《一樹桃花壓相爺（卷五）》 作者：采霏

如果說陰險如毒蛇的大魏丞相沈在野，竟愛她愛到要殉情，天下人信，還是不信？
姜桃花絕對是第一個翻白眼的，怎麼可能呢？

先說他連情敵都能利用，秀恩愛給偷偷喜歡她的師父看，
刺激得人家心情不好大開殺戒，他正好有免錢的殺手去殺政敵，
再來她私逃回趙國，他不管她已有身孕，親率大軍攻趙，
叫她出城來面對，他一副恩斷義絕的朝她射箭，嚇死本夫人了！

這樣的表現說有多喜歡她？認真的人就輸了吧，
可他竟將攻趙的軍事部署透露給趙國的人知道，助她皇弟抗魏成功，
甚至天下底定後，他萬事不管，帶著她到山上隱居，
讓她過上了她夢寐以求靠出賣色相就能混吃等死的好日子，

也做好她毒發身亡，他會追隨她而去的準備，免得她孤身上路會寂寞，
這下她信了，他是真的愛慘了她，只是兩人間本就沒多少緣分，全靠算計在硬撐，
爺，現在再想想怎麼算計閻羅爺吧，好能走到花好月圓那一步……

    “你這人倒是有意思。”千百眉靠在一旁的柱子上看著他，笑道：“前面的問題都回答了，為什麼不乾脆把最後一個也回答了？裝也裝到底才是。”

    當局者迷，旁觀者卻是看得最清楚的。這人定力了得，根本沒有中桃花的媚術。

    沈在野笑了笑，看著他道：“這是在下的事，下又何必多問？”

    “好，我不問了。”千百眉轉身走到院子裡：“那你想跟我聊什麼？”

    “自然是聊姜桃花。”沈在野跟著他過去。淡淡地道：“她想要的東西，只有我能給，下想必也問過她自己的意思。她不會想離開這丞相府。”

    “那又如何？”千百眉笑了：“她不願意走，我便在這裡陪著她，直到她想走的時候，我再帶她走即可。”

    心裡一沈。沈在野皺眉：“下如此行徑，會不會有些逾越了？你與她只是師徒。”

    “師徒怎麼了？”千百眉失笑，眉眼之間滿是盈盈的光：“我從一開始就是沖著娶她收的徒啊。”

    沈在野：“……”

    臉色難看極了，他瞪了面前這人好半天才說出話來：“無恥！”

    “哎，當時男未婚女未嫁的，怎麼就無恥了？”千百眉哼了一聲：“饒是她現在嫁了人，我也不嫌棄，只要她什麼時候想通了跟我在一起，那我隨時都能帶她走。”

    這算什麼？在她背後安對翅膀，只要她不高興，那就可以離開他？哪有這麼荒唐的事！

    胸口微微起伏，沈在野皺眉看著他道：“下是在逼我讓她從你我之間做個選擇？”

    “你能逼得了她？”千百眉有些意外：“拿什麼逼啊？”

    “姜桃花最在意的是什麼，下不會不知道。”沈在野目光幽深地道：“我能讓薑長玦上戰場，也能讓他死在戰場。”

    神色一凜，千百眉突然就飛了過來掐住了他的脖子：“你敢！”

    “若不是她在我院中。薑長玦對在下來說也不過是一個無足輕重的小人物。”沈在野平靜地看著他，沒掙紮也沒還手：“你大可以掐死我，看掐死了之後，你在乎的人能活下來幾個。”

    好生陰毒的人啊！千百眉咬牙，他囂張了半輩子了，頭一次被人捏著軟肋威脅！

    放在他喉間的手僵硬了好一會兒，千百眉眯著眼睛收回來，低聲道：“你敢動他們一分，我就敢滅你滿門！”

    輕笑一聲，沈在野轉頭看了看這院子：“所謂我的滿門，除了她。也不過就我一人。”

    微微一怔，千百眉意外了：“你說什麼瞎話呢？這滿院子不都是你的女人嗎？”

    沈在野沒打算跟他糾結這個問題，而是道：“我不會把自己無法掌握的東西留在身邊，她也該做個抉擇，要麼跟你走，之後你們的事，我再不插手。要麼留下來，你也該遠離她。”

    “好生霸道啊。”千百眉笑了：“依相爺的意思，桃花在你眼裡只是個東西而已？”

    沈在野沒吭聲，千百眉繞著他轉了兩圈，上下打量：“看你也算是權傾一方，天下在握之人，怎麼就對自己這般沒信心？竟然窩囊到要靠威脅女人做決定來讓你心裡踏實？”

    “分明是下太過任意妄為，在下才不得不有此決定。”沈在野道：“下若是守規矩。不肖想他人之妻，在下又何必出此下策？”

    “我看是你自己都知道自己虧欠了她，不敢保證她會一直喜歡你，所以才會這樣說吧？”千百眉勾唇，看著他搖頭：“要是當真喜歡她，想留下她，那就爭取得到她的心不就好了？使這些手段，有什麼用？”

    沈在野笑了笑：“在下無法全心全意對她，也不敢全心全意對她，換不來人的真心，無話可說。但她留在這裡，就是要與在下合作的，若是相互之間不能完全信任，那分道揚鑣也罷。”

    “你們大魏的人都是這麼複雜的？”千百眉萬分不悅地道：“一個男人，喜歡一個女人還這麼畏首畏尾，瞻前顧後，你有毛病啊？”

    沈在野：“……”

    也是真的打不過他，不然他真想把這人給千刀萬剮了！

    “你也就是捏著薑長玦，知道那小傢夥心疼弟弟，所以才敢這麼無法無天的。”千百眉眯眼：“你都不用問，她都肯定是會選擇留下來繼續跟你合作，然後讓我走……說起來也是傷心呢，小傢夥從來沒把我這做師父的放在心上。”

    心裡舒坦了半分，沈在野看了看他：“既然知道她的決定，那下是自己走，還是等她來跟你說？”

    “哼。”千百眉一甩袍子，傲氣地道：“你有張良計，我就沒有過橋梯？讓我走可以，離開這相府也沒什麼大不了，但是我告訴你，我不會離開這國都，隨時都會看著你們，你又能奈我何？”

    沈在野咬牙：“至少晚上別在她院子裡過夜！”

    “哎，我們以前還都睡一間屋子呢。”千百眉翻了個白眼：“那時候你還不知道在哪兒。”

    深吸了一口氣，沈在野冷笑：“過去也只是過去而已，在如今看來，又算得了什麼？”

    “好一個過去也只是過去而已。”千百眉看著他的眼睛：“那你過去的東西呢？都放下了嗎？”

    微微一愣，沈在野皺眉：“她連這些都給你說了？”

    “沒有，我查了查你而已。”千百眉撇嘴：“自己都是個放不下過去的人，還管她那麼多？”

    他院子裡有個女人竟然是先帝的妃子，這事兒外頭的人都是心知肚明，只是沒人敢明說罷了。要不是用情至深，他怎麼會冒那麼大的風險，留那樣一個女人在府裡？

    沈在野抿唇，垂眸道：“在下的事，自己會處理，用不著下來教。天已經亮了，下還是準備離開吧。”

    “現在啊？”千百眉不悅地道：“都不等小傢夥醒過來給她說一聲？”

    “我自然會解釋。”沈在野眯眼：“反正下也走不了多遠。”

    他只是一想到這兩人晚上也在一個院子裡，就渾身不自在。讓他出府雖然沒太大作用，但好歹能讓他少做點噩夢，至少他晚上能守著她，不會在他不知道的時候，這人就不見了。

    千百眉看了他幾眼，瀟灑地就走了，反正這天地間他來去都自在得很，想來看小傢夥，也不過是多走兩步路。

    不過話說回來，她好像真的遇見個十分難纏的男人啊。不囂張也不跋扈，冷不防地就捏著人家的軟肋掐，這種人……難怪她對付不了。

    看他走了，沈在野才終於松了口氣，推門進去，和姜桃花一起補眠。做了一晚上的噩夢，他也正困。

    天慢慢透亮，相府裡卻是一片安靜，有人坐在梳粧檯前認真地打扮著自己，娥眉輕掃，紅唇點絳，眉心畫上一朵梅花，再穿了自己從宮裡唯一帶出來的一件衣裳。

    陸芷蘭打量了一番鏡子裡的自己，笑著撫掌，問身後的芳蕊：“好看嗎？”

    芳蕊是沈在野派來的，先前一直在宮裡伺候她，她出宮了，她自然也跟著出了來。

    “好看。”她道：“只是您許久沒有這麼好的興致了，打扮得這麼美，是要同相爺去哪裡嗎？”

    “今天不是同他出去。”陸芷蘭笑了笑：“今天咱們該去祭拜祭拜先帝。”

    芳蕊一驚，臉色微白：“主子？”

    “我與沈在野之間的賬，算是還清了。”陸芷蘭道：“接下來欠先帝的債，也該還一還。”

    “……”芳蕊害怕極了，想了半天才想到詞兒安慰：“咱們如今是進不去皇陵的，又何必跑這一趟？”

    “沒說要去皇陵啊。”陸芷蘭笑了笑：“我如今哪來的資格進去，你也別擔心，我不會給先帝殉葬的。”

    她早就沒那個資格了。

    輕輕鬆了口氣，芳蕊算是放心了，只要她別做傻事，其餘的一切好說。

    “那奴婢現在出去準備馬車。”

    “好。”陸芷蘭頷首，坐在屋子裡等著，等她準備好了，便提著裙子跟她出去。一路上她都是微笑著的，看得芳蕊心裡很是踏實。

    “你當真是在開心嗎？”腦海裡響起明德帝的聲音，陸芷蘭一愣。

    眼前的景物瞬間轉換成了芷蘭宮裡的場景，她正對著窗外頭傻笑呢，他從後頭進來，眼裡滿是憐愛地道：“開心才能笑，傷心的時候，你只管哭就是了。”

    “臣妾沒有傷心。”她嘴硬：“臣妾好著呢。”

    輕歎一聲，明德帝伸手將她摟進懷裡，低聲道：“你又何必跟朕逞強？”

    陸芷蘭怔愣，伸手回抱著他，終於忍不住嚎啕出聲。

    她以為她已經不難過了，反正人已經死了，她還可以靠著沈在野活下去，這債來世再還也沒什麼大不了。然而，跟沈在野兩清之後，她怎麼覺得很多被壓著的東西都翻湧了上來，糾纏她，啃噬她，叫她痛不欲生。

    世上最懂她的那個人已經死了，被她親手殺死了，不會有人再明白她笑就是哭，也不會有人再溫柔地給她說凡事都有他在。

    自作孽，不可活，她都不想原諒自己，何況是他呢？嗎史節技。

    “主子。”芳蕊嚇壞了，連忙扶住她：“您怎麼了？”

    先前還笑著呢，怎麼突然就哭了？

    陸芷蘭回過神，這才發現身前空空蕩蕩，連忙將眼淚都擦乾，整理了一番妝容，笑道：“突然想起些事。傷心一番罷了。還有多遠才到？”

    “咱們去不了皇陵，只能去附近的九重山上，您遠遠看一眼。祭拜一番也就是了。”

    “好。”陸芷蘭應下，乖乖地靠在車壁上等著。等到了地方，便抱著祭拜用的東西下車，回頭看著芳蕊一笑：“我自己上去。你們不用跟來。”

    “這……”芳蕊皺眉：“山上萬一有野獸怎麼辦？還是帶兩個隨從上去吧？”

    “不用。”陸芷蘭道：“這山我來過。”

    她最開始就是在這裡，裝作迷路的民女與明德帝相識的。那樣的把戲很老，換個人來定然是不會成功的，但是不知道為什麼，聰明了半世的明德帝，在看見她的時候，眼神竟然動了動，當真讓她上御前說話。

    “你叫什麼名字？”他問。

    “民女陸芷蘭。”她幽幽地答：“被未婚夫拋之山中，想來也是要葬身狼腹，多謝皇上相救。”

    一切都是從謊言開始的，她從來沒跟明德帝說過真話，當時還帶著對沈在野的惦記，所以編了個未婚夫出來。

    沒想到這謊倒是讓之後的一切都順理成章起來，皇帝心疼她竟然遇見那般狠心的未婚夫，帶著她一起爬這九重山。聽她說了不少心事，最後笑著道：“朕還沒遇見過你這般的女人，不如跟朕回宮，試試宮裡的日子？”

    陸芷蘭有些驚訝，因為他們安排她在這九重山見皇帝，其實只是第一步罷了，想試試她是否合皇帝的眼，要是合了，之後便另有安排。

    沒想到明德帝憑這一見，就要帶她回宮。

    陸芷蘭怔愣地點頭，又不解地看著他問：“民女心裡難免還有未婚夫的影子。皇上也不介意？”

    “就是這樣才有意思。”明德帝笑道：“你不知道嗎？君王都是最喜歡征服的，不管是領土還是女人。”

    她被這話逗笑了，想了想，便將手放在了他的手心裡。嗎史爪弟。

    本以為兩人都是不帶真心地開頭，她在宮裡的日子定然不會好過，誰知道她進宮之後，明德帝竟然是將三千寵愛都放在了她一人身上，哄著疼著，要什麼給什麼。

    陸芷蘭是有感覺的，她感覺得到最開始明德帝只是想征服她，然而日子久了，他也動了真心，便慢慢地對她卸下所有的防備，放下了帝王的架子。溫柔地擁著她道：“你告訴朕你未婚夫是誰，朕讓人殺了他。”

    哭笑不得，她不能否認的是，被人寵著的感覺真是太好了，以至於她慢慢地也將這個人放在了心上。

    在與沈在野見面之前，她一直都很平和，然而在相見之後，她才發現自己心裡不是沒有埋怨，也不是可以完全不在意的。明德帝的溫柔寵溺沒能消了她的執念，以至於後來一步錯，步步錯。

    “你們兩人竟然是兄妹？”在他們見面的時候，明德帝長出了一口氣：“朕還一直查不到蘭兒的底細，若是如此，那朕也就放心了，沈愛卿與朕之間有了蘭兒，那朕必定會更加信任你。”

    這就是他們想要的目的，她幫他們達到了，然而從此開始，她便一直活在了對明德帝的愧疚和對沈在野的怨恨之中，日夜輾轉，不得安眠。

    現在想想，她要是早些放下就好了，安心地跟在明德帝身邊，陪著他就好了。

    可是，就算她想那麼做，他們怕是也不會放過她。陸家的人性命都還在沈在野的手裡，他與她一言不合想鬧脾氣的時候，他都總會拿出來威脅。雖然知道他只是嘴上說說罷了，但她知道，就算沈在野不會下手，焦常安也會下手。

    她只是他們手裡的棋子，掙不開也逃不過。

    慢慢登上了山頂，風吹得她衣袂翻飛。陸芷蘭松了口氣，拿出包袱裡的酒罐子，喝了一口，然後盤腿坐下。

    “我該做的事，都已經做完了。”她看著對面皇陵所在的崇仙山，笑道：“這世上我沒有對不起任何一個人，除了你。”

    “我沒資格給你殉葬，黃泉路上你可能都不再想看見我，所以我就不過去了，就在這裡吧。”

    拿了香案出來擺上，點燃三根香往香爐裡插好，又拿了兩個杯子出來，並著個藥瓶子。

    “最後那一杯茶好喝嗎？”她垂眸：“你要是對我多一點防備，讓人檢查了那茶再喝，也不至於落到今日這般地步。好歹是個帝王，你怎麼就那麼笨呢？”

    打開藥瓶子，將逍遙散倒進茶杯，陸芷蘭低聲笑了笑，喃喃道：“現在你應該已經喝了孟婆湯了，我去追你就剛剛好吧？這次我將所有的東西都放下了，心裡再也不會有別人了，等追上你，我一定對你說真話。”

    “民女陸芷蘭，一心一意愛慕皇上，只求皇上讓民女伴君左右，必定一生一世，永不離棄。”

    芳蕊等人終是覺得不對勁，跟著追上了山來。然而等她們到的時候，陸芷蘭已經仰頭，纖指優雅地捏著茶杯，朱唇微張，將杯子裡的東西一飲而盡。

    秋風烈烈，吹得她的裙子和長袖不停翻飛，芳蕊大喊了一聲，就見自家主子回過頭來，朝她嫵媚地一笑，唇紅齒白，眼裡泛光，然後緩緩地倒了下去。

    逍遙散，任逍遙，解世間之煩憂，免紅塵之苦楚。不能被埋在一座山裡，那好歹飲同一種毒吧。

    芳蕊傻了，跌跌撞撞地跑過去，抱起她的身子探了探鼻息，怔愣了半晌。

    九重山和崇仙山隔得那樣遠，她怎麼捨得就死在這裡的？

    “主子……”喉嚨裡哽得難受，芳蕊抱著她的屍體，忍不住大哭起來。

    她是一直陪在主子身邊的，只有她知道主子的掙紮和痛苦，知道她的不甘和無奈。本以為她可以平靜地過完這一輩子的，不是還要去搶相爺嗎？不是不會給明德帝殉葬嗎？為什麼……為什麼還是選了這條路？

    沈睡中的沈在野莫名地就被驚醒了，起身茫然地看著四周，皺了皺眉。

    桃花翻了個身，也醒了過來，眼裡滿是憂傷：“外頭出什麼事了嗎？”

    “怎麼？”沈在野挑眉：“你睡著了還能感覺到出事？”

    慢慢坐起來，桃花披散著頭髮，皺眉道：“突然覺得有點心酸，也不知是夢境還是什麼，好像有誰在哭。”

    沈在野一頓，仔細聽了聽外頭。

    的確是有人在哭。

    芳蕊哭著回來，跪在爭春門外大喊：“相爺！”

    心裡一跳，沈在野連忙翻身下床，披了外袍便打開了門：“怎麼了？”

    “主子……主子在九重山上。”芳蕊一邊磕頭一邊道：“求您去看看吧，奴婢沒辦法將她帶回來。”

    九重山？沈在野皺眉，立馬讓湛盧去備車。湛盧應了，屋裡的桃花也連忙起身，順手將頭髮挽在身後，穿了衣裳就跟著沈在野出門。

    “什麼叫帶不回來？”坐在車上的時候，沈在野很是不解：“她難不成想住在山上？”

    桃花皺眉，不知道為什麼心裡就沈得難受。芳蕊一路都在哭，問她什麼她也不肯說，只讓他們快去。

    沈在野覺得，大不了陸芷蘭就是鬧脾氣發酒瘋不肯離開，那他把她打暈了帶回去也是可以的。但是無論如何他都沒想到，在九重山上看見的會是陸芷蘭的屍體。

    臉色青白，身子僵硬，陸芷蘭的表情是柔和的，像只是在睡覺一樣。但伸手觸碰，屍體的冰寒之氣傳過來，滲人骨髓。

    桃花傻了眼，怔愣地看著她：“怎麼會這樣？誰幹的？”

    沈在野臉色很難看，伸手拿起旁邊的茶杯看了看，又瞧見燃盡了的三根香，忍不住閉了閉眼。

    “她是自盡。”

    桃花抿唇，跪坐在旁邊，皺眉道：“我以為她都放下明德帝了。”

    “是啊。”沈在野伸手拿帕子將她的臉蓋上：“我也以為她放下了。”

