馬雅族(Maya)誕生放公元前3113年，是居住在中美洲的古印地安人，在公元後約750年神祕地消失了。



在密林中繁榮的馬雅文明
哥倫布在1492年中美洲發現新大陸，但當時的馬雅已剩一群落。曾叱吒一時的馬雅已今非惜比。然而這裡卻是一個偉大古文明的發源地，這裡曾有過煇煌的歷史及先進的科技，甚至遠超過現今所能理解的；有著迷一般的宗教，以至今仍然吸引著不少的人苦心研究。
曾幾何時這裡有著身穿羽毛及翠玉為飾的祭司，觀察天象，舉行著各種民族儀式及祭典，使用比近代許多日曆更為準確的太陽曆。並成為最早發明「0」觀念的民族。馬雅有著豐富的天文、地理及各種的智慧，那到底這樣的一個文門是怎樣消失的呢？
馬雅文明以於西元七、八世紀時，繁榮達至頂峰。但卻在僅僅一個世紀，所有的神殿一一放棄，巨型的建築物亦無人問津；漸漸地成為廢墟。
這文明到底是怎樣興起又是怎樣的沒落？西元前1150年，正是奧美加文化的繁盛時期，但在其式微後，中美洲的各文明漸漸繼承，其中包括馬雅。
西元前600馬雅漸於熱帶密林中發展起來。當時並沒有出現大型的建設。但在300年後，不但出現了祭壇，而且出現了以玉翠和貝殼當貨幣的交易，陪葬品也出現了代表階級的差異。這表示那時的馬雅已有社會階級之分。
有些學者認為這麼巨大的神殿不可能突然於密林中出現，可能是來自中南半島的文明，越過太平洋傳中美洲；才使馬雅文明的出現。
馬雅有著先進天文及數學知識是其他文明無法相比的。馬雅稱年為「哈普」，一年有十八個月，每個月有二十天，每年另加五天。三百六十天為一「吞」，七千二百天即二十吞，為「卡吞」；二十卡吞即十四萬四千天，為一「邦吞」。最大的單位是「亞勞吞」,共六千三百多萬天，即二百三十億四千天萬天。如此複雜的曆法，又有那個文明能能相比？
馬雅除了是世上最先發明「0」的概念外，其數學的知識亦準確得令人咋舌。單以金星曆來計算，馬雅人定金星曆為每年五百八十四天，而現今的天文學家的計算為五百八十三點九二天，誤差為每月六分鐘，在當時並沒有精密的儀器時，他們到底是怎樣準確地計算出金星曆？這是多麼的不可思議！
接觸馬雅人紀要
馬雅人居住的領域包括中美洲的心臟地帶，橫跨瓜地馬拉(Guatemala)、貝利斯、墨西哥(Mexico)、宏都拉斯(Honduras)和薩爾瓦多(El Salvador)部份地區，分別以三個互相隔離的區域為中心──齊阿巴斯和瓜地馬拉高原的南部高地、太平洋潮濕的沿海平原與薩爾瓦多西部、墨西哥灣伸展到貝利斯一帶及宏都拉斯的熱帶森林區。主要人口則集中在今天瓜地馬拉的佩登省(Peten)和北猶加敦(Yucat'an)矮叢密佈的低窪地區。哥倫布在一四九二年遠渡重洋，發現新大陸時，中美洲只剩一群落後的民族，曾叱吒一時，輝煌燦爛的馬雅帝國早已不知所終。一五０二年哥倫布在他的第四次航海中，就曾碰到乘坐獨木舟彬彬有禮的馬雅商人。一五一九年，西班牙人入侵中南美，殺了阿斯地加國王蒙地斯曼。他們的目的是黃金和香料，然而他們看到一個巨大石頭所造的都市。這座設計儼然的巨大都市，比他們所知的西班牙某個城市或是希臘、羅馬等遺跡更壯大、雄偉。