前言:

不知為何，她一遇上常如毓這男人，總是輸個徹底；
他聰慧成精，總能看穿她的小心思、小謊言也罷，
可惡的是他還俊俏得沒天理，眉如翠羽、眸如寶石，
生得直比她這個姑娘還美還媚，好好好……好汗顏哪！
唉，他俊逸無雙，和他一比，她實在也太平凡無奇，
兩人根本是雲泥之別，他不把她放在心上也是應該；
可說到底，她的心裡還是有點小小的貪念哪，
想他能多瞧她一眼，多對她笑一笑，多靠近她一些，
偶爾忍不住會求天上的爹娘幫忙，是否能迷了他的心竅，
讓這個冷情的男人為她熱了，兩人配成雙啊……


序曲

　　秋風清，秋月明，

　　落葉聚還散，寒鴉棲復驚。

　　相思相見知何日，此時此夜難為情。

　　入我相思門，知我相思苦。

　　長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。

　　早知如此絆人心，還如當初不相識。

　　《秋風詞》唐李白

　　白雪紛飛，染銀了成片綠竹，緊挨著竹林的茅草屋上覆蓋厚雪，擠壓著老朽屋樑不時發出咿呀怪聲，卻又被屋內不斷傳來的重咳聲掩去。

　　「娘，喝茶。」

　　年僅九歲的安七巧，小心端著好不容易才生火溫熱的茶水來到床前，一點一滴緩緩餵著已病入膏肓、形容枯槁的娘親。

　　「咳、咳——」

　　安母猛咳一陣，不安地抓緊女兒凍傷的小手。

　　「七巧，娘恐怕真的不行了……」

　　懂事的小女娃心一擰，硬忍住淚，逼自己擠出一抹笑。

　　「娘，爹說過會在天上等著我們，他會守信的，成仙後，您再也不會咳、不會痛，還能和爹快快樂樂在一塊，您安心去，別害怕。」

　　「傻丫頭……」

　　沒想到反過來讓女兒安慰，安母更加心疼、不甘。

　　「娘不怕死，娘只是沒想到年頭你爹剛走，年尾換我命休，留下你一個人無依無靠，教我如何走得安心……我、我死也無法瞑目呀……」

　　「娘不哭、不哭……」

　　安七巧就著滿是補丁的衣袖幫娘親拭淚，心裡滿是不捨。

　　「娘，您不用擔心，別忘了我從小跟著您在江老爺家做事，洗衣、縫補、生火煮飯，我哪樣不是做得跟那些姊姊們一樣好，我一個人也會活得很好，真的。」

　　明明心酸又害怕，可是一想到人家說死不瞑目的人會變成孤魂野鬼，成不了仙、入不了輪迴，安七巧不想讓娘親變成那樣，就算得扯謊，也要讓娘親安心上天，和爹爹相聚。

　　「娘，您放心吧！今早您昏迷的時候，我去江老爺那兒借錢，剛巧遇上了來探親的表小姐，她不只借了我十兩，還說要收我做丫鬟。表小姐您也見過的，她是個大好人，我跟在她身邊不怕餓著，您儘管安心。」

　　「真的？表小姐真說要收你當丫鬟？」

　　「嗯，七巧什麼時候騙過娘？」安七巧牽起娘親的手，唇角笑如彎月。

　　安母牽唇淡笑。「好、好，跟在表小姐身邊，至少能賺得寢食安飽，娘也比較放心。」

　　江家的確有位人美心慈的表小姐，幾年難得來一趟，沒想到竟幸運地讓女兒遇上，知道女兒有了安身立命的處所，安母心頭的恐慌頓時減輕許多。

　　安七巧也看出來了，壓下心虛與愧疚，更努力地勸慰娘親。

　　「嗯，我答應娘，一定會好好做事、努力過活，無論遇上什麼事都不哭，要開開心心、快快樂樂過一輩子。」

　　早已泫然欲泣的她，硬是逼自己憋住淚、揚起唇，不露出絲毫捨不得。

　　「所以，娘您也要答應我，安心地走，和爹爹一起在天上好好過，別再掛念我，等時候到了，再一起來接七巧和你們團聚，好不好？」

　　「好、好。」安母噙淚笑睇這懂事又乖巧的女兒。「娘會保佑你平安長大，嫁一位好郎君、生幾個胖娃娃，等你成了老婆婆，再來接你一家團聚。」

　　「好。」安七巧笑中泛著瑩瑩淚光。「那七巧想嫁給像爹那樣疼老婆的好相公，娘您可得快些把他帶來我身邊，別讓七巧一個人孤零零。」

　　「咳、咳……好、好。」安母疼寵地輕撫女兒承襲自她的柔細烏絲。「娘會在天上睜大眼仔細找，盡早選個體貼的俊小子來陪你、寵你。」

　　「好，那就找個天下第一俊的吧！」

　　「呵，你這丫頭真是不知羞……」

　　安七巧努力逗娘親開心，在東方天際露出魚肚白的同時，安母也含笑瞑目，脫離了折磨她數月之久的病痛之軀。

　　「娘……」

　　安七巧明白，從今以後，再也沒人會疼她、寵她，她成了無依無靠的小孤女，強忍一夜的淚再也無法抑制地奔流而下。

　　「娘……您放心，無論將來多辛苦，七巧都會努力讓自己過得開心，無論遇上什麼事都不哭，勇敢活下去，所以您千萬別再掛心我，安心好走，快去和爹團聚……」

　　她忍住淚，勸服自己娘親是要上天和爹重逢，是好事，不能哭，讓娘離不開。

　　嗯，再捨不得也得放手、再孤單也得忍著，為了讓娘走得安心、讓爹娘在天上看了不難過，她不能哭，要笑、開心笑……

第1章

　　八年後

　　夜，漆黑如墨，無星無月。

　　萬家燈火早熄，天幕被層層烏雲緊裹，地面是伸手不見五指的詭暗。

　　萬籟俱寂間，忽有一名玄袍男子御風疾行，皂靴點地無聲，宛若鬼魅無息，縱有迎風鼓袖之音，也遠不及林間夜風呼嘯。

　　比蝶舞更輕盈的身姿，幾次飛躍後穿出密林，來到一處村落，極其熟悉地形地來到一間藥鋪前，須臾，縱身一跳，躍上屋頂。

　　常如毓越過前頭藥鋪，來到後面三間圍閉的綠竹屋，毫不遲疑地走向左方那間，拔劍穿入門縫、挑起門閂，輕輕推門而入。

　　床上，女子早已熟睡，完全不曉得房內有人入侵。

　　常如毓坐在床側，若有所思地凝睇著女子。

　　「相思。」他輕喊著妹妹的名字，眸中滿是無盡眷寵。

　　明明是嫡親的兄妹，卻如日月，難以相依。

　　對家人而言，他自十一歲那年失蹤便音訊全無，無人知曉這些年來他回家不只一趟，只是不曾被察覺。

　　妹妹完全不知道，自己成了惡徒用來牽制他的人質，為了保住她性命，這些年他受制於人，被逼習武、聽人使喚。

　　不想讓妹妹明白這一切而愧疚，他選擇繼續「失蹤」，不讓她知道任何消息，也安排了人跟在她身邊，幫忙留意家人安危。

　　這一生想兄妹相認，除非殺了控制他的「首謀」！

　　霎時，細緻如畫的俊容陡現恨意，動念瞬間，殺氣騰騰，可也僅只一瞬，殺氣又化為無形。

　　還不到時候。

　　他明白，時機未到，為了保住妹妹性命，他得忍，不能妄動。

　　「娘……」

　　床上人兒夢囈了句，翻過身，繼續沉沉睡著。

　　「都幾歲的人了，還踢被？」

　　常如毓笑歎一聲，拉被幫她蓋好，旋即轉身離開。

　　他來到隔鄰的另一間木屋前。

　　「叩叩、叩叩叩、叩。」他在門板上敲了暗號。

　　但怪的是，屋主並不像往常那般，幾乎是在敲門聲停止的同時點燃油燈，也沒聽見裡頭傳來每回必聞的細碎快跑。

　　他微微皺眉，可不認為那個每回總急著開門，不顧衣斜發亂的丫頭會突然開竅，懂得該打理一下門面再應門。

　　那丫頭淺眠，還有優於常人的耳力，遲遲不來開門，只有兩種可能——一種是她死了，另一種便是出了事。

　　常如毓再敲了一次門，仍無回應，隨即抽出腰間寶劍，正打算斬鎖入內，窗內忽然燃起幽微燈火。

　　「抱歉，我睡得比較熟，讓你久等了。」

　　門扉終於開啟，安七巧這回難得地沒有睡眼惺忪、披頭散髮，不過她的雙手緊扯披風裹住全身，粉顏浮現異於常色的嬌紅，連笑容都顯得有氣無力，處處透著古怪。

　　「睡熟了？」

　　常如毓瞥了眼她以手絹斜綁在胸前的髮束，唇角抿了個莫測高深的冷笑。

　　就那一眼，安七巧便明白自己的謊言已被戳破。

　　唉，總是這樣。

　　自己不擅說謊，偏又遇上這個聰慧得快成精的男人，連這麼點小謊都逃不過他的法眼。

　　「不許嘟嘴。」

　　他淡淡一句，她馬上乖乖地將唇抿起。

　　「看來不是藏了個男人。」因為她一樣聽話。

　　「藏——」安七巧臉上的紅彩頓時增添三分，有些怨懟地回說：「怎麼沒有，不就藏了你？」

　　常如毓雙眉微挑，沒說些什麼便進屋，直接往內室走。

　　安七巧看呆了，半晌才想起該關門。

　　怎麼辦，他怎麼會走進內室？

　　打從去年搬來這兒定居，他每回暗訪妹妹總會順道來見她一面，聽她說說這之間發生過哪些事，偶爾留宿，則習慣躺倚廳中竹榻，未曾踏進內室，難道這回他突然鬼迷心竅，自願送上門讓她給「吞」了？

　　噯，可惜哪……

　　可惜今晚她是心有餘而力不足，光是站穩就已經費盡力氣，更甭提做什麼「好事」了。

　　她略帶遺憾地注視著眼前男子。怎麼有人能像他那樣俊得毫無天理？

　　眉如翠羽飛揚、眸如寶石湛亮，細緻如畫的輪廓已經美勝嬋娟，連背影都能好看得讓人目酣神醉。

　　身形高的他，無論穿什麼衣裳都好看，再瞧那步履，優雅輕盈，相比之下，身為女子的她真是汗顏，因為除非重新投胎，否則自己這輩子再怎麼努力，也及不上他萬分之一的姿儀。

　　這男人既俊且媚，眼尾一勾，男女皆醉。

　　安七巧怎麼也忘不了，初見常如毓的那一眼，她當真以為遇見了天仙下凡，立刻為之傾倒，怎麼也無法相信這般如花似玉的人兒，竟然會是男兒身。

　　可相處之後，認識越深、越明白他的一切，她越是心疼這男人、喜歡這男人，縱使明白彼此天差地別，俊逸舉世無匹的他根本不可能看上自己，她依然傻傻地托付真心。

　　不過，她不傷心的，做不成情人，做他在這世上唯一的朋友也不錯，即使只能偶爾見上一面，她也知足，只要自己對他有所助益，比成就任何大事業還令她開心。

　　不過，是人總有貪念，偶爾她還是忍不住祈求在天上的爹娘幫幫忙，迷了他心竅，讓自己在他眼中成了天仙美女，兩人配成雙——

　　沒聽見後頭傳來的腳步聲，常如毓回頭看了一眼。

　　「傻笑什麼，還不進來。」

　　「喔，來了。」

　　她吐吐舌，立刻跟上。

　　安七巧緩慢移動腳步，每一步都深刻感覺到背後傳來的陣陣抽痛，身上的熱度好像也越來越高……

　　「把披風脫下。」

　　常如毓在小桌旁坐下，仰望著她，淡淡吐出一句。

　　「嗄？」

　　安七巧瞪大兔兒般的雙眸，懷疑自己得了幻聽。

　　「把披風脫了。」他重複一遍。「還是要我動手？」

　　「呃……我裡頭只穿褻衣。」她拉得更緊。

　　「那又如何？」

　　他斜眸橫睨她一眼，清朗溫潤的嗓音飄來。

　　「你一絲不掛我也看過。」

　　安七巧全身血液霎時直衝腦頂，臉蛋紅透。

　　「那、那時我還小。」如今她可是個大姑娘了。

　　常如毓的目光毫不客氣地將她從上到下打量一遍，最後落在她胸前。

　　「現在看來也沒多少長進。」

　　「我指的是年紀，不是胸！」

　　安七巧嚷完才驚覺自己脫口說出多大膽的話，困窘得真想咬掉舌頭。

　　常如毓唇角勾起一抹淺笑。「看來，連腦袋都沒啥長進。」

　　她不服氣地嘟起唇，忽然想起他不喜歡自己嘟唇，連忙將唇抿回，可心又不甘，微惱地咬了咬唇，這百變神情全落入他深邃眼底。

　　「還不脫？」他站起身。「難不成真要我親自動手？」

　　「為什麼一進門就要我脫衣？」安七巧狐疑地瞅著他。「難不成你被人下了春藥，所以飢不擇食？」

　　她可是很有自知之明的，若非中毒，他哪可能對她起了興趣。

　　可是……看他的模樣又實在不像是慾火焚身……

　　一陣突來的暈眩，讓安七巧心中的嘀咕戛然而止。

　　察覺到她的不對勁，常如毓倏地奔至，及時接住她突然癱軟的身子。

　　「痛！」

　　常如毓有力的臂膀托住她，不小心觸及她背上的傷口，安七巧痛得倒抽一口氣。

　　「你受傷了？」

　　雖然僅只須臾，常如毓已發現她體溫灼熱，加上她吃痛的表情，完全證實他早先的猜測。

　　「受傷？哪有？」安七巧勉強擠出笑容。「是有扭了腰，不過不礙——哇！」

　　她慘叫一聲，怎麼也想不到他竟然毫不憐香惜玉地探向她後背，害她差點沒痛昏過去。

　　「你的『腰』還挺高的。」

　　他意有所指地嘲諷，原就清冷的神色看來更加寒峻。

　　「我……」

　　「還不脫了披風，上床躺好，讓我看看你的傷處。」

　　知道瞞不過，也實在痛得受不了，安七巧只得狼狽地聽話上床趴好，再忍著羞臊脫下遮身披風。

　　常如毓坐上床沿，瞧見她褻衣上的斑斑血跡，黑眸瞬間瞇起。

　　「嘶」地一聲，常如毓將褻衣撕成兩半，一見她背上傷口，眸色更加深沉。

　　看來是傷口發炎引起了高熱不退，難怪她臉色紅似火。

　　見她背上數道爪痕，道道皮翻肉綻，卻只胡亂塗抹了些草藥泥，連包紮都省去，現下傷口發炎化膿，難怪她疼得難受。

　　「怎麼回事？」常如毓不悅蹙眉。「莫非你吃飽太閒，跑去和老虎爭山大王的位置？」

　　他一眼便瞧出那是虎爪所傷。

　　「呵。」她忍痛輕笑一聲，自我調侃說：「那我算是山大王嘍！因為我還真打贏了那頭白額虎——」

　　「小兔！」

　　安七巧渾身一顫。

　　不是因為他的聲量多大，也不是畏懼他動怒，而是他已許久未曾這麼喚她。

　　小兔，是他為她取的小名，她還依稀記得當年他第一次如此輕喚她時，那令人目眩神迷的笑容……

　　當時，她就知道自己完了。

　　管他是男是女、是正是邪，她就像逃不出如來佛掌中的孫悟空，注定兜著他轉上一輩子，再也離不開。

　　「相思上山採藥，我暗中跟隨保護，發現有一隻虎想撲向她，就現身引虎離開。」她乖乖道來受傷經過。「本來，以我的輕功足堪應付，可是為了避開獵戶的陷阱，不小心扭傷腳，才讓那頭虎有機可乘，抓了我一把。」

　　她忍著痛，回眸笑睇他。「不過你放心，相思毫髮無傷，那頭虎也被我用大石擊斃，總算守住我幫你照顧妹妹的承諾。」

　　常如毓沒說話，起身到外頭取來一盆水和布巾，先清潔傷口，再撒上止血生肌的金創藥。

　　「坐起來，把褻衣脫下。」

　　雖然不知道他想做些什麼，安七巧依然照做，扯來薄被遮遮掩掩地脫下已成兩片破布的褻衣。

　　「將雙手平舉。」

　　「……」

　　手一舉，上半身可就裸裎在他面前了。

　　安七巧猶豫片刻，終究還是忍著羞，硬著頭皮照做。

　　反正依他的性子，自己若不動，他也會硬來，倘若他真這麼「飢不擇食」，她也心甘情願捨命陪君子。

　　不過須臾之後，她馬上明白一切全是自己想太多。

　　常如毓始終坐在她身後，沒有任何令人臉紅心跳的曖昧舉止，就只是利落地以乾淨布條，一圈又一圈將傷處包紮妥當。

　　安七巧至此終於明白，從頭到尾是自己胡思亂想，人家根本沒半點餓虎撲羊的念頭。

　　她鬆了口氣，可是下一刻，失落、惆悵又充塞胸口。

　　不知該怨他太君子、還是自己太小人？孤男寡女相處一室，女的還半裸，結果什麼香艷刺激的「好事」也沒發生，難道他真沒把她當女人看待？她當真毫無半點誘惑男人的魅力？

　　唉，這個推斷比背上的傷口還讓她痛上三分。

　　「張嘴。」

　　包紮好傷口，常如毓倒了杯茶來到她面前。

　　安七巧嘴一張，他便丟了褐色和紅色藥丸進她口中，讓她和水吞下，再將一隻墨綠藥瓶擱在床頭。

　　「瓶裡的藥照三餐吃。」他從懷中取出一管吹箭。「箭上塗了見血封喉的毒藥，下次遇上敵不過的對象就用這個。」

　　「謝謝。」

　　安七巧開心收下。只要是他送的，就算是殺人武器她也視若珍寶。

　　「可惜相思心腸軟，絕不肯用毒，否則給她一管防身就更安全了。」

　　常如毓凝眸注視著她把玩吹箭，淡問：「你敢與虎相搏，難道不怕死？」

　　「怕。」

　　她不否認自己也會貪生怕死，只是比起性命，她有更在乎的。

　　「但是我更怕相思被虎吃了，那麼你為了保住家人，自小受制於人的苦不就變得毫無價值？況且她若有個萬一，你肯定痛不欲生，一想到這兒，我便不能讓相思出事。」

　　「你以為你是誰？」他嗓音沁冷地哼了聲。「我的事與你無關。」

　　又來了！

　　她很習慣地點頭應和。接下來他肯定要說——

　　「是你自願來照顧相思，就算賠上一條命，我也不在乎，你對我而言只不過是個——」

　　「無關緊要之人。」瞧，她都會背了。

　　常如毓冷瞇起眸，望著她和煦宛如春風的笑顏，說有多礙眼就有多礙眼，讓他寒冽如冰的心房竄起一小簇火氣。

　　「總之，命是你自己的，我從未要求你為相思捨命，輕忽送命是你咎由自取，休想讓我覺得有愧於心。」

　　「我知道，就算哪天我真的為了保護相思而賠上一條命，也是心甘情願，你不用傷心，也不必放在心上。」

　　雖然胸前已纏滿佈條，安七巧還是扯來薄被遮掩自己，芙頰飛紅，柔聲低語，完全沒被他的冷淡擊潰芳心。

　　「不必你說我也不會傷心。」常如毓語氣冷硬無情。

　　「真是那樣，我就放心了。」安七巧勾起一抹甜美笑容。「因為在這世上，我最捨不得你傷心。」

　　常如毓抿起唇，眸心閃掠過一絲令人費解的光芒，但僅只一瞬，又恢復了幽沈眸色，轉變之快讓安七巧根本無從察覺。

　　「對了，我有東西要送你。」她從床的另一側取來折迭整齊的男子衣物。「這是我為你縫製的衣裳，選了你最喜歡的靛藍，繡了最襯你的雲紋，只可惜鞋還沒納好，等你下回來了再給。」

　　常如毓沒說話，便將衣物掛上臂彎。

　　「我走了。」

　　「等等。」她著急地拉住他的手。「可不可以陪我一夜，留到明早讓我做頓飯一起吃——」

　　常如毓沒答話，只是將目光冷冷地落在被她緊握的右手。

　　「知道了，我鬆手就是。」她捨不得地放開他的溫暖大掌，苦澀笑道：「你這個人真是一點都不懂得憐香惜玉，以後遇上了喜歡的女人，絕對不能在她受傷的時候棄她而去，否則把人家氣得移情別戀，你可就欲哭無淚了！」

　　雖然只是假設，可是想到總有一天他會遇上三生注定的情人，安七巧心頭的苦澀勝過背上傳來的痛楚千百倍。

　　即便如此，她依然期盼那名女子能早早出現，達成自己無法為如毓做到的事——讓他開心、讓他幸福、讓他轟轟烈烈愛上一回，不枉此生。

　　無法和他兩情相悅，她不怨，也不強求，只希望他快樂，期盼能再見到他打從內心開懷大笑一次。

　　那麼，她也心滿意足了。

　　「夜深了，趕路要小心。」安七巧強打起精神，以燦然笑容為他送行。「不送了。」

　　常如毓微頷首，毫不留戀地轉身離去。

　　目送他離去、聽見門開了又關的聲音，想到再見不知何時，安七巧頹然跌坐木床，笑容仍掛在臉上，眼中卻悄悄泛起淚光。

　　「七巧，不能哭，你答應過娘，無論遇上什麼事都不哭，要開開心心、快快樂樂過一輩子……」

　　她揉揉眼，勸著自己。

　　「至少他幫我包紮了傷口，還留了藥和防身武器，顯然對我多少還是關心的，我該知足才對，有什麼好難過？」

　　她自問自答，才拍拍臉頰要自己振作精神，睡意反而驟然襲來，一下子連打了好幾個呵欠。

　　「怎麼忽然好想睡……」

　　她趴回床上，也不管油燈尚未弄熄，就這麼合上眼簾，側首睡去。須臾，室內便傳來她熟睡的輕緩呼息。

　　約莫一刻後，屋外悄悄落下了今年第一場雪，細如飛絮，漫天揮灑一片銀白。

　　驀地，大門重啟，夜風捲著飛雪無聲入襲，去而復返的修長身影隨之翩然入室，緩步走向床上沉睡的人兒，靜默凝視許久，而後俯首，吻上她的嫣紅唇瓣……

第2章

　　八年前

　　「那孩子也未免太不孝了！她娘過世，竟然連滴淚都沒掉，還笑得出來？」

　　「守靈的時候我還聽見她哼歌呢，我看那孩子大概是遭受太大打擊，瘋了吧？」

　　「先說好，我幫忙湊錢買口薄棺，已經是仁至義盡，可沒閒錢再養個只會傻笑的瘋娃娃。」

　　「我也是，我家那口子絕不會准我多帶個吃白飯的回去。」

　　「別看我，我也不成，我自個兒都有三個奶娃娃嗷嗷待哺了。」

　　「今年莊稼欠收，誰有餘力多養口人？」

　　「是啊，連錢大戶都嫌這孩子年幼，不肯看在她娘的分上買她為奴了！看來只能靠我們這些左鄰右舍輪流賞她口飯吃，等她年紀大些，再賣給大戶人家為婢，多少拿回一些米糧錢——」

　　「全給我住口！」

　　白寡婦實在聽不下去了，怒目瞪視著圍在一旁說個沒完的三姑六婆。

　　「安大姊剛入土，你們就在墳前討論著要將七巧賣為奴，不怕她死不瞑目，把你們一個個抓下地府和她作伴？！」

　　「啊，你幹麼說得那麼嚇人！」

　　「是啊，我們也是一片好心——」

　　「好心？省省吧！」白寡婦往自個兒胸口一拍，豪爽說道：「只要我還有一口氣在，就不會讓孩子餓著！七巧由我照顧，不用你們費心，沒事快滾，省得連我這個活人都被你們給氣死！」

　　白寡婦的潑辣性子一發作，莊裡還沒人吵得過她，反正燙手山芋有人接就好，三姑六婆們一下子就鳥獸散，新塚旁頓時只剩下她和安七巧。

　　「七巧，想哭就哭吧！」她蹲下身，拍拍小女娃肩頭，愛憐地說：「別憋著，傷身又傷心哪！」

　　「為什麼要哭？」安七巧凝視著墓碑，淺笑道：「娘是和爹一起到天上做神仙去了，這是好事，為什麼要哭？而且爹過世的時候我哭得很傷心，那時候娘就說過，活著的人太傷心，會讓死去的人捨不得、離不開，害他們變為鬼，成不了仙，我想讓我娘當神仙，所以我不哭，我要開開心心的，讓娘安心升天，和爹團圓。」

　　「……嗚……哇……」

　　驚天動地的哭聲嚇了安七巧一大跳，剛轉身，她就被白寡婦抱個滿懷。

　　「嗚……乖孩子、真是乖孩子！沒想到你小小年紀竟然就如此善良懂事……」白寡婦打從心底疼惜這個孩子。「會的，你爹娘一定會在西方極樂世界團聚，保佑你平安長大，嗚……白姨一定會好好照顧你，一定會……」

　　「白姨，我——快沒氣了！」

　　安七巧被悶在她雄偉雙峰前，好不容易才悶聲擠出一句話。

　　「唉唷，我這個人就是粗心大意！」白寡婦連忙放開她，不好意思地抹淚。「好了、好了，該吃中飯了，跟白姨回家吧！」

　　「謝謝白姨，我還不餓。」安七巧不捨地望著墓塚。「我想在這裡多陪我娘一會兒。」

　　「好吧。」白寡婦也不逼她。「可也別待太晚，記得在太陽下山前回來，知道嗎？」

　　「嗯。」她乖巧應允，目送白寡婦離去。

　　「娘，您現在一定知道表小姐根本沒要收我當丫鬟，七巧騙了您，您生氣嗎？」她在墳前不安地合掌膜拜，誠心說：「對不起，我只是希望您走得安心，請您原諒女兒。」

　　道完歉，她忽又彎唇一笑。

　　「其實我知道，娘您已經不怪我，因為您一向最疼七巧了，所以您在天上保佑，找來白姨照顧我，對不對？娘，您已經成了仙，正和爹一塊看著我，對嗎？」

　　「呵呵呵，什麼天啊地、神呀鬼的，只有蠢人才信！」

　　「誰？！」

　　安七巧左看右看，這裡除了她以外根本沒有旁人，可是白晝裡哪來的鬼？

　　「我呀？我是看不慣你那張笑臉，決定推你入地獄的夜叉！」

　　聽不出男女的尖銳笑語方歇，一個穿著斑斕綵衣，外貌看來明明是男人，偏又抹著胭脂的高個兒從樹梢落下。

　　「救——」

　　九歲的安七巧嚇得只想逃命，但才扯嗓求救，就被他快一步點了啞穴，連身子都被定住。

　　「呵呵呵，小娃兒，知不知道你的笑容對我來說有多礙眼？讓人巴不得撕爛你這張小臉！」

　　安七巧嚇得顫抖，倒抽了一口氣，猜他肯定是山裡吃人的妖精，自己是活不成了，害怕得眼淚都快奪眶而出。

　　但，活不成？

　　那她不就能立刻和爹娘團聚？

　　一思及此，安七巧忽然不怕了。

　　她用眼尾餘光瞥了眼娘親的墳，想起娘親溫柔慈祥的笑，唇角不禁微微揚起……

　　喜怒無常、殺人不眨眼，人稱「八指邪剎」的吳辛，原本已經打算一掌擊碎這小女娃，但她沒露出驚恐，在他的面前閉眼淺笑，一副死也幸福快樂的模樣，讓他頓時改了讓她慘死在親人墳前的念頭，偏不想讓她稱心如意。

