前言:

為了避過命中的死劫，晏伏易按照高人之言，
安排幾個以花為名的奴婢在身邊，除了伺候，也是護身符；
不過這最近入府的桃紅，真是開了他的眼界──
她聰明伶俐，好美食又愛珍寶，既懂享受，也懂得逗他開心，
可這丫頭脾氣也不比主子小，一不如意就想飛出王府，
還要他親自出馬捉住她，再賞點東西安撫她，簡直奴比主大！
但瞧她每次領了賞，一臉心滿意足笑咪咪的模樣，
可愛得教他心軟，生不了她的氣，只想好好疼她；
他這王爺一向不擺架子，如今卻遇上個很有「氣魄」的奴婢，
不知她是來伺候他，還是讓他嘗嘗又愛又氣的滋味……



第1章(1)

　　瑞王府

　　上天終於眷顧她了！

　　桃紅跟在女管事後頭，低垂著臉，嘴角不停抖動。她太想歡呼大叫了，卻要拚命忍住，實在是苦極了。

　　進了王爺府，不只月銀升，衣服也漂亮，吃的更是比以前好，簡直就像進了金山銀庫，隨便一幅畫、一個花瓶都價值連城……想到這兒，她的心口也癢了起來。

　　「桃紅，往後你就專門照顧回春園裡的花花草草，這兒的植物若是枯死了一枝，你也別在這兒待下去了。」女管事柳四娘挑著細細的柳眉，指著府裡最綠意盎然、繁花盛開的園子。

　　「是。」桃紅恭敬地回答。

　　「王爺最喜歡在這園子裡賞花飲酒、下棋看書，你可得伶俐些。除你之外，主要負責照顧王爺起居的有三個奴婢，牡丹、芙蓉跟紫薇，一會兒我再介紹給你認識……」

　　桃紅點點頭，恭敬地又應了一聲，聆聽柳四娘的訓誡與指示。這王爺府的規矩與大戶人家相比，沒有多大不同，主要是王爺生性隨和，不愛擺架子，對禮法也不重視，所以規矩自然鬆些。

　　但柳四娘一再告誡，松可不是目無長上、隨心所欲，這麼大一個府，若沒了規矩禮法，豈不亂無法紀、雜亂無章？桃紅聽著，連忙點頭稱是。

　　她叨叨唸唸地，帶桃紅逛了大半個園子，這一路正好遇上了芙蓉跟紫薇。她們兩人今年都是十七，還比她小上一歲。芙蓉靜靜的，看起來不大愛說話，穿著淺黃衣裳；紫薇五官甜美，杏眼小嘴，穿著一身紫衣。

　　柳四娘又交代了一些事後，便要芙蓉與紫薇帶著她熟悉園子裡的工作，自己先走了，說是還有其他要緊的事得處理。

　　「王爺真的好厲害啊！」紫薇歡喜地拉起桃紅的手，左看右看。

　　桃紅一臉茫然，不曉得她是什麼意思。

　　「王爺說今天一定能找到人，沒想你就出現了。」紫薇解釋。「想來王爺卜的卦越來越厲害了。」

　　原來這王爺還會卜卦，桃紅思忖著，可惜她不大相信這種占卜之術。

　　「來，我帶你去見王爺。」

　　「王爺不是還在睡嗎？」桃紅問道，女管事明明對她說王爺都睡到午時才會醒來。

　　「一會兒要上朝，所以今兒個醒得比較早。」紫薇領著她走到幾扇敞開的門前停下。

　　「王爺，新來的奴婢到了。」

　　「進來。」

　　紫薇領著人入內，桃紅始終低著頭，首先映入眼簾的是一雙黑靴，往上是月牙色外袍，腰間束著玉帶，袍子一看就是上等絲綢，繡著雲符與蟒蛇。

　　她聽見他拿起杯蓋，啜了一口茶後，才道：「擡起頭來。」

　　「是。」她應了一聲，擡起頭來。

　　當他打量她時，她也在看他。王爺比她想像中年輕，大概才二十出頭，濃眉鳳眼，鼻樑挺直，面色如玉，唇角勾著淺笑，眼神和氣，卻透著一股威嚴，畢竟是皇室出身，眼眸間帶著一股貴氣與威懾。

　　他長得是好看的，但不是那種奪魂攝魄的俊美，而是溫煦的，像一陣春風似的，令人覺得舒服。

　　「叫什麼名字？」晏伏易饒有興致地盯著眼前如搪瓷娃娃般可愛的姑娘。

　　「桃紅。」

　　「多大了？」

　　「十八。」

　　「還以為你只有十四呢。」他微笑地又喝口茶。「哪裡人？怎麼會賣身為奴的？」

　　「孤兒，養父是夏崵人氏，五年前因病去世，桃紅無以為生，只得到大戶人家為奴。」

　　晏伏易問道：「怎麼不嫁人呢？」

　　「存夠了錢就嫁。」

　　紫薇笑道：「嫁了人就有夫婿可依靠，還存什麼錢呢？」

　　「還是存點錢安心。」桃紅堅持，小時行乞過，所以她立志要存大錢。

　　「原來是個小財奴。」紫薇調侃。

　　「王爺，該出門了。」立在王爺身旁的大奴婢牡丹小聲提醒。

　　「嗯。」晏伏易站起身來，說道：「剩下的就交給你們了。」

　　牡丹三人送王爺至廊道後，才轉身又走回屋裡。

　　「桃紅，屋裡的事你不用打理，專心顧好園子裡的花草就行了，除你之外，我還會派兩個奴婢幫著你，有什麼不懂的問題可以問芙蓉跟紫薇。」牡丹說道。

　　「是。」桃紅恭敬地應了聲。比起芙蓉和紫薇，牡丹更加亮眼動人，可說是三人之冠。

　　可與師姊的絕世容顏相比，牡丹美則美矣，卻不到艷冠群芳之等，而自己與她們相較，只能居末。師母常說她生得好，可愛靈秀，面有福氣，師姊雖傾城傾國，但自古紅顏多薄命、紅顏禍水。這些話當然是安慰她的，不過她一點兒也不在意。

　　「那就下去吧！」

　　「是。」桃紅躬身行禮後才走了出去。

　　見她走下階梯，進了園子後，紫薇才道：「我以為桃紅是要接以前桃花的工作。」

　　「她才剛來，等她熟一點再說吧！」

　　「我可以先教她泡茶。」

　　「隨你的意思吧。」牡丹沒再言語，逕自走到內室整理。

　　園子裡，桃紅在芙蓉的囑咐下，拿了竹掃帚清理落葉，芙蓉自己則拿著剪子，小心翼翼地剪著花枝。

　　桃紅輕快地掃著落葉，腦袋裡想著王爺到底是怎樣的一個人？方纔他說話的樣子是挺和善的，就像四娘說的那般和藹可親，也不擺架子。她待過幾個大戶人家，遇過和善的，也見識過嚴厲潑辣的，有的公子哥還下作無比，見奴婢有幾分姿色就想染指，這王爺看起來倒不像這樣的人……

　　「桃紅。」

　　「是。」她很快反應過來，轉身面對紫薇。

　　「不需這麼拘謹。」紫薇笑道。「你會不會泡茶？一會兒我教你，王爺對茶很講究。」

　　「只懂一點皮毛。」桃紅說道。「姊姊，我可不可以問你一件事？」雖然紫薇小她一歲，可在這兒比她資深，所以還是稱她一聲姊姊表示尊敬。

　　「叫我紫薇就成，不用拘禮。」

　　「是。」

　　「你要問什麼？」

　　「柳管事說我是來頂替桃花位置的，真是這樣嗎？我不好意思問柳管事，只能問你。」

　　紫薇笑道：「這沒什麼好不能問的，你是來頂替桃花的沒錯，因為桃花嫁人了，自然得找人補她的缺。」

　　「府裡不是還有很多奴婢嗎？為什麼要到外頭找？就因為王爺卜的卦嗎？可說到這兒我又不懂了，不過就是補個奴婢的缺，為什麼需要卜卦？」

　　她以為只是純粹來照顧園子，還慶幸進了王爺府要享福了，可紫薇的說法讓她很疑惑，自己是不是蹚進什麼渾水了。

　　「嗯……」紫薇面露猶豫之色。

　　見她眉頭擰蹙，眼露遲疑，桃紅立刻道：「若不方便說，就不需告訴我了，你當我多嘴就是。」

　　聽了這話，紫薇笑道：「倒也沒這麼嚴重，只是這些事大夥兒甚少公開談論，不過我想王爺不久也會告訴你，我就簡單說說。王爺自小就體弱多病，五歲時一度昏迷不醒，生死交關間，來了個世外高人……」

　　桃紅眼都亮了。「怎樣的世外高人？」她對這個最有興趣了。

　　「我也不清楚，好像是個修煉成仙的道長，說他能救王爺，可救活之後，王爺得跟他到山裡去修行，說是王爺有道緣。那時人都奄奄一息了，皇上跟王妃方寸大亂，就答應了，沒想那老道人還真厲害，念幾個咒語、給王爺吃了幾帖藥，王爺就活了。」

　　桃紅的眼越瞠越大。這到底是真的還是瞎編來唬哢她的？

　　「王爺病好了之後，皇上跟王妃自是捨不得王爺跟著道人去修行，便反悔了。」

　　「怎麼這樣！」桃紅一臉不贊同。「言而無信嘛。」

　　「噓，怎麼能這麼說皇上跟王妃？」紫薇警告地看她一眼。「天下父母心嘛，哪捨得孩兒離開自己。」

　　「後來呢？」桃紅催促。

　　「聽說王爺自己倒是挺想與老道人走的，可皇上捨不得，就留道人在宮裡，老道人在宮裡待了幾年，便駕鶴仙歸……」

　　「死了？」

　　「不清楚，有說死了有說沒死，前兩年還傳說有樵夫在扶雲山見過老道人。」紫薇頓了下繼續道。「他臨走前說，王爺本有仙緣，專心修煉必可成仙，無奈雙親難捨，機緣已失，只能在紅塵中歷劫。首先第一個劫難，也是最重的死劫，會在王爺二十四歲時到來，若能避過，自是福壽綿延，若避不過……」紫薇沒再說下去，面露憂思。

　　「那與奴婢有什麼關係？」桃紅繞回原題。

　　「當然有關係，我們是來保護王爺的。」紫薇微笑。

　　桃紅的下巴差點掉下來。「什……什麼？」

　　「你別緊張。」紫薇讓她驚恐的模樣給逗笑。「不需要咱們上刀山下油鍋，待在王爺身邊就行了。」

　　桃紅狐疑道：「就這樣？」

　　「就這樣，我們四個就像王爺的護身符。」

　　「護身符是有法力的，能驅鬼避邪，我們能做什麼，打耗子殺油蟲？別跟我說王爺會怕耗子。」桃紅一個字不信。

　　紫薇讓她逗得嬌笑不已。「唉喲，沒想到……你還挺逗的。」

　　「你這說法沒法讓人信服。」桃紅開始思考是不是該溜之大吉，她是來做奴婢的，不是來當印符驅邪的。

　　「真的是這樣，老道人說的，選來的奴婢要有幾個條件；名字得帶『花名』，年齡十六到二十之間，還有生辰八字得與王爺契合，從王爺十歲起就是這樣安排，奴婢們都換過好幾輪了。」