更進一步地，從宏都拉斯和瓜地馬拉的密林中，發現阿斯地加王國的石造都市，這是馬雅族的文化。馬雅從前曾被認為有馬德烈文明之稱的愛爾美加人存在。總之，從中美的墨西哥和猶他敦半島的巨石文明，可看到愛爾美加─馬雅─阿斯地加的文化發展的脈胳。西班牙人攻佔墨西哥時，馬雅人的後裔雖然仍然使用古老而特殊的馬雅文，卻僅是山野間的貧困居民，再也尋不出昔日光芒萬丈的雄風。但對馬雅人而言，與西班牙人接觸卻是一個不幸的開始。西班牙人不但將此當做殖民地，還帶給馬雅人天花、結核等疾病，兩位天主教神父們也徹底破壞了馬雅文明。
馬雅文明之發現
來自西班牙的蘭達修士於一五六六年，見到叢林中如高塔般威風凜凜的神殿時，簡直不敢相信自己的眼睛，徘徊流連數月之後，他作了如下的筆記：「都是用雕鑿得十分精細的石塊砌成的，儘管當地沒有任何金屬器具可用。」而這些馬雅文明重新為歐美所認識，是於邁入十九世紀後。一八二二年英國人陸績著手研究馬雅文化，並推論說，馬雅文明是由舊約聖經中的「失落的十部族」的後裔所建造的。在瓜地馬拉東部有一大片廣大的熱帶叢林。一八四九年，有兩名白人來到此地，一個是美國人約翰．史蒂芬生，另一個則是英國畫家佛萊迪力克．嘉烏德。但在兩位白人探險家前來此地之前，馬雅的超古代文明遺跡早已封閉了。當時中美洲正發生巨大叛亂，所以兩人一開始探險就被捕，數日後兩人才被釋放繼續探險。二人雇了當地的嚮導，經過幾天後終於發現一高約三十公尺的石壁綻放出耀眼的光芒。渡河之後兩人看到了比想像中更為壯麗的遺跡。巨大的雕刻、石柱、祭壇，表面都刻有人物、動物及象形文字。另外，還有一巨大金字塔型的建築物聳立於林木之間。其次在東側也有一高大的神殿，刻著二千五百個「神聖文字」及各種奇異又美麗的雕刻。史蒂芬生二人的探險工作持續了數年，新的遺跡不斷被發現，而此文明遺跡之謎，也變得愈來愈難解了。史蒂芬生對馬雅遺跡中最美的帕連卡遺跡作了描述：「這兒有卓越的人們所擁有的精緻文化遺跡，但這些人在建造了黃金時代後，隨著民族的興亡完全被消滅了。」馬雅文明以瓜地馬拉和巴里約為發展中心，幾乎波及整個中美洲，而最繁華的地方是瓜地馬拉南部平原的貝登。這個文明於西元七、八世紀時，繁榮到了極點，僅僅隔了一個世紀，突然的，神殿被放棄，許多巨型建築乏人保護，紛紛淪為斷垣殘壁的廢墟，各地的祭祀中心也完全停止活動。
叢林中的神殿
我們會發覺馬雅人為何在密林中建聖都呢？以馬雅文化所展開的地區極為寬廣，面積約為三十萬平方公里。在此區域全是熱帶雨林，由於濕熱潮濕，幾乎成了流行病最盛行的地方，而且到處充滿了可怕的野獸。一般文化的發展皆選擇河岸邊的肥沃土壤，而馬雅文化則是在如地獄般的環境中建造出光明都市。第一則謎是為何馬雅族要隱藏起自己，並在黑暗之地建造壯麗的石造都市群呢？舊約聖經中所言的「失落的十部族」後裔之說，在此似乎頗具說服力，因此部落就是要隱藏自己，但此種說法並不為科學派的學者所認同。又建造巨大都市的技術何來呢？在馬雅中最古老的都市是迪卡魯，其面積為十六平方公里，此地有許多宮殿、神殿與僧院等石造建築群。在迪卡魯遺跡中所挖出的「時間石碑」上，刻有最古老的日期二九二年和最新的日期八七九年。可想而知，這期間的六百年應是迪卡魯文明的最盛期。當馬雅文明發展到巔峰期時，馬雅區的藝術已經發展出一致的格式來。