　　「呵呵呵……你不怕死，那就活著受罪吧！」

　　吳辛單臂抱起她，眨眼間便消失在山野林間。

　　蹲在山間溪澗旁，安七巧瞪視著水面映照出的「豬頭臉」，左看右看，再轉頭往後看看，確定沒旁人在場，最後才不得不歎口氣，相信那張醜臉真是自己。

　　自從被那怪老頭抓來這杳無人煙的山間，每天撿拾柴火、挑水煮飯、洗衣、打掃，她幾乎是一個人當十個人用，沒有一天不是累得一爬上床就呼呼大睡，到底被帶來多久，她已經記不得了。

　　做白工她不計較，能保住小命就好，從早到晚還有一位會抽她籐條的啞婆婆盯著她做事也無所謂，總好過獨自生活的恐怖。

　　可是怪老頭心血來潮便拿她「玩」，這才可怕！

　　不是綁條繩把她吊到懸崖下，讓她去採他要的毒草，就是拿她試毒，看她痛得死去活來才笑呵呵地給她解藥，不然便是將她綁在樹上當標靶練射，花樣百出，還在她雙腿繫上沉重的鐵球，讓她想逃也難。

　　今早更狠，就為了他想採蜂刺，竟設計讓她被蜂叮得滿臉包，又痛又癢，還腫得像豬頭，說有多難看就有多難看。

　　她噘著厚唇，無語望蒼天。難不成是爹娘在天上重逢太高興了，一時忘了保佑她，才讓她被怪老頭抓來？

　　「爹、娘，你們要快快想起七巧，帶七巧離開這兒——唉喲！」

　　安七巧冷不防地被人一腳踢進溪澗裡，還好溪水不深，沒讓腳上還綁著鐵球的她淹死，只成了濕淋淋的落水狗。

　　「呵，想離開？除非你有那個能耐殺了我。」吳辛單手將她拎回岸上。「不是早告訴你，這世上沒什麼鬼神，別在那兒癡心妄想，還不快給我滾回廚房裡做事！」

　　「是。」

　　她年紀雖小，也知道好漢不吃眼前虧。

　　「等等。」吳辛喊住她。「從今天開始，沒我的允許，不准進東邊的桃花林，否則小心你的腦袋！」

　　「是。」

　　安七巧冷得打了個哆嗦，還是咬牙忍住方才背後被踹一腳的痛楚，挑起擱在一旁的水桶立刻離開。

　　回到廚房，等著她的是一籮筐待削的地瓜，得開始準備晚餐要吃的地瓜飯。

　　山上除了怪老頭、啞婆和她，肯定還有其他人。

　　雖然她一個也沒見過，但她就是知道還有其他人。

　　因為每天準備的飯菜多得至少夠七、八人吃，夜晚偶爾還會傳來令人毛骨聳然的淒厲哀號，還有怪老頭把她抓來的頭一天，就當她的面兇惡警告過，不准她靠近主屋一步、不准她跟任何人說話，否則——

　　殺、無、赦！

　　所以，她猜想怪老頭不只抓了她一個人使喚，比起那些在主屋隨身伺候他的可憐人，她因為自小跟著做廚娘的母親練就一身廚藝，恰巧合了怪人的胃，才被分配在廚房工作，跟著啞婆住僕人房，算起來還是幸運。

　　嗯，這麼一想，爹娘好像還是有暗地裡保佑她嘛！

　　安七巧心情好過了些，手上也加快動作，讓啞婆沒得挑釁，少挨了幾鞭，心想著今天少挨打也是爹娘暗地保佑，感覺更開心一些，對臉上的醜模樣也不在意了。

　　「婆婆，我事情全做完了，可不可以到外頭走走，晚一點再回房睡？」

　　吃過晚飯，幫忙把碗盤洗好後，她小心翼翼地詢問，等到啞婆點頭應允，才敢離開廚房。

　　「哇∼∼今天月兒又大又圓——哈啾！」

　　她揉揉鼻，坐在大石上仰望明月，感覺黃澄澄的圓月就像娘親的笑臉，讓人越看越覺得心窩暖呼呼的。

　　「娘、爹，七巧今天也很努力，你們在天上有沒有看到？」她對著月兒小聲嚷嚷，怕那怪老頭又聞聲冒出。

　　「好，今天七巧要往東北走，請你們保佑我能找到逃出去的路。」

　　她對著明月合掌膜拜，然後跳下大石，出發尋找逃生之路。

　　只要是像今天這樣提早完成所有工作的空檔，她就會偷偷查探有沒有下山的路。

　　只是至今她走過的每條路，盡頭不是斷崖，就是築了兩人高的石牆，讓她開始懷疑除了像那個怪老頭用飛的，否則她這輩子恐怕都離不開這裡。可即使如此，她還是不想死心，相信爹娘一定會幫她指出一條活路。

　　安七巧抱持著這樣的信念，拚命往前走，完全沒留意到自己走進了桃花林。

　　驀地，她似乎隱約聽見了有人撥琴唱曲，害怕的她先是停步，豎耳確認不是怪老頭的聲音，這才好奇地慢慢接近。

　　「琅然，清圓，誰彈，響空山。無言，惟翁醉中知其天。月明風露娟娟，人未眠……」

　　琴音鏗然、歌聲清婉，安七巧覺得自己彷彿聽見了天仙吟唱。

　　輕閉上眼，彷彿真能隨著悠揚樂曲來到一處宛如仙境的世外桃源，沒有怪老頭、沒有啞婆，只有爹娘陪著她在山間戲水、在雲間遨遊，還有七彩鳥兒圍繞著他們一家三口啼唱。

　　她像是被勾了魂，不由自主地循聲而去，走到桃花林的盡頭，有些失望地發現眼前竟是一片筆直山壁，又是死路。

　　可是定神一看，山壁竟然有個石洞，歌聲似乎就是從裡頭傳來的。

　　「爹、娘，我該不該進去看看？唱歌那麼好聽的姊姊，應該不是壞人吧？」

　　她望著天，再看看透出微弱光芒的洞口，喃喃自語了老半天，這才鼓起勇氣走進山洞。

　　想不到，洞裡別有洞天，石洞十分寬廣，比廚房還大上一倍，石桌、石椅、石床也一應俱全。

　　不知從哪裡透進來的月光，加上壁上懸掛的油燈，洞內光明如晝，沒她想像的幽暗恐怕，可是空無一人。

　　她環顧週遭，這才發現右手邊還有條通道，聲音似乎就是從裡頭傳來的。

　　她大著膽進入通道，想不到才走了七步就出了洞，這一瞬，她瞧見了彈琴吟唱的月下美人。

　　她呆了。

　　大家都說白姨是村裡第一美人，可是和眼前的美人姊姊比起來，簡直就像拿大毛蟲和粉蝶兒並論，差得遠了。

　　穿著湖綠衣裳的主從席地而坐，膝上擱了把七絃琴，未有任何綁束的烏黑長髮隨著夜風舞動如柳，飄逸如化外天仙。

　　標緻的瓜子臉細嫩白皙，眉如新月，唇似紅菱，仰望天際的墨瞳更是晶亮如星，連撥型琴弦的纖纖十指都嫩如春蔥，月光灑落在她身上，越看越像是仙女下凡——

　　「你是誰？」

　　一曲唱罷，常如毓目光由明月移回琴面，發現呆杵在洞口的小女娃。

　　應該是女的吧？

　　他也不敢確定。

　　唉，畢竟自己雖然年僅十二，卻是貨真價實、頂天立地的男兒漢，還不是被吳辛那個怪人強逼穿上這身男不男、女不女的衣裳。

　　何況，眼前的小娃兒一張臉腫得慘不忍睹，釋迦牟尼佛的頭頂都沒她那麼多腫包，別說是分辨男女，沒把她當成妖就不錯了。

　　「七巧，我叫安七巧。」

　　忘了已經多久沒人和自己說過話，安七巧立刻開心地報上姓名，目不轉瞬地望著天仙姊姊，只怕一眨眼人就不見了。

　　「我叫常如毓。」他淺笑回應，視線不期然地觸及七巧腳上的鐵球。「你也是被吳辛抓來的？」

　　「吳辛是誰？」她歪著小臉想了想。「我是被一個明明是老頭子，卻穿花花綠綠的女人衣裳，還梳髻、抹胭脂的怪人抓來的。」

　　「那個人就叫做吳辛。」常如毓眉一蹙。「原來被抓來做人質的，不只我一個。」

　　「『人質』是什麼？」

　　「就是以你的性命做威脅，好逼迫你爹或你娘去做任何事。」

　　想起因自己而受制於人的父親，常如毓愧疚又心疼。

　　「可是我的爹娘已經到天上做神仙去了。」安七巧指著夜空，一臉狐疑。「難道怪老頭見得著神仙，還能跟他們說話？」

　　常如毓搖搖頭。「我想他還沒那個能耐。只是……既然不能拿你威脅任何人，他又為何要抓個才六、七歲，一點用處也沒有的孩子？」

　　六、七歲的孩子？

　　安七巧眨著一雙大眼，左看右看、前看後看，確定這裡除了他們再無旁人，聚然扁嘴。

　　「我已經快十歲了。」

　　她強烈抗議，伸出十指開始數起自己會做的事。

　　「而且我很有用處，我會撿拾柴火、挑水煮飯、洗衣、打掃、縫補衣——」

　　「抱歉。」

　　話語方落，常如毓已來到她面前，溫柔撫順她亂如雜草的髮絲。宛如月光般溫柔的目光和撫觸，讓安七巧心弦輕顫，只能傻傻望著，動也不能動。

　　「我知道了，你一定吃了不少苦吧？」

　　常如毓試著想扳開她腳上的鐵煉，可惜徒勞無功，他握起她瘦如枯枝、滿佈粗繭的小手，輕輕包覆於自己雙掌之中，憐憫地凝視著這可憐的小女娃。

　　「七巧，雖然辛苦，但是你要忍耐，千萬別觸怒那個武功高強的怪老頭。」

　　看著她，常如毓不禁想起已經一年未見的妹妹，對這孤苦伶仃的小女娃憐惜更深。

　　「嗯。」

　　安七巧早被美若仙子的溫柔「姊姊」迷得神魂顛倒，管「她」溫言婉語說什麼，她都點頭如搗蒜，只要「姊姊」別飛回天上，又留她孤孤單單一個人就好。

　　「記住，一切保命為上，只要能保住性命，就有逃出生天的可能，知道嗎？」

　　「嗯。」

　　「乖。」他黑白分明的眸子閃動堅定光芒。「耐心等待，我不會永遠受制於人，到時候，我一定會帶著你一起離開這裡。」

　　「真的？」她好開心，崇拜地仰望。「離開之後，七巧能繼續跟在你身邊嗎？」

　　「嗯。」常如毓允諾，相信爹娘不會介意他帶回一位純真可愛的小妹妹。

　　「太好了！」安七巧高興地撲上前。「如毓姊姊，七巧一定會等你帶我一起離開，然後永遠、永遠不分開！」

　　七巧緊緊抱住「她」，「她」的溫柔體貼讓她想起了娘親，她為自己今後能有個天仙似的「姊姊」作伴而開心不已。

　　姊姊？

　　常如毓聞言一怔，這才明白七巧將自己誤認為女兒身。

　　這也難怪，以前他穿男裝時不止一次被誤認為女裝，何況此刻他穿著著如此不倫不類。

　　他苦笑一歎，正想向她解釋。忽然想起她方才對吳辛男扮女裝的嫌惡批評，萬一被誤會自己也是這般怪人，反倒嚇著她就不好了。

　　還是暫且不提，有機會離開這兒再向她解釋清楚。

　　「對了，你這臉是被蜂螫的吧？」他靠近才發現她臉上的腫包並非天生。

　　「啊！」

　　安七巧突然跳開，羞窘地以手遮臉。

　　「我忘了自己現在很醜，是不是嚇著姊姊了？」

　　「沒有。」

　　常如毓拉下她根本遮不住全臉的小手，隨手取了根樹枝，在沙地上勾勒出一種葉形如心，花如串鈴的植物圖樣。

　　「啊，這花我看過！」安七巧好佩服他畫得唯妙唯肖。「我每天去挑水的地方，都開了幾株這樣的花喔！」

　　他微笑頷首。「沒錯，這叫紅鈴草，常長在山澗溪畔，你明天記得摘下它的葉片，用石頭搗馬泥敷在臉上，就能消腫止癢，最遲三天，就能還你本來面貌。」

　　「真的？所以我不會一輩子都是這副醜模樣？」

　　「當然不會，我外公是京城名醫，我自小熟讀醫書，這點小小蜂毒還難不倒我。」常如毓眉宇間滿是自信神采。

　　「姊姊，你好厲害喔！」

　　安七巧簡直對「她」佩服得五體投地，目光滿是崇拜。

　　常如毓被誇得有些羞赧，耳根微微泛紅。

　　「不過你得牢記，吳辛那個人心狠手辣又多疑，不能讓他知道我們見過面，無論誰問起你的傷為何時恢復如此神速，一律要說你以前見過村裡人這麼治療，知道嗎？」

　　「知道了。」提起那個怪老頭，她便有些膽顫。「姊姊，我這臉就是他為了取蜂針，故意塗上蜜讓蜂刺的，他會不會也那麼對你？」

　　「不知道。」他也捉摸不住那怪人的脾性。「今天之前，我被關在一處不知名的樓閣，被人逼著天天習舞弄樂，今天才被帶來這桃花林，不知會待多久，也不曉得他要我做些什麼。」

　　「桃花林？！」安七巧想起來了。「這裡是桃花林？糟了，怪老頭今天才警告過，要是我走進桃花林，他就要殺了我。」

　　「趁他還沒發現，你快走！」他也擔心她的安危。

　　「好。」

　　安七巧走沒兩步又轉過身，小臉堆滿愁苦。

　　「可是不進桃花林，我要怎麼再跟你見面。」

　　常如毓想見她，又不希望她冒險，一時間也沒有主意。

　　「有了！」她倒是想起一件事。「我知道那老頭有個怪癖，他每五天才沐浴一次，每次都得耗上一個時辰，我就趁那時候來找你。」

　　「嗯，這是個好主意。」

　　「那就這麼說定了！」她屈指算了算。「他才洗過兩天，所以三天後我再來找你。」

　　「嗯，快走吧！」

　　常如毓一直送她到桃花林出口，兩人才依依不捨地揮手道別，沒察覺樹梢上正有個人虎視眈眈。

　　吳辛勾唇邪笑，冷眼旁觀一見如故的他們，一雙狡詐的眸閃動著噬血冷芒，開始在心底盤算起狠毒計謀……

第3章

　　春去春又來，一眨眼，常如毓和安七巧已結識近兩年了。

　　為了保住性命，兩人對吳辛唯命是從，安七巧小心翼翼地做好他交代的每份工作，忍耐著他三不五時的惡整與折磨，總算還留著一條小命。

　　常如毓則意外獲得他親自教授武功，卻也得承受他三天兩頭來無來由的責打，害得為他彈琴助眠。不過他忍著，只想有一天能青出於藍，打敗吳辛，帶著七巧一起離開這人間煉獄——

　　「姊姊，我好想你喔！」

　　七巧把常如毓當成了親姊姊，每回見面，總是熱情地撲上前。

　　「才五天沒見，有什麼好想的。」他笑著揉揉她的發頂。

　　胸口未癒的鞭痕被她這一撲是痛徹心扉，可常如毓仍一如以往，忍著痛強展歡顏，不讓她瞧出半點異樣。

　　「姊姊，你好像又更高、更漂亮了。」她退開一步，手比了比兩人之間的身高差異。「兩年前我到姊姊眉頭高，現在卻只及肩頭，難不成是怪老頭的毒藥吃太多，害我長不高了？」

　　瞧她一臉緊張，常如毓連忙安慰她。「沒那回事，你也有長高，只是我天天練武，個子長得比你快。我探過你的脈，沒事的。」

　　「那，我的心臟的位置跟別人不同，有沒有關係？」

　　上次怪老頭下山沒回來，啞婆又染上風寒臥床休息，他們頭一回能在大白晝出桃花林，她邊帶他去玩水，結果自己一時太開心大意，竟然溺水。

　　還好姊姊救了她，也是在這時，姊姊發現她的心和一般人的位置不一樣，讓她這幾天一有空就忍不住好氣地摸摸自己胸口，想看看還有沒有哪裡古怪？

　　「瞧你健健康康的，還能活蹦亂跳，當然沒關係。」他看了眼繫在她腳上的鐵球。「我教你的內功心法和輕功口訣，有沒有天天練習？」

　　她用力點頭，眸中閃動興奮的光彩。

　　「有，一有空我就練，真像姊姊說的，鐵球好像變輕了，走起路來輕鬆許多，好神奇！」

　　「很好，不過切記，在其它人面前仍舊要維持腳步沉重的模樣，決不能讓那個怪老頭發現半點不對勁。」

　　「嗯。」她點點頭，忽然想起一件事。「對了，我又東西要送你，是一隻好可愛的小兔——」

　　安七巧笑嘻嘻地將手中麻繩往前一拉，才發現繩圈裡空蕩蕩，好不容易套住的白兔不曉得何時掙脫了。

　　「我、我好不容易才抓住那隻小兔的……」

　　她緊揪著繩，委屈地紅了眼眶，擔心姊姊以為自己欺騙，急著解釋。

　　「我一直覺得姊姊就像嫦娥仙子——就是我娘說過的，那位住在月宮裡，很美麗、很溫柔的仙女姊姊！娘還說，嫦娥仙子身旁總有一隻雪白的可愛小兔作伴，所以我也想找只白兔陪在姊姊身邊，讓姊姊不寂寞。」

　　她頓了頓，好不甘心地跺腳。「白兔很難找的，我找了好久，好不容易才發現一隻，結果——」

　　想著瘦弱的她如何托著兩粒鐵球與白兔追逐，常如毓心疼如此傻氣的她，又為她的體貼心意感動。

　　「傻丫頭，以後不必抓了，因為我身邊已有了白兔。」

　　「咦？」安七巧瞪大眼，「哪裡？我怎麼從沒見過？」

　　「你見過的。」他愛憐地以指腹輕輕抹去她臉上髒污。「你，就是我最重要的小兔。」

　　安七巧一陣心弦顫動。

　　身處在山嵐迷濛的桃花林中，如玉姊姊已經像極了騰雲駕霧的仙子，再那麼彎唇一笑，更是美得讓人目眩神迷，還靠她那麼近，輕輕摸著她的臉，說她是最重要的小兔——

　　呵，最重要的……

　　常如毓微偏著俊顏，笑睇她癡傻的模樣。

　　「仔細看，你的眼睛圓潤可愛，還真像只小兔。」他笑著捏了捏她紅嫩面頰，親暱說道：「決定了，以後我就叫你小兔，專屬於我的小小月兔。」

　　「小兔？」

　　「嗯，小兔。」

　　安七巧臉蛋紅熱，打從心裡覺得由姊姊口中說出這名字，不知為何特別好聽，比喊她七巧聽起來更順耳。

　　常如毓溫柔牽起她的雙手。「就像月兔伴隨嫦娥，我希望無論發生任何事，你都會永遠陪在我身邊，好嗎？」

　　「好。」她不假思索，發自內心願意。「無論發生任何事，我都不會離開你，我們要一起逃、一起生活，永遠不分開！打勾勾。」

　　兩人指勾著指，展顏歡笑。

　　「呵呵呵……笑吧！你們兩個也只能笑到今天了。」

　　忽地，令人毛骨悚然的尖銳笑聲在山谷迴響，臉色驟變的兩人還來不及尋找，吳辛已如鬼魅般現身。

　　「有什麼事衝著我來，不准傷害她！」常如毓立刻護於安七巧身前。

　　「還真是令人感動哪！」吳辛笑開一張血盆大口，看來格外恐怖。「放心，我不會傷害她，我只是來告訴你，你爹死了。」

　　爹死了？

　　「不可能……不可能！」

　　常如毓驚駭地搖頭，無法相信他帶來的消息。

　　「你騙人！」

　　對，一定是這樣！

　　「我爹身強體壯、武功高強，怎可能猝然逝世？不准你詛咒他！」

　　盛怒之下的他出掌如風，可惜兩年的功夫底子還不夠讓他青出於藍，常如毓不只撲了個空，反被吳辛一掌擊中胸前未癒的鞭傷，原本就皮開肉綻的傷立刻迸裂，鮮血緩緩滲出他雪白的衣衫。

　　「姊姊！」

　　鮮紅血色讓驚恐的安七巧痛徹心扉，立即飛奔到常如毓身旁，展開雙臂，以自己瘦弱身軀擋在他和吳辛之間。

　　「姊姊快逃，我幫你擋住他！」

　　「啪、啪、啪。」

　　吳辛大聲鼓掌，笑容無辜，反而讓他們竄起一陣惡寒。

　　「好一對兩小無猜、情深意重。」吳辛雙手一攤，「逃吧！我保證不阻攔，至於你爹的遺體，做兒子的既然不管，就丟山上喂狼！」

　　他嗟歎一聲，像是十分遺憾。

　　「本來你天資聰穎、扮相宜男宜女，又是百年難得一見的武學奇才，稍加訓練，將來可用之處勝過你爹百倍，可惜你並無『子承父業』的打算，我也不好強人所難。」

　　常如毓忍著胸口劇痛，將安七巧拉至自己身後，防備地冷覷吳辛的一舉一動，不相信沒天良的他會突然立地成佛。

　　果然，吳辛笑著露出森冷白牙，繼續說：「所以，我好人做到底，別讓你步上你爹受制於人的後步，你的其他親人，我會親手為他們——送葬！」

　　「不准你傷害他們！」

　　常如毓總是溫柔忍讓的眸光轉為狠絕，咬牙切齒地瞪視他。

　　「好，既然你說我爹死了，就讓我親眼看看他的遺體。」

　　「沒問題，我還能讓你親手挖墳埋他！」

　　吳辛走到他面前，扣起他下巴，賊笑兮兮。

　　「不過，讓你安葬你爹遺體的大恩大德，可不能毫無回報，想留住你娘和你妹的命，你就得淪入地獄，日子，可沒以前當人質時這麼好過了——」

　　好過？

　　常如毓打了個寒顫。倘若之前水深火熱的日子還不算苦，那麼吳辛口中的「地獄」，將會是如何駭人的景象？

　　他怕，可是已沒得選擇，倘若父親真送了命，自己身為常家僅剩的男丁，無論如何也得負起保護娘親和妹妹的責任，不能讓父親這些年的犧牲化為烏有。而且他相信，吳辛自始至終根本沒有放走他的打算，那個怪老頭只是像貓抓老鼠般逗弄他，讓他以為有逃出生天的可能，再恨恨捅他一刀！無論他答不答應，到頭來都逃不過這群怪人的掌心。