　　「所以桃花是年紀到了嫁人的？」

　　紫薇點頭。「她幾個月前滿二十一，王爺作主讓她嫁了，所以現在最大的是牡丹姊，不過再過幾個月她也要滿二十一了。」

　　「那王爺什麼時候滿二十四？」

　　「三個月後。」說完這話，紫薇蹙了下眉頭。

　　桃紅一驚，聽起來不妙，感覺好像會有慘事發生，還是走吧，雖然這兒月銀多，但總覺得透著古怪。

　　她只聽過道士幫人作法改運，沒聽過找四個奴婢就能趨吉避凶的，反正奴婢在哪兒都能做，也不一定非待在這兒不可。

　　好，打定主意，晚上就走——

　　★★★

　　午時過後，王爺回府，跟在後頭的下人抱了一箱的玉石古玩進來，再後頭的奴婢提著裝糕點的小漆盒入內，最後則是幾疋絲綢，都是王妃與皇上送的。

　　晏伏易把她們四人叫到跟前，說箱裡的玉石珍寶是王妃要送給她們的，見著喜歡的就拿去。

　　聽見這話，桃紅口水差點沒流出來。

　　她湊上前看，有各式玉馬、玉豬，還有玉跪人、玉手鐲四隻，正好一人一個，珍珠項鏈也是一人一條，還有金釵玉釵、幾盒胭脂，甚至還有絲帕，每一條繡著不同的花案。桃紅細眼看去，正好是代表她們四人的花朵。

　　她已經極力克制，可手還是顫抖著。這麼……這麼好的東西都給她們？她還是多待幾天吧，說不準送她們一人一座宅子，那她真要仰天大笑了。

　　晏伏易不經意地掃過桃紅的臉，見她嘴角顫抖，眼睜得像牛眼那麼大，以為她是沒見過那麼珍貴的東西而嚇呆了，仔細一瞧，才發現她眼中的雀躍與興奮。

　　這倒有趣了，來了一個貪財的奴婢。

　　牡丹與芙蓉一如往昔較為平靜，低聲致謝。

第1章(2)

　　將糕點一併賜給她們後，他正想午寐休息，下人來報，景王來府探望，紫薇立即到隔壁的茶房泡茶，桃紅跟著過去學習。

　　她從紫薇口中才曉得，景王晏伏兢在皇子中排行老五，晏伏易排行第九，兩人雖不是同母所生，但感情很好，除了景王外，王爺的同母弟弟恭王也常上這兒走動。

　　桃紅看著紫薇如何舀茶葉、溫杯、沖茶等等，表面上裝得很認真，卻留幾分注意力傾聽外頭的動靜。當紫薇示意她沖茶時，她拿起高細的湯壺，對準茶碗衝下，水柱如一道瀑布衝進碗內。

　　在水至八分滿時，她俐落地拿起碗蓋蓋上，飛快的動作讓紫薇揚眉。

　　「你還挺俐落的。」紫薇說道。

　　「我以前做過。」桃紅俐落地將熱水注入另一個茶碗。「我性子急，開始的時候拿捏不好力道跟動作，老燙著手。」

　　紫薇淺笑。「看得出你是個性急的人，以前泡茶都是由桃花來做的，以後就由你來吧！」

　　「好。」她放下湯壺。

　　「你會做茶餅嗎？」

　　桃紅搖頭。

　　「一會兒我教你，你先把茶端過去，我做幾塊茶餅當點心，景王很喜歡吃。」紫薇自櫃上拿了麵粉和水。

　　「好。」桃紅端起黑色嵌金的托案，沈穩地走到隔壁。

　　景王也才剛進門，身後站著兩個護衛，威風凜凜，桃紅低著頭，靜靜地走到兩人面前，恭敬地奉上兩杯茶。

　　「這就是新來的奴婢？」晏伏兢細細端詳垂著臉蛋的桃紅。「擡起頭來。」

　　「是。」桃紅揚首，盡量保持面無表情。

　　景王與晏伏易眉宇間有些神似，但臉型較方正，雙眼炯炯有神，劍眉高鼻，頗有幾分霸氣。

　　忽然一抹紅光吸引她的注意，她垂下眼，赫然發現景王的拇指上戴著扳指，扳指通體鮮紅，如鮮血般濃郁，她的心加速跳動，四周的一切瞬時黯淡，只有那血紅的扳指發出亮光，而她的心要跳出來了……

　　這是墨血玉，一般血玉並不值錢，可墨血玉卻價值連城。

　　「長得倒靈秀。」晏伏兢盯著她的臉。

　　「謝王爺。」桃紅垂眼回答，心口發癢，恨不得把那墨血玉給奪下來，吞進肚子裡。完了，心越跳越快，不行……她得克制……

　　晏伏易坐在一旁沒吭聲，笑笑地拿起碗蓋，拂了拂熱燙的茶水。

　　「下去吧。」晏伏兢說道。

　　「是。」她才轉身，一股殺氣自後頭逼來，唰地一聲，利劍出鞘。她沒時間多想，立馬低下頭，躲過一招，對方唰唰唰又出三招，桃紅靈巧地後退，轉身面對刺殺她的人——沒想到竟是景王的護衛。

　　「你做什麼？」桃紅沈下臉。

　　護衛沒與她廢話，再次向她攻去，桃紅只得閃躲。景王見他倆過招，讚道：「沒想到這小姑娘功夫不錯。」

　　「是有兩下子。」晏伏易喝口茶。

　　自桃紅來時，他就發現她腳步輕快，卻不是浮虛，而是紮實有練過功夫的底子，方纔她端茶來時，步履平穩，身形沈著，五哥也注意到了，所以無聲示意護衛出手試探。

　　「再不住手我生氣了！」桃紅避開劍身。她至今不明白為什麼受到襲擊。

　　「你生氣了要怎麼著？」景王笑問。

　　「不怎麼著，我走了，不待這兒了。」她飛身而出。

　　她輕功極好，輕盈如燕，不到瞬間便飛掠而出，景王詫異道：「快攔下她！」一轉頭，晏伏易在同時飛竄而出。

　　護衛想抓住桃紅，沒想到她輕功如此了得，一會兒就飛出丈外，他急忙提氣跟上。晏伏易飛掠過他身旁，緊跟著前頭靈巧的身影。

　　「桃紅，停下來，跟你鬧著玩的。」晏伏易縮減兩人之間的差距。

　　「一點兒都不好玩！」桃紅回頭，對他扮鬼臉。

　　他笑道：「以後不玩就是，快停下。」雖然他向來不大重視規矩，不過這丫頭也太目無法紀了。

　　「誰曉得你是不是在騙我，我要走了。」她在樹梢上飛掠，很快就飛過園子。

　　晏伏易好笑道：「你已經是這兒的奴婢了！」

　　後頭的護衛丟給他一捆繩子，晏伏易接過後立即甩出，在桃紅要飛出王府時，將繩索套上她的腰際。

　　「啊——」桃紅驚叫一聲，一股內勁將她往後扯，她穩不住自己，霎時往後飛去，正巧撞上晏伏易的胸膛。

　　「這下不能再淘氣了。」他低頭說道。

　　她擡起頭，他似笑非笑的臉孔只離她幾寸，而她的背正靠著他的胸膛，當她意識到這一點時，瞬間脹紅臉，推開他，氣惱地道：「我才沒淘氣，你們不分青紅皂白要殺我，我自然要跑！」

　　「王耀只是在試探你，沒要殺你。」他帶著她由樹上飛下。「這兒畢竟是王爺府，見著可疑的事端總要探查清楚，我們怎麼知道你不是要來殺我的奸細？」

　　「殺你幹麼？你不是再幾個月就會自己死掉。」桃紅生氣地扯開繩子。

　　晏伏易一愣，又笑道：「紫薇告訴你的？」

　　她驚訝道：「你怎麼知道？」

　　「牡丹跟芙蓉不是那麼快就會跟人熟絡的性子。」撇開兩人，就只剩紫薇了。

　　「紫薇說這不是秘密，過不久你也會告訴我的。」她趕忙道，不希望他怪罪紫薇。

　　他將繩索丟給一直站在後頭的王耀。「桃紅，以後這等私逃出府的事不能再發生，你已經賣給王府，不能仗著自己輕功厲害，說走就走。」

　　「你怎麼都不生氣？」雖然管事說過他是個隨和的王爺，但容得下人這樣頂撞還不生氣的主子，她還真沒遇過。

　　「你這丫頭是無禮了點，不過有點意思，留在身邊給我解悶也好。」他說道。

　　她狐疑地看著他。「解悶？」

　　「每個人見了我都恭恭敬敬的也無趣。」他微笑。「有你這野丫頭在身邊，日子說不定有趣點。」

　　「我才不是野丫頭。」她反駁。

　　「那你是什麼？」他揚眉，轉身往回走，示意她跟上。

　　桃紅想反駁，卻也沒法睜眼說瞎話，她本就不是知書達禮的大家閨秀。「好吧，我是野了一點。」她緊跟在後，經過護衛身邊時，瞪了他一眼。如果不是他步步相逼，會變成這樣嗎？

　　「你的功夫跟誰學的？」晏伏易探問。

　　「養父。」

　　「你養父的輕功如此厲害？」

　　「不厲害，是你們輕功不好。」桃紅說道。

　　「姑娘真愛說笑。」後頭的王耀忍不住插嘴。

　　「是我養父說的。」

　　晏伏易笑而不語。

　　當三人走回房時，景王正和芙蓉下棋，一見桃紅忍不住調侃道：「飛走的小鳥又回籠了。」

　　桃紅原想反駁幾句，轉念一想，對方畢竟是王爺，禮數還是得顧及，便沈默以對。

　　芙蓉見自家主子回來，立刻起身，晏伏易說道：「無妨，你就跟五哥下完吧！」

　　「是。」芙蓉輕聲應著，又坐了下來。

　　晏伏易閒適地在坐榻上斜靠而坐，示意桃紅給她剝瓜子。晏伏兢拿起黑棋在右上角落下，一邊說道：「九弟，給我卜個卦吧。」

　　「何事？」

　　「你有聽說吧，近日出了一個採花大盜，因事關女子名節，姑娘們大都三緘其口，不願多言，案情一直苦無進展，孫大人一個頭兩個大，昨天我去瞧他，整個人瘦了一圈，所以我想幫他個忙。」

