剋夫乞兒【剋夫03】作者：紀珞

佟念禧原該是人人稱羨的富家小姐，
但一出生，命中帶剋的八字，竟然讓她家逢劇變──
不但父母雙亡、家道中落、甚至還遭到夫家退婚！
流落街頭的她淪為乞丐，眾人更視她為禍水，避之唯恐不及，
但那與她有婚約的「夫婿」，不嫌棄她帶剋的八字，竟願意接受她？！
單純的她原以為找到了幸福，從沒想到，她的命運，註定與幸福絕緣……
富可敵國的朔揚天，是千金、閨女們仰慕的對象，
偏偏，他卻堅持娶一個命中帶煞的不祥女人為妻。
他對她呵護備至、給她最好的一切，就像對恩愛的夫妻，
沒人知道，他如此大費周章的佈局，純粹只為了「報復」──
一旦目的達成，那天真過頭的小女人，便可以功成身退，
因為，他只當她是一顆微不足道的棋子，而非「妻子」……

楔子

相傳天界有個月老，人間姻緣都由他系綁紅線牽成……

某日，王東五個女兒，來到月老居住的地方，想問問月老，到底如何締結男女姻緣。

誰知，月老不在，小仙女們正失望的想離開，卻發現內室地上，擺了滿坑滿谷的泥娃娃，而泥娃娃身上，都綁著細細長長的紅線。

“咦？這就是傳說中的姻緣線嗎？”年齡最小的仙女，好奇地拉扯泥娃娃身上的紅線，豈料——

“哎呀！怎麼斷了？！”小仙女驚惶失措地張大小嘴，呆呆瞪著手上不堪一拉的紅線。

“不會吧！月老的姻緣線這麼容易斷？”說著，四仙女跟著伸出纖纖柔荑扯另一條紅線……

“咦？真的很容易斷耶！”果不甚然，另一條紅線又報銷了。

“月老是不是買了便宜的紅線充數啊？”三仙女揚手一扯，又拉斷其他條紅絲線。

“會嗎？應該不至於吧！”大仙女和二仙女，也好奇地上前去拉扯紅線。

密密牽引的線頭，一根根被這些仙女們，拉得七零八落、糾結斷裂……

月老回來，發現玩得不亦樂乎的仙女，及一地淩亂的泥娃娃，氣得上告玉帝。

於是玉帝決定要讓這些不知輕重的仙女下凡，受受人間情愛痛苦……

********************************

唐朝適逢百年一次觀音誕，國內最大的慶典，選在號稱觀音曾經現身的“觀音城”舉行。

城中早已嚴選出，五名年約六歲的童女，根據觀世音菩薩慈悲應化，化身說法普施眾生的傳說，各扮成魚籃觀音、千手千眼觀音、童女觀音、聲聞觀音、梵王觀音，分別搭上花車遊街，接受民眾的膜拜。

當天一早，城中五戶大富人家的夫人，竟在同一時辰產下五位粉雕玉琢的女娃娃。民眾紛紛聚集到慶典上，想見見這幾位被抱出來亮相的女娃娃。

“張道長，依你看，這幾個女娃娃的命可好？”

筵席上，某王爺突然開口問同來作客的張道長。

“依貧道看，這幾位女娃娃都在同一時辰出生，五珠生輝，貴不可擋，是天上仙女下凡，百年難得一見的好命格——”

張道長恭敬的回話，沒想到話沒說完，就被性急的一位王爺給打斷——

“大好了，我府中愛兒尚未婚配，就趁這個時候，給他定下這門親事！”這王爺興奮的大喊，隨即站起身與其中一位大富人家談妥親事。

其餘幾位權貴，一見王爺有所行動，也紛紛急著定下，這些天上仙女化身的女娃。

張道長眼見阻止不了，只能歎氣望著忙著互換信物的眾人，悄悄離開現常

在觀音誕當日能定下這麼好的親事，搶到好彩頭的人都高興得眉開眼笑、互道恭喜。

“你們開心得太早了！這未必是大喜事啊！”突然有個聲音，潑了眾人一身冷水。

在道賀聲中聽見有人在說風涼話，某王爺立刻憤怒的大喊：“是誰在這兒觸楣頭？”

一個看來瘋癲的乞丐，從供桌下爬了出來，眾人立刻聞到一股臭哄哄的味道。

“你們可知道那個道長，話只說了一半？”乞丐懶洋洋的說道。

“明明就是件大喜事，你這瘋乞丐竟敢胡言亂語……”王爺怒駡道，但隨即他發現道長已不在現場，心中頓時不安起來。“那你可知道，道長未說完的下半截話嗎？”

“可以。”瘋丐手中突然出現一隻大雞腿，邊啃邊說話。

“確實這幾位女娃娃都在同一時辰出生，五珠生輝，貴不可當，是天上仙女下凡，百年難得一見的好命格，但是……”

瘋丐看向眾人，搖搖頭說道：“壞就壞在，她們下凡是來受難的。因此，劫難不斷，不但會剋父、剋母、剋夫、剋子，連身邊人都難逃一劫。

聽到瘋丐的話，半信半疑的眾人，開始熱烈的討論起來。

“大家不要聽那瘋乞丐胡言亂語，”城中首富突然開口說話。“我就不信我積善多時，生出的女兒會是個煞星。”

“是啊！絕對不可能會有這種事。”王爺也附和他的話。“莫聽信瘋丐妖言惑眾！來人，把這瘋丐拿下！”

王爺身旁隨從聽命，立刻湧上前來，想把瘋丐拿下，可——

“咦？那瘋丐人呢？”

方才還大搖大擺啃著雞腿的瘋丐，竟然在眾目睽睽之下消失無蹤。

眾人驚訝的議論紛紛，定下親事的人家則面面相覷，心中的不安也隨之蔓延開來……

冥冥之中，佟府由盛轉衰，就在這短短的七年之間。

似乎，原為富貴之邸的佟家，逃不過惟—一個掌上明珠，剋盡家人的命運。

就在佟老爺子，因趕忙前往處理佟家商行瀕臨破產危機時，疾馳的車馬在街上出了意外，老爺子也殂落入土。

半年後，佟夫人的身子骨也愈來愈差，犯了小病也不易痊癒，神色一日比一日蒼萎。

大家都說，七年前那個瘋乞丐的預言成真，是佟府小姐命中帶煞的緣故，剋得她黃髦小娃送黑髮人。

府裏原本為數可觀的仆隸、丫環，都因佟府支付不了他們的生活費、害怕不祥上身，拎著包袱紛紛離開佟府。

除了忠心耿耿的老奶娘依然守著這搖搖欲墜的佟家、照顧病弱的夫人與年幼的小姐。

“退婚？！”這天果然還是到來了……

面色蒼白的佟夫人虛弱的身形踉蹌了步，自胸口擴散的痛楚讓她擰緊襟口。

“娘！”阻隔花廳與內室的半掀簾幕後，發出一道細細的驚呼，小小人兒的嘴被身後的皺掌捂祝

“小姐，夫人吩咐了，別出去呀！”另一道刻意壓低的蒼老女聲，阻止了簾幕後的小身影，老淚蘊在眼眶中。

佟念禧被奶娘緊緊拉著，只能伸著筆直的小手臂，擔憂地看著娘親在外人面前強撐。

廳堂中央，一個面容冷斂的少年沒忽略簾後的聲響，十五歲卻已然卓爾不凡的朔揚天，在簾幕重新放下的前一刻，冷眼掃過躲在簾後的佟念禧，捕捉到了她揉了驚恐的水水盈眸。

她也對上了那雙莫測的沈瞳，少年如炬的目光讓她瑟縮了一下。

“不退婚，難道要等著佟念禧長大嫁入朔府、讓她剋完娘家後，再剋倒我們朔家？”朔府夫人姚樺完全了無七年前，向佟家邀親的熱絡，只剩推託的輕蔑。

而今，連自小訂親的親家也執意退婚。

“為什麼？莫非朔夫人相信瘋乞丐之言？”那當初何必百般求親？

“在貴府發生了這麼多是非後，我能不相信麼！

自佟念禧出生，你們佟府家破人亡，死的死、跑的不也都跑光了？佟念禧命帶不祥，還有什麼好解釋的？虧她還有個吉祥名兒念禧０

姚燁口不擇言，打定退婚。十年前朔家老爺過世後，便只手撐起朔家關內道與河東道十餘牧場的她，說什麼也不能讓一個小娃兒，毀了她的苦心經營。

本以為生在觀音聖誕的娃兒，能帶來富貴吉兆，沒想到凶兆卻一再發生，試問誰還敢要佟念禧這禍水？避之惟恐不及呀！

“禧兒只是個無辜的孩子，豈會害她爹親傷亡、家敗？”佟夫人心痛難當，心疼天真爛漫的女兒，何須背負這不公平的一切！

“總之，揚天不會迎娶佟念禧，朔佟兩家的婚事取消！”

“可揚天與禧兒已經訂親了，這塊玄璧……”

佟夫人拿出盛裝在錦盒內一個銅幣大小的環形黑玉，薄得幾近透明的稀有黑玉，透出奇異的瑩墨光彩，這是朔揚天與佟念禧訂親之物。

“既然退婚，玄璧當然是歸還我們朔家——”

姚樺的手才伸到一半，始終不發一言的朔揚天突然奪過玄壁，往地上一砸——

鏗鏘！

薄如蟬翼的玄壁裂成兩半，無情地斷在地上，也擊碎了佟念禧稚純的心靈。

她隱約知道，他們都……不要她。

“你也看到了，揚天乾脆得很。”姚樺冷哼轉身離去，心中暗忿上等寶玉就這麼被“兒子”給毀了。

“朔夫人……”不願見女兒下半輩子沒有依靠，佟夫人強撐著荏弱的步伐追出去，似乎隨時會倒下。

“夫人！”簾後的奶娘擔心地跟上。

朔揚天只是立在原地，一臉倔做。

“出來。”他霸道地命令簾後瑟縮的小人兒，聲冷無溫。

佟念禧小小的身子探了出來，一雙小手緊張地攪著，骨碌大眼有著防備、也有著畏怯因為朔揚天右臉上一道猙獰的傷疤。

疤痕的顏色很淡，似乎早已癒合許久，卻仍糾結駭人。

“你就是佟念禧？”一出生就成為他結髮妻的女孩。

她點點頭，不敢說話。

他定定地盯著只及他腰腹的女娃，尚在服喪身穿白素縞、發系白綾緞的她，清秀的小圓臉上，完全展現她對他的恐懼和敵意。

朔揚天嘴角輕勾，很清楚第一眼見到他的人會有的感覺。他撿起地上的兩片黑玉，走到她面前。

她因為害怕，退了一步。

“站住別動。”他挑眉。

她不敢動了，任他走到近她只有一步的距離。

“手攤開。”他命令。

朔揚天，天生就有讓人臣服的非凡氣質，佟念禧愣愣地攤開右手。

他將一片黑玉平蓋在她手心上，修長的左掌完全覆住她的小手，右掌握緊了另一片黑玉。

“記住我的話，我會娶你。”他宣告。

不讓他娶佟念禧，他就偏要！尤其，她又是個“不祥之人”。

這個大哥哥要她……無視他嚇人的面孔，佟念禧的心口滑過一道暖流。

“可長工叔叔、丫環姐姐他們都說，我會害死爹娘，結親的夫婿還有身邊的人……”她對於曾經無心聽到的言詞顯得相當落寞。

“我不信。”黑眸中有一閃而逝的幽芒。簡單的三個字展現了朔揚天的不羈。

念禧怔忡了，沒注意到朔揚天何時離開，只知道他那雙不容忽視的炯眸，訴說著她不明白的堅定。

抹滅不了的光芒，印在她眼裏，從此刻人她心底，為小小的心靈加溫。

******************

十年後

初冬向晚，彩霞紅豔懾人，天候卻反而讓人凍得四肢發麻。

在一天的吆喝生意下，長安城的大街上，商肆攤販紛紛收拾鋪子準備歇息。

“好心的老闆，求求您賞我幾個包子好不好？”

街頭一隅，一抹瘦小的身影不死心地跟在賣肉包的攤販邊。

老闆走到蒸籠邊，乞兒就跟到蒸籠前。老闆走到桌前，乞兒就站到椅子上。

“你煩不煩呀，髒乞丐！我要收攤了，走開！”

看到衣著桃摟、渾身髒汙的乞兒，肉包老闆不耐煩地揮手，繼續手邊收拾的動作。

“您好心會有好報的，財神爺會保佑您發大財、大富大貴。”

“發財是怎麼來的，你以為我不知道呀？就是有買有賣！我是在做生意，不是在佈施，走走走！別妨礙我。”

佟念禧覆了一層髒汙的小臉看不出生得如何，只有那雙靈動明眸轉出心急。

十載的光陰似箭如梭，已是十七歲芳華少女的她，沒有一般少女的豐腴潤美，衣著更是粗鄙不堪，一襲粗布裏縫了細茅草的單系，衣下的纖瘦讓人以為她是個頑劣的少年。

“求求您施捨點剩下的包子吧，我娘病了，已經兩天沒吃東西了……”

佟念禧不死心地懇求，想到家中奶娘臥病在床，連熱食都沒得吃，她急得只好纏著肉包老闆。

“拿去拿去！快走開！再來就打斷你的狗腿！”

肉包老闆輕蔑地丟了兩個包子在地上。“我就當‘肉包子打狗，有去無回’，叼回去給你的狗娘吃吧。”他還不忘羞辱寒酸的乞兒。

包子滾著滾著滾到街角，停在一家客棧前。佟念禧根本沒思及委不委屈，趕緊跑到酒樓前，其實現在的她是滿心歡喜的。

奶娘有熱包子可以吃了，她得趕快帶回去給奶娘！

忽然，客棧門口撥出了一桶洗過碗盤的油汙水，剛好打濕了躺在地上的兩個白胖包子。

“我的包子！”佟念禧的五官幾乎皺在一起，細瘦肩膀挫敗地垮了下來，心疼地撿起泥濘中的肉包。

這是她兩天以來好不容易才要到的……

“臭叫化子！別擋在門口，噁心！”跋扈的店小二拎著空木桶，想趕走站在客棧大門前的佟念禧。

佟念禧趕緊把包子，裝入掛在頸項上的小布袋內，低著頭跑開。

她知道自己走到哪里都被人嫌棄、唾駡，為了活下來，這幾年來也習慣別人的白眼了。

這時，從天而降的洗腳水剛好潑在小二身上，淋了，一身臭濕。“藹—”

“哎呀！毛子，我不曉得你在樓下，對不住呀！”從客棧二樓探出頭來的另一個店小二，抱歉地搖搖頭。

“哈哈……”肉包老闆看到這一幕，哈哈大笑，正要蓋上籠蓋時，一個沒注意——

“唉唷！燙燙燙……痛痛痛……”

他被蓋子夾到手，抱著紅腫的手，在街上亂跳。

城郊，佟念禧在回家的路上，經過一個果園，她伸長頸子往裏頭望瞭望，看見掉在果樹下的熟透果實，她吞了口唾沫，粉紅舌尖舔過乾裂的唇瓣，大眼小心翼翼地瀏覽四周。

好像沒人？

她不偷，用撿的就好。

佟念禧鼓起勇氣鑽過草叢，來到樹下，迅速撿起地上較為完整的果子放人胸前的小布袋裏，布袋裝滿了五個果子裝不下後，她又撩起衣擺盛著果子，撿得不亦樂乎。

“有偷兒！”突然有人出聲吆喝。

“不要跑！大家快抓偷兒！”

“啊呀——”

一陣混亂的追逐，起於三三兩兩憤怒的吆喝，止於一道驚呼。

“放開我！”佟念禧清脆的聲音挾帶抗拒，捧在懷中的果子跟著咚咚掉落。

“‘你’這個小叫化子！光天化日之下，竟敢偷我園子裏的果子，走！大夥兒把‘他’扭送官府！”

果園的主人見念禧的寒酸樣，鉗住她不住掙扎的雙手，將她的手反扭在身後，打算送她去吃免錢的牢飯。

“我沒有偷摘果子，這些都是在地上撿的！”佟念禧嚷著，雙手被鉗制，她改用雙腳亂踢。

“還狡辯！說！前些日子是不是‘你’這小子來偷果子？還好我找人埋伏在樹林裏，小小年紀不學好，今天被我逮到了，看‘你’以後還敢不敢為非作歹！”

“我沒有！不是我！”她撿的都是掉在地上有點砸爛的果子，他們怎麼可以隨便誣賴人！

出師不利……走到哪、做啥事都不順利，仿佛就是她的命運。

“‘你’這小偷兒不只偷東西、還說謊，不教訓不行！大家打！”果園主人和雇工紛紛上前給佟念禧好幾拳、好幾腳，一堆人圍在樹下拳打腳踢。

“啊！”瘦小的佟念禧只能抱頭承受他們的拳腳，這樣的畫面，對十歲以後開始乞討生涯的她來講已是稀鬆平常。

突然，一陣風刮過，痛打佟念禧的幾個男人，忙著抱頭鼠竄。

她乘機逃逸無蹤，剛剛虐打她的那些人，被樹上掉下來的果子砸得滿頭包。

“一群笨蛋！你們別逃，快接果子呀！”果園主人一邊以手護頭、一邊叱喝雇工、一邊又想伸手接住掉下來的果子免得砸爛，狼狽萬分。

叩、叩、叩——

連續三顆果子重重親吻果園主人的腦袋瓜，他翻了翻白眼，昏厥過去。

“老闆！”一群人手忙腳亂扛起他們的雇主，逃離樹下。

不吉利、太不吉利了！

踏著落日餘暉，回到位於偏僻城郊的家中，佟念禧進人破茅屋旁的圈欄，拿起掛在頸上的小布袋，從袋中掏出兩顆果子放在地上，蹲在羊兒旁邊拍拍羊兒的頭，羊兒溫馴地低頭啃著有些發爛破裂的果子。

“小三兒，我帶回吃的嘍，你餓不餓？”神情略顯疲　憊的佟念禧，摸摸扁平的肚子，想起自己也一整天沒吃東西了。

“咩……”少了一隻後腿的白羊兒，輕輕磨蹭佟念禧的手臂，似乎催促著她也快快吃果子。

“呃！”被觸碰到的手臂還隱隱作疼，佟念禧知道這是被那些人毆打時所受的傷。

“咩咩……”

“我不要緊啦，你別擔心。”

善良的佟念禧只要發現受傷的小動物，都會把它們撿回家，看顧它們直到康復為止。

這只小羊也是她去年撿回來的，當時的它才剛出生沒多久，因為一生下來只有三隻腳，和其他的羊兒不一樣，所以被原本飼養的主人視為不祥，硬是將它惡意遺棄。

當時，她在沿街乞討時，無意間看到街坊有人拿著石塊丟三腳羊。

她心生不忍，或許是自己也被視為不祥之人，遭受遺棄的苦痛滋味感同身受，於是，等人群散去後，偷偷把奄奄一息的小羊撿回家養。

但小羊康復之後，卻不肯離開了，她也喜歡得緊，於是將它取名小三兒，沒有朋友的她把小三兒當成她最好的朋友。

不過，她卻只能偷偷養著小三兒，不敢帶它出門，免得被人發現了，又會對它不利。

“小三兒，我告訴你，今兒個我還要到包子喔！”佟念禧獻寶似的掏出袋中的“涼包子”，用衣袖將包子擦幹。

“你慢慢吃果子，我拿包子進屋去給奶娘。”她愛憐地摸了模小羊的頭，隨後起身往茅草屋踱去。

她又特別挑了幾顆較為新鮮的果子，輕手輕腳推開嘎嘎作響的腐朽木門，一股臭酸味竄入她的鼻中，讓她不舒服地蹙起了柳眉。

“禧兒……你回來了？！”木板床上的老婦人，像是被人發現拿了什麼不該拿的東西，慌慌張張地把手中的破舊小碗藏到床下。

但老婦人又病又老讓動作遲緩了些，佟念禧發現了一絲不尋常。

“天候冷，您怎麼起來了？”她有預感，空氣中酸腐的味道，一定跟奶娘欲藏的東西有關。

“咳咳——”老婦人突然重重地咳了一陣。

“奶娘！您要不要緊？”佟念禧奔至床邊，趕緊拍撫著老婦人佝樓的後背。

看著奶娘的病拖過一年又一年，沒有錢讓奶娘好好治病，佟念禧的語氣充斥著擔憂與著急。

“不要緊……”面色蒼白的老婦人順了順氣，拉過佟念禧的小手放在掌中輕輕拍著，慈愛地看著眼前一直被自己當成女兒的念禧。

“奶娘，您讓禧兒到洛陽去請大夫，好不好？”

長安城裏沒有大夫願意看奶娘的病，她可以到別的地方去碰運氣，沒有銀子不代表沒有希望呀，說不定會有善心的大夫不求回報替奶娘治病！

“我這是老毛病了，偶爾咳一下不礙事的，別麻煩。”老婦人明白自己已經病入膏盲，更何況，沒錢哪來的藥方、藥材？也清楚沒有幾個大夫願意自個兒花大錢救無救之病！

“奶娘……”