　　他得讓自己更強壯、更厲害，要成為天下第一的高手，才能打敗這些人，讓自己和家人脫離魔掌、重獲新生。

　　沒錯，這是唯一的活路，他一定會做到，無論要付出任何代價——

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　　又是桃花盛開的時節，可惜景物依舊，人事已非。

　　「姊姊，你過得好嗎？」

　　安七巧對著滿樹桃花喃喃自語，一如以往，無人回應。

　　那一天，吳辛把人帶走之後，他們就不再回來了。

　　怪的是，當初說發現她進入桃花林便殺無赦的吳辛，事後並沒有對她做任何處置，宅院裡那些深夜哀號的聲音也不再出現，這四年來打理的飯菜，只剩自己和啞婆的分。

　　日子突然變得輕鬆愜意，她甚至有更多時間練習輕功、在高牆下挖了條隱秘的地道通往牆外，還趁著啞婆下山才買的空檔，暗中跟隨，發現一條溜下山的捷徑。

　　沒錯，只要她願意，已經能隨時逃離此地。

　　雖然腳上的鐵鏈斬不斷，或許得拖著鐵球過上一輩子，可是一身輕功已讓她不把那兩顆球放在眼裡。

　　當然，她更不會傻的以為留在這兒，或許吳辛哪天良心發現會給她鑰匙。

　　她留著，是為了如玉姊姊。

　　說好了，要走一起走，她不能、也不願一個人逃。

　　她們勾過手的，永遠永遠不分開。

　　姊姊是除了爹娘之外，在世上待她最好的人，她努力練輕功，就是為了到時能帶著姊姊一起逃。

　　然後，再帶姊姊的家人繼續逃，逃到大壞人抓不到的地方。

　　以前姊姊說過，世道不好就是因為那個大壞人不好，所以她爹寧可棄官，帶著家人避居山野。

　　沒想到，那個大壞人壞透了，竟然派吳辛擄走姊姊，威脅她爹做事；她爹死了，又以她娘親和妹妹來逼迫姊姊做事，把人家好好的一家人拆得七零八落。

　　所以她決定了，等姊姊回來，她要帶著姊姊一起逃，拯救姊姊於水火之中，以後還要幫忙保護她家人，不讓可憐的姊姊一個人孤軍奮戰。

　　想到那終將來臨的一日，安七巧開心笑了，離開桃花林，來到她在後山發現的溫泉池沐浴，然後舒舒服服地回房睡覺，養足精神繼續等待。

　　她利落地脫光衣服下池，沒想到一腳才碰到池水，就見池裡冒出一個人——

　　「哇——」

　　安七巧嚇得扯嗓尖叫，但是待她看清那宛如出水芙蓉般的倩影，不只慘叫驟然止住，連表情都從恐懼轉為興奮。

　　「姊姊！」

　　一聲甜甜輕喚讓常如毓心頭一震。

　　下一瞬，他被安七巧結結實實撞了一記，還被壓得一起沉入池中，嗆了好幾口水。

　　他一上山便先來此沐浴，不忘鞭策自己練功，在池底閉氣許久，沒想到一浮出池面，便驚見一位裸女莫名鬼叫，緊接著朝自己飛撲而來——

　　驚喜過後，安七巧終於發現自己興奮過頭惹了禍，連忙拉著他一起浮出池面。

　　「姊姊，你沒事吧？」

　　她粉頰透著羞窘，忙用小手為他撫胸順氣。

　　「……小兔？」

　　「嗯，姊姊，我是小兔，我長高了許多，有你當年那麼高，變成了『大兔』，是不是把你嚇傻了？」她淘氣地笑，自行解釋常如毓的怔愣。

　　雖然聽過女大十八變，可……才三年，她未免也變得太多了！

　　常如毓擰眉望著賴在自己身前的豆蔻少女，和當年那個矮瘦小蘿蔔頭簡直判若兩人，讓他一時間無從聯想。

　　不過……

　　現下仔細一看，那雙兔兒般圓潤晶亮的明眸，的確澄澈一如當年，小巧挺直的蔥鼻下，微翹的豐潤紅唇輕揚，純真、開朗的笑靨，仍舊如此溫暖人心……

　　沒錯，她是七巧，是當年許諾要永遠追隨他的天真小兔。

　　可惜，他已非當年。

　　「你什麼時候回來的？」安七巧滿臉掩不住的喜悅。

　　「剛剛。」但沒想到會遇上她。

　　原本半掩明月的烏雲悄悄散去，安七巧的目光不期然地落在常如毓露出水面的胸膛，這一看，頓時讓她倒抽了口氣。

　　「姊姊，是誰傷了你？！」

　　安七巧又傷心又生氣，這才明白方才為其順氣時，手心傳來的觸感為何如此奇怪。

　　常如毓的胸口上佈滿大大小小、形狀各異的傷疤，那深淺不一的色澤，表明他受到的傷害不止一次，是被長期施暴的鐵證。

　　「是不是吳辛？我去找他拚命！」

　　「我的傷，與你何干？」

　　常如毓抓住一副要去找人決一死戰的她，語氣冷漠，眼神更加冷冽，讓她霎時愣住。

　　「姊——」

　　「我是男子。」

　　此話一出，安七巧怔了怔，可沒被嚇著，反而撲哧一笑。

　　「如玉姊姊，你什麼時候變得那麼會開玩——」

　　她話語未及說完，常如毓便大剌剌地光著身子步出池中，她再遲鈍，也看出兩人身軀有多不同了。

　　「你——」

　　安七巧腦子一片空白，張大嘴，手指著旁若無人、逕自穿衣的他，好不容易才擠出聲音，卻不曉得自己究竟想說些什麼。

　　「我，一直欺騙你。」

　　常如毓接話，但是神情毫無心虛，像是理所當然。

　　「既然明白自己一直被人戲弄於掌心之中，就該清楚自己有多愚蠢，以後不准接近我。」

　　「姊——」安七巧不在乎他語氣中的冷漠無情，只介意一件事。「名字呢？常如玉這名字也是假的？」

　　「鍾靈毓秀的『毓』。」

　　他沉默片刻，背著她說完這句便凌空一躍，瞬間消逝在她眼前。

　　「原來是如毓，不是如玉……」

　　安七巧輕敲了一下自己腦袋，怪自己太遲鈍，看人家長得美如天仙，便一眼認定是個姊姊。

　　「他是男的，那我剛剛——」

　　後知後覺的她，終於想起方才自己光著身子「投懷送抱」的一幕，羞得捂著臉沉入池中，直到快喘不過氣了才又浮出水面，臉上的熱度依然高的嚇人。

　　全怪吳辛那個怪老頭！

　　自己愛穿的不男不女也就算了，幹麼連「人質」也得陪他男扮女裝？真是害慘人！

　　當年不知情的她，還三番兩次在如毓面前笑話那怪老頭的穿著打扮很噁心，難怪他不敢在她面前坦白自己其實是男兒身。

　　所以，不是他故意欺騙，是她笨得男女不分，委屈他當了自己好些年的「姊姊」。

　　安七巧在腦袋裡飛快分析過一遍，便對他的欺瞞釋懷。

　　反正，無論是姊姊還是哥哥，她一樣喜歡，一樣是和她勾過手、發過誓，永遠永遠不分開的人。

　　她只是不懂，以往總是溫柔的俊美容顏，如今為何罩上一層拒人於千里之外的寒霜，渾身散發出一股冷冽之氣？

　　對了，他那些傷……

　　方纔她發現了，不只前胸，他連背上也佈滿不少傷痕，這三年來受制於人，過得必定是生不如死的日子，讓他如何笑得出來？

　　還有他剛剛御風飛行的輕功，更是她望塵莫及，恐怕是經歷過一番艱苦修煉，何況光是待在吳辛那怪老頭身邊，就是一種非人的折磨了！

　　他好可憐……就算眼神冷了點、說話毒了點、臉色難看了點，也是情有可原，別人不懂他的苦，她懂的，無論發生任何事，她都不會捨棄他。

　　「如毓哥哥，無論你變成怎樣，七巧還是七巧，是你就算飛上月宮，也永遠會陪伴在你身邊的小兔。」

　　安七巧堅定傾訴，凝眸望著他消失的方向，腦海中忽然想起在娘親臨終前的對話——

　　「娘會保佑你平安長大，嫁一位好郎君、生幾個胖娃娃，等你成了老婆婆，再來接你一家團聚。」

　　「那七巧想嫁給像爹那樣疼老婆的好相公，娘您可得快些把他帶來我身邊，別讓七巧一個人孤孤零零。」

　　「好，娘會在天上睜大眼仔細找，盡早選個體貼的俊小子來陪你、寵你。」

　　「好，那就找個天下第一俊的吧！」

　　天下第一俊……

　　是啊，如毓哥哥俊逸非凡，肯定是天下第一！

　　難不成，他就是娘為她找來的未來夫君？

　　念頭一起，安七巧渾身熱得發燙，心裡像藏了只化蛹而出的小粉蝶，飄飄展翅輕舞……

第4章

　　常如毓皺眉，不悅地看著面前這張笑得單純的嬌俏面容。

　　「滾。」

　　安七巧聽見了，依然綻露開朗笑容，緊跟在他身旁。

　　「不要，我好不容易才找到你的。」

　　自從那夜重逢之後，隔天她又開始了每天煮大鍋飯、劈大堆柴的苦日子，不過也是因此，她才能由準備的食物推測，這次跟吳辛回來的不只他一人。

　　在不確定其它人的身份之前，她先認定所有人可能都是跟那怪老頭一樣，她隨便撞上一個，搞不好便要了她的小命，所以始終不敢輕舉妄動。

　　好不容易才等到他一個人落單的好機會，不把該說的話說完，不曉得還得擱在心裡多少時日，可會把她悶死。

　　「我說了，滾！」

　　常如毓目光更沈，神情並不如她那麼興奮，期待兩人再度相遇，甚至渾身散發著一股凜冽煞氣。

　　偏偏安七巧一點感覺也沒有，倒覺得他這模樣挺有男子氣概的，笑得更加燦爛。

　　「好，滾、滾，等我說完就滾。」

　　她一雙圓滾滾的大眼左右溜了一圈，確定四下無人，才壓低聲音繼續說：「如毓哥哥，這幾年我有聽你的話把輕功練好，還挖了條通往外頭的秘道，下山的捷徑我也摸熟了喔！」

　　「既然如此，你何不離開？」他沉默片刻後，終於給了點回應。

　　「我們不是說好了，要走一起走，我當然得等你回來。」她笑盈盈，說得理所當然。

　　常如毓注視著她，黑瞳閃動一抹幽邃難測的光芒。

　　「我們何時離開？」安七巧仰起頭，眼中全是他。

　　倏地，一個極為細微的聲響傳入常如毓耳中，他眸間迸出殺意。

　　「阿！」

　　安七巧正奇怪他為何突然朝林間射出飛鏢，沒想到緊接著便傳來一聲慘叫，樹上跟著掉下一名身著褐衫的少年。

　　令她震驚的是，少年倒地不久，吳辛竟也隨後而至，俯身在少年頸脈間一探。

　　「呵呵呵，你這孩子出手可是越來越狠毒了！」

　　吳辛笑呵呵地來到兩人面前，不著痕跡地打量安七巧一眼，隨即將目光移回常如毓身上。

　　「我不過是讓他試試你，怎麼一出手就要了人家小命呢？」吳辛將從少年身上拔出的飛鏢遞給他。「嘖嘖，你從毒老怪那兒學來的使毒功夫，可是越來越厲害了，要不是有避毒丹護身，恐怕連我都得小心你。」

　　常如毓神情漠然，教人看不出他心底究竟想些什麼。

　　他在吳辛面前攤開右手，掌心裡不知何時躺著一根亮晃晃的銀針。

　　「哎呀，虧我在那小子身上也費了不少心思教導，功夫居然還是如此不濟，連根針都射不中。」

　　吳辛收下那根銀針，眼尾一勾，皮笑肉不笑地睇著他。

　　「如毓呀，下回可別簡簡單單就把人殺了，讓他死得那麼輕鬆，那我日後還有何樂趣可言？認命的傀儡不好訓練呀！」

　　安七巧在一旁聽著，小臉慘白，渾身滿是恐懼的雞皮疙瘩。

　　看來是吳辛指使褐衣少年偷襲如毓哥哥，那銀針上恐怕也沾了毒。

　　如毓哥哥雖然以毒鏢射殺對方，可是從吳辛的語氣裡聽來，褐衣少年一鏢斃命算是好死，否則落在吳辛手中，恐怕是無窮無盡、生不如死的折磨。

　　好可怕！

　　從前連走路都會小心避開螞蟻，心軟又善良的如毓哥哥，現在竟能狠心在眨眼間取人性命。

　　但令她害怕的不是變得心狠手辣的他，而是在這幾年內將他訓練成如此冷血無情的幕後黑手。

　　她終於明白，如毓哥哥正處於不是你死便是我亡的人間煉獄，只要他一個閃神、一點心軟，現在魂歸九泉的可能就是他，跟著送命的就是他已無利用價值的摯愛血親。

　　所以，那令人如沐春風的笑容再不復見，身處煉獄的他沒有笑的理由，可能連怎麼笑都忘了……

　　這層領悟讓安七巧胸口猛然一揪。

　　一想到在她開開心心等著兩人團聚的日子裡，他竟是晝夜徘徊在生死邊緣，她的心就像被人刨了一刀，好痛……

　　「嘖嘖，原來你這丫頭也是會哭的嘛！」

　　吳辛一句話讓安七巧從怔忪中覺醒，往臉上一抹，竟然滿是濕意。

　　「怎麼，怕了？」吳辛看來十分開心、得意。「你等的人竟然成了殺人不眨眼的殺手，失望？害怕？後悔挖了地道沒先逃？你終於明白，世上根本沒有神鬼，你爹娘從來不曾保佑過你吧？」

　　「不！」她抹乾淚，「我相信世上有神鬼，你遲早會有報應！」

　　「報應？哈——」

　　吳辛像聽見了什麼笑話，笑得樂不可支。

　　「那我就先讓你看看，你會有什麼報應吧！」

　　他說完忽然別過頭看向常如毓，唇角勾起一抹詭異的笑。

　　「這女娃兒對你而言，可有任何意義？」

　　常如毓眸底一片冷然。「毫無意義。」

　　望進那雙波瀾不興的寒瞳，安七巧讀不出他說的是真是假，心不爭氣地抽痛一下。

　　「既然如此……」吳辛解下佩劍扔給他，眸底佈滿陰狠。「讓我看看你說的是真是假。」

　　話語方落，安七巧只見劍光一閃，胸口一陣劇痛，長劍已然刺入她體內。

　　「好！你的心可真夠狠的了！這女娃兒對你是一心一意，你竟然真下得了手。」

　　吳辛的語氣聽來滿是惋惜，可表情完全不是那麼一回事，倒像是幸災樂禍。

　　「可惜呀可惜，我願意為能多個牽制你的人質，看來花了兩年讓你們培養的感情似乎還不夠深，真是失策！」

　　吳辛握著常如毓的手拔出長劍，低頭舔了舔劍上沾染的鮮血。

　　「丫頭，慘遭最信任的好友背叛，被他一劍穿心，這滋味如何？」他得意的望著她血色漸退的小臉。「笑啊！還笑得出來嗎？你現在心裡全是怨恨吧？」

　　他猖狂的笑聲迴盪在山林之間，驚飛了成群棲鳥。

　　「恨吧！帶著滿滿的恨意化作厲鬼，來找你的如毓哥哥報仇——如果世上真有鬼的話！哈哈——」

　　「我，不恨……」

　　安七巧氣若游絲的一句，讓吳辛的狂笑驀然止住。

　　「如毓哥哥，我……一點都不怪你……」

　　她無力地跌坐於地，唇畔泛起一朵淡然笑花。

　　「謝謝你，讓我……能到天上……和爹娘相聚……」

　　天旋地轉，但安七巧忍痛地緊握雙拳，不讓自己昏去，更不讓他見到自己痛苦皺眉。

　　她懂的，他不動手，吳辛只會用更狠毒的手法對付他們，這一劍，他非刺不可。

　　也只有她知道，如毓哥哥對她仍是不同的，他下手看來心狠手辣，其實根本狠不下心取她性命。

　　她沒被一劍穿心，因為她的心在和常人相反的位置，這點，他早知道。

　　安七巧不信他忘了，也不去想自己仍會死於失血過多，浮現在她腦海中的是他曾給的溫柔呵護，她願意相信，他並非真的絕情絕義。

　　這麼一想，她釋懷了，雪白臉蛋上沒有臨死的恐懼，澄澈雙眸不然意思怨懟，只有獨留他於世的憐惜。

　　「我……承諾過……永遠……不離開你……」

　　安七巧嘔出一口血，漸漸虛弱的身子晃了晃，仍強撐著，望著常如毓嫣然一笑。

　　「我……不會食言……我不做鬼，我……會成仙，我會……在天上保佑你早日和家人團聚，我……很開心……」

　　她還有千言萬語，可惜心力鬥不過體力，終究還是昏了過去。

　　「開心？！」

　　吳辛瞪視著躺在地上奄奄一息的人兒，表情像見了鬼。

　　「告訴我，是我聽錯了。」吳辛指著她，眼神極不甘願地看向常如毓。「告訴我，她沒說過『開心』兩字，現在還掛在她嘴角的笑也是我看錯了！」

　　「她說了，你也沒看錯。」常如毓神情冷然，宛若看慣世間生死的地獄閻羅。「到天上和她爹娘相聚，原本就是最令她開心的好事。」

　　最後這句，讓吳辛心口像是被狠狠鞭撻過，痛辣得他渾身冒火。

　　「啐！想死？我偏不讓她如意！」

　　吳辛啐了聲，立即快指點了安七巧身上幾處大穴止血，從懷裡取出一顆丹藥餵她吞下。

　　別人的痛苦是他的快樂，別人的快樂可是他的痛苦，他要是讓這丫頭如願登天，他「吳辛」兩個字就從此倒過來念！

　　改變主意，忙著和閻羅王搶人的吳辛，沒發現身後的人隱著濃濃殺氣，從袖中放出一條黑頸赤蛇，瞄準他頸項，運氣飛送——

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　　「痛——」

　　安七巧驚醒過來，扯動了背上的傷口，痛得她嘶聲。

　　真是奇怪，她已經許久不曾再被那個噩夢所擾，怎麼又突然夢見了？

　　夢中，她看見數十條頭小身大的黑頸紅蛇，慵懶地交纏在血泊中，緩緩蠕動。

　　夢中，吳辛也躺在那兒，是他已快被啃食殆盡、殘缺不全的泛黑屍體。

　　那不是夢。

　　當年，以為難逃一死的自己，硬是從鬼門關前爬了回來，一睜眼，映入眼簾的便是如此血腥駭人的一幕。

　　明明能讓她避開親眼目睹吳辛恐怖死狀的……

　　可是有人不肯，有人偏要她看著這樣的殺人手法，故意在為她運氣療傷時選擇這樣的方位，要她一睜眼就嚇得神魂俱飛。

　　但他沒讓她被嚇死，為了將她的三魂七魄一一逮回，他幾乎耗盡真氣，冒著隨時會被突然出現的第二個、第三個比吳辛還厲害的怪人折磨的風險，保住了她這條小命，還連夜將她送下山。

　　他說，除了吳辛，尚無他人知曉兩人熟識，所以這回原救她一命。

　　他說，絕不會讓自己多一個被人予取予求的弱點，從此恩斷情絕，再見也是陌路。

　　他說，想保命最好從此分別，否則再有下次，為了自保，他會毫不猶豫犧牲她這無關緊要之人。

　　他說——

　　他說了很多，極盡所能地想讓她怕他、遠離他，可是當她閉上眼，作勢要昏去，立刻衝上前，用盡所剩無幾的真氣為自己運功療傷的，仍是他。

　　那一瞬，她明白那個溫柔善良的常如毓並未消失，只是被迫沉睡在心底深處。

　　她當下做了決定，縱使身不由己的他，終究逃不離受人指使為惡的命運，自己也要遵守諾言，死生不棄。

　　所以她打死不退，聰敏地找到為他照顧妹妹的理由，半求半哄，直到他勉強答應，買下常家隔壁的屋舍，待她傷癒後便將她送來此地，成了常家的芳鄰。

　　常家父子「失蹤」後，常母始終不肯搬回京城娘家，堅持守著屋子等待他們父子回來，於世愛女心切的外祖父便特地搬來同住，好就近照顧女兒和外孫女。

　　後來他娘親抑鬱而終，如今僅剩爺孫倆相依為命，在村裡經營藥鋪為生。

　　住在隔壁的她一天到晚跑去串門子，很快便和那對面冷心善的爺孫倆成為彼此照應的好鄰居。

　　即使他說過，在這世上唯一珍視的只有血親，除了外公和妹妹，任何人死活都與他無關，就連她，也只不過是無關緊要之人，就算自願幫忙照顧他們一老一小，也是她自己的決定，休想他會因此銘感五內。

　　她沒說出口的是，自己只是希望能幫他多少分攤些肩上重擔，並不需要他感激。

　　只是她也知道，倘若真那麼說，他必定會表示自己對他而言僅是無關緊要之人，他的事與她無關。

　　唉，無關緊要之人……

　　他說了一次又一次，她也心痛了一回又一回，可是對她而言，被視若無睹的苦，終歸是輕於老四不相見的痛。

　　放不下、離不開，見時歡喜、別時苦痛，後來她才明白，一切全因自己動了情。

　　因為愛上，所以希望能和他朝夕相守，因為願難全，所以她相思成災。

　　不過，思念再苦她也熬得過，不會因為單相思便鬱鬱寡歡，因為愛上了常如毓，讓她在世上有了記掛、關懷之人，不覺得孤單，也因此結識他的妹妹常相思，和她培養出情同姊妹的好友誼。

　　只要他們兄妹平安，她也覺得開心快樂，何況沒了吳辛那惡人的奴役，她想做什麼就做什麼，日子輕鬆自在，比起如毓受制於人，毫無自由可言，自己已經很幸運了。

　　況且，如毓對她再冷淡，終究還是會「順道」探望，見她受了傷也會替她治療，不至於真像對待陌生人般置之不理，自己對他而言多少還是有些不同，這麼一想，心裡也好過多了。

　　她摸摸額頭，發現高熱退了，精神也好了許多。

　　「噯，不能再賴在床上了。」

　　安七巧嘀嘀咕咕地取來衣袍穿上，一不留神又扯動了傷口，痛得她立刻冒出幾顆冷汗。

　　「要是讓相思發現我日上三竿還沒起床，一定會過來關心——」

　　她一邊念著，目光不經意地飄過門口，沒想到竟瞧見「自己」斜倚在門邊，好整以暇地望過來。

　　「哇！」

　　她嚇得被床單一絆，止不住倒摔下床的跌勢——

　　一隻強有力的臂彎及時托住了安七巧，沒讓她摔傷，將人安穩放回床上。

　　「我真懷疑你有照顧別人的能耐。」

　　安七巧聽著自己的聲音從眼前的「自己」口中說出，一雙眼瞪大，小嘴大張。

　　下一瞬，她兩手一伸，往眼前那張人臉捏去。對方沒料到她會有這招，驟不及防地讓她捏成一個鬼臉。

　　「呵……好玩！」太驚奇了，讓她連背上的痛都忘了。「這夢還真奇怪，竟然有兩個我。」

　　「你傻了嗎？」

　　這聲音……

　　「如毓？」

　　安七巧瞠目結舌。眼前明明是她的臉沒錯，怎麼聲音又變成了他？

　　「知道了還不放手。」

　　她聞言立刻鬆手，親眼目睹他不過手往臉上一揮，立刻由她的臉變回那張俊美容顏，她猛揉眼睛，再捏捏自己臉皮，才確定不是在做夢。

　　「那是什麼？」

　　她好氣地指著他手上拿著的軟皮問，說完又想起另一件更古怪、更重要的事。

　　「昨晚你不是走了，為什麼去而復返？」她瞅著他，心兒撲通、撲通狂跳。「難道是因為擔心我的傷——」

　　「大雪阻路。」常如毓一語打斷她的癡心妄想。

　　「呵，原來如此。」她笑得有些尷尬。

　　「這是人皮面具。」

　　「啥？」

　　看著他舉高在自己眼前晃動的軟皮，安七巧這才瞭解地點點頭。

　　「有了它，便能隨心所欲轉換各種臉孔，倘若再學會擬聲術，更可靈活扮演他人，能盜取秘密，也能在危急時脫身。」

　　「嗯，還能拿來惡作劇、嚇死人。」她剛剛就嚇了一大跳。

　　「學起來。」

　　「要我學？」她問得不太確定。

　　「不然呢？」常如毓的表情擺明沒得商量。「你武功不濟，只有輕功尚可，危急時我不奢望你能打敗敵人，但是至少也要能帶著相思逃命。易容術無須任何武功修為，危急關頭卻可保你性命無虞，你手巧，學這不成問題。」

　　你手巧……

　　好不容易聽他誇讚一句，安七巧立刻眉開眼笑，點頭如搗蒜。

　　「好，我一定努力學，不讓你失望。」

　　「嗯，我把訣竅教予你，其他就得靠你自己練習，明白嗎？」

　　「明白。」

　　「好，第一步先學捏製面具……看我的手，不是臉。」

　　「呃，嗯。」

　　一時分心被活逮的安七巧，雙頰浮上兩朵紅雲，羞赧地將視線從他臉上收回，移至男人的雙手。

　　「等等！」她這才想起自己該做未做之事。「我得先去相思那兒走走，沒瞧見我，她會——」

　　「我剛剛扮成你的模樣去露過面，今天你就待在床上休養，別給我添麻煩。」

　　「喔。」

　　「又怎麼了？」常如毓挑眉望著她要笑不笑的古怪表情。

　　「沒事，快教我易容術……」

　　安七巧催著他，怎麼也不可能老實對他說出心中所想。

　　若非多少有些在意之人，就算添了麻煩，也與他無關呀！

　　果然，自己對他而言，也並非真是全然無關緊要之人嘛！

　　好，有志者事竟成，總有一天，我要成為如毓心中最重要的人！

　　「七巧。」他突然停下動作。

　　「嗯？」她連忙回神。

　　「你把心裡想的事說了出來。」

　　「……」

第5章

　　安七巧的傷勢痊癒迅速，不到五日便能下床。

　　這一半歸功於常如毓給的療傷對藥，一半絕對是因為心上人一直待在身邊——雖然他並非為了照顧她而留下。

　　入冬的第一場雪，下得又狂又急，連下五天還沒有停止的跡象，或許是因為天候驟變的緣故，常如毓的外祖父病倒了。

　　無法在眾人面前現身的常如毓，趁夜探視過外祖父的病情，發現情況比想像中更糟，老人家早已病入膏肓，就算服下自己以無數珍稀藥材煉製的大還丹，也只是能減輕病痛折磨、多延幾日壽命罷了。

　　所以，他臨時決定暫留幾日，為老人家送終。

　　正在房內趕工納鞋的安七巧，一聽見門口傳來動靜，立刻放下針線活來到前廳，看著「自己」推門而入。

　　「真是像透了——」

　　門一落鎖，便見喬裝成她的常如毓，倏然從和她齊高的個頭，恢復成她得仰望的高度，簡直像在變戲法，不管看了幾次都令她佩服不已，也難怪這些天他扮成她的模樣「回家」幾趟，都沒被人識破。

　　「有沒有酒？」

　　常如毓拂去肩上落雪，撕下面具，說著便往內室走。

　　「有。」她立刻指往廚房方向，笑道：「錢大娘教我釀了壇梅酒，甜美芬芳，外頭喝不到的，還有王大哥送的鹿肉，下酒剛剛好，你回房坐著，我馬上送去。」

　　安七巧語調輕快，臉上還掛著甜美笑容，比外頭的冬陽還更努力散發讓人溫暖、舒暢的光芒。

　　但是常如毓沒回頭，自然也見不到她為了想讓他心情開朗，極力擺出的笑臉。

　　不過，安七巧當然也沒那麼容易放棄讓他開心的念頭。

　　好酒、好菜上桌後，不請自留的她端了把椅子坐在常如毓面前，兩手往臉皮上一扯，弄出足以讓人噴笑的鬼臉。

　　可常如毓不是普通人，僅只在酒杯湊唇時頓了頓，隨即一口飲盡，唇角連些微上揚都沒有。

　　「這樣也不笑？」

　　她這個鬼臉可是「逗」遍天下無敵手，連相思那個冰山美人都曾忍俊不禁，笑到噴飯，沒道理用在她哥身上就失效吧？

　　安七巧搓搓手，再來！

　　這回她極盡搞怪之能事，擠眉弄眼不夠，乾脆現學現賣，用他教的易容術把自己變成城裡那位粗眉大眼、臉上還有顆三八痣的劉媒婆，用這副模樣扮鬼臉，白天看了會讓人笑死、晚上看了肯定把人嚇死！

　　終於，常如毓臉上的冰寒融了一角，嘴角抖了抖，真被她逗笑了。

　　好美呀……

　　望著他露出難得的迷人笑容，安七巧看得心兒怦怦跳，覺得自己扮丑真是值得。

　　「學得不錯。」

　　常如毓淡然一笑，伸手沿著她臉皮和面具的接合處輕撫。雖然手法還有些粗糙，不過以新手而言，的確做得不錯，不枉他這些天的教導。

　　如此近望著他魅惑人心的容顏，已讓她芳心大亂，再被他恍若鑒賞珍玩似的專注目光凝視著、指腹輕柔撫觸著，她面具下的芙頰早已飛紅，一股臊是由腳底一路竄上，連掌心都在冒汗……