　　「這事我也聽說了。」晏伏易拿起瓜子就口。

　　「你佔個卜，給孫大人一個方向，免得他瞎忙。」

　　晏伏易擡頭瞄向正專心剝瓜子殼的桃紅。「你可聽過這事？」見她沒反應，他拿瓜子殼彈向她的肩。「跟你說話呢。」

　　桃紅這才反應過來。「聽過。」

　　「有什麼想法？」他又問。特意問她的意見是懷疑她與採花賊有什麼關係，怎麼兩人輕功都如此了得，是否同出一門？

　　桃紅一臉不解。「我又不是捕快，哪有什麼想法。」

　　「聽說那採花大盜輕功極好。」晏伏兢說道。

　　桃紅恍然大悟。「你們不會是懷疑我吧？」

　　晏伏易笑道：「懷疑你什麼？」

　　「怎麼，小桃紅有調戲女人的嗜好嗎？」晏伏兢促狹道。

　　這人怎麼老愛消遣別人？桃紅不高興道：「王爺瞧起來才像個採花大盜。」

　　「大膽！」一旁的護衛不高興地喝了一聲。

　　晏伏兢倒是不在意地大笑。「無妨，別這麼大聲，小心嚇著她，一會兒她又逃走，咱可追不上。」

　　晏伏易瞧著桃紅一臉不高興，微笑要她去櫃子裡拿占卜用的龜殼，她拿回來後，他先定定神，才拿起龜殼搖動。

　　桃紅聽見裡頭傳出硬幣聲，小時候她見過算命術士做過相同的事，那殼尾巴有個洞，硬幣會從那兒出來。

　　晏伏易倒出三枚硬幣，記下正反面後，又將硬幣放回龜殼中搖動，這樣來回幾次後，才得出一個卦來。

　　桃紅見他掐指運算，似乎真有那麼一回事，開始生起好奇之心，真想問他是不是學過仙術，那老道人是傳說抑或為真？

　　沈吟半晌後，晏伏易才道：「三天後自有結果。」

　　「這麼快，那我可要告訴孫大人一聲……」

　　「先別說。」晏伏易搖頭，而後別有深意地看了桃紅一眼。

　　背脊竄起一股涼意，她抖了下。

　　看來此地還是不宜久留，總覺得再待下去，會遭到暗算，還是選一天溜之大吉吧！

第2章

　　桃紅當晚就想走。在她眼中，只要事關利益，乃至生死，都要以自己為優先考量，從小師父就這樣教導她，所以她也不覺得有什麼不妥，頂多把賣身的銀子還給他們就是，互不相欠。

　　可一整個晚上，晏伏易都在賞月飲酒、吟詩作對，因是季春時節，夜晚並無寒意，在園子待著也不嫌冷，四人搬了床榻，盤坐在榻上聽風賞月。

　　三更過後，晏伏易便叫芙蓉與紫薇先行回房，只留桃紅與牡丹隨侍在側與他一同飲酒。幾杯黃湯下肚，牡丹的臉都紅了，像朵嬌艷無比的牡丹花，桃紅偷瞄晏伏易，發現他平靜如常，舉止得宜，並未有毛手毛腳的情形出現。

　　這人酒品倒不錯。桃紅為他斟酒，自己也淺嘗一口，心裡盤算著今晚大概走不成了。她挾了些清爽的木瓜絲入口，心滿意足地歎氣。就為這些好吃的東西，晚幾天走也是可以的。

　　她的歎息聲引得晏伏易側目，見她專心吃著東西，他微勾唇角。她這人倒好理解，喜美食、愛珍寶。

　　藉著幾分酒意，桃紅壯膽問道：「王爺，救你一命的老道人真是仙人嗎？」

　　他喝口酒。「是不是仙人我不知道，不過師父是真有幾分仙氣。」

　　「那……你會撒豆成兵、五鬼搬屍？」她追問。

　　晏伏易輕笑幾聲，沒有回答。

　　「王爺你別賣關子。」

　　牡丹露出笑意。「你把王爺想成什麼了？」

　　「我只是想知道他學了什麼？是不是也想成仙？」

　　「怎麼，你想學？」晏伏易問。

　　桃紅搖頭，隨即又點頭。「我只是好奇，雖然我不大信，不過如果你真能撒豆成兵，那我就想學了，當仙人也挺好的。」

　　「哪有這等容易之事。」因為喝了些酒，牡丹的話也多了起來。「要成仙可得花上許多工夫，有人練了一輩子，最後仍是凡夫俗子。」

　　「說不定我成，我師父說我學東西挺快的。」她自信地說。

　　「你師父？」晏伏易望向她。

　　「就是我養父。」她拿起酒壺為他跟牡丹斟酒。

　　「除了輕功你還學了什麼？」他又問。

　　桃紅輕笑。「你想套我話對不對？你的計謀我已經看穿了。」

　　晏伏易含笑道：「我是不是該誇你聰明？」

　　「那就不用了，我知道自己聰明。」她大言不慚地說。「你在這兒喝酒，就是想把我灌醉，對吧？不過你算盤打錯了，我的酒量很好，千杯不醉。」

　　「我可是小看你了。」他順著她的話說。

　　「那當然。我再問你，你真的活不過二十四歲嗎——」

　　「桃紅！」牡丹不悅地制止她再說下去。

　　「沒關係，這也不是什麼秘密。」晏伏易不以為意。「卦詩是這樣預言的。」

　　「那你怕嗎？」桃紅又問。

　　晏伏易勾起笑。這時候他倒喜歡她的坦白，身邊的人都避諱在他面前提起這事，也從來沒人問過他怕不怕。

　　「我比較好奇會是什麼奪去我的性命。」他瞅著她粉暈的臉蛋。「你怕死嗎？」

　　「當然怕。」桃紅點頭。「所以我覺得你也不簡單，竟然一點兒都不怕。」若是她從小就曉得自己只能活到二十四歲，大概會很難過吧，說不定放縱自己，為所欲為，可晏伏易看起來挺樂天的，性格似乎也沒扭曲，就這點來說，她便覺得不容易了，對晏伏易的欽佩不覺多了幾分。

　　「王爺要不要到山裡躲起來？」桃紅建議。「等過了二十四再出來。」

　　晏伏易一怔，旋即又笑了起來。

　　牡丹張口欲言，最後卻是一語不發。

　　「想說什麼便說，不需顧忌。」晏伏易沒遺漏她欲言又止的表情。

　　「奴婢只是想說，桃紅說的也不無道理。」她的眉宇間染著一抹憂色。

　　「是啊是啊！」桃紅點頭。「我覺得躲起來比找什麼四個花奴婢放在身邊有用，我們又不是驅鬼符，難道牛頭馬面、黑白無常見了我們四人貌美如花、嬌艷欲滴，就會好心腸放了王爺嗎？」

　　晏伏易先是一愣，隨即朗笑，連牡丹也笑了。哪有人這樣不知羞，一會兒說自己聰明，一會兒又說自己貌美如花、嬌艷欲滴。

　　「有什麼好笑的呢，我可是認真的。」桃紅一臉嚴肅。

　　「你說得好，本王賞你。」他從腰帶上解下一串環扣玉給她。

　　桃紅雙眼都亮了，但口中還是推辭一下。「這……奴婢不敢收。」

　　「那算了。」他又要掛回腰上。

　　「好、好，我要！」桃紅趕忙伸手。

　　晏伏易忍著笑將玉飾放至她手心，桃紅高興得拿出絲帕擦著，就著月光細細端詳這碧青的玉環，面露喜色。

　　牡丹沒說什麼，低頭喝酒。

　　見桃紅像守財奴似地仔細將玉環包好、放入衣內，晏伏易忍不住發笑，桃紅高興地又為他添酒，問他笑什麼。

　　「清風明月，百花盛開，良辰美景，何事不樂？」他笑道。

　　「王爺真愛咬文嚼字。」桃紅喝口酒，舒服地呼口氣，臉頰越發紅潤。「不過要我是你，我也樂。」

　　「此話何解？」

　　「你是王爺，要什麼有什麼，豪宅華車、美食好酒、奴僕成群，茶來伸手、飯來張口，要我是你，我也何事不樂，快哉快哉，嗚呼哀哉。」她胡說一通。

　　晏伏易仰頭而笑，牡丹正色道：「什麼嗚呼哀哉，休得胡說！」

　　發現自己說錯話，桃紅趕忙道歉。「喝多了，舌頭打結，王爺您別害我，我不喝了。」

　　「又沒怪你。」晏伏易示意她繼續喝酒。「今天倒要瞧瞧你是否千杯不醉，還是胡謅吹牛。」

　　「好！」桃紅豪氣道。「今天不醉不歸。」

　　「你要歸哪兒？」他又笑，想來她是有些醉了，說話顛三倒四的。

　　「歸哪兒都好。」桃紅給兩人斟滿酒。

　　「王爺，您還是緩緩，喝多了傷身。」牡丹勸道。

　　「不礙事。」他打發牡丹回屋。「你先進屋睡吧，夜深了。」

　　「奴婢不累。」牡丹搖首。

　　「進去。」晏伏易又說一次，這次語氣不再緩和，透著些許的冷厲。

　　牡丹擰著眉心。「是。」她下榻穿鞋，緩緩走進屋去。

　　桃紅小聲道：「王爺何必對牡丹姊那麼凶？」

　　「我凶嗎？」他笑。

　　「剛剛凶，她也是為你好嘛。」她認真道：「您是覺得她煩才打發她進屋，還是想探我底？」

　　晏伏易露出讚賞之色。「現在我真有點相信你聰明了。」

　　桃紅得意道：「王爺也聰明，為免王爺疑出心病來，我就直說，我呢，就是個見錢眼開的俗人，不是來害王爺，也無能做王爺的救命符。人說：疑人不用，用人不疑，王爺若信不過我，我走便是。」

　　「心底話？」他笑問。

　　「心底話。」她點頭。「柳管事說進王爺府月銀多我才來的，我自小在山村長大，沒規沒矩，本來是不想進你們這宅院的，怕丟人現眼，可一想到月銀多，就心癢難耐進來了。本想只是顧園子也沒什麼，誰曉得是來給王爺做救命符的，這麼偉大的任務還是交給別人的好。」

　　「不想要銀子了？」

　　「想，王妃賜的那些寶貝，能不能送給我？」她斗膽問。

　　他笑了。貪財的人他見過不少，沒見過這麼坦蕩直率的，一點愧色也無。

　　「算了，不在其位，不謀這財。」她長歎口氣。

　　「你總得等我找到替補你的人才走。」他說。「這樣吧，給我一個月找人頂替你的位置，你若答應，那些寶貝就送你。」

　　她的雙眸亮如火炬。「真的？」

　　「當然，本王一向重諾，就怕你三心二意的。」

　　她頓時慚愧起來。「我也想一言九鼎，可我怕遭暗算。」

　　他揚眉。「誰要暗算你？你不過就一俗人。」

　　她噗哧笑了起來。「是，王爺說的是，我誰啊，我就一俗人，可我也沒害人之心，你別一天到晚懷疑我。」

　　「嗯。」他舉起酒杯，說道：「斟滿。」

　　「是。」她高興地替他斟酒。「其實你這人挺好，沒架子又待人好，一定長命百歲，卦詩那些個東西就不用在意了。小時候，我村裡也來了個算命先生，他給張大媽一家批命，說三年後會發一筆橫財，大富大貴，結果三年過去了，連個屁都沒有——這話可不是我說的，是我養父說的，姑娘家是不能說粗口的……」