“禧兒，奶娘人老了，終究會走的，你要學會自己好好活著，知道嗎？”

這十年來，原為大戶千金的念禧日子過得苦。

心裏也苦，老婦人心疼得緊，只怨帶病的自己，無法給善良乖巧的小姐過好日子，對不起地下的老爺和夫人。

“別說這個，奶娘！”佟念禧的眼眶裏滾著清淚，強忍著不落。

“孩子……”老婦人心酸地抬起佈滿皺紋的手，想替念禧擦拭臉上的髒汙。

一個綺年五貌、漂漂亮亮的姑娘家……唉！為什麼上蒼要這樣待一個好女孩，先是家破人亡、再是淪為乞丐？

“呃！”念禧痛呼出聲，眉心蹙在一起，臉蛋往後瑟縮了下。

“禧兒，你又被打傷了？！還是你的身份被發現了？”老婦人發現佟念禧嘴角的瘀傷驚道。

“沒……是我在城郊撿果子時不小心跌傷的。”

佟念禧閃爍其詞。

“快上點藥。”老婦人催促著，又想起了什麼，於是再次叮嚀道：“禧兒，千萬不能讓人知道你是佟念禧，凡事都得小心點，知道嗎？”

她不稱念禧為小姐，就是因為怕城裏的人，一旦知道念禧還在長安，會對念禧不利。

所有人，都認定佟念禧會帶來不幸，是個避之惟恐不及的災星。

與其捉住千金小姐的身份不放，老婦人寧願禧兒就是禧兒，是個平凡的女孩，因此才會苦口婆心地一再提醒佟念禧。

“奶娘，禧兒都知道？”佟念禧輕點螓首。

奶娘的顧慮她都明白，比起幼年時，對於自己在別人眼裏，宛如惡魔的懵懂和恐懼，這些年，她學會堅強看待生命、珍惜生命，每個生命都是上天賜予。

她相信老天爺不會殘忍地，讓她一生下來就背負著痛苦與不祥，會有人願意保護她的……

佟念禧下意識握緊衣襟內的玄玨，腦海裏浮現一雙清澈好看的眼。

“咳……”

“奶娘，您先吃點包子，再好生歇著。”念禧遞上早已透涼的肉包。

“鄰人送了碗面來，我吃過了，這包子你吃吧。”虛弱的老婦人真的累了，在念禧的攙扶下躺回床上，閉眼休憩。

看著奶娘老邁的面容一會兒，佟念禧悄悄地端出被擱在床下的破碗。

這不是兩天前，她向街上賣粥的攤販，要來剩下的粥麼？！

她湊進碗緣一聞——

果然不出她所料，碗裏只剩一半的粥根本已經臭了、酸了。

奶娘把她撿來、乞討未能吃東西的全留給她，自己卻躲躲藏藏的吃著放壞的食物……

苦澀湧上腦門兒，佟念禧鼻一酸，心口泛起陣陣抽疼，卻無力阻止。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

一疊疊排列有序的厚重賬冊擱在沈木桌案上，書案前一個右臉上有著明顯猙獰疤痕的男子，深斂的目光專注在這些賬本上，靜謐的書房內，除了偶有交談聲和翻紙的聲響外，其餘的則無。

年關在即，朔揚天與商場上的左右手司徒易，忙著檢視一年以來朔家在關內外牧場的營利狀況，為來年做準備。

朔家做的是自關外買進馬匹羊只飼育，供給大唐各地所需。

十七歲那年，朔揚天接掌了朔家關內的所有牧場，幾年來的行事狠準、運籌帷幄，替名滿天下的朔家牧場擴展至關外，朔揚天成了全國首富，財力可媲美王公貴胄。

“爺，老夫人和孟蘭姑娘往這邊走來了。”另一個身型剽悍粗獷、面容卻反似精雕白玉的年輕男子，在窗牖邊瞄到兩個由遠而近的身影。

朔揚天不語。和他令人欽羨萬分的財勢來比，他如空殼子般的矜淡，反倒讓人不敢領教。

“揚天，娘能進去嗎？”姚樺的聲音在書房外響起，對於“兒子”，她最有些忌憚的。

“表姨娘，蘭兒看，還是別打擾表哥吧……”

一旁的孟蘭有點不安，小聲地說道。她其實是害怕見到嚴肅冷酷、面容駭人的朔揚天。

“下個月你就是揚天的妻子了，怕什麼呢？”世故的姚樺看出孟蘭的恐懼，微笑鼓勵她。

“進來。”朔揚天不帶溫度的厚嗓低低傳出。

“揚天，你看誰來了？”姚樺推門而人，把躲在身後的盂蘭拉到朔揚天面前。

“司徒，佟念禧的下落？”朔揚天沒有抬頭看向來人，逕自問道。

“爺吩咐的我都照辦了，只不過，一直沒有佟姑娘的消息，像是……很多年前就消失了一樣。”

消失？朔揚天挑眉，一張粉嫩的小臉撞進他的心。

以朔家的財勢，找一個人，無論是活人還是死人都不是什麼難事，倒是這回，首度讓他們嘗到大海撈針的滋味。

姚樺變了臉。“揚天，你別忘記，你與孟蘭的婚事在一年前就定下了。”還找佟念禧那個禍水做什麼！

“誰定的？我、還是‘我娘’？”朔揚天犀利的目光掃過姚樺。

心虛的姚樺，被朔揚天若有所指的眼光看得不自在，輕哼一聲轉身走出書房。

“盂姑娘，我送你。”司徒易替尷尬的孟蘭解圍，送她出門。

朔揚天別了眼窗口，心思又放回如山高的賬冊上，從頭到尾沒看過孟蘭一眼。

窗外，天際間飄下了今年冬天第一場瑞雪。

這場雪似乎來得又快又急，這個年關，看樣子是逃不過嚴寒了。

夜半，大雪紛飛，寒風自抵擋不住風勢的破門縫，吹進茅屋裏，咻咻作響。

“咳咳咳咳——”

一陣劇咳，驚醒了茅草堆上睡得極不安穩的佟念禧。

“奶娘，您要不要緊？”佟念禧拍著老婦人的胸背，老婦人發青的臉色讓她驚惶不已。

“禧兒……”老婦人放開捂在嘴上的手，手掌一攤，怵目驚心的畫面透過銀白的月光顯現在佟念禧眼前。

“奶娘！”佟念禧慌了，她從未看過奶娘咳出——血！

“嘔……”老婦人又吐出一口鮮血，染得下顎衣襟、胸口一片駭人的血紅。

“奶娘，您忍著點，我去城裏替您找大夫！”佟念禧急的快哭出來了，光著腳丫子就要奪門而出。

“不必了……”老婦人伸出手，要念禧到她身邊坐下。

“您都咳出血了，怎麼可以不看大夫！”佟念禧握住奶娘佈滿皺紋的手，豆大的淚珠懸宕在她的眼角。

“我知道自己的情況，最放心不下的只有你”奶娘……不要這樣說，禧兒好怕……“再也忍不住心中無助的恐懼，晶瑩的淚珠從佟念禧消瘦的臉頰上滾落。

“好孩子，別怕，人終有這麼一天的。咳——”

“奶娘！不會的！禧兒去找大夫，大夫一定會把您治好！”佟念禧心慌地替奶娘順氣。

老婦人虛弱地搖搖頭，抬手拭去佟念禧臉上的濕濡。若能請大夫，不早請了？

“你曾告訴我，說朔家公子朔揚天曾經交給你一塊玄玉，並告訴你他會娶你的事，你還記得麼？”

朔夫人到府裏來退婚的當晚，念禧曾偷偷告訴她。

“奶娘，別說這些了，歇著吧。”佟念禧不喜歡奶娘這種慎重其事的樣子，讓她覺得仿佛有什麼，她不願承受的事即將到來。

“禧兒，帶著玄玨去找朔揚天，讓他照顧你。”老婦人要求。

原本她對趾高氣昂的朔老夫人，是否會接受念禧小姐不抱任何希望，於是在帶著小姐流離失所時也不敢向朔家求援。

如今，聽說朔揚天接掌了朔家家業、經營的有聲有色，把小姐托給朔揚天，應是能放心的，但願朔揚天對小姐許下的承諾不會食言……

“奶娘，您為什麼要說這個？禧兒要待在奶娘身邊，哪兒也不去！”這世上就只剩奶娘一個相依為命的親人了，她不和奶娘在一起，能和誰在一起！

“傻孩子，奶娘老了病了，不能照顧你。這些年來，反倒讓你有一餐沒一餐地看顧老身，老身黃泉之下實在愧對老爺和夫人呀……”老婦人說著說著老淚縱橫。

佟念禧頭搖得像波浪鼓，傾身抱住照顧了自己十七年、有如親生母親的奶娘。

“小姐，你還記得夫人說過玄壁的事嗎？”

佟念禧點頭，淚已汪汪。“娘說‘玄璧為圓，緣訂今生’。”當時，年幼的她深信有個夫婿等她長大、然後喜愛她一輩子，可是，過沒多久，朔家就來退婚了。

“小姐既然明白，就請小姐答應老身去找朔揚天，讓老身放心去見老爺夫人，咳咳——”老婦人的氣息愈來愈弱，連咳嗽都有氣無力了。

“禧兒不祥……要不是為了禧兒，您大可回老家安享晚年，也不會沒有銀子看病，都是禧兒害的……”佟念禧痛哭失聲。

這些年來，奶娘幾乎不喚她為小姐，如此的慎重，讓她無法不正視這番苦口婆心。

是不是因為她，所以她最愛的親人，才會一個個因病因禍走出她的生命？

“不是……小姐你不知道，當年，老爺和夫人抱著出生在觀音誕時的你，有多高興。”老婦人慈祥地微笑，輕撫佟念禧的雲鬢。“答應奶娘……好嗎？”

“禧兒都聽奶娘的，但是不要丟下禧兒……”

“那就好、那就好……我的好禧兒……”老婦人含笑，手無力地垂放了下來。

“奶娘，禧兒今晚撿到了些幹茶葉，回來時看見您在睡，沒吵醒您，禧兒這就生火燒些熱茶給您暖暖身子，我們一起喝茶聊天，您說好不好？”

“奶娘？”

佟念禧知道，床板上的人再也不能回應她的話了。

“不不要扔下禧兒一個人，奶娘……不要……”

淒切的哭喊聲，在渺靜的寒冷雪夜裏，顯得特別心酸。

***************************

雪，仿佛永無止境地從天際落下，愈積愈深。

佟念禧漫無目的地走在冷清的街道上，親手為奶娘在城郊立了座孤墳後，她便茫然地任兩條腿跨出一步又一步，在雪地裏艱難行走，就如同她坎坷的命運一般，困頓、飄零。

她的身邊跟著一隻三條腿的白羊，小羊似乎能感覺到主人的哀傷，只是默默地跟著主人。

“看！有三腳羊！”

“太不吉利了，走開走開！”

“用石子丟它！”

走在路上的人不免因長相怪異的羊兒而驚，小三兒一進城，便立刻成了眾人議論攻擊的對象。

“咩……”

小三兒吃痛的叫聲傳來，佟念禧才回過神來，空洞的眼神注進了一絲不忍。

“小三兒……住手！你們住手！”佟念禧蹲下身把小三兒護在懷中，砸向小羊的大大小小石塊全數砸在她身上。

“那臭酸乞丐居然抱著三腳羊！快趕他們出城，免得貧窮的災禍臨城！”

“對！趕他們走！”

“藹—”好痛！

每一顆石塊都帶著強勁的後力，額角已經開了一個血口子的佟念禧，憤然面對無情的人們。

無論日子過得再苦、再不堪，她都不曾恨過城裏的人，但她不屑他們這樣對待無辜的小三兒！

“為什麼要這樣欺負小三兒，它做錯了什麼？

就因為生下來只有三隻腳？“

她用著早已哭啞的嗓音嘶聲竭力地大吼，像是一股腦兒發洩長久以來，備受欺淩的委屈與疲　憊。

我也做錯了什麼嗎？

眾人一見佟念禧哀淒的眼神，紛紛丟了石塊倉皇逃離，附近人家聞聲看見的也趕緊把門窗緊閉，深怕遭致什麼可怕的災禍。

霎時間，天地間好似只剩下孤立無援的一人一羊。

“小三兒，你有沒有受傷？不該帶你進城被人瞧見的，對不起……我們這就回家……”

家？她還有家可回嗎？沒了奶娘，那個破茅屋還有意義麼？

佟念禧習慣性地，握住以紅繩系在頸項上的玄玨，撐起疼痛頹敗的身子，摸了摸小羊的頭，一起往城門的方向走去，淚痕濕了又幹、幹了又濕。

搖搖欲墜的身體支撐不了沈重的步伐，佟念禧頹然倒地，聽不見小三兒在她耳邊的叫喚。

她好餓、好累、好冷。

可是愈來愈沒有感覺……

雪，仿佛永無止境地從天際落下，愈積愈深。

深埋了她任何知覺。

********************

朔揚天一雙沈鷙的鷹眼，盯著床炕上又傷又髒的小乞丐，向來無堅不摧的冷然因小乞丐而燃起了一絲慍火。

他陰霾的臉色因小乞丐手中，再熟悉不過的玄玨而起。

同樣的玄玨，他也有一個。而另一半，應當是在他“未過門”的妻子身上，現在居然出現在一個小乞丐身上？！

原本打算在過年前視察關內關外二十六座牧場的他，一出朔府大門，便看到了昏厥在地的小乞丐。

一個昏倒在雪地裏的乞丐，自會有府裏的人處理，根本不需要他多留意。

如今，他卻暫緩所有行程，只因為小乞丐手中緊握的玄玨。

朔揚天踱至暖炕前，再一次試著將小乞丐手裏的玄玨拿出來。

“奶娘……不要走……小三兒……只剩我們倆……嗚……”

昏睡中的小乞丐極不安穩，夢吃不斷自口中逸出，手心緊緊捏著玄玨不放，朔揚天愈是想拿，小乞丐愈是緊抓，對於被玄玨斷裂處割傷的痛楚，也渾然無所覺。

看到鮮紅的血絲，自小乞丐的虎口處緩緩滲出，朔揚天擰起英颯的劍眉，首次因得不到而暫且放棄。

“爺，要不差人候著，等‘他’一醒，就將您要的東西吩咐人快馬送來？”

司徒易在一旁勸說，想不通主子為何執意為了一個小乞丐——正確來說，是為了一個有斷疵的黑玉，暫緩所有已定的行程。

“‘他’身上有佟念禧的東西。”

朔揚天只是盯著小乞丐沾滿汙泥的臉，淡淡說了句。

瘦骨如柴又加上蓬頭垢面，兩個大男人壓根役認出小乞丐為女兒身的事實。

“嘎？真的嗎？”司徒易趕緊上前東瞧瞧、西看看，只靠“佟念禧”三個字就要找出一個人的難矩任務，突然出現了其他線索，他當然得好好看清楚。

呃……好髒的臉，看不太清楚。

“備熱水、棉巾，把‘他’弄乾淨。”朔揚天吩咐。

“是。”司徒易領命跑出客房。

主子跟他想的一樣，把線索“整理乾淨”才好調查！

“爹……娘……禧兒好……餓……”

炕上人兒又發出含渾不清的夢囈，嫩軟的嗓音和那張蒼白的菱唇，吸引了朔揚天的注意。

“他”在說什麼？

朔揚天原本放在玄玨的目光，轉移到了小乞丐只有巴掌大的小臉上。

“他”臉上的汙垢和乾涸的血跡，讓他覺得很礙眼！

捏住小乞丐的兩頰，指下纖瘦的觸感，讓朔揚天更加攏深了眉心。

這小子和佟念禧有什麼關係？難不成佟念禧把玄玨賞了人？而佟念禧至今又身在何方？各種臆測掠過朔揚天的腦海。

“晤……”佟念禧因朔揚天碰觸到，她頰上被小石子刮傷的傷口，下意識撇頭避開他的鉗制，柔軟但略顯乾澀的唇瓣，因此刷過他的拇指指腹。

溫熱的觸感讓昏迷中的佟念禧，微微揚起嘴角，夢中的美味似乎就在嘴邊。

“烤雞腿……”

她呢哺著，張嘴含住他的拇指，把他的指頭當成香噴噴的雞腿舔吮。

一陣顫慄劃過朔揚天的背脊，從指尖傳來的酥麻，幾乎是立即流竄到全身。

這小子……居然擁有比女人還軟的唇瓣？！

“爺，熱水來了！”司徒易的大嗓門由遠而近。

朔揚天一驚，連忙從小乞丐口中抽出濕濡的指頭，指尖上還殘留有小乞丐晶瑩剔透的涎沫。

天呀！他在幹什麼？！他幾乎是沈溺在“他”的……口中！

人高馬大的司徒易捧著一盆熱水、肩上掛了一條棉巾跑進來，沒注意到主子尷尬的神色。

“哎唷！”不知道怎麼搞的，平時幹練的司徒易絆到了門檻，差點摔飛了熱呼呼的熱水，一個利落的轉圈，穩住了高大的身形。

“呼！好險。”不然要重新端一盆了！司徒易放下水盆拍拍自己的胸膛。

“拿來！”朔揚天惱火地喝斥，奪過棉巾，以掩飾自己失控的行為。

像是負氣般，他把棉巾狠狠甩人盆中，再狠狠擰於棉巾，坐上床沿，一手定住小乞丐的下顎，一手用棉巾粗魯地擦拭小乞丐的臉。

“呃，爺？溫柔點……要不要屬下來就好？”司徒易擔心道。

主子這樣子擦，怕是小乞丐臉上沒傷，也會被擦到出血，恐怕待會又會看不清楚了。

繃著臉的朔揚天對於司徒易的擔憂，感到莫名的氣憤，不想搭理司徒易。司徒易只好透過朔揚天如山的身形，在一旁鑽上鑽下找空隙看清小乞丐的相貌，暗暗記下“線索”的特徽。

“哇！這小乞兒生得真標致！”

隨著小乞丐臉上的髒汙被拭淨，司徒易突然驚為天人般地嚷嚷。

朔揚天也因眼前的白皙水膚而怔愣，手中的力道不覺斂了下來。

小乞丐卷翹的羽睫覆蓋在緊閉的眼上，俏挺的鼻翼微微皺著，蒼白的瓜子臉和乾澀的菱唇、以及額上的一道傷口，讓“他”荏弱得像個纖窕的少女。

不舒服的鉗制被鬆開了，佟念禧軟軟地翻了個身，握在手中的玄玨滑出她的手心，落人襟衽之中。

這是個好機會，可以一探玄玨究竟的好機會。

朔揚天動手撥開小乞丐的衣襟，想拿出襟裏頭的玄玨。

一入眼，小乞丐的粗裟之下沒有多餘的單衣，只有一件綁了紅繩的粉紅兜布，襯在雪白的肌膚上。朔揚天看到了，司徒易也看到了。

男人，不，就算是小男孩，也不會穿那種東西。

“老天．他他地’……是女的！”司徒易再度雞貓子喊叫。

玄玨在“她”身上？！

朔揚天將棉巾丟到司徒易瞪大的虎眼上，僵著嗓音下令——

“出、去。”

難得看到主子的臉色漲得比豬肝色還難看，驚嚇過度的司徒易三步並作兩步沖出去，卻再度撞到門檻，這回他俊逸的臉龐與光滑的石地，做了最親密的接觸。

“哎礙…”

怪了？今兒個走路怎麼特別不順？

好暖和的床、好暖和的被窩、還有撫在她額上的手……

每當她生病發燒時，奶娘都會這樣輕輕探著她退燒了沒。

禧兒真的是不祥之人嗎？

奶娘不要走……不要丟下禧兒一個人！

不要——

“奶娘！”佟念禧驚坐起身，臉色死白地緊緊抓著手中的溫暖，宛如溺水之人緊攀著浮木不放。

“放、手。

一道冷凝的沈厚嗓音，自佟念禧頭上傳來。

自夢中清醒的她，看清了手中緊抓的“東西”，愣愣地抬頭，往聲音的主人望去——

一個有著刀鑿俊顯的陽剛男人，如山一般巫立在她面前，如炬的目光讓她有一瞬間的怔忡。

“放手。”刻意別開右臉的朔揚天，再度鐵著臉開口。

只不過是探查她的燒是否退了，沒想到卻被她緊抓著不放，其實，他大可出力甩開她，但他知道那麼做會傷到她虎口邊緣，已經凝合的傷口，所以任她抓著。

一下子被當雞腿啃、一下子變成奶娘，脾氣向來就不怎麼好的朔揚天，現在當然不會有什麼好臉色。

經他提醒，佟念禧這才意識到自己還抓著人家的手，而且人家還不怎麼高興，她臉兒一紅，趕緊放開。

“對、對不起……”

“你是不是佟念禧？”他開門見山地問。

她直覺反應便是搖頭，搖得凶。

“你不認得這個？”