　　「叩叩叩！」

　　外頭突然傳來敲門聲，安七巧不禁在心裡暗惱那不識趣的人。

　　噯，雖然放縱心裡那頭小鹿亂撞可能對身子不太好，可是能讓心上人兒那麼瞧著、撫著，是她夢中才有的好遠，難得成真，她巴不得能再溫存久些，偏偏那麼快被打斷。

　　「我去看看。」安七巧有些不捨地撕下面具。

　　「等等。」

　　安七巧不解他為何突然拉住自己手腕，下一瞬，卻見他的臉孔在眼前放大，近得幾乎可以感受到彼此的呼息。

　　她原本只是微微泛紅的雙頰倏地脹紅，整個人僵若木頭，只怕一動便貼上他的身、親上他的嘴，緊張得連氣息都不自覺地屏住。

　　幹麼忽然靠那麼近？

　　難道，成了仙的爹娘瞧她可憐，讓他突然被鬼遮眼，將烏鴉看成鳳凰，所以一時衝動想親親她？

　　不成！光只是想想，自己就快昏了……

　　「有片殘膠沒撕下。」常如毓伸手抹了她額間一下，眼中閃動幾不可測的燦光。

　　殘、殘膠？

　　「再不吸氣，你真會斷氣。」

　　安七巧羞窘不已，見他終於直起身，那張俊逸臉龐不再如此貼近，才連忙喘了口大氣，藉著前去應門避開這尷尬。

　　「七巧，我釣了條魚要送你！」

　　門一開，憨厚老實的鄰居王大柱正對著她笑，還不忘拎高手中的大魚讓她瞧個清楚。

　　「哇，好大一條！」七巧笑嘻嘻地戳了下魚頭。「王大哥，多謝你的好意，釣這條魚肯定費了你不少時間，還是拿回去讓王大娘加菜，我一個人隨便吃吃就行。」

　　「放心吧！我今天手氣不錯，釣了五條、賣了三條，家裡那條比這還大上一倍，夠吃了，這是我專程留給你的。」

　　「那怎麼好意思？」

　　「這沒什麼，甭跟我客氣，上回你不也送了自種的白菜給我？」王大柱將綁魚的稻草梗塞進她手中。「魚鱗的內臟我都處理好了，趁新鮮煮來吃。」

　　「那就謝了。」

　　她一向不擅拒絕，何況如毓愛吃魚，偏又不能讓兩個「安七巧」同時出現村中，讓她想去買鮮魚都不成，如今有現成的送上門，她當然是樂意之至。

　　「對了，我記得王大娘愛吃醋姜，我醃了些，再放個兩日就能吃了，你等等，我拿些讓你帶回去。」

　　「不用了。」

　　「噯，你和王大娘向來把我當自家人一般照顧，有好吃的總不忘留我一份，沒道理連我想盡點小小心意都不讓吧？」安七巧笑著拍拍他肩頭。「你等等，我去去就來。」

　　她巧笑倩兮的嬌模樣，讓原本就偷偷中意她的王大柱看傻了，再被佳人一碰，人都傻了。

　　他摸摸肩膀，笑得傻乎乎，原本沒有勇氣說出的心裡話，忽然也有了衝動脫口而出。

　　把對方當好兄弟看待的安七巧，不知人家心裡的千回百轉，掛著她那足以融雪的溫暖笑容回到他面前。

　　「記得，再放個一、兩日再吃。」她將一小罐醋姜遞給他。

　　「多謝。」

　　王大柱收下醋姜，黝黑的臉龐浮上淡淡紅彩。

　　「呃，七巧，我有些話不知道能不能跟你說？說了怕你不高興，不說我憋在心裡頭又難受。」

　　「那就說啊！」性情直率的她也沒多想。「我是真把你當兄弟，有什麼不能說的？真要有什麼看不順眼的地方也儘管說，我絕不變臉。」

　　「不不不，你很好，很順眼、順眼極了！」

　　王大柱光說這幾句話就快咬到舌頭，不過，說些甜言蜜語好像也沒原先想的那麼難。

　　「其實，我一直覺得你是個不可多得的好姑娘，人長得好看、心地善良、待人更是和氣，我和我娘都很喜歡你。」

　　「我也很喜歡你們，你和大娘都是大好人。」她微笑應答。

　　雖然被捧得心花怒放，可是安七巧此刻只想快些回到心上人身邊，又不好催促，自然沒注意到王大柱愛慕的眼神，更聽不出他的示愛。

　　「真的，你也喜歡我們？」王大柱這下更是勇氣百倍。「七巧，那你願不願意——」

　　安七巧正聽著，卻見王大柱忽然瞠目結舌地瞪向她後頭，彷彿見了鬼。

　　「七巧。」

　　她正要回頭看個究竟，先是一聲輕喚讓她筋骨一軟，隨之而來宛如蛇般環住她腰間的手臂，讓她霎時凝住呼息。

　　是夢嗎？

　　安七巧知道摟著她的除了常如毓，不可能再有別人。

　　可是……這些年他對她一直十分疏離，不曾如此親近，何況還有外人在場，他怎可能對她如此親密……

　　王大柱先回過神，想不透她明明孤家寡人一個，怎麼會突然有個男人從內室冒出來？

　　話說回來，隔壁的相思姑娘，已經是村裡、城裡公認的第一美人，這男人竟比她美上數倍！

　　瞧那柳葉眉、桃花眼、紅櫻唇、微泛紅暈的粉腮，加上披散腰間的長髮，活脫脫是個絕色美人，所以自己一開始還以為對方是位姑娘，直到發現那人穿著交領大袖的寬袍衫，佔有慾十足地摟住安七巧，才驚覺對方竟是名男子。

　　「七巧……他是？」

　　王大柱有些不是滋味地盯著常如毓，巴不得將那兩條摟抱心上人的賊手砍下！

　　安七巧可被問住了。「他……呃，他是……」

　　「我姓常，是七巧的未婚夫。」

　　常如毓一開口，不只王大柱瞪大一雙眼，連安七巧都圓瞠杏目。

　　「你是——」

　　常如毓忽然勾唇一笑，朝王大柱伸出手。「你一定是七巧常掛在口中的王大哥吧？幸會。」

　　「呃，彼此、彼此。」

　　王大柱尷尬地和他握手，目光立刻飄向安七巧，像是在向她確認對方所言是真是假。

　　「我和他是指腹為婚，兩家原本失聯已久，前些日子才連絡上。」雖不明白他用意為何，安七巧仍舊硬著頭皮編謊。「對了，王大哥，你剛剛問我願不願意什麼？」

　　還能說什麼？人家都名花有主了……

　　「呃，我原本是想問你願不願意明日和我去釣魚，既然有客，那就改天吧！」王大柱勉強擠出一抹笑。「常兄，七巧是位不可多得的好姑娘，你可得好好待她。」

　　常如毓微笑頷首，俊逸中帶著幾分令人敬畏的氣息，王大柱不禁感慨自己若是女子，肯定也會中意這人中之龍，輸給如此出眾的情敵，他也沒什麼好不甘心了。

　　「你喜歡他？」

　　送走了王大柱，安七巧剛把門閂上，就被常如毓由後抱住，貼在她耳旁輕問，那帶著甜甜酒香的溫熱氣息輕拂過來，立即染紅了她的耳根。

　　雖然愛極了此刻被他緊抱的溫暖，可是從方才到此刻都不像他平日的行徑，她非但沒有心願得償的喜悅，反而為他憂心。

　　「你怎麼了？」她看著環在自己腰間的雙手，沒膽轉過身。「有沒有哪裡覺得不舒——」

　　「你還沒回答我。」常如毓將下巴靠在她發頂輕輕磨蹭，語調宛如鬼魅般輕飄。「你喜歡剛才那個男人，想嫁他為妻？」

　　「嫁——才沒有！」她差點被自己一口氣噎死。「我對王大哥是兄長般的喜歡，一點男女之情也沒有，人家也只是把我當成妹——」

　　「他剛才想向你求婚。」

　　「求婚？！」安七巧詫異地轉身，一臉無法置信。「怎麼可能？你怎麼知道？他——」

　　「心動了？」

　　「才不是！」她急忙解釋。「我是嚇了一跳！要真是那樣，我得早點和王大哥說清楚，我對他只有兄妹之情，絕不可能嫁給他——」

　　「為什麼不可能？」

　　「因為我愛的人是——」

　　你。

　　險些脫口而出的最後一個字，她硬是吞了回去。

　　「你愛的人是誰？」

　　安七巧沒想到他向來懶得理會她心裡事，這回卻打破砂鍋問到底，還詭異地將她困在門板與他之間，兩人近得她用力吸氣便要貼上他胸膛，害她只敢小口吐息。

　　「我知道，你愛的人是誰。」

　　「什麼？」她狐疑地盯著他。

　　「我。」

　　他一出口，遠比晴天巨雷還驚人。

　　安七巧驀地心頭一震，粉臉飛紅，飄移的目光當下不曉得該定在哪裡才好。

　　「不是嗎？」常如毓長睫低垂，看來有些失望。「難不成你討厭我？」

　　「不是的，我愛你——」

　　噯！還是被套出來了……

　　她終歸是個未出嫁的姑娘，平日性子再豪邁爽直，說出這種羞人的話，還是教她面紅耳赤，渾身像快著火似地熱燙起來。

　　「剛剛的話你聽過就算了，別放在心上，我很有自知之明，對你沒任何奢望。」

　　她尷尬笑著，就怕他聽了不高興。

　　「沒奢望……」

　　常如毓捲著她柔細的發，像在心裡琢磨些什麼，安七巧一顆心也跟著七上八下，要不是上知他有千杯不醉的好酒量，她真懷疑他是喝醉了，才會突然變得多話又纏人。

　　「人怎可能沒奢望……」

　　常如毓伸指輕點她紅唇，再順著下頷、頸項，一路滑到胸口，不偏不倚地點中當年他一劍刺穿的傷處。

　　「你為我做了那麼多，不就是希望得到我的感情？」

　　他將手往右移，覆掌在她心上，比黑夜還深的眸光盯住她。

　　「倘若我說，無論你付出再多，我也不可能對你動心呢？」他勾起一抹優美笑弧。「即使付出性命也得不到我的愛，你還要繼續留在這兒，為我照顧家人？當真毫無怨尤？」

　　安七巧望著他，不猶豫地點頭。

　　「因為你快樂，我也會跟著開心，能幫你分擔任何事，都讓我覺得活得有意義，所以我願意為你做任何事，就算因此送命也是心甘情願，我不需要你的感激、報答，更不希望你因為憐憫崦假意說愛。」

　　「嗯，心跳沒加快。」常如毓像是十分滿意地揚唇，這才移開覆在她胸口的大掌。「看來你的確沒扯謊。」

　　深埋心底的秘密說開了，安七巧忽然覺得輕鬆許多，而且此刻的他雖然古怪，卻也可親許多，讓她不由自主想把心裡滿溢的情意一口氣全說出來。

　　「是這一劍讓我發現，原來自己那麼喜歡你，喜歡到縱使因你而死也無怨。無論是溫柔體貼的『如玉姊姊』，還是冷酷的『如毓哥哥』，對我而言都一樣，你是我在這世上最重要、最喜歡、最不想失去的人……」

　　安七巧將自己的手覆上心口，彷彿還能感受到他余留的掌溫，紅著臉，說出更大膽的心裡話。

　　「因為有你，我才能熬過怪老頭和啞婆的折磨，重獲自由，也是你買下這間屋子，千里迢迢送我過來，讓我能和外公、相思作伴，不再一個人孤零零，無論怎麼想，你對我真的一點也不壞。即使無緣成夫妻，做朋友也不賴，我只想當你累了、倦了，隨時都能休憩的地方，能逗你笑、讓你開心，我也覺得愉快，所以你不愛我沒關係，讓我愛你、關心你就好，我——」

　　忽然間，天搖地晃，安七巧說著，卻暈陶陶地彷彿飲下了一大罈美酒，一陣熱潮急速湧過全身，須臾之後，她才意會過來發生何事。

　　一個吻，讓她所有未竟的話語煙消雲散。

　　她詫異抬眸，神魂瞬間被吸入那雙恍若漾著薄霧輕煙般，緊緊瞅住自己的黑眸。

　　常如毓一雙修長手臂緊箍著她，像最牢固的陷阱，而她是自願深陷其中的小兔，不反抗、不掙扎，甚至欣喜著自己竟也有成為獵物的資格。

　　他的吻輕柔而纏綿，細細密密地吮弄著她唇間的柔軟，淡淡的酒香緩緩飄散在她鼻息之間，醺得她神魂欲醉、全身發燙，只能無力地倚靠在他懷裡，任由他予取予求……

　　驀地，安七巧察覺他似乎有些不對勁，就在同時，常如毓忽然雙眼一閉、全身一軟——

第6章

　　千杯不醉的男人，竟然喝了幾杯梅酒就醉倒？

　　安七巧看看躺在床上酒醉不醒的男人，再看看自己釀的那壇梅酒，不信謝地在喝了兩杯後，再斟一杯飲盡。

　　等了又等，她神智依然清楚，走上幾步，依然四平八穩，一點醉意也沒有。

　　「怪了……」

　　她瞪著酒罈嘀咕，不明白燒刀子喝上一壇都能飛天遁地的人，為何會因區區幾杯梅酒便醉倒？

　　「難不成……他的身子異於常人，喝任何酒都沒事，唯獨喝了梅酒就倒？」

　　在常如毓昏睡的這幾個時辰裡，安七巧想過千百種可能，如今想來好像就這最有可能。

　　不打緊，反正她有的是機會，下回再讓他喝一次便能證明她的猜測，只是——

　　太可惜了！

　　她撫著唇，回味那個意猶未盡的吻，真希望他沒那麼快醉倒。

　　畢竟如毓清醒時不曾對著她笑，纏著她問愛或不愛，抱著她吻得天昏地暗，火熱得讓她兩腿發軟，好一會兒才能恢復氣力將人扶上床。

　　想不到他喝醉酒竟會變得愛笑纏人，還熱情如火，讓她一想起來便臉紅心跳。

　　如果可能的話，她真想天天灌醉他……

　　「我怎麼了？」

　　想入非非的安七巧，完全沒察覺床上的男人已經醒來坐起身，直到他出聲了，才將她心思喚回。

　　「呃……你醉倒了。」

　　安七巧倒了杯茶來到他面前，一顆心怦怦狂跳，想著他會不會提起醉倒前的一切？

　　他為何吻她？

　　是因為喜歡才想吻，還是一時醉昏頭，抱著人就吻？

　　在他昏睡期間，她絞盡腦汁還是想不出答案，現在能問個明白嗎？

　　「醉倒？胡扯，我可是千杯不醉的好酒量。」

　　常如毓一口飲盡茶水，望著她，眉心皺了皺。

　　「不過……三杯黃湯下肚後的事，我的確不記得了，難不成你在酒裡下了什麼藥？」

　　「什麼？！下——」

　　意識到這是多嚴重的指控，安七巧急著否認。

　　「我也喝了三杯，過了許久仍然半點醉意也沒有，我才在想是不是你自己服用了什麼怪藥，才會昏醉不醒？何況你是使毒高手，酒裡若有藥，你早就該發現才——」她倏地一頓。「等等，剛剛你是不是說，喝完酒之後的事全不記得了？」

　　「嗯。」他又恢復冷淡，回話也是簡單扼要。

　　「嗯。」安七巧學他輕哼，無法置信地盯著他。「也就是說，我說了什麼、你做了什麼，全都不記得」

　　「你說了什麼？我做了什麼？」他冷眼凝睇，不答反問。

　　她熱呼呼的一顆少女心，硬生生地被浸入冰池裡。

　　嗚……她不顧矜持、豁出一切的表白，還有那驚天動地的一吻，竟然被他忘得一乾二淨，連點痕跡都不留？

　　可惡！把人家的小嘴啃得又紅又腫，竟然說忘就忘……

　　「莫非發生過什麼我不該遺忘之事？」

　　常如毓冷眼瞅著她跺腳、咬唇的哀怨臉龐，難得大發慈悲地多問一聲。

　　「就是——」

　　等等。

　　其實，他忘了也好。

　　瞧他一清醒又恢復原先的清冷，那一吻絕對不是因為情難自禁，只是發酒瘋。

　　若是記得，這輩子他再也不會碰半滴梅酒，更別說她那些不自量力的告白，搞不好會讓他從此離自己遠遠的，連朋友都做不成。

　　換言之，假若他每回醉酒就會變得容易親近，事後又忘得一乾二淨，她不就能趁那段時間，無所禁忌、盡興地和他說說笑笑，重溫以往兩人無所不談的歡樂時光？或許還有機會——

　　想起耶一吻，藏在她心房的小小粉蝶又開始撲翅亂飛。

　　轉念想想，他忘了倒比記得好。

　　嗯，還是保守住他會酒後亂性的秘密，日後才有機會再拱他喝酒，再瞧見他足以魅惑眾生的笑顏、再被擁入他胸懷、再嘗嘗那讓她回味再三的綿吻……

　　「沒有，什麼事也沒發生。」安七巧笑盈盈，打定主意瞞到底。「我一回房就見你倒頭呼呼大睡，難得見你睡得如此香甜，有些意外罷了。」

　　「我的確許久未曾如此好睡。」他下床來到桌邊，抱起酒罈聞了聞。「的確無異狀，真想不到幾杯梅酒竟會讓我醉得不省人事，看來日後不能喝了，可惜了這好滋味。」

　　「既然你也說是好滋味，為何不能喝？」安七巧明白他的顧慮。「怕喝多誤事，少喝幾杯不就是了？反正你在外頭別碰任何梅酒，來我這兒再喝，讓自己偶爾好睡些，也有助提神振氣，不是嗎？就算遇上突發情況也有我在——」

　　「叩叩叩。」

　　突來的敲門聲再次打斷她。

　　「慘了！不會又是王大哥吧？」

　　她不安地喃喃自語，想到對方可能對自己懷有情意，忽然間竟不知該如何面對向來視如兄長的王大柱，腳步頓時有些遲疑。

　　「有麻煩嗎？」耳尖的常如毓聽見了她的嘀咕。「如果你想讓誰消失，我可以幫忙。」

　　「消失？」安七巧好一會兒才明白他的語意，嚇得搖手。「不用、不用，你坐著就好，我去應門。」

　　她三步並作兩步地跑去開門，但門外並非王大柱，而是一身素白，強忍淚光，淨白臉上溢滿無限哀戚的常相思。

　　「外祖父……怕是撐不過今晚了。」常相思語氣中帶著壓抑的哀傷。「我想，外祖父會希望你也能送他最後一程。」

　　常相思雖未及笄，但聰慧過人的她自小跟著外祖父習醫，早已盡得真傳，所以聽她這麼一說，安七巧也明白了。

　　「嗯，我知道了。」安七巧難過地握住她的雙手，鼻頭一酸。「你先回去陪著，我把灶火熄了就過去。」

　　「嗯。」

　　目送常相思拖著沉重步伐走回鄰舍，安七巧立刻關門，沒去廚房，而是急衝回房。

　　「如毓——」

　　「我聽見了。」他把玩著空酒杯，神色有些飄忽。「相思說的沒錯，你去吧！好好替我送老人家最後一程。」

　　「別說笑了，當然是你去！」

　　「我們兩人之中，只有一人能出面。」常如毓凝眉望向她。「我看得出來，你很想去見我外祖父最後一面。」

　　「我當然想去，但是現在最該陪在老人家身邊的是你，不是我。」安七巧一把將他拉起。「去吧！去告訴他，你就是他思思唸唸的孫子，讓他看看你長得有多出色，別讓他帶著和你爹娘一樣的遺隧離開人世。」

　　常如毓凝望著她的一雙瞳眸，宛如黑夜。

　　「知道一直以來，我為了他們的安危而受制於人，無法相認，只會讓他老人家更加死不瞑目，況且相思一直守在病床邊，這件事，我無論如何都不能讓她知道。」他沉默片到才開口。

　　「我會引開相思，讓你們獨處片到。」這些她早想到了。「還有，報喜不報憂，說些善意的謊言是無可厚非，我相信以你的聰明才智，自然有辦法哄得老人家放心，又能不在相思面前露出破綻，這些根本不是問題。」

　　安七巧將擱在桌上的面具遞給他。「你娘過世時，死訊面了數月後才得知，你爹遇害，你也只能見到屍首，這次一定是你爹娘保佑，讓你能親自為老人家送終，所以你一定得去，我不想見你再留遺憾。」

　　見他接下面具，她才鬆了口氣，轉身去竹櫃中取來自己捏制的人皮面具戴上，打算扮成他人誘騙常相思出門。

　　「好了，我這就去幫你引開相思，至少也會拖住她半個時辰——」

　　安七巧頓住，納悶地望著被他拉住的左手。

　　「謝了。」常如毓說完立刻放手。

　　她怔愣著。這句道謝讓她詫異，畢竟這些年來自己為他做了許多，他總是顯得毫不在意，對她冷淡得可以，因此就算只是口頭上的感謝，對她仍然意義重大。

　　那表示，他總算承認，自己終究能對他有所助益。

　　「不客——哎喲！」

　　開心過頭的她一不留神，撞上了門旁的牆板。痛是一回事，在心上人面前出了大糗才是難堪。

　　「我出門了！」

　　她沒膽回頭，就怕瞧見他的臉上露出揶揄，揉揉鼻子便趕緊出門。

　　就這樣，她錯漏了發現常如毓一時失神，深情凝注的眸光……

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　　一如常家兄妹的診斷，老人家當晚嚥下了最後一口氣，但他遺容安詳，唇邊甚至還噙著抹笑。

　　不曉得祖孫相認之事的常相思，原本不解因為掛心她一人孤苦無依，始終鬱鬱喜歡的外祖父，為何臨終前會突然高高興興地緊握住她和七巧的手，要兩人日後被此扶持，還提到『長兄如父』，要她今後都聽從大哥的話。

　　直到七巧提醒，外祖父應該是將她誤認成失蹤多年的大哥，她才明白老人家臨終前仍盼望著最疼愛的外孫平安歸來，也就配合著七巧，讓他能放下紅塵俗事，安心早歸極樂。

　　為免事後露出破綻，常如毓將他們兄妹倆在老人家臨終前所說的一字一句全部轉告七巧，隔天，另有任務的他已無法繼續耽擱，在七巧保證會幫助相思完成老人家落葉歸根的遺願後，便先行離去。

　　安七巧也確實遵守承諾，千里迢迢陪著相思扶柩回京，三個月後又護送她平安地回到藥鋪。

　　途中，兩人好心救了一對無家可歸的落難母子，順道將人帶回藥鋪安置。

　　但安七巧萬萬想不到，數月後得空回來一趟的常如毓，因擔心妹妹和來歷不明的人士獨處，前去夜探，一瞧清那名婦人的容貌，竟說她們恐將因此落得身首異處的『惡報』。

　　「你在開我玩笑吧？」安七巧乾笑。「香濃說她是上京投親不遇，又遇上山賊打劫，才會在逃命途中動了胎氣，不得不斷臍生子，昏迷在半山腰上，怎麼可能會是你口中的『永康王妃』？」

　　「永康王妃正是姓『傅』，名喚『香濃』。」常如毓冷冷瞥她一眼。「何況我見過她不止一次，絕不會認錯。」

　　她實在很想當他在說笑，可他神情寒肅，況且依他的性子也不可能拿這種事開玩笑。

　　但，人稱不敗將軍的永康王因通敵叛國，皇上一氣之下連夜派兵抄家滅門，據說風聲走漏，王府得到消息立刻遣散奴僕、全家自盡，還放火燒屋，王妃更是被大火燒得面目全非，死狀淒慘。

　　這已是五個多月前的事，消息早由京城傳遍全國各地，雖然大多數人都不相信兩代忠君報國的永康王南天齊會通敵叛國，她和相思認定是昏君誤信讒言、錯斬忠臣，可是要說獨自在荒郊野外斷臍生子的傅香濃，就是那個死而復活的永康王妃，這也未免——

　　等等！

　　仔細推算起來，她們救人那天，不就是火燒王府的翌日？

　　如果……若說當時有人願意替死，好保住南家僅剩的血脈……

　　安七巧倒抽一口氣，光是想像那慘烈景象，心頭就抽痛不已。

　　倘若香濃真是死裡逃生的永康王妃，也就能解釋一個即將臨盆的產婦，為何還冒險上深山趕夜路？為何看得出原本貌美如花的她，清醒時發現自己破相竟神色木然，毫不在意？

　　因為，她只求活命，只求能保住肚中遺腹子。

　　「明白了？」常如毓望著她霎時轉白的臉色，冷酷地說道：「你對同遭人事的警覺不足，倘若在回來途中被人認出，只怕你和相思已跟著他們母子身首異處。」

　　安七巧無法反駁，只能承認自己的確太粗心。

　　「幸好香濃臉上受刀傷，相思在她頰上際了黑漆漆的藥膏，一路上都包裹著半張臉，就算她爹娘見了也很難認得出來。」她樂觀地說：「沒事啦！如今回來村裡，更不可能有人認得什麼永康王妃——」

　　「我不就認出了！」常如毓一語澆熄了她的樂觀。「還有件事你別忘了，控制我的人，會不定時派人來確認相思有無異動，我能察覺他們是否在附近出沒，你呢？」

　　他一頓，眼神倏地泛出刺骨冷意。

　　「那些人之中，或許有人認得傅香濃，只要他們發現相思窩藏欽命要犯，絕對會上報，到時就算我能保住相思一條命，恐怕也無法讓她脫離被幽禁的命運，為此，傅香濃非消失不可。」

　　消失？！

　　「不行！」

　　安七巧看見他眼中的殺意，急急扯住他的衣袖。

　　「你不能殺她，她已經夠可憐，又跟你無怨無仇——」

　　「不殺她，相思就慧置身危險，我絕不能讓任何危及相思的人事物存在，何況——」常如毓扣起她下頡，逼她正視。「我出手，死一人，他人出手，南家絕後！」

　　他手一鬆，安七巧像是全身力氣被抽光，無力地癱坐於圓凳。

　　她明白，在如毓心中，沒有人比唯一的妹妹重要，那是他僅剩的至親，也是他存活的目的，就算是她，如果危及了相思，說不定他也會冷血地除去她，何況是和他毫不相干的傅香濃。

　　她懂得如毓的意思，由他出手，只會除去香濃，放過無人認得的小嬰兒，換作官府爪牙發現，絕對會斬草除根，連南家僅存血脈也不放過。

　　明白是一回事，可真要自己眼睜睜看著他殺害忠良遺孀，這實在是……

　　「別礙事，否則別怪我翻臉無情。」

　　像是讀出她心裡的念頭，常如毓撂下狠話，隨即離去。

　　他沒說出口的是，他這麼做，不只為了相思，更為了她。

　　若是傅香濃母子出事，以相思外冷內熱的性情，絕不可能不出手相助，而相思一旦陷入危機，七巧必定捨命相救，既然如此，不如由他狠下心腸，趁早解決這『禍害』。

　　他不能讓妹妹陷入危機，更加不能讓心愛女子置身險境。

　　是的，他愛著七巧。

　　這是他無法說出口，也打算一輩子深藏心中的秘密。

　　因為掌控他的幕後黑手不是別人，正是權傾天下的皇上。

　　縱使他為了能不屈居於吳辛那類人渣之下，不斷精進武功，仍無法憑一己之力，逃脫身為皇上密探、助紂為虐的命運。

　　除去昏君，是他唯一求得解脫的方法，然而只有密探之首，才能接近多疑的昏君，即便接近，也要有獨力擊退眾多死士的能耐，否則一旦失敗，所有與他有牽連之人，必定會落得比永康王親人更加淒慘的下場。

　　正困如此，面對七巧，他一直相當矛盾。

　　他不能讓任何人看穿她在自己心中的地位，甚至不能讓任何人發現兩人之間的接融，所以他殺了吳辛，不只是為了不讓昏君發現另一個可要脅自己的把柄，更是為了不讓她日後受到牽連。

　　他知道，為了七巧，自己該更加狠絕，傷透她的心，讓她遠離自己，永不相見最好。

　　可惜，他能冷血對待天下人，唯獨無法對她狠心。

　　想到她舉目無親，放不下她獨自生活，所以他答應安排她來到相思身旁。他一時的心軟，是因為他想放手，偏又放不開。

　　他的孤寂只有她懂，他心上的傷只有她能療慰，無論他如何冷漠相待，她始終不變的溫柔與開朗笑容，是他身處地獄的唯一支持，是幾度指引他從鬼門關前回頭的一線光明。

　　面對七巧，他容色越是冷峻，心底越是沸騰。

　　愛與不愛、放與不放，已將他的心，拉扯成傷……

　　倏地，冷絕俊顏一凜，不再多想，足尖一點便躍上屋脊，如黑羽翩然落於天井之中，無聲無息。

　　他至妹妹房間窗口吹入迷香，確保相思不到日上三竿絕不會清醒，旋及來到客房，點了傅香濃的昏穴。

　　看了眼睡在一旁的小男嬰，常如毓雙眉緊蹙，眸心掠過一絲猶疑，但也僅只一瞬，又轉為狠厲。

　　「永康王妃，這一命，我常如毓來生必還——」

　　「不要！」

　　劍出、血落。

　　常如毓怔然看著猝然闖入房中，以身擋在傅香濃床前，徒手握住劍身的安七巧。

　　一滴一滴的血，彷彿擊地有聲，宛如毒針，一支一支狠狠扎進他胸口。

　　「放手！」

　　他怒紅了眼，為了她總不顧一切為旁人捨身的愚善，更為了自己竟又傷了她而心痛。

　　「不放，除非你答應我不殺她。！」

　　她順從他一切，唯獨這次不能。

　　「我和相思都認為永康王不科能叛國，如果香濃真是永康王妃，她更不能死！萬一讓相思知道你為了保全她而殘殺忠良遺孀，她無法恨你，可一輩子都無法原諒自己。」

　　「只要你不說，相思永遠都不會——」

　　「我也永遠無法原諒自己！」安七巧泫然欲泣地凝視冷然的他。「不問，不代表我什麼都不知道。控制你的人既然有吳辛那種手下，命令你做的必定不是什麼好事，可為了活下去為了保護相思，你沒有選擇，就算痛苦，你也必須學會心狠手辣。」

