“姨娘說什麼呢？怎麼會被唐家毀了？”

    這些朝野中的事，白丹雲自然不會懂，陳氏咬著嘴唇，一雙眼睛裡凶光閃閃，要是可能的話，她真想把唐枚給除掉！可昨兒老爺喝多了，她服侍的時候趁機問起將來的打算，才知道唐枚是不能動的。

    “姨娘怎麼了？”白丹雲看她的樣子有些可怕。

    “我是擔心你，你對人沒什麼防備。”陳氏思忖一會兒，覺得也許還有另外一種可能，她決定透露一些，不能叫白丹雲什麼都不知道，於是小聲道，“我猜少爺是沒有辦法才跟少夫人虛以委蛇的，昨兒我聽老爺說，他們唐家是有老爺的把柄在手裡，所以才……”

    “什麼？”白丹雲大驚，瞪大了眼睛道，“這是真的？”

    “你聽我說，我知道你性子好，什麼人都願意去好好相處，所以夫人也喜歡你。可不是每一個人都值得去交好的，我是怕少夫人對你也有所圖謀。”她怕白丹雲不聽她的，用力握緊她的手，“我怎麼為你，你心裡清楚，這回一定要聽我的，不要同她走的那麼近！”

    白丹雲聽完好一會兒沒有說話。

    “你的事情我會想法子，總不能給他們唐家拖累。”陳氏用手攏了攏女兒的頭髮，“幸好張家倒是不避嫌，張四小姐還請你過去玩。哎，可惜了，當年若是跟張家結親，如今就是不一樣的光景了。”

    “馨瑜人是很好的。”白丹雲這時才又恢復了原本爽朗的神色，笑著道，“可惜是個傻丫頭，還在問大哥的事情，像是念念不忘。”

    “哦？”陳氏眼睛一亮，“她可曾許配了人呢？你上回都沒有機會同我說，張家的人對你都什麼態度？”

    “對我很客氣，張家夫人還是很和善，我覺得好似沒有什麼變化。馨瑜還沒有定下人家呢，她瘦了一些，每日裡還喝藥，張夫人很心疼。”

    “原來還病了，這可憐的孩子。”陳氏感慨一聲，她是挺喜歡張馨瑜的，當初第一次看到她，只見那雙眼睛溪水一般清澈，讓人不起憐愛都不行。她又關切的問，“是什麼病？這傻孩子就這麼想念你，病了還請你去他們家。”

    “說是胃受涼了，我看她吃得有些少，其他倒沒什麼。”

    其實陳氏是怕白丹雲染了病氣，聽說是胃的病，也就不再問了，又笑道，“夫人也是喜歡馨瑜的，她既然病了，肯定不好出來，在屋裡會悶呢。你有時間就去陪陪她，反正兩家離的也近，晚上回來就是了。”

    “我也是這麼想的，不過聽說已經好些了，想找機會請她過來玩呢。”白丹雲沒有說是要介紹給唐枚認識。

    “那也是好的。”陳氏笑著摸摸她的頭。

    唐家二老爺唐士昌的府邸也在西塘胡同，兩家只隔了五戶人家，不過當初是想買離唐士寧府邸更近的宅子的，只可惜一連三戶都覺得此地風水好，沒有出讓的可能，最後也就罷了，挑了個適中大小，格局好的給置辦了下來。

    唐枚到的時候，張氏已經領著唐芳，唐妍跟二太太柳氏，唐英在一處說話了。

    唐枚向張氏，柳氏行了禮，又跟三位妹妹一一問好，還把帶來的禮物叫劉媽媽拿上來。

    “是幾樣茶葉，鋪子裡剛進的，丁管事很能幹，這次從福建進了一種翠雲茶，很有意思，我也帶過來了。”她看向柳氏，親手取了一個茶盒送上去，微微笑道，“二嬸，這是您的。”

    柳氏略為驚訝，雙手接了過來。

    張氏在一旁看著笑了，“是要多謝你二嬸，要不是她推薦丁管事過來，我還真不知道茶行請什麼人來管呢。”

    “瞧您說的這麼生分，我舉薦丁管事來，也是為自己得些好處，你看看，這茶葉可不就是白得了。”

    眾人都笑起來，張氏道，“你二嫂就會開玩笑，她是什麼都懂的，認識的人也多，你要多跟她請教請教才是。”

    唐枚點點頭，打趣道，“二嬸，茶葉您放心好了，包您吃不完。若是能教我知識，胭脂也是用不完的哦。”陪嫁的另外一家鋪子是胭脂鋪，跟她以前學的專業那是完全的沒有關聯，所以茶行，胭脂鋪，她暫時也沒有個頭緒。

    柳氏掩著嘴笑，“哎喲，你娘捧一捧我，你就真把我當成厲害的人了呀。大嫂，小枚什麼時候怎麼聽話了？”

    張氏得意道，“你是羨慕我罷？有道是浪子回頭金不換，咱們枚兒也是有懂道理的一天的。”

    “誰懂道理呀？”門外簾子一挑，唐惠走了進來。

    “在說你的二妹妹呢。”

    唐惠行了一禮，抬起頭笑道，“二妹妹什麼時候不曾懂道理的？她只是現在更加聰敏了。”

    柳氏指指她，“哎喲，知道你們姐妹倆感情好，說她一句話，你都要給你二妹扳回來。罷了，你們既然都到了，我得去準備接待其他幾位太太。”

    張氏站起來道，“我同你去，讓她們幾個年輕的一起說說話。”

    柳氏點點頭，兩人便並肩走了出去。

    唐枚這才仔細打量起唐妍跟唐英來，唐妍人如其名，生得一副妍麗姿容，唐英雖也稱得上秀美，可跟她站在一起，完全變成了綠葉。

    “上回到家裡，不曾來探望你，還請別見怪。”

    唐妍見她這麼說，忙道，“是我自己不爭氣，偏這時候病了，實在失禮，怎麼會怪二姐呢？二姐也是怕打攪我。”

    語氣裡透著小心翼翼，不過張氏那樣的嫡母是不會為難人的，唐妍雖然是庶女，可頭上戴的首飾，身上穿的衣裳，沒有一樣比不上唐芳。唐枚笑了笑，“瞧著你也是太瘦，我最近都在使勁吃東西呢，想長胖點兒，對身體也是好的。”

    唐妍驚訝的看著她，早就聽說二姐變了，只是沒想到會變得那麼多。

    她目光由下而上，見唐枚穿了條藕色底蓮花暗紋的八幅襦裙，外面披著青碧色的褙子，領口用銀絲線繡著與襦裙同等樣式的荷花，雅致又貴氣。

    是不一樣了，今日唐英及笄，放在以前，唐枚才不管今日誰是主角，哪兒像現在，頭上只簡單點綴了兩樣首飾，妝容也很寡淡，看上去，像是只潤了下嘴唇，連胭脂都沒有怎麼抹。

    不過她有那樣的樣貌，就算什麼都不弄，唐英也比不上。

    這幾人中，也只有自己的容貌可以與之相爭，唐妍想著，伸手握了一下腰間懸掛的鵝黃宮絛，低頭道，“那我聽二姐的話，回去試著多吃些。”

    唐英哼一聲道，“妍妹妹，別聽她胡說，你這體態多輕盈，二堂姐是嫉妒你呢。”

    “這都被堂妹看出來了呀。”唐枚不知道唐英為什麼會這麼說，但順著就把話接了上去，笑道，“只對身體好不好，我是體會到了，你們要不聽，我這就把嫉妒之心收回來。”她可是好心好意，唐妍那麼瘦，簡直跟麻杆一樣，站在風裡那是絕對會被吹倒的。

    唐惠挑了下眉，“二妹這身段還用得著羨慕三妹麼？三妹是幸好長得高，不然別人怎麼看都只當是個幼女，堂妹你可是以小人之心度君子之腹呀。三妹吃多點哪兒不好？我聽說對那裡還是有用的。”

    唐妍的臉騰地一下子紅了。

    唐枚這才注意到唐妍的胸。

    小確實是小了一點，不過被看成幼女倒還不至於，唐惠這話未免有些毒，她嫁過人，避忌的話確實沒有以前多，可這裡其他三個還都是未出閣的姑娘呢。

    “堂妹，今兒都請了什麼人過來觀禮呢？”她岔開話題。

    唐英的臉色卻更加不好看起來，頗有怨懟的道，“本來說好的幾家都不來了，連跟我最好的林映雪都不肯來！”

    “啊！”唐惠輕呼一聲，“她竟也不來？那時不是兩家都說好要結親的麼？那林夫人來不來呢？”

    “倒是來的。”唐英陰沈著臉，目光在唐惠四姐妹身上掠過，又歎了口氣。

    看來又是因為唐士寧的緣故，唐枚微擰著眉頭，這不好的影響都已經波及到二叔二嬸家裡了。

    “都是些見風使舵的，等咱們家平安過去了，這些人再也不要理，就算上門來，也拿棍子打出去！”唐惠恨恨說道。

    唐英聽著像是出了口氣，重重點頭，“大堂姐說得對，娘也說了，這種時候最能看出人心，誰對咱們家真的好，誰一直都不是真心，這下全都看出來了。只可惜大哥，哎，不知道會不會跟林家真的沒指望呢。”

    他們唐家二房沒有別的兄弟姐妹，是以唐英對唐旭極為敬愛，也就對牆頭草的林映雪格外的失望，可心裡又希望大哥能得償所願，娶到心中傾慕的姑娘，所以這種感覺令她很矛盾。

    在這種情況下，唐枚想到了唐惠希望白振揚引薦劉元華的事情，她略一思忖說道，“堂妹也不要急，堂弟必定是有好前程的，夫君上次跟我說，要引薦他給盧成先生呢。若是成了，明年會試想必會順利。”

    唐英驚喜的叫道，“真的麼？二姐夫……”說著又像看見鬼似的張大了嘴，聲音低下來道，“二姐夫真的願意引薦我大哥？”

    誰不知道唐枚夫妻倆的感情，唐英都曾親眼見過二人橫眉怒目的，誰料到唐家這種處境下，白振揚竟改變了態度。

    唐芳跟唐妍也都吃驚的看著唐枚，只有唐惠臉色沈下來，不明白怎麼事情變成了這樣，可又不好當面詢問，只得按捺下來，又慢慢露出笑。

    “當然是真的了，我豈會騙你。”其實唐枚沒有說出全部的實情，聽白振揚的意思，盧成早就聽過唐旭的大名，也看過他寫的一些文章詩詞，基本是已經定了的。

    “那真的太好了！”唐英撲過來抱住唐枚的腰，“二姐姐，謝謝你，也謝謝二姐夫，我這就去跟大哥說！”說罷一陣風似的跑了，拉也拉不住。

    唐枚笑了，看向唐芳，“四妹，你今兒又熏了什麼香了？這麼好聞。”

    唐芳的臉一下子興奮地紅了，她一直想跟唐枚說話，只是不敢主動上去，因為以前只要有唐惠在，唐枚是看都不看她一眼的，只顧著跟唐惠談天說地。至於唐妍，情況跟她差不多，也只有唐惠，偶爾會跟她們兩個說幾句。

    現在唐枚卻跟她說話了，唐芳緊挨過來道，“是荷香。”她指指唐枚衣服上的銀絲荷花，又問，“二姐怎麼沒用我送你的芳露香呢？”

    唐枚歉意的道，“我要是說不太喜歡，你會不會怪我？”

    “啊，二姐不喜歡嗎？”唐芳像做錯事一樣，捏緊了自己的裙子，訥訥道，“我還以為二姐會喜歡呢。”

    “以前是喜歡的，不過現在倒是喜歡你用的這種，清淡點的。”

    “原來是這樣啊，這好辦。”唐芳孩子氣的笑起來，“一會兒觀禮後，二姐跟我回去一趟，我送你，都是清淡的，什麼清淡的都有！”

    唐惠一直鎖著眉頭，不知道唐枚跟唐芳有什麼話好說的，四妹妹就是個孩子，除了癡迷熏香外，什麼都不懂，唐枚居然也能跟她有說有笑。

    “三妹，你跟四妹出去找找堂妹，一會兒就觀禮了，別跑的人都不見。”

    唐妍應了一聲，拉了拉唐芳。

    唐芳素來聽話，既是大姐發令，自然便跟著唐妍走了。

    其實要找人叫丫環便是，哪兒要她們倆去，唐枚知道唐惠憋著一肚子火，肯定是因為叫白振揚舉薦劉元華的事，當下也不說話，拿起手邊的茶水喝起來。

    唐惠看她意態從容，話到嘴邊又咽了回去，眼前的人再不似從前那般，樣樣都順從她，若是還用以往的方式，只怕不會奏效。

    “對了，才想起來，劉公子……”唐枚放下茶盞，看向唐惠道，“夫君說不合適引薦給盧成先生，大姐，你知道是怎麼回事麼？”

    那劉元華原來比她大了兩歲，是唐惠相公的表弟，親疏程度而言，實在是有些遠的親戚了，她便稱呼為公子，而唐旭年紀同她一樣，都是十七歲，只月份不同，小了她兩個月。

    唐惠一愣，“不合適？怎麼會不合適？他跟堂弟一樣，都是建興二十八年中的舉人，怎麼堂弟可以，他就不行？”

    唐枚疑惑道，“大姐真不知道？這就奇了怪了，我問夫君，他又不肯說。”

    唐惠嘴唇一抿，卻是不好怪責，聽起來那是白振揚的問題，他不願意引薦劉元華，當下只好笑道，“你盡力了也就罷了，堂弟可以拜入盧成先生門下，那是再好不過的。只是枚枚你怎麼也不跟我事先說一下呢，其實堂弟我也想到的，不過他才華絕倫，盧成先生肯定喜歡，不像元華表弟，還得需要妹夫牽線才行。”

    “我是看堂妹難過，脫口就說出來了。”看唐惠臉上有失落之色，唐枚握了下她的手，“我也是想為家裡出點力，正好那次大姐說起劉公子，我後來就想到了堂弟，這才一同跟夫君提的，結果夫君就很為難。”她又問了一次，“大姐你真不知道麼？好似是跟劉公子的品德有關。”

    唐惠張大了眼睛，“品德？莫非是……”她立即擺起手來，“那件事是誤會呀，元華表弟豈會是貪色之人？只不過那日喝了酒，不小心撞到了王二小姐，哪裡是故意的，真是預謀的話，王家豈肯甘休？”

    唐枚自然不知道這件事的來龍去脈，可白振揚都那樣鄙夷了，不肯引薦給盧成先生，想來當時那件事是被眾人所周知的，那劉元華的名聲恐怕是壞掉了。

    可唐惠卻還叫她幫忙，還在為他辯解……

    若是真的誤會也就算了，可要是不是，可見劉元華的人品，這種人，盧成先生又豈會看得上？就算看上了，將來通過會試做了官，又會對唐家有益嗎？

    唐枚放開手，“不管是不是誤會，看來這事是難以成了，盧成先生只怕都知道，所以夫君才不願意的。”

    “那王家二小姐如今都嫁人了，誰還會記得呢，就真的不行？”唐惠還不死心。

    紅玉這時候在外頭道，“剛才二太太派人來說，叫夫人跟大姑奶奶都去春華堂，其他三位小姐已經差人去說了，客人也都來了。”

    唐惠這才住了口，跟唐枚一起出了房間。

    這是一處可容納五十人左右的兩楹堂屋，及笄禮要用到的物什早都已經佈置好，眾人到齊之後，不多時，禮儀便開始了。

    唐枚注意到來觀禮的賓客確實不多，好像只有四五家，她還看到張氏一直在跟一位身穿醬紫色褙子的夫人低聲說話，時時附和的樣子，而那位夫人卻心不在焉，甚至眼睛都不太看向張氏，身子往門口側著，好像一等禮儀完畢就要離開。

    難道是林夫人不成？

    不然張氏何以要如此對待？

    雖然跟這位母親接觸不多，唐枚卻已經很瞭解她，張氏是個顧全大局的人，性子又善良，這次因為唐士寧的緣故連累到唐家二房，她心裡肯定過意不去，對待林夫人自然是要放下身段的。

    可她是個三品夫人呀！唐士寧一日不倒臺，一日都還是未知數！

    唐枚目光跳動了下，又慢慢回過頭，看著唐英跪在地上，聆聽父母的教誨。

    等禮儀一成，她再轉過頭去看的時候，那位夫人果然就告辭了，二太太柳氏親自過來送她出去。

    唐枚走到張氏身邊，扶住她的手臂道，“剛才那位是林夫人嗎？”

    張氏本是面露愁容，見到女兒過來，微微笑起來，“是林夫人，特意來觀禮的，家裡還有些事要處理便急著走了。”又問她，“剛才聽你二嬸說，女婿要引薦旭兒給盧成先生？這是真的麼？”

    “當然是真的。”

    張氏雙手合十，“哎呀，這可好了，看來劉媽媽沒騙我，你這孩子總算是明白過來了，我這下真的放心了。”又問她，“你什麼時候回去？”

    “我倒是不急，難得出來一趟的。”

    柳氏送林夫人回來，笑著介面道，“急什麼，晚飯就在這兒用，一會兒我找人請振揚過來。他幫了這樣大的忙，我們一定要當面謝謝他。大嫂，你們也別回去，等大哥散班，咱們兩家正好聚聚，一起吃個飯。”

    最近家裡氣氛壓抑，張氏想了下道，“也罷，我這去跟她們說一聲。”

    唐旭也過來打招呼，叫她一聲二表姐，雖然存有感謝的意思在裡面，但唐枚能感覺到，她應是跟這個表弟沒多少感情。想起唐英說的事，她又多看了他兩眼，人長得白白淨淨，稱得上清秀端正，就是眉宇間有揮之不去的憂色。

    傍晚時分，唐士甯跟白振揚過來了。

    看兩人的神色，好似還算平和，應是沒有發生什麼衝突。

    眾人互相見禮之後，張氏就去找唐士寧說話。

    唐士寧這時才露出得意洋洋的神態，“白定祥還算識相，女婿也知道我的厲害了，最近恭敬的很，還把旭兒引薦給盧成先生。”

    “這就好了，老爺你既然知道了白家的心意，就不要再咄咄逼人，這節骨眼上，咱們兩家應該聯手度過難關才是。女兒跟女婿的感情也變好了，且不說是不是怕你手裡的東西，到底已經是親家，打斷骨頭連著皮的，有事該好好商量……”

    她雖然說得句句在理，可唐士寧就怕聽這種長篇大論，不耐煩的擺擺手道，“我知道該怎麼做，這次女婿既然幫了忙，我也不會急著逼他們，只要白定祥識時務就行。”說罷轉身去找他二弟唐士昌了。

    唐枚跟白振揚站在抄手遊廊裡，二人背對著眾人。

    此刻，白振揚的臉色很難看，質問道，“怎麼突然叫人來請我？”他是一點都不願意過來。

    “是二嬸的主意，你當我願意麼？”唐枚才不想當出氣筒，冷笑一聲，“當然，你也可以不來的，難道他們拿刀架在你脖子上了？”

    白振揚怒道，“我已經引薦了唐旭，別指望我再來應付你們家那一干親戚！”

    “那你走好了。”唐枚撫了一下袖子，“我爹好不容易才對你改觀，指不定又得變回來，你自己看著辦。”

