白沙屯拱天宮進香首日報名人數破萬，創歷年紀錄。（記者蔡政岷攝）

        2022/04/18 19:04〔記者蔡政岷／苗栗報導〕
苗栗縣通霄鎮拱天宮白沙屯媽祖徒步南下雲林縣北港朝天宮進香，今天起報名，首日就吸引不少信眾排隊，而排第1位的女性更是提早6天遠從嘉義前來、要替生病阿嬤走完全程；今天報名人數達1萬1千人，創下歷年來紀錄，也是首度首日就破萬人報名。
拱天宮主委洪文華表示，去年紀錄為首日8千多人，今年應該是廟方從淩晨3點就開始準備流程，而不少民眾也採取團體報名，所以報名人數相當多，創下歷年來新高。
至於今年進香報名人數是否可能突破去年7萬8千多人紀錄？拱天宮總幹事陳春發表示，由於首日人數通常較多，雖然受理報名時間至5月16日，但是仍有疫情等不確定因素，廟方也不敢估計後續報名狀況，只要大家平安就好。
雖然廟方曾呼籲信眾不必擠在第一天搶先報名，但仍有不少熱情信眾，今天就前往拱天宮排隊。陳春發也指出，避免人潮擁擠，歡迎多利用非假日期間到拱天宮報名。
拱天宮徒步進香來回約400公裡，為全國宗教盛事，近年來報名人數持續增加，也一直創新高，今年媽祖婆將在5月20日淩晨出發前往北港。

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