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前言:
那年，吉祥十歲，黃河發大水，害她失去父母、姊妹分離，
她賣身進了開陽城裴家錢莊，聰敏伶俐又懂事的她，
熬了幾年成了當紅丫鬟，被派到錢莊接班人大少爺身邊伺候，
等將來大少爺娶了正室，最好的歸宿就是嫁給他當小妾，
偏偏她不愛阿斗似的大少爺，卻心疼沒人重視的二少爺，
任他欺負惡整，就算命都快被他玩掉了也捨不得怪他，
他要被趕出府，衝著他那句「跟我走！我帶你去找妹妹」，
她便包袱款款，隨他一起到商淮城白手起家，
然而市道險惡，第一筆生意就遇上披著羊皮的狼，
不僅丟了所有本錢，連她的清白都……
本來就是雲泥之分的兩人，就算他再不受寵，也是主子，
她瞞著自己心裡的苦，對他的愛視若無睹，
眼看著他生意愈做愈成功，以她為名的錢莊、鋪子愈開愈多家，
當家主母的位子等她點頭坐上，她卻直想把他推給別的姑娘……
楔子
彎彎曲曲的黃河經過都城向東面的莘集村緩緩流去。
莘集村是個小集鎮，臨著古老的黃河水道，周圍有著望不盡的沙灘和無邊的蘆葦，所以村民們在這塊土地都以織席、捕魚謀生，世代安居樂業。
那是一個秋天的早晨，黃河一如往常般滾著濁浪，漁夫們坐著小船在靠近河岸邊處打魚，旋身撒網收繩，一次復一次。
十幾條小船隨著竹籠裡裝滿了魚而陸續的搖槳離去，只留下零落的兩三艘仍為了未滿的竹籠認真的打著魚，沒注意到黃河水位愈升愈高，波浪也愈來愈洶湧，直到岸邊有人朝他們大叫——
「喂，快上岸呀！黃河氾濫啦！」
船上的漁夫們聞聲抬頭。
黃河氾濫？怎會？時間不對呀，今年氾濫的時間怎會提早了這麼多？
漁夫們抬頭往上游望去，只見黃浪推湧，原本平靜的河面突然變得波濤洶湧，而且一波波的浪潮早將他們的船推離了原捕魚處。
「快上岸、快上岸！」
還在河面上的漁夫們爭相告示，一艘艘小船急忙搖槳往岸邊靠去。
其中有艘小船正欲將剛撒出去的漁網收回時，卻發現網子不知被濁浪裡的什麼東西勾住，漁夫喚來伴兒幫忙，夫妻倆用力扯網，卻在一陣急浪湧來的瞬間反被魚網拖進濁浪裡，雙雙落水，滅頂……
吉祥是金家漁夫的大女兒，身為老大的她總是在父母出門捕魚時，就跟著起床到廚房生火打水，負責煮食與家務，照顧比自己年幼的三個妹妹。
二妹如意有時候醒得早了，也會起來幫忙。
三妹花開、四妹富貴偶爾會幫忙，只不過幫倒忙的機率比較多。
他們一家六口生活雖不富裕，卻知足守本份，直到那天黃河河水提早氾濫成災，意外的奪走了她們雙親，讓原本和樂的家庭變了樣。
那年吉祥才十歲，如意九歲，花開、富貴也才七、八歲而已，頓失父母的四姊妹在無依無靠又沒錢埋葬父母的情況下，只能接受隔壁大嬸的說服與安排，賣身葬父母。
那年，她們失去了父母。
那年，她們姊妹分離了。
那年，她們的命運有了分歧。
那年，之後又過了好多年……
第一章
雨過天晴，碧空如洗。
裴府後花園的蓮花池畔，空氣中飄散著群花幽香，一名胸前垂著兩條髮辮、眉目清麗如畫的小姑娘在那兒杵著。
她一身嫩黃秋衫，眨動著一雙沉靜的靈澈大眼，有時微抬螓首望著遙遠天際，有時用樹枝在地上畫畫寫寫。
小姑娘的閨名叫做金吉祥，芳齡十四，而地上那娟秀字跡分別寫著如意、花開、富貴，那是她三個妹妹的名字。
吉祥還清楚記得爹娘的樣貌。
四年前，黃河氾濫那天的早晨也是這樣的天氣，天藍藍的，沒有半朵雲，看似晴空萬里的好天氣，卻猛地下起驚人的狂風暴雨。
黃河氾濫的前幾日早有預警，天候異常，群蟻出洞，只不過眾人都沒察覺到，造成了一場大浩劫，也使金家在一夕間，分崩離析。
歲月悠悠，一眨眼，她的爹娘被捲入黃河喪生已經四年了，她和妹妹們分開也已四載春秋過去。
賣身是一輩子的事，她知道自己得認命，必須在裴家錢莊老死，這是身為下人的命運，可是她心裡始終抱著與妹妹們再團聚的希望，也是這希望支撐她到現在。
不知道妹妹們可安好？
小富貴當年才七歲，當她嚎啕大哭的被買家帶走時，她的心整個都揪緊了。