朔揚天握住紅繩，放掉手心中的玄玨，讓玄玨在她面前晃呀晃的，透出黑亮幽光。

“那是我的！”她伸手想拿，卻撲了空。

“你的？你不是佟念禧，怎麼會有玄玨？”

“那是我、我……撿到的，請還給我！”

佟念禧支吾其詞，堅守奶娘的告誡，不承認自己真實身份。

朔揚天下意識搜尋深埋在腦海裏的記憶，記憶中那張圓臉，似乎很難跟眼前尖瘦的小臉重疊，然，那雙黑白分明的大眼裏寫著防備，似曾相識的防備。

他可以確定她就是佟念禧，只差一點試探，他要她親口承認。

“既然是撿到的，必須物歸原主。”朔揚天作勢轉身走出客居。

“欽……等等！那是我的呀！”

佟念禧急了，連忙翻被下床，久未進食的虛弱讓她咚地跪坐在地，地上的冰涼著時令她難受得咬緊下唇。

“唔……好冷、好冷！”

“你說了兩次這玄玨是你的，但我只知道它應該在佟念禧身上。”

朔揚天不理會她縮在地上，冷得發顫的窘樣，只想找出答案。

他沒放棄想娶佟念禧的念頭，不為什麼信守承諾、情深意重，他只想到要利用佟念禧帶煞的命來“復仇”。

若再沒尋獲她，他也不會多花心力在佟念禧身上。不過現下，事情變有趣了！

佟念禧不祥是嗎？會剋死父母、丈夫是嗎？會讓人家破人亡是嗎？那他得要好好利用了，讓姚樺活在恐懼中，嘗嘗他受過的滋味！

佟念禧暗暗詫異，他怎麼會知道她擁有玄玨？

“我不管玄玨應該在誰身上，我撿到的就是我的！”她義正詞嚴。

“那好，現在玄玨在我手上，也成了我的了。”

他步出客房。

“還給我！你這樣跟盜匪有什麼兩樣——”佟念禧撐起搖搖欲墜的身子，追上他的步伐，忽然煞住了口中未完的話語。

繞到他面前，她看見了他先前始終刻意撇開的右臉。

“赫！朔揚天？！”

他右頰上難忘的疤痕，先是讓佟念禧倒抽一口氣，再來是驚喊出聲，然後是捂住自己大驚小怪的嘴。

她永遠忘不了，他就是十年前揚言要娶她的朔揚天！

“這半邊險才能讓你認出我？”他棱角分明的薄唇自嘲一揚。

“不、不是的……我、我……”誰願意臉上有片難看的疤，該怎麼說才不會傷了他的自尊呢？佟念禧急得差點咬到舌頭。

“我再問一次，你是不是佟念禧？”他冷冷地問。

朔揚天冰硝般的目光，讓佟念禧遲疑了。

她可以承認自己就是佟念禧嗎？他是否記得他曾說過的話？奶娘要她去找朔揚天，現在找著了，可他會不會像其他人一樣討厭她、丟下她？

一連串的疑問逼得佟念禧不敢說實話，深怕迎接的會是再度受傷。

“我的耐性有限，不想浪費時間在你這個乞丐身上！”見她猶疑不定，朔揚天跨步而去。

看著一直支持她勇敢活下去的玄玨，就要被帶走，佟念禧心一急，剛被他的言語刺傷的委屈還來不及撫平，便拉住朔揚天的手肘懇求道：“我戴著玄玨好些年了，求求你還給我好不好！”她的聲音裏有濃濃的哽咽。

“這玄玨我只送給佟念禧，你沒資格擁有。”他甩開她纖細的手臂。

“啊！”她的手連人撞上門板，秀巧的手臂撞到冷硬的木板，痛叫一聲。

朔揚天連看都不看，不想讓她脆弱的模樣人眼，舉步又要離開。

“我就是佟念禧！”她惶恐大叫，真的怕玄玨被帶走。

朔揚天頓步回頭，定定地看著她，給了她一句一頭霧水的話——

“這塊玄玨是我的。”

什麼？他的？！那她的呢？

佟念禧的雙手趕緊探向頸間，掏出摸到的紅繩，系在紅繩另一端的半環型玄玨滑出了她的衣襟。

她的玄玨沒有被任何人拿走……佟念禧暗自籲了口氣，小臉蒙開一抹純然的笑容。玄玨之於她的重要性，已經到了近乎依賴的程度、讓她活下去的信念。

“為何騙我？”朔揚天挑眉問。

佟念禧偷偷望向一臉陰鸎的朔揚天，當兩人目光相觸時，她的心口一熱，隨即怯怯地低頭不語。

“說。”他難得花了這麼多耐心在一個女人身上，雖然這個女人嬌小了點、沒肉了點，壓根不符合他的喜好。

“因為……大家都認為我是個不祥之人，除了爹娘、奶娘，就沒有人要我了，我怕、怕你也不要我、丟下我……”她囁嚅以對。

她是真的害怕，害怕孤獨。

朔揚天沈吟了半晌，低聲道——

“我不會丟下你。”

他說完，佟念禧的小臉猛地抬了起來，純淨的清眸對上了他的。

他的面容比十年前更陽剛懾人，深邃超卓得叫人不敢輕忽。

他的身型也更加挺拔迫人，但這雙眼，是十年前那雙一模一樣堅定的眼，佟念禧迷惘了……

“咕嚕咕嚕……”

當兩人都陷入沈默時，尷尬的聲響悶悶地，自佟念禧肚裏傳來。

朔揚天沒忘記她把他的手指頭，當雞腿啃的餓勁兒，他轉身往外走去，結果身型一頓，衣衫好似被什麼東西給勾住，他低頭一看——

一隻帶點汙垢的小手扯住他的衣角，小手的主人微微仰頭瞅著他看，那種楚楚可憐的無辜眼眸，就像只被主人遺棄的小鹿兒。

“放、開。”他僵著厚嗓，不習慣有人除了害怕以外這樣望著他。

“你說你不會丟下我的……”可憐兮兮的語調。

“我只是去吩咐些吃的和熱水。”

佟念禧依然拉著他。

“不想吃烤雞腿了？”

“想……”

“想就乖乖進房去。”

“……”她還是拉著他的衣角。

“這裏是朔府，我不會跑掉。”朔揚天生平首次有了失笑的衝動。

任沈默飄蕩了半刻，佟念禧鼓起勇氣問：“你……真的要我？”

“我說過會娶你。”他沒有遲疑。

“為什麼？”她低聲嚶嚀，不敢太直接。

想娶她，總有個原因吧？是因為喜歡她才娶她，或是只為了實踐承諾？還是，有別的？

“沒有為什麼，這是我的決定。”他淡淡開口。

佟念禧放開了小手，朔揚天得以離開。

他的霸氣冷淡依然，但態度明顯轉變，都只因為她是“佟念禧”嗎？

她得到了他的承諾，可是心口卻泛起了淡淡愁緒。

有點悶悶的。

**********************

睜大眼望著眼前五、六道精緻糕點、一盤香味四溢的烤雞腿、和一盅熱湯，佟念禧一時半刻忘了眨眼，吞了一大口口水，直勾勾地盯著桌上的美食看。

仿佛在好久好久以前，她也曾習慣日日有這些佳餚，但是對現在的她來講，擁有一塊甜餅都是奢侈的享受。

“看就飽了？”那他的手是被啃假的嗎？朔揚天撇嘴。

“這些……都是要給我吃的？”佟念禧不敢置信，小小聲問，眼光依然在食物上流連。

“不夠的話叫庖子再弄。”

朔揚天的嗓音輕輕低低的，佟念禧的心跳不自覺地加快，她偷偷瞄他，發覺他也正在看著她，她臉兒一紅，又結巴。

“不、不用了……這樣、這樣就夠了……”

“快吃。”他還有事要問她。要不是看她虛弱的似乎隨時會倒下，他也不用草著牧場的事務、杵在客房陪一個撿回來的女人吃飯，不，是即將過門的妻子，他更正。這樣就可以解釋他丕變的行為了。

“謝謝你，可是我沒有銀子。”付不起這一桌的飯錢。

“我不要你的銀子。”笑話！身為京城首富的他，錢還不夠多嗎！

“可是，我什麼都沒有……”她身無分文、沒有家世背景、也配不上他，他為什麼還要對她好呢？

佟念禧發現自己真的是一無所有了，好可悲……不對！她還有小三兒呀！小三兒呢？

“小三兒在哪？”佟念禧左右張望，她想起自己昏倒在城裏的路上，緊張地問著。

什麼東西？朔揚天皺眉。

“是你救我回來的吧？那你有沒有看見一隻三隻腳的小羊？”

“你的寵物？”怪了點。

伶念禧忙著搖頭。“小三兒雖然是羊，但它是我最好的朋友。”

“你昏倒在朔府前，羊，關在府裏的馬廄。”那只羊倒是挺護主的，要不是它不斷舔開她臉上的雪花，纖細的她早就被埋在雪堆裏，被人踏過、怎麼死的都不如道。

“你們沒有欺負小三兒吧？”

“欺負它有啥好處？”朔揚天的意思很明顯，她問得多餘。

“你敢把小三兒放在朔府裏？不怕危險？”她試探著問。

“它會殺人還是放火？”

看著朔揚天嗤之以鼻的神情，佟念禧笑顏逐開。

她知道了，他並不似一般人把小三兒當成不祥之物，就像不把她當成不祥之人一樣。

有股莫名的波動傾泄而出，淚淚地讓佟念禧感覺到銘心的痕跡。

這個男人……是她將寄託一生的良人。

“我可以去看小三兒嗎？”

“吃飽再說。”

眼光調回一桌的精緻美食，佟念禧又遲疑了。

過慣了乞食受辱的日子，她很能明白人情世故，天下沒有白吃的午餐。

“你究竟想要我的……什麼？”她實在是不懂呀！

“你的人。”朔揚天直一言不諱，她的膽怯和懷疑讓他煩躁。

“可是我什麼都沒有——”要她的人並沒有好處呀？

“同樣的問題不要問我第二次。吃！”他出口的話一向沒人敢質疑，這個問題一大堆的女人，讓他三番兩次一言再言，煩不煩！

他的語氣很壓抑、眼光很威脅。佟念禧心知從第一次見面起，他就是個不容置疑的霸氣男人，不該惹怒他的。

畢竟，他已經很善待她了、願意照顧她這個無依無靠的小乞丐，她應該要滿足了。

第一次見到他，他不用一般人看待她的異樣眼光看她，她就知道他是好人，到現在還是！

早已餓得前胸貼後背，佟念禧決定拋開所有疑慮，大快朵頤一番。

她一手抓起烤雞腿、一手拿著豆沙糕餅，一口接一口，吃得津津有味。

看著佟念禧仿佛餓上一輩子、不太端雅。甚至有點狼吞虎嚥的進食模樣，朔揚天面無表情地盯著她看，心思卻百轉千回。

吃飽喝足了，佟念禧才察覺一道走在她身上的視線，來自一旁不發一語的朔揚天。　被看得不自在，她用衣袖抹抹嘴，不知道該放哪里的目光，落在自己的膝上。

哎呀！他會不會覺得她連一點大家閨秀模樣都沒有？會不會討厭她了？會不會……

正當佟念禧懊悔地東想西想時，朔揚天淡淡開口：“飽了？”才吃一隻雞腿、兩塊糕餅就夠了？

“嗯，我很少機會能一次吃這麼多的。”佟念禧滿足地拍拍他漲的小腹。

聽聞她的話，朔揚天的心一緊，隨即又甩去不該有的情緒。至於是什麼情緒，他無心細究。

“臉上的傷怎麼來的？”轉移心緒，朔揚天瞥向她一身窮酸“行頭”，他不禁好奇，自佟府沒落後，她過的又是怎樣的日子？

傷？他是指今日、昨日、還是前幾日受的傷？

不過，那都不重要。佟念禧搖頭，故作輕鬆聳肩一笑。

“身上也有？”他再問。

不知為何，他就是覺得她臉上的青紫，讓他很不是滋味！

她還是搖頭，顯然不想多說。

她不說，朔揚天自然有知道的辦法。

他健臂一伸，將她摟至他腿上，鎖在他懷裏，動手拉開她的衣帶、撥開衣襟，從未示人的貼身衣物，轉眼間已在他面前展露。

“啊！”他的動作一氣呵成，佟念禧只有幹叫的份，連忙扯住自己的衣衫。

他、他怎麼脫她衣裳呀？！

“我的女人不準瞞我任何事。”他的語調不慍不火，卻有不容忽視的霸道。

“不可以！”她驚呼。

“為什麼不？”

“我們、我們……不、不是夫妻……”

奶娘說過，姑娘家的身子除了夫君能看能碰外，其他人都不可以的！

“遲早都會是。”他執意卸下她的外衣，動作隨著意念而行。

“可是、可是……”佟念禧緊張得打顫，不知該阻止他、還是順著他了。

朔揚天停下動作。“你不想嫁我？”

好羞人呀，這該怎麼說呢？幼年的感激直至今日轉變，為無法自拔的傾慕，實實在在地告訴她心已淪陷的端倪。

佟念禧輕輕點頭，白嫩的雙頰泛出一片漂亮的配紅，襯得她加倍嬌荏動人。

“說話。”娶她雖然只是利用她帶煞的“聲望”，但他朔揚天要一個女人，就會要她心甘情願。

“想……”羞澀的佟念禧，幾乎把頭低到他胸前了。

嘴角錢勾，朔揚天知道自己的計劃將一步一步達成。他一把扯下她身上被他定義為“破爛布”的襞衣，丟在地上。

“朔揚天！”敵不過他的力氣和霸氣，佟念禧只能呐呐低叫，白督纖細的手臂無能為力地，環抱住自己半裸的身子，護住僅剩的兜衣。

像是沒聽見她虛弱的抗議，朔揚天逕自拉開她的手，單手制住她纖細的雙腕，眼前所見讓他無端惱怒。

她雪白的身上、手臂上映著多處青紫，新傷舊傷都有，很明顯是讓人給打的、砸的！

嘶——

“啊！你注住手！”伴隨布帛的撕裂聲，價念待放聲尖呼，因為朔揚天單手撕開她僅剩的兜衣。

這下子，她真的什麼能遮掩的東西都沒了，奮力掙脫他的鉗制以手環胸，雖然很有可能再度被他拉開，但……聊勝於無！

“呀欽……”她的手是自由了，但自知無法動搖他任何念頭，佟念禧索性閉眼申吟。

這樣在一個只見第二次面的男人面前袒胸露背，真的羞死她了！

朔揚天目光一沈，這次並沒有阻止她多餘的遮遮掩掩。

“疼？”她連胸口、腹部都有傷，搞什麼？！

“還好……”她還沒說完，只及小腿肚的長褲，也被他輕鬆的扯開，還來不及反應，她已經全身赤裸坐在他腿上。

“啊！哇……呸噗——”

她才剛要尖叫，就被他丟進冒著氤氳熱氣的大木桶裏，水中的藥味令她噴出好幾口差點喝下去的水。

他想淹死她？！才認定他是個好人的，難道不是？

“藥浴，對你的傷有幫助。”正如他所料，她身上也有傷，所以才吩咐司徒易準備摻了草藥的熱水。

“藥浴？”這水是讓她沐浴用的？

“不然你以為要做什麼？”他挑眉，瞳眸深處閃過一絲戲謔。

“我以為你……”想淹死我。

怎麼能說呢！她是以小人之心度君子之腹了……可他算君子麼？

“來人，把她弄於淨。”天知道，她身上的味道多“恐怖”，能做什麼！

朔揚天朝外頭吩咐，立刻有三個丫環裝扮的姑娘拿著棉巾、衣料進房來。

接著，他在轉身離開客居前，丟下了句讓她幾乎爬不出浴桶的震撼——

三天後成親。

不擺酒席、討厭聲張喧囂、懶得遵循迎親古禮，這就是朔揚天三日後，真的兌現的諾言與佟念禧成親。

朔府花廳上，惟有佟念禧一身喜氣的鳳冠霞帔、紅巾當頭，依稀可辨這場倉促“婚禮”的排頭，她身旁的朔揚天，雖然一如平時一襲沈靛衣掛，仍顯得神采炯奕不凡。

和一般新郎官迥異的是，從頭到尾，他沒有笑過。

“啟稟爺，老夫人稱身不適，不剋觀禮。”姚樺身邊的丫環荷兒來報。

姚樺不看？那豈不是浪費了他的“好意”？

“司徒，告訴她，蘭兒都來了，她這個做‘母親’的不來參加兒子的婚禮，未免說不過去。去請她來。”朔揚天不溫不火地開口，言語間卻是不容拒絕的嚴厲。

司徒易點頭，一面看向客座的孟蘭，目光帶點抱歉。

若是主子有意“刺激”樺夫人也就算了，偏偏，原應是這場婚禮女主角的孟姑娘，也成了座上賓，這要孟姑娘情何以堪？

“揚天表哥，讓蘭兒去請表姨娘吧。”柔柔的嗓音傳來，孟蘭自願請纓。

她知道樺夫人因揚天大哥毀婚而賭氣，相信由她出面較不會造成表哥母子硬碰硬的尷尬，畢竟，沖著她娘與樺夫人是表姐妹來講，樺夫人自會賣她一個人情。

朔揚天看著孟蘭半晌，而後對她說道：“我有想要的女人。”

“蘭兒瞭解，表哥不必顧慮蘭兒，蘭兒恭祝　表哥與少夫人白頭偕老。”不必嫁給朔揚天、天天面對冷酷的他，盂蘭是松了口氣的。

“司徒，陪蘭兒去。”

“是，孟姑娘請。”

接下來，廳堂一片靜默，被喜帕覆面、始終安靜的佟念禧，對他們的對話感到不解，纖弱的身子突然有些難持的沈重。

揚天的娘親身子不適、還是……不願參加婚禮？

那道輕柔的嗓音是蘭兒的吧？蘭兒是誰？

蘭兒要揚天不必顧慮她，又是什麼意思？

這樁婚事倉促之中……似乎不如她所想的那麼單純。

一切都來得好快、好急，佟念禧有些訝異、有些恐懼、有些茫然。

朔揚天沒有解釋什麼，宛如所有的突發狀況，都是再平常不過了。

一些窸窣的腳步聲傳進廳堂裏，佟念禧退去了忙亂無章的思緒，她無法看見眾人的表情，只能從周遭的聲音探知三。

“新人一拜天地——”

她知道，婚禮開始了，也就是朔揚天的娘親已經來了。

佟念禧被轉了個方向，沒有預期中的跪拜，只任朔揚天領著她略略福身。

“一拜高堂——”

“跳過。”

朔揚天話聲甫落，觀禮的家仆全都愣住了，姚樺憤怒得臉色一青一白交替，孟蘭不明白，佟念禧更是怔愕不已。

跳過？不是才堅持請夫人來觀禮的麼，怎麼跳過了？

家仆們素聞爺與老夫人母子不睦，在府裏幾乎是不打照面的，但這未免也太不睦了吧？

大家可以理解，爺迎娶的不是老夫人內定的媳婦人選，而是娶一個撿回來的乞丐，一定令老夫人氣得要命，現在又視老夫人如無物，這下子，他們母子的梁子真的結得很大很大了！

“我說的話沒聽到？”朔揚天冷眼掃向司儀人。

“喔……是是！夫妻交……”家仆被朔揚天一個冷冽的眼神，瞪口出口的話，連忙改口。“送入洞房——”

朔揚天牽起佟念禧略為冰冷的柔荑，往新房的方向走去，才剛跨步，他們的腳步被端坐上位的姚樺打斷。

“佟念禧，你以為朔揚天是真心娶你這帶煞禍水？你以為你嫁入朔家、從了朔姓，就能擺脫你那天生剋父剋夫剋子的賤命嗎！為了跟我作對，朔揚天什麼事都做得出來，包括娶你！”

朔揚天當眾給她難看，姚樺氣不過，指著佟念禧大罵。

帶煞禍水？！

眾人譁然，幾個在朔家工作了十多年的仆隸，想起了十年前姚樺退了佟家婚約的過往，紛紛不敢置信地望向佟念禧。

佟家不早因佟家小姐敗亡了！她就是佟家小姐啊？

佟念禧聽到十年前狠心侮辱娘親的聲音，還感覺到幾十道，又懼又驚的目光投射在她身上，渾身一僵。

那是……朔揚天的娘？！

感覺到身旁人兒的顫抖僵硬，朔揚天握住佟念禧的手突地收緊，完全收納住她的無措。

佟念禧低頭看著緊覆住她的大掌，胸臆間的苦澀經由他的手，所傳來的溫暖漸漸舒緩，委屈似乎不再那麼明顯深刻，她能感覺到一股無聲的力量。

“你好大的本事，才剛過門就讓揚天對母親無禮至極、逆天背倫，想先氣死我是不是？你會得到天譴報應——”

“誰逆天背倫，你應該清楚。”朔揚天眯眼打斷姚樺，意有所指。

朔揚天的一句話讓姚樺打住了未完的話，美眸中有一閃而逝的狼狽心虛，憤憤捏拳甩袖走出大廳。

朔揚天勾起一抹幾不可辨的冷笑，牽著佟念禧離開，旁觀者也都縮頭離去，只剩司徒易和孟蘭各有所思。

“司徒大哥，這……”好奇怪呐？

“孟姑娘，沒嚇著你吧？”