　　他笑著聽她繼續往下說：「不只屁沒有，一晚上雷雨大作，好死不死劈中他們家，屋子燒個精光，想來都可憐，後來張老爹養了兩條狗，一隻叫大富，一隻叫大貴，也算名副其實了。」

　　他差點讓酒給嗆到，隨即開懷大笑，桃紅也笑。「私塾裡的先生說得好，天命不足畏，王爺也應該這麼想才對。」

　　「沒想到你也有幾分見識。」他讚許地說。

　　「我也上過私塾的。」她得意地說。「不過跟王爺比起來那是差遠了，命這種東西雖然有幾分天定，可我覺得人還是能改變一些的，王爺應該算過自己會遭遇什麼劫難吧？」

　　「是算過。」

　　「什麼劫難？」她一臉好奇。

　　「算自己總是有些算不清的地方。」他頓了下，轉開話題。「再跟我說些你們村子裡的事吧，聽你講話倒也有趣。」

　　明白他不想告訴自己，桃紅也就不問了。雖然她好奇不已，可瞧他方才沈臉對牡丹說話的樣子，就看得出他不是沒脾氣的人，她也不能得寸進尺。

　　「是。」

　　桃紅開始叨絮地說些家鄉的事，這一晚，兩人聊至深夜，相談甚歡。

　　第二天，桃紅起床時已近午時，頭昏腦脹，宿醉難消，紫薇給她喝瞭解酒的藥草汁後，整個人才清爽起來。

　　她覺得很不好意思，紫薇笑著說不要緊，她是陪王爺喝酒，又不是自個兒喝得酩酊大醉，不過她還是覺得有些心虛，因為連王爺都比她早醒。

　　草草吃了些東西，她趕忙到園子裡清掃，卻發現落葉枯枝都已被收拾乾淨，她走到芙蓉身邊，低聲道歉。

　　「你不用在意。」芙蓉看也沒看她一眼，專心修剪花叢。「打掃那些事自有其他奴婢做，我們四人本就不需做那些勞力活兒，只是牡丹覺得你初來乍到，不能嬌慣，還是先做一個月粗活的好，沒想到你第二天就發懶了。」

第3章(1)

　　三日後

　　醜時剛過，天上的烏雲慢慢飄至月前，擋去朦朧月色，使得四周更加晦暗無光，此時的桃紅頓覺眼皮沈重，雙腳發麻，她靠在牆角，揉揉眼皮，動動雙腳。

　　已在這兒窩了一個多時辰，可除了蛙叫蟲鳴、小狗亂吠外，四周沒有絲毫動靜。

　　晏伏易說採花賊喜歡在東西坊這一帶犯案，尤其偏好大戶人家，而這邊的牆角正好在中心點，不管採花賊由哪個方向逃，都能迅速攔截。

　　「王爺。」她往他耳邊靠去。「採花賊真的會出現嗎？」

　　「嗯。」

　　「不是我不信你，可我們已經苦等了一個多時辰，我腳都麻了。」

　　「快了。」

　　「不是我嘮叨，可是你半個時辰前就說快了，但現在——」

　　「噓。」

　　「來了？！」她警覺地張望。

　　他忍笑。「不是，你太吵了。」

　　她生氣地瞪他。「我走了。」

　　他抓住她的手腕。「耍性子了你，抓賊要有耐性。」

　　「我就是沒耐性。」她沒好氣地說，抓賊又不是她的分內工作。

　　「知不知道你在跟誰說話！」他訓斥一句。

　　她不甘心地癟嘴，咕噥道：「這時候就拿王爺的架子壓人。」

　　他揚眉。「我若真要治你，你還能活到現在？」他雖脾氣好可也不是沒個性，還是第一次這樣寵著下人。

　　她甩開他的手。「我知道你對我寬容，可不代表我不會生氣，做奴婢可不包括抓犯人、除暴安良。」

　　「別發牢騷了。」

　　桃紅轉開頭，嘀咕道：「對你有利就擺出王爺的派頭。」

　　他隱笑。這丫頭……不知該說她膽大包天還是目中無人，這樣跟他說話，即使跟了他五年的牡丹也不敢這樣放肆。

　　又枯等了一會兒，終於聽見了一點聲響。

　　桃紅擡起頭，正好瞧見一道黑影飛快掠過對面的屋頂，那身影以極快的動作消失在眼前，她迅速起身，卻讓人抓住手臂。

　　「在這兒等就行了。」晏伏易說道。

　　「我覺得我們跟過去比較保險。」桃紅說道。

　　「跟過去幹麼？」他聳眉。「孫大人已經埋伏在那兒，我們這兒等就行了。」

　　「你確定他會從這方向逃走？」她不放心地問。「萬一你猜測錯誤……」

　　「我不是猜，我是占卜出來的。」

　　「不是我不信你，但——」

　　「哪裡跑！」突然一聲大喝傳來，緊接著便聽到一群人鼓噪：「採花賊跑了，快追！」

　　「該你上場了。」晏伏易鬆開她的手臂。

　　桃紅輕快地躍上屋頂，正好瞧見那黑影從一戶人家內院竄出，往這兒疾奔。她縱身飛躍，一眨眼的工夫就飛過各家屋頂，擋住黑衣人的去路。

　　採花賊蒙著頭巾，瞧不清長相。

　　「大膽淫賊，還不投降！」桃紅大喝一聲。

　　原要飛逃的採花賊一聽是個姑娘的聲音，笑道：「怎麼，衙門裡沒男人了嗎？竟要個姑娘出來捉賊。」

　　他上下打量穿著夜行衣的桃紅，眼裡露出輕佻之色。「小姑娘長得還挺可愛的，要不跟了大爺吧！」

　　「呸！跟你這淫賊貶低我的身價。」桃紅不屑地說。

　　採花賊大笑。「小姑娘叫什麼名字？」

　　「我是你姑奶奶，專門揍你這廝混蛋！」她揚起下巴，不可一世地說。

　　身後的晏伏易悶笑一聲，黑衣人又是一陣大笑，這時幾個身手好的捕頭已經躍上屋頂，步步進逼。

　　黑衣人將一切看在眼裡，說道：「下次再找姑娘玩。」他咻地一聲，斜飛而出。

　　桃紅跟上他，身子衝出，宛如一隻靈巧的飛燕，晏伏易忍不住讚道：「好厲害的輕功！」

　　電光石火間，桃紅已擋在黑衣人前頭。他大吃一驚，隨即喝采道：「姑娘好身手。」

　　「是你功夫太差，今天定要拿你歸案！」她正氣凜然地說。

　　黑衣人大笑。「領教了。」他飛快掠至她身前，出招打向她的胸口。

　　桃紅閃身躲過，拔劍向他刺去。晏伏易站在幾尺外，並未出手，專注地看著兩人過招，發現桃紅的武功雖不弱，但比起輕功是遜色太多。

　　黑衣人很快也發現這點，出招越來越快。

　　這時，三名捕頭已飛身過來幫忙，桃紅得了空檔到旁邊休息，她在打鬥圈外觀戰，看得津津有味。這三名捕頭都是衙門裡一等的高手，黑衣人以一敵三，很快便顯得力不從心。

　　他不願戀戰，且戰且走，但三名捕頭黏得緊，他一時間擺脫不了，只得打出暗器，趁三人分心之際，又縱身飛出。桃紅即刻追上，黑衣人這會兒卯足了勁，傾自己所學，如鬼影般前行。