她好恨自己不能保護妹妹們，還要親手將她們一一送走，那手足分離的痛，至今仍沉甸甸的積壓在心中……
想到這裡，她的眉心憂愁得蹙攏了，小手下意識輕撫繞頸垂在胸前的白色扁形石，輕輕歎了口氣，心裡像灌進了鉛似的沉重。
這是當年她們分離前，隔壁大嬸為她們姊妹四人做的，扁形石刻著她們的名字，穿洞，綁紅線，戴在頸上，是給她們姊妹日後相認的憑證。
可是，她們姊妹當真還有機會相認嗎？
人海茫茫，即便知道當初妹妹們被賣入哪戶人家，但時移事往，她們還會在原來的地方嗎？主人家有好好待她們嗎？
她，真的好想知道。
她，沒有一刻忘記妹妹們，只是她沒有能力找回她們，她真的好恨自己的無能……
淚水無聲滑落，吉祥閉上了眼睛，用力深吸一口氣，試著平復心情。
每想起和妹妹分離的那一天，她的心總會一陣絞痛，得等情緒過了才不會再痛，這是心病，得用心藥醫，而那心藥，卻不知要去哪兒尋。
別想了，大少爺要她來摘蓮花畫畫，她得快快摘了蓮花回書房去，莫叫大少爺等久了……
「金吉祥！」
伴隨一聲大喝，吉祥毫無預警的被推進蓮花池裡，連掙扎一下的機會都沒有。
「救……救命……」她在水中起伏著，口中大喊著救命。
不必看，她知道是誰在整她，一定是青少爺，除了他，府裡沒人會這麼惡質了。
不過，她是絕對不會淹死的，她還要活著見妹妹們，她不會……絕對不會就這麼淹死的……
「該死！你不識水性？」裴青心裡一陣慌亂，他只是整整她，可沒讓她一命嗚呼的意思。
「救……」吉祥的頭沒入池裡。
「該死！」裴青立即跳入水中。
他在池裡找到了她，迅速將她托在手中抱上岸，看見她緊閉著雙眸，像是失去了意識，他胸口一窒。
吉祥她……該不會沒氣了吧？
他的臉色瞬間一陣慘白，慌忙將她拖到蓮花池旁的假山傾斜處。
他把她的頭放置在低處，腳放置在高處，用力按壓她的肚子。
驀地，一股水從吉祥嘴裡湧出來。
「謝天謝地！」裴青松了口氣。
她沒事，太好了，太好了，太好了……
但是，他發現情況不太對勁。
照理，吐出喝下去的水就該醒了，可是她的嘴裡雖然不再出水，卻還是昏迷不醒。
他試了試她的鼻息，臉色驀然變了。
她的氣息很微弱，臉龐愈來愈蒼白。
眸光掃過她垂在身子兩側的軟綿纖荑，因為貼身伺候裴家大少爺，所以她不必像一般下人一樣做粗活，因而她的雙手都很細緻，但此時那柔白纖弱的皓腕卻令他看得心驚膽跳。
再這樣下去不行，拖久了，她會死……
他猶豫了一會兒，猛然下了決定。
雖然她是姑娘家，但生死交關，也顧不得男女有別了。
俯下身，嘴對嘴的渡氣給她，他腦中沒半點邪念，一心只想救活她。
過去幾年，他三不五時就會整整她，心情好就逗逗她，心情不好就找她出氣。
一開始，他認定了她跟別的奴婢一樣，一定會馬上向大娘告狀，然後製造他跟大房的衝突，那正是他要的。
但是，對於他的惡劣行徑，吉祥從沒向大娘告過狀，他也從看她不順眼的惡整到現在帶著一股微妙情愫，一天沒看到她，他就渾身不對勁，非要找理由逗逗她不可。
剛剛，在遠處，看見她的表情又在心痛，肯定是又想起她的妹妹們了，他只不過是想轉移她的注意力而已，沒想到她竟然不識水性？
她不是莘集村漁夫的女兒嗎？莘集村是靠河吃飯的，誇張一點的說法是，村裡連狗都會游泳，她怎麼偏偏不識水性？
該死的，現在想這些都沒用了，如果他把她害死了，他不會原諒他自己，他會去投河，跟她一起死！
反正府裡多他一個少他一個根本沒什麼分別，沒有人會在乎他的存在與否，他情願去陰曹地府陪她、保護她！
正在心煩意亂的胡思亂想之際，他感覺到她有了反應。
她的呼吸漸漸明顯了起來，他連忙放開她的唇。
吉祥慢慢睜開了眼睛，映入眼簾的是裴青焦急不已的面孔，他的劍眉緊蹙，眼裡有著從不曾在他臉上出現過的焦灼與慌亂。
她嚇到這位養尊處優的少爺了嗎？
看來好像是。
老愛這樣惡整她，他是該受點教訓了，否則難保哪天他又想出什麼鬼點子把她嚇得魂歸離恨天，若是害她連妹妹們都沒見上一面就死去，那可就冤枉了。