這時的人口也增加很多，以提卡爾來說，便多了二倍以上。隨著人口的增加，神殿和宮殿等大型建築也如雨後春筍般四處冒起。提卡爾出土的神殿基壇，一半以上的下方都是墓室，因而學者認為神殿基壇是為紀念死者而建造的。死者多半是皇族或貴族，平民沒有權力，也沒有能力為自己營造如此宏偉的墓室。吉強．伊札、柯巴．帕蘭開等都市，由於久為密林所掩蓋，幾世紀前已不見人影。隱藏在古古魯汗金字培內部的秘室。這些馬雅大都市，到底因什麼目的而建呢？大神殿都市是馬雅人神聖宗教之地，同時它們還擁有宇宙大學的機能。都市相互間；是在完全計算下調和地存在。各都市絕不是因一時興起而建，而是在計畫其目的與機能下建成的。例如吉強．伊札在地理上，即為觀測天文的最佳場所。吉強．伊札，也能具體地看出馬雅神殿都市的實際機能。例如古古魯汗金字塔的主要寺院，從四時半至一八時半止，可以觀測太陽，特別是三月廿一日及九月廿三日的春分秋分，同時也可紀錄其軌道情形。這兩天，(或者前後二到三日)金字塔上出現了不可思議的光和影所構成的圖形。夕暮的太陽光線照在九段的金字塔上，出現了七個等腰三角形的光帶，光帶的一端，正好通到金字塔土台上巨蛇的頭部。瞬間產生的等腰三角形，屬偶然之說，已遭否定，光與影已證明是數學上的計算及設計而得。每年顴光客從世界各地湧集至此，只為了一睹奇蹟。這天，居民們認為「古古魯汗由天而降」，手撫蛇首，並授與聚集此處的神秘能源作恩惠吧！至於這個金字塔如何依天文學目的而建，可由下列數字看出：金字塔四面各有五二個四角浮雕，表示馬雅的一世紀五二年（三六五天的太陽曆和二六０天的馬雅獨有的卓金曆，再次回到始點的期間）。十三個角代表一年十三個月(卓金曆二０天×十三個月＝二六０天)，又九一階佈於四面，九一×四＝三六四，加上最上一階共計三六五天，表示太陽曆的一年。金字塔內部和埃及金字塔的內部相同，設有通道反房間，那裡是精通深奧教義的祭司們受教之地。形成光帶的階梯的右緊鄰，有通往內部寺院的小內部階梯。寺院和外部寺院同樣有九段，象徵完全的人間(三 ×三)。階梯的頂端，有七十二個鑲翡翠的紅色美洲虎石像通往房間，這裡表示秘教教義的一個階段。第二階段，可由秘密通路(觀光客還不能進入)通往第二房間。在第二房間，可以看到有關內分泌腺機能及通過內分泌腺生體能源流動的生理解剖圖。再往上，即可到達金字塔的頂端出口，吉強．伊札的景色，馬上展現在眼前。為了和宇宙睿智互相感應而建的莊嚴建築物，也好像垂手可得一般分佈在眼前。
戰士的神殿、球技場也是修業之地