“有一點……”

“你不要緊吧？”司徒易稍稍彎曲地的虎背熊腰，擔憂地問。

“不要緊的……”孟蘭因他的關心感覺臉蛋一熱，連忙轉移話題。“表姨娘和揚天表哥怎麼了？”

“處得不大好。”他也只知道這麼多。“我十七歲來到朔府，爺和老夫人就是這個樣子。”

身為孤兒的司徒易在十七歲、朔揚天二十歲時，心服於朔揚天而自願追隨在朔揚天身邊做事，朔揚天看重他管事的能力，因此收了他作左右手。

關於朔揚天的私事，若朔揚天不說，他也不好深究，只知道朔揚天對姚燁的仇視，似乎很早就已埋下。

善良單純的孟蘭沒想太多。“不過，揚天大哥能娶到他想相許一生的女子，真是太好了！”

這點，司徒易就不予置評了。

“這麼問或許不妥……夫人真是個帶煞禍水麼？”孟蘭小小聲問。

以前，她在江南也曾聽說過十八年前，京城觀音誕上，有五位富貴人家的夫人同時臨盆，一度傳為佳話，可是後來什麼都沒聽說了，難道佟念禧就是其中之一？

“但願不是阿。”司徒易搔搔頭，不樂見府裏以後都有人三不五時“綏”到跌倒——

咦？

*************************

月路星津，臘香焰遙

天上人間光耀相映，為花燭夜點綴遲來的瑩瑩喜氣。

面覆喜帕的佟念禧只知道，她一路被朔揚天牽著穿過重重院落，進了一間房，最後是被壓坐在一張椅上，被握的小手得到了自由，兩手無措地放在腿上絞著。

四周很靜，靜得連紅燭劈啪燃燒的聲響，都能清晰入耳。

接著，她聽到了液注杯卮聲音，隨後，喜帕也給掀落。

還來不及羞澀，她的手裏便被塞人一隻酒卮，些許的酒滴還因朔揚天有點粗魯的動作溢出酒杯，灑落嫁衫。

佟念禧發現房裏並沒有其他人，只有一桌豐盛的菜肴，端著酒杯，她不解地望向他。

“交杯酒，喝。”他說完，率先仰頭將手中的酒一飲而荊

什麼是交杯酒？要像他這樣一口喝幹嗎？對洞房花燭夜概念全無的佟念禧，有一肚子疑問。

不過，她還是照做了，學他把烈酒一口灌入喉嚨——

“咳咳咳咳……”從喉嚨直燒腹部的嗆辣，讓她揪緊衣襟，難受地猛咳。

“不會喝酒？”他皺眉，不悅於看到她這麼荏弱。

“我沒喝過交杯酒呀……小的時候只喝過花釀，花釀甜甜的……不像交杯酒好辣！”她吐出粉紅的舌尖，急急以雙手煽去口中的燒燙感。

敢情她把“交杯酒”視為一種酒名？

她的單純無疑是他“報仇”的最大利器無後顧之憂！

若有似無的笑意自朔揚天鼻中哼出，在看見她粉嫩小臉迅速染紅、頑皮的丁香舌探出牙關時，體內的欲火也被責然撩起。

他不否認，經過刻意妝點的她美得令星月失輝、今男人失魂，稍嫌不足的，大概就是她過於纖瘦的身軀，若非親眼見證過她衣下的風光，他也會誤信她是個乳臭未乾的小子。

她的“風光”雖精緻了點，卻能讓他深深烙印在腦海裏，不用再次巡禮，就可以在腦海中勾勒出她小巧而尖挺的美麗……

待口中的嗆辣漸漸退去，不同於方才的燒辣感，佟念禧的身子反而升起一股不熟悉的熱度，因為他的眼光讓她覺得焚熱——

像是要把她給燙滾了一樣！

他怎能這麼專注地看她？害她全身上下幾乎都要融出水來了……心口、腹裏、手指、腳指都好熱“別看！”他什麼都不說，就這樣看著她，好羞哪！佟念禧禁不住愈攀愈高的烘然熱度，索性伸手捂住他的眼。

“這樣就別看了？”他拉下她的手，順勢將她往他懷裏一帶，打橫抱起輕盈的她，走向帷帳香榻。

“啊！”她低呼，轉眼便受制於柔軟的氈褥，與他精壯有力的身軀之間。冷與熱交相刺激著她。

“朔揚天！”她又低呼，一雙柔荑無措地，扯住他要剝開她衣物的大手。

“你叫我什麼？”他威脅的眼光鎖住她。

“夫……夫君。”她羞怯地改了口。

朔揚天似乎因她改過稱呼而滿意了些，剩下不太如他意的就只有她的手。

“把手拿開。”

“夫君還要看我的傷嗎？不、不用了……已經好很多了……”這三天來又是上藥、又是熱敷、又是藥治，原本難化的瘀血都慢慢化開了。

佟念禧想起之前他退去她全身衣物時的羞容，心跳急如擂鼓，露出的鎖骨處也開始暈紅一片，看得朔揚天的深瞳又濃黯了幾分。

“更衣。”

他抓開她的手，隨興扯開她身上繁雜的嫁衫，紅衫落地、單衣敞開，姣美的白皙凝脂映著一抹紅豔的兜衣，在在挑逗男性感官。

“我可以自己來……”

“反正我也要脫。”

嗄？意思是他不介意順便替她脫喔？

“我還不累，夫君先睡……”這次，她懂得先撈緊裙帶。

“我也不累。”

嘶——

她抓裙帶，他撕布料，不相抵觸，依然能達到他的目的。

就這樣一個簡單的動作，她的紅裙面目全非，修長玉腿襯著輕盈薄褲，即刻橫陳在他眼底。

“等等……”他怎麼這麼愛撕她的衣服呀？

佟念禧蜷起雙腿，躲到床榻內側，小手探過錦被想覆在身上，沒想到他卻快一步將她拉回身下。

“等什麼？”

半壓住她亂扭的嬌軀，朔揚天耐著性子問，大手帶點邪意緩緩滑過她的香肩、腰側、滑入大腿。

“我身上的傷幾乎、幾乎痊癒了……不、不用……檢查！

感覺他粗糙磨人的帶繭指腹，在她身上輕攏慢撚，佟念禧全身繃緊發顫，異樣的熱流在她體內竄動。

“我知道。”

“那……放開我好不好？這樣，我很難……難說話……啊！”

她的聲音已經低啞難平，在他伸手采入兜衣下時，她驚呼出聲。

“不用幫我揉瘀青啦……那裏沒有……不要！

好癢……哈哈……嗯……“難耐的逗弄讓佟念禧由掙扎轉為申吟。

手上綿軟堅韌的觸感和低柔的輕吟，加重了朔揚天熾熱炙燙的欲望，愈顯粗重的喘息噴灑在她敏感的頸肩，再也忍不住體內狂奔的欲望洪流——

他，以吻封緘。

“夫君……我……”待他離開她的唇，嬌喘不已的她僅能吐出單字。

星眸氤氳、菱唇顫抖、氣喘籲籲，她的柔美生澀讓朔揚天幾乎血脈賁張。

“怕？”他的聲音也低值了幾分。

“嗯。”

“夫妻敦倫，不需要怕。”

“可是，你碰我的時候，我好熱好難受，還有……”

佟念禧愈說愈小聲，屬於枕畔間親密的話語，悄悄地在他耳邊細訴。

她好羞，不希望他這樣揉她的淤青，卻渴望他能撫平那份牽扯她的陌生悸動，不曉得該怎麼辦。

“那正常，放心。”他低笑，放柔了聲音。

他笑了……

他微笑的時候，臉部剛毅的線條全化作俊朗的柔絲，看似可怕的面容竟再也不那麼駭人，仿佛有一道魔咒，她探手撫上他佈滿一大片傷疤的右臉，輕如羽的吻也跟進，柔柔地貼在他臉頰上。

“你！”他一震，拉開兩人間的距離，雙臂依舊緊箍著她，但冷鷙又重回他眼底。

“會疼麼？對不起……”她想再探查他的傷痕，小手卻被他鉗祝

“你不怕我？”

她搖搖頭。“不怕。”

“我生得這樣，你不怕？”

“你要我、對我好、不會害我、也不會欺負小三兒，我不怕，只是……”

佟念禧掰出手指頭來數，最後是欲言又止，眼底又出現三天前的疑惑。

“說下去。”

“只是，你明知我是個帶煞禍水，為何還要娶我為妻？你娘，不，娘她似乎不喜歡我。”

朔揚天清冽的眼沒有太大起伏，甚至是有些森冷。

“你嫁的是我，只要知道我要你就夠了。”

“好，唔……”

她的嘴又被封住，而且知道他的手正在她頸後挑弄著。

“夫君，燭火好亮……”趁他的吻來到她耳窩，嘴兒沒被堵住，她顫聲道。

朔揚天抬頭，一雙楚楚迷蒙的潺眸，讓他的心有一瞬的抽緊。

“該看的、不該看的不都看過了？”他有點惱火，針對失控的情緒。

“我、我……”她的臉兒真的紅得快融出水來了！

似乎是不忍她的緊張，他拔身而起，拆下她固定雲髻的珠鈿，往龍鳳紅燭一彈指——

如瀑細發散落，黑暗臨降。

他褪去兩人剩下的衣物，一剛一柔的身軀交疊，兩人頸上懸掛的玄玨，交相碰觸，發出清脆的聲響。

火熱的黑暗中，細細話語隱隱傳出帷帳。

“我娘說過，‘玄璧為圓，緣訂今生’，玄璧是我們定親的信物。”

他沒有答腔，讓喘息取代了所有聲音……

漸漸地，低吟取代了喘息，銷魂蝕骨取代了低吟。

蟄伏的情意悄然流泄……

*************************

天未亮。

官道上，疾馳的馬車裏——

“爺，您才剛新婚，這樣好嗎？”司徒易問。

座內另一個閉目養神的男子沒有答腔，車內除了司徒易的說話聲和轔轔輪聲，沒有其他聲響。

“雖然府裏的人會告訴念禧夫人今夜的事，但咱們走得這麼匆忙，一個字都沒告知夫人，恐怕夫人心裏會不好受，也許會擔心您、擔心牧場的狀況。”司徒易像是習慣了與朔揚天應對的方式，自顧自地繼續他的話匣子。

果然，朔揚天連理都沒理。

“很明顯，老夫人對夫人根本沒有好臉色，不曉得夫人應不應付得來？”

其實，司徒易在耳邊聒聒噪噪，朔揚天很難不聽進去，不知不覺中，心緒跟著轉。

他要處理正事，這樣沒什麼不好。

更何況，娶妻只不過是復仇計劃中的一環，而佟念禧只不過是計劃中的一顆棋子，他也只不過是拋下一顆棋子，能有什麼不好！

告知？

當朔揚天聽到這兩個字時，心頭猛地閃過佟念禧歡愛過後倦極熟睡的臉蛋——似乎是致使他不想驚醒她的理由。

荒唐！不是這樣的，他沒必要事事跟她報備！

應付姚樺那女人？佟念禧她……

朔揚天還來不及解釋心中為何出現的擔憂，紛亂的思緒又被司徒易打斷——

“夫人看起來乖巧柔弱，肯定鬥不過老夫人的！”

他一說完，一道兇狠的目光隨即朝他掃射而來。

“乖巧柔弱？”司徒注意佟念禧幹什麼！

一股酸意湧上，朔揚天總算開了上路後第一道金口。

“對呀！夫人一定是受了委屈，也只會和著淚往肚裏吞的人。”

“意思是？”朔揚天挑眉。

司徒易沒有察覺到馬車內危機四伏，主子難得和他聊天，他當然“捨命”陪君子。“意思就是夫人很令人心疼呐！”主子應該要把苦苦找尋到的夫人，捧在掌心中呵疼才對。

“司徒，你靈州牧場的事處理完後，到涼州去替馬配種，明年我要看到二十只汗血馬。”朔揚天冷冷下令。

嘎？涼州今年冬天下大風雪，很冷欽！他不要去冰天雪地的地方。

“爺，應該有更適合的人帶口信去涼州……”

“你去。”不容置疑。

司徒易的下巴掉在褲襠上。

不會吧？他怎麼這麼倒黴？早知道什麼都不要說，一路平安到靈州。

哇……他不要啦！

*************************

飄雪一夜間盈尺，寒風竄入開了條縫的門扉。

“唔，好冷！”佟念禧打了個哆嗦，朝門外探頭探惱，她身上穿著昨晚那套嫁衣，不過裙頭處打了個結。

她一醒來，偌大的賣房裏就只有她一人，除了淩亂的被褥顯示昨夜的激情外，她幾乎感覺不到身邊有過朔揚天的溫度。

沒有他伴在身邊，剛蘇醒的她是有些落寞的。

在房裏找不到其他可穿的衣物，她只好撿起地上的嫁衣，幸好衣衫是完整的，至於裙子……把撕破的地方綁起來就可以穿了。

此時，曲廊轉角，兩名端著水盆、衣裳的丫養為著該不該進門而討論著。

“說不定，夫人還沒醒？”捧著衣料的綠衣丫鬟，綠波猜測道。

“萬一醒了呢？咱們負責伺候主院的主子，總不能不伺候夫人吧？”藍衣丫鬟海兒以腰杆撐住八分滿的銅盆，顯然在轉角處躊躇好一會兒了。

“但是……海兒姐姐，你敢進房麼？”

“我有點怕，你呢？那該怎麼辦？”

“綠波也不敢，會不會惹禍上身呀？”

“我也不知道。”

兩個丫鬟，因為聽其他下人說少夫人，是個煞星轉世的不祥之人，膽小怕事的她們杵在新房門口，遲遲不敢步人新房。

看見她們擔憂的神情、聽見她們的對話，那句原本要向她們問候的“早呀”，硬生生地被佟念禧吞回腹中，悄悄把門關上，被排斥的酸澀湧上心頭。

本以為，可以有個幸福的新家，結果，到哪里都一樣……

叩叩。

“夫人您醒了嗎？我們是來伺候您梳洗更衣的丫環。”

敲門聲響起，方才在轉角的丫環在門外問。

她們應該是下了決心前來的吧？佟念禧不想為難她們。

“你們別忙，把東西擱在門外吧，我想多睡一下。”隔著門板，清柔的嗓音細細傳出來。

不管佟念禧的謊撒得多沒技巧，兩個丫環一聽到她的“吩咐”，真的東西擱下就跑開了，徒留一顆再次受傷的心在門邊歎息。

佟念禧深深感覺到，乞討的日子雖苦，但因為身份的保密，使她不至於受“身世”之擾。現在，任何一句遲疑與防備都令她難過，仿佛自己的存在是一種威脅。

我不信。

朔揚天說過的話語，讓佟念禧漾開一個依戀的微笑。

不打算把自己陷入自艾自憐的情緒，她起身打開門扉，門一開，一個也是婢女裝扮的女子立在門前，有點不安地低著頭說話。

“夫人，老夫人請您過去。”

對喔，是該向娘請安，她怎麼差點忘了！

佟念禧正要詢問婢女姚樺的居落在哪，婢女沒等她問話，一溜煙跑掉了。

她聳聳肩，自己把水盆、衣衫端人房內，探手入盆，表面已經擬霜的水讓佟念禧瑟縮了一下，心頭滾過若干失落。

這裏就是她以後的家？

能一輩子和朔揚天相伴，她應該高興才對。

**********************

靈州牧場大火，據說關外牧場年底剪收、合集到此的毛料全付之一炬，情況緊急，花燭夜近曉，朔揚天便偕同司徒易動身趕赴靈州，視察毀損狀況。

“怎麼會？”佟念禧從姚樺口中得知後，怔愕住了。

“怎麼不會！你明知自己是個禍端，還死皮賴臉要嫁給揚天！這下子，才剛過門就出事了，你很高興，是吧？”端坐在上的姚樺一臉嫌惡。

“不是的、我沒有……”

“不是？在你剋死你一家人後，還否認？佟念禧，你的說辭也未免也太沒說服力了。”

佟念禧不曉得該如何為自己辯解，心緒早已被遠方的大火擾得方寸大亂，再加上姚樺的怨湣，她可以想像朔揚天此刻一定面容凝肅，心急如焚的她，幾乎相信罪魁禍首就是自己。

“我不是有意的……”佟念禧悽惶低語。

她何嘗願意看見身邊的家人一個個遭遇不幸，痛苦獨活的是她呀！

“那就是無心嘍？要是你故意詛咒我，我豈不是屍骨無存了？”姚樺反諷。

“娘，媳婦從沒那麼想過！”

“虧你還知他常分寸！怎麼從進門後就沒有一杯茶侍奉？”

佟念禧趕忙從陶壺中倒了一杯香茗，恭恭敬敬地跪在姚樺面前，將香茗捧上。“娘，媳婦——”

鏗匡——

姚樺拍開佟念禧的手，上好的彩陶杯被甩了出去，碎裂一地，重心不穩的佟念禧就這麼撲倒在地，地上的碎陶因勢刺人掌中。

“不要喊我娘！我沒那種好命，制得住你這個剋親的掃把星！看了就礙眼，出去！以後不準踏人我的居處一步！”姚樺厲聲斥責。

為了融入這個家，佟念禧強忍著痛、強忍著淚。

她真的不明白，姚樺為何要句句帶刺，刺得她體無完膚？就因為她自己也無法控制的命格嗎？

隨侍在姚樺身邊的還有一個人，盂蘭。她看見佟念禧這般無助，於心不忍。

“表姨娘，表嫂她是好意……”盂蘭上前攙起佟念禧，在看到佟念禧手中鮮血直流的傷口時，驚呼：“表嫂，你受傷了！我差人拿藥來！”

“蘭兒，不用叫人！”姚樺制止孟蘭。

“表嫂的傷口很深，需要馬上上藥包紮！”

“佟念禧，你要是能不找朔府裏的人麻煩，兩個月內，只要朔府裏老少平安無事，我可以考慮接納你為朔家人，否則你主動離開，永不再踏入朔家。”

姚燁看準了佟念禧的無心機，和朔揚天歸府的時間，心中算計著。

萬—……那不是得永遠離開揚天？！佟念禧的心頭仿佛被什麼給緊擰了下，疼得蓋過手心血流如注的傷。

“表姨娘——”這不擺明要佟念禧在府裏孤立無援？

“蘭兒，這是我們朔家的事，不勞你費心，你只要安安穩穩住下來，在京城裏好好遊賞即可。”

然後，讓佟念禧乖乖離開，揚天還是能迎娶蘭兒。

面對孟蘭，姚樺換上和藹的臉色，卻不容質疑。

佟念禧愣愣地，望向柔婉優雅有如大家閨秀的孟蘭。

蘭兒？她就是昨日的蘭兒？她能讓娘和顏悅色，在朔家似乎有著舉足輕重的地位，她喊娘表姨娘、喊她表嫂，她是夫君的表妹？她替她說話……

“怎麼，不答應？”姚樺鄙夷地睨向沈默的佟念禧。

一個下賤的孤女乞丐，憑什麼資格能成為朔家的當家主母！

我不會丟下你。

當佟念禧的腦海浮現朔揚天說話堅定的神情，她知道，自己是義無反顧了，只為心中不悔種下的情苗。

“念禧答應，不會麻煩朔府裏任何一個人。”

*********************

就這樣，朔家剛過門的夫人，開始不受婢仆服侍、親自上街買食材。炊飯、打水、洗衣……樣樣不假他人之手的生活，在府內所有人的眼裏看來，佟念禧操勞到簡直跟下房的丫環差不多，甚至更辛苦。

“表嫂！”孟蘭好不容易遣開下人，在後院的井邊找到佟念禧。

由於不想讓佟念禧被人懷疑找了“幫手”幫她做事，盂蘭也格外小心。

“你的手流血了？！”孟蘭低呼。

佟念禧雙手纏了布條、只露出手指頭，瘦弱的身子，要獨自從井里拉上滿滿的一桶水，著實有些吃力，掌心的布條雖然裹了厚厚一層，不過依然能見白布染上一小片紅漬。

“蘭兒，是你呀！”佟念禧將拉出水井的水桶搬到地上，對孟蘭漾開一笑。

蘭兒是少數肯跟她說話的人，儘管她後來得知，娘原本屬意的兒媳婦是蘭兒，她還是很珍惜新朋友。

“表嫂，我幫你。”孟蘭挽起衣袖。

“別……蘭兒，一點小傷不礙事的，你別忙。”

佟念禧搶先一步把水倒人大木桶中，再將綁了繩索的水桶垂人井中。

“這樣你的傷口根本好不了！”盂蘭煙眉輕蹙。

“蘭兒，這是我答應娘的。”更何況，她怎麼能讓客人做粗話呢！

“……好吧。”聰慧如孟蘭，當然清楚要是被發現，她幫了佟念禧的嚴重性，朔府地廣人多，難保沒有人會突然冒出來逮個正著，那只會害了佟念禧。

孟蘭退而求其次，從荷包內掏出一小罐白玉瓶，交給佟念禧。

“這是我爹準備給我來京城一路上，備著用的金創藥，對傷口的癒合很有效。我不幫你，你自己上藥總可以吧！”