「奴婢……差點死掉……」她咳了幾聲，慢慢坐了起來。
裴青的眼裡充滿了難得一見的愧疚。「對不起，我不是故意的。」
吉祥蹙著眉心，非常嚴肅的看著他，「青少爺，雖然你是主子，但你差點害死奴婢，不能就這麼算了。」
裴青看著她，這丫頭怪怪的哦。「那好吧，你說要怎麼做你才肯原諒我？」
不管他的本意為何，害她差點斷氣是不爭的事實，男子漢大丈夫，敢做敢當，況且她都逆來順受那麼多年了，還怕她會給他出什麼難題嗎？
「奴婢說了，青少爺就肯做嗎？」吉祥看著他，長長的羽睫眨動著。
她那姣好柔美的鵝蛋臉令他的心怦然一跳，那瞬也不瞬的認真眸光也使他折服了。
他清了清喉嚨，刻意忽略飛掠心頭的異樣悸動，粗聲道：「不管你說什麼，我都會照做，行了吧？」
雖然她只是個下人，但是在她面前，當她認真嚴肅的時候，他也撒野不起來，自然而然的會收斂許多，這莫非就是人家說的一物克一物？
「那麼請青少爺聽好了——」吉祥小臉堅毅，用她那對明亮的眼睛，瞬也不瞬的看著他。「請青少爺自行跳入池中，沒有奴婢的答應前不得浮出水面。」
什麼？他有沒有聽錯啊？
裴青著著實實的呆愣了一會兒，最後卻陡然綻出燦爛笑意。
好啊！敢情這小丫頭是要以其人之道還治其人之身就是了，要他也嘗嘗水淹口鼻的恐怖感受，殊不知他的水性是一等一的，就讓他來戲弄戲弄她吧，讓她緊張他一下！
「好！」他頗有深意地看了她一眼，很興奮。「本少爺聽你的！」
他霍然起身，面向蓮花池，用力吸了一口氣，瞬間潛入水中。
霎時，水面冒起一簇水渦，但很快便恢復了平靜，就像不曾有過漣漪似的。
吉祥怔愣地看著水面，過了許久，那水面毫無動靜，她心裡陡然一跳，莫名有種不好的預感。
不，不會的，青少爺是水中蛟龍，她聽家丁們說過，去年端午的龍舟賽，天候異象，忽起暴雨，兩艘龍舟相撞翻覆，青少爺不但是第一個浮出水面的，還一個人救了二十幾個人呢，現在只不過是區區的蓮花池，他不會有事的，對，他不會有事的……
就數到五十再喚他起來吧，既然是要給他一個教訓，自然不能太快喚他起來。
「……十七、十八、十九……」嘴裡數著數兒，她雙眸緊緊盯著水面，心頭一聲聲的狂跳著。
他不會有事吧？不會吧？
要命，怎麼數了那麼久才數到二十？
他不會有事的，不會有事的，她一直這麼告訴自己。
「……三十八、三十九……」老天，她數不下去了，那水面一點波紋都沒有，他會不會——會不會出事了？
「青少爺！起來了！你可以起來了！」她驀地朝蓮花池大聲呼喊。
無人應答。
「青少爺！起來了！青少爺！起來了！青少爺！起來了！」她急促的迭聲喊道。
池面還是毫無動靜。
她的心直往下沉，感到驚惶不安。
雖然青少爺平常很愛惡整她，但他罪不致死啊，她知道他是因為沒人關心他、沒人在意他才會那麼陰陽怪氣的。
其實他並沒有那麼壞，每回溜躂出府，也總會買她愛吃的雪花糕回來，雖然不是直接交給她，也沒有說是為她而買的，但她總會吃到就是……
想到這裡，她的心緊緊一縮。
嗚……她不該為了給他個教訓，出了這麼一個難題給他，把他給害死了……
「青少爺！你快起來！奴婢請你快起來！」喊到後來，她的語音哽咽不已，大眼裡溢滿淚水。
可是，池面還是一點動靜都沒有。
「青少爺……」她心慌意亂的哭喊著，想起爹娘也是這樣死去的，她渾身顫抖，自責得無法自己。
「青少爺，你不要死，你不要死……」她又急又悔又痛的哭喊著，「奴婢真的不想你死，拜託你快起來吧，奴婢什麼都可以答應你，什麼都可以答應……」
驀然間，裴青像變戲法似的，倏地從水中站了起來。
他黑髮濕亂，嘴裡叼著一根蘆管，一把抹去臉上的水，似笑非笑的瞅著她。
吉祥滿臉的淚水，眨著濡濕的睫毛，不太敢相信自己的眼睛，一時間，她說不出話來。
他沒事？不但沒事，還在笑？
「你剛剛說，只要我起來，你什麼都可以答應我？」裴青站在池中恣意的舒展著四肢，鬆鬆筋骨，從容地上了岸。
他站在她面前，跟她面對面，望進她的水眸，裡頭有盈盈淚光，那是為他流的眼淚嗎？不管是不是，反正已經撩動他的心弦了。