　　她哀降地望著他。「但現在沒有人命令你那麼做，香濃也不一定會被認出，我不要你勉強自己去做索命夜叉，也不能眼睜睜看你為了相思，又在自己心上再劃一道傷口，因為對我而言，你比任何人都重要！」

　　我又何嘗不是如此？

　　對我而言，你也遠比任何人更重要。

　　為了你，縱使化身為魔，我也心甘情願……

　　無法說出口的話，化為利刃凌遲著常如毓的血肉，在他越發冷凝的面容下，是將滿腔情感壓抑到極致，隨時都會爆裂的心。

　　「求你，這是我第一次求你，請你放過她。」

　　安七巧看不出他的打算，忍著心痛繼續哀求。

　　「我相信等她身子養好就會離開，她不走，我也會想辦法讓她遠離相思，這期間我不會再粗心大意，一定會仔細留意任何可疑人士——」

　　「畦∼∼」

　　突來的嬰兒哭聲震天響，安七巧回頭望了眼那童真無邪的容顏，更加堅定要保住孩子母親性命的信念。

　　「如毓，別讓那孩子和我們一樣，成為無父無母的孤兒。」她鬆開掌中的劍，決心賭一回自己在他心中是否仍有一點份量。「如果你仍堅持要殺她，就先殺了我。」

　　說出口了……

　　安七巧淒然一笑。明明知道在他心中無人比相思重要，而傅香濃的存在也確實危及相思，如果連那一點點的友情都是自己一廂情願——她，真的會死在他劍下。

　　閉上眼，她豁出去地等待結果，與其是要賭他的不忍，不如是想求證他對自己究竟是否有著一絲情意。

　　靜默中，安七巧彷彿聽見一聲微忽其微的輕歎，她心一慌，急忙睜開眼，才發覺常如毓早已消失得無影無蹤。

　　多少年不曾留過的淚，悄悄地滑落。

　　她不是難過，而是開心。

　　這一刻，她終於明白，自己對如毓而言，絕對不是無關緊要之人。

　　今晚，他的一絲不捨，對她而言，將是一生一世至死無悔的癡戀。

第7章

　　五年後

　　京城凝香樓

　　華燈初上，凝香樓頭牌樂妓如玉獨坐霞琴前，纖指撥弦如舞，以一曲<瀟湘水雲>讓眾人宛如身臨瀟湘水畔，悠然北望煙霧繚繞的九嶷山，情脆琴音美如戛玉敲冰，引人入勝。

　　「長相思，久離別，美人之遠如雨絕。獨延佇，心中結。望云云去遠，望鳥鳥飛滅。空望終若斯，珠淚不能雪。長相思，久別離。所思……」

　　曲風一轉，她彈起自譜琴曲，一旁更有樂師吹簫合奏，她十指忽而撥弄、忽而滾拂，吟猱出絕妙樂聲，間輔以宛如空山精靈的美妙歌喉和詞輕唱，如泣如訴、含怨帶嗔，更是聽得眾人如醉如癡，巴不得成為佳人口中的相思人兒，望著那絕世妍容，連眼都捨不得眨。

　　「是不是美如天仙？」

　　以玉石屏風、琉璃珠簾阻隔，外人無法窺見，只招待貴客的觀賞席中，一手成立這艷名遠播的凝香樓，從王妃變為青樓鴇兒的傅香濃，取下覆面紗巾，笑睇著今晚由她親自伺候的唯一『貴客』，對『他』那口水都快從嘴角流出的傻愣模樣，覺得有趣得緊。

　　畢竟，『他』雖然身著青袍皂靴，卻是個貨真價實的姑娘，竟也和那些見色眼開的男人一般，一眼就被如玉的絕世艷姿攝去了三魂七魄。

　　「嗯。」

　　安七巧輕應一聲，算是回覆了傅香濃的問話，視線仍緊盯著台上美人，像是怕一眨眼，『她』便會奔月而去……

　　嫦娥下凡都沒『她』那麼美，這是她自小就知曉的事。

　　只是她從來都不知道，當『她』淡掃蛾眉、唇抹胭脂，綰起望仙譬，披上如意碧雲肩、嵌金花籠裙，那含媚眼眸一勾，竟然如此妖嬈誘人，把眾人的心魂都逗得飄飄然飛撲而去，如此絕色，說是天下第一美人也當之無愧。

　　男人美成這樣，真是罪過！教天下女子的顏面該往哪兒擺？

　　不過……

　　今生有幸能見著如毓這般魅惑姿態，她『不要臉』也沒關係。

　　安七巧雙手托頰，癡迷地望著男扮女裝的意中人，終於明白當初他為何會告訴自己，若有緊急之事，來凝香樓技如玉姑娘便是。

　　呵，一缸醋全是白喝了！

　　這幾年，他前來探訪的次數越來越少，告訴她的唯一連絡之處竟然還是青樓，害她一顆心像梅干酸皺，以為那位如玉姑娘便是他的紅粉知己，連去處都只讓那人知曉，那麼，她在如毓心中的地位必定居於自己之前。

　　天曉得，讓她嫉妒得要命的青樓艷妓，竟然就是如毓本人！

　　「噗——」

　　想起這天大的誤會，安七巧忍不住噗哧笑出，這些時日以來鬱結於心的悶氣，總算是煙消雲散了。

　　「七巧，你沒事吧？」

　　看她盯著人家一下發癡、一下傻笑，傅香濃不禁有些擔心地伸手摸摸她額頭，懷疑救命恩人不是發燒，就是中了邪。

　　「呵，沒事，我好得很。」想起身旁另有他人，安七巧連忙收斂心神，不再胡思亂想。

　　雖然不知如毓為何要男扮女裝屈身凝香樓，但她可確定兩件事，一是傅香濃並不曉得樓中迷倒眾生的如玉姑娘，竟是貨真價實的男子漢，二是如毓潛伏於此，絕對另有目的。

　　「那位如玉姑娘真是才貌雙全，教我都看傻了。」她故作不好意思地搔搔耳鬢。

　　「別說是你，當年如玉初次登場，艷光四射的模樣，連我都看傻了眼。」

　　傅香濃眼光迷濛，思緒陷入當初。

　　「雖然我凝香樓中不乏從各地挖角而來的紅牌姑娘，可是無人及得上如玉，當她頭一回上台撫琴見客，瞧見眾人屏息癡望的模樣，我就知道，能幫我達成心願的人，非她莫屬。」

　　傅香濃撫著臉上傷疤，眸光一變，浮現豁出一切的狠絕。

　　為了報仇，她選擇相信識破自己身份，仍願意冒著風險繼續隱匿她的常相思，將比自己性命還重要的兒子托付給救命恩人扶養，一別至今，也不曾回去見過兒子一面。

　　她和劫後重逢的王府恃衛高壯，一起回到京城，開立了這間凝香樓，為的就是以美人計誘殺奸相與昏君。

　　這是她傾盡所有、孤注一擲的死鬥，若能成功，必是玉石俱焚的結果，倘若失敗，她更是絕無生天。

　　但是她不曾怕過。

　　不但不怕，還灣分期待那天的到來，因為她深信，摯愛的丈夫仍在黃泉路上等著她，不見不散……

　　安七巧望著傅香濃出神的模樣，眸中淨是不捨。

　　她知道香濃的心願一定是報仇雪恨，否則曾貴為王妃的她，又怎會狠心拋下兒子重回傷心地，還自甘墮落成為青樓鴇兒，做起這種執壺賣笑、送往迎來的生意？

　　只是，如毓為什麼會涉入這件事？

　　看來這回上京，她除了得告訴他，相思『撿』到一個無賴，除了被白吃、白喝、白住，一顆芳心還快被那死皮賴臉的男子奪去，他要趕緊在妹妹深陷情網前，回去鑒識那人究竟夠不夠格當他妹婿，還得探探他究竟為何留在凝香樓……

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　　雖然凝香樓的廂房多，可要找『如玉』住處也很簡單。

　　畢竟是京城之中最炙手可熱、身價非凡的名妓，還是清倌，當然得好生護著。

　　所以，樓宇中最高層、雕飾最華美、格局最寬敞、門口還站著一個拄著木棍打瞌睡的護衛，那件房肯定是美人香閨。

　　安七巧一身烏衣，僅以足尖立於凝香樓右前方的銀杳樹梢，風一吹，樹枝搖搖，纖細身影也跟著輕輕晃蕩。

　　更夫由樹下打著呵欠經過，凝香樓中最後一盞燈也同時熄滅，她唇角一揚、腳尖一點，宛若身有雙翅的黑燕凌空高飛，一眨眼的功夫便落在守門護衛冕前，纖指一伸，不費吹灰之力點了他的昏穴。

　　「嘖，若遇上練過武采呆花賊，這種護為哪裡擋得住——」

　　「還不進來。」

　　安七巧正搖頭晃腦地對著昏倒在地的護為嘀咕，門裡突然傳來常如毓的不悅聲調，她吐吐舌，連忙推門而入。

　　原以為日進斗金的名妓，房裡至少也像富貴人家擺些雕花椅、嵌貝桌、貴妃榻、倚風床，再掛上幾層絲幔、珠簾之類的華麗裝飾。

　　想不到，裡頭擺設和尋常人家差不多，簡潔得很，看來最值錢的，恐怕只有那張以玉石鑲嵌的落霞琴了。

　　「是不是相思發生了什麼事？」

　　抹去胭脂、卸下盤譬，常如毓僅著單衣，倚坐窗前，瞅著她淡問。

　　望著他清冷神清，安七巧忍不住問：「如果我說相思沒事，只是我想見你一面呢？」

　　「你不是會做這種無聊事的人。」

　　「我可不覺得這種事無聊。」

　　她自行拉了把圓凳坐在他跟前，眉開眼笑的，看得出心情不錯，不受他那張冷臉影響。

　　「事實上，如果早知道凝香樓的如玉姑娘是你，而不是你結交的紅粉知已，我肯定早做了這件『無聊事』。」

　　「紅粉知己？」他略蹙眉。「我可沒有那等閒功夫和女人糾纏不休。」

　　「我想也是。」

　　所以她仍是那唯一的一個，很好。

　　「你看起來很開心。」

　　常如毓眉尾微揚，瞧她笑得嘴巴都快咧到耳後了，讓他不禁好奇她究竟遇上了什麼好事？

　　「嗯。」她也不否認，盈盈水眸鎖住他不放。「如毓，我今天才知道，你不只琴聲動人，連歌聲都如此扣人心弦，方才聽你撫琴吟歌，我的心都快跳出來了！還有——」

　　她微頓，滿眼崇拜地說：「你的女裝扮相簡直是沉魚落雁，實在美極了，以後我能不能再看見——」

　　「說正事。」

　　常如毓微微擰眉，大概猜出她為何如此開心了，看來自己今晚的表演也『娛樂』了她。

　　但是讓喜愛的女子瞧見自己穿女裝，還學人搔首弄姿的媚態，他可是一點也高並不起來。

　　「知道了。」

　　安七巧也懂得察言觀色，瞧他俊顏一凝，立刻乖乖轉回正題，把相思被男人纏上的事娓娓道來……

　　「你說那個男人是定遠王世子，左永璇？」

　　「應該是。」她並不是十分確定。「幾年前我有回上京找你，要告訴你相思被秦家那位狀元退婚的消息，恰巧撞見他在市井之間搭救一名差點死於馬蹄之下的小乞兒，因此印象頗深，只是匆匆一眼，又歷經數年，我也不敢絕對肯定沒認錯，可他那身貴氣……」

　　她仔細分析著，完全沒注意到常如毓總是穩如泰山的從容氣勢，頭一回出現了小小波動。

　　他怎麼也想不到，在京城威勢震天的定遠王世子，竟然會跟千里之外的妹妹有了牽扯。

　　當初他以忠臣遺孤的假身份取信於傅香濃，加入她的復仇大計，一方面是就近監視，不讓她的所作所為牽連到為其扶養幼子的相思與七巧，另一方面則是以青樓艷妓的身份，好讓那些自詡風流的高官富坤、名流俠士鬆懈心防，順利取得各方消息。

　　假若他得到的消息無誤，左永璇與『香王』韓東麒、漠北霸主齊天，三人近期似乎有著不尋常的積極往來，這三人一有足以和皇帝抗衡的權勢、一有讓萬民歸心的仁望、一有富可敵國的財富，若是合力——

　　將可改朝換代。

　　可惜，那是指皇上還是個尋常人，未『魔道』之時。

　　不過，癡纏相思的人若真是左永璇，這倒有趣。

　　相傳左家男人代代全是癡情種，上有不愛江山愛美人的先祖，後有寧娶『地痞流氓』為妃的定遠王，個個不講什麼門當戶對，一生專寵一妻，有那樣的祖宗和父親，兒子應該也不會差到哪兒去。

　　他曾奉令暗中跟探過左永璇，覺得那人出身貴胃卻毫無驕奢之氣，行事亦稱光明磊落。

　　自己若為黑夜，左永璇便如朗朗明日，以男人看男人的眼光來說，稱得上是個好對象，倘若對方當真不計較相思曾被退婚之事，真心想娶她為妻，他這個做哥哥的倒是樂觀其成。

　　「你認為那男人不錯，對相思亦是真心真意？」

　　常如毓從七巧的描述裡聽得出來，她對左永璇的評價不錯，全在幫忙說好話，讓他有些吃味，不過在他心裡也明白，在她心裡，沒人能敵過他的地位。

　　安七巧倒是沒多想，點頭說：「雖然他假裝失憶、死賴不走，用的法子是驢了點，不過我仔細觀察過那個人，行止還算端正，否則我也不會放心留他和相思獨處，孤身上京找你商量。何況我看他望著相思的眼神、對待她的舉止，就像是將相思當成此生最愛的無價珍寶，之前還——」

　　「還什麼？」

　　在雪夜裡將你的寶貝妹妹撲倒在地，嘴對嘴親了下去……

　　呃，雖然那是個甜蜜的『意外』，事後左永璇好像一點印象也沒有，相思更是提也沒提過這回事……

　　不過，當時她可是巴在窗口張大嘴、瞪大眼，瞧得清清楚楚，那四瓣唇貼得緊密難分，絕對稱得上是相思的初吻。

　　這件事……應該不能說吧？

　　「呃，還在傷癒後留在藥鋪裡砍柴、挑水、做粗工，幫了相思不少忙。」她連忙唬？過去。「如果他真是定遠王世子，肯為了相思如此紆尊降貴，這份心意也算可貴。」

　　常如毓點點頭，對這答案還算滿意。

　　「好吧，等處理好這裡的事，我會立刻返回村內，暗中觀察那男人幾日看看。」

　　一聽說他回村後回暫留數日，安七巧不禁笑逐顏開，可又馬上想起懸在心頭的其他兩件事。

　　「對了，你為什麼會男扮女裝混進凝香樓？是為了監視香濃，還是又受上頭指使？」

　　「倘若我說是一時好心，想幫她誘殺皇上，報仇雪恨，你信是不信？」常如毓似真似假地回道。

　　「什麼？香濃報仇的目標不只有進讒言的奸相，還包括皇上？」她萬萬沒想到這層。「可是你又為什麼要為她如此犧牲？難不成你是擔心香濃一旦報仇失敗，可能會牽連到幫她扶養孩子的相思？」

　　安七巧越想越覺得這極有可能，神色立顯焦慮。

　　「你想太多了，根本沒人知道翔兒是南將軍的遺腹子。況且這太危險了！一旦失敗，這可是誅九旌的死罪，原本沒事的相思和翔兒，說不定真會被循線追查到，你們兩個快收手！」

　　「我是無所謂，但是傅香濃肯定寧死也不會收手——」

　　「那就讓我來！」她豁出去地說：「你也說過，這些年我武功練得差強人意，輕功卻已十分了得，我可以無聲無息混入皇宮殺了昏君，就算驚動衛士，沒有上乘輕功，連我衣袖都摸不著，即使被捉著，反正我孤家寡人一個，死了不連累誰、也沒人傷心——」

　　「住口！」

　　常如毓難得控制不了自己的火氣，制止她繼續往下說。

　　「村裡誰不知道你和相思感情好，你一出事，第一個受牽連的就是她！而且說什麼沒人為你傷心？那相思呢？你認為她得知笑死不會哀痛逾恆？」

　　還有我呢？！

　　他在心中怒吼，不知該氣還是該憐她老是為了他不顧一切的傻氣。

　　「放心吧，剛剛那只是說笑，我沒那副為別人送命的好心腸，更不可能放任傅香濃做出任何連累相思的蠢事。」這話，其實只有一半為真。

　　「你應該不會對香濃不利吧？」安七巧正想放心，忽又想起這種可能，不安地向他確認。

　　「你說呢？」他不答反問。

　　「你答應過我不殺香濃的！」安七巧急得雙手按上他置於膝上的大掌。

　　常如毓翻掌反執起她的右手，瞇眼凝注當年她為了救傅香濃，在掌心中留下的淺長傷疤，越看越覺得心裡不舒坦。

　　「倘若有天，不是她死就是我死呢？」他打仗扣住她尖巧的下巴，惡劣逼問：「二選一，你要誰死？」

　　安七巧清澈的圓眸倏地蒙上一層薄霧。臉上血色頓時褪去三分，想像那情景教她心一擰——

第8章

　　「她。」

　　安七巧閉上眼，壓抑著內疚、心痛，說出心中不曾猶疑的答案。

　　答案讓常如毓滿意。

　　同時，也讓他更加痛恨自己骨血裡無法遏制的殘忍。

　　明知她死心眼，偏又三番兩次誘她說出自己想聽的話。

　　曾經連一隻螞蟻都捨不得踩死的自己，為了苟活，雙手早已沾滿血腥，厭了、倦了，卻仍遲遲無法脫離終日爾虞我詐、你死我活的算計。

　　倘若相思真能成為世子妃，有了定遠王府的羽翼庇護，自己或許能提早盤算許久的弒君大計，只是，那將是玉石俱焚的結果。

　　這樣的自己，還能為了從七巧身上獲得僅有的溫柔，拖著善良多情的她不放，讓她虛擲青春嗎？

　　「你想不想知道，控制我的人是誰？」他決心說出這秘密，讓她明白守著他只是多餘。

　　「你願意告訴我了？」安七巧愣了下，沒想到他會突然主動提起這件事。

　　「沒什麼願不願意的。」他故作冷淡。「是皇上。」

　　「皇——」她吃驚地摀住口，瞪大眼。

　　「你沒聽錯，我就是昏君手下的密使，幫著他殘害忠良的走狗——」

　　「別說了！」

　　安七巧慌忙摀住他雙唇，小心翼翼地豎耳傾聽八方動靜，確認沒有其他人在附近走動。

　　她的手微微發顫。

　　來京城的路上，他曾在郊道上發現一具被人亂刀砍死的男屍，圍觀的民眾並不是在那兒一掬同情之淚，而是吐沫唾棄、亂腳踢踏。

　　一切只因為那人身上掛著傳聞中直屬昏君，為其暗中誅殺任何敢為民請命而上諫言、反抗威權的賢臣良將，或臥於民間刺探消息的密使，才會佩戴的鷹牌。

　　她隨然並未上前加入辱屍行列，卻也同樣覺得那種人死的大快人心，可是現在……

　　她好後悔！

　　她該去驅離那些人、她該為那具無名屍入殮，因為那人或許也是自幼被迫和親人分開、為仇人賣命，在保住親人性命和殘害他人性命的地獄之間徘徊，想為善亦身不由己，就這麼一生孤獨、痛苦至死……

　　她不要、她不要自己心愛的男人也落得如此下場！

　　「怕了？」

　　常如毓握住他抖顫的小手，誤解她是因為怕他，心裡雖痛如針刺，表面仍佯裝無情。

　　「是啊，尋常百姓，哪個不怕皇上鷹爪？」他嗓音冷得宛如冰刃，渾身散發著窒人的氣息。「那就讓我告訴你，我還是那群鷹爪之首，令人聞之色變的『玉閻羅』。」

　　常如毓面無表情地等待著她驚慌失措，或許會怕得立刻離他遠遠的，甚至厭惡地轉身離去。

　　雖然那將令他痛徹心扉，卻也是他最希望的結果。

　　只有令她徹底厭惡，也能讓她死心遠離。

　　只是安七巧的反應遠遠出乎他的預期——她鬆了一口氣，還揚起一抹淡笑。

　　「好，那就好。」她情不自禁地緊握他雙手。「所以說，你是他們之中武功最高強的？那些誓言斬殺皇上密探的江湖俠士也傷不了你，是不是？你沒把這件事告訴其他人吧？答應我，從今以後絕對不能再跟任何人提起這件事……」

　　任是再愚鈍之人，也能從話中聽出安七巧心中所想，常如毓自然也懂。

　　無論他是好人、壞人，她只要他活著。

　　只要他活著，其餘的她全不在意，就算愛上的是個受眾人唾棄的男人，她依然視之如寶。

　　這份無怨無悔的愛戀，讓常如毓既感動又神傷。

　　當年，老天為何要讓兩人相遇？

　　為什麼讓他們相遇、相愛，卻無法相許、相守終身……

　　「夠了！」

　　她的一片癡心，讓他心痛如絞，只能起身甩開她的手，狼狽地斂下眼睫，不讓她看穿自己的脆弱與不捨。

　　「我的事用不著你管。」

　　他轉身背對她，刻意讓語意更加冷硬。

　　「告訴你這些是想讓你知道，皇上非常信任我，已許久不曾派人去村裡盯梢，如果相思這回真能順利嫁入王府，以定遠王的勢力，就連皇上也要忌憚三分，自然不再需要我和你保護，你年紀已不小，若有需要，我可以為你物色良婿——」

　　「陪我喝一杯吧！」

　　牛頭不對馬嘴的一句，打斷了常如毓的話。

　　「你說的沒錯，如果相思順利嫁入王府，以後我們就沒見面的理由，你也不會再來探視我吧？」

　　安七巧轉到他面前，忍著心酸，硬是扯開一抹笑意。

　　「到時候如果你我遇上喜歡的人，想成親了，千里迢迢的，就算捎了信讓對方來喝杯喜酒，也不一定能成行，看在我們相交多年的份上，今晚先陪我喝上幾杯也不為過吧？」

　　她拎高自己原先掛在腰際的酒壺，嫣然一笑。

　　「你釀的梅酒？」他猜。

　　「嗯。」安七巧來到桌前，先為他斟上一杯。「光是看在我送來美酒的辛苦上，先乾一杯。」

　　這些年她試過多次，果然每回喝上幾杯梅酒，他就會變得溫柔可親，似醉非醉地任她說什麼、做什麼都百無禁忌。

　　難得的是，每回醉酒後他總是一夜好眠，一覺醒來什麼也記不得，讓她不必費盡唇舌勸酒，偶爾他還會主動喝上幾杯，換來一夜無夢。

　　果然，這回他也不多話，一飲而盡。

　　「這些年，謝了。」他淡淡一句。

　　「謝什麼，不管你承不承認，我都當自己是你的朋友，既是朋友，何必言謝？」

　　這回安七巧斟滿兩杯，與他對飲。

　　「況且正如同你所說，我做的是我想做、而非你要我做之事，所以你沒欠我任何恩情，更不必道謝。」

　　見她說完立刻仰頭將酒一飲而盡，常如毓本想勸她，可轉念一想，讓她偶爾放縱一回又何妨？

　　畢竟相思若真能順利出嫁，她的確再無理由造訪，再難也該忍著不露面，才能讓七巧淡忘他，像此刻這般對酌，或許再沒幾回……

　　第三杯飲下不久，安七巧仔細觀察他眼光開始放柔、緊抿的唇角開始放鬆，便取下他的酒杯擱回桌上。

　　「如毓，我是誰？」她嫣然笑問。

　　他略顯迷濛的眼神望向她好一會兒。

　　「……小兔。」

　　安七巧滿意地唇角微揚。每當他醉了，總是那麼喊她，那嗓音柔軟似棉絮、甜膩如蜜糖，比喊她「七巧」還令人怦然心動。

　　「嗯，我是小兔，這輩子都是你的小兔。」

　　安七巧笑著投入他懷中，伸出雙臂將他緊緊抱牢，上揚的唇角漸漸控制不住地微顫，眼眶也慢慢泛起一層水霧。

　　「我不怕寂寞、不怕孤獨、更不怕等，怕只怕你說再也不需要我，讓我連等你的借口也沒有，結果，你還是說了……」

　　她閉上眼，緩緩定下心來細思。

　　「可是，我不相信你說的話。」

　　在他清醒時不能說出口的話，終於能在此刻盡情傾訴。

　　「如毓，我已經不是當年傻乎乎的黃毛丫頭，會因為你幾句冷言冷語就當真，難過許久。相識多年，我怎可能還摸不清你的脾性？若不是把我當朋友，這些年你不會在每回夜探相思時，『順道』探訪我，畢竟確認相思安好即可，你根本無須冒著風險見我，其實你是擔心我的，對嗎？」

　　她抬起頭，望進他黝黑如墨的瞳眸。

　　「糾葛多年，現在忽然想和我撇清關係，應該是你已經決定有所作為，又不願牽連我。我想，你是抱著必死的決心，打算刺殺皇上，了結一切？」

　　常如毓無語，僅是靜默地凝望她，彷彿不懂她在說些什麼，又像什麼也沒聽見，只是呆呆任她抱著、問著。

　　「你說的沒錯，萬一行刺失敗，很可能牽連相思，所以我不會貿然進宮弒君，不過，我也不可能裝作不知你的打算，如你的意互不往來。如果你成功了，我會帶著相思河你兄妹相認，我做不成你的妻，也會找盡理由做你一輩子的知己，你有生之年休想不見我。」

　　她本不期待一個酒醉之人能和她有問有答，只是有些話不能在他清醒時說，放在心裡又難受，也只有此刻才能暢所欲言。

　　「萬一失敗了……我會去為你收屍。」她抬頭望著他，盈盈笑語。「不過，你最好努力活著，否則到時別怪我在墓碑上刻著『亡夫常如毓，妻安七巧』，還在墳旁蓋間草屋住下，天天到你墳前叨絮到死，氣得你下輩子也不會忘記找我算賬，再與我糾纏一生……」

　　說著說著，她心頭、鼻間泛酸，淚光在眼眶中瑩瑩閃動。

　　「聽見了沒？」

　　她情難自己地捧住他的臉，要他眼中只有自己。

　　「如毓，我要你活著，你不懂我對你的深情無所謂，將來愛上別的姑娘也無妨，我只希望你好好活著，就算殘了、廢了，也勝過變成黃土一坯，讓我見不到、摸不著。只有這件事，我希望你醒來別忘記，無論你想做任何事，保命第一，好嗎？」

　　「小兔……」

　　常如毓和煦的目光凝注她、溫柔地輕喚，又如何之前的每一次醉酒，習慣性地摟住她纖腰，緩緩將人抱入懷中。

　　安七巧柔順依靠他溫暖的胸懷，除了頭一回醉酒她不只多話，還吻了她，之後幾次他喝醉後，只會偶爾似真似假地和她應答幾句，但他總會溫柔的對她笑，還喜歡抱抱她，親親她額間、鼻尖，讓她沉醉在備受寵愛的虛幻中。