    白振揚臉頰邊肌肉連跳了兩下，其實來之前，李氏也諸多叮囑，他覺得自己好像乞丐一般，竟要這樣去討好唐家，是以早已經窩了一肚子的火，偏還在路上遇到唐士寧。唐士寧高高在上訓導了他一番，要不是為了跟唐枚的協議，為了他們白家，他早就掉頭走掉了。

    “好了，你氣也沒有用，我不也得委屈自己，跟你睡一張床麼？你不過就來應付兩下，還能從身上掉幾塊肉不成？”也不能真把他氣走，唐枚又開導他，“這陣子過去，一切就都好了，想想以後，也值得，不是麼？”

    睡一張床委屈？白振揚卻是嘴角都抽搐起來，想當初，她跟八爪魚一樣糾纏住自己的時候，怎麼就不覺得委屈？

    她還委屈？說委屈的怎麼也該是他！

    正當二人說完話要過去堂屋那裡，就見一個小廝急匆匆的從他們身邊擦過，一溜煙的跑進了堂屋。

    不到一會兒，柳氏跟張氏就出來了，兩個人的表情看起來既驚詫又著急。

    唐枚忙走過去詢問張氏。

    張氏露出尷尬的表情，想了下才小聲道，“你爹跟你二叔打起來了。”

    唐枚一下子愣住，她實在沒法子想像兩個接近半百的人扭打在一起是個什麼情景，同時又覺得奇怪，這兩個人怎麼會打起來的？

    柳氏吩咐幾個下人趕快去書房，又叫他們都退後，不要跟著去，到底是長輩，這樣的醜態怎麼能叫小輩們看見？

    他們都站在堂屋裡，唐惠見柳氏跟張氏走遠，低頭問唐枚，“到底是怎麼回事？我剛才見母親跟你說了什麼。”

    “好像父親跟二叔有些爭執。”她斟酌了一下語句。

    唐惠瞧了一眼旁邊的唐旭跟唐英，輕聲冷笑，“肯定是二叔惹惱了父親，他也不想想，父親以前給他們二房帶了多少好處，如今只是遇到些困難，這就怨恨起來！二嬸還說什麼真心不真心，我看她首先要反省下自己家裡的人呢！”

    聽起來，是唐士昌對唐士寧不滿？

    “是不是跟林家結親的事？”

    “誰知道。”唐惠哼了一聲，“以前堂弟沒中舉的時候，他們不都靠著咱們家麼？如今自是不一樣了。”她拉了拉唐枚的手，“所以說，枚枚你還單純，真以為幫了堂弟，他們家就會感激咱們不成？會跟咱們坐一條船？我跟你說，未必呢！”

    怎麼說的好像兩家的感情並不好，可明明張氏跟柳氏那樣親近……

    唐枚沒有接話，不管怎樣，她總覺得幫唐旭肯定要比幫劉元華靠譜的多，再說，這麼做也是為了緩和唐白兩家的關係。

    見她沒什麼反應，唐惠感覺自己有力使不出，只好把話題又引到洋布的事情上，說上回答應送她幾匹洋布的，過幾日就送過來。

    “我倒是想去大姐的鋪子。”唐枚認真道，“我對這些沒有經驗，想看看大姐是怎麼做生意的，也好受點啟發。”

    唐惠倒是沒有拒絕，“你那麼想看，我還能不許了？改日等你有空就來。”

    張氏跟柳氏兩人去了好一會兒都沒有回來。

    唐士甯兄弟倆打得很激烈，唐士昌仗著自己年輕幾歲，把唐士寧的右眼眶給打的烏青，不過他自己也好不到哪兒去，鼻子給唐士寧撞破了，不停地流鼻血。兩人衣服更是被對方撕扯的不像話，被拉開的時候還在對罵，恨不得沖上去再痛打幾下才出得了氣。

    這種樣子哪兒還能坐在一起吃飯？

    她們便尋了個藉口，叫幾個小輩們先吃，吃完各回各家，各回各房。

    因為唐芳說過要送她一些熏香，唐枚便同她一起回了唐府。

    她後來果然拿出很多清淡的香來，多是花香與木香合制的，說了許多名堂，唐枚才知道每一種香要用到好幾十種香料，裡面有大學問。只可惜白振揚一直在外頭等候，她也不好說那麼久，不然聽聽也覺得很有趣，她是一點不介意什麼知識都學一些的。

    臨走時去同父母道別，不過沒有見到唐士寧，她問起情況，才知道是被打傷了，剛叫大夫敷了藥，在裡頭休息。

    唐枚就想告辭了，但臨到門口，想了想還是收回腳，跟白振揚說有話要同張氏講，讓他再等一會兒。

    白振揚忍了那麼久也不在乎再多忍一下，跟張氏行了一禮便走去了外面。

    “女兒還是想知道是怎麼回事，不然心裡頭慌。”唐枚挨著張氏坐下，“是不是因為林家的事情？二叔怪責父親拖累了他們二房？”

    張氏歎口氣，“你二叔跟你爹一個性子，兩人都是火爆脾氣，一言不合就打起來。”她拍拍唐枚的手，“你不要費心這些事，過幾日也就好了。”

    是要她不要煩心，可兩人都打起來了，可見事態嚴重！唐枚想起唐惠說的，又見張氏不願說實情，猜想應該就是唐士昌不滿唐士甯拖累他兒子，唐士寧在家裡又是唯我獨尊的架勢，被自己弟弟說道，豈會忍耐得了，想必就動手了。

    “父親真的想對付首輔大人麼？”她低聲問張氏，這個問題就眼下的形勢來說，非常非常的關鍵。

    沒想到她一下子就點到了重點，張氏訝然的揚起眉，“你怎麼知道？是，女婿同你說的？”

    她點點頭，“我實在擔心父親。”

    張氏揉著額頭，沈吟了會兒才道，“你父親是不甘心，他追隨王閣老那麼多年，裡面有很多情意在，那件事，他覺得是顧大人設了歹毒的計謀，害得王閣老被削職的。”是以才四處走動，聯合王尚的舊部，想做一次反撲，把顧逢年拉下馬。

    後面的話她沒有說出來，但意思已經很明顯了，唐枚才發覺唐士寧真是個棘手的人物，有句話叫識時務者為俊傑，如今既然顧逢年已經做了首輔，王尚被趕回了老家，勝負一清二楚，這種情況下，真的還能來個大逆轉嗎？

    這興許是癡人說夢，唐士甯的行為將會給他們唐家帶來巨大的危害！

    “娘，父親難道不怕丟了命嗎？”唐枚直接說道，“如今首輔大人執掌大權，萬一他發現父親的舉動……”

    張氏瞧瞧她，女兒到底還是單純了些，有些時候，做官與不做官，在仕途與不在仕途，其實跟生死是一樣的，對於有些人來講，不做官，寧願讓他去死！唐士寧顯然就是這種人，他所做的事就是為了保住自己的官位！

    為了這個官位，很多事情，甚至很多人，都是可以被犧牲的……

    看到張氏的臉色一下子冷了許多，唐枚心裡陡然涼了下來，她在刹那間明白了張氏的想法。

    唐士寧不是不怕死，只是不做官比死還可怕！

    所以雖然是苟延殘喘，他依然要做最後的掙紮。

    那麼，其實說白了，什麼跟王閣老的情誼，那不過是藉口，他在乎的實際上是能不能繼續做官，繼續在仕途上有所發展。

    唐枚頓悟，她站起來，笑了笑道，“母親放心，我會想法子的。”

    這話含糊其辭，張氏詫異的看她一眼，“想什麼法子？”

    “想到了自會告訴母親，我也不會自作主張。”

    看她神態寧和，再也沒有以往的衝動，張氏點點頭，“你知道就好，有什麼都跟劉媽媽好好商量。”又叮囑一番往日裡經常說的話，才不舍的看她走了。

    兩個人一起回去，自然是坐同一輛馬車。

    白振揚見她坐在右邊，他直接就坐到了最左邊，衣服都貼到了車壁上，完全一副能離多遠就多遠的架勢。

    唐枚也懶得同他計較，其實這樣也好，總比隨時擔心被他佔便宜要來得強。

    馬車行了一段路，她理清思緒後，開口問白振揚，“首輔顧大人究竟是個什麼樣的人？他真的是要徹底剷除異己麼？”

    顧逢年是個什麼樣的人，沒有幾個人能真正的瞭解。

    這個人做事相當穩健，一步一個腳印，從七品縣令做到現任首輔，中間花了二十餘年。先皇駕崩後，他與王尚一同被任命為顧命大臣，輔佐年幼的皇帝，現在王尚被削職，皇帝又不能獨立處理政事，事事都需要顧逢年做決定，加上太后又信任他，他已是立于萬人之上。

    白振揚想了許久，搖搖頭道，“顧大人深不可測。”

    這四個字讓唐枚的心又沈下來，她思忖了會兒繼續道，“我父親只是怕自己做不成官，若顧大人並不是公報私仇之人的話……”也許一切不會那麼困難，只要唐士寧做好自己的本分，興許能找到生機。

    “你父親如今走火入魔，誰的話他聽得進去？”白振揚冷哼一聲，唐士寧逼得他父親焦躁不安，這是想把兩家都弄得走投無路！

    “我父親又不是笨蛋，他要不是擔心自己的官位，豈會不愛惜自己的性命？這裡面肯定有什麼原因才導致我父親那麼急切的要對付顧大人。你好像說過王大人還有一些舊部，跟父親來往密切，會不會是受到他們的影響呢？”

    “我可不知。”白振揚從始至終都沒有看她。

    “白振揚！”唐枚一聲輕喝。

    語氣嚴厲無比，白振揚忍不住轉過頭，眼前那雙漆黑的眸子好似冰冷的潭水一般，給她看一眼，渾身都不自在。

    唐枚斥道，“這事可不是我一個人的事，是你我兩家的問題，你當我是開玩笑麼？還是你覺得咱們只需躲在父母的羽翼之下，這難題總有一日能自行解決？”

    她目中的鄙夷一覽無遺，白振揚怒道，“你懂什麼？你當過官麼？我跟你說這些有什麼用？難道憑你就能解決不成？”

    “是，只要讓我清楚明白，我就能想到法子！”她眼眸微張，聲音如同沈石般堅毅。

    車廂裡一下子安靜下來，白振揚緊緊地盯著她，她也毫不回避，這份自信令人難以忽視。

    對於唐枚來說，這話絕不是兒戲，她當然要快速的想到辦法，因為事情一日不成，她一日就得繼續做白振揚的妻子，做白家的兒媳婦，一日無法擺脫現狀，看不到美好將來，。

    “當然，也要有好的時機。”她又吐出一句話。

    白振揚慢慢靠在了鬆軟的椅背上，眼睛卻沒有離開她的臉，“據說顧大人對皇上提議京察。”

    “京察？”唐枚擰起眉，京察是個什麼舉措？她對這個詞可是一點兒也不瞭解。

    白振揚看見她茫然的神色，嘴角翹起來，滿意且嘲諷的笑了，“我早說了，跟你說有什麼用？”

    這是在嘲笑她不懂？他是故意的罷？就是為了驗證之前那句話，才說這種東西出來！唐枚好氣又好笑，但這節骨眼上也不想同他置氣，心平氣和道，“我不懂是正常的，我一介婦人又沒有當過官，你倒是說說，京察有什麼影響呢？”

    她一副求教的樣子，真是翻臉比翻書快，白振揚反而不知道怎麼應付了。

    她又很認真的問，“難道是因為要京察，所以我父親才著急嗎？”京察按照字面上的意思應該是有考察的意思。

    沒想到她領悟的那麼快，立刻跟唐士寧聯繫到一起，白振揚不情願的道，“差不多。”

    “難不成我父親害怕京察不成？”她看看白振揚，“那你也要被京察麼？”

    “當然，京城的官員誰都不能逃過。”

    “那你害怕嗎？”她好奇的問。

    “我為什麼會害怕？”白振揚瞪著她，大聲道，“我心中無愧！”

    真是正氣凜然，唐枚忍不住撲哧一聲笑起來。

    兩人在車裡一番說話，不知不覺就到了白府，唐枚剛到垂花門口，就見一個小丫環守在那裡，見到白振揚，眼淚汪汪的撲上來道，“少爺，您快去看看姨娘罷！”

    那小丫環叫喜兒，是金姨娘的貼身丫環，唐枚自然認識，她眼眸微微眯了下，卻是什麼話都沒有說。

    白振揚見喜兒哭成這樣，忙問怎麼回事。

    “姨娘肚子不舒服，請了大夫來看，說是早上吃了不乾淨的東西，姨娘現在都不能下床了，一天也沒有進食……”喜兒哭哭啼啼，把金姨娘說的悲慘無比。

    “怎麼會這樣？吃藥也沒有用嗎？”白振揚聽了大為心疼，完全忘了唐枚在旁邊，招呼都不打一聲，急匆匆就跟著喜兒去了。

    劉媽媽氣得嘴都歪了，怒道，“豈有此理，一點規矩都不懂！竟然敢直接來這裡等少爺？”她擼起袖子就想沖過去，結果還是沒有邁開腿，黑著臉道，“罷了，少爺肯引薦旭少爺，已經幫了咱們家大忙，這回就算給少爺面子。夫人，你可千萬別惱，等日後我自會好好訓導喜兒的。”

    她才沒什麼好惱的，不過是些爭風吃醋的把戲，唐枚現在巴不得金姨娘能天天拴住白振揚呢，這樣她也好霸佔整張大床，省得睡覺的時候不敢亂動，只能佔領半邊。

    不過這個想法不太可能實現，白振揚太孝順了，李氏不希望他做得過分，他便只抽小部分的時間去金姨娘那裡。

    “咱們回去罷，我也累了。”唐枚打了個呵欠就往前走了。

    紅玉暗自歎息一聲，少夫人如今委曲求全，能忍以前所不能忍，竟然眼睜睜看著少爺丟下自己去金姨娘那裡，她不禁極為心疼，悄聲對劉媽媽道，“少夫人這樣……媽媽要好好安慰才是。”

    “本來多好的，兩人來回一點兒也沒有吵，那狐媚子就是會壞事！”劉媽媽輕罵幾句，又叮囑道，“……一會兒記得多跟夫人說些唐家的事，別提少爺，你們先走，去準備準備。”

    紅玉點點頭，跟綠翠加快腳步從小路先跑回了院子。

    唐枚到房裡的時候，桌上已經擺了幾盤點心吃食，還泡了一壺翠雲茶。她心裡不由一暖，都是平日裡最喜歡的，正好也渴了，便坐下來喝了一盞茶。

    “四小姐送了夫人那麼多熏香，夫人最喜歡哪一種？奴婢好拿了去熏衣服呢。”綠翠搬來一個四四方方的彩繪黃楊木盒，裡面放著唐芳送的熏香，有鐵盒子裝的，有玉瓶裝的，也有直接拿紙包著的。

    唐枚一一看過去，點了兩樣出來，一個是有荷花香的，還有一個丁香味比較重。

    “那熏哪幾套衣裙呢？”綠翠又笑著問。

    她站起來挑揀了好一會兒，才選出四套來，其中有兩套是顏色比較鮮豔的。

    唐枚的長相可以用“欲把西湖比西子，濃妝豔抹總相宜”來形容，她這段時間一味穿的素淡是跟以前的容貌有關，成了習慣，而今變了樣子，其實穿色彩濃烈的也一樣好看，便想著換一下口味。

    綠翠捧著衣服出去，劉媽媽又來跟她說做鞋底的事情，教她繡鞋面，說過不了多久，保證能給太太做一雙鞋子出來。

    唐枚也樂得配合，眼見時間一點點過去，只當白振揚今夜要留在金姨娘那裡了，卻聽大門被推開，砰的一聲撞向了兩邊。

    白振揚走進來，陰沈著一張臉，惡狠狠的盯著劉媽媽，吼道，“去，把巧英給我叫過來！”

    “什麼事？”唐枚放下鞋面，已經好久不見他那樣憤怒的表情，她不知道金姨娘那裡到底怎麼了，他一回來竟然這般大呼小叫。

    “你去問她們，到底做了什麼好事！”

    唐枚冷下臉，“劉媽媽跟紅玉綠翠是跟著我回唐家的，她們能做什麼？”

    “不過就去了三個人，誰知道是不是你叫別的人做的！”白振揚目光像是要噴出火來，“若柳現在病成這樣你高興了？只當你真的改了，是我瞎了眼睛！”

    憑白無故被他一通罵，唐枚騰地站起來，“你說話要有憑證，什麼叫是我指使的？你一個吏部主事，是不是連話都說不清楚？”

    “好，你既然不怕丟臉，我就說！”白振揚道，“若柳吃了這裡廚房拿出去的東西才會這樣，不是你的人害的，會是誰？你以為你不在家裡，就能完全脫得了干係嗎？別做夢了！”

    “少爺，夫人怎麼會做這種事？”劉媽媽氣的青筋都爆了出來，“少爺你可不能信口雌黃！”

    “你怎麼還不走？我叫你去叫巧英，你耳朵聾了不成？”白振揚走到門口，又揚起聲音道，“青燕，雪雁，你們快點把巧英給我帶過來！”

    劉媽媽又要說話，唐枚做了個手勢讓她不要開口。

    “你們都先出去。”她不想這件事變成下人們茶餘飯後的笑話談資。

    三個人立刻退了出去，劉媽媽叫紅玉綠翠看好門，便急匆匆的往小廚房去了。

    不過是個姨娘，吃壞肚子算什麼事？劉媽媽氣惱無比，難道還要夫人去關心這種小事不成？真真是豈有此理，少爺居然還大吼大叫，說是夫人害得姨娘拉肚子！這事傳出來，簡直是讓夫人顏面掃地！

    兩個人的感情才稍微好了一些，怎麼就又出矛盾了呢？劉媽媽揮了揮拳頭，直奔小廚房，“宋娘子，金姨娘那邊的人來拿過東西麼？”

    宋娘子平常都要做好宵夜才得空回去的，見劉媽媽突然過來，驚訝了片刻，才回道，“今兒喜兒過來，說金姨娘想吃燕窩粥，那邊的廚房正好用完了，問問能不能先挪一點，巧英就拿了些給她。”

    少爺向來疼愛金姨娘，專門在她那個獨院設了處小廚房，若放在以前，巧英是絕對不敢的，可少夫人如今一點也不挑金姨娘的錯，十分大度，她便沒有想那麼多。宋娘子知道之後，也已經晚了，但想著也不是什麼大事，後來就算聽到金姨娘病了，也一點沒有往燕窩的事情上面想。

    劉媽媽拍了一下大腿，“哎喲，怪不得把錯怪到少夫人頭上了！”

    宋娘子終於明白什麼意思，急得臉都白了，擺著手道，“這燕窩絕對是好的，少夫人平常用的就是這些啊！”

    劉媽媽跺一跺腳，“一會兒你實話實說，我先回去了。”

    青燕跟雪雁很快就把巧英找了來，三個人在門外等著，裡頭唐枚跟白振揚正說著話，唐枚儘量按捺住火氣，因為只有這樣，才不會引得對面那個一根筋的笨蛋發瘋。

    “大夫說清楚是吃了早飯才會導致不舒服的嗎？”

    “是不是，你問一下春芬不就知道了？”

    “早飯也好幾樣呢，你怎麼知道是哪一樣？”唐枚道，“是大夫跟金姨娘說的？”

