來說話有分寸，這次確實著急了，那邊都還沒有派保山來呢，竟當面就說起嫁妝的事。

    老夫人眼一眯道，“急什麼呢，都還沒說定的事。”

    並不是什麼好的話，楊氏臉色頓時變了變，勉強笑道，“娘說的是，是兒媳心急了。”當下就退了出去。

    江媽媽看著她背影消失，小聲道，“也不怪三夫人。”

    三夫人就兩個女兒。這一個蘇若瑾還不是親生的，可花在她身上的功夫卻一點兒也不少，如何不能緊張這門親事？更何況，她娘家又沒有什麼背景。期望來的更高些。

    “我自然知道。可咱們也得有個分寸，那邊真不像話，難道還要腆著臉把姑娘嫁過去？”老夫人臉色一沈，“這兩盆花不能在這裡擺著，你現在就叫人給老王妃送回去，就說這不明不白的送東西來，咱們也不能要她的。”

    他們侯府也該有侯府的尊嚴，鬧成現在這樣，索性就斷了結成姻親的心又怎麼樣？

    那二丫頭還能沒人要了不成？

    江媽媽聽從吩咐。當即就叫人把花抬上馬車，送往武王府。

    老王妃收到兩盆花，頓時愣了一愣。叫管事進來。

    “怎麼回事？”

    “是武陽侯府的老夫人叫人送回來的，說什麼他們不好白拿咱們府送去的花。”

    老王妃頓時擰起了眉，“我何時叫人送去的？你去問問，到底怎麼回事，難道是哪個管事大膽，用了我的名號？”

    “怎麼會，哪個人有這樣大的膽子。”那管事趕緊道，“絕對不會有，倒是……”

    “是什麼？”老王妃一拍桌子，“還不快說！”

    “今兒王爺坐馬車出了去。小人看到搬了兩盆花的。”

    老王妃怔在那裡，隨即又怒容滿面。

    這小子是反了，才跟他說要同蘇家二小姐定親，今兒就送花去了？見老夫人這種舉動，明顯也不是送給那二小姐。莫非……

    怪不得那邊那麼生氣。出爾反爾，哪個會忍得了。又是侯府！

    “他人呢？還沒回來？”老王妃問。

    管事戰戰兢兢道，“還沒。”

    “回來了叫他立刻來見我！”老王妃啪的摔碎了手裡的茶盞。

    武王此刻正在瀾湖邊欣賞美景，柏青卻心神不寧。

    他好幾次要開口勸武王回去，可卻張不了口。

    這事是他糊塗，跟那幾個小廝多喝了酒，談到武王是不是要娶那蘇家二小姐，一不小心就把武王藏了鳳釵的事說了出來。幸好還有點兒理智，只說鳳釵，卻沒有說是誰人的，但還是被哪個諂媚的小人去告訴了老王妃。

    老王妃把武王叫去一通罵，又把鳳釵拿了送還了侯府。

    武王原本就對蘇家那幾個小姐並不上心，可卻因為鳳釵，對三小姐還有幾分好奇，只這事還沒有個開始，老王妃就要把事情定下了。

    他很不樂意，今兒就叫人送花給三小姐。

    這擺明瞭是拆老王妃的台啊！

    回去可怎生是好？

    “柏青，你怕了？”武王挑挑眉。

    柏青低頭道，“小的只聽王爺的，王爺說什麼小的就做什麼。”

    “哼，你得了罷。”武王淡淡道，“肯定在想著怎麼勸我呢，是不是？我倒不是不聽祖母的意思，只那鳳釵，是祖母太過武斷，我說了是自己搶了三小姐的，可她卻不信，只以為我給她遮掩！如此說來，可不是我汙了她的名聲？我只希望祖母可以公平些。”

    柏青咧了咧嘴，“王爺說的是。”他頓了頓，又大著膽子道，“可送兩盆花有什麼用呢？還能給三小姐平反了不成？”

    “祖母不聽，本王只好這麼做。”攪亂一池水，才能什麼都重新開始，包括定親事。

    柏青暗自歎息一聲，反正怎麼著，挨駡挨打的都是他！

    回到王府，門上的管事一直候著，當即就傳了老王妃的話，叫武王速速去見。

    武王也沒耽擱，整了整衣袍下得車來，去了老王妃那裡。

    江媽媽看著門口，心裡七上八下，這送去花都好幾個時辰了，怎麼那邊還沒有消息來，到底怎麼回事呢？

    難道就此要斷了兩家的往來？

    可看老王妃平日裡的作風，也不似如此的。

    唐枚領著兩個丫環走上前來，見江媽媽滿臉憂愁，就想到剛才聽到的消息，說是王府專門派人送了兩盆花給蘇若琳，她當時也是吃了一驚，原本以為這事早了了，肯定是蘇若瑾，怎的卻還會發生這種事？她其實也是來探情況的。