　　桃紅頓時血脈沸騰，沒想到這人還隱了一手，這下可遇上勁敵了！

　　捕頭們奮力往前追，但還是漸漸追不上兩人。

　　「今天真是開了眼界。」張捕頭瞧著前頭的兩人像鬼魅般飄忽而去，而另一抹身影雖在兩人之後，但也極快地飛去。

　　「快追上！」王捕頭提氣奮力向前。

　　桃紅傾足全力，在屋脊上飛點。風在她耳邊呼嘯，髮絲飛揚，好久沒這麼痛快地翺翔了，她只覺血液都要沸騰而起，一個瞬間，她竄到黑衣人面前，擋住他的去路。

　　黑衣人驚愕地瞠大眼，見她臉紅氣喘地張手擋著，揚聲大笑。「姑娘好本事，今天真是開眼界了，第一次有人能把我給攔下，令師尊是誰？」

　　「不告訴你。」她揚聲道：「你逃不掉的，還是乖乖束手就擒。」

　　「姑娘輕功極級，武功卻不怎麼樣。」他笑著出手擒她。「或者……姑娘跟了我如何？」

　　「我才不跟淫賊在一起！」她揚劍挌開他。

　　「有了姑娘，我就不當淫賊了。」他笑著說。

　　「哼，滿口花言巧語，噁心！」她輕巧地揮劍刺向他的胸口。

　　黑衣人迅速出手，很快在她肩頭打了一掌，桃紅後退兩步，還沒穩住自己，他又出手，就在他要擒下她時，一支飛鏢先至，他閃開身去，晏伏易正好拉開桃紅。

　　「沒事吧？」他低頭笑看臉色通紅，喘籲不已的人兒。

　　「沒事，快抓住他！唉呀，他要跑了！」桃紅大叫。

　　晏伏易甩手又射出幾支飛鏢，黑衣人錯身避開，腳步慢了下來，晏伏易一掌往他肩頭打去。

　　黑衣人來不及避開，結實挨了一掌，他倒退數步，趁勢往後飛躍，桃紅見了，倏地飛出，利劍直指他的胸口。

　　黑衣人輕點後退。「姑娘別再相逼。」他掏出竹管。

　　晏伏易見狀，厲聲道：「撤！」

　　同時間，他的暗器射出，黑衣人也吹了竹管，桃紅只覺眼前一抹銀光朝她而來，她揮劍擋下暗器，下一秒卻被撞倒，翻下屋脊，在屋頂的瓦片上滾翻。

　　她還弄不清發生了什麼事，滾動的身體戛然而止。

　　「沒事吧？」

　　她暈頭轉向地擡起頭，發現自己正對著晏伏易的臉，而她就壓在他身上。她大吃一驚，臉蛋旋即紅了。

　　「你怎麼……」她嚇得跳了起來，忘了自己在屋簷上，才踏到瓦片，就往後滑倒，一腳把仍躺著的晏伏易給踹下屋簷，屁股撞上瓦片，坐出一個大洞。

　　晏伏易才要叫她小心，腰上就被踹了一腳，翻身摔出屋簷。沒想到這丫頭竟然恩將仇報，幸好他身手好，雙手抓著簷邊的瓦片，借力翻身，平穩地回到屋頂上。

　　正要罵人，就聽見她痛苦的申吟。「唉喲……怎麼成了這樣？」她整個人卡在洞裡，動彈不得，屁股陷在洞內，上半身跟腳在屋外，唯獨屁股在屋內。

　　這荒謬的景象讓晏伏易朗聲大笑。她真是……真是……唉，他都不知怎麼說她了。

　　「誰？誰在咱家屋頂上？」屋裡人驚慌地大叫。

　　「快救我！」桃紅尷尬地脹紅臉，示意晏伏易拉她。

　　生平第一次，他笑得肚子都痛了。「我覺得你這樣挺好——」

　　「說什麼風涼話！」她生氣地想靠自己站起來，可雙手一撐住旁邊的瓦片，就聽見喀喀喀、要破裂的聲音。

　　晏伏易伸出手將她拉出洞，可才這樣一動，兩人腳下的瓦片盡數破裂，跌進了民宅內。

　　兩人四周都是瓦片與灰塵，晏伏易揮開眼前的塵霧，歎道：「就知道會這樣。」

　　桃紅輕咳兩聲，揮開身邊的灰塵，兩人四目相接，頓時笑了出來。這一切真是太烏龍了……

　　兩人越笑越大聲，一會兒又讓灰塵給嗆得住口。

　　「你……你們是誰？」一老漢嚇得縮在牆邊。

　　「打擾老丈清夢，實在對不住，我們是官府的人，屋頂明兒個官府會派人來修。」晏伏易朝老丈點個頭，往外走去。

　　桃紅拍著肩上的灰塵，一邊也道：「不好意思，老丈，屋頂明天就幫你修好。」

　　「你……你們沒穿官服……」

　　「孫大人就在外頭，您要不放心，可以當面問他。」桃紅說道。

　　晏伏易穿過廳堂，來到小院子，伸手將門打開走了出去，這時捕快們已經奔來，見他們兩人從民房出來，疑惑不解。

　　晏伏易也沒多解釋，只道：「王捕頭他們往那個方向去了。」他指著斜前方。「採花賊的腳受了傷，行動會慢下許多。」

　　他在採花賊吹暗器時，同時出暗器打向他的腳，這會兒他受了傷，輕功自會受到影響，更別說他還在暗器上塗了會令人麻痺的藥汁。

　　聽見這話，捕快們立刻往前奔，免得讓犯人給逃了。

　　「這會兒沒我的事了吧？」桃紅說道。

　　晏伏易轉頭看她，發現她衣上發上都是灰土，正要取笑，她卻先道：「你頭上都是灰，好像老公公。」說著，她就笑了。

　　他莞爾道：「我是老公公，你不就是老婆婆？」

　　「你——」她話才出口，突然全身一軟，往前倒下。

　　晏伏易出手極快，在她撞上地面前抓住她。「怎麼了？」

　　她軟靠著他，不明白自己怎麼渾身無力。「不……知道……」

　　晏伏易抱起她。這下不妙，她應該是讓暗器傷了，原本想帶她直接回府，他中途改變主意，往衙門而去。大半夜的找大夫不方便，官衙裡的徐師爺懂醫術，還是先請他看看。

　　「王……王爺……」

　　晏伏易低頭。「怎麼，難受嗎？」

　　「不……不是，我受了傷……你可要負責。」她抖著聲音。

　　「定會醫好你的。」

　　「那是自然，我是說額外的打賞。」她擰眉。

　　「都這麼難受了，還想著要打賞？」他勾起笑。「你這小財奴，不會少你好處的。」

　　「好，那我就放心地暈了。」桃紅閉上眼，暈了過去。

　　他輕笑，這丫頭……就只惦記著錢。原本他只是想帶她出來見識，順便觀察她與採花賊是否有關係，沒想到卻從屋頂上摔下來。

　　這等倒黴事他從沒遇過，雖然出乎意料，倒也有趣，一想起她方才坐困在屋頂的蠢樣，他忍不住又笑了。

　　幸好她與採花賊的輕功路數不一樣，顯然出自不同師門，他也放心了些。如果她與採花賊真有關係，他也只能讓孫大人處置她，但心裡不免覺得可惜，難得遇上這樣一個逗趣的人，他想把她留在身邊——

　　晏伏易橫抱起她，往衙門方向走去。

　　★★★

　　孫大人找了個奴婢幫桃紅褪下夜行衣，找尋暗器，最後在右腰側及左手的手臂上發現細針。那針幾乎沒入體內，徐師爺拿了磁石才吸出。

　　幸好這毒不難解，喝了一碗湯藥後，桃紅覺得頭不那麼暈了，揣著王爺給她的銀兩，笑得合不攏嘴。

　　見她細細擦著每一錠銀子，晏伏易忍不住說了句：「就這點出息？」

　　「王爺富貴雙全、金枝玉葉，不懂我們窮苦人的心情。」她在銀兩上呵口氣，仔細擦著，雙眼都彎成了新月。

　　「窮苦人不就是窮酸的心情？」他涼涼地說。

　　她瞄他一眼。「王爺要不要去當乞丐一天試試？」

　　他微笑，故意道：「你倒是越來越敢說，再這樣沒大沒小，銀兩就收回。」

　　「怎麼這樣！」她抱緊銀子，一臉不平。「我說的是實話，八仙裡的鐵拐李還魂後不也做了乞丐，可他還是仙啊！」

　　「別擡槓，天要亮了，歇會兒吧！」他在她床邊坐下，示意她躺好。

　　她將銀子收好，問道：「我們不回府嗎？」

　　「你走得動嗎？」

　　「還有點暈，不過我們可以坐轎子。」她躺下，伸手拉好被子。「你一晚沒回去，牡丹姊還有紫薇、芙蓉會擔心的。」

　　他閉上眼睛，稍事休息，沒回答她的問題。桃紅自討沒趣，也不再追問，閉眼假寐。

　　朦朧間要睡去時，她聽見有人進來，模模糊糊的，似乎是孫大人的聲音。

　　「怎麼，人抓到了嗎？」晏伏易問。

　　「托王爺的福，抓到了。」孫弘毅壓低聲音，免得吵到桃紅。「王爺可要到隔壁廂房休息？」

　　「不用了，我在這兒就行了。」

　　「是，今晚多虧王爺仗義幫忙。」

　　聽到這兒，桃紅便沈沈睡去，醒來時已是午時，一轉頭便見晏伏易坐在椅上，雙眼緊閉，氣息沈穩，似乎還在睡夢中。

　　她難掩詫異。他怎麼還坐在這兒？為什麼不到隔壁客房歇息，躺床總比坐椅子舒服吧。是因為擔心她嗎？但沒必要啊，她雖中了毒，可已經解了，又不是什麼嚴重的傷。

　　她小心地拉開被子，確定銀子還在枕頭下，才輕聲地走到他面前，微蹲下身，與他平齊，臉對著臉，猜測他是不是在裝睡。師父以前也常用這招騙她。

　　她細細端詳他的臉，喃喃道：「昨晚的採花大盜定是生得太醜，沒姑娘喜歡才會去做淫賊，要長得像王爺這樣，自己就是一朵花，女人恨不得採了別在頭髮上街招搖，說我男人長得多好看，像朵花似的，我當牛糞都值了……」

第3章(2)

　　嘴角再也憋不住，晏伏易笑了出來，舉手就在她額上打了一記爆栗。

　　「喔！」桃紅痛叫一聲，撫著額頭。「做什麼打人？」

　　「胡說八道，鬼扯！」他想裝威嚴，無奈失敗，雙眸都是笑意。

　　「說你好話還這樣……」她嘀咕。

　　「說男人像朵花是什麼好話？」他訓道。

　　「那說你溫潤如玉、風流倜儻行了吧。」她走到桌前，給自己倒杯水，正要就口，卻聽他哼哼兩聲，顯然非常不滿意。

　　她立刻將水拿到他跟前。「王爺請喝。」

　　「嗯。」他接過杯子，喝了一口。「身子無礙了吧？」

　　「沒事了，謝王爺關心。」她這才走回桌邊，給自己倒水。「王爺一直都在這兒嗎？」

　　「嗯。」

　　她訝異道：「怎麼不去隔壁歇息呢？」

　　他沒回答，只是喝水。

　　他真這麼擔心她？桃紅偷偷瞥他一眼。「是我自己不小心才中了暗算，王爺不需在意。」

　　他微微一笑，依舊沒搭腔。怎能告訴她自己是放不下心，才這樣守著。

　　「咱們是不是該回府了？」她問。

　　「是該走了。」他起身。

　　桃紅拿了藏在枕頭下的銀子放入懷中，喜孜孜地說：「如果中兩針就有一袋銀子，那多刺我幾針也沒關係。」

　　「守財奴小桃紅說話了。」他取笑。

　　她不理他，一臉歡喜地往外走，沒想到正巧遇上孫大人。為了感謝他們的幫忙，他已在酒店訂了午膳，請兩人賞光出席。

　　「大人太客氣了，維護治安、除暴安良是每個人的責任。」桃紅說道。

　　「不是看在銀兩的分上嗎？」晏伏易調侃。

　　桃紅羞惱地看他一眼。做什麼拆她的台！

　　孫弘毅笑道：「不管什麼原因，桃紅姑娘——」

　　「叫我桃紅就行，大人這樣稱呼，我聽了怪彆扭。」

　　「那，桃紅肯賞光嗎？」孫弘毅問。

　　桃紅望向主子，見他點頭後，才道：「那就謝謝大人了。」

　　富臨酒店位於東大街，是京城十大名店之一，以魚蝦海產類美食聞名，每每高朋滿座，一位難求，因事先招呼過，小二一見王爺、孫大人進來，即熟門熟路地領他們上二樓雅房，門口以珠簾隔擋，裡頭的佈置並不花俏，只以花卉裝點。

　　他們坐下不久，十幾道菜便一一上桌，釀螃蟹、炮鳳肚、燒蘆花豬、糟鵝掌、王瓜拌金蝦、榛松糖粥、炙蛤蜊、炒大蝦、帶凍薑醋魚、杏仁豆腐、桃糕、菊花糕等等，看得桃紅口水直流，只得拚命掐著自己的大腿，才沒把菜全狼吞下肚。

　　見她一副饞樣，晏伏易與孫弘毅都笑了，許她先吃幾口再說話。桃紅雖饞，可還是先替他們斟酒後才動筷。

　　「那採花賊現在在大牢裡嗎？」她問道。

　　「是。」孫弘毅點頭，啜口酒。

　　「他是不是長得很醜？」她好奇地問。

　　「倒不醜。」孫弘毅回道。「下官也在納悶他為何要做採花賊，可惜他至今緊閉雙唇，不肯親吐一言。」

　　「嗯……」桃紅沈吟著，手上的動作沒停，迅速幫晏伏易剝好一隻又一隻蝦肉。

　　雖然她很想全塞入自己嘴巴，不過老話一句，規矩得顧，不能放肆，奴婢跟主子同桌吃飯就不合禮數了，怎能還自顧吃自己的。

　　「我養父說過，如果外表沒什麼問題，那就是內裡有問題。這淫賊大概是腸子生瘡、骨子流膿，從裡壞到外。」她一句總結。

　　晏伏易與孫弘毅都笑了。

　　「反正罪證確鑿，你就依法辦理，管他開不開口。」桃紅拿起帕子擦手，給王爺盛碗湯後，才輪到自己。

　　「辦案有程序的，不容你這樣胡來。」晏伏易喝口湯。

　　「程序有什麼用？他不開口這案子怎麼辦下去，我說那些受害的姑娘大抵也不會出面指認，沒了人證，嫌犯又不開口，難道你要屈打成招？」王爺說過孫弘毅辦案能力極高，過目不忘，有「青天」之稱，可她怎麼看都看不出眼前這有著惺忪睡眼的男人有這麼厲害。

