往人們普遍認為，抗氧化劑可以防癌。但2014年1月，薩爾葛蘭斯卡研究院的研究人員首次證明抗氧化劑，比如維生素E補充劑，可加速肺癌的發展。這一結果在當時引起了廣泛關注和激烈爭論。

抗氧化劑被視為「健康物質」的原因，主要是由於它能夠中和自由基（一種可以損害細胞的高活性化學物質），並最終可阻止自由基損害細胞。它們存在於許多營養品、水果、蔬菜中（看著就不像壞東西）。

不過，近年來，醫學界就此開展了一系列的調查研究。

近日，發表在著名科學期刊《細胞》上的兩項獨立研究，為人們帶來了重要發現，解釋了「抗氧化劑是如何加速肺癌進程的」。這兩項研究，一個來自瑞典卡羅林斯卡醫學院和哥德堡大學，另一個來自美國紐約大學醫學院。
高攝取和高利用葡萄糖是癌細胞的一大特徵，這也是控制癌細胞分裂和轉移的重要因素之一。癌細胞由於其特殊的代謝作用，會受到由自由基引起的氧化應激的影響。通過對動物和人體組織的研究，兩個獨立的研究小組現已發現，當癌細胞轉移到身體其他部位時，這些微環境是如何相互作用的。

當癌細胞減少氧化應激時，這一過程就開始了。可以有兩種方式：一種是癌細胞從飲食中獲得抗氧化劑，比如維生素A、C或E；另一種是癌細胞自己合成抗氧化劑。在大約1/3的肺癌病例中，癌細胞具有與NRF2和KEAP1基因相關的特殊突變，這些突變使它們能夠開始自己產生抗氧化劑。

當氧化應激消退時，研究人員有了新發現。蛋白質BACH1穩定下來並在癌細胞中積累。這種蛋白質在癌細胞中啟動了幾個「按鈕」，從而刺激癌細胞的轉移機制，包括一個命令癌細胞將葡萄糖代謝為細胞燃料和乳酸，並從血液中儲存葡萄糖的機制。葡萄糖的利用速率越高，癌細胞擴散的能力就越強。

然而，沒有證據表明血液中的葡萄糖含量與此有關；反倒是，癌細胞利用葡萄糖的能力對加速轉移至關重要。

瑞典卡羅林斯卡醫學院生物科學和營養學系Martin Bergo教授說：「我們了解了肺癌轉移重要的新信息，未來有望開發新的治療方法，比如基於抑制BACH1的方法。我們可通過阻止BACH1的產生或使用抑制糖分解的藥物，來阻止抗氧化劑引起的侵襲性轉移。」

一般人缺乏的維生素E、C、A，應該從天然食品攝取營養素。圖／聯安診所提供
這些研究結果為破解腫瘤之謎提供了一個重要的新發現。

在現實生活中，癌症患者中服用維生素E等抗氧化劑補充劑的比率，往往要高於健康人群。但根據這項研究，並結合許多關於抗氧化劑的大型臨床試驗結果，這的確是一大常見誤區！

已確診的癌症患者，應該盡量避免服用維生素E等抗氧化劑補充劑！

資料來源：https://health.udn.com/health/story/6014/3905184