    “我就知道你覺得是若柳挑撥，她才不像你那麼陰狠！要不是我問了喜兒，也不知道她吃過這裡廚房的東西！”

    唐枚嘴角一挑，“你當我是白癡麼？要害金姨娘還專門從自個兒廚房裡拿那些壞掉的東西？”

    白振揚冷笑起來，就用看白癡的目光看著她。

    “你別忘了咱們之間的協議！我才不在乎你疼不疼愛金姨娘，哪怕去找幾十個側室來，我也絕不管你！”

    “哦？”白振揚挑起眉，“那你為何要把春梅送回去？為何不讓她做我側室？難道不是另有心思嗎？現在卻用這些假話來矇騙我，等我真找了來，還不是被你一個個迫害！”

    唐枚輕笑一聲，“原來你是這麼想的，那我今兒就把話好好說清楚！我把春梅送回去，就是不想咱們唐家的人跟你再有任何牽扯，一絲一毫的牽扯我都不想有。你當我是嫉妒，是氣憤？我告訴你，哪怕你日日睡到金姨娘那裡去，我也絕不會難過，甚至，我求之不得！”

    不等白振揚有什麼反應，她又說道，“你實在懷疑是我做的也行，咱們請大夫過來，給金姨娘好好的看一看，到底是不是吃了我廚房裡的東西。那些丫環也任由你來拷問，不過，你做事要公正，金姨娘屋子的丫環也需得一同對待！”說罷她拉開門，吩咐道，“把廚房的人都叫過來，金姨娘那邊的人也叫過來，帶到堂屋去，少爺要問話。”

    “你……”白振揚沒想到她做事那麼迅捷，“誰說我要問話的？”

    “不問的話，你會一直覺得是我所為，我不想承擔我沒有犯下的罪責！”

    她的坦坦蕩蕩，讓白振揚微微一愣，眼前那雙眸子在夜色裡熠熠生輝，毫無心虛之意，他不由得動搖了。

    “真的不是你做的？”

    “不是。”

    她仰望著他，下頜小巧，雪白的肌膚像是夜明珠一般，在月光下要泛出光亮來，白振揚在那瞬間心神為之一蕩，竟是第一次覺得她原是那樣好看的。

    他側過身子，聲音低下來，“罷了，我信你便是。”

    她愣了愣，沒想到他那麼快就妥協了，一時也不知道該如何反應。

    其實她故意讓白振揚問話，一來是為了顯示自己的清白，二來是早就猜想他不會如此做，因為驚動到李氏，知道白振揚為一個側室如此大張旗鼓，那絕對會讓他沒有好果子吃。

    眼下結果雖然在意料之中，可白振揚顯然沒有經過那麼多的考慮，他的信任竟是有真心在裡面。

    外面幾個丫環同時間也松了口氣，雪雁跟青燕面面相覷，拉了一把巧英，三個人的身影慢慢消融在夜色裡。

    “謝謝你信任我。”唐枚微微頷首。

    白振揚看著她，心裡生出一種惘然之感，往日種種片段如同夢境，他佇立片刻，走出了門外。

    稍後，劉媽媽進來後把宋娘子說的話講了一遍。

    “是巧英拿的燕窩，肯定是沒有問題的。”她咬著牙道，“金姨娘越來越不像話了，為了爭寵還弄這些苦肉計出來！少爺竟然還信她！”

    “少爺後來信少夫人了。”紅玉高興地道。

    “哦？”劉媽媽瞪大了眼睛，“那少爺人呢？”

    紅玉立即垂下頭去。

    白振揚沒有替金姨娘討回公道，自然是要去好好安撫的，唐枚道，“這件事到此為止，我也不想追究是不是金姨娘做的。”

    於她來說，眼下最重要的就是維繫好跟白振揚的關係，讓兩人之間的協議持續有效，他既然疼愛金姨娘，她便不會去挑動他的神經，當然，金姨娘若是再得寸進尺的話，那又另當別論。

    劉媽媽擰起眉，“這怎麼行？總得查清楚了讓少爺心裡有個數。”

    “他剛才信了我，我也不想再節外生枝。以後金姨娘的吃食，咱們廚房不要插手，少什麼，讓她們去大廚房拿取。”

    劉媽媽在廚房的事情其實已經做到極致的細心，就怕唐枚被人再次下毒，所以春芬去大廚房取食材，都是跟著一同去的，再等著宋娘子烹飪好送過來，除了紅玉綠翠，中途不讓任何人碰觸。只不過卻沒想到會跟金姨娘牽扯到，劉媽媽不由懊悔，怎麼就沒有事先想到這些事。

    “一會兒我就去跟她們說，以後那邊就算來要壺熱水，咱們也不要給！”

    紅玉連連點頭，“劉媽媽說的是，少夫人都那麼大度了，金姨娘還整些麽蛾子出來，一點不懂得進退。”

    “要這種人知進退可難了！也只有少爺看得上！”

    唐枚眼前浮現出那張秀美的臉，金姨娘在白家也不是家生子，是從牙婆那裡買來的，孤苦無依，每次過來請安的時候，也都是戰戰兢兢，言行舉止極為恭敬。

    這些，未必是假裝的。

    她垂下眼簾，從箱籠裡拿出剛剛在繡的鞋面，看著上面兩朵金黃色的桂花，問道，“喜兒是一直在金姨娘身邊的？”

    “不是。”劉媽媽看了眼紅玉，“天都這麼晚了，去叫她們準備水。”

    紅玉便出去了。

    劉媽媽才接著道，“那次的事我查了一些人，喜兒是金姨娘身邊最得力的丫環，她以前是服侍大小姐的，只因她母親在金姨娘的廚房做事，大小姐體諒她沒了老子，母女倆相依為命，就請夫人把喜兒調來伺候金姨娘。”

    竟是伺候過白丹雲的人……

    唐枚想到白丹雲與她的友好關係，眉頭便皺了起來。

    別說白振揚厭惡她，如今瞭解到以前的唐枚是個什麼性子，她自己都是難以喜歡得起來，除了親生父母，兄弟姐妹，她感覺能真正喜歡她的人應該為數不多。

    但也不好就此便下定論，唐枚點點頭，笑道，“媽媽做事果然仔細，喜兒這個人，以後多加注意些。”

    “是，夫人。”劉媽媽應了一聲，面上露出笑容來，少夫人這個樣子越來越有當家主事的風範，太太可算是沒有白操心，若是唐家的危機解除了，少夫人跟少爺感情又變好，那一切就很完滿。

    四月剛出頭，庭院裡種的三叢杜鵑花便陸續盛開了，顏色絢爛無比，深紅，紫紅，粉紅，簇擁在一起，映照的整片白牆都生動起來。

    唐枚拿著水瓢給它們澆水，她今兒穿著粉色卷草紋上襦，珍珠白素紗裙，在初夏的時節，像迎面而來的涼風一般清爽。

    “夫人，這就走罷，大姑奶奶話總是很多，一會兒拉著夫人說得盡興，回來可就要晚了。”劉媽媽看著她，又笑眯眯道，“夫人這身真是比花兒還好看。”

    “媽媽什麼時候嘴兒那麼甜了，學得跟大姐一樣。”唐惠的吹捧她是領教過了。

    劉媽媽不敢苟同，立刻道，“老奴說的可都是真心話。”

    言下之意莫非唐惠的不是？唐枚睨她一眼，把手裡的水瓢放在石桌上。

    劉媽媽才發現自己嘴太快，恨不得拍打兩下，忙解釋道，“老奴不是這個意思，大姑奶奶那是從小就喜歡誇夫人，你問問紅玉她們，哪個不是聽得耳朵起繭了？老奴可是難得才誇一次的。”

    唐惠小時候就愛吹捧她？唐枚不明白了，小孩子之間，又是親姐妹，用得著吹捧嗎？

    綠翠抬頭看了下天色，最近一段時間，天氣跟孩兒臉一樣，說變就變，總是突然會下起雨來，可一會兒功夫又停了，有時候有太陽也照樣下雨，便跟紅玉道，“紅玉，把傘帶上，指不定會下雨。”

    紅玉嗯了一聲，找出兩把畫著牡丹的黃布油傘。

    四個人出去垂花門乘了馬車，很快就到了唐惠開的綢緞鋪子。

    鋪子的地段很不錯，位於皇城東南角方向，在人來人往的成匯街，與她那家茶行正好隔了兩個胡同。她立在門口，抬頭一看，棗紅色底案上三個大字閃閃發亮，錦繡莊。

    夥計正待要上來打招呼，唐惠已經走了出來，“總算把你給盼到了，知道你今兒要來，我可是早早的等著，你這丫頭，看看現在都什麼時辰了？可要好好罰你才行。”

    “任憑姐姐罰，只別少了我那幾匹布。”

    唐惠撲哧一聲笑了，點著她腦袋道，“你啊你啊，越來越小氣，盡惦記著我那些布呢，來來來，這就帶你去看。”說罷拉著她的手，去了裡面的房間。

    果然案上已經排了四匹洋布，墨綠色，白色，正紅色，還有一匹是顏色鮮豔的花布，映著飛鳥圖案…

    唐枚忍不住伸手去撫摸了一下。

    她一直都不知道洋布與其他布的區別，如今看了才明白，原來是手工製造與機器製造所造就的不同。這洋布比一般的布手感平滑，看著質地好，透氣也是好的，看來這個朝代的科技不如別國。

    可惜了，她微微搖起頭來，自己不是學這種專業的，不然倒可以發光發熱一下。

    唐惠不知道她在想什麼，一副專注的摸樣，上前笑著問，“怎麼樣，喜歡嗎？這可是我鋪子裡最好的洋布了，都拿來送與你，你知道我有多疼你了罷？”

    看她臉上還真有心痛之色，唐枚笑了，“謝謝大姐。”

    “跟我還說什麼謝？”唐惠又得意道，“這洋布可不好弄，我跟你講，這幾樣顏色整個京城都少有的，現在不比以前了。”看唐枚一臉茫然，她擺擺手，“好了，你也不懂這些，說多了也無趣，你不是要四處看看麼？”

    唐枚點點頭，兩人便去了外頭。

    生意看起來很不錯，四個夥計忙得暈頭轉向，剛給一個客人介紹完又要接著去招待下一個。也有一些太太親自帶著下人來挑選的，有相熟的，便來跟唐惠說會兒話，唐枚因而也認識了幾位元太太。

    “要不要去裡面歇歇？”唐惠站了會兒問。

    唐枚也覺得有些累了，看天色不早，本打算告辭回去，這時候，卻聽一個極其悅耳的聲音從後方傳來。

    “二表姐。”

    唐惠一聽到這聲音，臉上便露出笑來，

    那笑容極為喜樂，唐枚回頭一看，只見一個身穿粉色纏枝蓮花暗紋的年輕男子正立於身後，那副容貌，只教人想到“朱唇粉面”四個字。

    白振揚也是唇紅齒白，貌比潘安，但跟眼前這個人相比，卻是少了那麼一股子風流勁兒，難怪屋子裡的人，目光全都集中在了那人身上。

    “元華表弟，你怎麼來了？”唐惠走了兩步，恰好擋在唐枚的身前。

    劉元華？唐枚眉梢一揚，原來這人竟然就是劉元華！

    “咦，這不是唐家二表妹麼？”劉元華還是看到了唐枚，幾步走過來，笑的如同春花般燦爛，“還真是巧了，咱們今兒穿得一樣的顏色啊！”

    唐枚的臉一下子沈下來，看來剛才全是錯覺，這人眼神輕浮，一開口就令人生厭，真是白白糟蹋了一副好皮相。

    這瞬間，她真後悔自己穿了粉色的衫子了！

    唐惠皺了下眉頭，“可你來得倒是不巧，二妹正要回去。”

    聽起來她像是不高興，劉元華嘴角一挑，笑著沖唐枚拱拱手，正色道，“剛才唐突了，實在是沒有想到會見到二表妹。”

    唐枚笑了笑，“我也沒有想到會見到劉公子。”

    “公子？”劉元華道，“二表妹太生分了，你大姐是我表姐，我自然就是你表哥了。”

    這種表哥還是不要認的好，唐枚沒答話，心裡卻很奇怪，唐惠那日怎會替他辯解？明明就是個不怎麼正經的人，盧成先生肯見他才怪呢。

    “大姐，我先回去了。”她不想再在這裡停留。

    “二表妹不多坐一會兒麼？”劉元華有些失望，他還想打聽下白振揚給他引薦的事情呢。

    唐惠卻沒有挽留，笑著送她往前走了一段路，見唐枚上了馬車這才返回鋪子。

    劉元華已經在里間等著她，親手端了一盞茶遞過來。

    唐惠啜了一口，抬眼看他，“你怎麼這會兒來了？”

    “本是想看看這批布賣的如何，誰知道表姐竟然在這兒。”他笑道，“你看聽我的沒錯吧？”

    那雙眸子似有春水流動，桃花般好看，唐惠與他對視片刻，垂下眼皮子道，“不錯是不錯，可我投了那麼多銀子進去，也不知道哪一日能賺回來呢。”

    “做生意總要有投入的，前期與那些人打好關係了，以後便不愁沒有貨源，將來這家錦繡莊的東西獨一無二，還怕賺不到銀子麼？金山銀山都有。”他打量唐惠一眼，從袖子裡摸出一根簪子來，“林山欠了我銀子，今兒說拿這根簪子抵債，直接就扔我這裡了，也不知道怎麼處理，瞧著給表姐戴倒是很合適。”

    唐惠側頭一看，只見是支鑲著紅寶石的點翠蝴蝶簪，黃金打的細長觸鬚輕微顫動，栩栩如生，也映襯著他的手指更為白皙漂亮。

    不等她接下來說話，劉元華身子一傾，手一抬，就把那簪子插在了唐惠的髮髻。

    兩人相距不過半尺，唐惠能嗅到他衣服上散發出來的淡淡清香，臉騰地紅了，心砰砰砰的跳起來，似要蹦出胸腔。

    劉元華嘴角挑起一抹笑意，伸手按住簪子，稱讚道，“果真是合適的很。”

    唐惠退後幾步，要伸手拔簪子。

    劉元華忙道，“表姐為了我的事，專門去找二表妹，就當作我的一點心意不成麼？”

    唐惠臉頰緋紅，“不成。”

    他長長歎了口氣，手一攤道，“其實是我專門買來謝謝表姐的，就怕你不願接受，才找了這麼一個藉口，表姐，你就收了罷，可好？”

    唐惠還是覺得不合適，男女授受不親，她已為人婦，卻戴著其他男人送的簪子，實在有些說不過去。

    “那我拿一匹布行不？物物交換，成不？”劉元華誠懇道，“你戴著真的很好看，我挑了許久的。”

    她撫在簪子上的手頓了頓，想起相公鄭榮，心裡又酸又苦，別說給她買簪子了，平日裡一句貼心的話都不肯說，手便慢慢滑了下來。

    劉元華笑了，“我再待在這裡也不方便，這就走了。”

    唐惠叫住他，猶豫會兒說道，“托二妹的那件事，妹夫打算引薦堂弟給盧成先生……”

    劉元華心裡咯登一聲，面上卻大方道，“唐公子在外素有才名，那年落榜甚多人惋惜，優先引薦他也是人之常情麼。”

    唐惠對他有愧意，當初只當唐枚會全力相助，結果是自己太過自信，二妹原來已經變了。

    “你明年一定能金榜題名的。”她鼓勵他。

    劉元華苦笑道，“只能盡力而為，原是想一切順利，也好幫得上你們唐家的忙，給表哥分擔一些。”

    唐惠不好說是因為那件事的影響，她是相信劉元華的為人的，憑他這樣的容貌才華，加上劉家老爺好歹也是個五品官，一般人家的小姐還不是隨便挑？那王家小姐長得一張圓盤大臉，劉元華跟她站一起，簡直是鮮花插在牛糞上，他何至於要去占她便宜？也只有眼睛瞎掉的才會相信！

    可偏偏就有人信，害得劉元華聲名掃地，那王家小姐倒是嫁人去了。

    “表弟，有道是明珠蒙灰，總有放光彩的一日。”

    劉元華輕笑一聲，“這句話華芳倒也跟我講過，表姐跟她心有靈犀呢。”

    唐惠面色略僵，她知道丁四小姐對劉元華有意，只兩家懸殊太大，這事才一直未成，此刻聽到劉元華親昵的稱呼丁四小姐的小名，心裡也不知是何種滋味。

    她是嫁到鄭家三年之後才認識劉元華的，劉家一直不在京城，劉老爺大前年升遷，任兵部郎中，劉元華這才跟隨父親一起來到京城定居。

    “我也不打攪表姐了，這就走了。”看她神情恍惚，劉元華嘴角一扯，告辭一聲便往外走了去。

    那抹粉色在眼前漸漸消逝，但當初第一眼見到他的情景卻異常的清晰。

    唐惠依在門框上，半晌歎了一口氣。

    卻說唐枚回去的路上，她反覆想著錦緞鋪子的事，怎麼看生意都像是不錯，難道唐惠這次真的吸取經驗，不再像以前那樣把鋪子給做虧了？

    “媽媽，大姐送我這幾匹洋布，說京城都少見的，又說什麼現在不比以前，這是什麼意思？”

    “那幾匹布確實好，就算放在以前，也是搶手的。”劉媽媽見唐枚一臉求教的表情，繼續說道，“你是那會兒還小呢，不懂，洋布在建興年間是很多見的，咱們大燕跟好幾個國家通商，後來因為海盜的事情，實行海禁這才見不到了。現在雖說已經有些鬆動，不過……”她頓一頓，“大姑奶奶倒是有本事了，竟然能買到這些好布料呢。”

    劉媽媽這是在肯定唐惠，唐枚笑道，“媽媽懂得真多。”

    “老奴懂什麼，還不是以前聽二太太跟太太說這些東西，這才知道的。”

    “二嬸原來真的很厲害呀！”唐枚睜大了眼睛。

    “二太太從小跟著她父親走南闖北，見識當然比一般人多，不然太太豈會用她推薦的人？”

    原來柳氏倒是巾幗不讓鬚眉，從小就歷練過了，難怪身上一股子爽利勁兒，唐枚說道，“那二嬸開鋪子的話生意一定很好。”

    “可不是？叫人眼紅呢，二太太的手段別人是學不來的，太太常說她是投錯了胎，不然肯定是富甲一方的鉅賈。”劉媽媽說著忽然停下來，對於二太太這個人，她一直有個地方想不明白。

    那就是，當年老太太為何會不喜歡二太太。

    不然唐家這些產業交到二太太手裡，也不至於像現在這般光景。太太雖然樣樣都好，就是生意上面並不擅長，老爺就更不必說了，只把所有心思都放在官場上，全交給管家來處理，可管家換了幾個，家業也隨之少了一半。

    劉媽媽常常在想，若是老太太信任二太太，讓她來管理的話，興許早就翻了幾番了。

    不過，這些事她不會同唐枚說，因為太太也知道，卻是從來也沒有發表過意見，沒有說過對老太太的這個看法，到底是贊同還是不贊同，她自然不敢隨便開口。

    “如此說來，大姐應會做得很順利。”那年中利息的事倒是可以緩一緩。

    劉媽媽有些不好意思，她一直不看好唐惠，結果卻出乎意料，“老奴也是眼拙了，看來大姑奶奶也是有眼光的。”