    原來這麼長時間與他的糾纏，不是僅是為了讓她自己釋懷，更是為了減輕他的戒心。他一直是防著她自盡的，也就是覺得她看開了，所以才沒讓人再監視她，沒想到……

    陸芷蘭什麼時候也變得這樣聰明了？

    心裡堵得慌，沈在野伸手就想將她抱起來，好歹選個好的地方讓她長眠，誰知道一伸手才發現，她的屍體竟然重得他都動不了分毫。

    “怎麼回事？”沈在野皺眉，回頭看著芳蕊：“你們做了什麼？”

    芳蕊搖頭，哽咽道：“奴婢們什麼也沒做，可是叫了護衛來抬也一樣，不管怎樣都抬不動主子……所以奴婢才去請您來。”

    屍體，也就是一個人的重量，為什麼會這麼重？沈在野皺眉，眼神幽深地看著地上的陸芷蘭，低聲問：“你是不肯離開這裡嗎？這裡有什麼好？隔皇陵很遠，也不是什麼風水好的地方。”

    姜桃花紅了眼，看了她一會兒，問沈在野：“爺有沒有聽過何滿子的故事？”

    “何滿子是誰？”沈在野皺眉。

    桃花道：“何滿子曾是一位皇帝的寵妃，後來失寵，死于宮中。眾人去抬她的棺木的時候，經過宮門，突然就變得如同一座山一樣重，讓人抬不起來。直到皇帝跑過去。撫著棺木喊了她的名字一聲，那棺木才重新恢復正常，讓人能抬走。”

    微微一頓。沈在野看了陸芷蘭一眼，苦笑道：“難不成我還得讓明德帝死而復生，來叫她的名字？”

    “不。”桃花搖頭：“妾身的意思是，她死前最記掛的應該就是明德帝。這山頭雖然離皇陵很遠，但在這兒恰好能望見崇仙山，所以她不想走，爺不如就吩咐人準備棺木，將她埋在這裡，想來也是她的遺願。”

    沈在野沈默，許久之後才點了點頭，轉身讓湛盧去準備陸芷蘭的後事。山上風很大，他是該走的，然而看了地上躺著那人一眼，還是在旁邊找了地方坐下。

    “她欠明德帝的東西很多。”他低聲道：“我欠她的也不少。”

    桃花伸手捏了捏他冰涼的手掌，捧在手心裡呵了口熱氣：“您下輩子記得還就是了。”

    “人當真有下輩子嗎？”沈在野轉頭看著她，很認真地問。

    “您要聽實話嗎？”桃花歪了歪腦袋：“實話就是沒有的，就算有，來生誰來記得誰？說下輩子償還這種話。無非是這輩子無法負責，或者是不想負責了，所以給自己一個安慰罷了。”

    眼神複雜地看她一眼，沈在野道：“所以你這是在安慰我，還是責備我？”

    “妾身哪來的立場責備爺？”桃花歎息：“爺從頭到尾也沒做錯什麼，路是她自己選的，決定是她自己做的，哪能怪在您頭上？”

    只是人都會有遷怒的心態，一個人因情而死，找不到人責備的時候，就會怪被她喜歡的那個人。她那麼喜歡你。你為什麼不能喜歡她？也許你當初要是喜歡她，她現在就不會死了。

    然而這種心態是很不公平的，被喜歡的人沒有任何過錯。

    沈在野“嗯”了一聲，情緒卻是很低落，垂著眼眸不說話，等著人來料理之後的事情。

    棺材被抬上來，然而卻沒人動得了陸芷蘭的屍體，無奈之下，他們只能將她周圍的泥土都挖開，想直接掩埋。

    沈在野起身，將棺材的底板卸了，親自動手將陸芷蘭身下的泥土都挖掉，讓她躺在坑裡，然後將隨葬品放上去。最後罩上棺材，填土立碑。

    碑文也是他親手刻的，穆陸氏芷蘭，朝著皇陵的方向立好，再上了香，帶著姜桃花一起行了禮。

    桃花問：“爺後不後悔？”

    “後悔。”沒問她問的是什麼，沈在野抬眼，看著那墓碑便道：“再給我一次機會，打斷她的腿我也會將她留在陸家，不會帶她出來。”

    可是，不帶她出來，她恐怕又會一直活在對他的執念裡，一輩子難以釋懷，也更不會遇見疼她愛她的明德帝。

    有得有失吧。

    桃花無聲地歎息，在山上站了一會兒之後，終於跟著沈在野一起回了府。

    剛到府門口，沈在野就被人叫走了，說是朝廷裡出了事。桃花一個人回去爭春，正想坐著喝杯熱茶，卻發現自家師父正躺在軟榻上，銀髮散亂，牡丹袍子依舊很囂張。

    “小傢夥，我被你男人欺負了。”一看見她，千百眉立馬就告狀：“他把為師趕出府了！”嗎史豐才。

    桃花點頭，平靜地在旁邊坐下：“能把您趕出去，說明您也是自願的，不然他也拿您沒辦法。”

    就這點反應？千百眉皺眉，委屈地道：“你果然是偏心於他！”

    桃花沒吭聲。

    察覺到了不對勁，千百眉恢復了正經，瞧著她問：“出什麼事了？”

    “陸芷蘭死了。”桃花低聲道：“是一個很喜歡沈在野的人，為他殺了一個很喜歡自己的人，現在為那個很喜歡自己的人自盡了。”

    “……等等”千百眉聽得眉頭直皺：“什麼喜歡來喜歡去的？”

    桃花不說話了，眼神有些怔愣，千百眉瞧著，明顯能感覺到她心裡的難過，連忙伸手給她喂了口熱茶，然後輕輕拍著她的背道：“想不通的事情就說出來讓師父聽聽，別自個兒瞎琢磨。”

    “徒兒沒什麼想不通的。”桃花道：“徒兒知道那是她自己的選擇，跟誰都沒有關係。只是徒兒不知道他是不是也那麼想，會不會一輩子都帶著對她愧疚過活？”

    雖然聽起來讓人一頭霧水，但是千百眉還是明白了她的意思，神色瞬間有些嚴肅：“小傢夥，你還是不夠瞭解男人。”

    “嗯？”茫然地抬頭看著他，桃花問：“師父很瞭解？”

    廢話，他就是個男人！

    千百眉歎了口氣：“男人是有英雄情結的，不止是做事方面，在感情方面他們也堅信癡情的男人是好男人，所以在有過一段感情之後，會始終對那女人念念不忘，即便後來有了別的女人，也喜歡把以前的人掛在心裡，感動一下自己。你得相信，他的感情壓根沒那麼深。”

    眨眨眼，桃花道：“沈在野對她似乎是沒有男女之情的，只是單純的愧疚。”

    “愧疚就更不用擔心了。”千百眉道：“反正人已經死了，他沒辦法彌補，還不許他把人記在心裡嗎？又礙不著你吃飯睡覺，你難不成還要去跟他計較？”

    桃花皺眉，想了一會兒才道：“其實當真與我沒什麼相干，徒兒也不是想計較什麼，就是覺得有些莫名的難過。”

    “可能是因為陸芷蘭的下場太慘了吧。”

    盯著她看了幾眼，千百眉眼裡有些複雜的神色，頓了好一會兒才道：“你難道沒發現，自己其實是在吃個死人的醋嗎？”

    “啥？”桃花嚇了一跳，皺眉看著他：“師父你別胡說，陸芷蘭與我也算是相識一場，人都沒了，我還吃醋幹什麼？”

    “因為她一死，就會在沈在野心裡一直留有位置了。”千百眉聳肩：“而你，還不確定他對你到底有幾分情意。”

    他先前還抱著僥倖的心態，決定相信這小傢夥當真沒對沈在野動心，現在想想，他也是一直在自欺欺人吧。

    桃花傻眼了，張了張嘴想反駁，卻發現……也沒什麼好反駁的。

    她就是在意沈在野心裡從此多了一個別人動不了的位置。就是在意他會記得陸芷蘭一輩子。因為……

    也沒別的原因了，她再回避也沒任何意義，她就是喜歡上沈在野了。跟個傻子似的一直提醒自己前頭是坑，要小心，可一到坑邊兒，還是義無反顧地跳了下去。

    她對那人的感情。可能比她想像中的還要可怕一些，一直躲著不敢承認，不過是怕以後再發生先前那樣的事，自己會過於傷心罷了。

    然而，她嘴上不承認有啥用？心裡反正都會跟著痛。

    長出了一口氣，桃花倒在軟榻上，悶聲道：“多謝師父，您就是來打通徒兒的任督二脈的。”

    千百眉一愣，低頭看她：“什麼任督二脈？”

    “徒兒喜歡他。”桃花翻過身，很是認真地看著他道：“所以吃醋了，在意了，都是因為徒兒先動了心。所以這個人，徒兒拿他沒辦法。”

    袖子裡的手一緊，千百眉臉上仍舊帶笑，低聲道：“這麼說來。為師來這一趟倒不是沒意義，至少讓你看清了自己的心意。”

    “多謝師父！”桃花感慨地道：“幸好有您在，不然徒兒不知道還要糾結於此到什麼時候。”

    千百眉不說話了，緩緩轉頭看向窗外，唇角上揚著，眼裡卻是黯淡了下去。

    他與這小傢夥，是不是總會錯過？

    在她最崇拜自己的時候，自己沒把握主機會，也沒看清自己的心思。等她出嫁了之後，他才發現之所以這麼多年了都不想成親，根源在她這裡。終於做完事追過來的時候。她卻已經愛上別人了。

    是他做什麼都慢了一步，還是緣分不夠啊？

    “師父？”桃花好奇地看他兩眼：“您怎麼了？”

    “無礙。”千百眉笑了笑，目光溫和地回頭看著她，道：“只是眼看著冬天就要到了，也不知道今年有誰能給為師做件袍子。”

    桃花一愣，猛地一拍大腿：“您不說，我都還忘記了，我還欠沈在野一件袍子沒繡呢！”

    微微眯眼，千百眉看著她道：“你的意思是，今年幫他做，就不幫為師做了？”

    “嘿嘿。”桃花心虛地道：“要不讓青苔給您做？她手藝比徒兒好多了。”

    “得了吧。”千百眉哼笑：“嫁出去的徒兒潑出去的水，為師還是自己去買。”

    說著，起身就往外走。

    “師父？”桃花有點驚訝：“您現在去買？”

    走到門口的人腳步一頓，倒也沒回頭。語氣輕鬆地道：“反正也沒事做，你繼續呆著吧，為師也去這國都裡四處看看。”

    “好。”桃花應了，看著他出去，也沒多想，轉頭就找青苔來準備繡袍子。

    大魏的街道比趙國的要寬上許多，來來往往的人熙熙攘攘，千百眉拖著牡丹袍子，眼裡沒什麼焦距，漫無目的地走著，也不看路。

    不看路的後果就是撞著了不少的人，女兒家被撞了，抬頭看他一眼，都紛紛紅了臉問公子您疼不疼？男人撞著了，倒是遇見幾個脾氣沖的，堵在他面前罵：“你長沒長眼睛？”

    渾身都是寒氣，千百眉揮手就將面前聒噪的聲音給拂開了，眼裡依舊什麼也沒有，繼續往前走。

    被他拂出去的人摔了老遠，驚得眾人紛紛退避，熱鬧的街上都安靜了下來。人群分開，都給這美極卻滿是落寞的男人讓出一條路。

    千百眉心裡其實什麼都沒想，就是覺得累了，所以散散步罷了。穿過街道，走到城郊，背後冷不防就有殺氣襲來。

    看也不看，他揮了揮袖子，就跟趕蒼蠅似的，將幾個人順手甩出去，砸在地上口吐鮮血。

    聞到血腥味兒，千百眉才回過神來，低頭看了他們一眼，輕輕一笑：“找死？”

    “是你動手在先，還不許我們找人討個公道？”躺在地上的人皺眉道：“你方才將我們盟主丟出去了，沒長眼睛嗎？！”

    盟主？千百眉無辜極了：“哪裡的盟主？”

    “我大魏的武林盟主！”遠處傳來一聲怒喝，千百眉回頭，意外地發現後頭來了百十來號人，齊刷刷地拿著刀劍，氣勢洶洶：“哪裡來的不知天高地厚的東西，竟然在我們的地盤上撒野！”

    他們的旁邊有人抬著擔架，上頭架著個渾身是血的人。千百眉看著，半點印象也沒有：“你們認錯人了吧？”

    “就你這一身不男不女的袍子，誰會認錯？！”為首的人舉著刀道：“別敢做不敢當！”

    眼神一暗，千百眉身形一動，根本沒給人反應的機會，飛身過去就狠狠抽了說話的人一巴掌，打得他一個側翻摔倒在地。接著長袖飛出，卷著前頭十個人，狠狠地往天上一扔！

    氣氛突然就緊張了起來，前頭的人根本不知道發生了什麼事，就被摔得人事不省。本來仗著人多勢眾，他們的底氣是十足的，卻沒想到這人竟然這麼厲害。嗎投長號。

    “都愣著幹什麼！”擔架上的武林盟主氣不過了：“一起上，給我拿下他！”

    “是！”眾人應了，紛紛朝千百眉沖過去！

    冷笑了一聲，千百眉伸手奪了一人的長劍，一劍斷喉，一劍斬腰，下手又狠又快，殺氣極重。以一人之身從百人中過，切他們就跟切白菜一樣毫不留情。

    站得遠些的人嚇得腿都軟了，眼看著自己前頭的人一個個地倒在地上，空氣裡滿是血腥味兒，他們終於站不住了，拔腿就跑！

    千百眉殺上了癮，眼眸都紅了起來，見人要走，飛身便想去追，卻被個憑空飛出來的人攔住了去路。

    “千大人！”楊萬青臉色不太好看，拿著手裡的劍接下他一劍，硬生生後退了好幾步。

    “這裡是大魏，莫要再殺了！”

    眼裡恢復了些許清明，千百眉冷眼看著她：“你在趙國管這些就夠煩的了，在大魏也要當護衛長？”

    楊萬青咬牙，看著眼下屍橫遍野的場景，推著他就走：“此地不宜久留，咱們換個地方說話！”

    千百眉不悅地皺眉，跟著她跑了幾步，便停下來道：“我愛殺人是我的事，他們有本事就殺回來，沒本事就是來給我送命，又與你有何相干？”

    楊萬青氣得跺腳：“好，與我沒什麼相干，那我去告訴姜桃花！”

    “你站住。”千百眉眯眼：“活膩了？”

    “您要麼直接連我也殺了，要麼就說說，您殺人做什麼。”楊萬青皺眉：“還以為您來大魏看見二公主之後會高興，結果怎麼如此暴躁？”

    伸手拂了拂袍子上的血，千百眉淡淡地道：“我不暴躁，是他們先動的手。”

    楊萬青眉頭皺得更緊，低頭就看見他手背上的一道口子，連忙道：“先回驛站吧，正好李縉也在，咱們還可以商量點事，順便將你這傷口包紮了。”

    李縉？聽見這個名字，就想到某件無望的事，千百眉擺了擺手：“不去了，這傷口我自己會處理。”

    不去？楊萬青驚訝了：“是關於桃花的事，你也不去？”

    “沒必要了。”隨手將長劍扔遠，千百眉轉身，揚起衣袍就往外頭走。楊萬青震驚地看著他的背影，半晌之後才想起來跟上去，問：“什麼叫沒必要了？你先前不是還跟李縉合作，要取呂氏手裡的解藥嗎？我們才離開幾個月，怎麼就沒必要了？你已經拿到了？”

    “沒有。”

    “既然沒有，那為何不繼續合作試試？”

    煩躁地甩了袖子，千百眉懶得同她多說，直接飛身便消失得無影無蹤。

    呂氏手裡沒有解藥，這是他找了這麼久之後得出的結論。那女人手裡只有制抑制蠱毒的藥的方子，卻無法完全將蠱毒解開，五年期滿，姜桃花必死無疑。她一直騙人說有解藥，就是為了拖住他們這群想給姜桃花找解藥的人。要不是他在桃花走後殺進皇宮，這消息可能要直到她死才能知道了。

    蠱毒無解，時間還剩三年，他這麼急忙過來，就是想帶她去昆侖山，延長幾年的壽命。

    然而……她竟然對這裡的人動了心，那便不會安心隨他守在那冰洞裡了。

    伸手捂了捂自己的眼睛，千百眉歎息，心裡沈得厲害，也不知是因為知道小傢夥命不久矣，還是因為她愛上了別人。

    心煩意亂之中，他也沒察覺自己惹上了大麻煩。

    自古以來就有強龍難壓地頭蛇一說，大魏的武林畢竟人還是多的，被外人闖進來攪天弄地了一番，哪裡能咽得下這口氣？於是千百眉就被人跟蹤到了客棧，夜幕一深，殺意四起。

    沈在野收到消息的時候，楊萬青也已經來告訴了姜桃花，兩人都想去看情況，正好在門口撞上。

    “爺。”桃花皺眉：“妾身要出去一趟。”

    “我去即可，你老實呆著吧。”沈在野道：“聽聞已經打得厲害了，刀劍無眼，你去了有害無益。”

    桃花搖頭：“是妾身的師父出事，妾身不可能在院子裡呆得住的，您若是不允，那等會妾身翻牆出去。”

    “……”沈在野皺眉：“他對你來說有那麼重要？”

    “一日為師終身為父啊！”桃花沒好氣地道：“你爹對你來說重不重要？”

    臉色一沈，沈在野涼涼地道：“不重要。”

    管他那麼多呢！桃花徑直就拎著裙子沖了出去，跳上馬車使勁抱著車廂邊兒不鬆手。

    沈在野抿唇，只能跟上去，吩咐人往天香客棧去。

    一陣風吹過來，血腥味兒撲滿臉。來之前沈在野就想過可能是修羅地獄，但沒想到當真看見的時候，場景比他想像中的還要可怕。

    屍體殘骸到處都是，看得姜桃花捂住嘴不停幹嘔，沈在野皺眉，伸手將她拎到懷裡抱著，把頭埋進自己胸前，低聲道：“給你兩個選擇，一，回去車上，二，抱緊我，跟我進去。”

    桃花二話不說就伸手將他抱得死緊。

    沈在野咬牙，吩咐官府的人在外頭守著，清理屍體，然後帶著她跨進去。

    整個客棧沒有哪兒不沾血的，空氣裡的味道簡直讓人無法呼吸。沈在野找了許久，才順著聲音找到還在與人打鬥的千百眉。

    或者說，是在單方面殺人的千百眉。

    他脫了那身牡丹袍子，一頭銀髮混著血，看起來沒了先前的溫和，就像是剛從地下爬出來的閻王，令人望而生畏。然而，在切掉最後一個人，轉頭看見他們的時候，千百眉愣住了，眼裡的紅色慢慢地就褪了下去。

    沈在野上前，正想給桃花說人找到了，卻見千百眉跟鬼魅一樣，瞬間就從房頂上消失了。

    “爺不用著急。”埋在他懷裡的桃花道：“給師父一點時間，讓他洗漱乾淨，他自己會過來找我們的。”