吉祥愣愣的看著他，還沒從他乍然現身的錯愕中回過神來。
他今年好像又長高了，勁瘦修挺，臉上有抹年少狂妄的自負，眉目之中帶著三分英氣、三分驕傲和三分野性，舉手投足是慣常的吊兒郎當。
他，真的和福相圓滾的老爺一丁點兒都不像。
聽府裡的嬤嬤們說，青少爺和他娘簡直是一個模子刻出來的，他娘就跟他一樣漂亮，也一樣有股傲氣，就因為這樣，不甘心被老爺強佔了身子，雖然擁有二夫人的名份，卻生下他沒幾年就悒鬱而終了。
自從二夫人死後，青少爺就跟沒爹沒娘的孤兒一樣，雖然衣食無虞，卻沒有人真正關心他。
大夫人醋勁重，除了孤立青少爺之外，她也不許老爺親近他，而老爺也擺明對了青少爺毫不在意。
還有，裴家自古以來，傳嫡不傳庶，傳長不傳幼，傳子不傳女，還在世的老太夫人更是無比的重視血統，她老人家只承認大夫人這位出身名門的媳婦所生的長孫，對青少爺和三夫人所生的威少爺不屑一顧，這使得青少爺在府裡更加沒地位了。
只是啊……她悄然抬眸，細細打量眼前這英俊修挺、儀表堂堂的少年。
這些差別待遇仍掩蓋不了他的光芒，他硬是長得比備受寵愛的大少爺出色、挺拔、聰銳，那英氣勃發的劍眉星目，也成為府裡許多丫鬟暗自傾慕的對象。
「你怎麼了？傻了？呆了？還是看到我活得好端端的，高興得說不出話來？」裴青得意揚揚的看著她問。
吉祥定了定神，雖然他近在咫尺，她還是有點兒不放心。「青少爺，你真的沒事嗎？」
裴青眼中綻出朗朗笑意。
好個吉祥！她就是如此的逆來順受，他才會日漸被她吸引，換做別的女人，這種時候怕不早氣得拳來腳來了，哪還會柔聲關心他。
「我沒事，一點事都沒有。」他笑容可掬的望定她。「你剛剛說，只要我起來，你就什麼事都答應我，是你親口說的，可不許賴。」
「唉。」吉祥歎了口氣，大眼輕輕眨動著。
沒錯，他俊帥非凡的外表是很吸引人，玩世不恭的模樣也十足教人目眩神迷，但他玩心還很重，也很孩子氣。
「對，奴婢說的，不會反悔，青少爺有什麼要求就請說吧！」她認命地道。
裴青的眼睛裡立刻閃過了一抹光芒。
他一把將她拉進懷裡，低俯著頭，看著她清純秀麗的臉龐。
他笑嘻嘻地說：「我的要求就是——日後你金吉祥要嫁我裴青為妻！」
剛剛他們也算經歷了「生離死別」，看見她快死了，他腦中的想法竟是他也不想苟活了，他才體認到他比自己想像的更加在意她。
或許，她是這世上唯一一個，令他在意的人吧！
「青少爺……」吉祥吃驚的抬起眼睛，瞬間迎入他亮晶晶的熾眸。
拜託！他怎麼會對她這樣要求？
她真的沒料到他會提出這等匪夷所思的要求，真的沒料到……噢！他是說真的，還是，這只是又一次的戲弄？
「答應我——」裴青的聲音放柔了。「除了我，你不會嫁給別人。」
「青少爺，請你自重，不要胡言亂語！」吉祥心兒亂跳，方寸大亂的想要推開他。
她臉紅心跳的模樣令他心頭一熱，他真情難禁，更加攬緊了她的腰，不讓她掙離。
要命！她比他以為的還要柔美，這麼近的看著她，可以看見她濕潤的長睫在不安的顫動著。
眼前就是她紅艷艷的巧潤菱唇，她的兩頰緋紅似火，猶勝任何色澤的胭脂水粉，他想親她的嘴……
他衝動的將想望付諸行動，低首吻住她嫩紅的唇瓣。
吉祥驚慌的掙扎，她的身體顫抖了起來。
他在她唇瓣上恣意吸吮，撬啟她的口，交纏著她的舌，撩撥著，覆蓋著，長吻不竭，她的身體好熱，甜蜜如醉的深吻使她心跳加速。
但他是二少爺啊，她不可以跟他這樣……
她驀然推開他，心頭一酸，眼淚掉了下來。
「請您尊重奴婢，雖然奴婢是個下人，但也不是您可以隨便侵犯的，今天的事……今天的事奴婢會當做沒發生過，也請您以後不要再這樣了！」
說完，她轉身就跑，沒再回頭。
裴青怔在原地，劍眉深深蹙了起來。
他實在不明白，不是好好的嗎？她為什麼突然就生氣了？她是不是誤會了什麼？
無妨，反正他對她是認真的，他會找機會讓她明白這一點，而今天……他撫過自己的唇，想到她唇瓣的柔軟甜美，他唇角綻出了笑意。
原來他裴青的人生也不全然是無味的，吉祥……是他心上的美好，若有天他被迫要離開裴府時，他一定要把她一起帶走，絕不會把她留給裴文。