　　可惜，今晚她思緒異常清晰，無法再欺騙自己，強顏歡笑……

　　「永遠不分開，好嗎？」

　　驀地，耳畔傳來一句輕飄的低啞問語，瞬即揪住她的心。

　　「我們，永生永世不分離——」

　　下一瞬，安七巧只差一點，又被每次毫無預兆便昏睡過去的他壓倒。

　　「和誰永遠不分開？永遠不離開誰？是相思、我，還是你已經有了中意的姑娘？」

　　費力將他扶上床安置好，安七巧捨不得離開，坐在床沿對著他喃喃自語，好希望他能睜開眼，清清楚楚將答案告訴自己。

　　「無論是誰，我都希望你能達成心願，和對方永不分離。」

　　她以指腹輕輕描繪他的優美唇形，淺歎一聲。

　　「如果你問的是我，那麼我的答案是——」

　　她俯首，吻上那飄著淡淡酒香的唇瓣。

　　我願意。

　　在心中，她一遍又一遍，許下永生不悔的誓言……

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　　常如毓回村後一眼便確認了追求妹妹的無賴，果真是定遠王世子左永璇。

　　幾日暗中觀察下來，他和七巧的看法相同，都認為左永璇對相思不只是真心真意，簡直可以說是死心塌地，也就默認了對方成為自己妹婿的資格。

　　既然連他都認可，安七巧就全然放心地看著這一對璧人漸入佳境，偶爾還幫忙撮合。

　　好不容易就快開花結果，想不到好事多磨，左永璇因有要事得先回京一趟，相思竟被求歡未果的前未婚夫設陷入獄，還判了斬頭的死罪，被押入大牢等候處決。

　　為了洗清冤枉、救她出獄，安七巧一路上不眠不休，騎快馬趕至京城，連小憩一會兒都不敢。

　　入夜，她立刻施展上乘輕功，二度造訪凝香樓，打算先通知常如毓這件事，再順道上定遠王府找左永璇，反正救兵多搬幾個總是有益無害。

　　可她萬萬想不到，這回前來，她竟意外發現南天齊將軍未死，還已和香濃夫妻重逢的驚人消息——

　　「你要殺他，除非先殺了我。」

　　安七巧趴在凝香樓頂，從掀開屋瓦的洞口盯著房內，擰眉看著傅香濃無所畏懼地立於常如毓刺傷的南天齊身前。

　　「是我太傻，才會引狼入室，害他陷入你設的網，翔兒有比我更聰慧百倍的好人在照顧，我很放心，如果你不能放了他，那我也願意和他同年同月同日死，來生再續夫妻緣！」

　　安七巧在上頭聽得心酸，可她仍未貿然插手。

　　假使如毓想置他們夫妻於死地，早已一劍取其性命，況且他身上不僅沒有半點殺氣，表情更是在閒適中帶著些愉悅，和他偶爾心情好，戲弄她取樂時一模一樣。

　　「夫妻緣……你終歸還是認了我。」

　　你終歸還是認了我？

　　南天齊突然冒出的一句話，讓安七巧恍然大悟。

　　看來應該是香濃介意自己破相又淪落風塵，始終不肯和丈夫相認，直到這生死關頭，她以命護夫，也等於默認自己是永康王妃的身份……

　　不對！如毓並非捉弄他們夫妻取樂。

　　她呆在這兒觀察許久，如毓的所作所為倒比較像是在逼他們夫妻互顯真情，明白對方的癡心一片……

　　「香濃，聽我的，翔兒還需要你照顧，別枉送性命。」有妻如此，南天齊已覺此生無憾。「你放心，九泉之下無論多久我都會等你，不會一個人先過奈何橋——」

　　他忍痛將妻子護於身後，望向常如毓。

　　「若我沒猜錯，閣下應該是奉皇命來取我性命，而明知我非泛泛之輩，還敢獨自與我周旋，想來你應該就是皇上身邊密探之首——玉閻羅。敗在你手下，我也沒什麼好扼腕了，只希望你言出必行，別傷害我妻——」

　　「喂，你也太快放棄了吧！」

　　安七巧正覺得這突然冒出的聲調有些熟悉，下一瞬，便見左永璇由大敞的東窗飛入，一劍刺向常如毓。

　　幸好，他似乎早已察覺有異，轉瞬間移形換影，讓左永璇撲了空。

　　這兩個人到底在幹麼？！

　　安七巧咬了咬唇，心裡不悅地嘀咕。怎麼也想不到這兩人未結親家，倒先結仇家，該並肩去救相思的她們竟然在此拔劍相向——

　　唉，她越看越頭疼！

　　「嘖，果然厲害！」左永璇讚許地望著能閃過突襲的常如毓。

　　他護於好友南天齊面前，一眼便認出眼前美人便是凝香樓頭牌，名震京城的「如玉姑娘」。

　　「想不到令人聞之色變的『玉閻羅』，竟然是位武功超絕的傾國美人——」

　　「他是男的。」南天齊乘隙自行封住幾處穴脈，免得因血流過多至死。

　　「男的？」

　　左永璇瞠目結舌，卻又立即一臉欣喜。

　　「好，是男人最好！那就不怕壞了我不傷女人的規矩，可以放手一搏了！夜羽，護著他們離開；無暇，傳令下去，要弟兄們把凝香樓給我層層包圍起來，一隻蚊子也不准飛出去！」

　　語畢，左永璇的兩名貼身護衛立刻依令行事，黑夜羽帶著南天齊夫妻離開，白無暇領著手下護主。

　　奇怪的是常如毓不曾出手阻止，反而坐上繡床，看戲似的望著湧進房裡的人群。

　　「看這陣仗，世子難不成想與我為敵？」

　　常如毓柳眉輕揚，抿唇淡笑，眸中看不出任何敵意，可左永璇面對他談笑自若、宛若俾倪天下之姿，心生警戒，不敢小覷。

　　「我是不想，可惜你傷了我兄弟，咱們也只能做敵人了！」左永璇擔心他另有伏兵，也不多廢話，主動採取攻勢。

　　敵人……

　　安七巧不悅地瞪了左永璇一眼。他要真敢傷了如毓一根寒毛，休怪她向相思嚼舌根，讓他上刀山、下火海，再來談談成不成親！

　　「敵人？這倒有趣。」

　　常如毓凝望倒映在劍身上的一抹嬌顏，比夜色還幽暗莫測的瞳眸閃動精光，像在盤算什麼。

　　「是我想太多，還是你一直沒使出全力拚搏？」

　　左永璇招招直逼要害，他卻一味閃避，怎麼想都奇怪。

　　「喂，我可沒打算對你手下留情，你想活命最好使出全力。」

　　「想要我的命？」常如毓唇角一勾，「好啊，你不妨一試。」

　　常如毓身影一閃便來到南牆，擋在窗前的王府衛士根本不是他對手，連個衣角都沒碰到，便讓他縱身躍下窗口。

　　左永璇一見也立刻跟上，這才發現對方輕功了得，圍在凝香樓的其他侍衛根本攔不住，除了白無瑕，沒人能隨他一同緊追敵人，全被甩在後方。

　　同時間，安七巧也跟了上去。

　　她擔心左永璇這呆子會誤傷未來「妻舅」，又怕他一味死纏，讓如毓忍不住出手，無論哪一方受傷，相思都會十分傷心。

　　真是的！

　　她可是千里迢迢來找他們救人，沒想到這兩個男人竟在她眼前演出「窩裡反」的爛戲碼。

　　唉，看來只能由她出面調停了。

第9章

　　「無暇，時候到了。」

　　雙方來到較無人煙的城郊，左永璇一聲令下，隨行護衛立刻從懷中取出一粒黑丸擲地。

　　霎時，一股彩光沖天，不一會兒，五名身著夜行衣的蒙面人由四面八方齊聚而來，將常如毓團團圍住，展開一番死鬥。

　　見情況不對，安七巧立即由樹梢躍落地面，扯開嗓子大喊－－

　　「來福~~」

　　左永璇右腳一拐，差點沒從屋簷上滑落。

　　這這名字是他假裝失憶賴在相思身邊時，她義子以剛死的愛犬名字硬套在他身上，這件糗事京裡不可能有人知道，除非是－－

　　「七巧！」果然是相思的好姊妹安七巧。

　　常如毓也瞧見了，迅即以凌厲劍勢衝破五人陣，飛身來到安七巧身旁，橫劍便落在佳人玉頸上。

　　「別傷她！」左永璇急喊。

　　「那就叫他們全退下。」常如毓環顧包圍自己蒙面人和白無暇。「我無意和你們糾纏，只要我安全離開後，自會放了這位姑娘。」

　　「我怎麼知道你會不會信守承諾？」左永璇壓根兒不信。

　　「別管我！」安七巧完全不理會架在她脖上的長劍，急急告訴他：「世子，相思被設陷入獄，再過六日便要斬首示眾，時間緊迫，你再不立刻出發，只怕到時只能為她收屍了！」

　　一瞬間，架在安七巧脖上的長劍微乎其微地顫了顫，也沒人看見身為人質的她，悄悄握住常如毓的左手，拉著他的手碰觸自己身後的腰帶，讓他發現夾掛在那兒的一管筒子。

　　「小心！」

　　常如毓拔出筒子，朝左永璇擲出，所有王府護衛立刻飛身護主，沒想到筒子落地，沒射出任何暗器，只不斷冒出大量濃煙，嗆得眾人猛咳不止。

　　常如毓和安七巧趁亂逃逸，不一會兒功夫，便已將追兵遠遠拋在身後。

　　「……已經甩開他們，下來休息。」

　　常如毓一路握著她手腕，搭出她脈息紊亂、氣血稍虛，像是過度操勞所致，一等確認離開對方追捕範圍，便在滿是芒草搖曳的河畔停下腳步。

　　「那是什麼？」安七巧見他抬路撒出不少白色粉末，好奇追問。

　　「迷引粉，既能除去我們留下的行跡，還能抹去氣味，就算找來獵犬也聞不出你我去向。」常如毓說完，便將裝有不少余粉的瓷瓶遞到她面前。

　　她拿了就往身上背的百寶袋裡塞。

　　她早已習慣他每回有什麼防身的稀奇寶貝便給自己一份，就連剛剛那管煙霧筒也是他先前給的，正好派上用場。

　　「把藥吞下。」他拿了顆鮮紅藥丹出來。

　　安七巧拿了就吞，須臾便覺得有股熱氣從腹裡竄往四肢百骸，打通所有郁滯血脈，頓時神清氣爽不少。

　　她微愣，繼而明白他不著痕跡的關心與溫柔，心窩暖呼呼的。

　　「把相思的事仔細說一遍。」

　　「嗯，就是秦仁恭那個壞蛋現在當了縣官，妄想吃回頭草，被相思狠狠拒絕。我為了求相思逃獄，不得已讓她知道你還活著……」

　　安七巧將事情經過娓娓道來，常如毓本就冷凝的神色越發陰厲。若是眼光能化為利箭殺人，遠在千里之外的秦仁恭只怕已被射出千瘡百孔。

　　「好，很好，看來當年秦仁恭為娶公主退了相思婚事，我僅止破壞他成為駙馬的美夢、阻攔他陞官之途，竟是過分仁慈了……」

　　他不怒反笑，俊美臉龐上，薄唇勾出一抹笑花，美則美矣，可渾身散發出的那股宛若閻羅的森寒之氣，教人望之生畏。

　　玉閻羅……

　　明明笑得如此魅惑人心，週遭卻又隱隱浮動著令人不寒而慄的殺氣，安七巧忽然明白，為何江湖人稱他為玉閻羅了。

　　「那我們馬上回去救相思！」

　　她不怕他的殺氣，反正他此到想殺的那人是罪該萬死！

　　常如毓看著她眼下濃濃的黑影，肯定已許久未曾好睡，身形比起上回相見更是削瘦不少。

　　方纔聽說她原本打算易容代替相思坐牢，讓相思來找他求救，只是相思不肯，讓他心裡不捨。

　　看來七巧真的認定在他心中，相思比任何人都重要，卻不曉得事實是，她在自己心中，才是遠遠勝過任何人。

　　哼，敢讓他心愛的女人如此操勞、憔悴，光是這點就夠讓他凌遲秦仁恭一生一世！

　　「等等。」

　　他拿出一支短哨湊唇輕吹，隨即又摘取芒草芯，拈水飛速寫在隨身攜帶和手下連絡用的特殊布條上，外人若無他研製的藥汁，絕對無從讓字跡浮現，讀取內容。

　　剛寫好，一隻飛鷹掠空而降，穩穩落在他右肩，任由常如毓將布條緊系鷹足，往它背上一拍，又振翅凌空。

　　「你要將這件事通報皇上嗎？」

　　安七巧也曾由這只鷹收到如毓傳來的口信，所以對它的出現並不奇怪，只是好奇他急著傳出訊息，莫非是想先求得皇上的特赦令？

　　「無須皇上旨意，我也有權處置一名小小縣官。」他才不想欠那昏君任何恩情。「我不過是先傳令手下快馬趕去保護相思，秦仁恭膽敢輕舉妄動，就讓他生不如死！」

　　安七巧點點頭，多一層保障總是不錯。

　　「那我們也出發－－」

　　「休息一夜，明天再出發。」

　　他往河畔一戶木屋走去，不再施展輕功，浪費她體力。

　　「休息？」安七巧跟在他身後，不明所以。「或許你的手下很能幹，可是－－」

　　「你再不睡一宿，肯定半路病倒。」

　　「我－－」

　　「別跟我爭辯，聽我的就是。」他點燃一粒銀丸，從未上鎖的木窗丟進屋裡。

　　「你丟了什麼？」

　　「不過是讓裡頭的人睡上兩天兩夜的好味道。」他回頭睞她一眼。「要不要試試？」

　　安七巧猛搖頭。「知道了，我聽你的話，睡一夜就是。」

　　常如毓由窗口潛入，先確認裡頭僅有一對呼呼大睡的老夫妻，才開門讓她進入。

　　「剛剛為何現身？」

　　他點亮油燈，替被此各倒了杯茶，好似身在自家。

　　「瞧見我制住傅香濃夫妻還能忍住不露面，我正想誇你處世沉穩不少，為什麼遇到左永璇就－－」

　　「你知道我一直在屋頂上偷看？」安七巧詫異追問，沒聽出他語氣中的不悅。

　　「當然。那麼近的距離，匿息功夫再好，也好不過我的耳力。」這可是他躲過無數次敵手偷襲換來的。「該你回答我的問題，難道你真以為我打不過他們？」

　　「當然不是，我看得出來你一直手下留情，想必是怕傷了左永璇和他手下，將來會讓相思為難，否則他們根本不是你的對手，只要使毒或迷藥一撒，就讓他們一一倒下。」

　　又累又渴的她又倒了杯茶喝下，再繼續說出自己想法。

　　「可是你說過，每種毒的施用效果困人而異，少數人中毒的剎那身體便受損，縱有解藥保命也難保不留病根，所以你有所顧慮。用迷藥更不是辦法，你沒那閒功夫將人一一拖至安全處，留在原地，萬一遇上左永璇的仇家，你怎麼賠相思一個相公？

　　「我是見你處處受制才出面，好盡快了斷那些人的糾纏，也能乘機把相思入獄之事告訴左永璇，讓他設法救援。畢竟你在暗他在明，多一個幫手總是好事。」

　　「總之，下次遇上那種混戰情形，不准強出頭。」

　　常如毓承認她的想法做法合情合理，只是再多理由也不值得她以身犯險，萬一受到波及，遠比傷到自己還令他難以乖受。

　　「嗯。」

　　點頭歸點頭，再有下次，她照樣冒出來，他還不是拿她沒轍？

　　「你沒有事要問我？」

　　她眨眨茫然大眼。「問什麼？」

　　「我找了個假皇上破壞傅香濃的弒君大計，還誘捕她未死的夫婿，刺了南天齊一劍，你怎麼不跟我抗議哭鬧，不求我放他們一馬？」

　　當時，自己本就擔心七巧會突然現身破壞大計，沒想到她竟然能忍住，讓他疑惑一向保護傅香濃的她，這回怎麼不和他吵了？

　　「皇上如果那麼容易下手，早就死在你手裡，你不幫她，是不想讓她白白送死。你誘來南天齊，甚至刺他一劍，全是為了幫他們夫妻相認，讓南天齊親眼目睹香濃雖已破相，又身在青樓，對他仍是有情有義、至死不棄。」

　　想到他為了助人，不惜自扮壞人的善良與用心，安七巧為他抱屈，又不禁深受感動。

　　「那一劍，讓香濃再如何自慚形穢，不和丈夫相認，也不得不留在南天齊身旁照顧，這一來便能幫他們夫妻重溫舊情，你根本無意取他們的性命，左永璇突然出現，反倒害南天齊冤枉多流了不少血……」

　　常如毓默默聽著，一雙眼深深地望進她燦亮的黑眸中。

　　無須解釋，不過在當時偷聽了寥寥幾句對話，她竟能完完全全理解他的做法，說得分毫不差。

　　心有靈犀，莫若如此。

　　常如毓深感驚訝，更為七巧明知他受制於昏君，竟不曾將他的所作所為往壞處想而感動。

　　可是他更怕。

　　當他可以不再顧慮相思安危，和昏君一決生死，讓其他和他遭遇相同的手下，從此脫離地獄的那天，七巧是否也會看穿他視死如歸的心意？

　　若真如此，她一定會捨命相隨，誰也攔不住。

　　看來，在那之前，他得先設法讓期巧對自己徹底死心才行……

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　　六日後。

　　法場東方，觀音廟的飛簷一端，一名青衣男子衣袂飄飄，宛若神？天降，又像隨時將展翅高飛的鵬鳥，孑然僦立其上，神不知、鬼不覺地俯瞰一切動靜……

　　「相思，我守約回來了，為瞭解我的相思病，叫聲相公來聽聽？」

　　左永璇在行刑前到，施展輕功獨闖法場，對著常相思憔悴卻仍不掩嬌美的容顏，嘻皮笑臉說著真心的情話，完全不顧自己尊貴身份，也不管有多少民眾圍觀。

　　「我下一刻就將身首異處了，鬼妻你也要？」

　　原以為此生再無緣相見的情人，竟以如此轟轟烈烈的方式回到自己身邊，常相思笑了，淚卻不爭氣地在眼眶裡打滾。

　　「無論你是人是鬼，都是我左永璇今生唯一的妻子。相思，允了我，嫁我為妻。」

　　左永璇大聲說出，存心讓眾人見證他求婚。

　　「嗯，我願嫁你為妻。」

　　常相思噙淚頷首，對他的真心再無疑慮。

　　好你個左永璇！真懂得如何讓女人傾心。

　　常如毓佇互飛簷目睹一切，心裡雖在嘀咕，唇角卻滿意地上揚。

　　早些天來到的他已排好一切援救妹妹的事宜，至今按兵不動，不過就是在等這位養尊處憂的皇親國戚，看他究竟會不會因為相思被人羅織罪名成為階下口，有損王族顏面，乾脆棄之不顧，那－－

　　這左永璇就該死了！

　　幸好，左永璇的表現還算可圈可點，算算日程，他也是不眠不休趕至，還私下四處查探能洗清相思冤情的線索，看來他不只要救出相思，還要洗刷她冤屈。

　　看在左永璇如此盡心盡力，他也就暫且忍住不對秦仁恭出手，順道給這小子一個機會，破除相思心中困誤解爹當年是拋妻棄子，後又遭人退親，從此不信任男子的魔障。

　　遠觀妹妹臉上的喜悅，看來自己這一局棋是下對了。

　　「大、大膽狂徒！竟敢私放死囚！」

　　秦仁恭嚇得結巴，卻仍端起官架子用力拍桌，氣呼呼地指著官差大喊：「你們想造反了是不是？還不快將人拿下！剖子手，把那兩人全給我砍了！」

　　「哼，秦仁恭，你好大的狗膽！堂堂定遠王世子和世子妃你也敢動？」左永璇扶著佳人站起身，亮出手中的九龍令牌。「先皇御賜免死金牌在此，見此牌如見先皇，還不跪下！」

　　聞言，常如毓先是微愣，繼而放柔了神情，安心淺笑。

　　他萬萬沒想到，左永璇竟會當眾宣告真實身份，還『世子妃』稱呼相思，讓成千上百的群眾做見證。

　　常如毓笑睞正以睥睨之姿傲視全場的左永璇，以往聽說左家人嫁娶無門第之見，而且男子代代專寵一妻，全是世間少見的多情種，他半信半疑，如今見著左永璇豁出一切的模樣，他才真正打從心裡相信這傳聞。

　　今後，這男人應該會代替他好好照顧相思，他終於能放手一搏，求得解脫！

　　他難得愉悅地看著左永璇請出人證還得妹妹清白，不過正如他所料，秦仁恭並非那麼簡單就會死心認罪，正大光明的法子鬥不過那陰險小人，要還相思清白，最終還是得由他出招－－

　　「啊－－」

　　常如毓手一揚，一支袖箭不偏不倚射中了秦仁恭眉心，痛得他慘叫出聲。

　　「箭裡有毒。」

　　按兩人先前計劃的，隱於人群之中的安七巧走入法場，對著看似十分痛苦，不斷在地上打滾的秦仁恭冷言一句，也適時轉移常如毓被人發現的可能。

　　「七巧！」

　　瞧見她平安歸來，常相思有說不出的高興。

　　安七巧望向她，微微頷首，隨即又將目光調回秦仁恭身上。

　　「你只有一刻鐘做決定，要誠實認罪，還相思一個清白，還是忍受穿腸蝕心之痛至死？」

　　「我、我認了！」

　　袖箭已被秦仁恭拔出，可傷口處竟不斷向內腐爛，令他痛不欲生，神智也開始昏亂。

　　「是我毒殺妻子再嫁禍常相思……」

　　秦仁恭痛得一五一十招出罪行，只想換得解藥。

　　見他當眾認罪，還了相思清白，安七巧才告知他：「沒有解藥，但你也不會死。」

　　明知他死有餘辜，但安七巧還是有些不忍地轉過身，不再看他。「只不過，你將會成為廢人。」

　　秦仁恭早已聽不進她的話，他痛苦哀號的模樣嚇跑了不少圍觀群眾，身為大夫的常相思於心不忍，想上前看看能否救他，卻被安七巧攔阻。

　　「相思，沒用的。這是你哥研製的獨門毒藥，真的無解，就算有，他也不可能放過秦仁恭。沒將他凌遲處死，已經是手下留情。」

　　「七巧，你不是遭人脅持，怎麼又會出現在這兒？」左永璇對她的現身又驚又疑。

　　「是不是我哥救了你？」

　　既然人已安全，常相思不急著追問七巧怎會被脅持，只急著確認一件事。

　　「大哥呢？他人是不是在這兒？」

　　安七巧點點頭。「你把左永璇的眼睛遮起來，就能見著你哥。」

　　「什麼哥？有什麼見不得人的？為什麼我不能－－」他還沒抗議完，眼睛已經被常相思密密摀住。「相思，你－－」

　　「對不起！」

　　聽出她語氣中的歉意與焦慮，左永璇認了，由她捂著眼。

　　「我哥在哪兒？」

　　常相思焦急地望向七巧，她伸手指向東方－－

　　分離十多年後，常如毓首次能以真面目和妹妹相對。

　　他微笑迎視妹妹那神似娘親的面容，妍麗秀雅，宛如池中白蓮。

　　平日總顯得太過冷傲孤絕的常相思，像是一眼便認出他，獨獨朝他彎起唇，笑如春陽，一如當年那個跟前跟後，總是笑盈盈說著最喜歡哥哥的可愛女娃……

　　千言萬語無從訴，常如毓只能回以苦澀淡笑，那神情讓見者心頭捅上無限哀傷。

　　望著仍任由相思捂眼的左永璇，他願意信那男人一回，將寵愛的妹妹終身交託。

　　這一回，他終於能放下責任，和昏君一決生死。

　　緋紅朱唇微啟，輕輕吐出二字－－

　　「別了。」

　　「哥！」

　　不理會妹妹的焦急呼喚，常如毓振袖飛離，眨眼間已躍出十丈遠。

　　如他所料，須臾之後，一抹輕靈身影隨後追來。

　　「誰准你跟來？」他問著，腳下不曾停歇。

　　「你想去哪兒？」安七巧不答反問。

　　「與你無關。」

　　「有關。」她不因他語氣中的冷漠而心寒，反正早已習慣。「相思已有比我更可靠的人照顧，今後你去哪兒，我就去哪兒。」

　　常如毓腳尖點著柔細的竹葉尖，回身凝睇地。

　　「誠如你所說，定遠王世子妃的頭銜足以保護相思，皇上不會笨到明著與定遠王府為敵，我無須再為相思的安危受制於人，你也不必再照顧她。我在元祥錢莊以你的名義存入夠你享用一生的財富，報答你這些年對相思的照顧，以後，別再纏著我。」他無敵情回應。

　　「我不需要錢，也無須你報答。」安七巧落在另一林樹梢，深情凝望他。「我只是想照顧你。」

　　他冷笑。「憑你？只會成為我的累贅。」

　　「不會的，我－－」

　　「你喜歡我，對嗎？」

　　沒料到他忽然一語道破自己打算埋藏至死的秘密，安七巧芳心驟然一縮，芙頰迅即染上一片霞紅。

　　「是，我是喜歡你。」心意既然被識破，她也不做作否認。「不過我沒想過以任何恩情逼迫你，也明白自己配不上你，我－－」

　　「這樣最好，因為我對你這種庸脂俗粉沒興趣。」常如毓說得狠絕，神情冷冽。「何況，我早有意中人，是位琴棋書畫皆通的絕色佳人，我此刻便是急著與她相會。」

　　「騙人！」安七巧壓根兒不信。「你不久前才說過，沒那閒功夫和女人糾纏不休，況且你擔心留給皇上更多牽制你的人質，連朋友都不敢結識，怎可能會有心愛女子？這只是你想騙我離開的謊言，我不會上當！」