    “你怎麼知道是他？”沈在野皺眉，她分明都埋著頭沒看的。

    “聽聲音就知道啊。”桃花悶聲道：“他殺人最爽快了，一劍揮過去，除了骨肉撕裂的聲音，一點雜音都沒有。”

    聽得他毛骨悚然，沈在野皺眉掃了四周一圈，道：“你師父這樣殺人，恐怕是逃不掉的，會被嚴懲。”

    “哦。”桃花道：“師父身上的人命成百上千，的確是該嚴懲的，但前提是你們得能抓住他。”

    這種不以為恥反以為榮的態度是怎麼回事？沈在野不悅地道：“你連你師父是個殺人狂魔都不在意？”

    “不是不在意。”桃花道：“但是他畢竟是我師父，況且他不是濫殺無辜的人，這些人想必是主動送上門來的，那也怪不得他。”

    還真是瞭解啊，沈在野冷笑。聽見空中有些動靜，抬眼一看，果然是千百眉回來了。

    “把她帶來這兒，也不怕熏壞了？”伸手就將桃花搶了過去，千百眉轉身就走：“要說話也得換個地方。”

    懷裡一空，沈在野皺眉，立馬飛身跟上去。

    天香客棧裡血氣沖天，整個國都今晚都被籠罩在恐懼之中。然而罪魁禍首卻溫柔極了，抱著桃花小聲問：“你這是擔心為師？”

    桃花點頭：“自然是要擔心的，好端端的，怎麼又開了殺戒？”

    低笑一聲，千百眉道：“大概是惹上了不該惹的人，所以被人尋仇呢。你說他們都送上門來了，還口口聲聲要取我性命。我站著不動也不像話吧？”

    不動的確不像話，但他這動得也太厲害了……

    在上風口站著，四周的血腥味兒總算少了點，沈在野追上這兩人。伸手便將桃花拉回了自己身後，看著千百眉道：“大魏已經很多年沒發生過如此血案了，你打算怎麼辦？”

    千百眉挑眉：“什麼怎麼辦啊？他們要是有能耐，就來抓我好了。”

    真是囂張至極！沈在野冷哼一聲，看著他道：“你一個人是沒人能奈你何，但萬一被人發現你是桃花的師父，連累了她，你又當如何？”

    “不是還有你嗎？”千百眉輕笑，睨他一眼：“堂堂丞相，若是連我徒兒都護不住，那我就當真該帶她走了。”

    “同樣的話多說便沒什麼意思了。”沈在野涼涼地道：“逃避從來不是解決問題的辦法，我能護住她，但你也不能做事完全不考慮她。”

    眼瞧著這倆又得吵起來。桃花連忙跳到中間舉起雙手，一邊擋一個：“停！”

    兩人一頓。都低頭看向她。

    桃花先扭頭看向沈在野，一本正經地道：“我師父就是這性子，大魏沒人能把他怎麼樣，有你在，也沒人能把妾身怎麼樣。所以這事兒也用不著怪我師父，畢竟是別人找上門來要殺他的。”

    說罷，又扭頭看向自家師父，就說了四個字：“下次輕點。”

    沈在野不服氣了，冷著臉道：“你還真是是非不分，就因為他是你師父，做了壞事你就覺得沒什麼？”

    “遇見這種事，不都是不看對錯，只分立場的嗎？”桃花認真地看著他道：“站在我師父的立場上來看，他只是自保。當真沒什麼過錯。爺為何偏站在那群人的立場上來看？您與他們又非親非故，他們做的也是半夜殺人的勾當哎！”

    反正雙方在道義和律法上來看都不是很站得住腳，都沒理，那不就只有幫親了？

    心裡無名火起，沈在野閉眼，深吸了兩口氣才冷靜下來，盯著她道：“你不覺得你與你師父之間，有些逾越了嗎？”

    啥？桃花怔愣：“什麼地方逾越了？”

    “你知他懂他護他敬他。”拳頭微微收緊，沈在野道：“他知你懂你護你愛你，既然如此。你們兩人怎麼不一早成親，也免得如今被我這個外人在這裡說道。”記陣有亡。

    微微一頓，姜桃花驚奇地睜大眼，跑過去圍著沈在野就繞了三圈，上下打量，最後拍手道：“爺吃醋了？”

    這語氣裡，滿是幸災樂禍是什麼意思？沈在野冷笑：“我沒有。”

    還叫沒有？桃花撇嘴：“妾身都聞著酸味兒了，不過您吃醋都不挑人的嗎？我與師父是師徒，相識多年，本就相知相護、相敬相愛，但也到底只是師徒而已。照您這樣的說法，妾身與青苔豈不是也該成親？”

    到底只是師徒而已。

    千百眉輕歎，坐在一旁的大石頭上，手撐著身子往後仰，輕哼了一聲：“你真是身在福中不知福。”

    沈在野面無表情地看著他，問：“她只把你當師父，你呢？”

    “我什麼我？”千百眉瞥他一眼：“我自然也只將她當徒兒，有些玩笑話，你難不成還當真了？”

    玩笑話？沈在野笑了：“你心裡若真是只在開玩笑，就不會總用那樣的眼神看她了。”

    男人是最騙不了男人的，野獸天生有的對別的野獸入侵自己領土的警戒感，男人也有。

    千百眉沒看他了，轉頭看了一眼姜桃花：“小傢夥，你沒什麼要說的嗎？”

    “啊？”桃花眨眼：“你倆不是吵得挺開心的嗎？我要說什麼？”

    “說說看，在你心裡，為師是什麼樣的地位？對你又如何？”

    桃花點頭，乖巧地道：“師父在徒兒心裡自然是師父，一日為師終身為父，以後徒兒是要給您送終戴孝的！至於師父對我，那定然是盡心盡力。”

    說罷，轉頭拉了拉沈在野的袖子：“爺當真別多想了，師父有時候說話口無遮攔，但當真對妾身沒師徒之外的情分。”

    “你何以見得？”沈在野眯眼。

    “因為老早我就問過他了啊。”桃花道：“他自己說的，妾身這樣的小傢夥適合當女兒，這輩子與他是沒什麼緣分了。”

    “……”沈在野挑眉，看了千百眉一眼。後者苦笑，什麼叫年少輕狂，什麼叫搬起石頭砸自己的腳，這不就是嗎？

    眼神幽深，沈在野心裡舒坦了些，甚至有點同情地看了看千百眉。

    還有什麼比落花有意流水無情更慘的事呢？他這般狂放不羈的人，沒想到最後也栽在了女人手裡。還得當人家師父，看她跟別人在一起，求之不得，輾轉反側。

    彈了彈袍子，沈在野目光溫和了起來，勾唇對桃花道：“那就是我誤會了。”

    “您能聽解釋就好。”桃花聳肩：“妾身可是怕您回去立馬給妾身扣個出牆的罪名，拿去沈了湖，湖裡的魚肯定都會被妾身的美貌驚得死亡，那多不好啊。”

    沈在野：“……”還能再不要臉一點嗎？

    “不說這個了。”桃花拍了拍手，拉他去千百眉旁邊坐下，道：“爺肯定是有事要和師父商量的，對吧？”

    “你又知道了。”沈在野微微不悅，他來的時候分明什麼都沒說，她到底是怎麼察覺的？

    嘿嘿笑了兩聲，桃花拎著裙子就往後退：“妾身先回避一二，你們慢慢談。”

    “別走太遠了。”千百眉道：“這地方也不是很安全。”

    “好。”小傢夥應了一聲，蹦蹦跳跳地就不見了。

    沒了她，兩個男人就坦誠多了，也沒必要瞞著什麼，沈在野直接便道：“心裡不好受吧？”

    “我不接受同情，更不接受嘲笑。”千百眉冷哼：“畢竟她是我看著長大的，而你，晚來了好幾年。”

    “那又如何？”沈在野嗤了一聲：“她下半輩子都是我的。”

    下半輩子？千百眉眼神黯了黯，低聲道：“你以為她的下半輩子能有幾年？”

    “你是說她體內的蠱毒嗎？”沈在野抿唇：“我會替她想辦法的。”

    真羨慕這些什麼也不知道的人啊，千百眉苦笑，他們心裡還有希望，完全不會嘗到他的絕望。

    “這個暫且不提，這會兒來，在下是想跟下做個交易。”沈在野側頭看他：“就看您是否有興趣了。”

    “請講。”

    “下在大魏境內殺人無數，勢必會引起趙魏兩國的爭端。”沈在野道：“而下想必也會一直被人追殺，沒個安生的日子過。若你想回到安安穩穩的日子，可以肆意在大街上走動，那不如就幫我殺幾個人。”

    這買賣聽起來倒是挺劃算的，畢竟殺人對他來說就是切白菜而已。千百眉側頭看他：“哪幾個人？”

    沈在野從袖子裡掏出一張紙給他，低聲道：“這些人的府邸守衛都甚為森嚴，殺了一個，其餘的人便會更加警惕，所以不算是一件容易的差事，但交給下，沈某十分放心。”

    仔細看了看上頭的名字，千百眉微微一頓，抬眼看了看面前這人：“你可真是心狠手辣。”

    要殺的都是大魏朝廷裡幾個地位極高的官員，如今大魏皇帝不在國都，這麼一殺，當真不會出大亂子嗎？

    “清君側而已。”沈在野道：“下可願意幫忙？”

    “我幫你這個忙，你便可以讓我身上的罪孽全部掃清？”撫了撫自己的銀髮，千百眉眯眼：“你們大魏的百姓怕都是已經記住我的這個殺人魔頭了。”

    “這是我要做的事，你不必擔心。”沈在野道：“只要你完成任務，沈某也必定不會讓你失望。”

    甩了甩手裡的紙，千百眉哼笑道：“你可真像一條毒蛇。”

    “她也是這麼說我的。”沈在野不悅地道：“但我覺得自己很溫柔。”

    得了吧，他這叫溫柔，那他就是佛祖座下最慈悲的弟子了！起身將紙條收進袖子裡，千百眉看了看天色，打了個呵欠道：“現在就是個殺人的好時候，這任務我應了，現在就去做，你也最好說話算話才是。”

    “好。”沈在野朝他拱了拱手：“靜候佳音。”

    千百眉飛身走了，不知道躲在哪兒的桃花立馬躥了出來，嘖嘖有聲地道：“爺也太冒險了，您如何得知師父在意自己身上的罪名？他也大可以不洗清的，反正也沒人能拿他怎麼樣。”

    沈在野沒看她，垂眸低聲道：“他武功高沒錯，但是個人都不會想天天被追殺，沒個安穩日子，況且他還是經常去找你的，早晚被發現身份，將你也捲進去。所以不管怎麼看，他都肯定是會答應的。”

    桃花沒能看見他給的要殺的人的名單，但看一眼天色，總覺得國都又要發生什麼大事了。

    穆無暇不在，朝中諸事都在沈在野的手裡捏著，自然是有不少不滿的聲音的。

    先前楚山等人都以為沈在野是要造反，與穆無暇作對，所以情急之下，便立即擁護穆無暇登基。結果到如今眾人都反應過來了——沈在野根本不是要篡位。他就是要扶穆無暇為帝！

    等他們反應過來自己中了圈套的時候，天下大局已定，回天已經是乏術。楚山這叫一個氣啊，給人當了臺階不說。還被人耍得團團轉！本以為穆無暇是單純良善之人，沒想到卻與沈在野這樣的人同流合汙！

    這樣的人，怎麼能統治大魏的天下？

    於是最近幾日，朝中以梅奉常為首的一群官員便常常往太尉府走，暗暗的像是在密謀什麼。

    這樣的行為簡直是把沈在野當個瞎子了，這群人不除，等穆無暇回來，朝中怕是要大亂。到時候以新帝的慈悲，肯定下不了狠手，那不如他就提前將這些人料理了。

    徐燕歸殺人可以，但要殺這麼多人還是有難度的，幸好來了個千百眉。第二天的一整天裡，國都都被籠罩在腥風血雨的恐懼之中。

    沈在野悠閒地將桃花抱在懷裡。看著她細心地沏茶，然後將她沏好的茶端過來喝一口。低聲道：“再泡濃一點。”

    桃花白眼直翻，看了看外頭陰沈沈的天空：“爺，我師父在外頭拚命呢，您是不是太輕鬆了點？”

    “我也在拚命。”沈在野皺眉：“嘴裡都快喝不出味道了，你就不能有點長進？”

    姜桃花：“……”她很想把茶壺扣他腦袋上。

    “相爺！”外頭有家奴沖了進來，急惶惶地道：“國都裡闖進了殺人魔頭！衙門的護衛和各府的護院都攔不住，已經有好幾位大人被殺了！”

    “這麼厲害？”沈在野皺眉，一臉嚴肅地道：“性命比什麼都重要，讓他們都小心些。”

    就這樣就完了？家奴有些沒反應過來，抬頭看了他一眼：“爺，不用調動禁衛嗎？”

    “禁衛？”沈在野看著他道：“禁衛是護衛皇宮的，現在只是官邸出事，把禁衛調走，萬一宮裡再出事。你們誰來負責？”

    家奴一聽，覺得很有道理，轉身就出去回稟來求救的人了。

    “相爺如何能見死不救？！”各個官邸過來的家奴對他怒目而視：“我們家大人可是朝廷重臣！”

    “不是相爺不救。”相府家奴很無辜地道：“咱們相爺更害怕呢，現在躲在屋子裡不敢出來，只說禁衛一定要護住皇宮的安全，各位還是請回吧。”

    眾人轉念一想，好像也是，沈丞相做的虧心事可不比被殺那幾位少，現在的確應該更害怕。

    誰也不知道那殺人魔頭從何而來，也沒人見過他的樣子。國都中的百姓不知為何都開始傳他是替天行道的神仙，專殺貪官奸臣。九卿之中已經有兩人相繼喪命，惹得能人異士紛紛開始調查被殺官員曾經做過的事。

    下午的時候，沈在野就聽見外頭傳來了消息：“主子，梅奉常死了。”

    桃花一頓，想起梅照雪，下意識地就看了沈在野一眼。沈在野頷首，嘴角帶笑：“速度比我想像中的快多了。”

    湛盧都有些懵，呆站了一會兒才道：“從昨晚開始到現在，已經有八名官員喪命，現在他大概已經往太尉府去了。”

    “很好。”沈在野頷首，低頭看向桃花：“府裡有不少人該回家戴孝，你便送她們回去吧。”

    輕輕點頭，桃花站起身，眼神深深地看他一眼，然後就打算往外走。

    然而還沒走出一步，手腕就被人拉住了。姜桃花一愣，不解地回頭，就見沈在野略微有些猶豫地道：“並非是我無情，而是她們從進府開始就註定了會是這樣的結局。”

    而她的結局，早就改寫了，不可能跟她們一樣。

    桃花有些意外，好笑地看著他道：“爺為何要跟妾身解釋這個？”

    微微一惱，沈在野鬆開她的手，別開頭道：“隨口一說罷了，你快去吧，府裡也該亂了。”

    “好。”桃花頷首，笑著轉身，帶著青苔便往院子裡去。

    府裡的確是亂了，哭聲四起，顧懷柔迎上來，看見她便遞了個單子：“家裡出事的人有四個，除了古清影是娘子，其餘的人都是侍衣和暖帳，送出府也不是很麻煩。”

    桃花點頭，看了看她有些擔憂的神色，笑著道：“你不用擔心，顧大人識趣又會顧全大局，定然是不會有事的。”

    顧懷柔一頓，回過神來看著她道：“妾身倒不是擔心這個，妾身……罷了，有些話，等以後有機會了再說吧。府裡很亂，夫人也要多小心。”

    桃花眨眼，不知道為什麼，雖然顧懷柔沒說出來，但她有個直覺，她會不會是發現了徐燕歸了？記陣呆弟。

    來不及多想，面前猛地就撲過來一個人。桃花下意識地伸手一擋，那人就彈飛了出去，跌坐在她面前。

    “夫人！”古清影哭得臉上花成一片：“妾身家裡出事了！”

    低頭看著她，桃花心想，先前自個兒就勸過她好好勸導她爹爹，別跟著楚山等人混，她大概是沒放在心上的，所以現在成了這樣的局面，怪得了誰？

    “出事了你便回去看看吧。”她道：“馬車已經在外頭準備了。”

    古清影猛地搖頭，抓著她的裙擺就道：“妾身不想走！妾身當真知道錯了，只有幫著咱們爺才有好日子過，妾身終於明白了！”

    明白得晚了有啥用？桃花歎息，蹲下身子來拍了拍她的肩膀：“節哀順變，但爺吩咐了要送你們出去，你想留下來便是不可能的了。”

    眼裡滿是恐懼，古清影抬眼看著她道：“妾身離開這裡，還有活路嗎？”

    “怎麼沒有？”桃花笑了笑：“就看這日子你要怎麼過了。”

    沈在野不會無聊到去為難女人，他要的只是那幾個官員的性命。至於女眷，他的馬車上也是給夠了銀兩的。

    古清影痛哭流涕，一路被丫鬟扶著出去，上馬車的時候還掙紮了許久，無奈旁邊的護院力氣比她大，直接就將人塞了進去。

    相比起古清影的激動，梅照雪就淡然得多了。自從上次御林軍攻府的事發生之後。她就一直被關在淩寒院。這次出府，倒算是解脫，所以出門的時候，還朝姜桃花行了個禮。

    “妾身這幾日經常在想。”看著她。梅照雪目光幽深道：“既生瑜，何生亮？”

    桃花笑了笑：“咱們這點手段，哪裡能跟那些大人物相比？你到現在還沒發現嗎？自作聰明的人，往往敗得最慘。”

    “是我技不如人罷了。”梅照雪看著她道：“不過你也別太得意，三國開戰，總有一天，你會落得跟我一個下場，再怎麼聰明都沒用。”

    心裡一跳，姜桃花皺眉：“你這話是何意？”

    梅照雪輕笑：“今日妾身家破人亡，來日就會輪到夫人國破家亡，誰先前不是真心以為他寵著愛著自個兒的？可如今您看，為了他自己想要的東西，還有什麼不能捨棄的？想想你以後會跟我現在一樣可憐。妾身就什麼都不想計較了。”

    勾唇一笑，桃花朝她頷首：“多謝提點。”

    她又不傻。不會任由沈在野算計的。三國交戰，大魏不是沒有一統天下的野心，她知道，但現在別無選擇，她只能讓長玦跟著大魏去攻吳。但，攻吳之後會是什麼形勢，那就誰都不好說了。

    梅照雪看她一眼，目光裡滿是憐憫，端著手就上了馬車。桃花站在門口，看了看寂靜的街道，笑著轉身回府。

    晚上的時候，沈在野準備了一大桌子菜，正好在千百眉回來的時候上齊。

    “你倒是算得準。”千百眉滿身血跡，頭髮和臉頰上也有些紅色。看了旁邊的桃花一眼，先將幾個印章丟朝沈在野丟過去，然後便問：“哪兒能沐浴？”記陣叉血。

    “已經準備好了。”沈在野指了指側堂，千百眉起身，風一般地卷過去，沒一會兒，又拖著一頭濕噠噠的頭髮，風一般地卷了回來。

    他又穿上了牡丹袍，乾乾淨淨清清爽爽，完全沒了血腥氣。

    沈在野對功臣的態度一向是極好。收斂了脾氣，笑著道：“下似乎十分愛惜這袍子，都捨不得沾血。”