    蘇若琳知道後。有些憂心，她才安慰了她過來。

    “媽媽，外邊兒風這麼大，怎麼在門口呢？”

    見到唐枚。江媽媽露出笑來。“正要進去呢，少夫人是來看老夫人的？老夫人正歇息了起來。”

    一邊就迎了唐枚進去。

    老夫人火氣正大，後來被兩個丫環哄了方才去休息了會兒，起來吃了一個甜津津的梨子，正拿帕子擦手。

    “來，這梨不錯，你也嘗嘗。”老夫人向她招招手。

    唐枚行了禮坐在下首。

    雪梨就拿起小刀削了個梨子，又細心的切成片放在小碟子裡裝好給唐枚送上。

    唐枚向她笑笑。

    老夫人瞧著她吃，“怎麼樣？”

    “好吃。汁多又甜。”唐枚笑道。

    老夫人也笑了，看著她的眼睛。

    那一雙眼睛晶亮，看人的時候從不退縮。鋒芒畢露，當初她就覺得唐枚銳利了些，並不喜，可她嫁進來之後卻樣樣都做得很好，對人也是本心的。二房處處與她作對，可上次蘇若琪的事情她沒有冷眼旁觀，這次蘇修的事，她又是很認真。

    要不是如此，她還真不會懷疑那件事，到時候他們侯府可是啞巴吃黃連有苦說不出呢！

    想到這裡。老夫人的目光更柔和了，“晚上就在這兒用飯罷，你一個人未免冷清了些，倒時常過來呢。”

    唐枚愣了愣，忙歡喜的說好。

    “一會兒回去叫三丫頭不要多想。我是信她的。”老夫人明白她的來意。

    沒想到老夫人那麼好說話。唐枚又道了聲是。

    用了飯，唐枚才走。

    老夫人得不到王府那裡的消息。正好也有樁事情要處理，就叫江媽媽把牛氏叫過來。

    牛氏正在著手準備兒子的彩禮，喜滋滋的就來了。

    “那建成伯府的二小姐就算了。”老夫人淡淡道，“還是再尋別的，要麼，那保定伯府的四小姐也不錯。”

    牛氏只覺被天上的雷打了，蒙的白天才回過神，驚道，“娘你說什麼呢？好好的怎麼叫我另外再尋，那建成伯府的二小姐哪裡不好了？娘當初不也覺得挺不錯麼，到底是……”她忽地想到唐枚是同老夫人一起用了飯的，頓時就跳了起來，“我就知道她不安好心！娘啊，你怎麼能聽她的呢，她懂什麼？”

    “哪裡關枚兒的事？”老夫人皺起眉，語氣嚴厲了幾分，“我是特意找人去查了的，才知道那建成伯府的二小姐為什麼會在她外祖母那裡長大！”

    “不是說她外祖母喜歡她麼，建成伯夫人當時正好又身體不好，就送去給外祖母教養。”牛氏忙辯解。

    老夫人哼了一聲，“對外人自當那麼說，那二小姐是有瘋症的，時不時的發作，不好叫人發現，才送去了她外祖母那裡。如今年紀大了，又是建成伯的嫡女，他們總覺得配給一般的人家總是掉了身份，才接到京城裡來，你當什麼呢？”

    牛氏不敢相信，張大了嘴。

    不然好好的伯府嫡女肯給人隨便相看？老夫人微微搖了搖頭，她當時也是疏忽，以為牛氏會給蘇修好好挑選呢，結果還是毛毛躁躁，一事成不了！

    “不會是亂傳的吧，這怎麼可能呢？”牛氏想了想，還是說道，“娘你也見到她的，哪裡像是個瘋子？”

    “又不是那種嚴重的，嚴重的也瞞不了人，她這種輕的倒是可以糊弄人，等嫁過來再發作了，大可以把責任推到咱們府！”老夫人一擺手，“你別再說了，我還能害你不成？要是好的，我也替修兒高興，哪裡會阻止？”

    牛氏這才沒有話說，只把當初推薦的那個夫人罵了個千百遍。

    明明是個有病的，還說的天花亂墜，早知道當初就不該冷落了保定伯府的夫人跟四小姐！

    “哎，也不知保定伯府的夫人還肯不肯呢？”她歎了口氣。

    老夫人瞧瞧她，“這事兒你自個兒看了，要有誠心，也不是不行的，那四小姐嫁過來，跟咱們家算是門當戶對。”

    牛氏又高興了，忙就回去要準備厚禮，改日親自去一趟保定伯府。

    到了第二日，武王府才來人，送來老王妃親手寫的一封信，又送來四盆好花，說府裡四位小姐，該當是一人一盆的。而那信裡則說，武王年輕不懂事添了麻煩，若是老夫人看著他不是個成器的，也就罷了，到底配不上府裡的四位小姐，個個都是有教養，懂事理的，以前有什麼，也全都是誤會云云。