此時，他總算有點明了他娘當年為何明知他年幼尚小，需人照顧卻還是任由自己一天天孱弱，終至死去了。
他娘想必是沒有一點點愛他爹的，那看不見希望的日子啊，對她來說是何其痛苦，所以她寧可拋下幼小的他離開人世。
問他恨不恨強佔了他娘的爹？
這個問題的答案是矛盾的，如果沒有他爹，又怎麼會有他的存在？
如果他爹肯在他娘撒手人寰之後給他一些關愛，他也不致感到那麼孤獨。
而如今，是的，那答案清楚的浮現上來，他是恨他爹的。
第二章
好幾天過去了，吉祥仍無法忘記裴青親吻她的感覺。
想起他的嘴唇貼在她唇上的滋味，她的心跳會加速，她的臉會燙紅。
她喜歡青少爺嗎？她不敢去想答案，或許有些意識到自己對他那份微妙的感覺，可她是下人啊，一個身份卑微的下人又豈可妄想那麼多？
少爺因為親娘也是奴婢出身而備受歧視，他又怎麼會娶個下人為妻來令自己變得更加卑微呢？
他在府裡已經沒有立足之地了，她，絕不可以再害他……
「知之者不如好知者，好之者不如樂之者，大少爺，您說說這是什麼意思？」裴府書齋裡，教書先生問。
秋日的黃昏，微薄的夕光灑在朱紅的廊柱上，院子裡，芍葯的花影隔著簾子照進書齋。
「呃——」裴文期期艾艾的答道：「那個、是說，知道就知道，不知道就不知道。」
「唉。」
「唉。」
教書先生和吉祥同時發出一聲無奈的歎息。
這讀書毫無資質的大少爺，著實教人頭疼啊，這樣的朽木，將來怎麼繼承裴家錢莊的龐大家業？
偏偏，這根朽木是裴家的長子長孫，是老太夫人捧在掌心裡呵護的無上至寶，是大夫人寵著溺著長大的，也是裴家未來的全部希望。
他唯一的、最大的缺點就是笨，除此之外，他人倒是挺善良的，性子也溫文，從來不會對任何人大聲講話。
也因為如此，大家雖然都知道他蠢、他笨，但都不會對他說實話，傷他的自尊心。
「我……呃，說錯了嗎？」裴文有點不知所措的看看教書先生，再看看伺候在旁的吉祥，眼裡寫著擔心。
「這題太難了，老夫不該考大少爺這題的，咱們換個題目。」教書先生很善良的找了個台階給裴文下。
他清了清喉嚨，續問道：「那麼大少爺說說『投我以桃，報之以李』是什麼意思好了。」
這是他昨天才教授過的，應該不會那麼快就忘了吧？
「呃——是說，那個——」裴文又慣性地期期艾艾了起來。「是……你拿桃子投我，我拿李子投你……這樣嗎？」
「唉。」教書先生闔上書冊，揉揉太陽穴。
雖說有教無類，但實在是糞土之牆不可杇也，他想摔書，他真的不想再教這個朽木了！
沒成就感嘛，想當年，他也是個舉人啊，還在朝廷為官，只不過重病一場才告老還鄉，想不到老了還要被個蠢材給折磨，他真是苦命哇。
不同於教書先生的無奈，這回吉祥倒沒跟著歎氣，她噗哧一笑，露出編貝雪齒。
哎呀呀，大少爺常有這樣的驚人之語，實在教人哭笑不得，也令她這個伴讀丫鬟跟教書先生束手無策。
「吉祥，你笑起來好美。」見吉祥笑了，裴文本來坐立難安的，他竟然不糗了，也笑了。
吉祥在心中暗叫一聲不妙，立即收起笑容，垂著螓首，自責道：「奴婢該死，奴婢請大少爺處罰。」
裴文心花怒放的看著她。「你笑得這麼美，我做什麼處罰你？」
「咳咳！」教書先生識趣地說：「老夫內急，先告退一下。吉祥姑娘，你就讓大少爺從頭再開始複習一遍吧。」
吉祥莊重應道：「是！」
教書先生離開了書齋，裴文的神情立即放鬆了許多，擺明了不想再複習今天教授的內容。
吉祥在心中歎息一聲，這樣憨厚的人，為什麼偏偏要繼承家業？
而青少爺那樣的人才，又為什麼鎮日只能跟馬兒為伍，天天跑到城裡跟三教九流的人廝混，還常跟人打架打得鼻青臉腫的回來惹老爺生氣。
唉，人，生下來就是不公平的，身為貧窮的漁家長女，這點她原本就感受很深了，看見大少爺和青少爺截然不同的際遇之後，她感觸更深了。
同樣姓裴、同樣都是老爺所生，所得到的對待卻截然不同，一個有著大批奴婢、丫鬟、嬤嬤伺候著，出入乘轎，服侍得妥妥當當，還有大夫人百般呵護；而另一個就算是跛著一條腿回來，也沒人會多看一眼。