    每次打鬥完，他這袍子都是絲毫未損。

    沒好氣地坐下，千百眉道：“誰讓嫁出去的徒弟潑出去的水？以後就沒人給做新袍子了，舊的還不得好好愛惜？”

    沈在野一頓，微笑著轉頭看了旁邊的人一眼。他的目光也算溫柔，但是不知道為什麼，嚇得姜桃花筷子差點都沒拿穩。

    “這是妾身的拜師禮啊。”桃花小聲道：“師父說白收我這個徒弟，也不能孝敬他什麼，就給了圖樣和東西讓妾身繡個袍子，妾身當初繡了好幾個月呢！”

    “看來你不是不會女工。”沈在野皮笑肉不笑地拎起自己的衣襟：“那這種奇怪的花紋，你可以解釋一下是為什麼嗎？”

    今兒下午拿著袍子他還挺高興的，雖然繡工真是慘不忍睹，但好歹她終於肯多花點心思送他個東西了。

    然而，這點兒高興，在千百眉這件牡丹大紅袍面前，立馬被澆滅了。

    給人繡幾個月的袍子，在他這兒就是幾天完工，還是最簡單粗糙的花紋，這女人是不是真的活得不耐煩了？

    桃花乾笑，伸手摸了摸他衣領上的直線花紋：“這不挺別致的嗎？一看就是出自妾身的手。”

    千百眉也看了他一眼：“你要是不喜歡，那就脫下來給我。”

    咽下一口氣，沈在野冷哼一聲拿起筷子：“先用膳吧。”

    千百眉已經開始吃了起來，一邊嘀咕府上廚子手藝不錯，一邊道：“你們大魏的官邸守衛真的不怎麼樣，我還以為那麼多人，起碼要花上兩天時間，沒想到只一天就搞定了。”

    沈在野皺眉：“你去的官邸，每家都有幾十個護院，這也算不怎麼樣？”

    桃花乾笑：“爺，趙國的官邸都不用護院，用的全是禁衛。”

    “為什麼？”沈在野不解：“有那麼危險？”

    看了自家師父一眼，桃花沒吭聲。

    千百眉道：“大概是因為我經常喜歡去他們家逛逛，把人都嚇著了吧。”

    沈在野：“……”

    這到底是個什麼樣的人？經常闖官邸，殺人如麻，還這麼天不怕地不怕的？

    “不過他們也得感謝我。”千百眉道：“正是因為他們提高了警惕，所以一般的刺客根本拿不下他們。”

    沈在野閉眼：“今日之後，大魏的官員也得感謝你，戒備也怕是要提高許多。”

    “反正你看不順眼的都死了，剩下的戒備不戒備，你又不在意。”千百眉放下碗，眯眼看著對面這人：“你答應我的事，能做到嗎？”

    “放心。”沈在野頷首：“沈某從不食言。”

    “可是……”千百眉道：“雖然看見我臉的人都死了，可這一頭銀髮藏不住，人人都知道最近殺人無數的大魔頭是一頭銀髮，不久便會有人查出我的身份，你當真能有辦法？”

    抬眼看他一眼，沈在野道：“你若是不放心，用完膳之後，不如先去街上看看？”

    那還不得立馬被抓起來？千百眉皺眉，不過出於好奇，他還是決定去試試。

    於是華燈初上之時，千百眉就上了街，一頭銀髮沒遮沒擋，囂張地拖在身後。大紅的牡丹袍子鬆鬆垮垮，整個人看起來慵懶又危險。

    街上的百姓都驚呆了，看著他的時候都僵在了原地。千百眉瞧著，心想這些人應該是在怕他，看樣子這一日他的名聲當真已經傳遍整個大魏國都了。

    正想著呢，旁邊冷不防冒出個人，伸手就將他拉進了旁邊的學堂裡。

    “……”他是討厭人碰觸的，下意識地就要揮袖，轉頭卻見是個大嬸，一臉著急地看著他道：“英雄，您怎麼敢在這時候大搖大擺地出來啊？官府還在抓您呢！”

    她叫他什麼？千百眉怔愣，還以為自己聽錯了：“英雄？叫我嗎？”

    “自然是您！”大嬸拽著他就往裡走：“雖然老身不認得英雄，但這一頭銀髮準沒有錯，您就是那個懲惡揚善，替天行道的大英雄！”

    千百眉：“……？”

    一臉茫然地被拉進去，學堂裡還都是些書生文人，一看見他，都傻在了原地，接著就紛紛湧上來，一齊推著他藏進屋子裡。

    “俠士小心！”有個書生皺眉道：“我們會幫您做掩護，您快走，官府巡邏隊會經過這裡的！”

    “是啊！”一群書生望風的望風，找路的找路，離他近的幾個乾脆直接跪了下來，拱手道：“今日得見俠士，實屬大幸，請受我等一拜！”

    目瞪口呆，千百眉做壞人也是做久了，從來沒受過這種待遇，忍不住伸手就拎過旁邊的人來，皺眉問：“為什麼稱我是英雄和俠士？”

    “因為您為民除害了啊！”旁邊的大嬸道：“咱們老百姓也不是愚昧無知的，您殺的那些人，都是做盡了壞事的！已經有人查出來了，梅奉常貪贓枉法，搜刮民脂民膏，家裡金銀有幾十萬兩呢！那個楚太尉也是，縱容親戚在軍中殺人，欺上瞞下，陷害忠良！天不衛道，還有英雄為民請命，真是太好了！”

    千百眉：“……”

    沈在野這引導民心的本事也真是厲害啊，他分明就是殺人罷了，竟然也能變成英雄。

    不過，當官的人，能有幾個清正廉潔？一刀砍十個，九個都是貪官，所以這英雄之名，他倒是受得起。

    百姓都自發為他掩護了，那接下來只要官府停止對他的追剿，便天下太平了。

    那人怕是幾天前就布好的局，就等著他一把人殺完，民間便一片擁戴之聲，江湖人士若再追殺他，那便是與民心相悖的不義之舉，自然會引得人討伐。

    他的擔心果然是多餘的，沈在野這人功夫不怎麼樣，能力倒是不俗。

    受著眾人的愛戴，千百眉心情甚好地回府，難得地對沈在野正眼相瞧了：“人沒白殺，算你厲害。”

    沈在野笑了笑，搖著手裡的茶杯道：“之後自會有人查清死去那些人的罪狀，上表於我，我便會令官府不再追究你的殺人之過。武林聯盟那邊的事，也有徐燕歸替你擺平，你大可放心。”

    “好。”千百眉拍了拍手，眯眼看著他道：“不過有一事我不太明白，你既然能引導民意，讓他們覺得我是英雄，那為什麼不洗清你自己身上的駡名？”

    方才街上不少人在說，為什麼不連沈在野一起殺了，他才是最大的貪官奸臣。這麼厲害的人，如何會讓自己混得這樣的名聲？

    “沒必要。”沈在野道：“我本就不是好人，旁人怎麼說，我也不在意。現在我更在意的是，薑長玦能不能幫著皇上將吳國邊城拿下。”

    “他好歹也是我的徒弟。”千百眉道：“只要無人在背後使絆子，打下吳國的邊城不是什麼大問題。”

    “背後使絆子？”沈在野挑眉：“難不成平時在趙國，他堂堂皇子還能被人陷害？”

    哼笑一聲，千百眉道：“你以為我沒事去人家官邸裡做什麼？權謀之術我不會玩，殺人總是會的。”

    可惜他才殺了幾個賊人，長玦就以死相逼讓他莫再添罪孽了。以至於終究是沒能讓他的路走得平順。

    “殺人沒什麼用。”沈在野搖頭：“你殺一個人，還會有另一個人繼續給他使絆子，只要他在趙國的地位沒提上去，就逃不掉這種命運。”

    千百眉不語。他怎麼會不知道這道理？但他是江湖中人，對朝廷之事是一點辦法也沒有的。

    “沈某如今倒是能幫上他一把。”看了看他的表情，沈在野道：“只要他能助大魏陛下奪得邊城，沈某便願意助他握緊趙國兵權，奪取皇儲之位。”

    這聽起來倒是不錯啊？千百眉想了想，正要說話，姜桃花卻從外頭沖了進來，急急忙忙的的模樣，腳下一個沒站穩，託盤裡的茶就要朝沈在野灑過去了！

    眼疾手快地扣住那茶杯，沈在野起身接住她，皺眉道：“外頭起火了還是怎麼的？你這麼著急幹什麼？”

    眨眨眼，桃花站直身子。朝他一笑：“妾身這不是想讓爺快點嘗嘗妾身剛泡好的茶嗎？還有茶點，在青苔那兒。”

    說著。回頭就朝身後喊：“快端上來。”

    青苔應了，將兩碟糕點分別放在沈在野和千百眉手邊。桃花賠著笑，看著沈在野重新坐下了，便挪到自家師父面前，伸手拿了糕點就往他嘴裡塞，一邊塞一邊打眼色。

    別亂說話啊！被人套進去了都不知道！

    千百眉無辜極了，看了自家徒兒兩眼，嚼著糕點不再吭聲。

    沈在野眼神微暗，看著她道：“你的事做完了？”

    “做完了！”桃花笑眯眯地道：“您不用掛念後院，儘管去做您想做的事便是。”

    “那好。”沈在野頷首：“朝中死了這麼多人，接下來一個月怕是都不會有安生日子，你老實呆在府中，哪裡也不許去。”

    “妾身明白。”

    吃了點心喝了茶，沈在野便想守著姜桃花就寢了。無奈剛送千百眉出門。就有人急急忙忙地騎馬而來，朝他拱手：“相爺，宮中大亂，太后請您即刻進宮。”

    南王的母妃去得早，明德帝的皇后自然也就成了太后，尚且掌管著後宮諸事。沈在野一聽，只能先將桃花拎回去塞進被窩，然後便跟著往宮裡趕。

    桃花捏著被子看著他的背影，直到看不見了，才坐起來喊了一聲青苔：“師父走遠了嗎？”

    “沒有。”

    青苔還沒來得及回答。千百眉直接就從窗戶翻了進來，看著她笑道：“一看你就知道還有話要跟為師講。”

    桃花跳下床，拉著他就坐在外室，一臉嚴肅地道：“師父，您千萬別答應沈在野任何關於長玦的事，這些事都交給徒兒來辦。”

    “怎麼？”千百眉有些意外：“你不是那麼喜歡他嗎？為何還如此防備他？”

    “喜不喜歡跟防不防備是兩回事。”桃花認真地道：“您聽徒兒的就沒錯，長玦若是能拿下吳國邊城，那是他的本事，兵權也該在他那樣的人手裡握著。但是，您千萬別聽沈在野的話，一定不能傷了我父皇和呂氏以及薑素蘅的性命。”

    “為什麼？”千百眉不悅極了：“你忘記那幾個人是怎麼對你和長玦的了？要不是急著來找你，為師早就該再闖一次皇宮，將他們都切了！”

    “現在沒法兒切。”桃花使勁搖頭：“雖然我也想讓長玦登基為帝，但是如今長玦與大魏的兵力在一起，一旦父皇駕崩，皇長女又薨逝的話，他只能提前回國繼位，那就必定帶著大魏的軍隊回趙，根本甩不掉，到時候就是引狼入室。若長玦衝動反抗，很可能還會被大魏的人挾持，以便讓趙國無主，更好攻破。”

    “所以無論如何，在這場大戰徹底結束之前，趙國的皇位必須有人占著。”

    千百眉聽明白了，眉頭皺得更緊：“他心思怎麼這麼多？都沒考慮過你的感受嗎？長玦畢竟是你弟弟。”

    桃花聳肩：“他為什麼要考慮我呢？家國天下，難道不比兒女情長來得重要？”

    “既然如此，那你還留在他身邊做什麼？”千百眉道：“跟為師走了算了。”

    “不行啊。”桃花長歎一口氣：“我若是走了，長玦就更加會被他們玩弄於鼓掌。現在在沈在野身邊呆著，他若是有什麼動靜，我起碼還能想著對策。”

    安靜地看了她一會兒，千百眉有些心疼地道：“你沒想過自己該怎麼辦嗎？”

    “我自己？”桃花挑眉：“我不是挺好的嗎？錦衣玉食的，還不用上戰場打仗，比起長玦來說，我是在享福。”

    “為師不是在說這個。”千百眉搖頭：“為師的意思是，你與他是這般相互算計的情況，那將來若是到了趙魏必須對立的時候，你當如何？”

    “還能如何？”桃花道：“自然是站在長玦的那一邊。”

    千百眉目光深邃：“可是，你不是喜歡他嗎？”

    “也沒人說喜歡就必須長相廝守一輩子。”桃花嬉皮笑臉地道：“現在不是還有很長的時間能在一起嗎？那就沒什麼遺憾了啊。”

    “傻子。”千百眉伸手，將她的腦袋按在自己懷裡，眼裡滿是憐愛。

    為什麼這國家興亡的大事，像是都落在這小女子肩上了一樣？她還這麼小，到底是哪裡來的勇氣去扛的？

    於他而言，這天下傾覆也不是什麼大事，蒼生螻蟻，各有宿命，與他何干？但這小傢夥卻是在意極了，雖然總罵長玦是個二愣子，可她自己何嘗不是呢？

    輕歎一聲，千百眉想，要是長玦能快點長大就好了，替他皇姐分擔些，也不至於讓她事事操心。

    秋末的風從大魏國都吹過，一直吹到了吳國邊境。

    穆無暇手持長矛，禦馬立前，完全無畏城樓上不斷投下來的石頭，跟著將士一起廝殺。他旁邊有個與他一樣大小的少年，戰袍烈烈，英氣逼人。

    “長玦。”穆無暇喊了他一聲：“你先退回去，你皇姐跟朕說過，要保護好你。”

    姜長玦的一張臉與桃花有六分相似，氣場卻是格外陽剛，揮起長劍便道：“男兒戰場若不在前頭，活著有什麼意思？況且，陛下都未退，哪有臣下先退的道理？”

    “朕是沒辦法退。”穆無暇抿唇，一邊揮著長矛取人首級，一邊冷靜地道：“多少人等著看朕的戰績，不然無法服眾。”

    “巧了。”薑長玦道：“臣下跟您一樣，也得向人證明這主帥的位置不是白坐的。”

    趙魏聯軍都在後頭與吳國的士兵拚殺，就見大魏的皇帝和趙國的主帥一起策馬，左右分開，將城門口守得死緊，出來多少人就收多少人頭。記陣上才。

    幾個副將看得冷汗涔涔，安穩日子過久了，軍中不少人都開始怕死起來。然而沒想到這初戰竟然就打得這麼激烈，魏國皇帝和趙國主帥都在前頭，他們自然也不敢退，本來打算兩天攻破的城門，還來不及等休戰，就已經攻下了。

    發戰報的人都沒反應過來，直到主帥和魏王都回營了，捷報才八百里加急地傳了回去。

    “果真是英雄出少年。”焦常安站在旁邊，看著穆無暇和薑長玦，輕笑道：“這天下也註定是你們的天下。”

    薑長玦有些好奇地打量這老者，他似乎是在他們進入吳國境內之後才出現的，但穆無暇對他是完全信任，還讓他當了軍師。

    是個什麼人？

    穆無暇笑了笑，看著他問：“以大人的看法，拿下邊境十城之後，有多久能攻下吳國國都？”

    焦常安慈眉善目地撚著鬍鬚，想了想道：“明年的春天，陛下即可凱旋。”

    如今已經快入冬了，幾個月的時間就能把吳國的都城拿下？姜長玦聽著其實是不信的。

    然而，接下來的情況當真如那老者所言，他們一路從邊城打到吳國國都，冬天都還沒過完。

    “我回來了。”看著皇宮那巍峨的宮門，穆無暇笑得很開心：“不知故人是否都安好？”

    薑長玦在他身後不遠處立馬，覺得好奇極了。穆無暇是大魏的皇帝，怎麼會在這裡說回來了呢？難不成還記掛著當初的人質之辱？

    老者引著他們進宮，吳國慘敗，帝王自盡，皇室之人只留下了幾個皇子，如今正跪在殿前，驚恐地看著他們。

    “你……驚蟄？”吳國太子驚愕地看著穆無暇，不敢置信地搖頭：“怎麼會是你，你怎麼會是大魏的皇帝！”

    “皇兄，別來無恙。”穆無暇笑了笑：“我來討我母妃和大皇兄的命債了。”

    瞳孔微縮，太子看著他朝自己走過來，忍不住邊後退邊搖頭：“不會的，肯定是哪裡弄錯了，驚蟄，你最善良了，怎麼捨得對皇兄動手？”

    “善良是佛祖和菩薩該有的東西。”抽出長劍，穆無暇平靜地看著他道：“我送你去見他們，你會發現他們很善良的。”

    焦常留撚須微笑，看著穆無暇的長劍落下去，濺起一片鮮血，不由地點頭道：“沈在野將你教得很好，對不仁之人，你再也沒有多餘的寬容了。”

    收劍回鞘，穆無暇回頭看著他道：“這一點，大人可以回去的時候再感謝他。”

    “哈哈。”焦常留搖頭：“老夫還是留在這裡替您料理接下來的事吧，他見著老夫，怕是要發火的。”

    他可是陷害了他不少回。

    穆無暇有些意外：“您不隨我回去？”

    “不用，等兩國真正合併成一國的時候，老夫再去見您也不遲。”焦常留笑了笑，看了不遠處的薑長玦一眼，突然道：“這位姜元帥頗有統領軍隊的天賦，不知可願臣服於吾皇？”

    薑長玦一愣，眉頭皺起：“我是趙國的人。”

    趙國之人，哪有臣服于別國皇帝的道理？

    “趙國。”焦常留轉頭看著穆無暇道：“趙國也是個不錯的地方，從這裡回大魏，正好也要經過，皇上不如就去看看吧？”

    “不必。”穆無暇抿唇：“朕從來時的路回去便是。”

    “那樣很耽誤功夫。”焦常留搖頭，伸手取了封信出來：“您不如看看沈在野的意思，再做決定？”

    薑長玦心裡一緊，眼睛盯著那信，總覺得有些不好的預感。

    冬日天地冰寒，桃花縮在棉被裡，然後帶著棉被一起縮在沈在野的懷裡，正在跟他一起看戰報。

    “你弟弟當真是厲害。”沈在野道：“竟然能讓陛下誇他。”

    同樣是年輕氣盛的少年郎，這兩人打了幾個月的仗，沒有互相看不順眼，倒是有些惺惺相惜，這是在他意料之外的。

    桃花得意地抬了抬下巴：“妾身一早就說過，只要你們肯給機會，長玦一定不會讓你們失望。”

    “嗯，他們也該班師回朝了。”沈在野抬頭，看了一眼平靜的院落，滿意地道：“如今的一切都是剛剛好。”

    這三個月，他清理了朝中所有的異己，收攏了不少賢士，雖然未必是效忠於他的，但一定會很滿意穆無暇那樣的君王，繼而為他做事。穆無暇現在回來，適應一番之後，就可以……

    “啊！”桃花正繡著帕子，一個不小心，針線就掉到了炭火裡頭去。微微皺眉，她回頭看了身後的人一眼，突然有些不安。

    “爺。”桃花道：“大魏戰事初歇，不會另起爭端吧？”