“謝謝你。”佟念禧接過白玉瓶，心頭溢滿溫暖，凍得發紅的手指竟也不再那麼毫無知覺。望著盂蘭，她欲言又止。

盂蘭像是看出了佟念禧的疑惑，優雅的笑靨綻在唇邊，成了一幅絕美高貴的畫面。

“表嫂，你有話想說？”

“我可以問你，為什麼敢接近我？還有，你本是娘認定的媳婦兒……”

尤其蘭兒又是一個有教養的大家閨秀，跟她這個什麼都比不上別人的孤女，根本是兩個不同世界的人，揚天該娶的妻子，合該是像蘭兒這般美好的女子。

“你不是壞人，我為什麼不敢接近你？還有，我根本不想嫁給揚天表哥。”看著佟念禧錯愕的表情，盂蘭俏皮地眨了眨眼。

“他老闆著瞼，好可怕，我才不要一輩子跟他眼對眼！其實我很佩服你，敢嫁給揚天表哥……你一定很喜歡表哥吧？”

佟念禧靦腆地點點頭，道出玄壁變成玄玨，一對玄玨又再度相合的故事。

她一被生下來，兩人的命運就已經牽連在一起了。

難分難舍。

雪暫停。

鮮少人出人的小巷，地上積雪有一長排繡花鞋印，延伸到巷角。

一道嬌小的身影蹲在牆邊，窸窸窣窣自言自語著，身旁還圍了好幾隻興奮搖尾的大貓小貓大狗小狗。

“好不好吃？”佟念禧笑問，眼兒彎彎像月，心情跟小動物們一樣好，這些小動物中，有不少是她曾經替它們療過傷的。

“吃慢點，不然會噎著唷！”她摸了摸幾隻吃包子，吃得狼吞虎嚥的小貓兒，不忘告誡。

“別打架別打架，我這裏還有。”

她從竹籃中拿出原本想留下當晚膳的三個包子，全都辦成兩半給它們，安撫了四、五隻因搶奪食物，而差點互相咬起來的大小狗。

佟念禧每日都可以從賬房提領銀子，作為一日的夥食費，自己出府買米生火煮飯或買外食。

今天，她特地買了包子給這些流落在路上的小動物，她以前就有分乞討來的食物給它們的習慣，現在有能力買好一點的食物，當然不吝嗇與它們分享香噴噴的包子。

不久，她抬頭望見逐漸昏暗的天色。“我得走了，改天再來看你們！”

不在意小動物身上的髒臭，佟念禧輪流摸過，加起大概有十來隻大貓小貓大狗小狗的頭，拎著竹籃起身，向小動物們話別，幾隻小狗還蹭了蹭她的腿，捨不得她離開的樣子。

“呵呵，我還會再來的，帶……包子來？”

小動物們的尾巴搖得更快了！

“好——”她拉長音保證，朝小動物們揮手道別。

竹籃空空如也，滿臉巧笑的佟念禧，踏著輕盈的步伐往朔府走回去。

一輛緩行的馬車內，一雙微眯的黑眸，夾帶著不快，緊緊鎖住走在路旁的佟念禧，車身早已駛過她身邊。突然，清冷的男音從車內傳出——

“停車。”

“籲”駕車仆隸聽見主子的命令，立即拉緊韁繩，讓馬兒停下。“爺，您有何吩咐？”

車內沒有聲響，連說話的聲音都沒有，仆隸覺得奇怪，正打算從前座躍下，就在此時，車門被打開了，半敞的車門，正好擋在一名少婦扮相的女子面前。

“上車。”車內的男人簡短地下令，有著讓人不得不順從的威嚴氣勢。

“呃？”佟念禧定睛瞧見了睽違月餘、日夜在腦海中刻畫的朔揚天，只能愣愣地盯著他。

他回來了！

本以為嫁給他已經是今生今世最幸福的事，結果並不是。

能伴在他身邊、能看得見他、能聽他說話，才是真正的幸福。

原來，思念可以這麼濃烈、可以幫她盼回他，她真的好想他……

“才離開設多久就忘了我？”朔揚天道，內容是戲謔的，聲音是冷淡的，與平常的他沒什麼兩樣，不過，好像多了點壓抑……什麼的。

佟念禧飛快地搖搖頭，似乎是想甩開不知為何，聚集在眼前的薄霧。

“認得就上來！”他的口氣有點不耐了。

抓起裙子，她不敢耽誤地爬上馬車，坐在他的斜對角。

“走。”等她坐定後，他下了聲令，依然一樣簡短，馬車又開始緩緩前行。

她不明白他忽然繃著瞼生氣的原因，不時地偷偷抬起半低的頭望向他。

“為何獨自走在大街上？”他問，眼光扣住她偷瞄的眼，不準她繼續來來回回低頭抬頭。

“我是去買——”啊！不能說！這是她和娘的約定。

佟念禧猛地打住，心虛地別開眼，小腦袋拼命想擠出其他理由。

“去、去買……‘麥家布莊’看看……”她改口。

買？朔揚天瞥向空無一物的竹籃、她的表情，而她走的又是回家的方向，他輕易識破她失敗的偽裝，尤其是她一緊張就會出現的結巴。

“現在一個賣多少銀子？”他接著問。

“那裏一個包子兩文銀子，是最便宜的一攤。”

她接著答。

“你到布莊買包子？”

呃……被發現了。佟念禧呐呐無言。

“一個人出門？”

“……嗯。”身邊沒半個人，要撒謊也沒機會。

“朔府夫人一個人出門、沒人隨侍，像不像話？”他把問題丟給她。

“我獨來獨往慣了，是我不要他們跟的……”

朔揚天挑眉，佟念禧半垂的眼睫覆住半垂的眼，心虛的寫照。

“萬一發生什麼事，你要怎麼辦？”他的語調明顯激動了點。

“會發生什麼事？”她以前走在街上，都沒人理她。

“你不知道女人單獨出門很危險？”朔揚天咬牙。

這妮子居然一點危機意識都沒有！她知不知道她的美貌、她的身段、以及她剛剛掛著的無害笑容，會引來多少登徒子的覬覦？

她大概被別人騙去賣，也會乖乖替別人數銀子！

“會嗎？”佟念禧側頭想了想，看見他有些鐵青的俊酷面容，突然有種被呵護的感動。

“若再獨自出府，我便論處那些服侍你的失職下人。”他橫眉撂下話。

“喔……對了，夫君，靈州牧場那邊的情況還好麼。”

“看管毛皮貨倉的人生火取暖，一個沒注意釀成大火，幸好搶救得宜，損失並不大。”幸好平時都集合存放的貨物，此次分門別類移人幾個新落成的倉庫存放，否則後果不堪設想。

“那就好，所以你才能這麼快趕回來。”佟念禧慶倖著。她聽說京畿到靈州就快馬來回一趟，至少也得花上一個月的時間。

趕回來……朔揚天被這三個字攫住了全副心思。

現在定神一想，才發現了自己在事情塵埃落定後，幾乎是沒日沒夜“趕”回京城。以往，他從未這麼急切地想回那個家，現在卻——

這是為什麼？是因為司徒易的一番話，還是因為……想見她？

“謝謝你。”她甜甜一笑，突然不怎麼怕眼前這張老是冷冰冰的嚴肅面孔。

“謝我什麼？”看見如花般清豔的絢麗笑顏，加上心中的疑惑，朔揚天有半刻的不自在……和著迷。

“謝謝你讓我成為你的妻。”她羞澀嚶嚀，頭更低了。

朔揚天明顯感覺心頭一震，莫名的騷動在體內泛開，掩去了他的聲音。

回家的路上，惟有沈默，和投射在對方身上卻又兩相錯開的熱切視線。

***********************

此夜。

朔揚天回來了，在姚樺預估的時間裏，提前回到朔府。

兩個月未到，朔府裏平靜如常，看在姚樺的眼裏，卻是不安。

朔揚天這麼一回來，依他對佟念禧的重視程度，肯定會察覺出佟念禧所受到的不公平對待，這下，要佟念禧那掃把星離開肯定是難上加難。

現在，只好由她使點勁，讓佟念禧滾出朔府！

朔揚天一回府就埋頭在書房裏，處理尚未檢閱完的賬簿，趁著他還未回房，姚樺首度親自來找佟念禧，手上還端著一盅熱湯。

“……娘？”佟念禧一開房門，訝異地看見敲門的是姚樺，知道姚樺不喜歡她喊娘，她的聲音小如蚊呐。

“我吩咐廚房熬了碗補湯給揚天，你趁熱讓他喝下。”姚樺端起和藹的臉孔，把湯顯交給佟念禧。

“我會的，夫君知道了一定會很高興。”佟念禧微笑道。

或許，夫君體會到娘的心意，母子兩人就不會鬧得那麼僵了。

“不，別讓他知道是我拿來的！”姚樺看佟念禧面露疑惑，隨即輕歎著補充，看似心酸。“唉！拿著我這張熟老臉去貼揚天的冷屁股，他這孩子就是這樣，不輕易與人妥協，就算他知道也只是多餘，說不定連湯都不喝了！誰吩咐的不都一樣？讓他喝下就好。”

“說不定夫君知道了您的用心，會改變態度。”

她不知道他們之間的誤會衝突到底是什麼，也只能幫著勸。

“總之，你別多話，揚天若不喝，才是浪費了為娘的用心。”

“嗯，我不會多說的。”人的相處還是慢慢來吧！

雖然娘的親切是針對夫君而不是她，她也覺得很開心了。

************************

不可以那樣做的！

盯著桌上冒熱煙的湯盅，佟念禧硬是壓下想以雙手，去捧著溫熱湯盅的欲望，雙手抓在裙側。

要是她用她冰冷的手去扶著碗，那麼湯就涼得快了，不可以的！

小時候，爹娘還未過世之前，一到雪天，娘親知道她怕冷，常常親自熬湯給她喝，她和爹娘便一起捧著熱熱的碗喝湯，比賽誰喝湯的聲音最大，娘是個溫柔的大家日秀，每回比賽都輸給她和爹……

窗外雪花依舊，她卻再也回不到過去。

將臉龐輕輕靠近蒸騰的熱氣裏，佟念禧的眼，也給門得浮起一片氤氳水霧了。

一進房，朔揚天便看到妻子一個人坐在桌前，望著桌上的碗出神，輕巧躍動的燭光映在她臉上，把她襯托得嬌美異常，清靈得宛若仙子。

“看就飽了？”他發覺他的妻子有這項本事。

“呃……夫君？”朔揚天出聲，佟念禧才回過神來，俏臉微微飄紅。

他什麼時候回房了？看她盯著這碗湯多久了？

“餓就喝下去，然後上床。”他褪下外衣，接著是中衣、單衣，轉眼已經露出精壯的上身。

“不、不……不是、是……”現在才真正透過亮光看見他昂藏的身軀，佟念禧羞怯地避開眼，又開始結巴，小臉像顆剛蒸熟的紅蛋。

“不喝的話，別在半途喊餓，我不想停下來。”

藹—他露骨的話，當場又把紅蛋丟人染缸裏，迅速染得火紅。

初解人事的佟念禧，對這檔親密事還是毫無招架之力，看她害羞的紅潮，一路從臉頰延伸到襟口，朔揚天屬於男性的得意大放。

“呼……不是的……這湯是、是要給夫君喝的。”輕喘了一口氣，她才把話說完。

“給我的？”

沒錯，她重重地點頭。

“你吩咐的？”

她沒有點頭，不過把頭垂得很低很低。

“你也喝一點，暖暖胃。”

“我不餓，吃不下，夫君喝就好。”

佟念禧笑笑地搖頭，吞了吞口水。其實她的晚膳全給流浪的小動物了，空了一個晚上的肚子真的有點難受，不過餓肚子對她來說早就習慣了，無妨。

朔揚天只當她害羞，單手抓起碗，三兩下把湯灌入腹裏。

太好了！她明兒個就去跟娘說，夫君把湯全喝完了，娘聽了一定會很高興！

佟念禧滿足地笑開，卻在下一瞬間陷人伸手不見五指的黑暗裏，同時，她也落人一副堅實的懷抱裏。

怎麼了？什麼都看不見！

“夫君？！”

佟念禧驚呼，小手害怕地主動攀住朔揚天的頸項。

她被他抱著走了幾步路，然後被放躺在床榻上，他結實的身子跟著覆上來，她這才明白他的好意——

他先拍熄了會令她羞赧的燭火。

“你冷？”他從剛才她留在他頸項上的手得知，冰冰涼涼。

“還、還好……”隨著他四處遊移在她身上那雙不安分的大手，反而愈來愈熱欽……

“碰我，就不會冷了。”朔揚天粗值命令，抓起她的小手貼在他熾熱的胸膛，想驅走她的寒意。

結果——

她雖然羞澀，卻很聽話、很柔順、很……磨人！

該死！他滿漲的欲望，說明了自己有多想念她的身子！

朔揚天低首，就是給她一個炙烈扎實的熱吻，熱舌直闖她的檀口，與她羞澀的小舌相纏，勾挑著她的無措的脆弱，讓她盈滿他強悍的氣息。

“咕嚕咕嚕……”似曾相識的聲音，很不識相地從他們相貼的身軀間傳出來。

“不、餓？”那這是什麼聲音！朔揚天咬牙抬頭，一方面是因為欲望被打斷而惱，另一方面是因為她餓著肚子而氣。

搞什麼！他幹嘛因為她有沒有吃飽而生氣！朔揚天陰霾的臉色，被自己的念頭攪得更為冷鷙。

佟念禧不希望惹他不愉快，她渴望碰觸他，讓他來溫暖自己，一雙纖纖蓮臂主動環住他的頸項，拉下他——

“不需要停下來……”緊張的氣息輕吐如蘭，緩緩拂在他耳邊。

朔揚天自喉嚨深處悶吼一聲，拋開亂如纏絲的思緒，一夜旖旋就此展開。

*****************************

好熱……

唔……頭好沈……

晨曦初照，朔揚天皺眉翻身探向身旁，手一空，沒有感覺到預期中的嬌軟，突如其來的空虛爬滿他的知覺。

撐開沈重的眼臉環視房內——只有他，沒有她。

他坐起身，任錦被滑下至腰間，露出赤裸的上身，不冷，反而渾身發熱。只手按住額穴，想抵抗不習慣的昏沈。

一向健朗的他怎麼會突然覺得虛弱？怎麼了？

一點小頭暈還影響不了朔揚天的行動能力，穿妥衣物，他走到屋外，問了個丫環。“夫人呢？”

“回爺的話，夫人在後院。”

一大清早的，她在後院做什麼？自回府後，他的直覺告訴他，她似乎有事瞞著他。

太多納悶，所以朔揚天不讓人通報，直接舉步往後院走去。

來到後院，他找到想找的人兒，卻看見那個纖瘦的人兒，在井邊拉著粗麻繩，和井裏的水桶奮戰，而四下沒有半個奴僕幫她。

“在幹什麼？”朔揚天走到她身邊，冷聲問。

“我在打水。”佟念禧咬著牙回答，沒注意到身旁來了誰，依然使勁地把盛滿井水的木桶，一寸一寸往上拉。

“由你打，下人都跑去納涼？”

“也不是……赫——夫君？！”

佟念禧總算意識到身邊的人，驚訝地倒抽一口氣，手上的繩子，就這麼嚇掉，“涮——撲通”一聲，好不容易拉上一半的水桶，又筆直掉入井底，麻繩的力量擦過她之前傷口，癒合長了新肉的細嫩手心，她也差點連人帶繩摔落井底。

“啊！”

幸好，朔揚天快手從她的纖腰一撈，將她圈在懷裏。

性命無虞，但手心傳來的刺痛讓佟念禧痛呼出聲，她輕輕握住粉拳，雙手顫抖地忍過這一波疼痛。

“手打開，我看。”心臟似乎被輾過一回的朔揚天，發現不對勁，僵著嗓音令道。

“我沒事呃……”

輪不到她拒絕，他一把抓過她的右手，遊開她蜷曲的指頭，掌心上處處明顯是新生皮肉的傷疤，正微微紅腫、滲血。他眉目一擰，似乎有某物正無情鞭答他。

“左手。

“真的沒事……”

她在他威脅的眼光下，只好怯怯地攤開左手掌心，一樣的傷痕展現在他眼前。

“怎麼傷的？”他的語氣有些森冷。

“不、不、不小心跌跤的，已經好、好了！”她急急收回被他緊握的手，湮滅證據。

朔揚天逡巡她慌張的神色，對她的刻意隱瞞很不悅。

“夫君怎麼會在這兒？”被盯得不自在，她找話題開口。

“你又怎麼會在這裏，打水？”

“我、我看夫君熱得難受，似乎是染了風寒，所以我才來打些水想幫夫君擦拭一下手腳。這口井很特別，大概是井深，都沒有結冰，不知道為什麼會這樣喔？嘿嘿……”他的臉色繃得嚇人，沒有辦法轉移他的注意力，佟念禧只好乾笑。

“這種事需要你做？”

“我……”他實在很會說話，簡單一兩句話又堵得她啞口無言。

“你有事瞞我？”

“沒有！”回答得太快。

“不準瞞我任何事，你忘了？”京城首富的夫人獨自出府、夜裏餓著肚子、現在又自己做粗重的工作，他料下人沒膽忤逆主子，這一切都不尋常！

“沒忘……”但是，只要對他好、對朔家好，她做什麼都無怨無悔。

“是不是‘她’要你做什麼？”這裏只有“那個人”敢這樣對佟念禧，那好，會這麼做就表示對佟念禧有所忌憚，事情發展得很順利。

“誰？”佟念禧不懂，下意識以手擦了擦裙衫，不小心弄疼了傷口，手心的刺疼讓她輕蹙眉頭。

“疼就別再碰！”他低斥。

朔揚天的表情不似生氣，反而很像她以前，若知道小三兒頑皮自己溜出去玩，卻滿身是傷回來時，她總會訓誡小三兒不可以再跑出去，語氣雖然凶，目光卻嚇不了小三兒。因為那是，擔心。

“夫君……擔心我？”她輕聲問，心口微微撼動著，聲音也不平穩。

擔心？朔揚天被她一語打醒。

這種把心懸在她身上、為她著急的心情，就是擔心？

不，他怎麼可能自作多情的，去擔心一個供他利用的女人！他可以對佟念禧有情，畢竟她是他的妻。

但她只是個被利用者，他理所當然對她無心。

朔揚天淡默以對，不回答。因為有情，所以不以否認來傷害她。因為無心，所以無可奉答。

“夫君？”怎麼突然不說話了？

然，就是這道輕輕軟軟的聲音，每每硬生生地戳破他築起的心防。

“回房上藥。”頭有點暈，朔揚天煩躁得不想多說，率先邁步離開後院。

佟念禧有些困惑、有些欣喜，對於他忽冷忽熱的態度，卻有此一茫然。

夫妻，該是這般？

朔府內發生不得了的大事，那就是從小幾乎不受病痛侵擾的朔揚天，居然生、並了！

雖然朔揚天只是染了風寒，但也足以讓朔府裏的老老少少更加恐慌，全府籠罩在一種不安中。

大家都在揣測，甫過門的夫人，會剋死夫婿的說法，難道開始應驗？！

“這下子你還有什麼好說的？”姚樺的態度與前兩天端湯給佟念禧時，完全不一樣，睨向佟念禧的眼神是鄙夷而不屑的，甚至帶了點勝利。

佟念禧無法辯駁，因為，朔揚天染了風寒是事實。

“我看你也不必說什麼，可以走了。”姚樺從廳堂上的主位起身，轉身走人內室，要佟念禧立刻離開朔家的意味很明顯。

“我求求您，再給我一點時間好不好？”佟念禧當場下跪，拉住姚樺的裙角。

“把你的髒手拿開！”姚樺用腳端開佟念禧，指著她鼻子罵：“你嫁人朔家兩個月未到，就剋得揚天犯病，你還想待多久？把揚天剋死才甘願？”

“不是這樣的……”

“不然是怎樣？你說呀！”

“我……不知道、不知道，我真的不知道……”佟念禧急了。

“還是你不打算遵守約定了？”

“我會離開的……可是求您讓我照顧夫君，等夫君病一好，我馬上就走，走得遠遠的，念禧只有這個請求！”

“表姨娘，表嫂若無緣無故離開，揚天表哥遲早會懷疑的，那樣一來，恐怕會釀成更大的風波，對朔家並沒有好處，您還是讓表嫂留下吧！”

一旁的孟蘭，雖如可能會引來姚燁不悅，想了想，還是壯起膽子開口替佟念禧求情。

姚樺思忖，果真改變了心意。

“蘭兒所言有理。”她轉向佟念禧。“既然顧慮揚天，那你就想辦法讓揚天休了你。”