    申時左右，馬車到達了白府的大門口。

    唐枚扶著紅玉的手下來，這時候，白丹雲正在跟李氏說請張馨瑜過來做客的事情。

    李氏一開始並不想答應，後來聽到白丹雲說起張家的態度，她想了又想才吩咐道，“請來也就罷了，到底兩家是交好的，你也去住過幾日，不過以前的事情不要再隨意提起來。”

    是專指不要跟唐枚提罷？

    白丹雲想起那日她跟唐枚講白振揚曾說過要娶張馨瑜為妻的話，她表情寧靜，像是完全沒有聽到。

    也許母親也是白白擔心了，大嫂比她們任何人想得還要厲害，以前倒是一點也沒有看出來，白丹雲笑道，“娘大可放心，我不會提這些事情的。”

    李氏點點頭，“你剛才說她之前病了，請了來沒有關係麼？”

    “就是胃不太舒服，到時候讓廚房煮些清淡的便是。”

    李氏歎口氣，“這孩子我也好久沒有見著了。”語氣裡頗為想念，那樣一個溫良可愛的姑娘，配白振揚再好不過，“叫廚房提早準備準備，我記得她好似很喜歡吃那些甜點心的。”

    “是的，娘記得真牢，馨瑜就喜歡吃甜的，那會兒為了賴在咱們家多吃些點心，都裝肚子疼，害得娘還請了大夫來，最後虛驚一場。”

    李氏也笑了，“她也有調皮的一面，張夫人是有福氣……”說著頓了頓，她也一直想要個女兒，只可惜生了白振揚之後好不容易懷上一個卻沒有保住，後來便再也不能，想到心裡就是一痛。

    幸好陳氏懷的是個女兒，白丹雲從小就乖巧，會哄人，她伸手摸摸白丹雲的頭髮，面色柔和至極。

    白丹雲抱住她胳膊，輕聲道，“女兒也是有福氣的。”

    兩人好像親母女般一樣親昵。

    唐枚才到府裡，照例要去跟李氏請安說一聲，白丹雲卻從裡面走出來，“大嫂，娘乏了要休息，不用去了。”

    唐枚嗯一聲，便要直接回自己院子。

    白丹雲叫住她，“有件事跟大嫂說呢，我想請馨瑜明兒過來玩，看大嫂那邊的杜鵑花開得很漂亮，能不能帶她來看看呢？”

    “當然可以，你不就是想介紹張小姐給我認識的嗎？”她很大方的答應了，面上沒有一絲不快。

    白丹雲笑了，“那就這麼說定了。”

    見白丹雲走遠，劉媽媽臉卻沈下來，那日她也聽到白丹雲說的話，不止她，紅玉綠翠都是在門外的，門又是開著，豈會聽不見？她後來專門去調查過，才知道白家跟張家本來是有意結親的，只後來老爺又不同意了，這才沒有成事。

    這次居然真的要請張四小姐來，還是來少夫人的院子，實在是有些不像話！

    回到院子，唐枚去沐浴房梳洗了一下，換了套衣服出來，見劉媽媽在房門口左右來回的踱步，看著十分焦躁，心知必是因為張四小姐的事情，便叫她進來。

    “我也知道張四小姐跟夫君的關係，不過這都是以前的事了，媽媽你有什麼好心煩的？”

    怎麼會不心煩呢，劉媽媽暗道，還不是怕唐枚當場發飆？雖然早已見識到她的改變，可誰知道那張四小姐來了會發生什麼事！

    那日偏偏又是少爺的休沐日，劉媽媽越想越是火大，大小姐也不知道怎麼搞的，往日裡還會勸著兩夫妻，也會在唐枚面前說說少爺的好話，可現在不止在少夫人面前提那些舊事，還要把張四小姐也請過來，不知安得什麼心！

    紅玉也是著急的很，好不容易夫人跟少爺的感情好了些，這會兒又來什麼青梅竹馬，她忍不住插嘴道，“夫人，奴婢也瞧不出來那張四小姐有什麼好認識的，要不推了，說夫人不舒服？”

    真是皇帝不急急死太監，但唐枚也知道她們是為她好，只張四小姐這次來白家，她總覺得並不簡單。

    唐枚拿起桌上的蜜餞果子吃了幾個，思忖下道，“媽媽，丹雲請張四小姐過來必定是要娘同意的，那家裡來客人了，媽媽覺得，我難道真的能不見？”

    劉媽媽一下子捏緊了拳頭，怎麼就忘了李氏？

    兩家結親之後，李氏一直都對少夫人不鹹不淡，稱不上喜歡，但也沒有什麼明顯的排斥，只護著兒子還是看得出來，但大局上面一直很顧全。兩夫妻打鬧，李氏也是會訓導下少爺，但對唐枚卻沒有責備過，最多也就是警醒幾句。

    可這樣一個還算明理的夫人，卻在這種時候，同意大小姐把張四小姐請過來……

    劉媽媽不得其解，所以也不知道該說什麼了。

    紅玉則皺著眉頭，看著庭院裡的杜鵑花，心道這花雖然開得美豔，可外頭園子裡的花比這個不知道好看多少，怎麼大小姐就非得帶著張四小姐來這裡呢？大小姐也真真奇怪了，一向很討夫人喜歡的，竟也做這種拎不清的事情，那張四小姐再怎麼跟她交好，與夫人又有何干呢？有什麼必要非得認識？

    唐枚見她二人都不再發話，便叫紅玉把放針線的箱籠拿來，又道，“媽媽請坐，那個鞋面我還差一點就能繡好了，媽媽正好看一下，等會把鞋子做出來，我想下次回去的時候送給母親，您說好不好？”

    少夫人真是脫胎換骨了，不管遇到什麼事情，都能靜得下心來，劉媽媽感慨一聲，笑著坐下來，“好，當然好了。”見紅玉打開箱籠，她湊過去看了下鞋面，稱讚道，“夫人也是學得快，要是以前就有這般耐心，琴棋書畫那是樣樣都能學好的。”說著身子挪過來一些，指著鞋面側邊某處，“一會縫合的時候這裡要空開一寸。”

    唐枚點點頭，把針紮了進去。

    莫約一炷香時間過去，春芬在門外頭道，“夫人，蔡有道家的來了。”

    唐枚差異的抬起頭，蔡有道一家是她陪房，在慶陽縣管理著二百畝水田，不知道怎麼會這時候突然來了。

    劉媽媽走了出去看，不一會兒就領著個高高壯壯的黑婦人進來，笑著道，“是給夫人送東西來的，莊裡新收了一些麥子豆子，裝了一車呢，還帶了一桶夫人喜歡吃的豐河魚。”又吩咐紅玉，“你叫人抬去廚房，趁著還鮮活，晚上給夫人弄個清蒸的。”

    紅玉答應一聲，叫來兩個力氣大的婆子去外頭抬。

    蔡有道的媳婦叫王銀鈴，跪在地上給唐枚磕了三個響頭，行了個大禮，才戰戰兢兢的站在一邊。

    “今年這天氣，你看收成會怎麼樣？”既然是專門管田莊的，張氏派來伺候她的人都挑的很仔細，想必對這些會瞭解，是以唐枚一來就問了關鍵的問題，雖然她還不知道田裡具體種了什麼農作物。

    王銀玲不敢抬起頭，低聲道，“雨水有些少，去年秋冬也是，所以……”她不太敢說，那麼高大的一個人，身子顫個不停。

    劉媽媽忙道，“你儘管說，夫人不會怪責的。老天爺不肯多下雨，又能什麼辦法？夫人又不是蠻不講理的人。”

    王銀玲這才繼續道，“收成應是沒有去年好。”

    但聽起來也不是很差，唐枚看看她，皮膚曬的黑紅又粗糙，看起來就是個會下田的人。

    劉媽媽笑著道，“你們夫婦倆一直是太太看重的，這田收成再不好，也不會比別家的差。又問，“就只來送這些，沒別的事了麼？”

    王銀玲點點頭，“本來相公也要來的，但實在走不開，好些田都要等著插秧呢，奴婢就是來送東西給夫人嘗個鮮，這就要回去了。”

    插秧的話，是種了水稻？也怪不得會忙，唐枚看看天色，溫和的說道，“在這兒住一晚罷，明兒早上再走。”

    “是啊，都那麼晚了，你過來一趟也不容易，聽夫人的，明兒再走，我這就叫人收拾個地兒出來。”

    “謝謝夫人，謝謝媽媽。”王銀玲誠惶誠恐，跟著劉媽媽出去的時候，終究還是忍不住回頭看了唐枚一眼。

    只見少夫人臉上帶著淡淡笑意，見她看過來，眼睛更是彎了一些，王銀玲忙回過頭去，心裡七上八下，不知道少夫人為何會變成這樣。往常別說留她休息了，正眼都不瞧人一下的，如今真是判若兩人。

    難道真的同相公說的一般，唐家是出了大事？若果真如此，還真要探聽一下。

    “秋葉，你帶王大妹子去前面，找個地方好給她休息一晚。”劉媽媽叫來秋葉。

    秋葉哎了一聲，高興地道，“王大嬸，又見著你了。”她母親跟王銀玲是同一批賣身唐家為奴的，兩人跟姐妹一般，是以秋葉看到王銀玲就很親切。

    王銀玲也笑起來，“長得更漂亮了，最近可見過你娘？”

    兩人說著就往前去了。

    白振揚回來清洗一番，與唐枚去了東廂房用飯，只見桌上擺著一盤清蒸豐河魚，不由得露出驚訝的神色。

    豐河魚是靈台縣的特產，以肉質嫩滑，味道鮮美著稱，但從靈台縣到京城需得四五日的時間，所以要吃到鮮活的豐河魚並不容易，集市也鮮少見到。

    “是蔡有道家的帶過來的。”唐枚道，“有一大桶呢，你嘗嘗。”

    她語氣友善，儘量把白振揚當作朋友一般對待，假若可以做到的話，當成好朋友也許更好，兩個人站在統一戰線，必須得摒棄過往，往前看才行。

    白振揚遲疑了會兒，在她的目光注視下，夾起塊魚肉放進嘴裡。

    “怎麼樣？”

    “很不錯。”他由衷的道，如果沒有記錯的話，這魚應是唐枚最喜歡吃的，那蔡有道倒是用心，從靈台縣把魚運到慶陽縣，又從慶陽縣運過來，想必費了不少功夫。

    唐枚也吃了一塊，果然鮮美無比。

    兩人飯桌上不太說話，基本秉持“食不言”的原則，直到快吃完的時候，她才說起張馨瑜明日要過來做客。

    白振揚立時放下了筷子，神情有些尷尬。

    “丹雲真是說到做到呢，真要把張四小姐介紹給我認識。”

    “胡鬧！”白振揚皺起了眉頭。

    “怎麼是胡鬧？不過就認識個朋友而已，你反正跟張四小姐從小便相識的，正好又是休息，聚一聚也是好事。”

    好事？白振揚看了她一眼，悶聲道，“我明日沒空。”

    “那真是可惜了。”唐枚拿起手巾抹了下嘴，“我看丹雲很喜歡張四小姐，恨不得同她住在一個屋簷下，你就不能遷就她一下麼？”

    白振揚沒有再說話，站起來就走了。

    劉媽媽在旁邊聽得汗都要流出來，少夫人居然勸說少爺遷就大小姐，同張四小姐見一見，這不是引狼入室？幸好少爺沒有答應。

    眼見白振揚走不見了，她才急道，“夫人，你怎麼能這麼說呢？”

    “不這麼說，怎麼能顯出我的大度？”唐枚笑著道，“媽媽整日裡不就是勸我要顧全大局，收斂性子麼？張四小姐是正經人家的姑娘，見一見又有什麼關係？”

    這也大度的太過分了，劉媽媽拿了條手巾出來擦汗，“哎，夫人啊，這張家……”她本來不想告訴唐枚，徒添煩惱的，可眼下看來還是說出來為好，“白家本來跟張家是有意結親的，那張四小姐，就是差點要嫁給少爺的人！”

    “哦？”唐枚吃了一驚，她一直覺得這事不簡單，倒不知道有這層關係。

    “夫人這下知道厲害了罷？”

    唐枚又笑了，“那張家聽說也是書香門第，張四小姐總不至於願意當妾罷？我又有什麼好怕的？”

    劉媽媽抿了兩下嘴，有句話不好說，誰知道白家打得什麼主意，眼下唐家這種光景，有些狠心無情的，未必做不出來休妻的事情呢。

    她是不知道唐士寧手裡有東西，自然會往這方面想，掙紮一會兒，劉媽媽最後只說道，“夫人小心些為好，既然少爺明日沒空，那再好不過了。”

    唐枚心想，他哪兒是真的沒空，分明是藉口，但仍是點了點頭。

    注：書中的地名，我都是隨便取的，主要是地理盲，要我完全用中國的地圖，實在行不通，所以我這種懶人是有時候用一下現有的地名，有時候自己胡謅一個，所以大家千萬不要對號入座哦！

    第二日，唐枚跟白振揚去請安的時候，她被李氏單獨叫去了里間說話。

    “給少夫人看茶。”李氏吩咐貼身丫環白薇。

    唐枚端正的坐著，目光落在李氏交握的雙手上，她的手很白，十指細長，比她的容貌要來得吸引人。

    “丹雲上回在張家住了兩日，禮尚往來的，就請了張四小姐過來。”李氏看著唐枚，語氣溫和。

    話說到這裡便停住了，莫非是試探她的意思？

    唐枚笑了笑，“丹雲早就跟兒媳婦說過張四小姐，兒媳婦也很想見一見她，聽說是個溫柔可人的姑娘。”

    沒有一絲的火藥味，李氏感覺不出來她有任何異常的情緒，心裡也是驚異的很，本以為她早晚都會露出原先的真面目，誰料到至今仍是滴水不漏。

    做到這一步不容易，真的只是因為唐家的現狀麼？李氏鬆開了手道，“要說溫柔可人，張家的小姐們都是這樣的性子，只張大小姐稍微活潑些，張二小姐更為謙恭，”她頓一頓，“那張二小姐年紀與你一般，我也是極為喜歡她的。”

    居然跟她說起這些事情來，唐枚滿腹疑惑。

    “去年嫁去了會安侯府，做了國舅爺的兒媳，真是個有福氣的。”

    唐枚終於動容。

    李氏看在眼裡，嘴角微微一挑，唐枚再怎麼忍耐，她仍是怕出紕漏，怕生出事端，如今把張家的來頭好好提一提，總會有震懾之用。兒媳婦要真的識時務了，有這種明白，凡事就該掂量掂量。

    唐枚雖然對楚朝的局勢還不夠瞭解，但也知道當今皇帝年幼，其實很多事都是由太后在背後把持的，那國舅爺是太后的大哥，可以稱得上是第一皇親國戚，別說三品官的唐士寧，就算是新上任的首輔大人，恐怕也得賣一分面子。

    整件事果然跟她想像的不一樣，就算劉媽媽告訴她，張四小姐差點要嫁給白振揚，裡面的種種因素只怕也是極為複雜的。

    “聽娘這麼一說，兒媳婦真想見一下張家所有的小姐呢。”

    李氏笑了，“以後會有機會的。”

    從裡屋剛出來，劉媽媽就湊了過來，小聲說道，“夫人，少爺被老爺叫去說話了，本來少爺就要出門了，結果卻被小廝叫了回來。”

    唐枚點點頭，“我們先回去。”

    今日的事就像被編排好的劇本，只不過她不知道劇情是如何走的，自己在裡面又該如何發揮。

    白振揚過了半個時辰，垂頭喪氣得走進房間，拿了本昨日晚上看的書去了書房。

    看來白定祥跟他說了什麼話，今日怕是一定要見張四小姐了，唐枚坐在梳粧檯前，想了想，拿出一個粉盒，挑一點揉開抹在臉上，還塗了些桃紅色的胭脂。

    紅玉驚訝的看著，少夫人這番悉心打扮還是最近第一次呢。

    張四小姐一會兒就來了，白振揚跟唐枚一起去到門口時，他才發現唐枚又變回了以前的樣子，衣裙是濃烈明豔的色彩，妝容也一樣綺麗，比之以前好似還要出挑，美豔不可方物。只一雙眼睛卻沒有隨之變化，仍像沈澱了什麼東西一般，叫人看不清楚。

    張四小姐是白丹雲領著來的，乍一看到唐枚，白丹雲眼皮子就是一跳。

    怎麼突然又改了風格？

    “大哥，大嫂，我帶馨瑜來看杜鵑花來了。”她笑著把張馨瑜往前推了一推，“大嫂，你瞧瞧馨瑜，是不是跟我說的一般可人？”

    確實很吸引人，是與金姨娘一類風格的，唐枚想到這兒，往白振揚看了眼，難道這個男人的口味如此單一？欣賞的都是這種惹人憐愛型？

    不過老實講，張馨瑜比金姨娘還是要稍微漂亮一些，一雙眼睛清澈至極，仔細看，好似還藏著一抹悲傷，張合之間，令人心痛。

    張馨瑜行了個常禮，語音如黃鸝之聲，“白哥哥好久不見，大嫂，你好漂亮。”

    白哥哥……

    唐枚差點打了個冷戰，雖說知道這種稱謂在古代很是多見，但初時聽到還是有些吃不消，要讓她這麼喊人，鐵定是叫不出口的。

    白振揚有些慌亂的樣子，連忙回禮，也不知道說什麼，看起來像是恨不得立刻挖個坑鑽進去。

    至於麼，不就是沒有結成親麼，唐枚很是好笑，怎麼好像是舊情人上門來討債，他又還不起的樣子？

    “你們，你們賞花罷，我就不打攪了。”好不容易他才憋出一句，急慌慌的走了。

    白丹雲氣得不行，但又不好去拉住他，只得跺了跺腳道，“馨瑜，你看大哥還是跟以前那般，見到你就不知道怎麼辦好了，跑那麼快，難道能吃了他不成？”又看向唐枚，“大嫂，你看好不好笑，大嫂都在的，有什麼閒話好怕？”

    “可能是有事罷，昨兒就跟我說沒有空的。”唐枚沒有接她的茬，一揚手道，“不是要看杜鵑花麼？在這兒呢。”說罷便先走了過去。

    看著她的背影，張馨瑜的臉上蒙了一層灰，早就聽說唐家二小姐的美貌，今日一見，竟比她的三姐姐還漂亮，立在那裡，園子裡的花都要黯然失色，難怪白振揚會願意同她成親，想著，鼻子一酸，差點落下淚來。

    她伸手揉了揉，又想起母親前幾日跟她說的話，眸子燦然一亮。

    三人坐于石桌旁，各種吃食瓜果擺滿了桌面，白丹雲最是會談笑，也不知從哪裡聽來的笑話，說了一個又一個，惹得其他二人笑個不止。

    李氏還專門派了丫環送來大廚房做的點心。

    “娘知道你要來，昨兒就叫廚房準備，都是你愛吃的。”白丹雲一邊說，一邊瞄著唐枚，“這蓮子糕我記得你那會兒最喜歡，一會兒多吃點。”又拿了幾塊給唐枚，“大嫂最近不也喜歡吃甜食了麼，快嘗嘗。”

