以冷酷梟雄形象聞名的曹操，曾為叛將陳宮流淚。（示意圖：Shutterstock／達志）

曹操有能力有野心，但性格多疑且狠毒，歷史對其評價兩極，不過曾有一位下屬陳宮，在背叛他之後還能被挽留，只是當時一心求死的陳宮不願答應，他死前對曹操說「用孝心來統治天下的人，不應該害別人的父母；施行仁政的人，不會對別人的老婆孩子下毒手。」最後曹操含淚殺之，並善待其家人。

根據《搜狐網》報導，黃巾軍攻打兗州時，兗州牧劉岱迎擊卻遭殺害，兗州一時間陷入混亂，急需有人穩住局勢，陳宮便邀請曹操來當兗州牧。曹操入主兗州後擊潰了黃巾軍，還收編組了青州兵，成為他發跡的主力，陳宮之後也成了曹操的得力助手。

不過兩人的好關係並沒有一直維持下去，曹操在父親被徐州牧陶謙殺害後，憤而出兵攻打，但過程太過殘暴，不僅大肆殺害抨擊他的文人，還在徐州屠城作為報復，陳宮因此心生不滿，轉而投靠呂布，一起對付曹操。

不過，陳宮和呂布的聯手並沒有成功，陳宮被俘後，曹操一開始並不想殺，希望陳宮能再次為他效力，但一心求死的陳宮不願答應，於是曹操便問他：「你死後，你的母親、妻兒怎麼辦」。

陳宮的回答，把問題都丟回給曹操。他說用孝心來統治天下的人，不應該害別人的父母；施行仁政的人，是不會對別人的老婆孩子下毒手的。最後曹操答應不傷他家人，流著淚把堅決求死的陳宮殺了。

曹操為何流淚？原因是曹操欣賞有底氣的人，越是想他磕頭求饒的，他越看不起，陳宮自從被俘後，一直都展現堅強不屈的ㄧ面，這樣有骨氣、有才氣的人卻不能為其所用，相當可惜，最終只能含淚殺之。曹操之後也沒有殺害陳宮家人，下命令把陳宮的母親和妻子送到許都照顧。

對陳宮來說悲劇時代也算是最好的結果。