休了她？！佟念禧與孟蘭同時怔祝

“否則，別怪我不通情理，直接派人將你攆走。”

姚樺撂下話，往內室走去。

“表嫂，對不起，我不知道會變成這樣……”孟蘭有點懊悔。

“不，我應該要謝謝你，替我爭取了一些留下來的時間。”

“把事情全同表哥說吧？”

“不可以！”

“為什麼？”

“因為連我現在都開始懷疑我自己了，或許，我的命中真的帶禍，我離開對誰都好……蘭兒，什麼都別說。”

“那你往後要怎麼辦？要上哪？”

“只要揚天平安康泰，我無所謂，真的。”佟念禧撐起一抹微笑。

“表嫂，你這是何苦……”

任誰都看得出來，佟念禧笑容底下的苦澀。

**********************

漫天銀雪飛舞，遠處朦朧難辨。

回廊上，兩個身影一前一後走著，走在後頭的那個女子，不像前方頎長男子的悠閒自若。

她的雙手端著食盤，食盤上有一個冒熱氣的碗，手肘上還掛了一件大毛氅，小心翼翼地跟在男子身後。

他右轉，她就跟著右彎。

他左拐，她就跟著左轉。

他自高起的回廊躍至地面，她就把食盤放在回廊邊邊，然後手腳並用地爬下地面，再端起食盤跟著他。

他走人雪地，她也跟著舉步維艱地在雪堆中拔腳、踩人雪中、再拔腳，又不時地差點打滑，還要護住手中的碗，忙碌的身影有些滑稽可笑。

但看在朔揚天眼裏，只有火冒三丈可以形容。

他大可加快腳步走人，以他的腳程，那女人絕對趕不上，自然就會放棄跟著他的愚蠢念頭，但是他卻老在她差點滑倒時，忍不住想上前扶她一把。

該死！這種大雪天，她把毛氅掛在手上不穿，像個白癡一樣跟著他做什麼！

“你到底還要跟多久！”

終於，在看到佟念禧差點又跌坐在雪中的窘樣，朔揚天轉過身來大吼。

佟念禧見朔揚天終於停下步履，心一喜，跨大步想追上他。

“夫君，外頭天冷，喝這姜湯可以祛寒……啊！”

結果，繡花鞋底又打滑，眼見她就要往雪地裏倒栽蔥——

朔揚天心一窒，想救她，無奈雪地難行，只來得及趕至她身邊，像拎小雞一樣從雪堆裏拎起她。

這笨蛋！他的嗓音隱忍著想教訓她的衝動，動手拍去她身上的雪花。

“嗚……姜湯全灑了……”看著熱姜湯灑了雪地一片，融了些許冰雪，佟念禧扁嘴，像個委屈的小可憐。

“灑就灑了，哭什麼！”

“夫君，我沒有哭，只是……”

“再煮就有，難過什麼！”姜湯這種東西，不是隨便煮都能煮出一大鍋麼！

與其說朔揚天的表情有點僵，不如說面對佟念禧的難過，他有點不知所措。

對喔！佟念禧茅塞頓開。“廚房還有一大鍋，我去端來給夫君喝。”

“不用了。”他扯住她的手臂，阻止她離去的動作。

“可是天冷，姜湯可以——”

“你也知道冷？還把毛氅‘掛’在手上！”有沒有搞錯！

“喔，我差點忘了，這毛氅是給夫君穿的。”佟念禧攤開輕暖的大衣，想幫朔揚天披上，無奈身高只及他胸膛的她，怎麼臨腳替高大的他著裝都還是有些難度。

“不必麻煩，我不穿。”他揮開氅衣。

“怎麼不穿，夫君不冷嗎？”見他只在衣上加了件外掛，她不放心。

“不冷。”他的身體好到不太怕冷，無緣無故變得虛弱，連自己都感到納悶。

“怎麼會呢？我都覺得冷了，夫君怎麼不會冷？”

“你是你，我是我！”會冷還出來跟在他後頭晃，笨女人！

朔揚天不悅的語氣，刺傷了佟念禧單純想照顧他的心，短暫的心傷被她壓下，她依然不死心地奮戰不懈，一心只為他好。

“夫君的病才剛好，得注意保暖。”

“好就好了，不必浪費心思。”他繼續舉步，把抱著氅衣的她拋在原地。

“可是大雪天的，夫君就穿上吧？”她還想跟上。

“你不要跟著我，回房去！”他橫眉豎目轉過頭來喝叱，嚇住她的步伐，隨後又邁步向前。

“夫君這些天都在忙什麼？”抱病卻常常不見人影，她會擔心的。

“我的事。”

“夫君要上哪去？”她在後面喊。

“馬廄。

“我可不可以一起去？”

“不行。

大家一看到他就怕，這女人怎麼反而只會纏著他？

三番兩次的好意被拒，佟念禧臉上的光彩黯淡了下來，立在雪中的身影顯得特別孤獨寂寥。

前幾日，朔揚天因發燒而昏昏沈沈的，她也只能安靜地隨侍在側不敢吵他，根本沒有機會好好說上話。

今日是他們這幾日來交談最多的一次，可是，最後還是弄得不愉快收常

為什麼他總是對她忽冷忽熱？他喜歡她嗎？如果不喜歡她，她自請休離，他是不是就不會，像她一樣對分離感到那麼痛苦？

若真是她所想的這樣，應該要慶倖的，怎麼反而愈想愈心酸……

朔揚天走了十幾尺的距離後，感覺身後總算沒有動靜。

她走了？

理不清心頭忽湧而上的落寞從何而來，朔揚天微微側頭瞥向後方，沒想到卻看見佟念禧依然低著頭站在原地，根本沒離開。

該死！再像個白癡一樣站下去，她可能會變成一根冰棍！

“拿來。”他走回她面前，粗聲道。

“嗯？”佟念禧不解地抬起頭來望向他。

帶著淚痕的小臉就這樣撞進朔揚天的心，他的臉部線條更加僵硬。

“毛氅給我。”

聞言，佟念禧一喜，苦臉轉成了笑臉，把懷裏抱著的氅衣用雙手遞給他。

結果，卻是他拂去了她身上礙眼的白雪後，替她把氅衣穿戴妥當，然後右手握過她的冰涼的左手。

她不走，他拉著她一起走總可以吧！

“夫君？”佟念禧不明所以，卻覺得溫暖。

“閉嘴。”朔揚天懶得解釋什麼。

任他牽著她走了一段路，沈默了一段路，想了一段路。

“夫君是不是不要我了？”

像只被拋棄的小狗兒，佟念禧怯怯的低語緩緩飄上來。

若是，提休離的事也許會好辦的多，可心中就是那麼那麼的捨不得，日子一天天過去，她就一天天感到惶恐。

原來，愛，已經那麼深，要拔除，是痛。

朔揚天沒有說話，氣氛依然繃得化不開。

答案，或許他也無解。

***********************

這裏是？！

進了馬廄，朔揚天走進一間馬房，靠近一隻伏跪在乾草堆上通體棕紅的母馬，佟念禧則是訝異地環顧四周。

他還是讓她一起來了……

佟念禧緊咬顫抖的下唇，凝向朔揚天的健朗的背影，她多麼希望上蒼能憐憫即將失去一切的她，讓這一刻的感動停留永遠。

“咩……”

一道熟悉的羊叫聲拉回佟念禧的思緒，佟念禧低頭一看——

“小三兒！”她開心地蹲下身，對小羊又摟又抱。

“咩……”小羊兒似乎也很興奮，直舔著佟念禧細柔的臉蛋。

“對不起，我好久沒來看你，你過得好嗎？好像有長胖、長高了點喔？”

成親後，她來看過小三兒幾次，知道有專人看顧馬廄裏的動物，加上自己幾乎天天忙得又餓又累，每夜睡前都想來探望小三兒，想著想著卻總是睡著了，根本打不起精神走到馬廄。

還好，看來小三兒過得還不錯，不需要她擔心。

她後來問過餵食的仆隸，才知道是朔揚天吩咐他們照顧小三兒，小三兒在朔府裏不會受到欺負，這又讓她打心底對朔揚天感激萬分。

“哈哈……小三兒別舔了，好癢喔，呵呵……”佟念禧就地和小羊玩得不亦樂乎，嬌笑連連。

突然，朔揚天走到他們身邊，像拎麻布袋一樣抓住小三兒的脖子，將它拎離恪念禧懷中，大手橫過柵欄，把小三兒丟到以橫木為隔的另一間馬房。

“咩咩！”軟玉溫香沒了！

“你想得美！”抗議無效！

“為什麼不讓小三兒待在這裏？你說什麼……想得美……我聽不懂？”佟念禧一頭霧水。

“它在哪個馬房都吃得很開。”朔揚天冷嗤，口氣有點差。

據他的觀察，小三兒雖然不得人緣，卻挺得馬緣的，尤其是這只待產的母馬彤雲，簡直把小三兒當兒子疼，寵得小三兒現在都敢跟他發羊脾氣咧嘴“叫囂”。

“夫君不喜歡小三兒麼？”她覺得羊兒看起來隨時都在微笑，很親切。眼神純淨無辜，好可愛呢！

“別再讓我看到它在你身上蹭。”不爽就是不爽，沒有理由！

朔揚天蹲到彤雲身邊，順著它紅得發亮的馬鬃。

還想問為什麼的佟念禧，看到他輕撫著母馬，馬兒痛苦的表情似乎因他的撫摸而緩和了些，她有些明瞭了。

“夫君這些天都在這裏照顧它？”佟念禧也蹲到他身邊。

“它跑起來像一道火紅的光。彤雲，它的名字。”

提到愛馬，朔揚天的語氣溫和不少。

“彤雲怎麼了？好像很痛苦？”佟念禧因不忍而蹙眉。

“你看它的腹部。”朔揚天指向草堆。

看清部分草堆覆蓋下的馬體，佟念禧驚呼。“它的肚子……好大？！”大得好恐怖。

“它快臨盆了，看樣子會生下不止一隻小馬。”

“太好了！”

“也很危險。”

“那就……不太好了。”

“不要表現出害怕擔憂的樣子，否則它會更不安。”他道。

佟念禧聽了不免替彤雲擔心，但她還是勇敢地靠在馬兒耳邊低語：“彤雲，你就要當娘了，有娘的孩子最幸福了，你們母子一定會平安的，要努力撐下去，知道嗎？”

有靈性的棕紅馬似乎聽懂了幾分，動了動前腿，低低嘶鳴一聲。

這一幕讓朔揚天握緊了雙拳，拳上的青筋浮起。

佟念禧的善良和他的無情，仿佛是天與地的差別，他卻利用她的純真，進而摧毀她……

他猛地起身，轉身走出馬廄，往紛飛的大雪裏走去，對佟念禧在背後喚他的聲音充耳不聞。

夫君！

“夫君你走慢點……我跟不上哎唷！”這次，佟念禧是真的跌了個狗吃屎了，些微不同的是，她是吃了滿嘴的雪。

她的吃痛聲很細，但在他聽起來卻煩人的大聲。

該死！

朔揚天深深吸了一口氣，放開緊握的拳頭，走到她面前，大手撈起趴在地上的她。“你到底會不會走路！”順便吼人。

“會呀可是我的腳不像夫君那麼長、又趕不上夫君，只好用跳的——”

心情極度惡劣、不耐煩，他打斷她。“為什麼還跟著我？”

“我擔心夫君。”看他臉色突然變得很差很差，她什麼都來不及想，隨即跟了出來。

聽佟念禧夫君夫君地喚，擔憂的眼底寫滿信任，他居然情難自禁地想撫平她眉間的摺痕……可他沒有。

朔揚天確確實實發覺自己，對佟念禧的感覺似乎變調了，變得不只將她視為一顆反將姚樺一軍的棋子，是多了些什麼……他說不上來！

他甚至開始厭惡，她對於他的存在，只認得“夫君”這兩個字！

難道她對他沒有別的感情——就像他一樣困惑的……什麼？

“夫君？”夫君到底怎麼了，為什麼直瞪著她？

可惡！

“你——”不要叫我！

未竟的話語，在他眼角餘光瞥見遠處，姚樺領著婢女朝他們的方向走近時，隨即被他打祝

毫無預警，身軀突地頹然向佟念禧身上傾，一條手臂搭上她纖細的肩，一副支撐不住的虛弱樣。

“夫君？！”佟念禧措手不及，慌張地用盡力氣攙扶高大的他，自己的重心也岌岌可危。

“頭有點疼……”他在佟念禧耳畔嘶啞申吟，半隱的深眸卻鎖住姚樺。

“很難受嗎？要不要找大夫？”毫無心機的佟念禧根本不疑有他，直以為他的風寒未愈又犯了，急了起來。

姚樺大老遠聽見佟念禧的呼聲，這才注意到他們的存在，眼底對朔揚天的虛弱升起疑惑。

怎麼是這樣？

佟念禧臉上的憂心，代表了她所見不假，一股前所未有的不安，籠罩了姚樺心頭。

神色不定的姚樺沒有上前探視，走出了朔揚天暗自窺探的視線。

直到確定姚樺走遠，朔揚天才從佟念禧身上退開，又恢復先前神清氣爽、無病無痛的模樣，轉變快得讓佟念禧眼花。

“夫……”

“不要問，知道太多對你沒有好處。”

再一次扔下她，這次，朔揚天真的連頭也不回。

佟念禧也再一次黯然了。

他不準她瞞任何事，因為她是他的女人。

那她呢？這輩子只有他了，可卻一直不懂他，他也不給她懂的機會。

只是，她還有機會麼？

*********************

靜夜，書房外，一抹映在窗紙上的纖纖翦影徘徊不定，還不時地往房內探頭探腦。

“進來。”醇厚的嗓音低低傳出。

得到準許，佟念禧推門而人，懷裏抱著一件大棉祆，很顯然又是給他的。

“夫君，夜裏天冷……”佟念禧的聲音，在他平靜無波的注視下愈來愈小，頭也愈來愈低。

看慣了他的冷眼橫眉，佟念禧一時半刻，對這樣的朔揚天感到不習慣。

他……為什麼這樣看她？

“夫君不高興麼？”可是又不像，不高興的話應該會吼人的。

朔揚天盯著她，深眸裏一點莫名的星火一閃而逝。

明知“復仇計劃”已經步入高chao，硬冷的心卻又每每被她的良善單純，給攪得一團亂。

復仇，是他未娶佟念禧以前惟一的信念。如今，卻難以定位。

他到底該拿她怎麼辦才好？

“東西擱下，可以走了。”朔揚天煩躁得不再看她，逼自己忽視她那雙無邪的清眸。

佟念禧依言將棉祆放在“醒目”的地方，他的眼光不在她身上了，她的膽子也就大了些，一開始是在一旁偷偷瞄他，後來乾脆光明正大凝望他的側臉，忘了他的後半句話。

雖然他的半邊臉有殘缺，但還是豐神挺拔得不像話，人雖然冷峻了些，但還是無損于他天生自然流露的霸氣，能嫁給他，真的是上天賜予不幸的她最大的福分，就算福分淺薄，她依然充滿感激……

“過來。”第一聲，佟念禧沒有反應。

“過來。”第二聲，她還是在神遊。

“佟念禧過來！”

他的咆哮終於喚回她的神智。

“呃！好——唔……”

她急忙來到他身邊，卻是被他一把攬人胳膊中，微涼的薄唇印上她的，霸道的熱舌直接擅問她的蜜口，狂恣的吻吞噬了她所有知覺，只剩下後間的麻燙。

這吻來得急促、來得熾人，宛如要吞噬她的全部，激烈煽情。

所接近的溫潤觸感太美好，朔揚天的大手，也開始不安分地上下探索，扣在胸前的嬌軀。

她太瘦，抱著她都會擔心是否會弄斷她，但這副纖細的身軀卻能吸引他全副注意，這代表了什麼？

“將……”承受不住比平常更為狂猛的熱情，佟念禧微微抗拒的嚶嚀，從兩人相貼的唇縫中溢出。

宛如嬌幄的細嗓反而給了朔揚天鼓舞，他狂霸的吻轉移到她頸項細緻的脂膚，強硬地在上頭烙下點點紅痕。

“夫君……會疼……”他咬得她好難受！

她的吃痛聲敲醒了他。驚覺自己過於外放的情緒和勁道，朔揚天猛地推離她，複雜地看著她。

她的唇被吻得紅潤發腫，頸間的吻痕更說明了他的肆虐，是如何的清晰！

“回房去，不要打擾我。”他訝異地發現，自己的嗓音居然低值得嚇人，像是床第間魁惑她釋放熱情時的低啞。

這表示，他對她，沒有隨時間減少對她的興趣，只有不斷增添的感覺？！

朔揚天被自己的結論震住，臉色更沈了。

佟念禧知道，每當他出現這樣的表情時，她說什麼、問什麼都不會得到回應，只能默默離開他的視線。

帶點苦澀，她走出了書房。

屋內恢復原先的靜謐，卻也卷走了一抹溫和纖細的暖香。

過了兩刻，窗上又浮現方才的懇影，依然在窗外探頭探腦。

“叩叩。”敲門聲。

好不容易靜下心來的朔揚天，又被擾得心煩氣躁。

“進來！”

佟念禧推門而人，手上端了個冒煙的碗，清秀的五官上漾著柔和的笑漣。

“怎麼，還想要？”朔揚天若有所指地盯著她。

她的臉蛋被他曖昧的暗示蒸得嫩紅，連忙搖頭。

“不、不是的……是、是這姜湯，請、諸夫君趁、趁熱喝……”她一緊張，又開始結巴。

能在寒意刺骨的大冷天裏，喝碗熱騰騰的湯，是應該感激的，朔揚天卻不悅看到她，像個陀螺一樣忙著四處打轉，鼻尖都已經凍得發紅。

“你自己喝，別再進來打擾我。”他語帶薄怒，想讓她知難而退。

佟念禧望向桌案上兩本厚厚的卷宗。看樣子她好像來的不是時候，夫君正在忙呢！

她輕手輕腳把碗擱在桌上“顯眼”的位置，旋身走了出去，連腳步都放得很輕很輕。

很好，書房內是安靜下來了，空氣間卻有股甜香味，開始騷擾他的鼻端，像她的人，幽幽擾著他的心。

瞪著姜湯，朔揚天的眉心的招痕愈攏愈深，愈深意放不開，終至鬧起眼靠在椅背上，滿心的矛盾就如同眉尖的摺痕，難解……

不知過了多久，他睜開眼，屋外又有刻意收束的細碎腳步聲傳來。

又是她！

朔揚天原本打算讓她就這麼晃下去，但隨著桌上燭火，因自窗縫吹進的冷風而搖曳閃爍，他握著毫筆的手不自覺地收緊，整顆心被窗外的人影擾得無法專注。

棉祆有了，姜湯也有了，這女人到底還在忙什麼！

不理她。

過了一刻。

該死！

她不敲門，但還是能左右他的注意力！

突然，紙窗上的翦影沈了下去——

“念禧！”朔揚天心一緊，開門沖到外頭，脫口驚喚。

蹲在地上的佟念禧站直身子，甜甜一笑。“夫君，我在這兒。”

“身子不舒服就別逞強！”他想吼人。

“不舒服？”佟念禧搖搖頭。

沒有呀，只是在書房與廚房間來來去去，腿酸了，才剛要歇一下，他就出來喊她，她只好再站起來。

朔揚天仔細審視著眼前眼眸晶亮有神的妻子，看來並無不適之處，他清了清喉嚨，對於自己的自作多情感到尷尬。

“沒事的話，不要待在這裏。”

不，她有事。“我端了烘芋餅來給夫君當宵夜，很好吃的！”

不知道什麼原因，自從夫君回府後，奴僕不敢再把伺候她的工作推掉、也沒人再要她“自力更生”。

這盤烘芋餅是丫環剛剛端給她吃的，她覺得好吃，就整盤端了過來，想與夫君分享，卻想起他在忙，遲遲不敢敲門吵他，可又希望他填點肚子，於是在門外等。

“你自己吃。”

“我已經吃過——”

“爺，涼州牧場派了人快馬回府。”一名仆隸緊急來報，表情哀戚，身後也跟了名相同表情、風塵僕僕的少年。

“劉勤，什麼事？”朔揚天認得少年，他是涼州牧場總管的兒子。

佟念禧看著他們的樣子，跟著擔憂起來。又換另一個牧場怎麼了？

“爺，司徒哥……”少年哽咽。

“他應該在涼州配種，怎麼，他跑了？”

“不，司徒哥他……死了。”

司徒易死了？！

這個消息，晴天霹靂，不，雪天霹靂！震撼了朔氏兩夫妻，佟念禧手中的盤子落在地上，應聲而裂，餅散了一地。

匡——

聲響首先敲醒朔揚天的理智，他沈聲問：“什麼時候的事？怎麼發生的？”