    沈在野輕笑，看著手裡的東西道：“你不用操心。”

    不用操心才怪，大魏只要吞下吳國，趙國也便是囊中之物，只看大魏什麼時候休養好，再有力氣吞而已。如今這時候，就是她該與背後這人好好過招的時候。

    “分割是按照盟約來的吧？”桃花笑眯眯地問。

    她不可能指望沈在野會仁慈地放過趙國，哪怕這幾個月來他們關係很順暢融洽，他也絕對不會在大事上容情。趙國國力衰弱，比起吳國來說更容易攻下，與其養虎為患，沈在野是定然會選擇先下手為強的。

    “妾身看過當初的盟書。”桃花笑了笑：“趙魏兩國聯手。各出兵力和將領，按照兵力之比，吳國國土的分割也是趙三魏七，可對？”

    沈在野鬆開了她。起身去倒茶：“是如此沒錯，但當時未曾細說，吳國的國土畢竟也有繁華和荒蠻之分，具體該如何分，也該等陛下他們回來再商議。”

    身後一空，桃花抿抿唇，縮到軟榻裡頭去坐著，沒吭聲了。

    沈在野垂著眸子，眼裡滿是深思，突然想起來問了她一句：“你師父去了哪裡？感覺有半個月未曾看見他了。”

    桃花微笑，繼續繡著手裡的帕子，道：“他想家了，所以說回趙國去看看。”

    神色一動，沈在野轉頭看向她：“你為何一直沒跟我說過？”

    “爺不是不喜歡妾身的師父嗎？”桃花無辜地眨眼：“他的事，妾身便都未同您說。”

    沈在野輕笑，回到軟榻伸手將她困在自己的臂彎和牆壁之間。眼神深深地看著她道：“你與我在一起這麼久了，還不曾相信我？”

    桃花麻利地搖頭：“爺誤會了，妾身最相信爺了！”

    這話怎麼聽怎麼虛假，相信他？相信他會在這個關頭讓千百眉趕回去？

    “陛下班師回朝。”沈在野看著她道：“會借道趙國。”記休叨才。

    心口一涼，桃花呆呆地點頭，臉色有些蒼白：“妾身相信爺和皇上，只是借道，不會做出其他的事。”

    “我有事要做。”沈在野抿唇，伸手撫上她冰冷的臉：“我想殺了趙國的皇后。”

    呂氏？桃花有些意外：“為什麼？”

    不殺皇帝，倒是殺皇后，能有什麼作用？雖然呂氏把持朝政，但她畢竟沒有帝王之名。

    “因為你啊。”語氣柔和下來，他伸手將她摟進懷裡，下巴抵著她的頭頂，低聲道：“你不是有重要的把柄，落在她手裡了嗎？”

    蠱毒？桃花身子僵硬。想了一會兒才問：“師父告訴您的？”

    “誰告訴我的你別管。”沈在野道：“你就告訴爺，你想不想拿到解藥，讓呂氏死？”

    桃花搖頭：“解藥妾身是想要的，但沒必要讓呂氏死了。”

    “為什麼？”沈在野挑眉：“我聽聞她和她女兒對你都甚為苛刻，你竟然不記仇？”

    “再苛刻。也是一家人。”桃花道：“家裡的事，要動用別人的兵力來處置，有些過了。”

    這是場面話，真正的原因是因為她怕沈在野藉著殺皇后的名義。把她父皇一起送上西天，那可就不太妙了。

    然而沈在野聽著，整張臉卻是瞬間就沈了下去：“別人？”

    “嗯？”桃花還沒反應過來，就感覺這人又把她鬆開了，一張臉跟含了冰似的，眼裡帶刀子地看著她：“我對你來說，還是別人？”

    這……算計之心未消，隔閡之處仍在，非要說的話，也的確尚算“別人”。不過看他當真生氣了，桃花連忙撲到他懷裡，抱著他的腰扭啊扭地撒嬌：“妾身一時口誤，爺別往心裡去啊！這臉色真是嚇死妾身了，快來笑一個！”

    沈在野是當真生氣了，然而這小丫頭跟只貓咪似的軟綿綿的模樣，看得他沒出息地就消氣了，只是臉還不服輸地板著，沈聲道：“算算時候，你嫁過來也快有一年了，難道還當我是外人？”

    “不是不是。”桃花擺手：“爺是最內的內人！”

    沈在野：“……”

    哼了一聲，臉色緩和了些，他睨著她道：“既然是內人，那我為你討解藥也是應該，至於趙國皇后的性命，你若不要，那便給她留著。”

    “多謝爺。”桃花笑了笑，突然伸手勾住他的脖子，吧唧一口親了上去。

    沈在野一愣，勾了勾唇，翻身就將她壓在軟榻上。

    “一直以來妾身有個問題沒敢問爺，現在突然想問問。”桃花伸著爪子搭在他肩上，眼波盈盈地望著他：“爺心裡，可有過妾身半點位置？”

    身上的人沒回答她，直接低頭吻住她的唇，輾轉纏綿，吻得她下巴不得不高高仰起。衣衫鬆散，這大白天的，軟榻上春光無限，嚇得青苔連忙退了出去。

    “爺這是什麼意思？”桃花委委屈屈地承著歡：“都不說話，還這樣欺負妾身？”

    一聲哼笑，沈在野垂眼看著她：“你是個傻子嗎？”

    他用行動回答的，不比三言兩語更有份量？

    “那……”桃花露出些小女兒的嬌態：“妾身要是有朝一日命在旦夕，爺會不會在意？”

    低頭在她唇上咬了一口，沈在野睨著她道：“你說呢？”

    身子放鬆下來，桃花笑著纏上他，很認真地道：“多謝爺看重。”

    女人是不是情濃之時都喜歡想東想西的？沈在野壓著她，覺得有些好笑，姜桃花什麼時候也變得如此患得患失？有些話他不說，難道她就不知道嗎？

    桃花閉眼，摒棄雜念，陪他投入這一場魚水之歡裡。兩人纏綿得比以前任何一次都要久，沈在野心情不錯，像是感覺到這小丫頭對自己的依賴了，晚上離開的時候，唇角都不住地往上揚。

    冬意正濃，他如約趕到浮雲樓的時候，徐燕歸等人已經在等著了。

    “好冷的天氣啊。”徐燕歸搓著手看了他一眼：“該換更厚的袍子了吧？你還穿這花紋稀奇古怪的棉袍做什麼？”

    不是他說，這人也太彆扭了，一邊嫌棄姜桃花繡得不好看，一邊又死活穿著不肯脫下來。

    沈在野擺了擺手：“說正事。”

    旁邊的人站了出來，拱手道：“陛下已經按照您的意思，取道趙國，趙國三皇子也跟著一併回去，焦大人留守在了吳國國都。”

    “很好。”沈在野伸手攤開羊皮地圖，指了指上頭的趙國國都：“在到達這裡之前，讓他們都不要動手，以免打草驚蛇。”

    “都明白的。”徐燕歸道：“我的人會比他們更早到趙國國都，屆時他們的皇帝和皇長女就可以先‘病逝’了，留著皇后給你處置。”

    微微皺眉，沈在野道：“你恐怕得不了手。”

    “為何？”徐燕歸挑眉：“我都安排好了，都是趙國皇帝身邊的人，下手很方便的。”

    “千百眉回趙國了。”沈在野垂眸：“你的人打得過他？”

    訝異地看他一眼。徐燕歸很不能理解：“他這個時候回趙國做什麼？”

    “桃花說他想家了。”

    “才怪！”徐燕歸瞪眼：“千百眉哪裡來的家？他本就是孤身一人！”

    沈在野抬眼，平靜地道：“所以我說會有變數，你也不必那麼早動手。”

    有門客聽得糊裡糊塗，皺眉問：“那如今我們該如何？要等陛下到了趙國國都再動手？”

    “嗯。這是最周全的辦法。”沈在野道：“等抓住他們的皇后，再將趙國皇帝和皇長女統統關起來，趙國大亂之下，趁機扶薑長玦上位，然後收趙國為屬國。這樣的條件，薑長玦只要不傻，都會答應。”

    眾人頷首，立刻商議起細節來。徐燕歸將沈在野拉到一邊，低聲問他：“你給薑氏說了此事嗎？”

    “沒有。”沈在野斜他一眼：“我是得有多想不開，才給她說這些？”

    “可是。”徐燕歸皺眉：“我總覺得你不說她也能察覺到，還不如提前說個明白。趙國反正已經是日落西山，收做屬國，免了戰亂還能讓趙國的人過得更好，她應該也能理解。”

    理解？沈在野笑了，睨著他道：“我把你家房子拆了讓你跟別人一起去住大棚，告訴你大棚周圍的環境比你家原來的房子更好。你願意不願意？”

    徐燕歸搖頭：“那我肯定還是更喜歡自家的房子。”

    “這便是了。”沈在野道：“趙國之人還是都有幾分傲骨的，你別想當然。此事等大功告成之後，我再與她說不遲。而你要做的，就是想盡一切辦法，把他們的皇后給我抓來。”

    “明白。”徐燕歸點頭。

    大戰的捷報已經傳回了魏國國都，李縉與楊萬青等人也便準備啟程回趙國了。臨行前幾天，李縉請了桃花在北門亭喝茶。

    “沈丞相是個很厲害的人。”他看著對面的女子道：“輸給他，我心服口服。”

    桃花沒好氣地翻了個白眼：“李丞相，您連棋盤都沒有摸著過，就別論什麼輸贏了。”

    李縉一頓，頗為無奈：“你還怨我？我以為你此次答應與我出來，多多少少是原諒我了。”

    “呵呵。”桃花皮笑肉不笑：“李丞相不用想其他的，我今日來，不過是想與你說些國家大事，並非兒女私情。”

    國家大事？李縉皺眉：“你一個婦道人家，操心這些做什麼？”

    桃花雙目平視他。淡淡地道：“要是趙國的男兒都有用，也的確輪不到我來操心。問題是，李丞相您覺得，以您的能力，能守住趙國江山嗎？”

    李縉一噎。有些難堪地低頭：“我這丞相之位是怎麼來的，你又不是不知道。”

    “所以，你得幫我個忙。”桃花道：“趙國的生死，現在就看你的本事了。”

    李縉微驚。抬眼就見姜桃花遞了個東西過來，打開看了看，他皺眉：“你確信你能辦到？”

    “能。”桃花道：“我不做沒有把握的事，你只要在上頭畫紅線的地方等我便是。”

    “……好。”

    桃花起身，深深地看他一眼：“你這次，可別再出賣我了。”

    “你都說事關重大，我又怎麼會出賣你？”李縉有些急：“你相信我！”

    上下看了他一眼，桃花抿唇，沒多說什麼，行了禮就戴上斗篷往外走。

    “主子。”青苔從外頭來接她，低聲道：“跟著的人在半路都甩掉了，奴婢仔細查看過，周圍沒有其他人。”

    “很好。”桃花上車：“去集市吧。”

    “是。”青苔應了，駕車便趕往集市。桃花慢悠悠地在首飾店裡選著東西，沒一會兒，店外的街道上就響起一陣馬的嘶鳴聲。

    “爺？”桃花回頭，一臉茫然地看著他：“您怎麼過來了？”

    沈在野大步跨進首飾店，打量了她一圈，才松了口氣：“回府沒看見你人，所以出來找找。”

    “看爺說的。”桃花失笑，捏著根白玉簪便插在了他的髮髻上：“妾身只是出來給爺選個新簪子，又不是不見了。”

    微微挑眉，沈在野伸手摸了摸頭上的東西，眼裡有些喜色：“你倒是難得大方一回，會給我買東西了？”

    “在爺心裡，妾身就是這麼小氣的人？”桃花扁嘴：“先前不是沒攢夠銀子麼？現在攢夠了，給爺買最貴的，您還擠兌起妾身來了？”

    最貴的？沈在野挑眉，唇角忍不住往上揚：“你有心了。”

    輕哼一聲，桃花讓青苔付帳，然後挽著他的胳膊便往外走：“回去府裡啊，妾身還給爺準備了好東西。”記休尤圾。

    “哦？”沈在野側頭看她：“你是怎麼了，突然想討好我？”

    桃花一笑，眼睛眨啊眨的：“您這不是已經幫了妾身大忙了嗎？回報您一二也是應當。”

    真有這麼好？沈在野是不信的，然而回府一看見滿桌的好酒好菜，再加上她捧過來的新袍子和斗篷，他心裡還是不免柔軟了些，擁著她道：“你早有這麼乖巧，也不至於讓我生那麼多氣。”

    桃花扁嘴：“妾身一直很乖巧的，您沒發現罷了。”

    輕笑一聲，沈在野不打算同她這個問題，下巴點了點桌上菜的方向：“我要吃那個。”

    桃花莫名其妙地抓起他的手在他面前揚了揚：“爺不會自己夾嗎？”

    收回自己的手，牢牢地環抱在她腰上，沈在野一臉嚴肅地道：“我手沒空。”

    姜桃花：“……”

    這人幼稚起來，有時候也真的像個小孩子啊！

    好笑地替他夾菜，再喂到他嘴裡，之後又讓他試穿了袍子和斗篷，桃花撫著衣襟上精緻的花紋，嘟囔道：“這次可是實打實地繡了兩個月！”

    沈在野點頭，冷漠地道：“等會去帳房領賞。”

    姜桃花：“……”

    氣得轉身要走，腰卻被人一攬，沈在野的聲音在她耳邊響起，溫柔得她起了一層雞皮疙瘩：“逗逗你罷了，別當真。”

    抬腳就踩了他一下，聽他一聲悶哼，她才消氣：“爺再這樣，以後都不給您做了！”

    輕輕應了一聲，沈在野從她身後擁著她，扯了斗篷將兩個人都罩在裡頭，低聲道：“以後每年都給我做一件吧，要花色不同的。”

    要求可真高啊！桃花抿唇，想想還是點頭應了，反正應下又不吃虧，以後的事情，就以後再說吧。

    兩人相擁而立，氣氛甚好，沈在野卻突然問了一句：“李縉他們是不是該回趙國了？”

    “是啊。”桃花垂眸：“既然聯盟已經勝了，他們自然也該回國，等開始分割吳國的時候，再派別的使臣帶國書過來。”

    “那你到時候要不要去送送？”

    “不去了。”桃花搖頭：“也不是什麼親近的人。”

    沈在野頷首，正想再說兩句，卻聽見懷裡的人一聲驚呼：“下雪了！”

    微微一愣，他抬眼，就見天上有細細碎碎的雪飄了下來。

    桃花有些興奮，伸手就想去接，雪卻觸著她的手就化了。沈在野低笑，將斗篷遮在她的手上，再抬著她的手去接，雪花落在斗篷上頭，便還來得及看清形狀。

    “好漂亮啊。”桃花眼睛眨也不眨地盯著六角的小雪花，忍不住好奇地抬頭看了看天上：“神仙們要做這麼精緻的雪花扔下來，是不是很辛苦？”

    沈在野失笑，輕輕敲了敲她的腦袋：“神仙這麼忙，哪來的時間做雪花？”

    “可是您看，真的好精緻。”桃花不服氣地把斗篷上的雪花遞到他面前：“六個角，中間還有這麼多紋路，比珍寶軒最貴的那簪子還巧妙。”

    一口氣將雪花吹掉，沈在野伸手摸了摸她有些冰涼的小臉：“太冷了，你還是進去吧，最近看你臉色都不太好，有空還是要找大夫來看看。”

    “嗯。”桃花跟著他進屋，關上門道：“也不是什麼大事，估計最近吃東西吃少了，頭總是很暈而已。”

    “做什麼不好好吃飯？”沈在野皺眉。

    桃花貼上去就撒嬌：“因為爺很久沒陪妾身用膳了啊。”

    “……最近有些忙。”沈在野道：“今兒不是陪了？”

    今日也是她提前準備好，他才勉強吃了兩口啊？桃花歎息：“明日的晚膳爺也能陪妾身用嗎？”

    “可以。”沈在野點頭，摸了摸她的手，感覺有些涼了，便將她整個人塞進被窩裡去：“你把自個兒照顧好，別拖爺後腿。”

    “知道啦。”蓋好被子，露出一雙水靈靈的眼睛，桃花問他：“爺晚上還要出去？”

    “嗯，還有些事要進宮處理。”沈在野道：“你先睡，可以不用等我。”

    “好。”桃花應了，乖乖地閉上眼睛，沈在野坐在床邊守了她一會兒，瞧著她像是睡著了，才起身往外走。

    房門開了又關上，桃花睜開眼，等了片刻，便叫了青苔進來。

    “安排好了嗎？”

    “好了。”青苔有些緊張地道：“多虧徐管事還念著您的恩情，願意幫忙。”

    “那就好。”深吸一口氣，桃花道：“明日要是有任何意外，你都別管，只管帶著我去北門。”

    “奴婢明白。”

    趙國需要喘息的時間，只要他們肯高抬貴手，亦或是長玦能爭氣，抵禦住他們半年，那都還有救。但，這說起來容易，幾乎都是不可能做到的事情，她也不能再留在這裡，成為長玦的顧忌、和沈在野的籌碼。

    她得回去，說不定能成為沈在野的顧忌。

    過了這麼久，她能感覺到沈在野是有些許在乎自己的，只是還不太肯定這在乎的深淺。若是在乎得淺，那她得回去，以免以後當真被他用來威脅長玦。若是在乎得深……那她更該回去，興許能換回趙國的一線生機。

    穆無暇那孩子沒有沈在野那麼心狠，讓他立馬轉身攻打趙國，他定然是不會同意的。但他身邊的人就不一定了，萬一陽奉陰違，那情況也是不妙。她只要能及時趕到，勸住他，那起碼在借道趙國的過程裡，他們就沒那麼容易開戰。

    與李縉約好在北門相會，只要她能順利與沈在野告別，不動聲色地逃走，那就萬事大吉。但，未知數也是甚多，姜桃花也擔心自個兒被他看穿，這最後的晚膳，萬一露餡了，那便是前功盡棄。

    她本可以不冒這個險，直接跟著李縉走的。但……

    苦笑一聲，桃花低聲喃喃：“好歹也快一年了，以後再見若是敵對，這回怎麼也該好生再給他做頓飯啊。”

    青苔看了她一眼，無聲地歎息。

    第二天，一切如常，姜桃花從早上開始就泡在廚房裡，研究出了八個菜式，一一試著做出來。等她做得滿意了的時候，已經是下午了。

    “東西都收拾好了嗎？”低聲問了青苔一句，桃花抬起菜刀就砍向鴨脖子。

    青苔點頭：“一切都妥當了，只是爺還沒回來。”

    還沒回來？桃花一頓，有些不安：“他做什麼去了？”

    “聽聞是宮裡出事了。”青苔道：“也不知道什麼時候能回來。”

    “沒關係。”輕輕鬆了口氣，桃花道：“還早呢，再等等。”

    傍晚的時候，她做好的菜全端上了桌，還熱了好酒等著，結果直到酒冷了，外頭也沒消息。

    “主子，來不及了。”青苔皺眉：“宮裡還是一團亂，相爺估計要兩個時辰之後才能回來。”

    兩個時辰？桃花歎息：“那就真的來不及了。”