    唐枚咬了兩口，甜得發膩，心道這張馨瑜的口味倒是重，跟直接吃糖都沒啥差別，立時吃不下去了。

    其實這三叢杜鵑花兒又有多少看頭？半堵牆的長度，看幾眼也就沒意思了，等白丹雲的笑話說完，吃了一肚子的瓜果，她恨不得就把那兩人趕走。

    幸好那兩人也沒打算一直坐下去，白丹雲聲稱要帶張馨瑜去別處看看，便告辭走了。

    唐枚打了個呵欠，都有點犯困。

    劉媽媽一直在後面服侍，被李氏跟白丹雲氣得夠嗆，可又不好指責，畢竟那兩家是交好的，禮貌招待張四小姐也情有可原，但就是覺得哪裡不對頭，心裡很不舒服。幸好少爺的表現還不錯，規規矩矩的，見過一面就避嫌走了，劉媽媽也算松了口氣。

    “這裡收拾下，我進去歇息會兒。”唐枚吩咐一聲。

    劉媽媽跟著走了，紅玉對綠翠道，“那張四小姐雖然長得也挺好看，但比起夫人來還是差了好些的。”語氣裡頗為得意，她之前也很擔心，但如今的情形來看，那張四小姐也沒什麼出色之處。

    綠翠卻皺了下眉頭，“你不覺得她跟金姨娘有些像？”

    “那又怎麼樣，已經有一個金姨娘了。”紅玉道，“難不成少爺還會討個差不多的？再說，怎麼也比不上夫人呀。”

    綠翠微微搖頭，“那張家小姐豈是少爺想討就能討的？做側室定然不可能。你就別操這份心了，看夫人胸有成竹，也不怕那張家小姐有什麼招數。”

    “也是。”紅玉笑起來，“也沒見少爺有想法。”

    兩人邊說邊收拾碗碟，等差不多了，叫來秋葉跟春芬拿回去放好，又找人把地上掃乾淨了這才回去屋裡。

    唐枚睡了不到一個時辰，迷迷糊糊中被紅玉喚醒了。

    “用午飯了？”她揉揉眼睛，覺得腦袋有點漲，沒有睡飽。

    “少夫人，出事了。”紅玉稟告道，“張四小姐剛才掉池子裡去了，被人救了上來，夫人叫人去請大夫……”

    “什麼？”唐枚一下子清醒了，“怎麼會掉在池子裡的？”她忙下床穿好衣服，急忙忙去了李氏那裡。

    白丹雲跟白振揚都在，李氏一張臉雪白，這份著急顯然不是裝的，唐枚思忖道，看來落水這個事情不是按照劇本來走的，難道真是意外不成？

    “娘，你別急，馨瑜只是嗆到水，沒有事的。”白丹雲安撫李氏，又往門外看著，“鐘大夫怎麼還不來？那些人幹什麼吃的，跑那麼慢！”

    “大夫來了。”門口小丫環這時說道。

    門簾隨即被挑開，唐枚看過去，只見一個穿著鴨卵青纏枝菊花暗紋白領的年輕男子走了進來。

    他面目俊朗，嘴角帶笑，行走間好似不是來救人治病，而是來觀賞風景的。

    劉媽媽一看到他，臉上就露出厭惡的神色，就是這個庸醫，小小風寒都治不好，害的少夫人病情加重，平日裡又收那麼高的價錢，怎的夫人又請了他來？

    唐枚待要收回目光的時候，那年輕男子卻朝她看了過來，眼神極其詭異，說不出來什麼感覺，好似要穿透她的身體，挖掘出她的秘密一般。

    李氏忙請鐘大夫去給張馨瑜治療，兩人進了裡屋，白丹雲也跟著進去了。

    唐枚看到大姨娘也在，便往白振揚走了幾步，小聲問道，“你沒出去嗎？”

    “沒有。”他極為懊惱，要是出去了，今兒就不用做出這等艱難的選擇，早知道他頂著父親的壓力也該溜出門。

    “到底怎麼回事？好好的張四小姐掉水裡？”

    白振揚臉色難看，卻不回答。

    大姨娘一張臉鐵青，怨聲說道，“少爺你就在旁邊，怎得就是不救張四小姐，耽擱了那麼一會兒，幸好別人來得及時！”

    真是少見的很，大姨娘成天穿著樸素，對李氏恭恭敬敬，恨不得每頓飯都來親手服侍，這會兒竟然沒了規矩，李氏都沒有說白振揚，她竟然敢來指責。

    唐枚眸子微微眯起來，莫非大姨娘也很疼愛張馨瑜？見她落水了，心痛如此，不管不顧起來？

    白振揚撇過頭，臉頰肌肉一陣抽搐，沒有反駁大姨娘的話。

    裡面的幾人過了會兒便出來了，李氏神色終於恢復了些，但仍是很憂心，不知道怎麼同張家交代，好好的來賞花，卻掉進了池子裡，幸好沒有事，不然後果不堪設想！她叫下人送鐘大夫出去，又吩咐廚房照著方子熬藥。

    “娘，都是我的錯，不該把馨瑜留在那裡的。”白丹雲抹著眼睛，抽泣道，“害得馨瑜受苦，是我對不住她。”

    “小姐，怎麼能怪你呢，都是我，不該邀張四小姐去觀魚。”大姨娘看不得白丹雲流眼淚，忙道，“夫人，小姐那時候也不在那裡，是我多事，也著實喜歡張四小姐才會……誰料到那些石頭那麼滑，就掉了進去，都是婢妾的錯。”

    李氏冷冷看了她一眼，“你先出去吧。”

    大姨娘誠惶誠恐的退到門外。

    李氏又叫唐枚跟白丹雲也出去，只留下白振揚在那裡。兩人說了好一會兒的話，張馨瑜後來也醒了，服用完藥，李氏親自帶了白丹雲送她回去張家。

    唐枚坐著聽劉媽媽探聽來的消息。

    “少爺在池子旁邊的空地上練劍，當時大小姐院子裡有事離開了會兒，大姨娘說是路過，正巧看到張四小姐，便邀請她去池子觀魚，後來就摔到了池子裡，聲音也驚動到少爺，結果少爺愣是沒有下水，還是叫兩個婆子救出來的。”劉媽媽越講越是高興，幸災樂禍道，“這張四小姐是白白喝水了。”

    沒想到白振揚還是有克制力的，沒有下水，不然這事情可說不清楚。

    “媽媽覺得這事是意外麼？”唐枚饒有興趣的問。

    劉媽媽想都沒想，“老奴覺得不是。”以前怎麼就沒有人落水的，張四小姐一來就出了意外？這也太巧了。

    唐枚當然也是這麼想的，不過是不是張四小姐的意願倒不好定論，但隨後幾日，她一直沒有見到過大姨娘，聽說是直接被禁足了，而那日一起去池子的兩個丫環也被賣掉。按照這個情形來看，李氏是把這筆賬算在了大姨娘身上，斷定這事是大姨娘所為。

    可到底為了什麼呢，大姨娘要這麼做？

    就在唐枚清理思緒的時候，唐家派人送口信來，說太太身體不太舒服，聽意思是要她回去一趟。

    聽到這個消息，劉媽媽立時急得魂都恨不得飛了，唐枚也擔心張氏，她瞭解氣喘病的危險，便去跟李氏請示，隨即就坐了馬車回到唐家。

    結果張氏根本就沒有病，看到女兒詢問的目光，張氏把下人都遣了出去，這才說道，“我是被老爺弄得沒有辦法，才想了這麼一個法子，總不能無緣無故叫你回來罷，就是害你白白擔心了一場。”

    唐枚驚訝道，“這話怎麼說？到底什麼事，母親要謊稱生病？”

    張氏歎口氣，“你父親最近又暴躁起來，聽說張家小姐去了白家做客，是不是？”

    “是。”消息傳得真快，這裡居然知道了，看來唐士甯把白家盯著很緊。

    “老爺說親家老爺又在想什麼鬼主意，跟張家勾結在一起，說要去找他拚命，幸好給我攔住，但他還是聽不進去，我只好說把你叫回來好好問問，若是親家老爺真的有這種心思，再想辦法也不遲。”張氏握住她的手，心疼道，“真是太難為你了，要陷入這樣的局面，好不容易才跟女婿好一些……”

    “母親，我沒有事的，父親回來，我自會跟他說個清楚。”唐枚覺得張氏的手有些涼，忙拿起旁邊一件棗紅色的褙子披在她身上，“母親要多注意身體。”

    她心裡對唐士寧是失望到了極點，明明應該是家裡的頂樑柱，如今卻要妻子跟女兒操碎了心！也不知道做得哪門子的丈夫跟父親！

    “母親，我有些事需得知道。”

    “你說。”張氏看她神情忽地嚴肅起來，不由得也緊張了。

    “父親都跟什麼人來往，母親知道嗎？”

    “大致知道一些。”

    “那父親他們商量的計畫，母親知道嗎？”

    張氏手一緊，苦笑道，“你父親豈會我跟說這些事情。”

    唐枚皺了下眉，“如今最要緊的便是盡力阻止父親做一些有害於咱們家的事，母親，你也應當明白後果的，我覺得，母親您最好能做到這幾點……”說罷羅列了幾條，再次強調道，“這些很重要，父親既然拼了命的要去保住官位，要是失敗的話，帶來的影響難以預料，咱們一定要做好防範。”

    她條理清晰，張氏聽著也知道肯定有用，“只是……”

    “我相信母親一定能做到的！”她反握住張氏的手，“母親，妹妹們都還沒有出嫁，宏兒年紀又小，父親他顧全不了，可是咱們得想周全啊！就算一時得罪父親，他總有一日也能明白過來。母親，難道您也覺得咱們的家人不如一個官位麼？”

    想到兩個女兒跟兒子，張氏深呼吸了一口氣，她不是沒有動搖過，只是無從下手，現在被唐枚一說，倒是清楚了很多，便重重點了下頭，“我聽你的。”

    唐枚笑了，身子也鬆懈下來，她其實很怕張氏不答應，古來婦女三從四德，她看起來又是特別溫和的，就怕她不會那麼做，不過幸好張氏還是個很好的母親，會考慮到孩子的利益。

    兩人正說著，唐士甯散班回來了。

    “父親。”她上前襝衽一禮。

    “你回來了就好。”唐士甯黑著一張臉，“聽說張家的四小姐去那邊做客了？是也不是？”

    “是，因為小姑跟她要好，求了婆婆請過來的。”她把這事推到白丹雲的身上，縮小到只是兩個姑娘之間的情誼。

    唐士寧哼了一聲，“白定祥就是會做戲，誰知道背地裡在想什麼勾當！那張家如今是國舅爺的親家，他自然是想攀上這條船的！”頓一頓又道，“女婿怎麼說，最近有沒有苛待你？你給我好好注意點，張家有什麼風水草動，速速報來，別給人家賣了還不知道！”

    唐枚眉梢一揚，差點沒有忍住，拿手掩了下嘴，才慢慢說道，“夫君待我很好，至於張家的事，正如父親所說，張家是國舅爺的親家，女兒認為，若是唐家真的與張家有好的交往，未必會是壞事。”

    “難道還是好事不成？”唐士寧提高了嗓門，已經有了怒氣。

    唐枚沒有退縮，“據女兒所知，國舅爺的影響力是很大的，要是唐家真的能攀上國舅爺，只有好處沒有壞處……”

    “你懂什麼！”唐士甯一聲冷喝，“國舅爺是個牆頭草，誰知道往那邊倒呢！好處？給他錢就有好處！”

    聽起來國舅爺是個貪財的？唐枚無語了，嘀咕道，“咱們家不就有錢麼。”

    “有錢老子也不送他！”唐士寧鄙夷的很，十分不屑做這種勾當。

    唐枚微微一愣，看來自己錯漏了什麼東西，她想起白振揚跟她說過的京察，思量了一下忽地道，“父親，您怕京察麼？”

    “老子幹什麼怕？除非顧逢年他……”唐士寧脫口而出，才發現是女兒問出來的，立時又瞪起了眼睛，“你居然還知道京察？”這個女兒在他眼裡就會吃喝玩樂享受，如今從她口裡聽到這個，自然會覺得驚訝。

    “是夫君說的。”唐枚恭維道，“父親真是個清廉的好官啊！”

    唐士寧頗為受用，其實他家財萬貫，銀子怎麼花都花不完，哪兒需要貪財受賄？他貪戀的不過是那點權利。

    “其他的，你給女兒說，我去書房。”他說罷轉身出去了。

    張氏籲出一口氣，拍著胸口道，“看著倒是成了，你啊倒是會哄你父親了。”

    唐枚嘻嘻一笑，“我看他也不是那麼難哄，母親……”她壓低聲音，“父親真的沒有收過別人什麼錢財或者貴重的東西麼？”

    張氏想都沒想就搖頭，“沒收過，倒是借出去的不少，他那幾個同袍沒少來借錢借東西的。”

    “啊？那還不還的？”

    張氏冷笑一聲，“你父親是散財童子，你祖母在世時果然沒有說錯。”

    散財童子……

    唐枚滿頭黑線，這必須得阻止，有道是坐吃山空，往外大把扔錢，金山銀山都是要花光的啊！

    唐枚回到白府的時候，在車廂裡聽到管家宣煒的聲音，像是在指揮幾個下人搬運東西，車簾裡飄進來一股子濃重的藥材味。

    此刻天色已經黑沈，請了安回到院子，她稍作休息，便去了東廂房用飯。

    “少爺已經吃好了？”沒有見著白振揚，她開口問道。

    “也是剛剛才離開的，在書房呢。”綠翠回答，又笑著道，“少爺等了夫人好一會兒的，還問家裡出了什麼事。”

    聽起來像是有那麼一點關心在裡面，唐枚點點頭，吃了幾口菜，“剛才門口像是在運藥材，家裡又不是開藥材鋪的，媽媽一會兒出去問問是怎麼回事。”

    其實劉媽媽也一樣覺得奇怪，不過是搬個東西，居然叫了管家來處理，可見老爺跟夫人十分看重，她立刻說道，“老奴這就去。”說罷騰騰騰的就跑了。

    年紀不輕了，還是說風就是雨，劉媽媽的性子果真直爽，唐枚笑了笑。

    去臥房的時候路過書房，她停頓了一下，看到有燭光從蒙著青紗的窗子裡透出來，佇立片刻後，便往裡走了進去。

    白振揚手裡持著一本書，忽然見一個纖長的人影映在對面的牆壁上，側頭一看，只見唐枚立在門口，沖他盈盈一笑。

    風帶進來淡淡的蓮花香，直撲鼻尖。

    他微微一愣，把書合起來問，“岳母的病好些了麼？”

    唐枚轉過身子把門關上，這才走過去說道，“母親沒有生病，是因為父親的事才叫我回去一趟的。”

    他訝然，隨即語氣便冷了下來，“岳父大人又要做什麼蠢事不成？”

    “那也是公公造成的，要不是你們跟張家最近來往密切，我父親豈會惱火？”唐枚眼睛一眨不眨的盯著他看，“你們到底與張家是何種關係，又想謀求什麼？”

    “謀求？”白振揚挑起眉，“張家與咱們家向來都有來往，只是互相之間走走罷了，你當與你父親一般卑鄙？真是以小心之心度君子之腹！”

    跟炸了毛似的，唐枚皺眉道，“我只是問問罷了，你何必字字必究？”

    白振揚冷哼一聲，站起來就要走。

    “我還有事問你，別急著走。”唐枚有些惱火，對面的人雖說也有二十歲了，可實在很不成熟，只要談到他們兩家的話題，總不是不夠冷靜，她都懷疑二人之間的協議到底能不能辦成。唐士寧那邊她總會有辦法的，可白振揚……要爽利的和離的話，他能說服他父母麼？別到最後還是要她出頭去商談！

    “愣著幹什麼，還不說？”白振揚雙手負在身後。

    “京察的事，我覺得父親並不怎麼擔心，他只是怕顧逢年利用所謂的京察來達成自己的目的，你覺得有沒有這種可能？”

    她語氣平穩，不慍不火，白振揚不知怎的忽然很討厭她這種公事公辦的態度，冷冷道，“我又不是神仙，我怎麼知道？”

    他居然不好好合作，唐枚忍住漸漸冒上來的怒氣，繼續道，“你好歹也是吏部主事，京察與你們這個部門不無關聯，官員的功過都是你們記錄造冊，都是你們記檔的，難道沒有一點風聲？”

    這個分析合情合理，白振揚往前走了幾步，扔下一句話，“將要負責京察的都是顧大人的親信。”

    親信？那不是真有私心在裡面？唐枚心裡一沈。

    劉媽媽是過了半個時辰才回來的，把門關上後，小聲道，“老奴去問過了，夫人把庫房一些貴重的藥材全找了出來是要送去張家。”

    給張家送藥材？賄賂還是討好？而且，為什麼偏偏是送藥材？

    “聽說張四小姐病重了，雖然落水那日還好好的，可夫人送去張家的時候，張四小姐就暈了過去。”

    這種事情居然也探聽得到，唐枚笑道，“媽媽是問誰得知的？”

    “阮六娘子。”劉媽媽得意的道，“她手賤的很，就愛賭錢，要不是我常常接濟，早被她那壞脾氣的男人知曉，狠狠揍了。”又歎一聲，“可惜了飛綠，攤上這樣一對父母，阮六娘子嘴巴不得靠，就靠那些消息謀銀錢，早晚得出事。”

    飛綠是李氏跟前的丫環，唐枚叫紅玉拿了一錠銀子出來，“媽媽耳目靈通，這銀子拿去，好好利用下。”

    劉媽媽笑了，“我夠用呢，無兒無女的，得些月錢也花不光。”雖是豁達，可聽起來仍是有些淒涼之感。

    唐枚不清楚她為何會一直獨身，只把銀子放她手裡，“媽媽要是不收的話，我過意不去，哪怕不用，就當幫我存著也行。”

    劉媽媽想到她以前的大手大腳，想了想便收下了。

    卻說李氏那裡，白定祥今兒又沒有看到大姨娘，便跟李氏說道，“你也關了她幾日了，靜曼也是想為家裡好……”

    “為家裡好？”李氏用力按住椅子柄，“以為壞了人家名聲，就好抬進門麼？”她越想越是惱怒，大姨娘一向規規矩矩，從不自作主張，這次竟然膽子那麼大，居然想設計擺弄自己的兒子！她呼出一口氣，“張四小姐沒有在咱們家吐那口血，那是咱們運氣好，不然你我負擔得了麼？”

    “張夫人都說了，是張四小姐本身身體不好，哪兒關咱們的事？藥材送去了，也盡了心意，這事就此作罷。”

    李氏不知他會如此袒護大姨娘，“張夫人是明事理，面子上這麼說，自家女兒出了這種事，哪個會不在意？老爺如今是真想跟張家脫了干係不成？還是想一直受他們唐家的挾制！”

    白定祥面色尷尬，“靜曼以前是幫了大忙的，如今家裡雖不大好了，但也總不能不念舊情罷？再說，丹雲是她所出，你也很疼愛的。”

    不就是在惦念大姨娘家裡最後那點錢！偏說的如此重情重義，李氏暗地裡很反感白定祥的虛偽，她說道，“老爺替她說那麼多好話，妾身也不管了，只望她以後別再做出這種事。”

    “還是夫人大度。”白定祥伸手攬住李氏的肩膀，湊上嘴去，“我是有福氣才討得了你這樣的娘子啊！”