“十日前，司徒哥不慎被未馴服的汗血馬踢傷，當場死在亂蹄下。我爹要找來京城問爺，關於司徒哥的後事要如何辦……”少年用衣袖擦拭眼角的淚水。

佟念禧顫抖地，望向神色凝重的朔揚天。

成婚前那三日，她雖然與和善的司徒易只有幾面之緣，卻無法對司徒易的死置身事外。

因為她是個……

“司徒不愛冰天雪地，把他的遺體運回京。”朔揚天的眼瞳暗了下來，淡淡開口，側臉肌肉因緊咬牙關而抽動。

“是……司徒哥人這麼好，又還沒娶妻生子……哇——”少年和仆隸忍不住悲從中來，抱在一起哭。

此刻，一陳倉促的跑步聲由遠而近，頓在他們面前。

“表哥，司徒大哥他……真的嗎？”是盂蘭。她一聽聞司徒易的死訊，便立即跑來跟朔揚天確認，淚水蓄積在眼眶周圍的她，看起來格外惹人憐惜。

朔揚天閉眼，點頭。

不……“只是謠傳，對不對？”孟蘭不相信。

“涼州牧場的人來報，無誤。”

“姑娘，我們親眼看到司徒哥慘死馬蹄下，卻無法救他……哇……”少年又把臉埋入手臂中大哭。

事實殘忍，但終究是事實。

“怎麼會……”盂蘭失魂了。

“蘭兒，你沒事吧？”佟念禧以手輕環盂蘭的肩膀，想安慰孟蘭，可是，她的情況也好不到哪里去，臉色死白的，讓人能感到她內心無助的脆弱，似乎只要輕輕一碰，就會整個崩潰垮下。

朔揚天也注意到了，卻選擇不去護衛她的脆弱。

“你們跟我進來，商量司徒的後事。”

朔揚天走進書房，少年和仆隸也跟了進去，房門在兩個女子面前關上。

盂蘭難忍的啜泣聲，也從佟念禧的頸窩傳出來，懸在眼角的淚也決堤了。

“怎麼會這樣……不……”

會有如此至情至性的哭聲，怕是有了感情。

“蘭兒，你喜歡司徒易？”佟念禧不願去猜，卻已有了解答。

“喜歡……可是有什麼用？根本來不及說了、來不及了……”盂蘭抵泣。

大雪漸停，似乎在為有情人默哀。

這樣的打擊，不只朔揚天和盂蘭要承受。只要身邊一有人遭逢不測，佟念禧心底所受的折磨任誰也無法比擬，深沈的恐懼和痛苦，徹底淩遲著她——

久久不散。

是她害的嗎？

夜幕沈沈，輾轉難眠的孟蘭獨自一人，毫無目的地在庭苑中亂逛，任寒風吹拂肩後的長髮、吹拂紛亂的思緒。

不知不覺走到姚樺居住的院落，盂蘭看見姚樺房裏的燭火還亮著。

這麼晚了，表姨娘還沒睡？

她好奇地走近光源，模模糊糊聽見有兩個女人的對話聲。

“連下藥這點小事也做不好，你這丫頭是怎麼辦事的！”

是姚樺的聲音，聽起來有些不安。

下藥？表姨娘吩咐別人下藥？

孟蘭升起疑惑，為了聽清楚，她悄悄湊近窗子，附耳在窗下聽。

“老夫人，奴婢的確是按照藥鋪夥計給的份量下的……那夥計說那種毒藥只需要那些藥量，就可以讓人像患了風寒一樣昏沈、虛弱，連大夫都察覺不出來，兩日後自會痊癒……”

另一個顫抖的聲音是姚樺身邊的侍女荷兒，顯然，昧著良心做事讓她很惶恐。

毒藥？

“兩日？你說那碗給揚天的補湯裏，只下了剛好的藥量，那他的病，怎麼還沒好？病了兩天就應該痊癒的不是嗎？我親眼所見，他的身子時好時壞，這是怎麼回事？你說！”

“奴婢真的不知道……”

“現在連司徒易都死於非命，難道揚天真是給佟念禧剋出毛病來了？”

姚樺的聲音裏惴惴不安，死亡的恐懼籠罩住她，幾日來連睡夢都不得安眠。

表姨娘派人在揚天表哥的補湯裏下藥？！

殘酷的事實讓孟蘭脫口抽氣，差點被屋內的人發現前，她的口從後方被一隻厚掌捂住，身體也被另一隻鐵臂緊緊扣住，帶往他處，兩人的身影沒人黑暗中。

無法發聲又動彈不得的孟蘭，驚恐地瞪大眼，她的掙扎、抵抗全被大掌輕鬆制住，只能任由身後牆堵般的人強帶她走。

直到遠離了姚樺的院落，大掌的主人終於開口：“孟姑娘，很抱歉這樣唐突你，為保你安全，在下實在是不得已。”

孟蘭頓時停下掙扎，頭頂上那溫朗帶點失措的男音讓她怔仲，心兒差點停止跳動。

這聲音是……

她的眼角又濕了。

“請你別叫、別喊、別吼，我就馬上放開你，好不好？”男子真的怕她在這時候尖叫。

結果，回應男子的是滴在手上的濕濡，他一驚，忙得放開懷裏的可人兒，著急地繞到她面前審視她。“你哭了？對不起、對不起，我真的不是故意要那樣抱你……可是當時的情況對你真的很不利，我不得不帶你離開，又怕你嚇著，還怕我自己被人發現孟蘭的淚落得更凶了，男子驚得手忙腳亂。

“欽，別哭了呀，孟姑娘，我知道是我不對。”

“為什麼要這樣……”孟蘭還是哭，哭得精緻的眼兒、鼻兒紅通通的，好不可憐。

唉，他就知道女人的名節最重要了，尤其是雲英未嫁的姑娘家呀！

“我真的不是故意的，我什麼都沒摸到……呃，只有一點點啦。”他只有碰到她的纖腰，她的腰杆好細好軟，很好摸喹…

收到孟蘭怨慰的眼光，傻笑中的男子打住了回味時刻，斂下笑容。

“總之，我司徒易會負責到底的！”他拍胸脯保證，屬於男人的承諾！

沒錯，站在孟蘭面前的粗獷身材、白玉面容的男子，就是已經“慘死”的司徒易。

“為什麼要騙我們？”她含著淚問，眼神卻一點也不軟弱。

“這……”能說麼？司徒易頗為難。

“還是應該問，為什麼要聯合其他人騙我們？誰是你的同夥？”孟蘭是個知書達禮的千金小姐，不笨的。

“這……”說了好麼？

見他支吾其詞，她的眼又紅了，腳一跺，扭身跑開。

“蘭兒！”司徒易見她又落淚了，連忙跨步抓住她的手臂，情急之下喊出她的名。

“放開我！”孟蘭想辦開他的大掌，無奈力氣不如他，索性以粉拳槌向他的堅硬的鐵臂。

靜靜地站著任盂蘭像洩憤般槌打了許久，等她打累了，司徒易才小心翼翼地說話。“別哭，我會負責的，男子漢一言既出，駟馬難追。”

“我不希罕你負責！”

“雖然我的身份配不上你，但是，請你相信我，我一定會娶你的！說不定爺肯陪我一起去孟府提親，我的面子就大了些，你也不必怕新郎官不夠體面了。”

“誰要嫁你這呆頭笨驢？”

“抱歉，我不能放！去年，我第一眼看到你就喜歡你了，因為你是爺的未來的媳婦，只能偷偷放在心裏喜歡。現在不一樣了，爺有了夫人，我就可以有你。”司徒易一字一句發自肺腑，清朗的眉眼是一片真誠。

原來，他和她都有一樣的情愫，那……

“為什麼還要騙我？”孟蘭幽幽地說道。

“我沒有騙你，我說的是真的，我喜歡你！”

“不是這個！”孟蘭雖氣，卻忍不住嬌喔。

這大塊頭怎麼這麼笨，她哪是在跟他說這個呀！

“不是這個，要不然是哪個？”這個哪個，什麼東西呀？

“為什麼要騙大家你死了？你根本不知道我為你流了多少眼淚……你好可惡、可惡！”說著說著，她聲淚俱下。

司徒易可以想像，善良的孟蘭，看到他就已經哭成這樣了，當初聽到他的“死訊”時，一定哭得更淒慘。

思及此，司徒易有點過意不去，很心疼。

“是我不好，別哭啦……”司徒易想伸手拭去她的淚水、想拍拍她的肩膀，卻又不敢再造次。於是，她愈哭，他愈心急、也愈好奇。

“你為什麼要為我流這麼多眼淚？”

“因為……”

司徒易拉長耳朵聽。

“告訴我你‘假死’的原因，我才要告訴你。”

他猶豫了會兒，抵擋不了好奇心作祟。“……好吧！不過我目前還不能見光，你千萬不能說出去，否則爺又會叫我到涼州去配馬種，我不想去。”

“好，我答應你。”

“我也是到靈州後，爺告訴我才知道的，事情是這樣的……”

兩人找了簇隱密的草叢——

交換秘密。

****************************

偌大的書房裏，只有兩名男子刻意壓低的說話聲。

正確來說，應該是其中一名男子，連講帶演聒聒噪噪說了大半天，另一名始終冷著臉的男子只負責聽。

“前夜，這些都是我在姚樺房前聽到的。呼！”報告完畢，司徒易喘了口氣。

接下來，書房內是一片沈默。

朔揚天的表情看不出任何波動，只淡淡地說了句。

“露出馬腳了？”問句，但他的語氣不是疑惑，而是早就肯定。

“爺，下一步該怎麼走？”

朔揚天和司徒易都沒想到，姚樺居然為了撫平自己的恐懼，而做出小人行徑，幸虧只是帖作用不強的毒藥。

這下，佟念禧的存在，真的成了威脅朔揚天性命的原因。

只不過，姚樺不會讓掌控朔家財富的朔揚天出事，她還是需要有個人來替她管理朔家的產業。

頂多，讓朔揚天吃點毒藥、受點傷，然後讓佟念禧離開朔家，不論是朔揚天休離佟念禧、或佟念禧自行離開，姚樺都會是贏家。

“沒有下一步。”朔揚天矜淡答道。

“沒有？”

“讓姚樺活在恐懼裏，就是我的目的。”

真可怕，還好他不和爺作對，不然怎麼被嚇死的都不知道！司徒易慶倖地拍拍胸脯。

“可是，爺和夫人都會有危險的呀？”爺都不知不覺吃過毒藥了。

“她沒膽殺人。”姚樺迷信、怕死，還沒有那個膽子敢置人於死。

“是這樣沒錯。”老夫人要殺爺或夫人，早就動手了。司徒易又想了想。“那她會用什麼方法把夫人趕出去？”

趕出去……

朔揚天的腦海裏閃過一些畫面，被他捏拳剔除，眼底是冷冽無溫。

“夫君！夫君！”屋外，佟念禧的嗓音隨著跑步愈來愈近。

“糟，躲人！”司徒易沒忘記，自己尚不能見光的“死人身份”，迅速躲到屏風後，像一團麵團縮在角落。

“夫君！彤雲要生了！”興奮的佟念禧忘了敲門，提裙沖了進來，告訴朔揚天好消息。

這是她剛才在來書房的路上，從看守馬廄的仆隸口中得知的，她讓仆隸先回馬廄，自己跑來跟朔揚天說。

“我可以去嗎？”她期待的問。

“隨便你。”朔揚天丟下這句話後，便拔身跨步往馬廄奔去，佟念禧也跟著轉出去，正要出門時不小心踢到高起的門檻，差點絆倒——

“小心！”

“叩！”哎嗒—

在一聲似曾相識的警告響起時，佟念禧已經扶門穩住身形，她疑惑地轉身環視書房。她好像聽到有人說話和一道撞擊聲？

咦，沒人呀？大概是她太緊張聽錯了吧！

佟念禧自顧自搖搖頭跑開後，疼得齜牙咧嘴的司徒易一手揉著後腦勺、一手抱著三彩陶瓶，從屏風後走出來。

他方才看到佟念禧差點跌倒時，反射性想爬起來出聲警告，卻碰到身後的檜木櫃，櫃上的陶瓶因震動落下，親在他的後腦勺，屏氣凝神護住頭上的上好陶瓶，加上疼得說不出話來，因此才沒被發現。

好險，要是被發現了，他就得多買幾件毛大衣，帶到涼州去穿了！

唉，這陶瓶不愧是質地堅硬、耐磨耐撞的好貨色，它沒碎，他的頭差點碎了。

好痛呀……

**********************

從白晝進人黃昏，從黃昏進人黑夜，馬廄裏彌漫著一股低迷的氣氛。

直到彤雲產下渾身濕淋淋的小馬，替母馬接生的人都振奮不已。

第一隻小馬的誕生，讓馬廄裏傳來歡呼聲，因為有著漂亮紅鬃的馬兒很健康。

第二隻小馬的誕生，讓所有人手忙腳亂，因為馬兒太虛弱，微弱的氣息讓人擔憂。

第三只小馬的誕生，讓所有人默然了，因為馬兒一生下來就是死胎。

朔揚天沒有說什麼，拍拍彤雲的頭頸，沒忽略一直蹲在他身旁跟著他一起安撫彤雲、早已淚流滿面卻不敢哭出來的佟念禧，他的黑眸輕斂，拉起她的柔荑離開。

回到寢房，朔揚天坐在桌前，雙手置於桌上，盯著桌上燭火，沒有說話，只有深港的濃眉顯示了他的鬱悶。

而佟念禧則無法像他那麼鎮定，愈流愈凶的淚水讓她不停地吸著鼻子，怕抽噎聲打擾到心情不好的他，索性爬上床鋪，躲進被窩裏偷偷拭淚。

無奈，夜裏，什麼聲音都顯得格外清晰……

朔揚天擱在桌上的雙拳握了又放、放了又握，直到再也受不了，佟念禧令他心絞難忍的啜泣聲，坐上床沿，連人帶被將她抱到腿上，拉下錦被，讓她面對他。

錦被一拉下，看到她哭得上氣不接下氣，整個俏臉和脖子都悶紅了，朔揚天的心弦仿佛被她的眼淚觸動，原本想對她喝斥的話語，霎時都咽回腹裏，只剩下輕沈的嘎聲。

“哭這麼久不累？”

“我也……不想這樣……”她斷斷續續地抽噎著。

“那就不要哭。”

佟念禧聽話地，以手背胡亂擦了擦臉上的淚痕，定了半晌——

“可是，好難……哇……”她趴在他的胸膛嚎陶大哭。

知道她的眼淚一時半刻停不了，朔揚天乾脆出借胸膛讓她哭個夠。

過了一會兒，埋頭在朔揚天胸前的佟念禧哭聲轉小，細細的說話聲才響起。

“都是我……害的，對不對？”她低低地問，略啞的話語裏，還帶著吸鼻子的聲音。

“母馬生育跟你無關。”

朔揚天想都不想就直接否決，堅定得令佟念禧真的相信自己帶煞的本命，並非害彤雲不幸的罪魁禍首。

不，不只彤雲的事……

她離開他的胸膛，挺直自己的身子，帶水清眸望進他的黑瞳裏，似乎在探查他接下來的話裏有幾分真實性。

“我是個會帶來災難的禍水，這樣也無關？”

“無關。

“第二隻馬兒也恐怕搶救不活。”

所有人都看得出來，小馬兒也許撐不過今夜。

“不是你的錯。”

“靈州牧場大火，是在拜堂當天發生的。”

“人為疏失。”

“你一回朔府就病了。”

這會兒，朔揚天沈默。

“司徒易死了。”

他還是沈默。

“朔府裏都死了人了，你不能這麼肯定了吧？！

我不祥，我真的是個不樣之人、是個掃把星……“佟念禧因這一連串事件和他的沈默，變得毫無自信。

她只剩朔揚天一個親人了，她真的害怕接下來遭遇不幸的，會是她最愛的親人呀！

“別人是別人，不需要把一切都牽扯到你身上。”

“如果我不存在，這些事是不是就不會發生？”是不是沒有她，爹、娘、奶娘就不會這麼早就離開人世？

是不是不嫁入朔家，朔府就不會發生不幸？

佟念禧的眼底又升起水霧，在水霧背面的是敗壞已久的傷口，灑上鹽，劇烈的痛楚又侵襲全身。

“不要說傻話！”朔揚天低咆，擁她人懷，將她收緊在雙臂之中。

這次，他沒有制止自己想撫平她傷痛的衝動，他看見了她眼中的悲痛，罪惡感油然而生，不想去看她受盡折磨的無辜眼神，任衝動導領一切。

“夫君……謝謝你，總是在禧兒最無助的時候拉禧兒一把。”佟念禧哽咽了。

小時候是，成親前是，現下亦是。

“不要謝我。”只因，他也是手刃她美好單純的劊子手之一！

在他懷中的佟念禧輕搖螓首，臉蛋輕輕磨蹭著他胸前的衣料。“我能成為夫君的妻，是我這輩子最大的快樂。”讓罪孽深重的她嘗到了情滋味……

之前，她怎麼會覺得這份愛情好苦呢？

其實，一點都不苦，只要她回味起來，所有印象都是甜的、喜悅的、美好的令她只想珍藏一生一世！

快樂……

這兩個字讓朔揚天想起許多片段……想起她吃食物時滿足的神情。

想起她熟睡時毫無防備、全然信賴的小臉。

想起她因他而嬌羞火熱。

想起她的噓寒問暖，朔揚天冰封已久的心竟然升起點點暖意。

這就是快樂？他有多久不曾感受？久到幾乎遺忘這種全心溫暖的感覺。

正當朔揚天奮力解開滿腦子迷惑的時候，佟念禧輕輕開口，打斷了兩人各自的沈思。

“夫君，請你休離我，好不好？”

朔揚天一震。“你想離開？”

“對，答應我，好不好？”義無反顧，她又問了一次。

“不好。”在體會了她的好之後，他說什麼都不會讓她離開！

“夫君……”

“我不會答應的。”

“休了我對朔家最好，否則，我無法活得心安理得。”

“不要聽信那些謠言！”

“不是謠言，是事實。”

“你——”朔揚天啞口無言，他無將真正的“事實”告訴她，那對她只有更殘酷。

朔揚天的遲疑多多少少還是再一次打擊了佟念禧，她絕望的表情，在他眼裏卻成了無法離開的失望。

該死！她就這麼想脫離這裏？想脫離他？！

“就算你不存在，有些不幸也早發生過了。”朔揚天幽渺低啞的嗓音，隱含著塵封已久的悲哀。

再一次打開悲哀，承受不堪入目的回憶。

“夫君？”佟念禧想看清他的表情，卻被他緊緊鉗住不能動彈。

他怎麼了？那樣的聲音聽起來好……難過，到底怎麼了？

“我不是姚樺的親生兒子，也不是朔家的子孫，充其量，只能算是朔老爺的義子。”

什麼？！佟念禧渾身僵直。

“我娘是名莊稼寡婦，沒有謀生能力的她，帶著我到朔府求差事圖溫飽，我們被留下來了，娘說，要做事才有飯吃，凡事都得勤快地做。我聽話了，五歲便跟賬房大叔學算賬。

老爺看我機靈，收我做義子，教了我很多。沒想到一年後，他過世了，沒留下一兒半女，我成了朔家惟一的‘繼承人’。“

“夫君為了報答老爺的恩情，所以將牧場經營得有聲有色？”佟念禧問。

朔揚天輕扯嘴角，沒有回答。

“也或許，我只是為了報仇，才留下。”

“報仇？”佟念禧的心震盪一下。

“我從下人晉升為朔家的主子，姚樺認為我臉上的胎痕是不祥的徵兆，又加上擔心我娘會危急她的地位，某天派了幾個壯丁制住我的手腳，以刀割除我右臉上成片的黑色胎記，逼我娘仰藥自縊，才會找大夫替我醫治，我娘見我哭喊——”

“不！別說了、別說了……”佟念禧潸潸淚下，仿佛那一刀是割在自己身上、撕心裂肺的痛楚是疼在自己身上。

原來、原來，他臉上的傷疤是那樣子來的，那樣的痛對一個孩子來說，是多麼殘忍！哭喊聲過去，只留下猙獰的傷痕……

“那一年，我才六歲，要說不幸，我不但給我娘帶來不幸，也給我自己帶來不幸！”他自嘲一笑。

聽似雲淡風輕的言語，究竟隱含了多少痛、多少恨？無法計量的呀……

“都過去了，不會再有人傷你，不會了……”

佟念禧的蓮臂緊緊回抱住朔揚天的頸項，占了清淚的唇，不停地輕吻在他的右瞼上，帶著輕吹的氣息，似乎是想減輕他沒有消逝過的疼痛。

感覺到懷中的小女人竟比他還難過，朔揚天的眼瞳深處，閃過一道少有的溫柔光芒，他竟有股想一輩子珍惜她的欲望。

他抬起她濕濡的下顎，吻上她的櫻唇，吮去她的淚水。

都過去了嗎？

他是否該如禧兒所言，讓一切都過去？

香榻上纏纏綿綿，愁思纏，情絲也纏。

這一夜，朔揚天特別激狂，也特別溫柔，情意在不知不覺中占滿了心。

佟念禧想過了，最後還是決定離開。

朔揚天不準，她只好找別的人眩

來到客居，佟念禧想見的人是盂蘭，孟蘭是客人，自然有辦法助她離開。

踏入客居院落，佟念禧看見盂蘭的隨身丫環，蹲坐在距離涼亭不遠的樹下打著盹。

想必孟蘭一定在涼亭內，佟念禧沒有吵醒丫環，悄然走近涼亭，卻發現另一道不屬於女人的高大身影。

“蘭兒？”