進裴府的第一年，她十歲，青少爺十四歲，有一回，她因為四天沒被他惡整，感覺怪怪的，跑到他住的院落去看看。
她發現他的院落裡雜草叢生，而他發著高燒躺在床上竟已四天了，這麼多天沒有吃喝，而偌大的裴府竟沒人發現他奄奄一息。
看著躺在床上，臉色蒼白、呼吸極為急促的他，她的喉嚨幹幹的，眼眶濕了，整顆心都揪緊了。
怎麼會病了那麼多天都沒有人知道呢？究竟是被忽略到什麼地步才會這樣？
他有什麼錯呢？為什麼老太夫人、老爺和大夫人要這樣對待他？為什麼要讓一個才十四歲的孩子清楚明白自己是不被愛，是多餘的？
她甚至覺得自己比他幸福多了，至少在她爹娘過世前，爹娘是極為疼愛她們四姊妹的。
身為長女，她的感受更是深刻，每每有好吃的，爹娘總是留給她們，日子即便過得相當貧困，一家人卻從來不曾愁眉不展過，總是開開心心的。
從那時開始，她便不再那麼害怕總是愛整她的他了，如果他喜歡整她，那麼就讓他整吧，至少，那好像是他生活裡唯一的樂趣，如果她的存在能帶給可憐的他一點樂趣，那也算功德一件。
說來也神奇，因為「敞開心胸」接受他的惡整，她才發現，他並不是真的那麼壞。
他有他細膩的一面，只是隱藏在吊兒郎當的外表之下，她甚至好幾次撞見他獨自垂淚，好強的、一個人在屋子裡暗自哭泣，自己舔舐著傷口，不願讓人瞧見。
他，一定很寂寞，所以只好用玩世不恭來掩飾他的在乎，也因為他的浪蕩不羈，他常在外頭闖禍，而惹是生非的他就更加令老太夫人等人搖頭了。
如今，他已長成英姿勃發的少年了，他用浪蕩來保護自己，他不再輕易受傷，不再輕易示弱，從兩年前開始，她已經沒再撞見他獨自啜泣了。
他不知道，他的啜泣聲有多令她心痛，常常他在屋裡為遭受到的不公平待遇忿恨又無助的啜泣時，她站在院落裡，也跟著一起掉淚，替他感到無比難過。
她不討厭他，真的一點都不討厭他，甚至還有種同是天涯淪落人的感覺。
很好笑是吧，她是個賣身奴婢，他再怎麼不濟，好歹也是裴府的二少爺，她怎麼配和他「同是天涯淪落人」呢？
但很奇怪，她就是有這種感覺，常常看著他，就有種「天下之大，只有她瞭解他」的感受。
至於他了不瞭解她，她從來不敢想。
她知道賣身丫鬟的定義，那就是一輩子得在裴府做牛做馬，直到老死，不能嫁人，也不得出府。
而他身為開陽城最大錢莊的二少爺，為了面子，老爺也一定會為他選一門足以匹配裴家的親事。
然而，他親了她，他親了她呀，男女授受不親，他怎麼能這樣做？
縱然過去他常惡整她，也不經意的碰觸過她，但那畢竟跟親吻不同，他怎麼能隨意掠奪她的唇，令她如此的不知所措……
她知道賣身丫環的定義，那就是一輩子在裴府做牛做馬，直到老死，不能嫁人，也不得出府。
而他身為開陽城最大錢莊的二少爺，為了面子，老爺也一定會為他選一門足以匹配的裴家的親事。
然而，他親了她，他親了她呀，男女授受不親，他怎麼能這樣做？
縱然過去他常惡整她，也不經意的碰觸過她，但那畢竟跟親吻不同，他怎麼能隨便掠奪她的唇，令她如此的不知所措……
「吉祥，你在想什麼？」裴文驀然握住她溫熱的小手，熱切的抬首望著她秋水般的秀美臉龐，擅自斷定她雙頰莫名染起的紅暈是為了自己。
「請您自重，大少爺！」吉祥回神一驚，立刻將手抽回。
裴文並不生氣，他笑意晏晏地說：「吉祥你也坐嘛，不要淨站著，你腿兒痛了吧？我來替你捶捶。」
瞧她，雖然只是梳著簡單的雙髻，穿著樸素的青色衣裳，但是卻好美，沒的叫他捨不得移開視線。
他真的好喜歡吉祥，美麗聰慧，善解人意，從來不會大聲說話，也從來不會流露自己的情緒，不像他幾個姐妹，一天到晚亂髮小姐脾氣，光是看著，他就很想歎氣。
吉祥的好，他最知道了，他一定要跟吉祥一起過下輩子，但他娘說，他得跟和縣令的千金成親之後才能納妾，對方是尊貴的千金之軀，容不得還沒有過門，家裡就有侍寢的小妾。
「不必了，大少爺，奴婢的腿不疼，奴婢是下人，站著就行了。」吉祥故意大聲又清晰的說道。
