很難想象，在經濟領域里一度榮耀的日本竟是一個生産流浪漢的國度。日本厚生勞動省4月13日發布的一項統計表明，目前全國有9576名流浪漢生活在城市公園和河川邊上，其中大阪府的流浪漢最多，占了近三分之一。其中絕大多數爲男性，女性僅有304人。

據調查，流浪漢的生活來源，一般靠打短工，或者撿易拉罐塑料品出售，也有的在車站等處撿乘客扔棄的雜志再賣度日，少數人也有靠養老金在過流浪生活。與中國相比，一個有趣的現象是：日本街頭雖然有流浪漢，但幾乎沒有乞丐，因爲沒有人沿街乞討。

衆所周知，日本是個富裕國家，又有很好的社會福利保障制度，但同樣有無家可歸的人。不過，他們絕不是通常意義上的那種“乞丐”，而是日本社會現象的一種特殊折光。

據日本社會保障規定，失業完全無收入者，每月可領到一定數額的失業補助金。喪失勞動能力及無人贍養的老人，除每月可領取補助以外，房租減收，用水、看病免費，市內交通費70歲以上全免、以下減半，若有未成年的子女，還另外增加補助金。憑這樣幾條，足可以維持基本的生活，根本無需上街去“流浪”。

在日本“流浪”，也是充滿便利條件的。日本的城市車站多，公園多；大車站都很寬大，地上地下好幾層，過廳通道布滿餐館店鋪；公園也都沒有圍牆，四通八達，更像是野外的景區；這樣就給流浪漢提供了安“家”置“村”的有利條件。

另外，日本的《食品衛生法》頗爲嚴格，餐館食物若銷不出去，15小時內如不倒掉將處以很重的罰款，這就給流浪漢以可乘之機。他們往往成了一些餐館的“專職”吃客，每到時間店家就給他們準備好了豐盛的免費“大餐”。據說，一次大阪市政府爲流浪漢免費體檢，竟發現其中很多人患有高血糖、高血脂等富貴病。

概而言之，日本的流浪漢中，真正的迫于生活流浪的很少，倒是很多有家不歸。日本盛産流浪漢有兩方面原因：

一是，社會的失意者，心理的受挫者，通過當流浪漢來逃避現實的挫折或煩惱。有些流浪漢心理健康有障礙，面對個人的、家庭的、社會的種種壓力失去自制和承受的能力，以致企求在流浪中來“逃脫”；有些是對日本社會多年來追求高福利、高享受的一種異化與反叛，當個人的高欲望得不到滿足時，往往走向了另一極端，想以無所求的心態來滿足自己內心虛幻的欲望。

二是，純粹享受一種自由自在，不受人約束生活。日本常有些慈善機構或社團，出于愛心關懷，特意把那些流浪漢請到賓館，讓他們理發、洗澡，招待食宿，勸說他們結束流浪，回歸社會，甚至政府願意給他們提供工作崗位。可是收效都不大，多數人酒足飯飽之后，第二天又過起流浪生活。由此看來，這些流浪漢大多數並非因就業無門、生活無著而被迫流落街頭，顯然是“自願”流浪。

日本的流浪漢是一種特殊現象。很多流浪漢穿著也不算多麽邋遢，從不向行人索取錢物或食物，給人一種無慮無憂、逍遙世外的閑云野鶴之感。有人稱，日本的流浪漢基本反映的不是“治窮”的問題，而是涉及人生哲學及社會學的一個社會問題。其實，這也與日本的“恥感文化”有關，遭遇挫折后，無顔面對他人，選擇流浪。依照筆者的接觸，日本被稱爲“浮浪者”的這些“流浪漢”，真正讓人難以忍受的是他們經常不洗澡后，身上散發出來的那種特殊的“酸味”。