    掃了一眼桌上的菜肴，她起身，進內室去更衣，看著鏡子裡自己的臉，無奈地道：“我擔心多餘了，這頓飯吃不成，那就萬無一失了。”

    青苔不語，飛快地替她換好一身丫鬟的衣裳，然後拉著她便從爭春離開，一路往相府側門而去。

    在離開相府之前，桃花還是一步三回頭的，但在徹底離開了之後，姜桃花跑得比青苔還快！

    “主子。”青苔哭笑不得地追著她：“您方才不是還捨不得嗎？”

    “捨不得是一回事，現在是逃命的問題。”飛快地躥上馬車，桃花冷靜地吩咐青苔：“什麼都不要管。使勁兒往北門跑！”

    “是。”青苔駕車，馬鞭高揚，沒半個時辰就沖到了北門。李縉正等得有些著急，見她終於來了。神色一松，上前就想說話。

    桃花沒給他們這個機會，直接下車換乘上他們的車，然後把人和行李都拎上來，繼續讓青苔策馬狂奔。

    “這麼著急？”楊萬青被嚇了一跳：“後面有人追嗎？”

    “沒有。”桃花捂著心口道：“但能跑多快跑多快，別走官道，從小路包抄！路上要吃喝的東西都在我的包袱裡，等出了國都境內，咱們再找地方休息。”

    李縉皺眉：“咱們是半夜走的，等他發現，也不一定還能追得上。”

    “你傻啊？”桃花氣不打一處來：“這畢竟是大魏的地盤，前頭我們要經過的許多個城池都是唯一必經之路，等他發現，還不得派人傳令去堵我們？我們必須跑得比他派去傳令的人還要快。”記休叉圾。

    楊萬青臉都白了：“這不是要了人命嗎？”

    “留在這兒也是死，趕路只會半死，你選一個？”桃花挑眉。

    楊萬青不吭聲了。三個人都死死地抓著車廂，感覺整個馬車就是在天上飛。

    看見國都邊界的標碑之時，姜桃花輕輕鬆了口氣，卻還是忍不住回頭看了一眼。

    現在的沈在野，怕是已經回到府裡了吧？

    有楚山一派的餘孽闖宮，挾持太后威脅沈在野，讓他自盡以謝天下。沈在野用看傻子的眼神看了他們許久，直接讓人上去將他們拿下。

    “你……你不怕我們殺了太后嗎？”那些人把刀架在太后的脖子上，慌張地道。

    沈在野一臉沈痛地看著太后道：“臣必定是要救駕的，但賊人若如此喪盡天良，臣也沒什麼辦法。”

    太后苦笑：“哀家一不是新帝的生母，二不是新帝的養母，與丞相也素來沒什麼交情，丞相做這樣的決定，哀家是能理解的。”

    賊人嚇得慌了神，一時之間不知道該怎麼辦。沈在野抽了軟劍便挑開他們的手，將太后往後頭一扔，長劍殺賊。宮裡頓時鮮血四濺，驚叫連連。

    等他平復完宮中這一場動亂的時候，天已經黑透了。皺眉出宮的時候沈在野還在想。那小丫頭會不會等他等急了，又鬧脾氣？

    沒乘轎子，沈在野一路策馬飛奔，回到府裡便直往爭春而去。

    丞相府今晚格外安靜。半點聲音都沒有，沈在野走著走著，突然覺得有些不對勁。

    前頭就是爭春，這次門沒關，大門敞開，可以從門口直接望到主屋裡去。主屋的門也沒關，燈還亮著，桌上好像擺滿了菜，但已經聞不見香味了。

    “湛盧。”心裡有些慌，沈在野回頭問了一句：“府裡有人出去過嗎？”

    湛盧搖頭：“按照您的吩咐，最近任何人出府都會有人來稟告的，但今日奴才還沒聽見什麼消息。”

    輕輕鬆了口氣，沈在野抬腳便跨了進去。

    桌上擺著八大盤子菜，看起來很是精緻，想必她也當真是下了功夫的，只是煮著酒的小爐子已經熄火了，沈在野看了兩眼，抬頭喊了一聲：“桃花？”

    屋子裡安安靜靜的，內室裡也沒個動靜。

    歎息一聲，他走過去掀開內室的簾子，低笑道：“你別生我的氣……”

    話沒說完，便被空蕩蕩的內室給震住了，沈在野皺眉，裡裡外外將爭春找了一圈，拉了個丫鬟來問：“你家主子呢？”

    花燈戰戰兢兢地伸手，將一封信遞到他手裡：“主子……主子說等您半天您也不回來，她便回娘家去了。”

    回娘家？！

    瞳孔一縮，沈在野伸手就抓過信，打開來看。

    “爺親啟：妾身離家已有一年，正好長玦凱旋，妾身便決定回去看看，本想與爺當面說，但爺忙於朝事，妾身便只能先斬後奏，切莫見怪。”

    手慢慢收緊，沈在野黑著一張臉便將信撕得粉碎，暴怒之下，一腳便將旁邊放著的大花瓶給踹得砸下了臺階。

    瓷器的破碎聲響徹整個爭春，花燈嚇得抱頭就跑，湛盧皺眉喊了他一聲：“爺？”

    “立馬派人往趙國的方向追。”沈在野冷笑：“傳令給趙魏要塞上的城池，一旦發現姜桃花的蹤跡，即刻將人扣住，等我過去！”

    夫人竟然跑了？湛盧錯愕，見自家主子已經怒不可遏，連忙跑下去吩咐。

    好個回娘家，好個先斬後奏！她分明是一早就想好了要回趙國，知道他不會同意，所以決定私逃。這個關頭她回去，就是擺明瞭跟他過不去，他還傻傻地對她放鬆了戒備，當真以為她會安心在大魏呆著！

    氣得頭暈，沈在野扶住旁邊的門框，緩了好一會兒的神。

    還來得及，只要在她回到趙國之前把人攔住，那就還來得及！可是這該死的，難道不知道捲進這趟渾水裡會朝不保夕嗎？怎麼還這麼蠢！身子也還不太好，誰給她的勇氣跑這麼遠的路的？萬一路上出什麼事，誰能保她？！

    煩躁地揮袖，沈在野轉身就想出門，可剛到門口，湛盧就回來了：“已經按您的吩咐……主子，您要去哪兒？”

    沈在野拉著馬的韁繩，一時也不知道自己在做什麼，腦子裡一片空白，好半天才反應過來，把韁繩鬆開，下了馬道：“沒去哪兒，國都裡也不能少了我，我們等消息吧。”

    湛盧一愣，看著自家主子的臉色，長歎了一口氣：“還有一個消息，您還願不願意聽？”

    “說。”

    “趙國的兩個主要的使臣也不見了。”湛盧道：“剛剛有人來稟告的，李縉和楊萬青的房間都空了。”

    一拳砸在旁邊的大門上，沈在野氣極反笑：“她真是好樣的，帶著那兩個人，通關文牒也就有了，好得很！”

    湛盧低頭：“奴才倒是覺得，既然與人結伴同行，主子就不用太擔心，至少一路上有人照應，他們的速度也不會太快。”

    “誰在意有沒有人照應她！”沈在野沈聲道：“她敢瞞著我跑出去，就擺明瞭沒將我放在心上！這樣的女人，我還管她的死活？！”

    看他一眼，湛盧道：“那主子這麼生氣做什麼？夫人是一定跑不出大魏的。”

    “我……”沈在野眯眼，目光淩厲地看著他道：“你話怎麼這麼多？”

    湛盧無奈地道：“因為奴才太久沒見過主子這樣暴躁了，換做其他人，您可還會如此？”

    沈在野一頓，惱怒地拂袖就往府裡走。

    他只是生氣，感覺自己像是被欺騙了一般，這兩日跟個傻子一樣還覺得她對自己上心了，懂得好好對他了，結果那根本就是在迷惑他，好讓她自己順利地離開！

    這女人，到底有沒有真心的？！

    回到臨武院，沈在野扯起床上姜桃花做的新袍子就想丟，可轉念一想，畢竟是上好的錦緞，丟了也可惜，於是便放了下來。轉頭一看床上的枕頭，拿起來也想丟，但想想自己已經睡習慣了，丟了可能會失眠，於是也放了手。

    “你幹什麼啊？”徐燕歸在暗處實在看不下去了，出聲道：“要當真那麼恨她了，就麻利地全扔了，做什麼這麼優柔寡斷？”

    沈在野涼涼地掃他一眼，冷聲道：“都是有用的東西，扔了可惜。”

    “那不如就扔你頭上新買的白玉簪好了。”徐燕歸幸災樂禍地道：“反正你也有很多簪子。”

    “你給我滾出去！”沈在野暴怒，抓起他的衣襟便將人從窗戶扔出去老遠，然後“啪”地一聲關上了窗。

    好大的火氣啊，徐燕歸掛在樹枝上邊歎息邊搖頭，雖然一早預料到這兩人會走到今日這一步，不過姜桃花也真是狠，要走的話，就別對沈在野那麼好啊。沈在野這個人，雖然看起來不太好相處，說話也不饒人，但內心真是很好收買，一旦傾心了，也是個會傷心的傻子。

    “啊嚏！”

    馬車上的姜桃花打了個噴嚏，皺眉回頭望了一眼。

    “怎麼？”李縉關切地道：“一直看你臉色不太好，是不是不舒服？要不要休息一會兒再上路？”

    “不必。”桃花擺手：“過了下一個城鎮再說。”

    她有直覺，沈在野一定是生氣了，不過這也是沒辦法的事，她已經選了最溫柔的措辭了，他實在想不通要怪她，那她也無話可說，畢竟是各為其主。

    她與他都是有家國觀念之人，他想讓大魏統一天下，她也想讓自己的國家獨立而繁榮。在這條岔路口上，兩個人無論如何也是要分開走的。能與他平平靜靜地過完這最後三個月，她已經是心滿意足。剩下的時日不多，她要做自己想做而且必須做的事。

    他們這一行人一路狂奔了八天，終於到了第一個趙魏要塞，一進城門李縉便想下去補充些乾糧，然而桃花攔住了他，二話不說便讓青苔繼續駕車，等過了主城才鬆懈下來。低聲道：“去前頭的村莊裡拿碎銀子換點東西便是。”

    楊萬青剛想說她是不是太緊張了，就見背後的城門突然戒嚴，任何進出的馬車都開始拿著畫像盤查起來。

    臉色白了白，她道：“咱們的馬車是跑不過人家單匹的快馬的。這樣下去，第二個要塞咱們就過不了了。”

    “放心。”姜桃花道：“我有辦法的。”

    這能有什麼辦法？李縉擔心得很，然而桃花暈車暈得厲害，車每次停下來，她都能吐個昏天黑地，臉色也越來越差。

    “你……”楊萬青皺眉：“是不是懷著身子了？”

    擺擺手，桃花漱了漱口：“不用多想，我懷不了孕。”

    楊萬青一頓，這才想起她身上的蠱毒，忍不住歎息一聲，眼裡也帶了些憐憫。正想安慰她兩句呢，卻見她突然狡黠地道：“不過到了下一個要塞的時候，你們就當我是懷孕了吧。”

    李縉皺眉：“你又在盤算什麼？”

    “自然是盤算怎麼順利回趙國。”桃花認真地道：“咱們沒有多少時間了，只要還能留一口氣，那就想盡辦法快些回去。”

    青苔咬牙，聞言便將車趕得更快些。中途到驛站換馬，瞧著自家主子吐得厲害，她道：“您怎麼也得保重自個兒，若是讓三皇子知道您這麼折騰自己，他也會不高興的。”

    桃花蹲在地上，捂著肚子道：“已經沒多餘的精力考慮他高興不高興了，能見著人就行。等到下一個要塞的時候，你拿些銀兩，替我去收買個大夫，我有用。”

    “好。”青苔應了，扶著她繼續上馬。

    十天過去了，丞相府裡依舊一片凝重。

    顧懷柔皺眉在沈在野旁邊坐著，看著他蒼白又難看的臉色，忍不住勸道：“您再忙也得好好用膳，不然大事還未成，身子就先垮了。”

    “無妨。”沈在野眼睛盯著外頭。嘴唇緊緊地抿著：“我沒那麼容易垮。”

    歎息一聲，顧懷柔搖頭：“上一次爺這麼難過，還是夫人上山養病的時候了。”

    冷眼一掃，沈在野沈聲道：“與她有什麼相干？”

    “難道不是因為夫人不告而別，您才這麼不高興嗎？”顧懷柔頭上還罩著黑紗。透過黑紗看他，也就沒那麼害怕了，壯著膽子道：“在妾身看來，爺真是愛慘了夫人。”

    “荒謬！”沈在野冷哼。起身便想走，卻見湛盧從外頭進來，喊了一聲：“爺！”

    神色一動，沈在野連忙將他拉到一邊：“如何？”

    “第一個要塞沒找到人，恐怕是已經走過去了。”湛盧皺眉：“四人同行，能有這樣的速度，也真是不要命了。”

    臉色更加難看，沈在野道：“繼續派人知會下一個城池，說什麼也能趕上。”

    “是。”湛盧應了，忍不住多問了一句：“要是堵住了人，是生擒還是？”

    眼神複雜地看了他一眼，沈在野道：“你還想讓人帶她的屍體回來見我？”

    “這不是您先前說的嗎？”湛盧小心翼翼地道：“就前幾天，您還說死要見屍。”

    “我說你就聽？”沈在野皺眉：“跟在我身邊這麼久了，什麼話是氣話，什麼話是真心的，你還分不出來？”

    湛盧老實地搖頭：“您在夫人的事情上的態度，奴才一直沒能好好分辨。先前您那話……奴才是原話傳下去了的。”

    “……”一把將他推到牆上，沈在野冷聲道：“重新去下令，誰傷她一根毫毛，提頭來見我！”

    男人心，可真是海底針啊！湛盧很想咆哮，就算您是主子，也不帶這麼玩人的，一天一個主意，這麼遠的距離，很容易出岔子的！

    “奴才這就去辦！”腳底抹油，湛盧跑得飛快，沈在野有些焦躁，垂著眸子在門口轉了兩圈，才重新坐回屋子裡去。

    那麼快的趕路速度，她身子可還吃得消？

    明顯是吃不消的。到第二個要塞的時候，姜桃花看著城門口處等著抓他們的人，二話沒說便上去自首了。

    “給我準備個房間，請個大夫。”桃花看著他們道：“我的肚子要是出了什麼問題，你們一個也別想有好果子吃！”

    官兵本來是準備上來抓人的，看她這態度，當下也被唬住了，交頭接耳一番，便將他們都帶去了驛站，安頓了一番。

    “這怎麼辦？”楊萬青站在門口打量了一會兒，回到桃花的床邊道：“外頭人很多，恐怕很難逃出去。”

    “不急，好好歇上一天。”桃花道：“這裡離大魏國都有十幾天的路程，不擔心會有人馬上過來。只要國都那邊沒人過來，從這裡出去不是什麼難事。”

    李縉神色複雜地看了她一眼，道：“你真是聰明，什麼事都能想到辦法，怪不得素蘅那麼忌憚你。”

    翻了個白眼，姜桃花道：“她忌憚我多半是因為我長得比她好看，腦子這種東西，她是不在意的。”

    薑素蘅要是有腦子，也不至於把李縉送上丞相之位。

    李縉：“……”

    “主子。”青苔從外頭進來，領了個大夫，後頭還跟著當地的縣令。桃花沒吭聲，伸手將手腕遞給大夫把脈，眼角餘光就瞧著那虎頭虎腦的縣令。

    看神色他好像也不知道該拿自己怎麼辦，應該是消息還沒傳到位，還有餘地。

    “這位夫人。”大夫診脈之後，一臉嚴肅地道：“您這似乎是喜脈，但奔波太過，有動胎氣之兆，得好生休養才是。”

    桃花“哎喲”了一聲，立馬道：“我怎麼不知道有身子了？早知如此，我定然就不離開國都了啊！相爺一直想要個孩子，要知道這消息，定然會十分開心！”

    那縣令愣了愣，上前拱手道：“這位夫人是？”

    “你們抓我，都不知道我是誰？”桃花挑眉。

    “恕下官愚昧。”縣令道：“上頭的意思，是要將您抓住送回國都，但沒言明身份。”

    “原來如此。”桃花笑了笑，從脖子上掏出沈在野的玉佩，遞給他看了看：“這個認得嗎？”

    縣令一看，臉都嚇白了，連忙跪下道：“認得認得，您是丞相府裡的夫人？”

    “正是。”桃花笑眯眯地道：“我一時興起想回娘家，倒沒想到相爺會這麼緊張。既然如此，那我就在這兒等著他派人來接我好了。”

    “這……”縣令猶豫道：“上頭的意思，是讓咱們將您護送回去。”

    “這怎麼成？”桃花瞪眼，捂著自己肚子道：“你沒聽見大夫說嗎？我都要動胎氣了，再讓我上路，路上孩子要是沒了，你們跟相爺去交代？”

    縣令有些慌，回頭看了看師爺，師爺小聲嘀咕道：“這責任咱們擔不起，就傳信回去，讓上頭來處置吧。”

    有道理，縣令連忙拱手朝桃花道：“那您便移駕縣衙去休息幾日，等國都那邊的消息？”記休豆亡。

    “我肚子疼，不想動，就在這裡吧。”桃花皺眉道：“你多派點人保護我即可。”

    說罷，又跟個小婦人一樣碎碎念：“真是的，我不就任性了一次嗎？怎麼追我追得跟犯人一樣？”

    見狀，縣令也不好多說什麼，吩咐了人好生伺候，便急忙找人去傳信了。

    李縉和楊萬青都傻在了旁邊，兩人都知道她身上蠱毒之事，所以看青苔給那大夫銀兩的時候，兩人都不吃驚，只是……姜桃花這演技也太好了！

    “你就不怕以後沈在野發現你騙他，要跟你算帳嗎？”楊萬青咋舌。

    桃花輕哼一聲，閉眼道：“誰知道以後是什麼時候呢？現在先過了這關再說。你們都趕緊去休息，養足了精神，明日便啟程。”

    “這要怎麼啟程？”李縉道：“你還特意讓他多派人保護，要是出去，不就被人發現了？”

    “你也知道他們是來保護，不是來監視的。”桃花無奈地道：“既然是保護，就沒人還會防著我們逃跑了，明日想個法子翻牆行不行？”

    為什麼跟這些人交流起來會這麼困難呢？還是跟沈在野在一起最輕鬆了，這點小心思，她一個眼神他就能明白。

    不過……怎麼又想起那人了？

    搖搖頭，桃花趕緊入睡，肚子還有些隱隱作痛，也不知道是不是月信快來了。

    楊萬青拉著李縉出門，將門關上之後，突然感歎了一聲：“你也的確不適合她。”

    “什麼？”李縉皺眉。

    “姜桃花太聰明，跟你不是一個世界的人。”楊萬青搖頭道：“她一定會有屬於她自己的一片天地。”

    “你這是瞧不起我？”

    楊萬青搖頭，她也不知道怎麼說，但自從在大魏看見姜桃花的那一刻起，她就發現她不一樣了，完全沒了在趙國時那種斂盡光華之感，整個人明媚奪目，仿佛能將天下都握在手裡一樣。