「哎，吉祥——」裴文這樣看著她，沉重的歎了口氣。「我知道這樣沒名沒分的，你會不好做人，心裡也不快活，不過你放心，再過幾個月，我就要成親了，到時我娘就會允許我納你為妾，我們就可以正大光明的在一起了。」
吉祥搖了搖頭，「大少爺，奴婢說過，奴婢甘願終身為奴，請您日後與少奶奶永結同心，不要想太多。」
「吉祥！」裴文急了。「你怎麼就不明白我的一片心呢？雖然我不得不與那何縣立的女兒成親，但我心裡始終只有你一個……」
吉祥用澄澈的目光看著他，「大少爺，奴婢身為下人，身份卑賤，又豈可做無謂的多想？請大少爺日後也不要提起這些事了。」
她一點也不想當大少爺的小妾，也一點都不想利用他來提升自己的身份，雖然很多丫環都私下羨慕著她的好運，可是他真的一點也不想跟遲鈍的大少爺過一輩子啊！
更何況，她還要去找妹妹們，若被大少爺收為小妾，他是一輩子也別想出裴府大門了。
當年，她和幾個丫環一起被買進裴府，幾個月過去，管事嬤嬤發現她手腳利落、處事沉靜，總能把交代的事辦好，又不嘴碎，便派她到難伺候的大夫人房裡。
半年後，大夫人對她很滿意，便將她派給大少爺，貼身服侍大少爺，陪他讀書和學習接管錢莊的各項事物。
拜大少爺遲鈍所賜，教書先生得一再重複教學，什麼四書五經，古往今來的聖賢智慧，她統統都背起來了，那些經營錢莊的方法，大少爺還在一知半解時，她也全學會了，不但如此，還相當的感興趣。
她深深的明白，錢是活的，以錢滾錢，賺取利息，這樣才會致富，難怪開錢莊的會越來越有錢，而那些像錢莊借錢的老百姓會愈來愈貧窮了。
只不過，學會了又如何？
裴家錢莊總不會交給她來管吧？她終究還是只能做個幫忙磨墨，拿算盤的丫環而已。
「不好了！不好了！」一名丫環衝進來，跑得上氣不接下氣地稟告道：「大少爺，不好了，夫人正在房裡大發脾氣，您快去看看啊！」
裴文頓時一陣驚慌。「怎麼啦？我娘為何事發脾氣？」
那丫環說道：「青少爺偷了夫人的首飾還死不承認，夫人氣得大發雷霆，鬧自盡呢！」
聞言，吉祥的心咚的一沉。
她不相信裴青會偷大夫人的東西，她絕對不相信。
「唉……」裴文懊惱的跺了下腳。「青弟怎會又闖禍了，唉唉……怎麼辦才好？唉……唉……唉……」
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裴夫人的房間裡鬧哄哄的，聚集了許多人，裴政隆是一家之主，但是他顯然無法掌控眼前的情況，吉祥一踏進屋裡就感覺到一陣風暴的氣息，她心裡七上八下、忐忑不安，隱隱感覺要出大事了。
「你還不快把我珠寶盒交出來！」
吉祥和裴文趕到的時，就見裴夫人盛氣凌人的瞪著裴青嘶喊，下人們自動分開一條路來讓他們兩走到前面。
吉祥看著一屋子的人，心裡又驚訝又沉重。
看來大夫人是有意把事情鬧大啊，她開始替裴青擔心了。
「我更本就沒有進你房中，又怎麼會偷你的爛東西？」裴青譏誚的冷笑著。
裴夫人惱怒極了，她怒聲斥喝道：「這麼多雙眼睛都看到你進了我房間，你這小子還想狡辯？」
裴青的聲音冷冷的響了起來。「那麼多雙眼睛，還不都是你房裡人的眼睛，他們講的鬼話還不都是受你這瘋婦的指使，要趕我出府還不容易，扣著罪名做什麼？橫豎就是要我離開，不是嗎？」
他知道會有這一天，這個女人怕他會跟裴文爭家產，處心積慮的要趕他走了。
以前他小，只能讓她欺負，現在他大了，能保護自己，她動不了他，就開始動歪腦筋想把他逼走。
「你不要胡說八道，我可沒有逼你走，這話傳出去可不能聽，你說話最好給我小心點！」裴夫人假意寬宏大量地說：「這樣吧，只要你向我下跪，磕三個響頭，說你錯了，然後把東西交出來，我就不追究此事了！」
裴青年紀愈大，她愈心驚，以前她還可以鎮得住他，現在他只要一個凌厲的眼神射過來，她甚至會打從心底裡感到毛骨悚然。
過去她那樣派人私下虐待他，難保他日後對她做出什麼天理不容事情來，還是早日把他趕出府邸，她才可以高枕無憂。