　　「下官可不是酷吏。」孫弘毅微笑。

　　「別管大人怎麼辦案。」晏伏易以蝦肉沾醬送入口中，鮮美的味道讓他讚了一句：「這兒的蝦真是新鮮。」

　　聽見這話，桃紅趕緊也拿了只蝦試試味道，一口吞下，果然唇齒留香。

　　「大人，你還要抓什麼賊跟我說吧，只要每次抓完賊來這裡吃一頓就行！」桃紅一口接一口，一盤蝦很快去了一半。

　　「餓鬼投胎嗎？」晏伏易好笑道。「慢點。」

　　「是。」她忍住饞樣，放下筷子。

　　孫弘毅笑道：「將來若需要姑娘鼎力相助，就麻煩了。」

　　「當然、當然！」桃紅立刻點頭。

　　三人說笑一陣，片刻後，桃紅瞧見小二領著四個客人上樓，透過珠簾雖瞧得不怎麼清楚，可客人大致的模樣還是知道的。

　　「客倌請。」小二將人帶往他們隔壁。

　　客人經過他們珠簾前時，有幾個好奇地看了一眼，恰巧桃紅也好奇地盯著他們，她與其中一名客人就這樣對上了。

　　她先是一怔，趕忙撇開臉，低下頭去。

　　那客人往前走了幾步，又急急往回，禮數也忘了，就這樣掀開珠簾走了進來。

　　「小紅，是你！」

　　晏伏易瞧著來人，二十出頭的一位書生公子，唇紅齒白，面色蒼白，透著些許病氣，身子清瘦，神情焦急又帶著驚喜。

　　桃紅在心裡叫了聲不妙，真想鑽進桌底下去，可這等幼稚愚蠢的事，她自然不可能真做，只得擡起頭，若無其事道：「真巧啊，柯少爺。」

　　「你上哪去了，知不知道我在找你？」柯伒濂欣喜地走到她面前。「你是不是生我的氣？我跟你道歉，你跟我回去吧！」他心急地抓著她的肩膀。

　　孫弘毅一臉好奇，卻沒干涉，晏伏易倒是沈下了臉。

　　「這是怎麼回事？」他冷下聲。

　　桃紅趕忙道：「沒事，柯公子是我上一任主子。」她揮開柯伒濂的手，對他說道：「這是我現在的主子，瑞王爺。」

　　柯伒濂大吃一驚，王……王爺？他趕忙拱手道：「小人得罪了，只因一時情急，還請王爺恕罪。」

　　「我也不與你計較，去吧！」晏伏易說道。

　　柯伒濂一臉為難，他急道：「這……還望王爺恕罪，小紅乃府上奴婢……」

　　「我已經不是了。」桃紅立刻道。「我不是把銀兩還給你了嗎？」

　　柯伒濂脹紅臉。「我沒答應你怎能私自毀約？」他轉向孫弘毅。「還望大人作主，小紅是府上私逃的奴婢，前幾日小人曾到衙門報案……」

　　「你還上衙門報案抓我？！」桃紅不可置信地道。「我不是還你錢了嗎？」

　　「這不是錢的問題！」柯伒濂怒道。「賣身契訂的是一年，你才做了半年。」

　　「剩下的半年我折成銀子還你了，這也不行嗎？」桃紅不高興地說。

　　晏伏易瞄了眼簾外與柯伒濂一道同來的友人，他們正站在外頭看熱鬧，倒沒膽進來。

　　「我記得你曾到衙門遞過狀紙。」孫弘毅沈吟著。「賣身契還在嗎？」

　　「還在。」柯伒濂趕忙道。

　　「那你回去拿吧，一會兒到衙門，這兒不是議事的地方。」孫弘毅說道。

　　「是。」柯伒濂大喜，朝孫大人與王爺行禮後，急忙告退，走之前還看了桃紅一眼。

　　他人一走，桃紅只覺四隻眼睛盯著她，她不是滋味地說：「這事我可沒錯，我有留銀子。」

　　晏伏易歎氣。這丫頭……怎麼看著聰明，遇上這事就糊塗得緊？

　　「他要的不是銀子，要的是你。」晏伏易繃著臉，說到這兒，心裡倒是不痛快了起來。這不快的情緒讓他心一凜，沒想到自己還真在意起這丫頭來了，原想著把她留在身邊解解悶，當個開心果，想不到竟生起這樣的情愫……

　　「我說了不做他的妾，他就生氣了。」桃紅不以為意地說。

　　「他要你做妾？」晏伏易臉色更沈了。

　　「是啊。」桃紅挾了魚吃。

　　「你是因為這原因跑的？」孫弘毅問。

　　她點頭。「夫人押著我要打我，我當然要跑。」她歎道：「少爺人挺好的，可惜娶了個母夜叉，還拿熱茶潑我，幸好我閃得快，誰曉得她更氣了，叫家丁抓我，我在樹上跳來跳去的，他們也拿我沒辦法。」

　　晏伏易讓她逗笑，怎麼她就能把事情弄得這樣滑稽。

　　桃紅也笑。「她罵我潑猴，我就摘果子丟她，她唉喲唉喲叫個不停，手舞足蹈的。」她張開雙手模仿夫人慌張的模樣，十分滑稽。

　　「你啊，淘氣。」他笑道。

　　「桃紅你得先跟我回衙門一趟。」孫弘毅忍笑道。

　　「你不會把我關進大牢吧？」桃紅不情願地說，雙眼瞄向窗外。

　　晏伏易瞪她一眼。「敢跑？叫人把你綁了。」

　　桃紅沒說話，心裡盤算著是不是乘機逃跑，只是得罪了王爺，京城便待不下去了……

　　「桃紅！」

　　「沒，我當然不會跑。」她立刻道。「跟著王爺吃香的喝辣的，多劃算。」

　　晏伏易與孫弘毅心照不宣地看了一眼，為了防止她逃跑，走出酒店後，晏伏易握著她的手腕前行。

　　桃紅彆扭道：「王爺，男女授受不親。」他這樣抓著她，她怎麼逃？

　　「平時沒個姑娘模樣，這關頭才說這些，能信嗎？」至少他一個字也不信。

　　桃紅嘀嘀咕咕地咒罵他，不過全含在嘴裡，不敢讓他聽見。

　　「那柯公子倒挺喜歡你的。」他探問，想知道這丫頭對柯公子又是怎樣的心思。

　　「這有什麼，我每一任主子都喜歡我。」她大言不慚地說。

　　「還有多少個像柯公子這樣的人在外頭找你？」他瞟她一眼。

　　「嗯……」

　　他心一凜，怒氣都上來了。「還多少個？」

　　「沒、沒。」聽出他的不高興，她趕緊說道：「就一個，我大部分的主子都是小姐，不是少爺公子，再說大部分我都做滿了才走人。」

　　「少部分的有哪些？」看來得讓她把那些人都列出來才行。

　　「為富不仁的、貪財好色的。」

　　他皺起眉頭。「好色？你——」

　　「我沒事。」她笑著說。「我一溜煙就飛走了，他們能把我怎樣？」那些好色想對她不軌的，她都懲罰過了，不過這些當然不能告訴他。

　　聽見這話，他才放下一顆心。要是讓他知道誰輕薄過她……他冷下眸子，絕不輕饒，沈到湖裡也不足惜。

第4章(1)

　　所謂禍從天降、壞事連三就是桃紅此刻最好的寫照。

　　孫弘毅回府一看，發現不只柯伒濂遞了狀紙，前不久南二街的米行老闆也來遞狀，說家裡奴婢阿玉偷了他一對漢玉寶馬，如今不知下落。

　　狀紙底下是阿玉的長相描述，說她方臉圓眼，臉上還長著幾顆麻子，最後還附了一句：阿玉輕功極好，飛屋上樹如家常便飯。接著又有五張狀紙說的都是這事，一個能飛簷走壁的奴婢偷了府裡財寶，而這些苦主都是富貴人家，連京城首富都不能倖免。

　　桃紅的臉色越來越難看，不只是她，一旁的晏伏易臉都拉下來了。

　　「這是怎麼回事？」他看向桃紅。

　　「誣陷！我覺得自己被坑了！」她氣嚷。

　　「誰坑你了，是你把這些人都坑了吧？」他冷淡地說。

　　「關我什麼事？那狀紙上描述的長相與我又不一樣，你們休想把這事賴在我身上。」她沈下臉來。

　　「聽說江湖上有種易容術，能改變人的模樣。」孫弘毅說道。

　　「我可不會易容術。」她冷冷地說。

　　孫弘毅晃了下手上的狀紙，追問：「這些苦主你可有認識的？」

　　桃紅看看他，又看看晏伏易，總覺得事情有些不對勁。他們為什麼突然像審犯人這樣對她？還有柯伒濂出現在那兒也未免太湊巧了，難道一切都是陷阱？

　　飛快地把事情前後想了一遍，她忽地冷笑一聲。「你們把我當白癡嗎？」

　　「桃紅——」

　　孫弘毅話未說完，桃紅一個閃身，從窗口竄出，原以為出了這兒就海闊天空，沒想到一網子撲天蓋地朝她而來，她就像誤入網中的飛鳥，再難逃出。她生氣地大叫一聲，她這個大笨蛋！竟糊里糊塗地讓人暗算了！

　　在外布網的捕快們將繩收緊，繞在樹幹上。

　　「卑鄙無恥、下流齷齪！放我出來！」桃紅大叫，生氣地扯著繩網，網子隨著她的掙扎而鼓動。

　　「得罪了。」幾名捕快尷尬地說。

　　「桃紅姑娘，稍安勿躁。」孫弘毅走到她面前。「以網子將你囚住實在是不得已，你的輕功無人可及，只能出此下策，待孫某釐清案情之後，自會放姑娘出來。」

　　「你恩將仇報，我不跟你說話！」她怒道。

　　「桃紅——」

　　「你助紂為虐，陰險狡詐，我也不跟你說話。」她生氣地打斷晏伏易的話語。

　　這丫頭……看著聰明卻少心眼，他若真想抓她，用得著費這麼大勁嗎？論輕功他是不如，可功夫他可遠在她之上，真要抓她又何必等到這時？

　　晏伏易揮揮手，示意其他人都退下。

　　「王爺……」

　　「弘毅，你也退下。」他淡淡地說。

　　孫弘毅躊躇一會兒，才點頭告退。

　　待院子裡只剩兩人後，晏伏易走到她面前，問道：「怎麼發現中計的？」

　　「哼。」她轉開臉不理他。

　　晏伏易微笑。「你這丫頭，到處招惹人家，偷了東西就跑，還一副理直氣壯的模樣，就你吃虧，我不吃虧嗎？買了奴婢進府，卻是來運財的，我冤也不冤？」

　　「現在冤的是我。」她生氣地回嘴。

　　「桃紅，你是聰明人，我說的話你豈會不懂。」他歎氣。「一個好好的姑娘，為何要去做賊，枉我覺得你——」

　　他忽然止了口，沒再說下去。

　　「覺得我什麼？」桃紅追問。

　　「先不說這些，你只要回答我，狀紙上那都是你做的嗎？」

　　「不是。」

　　「那你為什麼要跑？」

　　「因為你們狼狽為奸陷害我！」說到這兒，她又氣了。「你們布這局就是要抓我，叫我去抓採花賊就是想知道我輕功到底多厲害，你跟孫弘毅早知道我是誰了。」

　　「為何這麼說？」

　　她冷笑。「你說過孫大人對衙門裡的案子一清二楚，所以他早知道有個奴婢輕功極其厲害，可他一聲不吭，還邀我去酒店用膳，為的就是讓柯伒濂指證我，確認我是逃走的奴婢後，又惺惺作態把我誆回衙門，實在可惡。」