　　「謊言？」他黑眸淡揚，輕哼了聲。「不信，就跟來。」

第10章

　　兩個時辰後，兩人來到一處座落於山腰上的清幽雅築。

　　小築外栽滿各色鮮花，白的、紅的、黃的，開滿一地，花香撲鼻，美如世外桃源。

　　兩人足尖一落地，不曉得打哪兒跑來一雙雪兔，不怕人地在他們腳邊打轉、磨蹭，像是代主人迎接貴客。

　　「爹！」

　　安七巧聞聲回頭，不曉得從哪兒冒出一個綁著雙辯，年約三、四歲，卻已能看出將來必定是個美人的綠衫女娃兒，笑嘻嘻地朝他們飛奔而來，後頭還跟著一隻猛搖尾巴的小黃狗。

　　「小兔，過來讓我抱抱。」

　　安七巧身一顫、臉一紅，詫異地看向常如毓，才發現他的目光並不在自己身上，接著意外看見向來不喜讓人近身的他，竟然將小女娃一把抱起。

　　「小兔，這陣子爹不在，你有沒有乖乖聽娘的話？」

　　安七巧瞪大眼張大嘴。

　　爹？娘？

　　「她叫小兔？」她問得茫然。

　　常如毓點點頭，瞧也沒瞧她一眼便抱著小女娃進屋。

　　「你真是她爹？」她聽見自己聲音微顫。「親生的？」

　　「姑娘，你這麼問話是在質疑我對相公不貞？」

　　相公？

　　安七巧不知自己何時跟進屋內，直到聽見相公兩字才猛然回神，留意到一旁掀簾入廳的標緻女子。

　　對方艷色雖不及常如毓，卻與相思不相上下。

　　粉腮紅如桃、冀眉勝春柳，水汪汪的一雙眸子彷彿曉星動人，蓮足款款輕移間，那妖嬈多姿的美態更是柔媚惑人。

　　我早有意中人，是位琴棋書畫皆通的絕色佳人……

　　是啊，這女子堪稱絕色……

　　她不經意瞥見掛於牆面的七絃琴，再見桌上筆痕未干的牡丹圖，來時常如毓說過的話，頓時如針刺入心坎。

　　「姑娘？」

　　「呵，當然不是，我是在開玩笑，那麼標緻的娃兒，一看就知道是如毓的，還用問嗎？」

　　安七巧彷彿聽見自己的心碎裂一地的巨響，卻又開朗笑語。

　　「我是氣他朋友做那麼多年了，孩子都已經這麼大，才讓我知道結婚生子的消息，故意調侃他兩句，嫂子別見怪。」

　　她逼自己吞下淚，不能讓對方看出半點古怪，傷了這對無辜母女的幸福。

　　不，或許是她太看得起自己，憑她，只傷得了自己……

　　「嫂子，我姓安，安七巧，您喊我七巧就行了。」她緊握拳，藉由指尖掐入指腹的痛強迫自己保持笑容。「突然來訪，您別見怪。」

　　「既然是玩笑，我又怎會介意，況且這還是相公頭一遭帶友人來訪呢！」

　　美人一笑，更是嬌艷勝花。

　　「你也別叫我嫂子，我閨名蓮音，喊我蓮姊，這才親。」

　　「嗯，蓮姊。」

　　蓮音對她微微一笑，轉頭看向女兒。

　　「小兔，你不小了，怎麼還老愛纏著你爹抱？快下來。」

　　「不，小兔要爹抱抱！」

　　「你就由她吧，我沒關係。」

　　女娃兒不下來，雙手牢牢攬住常如毓脖子，帶著乳香的小嘴往他臉上一親，他也由著女兒撒嬌。

　　瞧他們父女情深的模樣，安七巧的心痛中竟夾雜著些許安慰。

　　自己得不到幸福又如何？

　　她不是一直希望如毓能早日擺脫受制於人的日子，活得自由自在過得幸福如意，能像尋常男子成家立業，過著妻賢子孝、無憂到老的生活？

　　雖然她一直夢想著那個妻是她，從未想過會被人捷足先登，如今事實擺在眼前，除了接受、祝福，她又能如何？

　　「小兔，你還沒喊人吧？快，叫巧姨。」蓮音催著女兒，硬將她從常如毓懷中抱下。

　　「巧姨。」小女娃圓滾滾的大眼裡有些不開心，倒還是乖乖叫了聲。

　　「乖。」

　　安七巧蹲下身，有些失神地撫摸女娃兒柔嫩細緻的臉龐。

　　失去了今生最愛的男子，無法忘情的她，此生也注定無緣擁有懷胎十月生下的孩子……

　　也是今日她才明白，原來如毓酒後喊的『小兔』不是自己，他哄著、吻著、憐著的是他嫡親的女兒，她曾經妄想的『酒後吐真言』，終究只是她的妄想……

　　「好了，我也該走了。」

　　她不敢看向心上人，只怕多看一眼，淚便要潰堤。

　　「蓮姊，我很想留下叨擾一頓，可惜還有要事在身，改天有空，我還能來找你——」

　　常如毓冷冷打斷她。「我不想讓別人發現她們母女在此。」

　　「呵，也是，我竟然一時大意忘了。」她聳聳肩，故作無謂。「可惜，那就有緣再見了。」

　　安七巧淡然一笑，轉身離開，不讓身後和樂的一家人發現她將抑不住的淚。

　　「七巧。」

　　她茫然走了好一段路，竟又聽見常如毓的聲音，想回頭，又怕只是一場空，身後什麼人也沒有。

　　「我希望你答應我，從今以後別再出現我妻女面前。」

　　「……我答應你。」

　　安七巧終於確認自己不是幻聽，他真的在身後，心卻因他的話語更加酸澀。

　　「還有，恭喜你。」她沒回頭。「趁著皇上尚未發現，不如你們一家三口遠走關外——」

　　「用不著你說，我正有這個打算。」

　　瞧見她雙肩輕顫，他仍不得不狠下心，好讓她死心離去。

　　「方纔答應之事，希望你能信守承諾，假使你膽敢洩漏半句，休怪我不顧多年情分，取你性命！」

　　「膽敢洩露半句，就要取我性命……是嗎？」

　　安七巧轉過身，笑得極柔極美，眸裡卻不含一點笑意，彷彿被人抽了神魂，僅剩空殼。

　　「知道了，我若洩漏半句，就死無葬身之地，死後再被打八十八層地獄，永不超——」

　　「夠了！」常如毓受不住聽她發下如此毒誓，狼狽轉身。「我走了，後會無期。」

　　她木然看著他的背影在幾個飛躍中漸漸消失，想哭，才發現自己掉不下半滴淚。

　　過往的相處時光歷歷在目，這份自知強求的愛戀，讓她忽喜忽悲，一會兒苦一會兒甜，各種滋味皆嘗遍。

　　未了，還讓她明白心碎能有多痛，痛得教人哭都哭不出來，淚往心裡滴成無盡苦海……

　　「娘，您在開我玩笑嗎？」

　　她猝然失去力氣，頹然坐在樹下，仰望晴空。

　　「您是將天下第一的俊小子帶來了我身邊，可刻是和他白頭到老的卻不是我……既然如此，又何苦讓我和他相識？」

　　但，倘若沒和他相識，她的人生或許早在怪老頭手上結束得不明不白，不曾狂喜狂悲，不懂得在心頭牽掛一個人的滋味，不會識得情字有多令人到骨銘心。

　　想想，如毓對她還是好的，那麼藏若珍寶的妻女，就只讓她見著，他對她雖無男女之愛，至少仍有朋友之情，是吧？

　　雖然，這一面，只為讓她徹底死心、一生訣別……

　　安七巧淒楚笑了。

　　天還是一樣藍、雲仍是那麼白，天地如此遼闊，唯獨她，看不見去路……

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　　「……你這又是何必？」

　　蓮音斜倚門扉，哀憐望著無聲跨進門檻的常如毓。

　　「小兔呢？」

　　「我讓她回房睡一覺，畢竟今晚得趕夜路，不是嗎？」

　　他斂眉思索片到。「再等一天，明晚我再護送你們母女出關。」

　　她大約猜得出他的顧慮。「你擔心七巧今晚會在附近徘徊？」

　　常如毓微微頷首，算是默認她的猜測。

　　「只是徘徊一夜倒還好，怕就怕人到傷心處，一個想不開，山裡最多的就是方便人投環自盡的大樹。」

　　「她不會尋短。」要是沒這點把握，他也不敢下狠藥逼她死心。「七巧在她母親臨終前承諾過會努力過活，無論遇上什麼事都不哭，要開開心心快快樂樂過一輩子，她是言而有信之人。」

　　「遇上什麼事都不哭……唉，難怪方纔我明明見她一副心碎欲絕的模樣，竟然還能強顏歡笑祝福你，換成是我早淚流成河——」

　　「淚流成河？」他微哂。「當年的『辣手觀音』面對敵人跪地求饒、淚流成河，可是連眼都不眨，照樣刀起頭落，什麼時候也變得如此傷感多愁？」

　　「『觀音』有淚不輕彈，只是未到傷心處。」蓮音苦澀自嘲。

　　當年，她和常如毓一樣，皆是自小被擄、嚴厲培訓，長成直接受皇上指揮的密探。

　　不同的是，她還多了一個身份—蓮貴妃。

　　明明心有所屬，卻不得不屈服於昏君的淫威逼迫，太多的不甘讓她每回奉命行事都殺紅了眼，聽不進那些人臨死前的淒厲哭求。

　　直到那天，她深愛的男人冒著性命危險，表白對她的感情，願意拋下一切帶她遠走高飛，三日後，在約定的地點，等待她的卻是要和自己共度一生的男人被開膛剖腹、死無全屍的慘狀。

　　那夜，她掉下十多年來不曾流過的淚，聽見死在她手中的冤魂淒慘哀號，想起那些人的親友向她痛哭求情，甚至不惜犧牲性命的一幕幕……

　　她失去了那之後將近兩個月的記憶，回復神思時，她的人躺在棺內，第一眼見著的便是玉閻羅。

　　「你有孕了。」

　　她永遠記得，當初常如毓對死而復生的她說的第一句話。

　　原來，那夜自己從情人身上的傷口認出，痛下殺手的正是同門密探之一，失了心神的她不顧一切追殺對方，結果落得兩敗俱傷，當時常如毓趕來，拯了對方、『殺』了她。

　　若非常如毓使毒讓她假死，瞞過御醫，還求皇上念在夫妻情分及以往功績，賜喝予全屍，她早已慘死荒郊，不可能生下和情人春風一度孕育的寶貝女兒。

　　除了救命之恩，幫她留下情人的僅存血脈，冒著被皇上發現的風險，將她們母女安置於此，又收小兔為義女，將這天生贏弱的孩子調養成如今活潑健康的好模樣，這天大的恩情要她以命報答都成，別說只是演一下他的妻，只是……

　　「唉，我這樣算不算是恩將仇報？」蓮香倒了杯茶給他。「明知你送我們母女出關後，便要去刺殺皇上，我卻不勸也不幫。明知安七巧是你最愛的女人，還幫著你演戲，眼睜睜看著你一把年紀仍是童子之身——」

　　「咳！」

　　常如毓被茶水嗆了下，耳根泛起詭異紅彩。

　　「真難得，這年頭竟然還有為情人守身如玉的男子。」

　　她原本只是猜猜，看這情況，怕是說中了吧……

　　「唉，怕只怕七巧和你是一個性子，一旦愛上了便至死不渝，那倒不如學我，好歹也和情郎做過一夜夫妻，不枉——」

　　「我去後山練功。」

　　不待她把話說完，常如毓起身走人。

　　蓮香長歎一聲，憐憫地目送他的孤獨背影。

　　這情字，最是磨人哪……

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　　確認妹妹將受定遠王府庇護，也順利讓七巧死心離去，另尋幸福，再將蓮音母子安置妥當，常如毓已是了無牽掛。

　　他單劍獨闖深宮內范，如入無人之境，巡邏的幾名侍衛全然不覺有人從頭頂飛掠而過，只感到一陣夜風襲來，冷得打了個哆嗦，又繼續未完的巡視。

　　「砰！」

　　常如毓沒因身後那聲巨響而停步。

　　待會兒的行動不可能安靜無聲，皇宮禁衛聞聲趕至是無可避免之事，不想讓這些禁衛無辜送命，也為了能專心對付皇上身旁那些真正棘手的死士，所以他沿途施放迷煙，讓成群侍衛不出三步便齊聲倒地。

　　算算身後那批，今晚宮裡所有禁衛應該全『睡熟』了。

　　轉瞬間，他便來至昏君留宿的銀蕊宮。

　　雙腳點地的剎那，兩名埋伏暗中的死士認出他，正要現身問明原由，卻見常如毓拔出腰間銀劍，來意不言已明。

　　「玉閻羅叛變，保護皇上！」

　　常如毓沒阻止他們示警，神色自若地站在原處，氣定神閒看著其他得訊的死士，宛若狂風疾掃而來。

　　十多把利劍如天羅地網撲至，常如毓雙足點地凌空，輕盈身軀踩著敵方劍身翻飛，衣袂飄飄，將死士織就的劍網拋於腳下。

　　「該我了！」

　　話音一落，常如毓雲袖一揚、足尖一轉，數不清的黑頸赤蛇如紅雨落下，條條張開大口，一觸人身便狠狠嚼內入腹，幾名一時閃避不及的死士立刻發出慘痛哀號。

　　他趁亂一腳踢開房門，見著衣衫不整的錢貴妃遭昏君押在身前作為人質，如此無情無義的舉措讓他怒氣頓起。

　　「真的是你？」

　　長年習武，又食盡天下養顏聖品，年過半百卻看似剛過而立之年的昏君，目光如炬地盯著常如毓，像是見著了珍愛物品，視線緊鎖不移，唇邊幽幽泛起一抹令人畏寒的猥瑣笑意。

　　「剛剛外頭喊了什麼？玉閻羅叛變？呵，如毓呀，朕如此寵愛你，權勢財富，哪一樣沒給你，你應該不會做出傻事讓朕傷心吧？」

　　「哼！你早就無心，若有，今晚我也會讓它停止跳動！」

　　不贅言，他舉劍飛身刺去——

　　「啊！」

　　錢貴妃瞪眼看著劍尖直指自己而來，嚇得尖叫一聲，昏了過去，原本緊揪衣裳的小手一鬆，薄衫一落，露出妖嬈姣好的赤裸胴體。

　　常如毓像是老僧入定，不曾怔忡，眨眼間便掠過倒向他的軟玉溫香，專注應付避過蛇群、趕來護衛在昏君身前的死士。

　　「啐！沒用的東西！」

　　昏君毫不憐惜地抬腳一踢，錢貴妃便被他踢上半空，高高飛起，砰的一聲巨響後，她口中噴出血花，剎那間便香消玉殞。

　　「嘖，當年你不是為了救她，還向朕下跪求情？」見常如毓毫不動容，昏君虐殺妃子的快感全無。「她不是你喜歡的女人？為了保命不敢分神救她，原來你這麼沒用！」

　　「你不必激我，那種女人我從未放在眼裡。」

　　是啊，當初要不是她名字裡有個巧字，和七巧又長得有幾分神似，自己根本不會出手相助。

　　何況——

　　「對於一個為了榮華富貴，不惜恩將仇報，幫你在我身上下了無解之毒的女子，我更沒什麼好同情的。」

　　這些年，無論他如何鑽研百毒，就是查不出自己究竟身中何毒，只知道這毒每半年發作一次，每回發作猶如萬蟲鑽骨蝕心、疼痛難當。

　　為了活下去保護所珍視之人，自己只得聽從昏君命令行事，因為只有他有解藥，一旦殺了他，自己也等於一腳踏入了鬼門關。

　　如今他已了無牽掛，只要能手刃害他家破人亡的死敵，死又何妨！

　　「哈——」昏君聞言猖狂大笑。「說得也是，天底下所有女人不過是你我玩物，死活何妨？」

　　「別把我和你這種人相提並論！」

　　常如毓談話間仍揮劍如風，不曾大意。

　　一如預期，想撂倒所有死士並非易事，畢竟他們原是殺人如麻的江洋大盜，被昏君逮來長期以無名怪毒飼養，早失去原有意識，只知會命護主，個個宛若殭屍，耐力驚人，任憑他武功再高，體力仍是有限。

　　而看似只知沉迷女色、寵幸佞臣的昏君，早已練就百毒不侵之身，身懷歹毒功夫，如果繼續跟這些小嘍？糾纏，情勢絕對不利於自己。

　　常如毓銳利冷眸一瞇，腦中突生一計。他單手解下外袍往幾上燭火一掃，火苗迅即沿著下擺燒起，在他收回時燃成火球，翻飛間恍若巨大火鳥，經他內力一震，又化為百朵火蝶，往所有人身上飛撲而去。

　　「該死！」

　　昏君看著牢牢護衛在自己身前不知閃躲的死士，任自那些星星之火拈上身，一個接著一個變成火人，氣得咒罵一聲。

　　讓他們不知痛為何物的鍛煉，反而被常如毓利用來毀了這批替死之身，自費了自己多年心血！

　　「領死！」

　　常如毓飛躍火牆，一劍刺去——

　　「你不管你妹妹死活了嗎？！」

　　昏君推出其中一名死士，險險閃過他的凌厲劍勢，眼中怒意迸射。

　　「她即將成為定遠王世子妃。」

　　常如毓看著昏君面露驚訝。

　　「這些日子以來我曲意承歡，全是為了讓你放鬆戒心，你也果真以為我認命服從，對相思疏於監管，剛好讓她遇上先皇傳令子孫代代視如兄弟，王朝永傳、皇思永庇，普天之下你唯一不敢妄動的左家人！」

　　「朕不敢妄動？」昏君像聽見什麼大笑話。「他父王朕或許還有些顧慮，畢竟殺了他後續會有不少麻煩，日可區區一個世子妃殺了再娶即可，更別說還未過門，你以為左永璇會為了個女人怒犯君威？」

　　「不是以為，而是他已經這麼做。」常如毓竟然笑了。「你以為只有你會掌控人心？我潛伏凝香樓，對你身邊所有近臣一一下了毒，讓他們一個個在你面前粉飾太平，事實是，多年前被你抄家滅門的不敗將軍南天齊未死，已和左永璇、香王韓東麒，三人共謀興兵進宮，推翻你這個無道昏君！」

　　「那又如何？」昏君露出邪肆笑容。「他們不知道，你也該知道，朕前年下令所有在外將士領精兵回朝，美其名為點將封賞，實則是對當日數十萬兵將下了咒術，只要朕活著的一日，他們便會對朕忠心不貳，他們三人膽敢帶兵踏入皇城一步，立刻回被千軍萬馬反過來活活踩死——」

　　「前提是你還活著。」常如毓眸中閃動寒芒，揮劍刺去。「只要你一死，咒術自然失效——」

　　「你真想殺了我？」昏君拔劍相抗，皮笑肉不笑地提醒他。「別忘了，你和朕的性命可是緊緊相系，朕一死，你的毒也無人能解，第一個為朕殉葬的就是你呀！愛卿——」

　　「住口！能讓天下百姓不再受你荼毒，我也算死得其所！」

　　常如毓銀劍直取他咽喉。

　　昏君舉劍相迎，內力、體力皆佔上風的他，原本還像貓逗耗子般輕鬆應戰，可猝不及防的一陣暈眩卻讓他手臂一軟、劍鋒一偏，右臂竟硬生生被常如毓一劍削下，痛如撕心裂肺。

　　「這怎麼可能……」

　　昏君不敢置信地望著自己空空如也的右肩，忿恨的目光投向常如毓。

　　「我明明百毒不侵，你到底在我身上做了什麼？！」

　　「沒什麼，不過是在劍上抹了麻藥，這藥一滴便能撂倒一頭猛虎。當我故意示弱讓你一時輕敵，遭我在右臂劃傷的那到起，取你性命已經不過是早晚之事。」

　　「怎麼……可能……」

　　昏君身軀微晃，扶著雕花床柱緩緩癱坐於地，感覺到身體真的漸漸麻木。

　　常如毓手持長劍，一步步走向他，神情宛若閻羅。

　　「就讓我進你下地獄，去向那些無辜冤死的百姓懺悔——」

　　「不要！」

　　驀然傳來的一聲驚嚷，讓常如毓的心一縮。

　　「給我解藥，只要你給我解藥，我發誓會讓他饒你一命！」

　　這句話並不是對常如毓說的。

　　「……七巧？」

　　望著一面緊緊揪住他的右手，一面焦己懇求昏君賜藥的安七巧，常如毓冷硬的神情軟了些，又驚又喜、又怒又悲，心緒千回百折。

　　「別來礙事！」

　　他好不容易抬起冷摸，企圖甩開她。

　　「不要！」

　　安七巧不放，更用兩手緊抱他右臂。

　　「我聽見了，你中了只有他能解的毒，他死你也活不了，我不要……我絕不讓你死！」

　　她心急如焚，只要能求得解藥，對仇敵求情也在所不惜。

　　「皇上，你拆散如毓一家、害死他爹、逼他為你賣命，折磨他十餘年還不夠？你給我解藥，換他饒你一命，難道不值得？」

　　「別求他！」

　　她傷心的模樣讓常如毓心痛而無奈，仍得硬起心腸冷漠以對。

　　「你求他也沒用，依他的性情，給了也是假藥，正如他也明白，走到這一步，我寧死也不可能放過他！」

　　「哈哈哈，沒錯，你果然瞭解朕！不惜是朕在世上唯一喜愛之人哪……」

　　昏君自封同身大穴，暫緩藥性蔓延，才能至今尚未完全陷入昏迷。

　　「你死心吧！如毓很快便會下黃泉陪朕，因為……根本沒有解藥。」

　　已不能行動的他，眼神依舊凌厲，望向安七巧的目光妒恨交織，像想將她生吞活剝。

　　「你愛他吧？不想親眼目睹心愛的男人漸漸發爛發臭、痛不欲生，就在毒發前殺了他，讓他少受點折磨，好死一點……」

　　安七巧滿腦子只剩『沒有解藥』四個字，什麼也看不清、聽不見，無法阻止常如毓一劍刺進昏君的胸口。

　　「如毓！」

　　溫熱的鮮血噴上了她的臉頰，她驚嚇得猛回神，扶住驟然吐血又心痛如絞的常如毓。

　　她不懂，中劍的明明是昏君，為何他也有事？

　　「朕不是說了，你我的命是相連的啊……我若死……你必定會為我心痛……呵，為我……」

　　昏君眼神逐漸渙散，嚥下最後一口氣。

　　「什麼？什麼相連？」

　　安七巧隨得六神無主，不斷以袖拭去從常如毓口中嘔出的鮮血，珠淚滿頰。

　　「如毓，不要死千萬別死……我不想再一個人……」

　　「我沒事。」

　　她的淚讓他萬般不捨，怎麼也得強打起精神讓她安心。

　　何況房內火苗處處，自己若死在她面前，這傻丫頭說不定真會陪著他葬身火海。

　　「先離開皇宮再說。」

　　常如毓不明白毒發日未到，為何自己會突然吐血、心痛如絞？難道死期會比預期的更快來臨……

　　他急著施展輕功帶七巧離開這危險之地，才運氣，便又嘔吐一口鮮血，接著，人竟昏了過去。

　　「如毓！」

　　安七巧趕緊扶住他，拿出當年被怪老頭練就的蠻力，逼自己鎮定心神，將常如毓扛上肩，背著他施展輕功，卯足全力先逃再說——

第11章

　　這一逃，便是一整夜，安七巧不曾停歇。

　　逃出了皇宮，她原本想去定遠王府找左永璇求救，但又怕他不信玉閻羅真是相思的親哥哥，反而一劍刺來，還是作罷。

　　逃出了京城還不夠，她拚了命趕路，就怕皇上爪牙追來，自己的三腳貓功夫護不了如毓，一直撐到走不動了，才甘願停下來，找了個山洞暫做歇息。

　　「如毓、如毓！」

　　她搖晃他許久，總算瞧見他長睫微掀，連忙扶他坐穩，把才纔取來的泉水餵他喝下。

　　「咳——」

　　不喝還好，水一吞下，常如毓竟又嘔出一口血，幾近墨黑的血色讓她一臉蒼白。

　　「怎麼會這樣、怎麼會這樣……」

　　她又慌了，著急地翻出常如毓這些年來給她的解藥、傷藥，全塞進他口中。

　　「如毓，吞下！」明明清楚他中的是無解之毒，她還是不肯放棄。「就算只能延長一時半刻的壽命也好，你忍著別吐出來……」

　　望著她佈滿憂心的泛紅雙眸，常如毓忍住了胸腹裡的翻攪，把藥全嚥下。

　　「好、很好。」她撕下裙擺浸水，為他擦拭不斷盜汗的蒼白臉龐。「你休息一下，我去找吃的，等吃完東西，你一定會恢復精神，到時我再帶你去找蓮姊和小兔。」

　　她起身要走，卻被他拉住。

　　「你用了我給的迷引粉隱去自己的氣味，一路跟著我護送她們母女來回關外，直到皇宮？」

　　其實，他心裡早已有數。

　　「為什麼？我對你如此無情，又和別的女人成親生子，為什麼你依然不悔？」

　　他蹙眉忍過突來的一陣心痛，還不放棄讓她死心離開，不忍讓她目睹自己毒發身亡的慘狀。

　　「明白我是如何利用、踐踏你的一片癡心，還不死心？別以為救我出宮，我就會感激生情，我早已心有所屬，除了『她』，我心裡放不下任何人。」

　　「我明白，因為我亦如此。」

　　安七巧的臉上毫無傷心難堪，反而掛著溫柔笑意。

　　「雖然我明白感情不能強求，可是說真的，知道你娶了蓮姊的那一刻，我還是無法接受，在山裡吹了一夜風，心也痛了一整夜，不斷想著為什麼我對你那麼好，你就是不愛我？後來，我終於想通了。」

　　「村裡的王大哥人好、對我更好，我也知道他喜歡我，沒見著我出嫁，他始終無法死心，可我心裡就是只有你，裝不下他。你也是，心裡有了人，便裝不下我，這不是你的錯，也不是我不好，只是我們有緣無分，對嗎？」

　　「所以，我替你覺得高興，因為你不用嘗到有緣無分的苦滋味，你和蓮姊看起來登對又幸福，那很好，就算讓你覺得幸福、和你廝守一生的不是我，那又何妨？我一直希望你能過得自在、快樂，縱使我無法參與其中，那又何妨？做不成夫妻，做朋友也不錯。」

　　「傻子！」

　　他聽不下去她的癡傻，無法再幫作冷酷地面對她。

　　「你難道忘了我身中奇毒？老實告訴你，我再活也拖不過半年，照目前狀況來看，毒發之日或許還會提前——」

　　「你放心，我拚死也會把你送回妻女身邊。」安七巧握住他的手，強忍心痛安慰他。「如果……如果你真有什麼三長兩短，我答應你，我會像當初照顧相思一般守護她們到老，絕不讓她們受到任何傷害，我可以發誓，除非我死，否則一定會遵守承——」

　　「住口！」

　　這份至死不渝的癡情讓常如毓再也情難自已，克制不住地將她扯入懷中，牢牢緊擁。

　　「我究竟哪裡好，值得你這樣生死不離？」他在她耳畔低喃：「為何如此癡傻？我費了許多功夫，無非就是想讓你對我死心、另覓幸福，你就是不聽話，非要讓我死活都放不下你，是嗎？」

　　安七巧愣住了。

　　向來冷漠的如毓又沒喝下她釀的梅酒，怎會將她擁入懷中？

　　故意讓她死心是什麼意思？為什麼他死活放不下的不是妻女，而是她？

　　誰來告訴她，她聽見的到底是不是她心裡以為的那樣？

　　「小兔，是我的義女。」

　　安七巧抬頭瞠眸，臉色驟亮。

　　「蓮音，更不是我的妻子。」

　　凝視她不知該驚喜還是為他惋惜的複雜神情，常如毓愛憐地伸手輕撫那張藏不住心事的容顏，幽幽低歎一聲。

　　「蓮音並非你所以為的弱質女子，她曾是我麾下得力助手，又號辣手觀音，輕功或許不如你，可武功絕對在你之上，自保綽綽有餘，用不著你為她們母女擔心。相反地，我曾交代她，十年之後回村裡探你，倘若你仍未出嫁，就帶你一起回關外，讓小兔認你為義母，侍奉你百年。」