    嘴巴是沾了糖的，李氏嘴角撇了撇，這個家誰做主她自然知道，白定祥都說這些話了，又哪能不給他面子？不過心裡的火氣仍是沒有消掉，大姨娘急吼吼的設下計謀不過是為了白丹雲，她一個側室竟還想著給女兒做主呢，真是癡人說夢！

    “丹雲的年紀是該議親了。”

    白定祥笑道，“這事自憑娘子做主，只是像也沒有合適的人家。”

    合適的倒有幾家，李氏對白丹雲很看好，有道是高門嫁女，對親家的要求自然也隨之提高，不過白定祥的事情始終是隱患，她歎一聲，“老爺真的沒有辦法？若是親家老爺真的鬧起來，該如何是好？”

    一說這事，白定祥就頭疼，“我恨不得把他扔茅廁裡，怎麼說都說不通，那東西也不知藏哪裡了，誆也誆不到，哎！當初怎麼就非得跟他們家結親！真是瞎了眼睛了我！”

    這會兒連面子都不顧了，可見他是極致的後悔，李氏淡淡道，“實在沒辦法，也只好從其他方面著手，總不能真賠上老爺的前程。”

    聽她話裡有話，白定祥走投無路，忙問道，“夫人有什麼好計策？”

    李氏又不說了，“一切得從長計議，老爺暫時且忍著才是。”

    眼看就要到端午了，府裡也透著節日的喜慶，紅玉取了幾色絲線做起長命縷來，唐枚看著有趣，便要跟著學。

    戴長命縷是端午節的習俗，主要用來辟邪，式樣五花八門，貴重些的都在繩上裝飾金銀玉珠，一點不比首飾馬虎，掛在身上也是很漂亮的。

    “那奴婢教夫人做這一種。”夫人誠心請教，紅玉哪兒好不教，自然盡心盡力，挑了些五色絲線出來。

    唐枚就跟著她做了。

    白振揚回來的時候，她正在束下面的穗子，神情專注的低著頭，右邊有幾縷髮絲垂落下來，覆在潔白如玉的臉頰上。周身的空氣好似都安靜了，遠遠看去，那一身蓮花色的衣裙襯得人也如同水中的鮮花，像一副美好的畫面般，令人不忍驚動。

    他立在那裡，忍不住想起那些夜晚，她睡在身邊發出輕輕的呼吸聲。

    “好了，我做好了，紅玉，你看對不對？”忽地，唐枚驚喜的抬起頭，露出孩子一般燦爛的笑，揚著手裡的長命縷，長長的繩子上串著的珠玉碰撞在一起，發出悅耳的聲響。

    “做的真好看。”紅玉由衷的稱讚道，“夫人好聰明啊，學什麼都那麼快。”

    唐枚還沒有看到門口的白振揚，聞言露出一抹得意的笑，她現在已經學會做鞋子了，又學會了做長命縷，下次得學些什麼好呢？

    “少爺，夫人做了長命縷送給少爺呢。”

    冷不丁，紅玉接下來的一句話立時把唐枚心中的喜悅完全給沖刷掉了，她愣愣的看著走過來的白振揚，看著他俊美的臉上漸漸露出的笑容，一時間只覺得給也不是，不給也不是。

    那丫頭是發什麼瘋，突然說出這樣讓她難堪的話！

    唐枚拿著長命縷，氣得牙癢癢。

    “這顏色很適合少爺，夫人還不給少爺戴上？”眾人拾柴火焰高，劉媽媽也笑眯眯道，時機正好，自然是要撮合一下的。

    唐枚嘴角動了兩下，低下頭看向手裡的長命縷，才發現所用的絲線以寶藍，靛青，黛綠最多，稍顯暗沈，確實不適宜女性佩戴。看來紅玉竟還是有預謀的，故意挑了這幾樣絲線給她來做。

    再看白振揚的表情，好似也很高興，為了維持長期的合作關係，無奈之下，唐枚顫巍巍得把長命縷遞了過去，那手簡直如同風中的柳條。

    白振揚把袖子卷起，露出白皙的手腕。

    還得親手給他戴上？唐枚側過頭，惡狠狠得瞪了紅玉一眼，不情不願的把辛苦做出來的東西系在了他手腕上。

    白振揚欣賞了一下，露出滿意的神色。

    紅玉則心裡惴惴的，明明是想幫夫人一把，怎的剛才夫人的眼神那麼兇狠，恨不得咬她一塊肉吃？想到唐枚以前的作風，她嚇得手腳都抖了起來。

    “才學的？”白振揚放下袖子問唐枚。

    “嗯，閑來無事。”

    “你比以前好學很多。”前一陣子還看到她繡鞋面，白振揚對此很驚訝。

    “金山銀山不如一技在手。”唐枚語氣淡淡的道，“多學點總是好的。”

    沒想到她還有這種體悟，白振揚想到以前的唐枚十指不沾陽春水，別說做這些東西了，母親讓她抄寫經書都不肯好好寫，他身上也沒有一樣她親手做出來的東西。

    這長命縷是第一件。

    他伸手撫在手腕上，心裡有種異樣的感覺，假如一開始便是如此，很多的事情也許就不會發生，他也許就不會那樣的排斥她。

    白振揚走後，唐枚單獨留下紅玉在房間裡。

    紅玉後背都已被冷汗浸濕，眼見其他人退了出去，撲通一聲便跪在了地上。

    “怎麼，知道哪兒錯了？”

    “奴婢，奴婢……”紅玉其實並不知道自己哪兒錯了，少夫人是喜歡少爺的，她也是為少夫人好才特意選了那幾種顏色的絲線。

    “今兒我並沒有說要給少爺做長命縷，你卻自作主張。”

    紅玉連忙磕頭，“奴婢是想為夫人盡點心力。”

    “我的事我自己會處理，以後再這樣，別怪我懲罰你，你最好給我記住！”她一頓，語氣軟了些，“這次的事就算了，也怪我之前沒有警醒過你。”紅玉是個特別心軟，有些感性的人，唐枚一開始就看出來了，所以當初春梅的事也沒有叫她知道。

    “奴婢記住了，下次一定不再自己拿主張。”紅玉又磕了頭才戰戰兢兢的退出來。

    劉媽媽跟綠翠兩個人見她眼睛都紅了，想到少夫人剛才冷厲的眼神，心知必定是被責駡了，可也不清楚到底是為何。

    “夫人怪我多話，看樣子並沒有想給少爺做長命縷。”

    劉媽媽聽了心裡咯登一聲，那她剛才豈不是也多嘴了？少夫人既然責怪紅玉，肯定心裡也氣她，頓時有些懊惱。

    綠翠叫紅玉去歇息會兒，又來找劉媽媽說話。

    “事關夫人，奴婢有一些話也不知當不當講。”綠翠臉頰有些紅，到底是私密的事情，可瞞著不說又不好。

    見她奇奇怪怪，劉媽媽拉她到一處耳房，“到底什麼事？”

    “雖說少爺大部分時間都留在夫人這裡，可奴婢晚上值夜……”她吞吞吐吐，“奴婢總覺得不對頭，夫人跟少爺從來也沒有要過水清洗。”

    劉媽媽大吃一驚，“一次都沒有？”

    “沒有。”綠翠很肯定。

    劉媽媽皺起眉頭，想了會兒才神色凝重的點點頭，“我曉得了，這事你別跟誰說，夫人雖然改了性子，但看來很不喜歡別人給她做主，這件事情我以後找機會問問。”

    綠翠應了一聲。

    晚上去請安的時候，李氏拿了封帖子出來，說保定伯府的別苑新落成，伯爺夫人請他們過去玩賞。

    又新出來一個伯爺府，唐枚都不知道自己認不認識那家的夫人小姐。

    因要去做客，又是這樣的人家，總不好像往常一般穿著，紅玉給她梳了個隨雲髻，首飾選了套鑲紅寶的。綠翠挑衣服挑了好一會兒，結合唐枚的意見，最後拿了條柳黃色花草纏枝青綠紋的高腰襦裙，一件碧荷葉色的褙子。

    穿起來成熟不少，也頗有貴氣，他們唐家如今雖然處境不好，可也不能讓人小瞧了。

    去到上房，白丹雲比往日裡早，竟然已經到了。

    唐枚看了她一眼，微微吃驚。

    白丹雲這身裝扮明顯是下了很大的功夫，衣服的料子是唐枚見都沒有見過的，比她櫃子裡的都要好，那粉色荷花暗紋的裙子走起來旋成一團霧似的，輕輕飄飄。臉上的妝容也極為精緻，原本不特別出眾的容貌襯托的精緻明朗，猶如初夏盛開的花兒一般。

    唐枚立時覺得這次出行可能不太一般。

    在她看白丹雲的時候，李氏則在看她，見到唐枚只需稍稍裝扮便濃烈的如同火焰一樣的風采，嘴角便露出一絲笑容來。

    幾人上了馬車，隨後便出城了。

    那保定伯府的別苑是在城外二十裡處的地方，周圍山清水秀，夏日尤其清涼，乃是一塊福地。這樣的好地方，自然不會只有保定伯府看上，事實上，周圍早就建了好多的宅院，最老的都有百年的歷史，而保定伯府這處是買了別人宅子又重新翻修的。

    前幾日剛剛修建好，保定伯爺是個愛熱鬧的人，便叫夫人一一發帖子請人過來。

    他們到達的時候，大門口已經停了幾輛馬車，正有下人趕著去專門的地方。

    下了馬車，她們女眷又坐轎子，直到垂花門，被幾個丫環迎接到主房的路上，唐枚才能好好看一看此處的風景。

    這裡白家自然是不能比的，不過唐家家資雄厚，佈局上面並不輸於這處別苑，要說勝出的地方，大概就是各處天然的風景，比起用石頭堆砌起來的假山，引來的流水，顯然是更勝一籌。

    “唐夫人，好久不見！算算時間，可不得有四年沒見到面了？”一個身穿湖綠色褙子的中年女子走了過來，舉手投足極有風範。

    看旁邊幾位夫人如星星拱月般圍在身邊，表情又很恭敬，唐枚猜想這會不會就是伯爺夫人。

    “見過夫人。”李氏趕緊上去行禮，“難為夫人還記著妾身，妾身四年前得見夫人一回也算滿足了，哪兒會想到有這榮幸能得夫人再次相請。”

    這番馬屁聽得唐枚眉毛都擰起來，李氏在她心中的形象一直都算是嚴肅的，誰想到也是個能屈的主，這些好話信手拈來，不費吹灰之力，唐枚跟白丹雲二人也上前行了一禮。

    伯爺夫人笑道，“什麼榮幸不榮幸，你同我大姐似姐妹一般，我豈會把你當成外人？”又看白丹雲，“丹雲是越發招人愛了。”

    聽她提起張夫人，李氏便是暗歎一聲，張夫人是伯爺夫人的大姐，當年也是張夫人穿針引線才認識伯爺夫人的。誰料到後來保定伯見皇帝不理政事，寵信身邊太監連蟠，沈溺情色，便參與誅殺連蟠的行動，結果差點連命都沒有了，還是皇后說好話，皇帝才放過的。

    保定伯撿到一條命，哪裡還敢再冒險，一蹶不振，皇帝不喜的人，自然也是門口羅雀。

    還是新皇登基後，情況才好起來，所以，除了張家那成為國舅爺兒媳婦的二女兒，保定伯重新獲得重用，也是白定祥與李氏極致後悔的原因。

    真是一招錯，滿盤皆輸！

    當年沒有選張家，實在是錯的離譜，伯爺夫人說這句話興許說者無心，聽者有心，可李氏仍是覺得她是在怪責這件事。

    伯爺夫人又看了唐枚一眼，倒是沒有說什麼，只對眾夫人小姐說道，“今兒請了齊福班唱戲，看人齊了這就去罷。”

    大戶人家無非玩樂這些，聽戲唱曲，賞花弄月。

    “大嫂，咱們一會兒坐一起。”白丹雲親昵的拉著她的手。

    唐枚笑了笑，“那麼多小姐你不去認識，跟我坐一起幹什麼？咱們天天都能見著的，用不著。”說罷把手抽了出來。

    白丹雲的臉一僵，“大嫂這是嫌棄我了啊？”

    “嫌棄什麼，我是想聽戲呢，你在我耳邊嘰嘰喳喳的，那可不好。”

    白丹雲撇撇嘴，懷疑道，“大嫂什麼時候愛聽戲了？我倒是不曉得，大嫂以前總是嫌吵得很。”

    “你不曉得的多著呢。”唐枚一笑，“聽戲也有很多學問的。”

    “那也罷了，我其實是怕大嫂冷清，往常也是總是陪著大嫂的。那這樣好了，等聽完戲，我再來找大嫂四處去看看，聽說這處別苑好些漂亮的地方呢！”

    唐枚點點頭，“好，稍後再說吧。”

    白丹雲這才往前去了，只見她很快就跟幾位小姐聊到一處，看起來像是很熟悉的樣子，一會兒就傳來朗朗的笑聲。

    戲臺設在一處廣闊平坦的地方，三面臨水，各處都有曲橋，此刻正是蓮花初初開放的時間，大部分都是花苞，但已然呈現出清幽之態，碧葉連成一片，環繞四周，像是置身於水鄉之中一般。

    太太小姐們有在亭台中看戲的，有在西邊一處二層小樓看戲的，也有坐於早就設置好的矮幾旁的。

    唐枚貪戀那片荷葉帶來的清爽，便去了曲橋上的一處小亭台。

    亭台裡有桌有椅，吃食也不少，只是離戲臺有些遠，戲班子唱起來的時候，看不太清那些人的表情，但是聲音飄入耳朵，纏綿柔和，婉轉多變，特別分明，有些像她小時候隨祖母聽過的越劇。

    對此她興趣不大，只欣賞到這個年代的戲劇，仍是有一些興奮與感慨。

    眾夫人小姐們也聽得津津有味，有些活潑的竟在下面舞起袖子，擺動起身姿來，也有跟著哼兩句的。

    雖然像是盡情投入，可唐枚還是注意到有些小姐神色不定，三兩聚在一起竊竊私語，也有翹首相望的，她們無一例外都與白丹雲一般，打扮的美麗出彩。

    這氣氛確實有些怪，唐枚倚在朱紅欄杆上，把手裡的糕點碎屑灑于河池，立時有幾尾錦鯉遊過來，爭先恐後的搶奪。

    不知不覺，三出戲就唱完了，伯爺夫人怕她們坐得時間久，累著了，說四處去走走，唐枚剛也要出去亭子的時候，白丹雲走了過來，“大嫂，咱們去園子裡賞花，牡丹芍藥都開了，據說有好幾種稀有的品種。”

    今兒怎麼好像纏定她了？唐枚很像知道她想幹什麼，便隨她拉著走了。

    園子裡果然開滿了色澤鮮豔，碗口般大的花朵，也有好幾位小姐已經聚在那裡，只離得比較遠，吟詩的吟詩，談笑的談笑。

    白丹雲叫伺候的人都退遠些，伸手輕輕撫摸一朵深紫色的花，臉上露出傷懷的表情來，“馨瑜要是看到有這麼多品種的芍藥，肯定要高興壞了，早前也說想來她二姨這裡賞花，結果去年沒能來觀賞，而今日身體不好還是不能來。她總是運氣那樣壞，什麼都不能如意。”

    原來伯爺夫人竟是張夫人的姐妹，難怪她之前會對李氏說這種話，唐枚倒是吃了一驚，片刻後才道，“這種花好似有兩三個月的花期，她好了還是能來看的。”

    “那也是錯過了這批，再開卻是不一樣了。”

    唐枚看不得她傷春悲秋，一個勁兒的說張四小姐可憐，是要表明什麼呢？

    “大嫂，其實馨瑜本來是要許給大哥的，後來爹爹不同意……馨瑜傷透了心，京城都不能呆著，去了外祖母那裡。”白丹雲一邊說一邊打量唐枚的表情，見她面色平靜，越發大了膽子，“馨瑜不同大嫂，大嫂那樣出色，不管如何都會覓得佳婿，但馨瑜是死腦筋，只怕是要鑽牛角尖，一輩子都走不出來了。”

    居然當著她的面說這些話，唐枚冷冷的看著白丹雲，“你的意思是，我得同情她，繼而把自己的相公讓出來，是不是？”

    “大嫂，你別生氣，我也不是這個意思。”白丹雲拉著她的袖子，“我老實跟大嫂說這些，也是知道大嫂的處境為難。可是大嫂你也知道，咱們白家雖說是書香門第，可幾代都是一脈單傳，到了爹爹這一輩，已經沒有多少近親旁系，出息的也沒有幾個，能幫得了什麼忙呢？”

    她倒是很清楚明白，唐枚挑了下眉，“聽起來你是有什麼好法子？”

    “馨瑜備受張夫人的寵愛，張家比起我們白家，不可同日而語。”白丹雲說到這裡言辭含糊，可意思卻昭然若揭。

    是要她讓位于張馨瑜，用自己下堂來換得對唐家有利的局面！

    唐枚不由得笑起來，“是娘讓你來同我說這番話的麼？”

    白丹雲搖頭，“沒有，我只是可憐馨瑜那麼辛苦，又看大嫂最近為了娘家的事也很勞累，才想盡一點力。”

    唐枚嗤笑一聲，“你以為我是為了娘家伏低做小，那你可錯了，你以為我稀罕這正室的位子，那你也錯了。張四小姐如果真想要嫁給白振揚，你叫她帶著寵愛她的張夫人來同我講，我一定好好招待，如何？”

    白丹雲瞠目結舌，“這……”

    “你不敢麼？那這些想當然的話再不要說出來，既壞了張四小姐的名聲，也對你們白家無益！”唐枚說罷拂袖而去。

    白丹雲沒想到她如此牙尖嘴利，明明唐家泥菩薩過江，而這樣一條明路她卻一點也沒有考慮，哪怕只是猶豫下，也就有了空隙。

    可竟然沒有，白丹雲狠狠甩了下手裡的帕子，如此說來，此路也是行不通。難道這個瘋女人真要抱著自己的大哥一起死不成？

    她咬了咬嘴唇，這時一個丫環跑過來，低聲說了幾句話，她立時露出驚喜之色，急忙往西北方向而去了，而遠處幾位小姐也一同跟了過去。

    看唐枚神色不善，劉媽媽問道，“可是大小姐又說了什麼話？”

    要是給劉媽媽知道，恐怕要氣得不輕，唐枚輕哼了一聲，“無非是小姑娘的癡話，有無操作的可能都不知曉，貿然就說出來。”要不是自己並不在乎這些，只怕要伸手去扇白丹雲的耳光了，也虧得她有勇氣敢說出口。

    不過，也可能是看她性子變了，白丹雲才會選擇這樣做，誰知道呢。

    可居然說張家會援手，也把事情想得太簡單了，張四小姐好好一個黃花閨女要去嫁給一個二婚的，再怎麼寵愛女兒，張家也一定不會輕易同意，更何況情況還那樣複雜。

    天下男人都死光了不成？非要這一個？唐枚忍不住搖頭。

    “剛才見幾位小姐都急忙往那邊去了，也不知道什麼事。”劉媽媽見她不肯仔細說，便換了話題。

    “我覺著也有些奇怪，媽媽你發現沒，小姐們周圍總有幾個媽媽看著呢，也不像是自個兒帶來的。”