　　晏伏易露出笑。「你說得真好，該打賞你才是。」

　　「我再也不想看到你了，滾！」她怒聲道。

　　「這樣跟我說話，真不怕我治你罪？」他揚眉。

　　「哼，治罪又怎麼樣，我不怕！」

　　「說得倒是豪氣干雲，真挨板子你可受不了。」他走到樹幹旁，解下繩子。

　　「你又搞什麼？」桃紅訝異地問。怎麼一會兒抓她，一會兒又放她，晏伏易到底在打什麼算盤，她實在不明白。

　　「怎麼，不想出來？」他拉開袋口。

　　桃紅懷疑地看著他。「你又耍什麼詭計？」

　　他扯下網子，讓她走出來，左手扣著她的手腕，不讓她逃走。「桃紅是你真名，還是化名？」

　　「真名。」

　　「為什麼要做賊？」

　　「我才沒偷東西。」她立刻道。「那狀紙上偷東西的不是我。」

　　「那是誰？」他問。

　　「我怎麼知道，會輕功的人那麼多。」她沒好氣地說。「那些告狀的大都不懂功夫，瞧著人家飛來飛去的，就說輕功好，這種話能當證據嗎？要我說，王爺的輕功在旁人眼裡也是一等一的好，難道你輕功好偷了東西也歸我頭上？」

　　他笑。「你倒是歪理一堆，孫大人是什麼人，這道理他會不懂？也不過就是擒住你後，再找那些苦主來問話，讓你們對質後做出公斷，可你自己心虛了，拔腿就飛，還把錯怪人家頭上，說我們坑害你，你一個小姑娘有什麼可坑害的？」

　　他這一說，倒顯得她理不直氣不壯了，她瞟他一眼，悶聲道：「怎麼說都你有理，我說不過你，你們利用我在先——等等，那採花賊不會是誘我上當的吧？」

　　他好笑道：「就說你自擡身價，真以為自己是什麼了不得的人，要這樣大費周章抓你？要騙你到衙門還不容易。」

　　好吧，不得不承認他說的有道理，可心裡還是不甘。

　　「是抓了採花賊之後，孫大人才跟我提起有幾份狀紙壓在他那兒，與你有些關係……」

　　「哼，趁我昏迷的時候算計我。」她不滿地說。

　　「你的個性也得改改，遇著事就跑，這不顯得心虛嗎？」他搖頭。「明明看著聰明，卻淨做蠢事。」

　　「師父就是這樣教我的，遇上麻煩事，三十六計走為上策，我這是習慣，一時也改不了。」她斜眼瞧他。「你為什麼要幫我？」

　　「你說呢？」他反問，隨即歎道：「我自個兒也在問這個問題，一個貪財的小騙子，我幹麼幫呢？」

　　「我貪財，卻不是騙子！」她抗議。

　　「那就當我死前做好事吧。」

　　一聽這話，她的怒火頓時洩了一半。自己是不是真的誤會他了？

　　「說什麼死不死的，晦氣。你那麼聰明，我不信化解不了厄劫。」

　　他揚起笑。「不到最後，沒人曉得我過不過得了。」

　　她瞅著他的笑臉，說道：「我這人也是有良心的，你若真幫我，沒陷害我，我也會幫你度過難關、化險為夷的。」

　　「一個自己都顧不好的人，還仗言要幫我……」他皺緊眉頭。「明明是這麼感人的話，怎麼我一點都高興不起來？」

　　她瞪他。「不幫就拉倒，以為我閒著沒事嗎？這樣消遣人，良心被狗吃了。」

　　他握緊她的手，忍笑道：「說話沒個分寸，真要我打你五十大板才學得乖？」

　　「弄疼我了你。」她拚命甩手，卻掙脫不開，不由得火道：「你根本就是表裡不一的雙面人，一邊說要求仙求道，一邊又放不下王爺的架子，好處都給你佔了，我就是沒你這等好出身，要我生下來也是王爺公主，換我抽你五十板！」

　　「唉，你啊……」他無奈地搖頭。「大白天的說夢話。」

　　「說夢話又怎麼樣？我就是不服。」她火道。

　　「不服什麼，出身嗎？那你去跟老天抱怨去。」他澆她一盆冷水。

　　她氣嘟嘟地瞪著他，一言不發。

　　「我是撞邪了才這樣幫你，如果你不想領這個情，我也不願枉作好人，就把你交給孫大人發落吧！」他拉著她往前走。

　　她擰在原地不肯往前走。「我不去。」

　　「這由得你嗎？」他反問。「真以為自己能飛天遁地、來去自如，出了事就跑，不用負責的？」

　　她氣嚷：「難道要我待在柯府做妾？我為什麼要這麼委屈，我是去做奴婢的又不是去做妾的，更別說那柯夫人都要殺我了，我還不跑，傻傻地站在那裡讓她五花大綁嗎？」

　　「一碼事歸一碼事，沒人說你得留在柯府做妾，可都東窗事發了，你還想逃跑——」

　　「我怎麼知道你跟孫大人是好人是壞人，就你們有理，別人都沒理！」她不甘地抹了下眼睛，氣得眼都紅了。「那你說，這世上沒貪官汙吏嗎？我們村裡姑娘被那無賴少爺強佔了，告上了官府有什麼用，阿梅她爹明明就是苦主，那少爺買通了縣官，讓他落得一個誣告之名，把他打得一條命都要沒了，你說，我為什麼要相信你們？就你們官大，說的話都對，我連個屁都不是！」

　　他仰天而望，忽地歎口長氣。「你啊……」竟然把他跟那些個貪官汙吏相比，實在讓他哭笑不得，但轉念一想，他們才認識多久，她不信任他也是情有可原。

　　她吸吸鼻子，又抹抹眼睛，不願在他面前掉淚。「你們要殺要剮，悉聽尊便，我是不會求饒的。」她挺起胸膛。

　　「誰要殺你剮你了？」見她一副隨時準備犧牲、壯烈成仁的模樣，他又好氣又好笑。「弘毅，別藏了，出來。」

　　桃紅訝異地看著孫弘毅從一棵樹後訕笑地走出，彎身拱手。「王爺英明，下官佩服。」

　　「我說的話倒是越來越沒份量了，藏在那兒是做什麼，擔心我包庇嗎？」他不悅地掃他一眼。

　　「下官豈敢。」孫弘毅連忙道。「下官是——」

　　「好了，我懶得聽你編藉口。」晏伏易截斷他的話。「柯公子可來了？」

　　「算算時刻差不多該到了。」

　　「那就快點解決這事吧！」他低頭對桃紅說道：「真覺得自己有理就別跑，省得我再拿網子抓你。」

　　「我才不會逃走。」她揚起下巴。

　　「那就走吧。」他拉著她往偏廳走去。

　　因柯伒濂只想她回府，並沒要她下獄，所以孫弘毅便先行讓他倆陳述對質，桃紅原以為要糾纏許久，沒想到事情比她想的簡單。

　　當初簽約時，她簽的並非終生賣身契，而是短期僱傭契約，加上契約上寫明可提前解約——這條是她要柯府管事加上的，他原不肯，但她說自己願意吃虧，若因故先行解約，她會賠兩倍補償金，管家見有利可圖這才答應。

　　柯伒濂沒有經手賣身契，自然不曉得有這一條，管家也不敢告訴他，到了這節骨眼，要上衙門了，管家這才心虛地把賣身契拿出來。柯伒濂一見契約，明白大勢已去，痛哭了一場，但為了能見她一面，還是硬著頭皮來了。

　　桃紅可得意了，酸了王爺跟孫大人幾句，說他們這下冤枉好人了吧，晏伏易回她一句：「明明自個兒站得住腳，偏要做賊似地逃跑，怪誰呢？」

　　「不是說了嗎，信不過你們。」她理直氣壯地回答。

　　柯伒濂紅著眼，說道：「小紅，你跟我回去吧！」

　　「我說了不做妾。」桃紅搖頭。

　　「那……那做奴婢也好，我會待你很好……」

　　「不成、不成，你知不知道夫人要打殺我？」她搖頭。「她眼裡是容不下我的，就算做奴婢也一樣。」

　　他垂下頭，不知該如何是好，桃紅拍拍他的肩。「我們還是能做朋友的，改天我再帶你飛上樹看風景，對夫人呢……你要拿出氣魄來，這樣畏首畏尾的不行，你瞧王爺多有氣魄，就算那河東獅變成十個，他皮鞭一揮，就成了馴獸師。」

　　孫弘毅別過臉，肩膀顫動。晏伏易又好氣又好笑，這丫頭真是……把他想成什麼了？專門馴悍婦的嗎？明明上一句才稱讚他有氣魄，下一句就成了這樣不倫不類的話。

　　「一個人哪能變成十個？」柯伒濂讓她逗笑。「家有……悍妻，那也是沒辦法的事。」

　　「怎麼會沒辦法，我不是教過你，天天給她巴豆吃，她顧著上茅房也不來管你——」

　　「胡說八道什麼！」晏伏易斥喝一聲。「教唆犯罪嗎？沒看到孫大人在這？」

　　何必拖他下水？孫弘毅在心裡喊冤。

　　桃紅碎唸了一聲。「開玩笑也不行……」

第4章(2)