    完全放下了身段，這于老王妃來說，已是道歉的姿態。

    那管事媽媽一走，老夫人頓時覺得頭痛不已。

    原來昨日那花竟是武王送來給三丫頭的！

    可見那祖孫倆是鬧了矛盾，才弄得這事這麼不清不楚！

    不過聽老王妃的口氣，是覺得又誤會了三丫頭，可三丫頭現在都已經定了人家了，還能如何？

    斷不好再轉圜的了！

    蘇若琳看著眼前的一盆深紫菊花，氣得就要拔了那些花瓣。

    姚媽媽忙攔住她，“哎喲，可動不得，到底是那邊送來的，你看不順眼放到一邊也就罷了，拿它出什麼氣？”

    蘇若琳咬了咬唇。

    她沒想到這事竟然還沒有個了斷，明明都已經定下了，怎麼又會送花來？祖母居然還收了，一人一盆，這算什麼呢？

    “小姐莫怕，你都定了人家了，只要那邊知道了，斷不會再有什麼心思。”姚媽媽叫錦芷把花端走，笑眯眯道，”小姐還是想著以後怎麼當賢妻良母罷，我聽說那賀夫人是個家教嚴的，所以才會養出那麼好的公子。”

    “媽媽！”蘇若琳羞紅了臉。

    她討厭看到這花。那邊蘇若瑾更是像看到了什麼恐怖的東西一樣，覺得自己的心直墜入了冰窟。

    “真是王府叫人送的，每個小姐都有？”她顫聲說道。

    碧水點點頭，有些不忍心。“是。”

    “怎麼會這樣……”蘇若瑾跌坐在椅子裡，明明都已經塵埃落定，怎麼半途又生出事端？難怪昨日母親看她的眼神那麼深沈。她當時就知道了罷？

    自己真的失敗了嗎？辜負了所有人的期望？

    她的眼淚差點奪眶而出。

    “小姐，只是一盆花，並不代表什麼……”碧水弱聲道。

    聽起來那麼蒼白，蘇若瑾輕輕笑了笑，“是啊，並不代表什麼。”

    老夫人收了這花，就表示並不想跟武王府真的壞了關係。

    祖母向來如此。不到最後一步，她總是會儘量維持，除非是越過了底線，可別人認錯了，她便不會追究。不過祖母如今的真實想法，卻也不好猜測。

    見蘇若瑾臉色慘白，碧瑤不由輕聲道，“小姐，要不去問問夫人罷，夫人總知道其中的原因的，總不會突然就，真是叫人想不明白！”

    只怕母親也不會知道，她要知道的話肯定早就告訴自己。叫自己防備好了，可母親那樣的眼神，分明是無可奈何，也有失望，可卻不是了然於胸的透徹。這事誰也不會知道，除了老夫人跟老夫人身邊的人。要麼，就只有蘇若琳了。

    只有她……

    蘇若瑾垂下眼眸，撫了撫袖子道，“今兒廚房不是做了鴨油酥卷兒嗎？三妹也喜歡吃的，帶上，咱們去她那裡。”

    碧瑤趕緊去廚房取了放在食盒，跟著蘇若瑾走了。

    蘇若琳正同唐枚在說話，聽到蘇若瑾來了，忙叫姚媽媽請進來。

    最近蘇若瑾來得很勤啊，唐枚嘴角一翹，不用說，肯定是為那事來的。

    見到唐枚也在，蘇若瑾頓時就有些不耐，怎麼每回她都在呢，著實妨礙了自己。

    比起蘇若琳，顯然唐枚更厲害些，她還是有些忌憚的。

    “大嫂也在呢？”她面上滿是微笑，“今兒廚房做的酥卷兒特別好吃，想起三妹也喜歡，就帶了點兒來，你們嘗嘗呢。”

    碧瑤就把食盒放在桌上。

    綺羅取了筷子碟子來，分別夾了一些在幾個小碟子裡。

    “真的很不錯。”唐枚吃了幾個，滿口稱讚，“都說三嬸疼你，可見是真的，我看三嬸自個兒廚房的廚子都做不出那樣好的呢，我帶來的金娘子只怕這一樣也做不好，她做那些甜的倒是很好吃的，改日我請你嘗嘗。”

    “那我先謝謝大嫂了。”蘇若瑾一笑，又說起那菊花來，“……我那一盆是淡綠的，不知三妹的是？”

    蘇若琳露出不喜之色，“紫色的。”

    她一如既往的表情，可見並不喜歡武王，也絕沒有嫁入武王府的心，那這事就不是她主動的結果，蘇若瑾一陣猜測。

    幾人說了會兒閒話，也不見蘇若瑾要走的意思。

    可她對於她們二人就是外人，本來她們姑嫂有說不完的話，可現在就不同了，唐枚想了想，就算今日她一直在這裡坐著，不讓蘇若瑾說要說的話，可以後她肯定還要找機會來，當下趁著蘇若瑾去如廁，拉著蘇若琳道，“我一會兒就走了，你可要小心些，別她問什麼就說什麼。”