「向你下跪磕頭？哈！」裴青狂放的笑了起來，「你偉大，你了不起，可以含血噴人，我知道你看我不順眼，無所謂，我會離開這裡，若沒有一番成就絕不會再踏進裴家半步，這樣你開心了吧？」
吉祥愈聽愈是心驚，卻只能在一旁乾著急。
要命！他怎麼可以中了大夫人的詭計，說要離開呢？
他不可以離開，一旦離開，就表示要將所有屬於他的那一份家業拱手讓給大少爺和三少爺了，這麼一來，他將會一無所有，不不知道嗎？
而且，她相信他絕對不會偷大夫人的東西，這樣一走，非但不能沉冤得雪，還形同默認，這萬萬不行啊！
想到事情的嚴重性，她焦急地望向老爺，只盼他說句話，卻見他凝重這一張臉，不發一語。
老天！老爺怎麼不替青少爺講幾句話呢？青少爺好歹也是他的兒子，他難道要讓自己的孩子流落街頭？
「呃——娘，那個……有話好說……不要把青弟逼走……」反倒是裴文開口了。
但聲音太小了，沒有人理他。
「呃，娘，那個——」
再度開口，還是沒人理他。
裴文是個對任何事物都容易放棄的人，他摸摸鼻子，算了，不說了。
「成就？」裴夫人嗤之以鼻，的嘲笑著，「憑你也想有番成就？我看老牛都可以入皇宮當皇帝了。」
「你敢跟我打賭嗎？」裴青逼進裴夫人，那突露凶光的雙眸和無情蠻橫的姿態令她倒抽了口氣，她心裡一怯，不禁有些顫憟，不由得退後了一步。
為了不示弱，裴夫人清了清喉嚨，也努力睜大眼睛瞪回去。「賭偏賭，你這下賤之人所生的下賤之子會有什麼成就，我才不信。」
裴青邪門的笑了起來，那放肆的笑容教人寒毛直立，他朗聲問裴夫人，「那麼，若我開了一間比裴家錢莊還要大的錢莊，你便脫光衣服，向我娘的墳磕三個響頭，你敢是不敢？」
所有人都為他這大膽又無禮之極的賭注瞪直了眼，居然挑釁裴家錢莊的當家主母，他真的……嘖，真的是不想活了，這下神仙也就不了他了。
「那好！」裴夫人直視著他，嚷開來，「現在所有人都聽到了，如果你沒有任何成就，到你老死都不得回裴加來！」
哈，這麼一來他就可以高枕無憂了。
身為裴文的親娘，她比任何人都清楚自己兒子沒半點本事可以駕馭得了裴青，裴青的存在對裴文是個巨大威脅，她必須斬草再除根，確保她的兒子地位不受到動搖。
「就依你這笨婦所言。」裴青唇邊浮起一抹嘲弄的微笑，「反正裴家對我而言，早已沒有任何意義了……」
「住口，青兒！」裴政隆總算開口了，他斥責的看著兒子。「你這個不懂事的孩子，快點向你大娘磕頭認錯，你大娘大人有大量，不會與你計較，現下世道不好，秋日過去，眼看嚴冬就要來了，難道你真想到外頭去喝西北風嗎？」
吉祥眼巴巴的看著裴青，暗自希望他趕快如老爺所言，快向大夫人認錯，這樣一來就不必出府去了。
老爺說出了她心裡的話，冬天快到了，若他現在真的兩手空空的離開裴府，連個落腳的地方都沒有，又怎麼闖得出一番大事業呢？
唉，他真的是太衝動了，他可以做好完全準備再跟大夫人撕破臉，現下，真的還不是時候啊！
「所以，爹，您也不相信孩兒沒有偷竊？是嗎？」
裴青臉上那份擰惡的神情消失了，他瞇起了眼睛，目光深悠悠的，那平日顯得吊兒郎當的臉龐，現在卻罩著一層淡淡的悲哀。
「不要再說了。」裴政隆蹩緊眉心，凌厲的說道：「那些並不重要，快點向你大娘認錯磕頭吧！這是我的命令。」
吉祥在心中緊張的催促著，是啊，快向大夫人認錯吧，老爺說的沒有錯，什麼都不重要，快快平息這場風波，得以繼續留在裴府才是重要，難道他就看不出來，老爺這麼做是為他好嗎？他就不要再意氣用事了……
然而裴青卻讓令她失望了，他咬緊牙根，眼色擰惡，面色蒼白，死死的盯著父親。
「你真的是我的爹嗎？」他抬高了下巴，眼裡有抹受傷的神色，自問自答道：「不，你不是我爹，我從來就沒有爹，出來就沒有！」
說完，他頭也不會的轉身走了出去，眾人退避三舍地讓一條路來讓他過，活像他有什麼傳染病，怕被他傳染似的。
吉祥喉嚨就像卡著塊石頭，她看到裴老爺想說什麼，終究還是什麼都沒有說，只是頹然的看著兒子帶著恨意離開了。 |
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