    “是這個府裡的，老奴也看到幾波了。”

    唐枚狐疑道，“媽媽猜是怎麼回事呢？”

    “老奴對保定伯府也不瞭解，等會找機會去探探。”

    綠翠這時說道，“夫人剛才聽戲的時候，奴婢跟一個小丫環閒聊了會兒，她總是提到保定伯世子，奴婢就問了幾句，原來這保定伯世子夫人前年沒了。”

    唐枚點點頭，笑道，“記你一功。”又看看四周，“這兒都沒什麼人了，咱們去哪裡好？”

    “前面有一片竹林，穿過去就能到上房。”劉媽媽道，“之前老奴問過這裡的管事媽媽，大概曉得怎麼走。”

    三人便往那個方向走了。

    一進竹林又是新的視覺享受，竹子通體碧綠，每一株都似一模一樣，立在其中如同陷入綠色的海洋一般，讓人產生一種幻覺，那沙沙的聲響也像海浪，教人移不開腳步。

    真是漂亮啊！唐枚不由感慨，以後若有可能，也要在屋子後面種上這麼一片。

    “夫人，那裡有一排竹屋呢。”綠翠指著前方。

    隱約間，果真看到翹立起來的屋簷角，有些許瓦片在陽光下發出微微的光亮。

    “有人在裡面就好了，老奴瞧著這竹林挺大的，不知道要走多久，去問問也好。”劉媽媽當先走了過去。

    要接近竹屋的時候，卻聽到裡面傳來一個男子的聲音，那聲音略帶沙啞，如同琴弦的低音般冷峻肅穆，直抓人心。

    “……實行京察，王慶忠，唐士甯，姚官等人……”

    唐枚聽到這句立刻一把揪住前面劉媽媽的袖子，示意她二人噤聲，隨即輕手輕腳的往竹屋走了過去。

    劉媽媽跟綠翠都瞪大了眼睛，這偷聽的行為可要不得，可唐枚緊張又堅決的神色表示她一定要把偷聽進行到底，那二人只得作罷，立在原地動也不敢動，生怕驚動屋裡的人，讓夫人聽不到重要的資訊。

    另一個聲音較為清越的男人此時說道，“燕雀安知鴻鵠之志，這群人唯恐首輔大人為私心剷除他們，實在是以小人之心度君子之腹！首輔大人若真的有這份心思，就不會舉薦丁大人入內閣……”

    “好了，這件事咱們也不適宜多說。”低沈聲音的男人適時得打斷了對方。

    唐枚急得捏緊了拳頭，好不容易說到關鍵的地方，怎的就停了？

    “我還得出去應付一下，今兒請了好幾位公子來。”

    “你去罷，我在這裡歇息會兒。”

    那男子揶揄道，“那好些小姐得失望了，你真不出去瞧瞧？今兒百花聚集，陳家兩位絕色佳麗都來了，平日裡可是見不著面的。”

    “她們是來看你大哥的，別扯上我。”低沈聲音的男子很不耐煩。

    那男子聞言笑了幾聲便走了。

    唐枚見談話完畢，心裡很是失望，不過好歹也聽到一些點，難不成首輔大人其實是個大公無私的人？她正打算從屋子後方撤離，結果剛走幾步，就看到一雙皂底黑靴出現在了眼皮子底下。

    唐枚立刻猜到應是自己偷聽的行徑被發現，她迅速平復下緊張的心情，抬眼往來人看去。

    眼前的男人年約二十餘歲，身穿雪青色暗雲紋單袍，長什麼樣沒看清楚，因為她的心神全被那雙眼睛給吸引了過去。長長的，仿似狐狸的眼睛一般，波光瀲灩，嫵媚之中又藏有冷酷，像包裹著蜜糖的鋒刃，直插入她的雙眼。

    唐枚忙低下頭避開他的目光，朝來人半蹲行了一禮道，“不知公子是否知道如何出去這片竹林？如願告知，妾身不勝感激。”

    她面上的神色變幻全在他眼裡，明明是故意偷聽，卻裝得如此自然，蘇豫的眉梢一挑，問道，“你是哪家的夫人？”

    “嗯？”唐枚訝然。

    “我好叫你相公把你領回去，省得再走錯門。”

    聽到這句暗含諷刺的話語，唐枚臉不紅心不跳，“多謝公子好意，妾身心領，既然公子也不知，那妾身告辭了。”說罷提起裙角從他身邊走過去。

    劉媽媽跟綠翠一直難以插話，眼看著唐枚往前走了，這才急忙忙的跟上。

    也不知怎麼會被發現的，難道是自己踩到了地上的枝葉？可根本沒有聽到聲音啊！唐枚還在懊惱沒有聽全，她一直為唐士寧的事情憂心，只要有一點關乎此事的線索，都不願意放過。

    “少夫人，這種事下次千萬別做了，若是被人曉得可不好。”劉媽媽提醒她要注意名聲。

    下回未必再有這種機會，哪兒總能聽到談論首輔的對話呢？唐枚點點頭，“知道了媽媽，我會注意的。”

    劉媽媽這才緩和了臉色，“剛才可把老奴嚇死了，也沒看見那人怎麼出來的，就到了夫人跟前。”

    現在想起來，確實像個鬼似的，看來偷聽也得知道對方的底細，今日遇到的這個人顯然不是偷聽的好對象。

    三人繞過竹林，很快就來到上房，才知道就那麼一會兒時間，別的地方就出了事。有好幾個小姐聚集的地方突然出現了蛇，還不止一條，結果鬧得雞飛狗跳，小姐們嚇得花顏失色，尖叫的尖叫，逃跑的逃跑，互相碰撞的也有，跑回來的無一不是頭髮散亂，衣服都有破了口子的。

    幸好沒有人受傷，只是有些膽子小的受了驚，渾身發抖，更有甚者失去了知覺，伯爺夫人忙命人請了大夫來。

    好好的聚會結果變成這樣，讓人始料不及。

    伯爺夫人親自來給那些夫人小姐賠不是，說下人管理不當，才讓院子裡來了蛇，十分的對不住，又送上禮物表達歉意。

    雖然也有人不滿的，可誰會說出來呢？好好的會有這種東西，又不是深山老林，顯然是有人刻意而為，可今日來的目的眾人心知肚明，也就只能忍耐下去，全當參與了一場鬧劇。

    回去的路上，白丹雲又惱火又懊悔，惱火是白白糟蹋了這一身裝扮，到最後世子出現的時候，卻教他見到如此狼狽的樣子！懊悔是懊悔自己不夠冷靜，不就是蛇麼，又吃不了人的，至於大驚小怪？可自己偏偏失了魂一般，真是丟臉！

    唐枚只覺得搞笑，又很好奇蛇是怎麼回事，若是有人故意放的，目的又是什麼呢？

    來回坐馬車也是不短的時間，李氏只覺得乏了，一到家，也不要他們再來請安，分別各回各的院子。

    白定祥也躺在美人榻上不想動，叫飛綠過來給他捶腿。

    “我瞧著請來的幾位公子都不錯，保定伯是不是想嫁女兒呢？都是些年輕才俊。”他順便閒聊起來。

    李氏窩了一肚子的火，今日又是白費功夫，偏白定祥還沒有眼力勁兒，保定伯的女兒嫁人有什麼要緊，娶媳婦才是最重要的。那保定伯可是世襲的爵位，如今世子沒了媳婦，膝下又只有一個九歲的女兒，那可是一個絕好的時機，若放在以前也許好多姑娘都配不上，可做繼室就不一樣了。

    誰料卻遭遇這種事，真是人算不如天算！

    不過白丹雲也教她失望的很，提早曝露心機，跟那些急吼吼的小姐一般，唯恐落後，可又怎麼樣呢？結果只會讓自己倒楣！若是不湊過去，至少不會叫人看笑話。

    “丹雲這孩子確實是長大了，女大不中留啊。”她感慨一聲。

    “所以叫你早些選個好人家。”

    好人家有那麼容易，她還用得著煩心？李氏冷笑一聲，白定祥自個兒惹來的煩惱都沒有解決呢，又要她管女兒的事，真是一個人都不夠用！

    唐枚回到房裡，紅玉就過來說熱水準備好了。

    如今天氣已經頗熱，出一趟門少不了要出些汗，她打了個呵欠，脫下外衣去了沐浴房清洗。

    白振揚也去換了件常服。

    唐枚拿了個大迎枕放在身後，歪在床頭看書，腦海裡卻不時冒出在竹林裡聽到的對話，到底他們說的是不是真的？

    那人說小姐們都是來看另外一人的大哥，那麼，其中一人也是伯爺的兒子麼？她想了一會兒，問白振揚，“保定伯有幾個兒子？”

    雖然不知道她為什麼問這個問題，白振揚還是回答道，“三個。”

    “都不在念書了麼？”

    “這又是什麼話？”他皺起眉頭。

    “今兒聽到二人說話，有一個是保定伯的兒子，聽起來也是在朝中做事的，但肯定不是世子。”

    “哦，那是保定伯的二兒子，在兵部任事。”

    “我聽他們說起丁大人，說是首輔大人舉薦的……”

    白振揚盯著她，“你哪兒聽來的這些？”

    這又不是重點，唐枚索性實話實說，“我偷聽來的，你給我分析分析，到底是真是假，總要把事情搞清楚。”

    偷聽還理直氣壯的，白振揚本想諷刺她兩句，卻見她一雙眼睛亮晶晶的看著自己，滿是期盼，滿是尋找答案的好奇，一時就張不了口了，好一會兒才說道，“丁大人曾任國子監祭酒，去年升任禮部尚書，確實是首輔大人舉薦才得以入閣的。”

    “那他跟我爹關係好嗎？”唐枚急切的問，“跟上任首輔大人呢？”

    “這個，應是沒有什麼來往，丁大人個性孤高，從不勾結朋黨，處理問題亦是對事不對人。”

    “那看來並不能說明首輔是大公無私的人啊！”

    白振揚想了想道，“不，首輔大人正是舉薦了這樣的人，才顯得他沒有私心。”他神色凝重起來，思考了很久才開口，“我怎麼就沒往這方面考慮，現在看起來，顧大人當了首輔之後，舉薦入閣的人雖說有他一個好友，可也是政聲顯著的大臣，另外幾人全部都是名至實歸，他並沒有因為私心而任用沒有能力的人，由此可見，顧大人至少是一個公正的人，絕對沒有濫用權力。”

    聽起來好似有些希望了，唐枚籲出一口氣，“我還真想見見顧大人呢，給我一雙慧眼，好叫我辨個清楚明白。”

    白振揚忍不住笑了，“你什麼都不懂，能看出何種真相來？”

    “別小看我，今兒聽來的不也啟發你了麼？以後給我好好留點心，指不定就能看出些端倪。”她躺下來，把薄被子往上一拉，“我有點累，先睡了，你也早點休息。”

    白振揚看她側過身子，烏髮披散開來，像匹緞子似的，忍不住說道，“你頭髮都沒有幹透，這麼睡會著涼的。”

    今兒洗了頭，但也擦過了，唐枚用手摸了摸，確實有些濕氣，可實在覺得困，便道，“沒事，這天氣一會兒就幹了。”

    白振揚怔了怔，手慢慢伸過去又縮了回來，最後還是走開了。

    唐枚睡得迷迷糊糊的就感覺有人在她頭上動來動去，醒來一看，是紅玉拿著幹手巾給她抹頭髮。

    “少爺叫奴婢來的。”紅玉眉飛色舞，“少爺關心夫人呢，說會著涼，叫奴婢一定要擦乾。”

    唐枚微微一愣，他居然會那麼體貼麼？

    “那少爺人呢？”

    紅玉不說話了。

    看來又是去了金姨娘那裡，唐枚擺擺手，“也差不多了，我困得很，你放心，肯定不會著涼的。”

    紅玉只好收了手，熄了燭火退出去。

    知了開始在枝頭鳴叫，樹葉紋絲不動，已是炎夏的時節。

    唐枚躺在院子裡的竹椅上，身後兩個丫環在扇著風，仍是覺得酷熱難當，悶得氣都透不過來。

    “下場大雨就好了。”劉媽媽抬頭看天色，眼見西邊一片灰濛濛的雲，忙道，“說下還真要下了，夫人快進屋吧。”

    唐枚懶洋洋的爬起來，“給雨水澆一身才涼快呢。”

    “別胡說，女兒家的身子可受不得涼，淋雨怎麼能成？”

    紅玉在旁邊道，“要奴婢看，不如回去找太太，明兒保準抬兩大桶冰來。夫人都熬了好些天了，難得用一下，別人還能說閒話？”

    唐家財大氣粗，盛夏季節每日都用冰塊來降暑，張氏自個兒還算節儉，但對幾個孩子極其大方，捨不得他們流汗，是以唐枚嫁人後，這習慣還是保持著。去年仍是要張氏送冰過來，結果被訓斥了半天，說她不懂事理，公公婆婆都沒用呢，她倒是用上了，成何體統。

    “算了，這東西一會兒就化了，能撐得了多久，大不了多洗幾次。”唐枚可沒那麼奢侈，拿白花花的銀子買冰塊，她實在接受不了。太沒技術含量了，買個製造冰的還差不多，那才叫一勞永逸！

    劉媽媽對她的表現很滿意，笑眯眯道，“夫人也知道省錢了。”

    不省錢能怎麼辦呢，手裡就幾百兩銀子，對兩家鋪子跟水田也沒有摸透，她可不敢亂花錢。作為一個普通家庭出來的孩子，在社會上打拼這麼些年，她很清楚的知道錢財的重要，有時候貧窮能讓你寸步難移。

    唐枚進了屋子剛坐定，秋葉過來道，“宋管事來了，求見夫人。”

    宋管事是管理另外一家胭脂鋪的，比起茶行的丁管事來，長相和善很多，個頭有些矮，圓臉，笑起來眼睛眯成一條縫。

    唐枚便叫秋葉帶去堂屋。

    宋管事進來行了一禮，“小人見過少夫人。”與丁管事不同，宋管事是從唐家帶來的下人，是有賣身契在手裡的，是以兩個管事的自稱也不一樣。

    “怎麼這時候來了，是有什麼事？”

    “小人是有事要少夫人定奪。”宋管事抹了一把汗，“胭脂鋪與幾家供應貨鋪訂的契約前幾日到期了，小人準備詢問一下再接著簽訂的，結果卻都抬高了價錢，小人不好私自做主，這才過來問少夫人。”

    “哦？抬高了多少？”

    “杜家的幾樣胭脂差不多抬高了二十文左右，邱家的香粉高了十五文，吳家的玉膏高了十七文，就這三家。”

    “沒有說為什麼會抬價？別的貨鋪呢？總不至於就他們三家做這些東西吧，你都去問過沒有？假如是材料漲價了，你又去核實過沒有？”

    唐枚一連串的問題讓宋管事更是汗如雨下，他拿了汗巾擦了又擦，點頭道，“小人去，都去問過了，確實是材料稀缺，一下子多了好些工坊，有人一出高價收購，那價錢就抬上去了，所以才會這樣的。”

    “那咱們的存貨還有多少，能用到什麼時候？另外，別家胭脂鋪的掌櫃都能接受這種抬價嗎？有多少家是這時候進貨的？”

    又是好幾個問題，宋管事這回回答不上來了，“小人還沒，沒去點貨，大概，大概能用兩個月的樣子，別的鋪子，別的……”

    “先別急著簽協議，再看看。”唐枚端起紅玉才送上來的涼茶。

    宋管事看她是穩如泰山，不由急道，“要是過些時間的話抬的更高，這可怎麼辦才好？”

    倒也不是沒有這個可能，不過一下子抬了十幾二十文，總覺得有些多，她喝了幾口茶道，“這價錢是早就開始漲了，還是突然漲成這樣的？”

    “這個……”宋管事又結巴了。

    唐枚微微擰了下眉，這人做事實在不夠細心，她在不瞭解鋪子的情況都能舉出一二三這些重要的點，可身為管事竟然一問三不知？比起丁管事來，真的差了不少。

    “你回去把這些都查清楚。”她語氣一沈。

    宋管事接二連三的回不上來，心裡也很慌張，趕緊應一聲告辭走了。

    “媽媽，這宋管事不如丁管事呀，母親怎會用他的？”唐枚很是疑惑。

    “宋管事一家五代都是咱們唐家的下人，論到忠心，沒人及得上。太太也是怕你管不好，這才派了宋管事，他總會給你看好鋪子的。”

    “看好鋪子有什麼用？賺不到錢，也是白浪費了。”要是在才幹與忠心二者之間選一個，她一定會選前者，忠心是會變的，可才幹卻不是每一個人都能有的。

    劉媽媽見唐枚與太太意見相左，便有些不高興，“太太是為少夫人好，這胭脂鋪開了好些年了，都是些老人在裡面，怎麼會賺不到錢？太太豈會把不賺錢的鋪子給少夫人呢？”

    若是在她與張氏之間選一個，劉媽媽肯定會選張氏，說到忠心，劉媽媽對母親的忠心可謂是日月可鑒，沒有一次不是站在張氏這一邊的。唐枚笑道，“我當然知道母親為我好，只是媽媽你也看到了，我問了這些，宋管事都答不上來，可見也沒有放多少心思在裡面，這樣的真算忠心嗎？”

    劉媽媽一時噎住，“這，許是疏忽了罷。”

    “看他下回怎麼說。”唐枚不置可否。

    豆大的雨點從天而降，不一會兒就在屋頂彙聚，像河流般不停的從屋簷潑灑下來，很快就濕透了地面。

    紅玉跟綠翠去關窗子，眼見天色也黑了，便點了燭火。

    劉媽媽想起綠翠說的事，便找了個藉口讓二人出去處理瑣事，然後立在唐枚身邊，斟酌了一下，才低聲說道，“老奴本不應該說這些，不過實在擔心夫人……”

    唐枚奇怪的看著她，“怎麼了？”

    “夫人既然跟少爺都好了，怎的晚上從不要用水呢？”

    唐枚想了下才明白她的意思，臉不由得一紅，又有些惱火，身邊的人未免管得太寬，連這種私密的事情竟然還要同她們交代！

    “夫人，難道少爺只是做做樣子不成？根本也沒有成心同夫人和好嗎？”看她表情似羞似怒，劉媽媽想到白振揚做得那樁醜事，立時便往壞處去猜，心疼道，“哎喲，夫人怎麼不同老奴說呢，卻要受這種屈辱！”

    同床睡在一起，竟然連碰都不肯碰一下，這不是奇恥大辱又是什麼？

    唐枚抽了下嘴角，一時都不知道該怎麼解釋。

    劉媽媽見她不說話，越發肯定了，氣得一張臉通紅，又伸手去撈袖子，恨不得把白振揚狠狠的揍一頓。

    唐枚本來想找個藉口出來，但轉念一想，這樣子的誤會其實倒也不錯，反正兩個人最終是要和離的，若是一直和和氣氣，表現的夫唱婦隨，那兩家的父母到時候一定會覺得奇怪，尤其是她的母親張氏。

    唐士寧自不必說，肯定是個最大的障礙，可張氏若能夠理解她的處境，也許會事半功倍也不一定。

    “媽媽，他能做到現在這樣也不錯了，我也不苛求什麼。”她歎了一聲。

    劉媽媽聽了心裡更加不好受，“夫人你還年輕的很，就算為了娘家也不至於……天下沒有這樣的道理！少爺憑什麼叫你守活寡？老奴怎麼也要同大夫人去說個明白！好教她管管自己的兒子！”