　　聞言，安七巧愣了半晌。

　　「所以，你尚未娶妻生子？」

　　「嗯。」

　　「所以，你對蓮姊並無男女之情？」

　　「嗯。」

　　「所以，你說你心有所屬是騙人的？」

　　「不。」

　　安七巧凝注著他帶著幾分憔悴，仍舊俊美得令人癡狂的俊顏，腦海裡瞬間飛掠過兩人聚少離多的這十多年，再細想方纔他說的字字句句，渾沌心緒忽然透了光。

　　「她長得美嗎？」她唇角微揚。

　　「還算可人。」他跟著彎唇。

　　「溫柔聰穎？」她雙眸漾起水霧，迷得視線迷濛。

　　「魯直天真。」他眼裡浮現不曾有過的款款深情。

　　「她太糟了，配不上你。」

　　「我不認為，配我剛好。」

　　「真的？」她笑著，任由兩滴淚滾落雙頰。「那麼，接下來的日子，她可以完完全全將你霸住，要你朝朝暮暮只對著她一人嗎？」

　　「好。」他微笑頷首，眉宇間仍有淡淡輕愁。「只不過，能陪她的日子，已經剩下不到半年——」

　　「也夠她回味一生了。」安七巧伸指按住他的唇，封住他的話語。「總好過原本打算至死都不讓她知道你的心意，讓她抱憾終身。」

　　幾經波折，終於明白如毓對她並非無情，而是情意深重，此生她已了無遺憾，就算得承受天人永隔的無盡相思，也甘之如飴。

　　「傻丫頭，我是捨不得讓你看著我死。」

　　「傻小子，你的捨不得讓我吃盡了苦頭，還白幹了不知多少的醋！」

　　她食指含嗔帶怨地戳了戳他胸口，瞧他眉心一皺，又捨不得了。

　　「對不起。」常如毓將她的手按在自己心口上。「在這世上，我最不想連累的主是你，我也希望你能過得自在快樂，所以在我死後，別孤苦零丁地守在我墳前，和你說的那個王大哥——」

　　「不要！」

　　「七巧……」

　　「除了你，沒人能讓我快樂。」她目光無限溫柔。「還有大半年的時間能讓你研製解藥，不是嗎？捨不得讓我孤苦零丁，就陪我到老，這十多年來我為了你活，接下來的日子，我要你為我而活。」

　　她頓了頓，淡笑說：「若是盡了一切努力仍躲不過，我就當你和我爹娘一樣成了仙，在天上看顧我。你放心，我不會孤苦到老，我會收養幾個孤兒，讓他們繼承常家香火，天天到墳前喊你『爹』，等著下輩子再和你做夫妻，一起白頭到老。」

　　「下輩子？為了保住自己家人，我為虎作倀多年，若真有神鬼，我必入鬼道，或許永世不得輪迴，我與你，恐怕只剩今生——」常如毓面容平靜，無怨無恨，只有對她的無盡愧疚。

　　「那我就努力做善事，全部回向予你。」安七巧緊握住他厚實雙掌，眸光熾熱地凝望他。「我們會有來生的，不只來生，是生生世世，天上人間，永不分離！」

　　她堅信的語氣與眸光，深深打動他心房。

　　「嗯，永不分離。」他柔柔吻住她細嫩耳垂，如風輕訴：「天太遠、地太深，我哪兒都不去，違天逆地也不會再棄你不顧，就算死，魂魄也會與你相依，寸步不離……」

　　耳畔傳來的誓言勝過任何蜜語甜言，安七巧心湖震動，圓潤雙眸禁不住漾起盈盈淚光。

　　「嗯，我信你。」

　　她主動獻上香唇，細細吮吻他偏涼的唇瓣，柔白小手抵在他寬闊胸膛上，感覺在掌下怦怦跳動的一顆心，然後，緊緊握拳。

　　她絕不放棄任何讓他活下的可能，絕不讓那該死的昏君詛咒成真，絕不！

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　　常如毓和安七巧買下一處位於河畔的幽靜宅院，隱姓埋名，過著兩人渴望多年、平常卻緊緊相依的幸福生活。

　　可一晃眼，四個月過去了，對於常如毓體內的劇毒，仍是束手無策。

　　「相思，如何？你能解你大哥體內的怪毒嗎？」安七巧緊張問著正在為常如毓把脈的常相思。

　　今天一早，她正打算瞞著如毓，通知相思趕來見她哥最後一面，可一上大街就聽聞有個姓常的女神醫在王家藥堂駐診，她懷著好奇心前去一看，竟然真是相思。

　　一起回來的路上，她才聽相思說，原來是前朝鳳儀公主告知，左永璇爹娘不贊同兩人婚事，王妃甚至因此一病不起，相思因此揮劍斷情、遠走他鄉，沿路一面行醫、一面找尋杳無音信的他們。

　　安七巧為好友錯失良緣惋惜，也將如毓這些年來經歷的一切全盤告知，當然還包括他身染奇毒，再無解藥即將不久於人世的壞消息。

　　「怪了……」常相思搖搖頭，眉心鎖著濃愁。「大哥，你確定自己身中奇毒？」

　　「脈象沉穩有力，沒有半點中毒之人的跡象，對吧？」常如毓收回手，淡笑說：「怪就怪在這兒，在毒發之前，我和平常人無異，可是每半年一回生不如死的絞痛卻不假，只有吃下昏君的解藥才能解除劇痛。」

　　「每次都非讓你先嘗到痛楚才給藥？」常相思緊握拳，生平頭一回不是想救人，而是想殺人！

　　「都已經過去了。」殺了罪魁禍首之後，他早已不再回首過往。

　　想起大哥為了讓她脫離昏君魔掌、自在生活，十多年來受制於人的苦，常相思忍不住眼眶泛紅，心裡有說不出的自責。

　　「哥，都是我拖累你。」她一手拉住大哥，一手拉住安七巧。「七巧，謝謝你為我們兄妹付出的一切，沒有你，我早死在斷頭台上，今生都不能和大哥重逢，你是我、也是我們常家的大恩人。」

　　「被你這麼一說，我都不好意思了。」安七巧拍拍好友的手，淡笑說：「我一直把你們當成自家人，自己人還說什麼謝？」

　　「七巧……」

　　「該改口叫『大嫂』了。」常如毓淡淡插入一句。

　　常相思一愣，隨即美眸圓睜。

　　「你們成親了？！」她想想又有些失落。「雖然我早已離家，不過你們也肯定沒回村裡邀我觀禮，對吧？」

　　安七巧面泛桃紅，柔聲說：「你別氣，當初你哥想在殺了昏君後，獨自等候毒發之期，是我偷偷跟著才發現，他當然捨不得讓你知道這件事；況且我們也沒行什麼大禮，不過就是途經山神廟，我一時興起硬逼著他在神前立誓，要做永世夫妻，就這麼定下了。」

　　「嗯，我真是被逼婚的。」

　　常如毓嘴裡那麼說，臉上卻掛著溫柔笑意。

　　「要不是我在弒君前便將積蓄全數留給她，兩袖清風，真要懷疑她是圖我身後家產，沒見過有人明知嫁了不久便會成為寡婦，還催著人娶——」

　　「呸呸呸，童言無忌！」安七巧還笑著，眸中卻隱隱多了幾分心傷。「算命的說我是旺夫旺子的命格，一定能幫你逢凶化吉，再說什麼寡婦不寡婦的，我真要生氣了！」

　　「是啊，哥，還有時間，我一定會找出解毒方法，就算我看不出端倪，也還有其他名醫——」

　　常相思頓了頓，忽然想起一個人。

　　「對了！我遊歷途中救了一位迷途又被毒蛇咬傷的美婦人，也是為了安置她，我才在王家藥堂暫留，等她丈夫循著她留下的記號尋來。聽說她丈夫間是御醫，因為看不慣昏君所作所為，帶著她離京四海遨遊，見識過不少疑難雜症，或許他能看出你究竟中了何種奇毒。」

　　「太好了！」安七巧把希望全放在那個未曾謀面的男子身上。「那她丈夫何時會到？」

　　「按照柳姨推測，就這一、兩天了。」常相思站起身，「柳姨跟著她丈夫行醫濟世，見多識廣，或許也能從毒發時的症狀，想到任何有助我們解毒的事，我先回藥堂帶她過來」

　　「我跟你去。」

　　「不用了。」她把剛起的安七巧又壓回椅上。「我去去就來，你和大哥新婚燕爾，可別浪費任何相處時光。」

　　常相思走後，常如毓才向妻子詢問妹妹為何沒跟左永璇一起，反而獨自離家，成了走方郎中？安七巧立刻將聽來的消息一五一十轉述。

　　「左永璇的爹娘反對，王妃還氣到一病不起？」他聽了竟然搖頭低笑。「相思是中了情敵的離間計了，其他皇親國戚有可能挑剔相思身份，獨獨定遠王府裡不可能有人嫌棄相思出身，尤其是定遠王妃，否則我也不可能如此放心將相思交給左永璇了。」

　　「什麼意思？」安七巧聽出他話裡似乎有什麼玄機。

　　「你不知道嗎？左永璇他娘在嫁進王府前，可是京城裡赫赫有名的『地痞流氓』，要比出身，相思遠比她好得多。何況王妃性情豪爽、不拘小節，絕無可能反對這樁婚事，倒是鳳儀公主一直鍾情於左永璇，從中作梗的可能較大。」

　　知道他對朝中人事的熟悉，安七巧對他的分析確信不疑，對相思的婚事總算放了心。

　　「那就好，等相思回來我就告訴她這個好消息。」

　　「不，別說。」他撇撇唇角，狀似十分不悅。「讓左永璇自己找來。虧我如此看重他，想不到他竟然連個鳳儀公主也擺不平，讓別人有機會傷了相思的心。相思也是，那麼容易就中了旁人計策，可見她心思單純、閱歷尚淺，讓他們兩人再多受一些時日的折磨，更懂得珍惜眼前人，日後才不會再輕言別離。」

　　「我懂，就像我和你，對嗎？」她嫣然笑語。「就算身體不再，魂魄依然相依，無論將來如何，我身邊永遠有你，對吧？」

　　常如毓傾身在她唇上一吻，低語：「先前想著無人觀禮，我們才一切從簡，既然相思來了，你想不想穿上鳳冠霞帔，讓我正式迎你進門？」

　　她搖搖頭，玩著他修長十指。「那我不就得暫住外頭，等你迎娶？可是此刻我連跟你分開一刻都捨不得，我只想待在你身邊，其他繁文縟節都不重要，反正你已經在相思面前承認我是你妻子，這就夠了。」

　　「就猜到你會這麼說。」

　　常如毓起身拿來一瓶酒，為彼此各斟了一杯。

　　「那麼，至少喝杯交杯酒。」

　　望著他不再寒冽如冰，又回到從前那般的溫柔，安七巧盈盈一笑，端著酒杯與他勾臂，飲下遲來的交杯酒。

　　「這酒……」她喝完才覺得不對勁，「怎麼很像我釀的梅酒？」

　　「當然像，這本來就是你釀的梅酒。」他牽唇，嗓音悠揚，「否則你以為我為什麼會花錢遣人去為我取回一罈酒？」

　　「我以為那是壇名酒——」

　　見他喝下第二杯，她才想起最重要的事，急著搶下他酒杯，卻見他左袖驟揚、掌心一翻，酒杯往空中劃了半圈，穩穩落在他右手，空出的左手則將她給扯進懷裡。

　　「不能喝！」

　　安七巧連忙按住酒瓶，不准他再倒。

　　「有件事我一直沒告訴你，你三杯酒下肚並非真的一覺到醒，其實你酒品極差，每回醉酒就會滿嘴甜言蜜語，喜歡抓著人親親抱抱，相思待會兒就要帶人來了，你那模樣絕不能讓旁人見著——」

　　他突然笑得一臉詭譎。「你真認為區區幾杯梅酒就能讓我酩酊大醉、動情亂性？」

　　她點頭。她可是見證過無數次呢！

　　「好吧，我承認假扮你未婚夫，故意打斷王大柱向你示好的那次，我是有些喝過了頭，不過那時聽你承認愛我，我可是至今記憶猶新。」

　　看著愛妻驀然瞠大的圓眸，常如毓反而笑了。

　　「對了，你還說過，當年你娘臨終前答應你，要讓你嫁給天下第一俊兒郎，所以早早就把我牽來你身邊，對吧？看來岳父岳母果然法力無力——」

　　「原來你全是裝的！」

　　安七巧再傻也明白了。

　　一想到自己認定他是真的醉糊塗，訴盡衷情、還幾次大膽獻吻，羞得將臉埋進雙掌，真是無顏見人了！

　　「有什麼好羞的，先裝瘋賣傻、竊玉偷香的可是我，我都不怕你笑了。」

　　對喔！

　　不提她都忘了，先「偷吻」的可是他呢！

　　心思一轉，安七巧忽然明白了。

　　原來，當年的冷淡全是假像，在他刻意冷落的同時，他的心早已擱在她上。

　　想愛她又不願拖累她，原來這才是他真正的心意。

　　原來，早在當年，兩心早已互許……

　　「你這傻子，害我一直以為自己是單相思！」她輕捶他胸口一拳。「我更傻，竟然不能早早看出你的為難，讓你獨自承受那麼多煎熬，還以為為情所苦的只有自己……」

　　她紅了眼，將臉埋進他頸項。

　　「如毓，求求你，一定要為我活下去，我不想總是目送心愛的人死去，我笑得很痛苦，要假裝一個人也無所謂，真的很辛苦，我沒那麼堅強，真的……」

　　「嗯。」

　　感受到頸上傳來的濕意，常如毓心如刀割，只能信口許下這不負責任的承諾，吻去她頰上的淚。

　　畢竟，人稱玉閻羅的他，並非真能掌控眾生生死的閻羅王啊！

終曲

　　「百壽、如意、吉祥，你們三個還不快來爹的牌位前燒香磕頭，磕完頭該上學堂了！」

　　安七巧一喊，屋裡的三個小娃兒忙不迭地衝進佛堂，乖乖接過娘親手中三炷清香，拜完後一個個跪下，恭恭敬敬地叩首。

　　「嗯，真乖。」

　　安七巧扶起三個孩子，帶他們來到大廳，替這個拉拉衣襟、幫那個理理裙擺，越看越是滿意這三個心肝寶貝。

　　「噯，娘真是愛死你們了！」

　　她雙臂一展，把孩子們抱入懷中，在三張稚嫩小臉蛋上親了又親，逗得兩個小的格格直笑。

　　「娘，我們已經長大，不是小娃娃了。」

　　排行老大的常百壽，不著痕跡地拉著一對六歲的雙胞弟妹脫離娘親「魔掌」，對於這每早必來一次的「例行公事」，有著說不出的無奈。

　　唉，弟弟和妹妹也就算了，他都已經八歲多，娘親還是每天把他當小娃兒親親抱抱，要是讓外人瞧見，多羞人哪！

　　瞧著突然落空的懷抱，安七巧噘起嘴，滿臉委屈地看著大兒子。

　　瞧他那眉清目秀的模樣，將來必定是個迷死人家成群閨女的俊俏兒郎，可惜生就一副小老頭似的沉穩性格，像個小大人。

　　真是的，小小年紀便不像弟妹們般黏著她，老把她滿滿的母愛往外推，簡直就跟如毓當年的性格一模一樣。

　　嘖，這麼不討喜的性情，她這個做娘的當然得努力改造才成，否則將來她那可憐的大媳婦，不就得和她一樣吃盡苦頭？

　　「嗚……」

　　安七巧才像貓般嗚咽一聲，三個娃兒立刻臉色大變。

　　她抽出手絹，湊近眼角輕拭兩下，吊嗓似地再哼兩聲，兩個小娃兒立刻很沒義氣地拋下大哥，雙雙緊摟住娘親。

　　唉，夫子有云：識時務者為俊傑！

　　常百壽無奈望著假哭的娘親，悲苦地揉揉抽搐的嘴角，要笑不笑地努力揚起雙唇。

　　「娘，孩兒——」

　　「嗚……」

　　不大不小的哭聲一響，常百壽頓時頭皮發麻，不爭氣地後退一步，身後不知何時已立了一堵銅牆鐵壁，撞得他背脊發痛。

　　「誰惹娘哭的？」

　　從常百壽身後傳來一個比十殿閻羅還森寒的質問。

　　「大哥！」

　　一對美得宛如觀音座下金童玉女的龍鳳胎異口同聲，指向白了臉的哥哥，小小年紀已深諳手中之情誠可貴，性命價更高的真理。

　　下一瞬，常百壽已經雙腳離地，像小雞似地被人拎著衣領來到娘親面前。

　　「若不能逗你娘開心，今晚就給我蹲一個時辰的馬步、練一個時辰的拳法。」

　　「可是爹——」

　　「外加十篇千字文。」

　　常如毓放下大兒子的衣領，不捨地將還在嚶嚶低泣的愛妻摟進懷中。

　　方纔孩子們拜的牌位上，的確刻了「常如毓」三個字。

　　不過，那是為他添福添壽的「長生牌位」，他仍活得好好的，可不是鬼。

　　「但是是娘親——」

　　「錯一字，加一篇。」

　　常百壽摀住口，再也不敢多說一句，否則處罰再追加下去，他夜晚就甭睡了。

　　嗚，娘陷害他啦！

　　這個家裡娘是天、爹是地，天一掉淚，地牛不論原因立刻翻身，震得地動山搖，搖得他頭昏腦脹，有理也休想站住腳。

　　唉，姑丈說的沒錯，爹寵娘寵得無法無天，就算娘殺人放火，爹也會跟在後頭幫著扇風點火，娘在爹心裡的地位比天老爺還大，娘說的話在爹耳裡比聖旨還重要。

　　外人敢惹娘哭，那是急著見閻羅，自己人呢？

　　無論對錯，死罪可免、活罪難逃，他早栽在娘親手裡多次，偏偏還是學不乖，這下又挨罰了。

　　「娘，孩兒知錯了。」

　　常百壽認命地鞠躬，反正是自己娘親，丟人就丟人吧！

　　「嗚，你沒錯，是娘錯，你已經長大，不需要娘、不喜歡娘親親抱抱了……」安七巧在丈夫懷裡硬擠出兩滴淚，幽怨地問：「如毓，百壽不喜歡我這個娘，是不是我哪裡做得不好？我不是個好妻子、好娘親嗎？」

　　「你是天下第一的好妻子、好娘親，誰敢說你不是？」

　　常如毓萬般不捨地拭去妻子頰上那微乎其微的兩滴淚，劍眉一挑，不悅地看向兒子。

　　「百壽，再哄不了你娘破涕為笑——」

　　「春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願……」

　　原本正經八百像個小儒生的常百壽，立刻嗓子一吊、蓮花指一比，婀娜多姿地唱起了小曲。

　　「一願郎君千歲，二願妾身常健……」

　　看著平日一板一眼的兒子歌舞娛親，常如毓冷峻的表情潰了一角，痛苦忍笑，低頭瞧了懷中的愛妻一眼——

　　安七巧哪還有淚，早咬著手絹在那兒憋笑。

　　呵，沒想到自個兒的眼淚那麼管用，丈夫、兒子一見她掉淚便百依百順，寵她寵上天，當年再苦也忍著還真是可惜了！

　　「……三願如同樑上燕，歲歲長相見。」

　　「好啊！」

　　如雷掌聲和叫好聲從廳外響起，常百壽立刻認出來人——嗚，「家醜」外揚了啦！

　　「乾娘早。」

　　安七巧不好意思地掙離丈夫的懷抱，笑咪咪地來到左永璇的母親——定遠王妃諸葛嬌嬌身邊。

　　「唉呀，你們夫妻倆真是好福氣，生了這麼標緻又孝順的娃兒，小小年紀就懂得綵衣娛親，哄爹娘開心。」

　　諸葛嬌嬌羨慕地牽起乾女兒的手，上前兩步，愛不釋手地搓揉常百壽細嫩光滑的小臉蛋。

　　「小乖孫，怎麼不叫奶奶？」

　　「奶奶。」常百壽即使被搓成了豬嘴，依舊乖乖喊了聲。

　　「乖！奶奶看你一天比一天標緻，再下去可就成了天下第一美人嘍！」

　　「我是男兒！」常百壽挺起胸膛，嚴正聲明。

　　「是是是，奶奶知道。」諸葛嬌嬌滿嘴敷衍，眼色討好地勾著他說：「剛才奶奶在廳外全瞧見了，你真是唱作俱佳，宮裡的歌伎都沒你音色好、身段佳，下個月奶奶五十大壽，你就換上女裝，在賓客前照方才表演一次，肯定轟動！到時我多有面子——」

　　「哇∼∼」小娃兒一聽，當場嚎啕大哭。「奶奶您大壽廣邀京城百姓，竟然要我男扮女裝娛賓——嗚，在家裡丟臉就算了，還得丟到外頭去！我哪裡得罪奶奶了，要這麼欺負我？」

　　「唉呀！小心肝，奶奶只是說說罷了……」諸葛嬌嬌手忙腳亂地忙哄人。

　　「百壽，別哭了。」

　　安七巧看見兒子掉淚，心也跟著發酸，不禁後悔方才不該拿乖巧又孝順的他取樂，珍寵地將他抱入懷裡輕哄。

　　「你不願意就算了，沒人會逼你……娘的心肝寶貝別哭了，你再哭，娘也要哭了……」

　　「嗚∼∼哥哥別哭、娘別哭……」一對龍鳳胎說掉淚就掉淚，抱在一起跟著湊熱鬧。

　　驀地，大廳裡忽然掃過一股令人打從心裡發毛的詭異寒風，諸葛嬌嬌搓搓雙臂，有些膽寒地往後看去——

　　喝！她立刻嚇得倒退三步。

　　常如毓站在原地不動，一雙比天河還晶瑩的星眸瞅著她，明明看來該是賞心悅目的景象，諸葛嬌嬌卻覺得自己好像來到了閻羅殿前，正被閻王爺上下打量著，看是要將她開膛剖肚好？還是剝皮拆骨扔油鍋？

　　「呵呵……不唱了、不跳了，當天人來就好、人來就好。」

　　諸葛嬌嬌一手拉住乾女兒、一手抱住干孫子，怕死地堆起滿臉笑。

　　想她橫行——不，是遊走江湖數十年，向來天不怕、地不怕，連當今皇上都得喊她一聲「乾娘」，沒想到老來遇剋星，這干女婿的玉閻羅稱號名副其實，光用那雙火眼金睛一瞧，她說覺得一股殺氣沖天，鬼門在自己眼前緩緩開了——

　　「兒啊∼∼」

　　左永璇才剛要跨過門檻，被娘親殺雞似的一喊嚇著，當場跌成了狗吃屎。

　　「你還好嗎？」常相思像是習以為常地進門扶起夫婿。「大哥，別嚇我婆婆了。」

　　「我什麼事也沒做。」

　　常如毓聳聳肩，方纔還在廳裡不斷盤旋的殺氣，頃刻便消失得無影無蹤。

　　左永璇看看氣定神閒的大舅子，再瞧瞧一臉戒慎恐懼的娘親，不由得好笑地長歎一聲。

　　「惡人自有惡人磨，這句話說得還真沒錯。」

　　「左永璇！」

　　諸葛嬌嬌和常相思異口同聲，不滿的目光同時往他身上射去。

　　「不孝子！」諸葛嬌嬌立刻擰起兒子右耳，「敢說老娘我是『惡人』？你皮在癢了是嗎？」

　　「你怎麼能說我哥是『惡人』？」常相思看著他，一臉痛心。「我哥為了我才受制於人，被逼行惡，可是這些年他施粥濟貧、鋪橋造路，求助的人何止千百？況且要不是他先一步殺了昏君，你、皇上和南將軍，早在領兵進皇城時就被人千刀萬剮，哪還有命說他？」

　　「嗯，幫理不幫親，媳婦說的對！」

　　諸葛嬌嬌也聽說了昏君曾對軍士下了咒術，當時，多虧早知此事的常如毓先一步殺了昏君才解咒，所以她對這干女婿怕歸怕，還是由衷感激、敬佩的。

　　左永璇一臉無辜。「我沒那個意思，我只是說——」

　　「干女婿不只救了你們，更救了天下人，功大於過，建國第一功臣非他莫屬，要不是他謙虛不露身份，封王封將也不過分！你這忘恩負義的傢伙，竟然說人家是『惡人』？！老娘是這麼教你的嗎？這江湖道義啊……」

　　常如毓冷眼旁觀這「老娘」教訓兒子的畫面，沒啥興趣，倒是妻兒們因為這突來的事件不再哭泣，轉而好笑地看著左永璇這位堂堂「一字並肩王」，乖乖站在廳裡聽訓，他心情也轉好了。

　　「百壽，還不帶弟妹上學堂，遲了小心挨夫子板子。」他將妻子拉至身旁。

　　「好。」

　　百壽向來孺慕文武雙全的父親，對他唯命是從，立刻擦乾淚，又回復端正小大人模樣，和長輩們一一拜別，領著弟妹上學去。

　　「相思，今天不用拜了，帶你婆婆和夫婿回府，一大早就吵得我頭疼。」

　　「那怎麼行！」

　　諸葛嬌嬌頭一個不依，左手拉著兒子、右手牽著媳婦，來到常如毓的長生牌位前，誠心點上三炷清香祭拜。

　　「老天爺啊，您可得睜開眼，如毓是個好孩子，做壞事全是被逼的，他努力行善補過，我們大家也每天誠心祈禱，幫他行善積福，您千萬得保佑他長命百歲，和七巧白頭到老……」

　　安七巧微笑聽著乾娘的真心祝禱，側首望向丈夫，發現他也微笑看著自己，眼裡滿是濃得化不開的深情。

　　那年，相思所救的美婦人，原來是醫仙之妻，也虧得醫仙看出常如毓並非中毒，而是被下了「同生蠱」。

　　在昏君死去的同時，蠱毒也該發作，可或許是蒼天保佑，七巧當時慌亂中餵他吃下的一堆藥，互相起了作用，竟然奇怪地壓制了他體內的蠱毒，幸運地捱到能解此毒的醫仙出現。

　　事隔多年，兩人每回想起此事，也不禁慶幸彼此福大命大，更相信良緣天注定，月老肯定早早將兩人用紅線緊緊纏住，他們才能化險為夷、永結同心。

　　「嘖！都成親那麼多年了，有必要一大早就恩愛成那樣，膩在那兒手拉手，你看我、我看你，像巴不得把對方收進心坎裡——」

　　諸葛嬌嬌嘀嘀咕咕地說了半天都沒人回應，回頭一看，兒子兒媳跟那對一個樣，拉著小手說著悄悄話，也正情意繾綣，害她突然好想自己的老伴兒。

　　「嬌嬌！」

　　才想著，便聽見丈夫也的聲音。

　　「你果然又跟著兒子他們跑到這兒了！」

　　定遠王左承龍快步入廳，一個箭步來到諸葛嬌嬌身邊，將掛在臂彎上的披風往妻子身上一攏，隨即拉著她往外走。

　　「不是跟你說了，你風寒未癒，這幾天不准出門，一個不留神你又亂跑，非得讓我擔心才成！」

　　「我覺得已經好啦！」

　　「好在哪兒？手冰成這樣……」左承龍乾脆抱起妻子跨過門檻。「把手貼在我胸口上，這樣會暖些。」

　　「好啦！」

　　常如毓和安七巧不禁會心一笑，目光交纏，相信彼此將來也會和廳外那對結婚數十年的老夫老妻一樣，依舊恩愛如昔，情意永世不斷。

　　「……貼著就好，別亂摸！」

　　「可是龍哥，我就愛你這厚厚的胸膛，摸起來又結實又暖和，可惜隔著衣裳，摸起來真不過癮——咦，你幹麼越走越快？龍哥，你尿急呀？小心別把我摔……」

　　後頭的話已經聽不見了，不過留在廳裡的兩個男人心裡有數，王爺肯定不是想去茅廁，而是——

　　「如毓！」

　　「永璇！」

　　在兩個女人的驚叫聲中，常如毓抱起愛妻出廳朝臥房走，左永璇抱著嬌妻朝客房走，滿腦子只想和妻子進房溫存、溫存。

　　就在這春風宜人的早晨，在雙方爹娘的「努力」下，一對同年、同月、同日生的表兄妹，即將在九個多月後出生，也將在多年後，讓兩家人「親上加親」。

　　那，又是另一個故事了……


　　【全書完】