吉強．伊札東側，稱為千條柱的建築物群中，其中最顯目的是戰士神殿（原為騎士神殿）建築物。這個較低的金字塔，在階梯頂端的兩側有旗手之像，中央深處是祭壇，支撐祭壇的則是阿特蘭登歐爾(力鼎蒼天者)之像。神殿外側的壁上，有戰士頭部鑲入蛇口的彫刻。其下是通往金字塔內部的秘道，秘道和許多秘密儀式的房間相連接。房間的柱子上，有裝飾著羽毛、護耳、首飾並以數量區別秘教階段的祭司浮彫。這些房間都非常美觀，好像充滿另一個世界的氣氛。「戰士神殿」正面是有名的球技場。這裡的球技，是儀式性的，和數學、天文學等教育目的有關。參加者使用一種橡皮球，不用手，而以臀部及腿部進行。用臀部及腿部運球，意味著必須十分注意生殖器及性器的部分，也表示操作到達無限智慧的能源的方法。球必須畫出和天空的星座平行的軌道，最後通過高掛在牆壁中央的石輪(◎＝∞，無限之意)而結束。球技場是一種由獨特的兩個Ｔ所合成的形狀(工)，站在中央，可以聽到球撞擊時的回音共十七次。壁約兩側，有宗教的浮彫，其中央位置有一戰士被象徵性地切首，被切下來的頭部出現七條蛇，最後一條則代表永遠生命之木。浮雕的下部份。有象徵死亡的頭蓋骨，即不斷地出現在祭壇或彫刻中關於武的意念是自然現象，而且和肉體的死亡沒有任何關係，顯示出馬雅秘教教義中，向內性的秘教之死。通過這階段的教育及試練後市精通奧義的人，便移往吉強．伊札以南的地區，即呈圓螺旋狀稱為蝸牛的天文觀測所所在位置，繼續接受教育。觀測所位於平坦的台座上，可由四個入口處計算測定夏至、冬至的太陽軌道，以及月球由北往南傾斜的情形。上面的觀測室，一般認為有八個窗口，從這些窗口，可以觀測衛星，以及衛星與衛星間的關連，以及無限的宇宙情形。
神秘的發展過程
這個文明是如何興起的？為何在繁盛期突然滅亡呢？紀元前一一五０年，正是奧美加文化以聖羅倫索為中心的繁盛期，其中包括了馬雅文明。紀元前五百年左右，由恰巴斯至瓜地馬拉熱帶叢林中開墾，建立了壯大的都市，成立了馬雅文化。早在奧美加時代，馬雅地區已出現許多新興市鎮，同時出現使用陶器和過著農耕生活的型態。不過，當時馬雅低地平原-帶，即後來馬雅文明的巔峰地帶，卻一直到西元前一０００年才出現陶工。所以在此之前的陶器，可能是從奧美加人手上傳遞過來的。西元前六００年，有「馬雅之珠」的提卡爾開始自熱帶密林中發展起來，當時還沒有出現造型繁複的裝飾和公共建築。三００年以後，這顆珍珠散發出璀璨的光芒，不但出現了代表文明的祭壇，而且以翠玉和貝殼當貨幣從事交易，陪葬品也出現代表階級高低的差異，這都證實了提卡爾已經出現社會組織的型態。有些學者認為馬雅複雜而規模龐大的神殿，不可能突然在熱帶叢林中冒出，很可能是來自中南半島的古文明，越過太平洋傳至中美洲，才使馬雅的神殿文化出現。有學者認為崇拜蛇形神的習俗源自四千年前的中國商朝，商朝銅器祭皿上的浮雕紋和馬雅人蛇形神的面具十分類似。有些人便借題發揮，說遠在舊石器時代末期，人類可以跨越白令地峽由西伯利亞到美洲去，馬雅人的祖先就是在這個時候由中國過去的，後來地峽消失，他們回不了中國，只好在美洲落地生根，並且建立足可與中國文明相提並論的馬雅文明。這種說法純屬臆測之辭，馬雅人的由來將與印第安人的由來一樣，成為世紀之謎。其實馬雅文明也是從原始農村，逐漸進步的高度文明，大神殿的出現正承繼了奧美加、迪奧提華康的建築遺產，實在是理所當然之事，與中南半島的古文明完全無關。馬雅文化式微之後的奧美加遺產由中美各地的文明繼承。
資料來源:E - North encyclopedia