    “媽媽。”唐枚拉住她，“其實我也死心了，這樣最好，大家誰也不用折磨誰。媽媽若是去鬧了，指不定連這份平靜都沒有了，這又何苦呢？”

    劉媽媽握著她的手，哽咽道，“真是難為你這孩子了，太太曉得了不知道有多心疼，可是夫人啊，你一定要聽老奴的話，不能再這樣子下去了。你將來還要給白家開枝散葉的，你是正室夫人啊！”她想到白振揚在側室那裡過夜，又惡狠狠道，“那金姨娘算什麼東西？就算生出孩子來，那也還是你的！”

    唐枚頭疼了，原來造成誤會也挺讓人為難，她拍拍劉媽媽的手，“這些道理我也懂，媽媽給些我時間罷。”

    劉媽媽連著歎息了好幾次。

    白振揚回來的時候就瞧見劉媽媽一張凶臉，那眼睛恨不得變成刀在他身上戳幾個洞，與最近的態度截然不同，他不禁尋思自己是否做錯了什麼事，劉媽媽要這麼恨他。

    可想來想去都想不明白，偏偏劉媽媽一直在屋子裡，立在旁邊，那殺氣久久不散，他渾身不自在。

    “劉媽媽是怎麼回事？瞪了我一晚上。”他忍不住問唐枚。

    “她覺得我在守活寡，你太沒人性。”

    白振揚愣在那裡，完全沒反應過來。

    “她說什麼用水不用水的。”唐枚輕笑道，“看來咱們這夫妻恩愛裝得不像，真是失敗的很。”

    這樣直言不諱，白振揚反倒有些說不太出口，也不知該如何接這句話。

    “不過這樣也挺好，反正咱們都要和離的，你就當回大壞人好了，等我家人都知道我的苦處，總會答應的。”

    那是把他當冤大頭了，白振揚不由氣惱道，“為什麼是我當壞人？你就不能說是你自己不想麼？”

    唐枚嗤笑一聲，“你難道還是好人不成？這壞人你不當誰當？”

    誰料這句話一下子刺中了白振揚的痛處，聽到她語氣裡的鄙夷之情，白振揚猛地從床上跳下來，大吼道，“我不是好人，你也不是！要不是你，我也不會……”他惡狠狠的抓起床頭的迎枕往唐枚身上一扔，隨後就走了出去。

    只聽大門發出砰的一聲巨響，在夜色裡更外的刺耳。

    隨後的幾天，白振揚都沒有好臉色給她看。

    其實那句話實在是無心之舉，卻也不知該如何解釋，她直覺會越描越黑，誰讓白振揚真的做過錯事呢，去澄清的話，只怕會讓他更加難堪，也只好順其自然，態度上面自是以往更友好了些。

    這日見他回來，唐枚親手給他端來用井水降溫過的涼茶。

    白振揚依舊冷著個臉，無視她的好意，不過在用完飯的時候，倒突然說話了。

    “今日幾位官員聯合彈劾首輔大人，都是王大人的門生，內容精彩萬分，不過你父親竟然沒出現，這一連病了幾日，莫非真想通了，做了縮頭烏龜？”他冷笑一聲，“也真是會演戲，此前表現的對王大人如何忠誠，不惜威脅我父親，臨到關鍵，膽子倒沒了。不過再怎麼樣，也是好事。”

    堂而皇之罵自己的父親是烏龜，唐枚再怎麼想和他處理好關係，臉色也沈了下來。

    看她慍怒，白振揚把手裡抹嘴的絲絹扔在桌上，起身要走。

    “你這番話說與我聽是什麼意思？”唐枚冷聲道，“說就說個清清楚楚。”

    “你父親若能保持這等作為，將來就算有什麼事應也不會牽累到家裡，咱們就能和離了，這不是一直是你期盼的麼？”

    他沒有轉過身，聲音傳到耳朵裡，莫名的令人不舒服，唐枚皺了一下眉道，“這也是你所期盼的，對你我都好。”

    他立在那裡紋絲不動，一會兒才低聲道，“是，對你我都好，我這種壞人想必你早就厭惡的很了，以後也不用勉強來討好我。”說罷直接走了出去。

    似乎還在房間裡迴響的聲音，帶著深深的厭棄，是對他自己的厭恨。

    唐枚愣愣得坐在那裡，才明白那日無心的一句話是真的刺傷到了他，以至於這段時間所培養出來的，她自以為的友情分崩離析。

    劉媽媽走進來，氣憤的道，“少爺又給夫人臉色看了嗎？”

    “他心情不好，不怪他。”唐枚站起來，往外面走去，一邊說，“原來父親幾日都沒有早朝了，聽說是生病，可家裡怎的沒有來告訴我一聲？”

    劉媽媽驚訝道，“老爺生病了？那夫人是不是應該回去看看？”又看天色，“現在去倒是太晚了，想必也不是什麼重的病，不然太太肯定會派人來的。”

    唐枚點點頭，聽白振揚的意思，今日在朝堂上似乎發生了不得了的事情，可惜他不肯講清楚，也不知道那幾位官員彈劾顧逢年，最後的結局怎麼樣。她駐足一會兒，便去李氏那裡請安了，順便請示下明日回家的事宜。

    李氏仍是同往常一樣，叫下人包了好些東西讓唐枚帶回去，來表示下白家的心意。

    馬車到了大門口，剛進去沒多久，秦媽媽竟然找了來，要知道，她可是張氏最信任的心腹，哪怕是唐枚也要給幾分面子的，可竟然會跑來外宅迎她。

    劉媽媽下來同秦媽媽說話，唐枚坐在車廂裡，連接聽到劉媽媽發出幾聲驚呼，心裡便有很不好的感覺湧出來。

    “走，快走。”劉媽媽連聲催促。

    到了垂花門口，唐枚下來，只見兩個媽媽眼睛都紅紅的，秦媽媽的眼睛直接腫了起來，也不知道流了多少眼淚。

    “怎麼回事？可是母親出了什麼事？”

    秦媽媽都不知道怎麼說，“老奴本想昨兒來告訴二姑奶奶的，可太太不準，幸好二姑奶奶回來了。”

    “到底怎麼了？你倒是說啊！”唐枚急道。

    “老爺把太太關起來了，說要休了太太，說太太想謀害老爺的命！”劉媽媽咬牙切齒，“這怎麼可能？老爺是吃了……”

    秦媽媽一把捂住劉媽媽的嘴，“你別口不擇言，金妹子同你一樣性子急，昨兒為太太求情，罵了老爺，被老爺命人拿板子打了，現在都下不了床呢！你一會兒千萬忍著，太太只是被關著，沒有受苦，老爺想通了自然會好的。”

    劉媽媽臉上青筋都要爆出來，心裡那叫一個恨，太太處處替老爺著想，老爺居然會這樣誤會太太，良心都叫狗吃了！

    唐枚聽了也極為吃驚，怎麼也沒有想到自己這番回來會遇到這種事，唐士寧居然會懷疑張氏要謀害他的性命，真是滑天下之大稽！

    “秦媽媽，母親關在哪裡了？你快帶我去！”

    秦媽媽立即領著她們去了上房，張氏是被關在臥房旁邊的一間廂房裡，大門用鎖鎖了，誰也進不去，門口還專門派了兩個婆子守著，不讓旁人說話。

    唐枚又看到唐妍跪在堂屋口，單薄的身子看起來搖搖欲墜。

    “二姑奶奶快勸勸三小姐，她從昨兒晚上跪到現在了，飯也不吃一口，水也不喝，大姨娘跟二姨娘都勸過了，就是不聽，說要跪到老爺放了太太。”秦媽媽歎息道，“本來就瘦弱，怎麼受得了呢？”

    唐妍倒是有這樣的孝心，唐枚問道，“四妹呢？”

    “四小姐也是才回去休息的，肚子餓的疼了。”秦媽媽雖然心疼兩位小姐，但也很欣慰，總算太太沒有白疼幾個女兒。

    唐枚走過去，試圖扶起唐妍，“三妹，你這樣跪著只會傷到自己的身體，母親沒事了見到你病倒，不得又難受嗎？”

    “母親如此待我，我做這些事情，實在算不得什麼。”唐妍抬起頭，眼睛也是紅腫的，聲音低啞，“二姐，你就讓我跪著吧。”

    見她執意如此，唐枚知道再勸也沒有用，便道，“那聽二姐的，喝一點水，好不好？三妹已經累倒了，你喝些水才能為母親撐下去。”

    唐妍不說話。

    唐枚叫人拿了熱水來，硬是喂她喝了幾口。

    劉媽媽在關著張氏的房間門口走來走去，摩拳擦掌，恨不得把那兩個婆子直接給打跑。明明兩人就隔著一道門，卻不能說話，她心裡又痛又怒，簡直要發狂了。

    “秦媽媽，那兩個人真的沒有辦法遣走麼？”唐枚問道。

    “老爺親自吩咐的，若是叫太太同別人說上話，就要了她們二人的命。太太心地好，哪兒會想她們丟了命呢？”秦媽媽抹著眼睛，“就算門開了，太太恐怕都不願開口說話。”

    唐士寧做起事來倒也惡毒的很，唐枚道，“媽媽把事情的來龍去脈告訴我罷。”

    秦媽媽便講了起來。

    聽到後面，唐枚的心一下子揪緊了，原來張氏落到這個地步，實在是自己害了她！

    前些日子，王尚的舊部又聚在一起謀劃，張氏聽從唐枚的建議，設計調換了唐士寧身邊一個長隨。那長隨是個聰明伶俐的，偷聽到那幾人說的一些話，回來便稟告張氏，結果把張氏嚇得出了一身冷汗。

    她越想越覺得唐士寧若是真的參與這件事，勢必會徹底得罪顧逢年，別說什麼罷官了，顧逢年如今隻手遮天，就是要找個藉口抄家也未可知，就想了個辦法，找畢大夫開方子。唐士甯正好也在吃補藥，後來身子就不舒服了，渾身沒力氣，幾天下不了床，找大夫也看不出來什麼病，只得躺在床上休養。

    如今正是要進行京察的時段，機不可失，要是再拖的話，時間就晚了，所以那些官員也等不得唐士寧，昨兒就在朝堂之上發動了對顧逢年的攻擊。

    唐士寧恢復的時候已經遲了，被他們一派看成臨陣退縮的窩囊廢，他在知道自己被下藥後，一腔怒火又怎會再忍得住？

    張氏首當其衝成了發洩的對象！

    唐枚深呼吸了幾口，問道，“父親是怎麼發現跟母親有關的？”

    秦媽媽搖頭，“老奴也不知道，太太明明做得很是隱秘，那方子也是問畢大夫開的，對身體沒什麼壞處，就是會渾身發軟，沒有力氣，幾天也就好了。”她語氣惴惴，當時聽到太太下這個決定，簡直如同晴天霹靂一般，“這件事就太太與老奴兩個人知曉，也不知為何會……”如今老爺知道了，那麼她肯定是首要的懷疑物件。

    看到秦媽媽的神色，唐枚安撫道，“我知道媽媽忠心，一定是有其他人告訴父親。”

    “可老奴實在不知道會是誰。”聽到唐枚信任她，秦媽媽松了一口氣，“也不知道老爺為何會相信，這又不是毒藥，說老爺病了，應該也無人懷疑才是。”

    唐枚想了想道，“那父親是昨兒什麼時候發現的？他見過什麼人沒有？”

    “是昨兒晚上，突然就要把太太關起來。”秦媽媽尋思道，“老爺那日用完飯後一直在書房，也沒見什麼人跟老爺說話，書房那裡就一個丫環伺候，實在也不像知道這件事的人。”

    唐枚聽了也沒轍了，她對這個家的境況太不瞭解，根本無從判斷。

    兩人正在屋裡說話時，外面有丫環通報道，“大姑奶奶來了。”

    “媽媽，這事情別同大姐講。”唐枚忙道。

    “二姑奶奶放心，太太同老奴說過，實在沒辦法，只能跟二姑奶奶說這件事。”秦媽媽說著就去開了門。

    唐惠滿臉焦急的走進來，差點被門檻絆一跤，她撫著胸口連喘了好幾口氣，才不可置信的道，“父親是瘋了不成？怎麼能這樣對母親？秦媽媽，婉兒她是不是在騙我？”

    她是張氏的大丫環婉兒迎進來的，剛聽到那番話時簡直不相信自己的耳朵。

    “是真的，大姐，娘現在都被關著呢，咱們得想個法子才行。”

    “可這論斷父親是怎麼得來的？母親要害他？”唐惠不怒反笑，“真真是荒唐，秦媽媽，到底是哪個在挑撥父親？”

    “沒找到這個人呢，現在也只好等父親回來再說。”唐枚看一眼秦媽媽，“母親被關的消息斷不能傳出去，除了必要的人以外，其他人，都避免進來這裡才好。有知道這事情的，媽媽也要去叮囑一番。”

    秦媽媽點點頭，“二姑奶奶放心，老奴曉得。”

    唐惠看一眼唐枚，“二妹是今兒才來麼？我是早就知曉父親病了，不過母親沒有派人來，只當是小病，可昨兒夫君提起，我才想起來也有好幾日了，這才過來看一看，結果沒料到出了這種事。秦媽媽，你該昨兒晚上就告訴我們的，母親也不用受這種委屈！”

    “是母親吩咐的，秦媽媽也不想。”大晚上的突然跑來叫兩個女兒回去，任誰都會覺得唐家出了大事，張氏也是為大局著想。

    唐惠歎了口氣坐下來，。

    秦媽媽出去處理事情，唐枚把門關上，低聲問唐惠，“有件事要問問大姐，昨兒朝堂上發生了什麼，大姐可知道？”

    唐惠詫異的看著她，“妹夫沒同你講麼？”

    唐枚也不掩飾他們夫妻之間的矛盾，“前幾日鬧了個不愉快……大姐你快告訴我，到底是怎麼回事？聽說是王大人的幾個門生彈劾顧大人，是不是？”

    聽到兩人又不和了，唐惠安撫得拍一下她的手，“床頭不合床尾合，過些日子就好了。”又轉到那件事上，“確實是這樣，他們找到了顧大人的大哥貪墨的證據，說他收受一些官員奉送的錢財田地，便借此指責顧大人包庇縱容家人，要聖上降罪於他。”

    顧逢年這個人聽起來簡直是如同銅牆鐵壁般找不到弱點，可家人卻是這樣的沒有腦子，真是不怕神一樣的對手，只怕豬一樣的隊友！唐枚感慨一聲，“那後來怎麼樣呢？聖上可有定奪？”

    唐惠嗤笑一聲，“那些人是把自己往死路上面送！原來聖上早就知道這件事，是顧大人前不久自個兒跟聖上坦白的，已經派人去他家鄉抓人治罪了！”

    原來仍然是個無懈可擊的人，鐵面到不惜跟家人反目，也要保持自己的名譽，王尚那些舊部如何對抗得了？唐枚越發覺得唐士甯與顧逢年作對是多麼不理智的一件事！

    “有一個姓黃的官員在聖上表明態度之後仍然揪著不放，又說顧大人是不把聖上放在眼裡，一手遮天，把持朝政，任人唯己，惹得聖上震怒，當即就下令廷杖，把那人給活活打死了！夫君回來後面色一直都不好，可見場面是有多恐怖的。”

    皇帝才十一歲，竟然能做出這種決斷，且不管是不是太后的授意，至少看得出來是完全站在顧逢年這一邊的，其他人想要扳回局面簡直是難於上青雲，唐枚暗自思忖，父親知道昨日早朝的情景後，也不知會有何感想？

    “二妹，咱們怎麼也該勸勸父親了。”唐惠憂心忡忡，“只可惜我的話父親聽不進去，二妹你一向有主張，一會兒總要跟父親好好說一說。”

    唐枚點點頭。

    時間變得有些難熬，到下午的時候唐妍終於受不住暈了過去，把大姨娘邵氏心疼的眼淚直流。

    唐枚還是第一次看到邵氏，與二姨娘陳氏相比，兩人的美貌各不相同。陳氏是保持著少女般的童顏，而邵氏是成熟的美，猶如花朵盛放到最後，接近凋零時所呈綻放出的全部美豔，拼盡了全力似的。

    她越發敬佩張氏的寬厚，唐士寧有這樣兩個側室，換作別的正室夫人，不知道要鬧出多少狀況來。

    好不容易等到傍晚，唐士寧回來了。

    見到兩個女兒都在，他黑著一張臉走進堂屋坐下道，“你們都回來幹什麼？”

    她是一點也不想看到這個父親，不分青紅皂白，好心當成驢肝肺，唐枚在心裡暗罵了幾句，才上前行禮道，“父親，我跟大姐都知道了，這事一定是誤會，父親您想想，母親怎會害您呢？要是這藥果真有毒，父親又豈會那麼快醒過來。”

    “那是我運氣好！”

    “恕女兒直言，父親這話並不能令人信服！”唐枚沈聲道，“父親在沒有拿出證據的情況下就把母親關起來，完全不合常理，還請父親把母親放了，不要叫人笑話。”

    這話帶有訓斥的意味，唐士寧眼睛瞪了起來，“你竟然敢這樣跟我說話？”

    “父親，二妹也是心疼母親才口不擇言，還請父親息怒。”唐惠伸手拉了一下唐枚，柔聲道，“女兒知道父親遇到這種事的心情，可父親想想，母親這麼些年操持家裡，勞心勞力，可曾做過什麼錯事？她的賢慧，哪個人不曉得？父親今日下這種判斷當真是肺腑之言麼？父親，您說的每一句話都很重要，如今定下這謀害之罪，難道父親真要置母親于萬劫不復之地？”

    這段話可謂字字真心，句句動情，唐士寧閉上眼睛，鬍子微微顫抖，可見也在抑制著自己的情緒。

    唐枚此時說道，“不知父親是從何判斷真假的，若是有人告發，女兒只能說此人其心可誅！父親前幾日才告了假在家休養，這事是上達於聖上的。現在這節骨眼上，家裡鬧出醜事，要被人傳成父親不惜汙蔑自己的妻子，以此達到掩飾刻意不早朝的心思，不知眾多官員會如何看待父親，聖上又會如何處置。”

    嚴重的話，這算欺君之罪，是要株連九族的！

    唐士寧的額頭上立時滲出了冷汗，兩個女兒從不同角度對此事進行了一番分析，他再怎麼樣也想到了許多可能，可顧忌面子，無論如何也不會承認自己的錯誤，只哼了一聲道，“只不過是教她好好反省下，害得我病了這麼些日，哪裡又錯了？”他揮揮手，“你們都出去，別打攪我休息。”

    兩姐妹同時籲出一口氣，退出了門外。

    “秦媽媽，咱們快去母親那裡。”關押變成了反省，自然是鬆口的意思。

    兩個婆子見她們都來了，心知必是老爺改了心思，忙放張氏出來，又跪下來磕頭希望得到張氏的原諒。

    都是不得已聽命於他人的，張氏也不同她們計較，只與兩個女兒手把手去了臥房。

    “娘，真把我擔心壞了。”唐枚抱住張氏的胳膊，見她頭髮有些散亂，忙叫婉兒拿梳子過來，要親手給母親梳理頭髮。