▲高官政要齊聚慶祝拉脫維亞成為第18個歐元區國家。（圖／達志影像／美聯社）

國際中心／綜合報導

緊鄰波羅地海，原屬前蘇聯，人口約200萬的小國拉脫維亞，在2014年的第一天正式加入歐元區，成為第18個歐元國家。跨年夜的鐘聲敲響後，首都里加（Liga）就不斷有煙火在空中施放慶祝。雖然企業普遍認為歐元對經濟發展有利，但民眾則擔心物價因此而飆漲。

歐元區從2000年成立，到2014已經15年，拉脫維亞加入後，歐盟共有3億3300萬人使用歐元。為了慶祝，在比利時布魯塞爾的歐盟執行委員會大樓外，也懸掛巨幅海報歡迎新成員加入，。歐盟主席巴洛索（Jose Manuel Barroso）認為，拉脫維亞的加入，對其他正在歷經經濟調整期的歐盟國家是一種鼓勵。

從另一個面向思考，歐盟準許拉脫維亞加入，等於間接替該國的經濟做背書；而當地媒體雖然有報導，但民間普遍沒有太激烈反應，企業主認為歐元的流通性將有助經濟發展，並且引進外資；一般民眾則還存有疑慮，擔心更換貨幣（歐元）的過程會帶來物價上漲，甚至是通貨膨脹，反對者也不少。

歐盟準許拉脫維亞加入歐元區，等於為拉脫維亞的經濟健全度做了背書