文／慈濟基金會提供

我吃素的開始，是因為慈濟大學人發系蔡欣志老師。
　蔡欣志老師是一個年輕卓越的心理學家，除了在認知神經科學的傑出成就外，私底下的他總是熱情爽朗，對研究和教學充滿熱忱，對同事同學、小貓小狗也十分關心，連網友在Yahoo知識網頁提問，也可看到他認真回答心理學等問題。
　在一場國際學生週晚會上，剛當上新手爸爸的蔡欣志老師，抱著未滿周歲的愛女，陪伴在年輕的師母身邊，一家3口都笑臉盈盈。在這美好的小家庭，幸福就像春暖花開一樣自然綻放，卻怎麼也沒想到無常如海嘯般席捲而來。幾個月後老師因肺積水住院，不久就證實是肺腺癌，檢查出來已是末期。
　得知老師罹癌，我默默為他祈福，也開始吃素。這是我唯一能為他做的。聽說老師也曾想為自己吃素，但因化療的營養需求而無法進行。「有事，弟子服其勞」，如果吃素能有任何功德，我願老師能減輕病痛，重拾健康。
　第1次見到罹病後的老師，形容枯槁的他由師母攙著，才兩個月爆瘦了20公斤。撐著孱弱身體，老師仍掛著笑容激勵大家，說他很有信心、要我們放心。我躲在人後止不住地流淚，我感覺來不及了，敵不過無常的無情，誰也抓不住飛快消逝的生命。
　最後老師仍不敵病魔，見面後一個月即溘然長逝，病逝於馬來西亞家中。追思會結束我仍繼續吃素，這次為的是我的父母，希望他們平安健康。面對摯愛的家人，我絕不願意再來不及了。
　我也曾擔心吃素會影響人際，聚會時大家總要遷就我而多費心。
　結果，是我低估了彼此的情誼，「酒肉朋友」雖對我無法同享大餐而甚表遺憾，但也貼心尋訪各地的素食美食，陪我一起菜根香。
　在我的道德觀裡，我相信吃素護生是善行，己所不欲，勿施於人，我也不願加諸於其他生命。我只希望能恆持善念和一份孝心，略盡我所能做的棉薄之力。至今吃素已第3年，謹以此文感恩與紀念蔡欣志老師。