    這樣的人，其實更適合做趙國的帝王吧。

    姜桃花懷孕的消息傳回國都的時候，他們一行人已經逃離了第二要塞，繼續往前趕路了。因著桃花的身子，縣令也沒敢派人猛追，只能眼睜睜地看著他們越跑越遠，最後消失不見。

    沈在野坐在臨武院裡。聽湛盧說完一遍之後，怔愣了半晌，看著他道：“再說一遍。”

    湛盧硬著頭皮道：“那邊快馬加急傳回來的消息，說夫人懷了身孕。一路奔波動了胎氣，現在正在第二個要塞城裡養著。”

    “……”沈在野傻了，起身去院子裡走了一圈。又回到主屋，眼裡突然就亮了起來：“她懷孕了？！”

    湛盧笑了笑：“您這反應也太慢了些。”

    沈在野是很高興的，高興得有些手足無措。兩人成親已經快一年了，終於聽見了身孕的消息！

    不過，高興之後，沈在野就暴怒了。有了身孕還敢這麼跑？！出事了怎麼辦？！還已經動了胎氣！

    “湛盧，備馬！”沈在野咬牙：“去那邊看看！”

    嚇了一跳，湛盧連忙搖頭：“主子，您就算快馬加鞭，從國都去那邊也得十幾天的路程，國都怎麼辦？”

    “暫時讓徐燕歸關在屋子裡裝成我，反正他有我的聲音，一切看著辦，十幾天要是都挺不住。那他也就廢了。”推開他便往外走。沈在野邊走邊迅速地安排府裡和朝中的事：“宮裡再出亂子，一律交給南宮遠處置，該打的打該殺的殺，陛下那邊若是有消息回來。你也讓徐燕歸看著辦。”

    聽著他這急切的語氣，湛盧就知道自家主子是完蛋了，本來遇上夫人的事就不太冷靜，如今夫人還懷了身孕，那就誰也別想攔著他了。

    但，這個關頭離開，真的不會有問題嗎？

    由於距離很遠，那頭姜桃花等人逃走的消息還沒傳來，沈在野便已經上了路。湛盧不放心，找龐將軍調了一個營的人去跟著他，然後便急忙去找徐燕歸。

    這世上的事就是有這麼巧，沈在野剛離開國都，穆無暇那邊便有人傳消息回來了。

    “即將抵達趙國國都，屆時陛下打算休整五日，丞相可有吩咐？”

    徐燕歸頭都大了，甩著袍子在屋子裡團團轉：“有什麼吩咐？我怎麼知道他有什麼吩咐？竟然將這攤子甩給我就走了，也不怕我搞砸？”

    湛盧也很著急：“這決定是越快下越好，耽誤一日，路上再耽誤半個月，說什麼都會遲了！”

    徐燕歸無奈地道：“先前他的意思是讓他們到了國都之後再動手，那這個時候就回他們按兵不動吧？”

    “……”湛盧心裡沒底，猶豫地看了他好一會兒，搖搖頭，又點點頭。

    “哎呀，不管了！”徐燕歸煩躁地道：“他自己這麼衝動，那後果都交給他去承擔，咱們胡亂來吧。傳令，暫時讓他們按兵不動！”

    “……是。”湛盧應了，猶豫地離開去傳信，心裡也不免埋怨，主子怎麼就這麼衝動呢！

    沈在野從來都是睿智冷靜的，難得有一回衝動的時候，他覺得子嗣這回事，一向是靠緣分的，不能著急。但一聽見姜桃花動了胎氣，他就什麼都來不及想了，也沒想過自己一旦過去，要怎麼帶她回國都的問題。一路上策馬狂奔，比八百里加急的信使都跑得快。

    然而滿腔的期待和喜悅，在抵達第二要塞的時候，統統化作了愕然。

    “夫人已經走了十幾日了。”縣令跪在地上瑟瑟發抖：“丞相饒命，下官實在沒攔住，也不敢攔啊！”

    這算什麼？明知道有身子了，明知道動了胎氣了，還要繼續跑？

    一股子火氣從心底躥上來，沈在野周身都是殺氣，盯著遠處的官道看了好一會兒，嘴唇都白了。

    她是壓根沒想留住那孩子吧？哪怕是自己的親生骨肉，血脈相通的生命，在她眼裡，也比不上她的家國天下？

    “下官已經派人拚命追了，只是他們走得實在很快，好幾次追上了，礙于夫人的身子，都沒能下手抓住，最後就已經逃離了下官的管轄範圍。”縣令還在求饒：“相爺饒命！”記豆歲亡。

    這不關他們的事，跟姜桃花玩手段，他們實在差太遠，抓不住也是情理之中。沈在野低頭看著這縣令，不知道他為什麼這麼慌張。

    見他不說話，身後跟著他的龐展飛也有些遲疑地道：“相爺，您息怒吧，濫殺無辜也追不回夫人。”

    “你們哪裡看出我想濫殺無辜？”沈在野平靜地問。

    龐展飛頓了頓，小心翼翼地尋了個鏡子給他遞過去。沈在野低頭，就看見自己眼裡滿是血絲，整張臉憔悴又充滿殺氣。

    “……”閉眼將鏡子丟開，沈在野捏著韁繩沈默了許久，道：“既然都已經出來了，展飛，你去傳令，讓龐將軍帶兵往趙國的方向走，我們在邊境等他們。”

    “是！”龐展飛應了。

    半睜著眼看了看下頭還跪著的人，沈在野道：“都起來吧，替我傳令給後頭的幾個要塞之城，不要再堵她了，放她走。要是她需要大夫，便將城裡最好的大夫送過去。”

    縣令愣愣地拱手應是，心想那位夫人可真是了不得，他剛剛還以為丞相要氣得下殺令了，沒想到竟然還對她那麼溫柔。

    那好端端的，回娘家做什麼啊？

    桃花臉色蒼白，捂著肚子掀開車簾問青苔：“到哪裡了？”

    “前頭就是永安鎮。”青苔皺眉回頭看她：“去那裡找個大夫吧。”

    “嗯。”

    楊萬青將她扶回來，皺眉道：“你沒事吧？怎麼當真跟懷孕了似的？”

    “路趕得太急，我身子一向又不是很好，自然會有問題。”桃花靠在車壁上喘氣：“不過不知是不是我的錯覺，最近的幾個城池裡，好像都沒有追兵？”

    “不是你的錯覺。”李縉神色複雜地道：“應該是沈在野知道了你有身孕的消息，讓他們都停手了。”

    微微一愣，桃花乾笑道：“他竟然這麼在意孩子。”

    那要是發現她是騙他的，會不會把她碎屍萬段啊？一想到沈在野那雙眼睛，桃花就有點心虛，但是不管怎麼說，只要能讓他多點顧忌，那就是好的。

    馬車在永安鎮停下。幾人在客棧裡休整，青苔去外頭請了個大夫回來，那大夫看起來仙風道骨的，應該是大藥堂的名醫。卻不知怎麼在這小鎮上，還十分主動地隨青苔回客棧診脈。

    “老夫剛好到這裡出診，遇見夫人也是緣分。”那大夫仔細把脈之後。給了她一瓶子藥：“這是保胎丸，夫人若是必須舟車勞頓，那便每日服上一粒。”

    桃花一愣，伸手將藥接了，看了這大夫一眼：“保胎？”

    “自然是要保胎的。”大夫笑道：“夫人這喜脈的脈象與尋常女子不同，但可能跟過度勞累有關，等調養好了，再找其他的大夫，約莫就能確定身孕的月份了。”

    眨眨眼，桃花不敢置信地多問了一遍：“您的意思是，我這肚子裡的確有孩子？”

    大夫一愣，心下突然也不太確定，再搭上絲帕診了診，猶豫地道：“夫人這般脈象。老夫行醫數十年也沒遇見過。故而不是很確定。但，既然有懷孕的徵兆，夫人還是小心些為好。”

    桃花輕笑，打量他兩眼。收回了自己的手：“多謝大夫。”

    “夫人保重。”大夫起身告辭，臨走前還囑咐了青苔一些保胎良方，聽得青苔很是意外，回來的時候關上門道：“這大夫人怎麼這麼好？”

    桃花靠在床頭，打開手裡的瓶子聞了聞，一股子清香撲鼻，怎麼都不像是民間能有的好藥。

    “大概是聽人吩咐做事吧。”桃花笑了笑，看著青苔問：“你請他來的時候，可有說過我懷了身孕？”

    “沒有。”青苔搖頭，突然就明白了過來：“對啊，奴婢都沒說您懷孕了，他怎麼知道您有懷孕徵兆的？”

    旁邊坐著的楊萬青和李縉都是一愣，李縉皺眉：“這是怎麼回事？”

    “還能怎麼回事？”桃花輕笑：“明顯就是沈在野的人，才會把我這不確定的脈象都診為喜脈。我身上有蠱毒，脈象一直是紊亂的，醫術不夠高明的人，覺得是喜脈也不奇怪。”

    楊萬青驚訝了：“他不但不派人追我們，還派人給你送藥？”

    難不成沈丞相當真對桃花用情至深？

    “這對咱們來說是好事啊。”桃花垂眸道：“他不追不抓，還一路派給大夫，那咱們就可以順利回到趙國了。”

    “可是，你不會覺得愧疚嗎？”楊萬青皺眉：“他對你這麼好。”

    桃花一愣，眼神複雜地看了她一眼。李縉微怒地扯了扯楊萬青的衣袖，後者才反應過來，低聲道：“不過這也是沒辦法的事，你還是好好休息吧，明日再繼續趕路。”

    “嗯。”桃花點頭，躺下就閉眼睡覺。

    然而，也不知道是不是認床的原因，這一路上她都沒能睡過一個好覺，總是輾轉許久才能入眠，半夜也時常會驚醒。

    這在以前是絕對不可能發生的事，她一向睡著了雷打不醒的，結果怎麼不知不覺的，她竟然習慣了抱著沈在野的腰才能睡著，一個人睡，反而是睡不好了。

    習慣真是個可怕的東西。

    外頭的天色漸漸暗了，桃花翻來覆去的時候，突然感覺屋子裡有人。

    睜眼一看，李縉正坐在桌邊，眼睛看著她的方向，目光複雜。

    “……”按了按心口，桃花沒好氣地道：“你是打算嚇死我？”

    李縉歎息：“我睡不著，想找你聊聊。”

    “我與你，還有什麼好聊的？”桃花撇嘴：“別打擾我休息。”

    “你不是也睡不著嗎？”李縉道：“在想沈在野吧？”

    姜桃花：“……”

    這話從他嘴裡說出來，可真夠奇怪的。

    翻身起來坐好，桃花皺眉看著他：“你想說什麼？”

    李縉垂眸，瘦削的臉上滿是苦澀：“這一路上我都在找機會想彌補你，就算你我不能回到過去，也好歹做個朋友。可是，不管我怎麼做，你好像都不在意了。”

    彌補？桃花想了想，這一路上李縉的確是對她多有照顧，烤魚會多給她一條，晚上也會讓她一人睡馬車，拉著其他人去外頭睡。然而，這點程度說要讓她感動的話，那她能感動的事情就實在是太多了吧？

    “你我之間，以後江湖不見即可。”桃花道：“沒必要冰釋前嫌，你也沒必要彌補我，李丞相已經有嶄新的日子要過了，又何必將我再牽扯進去？”

    “可……”李縉沮喪極了，抬眼看著她道：“我不甘心。”

    嘴角一抽，桃花瞬間覺得這人是不是賤得慌啊？這有什麼好不甘心的？不甘心她過得比他好？那他還是繼續不甘心下去吧。

    “我原以為，我是最喜歡你的人。”李縉道：“你嫁給沈在野，他不是真心對你，你遲早要後悔。”

    眯了眯眼，桃花冷笑：“所以你就巴不得我後悔莫及，落得個淒慘的下場，然後可憐兮兮地求你垂憐，你再用普度眾生的慈悲救我於水火，以消除你自己心裡的愧疚？”

    “李縉，你這人怎麼這麼不要臉呐？”

    心口一窒，李縉連忙道：“這想法是先前的，現在我已經沒那麼想了，我只是想讓你過得好。”

    “哦。”翻了個白眼，桃花點頭：“謝謝你啊。”

    “但……”李縉皺眉：“沈在野這個人很奇怪，你不覺得嗎？”

    “哪裡奇怪？”

    “我以為他是當真對你不上心的。”李縉道：“上次我跟他說了你身上的蠱毒之事，想讓他想辦法，結果他完全不在意……”

    桃花氣不打一處來：“這事兒原來是你告訴他的！”

    她就奇怪以她師父的性子怎麼會去跟沈在野說，原來是這個人！

    “你不生氣嗎？”李縉不解地道：“不氣他對你置之不理，倒氣我走漏消息？”

    “他對我如何，用不著你來說！”深吸一口氣，桃花道：“我身上的蠱毒本也就不關他的事，要他為我與趙國作對，他不是那麼愚蠢的人。”

    深深地看她一眼，李縉搖頭：“你這算是在自欺欺人吧？他不救你，擺明就是因為沒將你的性命放在心上。哪個男人會不想保護自己心愛的女人？他卻完全無動於衷，但現在，知道你有身孕，立馬就改了態度，又是給大夫又是給藥的，還不追捕咱們了。桃花，你真的不覺得自己是被他利用了嗎？”

    “……”她覺得他有病。

    李縉就是一個典型的沒出息的男人，先選擇的拋棄她，但一旦她過得好了，他心裡就有不平，糾糾纏纏地以彌補之名行破壞之事，就要看她落魄，然後央他搭救，以滿足他心裡那種卑微的成就感。

    這樣的人，讓人無力又覺得可憐。

    “我喜歡他，他也不是不喜歡我。”停頓了許久，桃花道：“我很瞭解他，他也很瞭解我，這種瞭解不是外人可以來指手畫腳的，他對我有幾分真幾分假，我自己清楚，您還是歇著去吧。”

    “你……”李縉皺眉：“你要是當真覺得他是喜歡你的，那以後定然會傷心。”

    “以後的事情以後再說。”桃花扯了被子重新躺下，淡淡地道：“現在這根本不重要。”

    不重要嗎？李縉咬牙，起身出去，將門給關上了。記叼反劃。

    那樣一個都不看重她性命的人，到底有什麼好的？

    他走後，桃花更是睡不好了，第二天頂著黑眼圈繼續趕路，覺得肚子難受，就吃了一顆大夫給的藥，反正也是好藥，不吃白不吃。不過吃下去之後，還是感覺舒服多了，給了她多餘的精力來想別的事。

    沈在野當真不在意她的死活嗎？要是如此，那她假懷孕的事就一定不能傳出去，否則她對他來說，就算不上什麼威脅了。

    “主子。”青苔在路邊打聽了點消息，坐回車轅上道：“相爺追出來了。”

    “什麼？！”眼睛一亮，桃花掀開車簾就問：“真的？”

    “嗯，聽說是已經到了第二個要塞，然後四周的城池似乎都開始徵兵了。”

    桃花咋舌，心想竟然能把他給引出國都，這倒是個意外的驚喜。沈在野不在國都，那穆無暇那邊肯定就會出亂子！

    好機會啊！興奮地拍了拍青苔的肩膀，桃花問：“還有多久能到？”

    “馬上就能過邊境。”青苔道：“以這個速度，五日便可抵達趙國國都。”

    “好！”桃花點頭，安心地坐回馬車裡，看著旁邊兩個人道：“你們一路跟我出來，也該知道沈在野是什麼樣的狠角色，所以回到趙國，請你們務必勸說住皇后和皇長女，聽我的話，不然趙國必定要毀在她們手裡！”

    “這……”楊萬青皺眉：“恐怕有些困難。”

    “國難當頭，還有什麼好困難的？”桃花道：“你就問問她們，是要趙國成為別人的地盤，還是選擇聽我的話就是！”

    看她一眼，李縉道：“她們可能寧願趙國成為大魏的屬國，也不願向你低頭。”

    姜桃花沈默。

    她跑路跑得太緊張了，以至於一時間忘記，目前最難纏的可能還不是沈在野，而是薑素蘅母女。李縉說得沒錯，以薑素蘅的性子，寧願玉石俱焚。也不會讓她稱心如意。

    這才是真的前有狼後有虎！

    本來打算一到趙國國都就去見長玦和薑素蘅等人的，現在一想，桃花改主意了，直接準備遞牌子去見穆無暇。

    在外征戰半年。穆無暇曬得黑了些，眉目間的英氣卻更盛，正帶兵駐紮在趙國國都的城郊。任憑趙國的人怎麼請他進城，他也按兵不動。

    “朕只是路過，來得也匆忙，就不必正式拜見了。”他看著面前的使臣笑道：“你們不必再來請。”

    趙國的大臣心慌啊，你說你路過就算了，還帶著幾萬大軍，不肯進皇宮，就在城郊外住著，這萬一要是一時興起往國都裡打，那他們該怎麼辦？

    “魏國陛下。”一個老臣無奈地道：“來者是客，您如何也得進去與咱們陛下見上一面吧？”

    “你們陛下既然這麼誠心想見咱們陛下，那何不請出來，就在咱們這營帳裡見？”旁邊的副將笑問了一聲。

    幾個大臣臉都青了，他們陛下怎麼敢來啊？萬一出什麼亂子可怎麼辦？眼瞧著三皇子野心勃勃不肯歸還兵權。又有大魏的皇帝在這兒杵著。趙國皇帝是左右為難，進不得也退不得啊！

    “朕有些乏了。”穆無暇淡淡地道：“你們先回去吧。”

    “這……”使臣們面面相覷，正尷尬呢，就見外頭有人拿著個玉佩進來。在穆無暇耳邊嘀咕了兩句。

    眼眸一亮，穆無暇竟然笑了，眼神陡然溫柔起來：“姜姐姐竟然來了？請她進來。”

    說罷，又一揮手，旁邊一群傻站著的使臣就被“請”出了營帳。

    這幾個人正在思考方才大魏陛下說的“姜姐姐”是誰，個個臉上都是一片茫然。“姜”是趙國的國姓啊，姓薑的人，又怎麼會是大魏陛下的姐姐？

    結果一抬頭，就看見姜桃花帶著青苔，被護衛恭迎著，直接進了營帳。這昔日被當做宮女看待的二公主，如今竟受著貴禮，目不斜視地從他們旁邊經過，將他們晾在了外頭。

    “……”幾個使臣在朝中都是頗有地位的，其中不乏有呂氏和長公主的人，怔愣了片刻之後，立馬回去稟告。

    姜桃花回來了！

    “姜姐姐。”穆無暇笑著起身，上下打量她一圈兒：“朕先前就在想，朕到趙國，你會是什麼反應，沒想到你竟然直接追過來了。”

    桃花淺笑，上前便朝他行了禮，然後道：“恭喜陛下大戰告捷，妾身只是想家了，回來看看，順便向陛下請安。”

    眼含深意地看她一眼，穆無暇道：“姐姐難不成還將無暇當成小孩子？”

    微微一愣，桃花搖頭：“妾身哪裡敢，陛下已經是能獨當一面的人了，這天下都將會是您的天下，您又怎麼會只是小孩子。”