佟念禧帶著迷惘踏上涼亭，亭內兩道相黏的身影，霎時狼狽分開。

另一人是誰，佟念禧也看明白了。

“你？！”佟念禧當場驚愣。

“表嫂！”

“夫人，呃……別怕。”

她沒看錯吧？“司徒——”

“噓……”不能大聲嚷嚷的。

司徒易和孟蘭兩人一起把食指放到嘴前，很慎重、很神秘地噓聲。

“你活著？”佟念禧覺得不可思議。

司徒易點點頭。這下有說不完的解釋了，他的頭隱隱作疼。

“蘭兒你也知道？”

“前幾日才知道的。”最該瞞的受害者出現了，孟蘭有點過意不去。

蘭兒也是幫兇？這又是怎麼一回事？

“你們誰能告訴我？”

盂蘭看看司徒易，司徒易也看看孟蘭，他們都清楚，“人贓俱獲”，再瞞也瞞不了多久。

“我說。”司徒易深吸一口氣，為了公理正義，他豁出去了！

“不，表嫂，聽了對你沒好處的。”孟蘭忍不住阻止。

雖然也對佟念禧的遭遇深感不平，但人，有時候還是無知一點，比較幸福。

“我不聽的話，你們還要瞞我多久？瞞我多少事？”佟念禧突然覺得自己好悲哀，她的命，是否冥冥之中總是被拉向悲哀？

司徒易暗歎，試著用最委婉的方式讓佟念禧知道，這一切都是朔揚天有計劃的“計劃”，著重在姚樺的殘忍陰險，想將傷害減到最低。

聽完，佟念禧反而異常平靜。

“迎娶我也是計劃之一？”

司徒易和孟蘭不知如何開口，說是，太傷人。說不是，白癡都不會相信。

“夫人，我希望你能體諒爺的用心，他已經盡力保護你了。”

“是呀，表哥他不是一直沒讓你知道，整件事的來龍去脈？”

佟念禧明白司徒易和孟蘭的好意，他們在說服她，朔揚天是不想傷她的。

她知道夫君年幼的事，只是不知道，她是被利用來製造災難假像的“計劃”。

原來，他要她的原因只有一個，是她一直問不出來的疑問——仇恨。

她的心又回到當初昏倒在雪地裏般的無助，這次，還多了累累傷痕。

心，在泣——

是一種聽不見聲音的痛。

“不說這個了。蘭兒，有件事，我想跟你單獨談。”佟念禧扯出一個微笑。

司徒易與孟蘭對望了一眼，對佟念禧佯裝堅強的表憎感到擔憂。

“司徒易你放心，我不會把你娘子給搶走的。”

佟念禧看出他們的深情了，那樣的對望，似乎包含了無限默契，讓曾經以為擁有幸福的她，好羨慕，好羨慕。

司徒易和孟蘭的臉頰都微微泛紅，司徒易點頭走開，留給她們空間。

“表嫂，你還好麼？”孟蘭關心地問。

“蘭兒，幫助我離開這裏，不再回來。”

“幫你離開？不成，表哥不會允許的！”

“我不該待在這裏……既是仇恨的延續，也是無法心安理得的歉疚。”

佟念禧的一句話讓孟蘭無言了。她現在才知道，原來佟念禧表面上開朗純真，其實內心背負了多少不公與恐懼。

朔府，就像個牢籠，讓佟念禧更加不見天日。

沈吟了半刻，盂蘭決定了——

“我幫你。”

*********************

正月初春，是全國一年一度的洛陽競馬大會，各家牧場，都會互相競價駿馬，竟得最高天價的馬，將會被命為“天汗寶馬”進獻給貞觀皇帝。

而識馬能力非凡的朔揚天，更是每年皇帝欽點的座上賓，皇帝總會和他討論養馬選馬、西域買賣。

臨行前，佟念禧依然忙進忙出地為丈夫打理一切，朔揚天這一去，沒有半月一月是回不來的。

朔揚天看著佟念禧，又將裝了一袋棉襖的包袱搬上馬車，大包袱整個阻擋了嬌小人兒的視線。

他挑眉，健臂一攬，將剛從車上爬下來的佟念禧一把摟祝

“別忙了！”他低斥。

“夫君，禧兒還有一袋氅衣沒搬。”

“不用。”再搬，他都沒位子可坐了。

“初春開始融雪，會更冷的，得多帶一點禦寒的唔……”佟念禧的話被朔揚天以唇堵住，直到他吻夠了，才放她自由。

“我會儘快回來。”他的眼凝著她道。

佟念禧默默垂眼。因為，她知道，當他回來的時候，她已經不在。

朔揚天發現，他愈來愈不愛看到她落寞的樣子，他多想帶她同行，只不過，競馬的勞頓，和眾多男人聚會的地方並不適合她。

“好好照顧自己，知道嗎？”

“嗯，禧兒知道。”佟念禧突然紅了眼眶。

他的溫柔最為了她，還是為了報仇？都是，都不是……別再想了。

佟念禧吞收回早已清晰的謎底，漾開巧笑。“我去把氅衣搬來。”算她最後一次照顧他吧。

“我來。”朔揚天早她一步，將放在門口的包袱拎到馬車上，人也進了車內。

佟念禧跑到車簾邊，船起腳尖往車裏探，眼裏只有朔揚天。“夫君保重……”

朔揚天愛憐地輕撫她的尖細的臉蛋，馬車緩緩前行。

兩人都放手了……

他走了，她也該走了。

街角邊，佟念禧地大眼始終不離愈行放遠的馬車。

*******************

翌日

姚樺固定上香的日子，她和提著香籃的侍女荷兒，坐上了造價名貴的馬車。

突然，原本溫馴的馬卻開始焦躁嘶嗚，在原地亂步紛踏，驚動了車內車外所有人，馬車搖晃不已，車裏的人更是頻頻尖叫。

匡陋—匡隆馬車被搖晃得發出巨響。

“藹—救命呀——”荷兒只顧尖叫。

“外頭的人快制止！”姚樺驚懼地抓著座板，朝外喝令。

“大家救人！”仆隸小廝丫環們一個比一個緊張，雖然嘴上這樣說，卻沒有人敢靠近快要抓狂的馬匹。

帶著小三兒，佟念禧隨孟蘭來到朔府大門正準備離開，看到這一幕，都被嚇了一跳。

“車裏有人？”佟念禧急忙抓了個丫環問。

“有……是、是老夫人和荷兒！”

娘？！

佟念禧一聽，丟下手中的包袱，一個人接近幾乎發狂的馬。

“表嫂！”

“夫人！”眾人均為此而驚呼。

“馬兒乖……別怕，沒事的，別怕……停下來，乖……”佟念禧柔聲安撫，一步一步走近馬蹄亂揚的馬。她雖然也怕，但想起朔揚天的話，知道自己不能表現出害怕，否則馬兒不會相信她。

“啊！夫人小心！”

“表嫂，危險！”

好幾次，佟念禧差點被馬蹄踢到，眾人又是跟著驚呼，還有幾個男丁想上前幫忙，為人和善親切的佟念禧，早已擄獲朔府上下的心，除了姚樺。

“你們別過來，它會怕。”佟念禧制止。

“乖馬兒，好乖，等會給你吃草草，好不好？沒事了……”佟念禧溫柔的撫摸馬鬃，緩緩順著它的鬃毛。

車裏的姚樺，有了不一樣的心情。

奇跡發生，焦躁的馬在佟念禧的安撫下，漸漸溫順下來，佟念禧也趕緊將荷兒和姚樺扶出馬車。

“夫人謝謝你……”驚魂甫定的荷兒哭了出來。

“你來幹什麼？放手！”姚樺防備地盯著站在面前的佟念禧，把她的手像從廢物一樣甩開。

佟念禧上前一步，姚樺便後退一步，當佟念禧是個可怕的瘟神，可是，沒有再口不擇言地罵她，頭卻撇向一邊不看她。

“我是來跟您辭行的。”佟念禧的眼裏有濃濃的悲傷，被人排斥的傷口，怕是只能找個沒人認得她的地方，慢慢舔舐了。

姚樺沒有看向佟念禧，佟念禧繼續把話說完。

“禧兒知道，您一直都很討厭我，擔心我會對朔家不利、對您不利、對揚天不利，惟有禧兒離開，才能還您一個平靜的晚年。”

佟念禧掏出襟內的環形黑玨，解下紅繩，遞到姚樺面前。

“這玄玨，該還給朔家的，請老夫人代禧兒交給揚天，讓他將玄玨贈給該得的女人、他的妻。”將玄玨交出去的同時，她的心在淌血。

姚樺遲遲不碰玄玨，是孟蘭抓過玄玨，執意塞入姚樺的手中。

“表姨娘，拆散他們這樣您高興了吧？大可不必的！其實您都清楚，您既非揚天表哥的親娘、揚天表哥生病亦非表嫂的緣故、司徒易更沒有死。

這樣為難表嫂，讓她難過地放棄愛表哥的心，這樣您高興了吧？請原諒蘭兒的無禮，蘭兒只是在陳述一件事實０

孟蘭言罷，司徒易也不知道從哪棵樹上跳了下來，眾人一陣驚呼，更大聲。

“司徒——”

“嘿嘿，我裝死的啦，在我的極力爭取下，爺有給我一個大紅包喔！”司徒易搔搔頭。大家見一樣的大塊頭、一樣的俊美、一樣開朗健康的司徒易，確實是活生生的，還跟他恭喜道賀。

“蘭兒，該走了。”佟念禧出聲輕喚，眼底的不舍顯而易見。

拍拍小三兒的頭，她把小三兒抱上馬車，自己也坐人車中。

“表姨娘，揚天表哥不會娶我的，我再也不會到朔府作客。”上車前，孟蘭正色道。

“蘭兒……”聽孟蘭這樣說，司徒易有點緊張。

她們啟程了，還不準司徒易跟，司徒易在後頭哇哇大叫，還不忘回頭。“老夫人，今日救您的人是念禧夫人，沒有她，發生在您身上的不會只是驚嚇而已。”說完又哇哇跟上。

姚樺，沈默了。她抬頭望天，湛藍的蒼穹清明而朗潤。

從頭到尾，她都錯了嗎？

一個月後洛陽客棧裏二樓廂房內的氣氛僵煞人。

不曾如此面對面，姚樺和朔揚天之間只有沈默。

“念禧已經離開朔府了。”姚樺打破沈默。

“該死的你對她做了什麼！”朔揚天凝拳重擊木桌。碰——

“在你眼裏，我是該死。”一個月來仿佛老了好幾歲的姚樺，失去了往日籌傲的氣焰，蒼老的聲音中只剩下老邁婦人的感慨和……平和。

“你到底想說什麼？”朔揚天的拳頭沒有松過。

“我會留在洛陽無量寺裏清修，彌補我對你娘和你的虧欠。”

朔揚天依然握拳，沒有說話，只有眼底閃過一抹幽深的沈痛。

“也許，你心裏正在指責我‘早知如此，何必當初’，沒錯，我該還的是‘當初’，用我所剩無幾的這輩子來還。揚天，你非常恨我，對吧？”

他不語。

“那是一定的……”姚樺深深歎了口氣。

“你還願意當朔家的兒子，不枉老爺看重你，就夠了。其他的，我不反對，包括你恨我。”姚樺將佟念禧給她的玄玨放在桌上。

朔揚天把目光移向桌上的玄玨，紅色的細繩搶眼醒目。

他的拳頭，鬆開了，拿起玄坯，將它護在手心。

“禧兒……”

**********************

杭州熱鬧的街頭，兩匹疾馳而過的駿馬揚起陣陣塵沙，正要惹得城民怨聲載道的同時，一匹黑馬猛地揚腿嘶鳴，停在路中央。

馬上的男子有著刀鑿俊顏，但右臉上的可怕疤痕，讓大家把到口的罵聲都吞了回去，街上陡然冒出一大堆咽口水的聲響。

另一匹灰馬上的男子隨即掉頭，上前探視。“怎麼了，爺？”

只見黑馬上的朔揚天利落地翻下馬，往一個背對著大街、蹲在牆角的纖細身影走去，男子丟了一句話給司徒易。“你去忙你的，帶我的口信到孟府，要你想要的人。”

“是，爺！”司徒易掩不住喜悅，夾腿馭馬而去，馬蹄又揚起一陣灰塵，城民們這回指著屁股罵的是他。

朔揚天走近忙碌的小身影，頓步在她身後。

“你又在忙什麼？”好聽的醇嗓響起。

“喂小狗呀！”她嫣然一笑，沒有多想便回答。

“為什麼把包子撕成一片片？”他問，寒冰般的心因她的善良而融化。

“大家都有得吃，這樣小狗才不會搶包子、打群架。”

“為什麼管這些動物？”

“唉，到哪里都有流浪狗，它們無家可歸，好可憐喔。它們也許沒有親人，孤孤單單活在世上……”她摸摸五、六隻小狗兒的頭，小狗兒馬上搖搖尾巴。

朔揚天動容了，心頭因她言語間反映的孤獨而揪緊。

“為什麼離開我？”他啞聲問。

聞言，佟念禧僵住了，背脊抽直，拿著包子的手顫抖得握不住包子，包子落地往旁邊滾去，被小狗兒銜回來吃。

“禧兒，看著我。”朔揚天一把板過恍惚的佟念禧。

“夫……君？”是他？真的是他？，不是她又做夢了？

“記得我是你的夫君，為何還把玄玨給人？你欠我一個解釋。”朔揚天解下腰帶上的玄玨，屬於佟念禧的那一塊，攤在手心中。

“合該有更適合的人擁有它。”這是她的解釋。

“你呢？”

“禧兒不配。”佟念禧垂眼。

“該死！”朔揚天低咒。

“別那樣說，不吉利的——”

“我不信。”他知道她想說什麼。

佟念禧猛地抬頭，怔忡了……

他的眸子還是一樣堅定、一樣不容置疑，可是“不信又怎會……利用我？”利用她帶煞的命。

她都知道了？朔揚天略為知道是誰說出真相了，司徒易那小子！

這樣也好，司徒易假死不可能瞞她一輩子，只不過，怕是傷透了她的心吧？

“那是……一開始！後來……”朔揚天語拙，不知道該怎麼解釋。

是呀！何時開始，他急著想回到有她的地方？

何時開始，他渴望擁抱親吻她？

何時開始，他習慣她在身邊像只蜜蜂兒忙來繞去？少了她在身邊噓寒問暖，他的心頭就仿佛失落了什麼，空得難受。

他終於明白，對於她，他多了愛。

“後來什麼？”他為什麼不說完？更討厭她嗎？

後悔娶她嗎？佟念禧胡思亂想著，愈想愈難過。

“總之，跟我回去！”朔揚天粗裏粗氣地將玄玨，塞人她的小手中，扯住她的纖腕，想拉她上馬。

“我能拒絕嗎？”

“不能！”

“痛……”他抓得她好痛！

娶她，不容她拒絕。所有事，不得瞞他。　關心他，卻是煩他，那她是什麼？

佟念禧不爭氣的淚水湧上，一屁股坐在地上。

“要不要緊？”朔揚天放輕自己的力道，蹲下身審視她有點泛紅的皓腕，強硬的語氣中多了自責，他拿這些淚花兒沒輒。

“你真的想要我？”

“我要你，一生一世要你！”

一為什麼？“

“玄璧斷成了兩半，成了玄玨，不過它們依然是分不開的。”

原來，他只要玄玨。“那，玄玨還你……”何必又把玄玨給她呢！

“禧兒！”朔揚天又多了些無奈。

“我不值得你——”

“我愛你。”他截斷她的自卑。

呃？佟念禧呆愣住，像是聽見了什麼奇談。

“笨蛋！我後來發覺我愛你，這樣值不值得？”朔楊天捏了捏她的鼻頭，想將她理醒。

“我、我……我不……不祥、祥……”她又開始給巴了。

“我命硬。”

“可是你不怕我剋、剋……”她根本不想啟齒。

“我幼年都從鬼門關前走過了，大難不死，必有後福，我怕什麼？”

“老夫人不會樂見的……”

“她後悔她所犯過的錯，現在人在洛陽寺廟裏帶發修行。”朔揚天眼神平靜。

佟念禧訝然，內心卻替姚樺高興，不求朔揚天的恨意完全消散，卻慶倖他學會了原諒。嗯，他的眼不會騙人的，不再冷冽、不再沈痛。

“我——”

“我不想聽你再說什麼不祥、帶煞、禍水之類的藉口。”

“我——”

“你還是我的妻，不準拒絕。”

“我——”見他又要打斷她，她搶著說：“先讓我說完嘛！”

“我不聽藉口、不聽拒絕、不聽——”

“我、愛、你，好愛好愛。”她湊到他耳邊吹氣。

“禧兒……”忽湧而上的感動，讓朔揚天只想好好摟住親親娘子……

“鐵口直斷唷！不準不要錢！”他們的身邊經過了一個身穿白衣、蓄長胡的老算命仙，渾厚的老嗓吆喝著。

“我要算！”佟念禧跳到老人面前，害朔揚天補空，錯過了柔馥的嬌軀，差點一頭撞上土牆，在一旁低咒。

“哈哈，娃兒，來抽個簽，老山人替你解惑。”老人搖了搖手中的竹籤筒。

匡琅匡卿……簽聲清脆的傳出，百來餘隻紙簽呈到佟念禧面前，她反而有點遲疑。

“不必算。”朔揚天拉回佟念禧要抽籤的手。

“年輕人，奉勸你人生在世，恨不能長久，情才能由衷。”老人神秘一笑。

這下子，朔揚天也愣住了，佟念禧更是勇敢地抽了一張紙箋。

“老爺爺，請您看看寫了些什麼？”佟念禧把紙箋攤開，遞給老人。

迢迢陰煞命難抗借命得今後福馨借命得命？難道是指……以命抵命？

“哼，無稽之談，不用解了！”朔揚天也看到了，拉起佟念禧的手就走。

“等等，既然都抽了，就聽老爺爺說完嘛！老爺爺對不起呀……”佟念禧對朔揚天的無禮感到抱歉。

“哈哈！”老人朗朗而笑。“娃兒，你福　薄是天命，但你的善心帶來福　報，你替它物續命，等於蓄你的福、蓄你家人的福，不再剋人。”

“老爺爺，我續誰的命？我不太懂？”佟念禧一頭露水。

“娃兒，算我倆有緣，多告訴你一些，做善事沒錯！”老人看向一旁默不吭聲的朔揚天。

“你們當這是無稽之談也行，‘無稽之談談無稽’，塵世不就是這樣嗎，哈哈哈！”仙風道骨的算命仙朗笑離去，渾厚的笑聲深深撼動每一顆塵心。

“不必擔心了，我們回家吧。”朔揚天牽起她的手，握在掌中，不再讓他們錯過彼此。

“做善事呀？該做什麼好呢？”佟念禧任他牽著，小腦袋還在轉。

朔揚天有點說異。那她平時喂這些貓呀狗呀的，是在幹嘛？都不把它當善事？

“對了，籃子是我跟蘭兒借的，我要拿去還她。”

“這些日子你住在孟府？”

佟念禧點點頭，晶眸瑩瑩發亮。“夫君，我的籃子裏還有些包子，把包子喂完再走，好不好？”

朔揚天明白了，這小女人的善良，是由衷發出的，替她轉變了命運、帶來了福　報。

“好，喂完就回家。”

“嗯！”

兩人十指交握，蹲在一堆小狗小貓之間，相覷而笑。

他們的幸福，會愈來愈滿，愈來愈動人。

因為有愛

尾聲

天界雲煙夏嫋，空氣中彌漫一股怡人的香味。

瘋丐看著人間所發生的事，不解的說道：“大士，怎麼事情會有變化？不是說這些仙女早已註定要受人間災劫？怎麼現在觀來，她們的未來，全都是一片平安喜樂？”

法相莊嚴的觀音大上回道：“命中註定，並非絕對。這些仙女心存善心，對生命的憐憫，讓她們的命運也隨之改變。”

“喔……原來如此。”瘋丐一經點化，立刻明白觀音大土的話中意思。“這些女子都曾發善心，幫助過眾人眼中一文不值的生命，所以功德便回向到她們自己身上。”

點點頭，觀音大士瞼上露出慈藹笑容。

“那麼那些童女呢？”瘋丐疑惑的搔搔頭。“當日觀音誕上，巧扮觀音大上的童女們，不是也有一段難解的命運嗎？”

觀音大士笑笑，仿佛在暗示些什麼似的說道：“那又是另一段故事了。”

空中雲煙彌漫，世事看似縹緲虛無，卻自有因果昭昭、天理不爽……

（全書完）