　　柯伒濂不安地看了王爺一眼，小聲對桃紅道：「王府不是好待的地方，你自己得小心，若……若有事就來找我。」

　　雖然不覺得柯伒濂這文弱書生能幫她什麼忙，可人家是好意，桃紅心裡也感激，說道：「知道了。」

　　柯伒濂還有許多話同她說，偏偏王爺與大人一直杵著，就是不走，方纔他說想與桃紅單獨說幾句話，王爺也沒答應，看樣子自己是沒有辦法了。

　　「改日……我再來找你。」他歎氣。

　　「喔，好。」她沒多加思考就應了。

　　晏伏易輕咳兩聲，似乎不甚高興，她轉頭看他一眼，不曉得他咳什麼。

　　「那我走了。」

　　「好。」她點頭。

　　柯伒濂依依不捨地又說了幾句才離開，晏伏易雖沒說什麼，不過瞅了她好幾眼。

　　接著，孫大人又找了狀紙上的幾名苦主與她見面，這也很快就水落石出，他們口中的賊奴婢與她長得不一樣，連身長、說話的語調都不相同，桃紅更得意了，這下可還她清白了。

　　孫大人向她致歉後，就讓她與王爺回去了。

　　這一折騰，天也晚了，回府時正值晚膳，紫薇好奇地問她與王爺上哪兒去了，怎麼一夜未歸？她把捉賊的事簡短地說了，她自個兒的事則避去不提。

　　不知是不是她多心，總覺得牡丹瞧她的表情不太對勁，似乎不大高興……可折騰了一天，她也累了，早早便上床歇息，才沾枕便迅速墜入夢鄉。

　　★★★

　　接下來幾天，桃紅都在舒適愜意中度過，每天早上掃完園子後，她就無事可做。見她無聊，王爺把她留在身邊伺候，他寫字時她就幫他磨墨，他作畫時，她就幫他洗筆，偶爾他發懶，她就唸書給他聽，除此之外，他們還挪出一個時辰練功。

　　以前都是牡丹跟前跟後地服侍他，現在這些瑣碎的事就落在她身上，牡丹沒說什麼，但桃紅發現她總是一臉愁苦，整天眉頭深鎖，芙蓉則是三不五時對她說些諷刺的話語。

　　「王爺對新來的奴婢都是這樣的，你別真以為自己備受寵愛，再過幾天王爺就對你發膩了。」

　　這些話聽起來實在刺耳，好像她跟王爺在做什麼見不得人的事，不過就是幫他磨墨洗筆、泡茶朗讀，稱得上什麼寵愛？紫薇笑笑地示意她不用在意，牡丹跟芙蓉都希望能留在王爺身邊，但她們也知道不可能，所以心裡發苦，說出來的話自然不怎麼中聽。

　　「幸好我對王爺從沒有非分之想，等約滿後，我就會回鄉跟表哥成親，王爺說要送我一個大禮呢！」

　　說到這兒，紫薇還有些不好意思，她說王爺打她們一進來便說過約滿後會送她們出府，這期間她們就做些奴婢分內該做的事，其他的都不用擔心，她們清清白白地進來，定讓她們清清白白地離府。這意思已說得很明白，他沒打算讓她們做通房丫頭。

　　雖然曉得王爺不可能納她們做侍妾，但心裡仍會不自主地這樣盼望，這也怪不得她們。

　　「王爺長得一表人才，性格溫和，又是皇親貴族，若能依此良人，下半生自不用煩惱，你就多包涵包涵她們，別跟她們計較。」

　　她當然不會跟牡丹、芙蓉計較，她在大戶人家做了幾年的丫鬟，自然明白奴婢們想委身主子的心情，何況晏伏易還不是一般公子少爺，而是王爺，背後是一座採之不盡的金山礦。

　　桃紅機械式地在硯台上畫圓，雙眼盯著正在寫字的晏伏易。由這看去，他鼻樑挺、劍眉利、睫毛長、皮膚好，的確相貌堂堂，難怪牡丹芙蓉都傾心……

　　就連她都覺得看久了，心會怦怦地加快，但她不許自己多想。王爺這身份是一道跨不過去的鴻溝，她不敢有非分之想。

　　「你瞧什麼？」晏伏易專心練字，頭也沒擡地問。

　　「啊？」桃紅回過神。

　　「做什麼一直盯著我看？」

　　桃紅立時覺得心虛，不過她很快把這情緒掩飾過去。「你頭頂長眼睛，這麼厲害？」她嘖嘖稱奇。「我是瞧你長得好看，難怪討人喜歡。」

　　他揚起眉。這已是她第二次稱讚他的外貌，他一向不甚在意這些溢美之詞，不過得她稱讚，心裡還是有些高興。他以筆尖蘸了蘸墨。

　　「難怪天妒紅顏——喔……」她的手指被筆桿敲了一下。

　　「這詞是這樣用的嗎？哪個先生教的？」他瞟她一眼。

　　她笑。「我就是說得誇張點罷了。」她頓了下。「王爺，牡丹姊在你身邊的日子也沒多久了，還是讓她來伺候你的好。」

　　「她要你來說的？」

　　「不是、不是。」她連忙道。「我就是覺得她可憐……」

　　「你不也可憐柯少爺，怎麼不嫁他做妾？」

　　怎麼說到這兒來了。「這不一樣。」

　　「哪兒不一樣？」他挪挪紙張，繼續寫字。

　　「我師父就我師娘一個，我也只想要一個，那他也只能有我一個。」她立刻道。「唉，跟你這種皇親貴族、三妻四妾的薄倖男人說是不會懂的——喔，又敲我，我說錯了嗎？」

　　「你哪兒看到三妻四妾了？」他斜瞄她一眼。

　　「那是你擔心自己過不了劫數，不想害了人家姑娘，就這點來說，你比這世上的男人強上許多，可這不代表你度了劫後就不會娶妻妾。你說，你哪個兄弟王爺不是左擁右抱的？要我說，這世上第一癡情男子非我師父莫屬，跟師娘恩恩愛愛二十年，師娘體弱無法生育，他也不在意，更可貴的是師娘死後，他也沒再娶，那時師父才四十五歲，多少貌美如花的女人等著他啊，他說不娶就不娶，多有氣魄，就連師姊——」她猛地收口，一臉不安。

　　「怎麼不說了，我聽得正起勁，你師姊怎麼了？」他一臉好奇。

　　她一臉懊惱。「唉，言多必失，師姊脾氣很壞的，我不能說了。」

　　「這裡是王爺府，你師姊哪會知道你說了什麼？」他好笑道。「我還以為你天不怕地不怕，沒想到膽子這麼小，在衙門裡說要殺要剮的氣魄哪兒去了？」

　　她瞪他。「你別再激我了，你沒跟師姊一起長大，不知道她發火的時候多恐怖。」

　　「我以為你師父就領養你一人。」他繞個方向探問，想多瞭解她的事。

　　「不是，除了我還有別人，我不是說了師娘不能生育嗎，所以他們就養了幾個孤兒。我知你好奇，我就偷偷再告訴你一句，我師姊那可是天上地上絕世容顏，村裡的男人不管是五歲還是九十五歲都撲倒在她腳下……」

　　「除了你師父？」

　　她一臉驚愕。「沒錯！真不能小看你，真會猜。」

　　他好笑道：「我可不是用猜的，我是從你話語裡推出來的，你師姊什麼人都看不上，獨獨喜歡你師父？」

　　「噓噓！」她緊張地說。「這個絕不能讓她聽到，她曾因為這樣把人吊起來打。」

　　「她打你？」他皺眉。

　　「不是我，我機伶，哪敢說啊！」她歎氣。「她跟師父差了三十歲，我真不明白，怎麼會這樣呢？我也喜歡師父，可那是把他當爹，唉……師姊說得好，自古多情空餘恨，落花有意流水無情，可偏偏她道理都懂，就是鑽不出來，王爺你說，這感情是不是很磨人啊？」

　　「我瞧你連感情都不懂，說這些老氣橫秋的話實在好笑。」他笑。

　　「我哪兒不懂了。」她反駁。「我也是喜歡過人的。」

　　他攏眉。「誰？」

　　「我們村裡的華大哥。可他喜歡的是師姊，自那時起我就悟出一個道理。」

　　「什麼道理？」

　　「感情就像一種莫測高深的功夫，我沒天分學，也不得其門而入，還是銀子珠寶實際。」她一臉嚴肅。

　　他笑出聲。「真乃錢奴。」

　　「銀子的好處可多了。」她立刻道。

　　「要我說，你只是姻緣未到。手心伸出來我看看。」他說道。

　　她急忙把雙手伸出。「怎麼樣，可是大富大貴之命？幫我卜個卦好嗎，我什麼時候能買華宅大院？」

　　他笑道：「這倒有些難度。」

　　她失望道：「什麼？我一輩子都攢不了這麼多錢嗎？」

　　他放下筆，握著她的雙手，仔細瞧著掌紋。

　　她耐著性子讓他看了一會兒，才道：「怎麼樣？」雖然她不是很信算命師，但她覺得王爺這人聰明，又是老道人的弟子，想來應該有真才實學，與外頭騙人的神棍不一樣。

　　見他眉頭皺了下，她緊張道：「怎麼，沒希望嗎？」

　　「你的——」

　　才說了兩字，忽然間屋搖地動，地牛翻身，劇烈的搖晃讓架上的書全砸了下來。

　　一開始搖動時，兩人都沒什麼動作，想著晃一下也就過了，誰曉得眨眼的工夫，越搖越大，四周的書架忽然倒了下來，連架上的陶瓷玉器也摔了一地。

　　晏伏易拉著桃紅往旁躲，她嚇得忘了反應，讓他拉著躲到角落去。

　　搖晃很快緩和下來，最後終至平靜。

　　可一時間，桃紅還覺得頭昏眼花，像坐船似的，她沒注意到自己緊抓著晏伏易，連身子都貼到他身上了。

　　「天啊……」她望著滿地淩亂的書房，不只書籍散落一地，連書架都倒了，碎裂的陶瓷分散四處，連擺在房裡的盆栽都倒了，幸好搖晃不久，否則連房子也要垮了。

　　「這次地牛翻得可厲害了。」她邊說邊揚首，誰曉得他正好也低下頭，她的雙唇就這樣擦過他的臉頰。

　　她驚得大叫，跳開一步，臉蛋燒了起來。「你——」

　　「應該大叫的是我吧。」他刻意摸了下被親過的臉頰，瞅著她緋紅的臉蛋。沒想到她也會害羞，還以為她沒神經呢。

　　「你……」要罵他輕薄，又想到剛剛情況特殊，若把他臭罵一頓，倒顯得自己心胸狹窄。「我剛剛是不小心……我們……我們都忘了，沒這事、沒這事！」她激動地揮著雙手，也不知自己在心慌什麼。剛剛那是意外，意外，沒什麼好在意的。

　　他瞅著她，突然長歎一聲。這丫頭，真會讓她氣死……怎麼有這樣遲鈍的人兒？說她聰明倒是誇獎她了，實底是傻妞一個，看樣子得想法子讓她開開竅才行……

　　她不明所以。「怎麼，你幹麼歎氣？」

　　晏伏易還沒來得及說話，外頭已經響起陣陣尖叫跟大喊。「王爺！您沒事吧？」

　　牡丹先衝了進來，接著是其他幾名奴婢，連管家也急奔而來。

　　「沒事。」晏伏易回道。「都去忙吧！」這兒都亂成這樣了，其他廳房應該也落下不少東西。

　　管家立即走出去叫男僕過來收拾，臨走前，晏伏易吩咐他去備轎，他得進宮探望母親與父皇。

　　走出書房時，他望著天，思考良久。原本蔚藍的天如今泛著一抹橘黃，透著一股不尋常的氣象。

　　「王爺，你在想什麼？」桃紅忍不住開口。他的表情嚴肅認真，眉頭深鎖，讓她也不安起來。

　　他自天際收回目光，黑眸隱著一抹憂思。

　　「我的劫數怕是來了——」