    “那姐姐有話，為何不能同無暇直接說？”穆無暇眼神灼灼地看著她道：“姐姐分明擔心朕會攻趙，何不直接勸勸朕？”記叼協號。

    桃花笑了，看著他問：“妾身勸，陛下就會聽？”

    穆無暇點頭：“會。”

    因為他根本就沒打算攻趙，只是他身邊的人不停勸諫，想讓他一舉拿下趙國。軍心不穩，他才選擇在這兒多停留一段日子。不過還有一個原因，那就是薑長玦當真是個不錯的人，一起征戰了半年，也算有點交情，再加上姜姐姐的關係，他也是想助他登位的。

    桃花有點意外，盯著穆無暇看了好一會兒，不過隨即她便反應了過來，穆無暇這孩子天性純良，跟沈在野完全不同，她也不能拿揣度沈在野的心思去揣度他，這孩子就是單純地覺得善惡有別，與趙聯合之後再攻趙為不義，所以不想有動作。

    那就好辦多了。

    “既然如此，妾身就當真要勸了。”姜桃花正了神色，朝著穆無暇便行了大禮下去，嚴肅地道：“趙魏有聯盟之誼，此為一。大戰之後，魏國兵力損耗較大，尚未復原，此為二。如今陛下在趙國的地盤，糧草供應不比趙國之軍來得順利，行軍無糧草則必敗，此為三。有這三點，陛下可還覺得有攻趙的必要？”

    穆無暇笑了，看著她道：“姜姐姐竟然還懂行軍打仗之事？”

    “妾身只是一介女流，但也沒少翻兵書。”桃花道：“若有說得不對之處，還望陛下指正。”

    “你說得都很對。”穆無暇道：“但朕收到消息，丞相已經領兵往趙國的方向來了，就駐紮在魏趙邊境上。若當真要打，他便來接應朕，一旦兵力匯合，要快速攻下趙國不是難事。至於糧草，朕也可以在這趙國的城池裡徵收。姐姐覺得呢？”

    背後冒了些冷汗，桃花點頭：“陛下說得有道理。”

    “但就算是如此，朕還是不想聽沈丞相的話。”看了看她緊張的神色，穆無暇伸手倒了杯熱茶遞過去：“朕覺得路是要一步步走的，如今這麼快吃下吳國已經是勉強，再奪趙國太不明智。所以朕已經傳了密令回去，讓丞相撤兵。”

    心裡一跳，桃花感激地看著他：“多謝陛下！”

    “朕這皇位，也是有姐姐的功勞的，謝字就不必，畢竟是對兩國都好的事情。”穆無暇道：“而且，朕看丞相心裡也是有姐姐的，本還一直催著要攻趙，但最近朕身邊的人都消停了，興許是丞相心疼姐姐了吧。”

    心疼她？桃花乾笑：“這要是真的就好了。”

    “怎麼？”穆無暇有些意外：“姐姐和丞相又吵架了？”

    “倒不是吵架。”桃花歎息：“一時也說不清楚，不過，皇上可知長玦在哪兒？”

    薑長玦？穆無暇拍了拍自己的腦袋，這才想起人家姐弟兩個還沒相見，連忙讓人去請。

    “姐姐坐會兒。”他道：“長玦早上的時候說進宮去給他父皇母后請安，應該很快就回來了。”

    請安？姜桃花一愣：“早上就去的？”

    “是啊。”穆無暇頷首：“大概是太久沒跟家人說話了，所以耽擱得有些久。”

    臉色微變，桃花搖頭：“他跟父皇和新後都不親近，沒有道理請安請這麼久。”

    肯定是出事了！

    “皇上。”桃花白著臉道：“能借妾身點人嗎？”

    “姐姐別慌。”穆無暇道：“朕陪你一起去找長玦。”

    桃花一愣，搖頭：“您進國都太危險了，只要借妾身一些人便可。不必親自……”

    “你的臉色太差了，朕不放心。”穆無暇皺眉，挺直了背脊，頗有男兒風度地道：“朕能保全自己。他們不會把朕怎麼樣，反正也是求著朕去皇宮裡相見，那不如就順便隨了他們的心意。”

    “皇上可知。您一旦踏進皇宮，會有什麼後果？”桃花神色凝重：“在他們的皇宮裡住下，您便等於是將自己的性命交在他們手裡。”

    “朕知道。”穆無暇點頭：“可那是在朕要攻趙的前提下，他們有可能會封鎖皇宮挾持朕，然而朕沒有這個打算，加上重兵壓城，他們能如何？”

    ……好像也頗有道理？沈默了一會兒，桃花朝他行禮：“皇上大恩，妾身銘記於心！”

    “姐姐言重。”穆無暇扶起他，轉身掀開簾子便朝外頭的人吩咐：“準備進趙國皇宮。”

    外頭的人都嚇了一跳，不少謀臣副將上來勸諫：“皇上三思！”

    “朕三思過了。”穆無暇道：“你們挑選兩百精兵隨朕一同前往便是。”

    沈在野不在，沒人能把穆無暇如何，一群將領僵持了一會兒，也只能聽命行事。

    桃花站在他身後。看著外頭冬日的陽光將他的背影勾勒出來。突然發現這孩子已經比自己高一個頭了。

    真的不是小孩子了啊。

    趙國如今的朝政依舊掌握在呂氏和薑素蘅的手裡，雖說趙國男女地位平等，女人也可做大事，但明顯。這兩個女人不是做大事的料。平時安逸的時候便享福，現在眼瞧著有威脅了，兩人都慌成一團。

    “母后。”薑素蘅焦急地在呂氏面前轉悠：“怎麼辦？他們說姜桃花回來了！”

    “回來又如何？”呂氏冷笑：“她可沒能嫁成當初的南王，如今的大魏皇帝，現在也不是皇后，就算回來，頂多是個丞相的夫人，能把咱們怎麼樣？”

    “可……”薑素蘅皺眉：“他們不是說魏王對她態度很好嗎？萬一她蠱惑魏王，要幫長玦奪位怎麼辦？”

    臉色微沈，呂氏捏了捏手：“本宮不信她有那樣厲害，若是有蠱惑魏王的本事，她現在就該是皇后！”

    這麼一想，薑素蘅也放了些心，不過不怕一萬就怕萬一，她還是道：“夜長夢多，母后還是快些把東西給薑長玦喂下去吧！”

    “你以為本宮不急嗎？”呂氏皺眉：“媚蠱三年才得一隻，那只恐怕還沒出盅，本宮已經吩咐一旦出盅，立馬送來的。”

    “來了！”外頭的宮女急急忙忙地端著託盤進來，跪下道：“娘娘，出盅了！”

    眼睛一亮，呂氏連忙朝她勾手：“拿過來。”

    說罷起身，擰了擰旁邊的機關，內殿裡就開了一道暗門。

    薑素蘅提著裙子跟過去看了看，看見暗門裡被五花大綁的薑長玦，忍不住輕笑：“真是太好了。”

    本來在父皇面前還有些顧忌，不好直接抓他，誰曾想這傻子竟然還去花淑妃的宮裡祭奠，被人圍了個正著。這只能怪他太愚蠢了，怨不得別人。

    薑長玦睜眼就看見呂氏的臉，掙紮了兩下，皺眉問：“皇后娘娘這是要做什麼？”

    “你不是一直心疼你二皇姐嗎？”呂氏捏著晶瑩剔透的瓶子在他面前晃了晃：“那要不也來體會體會她當初的痛苦？”

    瞳孔微縮，薑長玦咬牙：“你這蛇蠍婦人！”

    眼神微凜，呂氏伸手便給了他一巴掌，然後讓旁邊的宮人將他的嘴給掰開，直接將蠱給灌了下去！

    薑長玦咬牙，臉色鐵青，幹嘔了兩嗓子，卻沒能把東西吐出來，身子很快感覺到了不對勁，慢慢地就痙攣了起來，如萬蟻噬心，疼得他忍不住大吼。

    薑素蘅嚇得後退了兩步，眯眼看著他道：“這模樣可真難看，要是姜桃花瞧見，興許得心疼死吧？”

    正幸災樂禍呢，背後的門卻被人猛地撞開。薑素蘅一愣，回頭就瞧見門口站著的男人，當即腿就是一軟。

    千百眉渾身殺氣，飛身過來一手一個，將呂氏和薑素蘅的脖子死死掐住，抵在了牆上。

    “啊！”薑素蘅嚇得大叫，但很快就叫不出來了，臉上漲得通紅，幾乎要喘不過氣。

    呂氏倒是鎮定些，畢竟見千百眉這樣的架勢也不是一回兩回了，當即便冷哼道：“你有本事掐死我，那樣連姜桃花的解藥都會沒了。”

    “你以為我不知道你根本沒有解藥？”千百眉抬眼，眉目清冷：“上次走之前就該殺了你們，這次你以為我還會留情？”

    說罷，當真往死裡掐。

    呂氏這才慌了，一邊掙紮一邊道：“等……等等！本宮就算沒有徹底解開蠱毒的藥，卻有抑制蠱毒的藥，那個你也不要了嗎？那他們連多活幾年都不能了！”

    背後一群禁衛湧了進來，紛紛用刀劍對著他，千百眉又怒又氣，甩開這兩個女人，轉身便大開殺戒，抽出袖子裡的軟劍，將禁衛全數砍殺！

    幾十個禁衛倒在血泊裡，屍骸成堆，嚇得呂氏臉色慘白，抓著薑素蘅的手便想跑！然而千百眉長袖一揮，直接攔住了她們的去路：

    “拿出來！”

    呂氏抖了抖，伸手拿了一瓶子解藥給他。千百眉打開數了數：“十二顆？我可沒那麼多耐心陪你耗，把所有的解藥都拿出來！”

    “做解藥也是要花時間的，而且只有本宮會做。”呂氏心驚膽戰地道：“所以你更不能傷了本宮性命！”

    火氣上湧，千百眉轉頭看了一眼地上正痛苦的薑長玦，只怪自己在外頭耽誤太久，懊惱之下，便放過這兩個女人，過去給他喂解藥。

    長玦疼得厲害，神智都不是很清楚了，眼裡沒什麼焦距，全身都在顫抖。

    “姐姐竟然這麼疼過？”他嘶啞地低吼：“疼得人快死了……”

    千百眉咬牙，把解藥喂給他之後，便起身想運氣給他疏通一二，結果卻聽得殿外傳來薑素蘅的尖叫。

    這皇長女半點也不穩重，遇見什麼都是尖叫，哪裡有一國之君的樣子？心下鄙夷，他正打算繼續運氣，卻聽見了自家徒兒的聲音。

    “兩位這是要去哪裡？”姜桃花笑眯眯地看著她們：“我還沒過來給母后請安呢。”

    呂氏震驚地看著她身後的魏帝以及一眾劍指她們的精兵，好一會兒才反應過來，皺眉道：“你竟然帶別國的士兵進我趙國的皇宮，可是要謀反？！”

    “母后將剛剛立下大功的長玦困在宮中，才是與天有違吧？”吹過來的風裡有血腥味兒，桃花心裡不安極了：“他人呢？”

    呂氏抿唇：“有刺客闖宮，長玦還在裡頭呢。”

    刺客？桃花皺眉，正要往裡走，卻見自家師父從宮殿裡出來，迎上她便道：“小傢夥，你怎麼會來趙國了？”

    “師父。”沒空聊別的，桃花急忙問他：“長玦呢？”

    “你放心。”千百眉垂眸道：“他沒事，只是裡頭有些血腥，你還是別進去了，不如待會兒為師將他送到花淑妃的宮裡，你們去那邊說話。”

    聽他這樣說，桃花就放心了，大大地松了口氣，然後回頭看著呂氏和薑素蘅道：“那便晚上再正式請安吧，告辭。”

    穆無暇跟在她身後，一句話也沒說，卻是氣勢十足，擺明瞭這人是朕罩著的，誰敢動她？於是呂氏本還有話要說，結果都咽了回去，眼睜睜地看著姜桃花離開。

    “母后……”薑素蘅生氣了：“您看兒臣說什麼來著？這不就還是蠱惑了？”

    “怕什麼？”呂氏低聲道：“薑長玦媚蠱都吃下去了，你還擔心你活得沒他長？”

    剛說完這話，旁邊就是一陣涼風襲來。呂氏一驚，轉頭果然就又看見千百眉的長劍。

    “我對你們沒別的要求。”千百眉垂眸看著她們，冷聲道：“薑長玦中毒的事，你們若是洩露出去讓姜桃花知道，那無論天涯海角，我也必定會將你們碎屍萬段！”

    心裡一跳，呂氏強子鎮定地道：“本宮又不傻，說出去對本宮有什麼好處？你放心就是。”

    薑素蘅也輕輕點頭，有些恐懼地看著他。

    收回劍，千百眉多看了她們兩眼，一甩袍子便去將長玦背了出來，毫不意外的，外頭又來了新的禁衛，將皇后和長公主護在一邊，長矛指他。

    “都閃開，今日沒心情陪你們玩。”他低聲道：“若還攔著，我便不會留全屍了！”

    趙國皇宮裡的人對千百眉都是熟悉得不能再熟悉的，就算他身上有官職，也沒人能奈何得了他，殺了這麼多人，最後也多半是不了了之，都習慣了。所以這攔他的架勢，也只是做給皇后看看罷了，他進一步，一群禁衛便退一步，直到他離開宮殿。

    “這個瘋子！”呂氏心有餘悸，惱怒地道：“就沒什麼法子能殺了他嗎？”

    薑素蘅搖頭：“父皇曾經也是什麼法子都試過了，沒用。”記叼坑號。

    “那咱們就得一直被他威脅？！”呂氏氣得直抖。

    薑素蘅沈默，威脅她倒是不在意，反正都只是讓母后做解藥罷了。現在薑長玦也中了蠱毒，姐弟兩個的性命都不會有多長，那便沒資格跟她搶皇位了，這才是她在意的事。

    姜桃花再厲害又如何呢？折騰這一年，她的命還不是捏在她們手裡？

    千百眉把薑長玦帶到個隱秘之處，幫他調了內息，看藥起作用了，便拍了拍他的臉：“長玦，先別睡，你皇姐還在等你。”

    薑長玦咬牙，掐著自己的胳膊讓自己清醒些，然後看著面前的人道：“師父，姐姐看見我了？”

    “沒有。”千百眉歎息：“她現在在常甯宮等你，你這樣子不太好，我怕她擔心。”

    長玦一愣，連忙打坐自己調息，然後站起來勉強動了動身子：“現在好些了嗎？”

    “嗯。”千百眉垂眸：“你中毒的事也先別給你皇姐說，你們的毒，為師都會想辦法。”

    “好。”薑長玦點頭，他還尚且不知此毒無解，只道：“有師父在，徒兒很放心，現在先去見見姐姐。”

    “嗯，走吧。”千百眉隨他一起往常甯宮的方向走，心裡的絕望又多了一個人的份。

    這兩姐弟，為什麼命途這麼坎坷？

    桃花緊張地等著，生怕長玦其實是出了什麼意外，然而人過來的時候，除了臉色有些不太好之外，身上好像也沒什麼傷。

    “皇姐。”一看見她，長玦就飛撲了過去，雙眼裡滿是亮光：“終於見到你了！”

    “是啊。”桃花一把將他按在椅子上，有好多話想說，卻發現喉嚨堵得慌，只能垂眸打量他的身子，嘟囔道：“讓姐姐看看，好像變壯實了？”

    長玦一笑，亮了亮自己胳膊上的肌肉：“我很努力地在練武，又帶兵打仗，自然更加壯實。以後我就可以好好保護你，再也不讓人欺負你！”

    眼睛紅了紅，桃花點頭：“好，那以後要是有人欺負我，我就報你的名號！”

    姐弟倆一笑，氣氛好極了，穆無暇坐在主位上羨慕地看著，聽姜桃花嘮叨關心了她弟弟半個時辰，突然也有些想自個兒的姐姐了。

    他也變壯實了，也能保護別人了，只是……那些人都已經不在了。

    “皇上。”桃花笑眯眯地轉過頭來看著他：“宮裡晚上會準備給您的洗塵宴，您去還是不去？”

    回過神，穆無暇頷首：“自然是要去的，你們姐弟二人在這宮裡，似乎也還有很多債沒討。”

    桃花樂了：“陛下這是要給咱們撐腰去討債？”

    “是啊。”穆無暇笑了笑：“不然朕進宮是做什麼的？”

    千百眉聽得有些意外，看了穆無暇好幾眼，道：“大魏的皇帝倒是比丞相好上許多，是個值得結交的人。”

    “過獎了。”穆無暇頷首：“聽聞大人也甚為厲害，還沒機會領教。”

    “領教就算了。”桃花連忙擺手：“我師父下手沒分寸的。”

    穆無暇低笑：“姐姐還是瞧不起朕，不過如今也的確不是切磋的時候，姐姐和長玦與那皇后和皇長女有什麼恩怨，不妨說給朕聽聽？”

    “那怕是得說上幾天幾夜。”桃花嘖嘖道：“等明日再慢慢說吧，今日先準備晚宴。”

    “好。”穆無暇應了，起身吩咐人準備禮服，然後大致瞭解了宮裡的狀況，便在黃昏之時，與他們一起去赴宴。

    趙國的嘉武帝雖然昏庸不管事，但如今人家都兵臨城下了，他終於從美人堆裡回過神來，開始正正經經地想與大魏談談。然而，宴會一開始，竟然有個小美人先上來請安了。

    “兒臣叩見父皇、皇后娘娘。”

    兒臣？嘉武帝愣了愣，試探性地問：“桃花？”

    聽他這語氣，穆無暇眉頭就是一皺：“這年頭還有父親不認得自己的女兒的？”

    千百眉大大咧咧地坐在他身後，低聲道：“趙帝已經有幾年沒正眼看過桃花了，如今這小傢夥女大十八變，他自然是要認不出來的。”

    穆無暇沈默，他本還覺得自己的父皇荒唐，沒想到還有更荒唐的。

    “免禮吧。”嘉武帝笑道：“你如今有了好歸宿，也得多謝魏帝的照顧。”

    說著，又舉杯朝穆無暇道：“自古英雄出少年，魏帝還如此年輕，便坐擁強國，執掌天下，實在了不起。”

    “過獎。”穆無暇捏著杯子道：“貴國的三皇子也是人中龍鳳，此番上陣殺敵，軍功累累，若是我大魏的人，定然能封個兵馬大元帥。”

    嘉武帝一愣，好奇地轉頭看向皇后：“長玦竟然立了這麼大的功？”

    呂氏沒好氣地小聲道：“人家的客套話，陛下也當真不成？長玦就是個小孩子，不拖累別人就不錯了，您還真當他有多少能耐？”

    “皇后娘娘的話可以大聲說出來。”千百眉開口道：“在場的各位除了在下，恐怕都不太能聽見您的聲音。”

    呂氏一驚，抿唇不說話了。嘉武帝皺眉看了千百眉一眼，又是惱怒又是無奈：“千愛卿怎麼能坐到魏帝的身後？與禮不合。”

    “那。”千百眉起身，朝他拱手，挑眉輕笑：“微臣要坐到皇上身邊去嗎？”

    “……”嚇了一跳，嘉武帝連忙搖頭：“既然已經開席，你還是好生坐著吧。”