中國大陸學者屠呦呦發現抗瘧藥青蒿素，今天成為第一個諾貝爾醫學獎肯定的中草藥學者，屠呦呦從中藥典得到靈感，從青蒿草提取抗瘧藥，填補另一抗瘧草藥奎寧的不足，造福世界。

陽明大學微生物及免疫學研究所教授陳正成專攻蟲媒生物傳染病，他說，在傳統中醫藥古方之中，早就有青蒿等中草藥治療瘧疾的紀錄。

陳正成指出，晉朝醫學家葛洪的中醫方劑學名著「肘後備急方」中有「青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之」的抗瘧記錄。

陳正成指出，青蒿抓一把折枝，絞汁後就喝下去的紀載，給了屠呦呦線索，發現從新鮮的青蒿提取青蒿素，可以治療瘧疾。

在傳統中醫領域，認為瘧疾是因瘧邪，在「內經」中稱為瘧氣，神農本草經、本草綱目等中醫藥典籍記載，青蒿草有解熱、治寒、鎮痛等效果。

在屠呦呦發現青蒿素之前，抗瘧藥物只有奎寧，這兩種藥物都源自植物草藥。青蒿為菊科植物黃花蒿，奎寧來自茜草科植物金雞納樹。

疾病管制署防疫醫師羅一鈞比較這兩種藥，奎寧容易使患者發生頭暈、耳嗚、心悸等副作用，而且常因為患者出現抗藥性，導致治療失敗；相形之下青蒿素藥性溫和、有效可補其不足，降低患者死亡率。